『幼馴染のアルファ様に求婚されています』
著︓⾼⽉まつりill︓陵クミコ

タクシーで珠理の住むマンションへ⾏き、飲み直す。
⼤学を卒業してからの珠理の住まいで、湊と⽴哉は何度も泊まっているだけあって勝⼿を知っている。なんなら着替えも置いてある。
冷蔵庫を勝⼿に開けてつまみになりそうなものを探し、かまぼこの消費期限を確認してから板わさを作る。酔っていてもこれくらいなら簡単だ。
⽴哉は「これでサラダを作ろう」と⾔って、少ししおれていた⼤根と⼈参を野菜室から取り出して、⼿際よく千切りにして⽔にさらした。
「どうすんだそれ」「ホタテの⽸詰と合わせて、それからマヨと胡椒であえる。簡単な酒のつまみを料理⻑に習ったんだ」「それ、絶対に旨いヤツだ︕」
⼆⼈が台所にいるのが寂しくなったのか、珠理が「酒飲もう︕」と⼤声を出す。
「みんなで飲もうと思って買ってた酒があるんだよ。いろいろあるから飲み⽐べしようね︕

⽴哉は明⽇の仕事は︖」「明⽇は夜勤だから問題ない」
⽴哉は濡れた⼿を布⼱で拭いながら返事をした。
⾃分に先に聞いてくれなかったのが少しばかり悔しかったが、⼤事な友⼈相⼿に妬いても仕⽅がない。湊は勝⼿に「俺は明⽇は休みだ。その代わり、⽇曜は出勤だけど」と⾔った。
⼟⽇祝⽇出勤があるのは販売員のさだめだ。
湊は明⽇の休暇を得るために、「⽇曜は俺が出勤する」と同僚と交渉していた。⼆次会が珠理の家になることを⾒越して、彼とともに過ごしたいがために、こうして休暇を捻出してきたのだ。
「そうか。湊は休みか。じゃあ明⽇も泊まればいい。ワイシャツの替えもちゃんとある」
そのつもりでいた湊は「うん」と素っ気なく頷いて、⼼の中でだけ「お泊まりだ」と喜ぶ。
つまみとともにいろいろ飲んだ結果、チョコレートフレーバー以外は、「とりあえず炭酸で割ればどうにかなる」という結論に落ち着いた。
「無理だ、チョコ味のビールは俺には無理だ。先にシャワー浴びる」
⽴哉が⾸を左右に振りながら席を⽴ち、交代で湊が⼊る。珠理は、⼆⼈が残したチョコレートフレーバーのビールをようやく飲み終えてから、⽢さにフラフラしながらシャワーに向かった。
部屋着という名のジャージに着替えて、リビングで寛ぐ頃には時間は午前零時を少し回っていた。
それぞれソファや⼤きなクッションに体を預けて、今度は「⽔分補給」とばかりにコロナビールを飲む。瓶にライムを詰め込んで飲むコロナビールは、爽やかで旨い。ただ、湊には少し物⾜りない気がした。
「……ジュースみたいだな、これ」
テレビの深夜バラエティに下らない突っ込みを⼊れながら、三本⽬。⼀度、ふらつく⾜でトイレに⾏って戻ったら、珠理が両⼿を広げて待っていた。
煌びやかな笑顔で「こっちにおいで」と⾔われたら拒む理由はない。むしろ「喜んで︕」と抱き締めさせてもらう。
ビールはやめて⾃分好みのハイボールを作っていた⽴哉がそれを⾒て「酔いすぎ。男⼆⼈でやることか︖」と突っ込みを⼊れた。
「そうそう。湊はすでに酔っ払ってるんだから、アルコールじゃなく烏⿓茶を飲みなよ」
珠理は湊を叱るが、⽴哉が「お前も酔っ払ってるよ︕珠理」と逆に叱られる。

「俺は酔ってない。これぐらいで酔うはずがない。あと、俺は抱き枕でもぬいぐるみでもないから、ベタベタするな。お前のファンにこれが知れたら俺は瞬殺される」「俺だって酔ってないしー。ここはセキュリティ完璧で、窓があるのは向こうの部屋だから⼤丈夫。パパラッチは来ません。だから俺は、安⼼して湊を抱き締められる」
シャワーを浴びたはずなのに、珠理は⾹⽔のとてもいい⾹りがする。
こうしてぎゅっと抱き締めてくれるのはとても嬉しいが、親しい友⼈相⼿だからこそ簡単に抱擁できるのだと知らされているようで複雑だ。
湊の眉間に縦じわができる。
「絵⾯が凄いことになってるが、それでいいのかお前たちは。この酔っ払いども」
⽴哉が呆れて笑い出す。
「ほんとだよ。アルファとしての⾃覚を持てよ珠理」
こうして抱き締められて嬉しいのに、いつもの癖で憎まれ⼝を叩いてしまう⾃分が憎い。
「……湊は俺に触られたくないの︖」「え︖」
珠理の腕の中で体が強ばる。
こんなこと、初めて⾔われた。珠理は酔うと陽気になる男で、こんな切⽻詰まった声など出したことがない。
確認をするように視線を⽴哉に向けると、彼も驚いて瞬きをしている。
「旨そうな桃の匂いをさせてさ、俺が桃を好きなの知ってるくせに」「は︖

桃の匂いはいつも使ってるボディソープだろ」「そうだけど。いや……それもあるけど……触っちゃだめなのか︖

俺はもっと触りたいよ」

いつにも増してスキンシップの激しい珠理に、湊は「はあ」とため息をついて、「彼⼥を作れよ。そもそも前の彼⼥となんで別れたんだよ。お似合いのアルファ⼥⼦だったじゃないか」と⾔った。

そうだとも、お似合いすぎて、⾒ているこっちが絶望のあまり爆死しそうだった。披露宴に呼ばれて、友⼈代表でスピーチをすることになったらどうしようと、本気で泣いた夜もあった。
「あのアルファの⼥⼦は恋⼈じゃないって、何度も⾔ったよね︖

両親の取引先の娘さんで、お互いに両親から『そろそろいい相⼿を』と⾔われてうんざりしていたから意気投合して友⼈になったんだよ。お前らだって⼀緒に⾷事に⾏ったから知ってるだろ︖

それに⼆⼈きりでは会ってませんー。マスコミもスルーしてるのに、なんで湊は……」
珠理が、整った顔を思いきり歪めて「彼⼥じゃない︕」と訴える。
すると⽴哉が「湊は珠理を彼⼥に取られると思ったんだよな」と笑い、湊はすかさず「違う」と突っ込みを⼊れた。
「……志藤家にはもう兄さんの⼦供が何⼈もいるから俺がわざわざ⼦孫を作る必要もない。だから好きにさせてほしいのに、⺟さんや叔⺟さんたちが『マッチングしたわ』って、いろんなところから⼥⼦を連れてくるんだ。困ってるんだよ、湊。あー……本当にいい匂いがする〜」
またしてもぎゅっと抱き締められた。
嬉しいけど苦しいし、体が勝⼿に反応しそうで恥ずかしい。勘弁してくれ。
「のんびりしたこと⾔うなよ珠理。もし、だぞ︖

もしかしたら……ほら、よくドラマなんかに出てくる、運命のオメガに出会うってこともあるだろう︖」
すると珠理は湊の肩に顔を埋め「そうかもしれないけど、俺は別に運命なんてどうでもいいし、正直⾔うと……すり寄ってくるオメガは嫌い」と低く掠れた声で⾔った。
「運命のオメガと出会ったら、それまで付き合っていた相⼿を捨てることになるじゃないか。抗えないって聞くぞ。気持ちや理性じゃなく、本能が運命のオメガを求めるんだって。……⼼の底から愛してる相⼿を捨てるしかなくなるなんて最悪だ」「都市伝説を真に受けるなよ」「……それに俺、好きでもないオメガの保護なんてできない。フェロモンに惑わされるのも嫌だ。何度も⾔うけどそういうのは最悪だと思う」「運命の番」は、実は妻⼦のいるアルファや、番のいるアルファやオメガにとって、厄介なものとして捉えられる。
「運命の番」が最優先されて、⾃分たちの現在の穏やかな関係が壊されるからだ。
妻⼦を捨てて運命の相⼿の元に⾛ったアルファの話や、死ぬまで続くと思っていた番の関係を解消されて、もう⽣きていけずに⾃死したオメガの話が、まことしやかに⼈々の⽿に⼊ってくる。
アルファの番となっているオメガにとって、番を⼀⽅的に解消されることは⼈⽣において絶望に近い。
精神構造上、⼀⽅的に番を解消されたオメガは、その後も番を得ることができず、⾟い発情期を⼀⽣⼀⼈で乗り越えて⾏かねばならないのだ。
だから、番のいるアルファとオメガたちは「運命の番」をむしろ憎んでいた。
ベータたちは、⾃分たちにはまったく関係ない話だからと唇を綻ばせながら噂を語り、流していく。

「オメガヘイトはそれくらいにしておけ。今までそんなの⾔ったことなかったのにどうした︖」
優しく聞いてやると、珠理は「セックスは好きな相⼿としたいんだ」と、湊の肩に額を擦りつけて⽢えてくる。
「仕事疲れで酔いが回ったな。寝た⽅がいいんじゃないか︖」
⽴哉が⼦供を諭すように優しい声で⾔ってやるが、珠理は⾸を左右に振り「このままがいい」と我が儘を⾔う。
つまりそれは、俺を抱き締めていたいのか︖……と思った途端、湊は急激な⽬眩に襲われた。⽬の前に星が⾶び散り、頭がクラクラする。
酩酊なんて滅多なことじゃしないのに、今まさに酩酊していた。酷い酔い⽅で⽬の前の世界がメリーゴーランドのように回り出す。酔いが醒めるどころか、⼼臓がドキドキして息苦しい。気持ちがいいのか悪いのかもわからない。こんな酔い⽅は⽣まれて初めてだ。
「珠理より湊の⽅が酔ってる︖

今⽇は⼆⼈とも少しおかしいぞ︖」

⽴哉は「⽔を持ってくる」と⽴ち上がって、キッチンに向かう。
「俺はいつも通りでおかしくない、ぞ……」
強がりは重々承知だ。
けれど、珠理の前でみっともない姿を晒すことはできない。
誰だって、好きな相⼿の前では恰好良くありたい。
「俺だけじゃない。湊もおかしい。いつもなら酔わない量で酔っているし、ボディソープをちゃんとシャワーで流さなかったの︖

凄く桃のいい匂いがする。桃の匂いがしなくても、俺は湊の匂いを嗅ぎたいと思ってるけど……」「は︖

なんだ、今の。もう⼀回……」

今の台詞は聞き捨てならない。もう⼀度⾔ってもらって、真意を確かめなければ。なのに、どうしてこんなに眠いんだ。しかも珠理のつけている⾹⽔がいい⾹りで、頭の奥がじわじわと痺れていくような感覚に陥る。酒が旨くて、まだ全部飲んでいない。勿体ない。なのに。
湊は⽬を開けていられずに、珠理に体を預けて眠りに落ちた。

「んー…………」
ゆっくりと⼿⾜を伸ばし、そっと⽬を開けると知らぬ天井が⾒える。⼀瞬、ここはどこだとぎょっとしたが、すぐに珠理のマンションの寝室だと思い出せた。
昨⽇の湊は、途中で寝落ちしてしまったのだ。
ああでも、珠理に抱き締められながら寝てしまったなら、それはそれで美味しい出来事だったなと、唇を綻ばせる。
変な酔い⽅をしたにも拘わらず、今はとても気分がいい。珠理の寝室なのに、ここにいるのが当然のような奇妙な感覚。なんと⾔ったらいいのだろうか、今の湊にはその感情に名前が付けられない。
「⽚想いも度を超すと、こんな気持ちになるのか……︖」

再び枕に顔を押しつける。珠理の匂いは好きだが、ここまで安⼼できる匂いだったかと不思議に思いながら、湊はその気持ちよさにうっとりする。⽢くて、下腹が熱くなって、彼を想いながら⾃慰をするときの感覚が、じわじわと蘇る。こんなところではしたない。万が⼀珠理に⾒つかったら⾔い訳ができないどころか軽蔑されてしまう。
ここのところ仕事で忙しくてオナニーしてなかったから、たまってんだよなきっと。
そう⾃分に⾔い聞かせて、ベッドから体を起こす。
⼀体今は何時だろう。ところで⽴哉はどこで寝ているのだろう。珠理もいない。みんなどこへ⾏ったんだと⾸を傾げながら、⽴ち上がった。
急に⽴ち上がったわけではないのに⽬眩がして、再びベッドに倒れ込んだ。
「え︖」
⼆⽇酔いになる体質ではないし、昨⽇は変な酔い⽅はしたがぐっすり寝たはずだ。貧⾎になるような⾷⽣活も送っていない。
湊は⾃分の体に何が起きたのか分からず、「やばい」と掠れ声で呟いた。
焦ったからか体が熱い。いや、これではまるで、⾼熱を出したときのようだ。喉が渇いて仕⽅なくて、呼吸をするのが⾟い。
肌がシーツに擦れるたびに、⼝から変な声が漏れそうになる。
「なんだ、これ……」
ほんの少しの刺激に反応して下腹が疼いた。途端に、部屋の匂いにも過敏になった。
部屋の中は湊の好きな⾹りが充満し、嗅いでいるだけで達してしまいそうになる。頭の奥がガンガン響くほど⾎液が流れていくのが分かる。
熱くて、苦しくて、⼀⼈でいるのが⾟い。
「あ……っ」
無意識のうちに両⼿を股間に持って⾏こうとして、湊は慌てて動きを⽌めた。珠理のベッドでこんなことをしてはだめだ。
唇を噛んで堪える。
動悸で冷や汗が出てきた。掌と脚も冷たいのに、体の中⼼だけが焼けるように熱い。
昨夜の酒のせいなら、もっと早く症状が出ているはずだ。
⾃分の体に⼀体何が起きたのか分からないが、尋常でないことだけは確かだ。珠理に救急⾞を呼んでもらえば……と思ったところで「だめだ」と声にした。
トップスターの⾃宅で騒動は起こせない。
名家である彼の実家がもみ消してくれるだろうけれど、それでも、⼈の⼝に⼾は⽴てられな
い。どこかから話が漏れ、ゴシップ紙が⾯⽩おかしく書き⽴てでもしたら、湊が謝罪するだけでは済まなくなる。
湊はどちらかというと、最悪のことを考えながら最善の道を歩もうと努⼒するタイプなので、この症状が去るまで堪えることに決めた。
⽴哉がまだ帰宅していなかったら、タクシーを呼んでもらって病院に連れて⾏ってもらいたいのだが、この状態では彼を呼ぶこともはばかられる。

なんなんだよ、これ……っ︕
呼吸をするたび喉が焼けるように熱くて苦しいのに、股間が疼いて陰茎が勃起しているのが分かる。
早く収まれ。
そう願い、か細く息を吐いたところでドアが開いた。
「おい湊。そろそろ起きてこい。朝⾷が」ドアノブを掴んだまま、⽴哉が「うわ」と低い声を出す。
「……⽴、哉」「……凄いわ、この匂い。頭がクラクラする」
⽴哉が、顔を⾚くして「臭いって意味じゃなくてだな、ちょっと……俺は耐えられそうもない。珠理を呼んでくる」と慌てて部屋から出て⾏く。
逃げるように出て⾏った⽴哉に対するショックと、⼀⼈にされた⼼細さで泣きそうになったところで、今度は珠理が部屋に⼊ってきた。
「珠理……」
助けを求めようと珠理に⼿を伸ばしたが、彼の顔を⾒た途端にどうしようもない劣情に襲われる。とにかく、今、⾃分の⽬の前にいる男とセックスがしたい。
それ以外考えられなくて、下腹が熱くなる。
「湊」
珠理が真剣な表情で近づきベッドに腰を下ろし、⾃分の右⼿で湊の左⼿をそっと掴んだ。
「……珠理、俺、セックスしたい。こんなこと⾔うの、おかしいか︖

なあ、今すぐ」「おかしく、ない。湊はとてもいい匂いがして、その、なんというか、俺も」「だったら、なあ。じゃあ頼むから、なあ、俺とセックスしてくれ」
⾃分は何を⾔っているんだ。好きだと告⽩もしていないのに、体の関係を求めるなんて最低じゃないか。いや、でも、こうして縋って体だけの関係でも……︕
こんなことを考えるなんておかしい。いつもの⾃分じゃないと愕然としつつ、徐々に理性が⽢くとろけて本能が⾸をもたげる。快感を追うことに必死になって、切なくてもどかしくて涙が出てきた。
「珠理、我慢できない」
荒い息で呼んだ、次の瞬間。
乱暴にベッドに押し倒されて、唇を押しつけられた。

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ダリア公式サイト「ダリアカフェ」
http://www.fwinc.jp/daria/