「SOUL」とは真心！
一品一品に込められた「魂智和」の教え
こん

てら さか

ちわせいごろう

寺坂 清五郎（1892〜1973年）■帝国チャック 株式会社
本社所在地：大阪府八尾市北久宝寺2-1-50
従業員数：159名
創業：1926（大正15）年
事 業 内 容：各種デザインパワーチャックの設計・製作

資本金：9,518万円

12歳で親元を離れ鍛冶屋へ奉公に

日本初のスクロールチャック開発

１一8 9 2（明治2 5）年11月、淡 路島の南部、現在の兵庫県 洲本 市畑田組の山村で、後の帝国チャック㈱創業者・寺坂清五郎は生まれた。
村は海も近かったが、反り立つ断崖絶壁が続くため漁 港や 波 止場 が 作れず、漁に出る者もいなかっ方で、寺子屋の先生をしていた祖父の影 響から、清五郎は読書を好み、人一倍向学心に溢れていた。叔父の家を出てからは、鋳造所や鉄工所で働いて様々な技 術を修得し、夜は難 波実 業 補修学校の機械科に通って学びを深めていった。

た。そんな環境のもと、寺坂家では自然林を伐採し、1913（大 正 2）年、清五郎は当時勤めていた波田わずかばかりの用材と木炭 製造用の薪採りをして、鉄 工所の社長・波田徳松とともに旋盤 用チャックの細々と生計を立てていた。これといった産業もなく、開発に着手した。その背景には、第一次世界大戦へ外部との接触も限られる村の若者たちは、伝え聞くと向かっていく政情不安なヨーロッパからの輸入途文明開化の噂に誘われ、新しい生活を求めて次々と絶を見越した「機械部品の国産化」という時 代の大都会へ旅立っていった。

きな流れがあった。

清五 郎もその一人であった。ただし、故 郷を離れ清五郎たちはアメリカ・クッシュマン社のチャックることとなった胸中には、未来への希望や夢といっを見本に研究を重ね、1914（大正3）年、日本 初の国た煌びやかな想いではなく、ただひたすら苦しい生産スクロールチャックを完成させた。

活から抜け出したいという切実な願いがあった。

当時、海 外 製のチャックは非常に割高で、チャッ

こうして、清五郎はわずか12歳で大阪・堺で 鍛冶

ク2つで 6尺旋 盤が1台買えてしまうような値段設 定屋を営む叔 父のところへ 奉公に出ることとなった。

であった。そこに目を付けた清五郎たちは、自らが開12歳で親元を離れ、親族とはいえ他人の家に住み込発した国産チャックを海外製の6割程度の価格で販みで 働くこととなった少 年の心中は、現代を生きる売した。しかし、実績のない製品の売れ行きは芳しく我々にはとうてい想像できるものではない。それでなく、波田鉄 工 所の経 営は非常に苦しい状 態が 続も、清五 郎は幾 多の困難に堪えながら、自らに与えき、当面の経 営資金を確保するために、やむを得ずられた仕事をこなしていった。

製造したチャックをそのまま質屋に入れて食いつないでいた時期もあったという。
しかし、信頼できる製品であることが浸透し始めると、その評判と売上は徐々に好転していった。

電燈架設記念碑
故郷を愛した清五郎は、郷里のための寄付を惜しまなかった。特に、昭和20年代の点灯事業には率先して多額の寄付を行い、故郷に電 気の明かりを灯した。その功績は記念碑によって現在に伝えられている。

1April 2017 ● 商工振興

初の国産スクロールチャック「国産化の嚆矢」という栄誉だけでは商品として成立しないと考えた清五郎は、他の追随を許さない高品質な製品づくりにこだわり続けた。

創業と「ＳＯＵＬ」の誕生

従業員７名からの再出発

研

終究・開 発と勉 学を重 ねること2 0 年 あまり、1926（大正15）年、清五郎は波田氏が退いた戦からしばらくしても苦しい状況は好転の兆しを見せなかった。ひとまずチャック生産を再後の鉄工所の人員その他一切を引き継ぎ、現在の帝開したものの、物 価の 猛 烈な高 騰、極 度の資材不国チャック㈱の前身となる寺坂鉄工所を大阪市浪速

足、燃料・電力供給の制限など悪条件が重なり、清区に設立した。このとき清五郎は33歳の働き盛りで、五郎は筆舌に尽くしがたい苦悩の日々を送った。

「国産スクロールチャックの元祖」としても周囲に名の知られた人物になっていた。

同時に、圧 倒的に 不足していたのは人手であった。チャックの生産を再開すると同時に社員を募集

1 9 3 2（昭 和 7）年には、現 在に続く自社ブランドしたが、混迷を極める社会情勢から採用は遅々とし「SOUL」の販売を開始。1938（昭和13）年には、現て進まなかった。そこで、清五 郎は状況を打 破する

在地である八尾市北久宝寺に工場を移転した。決しため、社員募集の要件の中に『食糧の配 給』というて、順風満帆なだけの経 営ではなかったが、国産チ項目を設けた。

ャックのパイオニアとして優秀な製品をつくる寺坂鉄

当時、国からの配給は成人一人一食あたりお茶碗工所は、着実に社会からの評価を高めていった。

一杯足らずの芋や豆だけであった。常に空腹と闘いしかし、19 41（昭和16）年、太平洋戦争が勃発すながら日々の業 務にあたっていた従 業員たちに対ると状況が一変する。工場で主力を担ってきた従業し、清五郎は日常業務として工場敷地を耕作し野菜員たちが戦地へ送られ、軍需主導による厳しい生産を育て、食糧自給を図るよう命じた。もちろん、社員体制を敷かれることとなった。19 4 5（昭和2 0）年、達の空腹を完全に満たすような量を収穫することは連日のようにアメリカの戦闘機 が 飛 来するようになできなかっただろうが、終戦直後の空 腹の国民にとり、大阪をはじめ日本各地を焦土と化していった。そっては十分魅力的な労働条件であった。

んな逼迫した状況を乗り切るため、清五郎は同業数社を束ね「帝国チャック株式会社」を設立した。

こうした苦 労の末、ようやく最低限の人数を確保できた帝国チャックだったが、会社を取り巻く情勢はそれから約4か月後、長く苦しかった戦争は終結し依 然としてドン底の状 態であった。「日本の機械 工たが、軍需工場に指定されていた帝国チャックは、ア業はもうダメだ」、「旋盤チャックなど、誰も何の用もメリカ進駐軍により操業停止を命ぜられ、250名あまない」という声を聞くこともあったが、一度は花開いりいた社員の多くも離散の憂き目にあうこととなった日本の機械文化が簡単に絶えることはないと信じた。長 年苦 労を共にしてきた社 員が 離 散 することていた清五郎は、不退転の覚悟をもってチャックのは、敗戦という国家的事情によるとはいえ断腸の思製造を続けていった。

いであった。操業停止が解除されたのは終戦から4か月が経過した12月頃で、残った従業員は清五郎を含め、たったの7名だけになっていた。

1939（昭和14）年頃の寺坂鉄工所正門と事務室「ソール」チャックの発売
ブ ランド 名「ソー ル」は 材料・熱処理方法・製造ノウハウを研究し、欧米製品に負けない高品質をめざし、真 心（魂）を込 めた 製 品という思いから名づけられた。

1947（昭和22）年頃の工場全景

2April 2017 ● 商工振興

荒波を超え、トップメーカーへ受け継がれる「魂智和」の教え

帝資国チャックに曙光が差し込み始めたのは、終戦から3 年後の19 4 8（昭和2 3）年のことであ源に乏しい日本にとって「企業は人なり」という言葉には他国以上の重みがある。そのようった。国の工作機械中央計画生産にもとづき、商工に考えていた清五郎は、人材育成を第一として、1939省（現・経済産業省）機械局の指定工場に選ばれた（昭 和14）年 、「私 立寺 坂 工業青 年 学 校 」を設けのである。資材不足や電力不足は、依然として工場て、若い従業員たちに工業高校レベルの教育訓練を運営を苦しめたが、日本のために製品を作ることが施した。その後、法改正などにより校名を「帝国チャできることは何物にも代えがたい希望であった。

ック㈱ 事業内職業訓練所」と改め、160名以上の修そうして、徐々に勢いを取り戻していった帝国チャ了生を輩出し、同社の発展を支える布石となった。

ックと日本経済であったが、そこに冷や水を浴びせ

社員教育で大切にしていたことは「各人の成長ぶたのがアメリカ・デトロイト銀 行の頭 取ジョゼフ・ドりを待つことができる匠を育てる」ことだった。教えッジ氏による超デフレ政策、通称ドッジ・ラインである側はつい口を出してしまいたくなるが、それを堪った。インフレからデフレへと一気に傾いた結果、日え、後進がのびのびと成長できる環境を維持し続け

本経済は深刻な不況に陥り、大 企業によるリストラた結果、今日の『匠』集団たる帝国チャックの姿に繋や中小企業の倒産が相次いだ。需要の低迷は帝国がっていった。

チャックにも大きな影 響を及ぼし、膨大な在 庫の山に清五郎は頭を悩ますこととなった。

本 社正門近くの石碑には、清五郎のものづくりへの 想 い が 記 されて い る 。社 是 で あ る「 魂 智 和 」

しかし一方で、国内需要の低迷は、企業の目を海（『魂 』＝真心のこもった製品を提 供する、『智』＝外 へと向けさせる機 会となった 。帝 国 チャックは

全 知 識を結集して技 術を開発研磨し幸 福な職 場を

19 49（昭和2 4）年、初めてインドへ製品を輸出する

作り出す、『和』＝愛と信を両翼として希望ある人 生と、次いで台湾・韓国等へも販路を拡大していった。

を築く）は、清五郎の残した大切な教えとして、今な国内においても、強力な販売網の形成に尽力していお同社の中に受け継がれている。

った帝国チャックは、19 5 0（昭和2 5）年には今と変わらぬ代理店網を確立し、相互信頼を軸に「ソール会」として現在まで代理店制度を継続させている。
その後、帝国チャックは様々な時 代の荒波に揉まれながらも、全社一丸となった弛まぬ努力で飛躍を続け、オーダーメイドチャックの国内トップメーカーとして現在に至っている。

勲五等双光旭日章を授与
1966（昭和41）年、清五郎は事業の発展・国産化への貢献、およびJIS規格制定への尽力といった功績により勲五等双光旭日章を授与された。

「ザル碁にヘマはつきもんや」
昭和30年頃、昼休み時間の帝国チャックの社長室からは、「パチリ、パチリ」と碁を打つ音が響いていた。清五郎は、「昼休みに碁をやらんか？」と社員に声をかけて社長室に呼び出すと、碁盤を挟んで様々な話をしていたという。

3April 2017 ● 商工振興