お悔やみ

時間生物学の巨人マイケル・メナカーから学んだこと
海老原 史樹文✉名古屋大学名誉教授、関西学院大学元教授
1983 年 4 月のある日、電報が届いているので取りな先陣争いでは情報収集は重要な戦略であるが、こうに来るようにとの電話が大学からあった。急いで大学した情報から推察されるメナカーの人柄についていに 駆 け つ け る と 、「 DEAR DR EBIHARAささか不安を持ったのも事実である。

OF

こうした中、私は 1983 年 9 月に妻と 11 ヶ月になWRITEった娘を連れて渡米した。メナカーは当時オレゴン大SOON TO DISCUSS PLANS FOR YOUR VISIT.

学の神経科学研究所にラボを構え精力的に研究を進

MICHAEL MENAKER」との電報。日本学術会議をめていた。大学のあるオレゴン州ユージン空港に降り通して NIH の Fogarty International Fellowship に立つと大柄な男性が私達を出迎えてくれた。握手を交推薦されていた結果の知らせであった。この電報が私わし、メナカー本人と知ったが、想像していたとは違とメナカーとを結びつける最初の接点となった。32

い愛想がよく柔和で親切な人柄を感じた。実際に、宿歳、名古屋大学で助手を務めていた時である。

舎に入居する前の一時的な滞在場所（大学前のモーテ

CONGRATULATIONSFOGARTYONTHE

FELLOWSHIP.

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メナカーの存在を初めて知ったのは、1971 年に出ル）や食料の供給など、当面の生活に支障のない十分

版 さ れ た Biochronometry (National Academy ofな環境を与えていただいた。写真は、メナカーの自宅Science)という書物に掲載された鳥の脳内光受容器に招かれた時の様子である（写真１）。メナカーの前に関する総説を読んだ時である。説得力のある美しい妻シャーリーさんはオレゴン大学の事務方の要職を実験結果に感銘を受けた。メナカーは鳥の概日リズム務めていたが、彼女からも大学の家族宿舎の手配など研究を進め、スズメの松果体除去が活動リズムを消失

色々な面で親切に応対していただいた。

させることを発見して松果体概日時計説を提唱した。

メナカーのラボはそれほど大所帯ではなかったが、三菱化成生命科学研究所の川村浩先生（故人）の下で学生、大学院生、ポストドク、技術職員などが在籍し、鳥類の視交差上核の研究に携わり、その後名古屋大学自主的に研究を進めながら、ことあるごとにメナカーで鳥の概日機構について研究していた私にとって、メとディスカッションすることを楽しんでいた。メナカ

ナカーの下で学ぶことは大きな意味があると思われーと学生の間に垣根はなく、少なくとも研究に関してた。しかし、当時は日本の生物リズム研究者も少なく、は上下関係のない自由な雰囲気に溢れていた。メナカ

メールやインターネットなどの情報収集手段も充実

ーは学生の意見にも真摯に耳を傾け、自主的に研究をしていないことから、メナカーの人柄や研究室の様子進めることを奨励した。実際、メナカーのこうした教などについて全く把握できない状況にあった。そんな育姿勢により、多くの優れた研究者が育っていること中で、唯一得られたメナカーに関する情報は必ずしもは周知の事実である。私自身も教育的配慮から、カル良いものではなかった。1979 年に鳥の松果体が概日フォルニア大学、テキサス大学、マウス遺伝学のメッ時計であることを示す決定的な証明（培養松果体におカジャクソン研究所などへメナカーの知人を頼ってけ る メ ラ ト ニ ン 合 成 酵 素 、 Serotonin N-

訪問する機会を与えられた。また、生物リズム研究のacetyltransferase 活性が概日リズムを示す）が３つ現状を知るために全米神経科学会をはじめいくつかのラボ（Menaker, Binkley, Deguchi）からほぼ同時の学会、研究会への参加も進められた。特に、オレゴに Science 誌に発表された。Deguchi はこの時のいきン州のマウント・フッドの山荘で開かれたピッテンド

さつについて、国際学会で会ったメナカーに松果体培

リックの 65 歳誕生日を記念して開かれたティンバー

養条件を教えたところその条件を使って同様な結果

ライン・シンポジウムへの参加は、多くの著名研究者を Science 誌に発表した、とある雑誌に書いた。熾烈と知り合いになることができ極めて有益な経験であ✉ebiharashizufumi@gmail.com

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った。研究に時間を費やすだけではなく、その分野でれるが、その基礎には自ら課題を掘り起こす力に加え、人間関係を築いておくことが研究を進めていく上で注意深い観察力とその変異の意義を見抜く洞察力がいかに大切かをメナカーから学んだ。

必要である。メナカーは卓越した指導力で、こうしたメナカーラボに滞在していた当時、日本の時間生物力を育て時間生物学の中心を担う研究者を多数育成学は黎明期にあった。時間生物学会の前身である生物してきた。この点において、おそらく世界の時間生物リズム研究会と生物リズムに関するサッポロシンポ学分野でメナカーの右に出るものはいないように思ジウムが 1984 年にスタートし、生物リズムに関心をう。

持つ研究者が徐々に集まり始めていた頃である。従っ研究・教育の面で多くの業績を残したメナカーであて、当時の日本の時間生物学は欧米に比べてかなりのるが、私生活においても充実した人生を送ったように遅れをとっていたように思う。事実、ボストンで開か思う。メナカーとシャーリー夫人どちらも大学で働き、れた全米神経科学会に参加した時に、生物リズムに関男女対等に家事をこなし、人生を楽しみながら教育・する発表の多さには驚いた。またメナカーラボでは、研究に打ち込んでいるように思えた。メナカーには手学生達が日常的に生物リズム学用語（例えば、PRC、料理をご馳走になったことがあるが、なかなかの腕前

Tau、T cycle など）を使ってディスカッションし、大であった。また、メナカーの自宅ではよくバーベキュ掛かりな施設には何台も明暗調節箱とイベントレコーパーティーが開かれ、家族で招待されて楽しんだ。

ーダーが設置され、多数のマウスやハムスターの活動その時のラボメンバーとの集合写真があったので載リズムが常時測定されていることに日本との差を感せておく（写真２）。その後、シャーリー夫人は癌でじた。こうしたリズムの測定法や解析法、暗所での実亡くなられたが、メナカーは日本人女性の渡辺和子さ験操作など概日リズム研究の基本的手法について、こんと再婚し、日本にもたびたび遊びに来られていた。

こで多くを学ぶことができた。

メナカーの下で学んだ最初の日本人として当時をメナカーの指導は、いわゆる「放牧型」で、いちい振り返ると、教育・研究面だけでなく、生き方においち学生に指示を与えることはせず、研究の方向性を提ても強い影響を与えてくれた指導者だったと思う。私示しつつ適時ディスカションを通して自主的に研究の後、多くの日本人がメナカーの下で学び、彼の薫陶を進めることを促した。こうした指導方法は教員になを受けて我が国の時間生物学を支える中心的研究者

りたての私にとって非常に魅力的で、教育者としてのとなって活躍している。メナカーの残した功績は我々あるべき姿を見たように思った。今思い出すと、こん日本人にとって特別に大きいものがあるように思う。

なことがあった。ある大学院生が、自らの発想で下等その感謝の気持ちを込めて、2016 年 11 月にアメリカな海産動物（ホヤ類などの尾索類と思われる）を使っ在住の山崎晋さんが中心となって沖縄でメナカー感てメラトニンを測定したところ、データらしきものが謝会を催した（写真３）。聞くところによると、アメ得られたので、それをメナカーに見せたことがある。

リカでも同様の会が開かれ、多くの門下生が参集した

メナカーはそれをみて、「I don’t like it」と言ったが、そうだ。沖縄でお会いした 2 年後、名古屋を訪れたメその試みをやめろとは決して言わなかった。その後のナカー夫妻と食事をしたのが最後になってしまった。

進展については知らないが（論文が出ていないので、時間生物学分野にとって大きな損失であり返す返す

おそらく頓挫したと思われる）、その学生は後になっ残念ではあるが、安らかな眠りにつかれるようお祈りてハムスターの Tau 突然変異を発見して有名になっします。

た M. Ralph である。突然変異の発見は偶然に左右さ時間生物学 Vol. 27, No. 1 (2021)
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写真１ メナカー夫妻。メナカー宅にて。
写真２ ラボメンバーの集合写真。メナカー宅にて。

写真３ メナカー感謝会（2016 年 沖縄にて）。
（手前列左から）Russell Foster、渡辺和子、Mike Menaker、海老原史樹文（2－3 列目左から） Ethan Buhr、吉村崇、海老原夫人、大島五紀、吉川朋子、山崎晋、程肇、阿部倫一

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