Die Verantwortung des Meiji Gakuin in der Kriegs- und Nachkriegszeit
Ein Bekenntnis
Anlässlich des fünfzigjährigen Jahrestages der Niederlage, oh Herr, bekenne ich zuallererst
vor Dir die Schuld, dass der Meiji Gakuin zu diesem Krieg beigetragen hat, und entschuldige
mich gleichzeitig bei den Menschen in Korea, China und anderen Ländern. Außerdem
bekenne ich auch die Verantwortung dafür, dass der Meiji Gakuin sich nach dem Krieg nichtöffentlich zu dieser Angelegenheit geäußert hat, und entschuldige mich dafür.
Heute, da wir dem fünfzigsten Jahrestag der Niederlage entgegengehen, verblasst dieWahrheit über die Katastrophen dieses Krieges nicht, sondern kommt vielmehr Tag für Tag
detaillierter ans Licht. Die Frage der „Trostfrauen“ der japanischen Armee, die Vivisektionen
der „Division 731“ etc. – die Narben sind noch frisch, und die Tage des Leidens dauern fürdie Betroffenen und ihre Familien auch heute noch an.
Natürlich betrafen die Kriegsverbrechen, die das japanische Volk begangen hat, auch
Menschen im Ausland, und auch der Meiji Gakuin, der im Namen der Liebe Jesu gegründet
wurde, konnte, da er sich innerhalb Japans befand, nicht ganz unbeteiligt daran bleiben.
Im Generellen war der Stand, den private Erziehungsinstitutionen gegenüber der Staatsmacht
hatte, schwach. Und wenn der Meiji Gakuin auch eine leuchtende Geschichte hat, in deren
Verlauf der Gründungsgedanke einer auf dem christlichen Glauben gründenden Erziehung
dennoch hochgehalten wurde, so ist es doch eine nicht vor Christus zu entschuldigende
Tatsache, dass der Meiji Gakuin die Sünde begangen hat, diesen Invasionskrieg zu
unterstützen.
Natürlich haben wir als nachfolgende Generation, die die Härte der damaligen Zeit nicht
unmittelbar erlebt hat, nicht die Berechtigung, nach den führenden Persönlichkeiten derKriegszeit „Steine zu werfen“. Selbstverständlich kann nur Gott ein Urteil über sie und das
System insgesamt fällen. Aber wir, die wir die Kriegskatastrophe durch mehr und mehr
Zeugenberichte von Invasionsopfern, Unterdrückten und Märtyrern in immer größerer Tiefeund Breite kennengelernt haben, stehen auf einem Standpunkt, von dem aus wir die Dinge
ganzheitlicher und objektiver betrachten können, als es damals möglich war. Daher müssen
wir umso mehr die Fehler, die die damaligen Verantwortlichen begangen haben, vor Gottbekennen und uns bei den Menschen entschuldigen. Das geschieht nicht, um die damalige
Führungsriege abzustrafen, sondern um zu verhindern, dass wir in Zukunft dieselben Fehler
wiederholen.
Nach dem „Mandschurischen Zwischenfall“ von 1931 und dem Ausbruch des japanischchinesischen Krieges 1937 schaltete die Regierung im Juni 1941 die religiöse Welt auf
Grundlage des „Gesetzes zu religiösen Gruppen“ von 1939 gleich und veranlasste dieGründung der „Vereinigten Kirche Christi in Japan“, um sie zur Kooperation mit derStaatspolitik zu bewegen. Der Pfarrer TOMITA Mitsuru, der „Präsident“ dieser Vereinigten
Kirche, besuchte selbst den Ise-Schrein und zwang die Christen Koreas 1938, den PjöngjangSchrein aufzusuchen. Auf diese Weise trieb er viele koreanische Christen ins Märtyrertum,und es ist nicht zu bestreiten, dass so zwischen japanischen und koreanischen Christen ein
Graben aufgerissen wurde, der auch nach dem Krieg schwer zu überbrücken war. Wegen derFrage dieser Schreinbesuche standen in Korea und Taiwan viele Missionsschulen vor dem
Scheideweg zwischen Existenz oder Abschaffung. Derselbe Tomita war während des Krieges
und auch noch mehrere Jahre nachher Vorstandsvorsitzender des Meiji Gakuin.
Weiterhin bemühte sich auch YANO Tsuraki, der 1939 zum Rektor des Meiji Gakuin berufenwurde, sehr energisch um Aktivitäten wie das Verbeugen in Richtung des Kaiserpalastes, denBesuch des Yasukuni-Schreins und die Ehrerbietung vor dem Bildnis des Kaiserpaares. Aucher blieb nach dem Krieg ohne ein öffentliches Schuldbekenntnis vor Gott einige Zeit lang imAmt. Bis heute hat der Meiji Gakuin sich weder öffentlich vor Gott zu dieser Schuld bekannt,
noch sich bei den Menschen der Länder, die von der Invasion betroffen waren, entschuldigt.
Und das, obwohl die Leute um Tomita Positionen höchster Verantwortung bekleideten, als
unter dem Motto „Flieg, Flugzeug der Vereinigten Kirche!“ Spenden für Kriegsflugzeugegesammelt wurden und als im damaligen Mitteilungsblatt der Vereinigten Kirche behauptet
wurde, dass der Tod für das Vaterland einem Märtyrertod gleichkäme, und im Namen derVereinigten Kirche Japans alle Christen zum bedingungslosen Gehorsam gegenüber dem
Staat des Tennô ermuntert wurden. Selbst wenn man die Härte des damaligen totalitären
Klimas und die Sorgen der damaligen Verantwortlichen, die unter diesem Druck einereligiöse Organisation als „Werkzeug Gottes“ zu schützen versuchten, in Betracht zieht, ist esnicht zu bestreiten, dass sie in die Staatsverbrechen Japans verwickelt waren, die die eingangs
erwähnten Tragödien nach sich zogen. Wenn ich an die vielen Studenten denke, die in dieser
Situation zur Teilnahme am Invasionskrieg gezwungen wurden und als studentische Soldaten
in den Krieg zogen, empfinde ich als Dozent und als Rektor unweigerlich eine tiefe Trauer.
Ich muss auch an die Tiefe des Kummers der damaligen Dozenten denken, die viele jungeMenschen, Studenten aus Korea, Taiwan und anderen Ländern eingeschlossen, an die Front
schickten. Hätten die Leiter des Meiji Gakuin sich nicht zumindest dann, als Gott in Form derKriegsniederlage sein Urteil fällte, selbstkritisch bekennen und entschuldigen müssen?
Aber auch nach dem Krieg gab es nicht nur keine öffentliche Selbstkritik und Entschuldigung,sondern auch die Ideologie von den „Heldenseelen“, d.h. die Verehrung der Seelen der indiesem Invasionskrieg gefallenen japanischen Kriegstoten, verschwand nicht aus dem MeijiGakuin.
TAGAMI Jôji, ein Mitglied des Vorstands des Meiji Gakuin, dessen Berufung die Bewahrung
des Gründungsgeistes der Universität ist, empfahl aktiv den Schreinbesuch der Regierung zurVerehrung der „Heldenseelen“. Das beweist, dass im Umfeld des Meiji Gakuin auch nachdem Krieg dieselbe Art von Sünde begangen wurde wie die Verfehlungen, die sich Tomitaund andere während der Kriegszeit zuschulden kommen ließen – die „Götzenanbetung“ vonSeelen Verstorbener, also die Sünde, die unser sich in der Bibel offenbarender Gott ammeisten verabscheut.
Insofern steht die Frage der Kriegsverantwortung in direktem Zusammenhang mit demBekenntnis der Nachkriegsverantwortung, und solange diese Fragen nicht geklärt werden, ist
die Zukunft des Meiji Gakuin ungewiss.

Trotzdem sehen wir, wenn wir nun zum 50. Jahrestag der Kriegsniederlage auf die Geschichte
des Meiji Gakuin in der Kriegszeit zurückblicken, einen Hoffnungsschimmer darin, dass es
aufrichtige Studenten wie HASEGAWA Shin gab. Der Schmerz des Hasegawa Shin, in den
Krieg ziehen zu müssen, und sein Mut, sich innerlich vom „Land des Tennô“ zu emanzipieren,
weist die Richtung für eine zukünftige Orientierung des Meiji Gakuin, die sich allein auf
Jesus Christus gründet. Ich möchte glauben, dass es nicht wenige Studenten gab, die sichmühten, ihr Leben wie Hasegawa zu führen.
Der Meiji Gakuin, der dem 21. Jahrhundert entgegenblickend unter erneuter Bekräftigung desGründungsgeists voranschreitet, wird nicht den „breiten Weg“ eines Tomita oder Yano,sondern gerade den „schmalen Weg“ des damaligen Studenten Hasegawa Shin einschlagenmüssen. Nun, da Japan wieder unter dem Euphemismus des „internationalen
Beitrags“ begonnen hat, Truppen ins Ausland zu schicken, und die Idee des „Todes für das
Vaterland“ sich in moderner Verkleidung allmählich in die japanische Gesellschaft
einschleicht, müssen wir Bedenken haben, dass diese Kriegstoten wieder als„Heldenseelen“ verehrt werden.
Ich bete innig dafür, dass wir die Kraft dafür finden, zuerst gründlich der Kriegs- undNachkriegsverantwortung des Meiji Gakuin, unserer eigenen Universität, gewahr zu werden;sie vor unserem Herrn Jesus Christus zu bekennen; sie in der Öffentlichkeit bekannt zumachen; uns bei den Menschen der Länder, die von der Kriegskatastrophe betroffen waren, zu
entschuldigen; und dadurch fest dieser Ära entgegenzutreten und „Gottes Kinder, ohne Makel
mitten unter einem verdorbenen und verkehrten Geschlecht“ zu werden, „unter dem ihr
scheint als Lichter in der Welt, dadurch dass ihr festhaltet am Wort des Lebens“ (Philipper2:15).
Wir bekennen dies vor Gott, unserem Herrn, und entschuldigen uns gleichzeitig bei denMenschen, die zu Schaden gekommen sind. Ich bete dafür, dass der Meiji Gakuin dadurch inZukunft noch stärker danach streben kann, einen wahren Frieden zu erschaffen, der vonChristus kommt.
Im Juni 1995
Zum Anlass des 50. Jahrestages der Kriegsniederlage JapansNakayama Hiromasa, Rektor des Meiji Gakuin