La psicología infantil
en la actualidad
Yolanda Ferreira Arza

Contexto de la Ciencia
Las características del mundo actual, son muy particulares: avance tecnológico,nuevos modelos de organización social y económica, globalización, información
accesible, nueva y en crecimiento exponencial, todo ello conlleva una seriede cambios al nivel de todas las ciencias. Se enfrenta esta a una posición deduras críticas que acarrean crisis, ambas posibilitan las revoluciones en el
conocimiento y en la realidad (Khun, 1960).
La educación y formación recibida no es suficiente en la actualidad para
enfrentar estos nuevos cambios, científicos, tecnológicos y axiológicos, el
individuo necesita de nuevas herramientas y recursos que permitan afrontar
estas transformaciones cada vez más frecuentes y aceleradas. Igualmente laciencia necesita de herramientas y recursos que posibiliten la adaptación desus modelos y paradigmas a las demandas sociales, sino dejará de ser ciencia,
en tanto ésta es una manera de volver el movimiento de la realidad social en
un valor de uso humano y un uso trascendente de fuentes de ampliación delas potencialidades humanas como producción de historias nuevas (Tapia,
1960).

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La ciencia necesita de modelos teórico-metodológicos integrales que posibiliten
la integración ética y equilibrada que pueda dar respuesta de manera efectiva
y objetiva a la complejidad de la relación sujeto contexto.
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Cuando se está hablando de la población infantil, básicamente se está haciendo referencia a modelos y estrategias de crianza o educación, que puedan
brindarles estos instrumentos con los cuales sean partícipes activos y de estemodo se apropien de su contexto socio-histórico sino, principalmente, seanagentes transformadores y de cambio hacia modelos sociales, económicos,
culturales y políticos que se encaminen a la par de las necesidades humanas
en la búsqueda de equilibrio y adaptación a su contexto, esto significa impulsar
la calidad de vida humana.

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Para ello, los niños necesitan de modelos educativos que se adecuen a las necesidades y demandas ambientales de cada cual, que no homogeneicen sino
heterogenicen, modelos psicopedagógicos flexibles, abiertos, contextualizados,que les proporcionen aprendizajes significativos en la búsqueda de habilidadesy destrezas crítico-reflexivas y creativo-productivas, que les permitan afrontar
y transformar la realidad que les toque vivir. Son modelos pedagógicos que
fomentan el desarrollo de capacidades cognitivas y comportamentales, y paralelamente permitan la construcción de una esfera afectiva equilibrada queretroalimente positivamente en su accionar representándose como protagonistas de sus propias vidas con posibilidades de creación, producción, crítica,
cuestionamiento, reflexión, toma de decisiones y resolución de problemas.
Para dar respuesta, de manera más científica, a esta educación para que seencuentre adecuada a estas reformas del mundo, se hace esencial que losespecialistas de las diferentes profesiones como psicólogos, psicopedagogos,
neuropsicólogos, logopedas, etc., puedan trabajar en forma conjunta no sólo
en esfuerzos sino en conocimientos y capacidades buscando metas comunes
como la investigación educativa en beneficio de la salud mental.
Se justifica la consideración de aunar esfuerzos que persigan la búsqueda
continua y permanente de métodos, estrategias y técnicas que coadyuven ala construcción de modelos teóricos y sobretodo que faciliten una educación
apropiada a las características socioculturales particulares y específicas de larealidad boliviana.

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En esta exigencia de interdisciplinariedad e integralidad para proporcionar
soluciones, a los psicólogos les corresponde un sin número de tareas y funciones
a desarrollar, con tal de no quedarse pasivos e indiferentes a los requerimientos
de la actualidad. No solamente mejorar su práctica profesional, sino también
la producción de análisis y síntesis teórico-metodológica. Acciones necesariascomo, la adecuación de características de desarrollo humano de acuerdo almedio de desenvolvimiento, creación de modelos de evaluación proporcionales a las características de estructuración neurpsicológica y apropiación dela cultura boliviana, que no midan, comparen o estandaricen, sino evalúen
el desempeño y la actividad interna y externa en forma integral con características comparativas intrasujeto, de acuerdo al ambiente de crecimiento decada cual, diseños de modelos de intervención acordes a las singularidades decada caso y no sólo recetas foráneas de trabajo uniformizante, desarrollo demodelos teórico-metodológicos que proporcionen respuestas a los diferentes
problemas idiosincrásicos y en especial participación en el diseño de modelos
adecuados para niños, tomando en cuenta que tienen una prioridad en todo
trabajo psicológico.

Características de trabajo con los niños
Introduciendo al trabajo del psicólogo con niños, es un campo de acción que,resulta ser uno de los más satisfactorios en su labor, no sólo por los logros alos que se puede acceder sino principalmente por la profilaxis mental que sepuede realizar previniendo un sin número de problemas posteriores.
Históricamente el desempeño en evaluación e intervención psicológica con niños
tenía las mismas características que el trabajo con adultos, aunque con tareas

más simples, a partir de la concepción de que el niño era un adulto en pequeño
y lo mismo sucedió en el campo educativo. Posteriormente, el trabajo con niños
se fue planteando con ciertas características particulares que produjeron laestandarización, puesto que tomaron en cuenta factores de maduración comola edad cronológica y la edad madurativa de una forma rígida y equiparada, algoparecido sucedía también en el campo educativo, pues repercutió en la aplicaciónde pruebas psicológicas y psicométricas que medían el coeficiente intelectual
asignando puntajes de comparación entre uno y otro niño, y asignando también
puntajes en algunas áreas que los ubicaban en rangos y percentiles que servían
no sólo para equipararlos sino, lamentablemente, también para determinar elingreso o no a la educación regular.
Actualmente el trabajo con niños no
es simple, pero se ha enriquecido ycomplementado notablemente tomando en cuenta la concepción de que elniño es un ser humano en desarrollo,en constante cambio y dependerá decómo se despliegue su educación ydesenvolvimiento en su ambiente socio-familiar para formar un adulto con
potencialidades, habilidades y valores
que le permitan una interacción adecuada con su propio contexto.
Esta concepción ha evolucionado repercutiendo también en la forma deevaluar e intervenir con niños. Centrándose en el momento de evaluacióne intervención como nuevos espacios
para seguir aprendiendo a pensar. Se
trata de enseñar a razonar a través deestrategias que incidan en procesos
más eficaces, evaluando el desempeño
y no el resultado (Calderón, 1996).

Sir Lawrence Alma-Tadema, Prosa.

Como sucede en nuestros días, la ética, tiene un lugar preponderante, y así
también se cumple en el trabajo con niños. En todo este proceso existen normas y principios éticos para trabajar con niños entre ellos están: honestidad,
confianza, confidencialidad, participación activa, comprensión y conocimiento
de los objetivos de la evaluación e intervención, claridad y transparencia en loque se hace, comprensión de las consecuencias, elección de metas terapéuticas
conjuntas y responsabilidad en las decisiones.

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Logrando en el niño conocimiento de porqué y para qué están siendo evaluados,
explicaciones a partir de su edad y de su desarrollo, conocimiento y comprensión de con quién están trabajando, explicándoles en qué consiste la labor delpsicólogo, tal vez esta figura alguna vez ha sido utilizada como castigo, o en
ocasiones los padres no explican a los niños dónde y para qué los están llevando, originando en él confusiones y temores que perjudican una interrelación ycomunicación positiva, esto puede ser evaluado a través de la representación
que ha elaborado el niño, o la explicación con la que ha sido llevado.

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Esto sucede sobretodo cuando el niño ha sido llevado por un adulto, analizando
sin embargo, que, hoy, aumenta la cantidad de niños que acuden por su propia
iniciativa buscando, apoyo, escucha, comunicación, que alguien les ayude a
resolver alguna dificultad, etc. En general la cantidad de niños que acuden aconsulta se ha incrementado considerablemente y en la mayoría de los casos
son remitidos por el sistema educativo, con diagnósticos o apreciaciones ligeras, pero que ya han repercutido en el niño por un tiempo considerable, por lotanto el niño ya llega con una etiqueta, que la conoce pero no la comprende ylo peor es que la mayoría de las veces no es adecuada. Entonces es importante
averiguar, la representación que tiene el niño de su “problema”, y por lo tantocomprender y generar expectativas de solución a su situación. Así, el niño es
tratado como persona, y por lo tanto no se transgreden sus decisiones ni sus
intimidades, este es un principio de confidencialidad.
Al producirse una disfunción, alteración a nivel psicológico en un niño, esta
variación se la ubica en otro patrón de cambio. Es necesario ubicar la alteración
dentro del proceso de cambio al nivel de edad y desarrollo, diferente que en el
adulto, porque una alteración está en éste dentro de patrones poco cambiantes. En el niño la alteración puede obedecer a procesos de desarrollo, por lotanto, evidenciar si la variación es parte de su desarrollo normal u obedece a
una variación en la que ya se observa una perturbación.
En el adulto es más fácil establecer los criterios de ese cambio, distinto delniño en el que es difícil evidenciar si el cambio es de desarrollo o por otra
circunstancia, de allí la importancia de que la evaluación e intervención enel niño no solamente sea integral sino muy completa, tomando como marco
referencial al Desarrollo Humano y considerando las diferencias individuales
de cada caso. Esto ayudará a determinar si lo observado como alteración serásuperado porque obedece a comportamientos e indicadores esperados o es elinicio de una verdadera problemática.
Además las alteraciones y problemas en niños tienen una naturaleza reactiva,
es decir, reacciones ligadas directamente a los efectos de su ambiente, por lotanto el problema del niño no es solo de él sino de su entorno, ya sea familiar,
escolar, u otros contextos. Pero el problema del niño no se trata sólo y exclusivamente de él, es necesario trabajar también con su entorno más próximo.
Generalmente los que identifican los problemas del niño son los adultos,
quienes perciben el problema o alteración y buscan ayuda. Aunque también
los niños tienen su forma de percibir la situación y esto es necesario tomarlo
en cuenta. Por lo tanto el trabajo considerará la información proveniente
tanto del contexto como los autorreportes. Es importante trabajar con todaslas fuentes posibles.
Así los niños se consideran como fuentes de información sino las más relevantes de su propia situación, el reporte generalmente es verbal, sin embargo, si
el niño es muy pequeño difícilmente podrá expresar qué le sucede, aunque,se puede recurrir a otras formas de expresión, por ejemplo, el uso de mediadores. De esta forma el autorreporte estará ligado a la edad del niño, dependedel nivel de abstracción, representación y comprensión que el niño tenga,
aunque también en muchos casos depende de la educación y experiencia quehaya desarrollado. Todo ello influye en los autorreportes y por lo tanto en laidentificación del problema.

Evaluación-intervención con niños
La evaluación es un momento de observación y recopilación de información
durante un proceso que no termina en el momento en que se obtienen losdatos, además del diagnóstico que en un inicio es presuntivo, la evaluación
transcurre durante todo el tiempo de intervención.
Sin embargo, como se ha mencionado anteriormente, los modelos de evaluación e intervención actuales responden a otros principios y concepciones
de la realidad sujeto contexto, de la interrelación y necesidades actuales delniño con su ambiente.
Los modelos de evaluación e intervención que se proponen se enmarcan enmodelos sistémicos e integrales, que afirmen la dialecticidad del individuo
con su entorno. Que se realice una evaluación completa, sin embargo queno se restrinja a una simple y única descripción de síntomas o indicadores
deficitarios o potenciales, sino que pueda integrar la información y dar cuenta de una complejidad que se relaciona en forma integrada y así permitir laelaboración de análisis funcionales. De esta forma se plasma la tendencia a laconstrucción de la evaluación e intervención teniendo en cuenta los objetivos se pueden derivar las categorías e indicadores de ellos para no perder lavalidez y la objetividad. Esta construcción será para una población específica
o para un caso específico.
Generalmente se ha tratado de definir y aún más realizar una evaluación ointervención de manera limitada, esto es tomando en cuenta solo síntomas ysignos en una relación simple de causa-efecto, de una manera muy descriptiva y por lo tanto limitante ya que no da una explicación en su totalidad delproblema que se está tratando.
El modelo de evaluación e intervención sistémico e integral implica muchas
categorías y elementos más, por incluir, para dar un abordaje y explicación
coherente y adecuada que lleven a un tratamiento efectivo.
Teniendo en cuenta esto se puede evidenciar que el modelo tiene sentido si
proporciona información en lo referente a la etiología del problema que se trata
de diagnosticar, o tiene implicaciones para el tratamiento y/o para el pronóstico.
Por lo tanto, a partir de la observación y la interrelación de elementos poder
realizar todo un informe detallado sobre el estado actual con que se presenta
el niño, para que según esto se pueda elaborar una serie de proposiciones(hipótesis explicativas además de realizar interrelaciones funcionales) acerca
de la etiología del problema o alteración.

Esta observación e interrelación de elementos intervinientes es todo un proceso
en cuanto conjunto de áreas del problema que deberán ser configurados, para
esto es que se estudian las variables intervinientes en el problema de cada sujeto en particular, esto es tomando en cuenta sus características personales ysu relación con las circunstancias ambientales, entonces de esta manera no sepierde el objeto de estudio: hombre-ambiente. Por lo tanto un paciente será: laRevista número 8 • diciembre 2000

En este sentido se observa que tanto la evaluación como la intervención dentrodel modelo cognitvo-comportamental se hace caso por caso, tanto la configuración de síntomas para relacionarlos con las proposiciones etiológicas comoel establecimiento de relaciones de espacios: personales y ambientales.

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interrelación del sujeto con sus características y su relación con el ambiente. En
este sentido es que no se realiza un diagnóstico tradicional donde se relacionan
signos y síntomas en un solo espacio contextual a manera de causa-efecto, sinoque se establece una interrelación de variables en diferentes espacios.
Observando así estresores, características socioculturales y esferas de interacción, esto en al ambiente; y en el sujeto mismo: cognición, afectividad,
emoción, comportamiento, y adaptación. Todo esto se integra para poderevaluar capacidades, habilidades, destrezas, desarrollo proximal, desempeño
actual de procesos y funciones como: recepción sensorial, integración perceptiva, memoria, lenguaje, afrontamiento, resolución de problemas, creatividad,razonamiento lógico y analógico, habilidades sociales, configuración afectiva,
expresión emocional, autocontrol, autorregulación, y la posibilidad de obtener
retroalimentación del ambiente como de sí mismo.
Esto no significa construir una batería de pruebas y tests para cadauna de estas categorías, implica
la consideración de cada uno delos indicadores que puedan ser
integrados en la construcción yelaboración de diseños de evaluación e intervención, creativos, abiertos, flexibles, variados,recreativos, para los niños y sobretodo tomando en cuenta sus
características socio-culturales ysocio-económicas.
Todo ello impactará en sus roles
sociales, expectativas, el cambio yel tratamiento específico a seguir.
Conformando lo que futura­mente
viene a ser variables de tratamiento, porque sólo la interrela­ción devariables permite la configuración
diagnóstica. Luego se hace objetivos de cambio, luego determinar el contexto
de tratamiento, en donde el niño debe ser altamente participativo.
Se evalúa paralelamente si la intervención elimina o mantiene constante la
influencia de una serie de factores determinantes y además se comprueba
hasta que punto la variabilidad del factor que manipula produce un cambio
significativo en el niño y en su contexto.
Por lo tanto tomar en cuenta modelos integrados implica poder ampliar el espaciode intervención. Son modelos resultado de muchas investigaciones en diferentes disciplinas pero con un objeto de estudio común que aportan mucho en elárea de trabajo con niños por estar sustentados por esquemas metodológicosdiferentes. Tiene características de tomar en cuneta diferentes teorías según
sea el fenómeno a estudiar, es decir, por ser multidisciplinarios, son modelosabiertos, por lo tanto el enfoque de estudio no es limitativo. Se estudian diferentes categorías en espacio de unicidad, toma en cuenta todos los elementos
intervinientes pero respondiendo al modelo teórico-metodológico.

Es por ello que la evaluación es constante y continua, de retroalimentación,
a medida que se dan cambios y reajustes según el objetivo de mantenimiento
y/o eliminación, y prevención para enfrentar futuros problemas. Dejando así
entender el problema en su totalidad.
En este sentido, el objetivo del trabajo con niños no es simplemente solucionar
el problema sino de darle las herramientas e instrumentos que le sirvan para
afrontar, resolver el problema por el que vino y otros problemas que puedan
surgir, es decir, posibilitar la transferencia. Además de dotarle de capacidades
críticas, de creatividad, toma de decisiones, de producción y protagonismo
en sus propias vidas.
El trabajo con niños es un espacio de aprendizaje, pero que antes de llegar alconsultorio del psicólogo clínico pudo habérsele dotado de ello en la familia oen la escuela, allí radica la gran importancia de la educación. Por lo tanto enel trabajo psicológico con niños ya sea clínico o educativo y para responder alos modelos actuales caracterizados por ser sistémicos e integrales tomando
en cuenta la ética, se recomiendan los siguientes puntos.

De la evaluacióna) Una evaluación contextualizada tomando en cuenta el contexto socio­
cultural de la historia, demandas y expectativas de cada niño.
b) Selección de objetivos y variables claras para empezar con evaluaciones(e intervenciones) que permitan acciones operativas y observación deldesempeño de cada niño.
c) Una evaluación multivariable al problema presentado, variables que hacen
al espacio interno y externo de interrelación y actividad del niño, que permitan hacer un análisis de las áreas interferidas y potenciales presentes ycategorización de las variables intervinientes.
d) Una evaluación que permita observar la manera en que estas variables seinter­relacionan y retroalimentan.
e) Determinar además áreas más afectadas y las consecuencias de estas queinterfieren otras áreas.
f) Determinar variables intrasujeto y la interacción con el medio ambiente
en que se desenvuelve.
g) Observar etiología, mantenimiento y efectos de las diferentes variables,
permitiendo realizar un análisis funcional, variables antecedentes y consecuentes.

i) Contrastar información brindada por sujetos que se encuentran en constante relación con el niño (familia, escuela).
j) Establecer la interrelación que se da en términos de análisis funcional conáreas centrales problema y asociadas, estableciendo así un diseño terapéutico adecuado a cada caso.

Revista número 8 • diciembre 2000h) Evaluar la influencia y regulación dialéctica, es diferente a la lineal, entre
cognición, emoción y conducta, por lo tanto: qué piensa, qué siente y qué
hace el sujeto.

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De la intervencióna) Fijar objetivos generales y específicos y terminales claros con cada niño,
teniendo en cuenta que este modelo hace que él sea altamente participativo
en el proceso de intervención.
b) Fijar objetivos que desarrollen habilidades, destrezas, valoraciones adaptativas de cada niño con el ambiente en el que se desarrolla, que posibiliten
intervenir directamente las áreas problemas, pero por sobretodo generar
capacidades de acción en diferentes contextos y con diferentes situaciones esto es: afrontamiento, resolución de problemas, toma de decisiones,
autocontrol, autoevaluación, habilidades sociales, asertividad, creatividad.
Finalmente enseñar a pensar, sobre uno mismo y sobre el mundo circundante, para que se puedan seguir construyendo a partir de esto nuevos
aprendizajes bajo una concepción crítico-reflexiva y activo-productiva.
c) Sin dejar de lado que con esto el niño vaya construyendo, configurando una
esfera afectivo-emocional estable como retroalimentación de las acciones
y el logro.
d) Determinar, priorizar y organizar las áreas principales de interrelación.
e) Jerarquizar problemas como también las estrategias a seguir tanto centrales
como de apoyo para cada una de ellas.
f) Realizar un diseño de intervención que permita ordenar los objetivos en
un tiempo adecuado, para cada tipo de problema.
g) Implantación de técnicas y estrategias adecuadas para cada caso que generen espacios de aprendizaje, entrenamiento y autoevaluación.
h) Realizar seguimiento por sesión, no solamente como retroalimentación al
mismo, sino como probabilidad de hacer reajustes.
i) La posibilidad de revisar déficits de objetivos por sesión con la oportunidad
de asignar tareas para reforzar estos objetivos o verificar hipótesis para facilitar la práctica de los mismos logrando transferencia y generalización.
j) Realizar evaluaciones y retroalimentación contingente y continua.
Consecuentemente, la aplicación de modelos de psicología infantil debe estar de acuerdo a las necesidades actuales tanto ética como científicamente.
Modelos efectivos que valoren las características socio-culturales, ecológicasde la población con la que se trabaje. Modelos que articulen y vinculen losavances de la actualidad con los modelos psicopedagógicos que se transmiten,para poder así coadyuvar en la formación de individuos libres, críticos con
calidad de vida humana que piensen en cada uno pero también en los demásbuscando también la calidad de vida de los otros.
Es este el gran desafío que nos plantea la actualidad a los Psicólogos que trabajamos con niños.