プロローグ

エオメル参上やってきた刺客

四月とはいえまだまだ厳しい寒さが残る、とある北の王国のことです。エドウィン王はまきかし

首都の王宮から少し離れた別邸で、気の置けない側近たちと過ごしていました。広間の暖じようぜつ

セイン

炉には薪が絶えることなくくべられ、樫の広いテーブルに会した一同には肉や酒がふんだ
たん

くつろんにふるまわれていました。陽気に、饒 舌に語られていく側近である従士 （ Thane）たち

もとの武勇譚、笑い声……。杯が幾度も交わされながら王と親しい者たちの楽しい語らいと寛ぎの時が過ぎていました。
うたげと、そこに館の従僕が現れ、そっと王の許に近寄り、来客を告げました。商人風の男がエドウィンに面会を求めてやってきた、と。宴は一旦中断され、王をはじめ、広間に集っていた者たちはぞろぞろと謁見の間に移りました。

やってきた刺客

プロローグ

3ほどなく客人が一人、通されました。謁見の間には、奥の一段高いところに置かれた玉座にエドウィンが腰を下ろし、王の前にはセインたちが人の通路をつくるように、左右二うやうやがいとう列になって立ち並んでいます。客である男はその中をゆっくり歩いて王の近くに進みよると、恭 しく腰をかがめました。

かなり遠いところから来たのでしょう、男が身にまとった外套はあちこち汚れ、擦り切たい くれていました。が、身なりそのものは上品であり、男が裕福な商人であることが見て取れました。体躯も堂々としています。男は、はっきりとした声で、自分の名はエオメル、我よどが主人がエドウィン王の王国と取引を始めたいと強く望んでおり、それを伝えるためにやあるじってきた、と語り始めました。

主からのメッセージを伝える男の弁舌は淀みなく、明瞭なものでした。男を挟むようにうなず立っているセインたちは先ほどまでの宴の余韻がまだ残っているのでしょう、隣同士雑談を交わしながら男の話に耳を傾け、頷き合っています。

そのときです。突然男は立ち上がり、外套の中に隠し持っていた剣を抜き、王を目がけて突進しました。刺客だったのです。剣には相手を確実に殺すため、毒が塗ってありました。もうあっという間の出来事で、王の側近たちはそのとき誰も防御の盾すら持っていま4せんでした。
すごが、反射的に、横っ飛びに、セインのライラが王と男の間に割り入ります。自分を盾にしたのです。そのライラの体を、凄い力で突き出された剣が貫き、エドウィンの体にも先さ なか端がわずかに刺さりました。すぐさま我に返った他のセインたちがどっと男を取り囲み、滅多切りにして殺します。しかし、その最中、もう一人のセイン、フォルトヘレが必死できせい

しん

抵抗する男の剣で突かれ、ライラと共に死んでしまったのです。エドウィンは少し苦しんはん おだものの、大事には至りませんでした……。

あいくち

一体どこの国の事件？
けい か

ほうふつ

何か、忍ばせた匕首に毒を塗り樊於期将軍の首を持って政 （始皇帝）を暗殺しに秦の都
かんよう

だいてつつい咸陽に来た刺客荊軻を彷彿とさせる話です。当然、大切な臣下を二人も殺されたエドウィンは怒りの火球と化し、このエオメルという男を送ってきた相手に大鉄槌を下すことになるのですが、なぜ刺客が来ることになったのかという理由を含め、詳しくは本書の第Ⅲ章
な じで語ることとして、そもそもこれは、一体いつ頃の、どこの国の出来事だったのでしょう。

まず「エドウィン」という我々日本人にも馴染みのある英語風の名前が出てきました。

やってきた刺客プロローグ

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一方で、「ライラ」とか「フォルトヘレ」とか、英語というにはちょっと違和感がある名）の『指輪物語』に出てくる登場人物の一人と同じ名前です。とJ. R. R. Tolkien 1892-1973

があります。さらに「エオメル」は架空の世界を舞台にした、映画にもなったトールキン（

いうことは、これはフィクション、全くの作り話でしょうか。

実はこの暗殺未遂事件、西暦六二六年の四月に、ブリテン島にあったアングロサクソン七王国の一つノーサンブリア王国に起こったとされているものです。舞台となった王の別邸は、このノーサンブリア王国の首都ヨークから少し離れたダーウェント川の近くにありました。この事件は『イングランド人民の教会史』（ Historia ecclesiastica gentis Anglorum）や『アングロサクソン年代記』（ The Anglo-Saxon Chronicle）といったイギリスの古い書物に記載されており、ほぼ事実であろうと今日では捉えられています。ここではそれを多少物語風に膨らませています。

ちなみに、『イングランド人民の教会史』（以降、略して『教会史』とします）とは、ノーサンブリア王国に住んでいた修道僧ベーダ （ Bede）が七三一年頃に著したものです。ここ

つづにはアングロサクソン人の間にキリスト教が広まっていく様子や、七王国の王たちの業績が著者ベーダのキリスト教的善悪観を存分に含んだ物語風に綴られています。

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一方、『アングロサクソン年代記』（以降、『年代記』と略します）は、七王国の一つで後にへんさん

統一イングランド王国形成の母体となったウェセックス王国において、アルフレッド大王が命じて九世紀末に編纂が始まった記録書であり、紀元元年から一二世紀頃までのイングランドの出来事が何年に何が起こったという編年体で淡々と記されています。

繰り返しますが、この刺客事件の舞台は古い時代の英国です。そう、ライラ （ Lilla）、フォルトヘレ （ Forthhere）、エオメル （ Eomer）といった聞きなれない名前は古英語 （ＯＥ＝）を話していたアングロサクソン時代特有のものです。エドウィン （ Edwin）もOld English

この頃は古英語でエアドウィン （ Eadwine）と発音されていました。彼は七王国のうち最も北部にあったノーサンブリア王国の強力な王でした。

それにしても刺客に狙われるという、まるでドラマのようなエピソードを持つ王がいた

アングロサクソン七王国の時代とは、一体どのようなものだったのでしょう。

はる招かれたアングロサクソン人

遥か昔、まだイングランドという言葉も王国もなかった頃、ブリテン島の広汎な地域には、ヨーロッパ大陸のユトランド半島周辺から移ってきたゲルマン人の一支族であるジュやってきた刺客

プロローグ

7アングロサクソン人の移動ルート北海ジュート人
ピクト人

ル人
アング

ブリトン人

人
ソン
サクスコット人

ゲルマニアン川
ライエル
ベ川

ブリタニア

ブリトン人

ガリア

ート人、アングル人、サクソン人たち、すな

わち今日アングロサクソン人と総称される人々が築いた複数の王国がありました。それゆえに、それぞれの王国に王がいたという歴史があったのです。六世紀後半から一〇世紀はじめ、英国史にいう「アングロサクソン七王国」（ Heptarchy＝ヘプターキー）の時代です。

このアングロサクソン人、「招かれて」ブリテン島にやってきたということになっていま す。 前 述 の、 こ の 時 代 の 根 本 史 料 で あ る『教会史』や『年代記』に、そしてもう一つ、九世紀前半にウェールズ人修道僧のネンニウス （ Nennius）が著したと伝えられる『ブリトン人の歴史』（ Historia Brittonum）といった古記録に、そのように書かれているのです。

8＊１

これらの史料は、ブリトン人のヴォルティゲルンという名の有力な首長が、後にスコットランドと呼ばれるようになるブリテン島北部から南下して攻めてくるピクト人をやっつけてもらうために、大陸ユトランド周辺地域に住んでいるアングロサクソン人をブリテン島に招いたとしています。ブリテン島南東部の一地域を、『ブリトン人の歴史』によればサネット島を見返りに彼らに与えることで。

もともとブリテン島には、ブリトン人と呼ばれるケルトの人々がいくつもの部族に分かれ広く住んでいました。また、ブリテン島の北部にはピクト人と呼ばれる、今もその実態がよくわかっていない種族や、アイルランドから渡ってきたスコット人と呼ばれるブリトン人とはまた別のカテゴリーのケルト人がいました。

こんなブリテン島がローマ皇帝直轄の属州だった頃、ここにはローマの軍団が常駐していてピクト人の南下をしっかりと抑えていました。しかし約四〇〇年続いたブリテン島のパックス・ロマーナ （ローマの平和）の時代もついに終わり、紀元四一〇年、ローマがこの島から撤退すると、ブリトン人はピクト人の攻勢に直面しました。慌てたブリトン人は、ゲルマンのアングロサクソン人に自分たちを守ってもらおうと頼んだのだと、史料には書かれています。

やってきた刺客

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だま

騙されたブリトン人うの『教会史』や『年代記』の記述を全てそのまま鵜呑みにすることは危険です。けれども、ようへいブリトン人がアングロサクソン人を呼んだのは、事実だろうと考えられています。そもそも、ローマの軍団には多数のゲルマン人傭兵がいました。ブリテン島にも、距離的に近い大陸ユトランド周辺のアングロサクソン人が多数ローマの傭兵として北方の守備に就いており、体の大きい、組織立って動く彼らの戦闘力の高さはブリトン人も目撃していたはずです。そういった理由から、ローマ撤退後にブリトン人がアングロサクソン人を招いたのは、合理的な判断だと理解できるのです。

かくして『年代記』は四四九年、ヘンギストとホルサという首領兄弟に率いられ、アングロサクソン人戦士が三隻の船でブリテン島にやってきたと記しています。彼らが上陸したイプウィネスフレオットは、今日のケント州エブスフリートであると考えられています。
ヘンギストはケント王国の始祖と伝えられる人物です。

『年代記』はまた四九五年に、ウェセックス王国の開祖といわれるアングロサクソン人首領のもう一方の雄セルディックが、息子のキンリックと五隻の船でブリテン島南西部のセ10

ルディセソラに、すなわち今日のハンプシャー州の南部付近にやってきたとしています。

はん き

五世紀中葉以降、続々とブリテン島にやってきたアングロサクソン人たちは、はじめのうちこそブリトン人との約束通りピクト人を打ち破ります。が、やがて一転、叛旗を翻し、ブリトン人への猛烈な攻撃を開始します。それはあたかも当初からの計画通りといった動きでした。サネット島をもらう程度では、新天地ブリテン島に注がれた彼らのたぎる領土欲は、少しも収まらなかったということです。

圧倒的な攻勢の前にブリトン人は押され続け、どんどん土地を奪われていきました。そばんかい

んな中ブリトン人は、アーサー王の原型と考えられる軍事指揮官アンブロシウス・アウレリアヌスに率いられ、形勢を挽回した一時期もありました。けれども、結局は力を盛り返したアングロサクソン人に屈する形になっていったのです。
成立したヘプターキー

ようになる広大な地域には、数多くのアングロサクソン人の半国家的な自立勢力が次々とこの、ブリトン人から力ずくで奪い取ったブリテン島の、後にイングランドと呼ばれる出現しました。そうした勢力は当初二十数個あったということですが、それらは六世紀後プロローグ

やってきた刺客11

しゆうれん半から大きく七つの王国へと収 斂されていきます。

すなわち、ケント、イーストアングリア、ノーサンブリア （デイラとバーニシアが統合された王国）、マーシア、エセックス、サセックス、ウェセックスのアングロサクソン七王国、ヘプターキーはかくして成立したのです。

これら七王国は、一〇世紀前半までの約四〇〇年間、英雄たちの時空間を現出し、それぞれに抗争を展開しつつ、栄枯盛衰の道をたどっていくことになります。その行程は、まず七王国でいち早く形成されたケント王国が最初に興隆を迎え、次にケント王国に不承不承従っていたイーストアングリア王国が台頭し、次いでデイラ王国とバーニシア王国を統合し出現したノーサンブリア王国が日の出の勢いとなり、八世紀後半の七王国時代中期からはマーシア王国が最盛期を迎えます。
どう もうじゆう りん

そのマーシアは積年のライバルであるウェセックスと抗争を繰り返し、九世紀前半からはデーン （ヴァイキング）という新たに加わった獰猛な侵略者に蹂 躙され衰え、最終的に七王国中で唯一残ったウェセックス王国のもと、統一イングランド王国が誕生する流れになります。エセックスとサセックスの両王国は、七王国時代を通じて他の王国に号令する勢いを見せることもなく、おおむねどこかの王国の影響下もしくは支配下にありました。

12ブレトワルダの出現

そんな七王国が抗争を繰り広げていた時代、その中からひと際抜きん出て他の王国を支配下に置く強力な王が、たびたび出現しました。そういう、他国の王たちの上に君臨する王を一般的概念で「上王」（ Overlord）といいますが、特にこのアングロサクソン七王国時代には、『年代記』に「ブレトワルダ」（ Bretwalda）と記された傑出した上王たちが出現しました。日本語では「覇王」と訳されます。ベーダがラテン語で著した『教会史』ではインペリウム （ Imperium）という言葉が覇王に相当するものとして使われています。

その覇王は、七王国時代を通じ何人いたのでしょうか。ベーダは『教会史』で七人の覇王を挙げています。時代が早い順にサセックス王国のアエラ、ウェセックス王国のケアウ

リン、ケント王国のエゼルベルト、イーストアングリア王国のレドワルド、そして冒頭の、ド、オスウィです。また『教会史』より後に編纂された『年代記』は、『教会史』が挙げへん さん

た前述の七人を踏襲した上で、ウェセックス王国のエグバートを新たに加え、八人の覇王

刺客に襲われたノーサンブリア王国のエドウィン、同じくノーサンブリア王国のオスワルがいたとしています。

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やってきた刺客13恣意的な？

覇王選出

これらの王たちは本当に覇王と呼ばれるのにふさわしい活躍をし、偉大な業績を残したゆえに、後になって『教会史』や『年代記』にそう記されたのだと理解していいのでしょうか。

そのあたりは大いに疑問が残ります。最初のサセックスのアエラとウェセックスのケアウリンの二人は、実際にいたかどうかも定かではない伝説的な王たちであり、彼らに関する記録もほとんどありません。偉大な王であるという人々の昔からの言い伝えに敬意を表して、『教会史』の著者ベーダがそのまま二人を覇王としたのかもしれません。

ケントのエゼルベルト、イーストアングリアのレドワルド、ノーサンブリアのエドウィンの三人は、覇王としての資格は十分と考えます。けれども、エドウィンと同じノーサンブリアからオスワルドやオスウィまで覇王に挙げられているのは、ちょっと首をかしげたくなります。

また、アングロサクソン七王国で一番大きく、かつエネルギッシュなマーシアからは一人の覇王も選ばれておらず、どうも釈然としません。長大な防塁を築いたり、「全アング14ル人の王」という統一国家意識をアングロサクソン人として初めて抱いて、かのフランク王国のシャルルマーニュと対等な関係を築いたオッファですら覇王に挙げられていないのです。
八人の王たち考えるに、『教会史』や『年代記』は編纂に携わった者たちの極めて強い主観の下、著されたといってもいいでしょう。ベーダは信仰心の厚い教会人でしたから、キリスト教の信奉者であるノーサンブリアの王たちを殺したマーシアに好意を寄せることには抵抗があったようです。『教会史』からは、そういう雰囲気が読み取れます。

一方、ウェセックスはオッファの頃にマーシアに痛め付けられました。よって、自分の国からエグバートを覇王に選出することはあっても、マーシアからは出したくなかったのでしょう。

目しつつ、本書では我が国でほとんど語られてこなかった七王国時代の王たちの中から独歴史とは、いつも恣意的に書かれるものです。そのことを踏まえ、マーシアの王にも注自に八人を選び、その生き様を見ていきます。

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やってきた刺客15

八人の王たちとは本書に出てくる順に、ケント王国のエゼルベルト、イーストアングリア王国のレドワルド、ノーサンブリア王国のエドウィン、マーシア王国のペンダ、同じくマーシアのオッファ、ウェセックス王国のエグバート、イーストアングリア王国のエドモンド、そしてウェセックス王国のアルフレッドです。
かしず

もちろん覇王もいれば、そうではない王もいるこの八人。個性はそれぞれに鮮烈です。

家臣に傅かれ、優雅に構えていればいい後世の王と比べ、自ら真っ先に戦い、負ければ首ブリテン島北部地域が今日的な意味でスコットランドと認識されてくるのは一三世紀後半以降を取られた、ブリテン島の「戦国時代」に王国を率いた彼らに、これから肉薄します。

註であり、本書がテーマとしているヘプターキーの時代においてはスコットランドという呼称はまだ＊１ない。本書では便宜的にブリテン島北部地域を指す言葉としてスコットランドを用いている。

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