私の四川省一人旅［53］ダーゴン

草原の中の街 塔公［1 日目 -3］

田井元子

塔公から山を越え辿り着いた小さな村で、ただ道を立ち手を振りながらずっと見送っていてくれた。もし通りかかっただけの私を家の中に招き入れてくれたおかしたら、帰る時には喜捨をお願いされたりするのか婆さん。

な？・・・ 僅かだが心の片隅にそんな考えもチラッとこれまでいったいどんな人生を歩んできたのだろう。

横切っていた私は自分を恥じた。このお婆さんに会え真っ白な長い髪を三つ編のお下げにして肩の両側にた事で、この村は忘れられない大切な場所となった。旅たらした、小柄な可愛いお婆さんの娘時代を想像するが始まったばかりの頃、ある人からチベット族には他所と、亜丁の少女、稲城のシャァムゥ、これまでの旅の道からやって来た人間を暖かく迎え入れる、おもてなし中で出会ってきた美しく愛らしいチベット少女達の顔の文化があるのだと聞いた言葉が、つくづく本当であっが次々と浮かんでくる。高齢となった今でも少女の面た事を直に体験させてもらえたのだ。

影を感じさせるお婆さんの若かりし頃は、きっとずいぶ家の前の道を、もう間近に屋根が見えているお寺にん美しい少女だったに違いない。今は村で暮らすお婆向って歩き出した。今朝、山の上から私を呼ぶように光さんだが、かつては遊牧民のテントで暮らし、草原で馬り輝いていたお寺だ。

を駆っていた時代があったのだろうか？

思えば道もない山道を下って、この村までやってく部屋の片隅で黙々と針仕事を続けているお爺さんとも、 る気にさせられたのは、何故だかこのお寺に強く心を映画のようなロマンスがあったのかもしれない。言葉の通惹かれたからだ。今朝は期待が外れた塔公で、ちょっとじないおばあさんの笑顔を見つめていると、この世にはそつまらない気分になりかけていた私を、神様がこの村こに暮らしている人の数だけ、それぞれの背負ってきたに呼んでくれたのかも知れなかった。はるばる辿り着い人生のドラマがあるのだと、日頃は考える事のないそんなたお寺は改装中なのか入り口では門の工事をしていた

事実がしみじみと思われて、私の頭の中ではおばあさんので、そこで働いていた土地のおじさんに入っても良の人生が勝手な空想でどんどんストーリーを膨らませていか尋ねて門をくぐり、薄暗い本堂の中にそっと足を踏いた。映画の断片のようなヒトコマ、ヒトコマが頭の中にみ入れた。

浮かんでは消えていき、終いには自分が出演しているヒト

この土地で寺を訪れる度いつも感じる事は、チベッコマまでをちゃっかり頭の中に思い浮かべて、私は一人でトのゴンパ（ お寺）は異世界への入り口だという思い苦笑した。

だ。一歩足を踏み入れると自分が現世から時空を越えお婆さんとは殆ど言葉が通じなかったが、互いに意思て極彩色の曼荼羅世界に取り込まれてしまったようなを伝え合う気持ちがあれば、不思議と言いたい事は伝わ思いに囚われ、時には軽い目眩さえ感じるような心持るものだ。酷く訛ってはいたが、何か話しかけてくるおになる。

婆さんが、｢ あなたはどこに行くの？ ｣と尋ねているのそこは小さなお寺だったが、丁度夕刻のおつとめのだと理解した私がお寺の方向を指差し、顔の前で両手を時間に当たっていたのだろうか。寺の内部にはまだ修行合わせ拝む仕草をしてみせると、即座に意味が通じたら中と思われる年若い青年僧が沢山座っており、その前しいお婆さんは顔をパッと輝かせ、良いわね！といったには彼らの老師と思われる既にベテランとなった風格様子で親指を立てて見せた。こんな土地でも、下界の若の僧侶が座っていた。

者と同じ仕草が通用している事がちょっぴり意外だ。

私が寺の中に足を踏み入れてから程なく年配僧に先この家の穏やかな雰囲気は心地よく、小さな孫娘と行され彼らの読経が始まった。年配僧侶の声にリードさ遊んでいるのは楽しかったが、そろそろ午後も遅い時れる様に青年僧らの声が後を追うそれは、まるでお経間だった。この村から再び山を越えて明るいうちに塔というよりは音楽のコーラスのように私の耳には感じ公の町に戻るためには、もうおいとましなければならなられた。テンポの良い抑揚が強弱の波を打ち、次第に熱かった。

を帯びてくる僧侶達の声の張りが高揚感を増していく。

お寺の話題が出たのをきっかけに、それじゃぁそろ読経の合間には、木魚のような役目を果たす仏具のそろ行ってきますと仕草で伝えると、お婆さんは笑顔

鐘の音が鳴り、大勢の僧の声がうねりながら堂内いっぱで頷き、孫娘が遊んでいた私の鏡を取り上げ返してくいに渦を巻いて響き渡り、それはまるで目に見えないれた。

音のうねりがお寺の壁に描かれて躍動する毒々しいチお礼を言って別れを告げた私を、お婆さんは戸口にベットの神々にも通じる、人の生の根源的なエネルギーのほとばしりのようなものにさえ感じられた。
その場に一人部外者としてポツンと座っていた私は頭の中に反響する僧侶達の声の渦の中で、次第に意識が朦朧とした心持になって目を閉じ、音のうねりに身を預ければ頭の芯がジワジワと痺れてくるような心地良さだ。お経のリズムに合わせこれまでの旅の風景がぐるぐると走馬灯のように頭の中に浮かんでは消えていく。
あぁ、録音機があればいいのに・・・！この音を旅の思い出としてそのまま持ち帰りたい。
この読経のコーラスにはある種の音楽の熱気が人を酔わせる要素を持つのと同質の、何か脳内に快楽物質を生み出す作用があるようにも感じられた。お経の言と別れを告げてこの村を後にした。

葉など一切理解できない私だが、唱えている僧侶達に下界であれば然程でもない小さな山を、再び激しくしてもこのテンポの良い抑揚を持ったお経を、皆で声ハァハァ言いながら登り返し、幸いにも狼に遭遇する事を合わせて浪々と唱える事はさぞ心地良いものではなはなかったが、何処かで方向を間違えたらしく、辿り着いだろうか。宗教と娯楽は一対をなすものでは・・・？

いた山頂は今朝登った山と連なる別の峰の先端で、そこの地を訪れてから何度も思われているそんな思いが、 こは山の斜面いっぱいにチベット仏教の祈祷旗、ダル再び頭の中を横切った。
シンが林立して三つの大きな三角形をかたどっている、その時の堂内は閉ざされた暗い空間だった筈だが、 塔公のシンボルともいえる神山の山頂だった。
目を閉じていた私の記憶の中では寺の堂内にオレンジ太陽がオレンジ色に輝いて、地平線の彼方にはこの色の夕日がいっぱいに差し込み、一身に経を唱える青朝遠くに見えていた雪山の連なりが赤く染まっている年僧たちの姿を照らしているように思えていた。のが素晴らしく美しい。いつまでも眺めていたかった

お寺の堂内から外に出た私は、まだ読経のコーラスが、太陽が沈めば辺りは直ぐに暗くなってしまうだろに酔っている様な気分でぼんやりとしていると、先ほどう。もう時間が無かった。そのまま尾根伝いに歩けば元お寺に入れるかの許可を尋ねたおじさんが、｢ 小姐、帰の山に戻る事もできたが、それよりも今立っている山のるのかい？ ｣と声をかけてきた。その場を立去りがたい斜面を斜めに下る方が早く塔公の町に戻れると判断し、気分だったこともあり、酔い覚ましのような気持ちで、 私はそのまま山を下り始めた。
その場で暫く話し相手をして貰った。
山の斜面に立てられた祈祷旗はびっしりとお経が書この辺りでも鳥葬は行われるの？

き込まれ、風にはためくたびに仏の教えを広めるといいや、この辺の人間は死んだら八美（ バーメイ）に行う意味が込められているのだそうだが、既に薄暗くなっくのさ。日本ではどうするんだい？てきた視界の中で風雨に晒されくたびれた白い布が揺燃やすの。

れながら林立しているダルシンの群れは、異国の人間ただ燃やすんじゃ意味がないな。鳥葬は鳥に自分のの目には異様で恐ろしく、まるであの世の世界に迷い込身を与える事で他の生物の役に立ち功徳を積む、意味ある埋葬法だ。そうは思わないか？
男の言葉に私は深く頷いた。
ところで小姐、あんたあの山の向こうから来たんだろう？

んでしまったような気持ちにさせられる。
こ、怖いよ・・・。いつしか身体が萎縮して固まっている。
だが冷静に考えれば、この場所はこの旅の間中私を守り続けてくれた神様の懐の真ん中なのだ。斜面に林何故知ってるの？

立する白い幟でかたどられた三角形は、それぞれが文あんたが山を下ってくるのを見ていたよ。帰りもあの殊菩薩、弥勒菩薩、観音菩薩の姿を現しているのだとい山を越えて行くつもりか？怖くないのかい？
だって誰もいないもの

い、自分は正にその神様の懐の真ん中にいるのだった。
何も怖い事など無いのだ。

狼がいるよ。

オンマニベネホン、オンマニベネホン・・・・

えぇぇ!?

旅の間にいつの間にか覚えてしまった、チベット仏教

もう太陽の色が和らぎ始めていた。早く戻らなければ日のある内に帰れない。おじさんに別れを告げると私は早足で来た道を戻り、お婆さんには家の外からそっの祈りの言葉を呟きながら、もう薄暗いダルシンの林の中を、私はゆっくりと山の斜面を下っていった。
（続く）