幻夢の英雄

ブライアン・ラムレイ訳 森瀬 繚

HERO OF DREAMS by BRIAN LUMLEYCopylight © 1986 by Brian LumleyJapanese translation published by arrangement withThe English Agency(Japan) Ltd.

第４部

第３部

第２部

第１部

エピローグ311

第５部

訳者あとがき316

259

169

121

47

11

本電子書籍は立ち読み版ですのでこの目次の項目には沿っていませんが、項目を見ていただくためにあえて書籍版のまま掲載しています。

ドリームランド●地球の幻夢境の地図（原案・森瀬繚／作図・中山将平）この地図は、本作及びH・P・ラヴクラフトの諸作品における記述から、推測的に作成したものです。地球上の図法を使用したものではなく、方位や縮尺は必ずしも一様ではありません。

登場人物

ドリーマー

ドリーマー

ドリーム＝ネーム

デイヴィッド・ヒーロー……地球出身の夢見人。未だ夢の名前を持たぬ剣士・歌い手・詩人。

ドリーマー《放浪者》エルディン……夢見人。ヒーローの相棒となる壮年の冒険者。

くらエブライム・ボラク……オッサーラ出身の資産家。実は夢見人で、地球では武器商人だった。
スィニスター・ウッド……冥き神イブ＝ツトゥルを奉ずる邪神官。

アミンザ・アンズ……イレク＝ヴァドの貴族の娘。スィニスターに囚われている。

ナイラス……ティーリスの町外れに住まう大魔法使い。スィニスターの従兄弟。

エイドロン

ま ち

大樹……かつて遠方の星で栄えた大樹の種族の生き残り。テレパシーで会話する。
幽鬼ラティ……悪魔に呪われた都邑、タラリオンの支配者。

タイタス・クロウ、アンリ＝ローラン・ド・マリニー……名前のみ登場。「タイタス・クロウ・サーガ」シリーズ（東京創元社、全６冊）の主人公コンビ。

第１部

10

第１章め最初の出会いゆ

夕暮れ時にさしかかり、幻夢の高地は肌寒くなりつつあった。

こき

尖った釘のように伸びた草むらが微風を受けて揺れ動く様子はまるで、しゅうしゅうと呼気ともも早く教えてくれることが多いのだが、そんなことにならないで欲しいものだ。

を少しばかり──あくまでも控えめにまくりあげた。彼の鋭敏な耳は、危険の存在を視覚より体をわずかに震わせると、尻にぶら下げている湾曲した剣の柄を撫で、褐色の外套のフード不気味な影を投げかけて、脅かすような黒ぐろとした洞窟に成り果てるのだ。

つるつるした泥板岩の数々だった。そして夜が近づいてくると、ごつごつした岩山はほどなく緑豊かな平原が終わり、そこから先に見えるものといえば、背の低い雑木林や岩がちな斜面、ともあれ、好みの場所ではないということだけはわかった。

が彼をここに運んできたことがなかったからである。

デイヴィッド・ヒーローは、このあたりの土地に明るくなかった。これまでのところ、幻夢間もなく太陽が沈み、地球の幻夢境の天空に星々の焔が灯されることだろう。

ドリームランドの音を立てる蛇のようで、そそり立つ岩の上に陰影を投げかけていた。幻夢の英雄

いただき斜面に身を乗り出すと、微風は強さを増して風となり、この世のものとも思えぬうめき声をおもむあげた。頭上を見れば、にわかに灰色の雲が現れ、山々の頂を越えて南へと移動していくのだった。南……。かなうことなら、南方に赴く夢を見たかった。
たとえば、クラネス王の統べる地、セレファイスに。
さもなくば、西風が空へと流れ込むところ、空を漂うセラニアンに。

だが、しかし。いかなる場所であれ、彼がいるのはここなのだから、どんな夢だろうと受け入れねばなるまい。いかなる幻夢であろうと……たとえそれが、悪夢であろうともだ。
そび

デイヴィッド・ヒーローは、自分が地球の幻夢境の北方にいるのだと悟ったが、それ以上のことは何もわからなかった。頭上に聳えるこの峰々は、幻夢境において最も堕落した住民どもの根城であるという、音に聞こえしレン高原へと通じる最果ての領域だろうか。あるいは、遥そび

ドリーマー

かに巨大で急峻な、冷たき荒野に聳えるカダスの裾野に過ぎないのだろうか。

このような考えが頭の中でぐるぐると回り、夢見人は今しも来た道を引き返し、より健康的な土地に向かおうと心を決めかけた。囁くような鋼鉄の音を立てて剣を抜き、無意識に体を低に噛みつき、そのまま引きずりおろそうとしていたのである。

足のイヌグモどもが三匹取り巻いていて、しゅうしゅうと音を立てながら革靴を履いた彼の足スパイダー＝ハウンド

下方を見ると、一人きりの放浪者が、岩の裂け目に身を隠そうとしていた。その彼を、六本くして、防御しやすい姿勢をとるような事態に出くわしたのは、まさにその時のことだった。最初の出会い11

12

デイヴィッド・ヒーローは、幻夢境のもっと文明化された地域の旅行者や語り部たちから、一匹は、物を掴むことのできる前肢で、まっすぐな剣をぎこちなく握りしめていた。それは、い取ったものに違いなかった。

らも、彼は連中を剣で切り裂いた。

ーロー

あえ

それから怪物どもの上手にやってくると、歯を食いしばり、唇を歪めて喘ぎ声を漏らしながうわ ての衝撃で連中の一匹が空高く飛び上がるのが見えた。実にいい気分だった。

走りながら空いた手で大きな溶岩の塊を掴み、虫もどきの犬どもに投げつけてやると、命中狂人のように叫び声をあげながら、しゅうしゅうと音を立てて飛び跳ねる生物に突進した。

だりして、泥板岩に覆われた斜面を降りていった。そして頭上に剣を振りかぶると口笛を吹き、我が身の安全のことなど顧みず、新たな闖入者は歯を食いしばり、暗闇の中を滑ったり飛んヒ

もう気が狂ったかのように暴れまわっているのも、ヒーローには無理からぬことに思えた。

犠牲者が、その怪物どもに抗うべく、体を押し込むことのできる隙間を探しながら、それはあらがこの三匹の異形の怪物の意図も、そうしたものであることは明白だった。

べてしまうのだ。そして、その食事は多くの場合、幾晩にもわたって続くというのである。

せたり、飛びついたりして人間を弱らせ、然る後に毒のある棘で痺れさせると、生きたまま食しかイヌグモのやり口についていくらか聞き知っていた。連中は、厭わしいしゅうしゅう声を聞かいと連中の忌まわしい責め苦を受けて必死にもがき、しわがれた喘ぎ声を漏らしている獲物から奪あえ幻夢の英雄

何とも幸運なことに、彼の振るった剣は一匹のイヌグモのいくつも関節のある後ろ脚を切り飛ばしたのだが、それは目下取り囲まれている旅人の剣を振りかざしていた脚だったのだ。
うしなほふ

次の瞬間、男は前に飛び出すと、脚を喪ったイヌグモから武器を奪い返した。それから力を合わせて打ちかかり、尾部の針を使わせる隙も与えず、半狂乱の怪物を屠ったのである。

しかし今、他のイヌグモどもは戦いのバランスが崩れ、手早く終わらせねばならないことを理解していた。命令の音声が発せられるや、彼らはヒーローめがけて突進し、空中で体をねじると、針を顔面に打ち込んできた。ヒーローは身をかがめて攻撃をかわしざま一匹に剣を突き通したのだが、別の一匹が背中にのしかかってきたのを感じ、腐食性の毒液の一滴が衣服を徹まつ ごして肌にまで届き、炎で燃やされた時のような激しい痛みを覚えた……かと思うと次の瞬間、彼に取り付いた恐るべき敵が蹴り飛ばされ、息の根が止まる末期の声が聞こえた。救い出されヒーローは背後を振り返ることもなく、頁岩や溶岩の破片がちらばる地面でピクピクと痙攣た男が、両手に構えた剣でそいつのゴキブリじみた頭部を胴体から切り飛ばしたのである。

している、鱗状の皮で覆われたイヌグモから自分の武器を素早く引き抜くと、そいつのキチン

ヒーローは改めてもう一人の男の方に向き直り、何をしているものか覗き込んでみると、彼ところの、色の薄い灰色の体液の名状しがたい滴ばかりだった。

それから男たちの喘ぎ声、そして悪夢めいたこの地の住人どもの体を流れていた生き血であるあえ質の頭蓋を縦に切り割った。戦いは終わり、峰々に残されたのはただ呻き声を思わせる風──最初の出会い13

は黒い上着で武器を拭っているところだった。振り返った男の目には、感謝の気持ちを示す輝きが宿っていたが、その呼吸は荒く、苦しげに咳き込んでいた。

14

襲いかかられるまで全く気づかなかったんだ。連中

黒い上着を羽織った男は、ヒーローにそう伝えた。

「時々、寄宿している村では、エルディンと呼ばれている」

二人はようやく互いに向き直ると、幻夢境の流儀に則って互いに手を握りあった。

のっと歩離れて体を震わせた──その寒気は、夜の空気の冷たさだけに由来するものではなかった。

ピクピクと動いたかと思うと、硬い甲殻が岩の上でガタガタと音を立てた。二人は死体から一をじっと見つめているような気がして、顔を歪めた。まさにその時、首なしの死骸のひとつが眼構造になっている目に落ちるところまで回転させた。すると、死んでいるはずのその目が彼そう言いながら、彼は毛皮つきのブーツを履いた脚で切断された頭部に触れ、星明かりが複

運が良かったんだな、俺は！」「俺も知らなかったよ」と、ヒーローは答えた。「連中に出くわしたのはこれが初めてだ──すのは、相手を追い詰めた時だけなんだ！」

は、獲物を追いかけている時には、あのしゅうしゅういう音を決して立てないのさ──音を出「ああ、そうだ。忌々しい怪物どもめ！

男が呻くように答える前に、少しの間があった。

「不意打ちされちまったみたいだな」と、ヒーローは思いきって話しかけた。幻夢の英雄

めざ「エルディンというのは《放浪者》を意味する古い言葉でな。俺にはおあつらえむきだ。もちドリーム＝ネーム

ろん、覚醒めの世界では別の名前がある……少なくとも、そうだと思う。お前さんの名は？」「俺の名は、ヒーロー、デイヴィッド・ヒーローだ。夢の名前はまだないんだがね、有名所の土地については、それなりに旅慣れているつもりだ」フムン」

エルディンは歯を見せてニヤリと笑うと、いわくありげな表情を浮かべて頷いた。「夢の名前がないのか、デイヴィッド？

「なるほど、覚醒めの世界からやって来た旅行者のお仲間というわけだ。最近はとんと見かけなくなっちまったが。それで、どうしてまたこんなところにやって来たんだ？」ふざけ「こっちこそ、話したいのはやまやまなんだがね」と、ヒーローは神経質な様子で返事をした。

「こういう巫山戯た場所で、おしゃべりに明け暮れたい気分には到底ならないな。夜を気楽に過ごせる場所がないのかい？」「この忌々しい怪物どもに襲われた時、俺はあそこの影に隠れた洞窟に向かっていたのさ」と、エルディン。「ポケットには火打ち石が入っていて、荷の中には材料が揃っている。焚き火の歩きながら木切れを拾っていくことにしようや」「そいつは、親切なご招待だ」と、彼は答えた。「先行してくれよ、エルディン。でもって、ニヤリと笑うエルディンの歯に反射した光が、暗闇の中でヒーローの目に届いた。ための、乾いた木切れくらい見つかるだろうさ。お茶でも一杯どうだ？」最初の出会い15よく乾燥し、風雨の入り込まない洞窟の只中。平らな石に腰を下ろし、小さな銀製のコップに注がれた紅茶に口をつけると、エルディンは「それじゃあ」と口火を切った。

16

め

ざこ

かなめ

いかり「俺の場合は」と、エルディンは言った。「いつも七百段の階段を降りて、《深き眠りの門》に「思い出せるのは名前だけさ」と、ヒーローは答えた。「それで、全部だ」「他の場所のことをあまり思い出せない？」

出せないし、こっちにいると……」と、覚醒めの世界でも全く同じなんだろうな。あっちにいると、ここのことをあまりよく思いめ築するのに十分なくらい、ここに長くいたことがないんだよ。でもまあ、よくよく考えてみる借りるような村も、家と呼べるような場所もないんだ。どんな種類のものであれ、永続性を構どこにだって行くんだ。幻夢境には、俺の要になる錨がないのさ──あんたと違ってな。宿をこ言ってること、わかるかな。さっき言った通りなんだよ。俺は、幻夢に連れて行かれるままに、「そういうわけじゃないんだが、俺の見る夢にはいつもあまり意味がないっていうか──俺の「ということは、お前さんは常習的な夢見人ではないってことか？」ドリーマー「俺はいつも、幻夢に連れて行かれるところに行くんだ。今回はここだったってわけさ」

ゆヒーローは肩をすくめてみせた。

たのか、話してくれるってことだったな」「幻夢境の街や都市から遠く離れた、こんな人跡未踏の土地でお前さんがいったい何をしてい幻夢の英雄向かうようにしているんだ。そうすれば楽に、より長い時間をここで過ごせることに気づいたんだ。そう簡単に目が覚めないようになるってな。あの階段を降りることで、夢の下の階層に降りることができるってわけだ。お前さんにその気があれば、だが」「俺向きじゃない」と、ヒーローは首を横に振った。「あの階段を使った連中が、二度と覚醒の世界に戻らなかったって話を聞いたことがある。あそこは夢の中に逃避する奴が使うものであって、俺にはそんなつもりはないんだ。ぶっちゃけ、俺は夢見ってやつが苦手だし──本当のところ、夢を見たいと思ってるわけでもないんだよ」「お前さんの好きにするがいいさ」と、エルディンは唸るように言った。「ともあれ、俺たちは似た者同士なんだろうな。たぶん、俺たちは覚醒めの世界ではやりたいことが多すぎて──

さもなくば少なすぎて──それで夢を見るんだよ。お前さんは、こちらに自分の錨がないと言うが、覚醒めの世界にもお前を繋ぎ止めるものはほとんどないんだろうさ。賭けてもいいぜ。

さらに言えば、俺はお前より年長だ。俺にとって、夢は覚醒めの世界よりも優しいんだろうな。
彼は咳き込むと、大きな手を口に当てた。

とにかく、ここが好きなんだよ。何とはなしに、物事があっちより楽に思えるんだ」

ヒーローは肩をすくめた。そして、揺らめく炎の中で相手の姿を眺めた。

老いさらばえた煩わしい肉体がどの道、確実に俺を殺すことになるだろうからな！」

わずら「俺はこの夢の世界で、運を天に任せてみるつもりだ。幻夢に殺されなかったとしても、この最初の出会い17

電子立ち読み版2021年 6月 10日幻夢の英雄立ち読み版

ブライアン・ラムレイ

発売森 瀬
繚青 木 治 道

Leou Molice 2021