Juichi WAKISAKA Race Report2015 AUTOBACS SUPER GT Round 7 - SUPER GT in KYUSHU 300KM ◆◆ 果敢な攻めで全戦ポイント獲得を継続 ◆◆Drivers

Ｎｏ．１９ ＷｅｄｓＳｐｏｒｔ ＡＤＶＡＮ ＲＣ Ｆ

脇阪 寿一 / 関口 雄飛

QualifyingFinal

６位

９位

■大会概要開催日︓２０１５年１０月３１日-２０１５年１１月１日

サ ー キ ッ ト︓オートポリス（大分県日田市、コース全⻑︓４．６７４ｋｍ）

レ ー ス 距 離︓６５周（３０３．８１ｋｍ）

入 場 者 数︓予選日１１，３４０名、決勝日２２，６８０名、合計３４，０２０名
10 月 31 日、11 月 1 日、大分･オートポリスにおいて 2015 年 SUPER GT 第 7 戦「SUPER GT IN KYUSHU 300km」が⾏われた。

脇阪寿一はコンビを組む関口雄飛選手とともに No.19 WedsSport ADVAN RC F を駆り、予選 6 番手の好位置からスタートを切った。
思うように上がらない気温、冷えた路⾯、途中から降り出した小雨など、厳しいコンディションとの戦いにもなる中、タフなレースを走破。9 位でフィニッシュし、開幕戦からの連続ポイント獲得をまたも達成している。

■１０月３１日(土)０９︓００-１０︓４５ 公式練習（１０︓５５-１１︓１５ サーキットサファリ）
１３︓５０-１４︓０５ ノックアウト予選（Ｑ１）

１４︓３５-１４︓４７ ノックアウト予選（Ｑ２）【公式練習】 １４番手 / １ʻ３５．２１１
いよいよ今シーズンもセミファイナルラウンドを迎えた SUPER GT だが、ますます過酷な戦いを迎えている。今回の舞台となるオートポリスは、10 月上旬にタイヤメーカーのテストが実施されており、そこで手応えを得ているチーム、そして脇阪はなんとしてもこのレースで好機をつかみ、表彰台、ひいては優勝を狙おうとセッションを迎えた。

午前 9 時、オートポリスの気温は 8 度、路⾯温度は 13 度と秋深まる山あいならではの寒さを迎える。幸い、やわらかな日差しに恵まれ、セッション終了時には気温 12 度、路⾯温度は 24 度まで上昇することとなった。

開始からほどなくして 1 台の⾞両がコントロールを失い、スピン。⾞両改修などの作業のために赤旗中断となった。再開は 9 時 23 分。

No.19 WedsSport ADVAN RC F には関口選手が乗り込み、クルマの状況を確認、周回を重ねていく。また、GT500 の専有⾛⾏では脇阪がドライブ。コンディションが向上したこともあり、併せてラップタイムも更新、1 分 35 秒 211 のチームベストをマークするなど順調にメニューを消化、14 番手でセッションを終了した。

【ノックアウト予選（Ｑ１）】 ４番手 / １ʻ３３．４８８
公式練習後もオートポリスの好天気は続き、穏やかなレース日和となる。GT500 クラスの Q1 を迎える頃には、気温 12 度、路⾯温度 27度と気温こそ午前中とほぼ変わらないが、路⾯温度が上がったことで、アタック合戦がよりいっそう激しく過酷なものとなることが予想された。午後 1 時 50 分、Q1 のアタッカーを務めたのは、関口選手。どのタイミングでコースへ向うのか、そこからがライバル達との戦いになるほど緊迫した空気がサーキットを包む。タイヤへしっかり熱を入れるため、関口選手はライバルより早くピットを離れ、アタックへと入った。ラストアタックで 1 分
33 秒 488 の好タイムをマーク、ポジションは 4 番手へとジャンプアップ。No.19 WedsSport ADVAN RC F は今シーズン 3 度目の Q2進出を果たすこととなった。

【ノックアウト予選（Ｑ２）】 ６番手 / １ʻ３３．８８３
脇阪がアタックを担当する Q2 は、午後 2 時 35 分からスタート。気温 12 度、路⾯温度 28 度と、Q1 とほぼ同じコンディションが保たれている。チームでは、朝の公式練習、その直後のサーキットサファリでの⾛⾏時間で⾏ったクルマのセッティング、そしてタイヤ選択がいい方向に進んでいることを確信しており、自信を持って脇阪をコースへと送り出した。ともにクルマ作りに取り組んできた脇阪も果敢なアタックを披露。コー

スレコードを更新するタイム、1 分 33 秒 883 をマークして 6 番手のポジションを獲得。今シーズンチームベストのスターティンググリッドを手にした。

「今回の Q2 では、アタック前に“イヤだなぁ”という気持ちがまったくなく、うまくいけばポールポジションもいけるのではないか、というくらいメンタル面での安定がありました。チームもその辺をうまく理解してくれており、僕を⾒守ってくれるというか、任せてくれています。アタックを振り返ると、もう少し⾏けたような感覚もありますが、自信にもつながりました」と穏やかな様子でアタックを振り返った脇阪。朝の⾛⾏では路⾯温度が低く、気にかけていた部分もあったというが、「気温も路温も上がり、テストでの想定レベルに入ってきているのがわかりました。もちろん、決勝後半の気温低下を想像しながら、セットとタイヤの準備はしていますが、それもいいものだし、朝の⾛⾏とサーキットサファリで試したタイヤが良く、予選に向けていい選択ができました。そこからチームが波に乗っている感じがしますね。明日もこのまま良い流れを継続できればいいなと思います」と、手応えある予選だったと語った。

一方、決勝日の天気に触れ、「雨にさえならなければ⾏けると思う。もし雨が降ると、第 5 戦鈴⿅の時にそうだったように、ラップタイムがライバ

ルより 1 周あたり 2〜3 秒遅い可能性もあるでしょうね。我々のタイヤはドライコンディションでのパフォーマンスが非常に良いのでなんとかドライで⾏きたい。タイヤのピックアップがあるというライバルに対し、僕らは淡々と走る戦いができればチャンスもある。安定したタイムを刻み、あとはライバルの動向を⾒ながら戦いたいですね」と展開を予想。そして、「これまで鈴⿅や SUGO のように、こういうことがなければ…という戦いがあったので、今回はキチンとレースをしてそろそろスポンサーはじめ、ファンの皆さん、またチームのみんなにもいいところをお⾒せして喜んでもらいたいと思っているんです。⼤量ポイントを獲れればチャンピオン争いにも残れる可能性があるし、感謝の気持ちも込めていい走りをお⾒せしますよ」と締めくくった。

■１１月１日(日)０９︓００-０９︓３０ フリー⾛⾏
１４︓００- 決勝（６５周）【フリー⾛⾏】 ８番手 / １ʻ３７．３７２
決勝日の朝は、⻘空が去って薄曇りの空が一面に広がったオートポリス。加えて冷たい風が吹き、早くも冬の到来を感じさせるような寒さが先⾏した。それでも九州で唯一開催されるシーズン大詰めの戦いをひと目⾒ようと、サーキットには 2 万 2 千人を超える観客が来場。戦いの⾏⽅を⾒守った。

フリー⾛⾏は午前 9 時にスタート。気温 9 度、路⾯温度 11 度と前日の練習⾛⾏よりも路温が低い中、30 分のセッションが⾏われる。

No.19 WedsSport ADVAN RC F にまず乗り込んだのは、関口選手。決勝に向けての最終確認を始めた。その後、脇阪もステアリングを握って同様にクルマの状態を確認。チームベストタイムとなる 1 分 37 秒 372 をマークし、8 番手でセッションを終了。いよいよ決戦に向けて最終の準備は整った。

【決勝】 ９位 / ２ポイント獲得（シリーズポイント︓２６ポイント、シリーズランキング︓１１位）
昼のピットウォーク時にはやや日差しも出て肌寒さは和らいだが、その一方でパドックでは雨を懸念する声が出はじめていた。早朝の予報では決勝後、夕方遅くに降⾬の可能性があるということだったが、そのタイミングが早まるのでは、という話になってきており、なにやら落ち着かない空気が流れていた。

そんな中、気温 14 度、路⾯温度 18 度のコンディションの下、65 周にわたる戦いの火蓋が切って落とされる。No.19 WedsSportADVAN RC F のスタートドライバーは関口選手。前方 3 列目からクリアスタートを切り、早速前方の 64 号⾞ NSX を逆転。5 番手へと浮上する。4 番手には同じ ADVAN タイヤを装着する 24 号⾞ GT-R。コンディションが安定すると、果敢な攻めの走りを⾒せてチャンスを窺う。その一方で、後方との攻防戦も激化。さらには周回遅れの GT300 をうまくかわしながらの⾛⾏を続けるタフな戦いとなり、結果、近づくルーティンワークまで 5 番手をキープすることとなる。

レースは折り返しを前に 3 コーナー辺りで微雨という情報が入る。25 周を過ぎると 1〜2 コーナーにかけて雨となり、コース上の⾞両がワイパーを作動させる様子が TV モニターに映し出された。30 周前後からライバル達はルーティンピットワークを開始。だが、No.19 WedsSportADVAN RC F は天候の推移をしばし⾒守ろうと作業を遅らせて 38 周終了時に実施、ミスなく素早い作業で脇阪をコースへと送り出した。
⼩⾬降る中、コースに向った脇阪の足下には関口選手とは異なるタイヤが装着されていた。順調なラップタイムを刻んではいたが、変化し続けるコースコンディションではなかなか本来の走りを継続させるのが難しく、タフな戦いが強いられる。懸念していたタイヤのピックアップも始まり、その結果、⾛⾏ラインが乱れたはずみで不運にも濡れた縁石に乗ってしまいスピンを喫することとなったが、幸い大事には至らず。コース復帰を果たし、周回を続けた。

レース終盤には No.46 GT-R や No.15 NSX との熾烈なバトルを演じる。追いすがる No.46 GT-R を抑えつつ、No.15 NSX が GT300に詰まった瞬間を逃さずオーバーテイク、6 番手へと浮上。その後も No.46 GT-R との激しい 6 番手争いを巧みなドライビングで制し続けた

脇阪だが、ファイナルラップの 1 コーナーで勝負を賭けた 46 号⾞の猛追に遭い、惜しくもコースアウト。そのままクルマはグラベルにストップしてしまう。結果、チェッカーを受けることは叶わなかったが完走扱いとなり、No.19 WedsSport ADVAN RC F は 9 位で⻑くタフな戦いを終えることになった。

「今日のレースでは、途中からタイヤのピックアップが酷かったですね」と戦いを振り返った脇阪。「途中、スピンもあったし、ずっと接戦だった本山さん（46 号⾞）に最後に並ばれてしまった。その前には⼀度抜かれた小暮選手（15 号⾞）を抜き返して 6 番手を走っていたんですが、最後の最後、本山さんのプレッシャーに負けてしまい、コースアウトしてバンカーストップとなりました」と悔しさをにじませる。一方で「レース中の自分のミスは情けないし、悔しい。色々な思いがあるけれど、レース中は自分が嫌いとする小雨の中、ドライタイヤで攻めの走りができたのも事実」と最後まで攻めのレースを貫いた点にも触れ、「守ってミスをしたのではなく、攻めた上での出来事だった」とした。

悔しさ残る 9 位フィニッシュではあるが、チームとして継続している全戦ポイント獲得は達成。ノーウェイトのガチンコ勝負となる最終戦では、今年の集大成となる走りを披露してくれるに違いない。

次戦は、１１月１５日(土)-１１月１６日(日)にツインリンクもてぎ（栃木県芳賀郡）にてシーズン最後のレースが開催される。

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