Juichi WAKISAKA Race Report2015 AUTOBACS SUPER GT Round 4 – FUJI GT 300KM RACE ◆◆ 厳しい戦いを凌ぎ、4 戦連続入賞を果たす ◆◆DriversＮｏ．１９ ＷｅｄｓＳｐｏｒｔ ＡＤＶＡＮ ＲＣ Ｆ

脇阪 寿一 / 関口 雄飛

QualifyingFinal

１５位

１０位

■大会概要
開催⽇︓２０１５年８月８日-２０１５年８月９日

サーキット︓富⼠スピードウェイ（静岡県御殿場市、コース全⻑︓４．５６３ｋｍ）

レース距離︓６６周（３０１．１５８ｋｍ）

⼊場者数︓予選⽇２０，４００名、決勝日３６，４００名、合計５６，８００名
8 月 8－9 日、静岡･富士スピードウェイにおいて 2015 年 SUPER GT 第 4 戦「FUJI GT 300km RACE」が⾏われた。脇阪寿⼀、そしてパートナーの関口雄飛選手がともにドライブする No.19 WedsSport ADVAN RC F は、クルマのバランスが思うように取れずに予選

15 番⼿からの厳しいスタートを切ったが、決勝ではクルマのコンディションが改善され、攻めの⾛りに徹した結果、10 位でチェッカー。これにより、開幕戦から 4 戦連続でポイント獲得を果たすことになった。

■８月８日(土)０８︓５０-１０︓３５ 公式練習（１０︓４５-１１︓００ サーキットサファリ）

１４︓３５-１４︓５０ ノックアウト予選（Ｑ１）

１５︓２０-１５︓３２ ノックアウト予選（Ｑ２）【公式練習】 １５番手 / １ʻ３０．７６７

海外戦のタイからおよそ 1 ヶ⽉半。富⼠での戦いを前にガレージに戻ってきた⾞両をメンテナンスし、まずは 7 月末に宮城･スポーツランド

SUGO で⾏われた GTA 主催の公式テストに参加、その後、三重･鈴⿅サーキットにおいてタイヤメーカー主催のテストに取り組んだ No.19

WedsSport ADVAN RC F。脇阪によると、その間、クルマのフィーリングが悪く、ブレーキング時のリアロックやフロントのターンイン時ではオーバーステアを発症。ナーバスな状況になっているクルマの動きをいかに改善するかが大きな課題となっていた。

予選⽇の朝に⾏われた公式練習では、富⼠での空⼒パッケージである「ローダウンフォース仕様」によって、いくぶんフィーリングが改善されるのではと期待して⾛⾏を開始。だが残念ながらその兆しはなく、依然としてすっきりしない症状が続くこととなった。

なおセッションを前に、サーキットでは 5 ⽉に逝去された往年の名ドライバー松本恵⼆⽒、インパルの⾦⼦豊⽒の追悼の意を表して黙祷が⾏われた。脇阪自身が「レーシングドライバー脇阪寿一を作ったのは松本恵二師匠」と語るように、脇阪にとっては追悼レースにもなる今大会、松本氏と同じカラーリングのヘルメットを着用し出走している。

【ノックアウト予選（Ｑ１）】 １５番手 / １ʻ３０．０２４
午前の公式練習を経て、サーキット上空は薄い灰色の雲が広がりはじめ、日差しが和らぐ。午後からの予選を前に気温 27 度、路⾯温度34 度と思った以上に厳しい暑さとはならなかった。そんな中、午後 2 時 43 分から GT500 の Q1 がスタート。Q1 のアタックを担当したのは、

関⼝選⼿。朝の公式練習後、改善の兆候を⾒せなかったクルマに対し、チームでは⼤掛かりなセッティング変更を敢⾏。⻑らく厳しい戦いを強いられているだけに、なんとしても突破⼝を⾒つけようという思いから決断したという。

その思いに応えるべく、関⼝選⼿も懸命のアタックを⾒せたが、1 分 30 秒 024 とタイムを伸ばすことができず 15 番手で Q2 進出を逃し予選を終了。厳しい現実を突きつけられることになった。

「本来ならば予選を前にやること（⼤掛かりなセッティング変更）じゃないのは承知の上でした。ただ、今後の課題に向けて今やれることをやろうという思いで、全てのセッションでつねにトライすることを決めました」と予選を振り返った脇阪。ファンの皆さんに対して申し訳ない気持ちもあったとした上で、「今の厳しい状況は、すべて僕らが成⻑していくためだと信じ、ステップアップをしていかなければなりません。アタックを⾏った関⼝選⼿もこれまでの症状が幾分緩和されたというコメントをしていたので、明⽇の決勝では良くなることを信じています」と今⼤会に限らず、シーズン後半に向けての躍進を⾒据え、真っ向から問題に取り組む強い姿勢を強調した。

■８月９日(日)０９︓３５-１０︓０５ フリー⾛⾏
１５︓００- 決勝（６６周）【フリー⾛⾏】 １５番手 / １‘３２．４５９
決勝⽇を迎えた富⼠スピードウェイ。昨⽇とは打って変わって澄んだ⻘空が⼀⾯に広がり、併せて気温も 30 度を超える真夏⽇となった。にも関わらず、真夏の⼀戦を⾒ようとサーキットには 3 万 6 千人を超えるファンが来場した。

午前 9 時 35 分から始まったフリー⾛⾏。前⽇の予選直前まで⼤いに悩み、苦しみながらも選択したセット変更が弾みとなり、予選アタックでは問題視していた部分が幾分改善されたことが明らかとなっていたことから、まず関口選手がステアリングを握り、フィーリングをチェック。その後、前⽇の予選で出⾛の機会がなかった脇阪に交替した。確実な進歩に⼿応えもある中、このセッションでは最終確認を⾏った上で、決勝に向けてのクルマ作りに取り組むこととなった。

【決勝】 １０位 / １ポイント獲得（シリーズポイント︓８ポイント、シリーズランキング︓１４位）気温 31 度、路⾯温度 45 度とまさに真夏のバトルに相応しいコンディションとなった午後の決勝レース。激⾛を前にギラギラとした強い⽇差
しがグリッド上に整列した全⾞へと照りつけた。No.19 WedsSport ADVAN RC F のスタートドライバーは、関口選手が担当。素晴らしいスタートからオープニングラップを終えると、その後タイヤのマネージメントも視野に入れて周回を重ねていく。レースは、前日のセッションに比べて大きなコンディション変化にうまく対処できないチームが戦いの折り返しを前に早くもペースダウン。それを尻目に関口選手は着実にポジションアップを成功させ、かつタイヤセーブも意識しながらの⾛⾏を続けた。

ルーティンのピットインは 35 周を終えてから。ライバルよりもタイミングを遅らせて作業に取り掛かった。迅速なピットワークを終えて、コースへと送り出された脇阪。これまでチームと⼀緒になって取り組んできた改善の成果を感じつつ、また、⾃⾝の中でも芽⽣えた良い変化を味わいつつ、実りある⾛りを重ねていく。終盤に⼊ると、コース上はデブリが散乱、時に接触も⾒られるなど慌ただしく荒れた展開になったが、その中で冷静沈着にクルマをコントロールし戦い続けた脇阪は 10 位でチェッカー。これで No.19 WedsSport ADVAN RC F は開幕戦から 4 戦連続での入賞、ポイント獲得を達成。内容こそ、厳しいものではあったが、第 5 戦鈴⿅ 1000km からの後半戦に向けて新たな躍進を遂げたといえる。

⻑く暑い戦いを終え、「今回は変化をもって挑んだレースでした」と脇阪。前回第 3 戦タイでの結果を踏まえ、この富士戦ではなんとしても進化を図りたい一心で戦ってきたのだという。まさに背水の陣だった。「TV 番組（ジャンクスポーツ）への出演を機に、多くの知人やドライバー仲間から声をかけてもらい、アドバイスを頂きました。カートトレーニングをしたり、レースでのドライビングポジションを⾒直したり…。すべての事が新しく、今までにない感覚をもってこの富⼠のレースができたように思います」と⾃⾝の中で⽣まれた変化を素直に喜び、協⼒してくれた方々への感謝の気持ちを口にした。

「アドバイスの成果もあってか、久しぶりにレースをした印象があります。次のレースがとても楽しみです。まだまだな部分もありますが、楽にクルマを操作できるようになってきた事を感じることができました。ここ最近忘れていた感覚でしたね。たくさんの周りの人に生かされている自分を再確認することもできましたし、チームのみんなと戦い抜き、掴みとった⼤きなポイントだと思っています。次戦鈴⿅は攻めの⾛りができると信じています」。

第 4 戦鈴⿅は 3 週間後。続く真夏の戦いで覚醒した脇阪の新たなる戦いはすでに始まっている。
次戦は、８月２９日(土)・３０(日) に鈴⿅サーキット（三重県鈴⿅市）で開催される。

【Photo Gallery】