CIAS Discussion Paper No.58

EVALUACIÓN HISTÓRICA DE LAS RELACIONESECONÓMICAS JAPÓN-CUBA.
Altas y bajas de las relaciones de interdependencia generadas por el azúcar de caña

Takashi Tanaka

The Center for Integrated Area Studies, Kyoto University

CIAS Discussion Paper No.58

Evaluación histórica de las relaciones
económicas Japón-Cuba.
Altas y bajas de las relaciones de interdependencia
generadas por el azúcar de caña
Takashi Tanaka

The Center for Integrated Area Studies, Kyoto University

CIAS Discussion Paper No. 58
Takashi Tanaka

Evaluación histórica de las relaciones
económicas Japón-Cuba.

Altas y bajas de las relaciones de interdependencia generadas por el azúcar de caña

© Center for Integrated Area Studies, Kyoto University
46 Shimoadachi-cho, Yoshida Sakyo-ku, Kyoto-shi,
Kyoto, 606-8501, Japan
TEL: +81-75-753-9603
FAX: +81-75-753-9602
E-mail: ciasjimu@cias.kyoto-u.ac.jp
http://www.cias.kyoto-u.ac.jp
January, 20162

Evaluación histórica de las relaciones
económicas Japón-Cuba.
Altas y bajas de las relaciones de interdependencia
generadas por el azúcar de caña
Takashi Tanaka*

Introducción
En este trabajo queremos examinar las relaciones económicas entre Japón y Cuba. Este análisis abarca
el período de tiempo comprendido entre la segunda mitad de la década del 60 e inicios de la década
de los 90. Desde julio de 1960, debido a la prohibición de importación de azúcar hacia los Estados
Unidos, se hace imposible para el gobierno revolucionario la exportación de su más importanterenglón, el azúcar que estaba dirigida a los Estados Unidos. En enero de 1961 se rompen las relaciones
diplomáticas entre ambos países y en julio de 1963, los Estados Unidos comienzan a aplicarle a Cubala “Ley de Comercio con el Enemigo”.
Sobre esta base, Cuba comienza a desarrollar una serie de actividades dirigidas a promover laexportación de azúcar hacia Japón, país que desde antes del triunfo de la ´Revolución era un importantemercado para Cuba. Japón produce azúcar de caña en las islas de Okinawa y azúcar de remolacha en
Hokkaido, pero eso solo constituye el 30% de la demanda nacional, aproximadamente, por lo que cadaaño es necesaria la importación de cerca de 2 millones de toneladas de azúcar.
Entre el 20% y 30% del azúcar que importaba Japón procedía de Cuba; sin embargo, la exportación
desde Japón hacia Cuba era baja. Desde la década de 1960 hasta la de 1970, la importación deazúcar cubana hacia Japón iba en aumento. La balanza comercial entre ambos países en esa época
se caracterizaba por la sobreexportación hacia Japón, o sea por el predominio de superávit en su
comercio con Japón.
Este superávit en el comercio con Japón cambió de forma dramática a partir del año 1975. Con el alzade los precios de los productos primarios a consecuencia de la primera crisis del petróleo de 1973, el
precio del azúcar en el mercado internacional en 1974 alcanzó el más alto de la historia, 65 centavosde dólar por libra. La suma total del comercio de importación y exportación entre ambos países pasóde 255 millones 940 mil dólares en 1973 a 610 millones 850 mil dólares en 1974 y a 752 millones150*

Profesor de la Facultad de las Relaciones Exteriores de la Universidad de Chubu, Japón.

1

Evaluación histórica de las relaciones económicas Japón-Cubamil dólares en 1975. En apenas 3 años se triplicó el comercio entre ambos países. Sin embargo, como
explicaremos más tarde, en el año 1976 este disminuyó de manera drástica.
El comercio entre ambos países va a ir disminuyendo paulatinamente a partir de 1975, siendo notableel superávit de la parte japonesa, tendencia que se consolidó y mantuvo hasta los años noventa. ¿Cómo
cambió el comercio entre ambos países con la disminución acelerada de la exportación de azúcar
hacia Japón? ¿Qué productos importó Cuba desde Japón y de qué manera realizó los pagos? ¿Desdequé posición enfrentan las empresas japonesas el comercio con Cuba? En este trabajo trataremos
de responder a estas interrogantes mediante el análisis de los resultados de la comparación de losdocumentos estadísticos del comercio entre ambos países.
Consultar las estadísticas de comercio exterior de Cuba hasta la actualidad no ha sido tarea fácil
para un investigador extranjero. El autor, durante 6 meses, desde el año 2010 al año 2011, tuvo laoportunidad de consultar los documentos estadísticos de comercio exterior (en este trabajo sepresentará como Anuario), como investigador invitado del Centro de Investigaciones Económicas dela Universidad de la Habana (CEEC). Las estadísticas del comercio exterior de Cuba fueron clasificadascomo “secretas”, pero en la actualidad una gran parte de ellas se ha hecho de dominio público.1 Esta
investigación, que cotejará la estadística de comercio exterior de ambos países y analizará las relaciones
de interdependencia de comercio exterior entre la década del sesenta y noventa, probablemente sea elprimer intento de estudio científico sobre este tema.
Aquí quisiera presentarles de antemano una conclusión provisional sobre la “interrogante deinvestigación” de la que se habló anteriormente. Lo primero que queremos señalar es que la primera
crisis del petróleo del año 1973 ejerció una gran influencia en el comercio exterior de ambos países.
El comercio exterior, con respecto a antes de la crisis y después de la crisis, sufrió cambios decisivos
cualitativos, cuantitativos en su contenido. La crisis del petróleo trajo grandes cambios a Japón, paísque después de la guerra dependía 100% del petróleo para su crecimiento. Podemos catalogar estos
cambios más bien como una conmoción. El sector industrial del azúcar refino que dependía de laimportación para cubrir el 70% del consumo nacional, hizo su mayor esfuerzo para asegurar fuentes
de suministro de azúcar estables y lo más baratas posible.2 Al mismo tiempo, los círculos económicos
de Japón se vieron obligados a optar por el incremento de sus exportaciones para poder responder alos pagos en constante crecimiento de los precios del petróleo.
En medio de situaciones como estas se fundó, en diciembre de 1974, entre los círculos económicos deJapón y el gobierno de Cuba, la Conferencia Económica Japón-Cuba (JCEC) que perseguía beneficios
para ambos países en su comercio. Los líderes financieros de Japón participaron directamente yactivaron el financiamiento a través de instituciones financieras de Japón estatales y privadas en contra

1.

El organismo encargado de la elaboración de las estadísticas antes del triunfo de la Revolución era la Dirección General de
Estadísticas del Ministerio de Hacienda, la cual sacaba la publicación “Comercio Exterior de Cuba”. Después del triunfode la Revolución fue la Dirección de Estadísticas del Ministerio de Comercio Exterior y la Junta de Planificación quien
continuó dicha labor con la publicación de “Comercio Exterior de Cuba”. Posteriormente, es el Ministerio de Comercio
Exterior quien publica el “Anuario del Comercio Exterior de Cuba”. Además, las estadísticas de comercio exterior que sehan hecho públicas han sido recogidas en el “Anuario Estadístico de Cuba” que publica la Oficina Nacional de Estadísticas.

2.

El sector industrial del azúcar refino de Japón firmó un contrato a largo plazo con Australia en el que durante 5 años seimportaba anualmente 600 mil toneladas de azúcar. Sin embargo, a causa del crash del precio del azúcar de 1975 canceló elnegocio del azúcar australiana. La actuación del sector industrial del azúcar refino de Japón ignoró las prácticas habitualesdel comercio internacional por lo que recibió críticas dentro y fuera de Japón.

2

Takashi Tanaka

Tabla 1
Cuba. Exportaciones por continentes 1954-1963(millones de pesos)
1954-1958

1964-1968

1969-1973

1974

VALOR

%

VALOR

%

VALOR

%

VALOR

%

Total

668.0

100

670.0

100

888.0

100

2224.4100

América

462.2

69

4.3

1

23.6

3

83.2

4

EE.UU

430.9

64

-

otros

31.3

5

Europa131.7

U.R.S.S.

4.3

1

20

530.5

21.5

3

Reino Unido

27.5

Alemania (R.F.)

-

-

23.6

3

83.2

4

79

654.8

74

1539.2

69

305.5

46

353.7

40

812.1

36

4

15.3

2

18.2

2

44.6

2

17.3

3

0.9

España11.6

2

Francia

7.0

1

-

-

-

-

Alemania (R.D.)
Bulgaria
Checoslovaquia

0.2

otros

46.6

7

59.2

9

Asia
China

1.0

Japón

2.4

5.8

39.6

4

175.7

8

2

9.5

1

11.5

1

29.4

4

44.0

5

103.0

5

20.7

3

32.8

4

73.2

5

37.7

6

43.5

5

70.4

3

68.6

10

111.1

13

242.8

3

111.3

17

195.3

22

577.9

25

41.7

6

10.7

81.5

12

62.5

7

130.1

6

38.5

6

25.3

4

116.9

13

378.4

17

otros

19.7

3

4.5

1

15.9

2

69.3

3

África

14.7

2

23.9

3

14.3

1

11.9

Oceanía

0.2

-

-

-

-

-

12.3

1

Fuente: Gobierno de Cuba, Anuario, varios años.

3Evaluación histórica de las relaciones económicas Japón-Cuba

Tabla 2
Cuba. Exportaciones por continentes 1959-1963(millones de pesos)
1959

1960

1961

1962

1963

VALOR

%

VALOR

%

VALOR

%

VALOR

%

VALOR

%

Total

637.8

100.0

618.2

100.0

624.9

100.0

520.7

100.0

543.8

100.0

América

484.5

75.9

348.7

56.4

46.8

7.8

12.2

2.3

20.4

3.8

EE.UU

442.7

69.4

326.3

52.8

30.2

4.8

4.2

0.8

0

0

otros

41.8

6.6

22.4

3.6

16.6

2.7

8

1.5

20.4

3.8

Europa

98.6

15.4

183.9

29.7

413.5

66.1

362.9

70.0

372.9

68.6

U.R.S.S.

12.9

2

103.5

16.7

300.9

48.2

220.4

42.3

163.9

30.1

Reino Unido
Alemania(R.F.)
España

9.0

1.4

8.5

1.4

12.5

2

11.6

2.2

22.7

4.2

13.8

2.2

12.6

2

13.1

2.1

0.4

0

0.3

0.1

5.1

0.8

7.3

1.2

16.7

2.7

8.6

1.7

23.1

4.2

8.8

1.4

8.8

1.4

9.5

1.5

1.3

0.2

2.5

0.5

0

0

0.4

0.1

1.5

0.2

24.7

4.7

40.3

7.4

49.0

7.7

42.8

6.9

111.1

17.8

95.9

18.4

120.1

22.1

28.0

4.4

85.6

13.8

119.9

19.2

114.6

22

93.4

17.2

China

0.1

0

32.1

5.2

91.5

14.6

89

17

72.7

13.4

Japón

27.9

4.4

15.1

2.4

26.4

4.2

25.6

4.9

20.7

3.8

26.7

4.2

0.0

0

44.7

7.2

31.0

6

57.1

10.5

Francia
Alemania(R.D.)
otros
Asia

Resto del Mundo

Fuente: Gobierno de Cuba, Anuario, varios años.

de las intenciones del gobierno de los Estados Unidos de perseverar en sus sanciones económicas
contra Cuba. Japón fomentó la exportación de máquinas industriales y plantas hacia Cuba. En este
intercambio, Japón tuvo la oportunidad de convertirse en fuente importante de ingresos de divisas
para Cuba y Cuba tuvo la oportunidad de absorber la tecnología de los países de economía de mercado
a través de Japón. Sin embargo, el punto de vista de Japón hacia este comercio era transitorio, noconcebía una visión de desarrollo de relaciones económicas entre ambos países a largo plazo.
Si seguimos las huellas de las relaciones económicas entre Japón y Cuba y colocamos como eje de estas
el azúcar, producto del mercado internacional con una fluctuación de precios muy violenta, llegamos a4

Takashi Tanaka

comprender, a través de su comercio exterior, cuan débiles han sido las relaciones de interdependencia
entre ambos países. ¿Será que los problemas que presenta este tipo de intercambio comercial no selimitan al caso de estos dos países, Japón y Cuba? ¿No será que estos problemas son muy comunes
en las investigaciones de caso de las relaciones de interdependencia que genera el intercambio entre
productos industriales y productos primarios?
Finalmente, con respecto a las relaciones económicas entre ambos países de aquí en adelante, queremos
señalar que se hace necesario fomentar el intercambio en diversas esferas, tales como la esfera cultural,del arte, servicios médicos, ecología, etc.

1.	Situación general del comercio exterior entre ambos países entre la década
de 1960 y 1970.
Viéndolo desde el punto de vista histórico, Japón ha sido uno de los principales socios de comercio de
Cuba. En la tabla 1 vemos que en los 5 años que abarca el período de 1954 a 1958 antes de la Revolución,
Cuba exportó a Japón una suma promedio anual de un poco menos de 40 millones de pesos. Esto
representaba el 6% de las exportaciones totales de Cuba. Por supuesto, el destino mayor de lasexportaciones desde Cuba eran los Estados Unidos con 430 millones 900 mil pesos. Si lo comparamos
con los Estados Unidos es una suma mucho menor, pero era el segundo socio comercial de Cuba. El
azúcar y la melaza constituían el 95% de las exportaciones de Cuba hacia Japón. Las exportaciones deCuba hacia Japón alcanzaban los 40 millones de pesos, manteniendo Cuba un amplio superávit que
hacía que el intercambio comercial entre ambos países fuera considerablemente desequilibrado.
La tabla 2 ha sido elaborada de forma tal que complemente a la primera. A partir de la Revolución de1959, los socios comerciales de Cuba cambiaron enormemente. En 1960 Cuba exportó hacia los Estados
Unidos, su principal socio comercial, 326 millones 300 mil pesos. Sin embargo, en 1963, debido a laprohibición de comercio con Cuba impuesta por los Estados Unidos, el monto de las exportaciones
desde Cuba a los Estados Unidos fue cero. Cuba perdió su principal destino de exportación del azúcar,razón por la cual consolidó el intercambio comercial con los países socialistas, principalmente con la
Unión Soviética. Al mismo tiempo, con la excepción de los Estados Unidos, Cuba mantuvo un graninterés en el fomento del comercio con los países capitalistas.
Aquí queremos volver a reflexionar sobre el comercio entre Japón y Cuba. En el Anuario aparece lasiguiente explicación sobre las razones del brusco incremento de las exportaciones desde Cuba hacia
Japón en el año 1967. 3“Por otra parte, la cuota asignada en la OIA (Organización Internacional del Azúcar) a Cuba resultó
suficientemente amplia como para mantener los niveles de exportación tradicionales a nuestros clientes
y absorber los déficit de Australia y Sudáfrica en el mercado japonés. También debe consignarse elaumento en valor alcanzado en nuestras contrataciones”.
A esta altura del estudio se hace necesario dar una explicación sencilla sobre las particularidadesde la producción y el comercio del azúcar. En el caso del comercio del azúcar, al compararlo con

3.

Anuario 1970, p. 145

5

Evaluación histórica de las relaciones económicas Japón-Cuba

otros productos primarios, es frecuente que el país productor y el exportador sean el mismo. Hasta la
segunda mitad de la década de 1960, países en vía de desarrollo como Cuba, Brasil, Filipinas, República
Dominicana, etc., cubrían el 70% de la exportación mundial del azúcar.4 Además, con la particularidad
de que en el mercado de los negocios del azúcar no había ningún otro producto primario. Como
decimos más adelante, en el caso del azúcar, este mercado era reconocido históricamente comomercado preferencial de comercio, era un mercado libre a escala pequeña, basado en el balance dela demanda y la oferta. Dentro del Convenio Internacional del Azúcar, aparte del Mercado Mundialo Residual sujeto a control, existía el mercado preferencial según la Ley de Azúcar de EE. UU. y elmercado preferencial según el Acuerdo de Azúcar de la Mancomunidad Británica (Commonwealth
Sugar Agreement). Además, a partir de 1960 apareció un nuevo mercado preferencial entre Cuba y lospaíses del campo socialista. Este era un mercado de nuevo tipo diferente al existente mercado libre.
En resumen, la proporción de negocios del azúcar que no pasaban por los mecanismos de mercado
normales era alta.
El azúcar, dentro de los productos primarios, es un producto que está sujeto muy especialmente a
violentas fluctuaciones de precios. Dentro de las razones para esto se señalan los siguientes puntos.
Dentro de la primera razón, un punto importante es el desbalance entre la capacidad de produccióny la cantidad que se consume. El azúcar es un producto de primera necesidad por lo que viéndolo
desde el punto de vista del auto sustento y protección del productor, no son pocos los casos en que
los países excluyen el azúcar de los productos agrícolas que se comercializan libremente. O sea, latendencia de proteger la producción azucarera es fuerte. En los países productores de azúcar, a partirde políticas protectoras y políticas preferenciales, se promueve el aumento de la producción azucarera
independientemente de la oferta-demanda en el mercado mundial, por lo que existe la tendencia alexceso de producción. Debido a esto, los mercados preferenciales aumentaron. Al mismo tiempo, lacantidad que se produce tiene la particularidad de ser controlada por el clima.
Además, que el mercado internacional de negocios del azúcar sea un mercado muy estrecho es
una de las causas de las violentas fluctuaciones del precio del azúcar en el mercado libre. Comohabíamos mencionado anteriormente, Estados Unidos y la Mancomunidad Británica han establecido
sus mercados preferenciales, por lo que junto al país productor controlan el precio y la cantidad anegociar. Debido a esto, las cantidades de azúcar que se manejan en el mercado libre son pocas ylos países importadores de azúcar como Japón, que no mantienen mercados preferenciales con sus
antiguas colonias, dependen, mayormente, del mercado libre. Como resultado, la fluctuación delprecio del azúcar para entrega inmediata es muy influenciable. Más aún, como la producción deazúcar de remolacha de Europa se concentra en una zona con similares condiciones climáticas, si estas
condiciones varían, la cantidad a producir cambia abruptamente y los precios pueden subir o bajar en
correspondencia con esta situación.
Cuba, como mercado exportador, le prestó su atención a Japón. Al mismo tiempo, Japón le concedió
importancia a Cuba como fuente estable de abastecimiento de azúcar. Cuba, inmediatamente
después del triunfo de la Revolución, para proteger la estabilidad de las cantidades a exportar, exigió
fuertemente que se establecieran las cantidades de azúcar a negociar. De manera que, luego de laprimera crisis del petróleo de 1976, se puso en vigor un contrato a largo plazo para la compra-venta

4.

6

Saito, Takahiro, Nousanbutsuboueki to kokusaikyoutei, (Ochanomizu Shobo, 1979), p. 306.

Takashi Tanaka

Tabla 3
Japón, comercio con Cuba 1950-2011(miles dólares)
Exportación(a Cuba)

Importación (deCuba)

Balance

Preciode azucar*

1950

3,911

12,469-8,558

5.0

1951

2,764

45,161-42,397

6.0

1952

1,844

50,790-48,946

4.2

1953

1,844

48,594-46,750

3.4

1954

1,844

24,275-22,431

3.3

1955

4,853

27,517-22,664

3.2

1956

3,794

61,494-57,700

3.5

1957

4,850

79,654-74,804

5.2

1958

5,373

48,422-43,049

3.5

1959

10,04435,107-25,063

3.0

1960

6,086

17,885-11,799

3.1

1961

11,80024,336-12,536

2.9

1962

10,62035,806-25,186

3.0

1963

2,775

22,948-20,173

8.5

1964

34,39353,447-19,054

5.9

1965

3,470

29,201-25,731

2.1

1966

6,499

22,227-15,728

1.9

1967

7,406

26,115-18,709

2.0

1968

2,446

33,270-30,824

2.0

1969

9,795

68,039-58,244

3.4

1970

39,217

110,673-71,456

3.9

1971

62,845

149,594-86,749

4.5

1972

50,746145,373-94,627

7.4

1973

94,630161,318-66,6889.6

1974

191,684

419,170-227,486

30.0

1975

422,360

329,789

92,571

20.5

1976

191,771

48,336

143,435

11.6

1977

316,787

55,304

261,484

8.2

1978

187,316

94,59892,7187.6

1979

146,053

126,660

19,3939.7
7

Evaluación histórica de las relaciones económicas Japón-Cuba

1980

224,574

179,471

45,10329.0

1981

276,814

157,795

119,019

16.0

1982

189,674

119,223

70,451

7.1

1983

105,046

91,975

13,072

8.5

1984

256,381

79,082

177,2995.2

1985

283,350

85,953

197,398

4.1

1986

276,038

119,762

156,276

6.1

1987

110,318

113,497-3,1796.8

1988

117,685

138,961-21,276

10.2

1989

57,513140,158-82,645

12.8

1990

54,681

93,252-38,571

12.5

1991

35,641

141,460-105,819

9.0

1992

17,387

111,800-94,413

9.7

1993

17,173

48,232-31,059

10.0

1994

22,88960,561-37,672

12.1

1995

18,82388,822-69,999

13.3

1996

24,19367,170-42,977

12.0

1997

21,497

109,434-87,937

11.4

1998

22,734

39,105-16,372

8.9

1999

39,34456,823-17,479

6.3

2000

24,902

38,844-13,942

8.1

2001

30,27342,232-11,960

8.2

2002

26,22328,198-1,975

6.2

2003

59,05824,62634,4326.9

2004

105,087

26,451

78,636

7.5

2005

176,324

31,594

144,730

10.1

2006

127,916

18,282

109,634

14.8

2007

178,361

16,685

161,677

10.0

2008

66,044

14,904

51,13912.5

200952,51913,742

38,77718.2

2010

31,54513,007

18,53820.9

2011

32,54914,54718,002

Fuente: Japan Tariff Association, Trade of Japan, each year. International Monetary Fund, International
Financial Statistics, each year.
* Centavos de dólar por libra

8

Takashi Tanaka

de azúcar entre Japón y Cuba. Este contrato reflejaba el consenso en las relaciones beneficiosas en elcomercio entre ambos países.

2. Particularidades de la exportación de azúcar de Cuba
El mercado de exportación de azúcar después del triunfo de la Revolución estaba dividido en 3
categorías: Países Socialistas, Capitalistas de Convenio y Capitalista de Moneda Convertible. En
el primer grupo se encontraban la Unión Soviética, los países de Europa del Este y China, quienes
compraban el azúcar cubano a un precio aproximado de 3 veces el precio del Mercado Internacional.
Pero el pago no se hacía en dinero, se hacía en especie, productos tales como tractores, pesticidas, etc.
Dentro de los Capitalistas de Convenio estaban Marruecos, Portugal, etc., y se llevaba a cabo a travésde trueque y solo representaba una pequeña proporción del comercio total de Cuba. Finalmente, losCapitalistas de Moneda Convertible. Como dice su nombre, las transacciones se llevaban a cabo en
moneda convertible e incluía a países tales como Japón, Gran Bretaña, Canadá, Irán, etc. En 1970,
Japón cubría el 70% del comercio de Cuba con los Capitalistas de Moneda Convertible.5
A partir del mes de Octubre de 1973, con la primera crisis del petróleo, el precio del petróleo subió
de 3 a 12 dólares por barril. A pesar de esto, los términos de comercio de Cuba como exportadorade azúcar mejoraron notablemente. Esto se debió a que, junto con el alza del precio del petróleo, el
precio internacional de los productos primarios se elevó. Japón y Cuba son países importadores depetróleo, pero en el caso de Cuba, esta importaba el petróleo desde la Unión Soviética en condiciones
ventajosas por lo que la crisis del petróleo no tenía mucha influencia sobre su economía. Gracias a esto,la predominancia de déficit en la balanza comercial casi desaparece y esta se equilibró.
Para Japón, Cuba era un importante destino importador de azúcar, pescados y mariscos. Para Cuba,
dentro del grupo de Capitalistas de Moneda Convertible, Japón era el mayor destino de exportación deazúcar y, un valioso socio comercial con el que podía adquirir productos industriales de la más nueva
tecnología, barcos, herramientas de construcción tales como grúas, diferentes tipos de plantas, etc.
Los productos industriales de Japón cumplieron el papel de presentar a Cuba la nueva tecnología delos países capitalistas. El Anuario describe de esta forma las particularidades de la importación desde
Japón:“Nuestras importaciones de Japón, pequeñas si se las compara con las de otros países altamente
desarrollados, se caracterizan además, por una estructura bastante dispersa […] La hojalata ha sido
siempre el mayor producto y en 1968 descendió bruscamente. Las maquinarias y equipos de transporteque en 1966 representaron solo el 14% del total pasan en 1967 y 1968 a 37%y 35% respectivamente”.6
Además, en el Anuario aparece que utilizando el financiamiento por Japón de 1 millón de pesos secompró una planta de acetileno, aún más, en este se refleja la opinión de la parte cubana sobre el uso
de este financiamiento.

5.

Anuario, 1970, p. 208.

6.

Op. cit., 1967, p. 130.

9

Evaluación histórica de las relaciones económicas Japón-Cuba“La estructura de nuestras importaciones de Japón se mantiene, aproximadamente el 50% a artículos
manufacturados y el 30% a maquinarias y equipos […] en 1969, habiéndose obtenido un crédito de 1
millón de pesos para la compra de una planta de acetileno. Entre los factores que están determinando
un cambio en la política crediticia de Japón hacia Cuba, podemos apuntar: a) La consolidacióninterna y externa de la Revolución Cubana. b) La política de créditos seguida por los países de Europa
Occidental. c) La seriedad de Cuba en el cumplimiento de sus obligaciones internacionales. d) El saldocomercial favorable a Cuba”. 7
De esta forma, el gobierno cubano considera el comercio a crédito como algo importante para elsostenimiento de la Revolución y hace énfasis en que el comercio con Japón es el que permite elsuperávit de la balanza comercial a favor de Cuba y pone en claro la política positiva de utilización delcomercio a crédito. A partir de la década de 1970, esta política se fortalece. En 1976, el monto total delcomercio a crédito de Cuba en su comercio con los países capitalistas alcanzó los 45 millones de pesos.
A partir de 1975, el comercio entre Cuba y Japón aumenta enormemente. La dominancia del superávita favor de Japón se mantuvo durante 10 años, hasta 1986. Esto contrasta con el hecho de que hasta
la década de 1970, en el comercio entre ambos países el superávit correspondía a Cuba. Más aún,paralelo al aumento notable a partir del año 1973 del monto total del comercio entre ambos países(importación-exportación), tenemos el aumento de las exportaciones desde Japón en el año 1975.
Sin embargo, cada año la variación en el monto del comercio de ambos países era muy notable. Porejemplo, en el año 1975 las exportaciones desde Japón hacia Cuba sumaban 422 millones 360 mil
dólares, contra los 191 millones 771 mil dólares del siguiente año 1976, registrando un 54% menos. Las
importaciones desde Cuba en 1975 sumaban 329 millones 789 mil dólares, contra apenas 48 millones
336 mil dólares del siguiente año 1976, lo que registró una drástica disminución de un 85% (tabla 3).
El precio del azúcar en el mercado internacional (centavos de dólar americano por libra) fluctuaba
enormemente. El precio de la libra de azúcar en 1973 era de 9,6 centavos, en 1974 de 30 centavos, en
1975 de 20,5 centavos, en 1976 de 11,6 centavos, lo que sugiere que el comercio entre Japón y Cuba
dependía de la fluctuación del precio del azúcar en el mercado internacional.
A partir de 1979, el comercio entre ambos países cambió considerablemente. En 1979, en Irán, principalpaís productor de petróleo, ocurre una revolución y la monarquía fue derrotada. Este evento marcó
el inicio de la segunda crisis del petróleo. El precio del barril se disparó de 10 dólares a 30 dólares por
barril. En el año 1980, las exportaciones desde Japón a Cuba sumaban 224 millones 570 mil dólares,
y las importaciones desde Cuba sumaban 179 millones 470 mil dólares; Japón tenía un superávit de45 millones 100 mil dólares. El comercio de Cuba con Japón, desde la primera mitad de la década del
80 se caracterizó por el déficit en el balance comercial. En 1981, Japón alcanzó un superávit de 119
millones 20 mil dólares; en 1982, de 70 millones 450 mil dólares; y, en 1985, se elevó a 197 millones 400
mil dólares. Sin embargo, en el año 1987, el superávit cambió bruscamente a solo 3 millones 180 mil
dólares y, en 1989, el superávit de Cuba alcanzó 82 millones 650 mil dólares. Estos cambios extremos
en la balanza comercial de ambos países nos permiten entender que existía un problema de carácter
estructural (organizativo) en su comercio.
El Anuario de 1982 describe en detalles los principales géneros que se importaban desde Japón.

7.

10

Op. cit., 1967, pp. 156-157.

Takashi Tanaka“Alimentos y Bebidas, Pescados y Mariscos envasados, Fibras Textiles beneficiadas, Aceites lubricantes,
Dodecil benceno, Materias Primas Farmacéuticas, PPA (productos plásticos anticorrosivos), Válvulas
Industriales, Conexiones para Tuberías, Tubos de Acero, Productos de Cobre, Herramientas deMano, Herrajes para Construcción y Muebles, Materiales para Soldar, Polyester, Hilazas Textiles,
Envases Metálicos y Neumáticos, Productos de Plomo, Alambres y cables eléctricos, en Maquinarias:
Buldóceres, Equipos manipulación de cargas, Acumuladores, Equipos Eléctricos, exceptuando los de
uso doméstico, Bombas Industriales, Chasis para Ómnibus, Equipos de Computación, Aparatos deDetección, Maquinarias y Equipos, Producción azucarera, Aparatos y Equipos de Laboratorio, etc.”.8
La mayor importación la constituían “Maquinarías y Equipos”, con un 61% del total. Los artículos
manufacturados ocupaban el 27%. Estos dos grupos alcanzaban aproximadamente el 90% del total
de las importaciones. Incluso, productos como la hojalata, que era bastante estable dentro de las
importaciones desde Japón, sufrían variaciones cada año.
Como aparece detallado anteriormente, si comparamos las exportaciones desde Cuba con lasexportaciones desde Japón, que aunque se concentraban en “Maquinarias y Equipos” y artículos
manufacturados, estos eran de los más variados tipos y géneros, las exportación desde Cuba eranbastante limitadas. Eran productos que variaban cada año, pero, dentro de estos, el primer lugar lo
tenía el azúcar, que en el año 1981 alcanzó el 80% de las exportaciones totales de Cuba, seguido por elpescado y los mariscos. En 1982, el azúcar ocupó el 55% del monto de las exportaciones y el pescado
y los mariscos aumentaron a un 33%.
Podríamos pensar que la asimetría existente en el comercio entre ambos países explica parcialmente
los extremos movimientos en la balanza comercial. Para Japón, Cuba era, en primer lugar, su sociocomercial para la importación de azúcar y en los años ochenta fortalece su importancia con el pescado
y los mariscos. Por otro lado, Japón siempre tenía la posibilidad de importar azúcar de la misma calidad
de otros países productores puesto que el azúcar no es un producto que tenga valores agregados. Lospaíses exportadores de azúcar estaban expuestos a los cambios del clima y a la violenta competencia
de los precios. El azúcar puede ser producido a partir de la caña de azúcar y de la remolacha azucareray los productos de primera calidad de ambas apenas se diferenciaban.
Veamos qué productos industriales exportaba Japón hacia Cuba. Como vimos anteriormente, setrataba de una variada gama de productos. Podemos decir que lo que tenían en común la gran mayoríade estos productos es que se trataba de bienes capitales e intermedios. Un buen ejemplo de esto sonlas válvulas industriales y conexiones para tuberías. Además, tomando como símbolo la frase “equipos
eléctricos exceptuando los de uso domésticos” vemos que Cuba dirigía el destino de las importaciones
desde Japón no para el consumidor común, sino que pensaba en la industrialización y en bienes deobjeto público. Según el Anuario, el monto de las exportaciones hacia los países capitalistas en los
años 1984, 1985 y 1986 eran de 1114 millones, 1172 millones y 8962 millones respectivamente, lo que
representaba el 45%, 43% y 26% del monto total de exportación. Los productos de mayor exportación
eran el azúcar y la melaza que representaban el 21%, 15% y 26%. El comercio con Japón en los años

8.

Op. cit., 1983, p. 248.

11

Evaluación histórica de las relaciones económicas Japón-Cuba

1984 y 1985 representaba el 12% y el 13% de la suma total del comercio lo que lo convertía en el mayor
socio comercial entre los países capitalistas.9
Aquí aparece un acápite muy interesante en el Anuario. La reexportación de combustible, que consistía
en reexportar a terceros países parte del petróleo recibido de la Unión Soviética lo que jugaba elpapel ayuda económica esencial. La reexportación del 45% del petróleo recibido en 1984 alcanzó 500
millones 700 mil pesos, el 43% del recibido en 1985, 508 millones 100 mil pesos, el 26% del recibido
en 1986, 229 millones de pesos. O sea, que a mediados de los ochenta, el principal producto deexportación de Cuba no era el azúcar, sino que pasó a ser la reexportación de combustible. Aparte delazúcar, importantes productos de exportación lo constituían el pescado y los mariscos, los que, entre
los años 1984 y 1986 ocuparon entre el 8% y el 14 % de las exportaciones totales y estaban dirigidas
mayormente hacia Japón. También en este sentido, para Cuba, Japón, como parte del grupo Capitalistade Moneda Convertible, era un importante socio comercial.
La exportación de azúcar aumento consistentemente del año 1984 al 1985. La cantidad d azúcar quese exportó en 1985 fue de 7 millones 213 mil 800 toneladas para un monto de 5080 millones 800 mil
pesos lo que representó con respecto a 1984 un aumento del 7% con respecto a la cantidad exportada(450 mil 100 toneladas) y un 15% con respecto al monto (659 millones 500 mil pesos). Sin embargo,la exportación hacia los países socialistas era sobre la base de convenios y la forma de pago era un
mecanismo complejo. El Anuario lo explica así:“Durante el trienio 1983-1985 se realizaron operaciones financieras para cumplir los protocolos;éstas consisten en que hemos cobrado el azúcar en moneda convenio y luego comprado en moneda
libremente convertible al mismo país, y exportado a países del área de moneda convertible; elmovimiento físico del azúcar solo se realiza en estos últimos países”.10
Con respecto a los créditos relacionados con las importaciones se explica lo siguiente en el informe.11
Dentro del monto de las importaciones del año 1981, el comercio a crédito representó el 32%, en1983 el 30%, en 1985 aumento al 38%. Los países capitalistas que proporcionaron crédito fueron, en
primer lugar, Argentina, que otorgó 197 millones 300 mil pesos que representó el 33% del monto total.
En segundo lugar, Japón, con 111 millones 100 mil pesos, para el 19%. En tercer lugar, Francia con
68 millones 800 mil pesos. Además, el monto del crédito otorgado por la Unión Soviética era de 395
millones de pesos.
Según el Anuario, las condiciones para los créditos eran las siguientes. El contrato de comercio a
crédito concertado en el año 1985 de 1131millones 100 mil pesos, tenía las siguientes condiciones depago: el 8% del pago era “a la vista”, el 3% entre los 180 y los 270 días, el 44% a los 360 días y el restante
45% a más de 360 días. La situación de Cuba con respecto a las divisas podría haber empeorado. 12
El monto del crédito otorgado en 1986 ascendía 397 millones 300 mil dólares por parte de la URSS.
Japón otorgó 191 millones 900 mil pesos, lo que, comparado con el año 1985, fue un aumento sustancial

9.

Op. cit., 1986, p. 17.

10.

Op. cit., 1986, p. 12.

11.

Op. cit., 1985, p. 22.

12.

Op. cit., 1985, p. 23.

12

Takashi Tanaka

de casi el 70%, ocupando el primer puesto dentro de los países capitalistas. Argentina otorgó 158
millones 300 mil pesos, un 20% menos que en 1985. En la segunda mitad de la década de 1980, Japón
amplió el comercio a crédito para Cuba. ¿Qué había en el trasfondo de esto? Esa explicación vendrá
más tarde, pero una pista lo constituye la publicación por primera vez en el Anuario de los donativos
recibidos por Cuba.13
Según este, en el año 1986 Cuba recibió un total de 34 millones 500 mil pesos por donativos, de loscuales 31 millones 100 mil pesos procedían de la URSS. En segundo lugar se encontraba Bulgaria, muy
distanciada del primer país con 1 millón 300 mil pesos. En tercer lugar, Suecia con 1 millón de pesos,y, en cuarto lugar, Japón con 500 mil pesos. Hasta este momento nunca se habían mencionado lasdonaciones en el Anuario. Esto pudiera ser reflejo del movimiento de la Glasnot que estaba ocurriendoen la URSS. A partir de la segunda mitad de los ochenta, la economía cubana comenzó a ser afectada
por el paso a la economía de mercado que se estaba llevando a cabo en la Unión Soviética.

3. Correspondencia por la parte japonesa.
Aquí queremos dejar explicado el trasfondo existente del comercio de la parte japonesa hacia Cuba.
En primer lugar, debemos mencionar que en diciembre de 1974 se fundó la Conferencia Económica
Japón-Cuba (JCEC) nucleada por la Federación de Organizaciones Económicas. En esta Conferencia
participaban un total de 106 organizaciones de todo tipo entre las que estaban compañías fabricantes,
firmas comerciales, bancos, etc. La coyuntura para esto lo constituyó la visita a Japón del Viceministro
de Comercio Exterior de Cuba, Ricardo Cabrisas, quien además tenía experiencia como Embajador
de Cuba en Japón. Posteriormente, Cabrisas pasa a ser Ministro de Comercio Exterior de Cuba ydesempeñó un papel muy importante en el comercio con Japón.
Por otro lado, el primer presidente de la JCEC, el señor Yoshihiro Inayama era un personaje
representante del mundo económico de Japón y presidente de la mayor corporación japonesa, la
Nippon Steel Corporation. En 1975, una delegación de 20 hombres de negocio con el presidente dela Komatsu Ltd, señor Ryoichi Kawai como jefe de delegación, visitó Cuba. En Febrero de 1976, unadelegación de 29 hombres con el Sr. Inayama al frente, visitó Cuba. En Septiembre del mismo año, sematerializó un préstamo sindicado de 5 mil millones de yenes al Banco Central de Cuba.
En esta misma época se aprobó el contrato a largo plazo para la compra-venta de azúcar que Cuba
llevaba exigiendo durante largo tiempo. El periódico Granma del 2 de julio de 1976 lo recoge de esta
forma:“Cuba suscribió nuevo contrato para exportar un millón de toneladas de azúcar a Japón en lospróximos cuatro años. Las entregas serán de 100 mil toneladas en el año 1977 y 300 mil toneladas en
los tres años siguientes”. 14
De todo esto se infiere que entre ambos países existía una fuerte relación de interdependencia a partirde la importación de azúcar cubana y la exportación desde Japón de plantas, productos industriales,

13.

Op. cit., 1986, p. 29.

14.

Granma, 28 de enero, 1976.

13

Evaluación histórica de las relaciones económicas Japón-Cubaetc. Para Japón, Cuba era un importante importador de azúcar; para Cuba, Japón, país capitalista, era
un importante compañero introductor de tecnología.
En noviembre del año 1977 el Sr. Inayama, al frente de una delegación de 56 hombres de negocios,
visitó Cuba. En febrero del siguiente año, se firmó un acuerdo de préstamo a mediano plazo en yenes.
En junio del mismo año, el Banco Central de Cuba recibió un préstamo sindicado de 5 mil millones
de yenes. Nuevamente en el mes de octubre de 1979, el Sr. Inayama visita a Cuba al frente de unadelegación de 58 personas. En junio de 1980, el Sr. Inayama toma posesión del cargo de presidente dela Federación de Organizaciones Económicas y el Sr. Ryoichi Kawai pasó a ser presidente de la JCEC.
En febrero de 1982, el Sr. Kawai visitó Cuba al frente de una delegación de 39 personas. En ese tiempo,
Cuba estaba solicitando la reprogramación del pago de los préstamos de mediano y largo plazo que
había adquirido en los países de Occidente. En diciembre de 1982, Cuba pudo eliminar temporalmente
el problema de las existencias de difícil salida que estaba pendiente desde antes. En marzo de 1983 se
aprobó en el Club de París la reprogramación del pago de la deuda. En esos momentos, el gobierno
japonés decidió la aplicación del seguro de créditos a la exportación dirigida a Cuba.
En febrero de 1985, el Sr. Kawai visitó Cuba al frente de una delegación de 42 personas y en Febrero de1989, el siguiente presidente de la JCEC, el Sr. Mitsuo Ueda visitó Cuba al frente de una delegación de17 personas. En cada una de las visitas, los miembros de la delegación de la JCEC eran recibidos por elPresidente de los Consejos de Estado y de Ministro Fidel Castro Ruz con el que dialogaban largamente.
Los registros de estos encuentros aparecen publicados en los boletines de la JCEC y giraban no solo
sobre el comercio entre Japón y Cuba, sino que también abarcaban contenidos de extremo interéssobre los puntos de vista referidos a la economía mundial y un franco intercambio de opiniones. Se
podía observar que los hombres de negocios japoneses habían recibido una profunda impresión delencanto personal del presidente Castro.
Teniendo como trasfondo el fuerte interés en el comercio con Cuba por parte de Japón, y como ya
hemos dicho anteriormente, los positivos financiamientos de las instituciones financieras japonesasde la década del setenta en la que el Sr. Inayama visitó Cuba, podemos señalar que, en principio,
existían relaciones de confianza entre la JCEC y el líder del gobierno cubano. Más aún, como veremos
a continuación, los intereses económicos de ambos países coincidían. Este punto es explicado muy
claramente por el texto de la cita del gobierno cubano dirigida al Sr. Yoshihiro Inayama. En dicho texto
Cuba pedía la aplicación por parte del gobierno japonés del seguro de crédito a la exportación de lasansiadas plantas de diversos géneros que Cuba necesitaba y la JCEC quería exportar.
Lo que aparece a continuación se encuentra en los Archivos Diplomáticos del Ministerio de Relaciones
Exteriores de Japón y es una parte de la nota verbal dirigida al Ministro de Relaciones Exteriores deJapón por parte del Embajador de Cuba en Japón, el Sr. Mario García Incháustegui . Se trata de una
ojeada a los proyectos capitales que se estaban negociando con las empresas japonesas, que jugarían
un papel muy importante en la industrialización de Cuba.
“Una lista indicativa de algunos de los más importantes proyectos industriales que el Organismo de
Desarrollo Industrial de la República de Cuba se encuentra actualmente negociando con diferentes
empresas japonesas.15
15.

14

Diplomatic Archives of the Ministry of Foreign Affairs of Japan, Nota verbal, Embajada de la República de Cuba en Tokio,
31 de mayo, 1976.

Takashi Tanaka

Planta de Fertilizantes de Cienfuegos […] Sistema de Aire Acondicionado de edificio alto […] Planta
de Resinas Garbomicidas, Planta para producir neumáticos […] Combinado Automotriz (CAG); parael ensamblaje inicial y posterior fabricación de camiones, tractores y autobuses. En su etapa final estáconcebida la fabricación de 4600 camiones, 400 tractores y 2500 omnibus. Planta de acero inoxidable,[…] Planta para producir componentes electrónicos […] Central Azucarero (Fábrica de azúcar); lacapacidad de proceso requerida es 7000 toneladas métricas diarias de caña.”
Seguidamente presentamos la misiva del Vicepresidente del Consejo de Ministros Carlos Rafael
Rodríguez dirigida a Yoshihiro Inayama donde hacía énfasis en la aplicación del seguro de crédito ala exportación.
“He sido informado de que, […] las autoridades del Ministerio de Comercio Internacional e Industriadel Japón mantienen una posición rígida en cuanto al monto total de las operaciones con seguro
de crédito que se puede autorizar […] una cifra total del orden de los 20 millones de dólares. […]El suministro de tractores y bulldocers se vean beneficiadas por las correspondientes coberturas deseguro de crédito […] como con países miembros de la Organización de Cooperación y Desarrollo
Económico (OCDE)” 16
Japón, como país importador de azúcar que no tenía autosuficiencia, desde antes del triunfo de la
Revolución tenía un gran interés en el comercio con Cuba. Luego de la experiencia de dos crisis
petroleras, este mostró una fuerte voluntad de ampliar el comercio con Cuba como importador
estable de azúcar y como exportador de plantas y productos industriales. Los líderes de las principales
empresas japonesas visitaron Cuba frecuentemente, las grandes instituciones financieras ejecutaron
grandes montos de financiamiento dirigidos a Cuba. Sin embargo el ambiente político-económico
internacional que rodeaba a Japón y a Cuba cambiaría enormemente en la segunda mitad de losochenta. Dentro de estos cambios, especial importancia por su impacto en la economía cubana lo tuvo
el paso de la Unión Soviética a la economía de mercado.

4. El impasse de la economía soviética y el estancamiento del azúcar de Cuba.
La década de 1980 fue un período de muchas pruebas para la economía cubana. A mediados de 1970 seintrodujo el Sistema de Dirección y Planificación de la Economía (SDPE) y en los ochenta ya comenzóa verse su influencia negativa en la economía. A pesar que entre 1980 y 1984 el Producto Interno Bruto(PBI) mostró un crecimiento del 7%, de 2500 dólares per cápita a 3500 dólares, a partir del año 1985
no se vio ningún crecimiento y comenzó el estancamiento de la economía cubana.17
También había problemas en la productividad del azúcar cubana. La producción de caña de azúcar por
hectárea era de 55 toneladas comparada con 77 toneladas por hectárea de Australia y 65 de Sudáfrica.
La productividad era baja. Además, la cosecha mecanizada se limitaba solo al 67% de toda la cosecha.

16.

Op. cit., Carta del Vicepresidente del Consejo de Ministros, Carlos Rafael Rodríguez al Sr. Yoshihiro Inayama, Presidente dela Conferencia Económica Japón Cuba, 10 de noviembre, 1978.

17.

Bulmer-Thomas, Victor, The economic history of the Caribbean since the Napoleonic Wars, (Cambridge University Press,2012), p. 439.

15

Evaluación histórica de las relaciones económicas Japón-Cuba

Debido a esto, el plan de producción de azúcar de los años 1987 y 1988 fue inferior por lo que laexportación de azúcar cubana a Japón fue aplazada.
Por añadidura, en el año 1988, Cuba se vio obligada a empeñar parte de la producción del año entrantepara devolver a las firmas comerciales internacionales de azúcar más de 1 millón de toneladas que
había pedido en préstamo para cumplir el contrato de exportación de azúcar a la URSS.18 Además, losacuerdos de comercio mediante los cuales los países de Europa del Este compraban el azúcar cubanano estaban basados en razones económicas, sino políticas. En la mayoría de los casos no necesitaban
la importación de azúcar, pero como ayuda a la economía cubana, importaban el azúcar que luego
se veían obligados a reexportar. El sector del azúcar de Japón veía que la mayoría de estos negocios
desaparecerían en 2 o 3 años.19
El gobierno cubano, para poder salir de la difícil situación económica, a mediados de los años
ochenta comenzó una campaña en la que se llevó a cabo un proceso de rectificación de errores ytendencias negativas que diera solución a los problemas que frenaban y deformaban los principios
vitales y originales de la Revolución cubana. En la segunda mitad de la década de 1980, la URSS y
los países de Europa del Este, debido a las grandes dificultades para mantener el sistema socialista, ala grave situación económica y dentro de un proceso de democratización, comenzaron su paso a laeconomía de mercado. Cuba fue colocada en el borde de su subsistencia al perder a sus poderosossocios comerciales, la URSS y los países del Este, quienes eran sus principales socios comerciales y laprincipal fuente de ayuda.
La siguiente explicación es muy precisa con respecto a la estructura de dependencia de Cuba:“El comercio internacional se sujetó a contratos de largo plazo que reflejaban esta organizacióninternacional de la producción (CAME: Consejo de Ayuda Mutua Económica) entre países socialistas,y los derivados de este intercambio —aunados a préstamos blandos— financiaban la industrializacióndel país […]. Las exportaciones se centraban en pocos productos (azúcar, cítrico, tabaco y níquel) deescaso valor agregado (no se exportaba azúcar refinada), y 85% del total se dirigía predominantementea los países miembros del CAME”. 20
La exportación de azúcar dirigida a países de Europa Oriental tales como Bulgaria, Checoeslovaquia,
Polonia, Yugoslavia, República Democrática Alemana, etc., disminuyó de 1 millón 190 mil toneladas
en 1989 a 620 mil toneladas en 1990. La RDA dejó de importar azúcar de Cuba desde 1990. De esta
forma interpretó la CEPAL dicha situación:“La desarticulación de la red comercial del CAME obligó a buscar otros mercados para las exportaciones
cubanas: si en 1989 el 80% del intercambio total se efectuaba con los países socialistas, hacia 1994 esa
cifra se redujo a 12% (alrededor de 10% con la Federación Rusa)”.21
Luego del derrumbe de la URSS, en agosto de 1992, el presidente de los Consejos de Estado y deMinistros, Fidel Castro Ruz explicó de forma muy comprensible en un discurso los mecanismos
18.

Kaigai Satoujijou, noviembre, 1989.

19.

Op. cit., noviembre, 1991.

20.

CEPAL, La economía cubana: Reformas estructurales y desempeño en los noventas, 1997, p. 68.

21.

Op. cit., p. 200.

16

Takashi Tanaka

de ayuda comercial existentes entre la Unión Soviética y Cuba. Aunque es una cita algo extensa, lapresentamos a continuación.
“Para nuestro país, la desaparición del campo socialista fue una gran tragedia, la desintegración de la
URSS fue una tragedia todavía mayor y algún día la historia exigirá responsabilidad de los culpables[…]. La diferencia entre los precios que recibíamos conveniados de la URSS y otros países, y los preciosdel que llamamos basurero del Mercado Mundial, porque ahí va a parar a ese basurero el azúcar que
sobra, por pérdida de precio con la URSS hemos perdido en azúcar 2469 millones de dólares; conEuropa del Este, 270,5 millones de dólares […]. El precio del petróleo creció de 10 a 15 veces […]. Les
iba a decir que con los soviéticos tuvimos acuerdos previos antes de la escalada del precio del petróleo,[…] a lo largo de los últimos 30 años, con una tonelada de azúcar, mediante acuerdo que teníamos con
ellos, comprábamos, aproximadamente, 7.5 toneladas de petróleo”.22
El punto principal en el discurso de Fidel Castro es que el precio relativo del petróleo con respecto
al azúcar, de 7,5 toneladas de petróleo por cada tonelada de azúcar, era un precio fijo por lo que,aunque el precio internacional del petróleo subiera, la influencia de esto en la economía cubana era
insignificante. Pero este magnánimo tratamiento cambió dramáticamente en 1992, con el derrumbede la URRS colocando a Cuba en una situación extremadamente difícil.

Conclusiones
Este trabajo ha estudiado los cambios estructurales del comercio entre Japón y Cuba desde los años
sesenta. Desde antes de la Revolución de 1959, Japón era un destino principal de las exportaciones
de azúcar cubana. Después de la Revolución, se mantuvo dicha situación y Japón se convirtió en el
principal importador de azúcar cubana de los países de economía de mercado. Para Japón, Cuba era
el principal socio importador de azúcar, un producto imprescindible para la vida diaria. En los años
setenta se sumaron las exportaciones de pescado y mariscos.
Japón eliminó el desbalance en el comercio entre ambos países y, para mantener un comercio detérminos favorables, a partir de los años setenta promovió de manera entusiasta la exportación deplantas y productos industriales. La crisis del petróleo de 1973 aceleró este proceso. Esto se debió a que
Japón, cuya economía dependía en mucho de la importación de productos primarios como el azúcar
cuyos precios internacionales se elevaban, para tener plena conciencia de lo que era una crisis.
Por otro lado, Cuba tenía muchas expectativas con respecto a la exportación desde Japón de productos
industriales y plantas. De esta manera, como socio comercial de Cuba, Japón dentro de los países
capitalistas, era el que ocupaba las mayores sumas. También el intercambio entre ambos países de laspersonas interesadas era muy activo. Las personas más influyentes del mundo económico de Japón
visitaron Cuba en numerosas ocasiones donde se encontraron y conversaron con personas de graninfluencia de Cuba, comenzado por el presidente de los Consejos de Estado y de Ministros Fidel
Castro Ruz.

22.

Discurso pronunciado por el Comandante en Jefe Fidel Castro Ruz en el Acto por el XXXIX Aniversario del Asalto al
Cuartel Moncada y el XXXV del Levantamiento de Cienfuegos, el 5 de septiembre de 1992.

17

Evaluación histórica de las relaciones económicas Japón-Cuba

Este intercambio económico entre ambos países se redujo en la segunda mitad de la década de 1980.
El precio internacional del azúcar se deprimió y la necesidad por parte de Japón del azúcar de Cuba
disminuyó relativamente. Además, Cuba estaba teniendo problemas con el pago de la deuda que tenía
con los países de Occidente. Para empeorar esta situación, la transición de la Unión Soviética y lospaíses de Europa Oriental a la economía de mercado hizo muy difícil el sostenimiento de relaciones
comerciales como las que existían hasta esos momentos lo que provocó una crisis en la economía
cubana.
¿Cómo será en el futuro el comercio entre ambos países? La economía japonesa está enfrentando una
rigurosa competencia con China y Corea del Sur. Japón, que ocupaba el segundo lugar en el mundo
a escala económica cayó al tercero detrás de China. El envejecimiento de su población avanza. El
ambiente económico que rodea Japón dentro y fuera es muy severo. Sin embargo, aún ahora, el interés
hacia Cuba tiene raíces sumamente profundas. Comenzando por esferas como la cultura, el arte y elturismo, el sistema de salud cubano, el cultivo orgánico, etc., despiertan gran interés y expectación.
Las relaciones futuras entre ambos países no pueden estar en la dimensión de bienes materiales
como simbolizaban el azúcar y los productos industriales. Estas tienen puestas sus esperanzas enintercambios en las más diversas dimensiones, tales como la ecología, el arte y la cultura.

18