PRESS RELEASE
配信先：大学記者会（東京大学）

報道解禁：なし
文部科学記者会

科学記者会

外国特派員協会

2024 年 1 月 19 日
国立大学法人 東京大学
マサチューセッツ工科大学
一般財団法人 言語交流研究所

記者会見のご案内

多言語話者になるための脳科学的条件――新たな言語の文法習得を司る脳部位を特定――
記者会見◯日時：2024 年 1 月 24 日（水）11:00〜12:00【対面】メールで申し込みの上、直接会場へお越しください。
【オンライン】参加 URL を、お申し込み時のメールアドレスへご案内いたします。
日本語で行います（英語は通訳あり）。プレゼン資料と英文資料を配付します。
◯場所：青山 H&A ビル 3F（東京都渋谷区渋谷 2-2-10 東京メトロ「渋谷駅」B4 口 徒歩 10 分）
https://maps.app.goo.gl/a7N28h6TpGWVAMzHA◯出席者：くによし酒井 邦嘉（東京大学 大学院総合文化研究科 広域科学専攻教授）

けいた

梅島 奎立（東京大学 大学院総合文化研究科 広域科学専攻 助教）
スザンヌ・フリン（マサチューセッツ工科大学 言語哲学科 教授）オンライン参加予定
けんし

鈴木 堅史（一般財団法人 言語交流研究所 代表理事）◯参加申し込み：
ご出席いただける場合は、以下の必要事項をご記入の上、1 月 23 日（火）17 時までに、一般財
団法人 言語交流研究所 広報担当 (kz-hiraoka@lexhippo.gr.jp) へメールでお申し込みくだ
さいますよう、お願い申し上げます。
●メールお申し込み ご参加者様情報
・貴社名：
・貴媒体名(所属部署名) ：・ご参加者氏名（合計 名様）
・参加方法：□会場での参加，□オンライン（Zoom）
・撮影：□スチール 台，□ムービー 台，□オンライン画面キャプチャ
・ご連絡先 TEL：
・メールアドレス：

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発表のポイント◆ 英語やスペイン語等の習得経験のある日本語母語話者が、新たにカザフ語の文に音声で触れた時、その文法習得を司る脳部位を特定しました。
◆ この新たな言語習得を司る脳部位は、これまで母語や第 2 言語の文法処理に関わる「文法中枢」として研究チームが特定してきた「左下前頭回の背側部」と完全に一致しました。
◆ 多言語の習得効果が累積することで、より深い獲得を可能にするという仮説「言語獲得の累積増進モデル」が、脳科学によって明確に裏付けられました。

概要
東京大学大学院総合文化研究科の酒井邦嘉教授と梅島奎立助教は、マサチューセッツ工科大学言語哲学科のスザンヌ・フリン教授との共同研究において、新たな言語に触れた時に「誰が、何時、何を」習得したかを司る脳部位を初めて特定しました。この研究は、一般財団法人 言語交流研究所・ヒッポファミリークラブ（本部：東京都渋谷区、代表理事：鈴木堅史）の支援によって実現したものです。
本研究グループは、日本語が母語であり英語やスペイン語等の習得経験のある参加者に対し、新たにカザフ語を自然習得を模した形で習得させながら、文法的負荷の高い文法課題を解く際の脳内過程について、MRI 装置（注 1）を用いて調べました。その結果、左下前頭回の背側部（注 2）の活動が高まるのは、「どのような参加者が（誰が）」、「試行のどの段階で（何時）」、「どの文型を（何を）」習得した時なのかを突き止めることに成功しました。
第 1・第 2 言語においてこの脳領域が「文法中枢」として機能することは、責任著者である酒井教授がこれまでの研究で明らかにしてきました。同じ文法中枢が第 3・第 4 言語の習得でも重要な役割を果たすことを示すという本成果は、多言語の習得効果が累積することで、より深い獲得を可能にするという仮説「言語獲得の累積増進モデル」と一貫しています。この仮説
は、共著者であるフリン教授が、言語習得の行動実験をもとに提唱してきたものです。
多言語の文章を自然な音声で繰り返し聞くというメソッドに基づいて、言語交流研究所・ヒッポファミリークラブは長年の多言語活動を実践して来ました。本研究の発見は、2021 年 3 月に発表した共同研究の成果（https://www.u-tokyo.ac.jp/focus/ja/press/z0109_00003.html）
をさらに前進させるものです。

発表内容<研究の背景・先行研究における問題点>
日本人の多くは、学校や大学、そして語学学校において、英語等を「外国語」として長年勉強してきたにもかかわらず、ほとんど話せないという深刻な問題を抱えています。多言語を話すのは特殊な能力だと思われがちですが、ヨーロッパ諸国やアフリカ・アジアの多民族国家などでは、多言語の環境が日常的であり、新たな言語を習得するのに要する努力はそれほどストレスが感じられるものではありません。従来の研究では、第 3・第 4 言語習得について主に行動実験で調べられていました。また、3 年前に本研究グループが発表した知見を除けば、第 3・第 4 言語といった新たな言語習得については脳科学的にほとんど明らかにされておらず、第 1・第 2 言語と共通する神経基盤の寄与は十分に特定されていませんでした。
<研究内容>
実験では、14～26 歳の参加者 31 人（東京大学学生・上智大学学生・ヒッポファミリークラブのメンバー等）を対象としました。全員が英語を第 2 言語として習得しており、約半数はス2 / 9ペイン語などのリスニングテストで初級レベル以上のスコアを示しました。全員が実験で初めて接するカザフ語（カザフスタンを中心に用いられ、テュルク諸語に属する）において、ネイティブ・スピーカーの音声刺激を用いた文法課題（図 1）を行いました。カザフ語の文法規則は一切教えずに、文の文法性と、文における主語・動詞の対応について、正誤の例をデモ試行で繰り返し提示しました。そして、参加者がテスト試行で正しく判断できるかどうか調べました。実験にあたって、東京大学の倫理委員会で承認の上、全参加者から書面でインフォームド・コンセントを得ています。
用いたカザフ語の各文は、主節と関係節を含み、それぞれに主語・目的語・動詞が 1 つずつ含まれます。文中に含まれる「〜した人」が、主節内では主語（Subject, S）・目的語（Object,O）のどちらとして表され、関係節内では主語・目的語のどちらになるか、という観点で分類す
ると、次の 4 通りの文構造になります。例えば OS 条件では、「〜した人」が主節内で O、関係節内（例では角括弧［ ］で示します）で S です。実験ではこれら 4 つの文型を混ぜて、ランダムな順で提示しました。
① OS 条件の和訳例② OO 条件の和訳例③ SO 条件の和訳例④ SS 条件の和訳例「私たちは［ジョンをよく知っていた］人だと分かった。」「私たちは［ジョンがよく知っていた］人だと分かった。」「［ジョンがよく知っていた］人は私たちだと分かった。」「［ジョンをよく知っていた］人は私たちだと分かった。」

各テスト試行では、文を音声で提示した後で、さらに名詞・動詞ペアを提示して、その文の文法性（grammaticality, GR）の正誤（正文か非文か）を解答させる GR 課題と、その名詞・動詞ペアが主語・動詞ペア（SV）の一方に対応するか否かを解答させる SV 課題を行いました。その成績分布を基に、SV 課題の成績が OS と SO の両条件で 60%を超えた参加者「Group I」（16 人、うち 7 人が女性）と、超えなかった参加者「Group Ⅱ」（15 人、うち 7 人が女性）という 2 群に分けました。なお、第 2・第 3 言語に対してより熟達した二言語話者や多言語話者は、第 3・第 4 言語であるカザフ語の成績が高くなることを、研究グループは確かめました。
また、参加者毎に試行の時系列を 4 段階に分けて解析した結果、Group I では SV 課題の成績が、最初の 1 番目から最後の 4 番目にかけて有意に上昇しました（図 2a：OS と SO の両条件、加えて OO 条件でも）。しかし、Group Ⅱでは有意な変化がみられませんでした（図 2b）。最後の 4 番目において、Group I は SS 条件の SV 課題を除き、すべての条件で熟達しました（図 2c）。
しかし、Group Ⅱはどの条件も実験時間内に習得できていません（図 2d）。
この文法課題を行っているときの脳活動を fMRI（機能的磁気共鳴画像法）（注 3）で測定した
ところ、Group I の方が Group Ⅱよりも有意に脳活動が高かったのは、言語野である左下前頭回の背側部と、両側の上側頭回・中側頭回などでした（図 3a 左）。また、成績の高かった OS・OO・SO 条件に注目すると、活動領域は左下前頭回の背側部と左上側頭回・中側頭回のみに絞り込まれました（図 3a 右）。
試行の時系列について、最後の 4 番目の段階における脳活動を、最初の 1 番目と対比したところ、Group I で有意な活動が左下前頭回の背側部のみに局在しました（図 3b）。また、最後の4 番目の段階で Group I が習得できた OS・OO・SO 条件における脳活動を、SS 条件と対比したところ、やはり同じ左下前頭回の背側部に活動が局在しました（図 3c）。
このように一貫して左下前頭回の背側部に活動が見られたことは、第 1・第 2 言語の「文法中枢」として知られるこの脳領域が、習得中の第 3・第 4 言語における文法習得でも重要な役割を果たすことを示唆します。
3 / 9さらに興味深いことに、課題に先立つ「文」の提示中において、この文法中枢の活動量を各参加者で定量化したところ、GR 課題の成績（図 4a）と SV 課題の成績（図 4b）の両方に対して有意な相関が見られました。つまり、文を聞いている時の脳活動を文法中枢で測れば、その後の課題の成績がどうなるかを正しく予言できるのです。
この脳活動は成績が高く課題が易しく解けた人ほど強かったことから、文法中枢の活動は課題の難易度や記憶の負荷（いわゆる作動記憶）などから独立しており、文の構造計算を反映したものだと考えられます。
<社会的意義・今後の予定>
日本では初等教育から英語が教科になっていますが、日本人の英語力は毎年常に下降を続けています。この傾向は特に 18〜20 歳の若年層で顕著であり、彼らの英語のスコアは直近の数年で「標準的 → 低い → 非常に低い」と最も顕著に低下しています（出典：「EF EPI 英語能力指数」イー・エフ・エデュケーション・ファースト・ジャパン株式会社 https://www.efjapan.
co.jp/epi/regions/asia/japan/）。その原因として、個々の単語の記憶や文法の学習に頼るような従来型の勉強法や、SNS などで大量の文字情報に晒されて音声に触れる機会が乏しいことなどが考えられます。多言語の音声に触れることで、日本人でも新たな言語を柔軟に習得できる、という本研究の成果は、多言語を同時に習得することの相乗効果を明確に示唆しています。
これは、言語の「自然習得」という考え方と合致しており、語学教育全般に一石を投じるものです。詳しくは、酒井著『勉強しないで身につく英語』（ＰＨＰ研究所、2022 年）を参照して下さい。
他の原因として、「外国語を教える」という誤解が挙げられます。ベルリン・フンボルト大学の創設者であり、言語学者でもあったヴィルヘルム・フォン・フンボルトは、「言語を本当の意味で教えるということは出来ないことであり、出来ることは、言語がそれ独自の方法で心の内で自発的に発展できるような条件を与えることだけである。
（中略）各個人にとって学習とは大部分が再生・再創造の問題、つまり心の内にある生得的なものを引き出すという問題である」（Chomsky，1965；福井・辻子訳，2017）と 1836 年に結論づけています。これはアメリカの言語学者ノーム・チョムスキーが提唱する「言語生得説」の基礎となる考え方であり、あらゆる自然言語の背後にある普遍性を裏付けるものです。この仮説の脳科学的な根拠については、酒井著『チョムスキーと言語脳科学』（インターナショナル新書、2019 年）を参照して下さい。
これからも、東京大学の酒井研究室では言語の創造的な面から人間の脳メカニズムを解明することを追究し、言語交流研究所は多言語の実践的な活動を通して、世界の人たちとの意義深い交流の実現に貢献していきます。

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図 1：カザフ語の文法課題
参加者は全員、今回の実験で初めてカザフ語を習得しました。3 年前に発表した研究では、文法条件を 3 段階（文法 1・文法 2・文法 3）に分けて実施しましたが、今回はさらに「文法 4」として複雑な文構造（主節と関係節を含み、それぞれに目的語が 1 つ含まれる）をテストしました。図は画面提示の時系列です。
デモ試行（上図）では、カザフ語の「文」と、「名詞・動詞ペア」（下線は対応の誤り）が音声で提示されます。テスト試行（下図）では、最初に単語 5 つ（単語リスト）を提示し（単語の意味を英語で表示）、この単語リストを用いた文と名詞・動詞ペアを続けて提示しました。
デモ試行では、1 つ目の符号（＋か－）が文法性の正誤を、2 つ目の符号が主語・動詞との対応の正誤を示します。テスト試行では、これらの正誤を判断する文法性判断課題（GR）と主語・動詞対応課題（SV）を行い、該当するボタン（＋か－）で回答させました（図中の時系列では、それぞれ「GR 応答」と「SV 応答」）。
デモ試行のブロック（8 試行で 1 ブロック）とテスト試行のブロック（8 試行で 1 ブロック）を交互に行い、テスト試行のブロック 2 つで 8 試行中 6 回以上の正解が GR 課題と SV 課題両方について得られたときに、文法 4 の段階を習得したと評価して終了しました。

5 / 9図 2：カザフ語に対する熟達（a）Group I における SV 課題の正答率。OS と SO の両条件で、最初の 1 番目の段階から最後の 4 番目の段階にかけて上昇しました。*は統計的な有意性 p < 0.05 を表します。
（b）Group Ⅱにおける SV 課題の正答率。OS と SO 条件のいずれについても、1 番目から 4 番目にかけて有意な変化はありませんでした。
（c）Group I における、刺激の正誤に対する弁別の精確さ（d'値）。4 番目の段階に注目すると、SS 条件のSV 課題を除き、すべての条件で d'値が有意（d'= 0 と有意差あり）でした。
（d）Group Ⅱの d'値。d'値が有意な条件はありませんでした。

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図 3：新たな言語の習得で参加者群・試行の段階・文型条件を規定する脳活動（a）「誰が」文構造を習得したかを示す、Group I と Group Ⅱの直接比較から得られた脳活動（赤）。文の提示中の活動を、4 番目の段階で全文型条件（左図）および OS・OO・SO 条件（右図）について平均して、脳の外側面（左脳は左）に示します。Group I が 4 番目の段階で熟達した OS・OO・SO 条件（図 2c を参照）では、左下前頭回の背側部と左上・中側頭回にのみ活動が見られました。
（b）「何時」Group I が文構造を習得したかを示す、4 番目と 1 番目の段階の対比から得られた脳活動。名詞・動詞ペアの提示中の活動を OS・OO・SO 条件で平均した結果、左下前頭回に活動が限局しました。
（c）「何を」Group I が習得したかを示す、OS・OO・SO 条件と SS 条件との対比から得られた脳活動。名詞・動詞ペアの提示中の活動を、4 番目の段階について平均した結果、左下前頭回に活動が限局しました。

図 4：課題の成績を予言する脳活動（a）文の提示中で計測した左下前頭回の活動量と、GR 課題の正答率との相関。結果は 4 つの文型条件を平均化して、全員分のデータを示したものです。
（b）同様に SV 課題の正答率との相関。文法中枢の活動が高い人ほど、その直後の課題の成績が高くなることが分かります。

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〇関連情報：「プレスリリース 外国語習得の脳科学的効用～多言語の方が二言語より脳活動が活発～」（2021/3/31）
https://www.u-tokyo.ac.jp/focus/ja/press/z0109_00003.html

発表者・研究者等情報東京大学 大学院総合文化研究科 広域科学専攻
酒井 邦嘉 教授
梅島 奎立 助教
マサチューセッツ工科大学 言語哲学科
スザンヌ・フリン 教授
一般財団法人 言語交流研究所
鈴木 堅史 代表理事

論文情報
雑誌名：Scientific Reports (Nature Portfolio Journal) オンライン版：1 月 2 日付
題 名：Enhanced activations in the dorsal inferior frontal gyrus specifying the who,when, and what for successful building of sentence structures in a new language（新たな言語の文構造を正しく構築する上で「誰、何時、何」を規定する背側下前頭回の活動上昇）
著者名：Keita Umejima, Suzanne Flynn, Kuniyoshi L. Sakai*
DOI：10.1038/s41598-023-50896-6
URL：https://www.nature.com/articles/s41598-023-50896-6

研究助成
本研究は、一般財団法人 言語交流研究所との共同研究契約、および科研費「挑戦的研究（開拓）（課題番号：21K18115）」の支援により実施されました。研究における利益相反はありません。

用語解説（注 1）MRI 装置
MRI（磁気共鳴画像法）は、脳の組織構造を、水素原子の局所磁場に対する応答性から測定し画像化する手法で、全く傷をつけずに外部から脳組織を観察する方法として広く使用されています。そのために使用する医療機器が、超伝導磁石によって高磁場（3 テスラ程度）を発生させる MRI 装置です。注 3 で述べる「fMRI」でも、この MRI 装置を使用します。
（注 2）左下前頭回の背側部下前頭回の背側部（ブロードマンの 44／45／6 野）は、脳の前頭葉に左右それぞれある領域です。左脳のこれらの領域は、人間の言語処理に関わる「言語野」の一部であり、特に文法処理を司る「文法中枢」の機能があります。右脳の方は文法中枢を補助する働きがあります。

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（注 3）fMRI（機能的磁気共鳴画像法）
脳内の神経活動に伴う血流変化を、局所磁場の変化から測定し画像化する手法で、時間的に変化する脳活動を、脳組織に全く傷をつけずに外部から精度良く観察する方法として、1990 年
代から広く使用されています。

問合せ先（研究内容については発表者にお問合せください）
東京大学 大学院総合文化研究科
教授 酒井 邦嘉（さかい くによし）
Tel/Fax：03-5454-6261 E-mail：rgts1088@g.ecc.u-tokyo.ac.jp
東京大学 大学院総合文化研究科 広報室
Tel：03-5454-6306 E-mail：pro-www.c@gs.mail.u-tokyo.ac.jp
一般財団法人 言語交流研究所
常務理事 平岡 一武（ひらおか かずたけ）〒150-0002 東京都渋谷区渋谷 2-2-10 青山 H&A ビル 3F
Tel：03-5467-7041（代） E-mail：kz-hiraoka@lexhippo.gr.jp

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