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El estudio señala los lugares que la humanidad debe proteger si no quiere enfrentarse a la catástrofeclimática
El nuevo mapa podría ayudar a enfocar el esfuerzo global para proteger el 30 % de las tierras

Arlington, VA (18 de noviembre de 2021) – Una nueva investigación de Conservation International,
publicada hoy, crea un mapa de los lugares en la Tierra que la humanidad debe proteger para evitar una
catástrofe climática. Estos ecosistemas contienen lo que los investigadores llaman “carbonoirrecuperable”, reservas densas de carbono que, si se llegaran a liberar debido a la actividad humana, nose podrían recuperar a tiempo para que el mundo evite los impactos más peligrosos del cambio
climático.
El nuevo mapa mundial, publicado hoy en la revista Nature Sustainability, se basa en un estudiohistórico que introdujo el concepto de carbono irrecuperable. La investigación ha encontrado que la
mitad del carbono irrecuperable de la Tierra está altamente concentrado en solo el 3,3 % de la tierra,
principalmente bosques de vieja vegetación, turberas y manglares. Estas vastas reservas de carbono
equivalen a 15 veces las emisiones de combustibles fósiles globales liberadas el año pasado.
Los investigadores dicen que saber qué ecosistemas contienen las mayores reservas de carbono
irrecuperables puede ayudar a los gobiernos a enfocar los esfuerzos globales para proteger el 30 % de latierra para el año 2030. La conservación puntual produciría grandes ganancias: aumentar las áreas clave
de tierra bajo protección en solo un 5,4 % evitaría que el 75 % del carbono irrecuperable de la Tierra selibere a la atmósfera, según encontraron los investigadores.
“Estamos en un momento crucial para la acción climática: la ciencia y las soluciones están aquí, ytambién lo está la urgencia”, dijo Monica Noon, científica de Conservation International y autora
principal del estudio. “Saber que el carbono irrecuperable se concentra en un área relativamentepequeña de tierra puede ayudar a guiar la protección de los ecosistemas que ahora sabemos que son
esenciales para el clima de la Tierra”.
Un informe adjunto, también publicado hoy, revela que muchas de estas áreas de carbono
irrecuperables se superponen a lugares que contienen altas concentraciones de biodiversidad, lo que
significa que proteger las tierras esenciales para la estabilidad climática también conservaría hábitatspara miles de especies de mamíferos, aves, anfibios y reptiles. El documento exige la creación de“reservas de carbono irrecuperables”, nuevas medidas de conservación basadas en el área diseñadas
para garantizar que el carbono irrecuperable permanezca en estos ecosistemas críticos.
Según el estudio de Nature Sustainability (sostenibilidad de la naturaleza), los ecosistemas de carbono
irrecuperables más grandes y de mayor densidad incluyen•••••

Bosques tropicales y turberas del bioma del Amazonas (carbono irrecuperable de31,5 gigatoneladas);La cuenca del Congo (8,2 gigatoneladas);Islas del Sudeste Asiático (13,1 gigatoneladas);Los bosques templados del noroeste de América del Norte (5,0 gigatoneladas);
Manglares, pastos marinos y humedales de marea en todo el mundo (4,8 gigatoneladas).

El estudio también detalla cuán vulnerables son las áreas de carbono irrecuperable a la actividad
humana y al cambio climático, y cuánto carbono irrecuperable se almacena dentro de las tierras
indígenas y protegidas. Estos hallazgos clave incluyen•••El 52 % de carbono irrecuperable del mundo actualmente carece cualquier tipo de protección ogestión formal;
Más de un tercio del carbono irrecuperable (46,7 mil millones de gigatoneladas) se almacena
dentro de las tierras reconocidas por el gobierno de los pueblos indígenas y las comunidades
locales;
En todos los ecosistemas, las concentraciones más altas de carbono irrecuperable se encuentran
en manglares (218 toneladas por hectárea, en promedio), turberas tropicales (193 t/ha) yhumedales boreales (173 t/ha).

Se adjunta un apéndice a este comunicado con descomposiciones de carbono irrecuperables por país,continente y ecosistema.
Solo en la última década, la agricultura, la tala de árboles y los incendios forestales han liberado almenos 4 gigatoneladas de carbono irrecuperable, lo que equivale al 5 % de las emisiones decombustibles fósiles causadas por el ser humano durante ese tiempo, revela el estudio. Las amenazas alcarbono irrecuperable varían según el ecosistema y la ubicación, según los investigadores, pero losriesgos más inminentes y generalizados provienen de retrocesos legales a áreas protegidas que reduceno eliminan las protecciones existentes, cambios en el uso de la tierra para la agricultura o el desarrollo, oeventos impulsados por el cambio climático, como incendios forestales o clima extremo.
“Las consecuencias de la liberación de este carbono almacenado se extenderían durante generaciones,
socavando nuestra última oportunidad de estabilizar el clima de la Tierra a niveles tolerables para lanaturaleza y la humanidad”, dijo Johan Rockström, director científico y codirector del Instituto Potsdam
para la Investigación del Impacto Climático, líder en investigación climática y de sostenibilidad deConservation International. “Debemos actuar ahora para salvaguardar la capacidad del planeta de servir
como sumidero de carbono, lo que incluye priorizar estos ecosistemas únicos”.
“Tenemos menos de 10 años para reducir las emisiones a la mitad y evitar que nuestro clima ybiodiversidad alcancen un punto de inflexión irreversible”, dijo Allie Goldstein, coautora del estudio ydirectora de protección climática de Conservation International. “La buena noticia es que aún no hemos
alcanzado ese umbral. Este es un escenario poco común en el que tenemos el tiempo y la información
necesarios para prevenir desastres ambientales antes de que sucedan. Nuestra investigación muestra
que invertir en reservas de carbono irrecuperables es un enfoque de beneficio mutuo que puede
mejorar la salud de nuestro clima, la salud de las especies de la Tierra y, en última instancia, la salud dela humanidad”.

Susan Cook-Patton, coautora del artículo y científica sénior de restauración forestal con The Nature
Conservancy, dijo que, “dados los compromisos fortalecidos que deben surgir de la COP de la UNFCCCde Glasgow este año, este mapa global representa una valiosa adición al kit de herramientas científicas
para los legisladores climáticos. Es especialmente crítico que los gobiernos agilicen la protección de las
reservas de carbono irrecuperables que están ante una amenaza inminente de daño irreparable. Este
mapa puede ayudar a encontrar esas ubicaciones antes de que sea demasiado tarde”.
Para asegurar los beneficios del carbono irrecuperable, los autores del estudio recomiendan•••••

Apoyar a los pueblos y comunidades indígenas, que manejan más de un tercio del carbono
irrecuperable de la Tierra, pero que enfrentan cada vez más amenazas a sus tierras;
revertir inmediatamente las políticas y prácticas que amenazan las últimas reservas de carbono
irrecuperables restantes de la Tierra;
expandir el área de tierras de carbono irrecuperable bajo conservación, a través de áreas
protegidas, así como medidas de conservación autóctonas y dirigidas por la comunidad;
priorizar áreas con altas concentraciones de carbono irrecuperable en estrategias de gobiernos
nacionales y financiadores multilaterales, como la Instalación Ambiental Global, el Fondo
Ecológico y el Banco Mundial;diseñar prácticas de planificación de uso de la tierra integrales y colaborativas que promuevan eldesarrollo sostenible y la resiliencia al cambio climático, como el manejo de incendios y plagas, yla protección de humedales costeros y de agua dulce para reducir las inundaciones y lasmarejadas pluviales.

Para leer todo el estudio escrito por científicos de Conservation International, The Nature Conservancy,
Wildlife Conservation Society, Potsdam Institute for Climate Impact Research y University of WisconsinMadison, haga clic aquí.
Para obtener información adicional y ver algunos de los mapas del estudio, visite la página de inicio decarbono irrecuperable aquí.
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