Juichi WAKISAKA Race Report
JAF GRAND PRIX FUJI SPRINT CUP 2012◆◆ SUPER GT 特別戦を 8 位で終える ◆◆Drivers

Ｎｏ．３９ ＤＥＮＳＯ ＫＯＢＥＬＣＯ ＳＣ４３０

脇阪 寿一

QualifyingFinal

10 位

8位

開催日：２０１２年１１月１６⽇-２０１２年１１月１８日

サーキット：富士スピードウェイ（静岡県御殿場市、コース全⻑：４．５６３ｋｍ）

レース距離：２２周（１００．３８６ｋｍ）

入場者数：⾦曜予選日８，０００名、土曜決勝日１９，０００名、日曜決勝日４１，３００合計６８，３００名
2012 年度 SUPER GT のシリーズ戦を終え、まだその余韻が残る中、静岡・富士スピードウェイにおいて SUPER GT の特別戦「JAF Grand Prix - FUJI SPRINT CUP 2012」が 3 日間にわたって開催された。

スプリント方式のレースを 2 名のドライバーがそれぞれ単独で担当するという通常のレースとはひと味もふた味も異なるスタイルで実施される他、カテゴリーの異なるレースも同時開催されるというビッグイベントも今年で 3 年目。なお今⼤会では、イベントを通して東⻄対抗戦も⾏われ、脇阪はその⻄軍のキャプテンも務める。

予選を 10 番手で通過した脇阪は、秋深まる好天気の中で第 2 レースに挑み、終盤に迫⼒ある追い上げを披露。観客を魅了する⾛りで 8 位フィニッシュを果たしている。

■１１月１６日(⾦)
１０：００-１１：００ 公式練習

１４：３５-１４：５５ 公式予選（第１レース）
１５：４０-１６：００ 公式予選（第２レース）【公式練習】 １３番手 / １ʻ３３．４１１
SUPER GT のイベントは第 1、第 2 レースの 2 レースを実施。予選は⾦曜⽇、決勝は第 1 レースを土曜日、第 2 レースを⽇曜⽇に⾏うのだが、脇阪は第 2 レースに出⾛する。まず、⼤会初⽇の⾦曜⽇には午前中に公式練習を、そして午後からそれぞれのレース別に予選が⾏われた。

気温 12 度、路⾯温度 21 度とまずますの天候の中、午前 10 時から 1 時間にわたり⾏われた公式練習。シーズン中のイベントとは異なり、GT300 との混走のみで 1 時間を消化する。脇阪は早速ニュータイヤを装着して、路⾯コンディションを確認しながらクルマのセットアップを進める。結果、微調整を繰り返し、1 分 33 秒 411 の自己ベストタイムをマークした。

チームではその後、第 1 レースを担当する石浦宏明選手にスイッチ。最終的に 2 選手で 31 周を周回した No.39 DENSO
KOBELCO SC430 は、脇阪がマークしたタイムがチームベストとなり、総合 13 番⼿でこのセッションを終了した。

【公式予選（レース２）】 １０番手 / １ʻ３１．６６０
午後 2 時 35 分から第 1 レースの予選がスタート。チームは石浦選手を送り出し、1 分 31 秒 287 をマーク。4 番手という好位置につけた。

そして迎えた第 2 レースの予選。午後 3 時 40 分から 20 分間のアタックとなる。気温 13 度、路⾯温度 14 度と第 1 レースの予選時よりも数値が下がり、短時間のアタックでいかにタイヤを温め、タイムアップするかがカギとなった。なお、今回のレースではタイヤのマーキングはなく、持ち込めるタイヤ本数のみ制限（ドライ 8 セット、レイン 10 セット）があるだけ。ニュータイヤでコースインした脇阪は、コンディションを考慮し、タイヤに熱を入れることからはじめ、まずは 1 分 32 秒 415 の自己ベストをマーク。
その後ピットインし、新たにタイヤを投⼊することに加え、⾞両に微調整を施し、再度アタックへと向かった。残された時間はおよそ 7 分半。続々と他⾞もタイムアタックへと突⼊し、コース上は渋滞。しかしその中で脇阪はベストラップを更新する好⾛を⾒せて、1 分 31 秒 660 をマーク！ しかし他⾞もタイムアップを果たしたことから、脇阪は 10 番手からレースを迎えることになった。
予選を終えた脇阪は、レース前週に岡山で開催されたタイヤテストのことを振り返りつつ、コメント。「岡山でのテストを経て、クルマが今どんどん進化をしている最中です。いい方向に向かっているのですが、アタックではタイヤの使い方に石浦と僕の双方がちょっと悩むことになりました。その部分が少しマイナスに働いたのかもしれません。結果、アタックでは 1 周をうまくまとめ切ることができなかった、というのが本⾳です。そこが残念なのですが、なんとか決勝では⼒強く追い上げたいですね」と、現状を踏まえつつ、決勝での奮闘を誓った■１１月１８日(日)１５：３０- 決勝（２２周）【決勝】 ８位
脇阪のチームメイトである石浦選手は第 1 レースを担当。決勝レースは大会 2 日目の土曜日午後から実施された。しかしあいにくのヘビーレイン。午後 3 時 15 分にスタートが切られたが、薄暗い中、降り⽌まぬ⾬で 12 周目に赤旗中断となってしまった。レースはこの⾚旗を以て終了という結末を迎え、No.39 DENSO KOBELCO SC430 は 11 位でレースを終えた。

迎えた大会 3 ⽇目。最終⽇の⽇曜⽇は前⽇とは打って変わり、朝からすっきりと晴れ渡り、⻘空がサーキットを包み込む上天気に恵まれた。午前中には⼤会セレモニーが⾏われ、脇阪も⻄軍のキャプテンとして選⼿宣誓を担当するなど、忙しいスケジュールをこなした。

GT500 の第 2 レースはこの日最後の大一番。午後 3 時 30 分、気温 13 度、路⾯温度 14 度の中、22 周およそ 100kmに渡る戦いが始まった。距離が短いため、タイヤ交換や給油というピット作業はナシ。さらに通常のシリーズ戦とは異なり、スタートはダミーグリッドからのスタンディング⽅式が採⽤されるスプリントカップ。毎年恒例のスタートではあるが、GT カーでのこのスタートはテクニックを要する。さらに装着したタイヤにおいては、どういう路⾯コンディションに⾒合うのか、がメーカーによって異なる。序盤はタイヤの温まりに時間を要するため、ペースを上げることはやや難しいものの、中盤以降しっかりとプッシュできるというミシュランタイヤの特性をいかに引き出すか、それがカギとなった。

脇阪はオープニングラップで 14 番⼿とポジションを下げたが、タイヤに熱が⼊ると、本来の⼒強い⾛りで周りを圧倒。着実にチャンスをモノにしてポジションアップを果たしていった。ペース良く周回を重ねる脇阪。終盤に⼊ると順位はシングルまでポジションアップ、目前に No.18 HSV-010 が迫っている。8 番手からあとひとつ、7 位の座を射止めるベく、最後の最後まで攻めの姿勢を貫いた。惜しくも逆転まであと一歩届かなかったが、魅せるレースを存分に披露し、8 位でチェッカードフラッグを受けることになった。

このスプリントカップレースを以て、今シーズンの全てのレースを終えた脇阪。「スタート⾃体はなんら問題なく、出だしも良かったんですが、クラッチペダルが一瞬焼き付いたかと思い、クラッチをつないだところ、ホイールスピンを喫してしまいました」とスタートを振り返った。少し出遅れたとはいえ、そこから怒濤の追い上げが始まり、⼒⾛を続けたが、「レースでは全体的にグリップ不⾜に悩まされましたね。それでもタイヤが温まってからは前へ、前へと精一杯ガンバって走りました。しかしながら、自分自身としてはもう少しパシッと目⽴つパフォーマンスを皆さんにお⾒せしたいという気持ちが⼤きかったので、申し訳ない気持ちです」と、シーズン最後のパフォーマンスを自己評価した。一方、シーズンは終わったが、脇阪の次なる挑戦はまだ継続中。これに対しては、「まず、2012 年のシーズンも応援いただきまして、本当にありがとうございました！今⽇のレースをもって今シーズンのレースは終了しましたが、来年は、もっともっと⼒強い脇阪寿⼀となってまた皆さんの前に戻ってくるためにも精⼀杯努⼒し、トレーニングしてガンバっていきたいと思います」とさらなる飛躍を誓ってくれた。

様々な思いをもって戦い抜いた 2012 年。2013 年の脇阪の新たなる活躍に期待したい。