Juichi WAKISAKA Race Report2015 AUTOBACS SUPER GT Round 2 – FUJI GT 500KM RACE ◆◆ チーム一丸となって奮闘、7 位入賞を果たす ◆◆Drivers

Ｎｏ．１９ ＷｅｄｓＳｐｏｒｔ ＡＤＶＡＮ ＲＣ Ｆ

脇阪 寿一 / 関口 雄飛

QualifyingFinal

１５位

７位

■大会概要
開催日：２０１５年５月２日-２０１５年５月３日

サーキット：富⼠スピードウェイ（静岡県御殿場市、コース全⻑：４．５６３ｋｍ）

レース距離：１１０周（５０１．９３ｋｍ）

入場者数：予選日３３，５００名、決勝日５８，０００名、合計９１，５００名
大型連休の真っ只中、5 月 2－3 日、富士スピードウェイにおいて 2015 年 SUPER GT 第 2 戦「FUJI GT500km RACE」

が⾏われ、No.19 WedsSport ADVAN RC F を駆る脇阪寿一とパートナーの関口雄飛選手は予選 15 番手からスタート。

他⾞同⼠の接触やセーフティカー導⼊など荒れる状況の中、7 位でフィニッシュ。2 戦連続の入賞＆ポイント獲得を達成した。

なお、富士での一戦を前に、チームは仙台にあるスポーツランド SUGO においてタイヤメーカーテストに参加。データ取り、フィーリングの確認など緻密な作業を繰り返し、それをもとに富士でのレースに挑んでいる。

■５月２日(土)０８：５０-１０：３５ 公式練習（１０：４５-１１：００ サーキットサファリ）

１４：３５-１４：５０ ノックアウト予選（Ｑ１）

１５：２０-１５：３２ ノックアウト予選（Ｑ２）【公式練習】 １４番手 / １ʻ３０．２９６

例年、富⼠での⼀戦は連休の最中に⾏われる賑やかなイベントとして知られる。レースウィークには多くのファンがサーキットへと足を運び、SUPER GT の⾛⾏だけに留まらず、トークショーをはじめとした様々なイベントが開催された。脇阪も出来る限りの時間ファンとの交流を楽しんだ。

予選日は、まず午前 8 時 50 分から公式練習がスタート。⻘く澄み渡った空がサーキット⼀⾯に広がり、気温 21 度、路⾯温度 25 度というコンディション。チームでは SUGO のテストで得たデータをもとに、クルマ、タイヤの状況を改めて確認する作業に入った。一方で、富士は SUPER GT を開催するサーキットの中で唯⼀のローダウンフォース仕様の空⼒パーツを装着する戦いでもあるため、クルマのバランスを意識したチェック作業なども継続的に⾏われた。

セッション中は関口選手が 2 種類のタイヤを装着して⾛⾏。予選で装着するタイヤの選択を⾏う。そのあとステアリングを引き継いだ脇阪がクルマのフィーリングを確認しながらロングランを担当した。脇阪は、「もう少しタイムが伸ばせたら…という思いを持ちつつも、安定したタイムを刻むことができた」と 14 番手で終えたセッションを振り返った。

【ノックアウト予選（Ｑ１）】 １５番手 / １ʻ２９．６１６
公式練習終了後も強い⽇差しが続き、汗ばむほどの陽気となった富⼠スピードウェイ。GT500 のノックアウト予選が予定より6 分遅れの午後 2 時 41 分にスタートする。気温 26 度、路⾯温度 38 度と想定よりも⾼い数値となり、チームは Q1 でアタックを担当する関口選手のクルマにライバル勢よりも硬めのタイヤを装着した。

セッションタイムは 15 分。とはいえ、早々からコースインする⾞両は皆無。満を持して関⼝選⼿がピットを離れたのは、残り時間 9 分を迎える頃。しっかりとタイヤに熱を⼊れ、アタックを⾏う。まず 1 分 29 秒 728 のタイムでチームベストをマーク。さらに翌周には 1 分 29 秒 616 まで縮めてアタックを終了。チームとしては理想のアタックを完遂したが、得たポジションは 15 番手。
Q2 進出は果たせなかった。

「朝の練習⾛⾏で乗ったクルマのフィーリングもさほど悪くなかったし、予選での関⼝選⼿のアタックも満⾜の⾏くものだったと聞きました。そういう意味では、ライバルに対し、僕らが選んだタイヤがハード寄りのものだったということが推測できます」と脇阪。さらに何の確証もないが、と前置きした上で「天候の推移、選んだタイヤなど色々なことが決勝でどう変化するのか、これはいずれにせよフタを開けてみるまでわかりません。上位陣で軟らかめのタイヤを選んだチームが気温や路⾯温度の上昇によってどうなるのかなど、そういうことも含めて決勝の展開には多少の望みも持っています」と続けた。

順位こそ悔しさの残る数字ではあったが、現在、進化中である自分たちのクルマとタイヤのポテンシャルを最大限引き出して戦う、という姿勢に当然ながら揺るぎはない様子だった。

■５月３日(日)０９：００-０９：３０ フリー⾛⾏
１４：１５- 決勝（１１０周）【フリー⾛⾏】 １１番手 / １‘３０．８５３
前日同様の快晴に恵まれた富士スピードウェイ。予選日は 3 万 3500 人が、そして決勝日には 5 万 8 千人もの観客が来場。午前 9 時から⾏われた 30 分間のフリー⾛⾏では、クルマのチェックをはじめ、今回 2 度⾏うドライバー交代の練習など、決勝に向けての準備を着々と進めることになった。

【決勝】 ７位 / ４ポイント獲得（シリーズポイント：５ポイント、シリーズランキング：１１位）
500km という⻑丁場の決勝レースを前に、気温は 25 度、路⾯温度は 39 度まで上昇。スタンドはびっしりファンで埋め尽くされている。No.19 WedsSport ADVAN RC F のステアリングを最初に握ったのは、関⼝選⼿。警察⾞両によるパレードラップを経てセーフティカー先導のフォーメーションラップを終えてレースがスタートする。ダンロップコーナー⼿前で前を⾛る⾞両が複数接触する混乱を落ち着いて回避した関⼝選⼿は、10 番手までポジションアップしてオープニングラップを消化した。

序盤、ハイペースで周回するライバル達に対し、硬めのタイヤを装着する No.19 WedsSport ADVAN RC F はややペースを落としての⾛⾏が必須となる。このため、少しポジションを落とすことにはなったが、⾃分たちのペースでキチンと周回を重ねることに集中。このあとも他⾞同⼠の接触やセーフティカーのコースイン、と混乱の続くレースとなったが、つねに No.19

WedsSport ADVAN RC F は安定したタイムを刻み続けることで、ひと桁の順位で周回を重ねる時間が⻑くなっていった。
1 回目のルーティンワークは 39 周終了時。燃料補給とタイヤ交換を⾏い、ピットで待機する脇阪へとスイッチした。依然として混乱の続く中、8 番⼿でコースへと復帰した脇阪は冷静にかつ安定したタイムを刻むことに集中。巧みな駆け引きでライバルたちとの攻防戦を消化していく。ミスなく、与えられた状況の中でつねに最善を尽くす、という強い気持ちが伝わる走りを続けた脇阪は 37 周を⾛り切り、77 周終了時点でピットイン。再度、関⼝選⼿へとステアリングを委ねた。

レースは後半に⼊ると、予想よりも気温と路⾯温度が下がったことから、チームは軟らかめのタイヤを選択。終盤の追い上げに希望を託すことになる。暫定 8 番⼿でコースに復帰した関⼝選⼿は、荒れるコンディションの中でも安定したタイムを刻み続け、84 周目には 7 番⼿へと浮上。このまま粘りの⾛りを⾒せて 500km の⻑い戦いを終えることになった。

開幕戦から 2 戦連続の入賞、ポイント獲得を実現させた No.19 WedsSport ADVAN RC F。「厳しいレースではあったが、ドライバーそしてチームスタッフみんなが誰一人としてミスすることなくレースを進めることができた」と戦いを振り返った脇阪。軟らかめのタイヤを選択したライバルチームによる安定した走りが想定外だったと言う一方で、「自分たちがやるべきことをキチンとやれたことは良かった」と現状を受け⼊れた。「2 戦連続でポイントゲットを果たしたから満足ということは決してなく、今回の結果でライバルに対して負けている部分がより⾒えてきたので、次のタイ戦に向けて⾊々と準備したい」と早くも戦闘モードに。「あれができた、これができた、と思うことはありますが、次につながるレースができたのも事実。結果が残せたし、なによりも多くの声援をいただき、それをパワーに変えることができました。ありがとうございます」と、感謝を胸にタイ戦での奮闘を誓った。

着実な進化、粘りを⾒せつつある No.19 WedsSport ADVAN RC F。灼熱の戦いが想定されるタイでの一戦は、より一層の⾼みを目指し、⼒強い⾛りを披露するに違いない。

次戦は、６月２０日(土)-２１日(日)に今シーズン唯一の海外戦となるチャンインターナショナルサーキット（タイ）で開催される。

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