久留米の酒蔵
久留米大学別科ぶどう組

221BD01
張浩威

1. はじめに酒の歴史は非常に古く、数千年前まで遡る。その中で、最初に作られたのはワインとビールである。そして、日本でも『古事記』や『日本書紀』などの古い書物に酒の話が多く見られる。昔、日本では酒は主に宗教儀式や祝事・慶事などで神様と人間を結びつけるという重要な役割を果たし神聖なものであったが、現在は西洋文化の影響を受け、豊かな生活を象徴するようになり、人々の生活に定着した。他方、久留米は筑後川の豊富な水に恵まれ、「博多の華」や「紅乙女ゴールド」などの名酒が醸造されている。私は今、久留米大学に留学している上に、普段も時々酒を嗜むため、久留米の城島で製造された酒はどのように独特な魅力があるのか、また、コロナ禍が城島の酒造りにどのような影響をもたらしているのかを知りたいと思った。そこで、今回は「久留米の酒蔵」をテーマに選び、久留米城島総合支所を訪問して、城島の酒造りについて、インタビューを行った。

2. 背景「くるめ酒蔵 map」によると、久留米市は豊かな水源と上質な米が揃うことで、古くから酒造りが盛んだったということが分かる。現在でも、日本有数の酒蔵数を誇り、日本酒をはじめ、焼酎、リキュール、ワインなど、様々な酒が揃い、酒を楽しむイベントが年間を通して行われている。そして、「大事な人と大事な時間を過ごす時に飲む酒」とモットーにした
若竹屋や、世界で初めてとなる「ごま焼酎紅乙女」を製造販売している紅乙女耳納蒸留所などの 15 の酒蔵がある。
久留米の酒蔵と言えば、毎年 2 月に開催される「城島酒蔵びらき」が最も有名である。
「たびらい」によると、城島町と三潴町を中心とする一帯を「城島」と呼び、兵庫の灘、京都の伏見、広島の西条と並ぶ酒どころで、「西の灘、東の城島」と称えられてきたそうだ。
「城島酒蔵びらき」では 8 つの蔵元が一堂に揃い、2 日間でおよそ 10 万人が訪れるという。
また、昨年の「城島びらき」は 2020 年 2 月 15 日（土）、16 日（日）の日程で開催され、参加蔵元は「旭菊」「池亀」「筑紫の誉」「花の露」「比翼鶴」「萬年亀」「瑞穂錦」「杜の蔵」の 8 社で、メイン会場では「城島の酒飲みくらべ」や「角打ち」、名物の元気鍋も振る舞われた。各酒蔵の蔵では、酒蔵内部の見学や試飲コーナーなど、盛りだくさんのイベントで新酒を存分に味わえるという。

3. インタビュー
令和 4 年 12 月 27 日に久留米城島総合支所において、インタビューを実施した。産業振興課の池口さんに回答いただいた。
質問 1：よく「東の灘、西の城島」と言われ、神戸の灘と共に酒処として並び称される名醸地、城島の酒はどんな魅力がありますか。
回答１:筑後川の水は軟水なので、それで作られた酒は円やかで優しくて、常にいい香りをしています。それに対して、灘の酒はとても男っぽく、硬いです。

質問 2：城島がこのようにたくさん名酒を製造できるのは、地元の自然にどんな関連性がありますか。
回答 2：城島で酒が作られるのは「水」、「米」、「人」という 3 つの条件が欠かせません。
「水」とはは筑後川に恵まれることです。そして、筑後平野のおかげで、大量の米が作られています。「人」とは酒を製造する蔵人を統括する杜氏が地元民と一緒にいろんな困難を克服し、今の城島の酒を醸造できたことです。もっと細かく言うと、気候もとても大切です。ここの冬（11 月から 3 月まで）の夜の気温が低いので、酒は腐敗しないことも原因の一環です。

質問 3：当地のお酒は海外にも輸出していますか。あるいは、イベントに来た外国人に人気がありますか。
回答 3：会社によって、輸出率は違うが、全体的に約 5％である。イベントに来る人外国人はとても多いです。しかも、毎年も来る外国人がいます。

質問 4：現在、サワーやビール、ワインなどのような洋酒を好んでいる若者が増えていますが、日本酒と焼酎は若者に好まれるために、味とか、宣伝とかの面でどのような工夫をしていますか。
回答 4：宣伝というなら、やはり今日の話の中心となっている城島酒蔵びらきに一番力を入れました。今、このイベントは若者のうちにも人気があり、開催の 2 日間で 10 万人以上は来るそうです。そして、今の酒屋は客の要求に応じて、少量多品種の酒を製造しています。例えば、今女性の若者はワインを好む人が多いため、ライスワインが製造されました。

質問 5：「城島酒蔵びらき」だけでなく、コロナは酒蔵にどのような影響をもたらしましたか。
回答 5：売上はたいぶ落ち、元々家庭で飲むより、飲食店で日本酒を飲む人が多いからでしょう。コロナのせいで、飲食店に行く人が少なくなり、日本酒も売れなくなりました。

質問 6：今、変異株が次々と出てきて、これからイベントが中止になる恐れがありませんか。
回答 6：実行委員会はコロナの影響を考えていて、会議を開いて可能な限りに前に近い形でイベントを行うように計画しています。例えば、27 回と 28 回（イベント）はドライブでした。つまり、イベントに参加する人が車内で注文し、車内で料理と酒を楽しんでいました。
間もなく、今年の 2 月 18 から、イベントは 3 年ぶりに通常開催になります。福岡には行動制限がない限り、消毒したり、バスで動いたり、体温を測ったりしていて、万全に近い形でイベントを行うように頑張っています。
今回、一度城島を訪れたが、酒蔵は繁忙期のため、インタビューできなかった。今後は時期を見ながら計画を立てたほうがいいと実感した。幸い、今回インタビューさせていただいた城島総合支所の方々はとても親切で、とりわけ池口氏は大量な資料をもとに、城島の酒造りについて詳しく説明していただき、深く感謝を表したい。

4. 考察及び提案
今回のインタビューを通して、軟水で製造された城島の酒は柔らかく、その土地の自然や人に強く関わっているということが分かった。全世界で流行している新型コロナウイルスは「城島酒蔵びらき」に大きな悪影響を及ぼしたが、城島の実行委員会の方々はドライブスルーのような新しい試みをするなど、コロナ禍という中においても、イベントを開催し続けるところから、「人」こそ城島酒造りの中核であることは明らかである。また、今の酒屋は若者の目を惹くために、味を淡麗にさせた上に、様々な嗜好に応じ、少量多品種の酒を醸造した。このような取り組みは、城島の方々が城島の酒作りを発揚するための努力と信念であることをしみじみ感じた。他方、現在イベントに参加した酒蔵は主に「旭菊」「池亀」「筑紫の誉」「花の露」「比翼鶴」「萬年亀」「瑞穂錦」「杜の蔵」の 8 社である。これに対して、少し提案してみたいと思う。確かに「城島酒蔵びらき」と名付けられるなら、地元の酒を宣伝することは当然だが、佐賀県などの九州各地域酒蔵も誘い、共同で行えばさらに盛大なイベントになるのではないか。

5. まとめ江戸時代から、城島の蔵元は困難を重ねて今に辿り着いた。灘の酒を目指して作ってみたが、筑後川に流れるのは軟水であり、発酵するには非常に時間かかる。それに、当時軟水を酒向きの水にする技術がなく、結果的に失敗に終わった。それでも、城島の蔵元は諦めず、

「城島の酒は城島の人の手で」と地元の杜氏を養成し、苦労して強健酵母を育成し、現在の柔らかく味い深い城島の酒の礎石になった。そして、今城島はすでに「灘」と併称される名醸地になった。一方、近年のコロナ禍のため、売上が落ちたり、イベントの形を変えらざるを得なくなったりしても、実行委員会は全力で 29 回の「城島酒蔵びらき」の通常開催を準備している。時代がどのように変わろうとも、城島の蔵元が酒造りへの情熱と不屈の精神は変わらず、これからもきっと絶品の日本酒を作り続けると、私は強く信じている。

久留米城島総合支所玄関前（令和 5 年 1 月 5 日）
撮影の許可あり参考文献［1］くるめ酒蔵 map | 久留米を味わう・久留米のグルメ | 久留米公式観光サイト ほとめ

きの街 (welcome-kurume.com)（2022 年 12 月 8 日）

［2］お酒の歴史・文化｜DRINK SMART お酒の正しい付き合い方を考えよう｜サントリー(suntory.co.jp)（2022 年 12 月 15 日）［3］城島・三潴の 8 つの酒蔵 | 久留米を知る | 久留米公式観光サイト ほとめきの街(welcome-kurume.com)（2022 年 12 月 20 日）［4］HOMEPAGE | 今月の特集 | 母なる筑後川のもとで育まれた故郷の味む

https://cocomi.cotton-time.jp/features/22.html［5］城島酒蔵通り| 白壁の酒蔵が点在

城島の酒に親し(2022 年 12 月 15 日)

毎年 2 月に酒蔵びらき/久留米https://www.tabirai.net/sightseeing/column/0008278.aspx（2022 年 12 月 15 日）