特集

中小企業と高度外国人材第２章

外国人材の力で日本建築を世界へ
素朴屋株式会社

渡邉 智子

東京都中小企業診断士協会

コロナ禍で止まっていた海外との往来も本

近年では，日本の木造建築の魅力を世界に格的に再開し，海外展開を視野に高度外国人広めたいと，積極的な海外展開を進めている。

材の採用を検討し始めたという中小企業も増

2022年にはベトナムのハノイに初の海外拠点えていることだろう。本章では，高度外国人となる現地法人を設立し，今年は中東のドバ材の力を活用して海外展開を進める素朴屋株

イにも拠点の設立を計画中だ。

式会社の代表取締役社長である今井久志氏に素朴屋の海外事業に欠かせない存在が，外その経緯について話を伺った（記事中画像提国人材である。ベトナム人の設計士と総務担

供：素朴屋株式会社）。

当，ベルギー人の設計士，スウェーデン人の１．日本の木造建築の魅力を世界に広報担当と，合計４名の高度外国人材が日本の事業所で勤務している。今年，新たにマレーシア人の設計士も採用予定だ。非常勤を素朴屋は八ヶ岳の麓，山梨県北杜市に本社含めても30名弱という会社の規模を考えれば，を構える工務店である。長く林業に携わったかなり多い比率である。「彼ら外国人材がい今井氏の信念に基づき，自然が与えた命であないと素朴屋のビジネスは成り立たない」とる木をリスペクトし，木が持つ魅力を生かし今井氏も認める存在感を発揮している。

た木造建築へのこだわりを強みとする。

２．高度外国人材の採用⑴

ベトナム人が必要だ
海外展開を志すきっかけとなったのは，今から５年前のこと。当時，５名いた従業員のうち，３名が相次いで会社を去ってしまった。
今井氏は，会社のため，従業員のためにと頑張ってきた自分を否定されたような気がして落ち込んだという。
「会社に魅力がないから人が辞めてしまうのだと思いました。そうだとしたら，会社としても，社長としても，もっと魅力的になろう。そのためには自分自身が楽しく仕事をし素朴屋代表取締役社長の今井久志氏

6ていなければならないと考えました」

企業診断ニュース 2024.5

第２章

外国人材の力で日本建築を世界へ

そんなとき，家族旅行で訪れたハノイで，今井氏は現地の人々と街の活気に魅了される。
「この人たちと一緒に仕事をしてみたい」という思いから，ベトナムへ日本建築の輸出を考えるようになった。
当時の素朴屋には，海外展開の知識も経験もない。うまくいく保証はなかったが，「思い切って自分のやりたいことをやってみよう」と今井氏はベトナム進出を決心。2020年の春にジェトロ（日本貿易振興機構）山梨の門をたたき，「新輸出大国コンソーシアム」の専門家による海外展開ハンズオン支援を受ける

ベトナム人従業員との打ち合わせ（左から今井氏，総務担当のフォン氏，ドゥオン氏）ことになった。
専門家と対話を重ねるうち，ベトナムに進⑶インターンシップの重要性
経済産業省やジェトロの施策など，多様な出するなら，現地の言葉と文化を知るベトナム人が必要だと考えるようになる。

採用経路を活用して外国人材を獲得している今井氏だが，採用活動でこだわっていること⑵

最初の外国人材との出会いが１つある。それは，インターンシップの活素朴屋の最初の外国人材となったドゥオン用だ。インターンシップのメリットは，応募氏と出会ったのは，コロナ禍で開催されたオ者が会社をよく知ることができる点だと言う。

ンラインでの就職説明会だった。

「私たちが応募者を理解することよりも，日本語の苦手な外国人にもわかりやすいよ

彼らに素朴屋を理解し，感じてもらうことにうにと情報を絞って簡潔に作った会社紹介ス重きを置いたほうがいいと思っています」

ライドの説明はあっという間に終わり，時間

特に会社が地方にある場合は，仕事だけでを余らせてしまった今井氏は，パソコンのカはなく，生活環境も含めて理解してもらった

メラで会社の中をライブ中継して回ったというえでなければ，せっかくお金と労力をかけう。そんな今井氏の気さくなスタイルに惹かて外国人材を採用しても早期離職で無駄にれて素朴屋でのインターンシップに応募してなってしまうことがある。ミスマッチを避けきたのが，ベトナムの大学で Web デザインるためにはインターンシップが効果的だと，を学んだ後，滋賀県の成安造形大学で建築・今井氏は考えている。

住環境デザインを学んだドゥオン氏だ。
インターン初日，今井氏が書いた図面をパ⑷優秀な人材を採用するためにソコンで手際よく3D モデルにしていくドゥ

優秀な人に応募してもらうために工夫してオン氏に感心しながら，「今日はどこに泊まいることを今井氏に尋ねると，「まず自分たるの」と尋ねると，近所のカラオケボックスちが魅力的な会社であろうとし，その魅力をだと言う。それならと自宅に泊めることに伝えること」という答えが返ってきた。５年

し，偶然その日が誕生日だったドゥオン氏の前，従業員の退職に心を痛めた今井氏が海外ために誕生日会を開いた。翌日も一緒に作業展開を志した，そもそもの動機でもある。

をし，夕方には採用を決めていた。

「自分たちが魅力的な会社になれば，必然それから３年がたち，さまざまな仕事を覚的にいい人は集まってくると思います」と今えたドゥオン氏は，古株従業員の１人として井氏。事実，海外展開を目指して走り始めてかけがえのない大切な戦力になっている。

からは，日本人の退職者も減ったという。

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特集
⑵

外国で働く困難さに寄り添う
外国人材に活躍してもらうため，今井氏が心がけていることは，「思いやりを持つこと」だという。
「言葉はわからないし，生活環境も違う。
外国で生活することは本当に大変です。実は私自身，若い頃に数年間，カナダの住宅会社に勤務していたことがあり，本当に大変でした。自分はうまくやれなかったという挫折感を味わっていますから，彼らのことはたいし素朴屋が作る木の個性を生かしたリビングたものだと思っています」
採用すべき人材をどのように見極めるかとだからこそ，気配りを欠かさない。会社のいう観点では，素朴屋はコミュニケーション食事会などで，ネイティブスピードの日本語能力を重視している。とは言っても日本語能についていけずにぽつんとしていれば声をか力のことではない。求めているのは，能動的ける。
外国人材は日本語が上手でないのだから接に自分からコミュニケーションを取ろうとする気持ちを持つ人材だ。

客は日本人がするべきだという声が上がって「もちろん，判断の早い人のほうがいいし，も，断固として受け入れない。

体力があるほうがいい。でも一番重要なのは，「なぜなら，そんなことをしたら彼らの立人と一緒に仕事をしようとする姿勢です」

場がなくなります。電話にも出てもらいます。

その点は，日本人でも同じだと今井氏は考いっぱいいますから。うまくいかないこともえている。

３．活躍を支える仕掛けとその効果⑴

取引先に可愛がってもらっている外国人材は国籍の垣根がない自由な社風
素朴屋はここ数年で大きくなった会社であありますが，それは日本人でも同じです」
困難さを知るからこそ，形だけではない真のサポートができるのではないだろうか。
⑶

日本人にとっても風通しの良い会社り，従業員の多くが勤続３年以内である。そ

一昨年には念願のベトナム進出を果たし，のため，外国人材にとっても溶け込みやすい

外国人材を採用した効果は海外展開の進捗と環境かもしれないと今井氏は言う。

いう形で着実に表れている。しかし，影響はまた，素朴屋では従業員を細かなルールでそれだけにとどまらないと今井氏は言う。

縛らず，１人ひとりがプロとして主体的に働「風通しが良くなりました。外国人材は，くことを求めている。そんな自由な雰囲気も文化の違いによって空気を読むことが難しい。

なじみやすさの要因となっているのだろう。

こちら側がしっかりと説明しなければなりま

素朴屋の社風について日本人従業員に話をせん。その結果，相手にわかりやすく伝えよ

聞くと，「国籍の垣根がない」会社だという。

うと努力する雰囲気が会社に生まれて，日本日本人はこの仕事，外国人はこの仕事と区別人従業員にもいい影響を及ぼしています」

することがまったくなく，どちらかを優遇することもない。今井氏自身，「悪い意味ではなく，出身国は関係ない」という考えだ。
こういった社風が，外国人材が活躍できる素地になっていることは間違いないだろう。

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４．今後の展望⑴

初めての「日本語が話せない従業員」
素朴屋は外国人材の採用で日本語能力を要

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第２章

外国人材の力で日本建築を世界へ件にしていないが，これまでに採用した外国人材は日本語を話せる人ばかりだった。ところが，次に採用が決定しているマレーシア人は日本語を話せない。素朴屋にとっても初めての経験で，チャレンジだと今井氏は言う。
「さまざま問題は出てくると思いますが，日本人従業員も英語を勉強して，片言でもいいからみんなが英語を話せる会社になるきっかけになればと思っています」
現在のところ，顧客が英語しか話せないと素朴屋らしい一枚板のワークテーブルで，ベルギー人設計士（左）という場面はまだ少ない。しかし，近い将来に英語が必要な場面は必ず増えるだろうと思っている。そうなる前に従業員には少しずつ勉目指す中小企業へのアドバイスを伺った。

強してほしいし，実際に勉強を始めている従「海外展開は，マラソンではなく，借り物業員も多いのではないかと期待もしている。

競争のようなものです」と今井氏は言う。マ

日本建築を扱う会社である以上，日本人従ラソンは準備が重要な競技である。スタート

業員は不可欠だ。世界的に見れば日本語が話ラインに立った時点で，それまでの練習や当せる人材は貴重な存在。日本人従業員にも，日の体調によりほぼ結果は決まってくる。一

日本の言葉と文化を理解できるという強みを方の借り物競争は，くじを引くまで何が出る生かし，世界に日本文化の魅力を発信できるかわからないのだから，練習のしようもない。

人材になってほしいと今井氏は願っている。

同様に何が起こるかわからない海外展開の場合，事前の準備ができるとすれば，それは⑵世界中から才能を集めたい

現地の言葉と文化を理解し，一緒に借り物競

日本語が話せなくても活躍できる会社にし争を走ってくれる人物を見つけておくことだ。ていくことは，人材獲得の観点でも重要だ。

「先にその国の人材を雇用し，会社を理解

たとえば，前述のマレーシア人は，シンガしてもらい，お互いに信頼関係を作ったうえ

ポールの設計事務所で５年の勤務経験がある。

で海外展開に臨んだほうがいいと思います」「シンガポールなら当社の３倍の給料がもらえるかもしれません。その彼が，日本の建築優秀な外国人材を採用し，活躍してもらうを学びたいからと来日するのです。
“日本語がための取組みを伺う中で，「日本人も同じでできないからだめです”などと言っていたら，す」という言葉が何度も繰り返されたことがそんな優秀な人材を逃すことになります」

印象的だった。外国人材が活躍できる会社を念頭にあるのは日本の人口減少だ。特に地方の状況は深刻だと言う。それでも世界に目作ることは，日本人にとっても魅力的な会社を作ることにほかならないといえる。

を向ければ，日本の文化を学ぶ機会に価値を見出す優秀な外国人材はたくさんいる。今すぐには無理でも，長い目で見れば日本語の壁を壊すことが優秀な人材を集めるカギになる。
今井氏はそう信じている。
⑶

海外展開は借り物競争
最後に，海外展開を視野に外国人材採用を

渡邉 智子（わたなべ ともこ）
大阪大学大学院理学研究科生理学専
攻前期課程修了後，製薬企業に勤務。
創薬研究，製品戦略，経営企画を担当。
2023年中小企業診断士登録。

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