ルー ガンビルは今日も雨だった
天国の島バヌアツ金環日食旅行記？

辻村幸子
まった。

なぜバヌアツか
来年 (1999 年） 8 月にヨーロッバから中東を通りインドで終わる皆既日食があるため、 今年8月と来年の2月の金環日食は忘れられたような感じがあるが、 自他共に認める日食ハンタ ー としてはもちろんバスするはすがない。 アンティグアから帰ってすぐ今年の8月はどこに行くか調べ始めた。 今回の日食は多く海上を通るので意外に選択の幅は少なく、 マレ ー 半島・ ニュープリテン島・ バヌアツの大きく3カ所に絞られた。

マレ ー 半島は行きやすいけど日食の条件が悪いし、 ニュ ー プリテン島は日食の条件は骰高だけど移動に時間がかかり休暇の問題がある、 とすれば残りはバヌアッだ。 日食が午後になるのがちょっと引っかかったがこの時期バヌアツは比較的天候が安定してるのと、 日本からのアクセスが意外によくて（しかしこれは後でとんでもないしっぺ返しを食うことになる） 移動にかける時間が少なくてすむ、 ホテルで観測が可能とよい条件がそろっている。 バヌアツでも中心線の通過するマレクラ(Malekula)島ノルスプ(Norsup)は、 宿泊の可能な所がないこととバヌアツの首都ポ ー トピラからの航空便が少ないのでやめにして、 中心線からちょっとはすれるけとホテルがあって航空便が多いバヌアツ第2の町、 エスピリトゥ ・サント(Espiritu·Santo)島ル ー ガンピル(Luganville)に行くことにした。 そして、 今回は金環日食だしそれほど予約には苦労しないだろうと思っていたが、 これは大きな間違いだった。
基本は8日問とし、 仕事の都合で休暇が取れない人と関西方面の人のために6日閻と関空発昌のコースを組んだのだが、 ホテルは問題なくとれたが航空便が思うようにいかない。 どのコ ー スも国際線の1部がキャンセル待ち、 国内線にいたっては予約便が二転三転する。 8 月 11 日に国際線はすべてクリア ー されたが、 8日問コ ー スのサント鳥から帰る便がまだ確定せす、 出発当日になって決まるかどうかという状況になってし成田は出発したものの8月 19 日（水）この日もいつもと同じように午前中残った仕事を片づけ、 職場の同僚たちにあいさつをして成田に向かった。 そしていつものように同ということもなく成田を出発するつもりだった。 空港についてこの旅行の手配をお願いしていたパシフィックツア ー ジステムズの担当の近藤さんが「実は． ． ．」といって近づいてきた
時にこれは何かあったなたと思った。 前勾からバヌア
ツ国内線の予約便が二転三転したのでそっちの関係でトラブルかと思っていだが、 近藤さんの持っている FAXのコピ ーの" 12delay" の文字に目がはいった。 何ということかヌ ー メアからポ ー トピラまで飛ぶ便が12時閻遅れるというのだ。 この区間が12時問遅れるとサント島に入るのが順調にいっても日食前日の21日（予定では20日）、 しかも悪いことは重なるもので21日のポートピラ ー サント島間はすべてキャンセル待ちでこの時点で取れる便は22日(8食当日） の朝1番の便になる、 さらにこれは今日午後4時に入ったFAXだったので時差の関係で現地のオフィスが閉まっていて現時
点では同もできない ・・ ・。 リハ ー サルどころか曰食
当日にならないとサント島に渡れない、 朝1番の便といっても今までの状況を考えるとこれだってあてにならない、もしかしたら日食は見られないかもしれない、まさしくの目の前が真っ暗になった。 とにかく今は一歩でも目的地に近づくことだ。 ます、 予定になかった
ヌ ー メアでの現地ガイドをお願いしてフライトの状況を見ながら航空会社と交渉していく、 とりあえす現地にはこちらの希望は1分でも早くサント島に渡りたいことを連絡してもらうことにして、 白紙になってしまった日程で8日間コ ー ス4名と6日閻コ ー ス3名はとりあえす成田を出発した。 こうしてバヌアツ金環日食
ツア ー は不安がいつばいな状態で始まった。

-1-思いがけないニュ ー カレドニア

8月20日（木）街のど真ん中のわりにはたくさんの星が見えていた。

ジェントと相談

そうしているうちにもう1台のタクシ ー と運転手が現する。 こちらとしては日食のためには遅くとも21日にれホテルに戻った。 帰る途中の車内からも天の川がはヌ メアにつきさっそく現地のエーーはサント島に渡りたいが、 ヌ メアーー

ポ トピラ問はー

他の航空会社の便はないので12時閻遅れのバヌアツ航つきり見えていて、 バヌアツではもっと見えるのだろうと思った。

空を利用するしかない、 そうなるとポ ー トピラ ー サン

ホテルに戻ったところで私あてにFAXが届いていト島間が通常の便では218ではとれていないのでチャた。 内容はポートピラ到謳後の日程で、 グル ー ブが2も含めて交渉してもらうことにした。 また、 出つに分かれることになるがサント島へ行く便も21日の発が真夜中すぎなので昼間滞在できるホテルと昼食、フライトがとれたということだった！後半の3名がリ

夕食はバヌアツ航空に用意してもらい、 ヌ メア観光

ハーサルの時問に問に合わないがここまできては贄沢をすることになった。 ホテルはニュはいっていられない。 これで日食前日にサント島に行ーターーー

カレドニアの国
タホテル、けることになりほっとしたところで夕食だ。 今日はメ空港から草で5分とかからないところだった。 ひと休

ンバ ー の室伏さんの00回目の誕生日なので、 特別にみして昼食後、 時間があるのでヌ ー メアの中心地ココ

バ ー スディ ・ ケ ー キをお願いしてささやかだがお祝いティエ広場まで行くことにした。 1BJまでの道路は普通をした。 サント島でお祝いができればもっとよかったの2車線だったが、 車の通行匿が少なく信号もないのんだけど・

際空港、トントゥータ空港そばのトントゥー

で時速100k m近いスピ ードで飛ばしていく。 トントゥ・・。

12時問遅れのバヌアツ航空に乗るために午後11時にタホテルからヌ メアまで50k mはあるが飛ばしてホテルを出る。 ホテルのバスでピストン餡送するのだ

いくから50分位で着いてしまう。 スリル満点の50分閻が、 待っている問もつい星を見てしまう。 時間があるだった。 降ろしてもらったのと同じ滉所に18時30分にので双眼餓まで出してしまった。 きょしちょう座のM1迎えに来てもらうことにしてます、 ニュ ー カレドニア

04、 I」1マゼランなどを見ているうちバスが来たので空民族博物館へ向かった。 ユニ

クなデザインのものが港へ向かった。 チェックインも出国もすんなりいった

多く、 バヌアツに関する展示も数多くあって、 なかなが、 待合室でバヌアツ航空の機体はと探してみるがどか楽しめる博物館だった。 事前学習という意味ではいうしても見当たらない。 あるのはコンチネンタル航空

い機会だ。 後はお土産屋さんを探しながら町を15iらぶのもの一槻だけだ。 6番搭乗0からと1苔乗券にはあるーー

ら歩いたりアイスクリーーー

ムを食べたり思いがけないヌメア観光を楽しんだ。 いかし、 ヌ メアは店の閉まのでその辺で待っている。

ーるのが早く、 8が落ちるとすぐに終わりにするらしくだんだんやっている店が少なくなっていった。 見るところもないので早めに集合場所に編いたらもう寒くてたまらない。 仕方がないので近くのショッピングセン
タ ー ヘ行くがここもほとんどのお店は終わっていて、まさに寒さをしのぐだけということになってしまった。
時間になり築合場所へ行くとそれらしきタクシ ー はあるが運転手がいない。8目があって星が見えているとついそちらに目がいってしまう人種の集まりなので星を見ながら待つことになった。 頭上にはアンタレス、 椰子の葉陰には南十字とケンタウルス (X • /3が見える。

いざ、 バヌアツヘ

8月21日（金）フランス語で1苔乗開始 のアナウンスがあったようなので、 搭乗券には1苔乗開始00:40となっているけどちょっと早いなと思って荷物を持っていこうとしたらいの一番に並んでいた大越さんが違うと言われて戻ってきた。 これはグアム行きだと言う。 フランス語圏に行くといつも思うが何でそんなに英語に対してこだわりを持っているんだろうと思う。 現実をもっと認識してくれないかなと思うことがたびたびある。 そういえばトントゥ ー タホテルでも、 紅茶かコ ー ヒ ー か聞かれたのがフランス語で5回ぐらい間かれてわからす、 6回目-2-にやっと英語で問いてくれたことがあった。 グアム行

昨日（今8?)ポ ー トピラに編いたときも/JI雨が降き招乗□カウンターの様子からするとまだ乗り込んでっていたが、 今朝もしとしと雨が降っていた。 もちろない人がいるようだ。 4人ぐらい行方不明らしい。 係

ん日食の日の天気も心配したが、 それよりもますポ ー

員がそばの免税店のお客をしらみつぶしにあたっていトピラからサント島までの便が飛,:Siかどうか心配だっったら、 まだ買い物をしていたようだ。 搭乗券を見なだ。 同しろバヌアツ国内線はすべて有視界飛行のブロい客も不注意だが、 国際空港で英語のアナウンスをしペラ機だからだ。空港についてチェックインを済ませ、ないのも不親切だ。 さて、 コンチネンタル航空機がグ乗り込んだ機体が難睦するとやっとサント島にいくん

アムヘ向け飛び立っていったらもうここには待っていだと実感した。 しかし、 小さい飛行槻だとはわかってる槻体はない。 ほんとに飛ぶのか不安になっていたらいたけど実際乗ってみると本当に小さい。 槻内アナウ

毎陸する飛行槻がある。 バヌアツ航空機だ！定刻に10ンスは惧長が後ろを振り向いて自分でやっている。 座分遅れて午前1時20分、 ポートピラヘ向け離陸した。

席数を数えると17席あった。 副操縦士の席があいていヌ メアからポ トピラまでは約1時間のフライトだ。

るのでその気になれば18人かな。 椅子も背もたれが侶

やっとの思いで乗った飛行機だが食事をして入国カくてお世辞にも座り心地のいいものではない。 ツインーーー

ドを匹いているうちにあっさり器いてしまった。 ここオッターのブロペラ機だからうるさいしゅれるしで普に至るまでの道のりのなんと遠かったことか。 今ごろ通ならとても寝られないとは思うけど、 今度ばかりははもうサント島にいるはすだったのにと思いつつ入国さすがに寝てしまった。 気がつくと左手に）し ー ガンピ審査へと向かう。 入国審査はあっけなく通ったが税関ルの町が見える。 空港から出迎えのタクシ ー に乗り込検盃がなかなか厳しそうである。 荷物は必す開けて調みホテルサントヘ向かう。

べている。 事前に機材リストを作りバヌアツの税閲へ

ホテルサントに器いたところで関空出発の山口さんを用意して通訳を室伏さ父子の出迎えを受ける。 ポートピラで待ち合わせるはんに頼みカウンタ ヘいくと、 なんとそこには日本かすが、 ほんとの現地集合になってしまった。 ホテルサら送った書頴の本物がありそれと私のコピ を照らしントにチェックインして休む閻もなく観測地を探す。

合わせて同じと確認した検査官は私たち7人をフリー

ホテルの庭でできれば 一 番だが、 ここは木が多くできパスで通してくれた。 こういう場合事前の準備がまっなくはないが視界が少し狭い。 また、 ホテルの前の道

た＜役に立たない場合も多いのだが、 バヌアツではこ路の斜め反対側にサッカ ー 場がありここにしようかとれに関してはきちんと手続きがされていたのには感激も思ったが、 ギャラリ ー に囲まれそうで結局ホテルサした。

ントの中庭で観測することにした。 空港に編いたとき送り判を押したもののコピーーー

通閲の後現地手配旅行会社のサウスバシフィックッ

はべったり蚤っていたのがこの頃から請れ間が多くな

ァーの方にホテルメラネシアンポ ー トピラヘ案内してりリハ ー サルができそうである。 しかしさすがに疲れもらう。 ここでさらに明日（本当は今日）以降の日程ているので休みたいというのが本音だった。「これじゃの説明を受ける。 ポー トピラ ー サント間も21日出発でリハ ー サルやんなきゃいけない」と大越さんらしくなOK、 帰りの便も予定通りということで安心。 しかいせりふまで飛び出してくる。 観測地も決まったししスは出発が6時。 つまりこのホテルにかたないからリハ ー サルやるかとあきらめ（？）かけチェックインしたのが午前3時過ぎなので3時間も滞たころからどうも雲行きが怪しくなってきた。 太陽が在しないことになる！もうすでに36時閻近く横になっ顔を出さないのならやってもしかたないし、 さすがにて衷ていない私はかえって寝たら起きられなくなりそ疲れているのでどうしてもという気力もない。 すでにうで、 惜りてきたNECモバイルギアに向かって金環到編しているメンバ ー で今夜と明日の日程を決め昼食8食の報告言を打ち込んでいた。

後解散、 自由行動とした。 私は後発グル ー ブが2時ごし、 8日閻コー一-3-

ろにはここに醤くはすなのでロピ ー で待つことにした

日食のときのように劇的な変化はなく、 いつもとちょがなかなか到編しない。 またフライトキャンセルかとっと暗さが違うかなという程度のものだった。 いつもやきもきしていたら2 時30分ごろやっと到器した。 直なら第3接触が終わったらたいてい片づけ始めるのだ

行便のはすが途中2カ所寄り道をしてきたのだ。 滑走が今回はとういうわけか誰も片づけ始めない。 欠けた路のないところへ降りたので緊急事態か心配したそう

太陽をもう1度だけ見たいと第4接触まで粘るが、 みだ。 とにかく無事全員サント島へくることができた。

んなの願いもむなしく1度も太陽を見すに第4接触を日本を出てから45時間、 遠い道のりだった。 ここでのむかえた。 終わった後はピ ー ルで乾杯をした。 みんな朝食のバウチャ ー が今朝の分があるので昼過ぎになっ

明る＜ふるまってはいるが、「次の日食は ・ ・・」といてしまったが、 ホテルのほうで簡単な食事を用意してうことばが誰からもでてこない。 みんな言葉には出さくれた。（先発隊は朝食としてすでに済ませていた）そないものの見られなかったショックは相当大きかった

れを中庭の東屋で食べながら今後の打合せをする。 先ようだ。

発隊は本当ならリハサル真っ最中というところなの

この8、 夕方から天候が回復し夜には満天の星空にだが、 雨がかなり降っていたので完全な休蟹タイムになった。 星を見ないかとのお誘いを受けたが、 さすがなっていた。 打ち合わせ終了後さすがに私も疲れていに3日間の徹夜がひびいて申し訳ないがお断りした。

をあびてすく寝てしまった。 夕食の時

でも、 ホテルのバルコニ ー で少しの間だけ見た頭上にたのでシャワーー間になり平井さんに起こされて目が覚めた。 実は平井さんと同室の場合必す私が平井さんを起こすことになるのだが今度ばかりは起こされてしまった。 この夜初めてメンバ ー 全員がそろった食事となった。
日食当日

かかる天の川は見事だった。
サント島観光

日食が終われば我々は本当の観光客である。 この日は・8月22日（土）

8月23日（日）・・・（後のことまで書いているとどこまで長くなるかわからないので以下省略）．

朝の天気は雲が多いながらも回復しそうな雰行きだった。 日食は午後になるので朝食後平井さんとホテル

バヌアツはとてもいい思い出をたくさん作ってくれ回りを散歩しにいった。海沿いを,Siらぶら歩いていく。

た。 人が優しい、 治安がいい、 食べ物がおいしい、 思

太陽が出ていると海の色がとてもきれいになる。 市場

わす泳ぎたくなるようなきれいな海、 賭れれば満天のがやっていたのでそちらにいってみた。 野菜が多く並

星なとなど足掛け6日間の滞在だったが存分に楽しん

べられていたが、 みかん （外見はオレンジそっくり、できた。 日食をきっかけにバヌアツのいいところをた食べてみるとみかんと同じ）が1個20バツだったのでくさん体験できてよかったと思う。

買ってみた。 そうやっているうちに雲は見る見る少なくなっていく。これなら日食は大丈夫だと思っていた。

バヌアツはまさにこの世の楽園天国の島。 だから、ニュ ー ・カレドニアが天国に1番近い島なのか。

準備も整い第1接触が近づくにしたがってまた雲行きがおかしくなってきた。 あっという閻に青空が少なくなり第1接触は雰の中だった。 それでも時々欠けた太陽が雲間に見え隠れしていたのが、 そのうち宮に應されたまま出てこなくなってしまった。 しかも雨まで降ってくる． どうすることもできないまま第2、 3接
触が過きていってしまった。 食分が進むにつれ暗くなっていったのは雲のせいだけではないと思うが、 皆既面個な通訳を引き受けてくれたメンバ ー の室伏さん、私たちのような特殊な旅行の手配を嫌な顔 一 つせす聞
いてくれたバシフィックツア ー システムズの近藤氏、何とか21日にはサント島に行かせてくれたなど現地での手配をきめ細かくやっていただいたサウスパシフィ
ックツア ー の鷹野氏始めスタッフの皆さん、 ホテルサントのスタッフの皆さん、 他お世話になったバヌアッの皆さんに感樹をこめて．

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