Juichi WAKISAKA Race Report2015 AUTOBACS SUPER GT Round 6 - SUGO GT 300KM RACE ◆◆ 優勝が⾒えた決戦、5 位フィニッシュ ◆◆Drivers

Ｎｏ．１９ ＷｅｄｓＳｐｏｒｔ ＡＤＶＡＮ ＲＣ Ｆ

脇阪 寿一 / 関口 雄飛

QualifyingFinal

７位

５位

■大会概要
開催⽇︓２０１５年９月１９日-２０１５年９月２０日

サーキット︓スポーツランドＳＵＧＯ（宮城県仙台市、コース全⻑︓３．７０４ｋｍ）
レース距離︓８１周（３００．０２４ｋｍ）

⼊場者数︓予選⽇８，０００名、決勝日２８，５００名、合計３６，５００名
9 月 19-20 日、宮城･スポーツランド SUGO において 2015 年 SUPER GT 第 6 戦「SUGO GT 300km RACE」が⾏われた。脇阪寿一は No.19 WedsSport ADVAN RC F をともにドライブするパートナーの関口雄飛選手とともに大きく躍進の戦いを展開。予選 7 番手から決勝のスタートを切り、途中、⼤混乱の影響を受けつつも最後の最後まで粘りの走りで奮闘。厳しい戦いの中 5 位でフィニッシュ、開幕戦からの連続ポイント獲得をさらに伸ばすこととなった。

■９月１９日(土)０９︓００-１０︓４５ 公式練習

１３︓５０-１４︓０５ ノックアウト予選（Ｑ１）

１４︓４２-１４︓５４ ノックアウト予選（Ｑ２）【公式練習】 １３番手 / １ʻ１３．０５１

シーズン後半に⼊り、ますます激しい戦いを⾒せる SUPER GT。今回の舞台、スポーツランド SUGO は 7 月下旬に GT 公式テストが⾏なわれた場所であり、その時点で得たデータと以後のレース実績を踏まえてクルマが持ち込まれることになった。午前 9 時、SUGO は気温 22度、路⾯温度 29 度と季節なりの数値を⽰すものの、広がる⻘空からは時折強い⽇差しが照り、また前夜降った⾬による影響か、蒸し暑さが先⾏するコンディションとなった。

セッション開始時にはウェット宣⾔が出ていたが、ほどなくしてコースは完全ドライへと移⾏。No.19 WedsSport ADVAN RC F では早速持ち込みのクルマの状況を確認するため、周回を重ねていった。しかし開始から 1 時間を前にクルマはピットイン。ガレージ内での作業が始まる。
これはブレーキトラブルが発⽣したためで、その修復のために時間が取られてしまった。

残念ながら、脇阪がクルマの状況を確認しつつセットアップを進めるという作業の時間は減ってしまったが、トラブル⾃体は幸いも⼤事には⾄らず。セッション自体は 13 番手で終えている。

【ノックアウト予選（Ｑ１）】 ４番手 / １ʻ１２．０７０
午前の公式練習後、上空の広い範囲で薄く灰⾊の雲が広がったが、⻑らく照りつけていた⽇差しによって、GT500 クラスの Q1 を迎える頃は気温 25 度、路⾯温度 32 度というコンディションになった。午後 1 時 50 分、Q1 がスタート。まず No.19 WedsSport ADVAN RC Fのステアリングを握ったのは、関口選手。ライバル勢に比べて遅いタイミングでのアタックとなったが、着実にタイムを削って 1 分 12 秒 070 をマーク。一気にポジションを 4 番⼿へと引き上げ、⾒事 Q1 を通過する仕事ぶりを⾒せた。
【ノックアウト予選（Ｑ２）】 ７番手 / １ʻ１２．４３７
そしていよいよ脇阪がアタックを担当する Q2 が午後 2 時 42 分から始まる。この時点で気温は 25 度、路⾯温度は 30 度。Q2 へと進出を果たした 8 台の⾞両はほぼセッションの折り返しを過ぎてコースイン。脇阪も同様にアタックへと向った。

タイヤへしっかりと熱を入れ、アタックラップに挑んだ脇阪。刻んだタイムは 1 分 12 秒 437、ポジションは 7 番手。第 3 戦タイ以来、今シーズ
ン 2 度目の Q2 で、チームベストのスターティンググリッドを手にすることとなった。

「関口選手が 4 番手で僕が 7 番手と順位を下げてしまいましたが、このチームに移籍してから一番のアタックができました」と全セッションを終えた脇阪がアタックを振り返った。「関口選手とのラップタイムの差もどんどんと詰まってきたし、またアタックでのタイムを詰めるために必要なことが⾒えていますので、伸び代はまだまだあります」と極めて前向きに結果を受け止める。

「⼀時はどん底を味わい、⾛り⽅もわからなくなる中、⾊んな⼈に助けてもらい、今、⾃分の成⻑を感じることができています。今⽇は朝の練習⾛⾏でトラブルがあったため、速いラップタイムを経験せずそのまま Q2 となりましたが、決勝のことを考えると Q2 を経験することで、明日のレースラップが全く違ってくるのは明⽩です。可能性にワクワクし、明⽇への⾃信も持っています」と望みを⾒せた。「タイのどん底から富⼠より鈴⿅、鈴⿅より今⽇、今⽇より明⽇と⾃分の進化を肌で感じ、喜びと⾃分への期待、そして感謝の気持ちに包まれているので、明日はラップタイムをキチンと並べて、落とした順位を取り戻したい。頂点目指して頑張ります」と⼒強く締めくくった。

■９月２０日(日)０９︓００-０９︓３０ フリー⾛⾏
１４︓００- 決勝（８１周）【フリー⾛⾏】 ４番手 / １‘１３．８７７
決勝日を迎えたスポーツランド SUGO。気温 22 度、路⾯温度 27 度の薄曇りの中、午前 9 時からフリー⾛⾏が始まった。⼤型連休の最中とあり、盛り上がる戦いの⾏⽅を⾒守ろうと、サーキットには 2 万 8 千人を超える観客が来場した。

決勝に向けて最終確認の作業に勤しんだ No.19 WedsSport ADVAN RC F。関口選手が 1 分 13 秒 877 のタイムをマーク、4 番手につける形でセッションを終了。いい流れを持続したまま、決勝を迎えることとなった。

【決勝】 ５位 / ６ポイント獲得（シリーズポイント︓２４ポイント、シリーズランキング︓１１位）
昼のピットウォークを境にして再び晴れやかな⻘空が広がったサーキット。次第に気温が上がり、汗ばむほどの陽気に包まれる。戦いを前にしたチームにとっては、この気温、路⾯温度の上昇がレースにどのような影響を与えるのか気掛かりが増えるばかり。しかし、その中でしっかりとチャンスを掴もうと、改めて気を引き締めたのは言うまでもない。

気温 28 度、路⾯温度 38 度の中、81 周にわたる戦いがスタート。No.19 WedsSport ADVAN RC F のスタートドライバーは関口選手。
暑さを覚える中でスタートが切られ、全⾞クリアな状態でまずオープニングラップが終了。関⼝選⼿はポジションキープのまま周回、次第にタイヤに熱が⼊ってペースアップすると、果敢に前⽅の⾞両との攻防戦へと持ち込んでいく。着実にポジションアップを狙って⾏こうとしたその⽮先、26 周目のバックストレートでアクシデントが発⽣する。後⽅⾞両同⼠の接触ではあったが、うち 1 台がガードレールにヒットし、クルマを大きく破損させてコース上にストップ。これにより、セーフティカー（SC）がコースインし、レースがコントロール下に置かれることになった。

この時点で 5 番手へと浮上していた No.19 WedsSport ADVAN RC F。タイヤの安定したコンディションを味方にプッシュを続けていたところだったため⽔を差されるような形となったが、逆に前⽅⾞両との差は縮まり、逆転のチャンスも広がった。だがしかし、このあと SC ⾛⾏中に⾏われたピットレーンオープンがチームの流れを⼤きく変えてしまうことになる。

SC ⾛⾏中に近づくルーティンワークのピットイン。ロスタイムを限りなく減らすために、ピットレーンがオープンになるのと同時に作業を⾏なおうと、31 周終了の時点でほとんどの⾞両がピットへとなだれ込んできた。GT500 に限らず GT300 の⾞両も同様の判断をしたことでピットレーンは大渋滞。手狭な SUGO での作業は通常でもいっそうの注意を払う必要があるが、今回はそれさえもままならない状態。不運にも No.19

WedsSport ADVAN RC F は隣接する GT300 クラスの⾞両に引っ掛かることによりタイムロス。作業を済ませて脇阪がコースへと向う途中、他⾞が突然ピットアウトしてきたため接触を避けるために⼀時停⽌せざるを得ずさらにタイムロス、直後のピットレーン出口付近では Hondaの⾞両が完全に⾏く⼿を塞いでしまい脇阪は数⼗秒その場で停止を余儀なくされてしまうというありえないアクシデントに遭遇、SUGO の短いピットレーンで 3 度も不運なロスタイムが重なってしまった。

類い稀なハプニングに⾒舞われ、さらに装着した硬めのタイヤがしっかりとパフォーマンスを発揮しはじめるまでに若⼲の時間を要し、次第にラップタイムが安定してからはコンパクトなサーキットである SUGO ゆえにすぐ GT300 の⾞両が引っ掛かるなど、難しいコンディションではあったが、脇阪は集中を切らすことなく戦いへと挑み続けた。

終盤、前⽅の⾞両を追いかける⼀⽅で、後⽅から No.15 NSX CONCEPT-GT の猛プッシュを受ける形となったが、⾼い集中⼒を持続させその追撃をかわし、ひたすら前を追う。4 番手の No.6 RC F まで 0.4 秒、これをかわせば 3 位表彰台という No.24 GT-R まで約 4 秒と猛追するもあと一歩及ばす、結果、No.19 WedsSport ADVAN RC F は 5 位でフィニッシュ。開幕戦から全戦でポイント獲得の記録をまたも更新、逆境の中でも強い戦いができるチームとして成⻑を⾒せつつ、終盤戦に向けて新たなる⼀歩を踏み出すことになった。

「今回は勝つ気で SUGO ⼊りしただけに、この結果は本当に悔しい」と開⼝⼀番に切り出した脇阪。「富⼠、鈴⿅とメンタルの部分を⾃分でコントロールしつつ、また走りではラップタイムを引き上げていくなど色々なことを確実に証明しながらそろそろ勝ちたいという気持ちが大きくなっていました」と上昇気流に乗り、勝負に挑んだ経緯を語った。さらに中盤のピットインについて、「隣に陣取る同じチームの GT300 と連携ミスが⽣じたり、ピットロードに出たあとは他⾞が突然⾶び出してきて⼀旦停⽌したり、1 コーナー側にピットを構えていた Honda の⾞両がピットロードを塞いでしまい⾏く⼿を阻まれることになりました。全部でいったいどれかけのタイムロスをしたのかわからないほど」と振り返った。

⼀⽅では前半を担当した関⼝選⼿の好⾛を称え、⾃らも硬めのタイヤで前⽅⾞両を懸命に追随したことに触れた。「渋滞に引っ掛かりながらも、終盤には No.6 RC F が目の前にいるところまで追いつめていたので、あと 1 周あれば…」と悔しさが先⾏するが、そういう状況下で粘り強く戦えるチームになってきたと報告。「今までの僕らなら今日の結果に喜んで満足していたけれど、今となっては残念で仕⽅ない。ただ、底⼒がついてきたからこそ獲れた 5 位でもあるので、さらにみんなもっと色々なことを学習し、レベルアップをして常に優勝を狙えるチームを目指したい」と本⼼を⾔葉にした。⻑いレースキャリアの中で得た⾃らの経験値をチームに伝え、それを共有することでさらにステップアップし、強いチームになっていこうという思いを改めて確認したに違いない。

次戦は、１０月３１日(土)-１１月１日(日)にオートポリス（大分県日田市）で開催される。

【Photo Gallery】