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下田路子さんを悼む

追悼文

下田路子さんを悼む
梅原徹（（株）建設環境研究所）

突然の訃報
4 月 22 日，広島の吉野由紀夫さんから電話で，下のかの記憶がない．何か手がかりをと，彼女から送られてきた論文の別刷や報告書のファイルを探すと，い田さんが前日に亡くなられたことを知らされた．私より二つ年下なので，「えー，何で」と返さざるを得な
いほど，思いもよらない，突然の訃報だった．新型コ

くつかの手紙が挟まっていた．もっとも古かったのは1992 年 3 月付だったが，内容的にこれが最初とは思えないので，頂いた別刷の日付から考えると，たぶんロナウィルス感染症の拡大が懸念され，緊急事態宣言の発令下，ご葬儀もご家族だけで営まれるとのことでお別れにも伺えず，歯がゆい思いをしていたところへ編集委員会から追悼文の依頼があった．私が適任とはいえないかもしれないが，四半世紀余りのおつきあいから下田さんを偲ぶことにした．

1980 年代の半ば以降に生態学会の大会あたりでおつき合いが始まったのだろう．
き っ か け は と も か く， 親 し く な っ た の は 彼 女 が1991 年に私と同業のコンサルタントに就職されて以降である．ここでそれまでの経歴を彼女の自伝ともいえる「水田の生物をよみがえらせる−農村のにぎわいはどこへ」（下田 2003）から拾ってみよう．
1951 年，広島県山県郡大朝町生まれ，1969 年，高校 3 年の 2 学期に吉良竜夫先生が生態学や自然保護に

下田さんの略歴と私とのおつきあい
実は直接のおつきあいがいつから，どこで始まった

植生学会賞受賞時の記念講演で挨拶される下田さん（2011 年 9 月 25 日，神戸大学）

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植生学会誌 ♦ Vegetation Science Vol. 37, No. 1, 2020

ついて書かれた新聞記事を読み，生態学へ進みたいと考えられたそうだ．1970 年，広島大学理学部生物学

ず，個人的なことや家庭のことまで幅広く，どちらかといえば私が聞き役になることも多かった．

科に入学，卒業研究では郷里，大朝町の湧水湿地植生を調べられた．学部卒業と同時に結婚されたが修士，博士課程へ進学され，広島大学の統合移転先，西条盆2005 年 3 月，東和科学を退職され，同年 4 月から静岡の富士常葉大学環境防災学部に教授として赴任された．ようやく大学に職を得られることになったが，地の水生・湿地植生を対象に研究された．
1977 年， 博 士 課 程 在 学 時 に ご 長 男 を 出 産 さ れ，1984 年に博士の学位（Shimoda 1985）を取得後も広必然的に単身赴任である．二人のお子さんも成人されたので，踏み切られたのだろう．遠方の私学，しかも我々が学んだのとはまったく異なる時代の大学教育や島大学の研究生や非常勤講師をしながら研究を続けられていた．
二人のお子さんを育てながら家庭生活だけでなく，学生指導には戸惑われることも多かったようで，いろいろおもしろいお話も聞かせていただいた．
ところが途中で突然にご主人が倒れられ，生活の維研究生活を続けるのは，今とはちがって大変だったことと思う．そんななか，1991 年に広島の東和科学株式会社に植物の専門家として入社された．先に触れた
1992 年 3 月の手紙には「仕事は専門を生かせてうれしいが，植物のことだけを考えていればすむというものではないので，勉強することも多い．
」と書かれている．
この頃から同業ということだけではないのだが，あちこちで関わりが深まった．1995 年 2 月，植生学会の前身，群落談話会と日本環境アセスメント協会の共同主催，「環境アセスメントにおける植物評価の課題と保全対策」で一緒に話題提供したのがたぶん最初，翌年には滋賀県琵琶湖研究所の第 14 回琵琶湖研究シンポジウム「農山村地域の生物と生態系保全」でも一緒に話題提供している．1996 年に出版された「河川環境と水辺植物」（奥田・佐々木編 1996）では第 II 章，水辺植物の特性で彼女が抽水植物と浮葉植物の特性，私が河川の植物を分担して執筆した．こうしたなか，持も彼女の肩にかかるようになる．結局，静岡での単身赴任は 2017 年 3 月，定年退職されるまで続くことになったが，ご苦労も多かったようだ．

必然的に調整することもあったので，やりとりやお話しする機会も増えたようだ．
植生学会が発足した 1996 年以降は毎年，お目にかかる機会が増え，編集委員を 2 期 6 年，表彰委員を昨

仕事にかかわるか否かの選択肢は個人にはない．それでも当時，私は下田さんに中池見にかかわることを断るように勧めた．「水田の生物をよみがえらせる」を贈っていただき，そのお礼と感想を書き送った返事が年までの 3 年間ご一緒した．また，長く副会長を務められていた水草研究会の大会でも，しばしばご一緒する機会があった．

残っていた．「193 ページに登場する，仕事を断るよ
うに忠告してくれた友人とは梅原さんのことです．いろいろ心配してもらいありがとうございました．」

そうしたおつきあいのなか，一緒に食事する機会も何度かあり，2005 年，広島で植生学会が開催されたときは，お好み村でご馳走になった．お返しは 2011

私は 1999 年の秋に一度だけ下田さんに中池見を案内してもらった．低湿地性のタデの 1 種を見ることが目的だったが，ひととおり，全域も回った．後に彼女

年の神戸大会，この年，下田さんは植生学会賞を受賞されたが，お祝いに神戸元町の中華街で夕食を共にした．意外なことに，食べられないものが多かったのはメールで，「自然保護を口にすると，一般の人もマスメディアも，無条件に正義の人と受け取り，主張を真に受けてしまうように思います．冷静に何が真実なも，印象に残っている．肉はだめ，魚も生はだめという具合で，メニューは限られた．話題は仕事に限らのかを見てほしい」と書いてきた．
私が心配するまでもなく，彼女は立派に調査と保全

下田さんの仕事
学部以来，湿地や水生植物の植生を研究対象とされることが多かったので，下田さんといえば水草というのが定番で，事実，最後まで水草には興味を持ち続けられた．水草と水質，環境という生態学的な関係だけでなく，分類にも気を配られ，西条盆地でのベニオグラコウホネやサイジョウコウホネの発見と記載（下田1991），後者は後に雑種としての再定義（Padgett et al.
2002）といった分類学的功績もある．
コンサルタント時代の仕事といえば，1997 年からの大阪ガスの液化天然ガス基地建設計画に伴う，福井県敦賀市中池見の調査と保全にかかわる仕事（下田1998 など）を抜きには語れない．企業に属するコンサルタント個人の仕事は基本，あてがい扶持である．

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65対策の検討をつとめあげた．結局，中池見の開発計画
は 中 止 に な り， 敦 賀 市 に 移 管 さ れ た 現 在 は地 元 の11 月 9 日のメールが最後になった．本来は自分が果たすべき役割なのだが，体調がすぐれないので，私にNPO 法人によって管理されている．
私自身は下田さんの仕事のうち，古文書と絵図に記録された広島県賀茂郡黒瀬町の景観と植生の変遷を歴代わってほしいという内容で，代役をお引き受けするという返信をしたところ，とても感謝するという短い返信が届いた．ふだんと違う弱気が感じられてすこし史学者と共同して明らかにされたのが，いちばんのお気に入りである（下田 2004・2008）．1980 年代半ば以降，里山はブームになったものの，その成り立ちは歴気にはなったが，静養されれば回復されるものと信じていた．とても，とても残念です．どうぞゆっくりお休みください．

史科学的に追及されたものではなく，情緒的に想像されたものが多かった．里山の成り立ちを知るには，歴史資料の発掘と活用が欠かせない．この仕事も，冷静文献に何が真実なのかを知りたいという彼女の研究姿勢にもとづく成果なのだろう．
下田さんから送られてきた別刷や報告書を数えてみると 80 篇に及ぶ．単行本も 3 冊，これで全部ではないだろうが，かなり多作である．とくに水草研究会誌には調査報告以外にも，海外の学会に出かけられた折の紀行文が多数投稿されていて，楽しく読むことができる．某国の某氏にフィールドを案内してもらったが，酔っ払って運転するので，隣に座っていて気が気ではなかったなど，活字にできないこともいろいろ聞かせてもらった．
そんな彼女と，もう会えない，話もできない．静岡から広島に戻られて以降，体調がすぐれないことは2018 年の秋，宇都宮大学での植生学会の折にお聞きしていた．それ以降，お目にかかる機会はなく，昨年

奥田重俊・佐々木寧（編）1996．河川環境と水辺植物―植生の保全と管理―．ソフトサイエンス社，東京．
Padgett, D.J., Shimoda, M., Horky, L.A. & Les, D.H. 2002. Natural
hybridization and the imperiled Nuphar of western Japan.
Aquatic Botany, 72: 161-174.
Shimoda, M. 1985. Phytosociological Studies on the vegetationof Irrigation Ponds in the Saijo Basin, Hiroshima Prefecture,Japan. Jour. Sci. Hiroshima Univ. Ser. B, Div. 2（Bot.）, 19（2）: 237-297.
下田路子 1991. 広島県西条盆地のコウホネ属植物．植物地
理・分類研究，39: 1-8．
下田路子 1998. 福井県敦賀市中池見の農業と植生，および維持管理試験について．植生情報，2: 7-18．
下田路子 2003. 「水田の生物をよみがえらせる−農村のにぎ
わいはどこへ」．214 pp．岩波書店，東京．
下田路子 2004. 史料から読みとる黒背の生き物と村人のくらし．
「黒瀬町史第 2 巻 資料編」
（黒瀬町史編さん委員会編），26-69．黒瀬町．
下田路子 2008. 農村の植物と人間の活動．
「寄生と共生」（石橋信義・名和行文編著），264-288．東海大学出版会，
秦野．