Juichi WAKISAKA Race Report2014 AUTOBACS SUPER GT Round 2 -FUJI GT 500KM RACE◆◆ 苦境を経て、7 位入賞を手にする ◆◆Drivers

Ｎｏ．１９ ＷｅｄｓＳｐｏｒｔ ＡＤＶＡＮ ＲＣ Ｆ

脇阪 寿一 / 関口 雄飛

QualifyingFinal

９位

７位

■大会概要
開催⽇：２０１４年５月３⽇-２０１４年５月４日

サーキット：富士スピードウェイ（静岡県御殿場市、コース全⻑：４．５６３ｋｍ）

レース距離：１１０周（５０１．９３ｋｍ）

入場者数：予選日３２，２００名、決勝日５７，２００名、合計８９，４００名
5 月 3－4 日、静岡・富士スピードウェイにおいて SUPER GT シリーズ第 2 戦「FUJI GT 500km Race」が開催され、脇阪寿一は No.19 WedsSport ADVAN RC F とチームパートナーの関口雄飛とともに、予選 9 番⼿からスタートを切り、500km の⻑丁場ではときに厳しい状況におかれながらも最後の最後まで諦めない⾛りを重ね、7 位でチェッカーを受け、シーズン初ポイントを手にすることとなった。

GT500 のすべての⾞両が刷新され、新たな時代を迎えた SUPER GT。脇阪が新たに加入した LEXUS TEAM

WedsSport BANDOH はライバルチームよりも後発の⾞両デリバリーとなり、存分なテストもないままにシーズンインした経緯がある。しかし、第 2 戦の舞台はシェイクダウンを兼ねた公式テストが⾏われた場所でもあるだけに、少しでも明るい材料が揃っていると前向きに捉えたい。その一方で、開幕戦を経て、TRD では富⼠仕様のエアロパッケージを開発、今回の⾞両に装着されることで、クルマにはまた異なるフィーリングが生まれてくると思われる。チームでは、事前に TRD スタッフやタイヤメーカースタッフらとのミーティングを精⼒的に重ね、500km をいかに戦うか、緻密な戦略を⽤意することとなった。

■５月３日(土)０９：００‐１１：００ 公式練習

１４：１５‐１４：３０ ノックアウト予選（Ｑ１）

１５：００‐１５：１２ ノックアウト予選（Ｑ２）【公式練習】 ９番手 / １ʻ３１．０１６

午前 9 時、公式練習がスタート。澄み渡る⻘空を背にした富⼠⼭にはまだ雪化粧が残るものの、場内は極めて穏やかな天気に恵まれた。気温 20 度、路⾯温度 29 度の中でセッションが始まった。まず No.19 WedsSport ADVAN RC F には関⼝選⼿が乗り込み、⾛⾏を開始。出⾛からほどなくしてタイムアップに⼊ると、あっという間にトップタイムをマークする勢いを披露したのだが、その後はクルマをピットに戻し、待ちかまえたスタッフが作業に取り掛かった。⾛⾏中に違和感があったということから、トラブルシューティングを開始したスタッフ。慌てることなく的確な作業を⾏い、関⼝選⼿を再びコースへと送り出した。

さらに安定したクルマを⼿にした関⼝選⼿はチームベストタイムを更新、その後、脇阪がステアリングを預かり、新たな⾛⾏を開始する。セットアップを進めるために周回を重ねていたのだが、午前 10 時 40 分頃、19 号⾞として 21 周目を⾛⾏中、1 コーナーへ向うメインストレートでタイヤが突然のバースト。しかし脇阪はハイスピードの中、懸命にクルマをコントロール、⾞体へのダメージを最⼩限に⾷い留め、ペースを落としながらクルマをピットへと戻した。

GT300 専有⾛⾏を経て、GT500 専有のセッションがスタート。No.19 WedsSport ADVAN RC F はピットでの修復作業を完了させ脇阪をコースに送り出し、固めのタイヤで 1 分 31 秒 6 のタイムをマーク。マイレージを少しでも重ね、セットアップの確認作業をしたいというチームの思惑にきっちりと応えて⾒せた。チームとしては公式練習を 1 分 31 秒 016、9 番手のタイムをもってセッションを終えている。

【ノックアウト予選（Ｑ１）】 ９番手 / １ʻ３０．３９９
開幕戦同様、ノックアウト方式の予選が午後 2 時 15 分にスタート。気温 22 度、路⾯温度 36 度と午前のセッションよりも数値が高くなっている。GT500 では出走全 15 台のうち、Q2 に進出できるのは、上位 8 台のみ。まず No.19 WedsSportADVAN RC F は上位 8 台入りを目標に、関口選手をアタッカーとして送り込んだ。

GT300 の Q1 が終わり、その流れで GT500 の Q1 はスタートするも、全⾞両が依然としてピットで待機している。張りつめた空気の中でワンラップアタックの勝負となる“その時”を互いに牽制しながら待っているという感じだ。そしてセッション終了まで 10分を切った頃、各⾞がコースへと⼀⻫になだれ込む。

関口選手は順調にタイムアップし、タイヤを温めていく。そして計測 4 周目には、富⼠スピードウェイのコースレコードを更新する

1 分 30 秒 399 をマーク、5 番手までジャンプアップ！ だがしかし、ライバルたちも⼤幅に⾃⼰ベストタイムを更新しており、最終的には 9 番手に。上位 8 台まであと一歩、僅かの差で Q2 進出を逃してしまった。

またも Q2 でのアタックを迎えることなく予選日を終えた脇阪。だが、「今の我々が持つポテンシャルを考えれば、すごく健闘した結果だと思います。順位が 9 番手ということだけで、やっていることに対し、結果が出ている」と前向きに捉えている。「現状でタイヤが安定して走れるような状況も整ってきたので、明日は着実に 500km のレースを走り、経験値を上げるとともにデータをたくさん集めていきたい」と抱負を口にした。

■５月４日(日)０８：３０‐０９：００ フリー⾛⾏（０９：１０‐０９：２５ サーキットサファリ）
１４：００‐ 決勝（１１０周）【フリー⾛⾏】 １０番手 / １‘３２．１３３
連休中のレース観戦ということもあり、前日の予選日も多くの観客がサーキットを訪れていたが、決勝日はさらなる集客となり、レースウィーク中に 8 万 9 千⼈を超えるファンが熱戦を⾒守った。

前⽇同様、富⼠⼭が美しい姿を披露する中、午前 8 時 30 分からフリー⾛⾏がスタート。気温 17 度、路⾯温度 28 度の中、決勝に向けての最終確認が始まった。今回はレース距離が 500km ということもあり、レース中のルーティンピットワークは 2回。関口選手‐脇阪‐関⼝選⼿というオーダーでレースを組み⽴てている。まずは関⼝選⼿が No.19 WedsSport ADVANRC F に乗り込み、コースへ。セット確認を済ませるとピットに戻り、今度はドライバー交代をシミュレートする。

コースに向った脇阪はフィーリングをチェックしながら⾛⾏を続けたが、突然、駆動系のトラブルが発⽣。ピットインを余儀なくされる。トラブルの修復には時間がかかり、フリー⾛⾏直後のサーキットサファリもスキップせざるを得ない状況。結果、No.19WedsSport ADVAN RC F は関口選手が序盤にマークした 1 分 32 秒 133、10 番手で朝のセッションを終えることになった。

【決勝】 ７位 / ４ポイント獲得（シリーズポイント：４ポイント、シリーズランキング：１０位）
やや風は冷たいものの、絶好のレース⽇和になった決勝直前。ダミーグリッドは多くの⼈だかりで賑わいを⾒せた。慌ただしい作業に追われ続けた No.19 WedsSport ADVAN RC F も、その中にクルマを並べ、決勝の時を待った。

気温 20 度、路⾯温度 32 度の中、フォーメーションラップがスタート。セーフティカーに先導された全 38 台がコースを次々に離れていった。開幕戦では隊列が整わず、2 周のフォーメーションラップとなったが、今回はスムーズにスタートが切られ、500km、110 周の戦いが幕を開けた。

No.19 WedsSport ADVAN RC F のスタートドライバー、関⼝選⼿はポジションキープでオープニングラップを終了。しばらくの間、9 番手からレースを伺うことになる。だが、早くも 4 周目に GT300 の⾞両がストレートエンドで⼤破、SC（セーフティーカー）ランが始まる。SC によるコントロールは 9 周終了をもって解除され、再びレースがスタート。早速サイド・バイ・サイドによるバトルを⾒せた関⼝選⼿はその後もノーミスで周回を重ねていった。

レースはさらに 19 周目に入って、GT500 の上位マシンが⾞両⽕災に⾒舞われるハプニングが発⽣。再び SC ランが導入される。レースは奇しくも序盤から波乱の展開になったが、No.19 WedsSport ADVAN RC F は自分たちのレースを遂⾏、落ち着いて周回を重ねていくことに。そして、37 周終わりでルーティンワークのピットインを⾏った。

脇阪はまずクルマの現状を確認しつつ、緩急を突いた攻めの⾛りを披露。だが、前⽇からクルマにはトラブルの“元”が残っているだけに、つねに全開！ というわけにはいかない。時にはガマンを、時にはスムーズなコントロールを、と様々な条件に対処しながら、ベテランに相応しいレース運びに徹する。一方でレースは周回を重ねていくうちに、コース上で急なスローダウンや、クルマ同士の接触など、ハプニングがあちこちで起こる展開となったが、そんな中でも脇阪は冷静な⾛りを続けていった。

迎えた 2 度目のルーティンワークは 75 周終了時。暫定 6 番⼿で関⼝選⼿へとバトンタッチを⾏う。コース復帰後は 8 番手からの追い上げを開始。関⼝選⼿はクルマを労りつつ、最後まで⼒強い⾛りを⾒せ、レースをフィニッシュ。No.19 WedsSportADVAN RC F は厳しいコンディションに耐え、7 位入賞という結果をもって第 2 戦の戦いを終えることとなった。

タフで⻑いレースを終えた脇阪は「厳しいレースだったし、トラブルを抱えながらの⾛りとなりました。様々な理由によるガマンのレースでした。攻めたいという気持ちをコントロールするというもどかしさもありましたが、これも GT レース。結果として、7 位入賞、ポイント獲得という成果を残すこともできました。これも大事な仕事ですから」とコメント。「一時はクルマのトラブルによって、レースを最後まで続けられるかどうか、わからない状況だったことを考えれば、今回の完走は大変価値があると思います。次の週末には SUGO でオフィシャルテストが⾏われるので、ここでまたしっかりと⾛り、データを取り、さらなるポテンシャルアップを目指します。そして第 3 戦オートポリスでは速くて⼒強い No.19 WedsSport ADVAN RC F の姿を皆さんにお披露目したいと思います」と⼒強く宣⾔した。

次戦は、５月３１日(土)‐６月１日(日)にオートポリス（大分県日田市）で開催される。

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