信 州 の石 仏

米 本 光 徳幼 き頃、それ は道端 に当た り前 の ように立 っていた。
誰 が供 えたのだろう、基壇 には春 にはレングが、お盆 にはナスやキュ ウリがあった。珍しい風景 ではなかった。 しか し、子 どもたちはその石仏 に込め られた深 い意味あい など知る由 もな く、無邪気 にそれを眺めてい た。
信州 の路傍 には これ らの石仏が ことのほか多 い。なかで も北の小谷、安曇野、南 の辰野の三つの地域 には同 じ信州 にあ りなが ら、ある種 の石仏 が特徴的 に分布 していた。 ここではそれ らとその背景 にある歴 史風 土 の関係 について考察 してみたい。

1.信 州 の歴史 と風土の概要
山岳国・信州 は、北 アルプス (飛 騨山脈 )、 中央 アルプス (木 曽山脈 )、 八 ヶ岳連峰 をは じめ とす る山々が連 な り、 また、北 には修験道で名高 い戸隠連峰 もある。美 ケ原や霧 ケ峰の高原 もよく知 られる。
そ して盆地 の 中央 には日本列島を南北 に引 き裂 くように糸魚川・静岡構造線 (フ ォッサマグナ)と 呼 ばれる大地溝帯 が走 り、またその線 に沿 うよう基幹道路 があった。産業 としては
気候 を反映 して リンゴやワサ ビ、蕎麦が栽培 され、工業 の分野 では精密機械工業 も盛んであ る。
文化 の歴史 は古 く、先土器時代 にも湖 る。今 日、縄文時代 の遺跡 も数多 く発掘 され、例えば信濃大町の上原遺跡 が名高 い。別 に八ケ岳山麓 の遺跡 か らは『縄文 のランプ』 と名づけられる特異 な吊手土器 も検出 されてい る。
中世 の歴 史では川中島の戦 いが最 も名高 い。また、今回見 てい く石仏 や、千国街道 (塩 の今 に残 る信州 の文化 はこ道)と かかわる民俗学 の分野 で もこの時代 に興味深 い ものが多 い。の道 を通 じて この時期 に一斉 に花開いた といって もあながち間違 いではないだろ う。
近代 においては白樺派 に属す る人 々の活動 による信濃教育 の隆盛 を見 た。音楽の分野でも『早春賦』 をは じめ数多 くの懐 か しい歌 曲がその風土 を背景 として生み出され、文化 の香 りは高 い。

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京都府埋蔵文化財論集

第 4集『負 の遺一方、あ ま り歴史の表舞台 には登 ってこないが、先 の大戦 とのかかわ りの 中で、産』 として今 に引 き継がれた もの もある。それはわだつみの声 に見 られる特攻隊や松代 の幻 の大本営、あるい は硫黄島決戦 で玉砕 した関係者 の存在 がそれにあたる。ある時期、信州 は『神州』 とも呼 ばれた。
また、 この地方 の文化 は山 とのかかわ りをはず して考 えるわけにはいかない。古 くは山岳信仰 とかかわって播隆上人の槍 ケ岳開山、 また戦 国の世 の佐 々成政 の針 ノ木越 えが名高い。明治 の治世 を迎 えるとウォルター ウェス トン、小 島鳥水 らに始 まる近代登山が芽生 える。以来、数多 くの岳人が四季 を問わず訪 れ、それ らを通 じて山の文学 の世界 で も北か ら
白馬岳 を舞台 とした強力伝 (新 田次郎 )、 穂高岳 の氷壁 (井 上靖 )、 また南では木曽駒 ケ岳 を巡 る聖職 の碑 (新 田次郎 )等 の名作 も誕生 した。

2.石 仏 の定義 と歴史
ところで、話 を進めるに当たって、石仏 とはどの ようなものを指す のか、 まず、 この点をはっき りさせてお く必要がある。とはいえ、それを定義づ けることは易 しい ようで実 はかな り難 しい。試みに手元 の辞書を引 くと、単純 に『石 に刻 まれた仏像』 とか 『石 で造 られた仏像』 とあるだけである。 しか し、別の資料 では岩壁 に刻 んだ磨崖仏 も石仏 とされる。 また、今回見 る道祖神や、田の神、塞 の神 に して も、それ らは別 に石神 として区分すべ きものなのか もしれないが、やはりこれ らも広 い意味 では石仏 ・石像 である。とい うよ り、今 日、一般 の人 々は、後者 こそ、ご く普通 に石仏 であると受け取 っている。
それはさてお き、その普及 の歴史はお よそ次 の とお りである。
まず、奈良時代 の もの としては、奈良県桜井市石位 寺 の三尊石仏 がある。
続 く平安時代 になると、全国に多 くの石仏が造立 され、前期 には滋賀県 の狛坂廃寺磨崖仏、後期 には大分県 の自杵、そ して国東半島の熊野磨崖仏が造像 された。ほかに、富山県中新川郡 日石寺の不動 三尊や栃木県宇都宮 の大谷観音磨崖仏 な どもよ く知 られるが、 これらはこの地方 の山岳信仰 とも密接 に関係 して造像 された ものである。
鎌倉時代 の石仏 には大分県大野郡大飼町の不動磨崖、奈良県宇陀郡室生町大野寺 の弥勒磨崖や京都市上京区石像寺 の阿弥陀三尊、奈良市十輪院の地蔵菩薩、群 馬県勢多郡赤城村の不動 などがある。 また、 この時期 には宝塔や板碑 なども造 られるようになった。
しか し、南北朝、室町時代 になると事態 は一変す る。
石仏 の造立 は庶民層 にも広が り、小型 の石像や五輪塔、板碑 などが大量 に造 られた。
そ して江戸 時代 になるとそれはさらに全国的な傾 向 とな リー気 に普及 した。

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信 州 の 石仏

その例 を拾 い集 めてみると、次 の ようなものがある。
道祖神、庚 申塔、馬頭観音、二十三夜塔、大黒天、地蔵菩薩、念仏供養塔、如意輪観音、十一面観音、大 日如来、十三仏、千部塔、廻国塔、十二支像、三界万霊、徳本名号碑、御岳権現、三峯権現、蚕神、猿 田彦神 など、その数 は何十種類 にものぼる。
造立場所 は寺院や神社 の境内 をは じめ、村 々の境、路傍、峠、 さらには個人の屋敷内 にまで及んだ。
しか し、それにして も信州 の造立量 は大量 である。 これ らの石仏 は後世 の私達 に何 を語りかけてい るのであろ うか。

3.安 曇野 の石仏
まず最初 に安曇野 のケース を見 てみたい。
ここは道祖神 の 『ふる さと』 といわれる。南北両安曇郡 にはあわせて七百体、南安曇郡に限って もは四九八体ある。それは全国で も例 を見 ない数 である。
なかで も穂高町には一二五体 が祀 られてい る。それ らは男女二尊神 か らなる双体道祖神であ るが、 これはかつ てNHKの 連続テ レビ ドラマ『水色 の時』 で も取 り上げ られた。道祖神 はまさに『安曇野 の顔』 であった。
ところで、道祖神 は一般的 に日本古来 の邪悪 をさえぎる街神 と中国の道祖 (道 の神 )と の集合 か ら生 まれた路傍神 とされる。
しか し、 どうだろ う。 これほど複雑多岐 にわたる内容 を秘めた石仏 は他 に例 をみない。
サイの神 とも同 じ意味合 い をもつ神 として扱 われたが、それ らは地方 によつては塞の神、別 に猿田彦神 や庚 申信仰 とも合流 し、数多 くの信仰心 を内包する形でその後 の歴 史 に引 き継 がれたのである。それ らは道の神 の性格 に加 えて、五穀豊饒、夫婦和合 の神 とされた。
その像容 は見 たような神 々の性格 を反映 して様 々である。
男女 の握手像、視言像 が最 も多 く、酒器像、笏 と扇 をもった像がそれに続 く。合掌像 も多 い。表情 も仲 むつ まじく微笑 みあ うもの、遠慮 がちに寄 り添 うもの等、 ひとつ として同じものはない。なかには子 どもたちによって彩色 された もの もある。唇 にち ょこんと紅 をさされた女性像 など、古来か らここに生 きる人 々の優 しい信仰心 を映 し出 してい るに違 いない。
少 し離 れるが、松本の東、入山辺地区には もっと大胆 に男女 の愛欲 の姿 を表現 した ものもある。 さらに東 に目を転 じると、群馬 の榛名山麓 には浮世絵の春画 を思わせ るもの さえあ った。 しか し、程度の差 こそあれ、 この ように男女 の愛 のカタチを自日の もとにさらして石仏 に彫 った例 は他 にはないのではないか。群馬県 の例 などそれは神 とは名づ け られて‑525‑

京都府埋蔵文化財論集

第 4集

いるものの、その実 は『人物像』 と呼んだ方が当を得 ている気 もする。
話をもどして穂高町には別に屋根型をした厨子風の囲みの中に像を浮彫にしたものも多い。また帯代 (結 納金)を 記入 した像 も見受けられるが、 これは当時、村 々の間で道祖神を『サラウ』風習があったせいである。
また装飾的な意味合い も含めて、紀年銘のはいった ものが多いの もこの地区の もうひとつの特徴 である。古い ものは、正保元年 (一 六四四年)、 江戸時代初期 の年号が見 える。

では、安曇野 にはなぜ これほど道祖神 が多 いのだろ う。
前述 したように、道祖神 は街道 の岐路や村 の入口に立 って悪霊か ら旅人 を護 り、また、それが村 に侵入す るのを防 ぐ役 目を第一 として造立 された。 しか し、穂 高町の場合、その多さは尋常 ではない。かつ てここにはこれほど大量 の神や仏 を必 要 とす るほど、悪霊が充満していた とで もい うのだろ うか。
歴史 をひ も解 くと、実際その ようである。
もちろん、実際に悪霊が いたわけではない。 しか し、安曇野は江戸時代後期 まで水不足に悩 まされた不毛の地だった。
アルプスの上流で降 った雨 はやがて梓川や中房川、 また高瀬川や鳥川へ と流れ込んだ。
ところが 、水 は扇状地に出 ると忽然 と姿 を消 し、伏流水 となったのである。鳥川 は別名『空洲川』とも呼 ばれ、よ くその状態 を言 い表 してい る。したがってこの地方 の土地 は痩せて乾 き、逆 にいったん水 がでると、河川 はその急峻 さゆえ氾濫 を繰 り返 した。それゆえ、農民 の貧 しさは時代 を越 えて決定的 だった。
そ して享保、天明、天保 の大飢饉、宝永、安永 の大震災、明暦、明和 の火災、また享保、安政の疫病が、その貧 しさにさらに追 い打 ちをかけた。 いったん疫病が はやると、幼 い子
どもか らバ タバ タと死 んでいった。
しか し、これ らの災害 に対 して幕府 はなんら有効 な手立てを打 つ ことはで きなか った。
朝
廷 とて飢饉や天災が起 こる度 に祈祷や改元 を行 うのが精一杯 の有 り様 であ った。そ んな状
況 の 中、食 うや食 わず の人 々は、大規模 な農民 一揆 を引 き起 こすに至 る。
ここにきて名 も無 き庶民 は、 もう野 に神や仏 を建 て祈 る しかなかった。
人 々は、打 ち続 く天災や病魔、そ して時 には苛烈 な年貢 の取 り立て とい う『人災』 を塞ぐため、 自らの思 い を道祖神 に込め、庚 申塔や馬頭観音 とともに村 の境や入口に建 てたのである。それが証拠 に安曇野 の道祖神 は比較的造立年がはっき りしてい るものが多 いが、これ らの造立年 はそれ らの天災や大飢饉 の勃発 した時期 と妙 に一致 してい る。

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信州 の石仏とはいえ安曇野の道祖神 はそんな歴史の裏側 をまったく感 じさせないほど、なんとにこやかに微笑んでいるのだろう。石仏の顔立ちからはとうていそれが刻まれた時代 の苛酷な状況は想像できない。むしろそこからは農民の『生の讃歌』が見えて くるほどである。十二単の装束に身を包んだ女性像な ど、あでやかな雛人形さえ連想 させる。
しかし、見 たようにその背景 には人々のとほうもない苦難の現実があった。道祖神 の微笑みは人々の困窮のまさに裏返 しであった。
名 もない庶民 は記録文献 に載 るような歴史 は残さない。残す とすれば石で造 った石塔や石碑、そして石仏そのものである。彼 らはなす術なき日々の生活の向こうに、それでもより豊かで確かな生活を夢み、あるいは子孫の繁栄 を願ってこの道祖神 を造立 した。それがこの地方に道祖神が大量にある真相であろう。
道祖神 はその名の示す とお り道の神 である。
悪霊が村 々に侵入するのを防 ぐ意味あい をもって道の辻 々にあった。五穀豊饒、夫婦和合の神 ともされた。 しか し、 これまで見 てきた庶民の歴史 を考 え合わせると、 この神 の本『道』より『祖』に着目するほうがより真実の背景が見えて くるような気が質 に迫るには、す る。

4.辰 野の石仏
次 に南部 に位 置す る辰野 の石仏 を見 てみる。
ここにはいっぷ う変 わった道祖神があ った。
『大國主大神』『須勢理比売命』がその一つ は肉太 で厳格 な造形 になる大型 の神 々である。
それに代表 される。男神 は『寿』 と書 かれた盃 を捧げ もち、腰 には大刀 をさしていた。女神 は提子 をもつ。碑 の上部 には神仏 の混交 を意味す る吉祥紋 の 『 日 0月 』が配置 され、中央 には『宝珠』 も刻 まれてい る。
二つ 目は翁姐姿 の双体道祖神 である。その形態 は安曇野 と同 じだが、安曇野 の神 々が若 々しく華やかなのに対 して、辰野 のそれはなん とも神代 を引 き継 いで古風 な顔立 ちである。
その 中に翁 と姐が一本 の巻物 を抱 くものが あ った。その 中央 には『天与是』 の文字 が見 える。
この像 は次 の ような伝承 をもつ。
『疫病神』がいた。彼 は、毎年、庶民 を監視 し、彼 らの一年 の行 い を一本 の巻物 にしたた
めて天帝 に報告す る役 目を負 っていた。 ところが疫病神 も神 の端 くれ、毎年、神無月には神 々の里 ・出雲へ とでか ける定 め となってい た。す ると留守中、彼 は道祖神 に この巻物 を預 けた。先 の翁 と姐 の手 にあるものはその疫病神の 『閻魔帳』 であ った。

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京都府埋蔵文化財論集

第 4集

首尾 よ く集会 を終 えて村へ もどった疫病神 は、預けた巻物を返す ように追る。しか し、道の神 は、《巻物 は小正月の トン ドで焼失 した》と返却を拒んだ。お陰で閻魔帳は天に届かず村人はその『難』 を逃れたとい うのである。
閻魔帳 をもつ道祖神 は、別 にもう一体あるが、前者が厳 しい表情であるのに対 して、 こちらは神であ りながら、それでいて村人の仲間であるような、なんともユーモ ラスな表情をしている。前の二人は疫病神に真 っ向から対峙す る姿 を、後の二人は疫病神 から村人 を護 り得 た喜 びを表 しているのだろうか。
三つ 日は『八衛昆古』、『八衛比売』、『 岐 神 』の神 々を表す文字碑 である。
続 日本紀 には、これらは道の分岐点 を掌握する神 々として登場するが、天平七年 (七 三五年)、 道饗祭の時に共に祀 られたとい う。その年 は疫病が蔓延 していた。
では大國主大神を初めとするこれらの三つの道祖神 に共通するものはなんであろう。
それらは、記紀神話の國の様相 を色濃 く反映 していた。
しかし、なぜ辰野 にはこのような道祖神が多いのか。
その背景 にはひとつの確かな要因がある6そ の造像 には幕末から明治 にかけて信州・伊那谷 に広が った国学が影響 していた。当時、辰野 には倉沢義随 を初めとする多 くの国学者がいて、その普及 と啓発 に努めていた。当然、 ここにある道祖神 もそれらの影響 を受けてあった。とはいえ、そんな神話 の世界 にあって、辰野 には別 に庶民 の顔 をもつ ものがないわけではない。馬頭観音や庚 申塔 もある。その 中で も万五郎地区には珍 しい道祖神があ った。
基壇 には亀の姿 があった。
石像 には翁 と姐 におおいいかぶ さるように一羽 の鶴が彫 られ、作者 は不老長寿 を願 ってこの道祖神 を造立 したのだろうか。それはあまりにも『借老同穴』 とい う庶民 の愛 の形が よ く似合 う姿 である。萬延元年 の作 とい う。

5.千 国街道の石仏
次 に、塩の道 として知 られる千国街道 では、安曇野や辰野 とはまた違 った祈 りの風景 を見 ることがで きる。
千国街道 は日本海、北陸道か ら、小谷、自馬、大町 と姫川沿 い を北上 し、安曇野、松本平 か ら信州 の東山道、 また木曽街道へ と通ず る道 である。その もつ性格 か ら『塩 の道』 とも呼 ばれる。その距離 は糸魚川か ら松本 まで三〇里 (一 二〇キ ロ)に も及ぶ。
この街道、越後 では松本街道、信州 では糸魚川街道 と呼 ばれ、かつ ては信州 と越後 を結ぶ大動脈 であ った。明治中期 までは塩、魚、昆布、麻 など海陸の物資が行 き来 し、人 々の‑528‑

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生活 と経済 をささえた道である。輸送 はすべ て牛馬 とボ ッカ (歩 荷 )に よつた。戦国期、越後 の上杉謙信が甲斐 の武田信玄 に塩 を送 った と伝 えられるの もこの街道 である。
試 しにこの地域 にある石仏の種類 を書 き上げてみる。
道祖神、庚 申塔、二十三夜塔、馬頭観音、大黒天、大 日如来、地蔵菩薩、念仏供養塔、如意輪観音、不動明王、札所巡礼供養、西国、秩父、坂束 の百番供養塔等、その数 にはバ ラ
つ きがあるものの、ここにもおびただ しい種類 の石仏があ った。馬頭観音 に至 っては途方 もない数 である。
今 日まで彼 らの前 をどれほどの数 の旅人が通 り過 ぎていったことだろ う。
石仏 は古来 よ りそ こにあって動 くことを知 らず、一年中、暑 い ひざしを受け、風雨 にさらされ、そ して雪 に包 まれ、眠るようにして今 日までひとところに立ち続けて きた。
風化が進み、かつ ての面立ちを失 っているもの も多 い。損壊 して手足 を失 っている ものもある。今、彼 らは風の声 を聴 きなが ら、やがては土 に還る ことを願 っているだろ うか。
そんな中で も佐野坂か ら千国 にいたる街道筋 には特徴的 な石仏が群 集 してある。
大町市 と白馬村 の境、南北 の分水嶺 に当たる佐野坂 には、行 き交 う旅人 を見下ろす ように一定 の間隔で並ぶ石仏があ った。それ らは如意輪観音 であ り、十一面観音 であ り、いずれ も西国三三カ所霊場 の仏 である。その像容 は立像、座像、半迦思唯像 とそれぞれであるが、それ らはひとつ ひとつが 当時 と同 じ霊気 を発 しなが ら今 にあった。 これ らは文政一二(一 八 二九)年 、高遠 の伊藤堅吉 らの作 によるとい う。

しか し、なぜ ここに観音菩薩 が集中 してあるのだろ う。
それは西国巡礼 を果 た した得 た人々の祈願 の表象 ではあ るが、一方、その集積 は千国街
道 の もつ性格 と無縁 ではあるまい。
当時、 この峡谷沿 い に続 く街道 の通行 は、特 に厳 しか った。時に遭難者 も出た。それゆえ人 々は地獄 の苦 しみを救 うと説 かれた観音菩薩 をことさらこの地 を選んで建てたのではなか ったか。それ らは道標 としての役割 を果 たす とともに、旅人の息災 を願 い、不幸 にして行 き倒れた人 々の供養 を兼 ねた ものであ った。
続 く白馬、観音原 や、小谷、親 の原 にも百体観音 がある。
江戸末期、高遠 の石工 によって彫像 された ものである。 これ らは後年、近 くの集落 か ら集積 された ものであるに して も、その立ち並 ぶ姿 はまさに西方浄土の縮図を思わせ る。
しか し、裏返せば千国街道 には この石仏 の数 だけ難所があ った とい うことである。近年
大規模 な土石流が発生 した蒲原沢 も、当時 の街道 を裂 くようにこの北 に位 置 していた。
どうだろ う。同 じ信州 であ りなが ら信州 の三つ の地方 の石仏 は、 ほぼ同 じ時代 を背景 としてい るにもかかわらず、それぞれの地方 の特色あ る風土や庶民信仰 の有 り様 を密接 に反‑529‑

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第 4集

映 してあ った。
安曇野 の場合、その造像 の背景 にはその根本 に貧困があった。辰野 のそれは学問を背景として記紀神話 の國 を映 し出す。そ して千国街道の仏 は厳 しい 自然 を背景 に行 き倒 れた人 々の供養、 また鎮魂 を目的 とした。

6.石 仏 と文化財保護
ところで近年、文化財の保護が叫ばれる中で、 これらの石仏は文化遺産 と総称 して扱われることが多い。確かにそのとお りである。 しか し、見てきたようにそれらの背景を考 え
合 わせれば、やは り呼称 は統合せず に『生活遺産』、『信仰遺産』 と分けて呼ぶほうがふさわしい ように思える。その方が石仏 とその時々の人々の結 びつ きを適切にとらえられるように思 うのである。
また、その保護 を考 えるなら、石仏その ものの保存 はもちろん重要だが、それ以上にそこに込められた人々の造像の精神 にもあわせて目をむける必要がある。単にそのモノだけを保存 してみてもそれは単なる『保管』 に過 ぎない。そんな精神 の伴 わない『保存』のあり方は、やがてそのモノさえも喪失 させてしまうに違いない。文化財の保護 とは言い換 え
れば、そ こに込められた人々の生 きざまも含めて丸 ごと引き継 ぐとい うことであろう。 またそのとらえ方は今 に生 きる人間の生 き方を大切にする心にもつながる。それ こそが文化財保護の精神 の神髄であ り、まためざす ところであろう。

時に今、若者の間では、ささやかながら野の仏 を巡る旅が始まり始めているとい う。
なぜだろう。おそらくそれは現代 の科学技術 の発達や進歩 と無関係ではあるまい。
現代 の科学文明のスピー ドはつい一週間前の技術が今 日はもう時代遅れになるほどの勢いである。一月前のそれなどもはや化石同然である。
しかし、ついて行 くのが精一杯のような進歩のあ りようはやは り正常ではあるまい。人間をおきざりにするような『シンポ』は、もはや『進歩』ではない。それはもはや『退歩』『ザ ンギリ頭 をたたいてみれば文明開化の音がすと呼ぶべ きものである。かつて明治維新、る』 とい う言葉が生まれたが、そうい う意味では今の文明の有 り様 は『文明退化』 と言い換えた方がいい ようにさえ思える。
しかし、現代、石仏を訪ね始めた若者たちの増加 は、彼 らがその ことに気づ きはじめたことを物語 っている。彼 らは何 も高尚な宗教家や詰め込み と偏差値教育 にたけた教育者に導かれてそ うしているのではない。自ら求めて止まぬ心が 自然 に彼 らを石仏の前 に立たせるのである。彼 らは道祖神を初めとす る数々の野仏 たちと対峙す る中で、ひととき立ち止‑530‑

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まり、その内面に秘められたいにしえの心に触れる中で、自らの心の平安 を求めたに違いなかった。
そんな彼 らの祈 る姿 は、その時代背景 は違うものの、かつてこの地にあった人々の心 とも共通するものであろう。

7.も うひとつの石仏
終わ りに、 ここまで三つの地域の石仏 の違いについて見 てきたが、 ここでは逆にこれ らの地域に共通 してあるもうひとつの石仏 にふれておきたい。
それは今まで見てきた道祖神や観音菩薩のようにそれほど注目される存在ではない。写真や絵 になる存在でもない。それにその造塔数は庚申塔 と一、二を争 うほどに多かった。それは半ば当た り前のようにあったと言 って もいいだろう。
三つの地域には共通 して馬頭観音があった。
ところでこのように信州 に特 に馬頭観音が多いのは、かつてこの地方が養蚕地帯 だったからである。本来、馬頭観音 はその字の示す ように馬供養の仏であるが、 これを養蚕守護の仏 としたのは庶民信仰 の不思議である。別の地方では馬魂碑 もある。思えば信州ではかつて馬 と蚕 は生活の根源であ り、人々は彼 らと共同生活 を送っていた。
その表情 はどうだろう。いずれも恐 ろしい憤怒相 をしている。他の観音が慈悲の様相 を呈 しているのに対 して、日は細 くつ りあが り、回はへの字 に結 んで思わずギクリとさせ られる。手 には威嚇す るように剣 をかざし、す きがなかった。常に野にあり何 の手入れもされない分、凄みがきわだっている。その怖 さは町中でみる怖さではない。その姿 は押 し寄せる悪霊の前に敢然 と立ちはだか り貧 しさにあえぐ人々を毅然 として守 ろうとしているように見える。考 えようによっては、 これ こそ『信州の顔』であろう。
しかし、 この形相 は観光立国 をめざす信州においては、決 してバンフレットの表紙 を飾ることはあるまい。その顔 は、 この地方の苦悩の歴史 をあまりにもス トレー トに映 し出しているように思えるからだ。

石仏 を尋 ねるなら花 の頃 とい われる。二番 目は雪 の頃 だろ うか。
数あ る石仏 の写真集 も、その背景 に花 や雪、また、秋 の収穫風景 ををあ しらった ものが数多 い。 もちろん、道祖神 も観音菩薩 もまた記紀神話 の國の石仏 にもそれが実 によく似合つ。

、あるいは『晩しかし、本当に石仏の心との『対峙』を望むなら、周囲に何もない『早春』秋』がいい。

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そ花や雪 に囲 まれて立つ石仏 は確 かに美 しい。しかしそれは風景 としての良 さであって、の内面を理解す るにはかえってそれが邪魔 になるように思えるからである。
それにしても石仏 の数多 く残 る里は、 どこも必ず人情が豊かである。民俗 もよく残 っている。それはその風土の中に、先祖 と伝統 を大切 にする人々の生 き方がそのまま引き継がれているからであろう。
(よ ねもと・みつの り=京 都府総合教育センター研究主事)

参考文献
日下部朝一郎 『石仏入門』(国 書刊行会)『石仏 を歩 く』(庚 申懇話会)「路傍の道祖神」(愛 の神 々・写真集)『道祖神散歩』(道 祖神 を歩 く会)
田中欣一『塩の道・千国街道』(銀 河書房)

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