Juichi WAKISAKA Race Report2013 AUTOBACS SUPER GT Round 4 –SUGO GT 300KM RACE◆◆ ⼤波乱のサバイバルレースを凌ぎ、4 位入賞を果たす！ ◆◆Drivers

Ｎｏ．３９ ＤＥＮＳＯ ＫＯＢＥＬＣＯ ＳＣ４３０

脇阪 寿一 / 石浦 宏明

QualifyingFinal

２位

４位

開催日：２０１３年７月２７日-２０１３年７月２８日

サーキット：スポーツランドＳＵＧＯ（宮城県仙台市、コース全⻑：３．７０４ｋｍ）

レース距離：８１周（３００．０２４ｋｍ）

入場者数：予選日９，５００名、決勝日２６，５００名、合計３６，０００名
2013 年シリーズの中盤戦を迎えた SUPER GT。今回は S-GT が⾏われる国内最北端のサーキット、スポーツランド SUGO

が戦いの舞台となる。およそ 1 ヶ月半前、マレーシア・セパンでの戦いで今季初表彰台の 2 位を獲得した No.39 DENSO

KOBELCO SC430 は、戦いに先⽴ち、三重・鈴⿅サーキットで実施された公式テストでも順調にメニューを消化。戦闘⼒あるクルマでしっかりとレースをするというもっとも大事なポイントを強化して菅生の一戦に挑んだ。ノックアウト予選では Q1 でアタックした脇阪が僅差で 2 番手を獲得、さらに Q2 でも石浦宏明選手がこれまた僅差となる 2 番⼿タイムをマーク。いい流れのまま決勝スタートを切り、レース中盤ついにトップへと躍り出た。このまま今シーズン初優勝達成かと思われたが、終盤、想定外の雨でレースは荒れ模様へと姿を変え、さらには激しくなった順位争いの中で多重クラッシュが発生。No.39 DENSO

KOBELCO SC430 も傷ついたクルマを労りながら最後の最後までしぶとくレースを完遂、手負いの状態ながら 4 位でチェッカーを受けた。これにより、シリーズランキングはトップと僅か 1 点差の 2 位へと浮上している。

■７月２７日(土)０８：４５-１０：４５ 公式練習

１４：１５-１４：３０ ノックアウト予選（Ｑ１）

１５：００-１５：１２ ノックアウト予選（Ｑ２）【公式練習】 ４番手 / １ʻ１７．４９７

午前 8 時 45 分から開始された公式練習。これに先⽴ち⾏われた公開⾞検（オープンピット）では霧が⽴ち込め、少し視界が確保しづらい状況だったが、セッションが始まると改善し、⾛⾏には⽀障のない状態になった。

気温 22 度、路⾯温度 24 度という真夏とは思えないほどの涼しいコンディションの中、まず GT300 クラスとの混走セッションにコースインしたのは、⽯浦宏明選⼿。⾜下にはウェットタイヤを装着し、路⾯とのマッチングを的確にフィードバック、さらなるセットアップへと繋げていった。その後、交代した脇阪がさらにタイムアップし、1 分 23 秒 703 のタイムで 2 番手へと浮上。順調な仕上がりを⾒せていたが、折しもタイミング悪く霧が深くなり、視界確保が難しいことから、セッションは⾚旗中断となる。

午前 10 時過ぎ、天候回復を待ってセッションが再開。今度は No.39 DENSO KOBELCO SC430 の足下にスリックタイヤが装着された。新たな路⾯状況を確認する⼀⽅、⾃然とタイムも縮まり、1 分 17 秒 497 のタイムで暫定トップへ⽴つことに。

この勢いのまま GT500 の専有⾛⾏でさらなるタイムアップを狙いたいところだったが、GT300、500 の専有⾛⾏時には再び霧が⽴ち込め、視界不良が続いたことから、満⾜のいく⾛⾏はお預けとなった。

【ノックアウト予選（Ｑ１）】 ２番手 / １ʻ１５．２０９
午後に⼊り、天候も回復。霧の⼼配もなく、薄曇りの中でセッションを⾏うことが可能となった。気温 22 度、路⾯温度 25 度の中、まず午後 2 時 15 分に公式予選 Q1 がスタートする。

アタックを担当するのは、脇阪。セッション開始を受け、コースに向かうと、まず 1 分 15 秒 330 のタイムをマークし、2 番手につける。その後、ライバルたちも 15 秒台前半のタイムを次々と刻み始め、僅差でのポジション争いがさらに激化。当然のことながら、脇阪もさらにタイムアップし、翌周には 1 分 15 秒 209 を刻んでトップと僅か 0.115 秒という差で 2 番手をキープ。難なく
Q1 突破を果たし、石浦選手へとバトンをつないだ。

【ノックアウト予選（Ｑ２）】 ２番手 / １ʻ１４．９３２
Q2 開始は午後 3 時。気温 23 度、路⾯温度 24 度と Q1 と大差ないコンディションの中、石浦選手がアタックを開始する。
やや風が出始める中、同じくして⾬雲のような灰⾊の雲が⼀⾯に広がり、ほどなくしてポツリポツリと⾬が落ちはじめた。

早めのタイムアップを目指すべく、石浦選手は計測 4 周目に 1 分 14 秒 932 のタイムをマークし、2 番手へ。だが、いよいよ本降りになってきた⾬には勝てず。ここでアタックを切り上げることにした。結果、トップとは 0.272 秒という僅差で今季 2 度目となる 2 番手のポジションを獲得。タイトでアップダウンが多く、またショートコースのため、常に混雑する菅生の決勝レースを考慮すると、断然有利な位置からスタートを切ることが可能になったといえる。

満足のいく予選セッションを終えた脇阪。「クルマがいつもどおり調子がいいし、正常進化しているし、クルマに対して自信を持って走ることができています。予選のアタックに挑む際も、失敗を恐れて挑むのではなくて攻められるようになってきている。そういうクルマが⼿元にあること⾃体、とてもありがたいですね」と納得の表情を⾒せた。

「この狭い菅⽣のレースで、フロントローからスタートを切ることができるのは、とても⼤きなメリットです。搭載するウェイトを考えたら、今⽇は最⾼の予選だったと思います。先⽇の鈴⿅でのテストでもそうでしたが、今、すべてにおいて順序⽴ててひとつひとつがうまく進んでいっているのが手に取るようにわかります。間違いなく一歩ずつステップを上がっているし、それに合わせてクルマの信頼性も出てきているので、決勝も期待できますね」と⼒強いコメントを残した。

■７月２８日(日)０９：００-０９：３０ フリー⾛⾏
１４：００- 決勝（８１周）【フリー⾛⾏】 ６番手 / １‘１７．６４８
前夜遅く、雷⾬に⾒舞われた菅⽣界隈。路⾯に乗ったであろうタイヤのラバーはすべて激しい⾬で流されてしまい、また新たなコンディションでの戦いに挑まなければならなくなった。⼀⽅、降⾬の余波でウェット宣言が出されたものの、午前 9 時から 30分に渡って⾏われたフリー⾛⾏では、⼤半の⾞輌がスリックタイヤでコースイン。No.39 DENSO KOBELCO SC430 もまず、石浦選手がステアリングを握った。

気温 23 度、路⾯温度 27 度と前⽇より蒸し暑さが体感できる中、4 番⼿を⾛⾏するが、わずか 30 分のセッションで赤旗中断が 2 度あり、落ち着かないコンディションとなった。なお、脇阪は 2 度目の⾚旗後の再開でコースイン。チェッカー直前の周回で 1 分 17 秒 648 のチームベストタイムをマークし、6 番⼿でセッションを終了している。

【決勝】 ４位 / ８ポイント獲得（シリーズポイント：３４ポイント、シリーズランキング：２位）
その後、天気は次第に回復し、午後 2 時からの決勝レースを前に、夏の⽇差しがサーキットに戻ってきた。ダミーグリッドに各⾞が整列する頃には、ジリジリとした暑さが先⾏。ようやく真夏の⼀戦としてのバトルが幕を開けることになった。気温 26 度。路⾯

温度 40 度の中、81 周に渡る戦いがスタート。No.39 DENSO KOBELCO SC430 のスタートドライバーを務める石浦選手がさっそくポールポジションの No.1 GT-R を執拗に攻め⽴て、逆転のチャンスを伺った。1 秒を切る攻防戦を繰り広げ、背後からプレッシャーをかけ続ける石浦。30 周を過ぎると 2 台の差は再度緊迫戦へと発展。だがその⼀⽅でルーティンワークのピットインも近づいていたことから、チームでは、トップ 1 号⾞と同⼀周回でピットインを敢⾏する戦略に打って出た。

40 周を終えたトップ 1 号⾞とそれを追う⽯浦選⼿。まず先に 1 号⾞がピットロード⼊⼝に滑り込み、この少し後に No.39

DENSO KOBELCO SC430 が続く。ピットレーンのほぼ中央に近い場所でクルマを止めた石浦選手から待ちかまえた脇阪へとスイッチ。チームスタッフが⾼い集中⼒を持って無駄のない作業を完遂。31.2 秒で脇阪をコースへと送り出した。一方の 1 号⾞は 34.8 秒で作業を終了。1 号⾞のピットは 39 号⾞よりもピットロード出⼝に近い位置だったが、ひと⾜先に 39 号⾞がコースイン、⾒事な逆転劇にその⼀部始終を⾒守っていた観客席から⼤きな歓声が上がった。

アウトラップから攻め一筋の走りに徹した脇阪。その甲斐あって、2 番⼿とのリードは着実に開いていく。レースはほぼ全⾞がルーティンワークを終えると、トップの脇阪を筆頭に、2 番手には No.18 HSV-010 や No.38 SC430 が台頭。そしてレースはその後、各⾞それぞれヒートアップの末、激しいバトルへと姿を変えていく。

8 秒以上の差を広げていた脇阪だったが、55 周を過ぎたあたりから雲⾏きが怪しくなり、あっという間に⾬が降ってくる。だが、上位 4，5 台にも勝利のチャンスがあったことから、それぞれステイアウトを選択。後の展開を考えると、これがサバイバルレースの始まりだったのかもしれない。

トップを死守したい脇阪は、丁寧かつ速さも意識したベテランらしい⾛りで周回を重ねる。だが、その後⽅から怒濤の追い上げを⾒せた 38 号⾞があっという間に詰め寄り、脇阪との激しいバトルを繰り広げる。ついには 70 周のレインボーコーナーでGT300 も含めた 3 台が接触。38 号⾞はスピンアウトし、その場で⾞輌を停めてしまった。⼀⽅の脇阪は幸いにも⾛⾏を続けて逃げ切りを目指したが、38 号⾞の後⽅にいた 18 号⾞、さらには No.100 HSV-010 が大接近。ちょうど 2 台のHSV-010 に挟まれるような形になった No.39 DENSO KOBELCO SC430 は⾏く⼿を阻まれ、今度はこの 3 台が接触を引き起こしてしまった。

想像を超えたバトルの末に痛手を負った No.39 DENSO KOBELCO SC430 だったが、幸いにも⾛⾏続⾏は可能で、そのままトップでメインストレートを通過していく。このまま何とかチェッカーを迎えたかったが、しかし、73 周の 3 コーナーでついに右リアタイヤがスローパンクチャーとなり、脇阪は堪え切れずにコースオフしてしまった。だが、戦いはここで終わらない。諦めることなく超スロー⾛⾏のままピットへ⽣還した脇阪。途中でタイヤも外れてしまい、すべてが終わるかに思われたが、⼀縷の望みを残す思いがチームスタッフの⼼をも揺さぶり、懸命の作業でタイヤ交換を⾏ったクルーが、⼿負いのクルマを再びコースへと送り出した。

傷ついたクルマながら、4 番⼿で戦いに復帰した脇阪。稀に⾒る壮絶なサバイバルレースの末に No.39 DENSO KOBELCOSC430 はトップと 1 周遅れながら 4 位でフィニッシュし、8 ポイントを計上。ランキング 2 位へと浮上することに。苦しい中でも最後まで諦めない姿勢で戦うチームは、次の鈴⿅ 1000km でさらに強さをアピールすべく、戦闘モードを強化する構えだ。

思わぬハプニングに⾒舞われながら、⼀度は途切れかけたフィニッシュへの道をつなぎ直してチェッカードフラッグを受けた脇阪。
戦い抜いた疲れも⾒せず、「今⽇は⾒せどころの多いレースができて、とても良かったと思います」とコメントし始めた。「トップ争いをしていた 1 号⾞とはピットインで勝負になる、という思いがありました。結果、逆転を果たし、僕はアウトラップからペースを上げることで後ろとの差を広げようと思いました。その後も順調で、後続とは 10 秒ほどの差があれば優勝も可能だと思っていたのですが、思わぬ雨になってしまいました。こういう状況では GT300 の周回遅れをかわしながら逃げることが大変になり、追いかける方がペースアップしやすくなるのですが、実際に 38 号⾞の⽴川選⼿とのバトル後、2 位で⾛⾏している⽅がペースは良かったですね。なんとか巻き返して逆転しようと思ったのですが、今回は僕も含め、周りのドライバーがいつも以上に“負けたくない”という気持ちが⼤きかったようです。戦っている以上、勝負したい、という感覚の下でレースしていましたが、接触という残念な結果になりました」。

一方で、痛手を負ったクルマを最後までチェッカーまで運んだことについては、「最高にラッキーでした。接触後、足が折れていると感じたんですが、もしその周にしピットインしていたら、勝てた可能性もあったようです。でもその時は⾬が降っていて、装着するタイヤ選択も難しかった。そういうことを考えるとどのような展開になっていたか、想像するのは容易じゃないですね。いずれにせよ、超スローペースで周回し、ピットに戻ってタイヤを替えて 4 位でフィニッシュできたのだから、そのときの判断としては悪いものではなかったと思います。苦しい中でポイントが獲れてランキングも 2 位に浮上したので、鈴⿅では強いレースを最後まで続けられるよう、頑張りたいですね」と締めくくった。次回の鈴⿅はシリーズ最⻑距離の 1000km レース。また数々のドラマが待ち受けるだろうが、次こそ理想のエンディングを願わずにはいられない。

次戦は、８月１７日(土)・１８(日)に鈴⿅サーキット（三重県鈴⿅市）で開催される。
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