人々に幸せをもたらす発明家―田中久重
久留米大学留学生別科
みかん組 222BA02
魏天一
1.はじめに
私は 2022 年 4 月に日本に来た。現在、久留米大学留学生別科で日本語を勉強している。
日本に来て以来、よくバスや電車に乗る。夏休みの時、私は友人と JR 久留米駅に行って、駅前の広場で大きな時計を見た。その時、ちょうど１１時で、その時計が鳴った。そのあと、時計が回転し裏面からあるおじいさんの人形が出て、他にも次々と小さい物が出てきた。
中国に住んでいた時、家の近くに北京駅があり、毎日、定刻に、駅の広場の時計の音が聞こていた。そのため、JR 久留米駅の時計を見て、興味を持った。インターネットで調べてみると、この時計は久留米出身の田中久重の作品「太鼓時計」をモデルに作られた物だった。田中久重
はどんな人だろうか、田中久重は他にも発明した物があるのかなどいろいろなことに興味を持
ち、私は田中久重（からくり儀右衛門）について書くことにした。
2.背景
久留米公式観光サイトほとめきの街久留米のホームページによると、JR 久留米駅のからくり時計について、以下のように書かれている。
日本の近代技術の発展に大きく貢献した、郷土の偉人「からくり儀右衛門（ぎえもん）」こと「田中久重」の生誕 200 年及び久留米市制施行 110 周年、九州鉄道開通久留米駅設
置 110 周年を記念して、JR 久留米駅前広場に、平成 11 年 11 月 13 日に設置しました。
（中略）からくり時計は、からくり儀右衛門が製作した「太鼓時計」をモチーフに、定時になると、時計盤が回転し、儀右衛門人形が現れ、自分が成作考案した作品の一部を身振り手振りで説明する仕掛けです。
音楽の実演時間は下記のとおりである。
(1)「上を向いて歩こう」 作曲：中村八大 8:00、8:30、12:00、12:30、16:00、16:30(2)「赤いスイートピー」 歌手：松田聖子 9:00、9:30、13:00、13:30、17:00、17:30(3)「涙のリクエスト」 歌手：チェッカーズ 10:00、10:30、14:00、14:30、18:00、18:30(4)合唱組曲「筑後川」第 5 章「河口」 作詞：丸山豊 作曲：團伊玖磨
11:00、11:30、15:00、15:30、19:00
また、久留米市役所のホームページによると、以下のようなことが分かる。
田中久重は、江戸時代の終わりに、久留米城下の通町十丁目に生まれました。幼い頃から手先が器用で、地元の五穀神社の祭礼などでからくり人形の屋台を上演し大変に好評を博したといいます。その後、からくり人形師として大阪や京都に移住し、無尽灯や懐中燭台などの生活利器や和時計の最高傑作と言われる万年時計などを製作しました。（中略）明治維新後は、75 歳で東京に進出しました。銀座に構えた店舗兼工場は、現在の大手電気機器メーカー「東芝」の前身となりました。
3.インタビュー
2022 年 12 月 27 日に、久留米市役所で田中久重についてインタビューを実施した。 回答者は久留米市役所の文化財保護課主任の小沢太郎氏である。
Ｑ1.JR 久留米駅前の「太鼓時計」の裏面にある物は何ですか。
A1. 「太鼓時計」は定時になると、時計盤が回転し、田中久重の人形を表しています。物は無尽灯、万年回転独楽、弓ひき童子などです。
Ｑ2.田中久重の発明したものは他に何がありますか。
A2.田中久重の発明した物はたくさんあります。弓曳童子、童子盃台、懐中燭台、万年時計、蒸気船の雛形、蒸気機関車の雛形、アームストロング砲、電話機などいろいろな物を発明されました。
Ｑ3.田中久重は発明した時、自分の研究室がありますか。
A3. いいえ、ありません。田中久重は家で仕事をしました。田中久重の家の面積が広くて、庭があります。自分の家と発明した工場もこちらです。田中久重と家族、及び生徒たちと一緒にここに住んでいました。
Ｑ4.田中久重は外国に留学したことがありますか。
A4.はい、あります。田中久重は海外に留学したことがあります。 慶応 2 年に中国の上海に留学しました。
私は質問を準備したが、インタビューを行う前、少し心配だった。市役所に行った後、担当者の小沢氏と相談して、心が落ち着いた。市役所のスタッフの方々が優しく接してくださり、インタビューを行うことを嬉しく感じた。
4.考察
今回のインタビューを行うまで、私の田中久重に対する認識は発明家ということだけである。
田中久重が多くの物を発明したことを知っていたが、これらの発明された物については、まだ深く理解できていなかった。小沢氏の詳しい話を聞いて、田中久重の発明の歴史について、もっと深く理解ができた。田中久重の発明した時代から見ると、前期に発明した物は主に生活のための便利で素晴らしい物だ。後期に発明した物は、軍事用のための蒸気船や蒸気機関車などだ。田中久重の発明史を通して、日本の時代の変遷を見ることができる。物が発明されたのは、需要があるからだ。例えば、小沢氏によると、無尽灯が発明されたのは、当時、医者が手術をしていた時、夜は明かりがなく、患者の治療ができなかったからだそうだ。蒸気船や蒸気機関車が発明された時は、アメリカ東インド艦隊司令長官ペリーが軍艦四隻を率いて浦賀に来た時だ。そのため、軍事用の船や機関車が発明されたと思う。
田中久重の発明品の中で、私が一番好きなのは、弓曳童子だ。小沢氏の紹介によると、弓曳童子は、四本矢を持って、一つずつ射ることができる。この人形の腕は、上下、左右に動く。今、弓曳童子は世界では二つだけ残っている。一つは愛知県のトヨタ自動車本社に保存されている。もう一つは久留米市役所に保存されており、平成 25 年に機械遺産 61 号に認定されている。私はこの弓曳童子を見たいと思っているが、遺産の安全のために、普段は展示されていない。非常に残念だと思う。
5.まとめ
今回のインタビューを通して、久留米市出身の田中久重はその時代の偉大な発明家だと思った。今回の調査をした後、JR 久留米駅前の時計を見て、田中久重の顔が頭に浮かんだ。田中久重は小さい頃から、いろいろなアイデアがあり、物を創った。もし、田中久重がこの時代に生きていたら、もっと多くの物を発明していたのではないかと思う。田中久重は人々の幸せのために、人間と郷土を守るために、いつも一生懸命働いていただろう。人々に幸せをもたらす発明家だと思う。

写真 1

文化財保護課主任の小沢太郎氏との写真 （2022 年 12 月 27 日撮影）
インタビューを終了した後で、担当者の小沢氏と一緒に写真を取った。そして、 レポー
トに載せる許可をもらった。

写真 2

修理中の「太鼓時計」 （2022 年 12 月 27 日撮影）

参考文献
1. 久留米市役所「水と緑の人間都市久留米市」
https://www.city.kurume.fukuoka.jp/（最終閲覧日：2023 年１月 11 日）
2. TOSHIBA「田中久重ものがたり」
https://toshiba-mirai-kagakukan.jp/history/toshiba_history/hisashige.htm（最終閲覧日：2023 年１月 11 日）
3. 久留米観光コンベンション国際交流協会「久留米の観光スポット JR 久留米駅（からくり時計）「
https://welcome-kurume.com/spots/detail/ba17882e-ea6e-4fc0-aab85974c630952c（最終閲覧日：2023 年１月 11 日）