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農林水産業とのつながりを大切に農林中金の強みをあらためて見つめよう
江戸龍太郎

農林中央金庫監事／エスビー食品元社長

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VA L U E R E P O R T 2 0 2 0農林中央金庫の江戸龍太郎監事は、2005 年度から９年間にわたってエスビー食品の社長・会長を歴任した食農ビジネスの先達。
同社財務部長の立場から金融機関としての農林中金と接した経験を持つほか、同社役員として日本農業経営大学校の設立・運営にも携わってきた。
その後、2015 年度に現職に就任。外と内、両面からよく知る農林中金について、江戸監事に聞く。

外から内から、昔も今も、農林中金を見つめてきた

悩んだ末、商品を最終的に買っていただいているお客──江戸監事の農林中金との最初の接点は、エスビーりました。社内外の関係者の目線がひとつになって活食品の財務部長のころですか。

動がシンプル化し、やりがいも高まりました。

江戸

そうですね、もう 20 年ほど前になります。私──農林水産業の協同組合があって成り立っている農自身は最初、財務のことはまったくわからなかったん

林中金の場合、生活者との間にどうしても距離がありですよ（笑）
。元々工場勤務が長かったし、その後もマーます。的確にフォーカスできるでしょうか。

ケティングを担当してきたので。それでも「農林中金

江戸さん」は、今日の明日のというのではない長期の視点

ウェブサイトのブランドステートメントなどで明確にを持っていて、長くつきあってもらえる特別な銀行で開示されています。しかし、実務現場がより焦点をあした。

わせるには、生活者に寄り添っていかないと。そこで

──その後、監事として “ 内 ” に入ってみて、農林中金観重要になってくるのは現場です。監事業務の一環で毎は変わりましたか。

年支店に伺っているのですが、現場に素晴らしい職員

江戸 縦型の組織がしっかりしているなと思いましたがいっぱいいて、ＪＡやＪＦ、その組合員の方たちと同ね。ただ、情報の共有の仕方がダイレクト、オープンじ目線で同じ目標を持って仕事をしています。

様、使っていただいている生活者の考えや価値観、満足度を把握して、それにあわせればいいんだと思い至

こうしたい！ というメッセージは農林中金のではありません。金融機関としての堅確性はいいとこ

組織にとって最も重要なのは、現場職員も内部職員ろですが、昨今の変化を求められる時代を迎えている

も「何のために働いているのか」「誰のために働いていなかでは、柔軟な組織体がより望まれます。指示・命るのか」を充分に理解していることです。J A・信農連、令で動かす時代でもないと思います。

J F・信漁連、JForest グループといった協同組合、農林

自分がエスビーでマーケティングをやって悩んでい水産業、地域社会――そういう方々とも同じ目線で働たのは、自分の会社の社長だけ見ていればよかったの

くとともに、独自性、そして情熱や志を失わないことが、それではとても追いつかなくなってきたというこが大事。その意味で、理事長から今年度、「何のため、とでした。子会社の社長もいれば取引先の社長さんも誰のために働くのか」という根本的な点をより明確にいる、コンビニエンスストアのオーナーさんもいる、していこうというお話が発信されたことはきわて重要

では誰の話を聞けばいいのかと。

でタイムリーだと思います。

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らも非常に受け入れられると思います。
「自然の恵み」を通じ、生産者と生活者が互いの意見を取り入れて一緒に高めあっていけば、農林水産業は、これからの時代に即した持続可能な生活を実現してくれる産業になれます。
──自然との持続可能社会が重視されるパラダイムシ
フトが起こりつつあったところにコロナ禍が起き、変化が加速しているということでしょうか。
江戸 国内では新型コロナウイルスの感染者数が長らく岩手県では 0 でしたが、人口 100 人あたりの農業就業人口が日本一多いのが岩手でした。農業を生活基盤とする地域社会は非常にサステナブルでレジリエントだということかもしれません。短期利益優先の企業が集まる大都市圏とは違います。東京の人口は 1400 万農林水産業にも、協同組合にも、変化の追い風が吹いてくる──企業と協同組合という両方の組織を見てきて、ど人に増えましたが、ステイホームやテレワークがあたりまえになると、集中から「分散」に転じる可能性も充分にあるでしょう。
コロナの不安は「いのち」の不安。この不安に晒さのように考えていますか。

れると、人は真剣に考えます。その結果、効率や儲け

江戸 今、経済についてものすごく厳しいとの認識がではなく「いのち」を大切にする次の時代の生き方を飛び交っていますが、それは企業から見た話であって、自分自身で選択する人が増えてくるのなら、ポストコ協同組合の側から見ると、むしろものすごく大きなロナの時代は大きなチャンスになりえます。

チャンスが来たと思っています。素晴らしい生活をみ──新型ウイルス問題が起きてから顕在化してきた変んな一緒に、公正につくっていこうという考え方が協化は、エスビー時代から感じていたのでしょうか。

同組合の理念であり、 企業社会とは違います。 今後、江戸 エスビー食品など製造業は世界中から原材料を「奪いあう」から「分けあう」へ、競争から支えあいへ、輸入している立場ですが、たとえば、エスビー食品の一部の人の大儲けではなく、人々の安全・安心が重視

生鮮ハーブ事業は純国産、国内の農家で生産されたされる価値観に変われば、企業社会よりも協同組合のハーブを全国で販売する取組みを 30 年くらい前に始方が「ニューノーマル」になり、一人ひとりを尊重すめました。しかし、夏場の生鮮ハーブの長距離物流はる「お互いさま」の精神こそが時代にマッチすると思難しく、短距離物流の「地産地消」が合理的だといういます。

認識は早くからありました。また、日本中、世界中か16

また、農林水産業も注目されていくでしょう。自分らなんでも自由に買ってくればいいという考え方がいたちで自然を育んで恵みを大切にするという、「自然共つまでも通用するとは限らないとも思っていました。

生」の農林水産業こそが、サステナビリティの観点かこれからは「食料ナショナリズムの動き」も注視すべ

VA L U E R E P O R T 2 0 2 0きだと思います。

現場職員のカウンターパートになる生産者や協同組

──そうした観点に立つと、農林中金の事業の今後は合の方たちの中から、多様性を活かし柔軟な発想で対どのように見えますか。

応できる「地域リーダー」が生まれてくれば、地域社

江戸 農林中金の基盤である日本の農林水産業では長会の農林水産業が見えてくるのではないでしょうか。

らくスケールメリットの向上が課題とされてきました

そして、日本農業経営大学校の卒業生も活躍してくれが、今や状況によっては「スケールデメリット」の時たら、うれしいかぎりです。

代が来るかもしれません。日本の製造業が少品種大量──監事として農林中金の役職員に求めることは何で生産から「多品種少量生産」への切り替えを求められしょう。

たのと同じでしょうか。

江戸 当然、現場には課題が山ほどあります。現場が全国市場に向けて単一品種を量産していたような産生活者の声を聞いて課題に対応していくことは必要で地は、今回のコロナ禍で大変なことになっているかもすが、現場だけではできません。早い時期に「役職員しれません。大都市部に向けて付加価値の高い産品をがあらためて将来を考える機会」を設けていただきた生産してきた先進的な生産者も、高級スーパーや飲食い。変化に対応するには、目的の共有化と多様性の重店向けの販路が細ってお困りかもしれない。コロナの要性を認識する「社内エンゲージメント」は必須です。

影響が小さいのは、年間を通して多様な品目を地元向一見まわり道に思えますが、それが一番早道と思いまけに小規模につくっていた家族的農家かもしれない。

す。

これは、第一次産業の経営高度化に取り組んできた側

農林中金にとって大切なものを見失わず、一人ひとにとって厳しい結果です。農林中金も、「地産地消」とりの個性を尊重する「お互いさま精神」を取り入れた

いうサステナブルな農林水産業が求められるなら、そ新たなチームワークで、創造的にそして大胆に挑戦しれらを検討しなければなりません。ていただきたい。
変化の本番、知恵の出しどころはこの数年かもしれ変化に対応しつつ、自らも変化する
知恵の出しどころはこれからません。一緒に頑張りましょう。

──農林中金は変われる？
江戸日本の新しい農林水産業のあるべき姿について、役職員が農林水産業の方々と直接議論を交わし、関係者一丸となって取り組めば、変われると確信します。
先ほどの話に出た「誰のために働くか」「何のために働くか」という問いの答えが見えやすいのは生活者に近い現場ですから、現場の知恵にまず期待します。つまり、現場職員一人ひとりが各地の農林水産業の現場に寄り添って本気で対応し、それらを内部職員がしっかりと後押しすることが肝要でしょう。

江戸龍太郎〈えど・りゅうたろう〉●1952 年、香川県生まれ。早稲田大学理工学部卒業後、エスビー食品入社。2005年に同社代表取締役社長、11年に取締役会長、14 年に顧問。
15 年より農林中央金庫監事。18 年、エスビー食品顧問退任

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