特集

元気な中小企業訪問記12

第5章

さつまいも一筋，「モテる大人」が農業を変える―宮崎県串間市

株式会社くしまアオイファーム

田所伸吾

宮崎県中小企業診断士協会

会社名代 表資本金従業員
所在地
T E L
U R L

株式会社くしまアオイファーム
代表取締役社長 池田 誠
5,000万円
82人
宮崎県串間市大字奈留6564 120987 71 2117
http://aoifarm-gr.com

次産業化事業計画として認定も受けている。
また，同社は人材登用においても特徴的である。商社や IT，学習塾のフランチャイズなど，さまざまな異分野から積極的に若者を雇用。 従業員数は法人設立時の 4 人から82人（2019年 3 月 1 日時点）と一気に20倍以上となり，平均年齢も36歳と非常に若い。
売上高としても組織としてもまさに急成長「実は，うちの人事評価の基準は，モテるしている「元気な中小企業」である同社の池かモテないかなのです」

田社長に話を伺った。

この意外な言葉を発したのは，さつまいもを生産する農業法人である株式会社くしまア
オイファームの池田誠社長である。実際，同社のウェブサイトなどには，「行動指針」として「モテる大人になれ」と記載されている。
同社が本社を置くのは，宮崎県串間市。宮崎県の最南端に位置する，人口 1 万7,000人ほどの小さな町だ。そのような町にある同社
だが，さつまいもの輸出量は年間1,200t。日
本全体の輸出量の36％ほどを占め，年間輸出額は約 3 億円にも上る（2018年）。もちろん，民間企業としてはトップの水準。2013年の法人設立から 6 年あまりでの急成長である。
同社が取り扱う商品は青果用さつまいもでさつまいもの洗浄作業の様子

1 ．自分の思うような農業をしようある。主に取り扱っているのは「紅はるか」，

池田社長の家は，もともとさつまいも栽培「宮崎紅」，「シルクスイート」，「安納芋」，農家だった。池田社長が23歳のとき，父が52「パープルスイートロード」の 5 品種。さつ歳という若さで亡くなり，家業を引き継いだ。

まいもそのものにとどまらず，「さつまいも引き継いだ当初はさつまいもとゴボウの栽培ペースト」，「さつまいも麺」，「さつまいもプ

および米の乾燥籾摺り業を営んでおり，他のリン」などの加工品も豊富に製造し，国の 6農家同様，農業協同組合に出荷していた。

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2019．919特集
そのことによって，風向きは一変。2015年には宮崎県および串間市の立地企業認定を受け，翌年には宮崎県の成長期待企業として認定された。2017年には農林水産省「輸出に取り組む優良事業者表彰」で農林水産大臣賞を受賞し，同年には宮崎中小企業大賞を受賞。
行政から認められると同時に，売上も右肩上がりで成長していった。2018年 7 月期の売上高は， 9 億4,300万円にも上る。
株式会社くしまアオイファームの池田誠社長

2 ．さつまいものことなら何でもやる

ところが，池田社長が40歳を迎えた頃，米の乾燥籾摺り業のお客様でもあった先輩農家

くしまアオイファームの強みは，生産・加が次々と自ら命を絶った。そのことに衝撃を工・販売にとどまらず，「さつまいものこと受けた池田社長は，「自分の思うような農業なら何でもやる」ことだ。

をしよう」と決意する。

その 1 つが，さつまいもの擬人化だ。従業周りと違う農業を始めることに対し，当時員の発案で，同社が取り扱っているさつまいから一緒に働いていた妻や母親は大反対した。

もを品種別に擬人化し，「オイモールガール

しかし，池田社長は順調に売上を拡大していった。池田社長が早くから目を付けたのが，ズ」と名づけた。オイモールガールズは，同社製品の PR のほか，LINE スタンプなどにも東南アジアだ。

展開。現在準備中の，さつまいもの加工品を2012年に輸出を開始すると，池田社長自ら販売するキッチンカー「ぽてトラ」にも，オ香港や台湾のスーパーに何度も足を運び，試イモールガールズのラッピングを施している。

食販売の先頭に立つことで，現地の消費者とさらに，オイモールガールズのうち「葵はるか」（紅はるかという品種の擬人化）を 3 Dの接点を持った。その中で，現地ではさつまいもをそのまま炊飯器に入れて蒸して食べることが多いため，日本で好まれる大ぶりの芋化し，VTuber（バーチャルユーチューバー）として YouTube に「あおいはるかチャンネ

ではなく，むしろ日本では出荷に不適切とさル」を開設した。将来的には自社商品の PRれる小ぶりの芋が好まれることを知った。
現地のニーズをつかんだ池田社長は，東南にとどまらず，串間市や宮崎県に観光情報のPR キャラクターとして起用してもらうことアジアへの輸出向けに小さいサイズのさつまや，多言語対応して海外展開も視野に入れていもづくりを始めた。同時に，九州全域の農家と契約を結び，規格外の小さなさつまいもの買取りも開始した結果，輸出量が増加した。
2013年には「株式会社くしまアオイファーム」として法人化したが，周りと違う農業を行う同社は，当初は行政などに相手にされなかった。しかし，あるとき，同社を訪問した
農林水産省の幹部に同社の取組みを説明した
ところ，翌月に同省に招かれ，「君の考え方は正しい。国としても全面的に支援していきたい」との評価を受けたのだった。
20「葵はるか」が出迎えてくれるオフィス
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2019．9

第5章

さつまいも一筋，「モテる大人」が農業を変えるで，積極的な提案が生まれているのだ。

いる。
また，池田社長の発案により，2018年より宮崎大学と共同でさつまいもの種苗開発を行っている。南九州での育成や輸出に適した品種を開発することで，他社との差別化を図っていきたいという考えだ。

3．
「モテること」が評価基準
池田社長は，「会社というのはファンづくり」だと言う。

「農業というのは，農作物の生産・販売に「良い会社というのはファンが多くて，困とどまらず，実際はすごく自由だと思うのでったときには助けようとか，チャンスがあれす。私は，農業というのは日本ではまだ開拓ば教えてあげようとか，そういうことになっされていない聖域だと思っています」てくる。ファンがつくのは，会社そのもので池田社長はこのように語るが，同社はなぜこのようにアイデアを次々と展開できるのだ
ろうか。

はなく従業員などの人。だからこそ私は，会社の価値は人にあると思っています」
そのため，冒頭で述べたように「モテるか考えられる 1 つの要因は，社内に「壁」がないことだ。同社のオフィスには社長室や役モテないかが人事評価の基準」ということになるのだそうだ。

員室は設けられておらず，社長や役員の席ももちろん，ここでいう「モテる」は単にルほかの従業員と変わらないフラットな配置とックスが良い，スタイルが良いということでなっている。社長や役員，部課長といった役はない。自分に自信を持つこと，人に優しく職はあるが，役職の垣根を越えて，アイデアできること，人のせいにしないこと，といっをすぐに社長や上司に提案できる環境にある。

た行動指針に従って働くことができているか

もちろん，社長や上司がきちんと取り合わどうかということだ。同社では，上司，同僚，なければ，積極的な提案は生まれない。

部下からの360度評価を行い，「モテるかモテ「従業員は誰でも，会社を良くしよう，組ないか」を評価している。

織を良くしようという意見を持っています。

そして，池田社長の従業員を大切にする姿

ただ，それを理不尽な形で押さえつけられる勢が現れているのが，「ほんの気持ち手当」とやる気を失ってしまうと思うのです。提案という制度だ。月に一度，従業員全員が各自を行うかどうかは従業員の選択ですが，上司感謝を伝えたいほかの従業員に対し，感謝のや社長がそれをきちんと聞く場面は作ってあメッセージを贈る。贈られた従業員には，贈げないといけない。理不尽に押さえつけるこった従業員からの「ほんの気持ち」という意とは一番行ってはいけないと思っています」

味で，会社から1,000円の手当が出る，とい物理的にも心理的にも「壁」をなくすことう仕組みだ。
「頑張っている社員がつらいのは，その頑張りを見てもらえていないと感じることです。
特にパート従業員は頑張りを給料に反映させづらいところがあります。でも，『頑張っているのを見てるよ』と伝えてあげることによって救われる。そのような場を設けてあげたかったのです」
このような思いから始まった同制度だが，毎月のメッセージから「現場の隠れたキーパーソン」が見つかることもあるそうだ。
さらに，人事に関するユニークなエピソー

オフィスでは活発な議論が交わされる
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2019．921

特集ドとして，「社長内定総選挙」がある。父が題が深刻化している。そのような現状を打破早世したこともあり，池田社長は，まだ49歳するため，くしまアオイファームがプラットの若さではあるが，後継者を早く決めておこフォームとなり，各農家の技術等を正当に評うと考えた。しかし，社長が指名しては従業価して受け入れ，同社の経営ノウハウと合わ員の意思が反映されない。そこで，次期社長せて「稼げるロールモデル」を構築し，後継を従業員全員の総選挙で決定することを考え者候補とマッチングさせる。
そのようにして農業を盛り返していきたいたのだ。
通常の選挙さながらに立候補者を募り，候というのが，池田社長の「夢」だという。

補者には将来の会社の方向性などに関するマ

5 ．くしまアオイファームの元気の秘訣

ニフェストを作成させ，選挙演説を行ってもらった。 2 ヵ月間の選挙活動後，パート従業員・研修生も含めた全従業員に投票を行って筆者が取材を通じて感じた，くしまアオイ

もらった結果，候補者 3 名のうち副社長が最ファームの元気の秘訣は，「従来の農業にと多得票を獲得し，次期社長に内定したそうだ。

らわれず『さつまいものことなら何でもや「副社長は，候補者の中では一番厳しい人る』という姿勢とその実行力」だ。

間だと思います。それでも彼が最多得票を獲それを支える要因として，①多種多様な背得したということは，皆がうちの会社はそち景を有する人材の登用，②人材を最大限活用らの方向に行くべきと判断したということだするための社内制度（「モテる大人」というと受け取りました」

評価基準や「ほんの気持ち手当」，など）おこれらの特徴的な人事制度により，池田社長が「会社の価値」と語る「モテる大人」がよび社内風土（議論に「壁」のない環境），などがあると感じた。

作られているのだ。

池田社長へのインタビュー後，事務所や工場を見学させてもらったところ，お会いした

4 ．いち農業者としての思いすべての従業員から気持ちの良いあいさつをしていただいた。笑顔ではつらつと自分の仕今後の展望について伺ったところ，池田社事に取り組む従業員の皆さんを見て，自然と長は次のように語ってくれた。

応援したくなる「モテる大人」とはこういう「会社については，もっとスピードを持っ人たちのことなのだな，と納得した。て成長させたいと考えています。売上として100億円規模にはなると確信しています。しかし，そこまでいくと経営の専門家ではない私がトップに立ち続けることは困難でしょう。
そのときには，うちの会社の理念がぶれないように，農業という部分から下支えしていきたいと考えています」
将来的には，経営者としてよりも，「いち農業者」として現場に戻りたいとのことであった。そして，農業者として取り組みたいことが，「リアルな農業専門学校」の設立だ。
現在，農業の後継者不足に伴い，各農家の技術やノウハウが伝えられずに失われてしまったり，田畑が荒廃してしまったりという問
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田所伸吾

（たどころ しんご）
京都大学法科大学院修了後，2014年より弁護士として活動（宮崎県弁護士会所属）。
2019年中小企業診断士登録予定。法的側面・経営的側面の両方から中小企業の支援を行っている。

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2019．9