Ebisu

Études japonaises
59 | 2022

Films en miroir. Quarante ans de cinéma au Japon(1980-2020)

PELLETIER Philippe, L’Invention du Japon
Paris, Le Cavalier Bleu, 2020, 219 p.
Raphaël Languillon-Aussel

Édition électroniqueURL : https://journals.openedition.org/ebisu/7650
DOI : 10.4000/ebisu.7650
ISSN : 2189-1893
ÉditeurInstitut français de recherche sur le Japon à la Maison franco-japonaise (UMIFRE 19 MEAE-CNRS)
Édition impriméeDate de publication : 15 mars 2022
Pagination : 427-429
ISSN : 1340-3656
Référence électroniqueRaphaël Languillon-Aussel, « PELLETIER Philippe, L’Invention du Japon », Ebisu [En ligne], 59 | 2022, mis enligne le 15 mars 2022, consulté le 12 avril 2022. URL : http://journals.openedition.org/ebisu/7650 ;DOI : https://doi.org/10.4000/ebisu.7650© Institut français de recherche sur le Japon à la Maison franco-japonaise

LIVRES À LIRE

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Recension◎ Pelletier Philippe,、

L’Invention du Japon, Paris,
Le Cavalier Bleu, 2020, 219 p.

Professeur émérite de l’université
Lumière Lyon 2, chercheur reconnu
pour ses travaux sur le Japon, l’anarchisme ou encore l’écologisme,
Philippe Pelletier est un géographe
engagé qui s’attache depuis plus d’une
trentaine d’années à comprendre
l’origine des idées reçues de nossociétés contemporaines. Dans son
ouvrage L’Invention du Japon, il interroge l’évidence du Japon considéré entant que nation. Parallèlement, il postule l’existence à l’international d’unétonnement philosophique quasi
universel à l’égard d’un pays donton pourrait dire tout et son contraire
tant il fait l’objet d’une déformation
exotique irrationnelle qui rendraitde facto crédible ou possible n’importequel propos s’y rapportant – ce que
Michel Houellebecq laisse par ailleursentendre dans son célèbre roman
Sérotonine, que Philippe Pelletier cite
en préface.
L’hypothèse forte qui découle deces deux considérations liminaires
permet d’avancer l’idée que l’essentialisation nationaliste du pays et l’irrationalité exotisante dont il fait l’objet
seraient de nature identique et reposeraient sur les mêmes mécanismessocio-cognitifs et géo-symboliques :ceux d’une construction sociale
et politique collective ancrée dansEbisu 59|

428| Comptes rendus

l’histoire longue, qui expliquerait
l’impression d’évidence quasi biologique d’un pays qui n’est pourtantqu’un construit – aussi structurantsoit-il – en évolution permanente.
À partir de là, c’est donc moins l’invention du Japon que celle de son évidence que l’ouvrage s’attache à mettre
en lumière.
C’est ainsi avec une certaine maliceque l’auteur prend le contre-pied dupérennisme nippon. Paraphrasantle titre du roman d’Alberto TorresBlandina, Le Japon n’existe pas1, qu’ilérige en parabole de la construction
primordialiste de l’Archipel, il assoit
dès les premières lignes sa posture
constructiviste et affirme dans unequestion programmatique que : « leJapon a été inventé, mais par qui,quand, pourquoi ? » (p. 12). Sans
aucune prétention à épuiser seul unquestionnement plus vaste que l’ouvrage, Philippe Pelletier s’attache alors
à la critique de quelques caractéristiques et géo-symboles forts du Japon
moderne et contemporain, dont il
synthétise l’analyse en cinq chapitres
portant sur l’invention de l’Archipel,
du mont Fuji, de la nation, d’uneesthétique, et « d’un pays en quatre
shima2 » (paradoxe pour un archipelde plus de 8 000 îles et plus encore decommunautés).
Dans l’économie générale destrès nombreuses publications sur leJapon, cet ouvrage occupe un statut

particulier en ce qu’il n’est ni unmanuel, ni un ouvrage académiquespécialisé, ni un essai grand public,
mais plutôt une synthèse éruditeinterrogeant le général à partir d’éléments particuliers parfois d’apparence anecdotique. En outre, alorsque Philippe Pelletier était dans lapremière moitié de sa carrière unchercheur à la posture intellectuelle
inductive, incorporant à ses observations de terrain des éléments deconnaissance plus vaste – démarche
ayant atteint une première maturité dans son célèbre ouvrage
La Japonésie –, il s’est ensuite attaché,dans un deuxième moment, au mouvement inverse, celui de la remise enquestion d’un certain ordre généralde savoir, opération qu’il vulgarise
ensuite auprès d’un public abreuvéde travaux exotisants toxiques surle Japon. Avec L’Invention du Japon,
cette posture plus professorale atteint
à son tour une seconde maturité,qui appelle à présent un nouveau
dépassement.
Que l’on ne s’y trompe pas toutefois : derrière le rejet de l’exotisme, il
ne s’agit pas pour Philippe Pelletierd’exprimer dans cet ouvrage un désamour envers un pays qui le fascine
lui aussi depuis toujours, ni d’établir une critique élitiste et précieuse.
L’Invention du Japon est au contraire
une déclaration d’amour pour unobjet de recherche – la sienne etLIVRES À LIRE

celle de bien d’autres encore, versés àl’étude du monde et de ses constructions humaines auxquelles participel’étrangeté familière du Japon. Car
au fond, c’est sans doute là que réside
l’étonnement philosophique originel
de l’auteur : pourquoi, alors qu’il est
si loin, le Japon nous semble-t-il siétrangement familier ?

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Ouvrages reçus、À la rédactiond’ Ebisu. Études japonaises◎ Bazantay Jean,Raphaël Languillon-Aussel
Chercheur à l’IFRJ-MFJ
1. Paru aux éditions Métailié en 2009, tra-duit par Francois Gaudry.

2. Dans le langage usuel, shima 島 signifie« île ». En argot, le terme signifie toutefois« territoire » et est utilisé par les yakuzas
pour décrire l’espace de trafic sous leurcontrôle. La notion a aussi une forte connotation identitaire et peut renvoyer à l’idée decommunauté. L’imaginaire qui sous-tend
shima dépasse ainsi la simple géomorphologie insulaire et conduit à interroger, via saconstruction sociale, celle de l’Archipel.

Le Nom formel japonais mono.
Approche sémantique, syntaxiqueet énonciative, Pessac, Presses
universitaires de Bordeaux, 2021,381 p.
◎ Claudel Chantal,

L’e-politesse dans les courriels enfrançais et en japonais, Paris, Presses
Sorbonne nouvelle, 2021, 266 p.
◎ Ducor Jérôme,Shinran and pure land buddhism,
San Francisco, Jodo shinshu
international office, 2021, 187 p.
◎ Gonon Anne & Galan

Christian,Occupy Tôkyô. SEALDs, le mouvement
oublié, Lormont, Le Bord de l’eau,
2021, 214 p.
◎ Itô Seiji,

La Beauté du Seuil : esthétiquejaponaise de la limite,

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