LASAINTE BIBLETEXTE M là YMATE, TRADUCTION FRANÇAISE EN REGARDA V E C COMMENTAIRESTEÉOLOGIQUES, MORAUX, PHILOLOGIQUES, HISTORIQUES, ETC., RÉDIGÉS D'APRÈS LES MEILLEURETRAVAUX ANCIENS ET CONTEMPORAINS.
ET

L E S

ATLAS

GEOGRAPHIQUE

L I V R E S

INTRODUCTION
Par

ET

M.

l'abbé

T R A D U C T I O N

D E SCRITIQUEET

CLAIR,

duprêtreF R A N Ç A I S EDocteur enProfesseur

ARCHEOLOGIQUE

d'ÉloquencesacréeCOMMENTAIRES
diocèsepar M . l'abbéd'AutunB A Y L E

Théologie

à la

T O M ER O I S

Facultéde Théologie

d'Aix.

S E C O N D

Fgnoralio

Scriplurarum,

ignoratio

Christiest,
S. Jérôme.

PARIS
P .

L E T H I E L L E U X ,
Î O .

r-u.e

L I B R A I R E - É D I T E U R
C a s s e t t e ,1897(Tous droits

réservés.)

1 0Biblio!èque Saint Libère
http://www.liberius.net© Bibliothèque Saint Libère 2011.
Toute reproduction à but non lucratif est autorisée.

LA

SAINTEBIBLE

LES L I V R E S D E S
II

ROIS

IMPRIMATUR
f J. Hipp. Gard. Guibert, archiepiscopus Parisîensis,

Parisiis, die 29 maii tS7K

Pour donner une idée de l'esprit dans lequel notre travaila é t é conçu et exécuté, nous ne croyons pas pouvoir mieux
faire que d'emprunter à saint Bernard (Ép. c u x i r , n . 9) laprotestation suivante :« Romancepressertim
Scclesiœ
auctoritati
atque
exa*
mini, totum hoc, sicut et caetera quee ejttsmodi
sunt,universa
reservo,
ipsiua, *i quid aliterêapio,
paratuë
judicio
emendare,»

PROPRIETE DE L'EDITEUR

LES LIVH&S DES ROIS. — II,

D E U X I E M E LIVRE DE S A M U E Lou

DEUXIÈME

LIVRE

DES

ROIS

CHAPITRE I
David revint à Siceleg après la mort de Saiil, et le troisième jour de son arrivée, un homme
venant du camp des Israélites lui annonça le désastre de l'armée, et la mort du roi et deJonathas (tt. 4-41. — David interrogea cet homme, pour savoir comment il connaissait lamort du roi et de son fils, et cet homme qui était Amalécite, prétendit qu'il avait mis à
mort lui-même Saul sur sa propre demande (yy. 5-40). — David alors déchira ses vêtements, et lui et ses gens pleurèrent et jeûnèrent jusqu'au soir [tt. 44-43). — Il demanda
ensuite au messager de quelle nation il était, et ayant appris qu'il était Amalécite, il lui
reprocha son crime et le fit mettre à mort ( t v . 43-16). — David ensuite composa et chanta. un hymne funèbre sur la mort de Saul et de Jonalhas (*y. 47-37).

1 . Factum est autem, postquam 1 . Or, quand Saul fut mort, il armortuus est Saul, ut David reverte- riva que David revint après la déretur a cœde Amalec, et maneret infaite des Amalécites et demeura à
Siceleg duos dies.
Siceleg deux jours.
2*. In die autem tertia, apparuit 2 . Et le troisième jour apparut unhomo veniens de castris Saul, vestehomme venant du camp de Saul,
concissa, et pulvere conspersus ca- les vêtements déchirés, et la têteput; et ut venit ad David, cecidit couverte de poussière, et dès qu'il
super faciem suam, et adoravit. fut parvenu jusqu'à David, il seprosterna la face contre terre etadora.
3 . Disitçue ad eum David : Unde 3 . Et David lui dit : D'où viensait ad eum : De castris tu? Il lui dit : J'ai fui du campIsraël fugi.
d'Israël.
veroa? Qni

TROISlÈMh\PARTIE
RÉGÏÏ
I.

David
a:
A . David aj

W

bAVllV, II ROIS.

-

Juda,
' , -#8I,

Isboseth

I-IV.

mort OR Saûl, i .

A. David ap}.rcn&> t mort de Salll, I, 1 - 1 6 .
GHAP. I . — 4 . — l'uctwn est awfe?a...Nous

ferons remarquer ici que la division des Livres
de Samuel ea deux livres est tout à fait facticeet que ce présent chapitre est purement etsimplement la continuation du récit commencé précédemment.
2. — In die autem tertia. C'est-à-dire letroisième jour après le retour de David. A en
juger d'après l'ensemble, la bataille dans laquelle succomba Saul a dû coïncider avec larentrée de David à Siceleg, ou peu s'en faut.
— De castris Saul. Hébreu: du camp d'auprèsde Saûl », ce qui indique que cet hommn
avait assisté à la bataille, en quelque qualité

S. BIBLE. R o i s . II — 1

s

LES LIVRES DES ROIS

h. Et David lui dit : Qu'est-il arrivé? Apprends-le moi. Il dit : Le
peuple a fui du combat et beaucoup
sont tombés parmi le peuple et sontmortg; et Saul et Jonathas, son fils.,
ont. péri.
5 . Et David dit au jeune homme
qui lui donnait cette nouvelle : Comment sais-tu que Saiil est mort, ainsi
que Jonathas son fils?
6 . Et le jeune homme qui lui donnait cette nouvelle lui dit : Je suis
venu par hasard sur la montagne deGelboé, et Saùi s'était jeté sur sa
lance; or, des chars et des cavalierss'approchaient de lui.
, 7 . S'étant retourné en arrière, il
me vit et m'appela. Lorsque je luirépondis : Me voici!
8 . Il me dit : Qui es-tu? Et je lui
dis : Je suis Amalécite.
9 . Et il m'a dit : Jette-toi sur moi
et tue-moi, car les angoisses m'oppressent, et toute mon âme est encore en moi.

7 . Et conversûs post tergums u u m , vidensque me vocavit. Gui
cum respondissem : Adsum,
8 . Dixit mihi : Quisnam es tu ? Et
aio ad eum : Amalecites ego sum.
9 . Et locutus est mihi : Sta superme, et interfice me, quoniam tenentme angustise, et adnuc tota anima
mea in me est.

que ce fût. — Cecidit super... Ceâ marques derespect s'adressent à David en tant que roi
et successeur de Saûl.
4. — Quod est verbum... Que s'est-il passe?
ou : comment les choses se sont-elles passées?
. 6. — Casu veni. Au milieu du désordre dela fuite. C'est au moins ce qu'il veut faire
entendre; mai? il se pourrait qu'il en fût autrement et qu'il fût venu tout simplement lelendemain pour piller les morts. Même enadmettant qu'il ait assisté à la bataille dansles rangs des Israélites, on comprendrait facilement que sa qualité d'étranger lui eût été
une sauvegarde et lui eût permis de reparaître sur le théâtre de l'action. — Porro
currus et équités... Ici commence l'invraisemblance. Nous avons vu précédemment xxxi, 3et suiv., que les choses n e se sont pas p a s s é e *ainsi, puisqu'il rst question des archers etnullement des chars de guerre e t des cavaliers qui auraient eu quelque peine à poursuivre les Israélites dans la montagne. Au
surplus, au moment où les Philistins atteignirent l'armée I s r a é l i t e , Saul n'était pas
seul. L'Amalécite a donc composé un récitde fantaisie, dans le but d'obtenir une récompense de David, car il est impossible de concilier ces détails avec ceux du chapitre où lamort de Saiil est racontée par l'historien. Cerécit n'est donc point la continuation de celui'
du ch. xxxi du premier livre et, quoi" qiT««en dise, il nous parait en soi beaucoup ph >naturel d'envisager la question commi.-musle faisons que d'admettre que nous avo^is- è
faire à deux traditions, que le. premier réci'
est extrait d'une histoire de Salii, et que* 1 :second appartenait primitivement à uni* histoire de David. Il n'est point" vraftsmblable
qu'un auteur, soit môme un rédacteur, seion'le langage d'outre Rhin, se contredise- à si
courte distance. Dans le premier cas, nous
avons donc le récit de la mort de Satil tel
qu'il était connu de l'historien et présentement le môme historien nous fait connaître
comment David apprit la fin de son persécuteur. Il y a là, non pas deux traditions, maisd e u x points de vue ou plutôt deux épisodes
bien différents.
7. — Vidensque me vocavit. C'est encore
une invention de l'Amalécite, Cfr. I Rois,x x x i , 4 et 6.
9. — Quoniam tenent me angusliœ. Le sens
du mot y aï?, schabats-, n'est pas bien déterminé. Les uns le traduisent ;par crampe, lesautres par vertige, êtourdissement. En résumé,
Saul, au dire de l'Amalécite,, aurait été dans
un tel état qu'il lui eût été impossible de s edéfendre.

4 . Et dixit ad' eum David : Quodest verbum quod factum est? indica
mihi. Qui ait : Fugit populus ex
prselio, et multi corruentes e populo
mortui sunt; sed et Saul et Jonathas
filius ejus interierunt.
5 . Dixitque David ad adolescenttem, qui nuntiabat ei : Dnde scis
quia mortuus" est Saul, et Jonathas
filius ejus.
6 . Et ait adolescens, qui nuntiabat ei : Gasu veni in montem Gelboe,
et Saul incumbebat super hastam
suam; porro currus et équités apprapinquabant ei,1

3

H —CHAPITRE

10. Stansque super eum, occidi
illum; sciebam emm quod vivere
non poterat post ruinam ; et tuli
diademaquod erat in capite ejus, etarmillam de-brachio illius, et attuli
ad te dominum meum hue.
11. Apprehendens autem David
vestimenta sua scidit, omnesqueviri qui erant cum eo ;12. Et planxerunt, et fleverunt,
efcjejunaveruntusque ad vesperam»super Saul, et super Jonatnam filium ©jus, et super populum Domini, et super domum Israël, eo quod
corruissent gladio.
13. Dixitque David ad juvenem
qui nuntiaverai ei : Unde es tu?
Qui respondit : Filius hominis advenue Amalecitœ ego sum.
14. Et ait ad eum David : Quare
non timuisti mittere mauum tuam
ut occideres christum Domini ?
PS.

iot, 15.

15. Vocansgue David ununj depueris suis, ait : Accedens irrue ineum. Qui percussit illum et mortuus est. "16. Et ait ad eum David : San40. —' Occidi illum. 11 est plus que probableque le fait n'est pas vrai, Cfr. I Rois, xxx, 5.
Gel homme a-t-il môme assisté aux derniers
moments de Saul ? c'est au moins douteux. Ce
ui est certain c'est qu'il a vu le cadavree Saul ou tout au moins qu'il a visité remplacement où ce malheureux prince avait
succombé; mais ce qui parait indubitable,
c'est qu'il avait l'intention de se fairerécompenser par David, soit pour avoir achevé sonennemi, soit pour lui avoir rapporté le diadème et le bracelet de Saul. Ed. Reuss convient que le récit de l'Amalécite est un peu
embrouillé, mais il s'en tire de la façon d é gagée que voici : « La tradition disait que.
bafll, blessé grièvement... se fît donner lamort par quelqu'un qui se trouvait près delui. C'était son écuyer, disaient les uns;-c'était un étranger, disaient les autres. Sur•cette dernière donnée est fondé le récit d'unedes sources auquel le rédacteur des livres de-•Samuel a puisé. » Or, nous avons déjà fait
remarquer qu'une pareille conception était
fausse ; nous nous contenterons donc ici d'ajouter que la précision et la netteté des deux

3

f

l

10. Et me jetant sur lui, je l'aitué; car je savais qu'il ne pouvait>as vivre.après sa ruine. Et j'ai prise diadème qui était sur sa tête, etle bracelet de son bras, et je les ai
apportés ici à vous, mon Seigneur.
11. Or, David saisit ses vêtements
et les déchira, et tous les hommes
qui étaient avec lui,
12. Et ils gémirent, et ils pleurèrent, et ils jeûnèrent jusqu'au soir,
sur Saul et sur Jonathas son fils, et
sur le peuple du Seigueur, et sur lamaison d'Israël, parce qu'ils étaient
tombés sous le glaive.
13. Et David ait au jeune homme
qui lui avait donné cettç nouvelle :n'^ù es-tu? Il répondit: Je suis lelus d'un étranger, d'un Amalécite.
14. Et David lui dit : Gommentn'as-tu pas craint d'envoyer ta'mainpour tuer l'oint du Seigneur?

[

15. Et David, appelant un de ses
serviteurs, lui dit : Approche-toi, et
jette-toi sur lui. Celui-ci le frappa
et il mourut.
16. Et David lui dit : Que ton
récits que l'on veut mettre en parallèle prouvent manifestement qu'ils n'ont pas pour origine des on dit, c'est-à-dire les donnéesvagues et incertaines d'une tradition éloignée.
— Post ruimm. SaUl n'aurait pu survivre àla honte de sa défaite et de toute manière sa
mort était inévitable.
42. — Et super populum Domini, W...
Double sujet de tristesse, car ceux qui étaient
tombés étaient non-seulement des compatriotes, mais faisaient aussi partie du peuple
de Dieu. Les Israélites sont donc envisagés
ici à un double point de vue et comme na
lion et comme peuple élu de Dieu et devenu
sa propriété.
44. — Quare non timuisti... Cette question
fait supposer que l'Amalécite était au courant
des lois et des usages des Israélites et quepar conséquent il était domicilié dans le pays
et naturalisé.
46. — Sanguis tuus super caput tuum.
C'est-à-dire, lu l'es condamné toi-même. —Os enim tuum locutum est.., David considère
que le témoignage de l'Amalécite suffit pourle condamner, sans qu'il soit besoin de coor

LES LIVRES DES ROIS

4
s a n g soit sur
a

parlé

ta tête; car ta

contrel'oint dutoi,bouched i s a n t : J'ai

tué

Seigneur.

guis

tuus

super

e n i mt u u mlocutumte,dicens : E g o

caput
est

t u u m ;o sadversumi

interfeci

christum»

Domini.
1J.

Or, D a v i d soupira cettefunèbre
son

sur

Saûl

et

sur

plainte17.

Jonathasc t u mfils,

enfants

écrit d a n s
dit

de

de

Juda,

le livre: Israël,

morts

autem

super Jonalham

1 8 . (Et il o r d o n n a d ' e n s e i g n e raux

Planxithujuscemodi

pense

leurs

c o m m efiliumest

Judaarcum, sicut

scriptum

il

libro

Justorum)ait(Et prsecepitut docerent
et

:

qui

sont

blessures

sur

tes

excelsaIsraël,

ont

19.

tua

filios-estinConsidéraIsraël pro his, qui mortui sunt

ceux

et

ejus.

18.

il

plan*

Saul,

l'arc

des justes). Et
à

David

super

s u p e rvulnerati.

montagnes.
19.

Les plus nobles,ô

trôler son récit, ce qui d'ailleurs n'eût guèreété possible pour le moment. Il crut donc quecelui qui. pour obtenir une récompense, prétendait avoir commis un si grand crime, enétait capable; du reste le diadème et le bracelet prouvaient que Saiil était réellement
mortel que l'Amalëcite avait mis la main surlui, sinon pour le tuer, au moins pour ledépouiller. Enfin rien n'empêche absolument
que David n'ait cru réellement ce que lui racontait l'Amalëcite qui. d'ailleurs, avait entre
les mains ce qu'il fallait pour appuyer la véracité de son récit. Nous ne sommes donc pas
obligés do chercher à excuser la sévérité deDavid, en alléguant les usages et les idées
du temps, ou en attribuant sa conduite à desconsidérations politiques. On pourrait dire,par exemple, qu'il ne voulait pas laisser impuni le meurtre de son ennemi et de sonrival, parce, que le peuple et ses ennemis
auraient pu l'accuser d'avoir coopéré par luimémo ou par ses conseils à la mort de Saiil.
Mais il suffit de considérer les choses à leurvéritable point de vue. Or, quand môme Sauleût demandé à l'Amalécite de lui ôter la vie,c'était un crime de lui obéir, eûl-il même été
déjà blessé à mort. Le meurtre du roi, l'oint
du Seigneur, était un crime de lèse-majesté
divine et humaine et David, en qualité deroi et de successeur de Saiil, était dans l'obligation d'en châtier l'auteur. Celui qui spontanément fait l'aveu d'un crime peut légitimement être considéré comme coupable ettraité en conséquence.
b . Élégie deDavid sur ta mort deJonathas, }},17-27.

Satil etde47. — Pla-nxit autem David... Ce chant est
certainement rcouvre de David, car il estévident qu'il n'a pas été composé après coup.
Toute la conduite de David en cette occasion
témoigne des plus nobles sentiments et montre
une âme vraiment royale. Certes la tentation

Inclyti,Israël,super

montc&

était grande et,jusqu'à un certain point, il eûtété excusable de se réjouir de la mort de*celui qui l'avait persécuté avec acharnement
et dont la disparition lui ouvrait le chemin*
du trône. Tout au contraire nous voyons
David manifester la plus vive douleur, s'oublier lui-même et ne penser qu'à la catastrophe terrible qui a causé la mort de tantde braves et humilié son peuple. Bien plus, ilileure en termes émus et éloquents le trépas
uneste de Saiil en qui il ne voit que l'oint
du Soigneur, le héros chargé de conduire lepeuple de Dieu et de le défendre. Non-seulement il abdique toulsentiment de vengeance,
mais il fait abnégation de tout intérêt propre
et, loin dépenser aux avantages qui résultent
pour lui du triste événement qu'il déplore,
il ne voit que l'honneur de son Dieu, il n'asouci que de sa gloire, ainsi que de celle desa nation. Ne sont-ce pas les pensées et lessentimentsd'un grand cœur, d'une âme touteroyale?
48. — Arcum. Les interprètes modernes
font de nïPp, kaseketh, « l'arc ». L'arc était
l'arme prin cipale des guerriers de ce temps
et les Benjaminites, les compatriotes deSaiil, étaient particulièrement habiles à s'enservir, Cfr. 1 Parai., vin, 40. x u , 2 ; 31 Parai.,xiv, 7, xvii, 47. L'élégie de David sur lamort de Saul et de Jonathas peut se diviser
en trois strophes. La première comprend l'éloge des héros, 49-24; la seconde célèbrel'amitié de David pour Jonathas 25-26; enfin
la troisième n'est qu'un dernier gémissement, 27. — I n libro justorum. C'était apparemment un recueil de chants, V. Jos.,x, 13.
— Considéra Israël, pro his.- La fin de ceverset est empruntée aux Septante, Y. verset
suivant.
49. -~ Inclyti, Israël. Hébreu, « L'honneurd'Israël ». Il s'agit de Saiil et de Jonathas
qui faisaient l'ornement d'Israël par leur valeur. Ewald traduit U3f, tsebi, par gazelle etfII — CHAPITRE I

tuos fnterfecti sunt; quomodo ceciderunt fortes?
2 0 . Nolite annuntiare in Geth,neque annuntietis in compitis Ascalonis; ne forte lœtcntur hliœ Philisthiim, ne exultent filiae incircumeisorum.
2 1 . Montes Gelboe, nec ros nec
pïuvia reniant ^super vos, nequesint agri primitiarum; quia ibi abjectus est clypeus fortium, clypeus
Saul, quasi non esset unctus oleo.
2 2 . A sanguine interfectorum, ab

été tués sur tes montagnes, comment sont tombés les forts?
2 0 . Ne l'annoncez pas à Geth»ne l'annoncez pas dans les carrefours d'Ascalon, de peur que lesfilles des Philistins ne se réjouissent, de peur que les filles des incirconcis ne tressaillent.
2 1 . Montagnes de Gelboé, que ni
la rosée ni la pluie n e descendent
sur vous, que jamais vos champs
n'aient des prémices; car c'est là
qu'a été rejeté le bouclier des forts,
le bouclier de Saiil, comme s'il n'eûtpas été oint de l'huile sainte.
2 2 . La flèche de Jonathas, plongée

les modernes un grand nombre traduisentS w j , nigal, par « il f u t souillé n, sens q u inous semble d'ailleurs se concilier plus aisément avec la suite du t e x L e hébreu. Le bouclier de Satil a été souillé par le sang de celuiu'il devait proléger, souillé par la poussière
u champ de bataille. C'était une honte d'ab a n d o n n e r s o n bouclier; par conséquent pour
Saiil, d o n t la valeur ne s ' é t a i t pas démentie,
la p ê n e d e son bouclier indiquait l'immensité
du dé-astre dans lequel il avait été enveloppé. — Quasi non esset unctus oleo. DansËni Ta tifi] cou Tpau[iaTàW.
la Vulgate ces mots s e rapportent à Saiil
30. — Nolite annun tiare.,. Geth et Ascatandis que l'hébreu a san< avoir été oint
Jon représentent ici tout le pays rie-; Philisd'huile » se rapporte évidemment au bouclier.
tins. David souhaite, si cela était possible,
Il n'a pas été oint d'huile, c'est-à-dire, il n'a•que la défaite des Israélites reste à jamais
p a s élé nettoyé. C'est le symbole de la déignorée dans le pays des Philistins. Une pretresse dans laquelle s'est trouvé Israël; c'est
mière honte c'est d'avoir été vaincu; la seaussi le symbole de la ruine de son honneur.
conde serait la joie de l'ennemi. Dans le fait.,
Si le bouclier, l'ornement du guerrier, etil était- impossible que la défaite fût longfigure, ici, de l'ornement d'Israël, a été,temps cachée aux ennemis et à l'heur:* actuelle pli" devait être connue dans toute la . souillé, qu'ainsi tes champs, ô mont de Gelboé,
restent incultes et déserts. La fin du verset
contrée, V. I Rois x x x i , 9. Il ne faut donc
voir !à que l'expression poétique d« la- dou- justifie donc, ce nous semble, le s e n s que
nous avons donné à S ï W . Il e s t difficile enleur de David.
e
f f e t d e le traduire p a r abjectus est, comme
24. — Nec ros neepluvia... David voudrait
dans la Vulgate. Dans les Septante on lit :ue la nature elle-même s'associât au deuil« parce que là a été méprise l e bouclier des'Israël, et que les montagnes ou sont tombés
forts: le bouclier de Saiil n'a pas été oint
les héros, soient désormais infertiles et le mod'huile.
» A peu de chose près l e sens e s t j enument éternel destiné à rappeler les tristes .
même que dans l'hébreu, car s i le bouclier•événements qui s'y sont passés, La poésie ici
de Saiil a élé méprisé, c'est sans doute parcen'ôte rien au sentiment. — Neque sint agri
que l'état dans lequel il se trouvait le rendait
primitiarum. Que sur ces montagnes où laméconnaissable el lui ôiait toute sa valeur.
pluie et la l'osée* ne devraient plus tomber,
En résumé, la leçon de l'hébreu nous parait
ne se trouvent pas de champs où désormais
on récolle des fruits assez beaux pour les donc préférable, bien que l e verbe b y j , gnai,qui signifie primitivement avoir du dégoût,offrir comme prémices. C'est dans les meilpuisse avoir par dérivation le s e n s de rejeter,
leurs terrains que se font les plus belles r é 22. — Sagitta Jonathœ... Telle honte e s tcolles et où par conséquent Ton choisissait
arrivée
à des héros dont la flèche el l'épée seles fruitn des prémices.—Âbjectus est. Parmi"veut qu'il soit question de Jonathas; mais
4oul s'oppose à cette conjecture, tant le parallélisme que l'ensemble du texte où Ton ne-voit aucune allusion à la gazelle. — Super
montes tuos interfecti sunt. Ces montagnes,
c'est le Gelboé. A la place de cette première,partie du verset, on lit dans les Septante ce^que le traducteur latin a inséré au verset
précédent^c'est-à-dirr, « lais attention, Israël,a ceux qui sont morts blessés sur tes hauteurs », orVjXtuffov, 'ïffpot^X, ûirip TÔJV TCOVIIXÔTUV

3

3

e

LES LIVRES DES ROIS

dans le sang des morts et dans lagraisse des vaillants, n'est jamais
retournée en arrière, et le glaive deSaiil n'est jamais revenu impuissant.
23. Saùl et Jonathas, aimables etbeaux pendant leur vie, n'ont pas(\US séparés, même dans la mort,
eux plus rapides que les aigles, plus
courageux que les lions.
24. Filles d'Israël, pleurez surSaùl qui vous revêtait de pourpre,
vos délices, qui fournissait des ornements d'or à votre parure.
25. Comment les forts sont-ils
tombés dans le combat? Jonathas a
été tué sur vos montagnes !
26. Je pleure sur toi, Jonathas,
mon frère, si beau et plus aimable
que l'amour des femmes. Comme

24. Filise Israël, super Saul flete,~qui vestiebat vos coccino in deliciis, qui prœbebat ornamenta aurea.
cultui vestro.
25. Quomodo ceciderunt fortes in:praelio? Jonathas in excelsis tuis occisus est?
26. Doleo super te, frater mi Jouatha, décore nimis, et amabilis superamorem mulierum. Sicut mater urji-rassasiaient habituellement du sang et de lachair des ennemis. Cette figure suppose que
Ut flèche, boit le sang, que l'épëc mange lachair, Cfr. Deut., x x x n , 42; Is., x x x n , 5 etMiiv.; Jer., XLVI, 40. Ces héros vaillants
avaient l'habitude de combattre jusqu'à ce
qu'ils eussent obtenu la victoire et qu'ils
eussent tout anéanti. L'arc et Cépée sont lesdeux principales armesoflensivtsde l'époqueet si l'une est attribuée à Jonathas, l'autre àSaiïl. ente attribution est toute poétique.
23. — Amabiles et decori. Ces qualités conparticulièrement à Jonathas; cependant Saiil avait mérité le même éloge dansles premières années de son gouvernement.
David oublie la haine dont Sauf l'a poursuivi,
es souffrances qu'il lui a fait endurer, pourne se rappeler que les vertus qui le distinguaient. — In morte quoque non sunt divisi.
On peut rapprocher de ces paroles ces autres
que nous lisons dans l'office des apôtres
Pierre et Paul : « Gtoriosi principes terrae,
I uomodo in vita sna dilexerunt se, sic et inor te sua non sunt separali. » Ces deux
™ Q& inséparables dans la vie, l'ont été aussi
1 ™ la mort. J>avid rend ainsi témoignage* affection mutuelle que Saiil et Jonathas
avatenj l'un pour l'autre. Nous voyons enl'ffet en plusieurs passages que Saiil aimait son
til», 1 Rois xix. 6, xx, 2, bien que le mauvais esprit Tait parfois irrité contre lui,I Rois xx, 30 cl suiv. Quant à Jonathas. sa
piété filiale a résisté à tout. Il n'a pas quitté
son père, il s'est attaché à lui jusqu'à la fin,bien que la haine injuste de Saiil pour son

ami eût pu le détourner de remplir ses d e voirs de fils. — Aquilis velociores, leonibus
fortiores. La rapidité de l'aigle et le. couragedans l'antiquité les deux prindu lion
cipales qualités desCfr. x v n , 40; Is.,XL, 31 ; Jer., îv, 1 3 ; et Habac. i, 8.
24. — Filiœ Israël... Les femmes d'Israël)qui avaient autrefois célébré les triomphes
et la gloire de Saiil sont invitées à pleurer sa
défaite et sa mort. Ce n'est pas seulement une
heureuse invention poétique, c'est aus-i lapeinture fidèle de ce qui dut se passer.
Jésus-Christ était conduit audesa Passion, il était suivi, nous dit l'Evangélisto, par une fouie de femmes qui pleuraientet se lamentaient sur son sort. Mais NotreSauveur, dont la défaite devait se changer
en triomphe, et le triomphe le plus éclatant;leur adressa ces paroles remarquables:» FiliaeJerusalem.
Aère super me, sed super
vos ipsas flete et super filios vestros », Luc,x x i n , 27 et 28. Mais il n'en était pas depour Satil,à bonDavid invite les filles de Jérusalem à déplorer
le trépas du héros. — In DÉLIAIS. C'est-à-dire,,avec grâce. Les femmes d'Israël doivent aussi
regretterSaul, parce qu'il les revêtait des d é pouilles prises sur l'ennemi.
25. — Quomodo ceciderunt fortes... La r é pétition do celte idée, tt. 19, 25, 27,
vient parfaitement à la nature de l'élégie,dont le caractère est d'insister sur ce qui faitle sujet de la tristesse et des regrets du poète.
26. — Et amabilis super amorem mulierum.
Hébreu * « Plus considérable (litt. plus éton-viennent

IIR

1adipe fortium, sagitla Jonathœ n u n quam rediit retrorsum, et gladiusSaul non est reversus inanis.
23. Saul et Jonathas amabiles etdecori in vita sua, in morte quoquenon sunt divisi; aquilis velociores^.
leonibus fortiores.

étaient

héros,

Lorsquelieu

nolitemême

et c'est

droit quecon-

I I - CH

1TRE IIcum amat filiura auum,. ita ego tediligebam.
27. Quomodo ceciderunt robusti,
etperierunt arma bellica?

1

une mère aime son fils unique, ainsi
je te chérissais.
27. Gomment sont tombés lesforts? Gomment ont péri les armes
guerrières?

CHAPITRE il
Après avoir consulté le Seigneur, David se rend à Hébron avec ses deux femmes, ses hommes
et leurs familles ( T T . 1-3). — C'est alors que la tribu de Juda l'accepte pour roi, et qu'ayant,appris l'action des habitants: de Jabès il les en remercie pl. leur souhait» d'en être récompensés ( T T . 4-7). — Or, Abner, fils de Ncr, fît reconnaître Isboscth, le fils de Saùl, sur toutIsraël, a l'exception de la tribu de Juda ( T T . 8-9). — Uboseth régna deux ans sur Israël,et David sept ans et six mois à Hébron, sur Juda ( T F . 40-41). — Or, Abner, In généra)
D'Isboselh, etJoab, le général de David. Vêtant rencontres avec leurs armées près de ttabaon,
firent d'abord combattre douze guerriers de chaque parti, lesquels se donnèrent mutuellement la mort ( T T . 42-46). — Le combat devint ensuite général, et Abner fut mis en fuite(t. 17). — Poursuivi avec acharnement par Asaël, l'un des frères de Joab, il l'engagea àplusieurs reprises à se retirer, et finit par LE percer de sa lance ( T T . 18-23). — La nuitsurvint sur ces entrefaites, et Abner, prenant position sur une colline avec ses troupes,
demanda À Joab d'empêcher ses gens de poursuivre leurs frères ( T T . 24-26). — Joab Y
consentit et fit arrêter son armée, tandis qu'Abner, marchant toute la nuit avec les siens,
traversa le Jourdain et revint dans son camp ( T T . 27-29). — Or, Joab constata qu'iln'avait perdu que dix-neuf hommes, sans compter Asaël, tandis que du côté d'Abner, ilen était tombé trois cent soioante ( T T . 30-34). — Quant à Asaël, il fut enseveli à Bethléhem
dans le tombeau D E son père (t. 32).

1. Igîtur post hsec consuluit David
Dominum, dicens : Num ascendam
in unam de civitatibus Juda? Et ait
Dominus ad eum : Ascende. Dixit-

1 • Après cela David consulta donc
le Seigneur et dit : Monterai-ie dansune des villes de Juda? Et le Seigneur lui dit : Monte. Et David dit :nant) que ton amour pour moi, que l'amour
des femmes. » David avait pour Jonathas
plus d'amour que Ton ne peut en avoir pourune mère ou une épouse. — Sicut materunicum...
David nous dépeint ici l'idéal de l'amitié.
27. — Arma bellica. L'hébreu n o n b a 'Sa,kelè milkhamah, « instruments de guerre »,semble désigner encore Saûl et Jonathas, carregretter la perte des armes et du matériel
de guerre, est une idée oui parait peu en
rapport avec la grandeur des sentimonLs qui
distinguent ce chant poétique. Rien n'empêche,croyons-nous, d'interpréter de même la traduction de la Vu 1 gâte, dont le sens précis nepeut souvent être saisi qu'en lui comparant letexte hébreu. Nous terminerons par la citation d'un passage de S. Ambroise, Apolog.
Davidis, c. vi : « Inimici ullus est David
mortem, débiliter satis deploravit interitum;

et debitum sibi irnperium diu distulit, quod
sciebat Deo auctore deberi. Quo solo docuit
hominosadnon pra3ripiortdumregnum,etiamsi
debealur, sod expectandurn ut, suo lempore
deferatur. »B.
a.

Lutte entre David, roi de Juda, et Isboselh
roi d'Israël, r i - i n , 39.

David est sacréroi de Juda et fixe saâ Hébron, H, 1 - 7 .

résidents

CHAP. m . — 1. — Num ascendam. Après
la mort de Saûl, David ne pouvait plus r e s ter dans le pays des Philistins; mais commeceux-ci occupaient une grande partie du territoire d'Israël, il ne devait pas songer àrevenir ailleurs que dans la tribu de Juda,saatrie où il avait autrefois trouvé un refuge,Rois, xxii, 5, et où il avait certainement
des adhérents, « qui le mettraient en état dorésister aux attaques des partisans de Sattif

8

LES LIYRES DES ROISOù monlerai-je? Et il lui répondit :A Hébron.
2. David monta donc ainsi que ses
deux femmes, Achinoam de Jezraôl
et Abigaïl, veuve de Nabal du Carmel.

que David : Quo ascendam? Et respondit ei : In Hebron.
. 2. Ascendit ereço David, et duseuxores ejus, Achinoam Jezraelites,
et Abigail uxor Nabal Garmeli;

3. Mais David amena aussi leshommes qui étaient avec lui, chacun avec sa famille, et ils demeurèrent dans les villes d'Hébron.
4. Et les hommes de Juda y vinrent et oignirent David pour qu'il
régnât sur la maison de Juda. Et on
annonça à David que les hommes
de Jabès Galaad avaient enseveli
Saul.
5. David envoya donc des messagers aux hommes de Jabès Galaad et leur dit : Bénis soyez-vous
par le Seigneur, vous qui avez fait
cette miséricorde envers votre maître Saiil, et qui l'avez enseveli.
6. Et maintenant, le Seigneursans doute vous le rendra miséri-

3. Sed et viros, qui erant cum eo,
duxit David singulos cum domo
sua ; et manserunt in oppidis Hebron.
4. Veneruntque viri Juda, etunxerunt ibi David, ut regnarel su)er domum Juda. Et nuntiatum est
David, quod viri Jabes Galaad sepeissent Saul.

et de sa famille. Mais comme la guerre civileétait à craindre, il commence par consulter
le Seigneur. Avant comme après la mort deSaiil, David reste soumis à la volonté divine,
toujours prêt à suivre la voie qui lui est indiquée. — In Hebron. Par sa position au
centre do la tribu de Juda, et grâce aux souvenirs des patriarches, cette ville était propreà devenir, momentanément du moins, la capitale du nouveau royaume. C'était, en outre,
une ville sacerdotale. Jos., xxi. 41. Hébron
s'appelle aujourd'hui elKhalil, Cfr. Jos., x, 3.
2. — El duœ uxores ejus. Voir I Rois,
xxv, 42 et 43.
3. — in oppidis Hebron. C'est-à-dire dansles localités de la dépendance d'Hebron. Ce
fut donc une véritable colonisation. Celte
expression semble d'ailleurs indiquer que laville d'Hébron avait donné son nom à tout
un district. II en fut de môme de Samaric,
car il est parlé III Rois, X I I I , 32, des villes
de Samarie.
4. — Et unxerunt ibi David. Une première
fois David avait été consacré; mais c'était
d'après l'ordre de Dieu qui Pavait élu et qui
voulait indiquer de la sorte ses secrets desseins, I Rois, xvi. Quant à cette seconde
consécration par les anciens d'Israël, c'était
l'installation publique et solennelle du nou-

veau roi, l'accomplissement des projets duSeigneur. De même Saiil avait d'abord été
sacré par Samuel, I Rois, x, 4, puis ensuite
faitroi par tout le peup!eàGalgala,xi,14,45.
— Et nunliaîum est... Il n'est guères admissible que David ait appris seulement par occasion que les habitants de Jabès Galaadavaient rendu les derniers devoirs à Saiil. Au
contraire, tout porte à croire que celui qui
fut si attristé de la mort de Saiil et de Jonathas et qui se répandit en plaintes si éloquentes, se mit promptement en devoir d-es'informer si les corps des deux héros étaientrestés au pouvoir des incirconcis, ou si desmains pieuses leur avaient rendu les honneurs funèbres.
5. — Benedicti vos a Domino. En remerciant les habitants de Jabès, c'était implicitement reconnaître le roi défunt, par conséquent protester contre toute accusation derévolte et de cette sorte les disposer à rendre
foi et hommage au nouveau souverain.
6. — Sed et ego reddam gratiam. Déjà illeur faisait l'honneur de leur envoyer unmessage solennel, pour les remercier et leurnotifier son avènement au trône. Plus tard,sans doute, il aurait l'occasion de les récompenser encore.
7. — Confortenlur manus vestrœ. Il fallait\Mach.

S, 5 7 ; / n / V . 5, 3.

5. Misit ergo David nuntios ad viros Jabes Galaad, dixitque ad cos .
Benedicti vos Domino, qui fecistis
misericordiam hanc cum Domino
vestro Saul, et sepelistis eum.
6. Et nunc retribuet vobis quidem Dominus misericordiam e t v e -II -CHAPITRE II

ritatem ; sed et egto reddam gratiam,eo quod feciatis verbum istud.
7. Confortentur manus vestrse, etestote filii fortitudinis ; licet enim
mortuus sit dominus vester Saul,tamen me unxit domus Juda in regcm sibi.
8. Abner autem films Ner, princeps exercitus Saul, tulit Isboseth
filium Saul, etcircumduxiteum per
castra,9. Regemque constituit super Galaad et super Gessuri, et super Jezvahel, et super Ephraim, et super
Benjamin, et super Israël universum.

cordieusement, et" véritablement;
mais moi aussi je vous rendrai grâce,parce que vous avez fait une telleaction.
7. Que vos mains se fortifient, etsoyez pleins de courage, car quoique Saul votre maître soit mort, cependant la maison de Juda m'a ointpour être son roi.
8. Mais Abner, fils de Ner, chef
de l'armee de Saul, prit Isboseth,fils de Saul, et le conduisit autour
du camp,
9. Et l'établit roi sur Galaad et
sur Gessuri, et sur Jezraël et sur
Ephraïm et sur Benjamin et sur toutIsraël.

• ^ n D signifie les deux oamps, mais il estévident que ce mot est un nom propre, et quela VuIgale n'en donne que la traduction, Cfr.
Gen., x x x n , 2. Cette ville se trouvait prèsdes gués du .laboc, Gen., xxxvn, 2 et puiv.,
eLc'estpourcctte raison que Porter, Murray's
Handbook, l'identifie avec Gétasa. Cependantd'autres proposent les ruines de Manuel»,b* foboxeth est établi roi d'Israël par Abner, 8-11.
ieut-étre avec moins de probabilité, malgré
8. — Tulit. Celte expression montre suf- . a ressemblance du nom, puisqu'elles sont un
peu trop éloignées du torrent précité. Mahafisamment que le fils de Saul ne fut qu'unnalm fut d'abord attribué à la tribu de Gad
instrument dans la main d'Abner, et qu'ilétait loin d'avoir les qualités de son père et se trouvait sur la frontière du côté de latri bu de Manassé sur le Jaboc, Jos . x m , 26,30.
— Isboseth. Très-probablement il n'avait pas
Cette ville fui cédée aux lévites, Jos.,xxi, 38.
assisté à la défaite du mont Gclboé, puisC'est là que David se réfugia quand il luyait
qu'il est dit que Saul y périt avec toute sa
devant Absalon, x v m . 24.
maison, ou toute sa famille, xxxi, 6. Quoi
qu'il en soit, il dut rejoindre au-delà du Jour9 — Super Galaad. Le pays do Galaad,dain les débris de l'armée. Il est appelé ailc'est toute la contrée à l'est du Jourdain.
leurs, I Parai., vin, 33, ix, 39,Èschbaal,
Cfr. Jos., xxu, 9, 43, 45, 32, Jug., v, 47,"OTttfN « le feu de Baal », ou peut-être, « lexx, 4. — Et super Gessuri. Dans l'hébreu on
destructeur de Baal », en latin Eabaal. Il est
ht : « Et sur les Asurites ». vyntfN-bîO, vèel
à croire que c'était là son véritable nom qui
aschouvi,
ce qui est évidemment une. leçon
lui plus tard transformé en Isboseth eu Isfautive, puisqu'il ne p:mt être question ni dechboscheth, TW2~WH « le fils de la honte »,l'Assyrie, ni de la peuplade arabe des Asurim,
par la raison que la maison de Saul eut en luiGen., xxv, 3. La leçon Qcun/t ans Septanteune fin misérable. On doit cependant remarn'est pas meilleure que celle de l'hébreu. Par
quer que nUD, boscheth, est employé dans -conséquent, on doit donner la préférence àOsée, ix, 40 et Jérémic, m , 24, comme sy- celle de la Vulgale, bien que tous les doutes
nonyme et qu'un peu plus loin, II Rois, xi,24,
ne soient pas dissipés. Cette contrée ne peutle mot Jèroboal, le surnom de Gédéon, seêtre le royaume de Gessuri a qui appartenait
trouve a ussi changéen Jéroitbbescheth, nUT3lT- à la Syrie, xv, 8 et formait un état indépenII n'est pas d'ailleurs admissible, comme ledant, m 3, x m , 37, xiv, 23, mais bien unprétond Ewald, Geschichte des Volkes, etc.,
territoire du même nom qui. avec le pays
II, 437 quecomme aïfiwç, puisse êtrede Machati, formait à l'est la frontière duroyaume de Basan et confinait à Galaad,pris en bonne part. — Et circumduxit eum.
Hébreu : « Et il le fit passer. » — Per castra. Dent., m , 44 et suiv. ; Jos., x n , 5 et suiv.
Le pays de Gessuri nommé avec Galaad,
Hébreu . « et Mahanalm. » II est vrai que
du courage pour se déclarer en faveur deDavid, car Abner s'était retiré avec son armée dans le pays de Galaad et pouvait ymettre opposition. Au reste, il somble qu'ence moment Isboseth n'avait pas encore été
proclamé roi, ou que du moins la nouvellen'en éLait pas encore parvenue à David.

f

-

40

LES LIVRES DES ROIS

10. Isboseth, filô de Safil, était âgéde quarante ans, lorsqu'il commença
à régner sur Israël, et il régna deuxans. Or, la maison de Juda suivait
seule David.
11. Et le nombre des jours queDavid demeura à Hcbron, régnant
sur la maison de Juda, fut de septans et six mois.
12. E l Abncr, fils de Ner, avec
LES
SERVITEURS
d'Isboscth, fils deSaul, vint du camp à Gabaon.
13. Or, Joab, fils de Sarvia, et lesserviteurs de David montèrent et
les rencontrèrent près de la piscinede Gabaon. Et lorsqu'ils se furent
rapprochés, ils campèrent les uns
en face des autres, les uns d'un côtéde la piscine, les autres de l'autre.

10. Quadraginta annorum erat
Isboseth filius Saul, cum regnarecœpisset super Israël, et duobus annis regnavit : sola autem domusJuda sequebatur David.
11. Et fuitnumerus dierum,quos
commoratus est David, imperans in
Hebron super domum Juda, septem
annorum, et sex mensium.
12. Egressusque est Abner filius
Ner, et pueri Isboseth FILII Saul, decastris in Gabaon.
13. Porro Joab filius Sarvise, etpueri David egressi sunt, et occurrerunt eis juxta piscinam Gabaon.
Et cum I N unum convenissent e regione sederunt, hi ex una parte pisC I N F B , et i 1 II ex altéra.

Mâchati et le mont Mormon, Jos., xiii, 4 2s'étendait ncut-élro sur le-* doux rives duJourdain. Quoiqu'il on soit, le t . 4 3 du c. Mil
de Josué : « Noluoruntque disperdere fîlii
Israël Gessuri et Machati », prouve évidemment qu'il ne faut pas confondre ce district
avec le royaume de Gessuri do même nom.
— Et super Jezrahel. Il s'agit non pas seulement de la ville de Jezraël, mais de toute laplaine qui l'entoure et qui est aussi appeléetè (uya «EFIIOV. « la grande plaine », 1 Maec.
xit, M I , 49. — El super Israël universum. A
l'excoptiori. bien entendu, delà tribu de Juda.
10. — Et duobus annis regnavit. Il fauten rendre par là que le fils du Saiil ne fut
vraiment roi sur Israël que pendant deuxans. Sans doute il fut proclamé immédiatement après la mort de son père, mais son autorité ne put s'étendre que. peu à peu sur
l'ensemble du territoire dont il hérita, et iln'est pas étonnant qu'il ait fallu cinq ans etdemi à Abner pour reconquérir ce dont lesPhilistins s'étaient emparés après leur victoire. C'est la meilleure solution que l'on
puisse trouver à la difficulté qui *e présente
ici. Autrement on ne comprendrait pas qu'Isboseth n'eût régné que deux ans, tandis queDavid a régné sept ans et demi à Hébron, et
il faudrait do toute nécessité supposer que letexte est corrompu. On ne saurait dire, parexemple, quo le rival de David fut assassiné
après deux ans de règne, ou que les annéesde son règne ne sont plus comptées à partirde sa lutte avec David, parce que, appuis
lors, Abncr joua le rôle principal. En clfct,d'après les ch. i n à v, il est bien certain
qu'lsboseth était encore roi après le meurtred'Abner, et que David ne fut reconnu à H é bron par toutes les tribus qu'après la mort,dumalheureux prince. Le v. suivant dit d'ailleurs
expressément que, pendant sept ans et demi,David ne régna que sur la tribu de Juda. Au»
reste si l'on mentionne l'avènement au trôned'Isboseth avant celui de David, il no faut pas
on conclure avec. Ewald, Geschichte, etc.,
m , 449, qu'un premier historien considérait
Isboseth comme le roi légitime proprement
dit, et David comme son rival. Eu effet, lecontraire est prouvé par les versets 4, 8 etsuiv. du présent chapitre. Si Ton nomme
Isboseth avant Saul, c'est d'après la méthodeconstamment usitée dans la Genèse, où l'on*
mentionne d'abord les branches collatérales,
ou les personnages secondaires, pour pouvoir
ensuite s'étendre au long sur la branche principale, ou poursuivre sans interruption l'histoire du personnage le plus important.
c. Lutte entre les partisane de David et U»
d* Isboseth, IL, 4 2—NI, 6.

partisan*4 2 . — tigressusque est Abner. Abncr,
comme on fe doit présumer avec quelqueraison, ne fit ia guerre à David qu'après avoir
soumis tout Israël à Isboseih ot terminé laguerre avec lés Philistins. Il est à remarquer
que David ne commença pas lui-môme leshostilités; il fut attaqué par Abner et n'eut
qu'à se défendre. — De castris Gabaon. Hébreu : « De Mahanaîm vers Gabaon », Voir,
V. 8 . D'après ce passage, il semblerait quo
Mahanalm fut la capitale d'Isboseth. Gabaon
est aujourd'hui El-Djib à deux lieues au nordde Jérusalem, Cfr. Jos., ix, 3.
43. — Et occurrerunteis. David, obligé d »M —CHAPITRE

14. Dixiique Abher ad Joab : Surgant pueri, et ludant coram nobis.
Et respondit Joab : Surgant.
15. Surrexerunt ergo, et transierunt numéro duodecira de Benjamin,
ex parte Isboseth filii Saul, et duodecim de pueris David.
16. Apprehensogue unusquisquecapite comparis sui, defixit gladiumin latus contrarii, et ceciderunt simul; vocatumque est nomen lociillius: ager Robustorum, in Gabaon.

II

I I '

14. Et Abner dit à Joab : Que desjeunes gens se lèvent et joutent devant nous. Et Joab répondit : Qu'ils
se lèvent.
15. Tl se leva donc et se présenta
douze hommes de Benjamin, du côtéd'Isboseth, fils de Saul, et douzeserviteurs de David.
16. Et chacun, saisissant la tôte-de son adversaire, lui plongea leglaive dans lo flanc opposé, et ils

18. Erant autem ibi très filii Sarviae, Joab, et Abisai, et Asael. Porro
Asael cursor velocissimus fuit, quasi
unus de capreis quse morautur insilvis.
19. Persequebatur autem Asael
Abner, et non declinavit ad dexteram neque ad sinistram omittens
persequi Abner.
20. Respexit itaque Abner post
tergum suum, et ait : Tune es Asael?
Qui respondit : Ego sum.
21. Dixitque ei Abner : Vade ad
dexteram, sive ad sinistram, et ap-

tombèrent ensemble. Et ce lieu fut
appelé du nom de champ des vaillants, à Gabaon.
17. Et il se leva une guerre trèsdure, ce jour-là; et Abner et leshommes d'Israël furent mis en fuite
par les serviteurs de David.
18. Or, il y avait là les trois filsde Sarvia, Joab et Abisaï et Asaël.
Et Asaël était un coureur très agile,,
comme un des chevreuils qui demeurent dans les bois.
19. Et Asaël poursuivit Abner etne se détourna ni à droite ni à gauche, ne cessant de poursuivre Abner.
20. Abner regarda donc derrière
lui et lui dit : Es-tu Asaël? Il répondit : Je le suis.
21. Et Abner lui dit : Vas à droiteou à gauche, et saisis un des jeu-

se défendre, fait avancer ses iiuupus sous lu
conduite de Joab, voulant prévenir l'ennemi
et ne pas attendre qu'il eut pénétré sur leterritoire deJuda.— Juasta piscinam Gabaon.
La piscine de Gabaon est probablement l'Ain
el-Djih, source abondante qui se trouve àproximité d'EI-Djib, l'ancienne Gabaon.
44. — Surgant pueri. Abnpr avait sans
doute l'intention de terminer la querelle par
TIN combat singulier, afin d'épargner le sangdu peuple ; mais le résultat fut contraire à cequ'on aurait pu en attendre et rien ne fut
décidé. — Et ludant. C'est-à-dire qu'ils luttent, pour rendre le sens plus exactement,
car en réalité, il ne s'agissait pas d'un jeu.
46. — Apprehensoque unusquisque. Chacun
chercha d'abord à étourdir son adversaire en
Je frappant et en le saisissant à la téte. —Defixit gladium .. Dans l'hébreu le verbe
manque; mais le sens y supplée facilement.

Laà Septante portent ÈVENVJÇAV « ils enfoncèrent. » C'eut la preuve que ces jeunes gens
combattirent avec bravoure et que l'animosité étaitgrande.—Ager robustorum. L'hébreu
D ï l ï n HpSn kheilkath hatsourim ne peutguèresêtre traduit aulrementque par « champdes couteaux ». dénomination qui rappelle a>l'esprit ce qui s'était passé en cet endroit. Le
traducteur de la Vulgate a du lire commenous, et il a traduit ager robustorum, c'est
que le mot Tttf, tsou, signifiant aussi pierre,rocher, il iui a donné par dérivation ie sensde force. Quant à la leçon des Septante (j-epl;« la partie (le champ) des insidieux », clic ne parait pas devoir être adoptée vu l'unanimité des autres versions. Dans
Aquila et Symmaqueon lit : XXVJPOT TÛV trapeûv
« les parts des forts. »24.. — Et appréhende unnm de adolescentibus. C'est-à-dire, saisis l'un des guerriers du>

17. Etortum est bellum durum
satis in die illa; fugatusque est
Abner, et viri Israël a pueris David.

Tôtv êmétafocûv41

LES LIVRES DES ROIS

nés gens, et prends pour toi ses dépouilles. Mais Àsaël ne voulut pas
cesser de le poursuivre.

prehende unum de adolescentibus,
et toile tibi spolia ejus. Noluit autem Asael omittere quin urgereteum.
22. Rursumque locutus estAbneiad Asael : Recède, noli me sequi.
ne compellar confodere te in terram,
et levare non potero faciem meamad Joad fratrem tunm.

22. Et de nouveau Àbncr dit àÀsaël : Retire-toi, ne me suis pas,de peur que je ne sois forcé de tetranspercer contre terre et je nepourrai lever ma face devant Joab
ton frère.
23. Il dédaigna d'entendre, et nevoulut pas se détourner. Abrçer lefrappa donc dans l'aine de la partie
inférieure de la lance, et le transperça, et il mourut en ce même lieu,
et tous ceux qui passaient par ce
Heu, où était tombé Asaël et où ilélait mort, s'arrêtaient.
- VÀ. Mais pendant que Joab et Abisaï poursuivaient Abner fugitif, lesoleil se coucha, et ils vinrent jusqu'à la colline de l'aqueduc, qui est
vis-à-vis la vallée sur le chemin'dudésert de Gabaon.
• 25. Et les enfants de Benjamin seréunirent à Abner, et ramassés enune seule armée, ils restèrent sur lesommet d'un tertre.
• 26. Et Abner cria vers Joab et lui
dit : Est-ce que ton glaive sévira
jusqu'à l'extermination? Ignores-tu

25. Gongregalique sunt filii Benjamin ad Abner; et conglobati inunum cuneum, steterunt in summitate tumuli unius.
26. Et exclamavit Abner ad Joab,et ait : Num usque ad inlernecionem tuus mucro desaeviet? an igno-

commun, si lu désires beaucoup faire un prisonnier et lui enlever ses armes. Evidemment
Abner n'était point désireux de tuer Asaël
qui peut-être n'était qu'un jeune homme, puisqu'il était le neveu de David, et par conséquent n'était pas un antagoniste digne dugénéral d'Isboselh. Mais nous supposerions
plus volontiers au*Abner cherchait a épargner
Asael, parce qu'il méditait de se réconcilier
avec David, et qu'il craignait de s'attirer son
ressentiment et surtout do se faire de Joabun ennemi irréconciliable. — Spolia ejus. Ses
armas, car le mot irtfSn kkabitsatho signifie
proprement « son équippsment. »22. — Ne compellar. Ce qu'Abner craignait
avant tout, c'était d'avoir en Joab un ennemi
personnel, car sans doute il connaissait son
caractère irascible et vindicatif. Dans l'hébreu on lit : « Pourquoi te frapperat-je àterre, et comment... ? ». 23. — Aversa hasta. Hébreu . « avec lapartie postérieure de la lance. » On peut supposer que le manche de la lance était terminé
par une pointe en fer qui servait à la fixer
en terre, Cfr. I Rois, xxvi, 7. Peut-être aussi
Abner, en frappant de la sorte Asaël, ne voulait que l'étourdir et non pas le blesser mortellement. — Omnes qui transibant,.. Le lieuoù était tombé Asaël devint célèbre et se
conserva dans la mémoire de* hommes.
24. — Usque ad lollem nquœductus. Hébreu :« Jusqu'à la colline d'Amman. » — Qui est ex
adverso... Hébreu: « Qui est en face deG-iak,sur le chemin du désert de Gabaon. A Le»
localités mentionnées dans le texLe hébreu
sont restées inconnues.
25. — Steterunt in summitate... C'était
pour repousser plus facilement les attaquesde leurs adversaires et protéger Abner.
26. — Num usque ad internecionem.... Hébreu : «L'épée dévorera-t-elle toujours? » —An ignoras,.. Hébreu a Ne sais-tu pas qua

23. Qui audire contempsit, et noluit declinare; percussit ergo eum
Abner aversa hasta in inguine, ettransfodit et mortuus est in eodem
loco ; omnesque qui transibant per
locum illum, in quo ceciderat Asael,
et mortuus erat, subsistebant.
24. Persequentibus autem Joabet Abisai fugientem Abner, sol occubutt. et venerunt usque ad collem Aquseductus, qui est ex adverso
vallis itineris deserti in Gabaon.

I I — CHAPITRE II

ras quod periculosa sit desperatio?
usquequo non dicis populo ut omittat persequi fratres suosî
27. Et ait Joab : Vivit Dominus!
si locutus fuisses mane, recessisset
populus persequens fratrem suum.
28. Insonuit ergo Joab buccina,
etstetit omnis exercitus, nec persecuti sunt ultra Israël neque iniere
certamen.
29. Abner autem et viri ejus abierunt per campestria, tota nocte illa;
et transierunt Jordanem, et, lustrata
omiii Bethoron, venerunt ad castra.
30. Porro Joab reversus, omisso
Abner, congregavit omnem populum : et defuerunt de pueris David
decem et novem viri, excepto Asaele.
31. Servi autem David percusserunt de Benjamin, et de viris qui
erant on ni Abner trecentos sexaginta, qui et mortui sunt.

l'a mer Lu me viendra à la fin? » Abner veut
faire comprendre que prolonger le combat,
c'est risquer de réduire ses partisans au désespoir, et par conséquent d'envenimer laquerelle et de provoquer une plus grandeeffusion de sang humain.
27. — Si locutus fuisses mane... C'est-àdire, si tu avais parlé ainsi le matin, le peuple
eût cessé dès ce moment la poursuite. Le
sens de l'hébreu est tout autre, car on peut
traduire ainsi : « Si tu n'avais pas parlé, dès
le matin le peuple se serait retiré chacun derrière son frère. » Joab reprocherait ainsi àAbner d'avoir proposé le combat singulier
dont l'issue funeste a provoqué les deux a r mées à se livrer un combat acharné. Autrement chaque parti se serait retiré dès le malin l'un après l'autre, Joab suppose donc quele combat aurait pu être évite, si Abner n avait pas donné le signal des hostilités, d'autant plus que l'armée de David, se conformant
sans doute aux intentions de son chef suprême, s'avançait pour défendre le territoire menacé, et non pour attaquer.
29. — Per campestria. Par la plaine du
Jourdain, en hébreu par l'Araba. Dans leslivres historiques l'expression nmyn, haarabah avec l'article désigne généralement le13

que le désespoir est dangereux?
Jusques a quand no diras-tu pas au
peuple de cesser de poursuivre ses
frères?
27. Et Joab dit : Vive le Seigneur?
Si tu avais parlé ce malin, le peupleaurait cesse de poursuivre son frère.
28. Joab sonna donc du buccin,
et toute l'armée s'arrêta et ils nepoursuivirent pas davantage Israël
et ils n'engagèrent pas de combat.
29. Mais Abner et ses hommes
s'en allèrent à travers les plaines
toute cette nuit, et ils passèrent leJourdain, et. après avoir parcouru
tout Béthoron, ils vinrent au camp.
30. Or, Joab, de retour, laissantAbner, rassembla tout le peuple, etparmi les serviteurs de David manquèrent dix-neuf hommes, sanscompter Asaël.
31. Mais les serviteurs de David
frappèrent trois cent soixante hommes qui moururent, parmi ceux deBenjamin et ceux qui étaient avec
Abner.
désert qui s'étend le lon£ de la vallée du
Jourdain, depuis la mer Morte jusqu'au lacde Gpnésarcth. Cfr. Deul., m , M, îv, 49,xi, 30 ; Jos., m , 16, etc. — Tota nocte illa.
S'ils marchèrent toute la nuit, ce n'était probablement pas par crainte d'être poursuivis,
mais pour éviter la chaleur. — Omni Bethoron. Il ne peut nullement être question de laville de Bethoron qui était à l'oues du fleuve
Aussi le texte hébreu porte « tout Dithoron »JYirurrS:), col-habbitron. L'adjectif « tout »indique d'ailleurs qu'il ne s'agit ni d'une ville,
ni d'un village, mais bien d'un district quelconque, peut-être d'un ravin ou d'une valléedans le voisinage de Jabès, puisque Vnru,
bithron, signifie coupure, incision. — Àd
castra. Hébreu : « A Mahonaïm. »31. — Trecentos sexaginla. La disproportion des pertes peut s'expliquer aisément. En
effet, l'armée de David était composée enpartie de guerriers exercés de longue maina la fatigue et au métier des armes, tandis
nue celle d'Abner était formée des débris deI armée qui avait été défaite sur le mont Gclboé. De plus, on peut encore supposer queles partisans d'Isboseth avaient contre eux ledésavantage du terrain. — Qui et mortui
vint Les blessés tout naturellement durent

1 4

LES LIVRES DES ROIS

32. Et ils prirent Asaël, et ils l'ensevelirent dans le sépulcre de sonère à Bethléhem. Et Joab et les
ommes qui étaient avec lui montèrent toute la nuit, et au crépusculeils arrivèrent à Hébron.

E

32. Tuleruntque Asael. et sepelierunt eum in sepulchro patris sui
in Bethléhem ; et ambulaverunt tota
nocte Joab et viri qui erant cum eo,
et in ipso crepusculo perveneruntin Hebron.

CHAPITREII

La lutte fut longue entre la maison de Saiil et celle de David, mais la dernière alla toujours
en croissant (t. 4). — Pendant ce temps, il naquit six fils à David, tandis qu'il était à
Hébron ( t t . 2-4). — Or, Abner était le principal soutien de la maison de Saiil ; mais
Isboseth lui ayant reproché d'avoir pris pour lui une concubine de son père, Abner l'accusa
d'ingratitude, et le menaça de transférer son royaume à David [tt. 5-44). — Abner fit
donc des ouvertures à David, qui tout d'abord se fil rendre son épouse, Miehol, la fille deSaiil [tt. 42-45). — Phaftiel, son époux, la suivit jusqu'à Bahurim, puis s'en retourna sur
Tordre d'Abner [t. 46). — Or, Àbner parla d'abord aux anciens d'Israël, puis à la tribu deBenjariiin, puis s'en alla a Hébron pour communiquer à David les résolutions qui avaientété prises (tt. 47-49). — David l'accueillit avec bienveillance, en reçut les promesses qu'il
lui ramènerait tout le peuple, puis le congédia ( t t . 20-24). — Peu après Joab revint d'une
expédition, et reprocha à David d'avoir laissa partir Abner ( t t . 32-25). — II fit ensuite
revenir Abner à Hébron, et le tua par Irahison pour venger son frère Asaël ( t t . 26-27). —A celto nouvelle, David se déclara innocent du meurtre d'Abner, et appela la malédiction
de Dieu sur Joab et sa famille [tt. 28-29). — Ensuite il fit prendre le deuil à tout lepeuple, même à Joab et à son frère Abkaî, fit ensevelir Abner & Hébron, et fit son éloge
[tf. 30-34). — De plus, il jura de ne prendre aucune nourriture avant le coucher du soleil,
et le peuple l'approuva ( t t . 35-36). — Tout Israël sut donc que David n'avait point participé au meurtre d'Abner (t. 37). — Enfin David fit de nouveau l'éloge d'Abner, et de nouveau appela la malédiction divine sur la tôle des fils de Sarvia ( t t . 38-39).

1. Et il y eut une longue guerre
entre la maison de Saûl et la maison
de David, David progressant toujours et toujours plus fort que luimême, et la maison de Saûl décroissant chaque jour.

1. Facta est ergo longa concertatio inter domum Saul, et inter domum David ; David çroSciscens, etsemper seipso robustior, domus autem Saul decrescens quotidie.
— —» —

fttre beaucoup plus nombreux. Dans l'hébreu
le relatif gui manque, mais on doit le suppléer.
32. — Tota nocte. La distance de Gabaon
à Hébron, n'est pas telle que Joab et les siens,n'aient pu la franchir en une nuit, même enadmettant qu'ils aient enseveli Asaël en passant, cérémonie qui d'ailleurs ne demandait
pas beaucoup de temps. Toutefois, le texte
pourrait supporter une autre interprétation,
car il n'est pas dit que ce fut cette nuit làmôme qu'on ensevelit Asaël. Selon Josèphe,Ant. J. I. Vil, c, § 3, Joab passa la nuit surle champ de bataille, le lendemain, compta

— '

~ ~

• • •

•

les morts, puis se mit en marche pour Bethléem et n'arriva ainsi à Hébron que le surlendemain. Mais le texte nous sembler se concilier difficilement avec cette manière devoir.
GHAP. m . — 4. — Longa concertntio. La lutte fut longue, ce qui ne signifie pas absolument que l'on eut de nouveau recours à Ir.
force des armes. Rien ne prouve que Davidail attaqué son rival et nous avons .vu qu'Abner devait ôtre peu disposé à la guerre, vu
les sentiments qu'il avait pour Joab, n , 22.
Isboseth de son côté manquait de l'énergie
nécessaire, pour engager directement la lutte.

II — CHAPITRE III

13

2. Et des enfants naquirent à Da2 . Natîrjue sunt filii David in He.vidà Hébron. Et son premier-né
i r o n ; fuitque primogenitus ejus
Amnon de Achinoam Jezraelitide. fut Amnon, d'Achinoam la Jezraélite.
I P a r . 3, \ .
3. Et après lui Chéléab, d'Abi3. Et post eum Cheleab de Abigaïl,veuve de Nabal, du Carmel;
gail uxore Nabal Carmeli; porroetletroisième fut Absalon, fils detertius Absalom filius Maacha filise
Maacha, fille de Tholmaï, roi deTholmai régis Gessur.
Gessur.
4. Le quatrième fut Adonias, fils
4. Quartus autem Adonias, filius
d'Haggitn,
et le cinquième SaphaHaggith; et quintus Saphathia, fithia, fils d'Abital;lius Abital.
B. Sextus quoque Jethraam de . 5. Et le sixième fut Jethraam,
Egla uxore David :. hi nati sunt Da- d'Egla femme de David. Ils naquirent à David, à Hébron.
vid in Hébron,
6. Donc pendant qu'il y avait
6. Gum ergo esset prselium interruerre entré la maison de Saùl etdomum Saul et domum David, Aba maison de David, Abner, fils dener filius Ner regebat domum Saul.
Ner, gouvernait la maison de Saûl.
7. Or, Saiil avait eu une concu7. Fuerat autem Sauh concubina
nomine Respha, filia Aia. Dixitque bine nommée Respha, fille d'Aïa,et Isboseth dit à Abner :Isboseth ad Abner :8. Pourquoi t'es-tu approché de8. Quare ingressus es ad concula
concubine de mon père? Celui-ci,
binam patris mei? Qui iratus nimis
propter verba Isboseth, ait : Num- très irrité des paroles d'Isboseth,quid caput canis ego sum adversum lui dit : Est-ce que je suis une têteJudam nodie, qui fecerim misericor- de chien contre Juda, aujourd'hui,f2nh,leab.Le nom de Daniel, qui signifie Dieu
— David profîciscens. La famille de Davidest mon juge, serait donc le vrai nom et luis'accroissait tout aussi bien que sa puissance,
aurait peut-être été donné en souvenir de la
Ht* S e t suiv. — Domus autem Saul... La
mort de Nabal, I Rois xxv, 39. — Régis
faroitie de Saûl perdait chaque jour de sa
Gessur. Le royaume de Gessur était un.considération et de son autorité. L'incapacité
royaume indépendant faisant partie de la Syd'Isboseth en était la cause principale; mais[•ii faut y ajouter en seconde ligne les dispo- rie, V. xv, 8 et Cfr. u, 9. Le mariage deDavid avec une étrangère avait peut-être
sitions nouvelles d'Abner, t . 8, le seul quiété déterminé par des raisons politiques.
fût enélatde soutenir la maison de Saiil,^.6.
2. — Natique sunt*.. La notice sur la fa4. — De Egla uxore David. Si Egla est
mille de David est ici bien à sa place, carainsi distinguée des autres, ce n'e*t pasc'était l'habitude, au commencement d'unqu'elle fût la principale épouse de David. On
règne ou d'une période, d'entrer dans quelques
ne saurait d'ailleurs expliquer autrement cettedétails sur la famille du roi et l'état de sa
particularité qu'en supposant que l'auteur amaïspn, Cfr. I Rois xiv, 49-51 ; II Rois v, 33
voulu compléter ainsi rémunération des six
et suiv., III Rois m , 1, xiv, 84,xv, 29. Mais
femmes du David.
en môme temps, cette énumération est elled . Abner te sépare tPIsboseth. chute de la maisonmême la preuve matérielle et directe de l'acd» Saûl, n i , 7 - 2 1 .
croissement de la maison de David. La mômeliste est reproduite I Parai., m , 4-3.
8. — Quare ingressus es... L'acte d'Abner,
3. — Ckeleab. Ailleurs il est appelé Daniel,dans les idées des Israélites, xvi, 2 1 ,I Parai., n i , 1, ce qui indiquerait qu'il avait
III Rois, u, 34 et des Orientaux en général,deux noms. Cependant il ne serait pas imaccusait par lui-même des prétentions anprobable que
Kileab, fut le résultai >trône, Cfr. Herod.ui, 6 8 ; Justin,x. 2. Abnerd'une erreur de transcription, car il est àsans doute n'avait pas tardé a se rendre
remarquer que le mot suivant commence parcompte de l'incapacité d'Isbosetb qu'il n'avait

LES LIVRES DES ROIS

moi qui ai fait miséricorde à la maison de Saiil ton père, et à ses frères,et à ses proches, et ne t'ai point livré entre les mains de David, et tu
as cherché en moi de quoi m'adresser un reproche pour une femme,aujourd'hui!
9. Que Dieu fasse ceci à Abner,
et lui ajoute cela, si je n'agis pas
avec David selon ce que le Seigneur
lui ajuré.
10. De sorte que le royaume soittransféré de la maison de Saul et
ue le trône de David soit élevé sûrsraël et sur Juda depuis Dan jusqu'à Bersabée.
1 1 . Et il ne put rien lui répondre,
parce qu'il le craignait.

Sdiam super domum Saul patris hii,
et super fraires et proximos ejus,
et non tradidi te in manus David, ettu requisisti in me quod argueres
pro muliere hodie?
|9. Hsec faciatDeus Abner, et hsec
addat ei, nisi quomodo juravit Dominus David, sic faciam cum eo,
10. Ut transferatur regnum dedomo Saul, et elevetur thronus David super Israël, et super Judam, a
Dan usque Bersabee.
1 1 . Et non potuit respondere ei
quidquam, quia metuebat Hlum.

élevé à la royauté que pour ne pas se soulié... » Voici donc le sens de tout le passage
meltre à David, ou peut-être pour se frayer àdans le texte original : « Est-co que je suis
lui-môme la voie au souverain pouvoir. Peu
une tôte de chien (qui appartient) à Juda?
-à peu i! dut reconnaître que la maison de
Maintenant je témoigne mon amitié à la maiSaiil ne pourrait pas se soutenir en face deson de Saiil ton père... et j e ne t'ai pas livré"David, et il fut. ainsi conduit à faire reconaux mains de David, et lu me reproches unenaître le rival d'Isboseth par tout Israël, pro- faute aujourd'hui pour cette femme? » —bablement dans l'espérance de conserver une
Et non tradidi te... Abner fait valoir ses serposition influente dans les conseils de sonvices avec force, et dans ses paroles on sent
nouveau maître. La première occasion devait
percer le mépris.
lui tenir lieu de prétexte. — Advermm Ju9. — Nisi quomodo juravit Dominus. Nulledam. S. Jérôme interprète ainsi ce passage : part il n'est question d'un serment de ce« Propter te et propter domum patris lui,genre; mais la promesse que Dieu avait faite
dicor caput esse contra Judam, eo quod nona David était quelque chose d'équivalent,car
reducam domum Israël ad David quem scio
Dieu est la vérité même, V. I Rois xv, 29 et
une tu m esse regem, et regnaturum superNomb. x x m , 49. Les paroles d'Abner supuniversum Israël. » Cependant Je sens natuposent d'ailleurs que les promesses fanes àrel parait être celui-ci : « Est-ce que je suis
David étaient connues de tout Israël. — Sic
une tète de chien contre Juda... » c'est-à- faciam cum eo. Abner ne se considère point
dire est-ce que les services cjue j'ai rendus ici comme l'instrument de la Providence, pourcontre Juda, sont aussi peu importants quel'accomplissement de ses desseins en faveur'ceux d'un chien, moi qui etc. L'hébreu
mvn de David. Sans doute il comprend qu'il souascher Uhaudah, litt. « qui a Juda »tient une cause perdue d'avance, mais endoit s'interpréter : * qui appartienne », ce -* même temps on voit en lui un homme autoa qui soit du parti de Juda », c'est-à-dire,ritaire et orgueilleux qui estime que ses m é suis-je un chien qui soit du parti de Judarites et ses services ne sont pas convenablecontre toi, moi gui... Isboseth a pu soupçon- ment reconnus. On ne saurait dire au- justener Abner d'avoir l'intention de lesupplanter; quelles étaient ses vues en soutenant ties.letoutefois, si Abner avait eu cette pensée, il
principe la maison de Saiil. mais il est cerserait difficile d'expliquer sa conduite envers tain qu'il connaissait la vocation de David,
David, *. 9 et suiv. En tout cas, Abner pro- qu'il résista donc en connaissance decause àteste hautement et reproche à Isboseth de le la volonté divine, et que ce fut-seulement'
traiter comme un homme méprisable, commeaprès avoir été défait n , 12 et euiv., après
s'il n'était rien et comme s'il était tout dévoué
s w e convaincu de l'incapacité d'Isboseth, età son m a l et à la tribu de Juda, tandis queaprès avoir été blessé dans soir-orgueil qu'ilde tout temps il a rendu de signalés services ^ prit la résolution de passer du côté de David.
à la maison de SaUl. — Hodie, qui feùerim... On ne peut distinguer jusqu'à quel pol^t lesHébreu : < Maintenant je témoigne mon' ami- • •raison d'une sage politique influerez *for-a©an-CH

12. Misit ergo Abner nuntios adDavid pro se dicentes : Cujus est
terra? Et ut loquerentur : Pac mecum amicitias, et erît manus mea
tecum, et reducam ad te universumIsraël.
13. Qui ait : Optime : ego faciam
tecum amicitias : sed unam rempeto a te, dicens : Non videbis faciem meam, antequam adduxeris
Michol, filiam Saul; et sic venies,•et videbis me.
14. Misit autem David nuntios ad
Isboseth filium Saul, dicens : Reddeuxorem meam Michol quod des)ondi mihi centum prseputiis Phiisthiim.

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12. Abner envoya donc des messagers à David, pour lui dire de sapart : A qui est la terre? Et pour
ajouter : Fais amitié avec moi et ma
main sera avec toi, et je te ramènerai tout Israël.
13. David dit : Très bien ! Je ferai
amitié avec toi, mais je te demandeune chose et je dis : Tu ne verras
pas ma face avant que tu aies amené
Michol, fille de Saul; c'est ainsi que
tu viendras, et que tu me verras.
14. Or, David envoya des messaers à Isboseth, fils de Saul, pour lui
ire : Rends Michol, ma femme, que
j'ai acquise avec cent prépuces dePhilistins.

f

18,37.

15. Misit ergo Isboseth, et tulit
eam a viro suo Phaltiel, filio Lais.
16. Sequebaturque eam vir suus,

15. Isboseth l'envoya donc et laprit à son mari Phaltiel, fils de Laïs.
16. Et son mari la suivit en pieu-

décisions, mais il est assez difficile de croire
qu'il ait agi avec un désintéressement complet et qu'il n'ait pas espéré acquérir auprès
de David, l'influence due à ses talents et à
ses services.
4 2 . — Pro se. En son nom. Cependant
l'hébreu I N N N , thakhtav, est aussi traduit par
sur-le-champ* *apdcypîj|ia, comme l'on fait les
Septante, sene qui d'ailleurs répond bien À lasituation morale d'Abner. — Cujus est terra?
Selon les uns : « A quel autre qu'à toi appartient le pays »? selon d'autres: « n'est-ce pasà moi qu'appartient le pays? » interprétation
qui nous semble préférable, parce qu'elle, est
plus conforme à la réalité des choses et aux
sentiments d'Abner. En effet, tout Israël, sauf
Juda, était sous la main du général d'Isboseth,et leâ paroles qui suivent montrent bienqu'Abner avait conscience de son importance. — Fac mecum amicitias. Abner traited'égal à égal avec David, parce qu'il était
maître de la situation, c'est-à-dire, en état deramener au roi légitime la plus grande partie
de la nation.
4 3 . — Non videbis faciem meam.,» Davidne consent à entrer en pourparlers et À conclure l'alliance proposée qu'à la condition
indiquée ici. il avait le droit de réclamer
Michol, puisqu'elle était son épouse légitime,
I Rois xviM, 37, xix, 4 4 et suiv. et qu'elle luiavait été injustement enlevée, ibid. xxv, 4 4 .
De son côte, Isboseth ne pouvait se refuser à
1a lui renvoyer. David avait d'ailleurs desmotifs sérieux de redemander Michol. Toutd'abord on doit supposer qu'il avait uneréelle affection pour celle qui jadis lui avait
sauvé la vie, I Rois xix, 4 4 et suiv. De plus,
il désirait, comme on le conçoit, effacer l'injure qui lui avait été faite. Enfin les considérations politiques purent ne pas être étrangères à sa resolution, car la présence à lacour de la fille de Saul pouvait avoir une
heureuse influence sur les partisans de la famille du feu roi.
4 4 . — Ad Isboseth. Non point à Abner,car
le traité qui venait d'être conclu devait rester
secret. En même temps c'était se conformerÀ toutes les règles du droit. Le roi avait enlevé à David son épouse, le roi devait la lui
rendre. David savait bien d'ailleurs que lemalheureux prince était tout aux ordresd'Abner.
45. — Misit ergo Isboseth. C'est-à-dire, I s boseth envoya à Gallim où habitait Phaltiel,
I Rois xxv, 4 4 . Selon, toute vraisemblance,
ce fut Abner lui-même qui fut chargé de cettemission, Y . 4 6 .
4 6 . — Usque Bahurim. Bahurim en hébreu
• M R N , B a m o u r i m , e a grec Bopaxfc BaoupeiV»
Baovpi|i, Baxoupfiç et BaoupCv, est identifiée avec
grande probabilité par plusieurs voyageurs
avec le village actuel d Abou-Dis. En effet,
Josèphe. Ant. j . 1. vu, c. ix, § 7, place Bahurim près de Jérusalem et Abou-Dis setrouve en réalité à 5 kil. de cette ville et prèsde la route qui conduit de Jérusalem à Jéricho. Bahurim était la patrie de Setnéi qui
outragea David et l'assaillit de pierres, iors-

S . BIBLE.

>is. Il -2

LES LIVRES DES ROIS

18'

rant jusqu'à Bahurim et Abner. lui
dit : vas. et retourne. Et il retourna.
17. EL Abner adressa un discours
aux anciens d'Israël et leur dit :Tant hier gu'avant hier, vous cherchiez David pour qu'il régnât sur
vous.
18. Faitps-le donc maintenant,puisque le Seigneur à parlé à Davidet a dit : Par la main de mon serviteur David, je sauverai Israël, monpeuple, de la main des Philistins etde tous ses ennemis.
19. Et Abner parla aussi à Benjamin, et il alla dire à David, à Ilébron, tout ce qui avait plu à Israël,et à tout Benjamin.

plorans usque Bahurim : et dixit adeum Abner : Vade, et reverlere.
Qui reversus est.
17. Sermonem quoque intulit Abner ad seniores Israël, dicens : Tamheri quam nudiustertius quserebatrs
David, ut regnaret super vos.

20. Et il vint à David, à Hebron,
avec vingt hommes. Et David (it unfestin à Abner, et à ses hommes quiétaient venus avec lui.
21. Et Abner dit à David : Je melèverai pour rassembler autour de

18. Nunc ergo facite : qtioniam
Dominus locutus est ad David, dicens : In manu servi mei David salvabo populum meum Israël de manu
Philisthiim, et omnium inimicorumejus.
19. Locutus est autem Abner
etiam ad Benjamin. Et abiit ut loqueretnr ad David in Hebron, omnia qusc placuerant Israeli et universo Benjamin.
20. Venitque ad David in Hebroncum vigenti viris ; et fecit David
Abner, et viris ejus qui vénérant
cum eo. convivium.
21. Et dixit Abner ad David :Surgam, ut congregem ad te, domi-

que le saint roi fuyait son fils Absalon,xvi,5et suiv. Or David se dirigeait alors vers leJourdain et passa près de la montagne desOliviers, ce qui prouve que Bahurim était à
l'est de cetle montagne et près du chemin deJéricho. Or, lelle est précisément la positiond'Abou-Dis, Cfr. Guénn, Sam. i, 160 ctsuiv.
C'est là que se réfugièrent Jonathas, fils d'Àbiathar, et Achimaas, fils de Sadoc. chargésd'une mission par David, mais qui furent
découverts et poursuivis, xvn 47-21.
47. — Tam heri quam nudiustertius. C'està-dire, depuis longtemps. — Quœrebatis David... C'est, la preuve manifeste qu'en dehorsde Juda un fort parti penchait pour David.
Abnrr sans doute avait PU quelque peine à lecomprimer. Cette affirmation est d'ailleursen conroidaneo avec d'autres passages, Cfr.
*. 4. ci 36; I Rois xvm, 5 ; I Parai., xi.
Abn r dut.a\oircei entretien avec les anciensd'Israël avant de ramener Michol à David.
48. — Nnnr, ergo farite. Faites selon vos
désirs, reconnaissez David pour roi. — Inmanu servi mei.Onnc voit pas dans l'histoire
de David que Dieu lui ait parlé ainsi. Abner
fait donc allusion, soit à la parole d'un prophète, soit aux promesses que Dieu avait
faites en faveur de Saul, ix, 48, promesses
qui devaient >e réaliser en son successeur.

49. — Locutus est... ad Benjamin. Si Abner
entame des négociations avec fa tribu de Benjamin, c'est qu'il y avait à craindre qu'elfe
ne fit opposition à ses projets, attendu qu'elle
avait eu l'honneur de fournir la maison
royale et qu'elle avait dû et devait encore en
retirer quelque avantage. — Omnia quœ placuerant... C'est-à-dire, les résolutions adoptées par Israël et la tribu de Benjamin et non
pas les conditions à imposer à David pourfaire reconnaître son autorité. En effet, l'ensemble montre plutôt qu'Abner venait pourannoncer à David qu'on était prêt à se ranger
sous ses lois.
20. — Cum vigintt viris. C'étaient les représentants des tribus séparées et ils avaientsans doute la mission do confirmer les déclarations d'Abner.
24. — Surgam, ut congregem... La promptitude et l'éneigie, telles sont les qualités qui
paraissent avoir caractérisé Abner. — Et
ineam tecum fœdus. Il faut sous-entendre :au nom du peuple que jo représente. Hébreu.
a Et qu'ils fassent alliance avec toi », c'està-dire, pour qu'ils te promettent de t'obéir
comme au roi que Dieu leur a donné et que,de ton côté, lu leur promettes de les gouverner selon les vues que Je Seigneur a eues enL'instituant pour régner sur son peuple. —n49fi — CHAPITRE III

num meum regem, omnem Israël, etineam tecum fœdus, et imperes omnibus, sicut desiderat anima tua.
Cum ergo deduxisset David Abner,
et ille isset in pace,toi, mon Seigneur et roi, tout Israël,et je ferai alliance avec toi, et tu
commanderas à Lous, comme le désire ton âme. Et lorsque David eut
reconduit Abner, et qu'il s'en fut
allé en paix,
22. Les serviteurs d e David et deJoab vinrent aussitôt avec un très
grand butin pris sur des brigands

22. Statim pueri David et Joabvenerunt, caesis latronibus, cum
prseda magna nimis : Abner autem
noneraL cum David in"Hebron, quia t a i l l é s e n pièces. Or, A b n e r n ' é t a i t
jam dimiserat e u m , et profectus plus à Héliron a v e c D a v i d qui d é j à. l'avait laissé partir et il s'en était
luerat in pace ;allé en paix.
23. Et Joab vint ensuite avec
23. Et Joab, et omnis exerciLus
qui erat cum eo, postea venerunt; toute l'armée qui était avec Jui. Et
nuntiatum est itaque Joab a nar- on donna cette nouvelle à Joab eton
rantibus : Venit Abner filius Ner ad lui fit ce récit : Abner, fils de Ner,regem, et dimisit eum, et abiit in est venu vers le roi qui l'a laissé
partir, et il s'en est allé en paix.
pace.
24. Et Joab entra chez le roi et
24. Et ingressus est Joab ad regem, é t a i t : Quid fecisti?Ecce ve- lui dit : Qu'avez-vous fait ? Voilànit Abner ad le; quare dimisisti qu'Abner est venu auprès de vous.
Pourquoi l'avez-vous laissé partir,
eum, et abiit et recessit?
et il s'en est allé e t il s'est é l o i g n é ?

25. Ignoras Abner filium Ner,
quoniam ad hoc venit ad te, ut deciperet te, et sciret exitum tuum etintroitum tuum, et nosset omnia
quae agis?

25. Ignorez-vous ce qu'est Abner,
fils de Ner, et qu'il est venu vers
vous pour vous tromper, et connaître votre entrée et votre sortie, elsavoir tout ce que vous faites?

Sicut desiderat anima tua. Hébreu : « En tout
ce que désire ton âme », c'est-à-dire, salonla volonté et les desseins du Seigneur, carDavid en plus d'une occasion avait manifesté
les désirs de son âme, particulièrement aux
habitants de Jabès Galaad. — Et ille isset injtace. Cette remarque n'est pas de.-tinée àfaire comprendre que David aurait en raisonde se venger d'Abner et en avait quelque peu
l'intention, mais pour préluder à ce qui va
suivre. David d'ailleurs ne pouvait songer raisonnablement à traiter Abner en e:.nemi,
puisque celui-ci avait fait taire son opposition et lui ramenait tout Israël. A la vérité,
Abner avait soutenu Isboseth et par celamême résisté à la volonté de Dieu, qui avait
appelé David à régner sur son peuple et/avait fait sacrer par Samuel. Toutefois ilétait difficile de le considérer comme un r é volté, car Dieu n'avait pas fait installer surle trône le roi de son choix, et David luimême, après la mort de Saiil.au lieu de réclamer, comme sa propriété, le royaume qui luiavait été promis, s'était contenté d attendre

en paix que le Seigneur le fît régner sur son
peuple.
e. Abner

est assassiné
ff.

par Joab, généraldeDavid,

22-39.

23. — Cœsis latronibus. Hébreu : « D'une
excursion.» Celle expédition avait sansdouto
dté dirigées contre les peuplades de pillards
qui avoisinaicnl la Palestine. Du reste, cessortes d ' e n t r e p r i s devaient être nécessaires
pour l'entretien de l'armée, car David, àcette époque, n'avait imcoie pu organiser sa
cour, comme il le fît plus tard. Cependant il
y a loin de là à comparer ces expéditions à
des courses de flibustiers, comme' le fait
Ed. Reuss, car, si le pittoresque peut y g a gner, la vérité peut y perdre. Il n'est pas
douteux en effet que David avait fort à fairepour protéger ses frontières contre les incursions des nations voisines.
25. — Ut deciperet te. Joab cherche à fairesoupçonner Abner de trahison, afin do pouvoir lui-même assouvir impunémunt sa haine.
— Exitum tuum et introitum tuum. C'est-à-LES LIVRES DES ROIS

26. El Joab, ayant quitte David,
envoya des messagers après Abner, et le ramena de la citerne deSira, àl'insu de David.
27. Et lorsqu'Abner fut revenu
à Hcbron, Joaï), l'amena à part aumilieu de la porte pour lui parler
en trahison, et là il le frappa dansl'aine, et le fit mourir pour venger
le sang d'Asaël son frère.

26. Egressus itaque Joab a David,
misit nuntios posl Abner, et reduxit
eum a cisterna Sira, ignorante David.
27. Cumque redisset Abner inHebron, seorsum adduxit eum Joabad médium porlae, ut loqueretur ei
in dolo, et percussit illum in inguine, et mortuus est in ultioncm
sanguinis Asael .fratris ejus.
///

28. Lorsque David eut appris ce
fait déjà accompli, il dit : Je suispur, ainsi que mon royaume, devant le Seigneur, à tout jamais, dusang d'Abner, fils de Ner.
29. Qu'il retombe sur la tête deJoab, et sur toute la maison de son
père; et qu'il ne manque jamais
dans la maison de Joab gens souffrant d'un flux de semence, lépreux,
tenant le fuseau, tombant sous leglaive et manquant de pain.
30. Joab et Abisaï son frère tuèrent donc Abner, parce qu'il avait
tué Asaël leur frère, à Gabaon dansle combat.

Reg.

2,5.

28. Quodcum audisset David rem
jam gestam, ait : Mundus ego sum,et regnum meum, apud Dominum,
usque in sempiternum, a sanguine
Abner filii Ner;
29. Et veniat super caput Joab,et super omnem domum patris ejus ;nec ueficiat de domo Joab fluxum
seminis sustinens; et leprosus, j t
tenens fusum, et cadens gladio, etindigens pane.
30. Igitur Joab et Abîsai fraterejus interfecerunt Abnci, eo quod
occidisset Asael fratrem eorum in
Gabaon, in prselio.

lousie et avait surtout à cœur de se débardire, toules les démarches, toutes tes entrerasser d'un rival.
prises. — Et nosset omnta quœ agis. Pour
29. — Et veniat-. Le sens général du verconnaître tous tes desseins.
set est que le meurtre d'Abner amènera sur
26. — Et reduxit eum. Probablement en
la famille de Joab les maladies, la mort vioabusant du nom de David, et sous prétexte
lente, la pauvreté. — Et tenens fusum.
que ce dernier avait encore quelques commu"|Ssi piino, makhazik bappeleke, est entendu
nications à lui faire.— A cisterna Sira. Cette
localité n'est pas connue. Josèpho la place àde deux manières. Les uns adoptent la travingt stades d'IIëbron et la nomme B^aipà,
duction delà Vulgate, les autres celle des SepAnt. j . 1. vu, c. i, § 5.
tante xparûvffxuTàXïjÇ« tenant le bâton »,c'est-à-dire boiteux ou estropié, ce qui, à la
27. — Ad médium portœ. Joab ne pouvait
vérité, semble se con cilier moins bien avec lepas se placer sur le chemin par où passaient
contexte. Le mot ^SD^ignifieceppndantàla
les allants et venants. Il attira donc Abner
fois bâton et fuseau, et primitivement avait
décote, probablement à l'endroit où se troule sens de cercle, de rond. On ne voit pas
vait un emplacement où l'on s'assemblait,d'ailleurs dans l'écriture qu'un homme efféselon la coutume orientale, pour le règlement
miné ait jamais été désigné comme tenant ledes affaires privées et des affaires publiques.
fuseau.
On peut alors supposer Qu'il y avait deux
pa.-saçes séparés l'un de I autre par des pi30. — Eo quod occidisset... Le meurtre
liers. On devait être là moins observé par lesd*Abner fui à proprement parler un assassipassants. — In ultionem... Abner n'avait tuénat, comme nous l'avons déjà fait remarquer.
Asaël que pour pourvoir à sa propre défense,
Joab fut donc guidé, non par le désir de laà regret et peut-être même sans le vouloir
vengeance, mais principalement, sinon uniil, 49 el suiv. Par conséquent la vengeanceuement, par la jalousie, car il craignait sansn'était qu'un prétexte pour Joab qui cheroute de perdre une partie de son influence,chaii ainsi à couvrir son ambition et sa j a - * vsi Abner entrait en faveur auprès de David.

3

II — CHAPITRE III

31. Dixit autem David ad Joab, et
ad omnem populum, qui erat cum
eo : Scindite vestimenta vestra,etaccingimini saccis, et plangite anteexequias Abner; porro rex David
sequebatur feretrum.
32. Gumque sepelissent Abner in
Hebron, levavit rex David vocem
suam. et flevit super tumulum Abner; flevit autem et omnis populus.
33. Plangensque rex et lugens
Abner, ait : Nequaquam ut morisoient ignavi, mortuus est Abner.
34. Manus tuse ligatse non sunt,
et pedes tui non sunt compedibus
aggravati ; sed sicut soient cadere
coram filiis iniquitatis, sic corruisti.
Cougeminansque omnis populus flevit super eum.
35. Gumque venisset universa
multitudo cibumcapere cum David,
clara adhuc die jura vit David, dicens : Hsec faciat mihi Deus, et hsec
addat, si ante occasum solis gusta•ero panem vel aliud quidquam.
36. Omnisque populus audivit, et

31. — Sancis.'Vn désigne ainsi des habitsd'une étoffe rude et grossière, faite ordinairement dp poils d'animaux. — Ante exequias
Abner. Hébreu:» Devant Abner ». Les courtisans et les guerriers revenus avec Joabdurent sans doute passer devant le corpsd'Abner et l'accompagner jusqu'au lieu de sa
sépulture. — Sequebatur feretrum. Le chagrin
que ressentit David, les honneurs qu'il rendit
à Abner, tout nous prouve et devait prouver'
au peuple, qu'il était innocent du meurtrecommis par Joab.
33. — Plangensque rex... Les paroles'deDavid sont l'expression de la douleur la plus
vive et la plus sincère. Ses ennemis ne pouvaient plus dès-lors le soupçonner d'avoir
trempé dans le meurtre d'Abner. — Nequaquam ut mori soient... Hébreu : « Abner
devait-il mourir comme meurt un impie »,litt. « un insensé? » On remarquera sanspeine que le sens est beaucoup plus en harmonie avec le verset suivant. Les Septante,
ont faitnabal, (insensé, impie) un

deSoj,

21

31. Mais David dit à Joab et à
tout le peuple qui était avec lui :Déchirez vos vêtements et couvrezvous de sacs et pleurez devant lesdépouilles d'Abner. Or, le roi Davidsuivait le cercueil.
32. Et lorsqu'on eut enseveli Abner à Hébron, le roi David éleva sa
voix-et pleura sur le tombeau d'Àbncr et tout le peuple aussi pleura.
33. Et le roi, gémissant et pleurant Abner, dit : Ce n'est pas commeles lâches ont coutume de mourir,
qu'Abner est mort.
34. Tes mains n'ont pas été liéeset tes pieds n'ont pas été chargésd'entraves; mais comme on a coutume de tomber devant les fils del'iniquité, ainsi es-tu tombé. Et tout
le peuple recommençant pleura surlui.
35. Et lorsque toute la multitude
vint prendre de la nourriture avec
David, le jour étant haut encore,David jura et dit : Que Dieu me fasse
ceci, et ajoute cela, si avant le coucher du soleil je goûte du pain ou
quelque autre chose.
36. Et tout le peuple l'entendit etnom propre et ont traduit : « Abner devait-il
mourir de la mort de Nabal? »34. — Manus tuœ... C'est-à-dire, lu n'avais
commis aucun crime, pour mériter d'être enchaîné comme un malfaiteur et tu as été
assassiné traîtreusement, ou encore : tes
mains et tes pieds étaient libres et tu aurais
pu te défendre ou t'échapper; mais, ne soupçonnant rien, tu es tombé victime de la trahison. Le premier sens nous plait davantage
car il nous semble que David veut faire ressortir l'innocence d'Abner et par conséquentl'injustice do sa mort.
35. — Cibum capere cum David. Hébreu .
« Pour exhorter David à mangée du pain. »Il n'est pas possible en effet de traduire
TXmrhjehaberoth lèkhem, par « donnerà manger » comme au ch. X I I I , *. o, puisqu'iln'est pas admissible que tout te peuple ait
apporté à manger à David. Nous ferons r e marquer en passant que les repas funèbres
étaient aussi en usage chez les Juifs, commenous le voyons par le livre de Tobie, iv, 8 .

DîlS

»2

II - CHAPITRE III

ils furent satisfaits de tout ce que leroi fit en présence de tout le peuple.
37. Et tout le peuple, et toutIsraël connut ce jour-là que le roi
n'avait rien fait pour qu'Âbner fils
de Ner fût tue.
38. Et le roi dit à ses serviteurs :Est-ce que vousignorezqu'un prince
et un très grand prince est tombé
aujourd'hui en Israël?
39. Pour moi je suis encore unroi faible et oini récemment; or,ces hommes, fils de Sarvia, sontdurs pour moi. Que le Seigneur
traite celui qui fait le mal selon sa
malice.

placuerunt eis cuncta quse fecit rex
in conspectu totius populi.
37. Et cognovit omne vulgus etuniversus Israël in die illa, quoniam
non actum fuisset a rege ut occiderelur Abner filius Ner.
38. Dixit quoque rex ad servos
suos : Num ignoratis quoniam princeps et maxiraus cecidit hodie inIsraël ?
39. Ego autem adhuc delicatus etunctus rex ; porro viri isti filii Sarviae duri sunt mihi ; rétribuât Dominus facienti malum juxta malitiam suam.

36. — Omnisque populus audivit. Tout lemonde comprit la douleur de David et s'y
associa. — Et placuerunt eis... Hébreu : H Et
il leur plut comme tout ce qu'avait fait leroi (p)ut) à tout lo peuple. »37. — Et cognovit omne vulgus... Dans lecommencement tes gens mal intentionnésavaient pu accuser David de complicité dansle meurtre commis par Joab, car sans doute
Joab avait fait revenir Abncr au nom du roi ;mais la douleur du roi parut si sincère qu'elle
dut à bon droit écarter tout soupçon.
38. — Et maximus, Hébreu : « Et un
grand », c'est-à-dire un grand personnage.
David reconnaissail volontiers les qualités deses adversaires et il était loin, comme on levoit de considérer Abner nomme un traître,parce qu'il avail abandonné Isboseth.
39. — Ego autem adhuc delicatus, et unctus
rex. Selon les uns, David veut faire entendre
qu'il ne peut punir Joab comme il le mérite,
parce qu'il n'en a pas le pouvoir, parce qu'il
est encore faible et qu'il vient d'être sacré.
Il doit donc se contenter de maudire le criminel et de le dénoncer à la justice divine.
Selon d'autres, David ne parlerait pas ici desa faiblesse, c'est-à-diro de son impuissance,
mais bien do sa douceur ot de sa condescendance, en comparaison du caractère altier etemporté de Joab. On peut en effet faire remarquer qu'il eût été souverainement impolitique pour David d'avouer tout haut sa fai-blesse et que des paroles et des sentiments
de ce genre ne conviennent pas à un roi dont
le courage et l'intrépidité sont hors de doute.
De plus, il n'est point exact de soutenir que
David fût ainsi réduit à l'impuissance, puisqu'il avait à ses ordres une armée permanente et jouissait de la faveur du peuple.
Pour nous, nous nous permettrons d'ouvrir
un autre avis et de supposer que David avait
encore besoin des services de Joab et quecette raison seule était suffisante pour l'obliger à remettre à d'autres temps la punition
du coupable. Enfin, il faut encore considérer
que Joab lui avait déjà été fort utile et qu'ilavait à acquitter envers lui une dette de reconnaissance. — Duri sunt mihi. Hébreu :a Sont plus puissants que moi D, selon lespartisans de la première opinion; « sont plus
durs que moi », d'après les partisans de laseconde. Mais en suivant, le sens que nous
avons adopté do préférence, nous dirions :« me sont a charge », à cause de leur orgueil
et de leur caractère indomptable. L'attitudede Joab pendant la cérémonie a pu fournir àDavid l'occasion de prononcer ces paroles etleur donner une actualité saisissante. Quantau texte des Septante, il est évidemment
fautif pour la première partie du t . où on
lit : Kttt ÔTI iyâ ffuyYfiv^ç onu-epo* xal x a 0 e « Toepcvoc fa* paaiXécoç; « (ne savez-vous pas)que je suis parent aujourd'hui, et établi parle roi ? »LES LIVKKS DES ROIS

Î3

CHAPT
I RE IV
Isboseth et tout Israël furent découragés par la mort d'Abner, (*. 4). — Or, auprès d'Isboseth
se trouvaient, deux chefs de voleurs/Baana et Réchab. de Béroth, dont les habitants s'étaient
réfugiés à Gethaïm (ff. 2-3). — Jonalhas avaitlaissé un fils nommé Miphiboseth, lequelétait boiteux (T. 4). — Or, Uéchab et Baana pénétrèrent dans la demeure d'Isboseth, pendantqu'il dormait, l'assassinèrent et portèrent sa tête à David à Hébron {tt. 5-8). — Mais
David, au lieu de les récompenser, les fit mettre à mort, et leur fit couper les mains et les
pieds; quant à la tête d'Isboseih, il la fit ensevelir dans le tombeau d'Abner [tt. 9-4 2).

1. Audivit autem Isboseth filius
Saul, quod cecidisset Abner in Hébron ; et dissolut® sunt manus ejus;•omnisque Israël perturbatns est,
2. Duo autem viri principes latronum erantfilio Saul, nomen uni
Baana, et nomen alteri Rechab, filii Remmon Berothitœ de filiis Benjamin; siquidem et Beroth reputata
est in Benjamin.
3. Et fugerunt Berothitœ in 6 e thaim, fueruntque ibi advenaeusque-ad tempus illud.

1 .Or, Isboseth, fils de Saûl, appritqu'Àbner avait succombé à Hébron,et ses mains défaillirent et toutIsraël fut troublé.
2. Et il y avait deux hommes
chefs de voleurs, près du fils deSaûl, l'un nommé Baana, et l'autre
nomme Rechab, fils de Remmon de
Béroth, des fils de Benjamin; car
Béroth aussi a été attribuée à Benjamin.
3. Et les Bérothites avaient fui à
Géthaïm, et y demeurèrent commeétrangers jusqu'à ce temps-ci.

cette remarque, c'est donc soit pour qu'il ne
subsiste aucun doute sur la nationalité desa . Assassinat ft'Iaboteth,' iv, 1 - 1 2 .
deux meurtriers, sou pour faire entendre que
Béroth était une ville de Benjamin, bien qu'elle
CHAP. IV. — \, — Omnisque hrael perturfût habitée par une population étrangère
batus est. Tout le monde étant convaincu deL'expression de filiis Benjamin serait encorei'incapacité et de la faiblesse d'Isbosclh, sessuffisamment exacte... Béroth ou Bcéroth est
partisan* se trouvèrent dans un grand emaujourd'hui el-Birch, V. Jos. ix, 47.
barras. On pouvait avoir à craindre la colère
de David, car dans le premier moment on
3. — Et fugerunt Berothtœ. Il faut tradut croire qu'il était l'auteur de la mortduire par le plus-que-parlait. On ignore
d'Abner et qu'il avait dessein de poursuivre
d'aillems pour quelle raison les habitanteses vengeances.
Béroth avaientleur ville. Peutélaionl-ils emparés.
2. — Duo autem viri...
et Réchab êtrePlus probablement encore la fuite des Bé.paraissent avoir été de véritables chef- d'avenrothites avait-elle eu lieu à l'époque où Saiii
turiers. Leur conduite, comme celle d'Abner,
attaqua et traita si cruellement les Gabaotendrait a prouver que la forte discipline étanites, V. JI Rois, xxi, 1 , 2 . S'il en était
blie par Saûl s'était beaucoup relâchée, et que
ainsi, il serait encore possible que Baana etl'armée s'était morcelée en plusieurs bandes• qui obéissaient à do* chefs a peu près indé- Réchab, quoique qualifiés de. fils de Benjamin,
eussent été d'origine étrangère' et eussent
pendants. — Filio Saul. Isboseth, on le revoulu venger sur le fils de Saiii le sang demarquera, est appelé fils de Saul, mais jamais
Y oint du Seigneur. — De filiis Benjamin. Les leurs compatriotes. — In Gethaim. Cette
localité est restée inconnue. Elle est men•deux assassins étaient de la même tribu que
tionnée parmi celles qui furent occupées parla famille de Saul, ce qui ajoute encore à
ies Benjaminites au retour de l'exil, xi, 33,
l'horreur de leur crime. — Siquidem et Bece qui ne prouve pas qu'elle appartenait auroth... Béroth était une des villes des Gabaoparavant à la tribu de Benjamin. —Advenœ.
nites, et d'après Jos., ix, 47, elle aurait dû
Cette expression donnerait à entendre que la
4tre occupée par des Chananéens. Si Ton fait
C. David devient roi de tout Israël, iv-v,

5.

l

Baana

de

abandonné
les Philistins se'n24

LES LIVRES DES KÛ1S

4. Or, Jonathas, fils de Saùl, avait
un fils aux pieds débiles. Car ilavait cinq ans lorsque vint, de Jezrafil, la nouvelle touchant Saùl etJonathas, Sa nonrrice donc le pritet s'enfuit; et comme elle se hâtait
pour fuir, il tomba et devint boiteux, et il fut appelé Miphiboseth.
5. Les fils de Remmon de Béroth,
Rechab et Baana, vinrent donc etentrèrent, pendant la chaleur dujour, dans la maison d'Isboseth. Il
dormait sur son lit, vers midi, et laportière de la maison s'était endormie en nettoyant du blé.
6. Et ils entrèrent dans la maison
secrètement, prenant des épis deblé. Et Rechab et Baana son frère,
le frappèrent dans l'aine et s'enfuirent.
7. Car lorsqu'ils entrèrent dans lamaison, il dormait sur son lit, danssa chambre; et ils le frappèrent et

k . Erat autem Jonathse iilio Saul
filius debilis pedibus; quinquennis
enim fuit,quando venit nuntius de
Saul et Jonatha ex Jezrael; tollens
itaque eum nutrix sua, fugit; cumque festinaret ut fugeret, cecidit,
et claudus effectus est habuitquevocabulum Miphiboseth.
5. Venientes igitur iilii Remmon
Berothitœ, Rechab et Baana, ingressi sunt fervente die domum
Isboseth : qui dormiebat super stratum suum meridie. Et ostiaria donnas purgans triticum, obdorraivit.

population à laquelle étaient venus se mêler
lesBerothites, n'appartenait pas à la nation
israéhte. ou qu'eux-mêmes étaient d'origine
chananéenne. Peut-être Gethaïm éLait-il devenu le refuge des restes Amorrhéens qui
occupaient primitivement Gabaon et les localités environnantes. — U&que ad tempus iUud.
Jusqu'à l'époque où écrivait l'auteur.
4. — Erat autem Jonathœ... avant de raconter l'entreprise de Baana et de Rechab,l'auteur insère cette notice pour faire comprendre que la royauté devait forcément s'éteindre dans la famille de Sattl. puisque son
rejeton était un enfant infirme. De plus, c'estpréparer le lecteur à ce qui sera raconté plus
tard, ix, xvi, xix. 25 et suiv. — Ex Jezrakel. V. Jos., xv. 57. — Vocabulum Mvphibo*seth. Le mot nUD^SO est peut-être pourm i n ïINBU maphph boscheth et signifierait
exterminans idolum ou Baal, m supposantqu'on ail remplacé SîD Baal, par ntttn, busrheth, comme cela a eu lieu pour Isboseth
dont le nom primitif aurait ctéEschbaal,
V. H , 8. Miphiboseth est aussi appelé 1 Parai., vin, 34, ix, 40. Mêribbaal, Sjtt 3'1D,« combattant Baal », ou « vainqueur de
Baal. »
5. — Venientes igitur... Ils viennent trouver Isboseth à Mahanim, u. 8. — Ferventedie. C'est à dessein que Baana et Rechab„choisissent le milieu du jour, le moment dela sieste, pour tenter leur entreprise. — Et
ostiaria domus purgans triticum obdormivit.
Celte phrase parait être une glose tirée directement de la version italique et ajoutée
après coup à la traduction de S. Jérôme. Ce
qui le prouve positivement c'est que S. J é rôme a suivi le texte massorélique dans let . 6 et non point celui des Septante qui a étéle point de départ de l'explication adoptée
par la version italique. Ce passage manqued'ailleurs dans plusieurs manuscrits.
6. — Assumentes spicas tritici. Hébreu :Prenant du blé », c'est-à-dire sous le prétexte d'aller chercher du blé, apparemment
pour les besoins de leur troupe. Les Septante,ainsi que nous l'avons indiqué plus haut,ont cherché à expliquer comment Baana et
Rechab avaient pu pénétrer dans la demeured'I-bo^elh. Voici d'ailleurs le verset tout e n tier de la traduction grecque : Kat tSoù ^ Oupupôç TOO olxou êxaâatpe itupoùç, xai èvuaTaÇe, xafc
èx«8eufie* xai Prjy.aS, xal Baavà of àÔE><pot SisXec
8ov, « el la portière de la maison nettoyait lefroment, el elle s'était inclinée et elle dormait ; et Réçjiab et Baana, les frères, échappèrent », c'csl-à-din , entrèrent sans être vus.
7. — Et percutientes interfecerunl eum.
L'auteur ne dit point quel fut le mobile desassassins. On pourrait supposer, commenous
l'avons insinué, t. 3, qu'ils furent guidé»
par des idées de vengeance; mais la suite du

6. Ingressi sunt autem domum
latenter assumentes spicas tritici,
et percusserunt eum in inguine
Rechab et Baana frater ejus, et fugerunt.
7. Gum autem ingressi fuissent
domum, ille dormiebat super lectum suum in conclavi, et percutien-1

II —CHAPITRE IV

tes interfecerunt eum; sublatoquecapite ejus, abierunt per v k m deserti tota nocte.
8. Et attulerunt caput Isboseth ad
David in Hebrou ; dixeruntque ad
regem : Ecce caput Isboseth filii
Saul inimici tui, qui quaerebat animam tuam ; et dédit Dominus domino meo régi ultionem hodie deSaul, et de semine ejus.
9. Respondcns autem David Recliab et Baanafratri ejus, filiis Remmon Berothitae, dixit ad eos : Vivit
Dominus, qui eruit animam meam
deomni angustia!
10. Quoniam eum, qui annuntiaveratmihi. et dixcrat : Mortuus est
Saul : qui putabat se prospéra nuntiare, tenui, et occidi eum in Siceleg, cui (jportebat mercedem dare
pro nuntio.

2511-. Quanto magis nunc, cum hommes impii interfecerunt virum
innoxium, in domo sua, super lectum suum, non queeram sanguinem
ejus de manu vestra, et auferam
vos de terra?

le tuèrent. Et ils prirent sa tête ets'en allèrent par le chemin du désert toute la nuit.
8. Et ils portèrent la tête d'Isboseth à David, à Hébron, et ils dirent
au roi : Voilà la tête d'Isboseth, filsde Saul ton ennemi, <jui cherchait àt'ôter la vie. Et le Seigneur a vengé
aujourd'hui le roi mon Seigneur deSaul et de sa race.
9. Et David répondant à Rechab,et à Baana son frère, filà de Remmon de Bcroth, leur dit : Vive le Seigneur qui a délivré mon âme detoute angoisse!
10. Puisque celui qui est venu
m'annoncer et me dire : Saul est
mort, et qui croyait annoncer une
heureuse nouvelle, je l'ai suivi etl'ai fait périr à Siceleg, lorsqu'il
fallait lui donner une récompense
pour la nouvelle,
11. Combien plus maintenant quedes hommes impies ont tué unhomme innocent dans sa maison,
sur son lit, ne demanderai-je pas
son sang à vos mains, et ne vousôterai-je pas de la terre!

récit ferait plutôt penser qu'ils espéraientêtre récompensés par David. — Per vtam de*serti. C'est-à-dire, par la vallée du Jourdain,la plaine de l'Aruba, V. u, 29.
• 8. — Qui quœrcbat animam tuam. Ils'cherchent à se justifier en accusant Isbosethd'avoir comploté la mort de David; maisévidemment c'était une calomnie, car nous
ne voyons rien qui puisse donner prise à desemblables insinuations. Pour mieux se recommander auprès de David, ils osent r e présenter leur crime comme un acte de lajustice divine et se donner comme les exécuteurs des volontés de Dieu. Dans le fait, il
est bien vrai que la triste fin d'Isboseth fut
la conséquence" naturelle de la condamnation
prononcée contre la maison de Saul et de plus
le châtiment de la propre faute de ce malheureux prince, oui avait consenti à se poser enrival de David, le roi légitime, l'élu de Dieu ;mais Baana et Réchab n'avaient point reçu
mission de se faire les instruments des desseins du la Providence.
9. — Qui eruit animam meam... David ne
confirme point l'assertion des deux frères,mais leur fait comprendre qu'il n'avait pas
besoin d'être délivré de son rival par un
crime.
40. — Cui oportebat... Hébreu : « Pour lerécompenser de sa bonne nouvelle. »41. — Virum innoxium. David rend ici
hommage au caractère honnête et loyal d'Isboseth. En effet, d'après les données que
nous fournit la Bible, ce prince était tout à
fait inolfcnsif. Il avait certainement commis
une faute en acceptant la royauté a pics lamort de Satil, mais il serait dffficile d'apprécier jusqu'à quel point il en eut conscience,et eut-il été gravement coupable, ses meurtriers n'avaient point qualité pour le châtier.
Lo sens général est celui-ci : si j'ai fait mourir celui qui sur un champ de ^bataille etaprès en avoir reçu l'ordre, a mis à mort
Saul, mon ennemi, aux persécutions duquel
je n'ai échappé qu'avec le secours de Dieu,
à combien plus forte raison dois-je venger
le sang d'un homme innocent, que vous aveztraîtreusement assassiné?
42. — Prcecidentesque manus et pedes eorum. Leurs mains avaient commis le crimeSupr.

i, 14.

-36

LES LIVKES DES ROIS

12. David donna donc un ordreà ses serviteurs, et ils les tuèrent.
Leur ayant coupé les mains et les
pieds, ils les suspendirent au-dessus
de la piscine à Hébron. Et ils prirent la tête d'Isboseth, et l'ensevelirent dans le sépulcre d'Abner à
Hébron-12. Prsecepit itaque David pueris
suis, etinlerfecerunt eos ; prœcidentesque manus etpedes eorum, suspcnderunt eos super pisciuam in
Hebron ; caput autem Isboseth tulerunt, et sepelierunt in sepulchro
Abner in Hebron.

CHAPITREr

Après la mort d'Isboseth, toutes les tribus d'Israël viennent a Hébron reconnaître l'autoritéde David tttf. 1-3). — Or, David commença à régner à l'âge de trente ans, et il régna
quarante ans en tout {tir. 4-5). — Bientôt après il s'empara de la citadelle de Sion occupéeparles Jcbuséens, et l'appela la citée de David [tt- (V 9). — Et sa puissance allait enaugmentant, et le Seigneur était avec lui (*. 40). — Aussi H ira m lui envoya des ouvriers
pour construire un palais (t. 44). — David comprit donc quo Dieu avait consolidé sontrône (t. 42). — Il prit plusieurs l'emmes et concubines, après son arrivée à Jérusalem et
eu eut plusieurs fils et plusieurs fillis {**. 43-46). — Or, les Philistins vinrent l'attaquer
et se répandirent dans la vallée des Raphaim; il consulta donc le Seigneur gui lui promitde les lui livrer (tfV. 47-49). — En conséquence il les attaqua et les vainquit à Baal
Pharasïm, et s'empara de leur idole [1rt. 20-21). — Mais les Philistins revinrent denouveau occuper la vallées des Raphaïtn et David ayant encore consulté le Seigneur,reçut ordre de les attaquer par derrière
22-24). — Il fit ainsi et frappa les ennemis
Gabaa jusqu'à Gezer [t. 25).

1. Et toutes les tribus'd'Israël,vinrent à David à Hébron et dirent :Nous voilà, nous sommes vos os etvotre chair.

1. Et venerunt universae tribusIsraël ad David in Hebron dicentes :Ecce nos, os tuum, et caro tua sumus.
XPnr.

li, 1,

2. Car hier et avant hier, lorsque
Saul régnait sur nous, vous con-

2. Sed et heri et nudiustertius,
cum esset Saul rex super nos,*tu

et leurs pieds avaient couru pour aller recevoir la récompense. — Suspenderunt eos... On
les suspendit dans un endroit où tout le mondeouvait facilement les voir. C'est ainsi que
avid montre qu'il n'avait ni suggéré ni approuvé ce meurtre d'Isbosel h et qu'il avait
horreur de crimes semblables.

de près celle d'Abner et que les tribus d'Israël
conféreront presque aussitôt la royauté àDavid. C'était d'ailleurs l'intérêt de la nationde remettre la conduite des affaires en desmains vaillantes et expérimentées. David setrouvait donc tout naturellement désigné,
puisqu'il n'y avait plus personne dans la lignée de Saiil qui fut capable de porter lefardeau de la royauté et de défendre Je peuple
contre les attaques des Philistins qui étaient
toujours menaçants. — Os tuum et caro tua
sumus. Toutes les tribus et tous les Israélites
avaient en réalité la même origine.
2. — Tu eras educens et reducem Israël,C'est-à-dire, tu guidais le peuple d'Israël
dans ses entreprises guerrières, V. I Rois,
xviu, 5,46. — Tu pasces populum... Nous neSb. Qavid est sacré roi sur tout Israël,

v,

1-5.

CHAP. v. — 4. — Et venerunt universœ
ribus. Les deux événements précédents,<:'est-à-dire la mort d'Abner et celle d'Isboseth•durent précipiter le mouvement et achever cequi était déjà préparé et commencé, d'autant
plus que le peuple était déjà par avance et-depuis longtemps bien dispose pour David.
Tout indique que la mort d'Isboseth suivit27

II — CHAPITRE V•eras educens et reducens Israël :Dixit autem Dominus ad te : Tu
pasces populum meum Israël, et tu
eris dux super Israël.
3. Venerunt quoque et senioresIsraël ad regem in Hebron, et percussit cum eis rex David fendus in
Hebron coram Domino; unxerunt-que David in regem super Israël.
Supr.

2. 4 .

4.. Filius triginta annorum eratDavid, cum regnare caepisset, et•quadraginta annis regnavit.
///

Reg. 2 , 1 1 .

S. Jn Hebron regnavit super Judam septem annis et sex mensibus;
in Jérusalem autem regnavit triginta tribus annis super omnemIsraël et Judam.
G. Et abiit rex, et omnes viri qui
erant cum eo, in Jérusalem, ad Jebuseum habitatorem terrse ; dictumvoyons pas que Dieu ait adressé ces paroles•à David, et il faut sans doute les expliquer
comme celles d'Abner, m , 9, 48. Peut-être
est-ce une allusion à ce que dit le Seigneur à
Samuel, lorsqu'il choisit David pour roi,
I Rois, xvi, 4 , 4 3 . Les tribus invoquent trois
motifs : la parenté, les fonctions que Davidavait remplies sous le roi précédent, enfin la
mission que Dieu lui-même lui avait confiée.
3. — Venerunt quoque et seniores... C'est
la répétition de ce qui précède, car évidemment ce n'étaient pas toutes les tribus qui«'étaient rassemblées à Hebron, mais seulement leurs représentants. Aussi le mot quoque n'est pas représenté dans le texte hébreu.
— Et percussit cum eis rex... Le peuple parses représentants promit d'obéir à David•comme au roi que le Seigneur lui avait donné,•et de son côté David promit de régner conformément à la volonté da Dieu qui l'avait-choisi et appelé. Il ne peut être question bien
entendu m de charte, ni de constitution, ni•de ce que nous appellerions des garanties
réciproques. — Super Israël. L'auteur desParalipo mènes. I Parai., xi, 3, a ajouté :« juxta sermonem Domini, quem locutus est
in manu Samuel. » Il a voulu faire entendre
ue l'ordre donné à Samuel, de consacrer
avid roi sur Israël, I Rois,xvi, 4, 42, reçut
alors son entier accomplissement.
4> — Triginta annorum... « Quod David,
dit Angelomus, triginta annorum regnare«œpit, praefigurabat quod Dominus noster

S

duisiez et rameniez Israël. Or, leSeigneur vous a dit : Tu paîtras
mon peuple Israël et tu seras chef
sur Israël.
3. Et les anciens d'Israël vinrent
aussi au roi à Hébron, ot le roi David contracta avec eux une allianceà Hébron, devant le Seigneur. Et
ils oignirent David comme roi surIsraël.
4. David était âgé de trente ans,
lorsqu'il commença à régner, et ilrégna quarante ans.
5. A Hébron il régna sur Judasept ans et six mois, et à Jérusalem
il régna trente trois ans sur toutIsraël et Juda.
6. Et le roi, avec tous les hommes qui étaient avec lui, alla vers
Jérusalem, contre les Jebuséens hatriginta annorum verni ad kipn«muin etincipiebat Evangelium regni prsedicare; cujus regnum sempiternum et potestas ejus
alteri non dabitur. » L'âge de David montrerait que tes premières années du règne
de Saiil ont été plus ou moins passées sous
silence et que les événements racontés depuis
I Rois, xiii, jusqu'à la fin du livre sont renfeimérs dans un espace de dix années. On
peut en effet admettre que David avait vingtans à l'époque où il vainquit Goliath, qu'il
servit Saiil quatre ans environ, et fut réduit
à errer de place en place pendant quatre ansà cinq ans. Si nous y ajoutons les quelquesmois qu'il pas>a dans le pays des Philistins,nous obtenons les dix années en question.
T

II. David roi sur tout Israël,v, 6-xxiv.
1 ° L A ROYAUTÉ D E D A V I D D A N S TONTE S A P U I S S A N C E E T D A N S T O U T S O N É C L A T , v,
is-n.

A. Affermissement du royaume d e David, v , 6-vi.
a . Prise de la citadelle de Sion sar lesJérusalem devient la capitale du royaume,Jêbuséens;v , 6-16»

6. — Et abiit rex. Cfr. I Parai., kl, 4-9.
Le passage parrallèlo des Paralipomènes concorde avec celui-ci pour les faits principaux
et tout naturellement les deux se complètent
mutuellement pour les détails. Il est donc
très-problabie que les auteurs ont puisé à lamême source, ont eu recours aux mêmes documents. — Et omnes viri qui erant eum «o.

38

LES LIVRES DES ROIS

bilants de cette terre. Et ils dirent
à David : Tu n'entreras pas ici à
moins que tu n'enlèves les aveugles
et les boiteux. Ils disaient par là :David n'entrera jamais ici.
7. Or, David prit la forteresse deSion, c'est la ville de David.
8. Car David ce jour-là avait proposé une récompense à celui qui
battrait les Jébuséens, et toucherait
les canaux des toits, et enlèverait
les aveugles et les boiteux qui haïssaient la vie de David. De là vient
C'est-à-dire, avec tous ses guerriers. Dans lesParalipomènes on lit : « avec tout Israël »,c'est-à-dire avec tous les hommes en âge deporter 1rs armes. — In Jérusalem. Cette
expédition dut avoir lieu immédiatrment
après la reconnaissance de David par toutes
les tribus, puisqu'il est dit au if. précédent
qu'il régna trente-trois ans sur Jérusalem,
autant que sur tout Israël. Probablement
David voulut signaler son avènement par
quelque entreprise qui le rendit populaire etjustifiât le choix qu'on avait fait de Uû.
D'autre paru on ne peut douter qu'il n'ait
compris l'avantage qu'il y aurait à faire deJérusalem la capitale de son royaume, puisquecette ville appartient à la fois à Juda et à
Benjamin, et devait attirer l'attention par sa
forte position... Naturellement il fallait commencer par en chasser les Jébuséens. On remarquera enfin que le nom de Jérusalem est
ici par anticipation. — Ad Jebusœum. Les
Jébuséens appartenaient à la race des*Chananéens, I Gen. x, 7, et au moment de la conquête de la Palestine, ils habitaient à côté desIsraélites sur la montagne de Juda avec lesAmorrhéens et les Hétliéens. Nomb.xiti, 30;
Jos., xi, 3. Plusieurs fois ils avaient été vaincus, Jos., xi, 3 et stiiv. ; Jug., i. 8 ; mais jusqu'à l'époque actuelle la citadelle de Sionétait restée en leur pouvoir. Il était naturellement impossiblo de faire do la ville deJérusalem la capitale du royaume, avant deles avoir cha-sés de leur forteresse. — Nisi
abstuleris cœcos et claudos dicentes. Hébreu :« Mais les aveugles et les boiteux te chasseront, pour dire... a c'ost-à-dire. afin de pouvoir dire... Les Jébuséens étaient pleins deconfiance dans ia force de leur citadelle entourée de trois côtés par de profondes vallées ou plutôt des ravins, ce qui la rendait à
peu près inexpugnable. Ils pensaient doncque les aveugles et les boiteux suffiraientpour repousser les attaques de l'année deDavid, ou plutôt .ils le disaient par manière deue est David ab eis : Non ingre-

3ieris hue, nisi abstuleris caecos etclaudos dicentes : Non egredietur
David hue.
7. Cepit autem David arcem
Sion, hsec est civitas David.
8. Proposuerat enim David in die
illa prsemium, qui percussisset Jebusseum, et tetigisset domatum fistulas, et abstulisset psecos et claudos odientes animam David ; idcirco dicitur ta proverbio : Caecus
raillerie. Josèphe prétend même que les Jébuséens, pour se moquer de David, placèrent
réellement sur les murailles les aveugles, lesboiteux et les infirmes, Ant. J. I. VU, c. m , § 4 .
7. — Arcem Sion. Le mot i*p3f, tsiôn, d é rive de rpy, tsaiah « être sec » et signifierait
par conséquent la montagne ou la coltine desséchée. Il s agit de la partie haute de Jérusalem qui était au sud et était restée au pouvoir des Jébuséens, tandis que la partie bassede la ville située au nord avait été déjà conquise peu après la mort de Josué, Jug.. i, 8.
— Hœc est civitas David. C'est le nom qui
lui fut donné, après que David y eut filé sa
résidence, V. t . 9.
8. — Proposuerat enim David... Hébreu :« Et David dit en ce jour : que tout hommequi frappera un Jébuséen, le précipite dans
I abîme, aussi bien les boiteux que les aveugles qui sont odieux à l'âme de David. » Ce
passage difficile à comprendre, est maintenant généralement entendu comme ci-dessus.
Se conformant au langage des Jébuséens,David désigne sous le nom de boiteux et d'aveugles tous tes défenseurs de la citadelle.
Le mot f u s , tsinnor, que nous avons traduit
par abîme, signifierait plutôt cataracte, chuted'eau, a en juger par le seul autre passage oùil soit encore employé Ps. XLI, 8 (hebr.) 11
faut aussi remarquer qu'au lieu deveïgga(atteindre), il faut lire veïagga (précipiter) àla forme hiphil, afin de pouvoir interpréter
comme nous l'avons fait 1 II est bien possible
en effet que la ponctuation massorétique soit
le résultat d'une fausse interprétation. On
doit donc supposer que sur l'une des pentes
se trouvait une cascade dont l'eau tombait
peut-être dans la fontaine de Siloé. Dans l'état
actuel de la localité, il est impossible d'arriver à quelque chose de certain. On ne conguère au juste quelle était la position dela citadelle des Jébuséens et quant à la mon*tagne de Sion, elle a dû subir dans le cours desâges bien des transformations. Les SeptantenaîtII — CHAPITRE V

et claudus non intrabutit in templum.
9. Habitavit autem David in arce,
et vocavit eam : Civitatem David;
et aedificavit per gyrumaMello et
intrinsecus.

20

qu'on dit en proverbe : L'aveugle etle boiteux n'entreront pas dans letemple.
9. Or, David habita dans la forteresse et l'appela ville de David. Et
il fit bâtir à l'entour depuis Mello,
et intérieurement.

/ Par. H . 8.

10. Et ingrediebatur proficiens
atque succrescens, et Dominus Deus
exercituum erat cum eo.
11. Misit quoque Hiram, rex Tyri,

10. Et il allait progressant etcroissant, et le Seigneur Dieu desarmées était avec lui.
11. Hiram roi de Tyr envoya

ont traduit 713X3 yjp], par DMXÉAOFT) èv irapaE1 7 ( 8 1 , « qu'il le touche avec le poignard » commes'ils avaient lu N A X » tsinnak au lieu de TUV,
tsinnor. Dans les Paralipoinenes il n'est pasquestion de cette circonstance, mais on y ht
seulement que David promit de nommer chef
et prince, celui qui le premier frapperait 1rs
Jébuséens et que ce fut Joab qui remporta leprix, détail confirmé par l'historien Josèphc,Ant. J. 1. vu, c. m , § 4. — Cœcus et claudus
non intrabunt in templum. C'est-à-dire, onn'entretient pas de relations avec des personnes désagréables et odieuses, comme l'étaient les Jébuséens à David. Il semble difficile de l'entendre autrement et il n'esl guère
permis de supposer qu'il était défendu aux
aveugles et aux boiteux d'entrer dans letemple, malgré un passage' des Actes, m , 2
et un autre de S Jean, ix, 4 sur lesquelson pourrait s'appuyer. Il est donc tres-probablc que le mot rva, baïth signifie ici maison et non pas temple. Le sens de l'hébreu
serait alors celui-ci : « l'aveugle et le boiteux
n'entreront pas dans la maison. » Cependanton pourrait encore penser que David défend
aux Jébuséens d'entrer dans le temple, hypothèse qui nous paraît moins probable d'autant plus que le temple n'existait pas encore.
9.— Habitavit autem David in arce. Davidchoisit la citadelle de Sion pour sa réndence,évidemment en raison de sa forte position.
C'était en même temps fair« de Jérusalem lacapitale du royaume, ce qui était assez j u dicieux, puisque cette ville se trouvait surîa frontière de Juda et de Benjamin, par conséquent au centre du pays. — Civitatem David. Dans les livres historiques cette expression désigne toujours la partie haute de laville, de même que Sion s'emploie pour indiquer la montagne où s'élevait la cité de David. Mais dans les prophètes et en poésie
Sion est la même chose que Jérusalem etreprésente habituellement la demeure et letrône de Dieu. — Mdijicaoit. C'esi-à-diro, il
fortifia. — Per gyrum a Mello et intrinsecus.

Hébreu : « Autour, depuis Mello jusqu'à l'intérieur », c'est-à-dire, jusqu'au mur d'enceinte situé vis-à-vis Mello, ce qui IR\ient aumême. Celte FOI tification à l'intérieur consista évidemment à entourer d'un mur solide
la montagne de Sion du côte de la ville b a * H \afin de m'Un* la résidente 1 o\al«« à l'iih'id'une attaque du côté ou elle n'uiaii pa* <)efend[it\pnr la nature. Quant À M H I N . E N hébreu N^D, Millo, c'était peut-être uno toutou UN châloau-lort appuyé au mur d'enceinte.
Le mot N S D signifiant plénitude, ON a peutêtre appelé ain-i cet ouvrage parce qu'il comilétait les défense de la plac". L'emploi de'article indiquerait que c'était une construction bien connue et existant déjà du temps
des Jébuséens. Quant à la position de Melloon ne saurait la déterminer avec précision;
mais on peut cependant supposer que cettetour ou ce château se trouvait au nord-est
ou AU nord-ouest, à l'endroit lo moins élevé
et !e plus accessible. C'est ce que nou-î ferait
comprendre un autre passage, III Rui-. xi, 27,
où il 0*1 dit que Salomon, en bâtissant (ONfortifiant) Mello. ferma la déchirure rie la citéde David, coœqnavitvoraginem, dit la Vtilgato.
44. — Misit quoque Hiram. Hiram «MI hébreu DTrii Khiram, o m n , Khirom, III Roisv, 32 et M I N , Khouram II Parai., 11. 2,
X E I P À P dans les Septante, E L P O P O Ç et EIP<O(IOÇdans Josèphe, est te même qui fut lié d'amitié
avec Salomon, Cfr. III Bois, v, 24 et *uiv.,
II Parai., ri, 3 et suiv. Il était donc encore
roi la 34° année de Salomon, puisque ce dernier, après avoir achevé la construction dutemple, lui donna vingt villes dans la Galilée,
III Rois, ix, 40 et 42, et devait régner .depuisprès de 50 ans, puisqu'il avait déjà fourni
des bois à David pour bâtir son palais. Par
conséquent, il avait, commencé à régner peu
d'années après que David se fut emparé dela citadelle de Sion. II n'est pas nécessaire
en effet de supposer que l'ambassade d'Hirameut lieu immédiatement après cette conquête,car on s'aperçoit aisément quo l'ordre ch 1 0 -

t

f

30

LES LIVRES DES ROIS

aussi des ambassadeurs à David, etdu bois de cèdre et des ouvriers
en bois, et des ouvriers en pierres,pour les murs, et ils bâtirent la maison de David.
12. Et David reconnut que le Seigneur l'avait confirme roi sur Israël
et qu'il avait exalte son règne sur
son peuple Israël.

nologique n'a pas été suivi avec exactitude.
Ainsi, par exemple, la première guerre, aumoins avec les Philistins, a précédé la construction du palais de David pt des fortifications de la citadelle, peut-être mémo laconquet-: de Sion, puisque les Philistins semirent en marche aussitôt qu'ils apprirent
que Da\i(l avait été élu roi par tout Israël,t . 47. L'historien a donc rattaché à la prisede la citadelle de Sion, ce que David fit peu
à peu pour embellir et fortifier sa capitale; deplus, il a profité de l'occasion pour nous parier des feinm-is de David et des enfants qui
lui naquuvnl à Jérusalem. Ceci posé, Hiramn'envoya donc p;n ses ambasasdeurs pour féliciter David à son avènement au trône, maisplutôt pour établir des (apports d'amitié avec
un puissant voisin, au moment où lui-même
prenait possession du pouvoir. David s'empressa d accueillir les ouvertures qui lui
furent faites et profita des bonnes dispositions d'Hiram, pour lui demander du bois decèdre et i c s ouvriers. Il parait plus naturel
de se représenter ainsi les choses que desupposer que David avait fait les pi ornières
avances, Selon Ménandre d'Ephèse m é par
Josèphe, Contr. Ap. i, 43, tlirom (Etpœ^oç)(ils et successeur d'Alibal, aurait, régné 34 ans
et en aurait vécu 53. Par conséquent, d'après
ce que nous avons dit un peu plus haut, il serait devenu roi la 34° année du règne de David. La construction du palais de David devrait donc eue reculée jusqu'aux huit dernières années de ce roi. De son côté Josèphelui-même affirme l. c. etAnt. J. I. VIII c m .
§ 4 que Salomon commença la construction
du tcmplo la douzième année du règne d'Hiram. Par suite. Hiram ne serait monté sur letrône que 7 ans avant la mort de David, laconstruction du palais de David ne viendrait
qu'après, et la résolution du saint roi d'élever
un temple, vu, 2 aurait précédé de peu sesderniers moments. Or, en pi emier lieu, l'identité d'Hiram, l'allié de Salomon, avec le contemporain et l'apii de David est incontestable,
Cfr.IIl Rois,v, 45etII Parai.,u. S,ce qui réduit à néant plusieurs hypothèses imaginées
pour concilier les données de la Bible avec

nuntios ad David, et ligna cedrina,.
et artifices lignorum et artifices laidum ad parietes; et œdificaverunt
omum David.

S/ Par. H , 4.

12. Et cognovit David quoniam
confirmasset eum Dominus regem
super Israël, et quoniam exaltasset
regnumejus super populum suumIsraël.
cellesdcî Jo-iôphe. D'autre part, s'il parait certain que l'auteur sacré n'a pas suivi rigoureusement l'ordre chronologique il est non<moins certain que ce n'est pa*» dans les dernières anné s de sa vie que David conçut leprojet de bâtir un temple, puisque les passages suivants vu, 42 et I Parai, xxii, 9 supposent manifestement que Salomon n'était
pas encore né! Ajoutons que c'est du toit deson palais que David vit Bol h sa bée, xi, 2,
dont il eut deux ans plus tard celui qui fut
son successeur. Enfin, rien dans Le ch. vu,
n'indique que David fût déjà arrivé à la vieillesse, et tout au contraire, il semble qu'ilétait alors dans la force de l'âge et dans tout
l'cclaLde son règne. Hiram a donc régné plus
longtemps que ne le prétendait JUëiiandre, etJosèphe après lui. Si ce dernier fait commencer la construction du temple la onzième ou
la douzième année d'Hiram, ce n'est pas
d'après les sources phéniciennes, puisque les
extraits qu'il cite n'en disent rien, Ant. J.
1. VIII, c. v, contr. Ap. I. i. c. xvn, § 48,
mais d'après ses calculs particuliers. Il a puse tromper à ce sujet comme il s'est trompé
en fixant la date de la construction du temple
593 ans après la sortie d'Egypte, au lieu de480, et 4020 ans au Heu de 4 425 après la migration d'Abraham en Chanaan, Ant. J. I. VIII,
c. m , § 4. Quant à la durée du lègne d'Hiram, il l'emprunte à Menandrc; mais là encore il doit y avoir erreur, comme pour Balézor et Mylhon. les successsms d'Hiram,
dont les années du règne sont manifestement
fausses et doivent être corrigées d'après Eusèbe et le Cymello, ainsi que Moavers le reconnaît lui même.
u42. — Et cognovit David.*. L'heureuse
issue de toutes ses entreprises et l'amitié d'unroi puissant firent comprendre à David que
Dieu l'avait confirmé comme roi sur Israël.
— Super populum suum Israël. Hébreu : « Acause de son peuple d'Israël », c'est-à-dire,
parce que Dieu avait choisi Israël pour son
peuple et lui avait promis de le rendre puissants et glorieux.
43. — Accepit ergo David... La Loi défendait au roi de prendre beaucoup de femmes,

II — CHAPITRE V

13. Accepit ergo David adhucconcubinas et uxores de Jérusalem,
postquam venerat de Hebron natique sunt David et alii filii et filïse :IPar.

3,1,2.

14. Et hsec nomina eorum, qui
nati sunt ei in Jérusalem, Samua,
etSobab, et Nathan, et Salomon.
15. Et Jebahar, et Elisua, et Ne16. Et Japhia, et Elisama, etElioda, et Eliphaleth.
17. Audierunt ergo Philisthiim
quod unxissent David in regem super Israël; et ascenderunt universi
ut qusererent David. Quod cum audisset David, descendit in prsesidium.
Deul., xv, 47. Toutefois David se laissa aller
en quelque sorte à suivre les usages des peuples orientaux et à se composer une espècede harem. Plus tard il eut lieu de s'en repentir, et peut-être celte conduile imprudente fut-elle cause de sa chute. Les concubines sont mentionnées avant les femmes,
apparemment parce qu'il les prit avant elles.
Dans les Paralipomencs il n'en est point
parlé, probablement parce que cela était
inutile à la narration, ^attendu qu'il n'est fait
aucune distinction entre les enfants des uneset des autres. — De Jérusalem... C'est-à-dire,dans la ville de Jérusalem, comme il est ditdans les Paralipoménes. — Natique sunt David alii filii... Les fils de David sont encoreënumërés en deux endroits, 1 Parai, m , 5-8,
xiv, 5-7.
44. — Samua. En hébreu JttDW, Schammoua et dans les Paralipoménes, Sckimea,
I Parai., m , ce qui s'explique parune différence de prononciation. Samua, Sobab, Nathan et Salomon étaient les fiis deBelhsabée, I. c.
45. — Elisua. Elisama dans les Paralipoménes, I Parai., m , 6, sans doute par suited'une faute de transcription et de la transformation d'snW^H en ynvrôlt. On trouve
encore I Parai., m , 6 et suiv., xiv, 6 etsuiv,, deux autres noms, Eliphaleth et Nogé.
Si ces deux fils de David ne sont pas mentionnés ici, c'est sans doute parce qu'ils sontmorts dans leur première jeunesse. On s'explique alors pourquoi Je nom d'Eliphaleth
revient à la fin de l'énumération. On aura
voulu conserver ce nom dans la famille en ledonnant plus tard à un autre enfant. On nedoit donc pas admettre que le texte soit d é -M*

13. David prit donc encore desconcubines et des femmes de Jérusalem, après qu'il fut venu d'Hébron, et d'autres fils et d'autres filles naquirent à David.
14. Etvoici les noms de ceux qui
lui naquirent à Jérusalem : Samua,et Sobab, et Nathan, et Salomon,
15. Et Jebahar, et Elisua, et Ncpheg.
16. Et Japhia, et Elisama, etElioda, et Eliphaleth.
17. Les Philistins apprirent doncqu'on avait oint David roi sur Israël,et ils montèrent tous pour chercher
David. Lorsque David l'eut appris, ildescendit dans un lieu fortifié.

fectueux en cet endroit, ou que dans les Paralipoménes il ait subi quelque addition.
46. — Et Elioda. Elioda en hébreu jrnbK,
est appelé aussi Baaliada en hébreu BéeUoda, snibsD par le changement deel enbïtt, baal. David eut donc dix-neuf fils, dont
six naquirent à Hébron, m , 2 et suiv., ettreize à Jérusalem. Quant aux filles, elles nesont point nommées dans les tables généalogiques, car ordinairement on ne mentionnait
que celles qui devaient recevoir l'héritage dela famille, ou que les circonstances de leurvie ont rendues célèbres. Plus loin cependant, il est question de Thamar, Tune desfilles de David, xui, 4.
3

b . Victoire

de Davtd tur le* Philitlitu,

V, 17-25.

47. — Audierunt ergo Philisthiim... Le
Dr Keil suppose que celte guerre eut lieu immédiatement après que David eut été r e connu roi par toutes les tribus et avant laconquête de la citadelle de Sion. La chose en
soi n'est pas impossible, mais toutefois cettehypothèse ne semble pas appuyée sur despreuves suffisamment solides. Rien par conséquent ne nous oblige à intervertir l'ordre
des faits. Nécessairement il a fallu un certain
temps aux Philistins pour prendre leurs dispositions avant de se mettre en marche, etc'est dans cet intervalle que David aurait
attaqué et pris la citadelle de Sion/ —. Et
ascenderunt. Ils montèrent des plaines deJuda qu'ils occupaient déjà ou de leur pays
dans la montagne. — Ut quœrerent David»
Afin de l'attaquer et de le vaincre. — Descendit %n praesidium. L'expression descendit
ne prouve pas par elle-même qu'il ne s'agit
pas de la citadelle de Sion, attendu que D a -LES LIVRES DES ROIS

18. Or, les Philistins, vinrent etse répandirent dans la vallée de Raphaïm.
1!). Et David consulta le Seigneur
disant : Monterai-je contre les Phi*lislins et les livrerez-vous entre mes
mains? Et le Seigneur dit à David :Monte, parce que je livrerai entre
tes mains les Philistins.
20. David vint donc à Baal Pharasim et là il les battit et dit : Le
Seigneur a dispersé devant moi mes
ennemis comme sont dispersées leseaux. C'est pourquoi ce lieu fut appelé dii nom de Baal Pharasim.

18. Philisthiim autem venientes
diffusi sunt in valle Raphaim.
I Par

44,9.

19. Et consuluit David Dominum,
dicens : Si ascendam ad Philisthiim?
et si dabis eos in manu mca ? Et
dixit Dominus ad David : Ascende,quia tradens dabo Philisthiim inmanu tua.
20. Venit ergo David in BaalPharasim, et percussit eos ibi, et
dixit : Divisit Dominus inimicos
meos coram m e , sicut dividuntur
aquae. Propterea vocatum est nomen loci illius, Baal-Pharasim,
Zsai. 28, S i .

vid pouvait avoir son habitation sur le point
le plus élevé. Il fallait donc descendre pouraller dans là forteresse, qui peul-ôtre était
Mello, ce château-fort élevé, parait-il, sur lapente, du côté delà ville, et que David répara
plus tard et fortifia à nouveau. Au reste, iln'est fait mention d'aucune autre forteresse
dans le récit. En tout cas, il n'est point probable qu'il s'agisse de la forteresse du désert
de Juda où David s'était autrefois retiré devant
Saul, I Rois, x x i n , 44.1 Parai., x u , 8. En ce
cas les Philistins ne seraient pas venus camper dans la vallée des Raphaïm, qui est toutauprès de Jérusalem. Heureusement un autre
passage vient nous tirer d'incertitude. Nousvoyons en effet, x x m , 4 3, et suiv., que Davids'était retire dans une forteresse, près de la
caverne d'Odollam. Cette forteresse était
très-probablement une position stratégique
importante et d'un accès difficile, défenduesans doute par quelques ouvrages d'art, parexemple une citadelle. C'est là que David
concentra son armée et prit toutes ses dispositions pour aller attaquer les Philistins. On
peut encore supposer, en effet, qu'il n'avait
pas eu le temps de compléter les défenses dela montagne de Sion, et que pour cette raison
il prit la résolution de gagner un endroit plus
sûr, dont il connaissait déjà les avantages4 8. — In valle Raphaim. C'est aujourd'hL.
la vallée d'EI-Bekaan, au sud de Jérusalem,
Cfr. Jos., xv, 8.
49. — Siascendam. Cette expression serait
oncorc suffisamment justifiée, même en admettant que David se trouvât alors dans sa
forte position aux environs d'Odollam, caron sait que Jérusalem est le point culminant
du pays. Comme la vallée des Raphaim était
située tout auprès de cette ville. V. Jos.,
xv, 8,' il fallait nécessairement monter pouraller livrer bataille aux Philistins. D'ailleurs
il n'est point invraisemblable que David, ence moment, eût quitté les hauteurs, où d'ailleurs il lui eût été difficile de pourvoir à l'entretien de son armée, et en tout cas, les collines d'Odollam, plus rapprochées de la Chéphëlah, n'étaient certainement pas à la mêmealtitude que la vallée des Raphaïm.
20. — la Baal Pharasim. L'hébreu
Sya signifie possesseur des irruptions,Isaïo xxviii, 20 semble nous dire que cettelocalité était proche de la vallée de Gabaon,
Les Septante qui ont traduit Info™ Staxoffûv
«au-dessus des séparations » ontconsidéré que.
*33Di baal était composé de la particule! 2 etde blT, al « sur ». — Sicut dividuntur aquœL'hébreu Oi'O V1S3> keperets maïvi paraît
devoir être traduit : « comme l'irruption deseaux. » De même qu'un torrent renverse tout
sur son passage, de même David s'e*t précipité sur ses ennemis et les a dispersés Peutêtre aurait-il débouché sur eux à l'improviste
ar l'un des ravins ou oueds qui aboutissent
la plaine des Raphaïm. Nous avons dit
irécéoemmentoue, d'après un passage d'Isaïe,a localité, qui fut dénommée Baal Pharalm,
semblerait être voisine de la vallée de Gabaon; mais il paraîtrait plus vraisemblable
de la placer près de la vallée des Raphaïm,à moins de supposer que les Philistins avaient
abandonné cette dernière pour se porter au
nord de Jérusalem, ce que le texte n'autorise
guères.
24.— Sculptilia sua. Les Philistins avaientemporté les idoles de leurs dieux, commepour se mettre sous leur protection, peut-être
a l'imitation des Israélites qui parfois emmenaient avec eux l'Arche d'alliance. Dans lesParalipomènes on lit : a leurs dieux ». —Quœ tulit David. Nous apprenons par lesSfII — CHAPITRE V

21. Et reliquerunt ibi sculptiliasua; quse tulit David et viri ejus.
22. Et addiderunt adhuc Phiiisthiirn ut ascenderent, et diffusi
sunt in valle Raphaim
23. Gonsuluit autem David Dominum : Si ascendam contra Philisthaeos, et tradas eos in I N A N U S
meas? Qui respondit : Non A S C E N das contra eos, sed gyra post tergum eorum, et venies ad eos ex adverso pyrorum.
24. Et cum audieris sonitum gradientis in cacumine pyrorum, tune
inibis praelium; quia tune egredietur Dominus ante faciem tuam, ut
percutiat castra Philisthiim.
25» Pecit itaque David sicut praeceperat ei Dominus, et percussit
Philisthiim de Gabaa, usque dumvënias Gezer.
Paratipomènes que David les fit brûler, conformément d'ailleurs aux prescriptions duDeutéronome, vu, 5, 25. C'est ainsi que David vengea la prise de l'Arche sous Héli.
2 2 . — Et addiderunt Philisthiim. Malgréleur défaite les Philistins recourent à lacharge, peut-ôtre parce que David avait
été empêché de poursuivre sa victoire pourdes raisons que nous ignorons.
23. — Non ascendas contra eos. C'est-àdire, ne les attaque pas en face. — Ex adversa pyrorum. S. Jérôme a suivi les Septante qui ont traduit Dift02, becaïm, par
ITRREOUC; mais les rabbins rendent ce mot parmûriers. Selon Abailfad, le mot
serait lenom d'un arbuste semblable à celui qui produit l'encens, orné DO longues feuilles D'où
découle, quand on les brise, un suc blancet Acre sous forme do larmes, ce qui expliquerait l'origine d e r r o qui dérive des NDn, 6acah a pleurer » et signifie pleurs, gémissements, Cfr. Cels. Hierob. i, p. 3 3 8 et suiv.,
et Gesen. thes. p. 203.
24. — Sonitum gradientis. C'est-à-dire,comme le bruit d'une armée en marche, sym-

3 3

21. EL ils laissèrent là leurs idoles sculptées, que David et ses hommes emportèrent
22. Et les Philistins montèrent denouveau et se répandirent dans lavallée dç Raphaïm.
23. Or, David consulta le Seigneur : Monterai-je contre les Philistins, et les livrerez-vous entre
mes mains? Il répondit : Ne montepas contre eux, mais tourne derrière eux et marche vers eux duqpté des poiriers.
' 24. Et quand tu entendras le bruitde quelqu'un marchant sur lescimes des poiriers lu engageras lecombat, parce qu'alors le Seigneur
marchera devant ta face pour frapper le camp des Philistins.
25. David fit donc comme le Seigneur lui avait prescrit, et il battit
les Philistins depuis Gabaa jusqu'à
l'entrée de Gézer.
BOLE D E L'approche D E l'armée D U Seigneurqui vaincra ses ennemis et ceux de son
serviteur David. On peut comparer la vision
do Jacob et celle d'Elisée, G en., x x x u , 2, 3 ;IV Rois, vi, 47-. — In cacumine pyrorum. Le
sommet de ces arbres sera agité par le ventet le bruit de leurs feuilles imitera celui duassago d'une armée.— Tune inibis prœlium.
ébreu : « Sois prompt. » L E S Paralipomènes
dans le texte hébreu sont Conformes à la Vulgate en cet endroit.
25. — De Gabaa. Plusieurs interprètes supposent qu'il faut lire M A A . miggibon « de
Gabaon » ccfrnme I PaVal., xiv, 46 au lieu
de y n i D , miggeba, « D E G É B A », et il est très
probable que c'est la vraie leçon. Il n'est, pas

B

VRAISEMBLABLE

EN

EFFET

CJUE

LES P H I L I S T I N S

sesoient E N F U I S D A N S LA VALLÉE des R A P H A Ï M D A N S
la direction de Djéba, l'ancienne G A B A A , vers
le nord-est. tandis qu'il est tout naturel qu'ils
aient pris le chemin D E Gabaon, aujourd'hui
el-Djib, au nord-ouest D E Jérusalem. Pour
Gabaa, V. Jos., ix, 9. — Usque dum venias
Gezer. Dans la direction de Gezer ou.Gazer,
Y. Jos.. x, 3 .

S . BIBLE- ROIS. I I — 3

LE6 LIVRES DES ROIS

3 1

CHAPITRE VI
Dr, David s'en alla avec une armée et tout le peuple pour ramener l'Arche ; on la mit sur unchar conduil par 02a et précédé par Ahio \tt. 1-4). — Pendant la marche, on jouait desinstruments
ïi}. — Près de l'aire de Narhon, Oza fut nappé pour avoir porté la main à.
l'Arche, et David, romnslé et etlïayé, la fit déposer dans la maison d'Obédédom, où elleresta 11ois mois (f*. 6-14). — Mais David, ajant appris que Dieu avait béni la maison
d'Obédédom, Pu transporter l'Arche dans la cité de David, avec une grande pompe, auxcris de joie du peuple et au son des instruments (tt. J2-45). — Mais Michol, ayant vuDavid danser devant l'Arche, le méprisa en son cœur (t. 16). — L'Arche fut ensuite déposéedans le Tabernacle; David offrit des holocaustes et des victimrs, et bénit le p:uplc au nom
du Seigneur (tt. 17-18). — Il fît en même temps distribuer des vivres à la multitude[t. 19). — À son retour, Michol le railla sur sa conduite; mais David lui répliqua qu'il nerougirait pas de s'humilier davantage devant celui qui l'avait élu (tt. 20-22). — Depuis cejour, Michol n'enfanta plus de fils{*. 23).

1. Or, David rassembla de nouveau trente mille hommes, touterélite d'Israël.
'0

L Arche d'alliance e*l transportée
citadelle de .S'icn, vi.

dan*

la

Ciiap. vi. — \ . — David avait fondé Puni té politique en choisissant Jérusalem poursa capitale. Pour achever son œuvre, il lui
restait à établir l'unité religieuse en faisanttransporter l'Arche au siège de sa puissanceet à réorganiser le culte qui avait été fort
négligé pendant le règne de Saul. Il convenait éminemment quo la capitale devînt lecentre du culte divin, puisque David élait lereprésentant de Dieu en Israël. On peut sedemander pourquoi il ne fit pas tran*pottcr
le Tabernacle dans ta cité de S:on et.ne rétablit pas les choses dans leur premier état. On
ne le sait trop au juste; cependant il est bonde remarquer que depuis l'époque où l'Archeétait restée séparée du Tabernacle, il y avait
deux grands-prêtres. L'un éiait à Gabaon auprès du Tabernacle, et l'an Ire, c'est-à-dire
Abiathar, celui qui avait échappé au massacre de Nobé, s'était léfugié auprès de David, et avait r< mpli auprès de lui les fonctions du souverain pontifical. David ne pouvait pas déposer Abiathar d'un < mploi dont
il l'avait revêtu, et pas davantage Sadoc, dela descendance d'Elcazar, lequel était gianriprêtre à Gabaon. Ainsi donc David devait
considérer la réorganisation actuelle du cultecomme provisoire, en attendant qu'il pûtélever, après avoir consolidé son royaume,
un monument durable pour servir à Dieu dedemeure. II supposait que le Seigneur supprimerait un jour le double pontificat ou ferait connaître sa volonté à cet égard.
\. — Rursum. L'auteur fait-il allusion à la

î . Gongregavit autem rursum
David omnes electos ex Israël triginta millia.
réunion générale do ta nation, dans laquelle
David fut reconnu roi par tout Israël, v,
3,ainsi que le supposenteertains auteurs? Nousne le croyons pas, 11 il nous semble plus na-*turel d'admettre que le premier rassemblement fut celui que fit David au moment où
les Philistins vinrent l'attaquer, d'autant plus
que ce n'était pas lui qui avait convoqué
le peuple à Hébron. Cette circonstance seulesuHiiait pour faire rejeter l'opinion précitée,qui est celle du Dr Keil, ainsi que l'interprétation tout entière du verset, telle que cet
auteur la donne. — Omnes electos. L'expression Tiro-bDi col-bakhour, plusieurs fois employée s'applique toujours aux gens de guerre,Jug., xvi, 34, xx, 15; I Rois, xxiv, 3. Il nes'dgit donc pas, ce nous semble, des représentants de la nation, des chefs de famille- Il
etft vrai que l'auteur des Paralipomènes, I Parai., xiir, 4-5, nous apprend que David délibéra avec les tribus, les centuries et les
princes et fit ensuite appel à toute la nation.
Mais il n'y a pas contradiction entre lis deux
passages; l'un complète l'autre et rien deplus, [lestd'ailleurs assez naturel que David,
voulant donner à la cérémonie le plus d'éclat
possible, ait songé à se faire accompagnerd'une foi te escorte, ou plutôt de tout une armée. Cette élite des guerriers méritait biend'escorter l'Arche, puisque c'était grâce à
leurs exploits que la translation était devenue
possible. Enfin on peut encore supposer quela prudence ordonnait de prendre des précautions en cas d'attaque de la paît des Philistins. — Triginta millium. Les Septanteont écrit 70,000, sans doute avec intention.

— GHA-PITUB VI

35

3. Et imposuerimt Arcam Dei super plaustrum novum ; tuleruntque
eam de domo Abinadab, qui erat in
Gabaa; Oza autem et Ahio, filii
Abinadab, minabant plaustrum novum.

2. Et David se leva et alla avec
toute la multitude des hommes deJuda qui était avec lui, pour amener l'Arche du Soigneur, sur laquelle
fut invoqué le nom du Seigneur desarmées, siégeant sur elle entre leschérubins.
3. Et ils placèrent l'Arche du Seigneur sur un chariot neuf etT ils
remmenèrent de la maison d'Abinaclab qui était à Gabaa; cl Oza etAhio, fils d*Abinadab, menaient lechariot neuf.

et parce que le nombre des hommes en état• de porter'les armes était de beaucoup supérieur à trente mille.
2. — De oirisJudn. L'hébreu ibîDD, mib*baalè, offre matière à difficulté à cause do ladéposition a , car il faudrait l'accusatif avec
e n local, comme dans les Paralipomènes-où on litnnSya, baaUah. Il n'csL point douteux en effet nue Syii-haal ne son un nom
propre et qu'il ne s'agisse de Baala, autrem e n t nommé: Cariathianin V. Jos., ix, 17.
Baala était ^ans doute le nom chananéen
qui dut se perpétuer concurremment avec celui que les Israélites imposèrent à la villeaprès la conquête. Si on l'appelle ici Baalade Juda c'est pour la distinguer des autres
cités de mémo nom, Jos.,* xix, 8, 44; I Parai.
• iv, 33. Quant à la préposilion Q, on ne peutguère l'expliquer que p.ti* une Tante de copiste, à moins do supposer que la construction soit irrégulicro et que l'écrivain, omettant l'arrivée de David, ne mentionne que son
départ. Il faudrait alors traduire avec Kabbi
Kunchi : s Et ivit David et omnis populus
qui cum co erat, ex Baala Juda, quo a'cenacrunt ut adducerent inde Arcam Dei. » Pouréviter la difficulté, les Septante ont fait detbïD un nom commun et ont traduit àwô TWV•àpx^V7uov 'IouSdé, ce qui nous montre qu'ils
avaient sous les yeux le même texte que nous.
S. Jérôme les a suivis mais incomplètement.
— Ut adducerent arcam Dei. Les réflexions
que nous avons placées en tel e du chapitre
se rapportent particulièrement à ce passage.
Ici, nous ajouterons que le récit des Parais.pomènos, ï Parai., X I I I , xv, et xvi concordeavec celui-ci dans les points essentiels et quele Ps., xxiv est consacré à célébrer cet événement. — Super quam invocatum est nomen;
L'hébreu QW DUT fcopj WN, ascher nikra
schem scliem est inierpr été diversement ; mais
il nous semble que le mieux est d'adopter
la traduction de la Vulgato en changeant la•voyelle du premier QVJ et en lisant scham (ibi)

au lieu do schem (nomen), il est bien vraiqu'on n'invoquait pas le Seigneur au-dessus
de l'Arche, puisqu'il n'était pas permis del'approcher, sauf au grand-pretre et une fois
seulement dan-; l'année. Toutefois Pt udroiloù se trouvait J'Aichc était un li"ii de prières
un lieu où le nom du Seigneur était invoqué.
Quelques commentateurs, en particulier le
Dr KejJ etrauteuj' du Spraker's Commentai y,interprètent ainsi : « Sur laquelle (arche) lenom <lu Seigneur est nommé », c'e^t-a-dire,
sur laquelle le Seigneur révèle sa gloire à ^on
peuple et se maniftste à Israël par sa giàcc.
Mais, croyons-nous, cette explication est trop
subtile pour être, vraie,d'autant plus qu'elle
semble lunv violence au texte. — Super eam
Ces mot-; (apportent à sednitis.
3. — Super plaustrum novum. On se servit
d'un chariot neuf, pa»co quo l'Aicho no pouvait pas èlre mise en contact avec ce qui avait
été profané par des usages \ufgaires. D'après
la Loi, Nomb. vu, 9, elle devait être portéepar les Lévites; mais en cette circonstanceles Israélites imitèrent les Phéniciens qui paraissent avoir eu des chars sacrés sur les-pie s
ils transportaient leurs dieux, Miïnlrr, Religion der Kaithagcr, 45. — In Gabaa. lin hébreu « sur la colline », car il n'est pas proLib'e
que rvjDJt Gibeah doive être pris pour un nn.n
propre, V. I Rois, vu, 1. Oza autem et Ahio (ihiAbinadab. L'Archo parait être rcsléo 70 ans
dans la maison d'Abinadad, si l'on place latranslation vers la dixième année de David etsi l'on attribue une durée de 4 ans aux deux
gouvernements de 'Samuel et de Satil, car ds'était écoulé tout d'abord vingt ans depuis
sa prise, par les Philistins jusqu'à la victoired'Klenézer, ! Rois, vu, 1 et smv. Ou comprend
par conséquent comment co furent les filad'Abmadab qui conduisirent, fe char. Cependant sous le nom de fils on désigne pcnt-êlre
les petits-fils.
4. — Eamque tulissent... in Gabaa L *s ivptante no contiennent pas ce passago qui n'est

2. Surrexitque David, et abiit, et-Tiniversus populus, qui erat cum eo• de viris Juda, ut adducerent Arcam
Dei, super quam invocatum est nomen Domiui exercituum, sedentis
in cherubim super eani.
/ Par. 13. 5.

f

1

LES LIVRES DES ROIS

36

k . Et lorsqu'ils l'eurent emmenéede la maison d'Abinadab, qui était
à Gabaa, Ahio garda l'Arche du Seigneur et marcha devant elle.

4. Cumque tuli^sent eam de domo
Abinadab, qui erat in Gabaa custodiens Arcam Dei, Ahio prœcedebafe
Arcam.
I Reg, 1, i.

5. Or, David et tout Israël jouaientdevant le Seigneur avec toute sorted'instruments en bois, et des cithares et des lyres, et des tympanonsel des sistres et des cymbales.
6. Mais lorsqu'ils furent arrives àTaire de Nachon, Oza étendit lamain vers l'Arche de Dieu et la retint, car les bœufs récalcitrants l'avaient fait pencher.
7. EL le Seigneur s'irrita et s'indigna contre Oza et il le frappa à

5. David autem, et omnis Israeludebant corara Domino, in omnibus lignis fabrefactis, et citharis, etlyris, et tympanis, et sistris, etcymbalis.
6,Postquam autem venerunt ad
aream Nachon, extendit Oza manu m ad arcam Dei, et tenuit eam;
quoniam calcitrabant boves, et declinaverunt eam.
7. Iratusque est indignalione Dominus contra Ozam , et percussit,

que la répétition de ce qui précède. C'est apparemment l'eneur d un copiste qui lrompe

trompette en même temps qu'on jouait dusistre. Les deux récits se complètent.
6. — Ad aream Nachon. En hébreu pj
par la répétuion degoren Nachon, ce qui pourrait se tralui agio h Khadaschab, a reproduit textuelle- duire l'aire du coup, attendu que yoi dérive
ment ce qui suivait ces mois dans le *. 3. Si
du verbe îTO, nachah « frapper ». Dans les
au li »u do tulerunlgue, eam, S. Jérôme a traParalipomènes on lit
goren chidôn,duit mm tuUsseni..., c'est que, cette répéti« Taire de l'accident » ou « du malheur »,tion l'ay;ini frappé, il a cherché à résoudre
par où l'on voit que jTT3 n'est que l'interainsi la'dilffculté.
prétation de roj.Cet te aire n'est donc pas
5 — In omnibus lignis fabrefnctis. Hédésignée par lu nom de son propriétaire, mais
breu : « Avec toute espèce de bois de cypar un mot qui rappelle l'accident qui y arprès ». QiU7na
becol hatsè berosriva pendant le transport de l'Arche. Toutefois 1 appellation ûiïpercussio Ozœ, en hébreu
tjiim. 1J s'agit donc d'in^irumenis fabriqués
avec du bois de cyprès mais toutefois cette« Pérès Ouzza », prévalut dans Ja suite. On n.i
expression paraît singulière. II est probableconnait pas d'ailleurs la position de cetteque l'on doit corriger le texte d'après lelocalité qui ne devait pas être éloignée delàpast-age, parrallèle des Paralipomène* 1 Pamaison d'Obédédom.-— Et tenuit eam. Il larai, xiii, 8, où on lit : D*"W3
becol retint pour l'empêcher de tomber. — Quooz oubeschirim « de toutes leurs forces et avec
niam calcitrabant boves. On donne généraledes chants. » Les Septante offrent les deux
ment au verbe QDV le sens de frapper. C'estleçons réunies, iv opY^votç ^ippoff(JL£votç èv logy^ donc en frappant le chariot à coups de pied*v.a.1 èv àôaï;, « avec des instruments harmoni- nue les bœufs menacèrent de faire tomber
sés, avec force et avec des chants, » Les chants
I Arche et c'est ce que S. Jérôme a voulu exne devaient pas manquer, d'autant plus que
pliquer en ajoutant et declinaverunt eam.
deux dos instruments mentionnes ici, le cinNous ne voyons donc pas qu'il soit nécesnor et le nable, (la cithare et la lyre tic lasaire d'abandonner l'opinion commune et de
Vulgate . V. I Rois, x , 5 , servaient particutraduire tTCHZ? par glisser, comme le fait lelièrement à accompagner le chant. — Et ciD Keil. Toutefois, nous ferons remarquer
tharis et lyris. Hébreu * « Et avec des cinque Josèphe, en parlant de cet événement, ditnors et avec des nables », Cfr. I. c. — Et sisque les bœufs s'étaient inclinés, -cûv powv yàp
tris. Le sistre, en hébreu Qiyayjo menaaimveuffdvTwv, c'est-à-dire avaient manqué s'anim, comme l'indique le verbe jru, noua (sebattre, A ni J. I. VII, c îv, § 2 .
couer) dont il dérive, était un instrument qui
7. — Super lemeritate. On lit dans lesrendait des sons en l'agitant, comme on feParalipomènes : « Parce qu'il avait été durait, par exemple, avec des tiges de bronze ou
la main vers l'Arche. » Un zèle imprudent
d'acier garnies d'anneaux. Dans les Paralifut la cause de la perte d'Oza, car il n'était
pomènes, I Pat al. vm, 4, au lieu de Qiyjyja
permis qu'aux prêtres de toucher l'Arche.
on lit nTWïn* khatsotseroth « trompettes »,« Oza, dit Salvicn, de Providunl., ille Lévite*
apparemment parce que Ton sonnait de lanunn nbjyrn~n«. */pTOTliijnrbsi,"ïjrbDa.

1r

II — CHAPITRE VI*eum super temeritate ; qui mortuus^st ibi juxta Àrcam Dei.
8. Oontristatus est autem David,•eo quod percussissetDominusOzam,
et vocatum est nomen loci illius,
Percussio Ozaï, usquc in diem hanc.
I Par.

37

cause de sa témérité, et il mourut làprès de l'Arche du Seigneur.
8. Et David fut contristé de ce
qjie le Seigneur avait frappé Oza, etce lieu a été appelé du nom de châtiment d'Oza, jusqu'à ce jour.

13,41.

9. Et extimuit David Dominumin die illa, dicens : Quomodo ingre•dietur dd me Arca Domini?

11. Et habitavit Arca Domini indomo Obededom Gethaei tribus mensibus; et benedixit Dominus Obededom, et omnem domum ejus.

9. Et David redouta le Seigneur
ce jour-là, et dit : Gomment l'Archedu Seigneur viendra-t-elle chezmoi?
10. Et il ne voulut pas amenerchez lui l'Arche du Seigneur dansla cité de David, mais il l'amena
dans la maison d'Obédédom le géthéen.
11. Et l'Arche du Seigneur habila
trois mois dans la maison d'Obédédom le Géthéen, et le Seigneur bénit Obédédom et toute sa maison.

Dei in officio inofficiosus fuit, qui injussa
prarcsumpsit. » Ou doit apprendre par là qu'il
faut approcher de l'Eucharistie avec lu plus
profond respect, ainsi que nous l'enseigne
S. Pacien, in Paraenes : a Vos appcllo qui criminibus admissispœnitentiam recusatis, vos,inquam, post impudentiam limidos, po=t peccata verecundos, qui cum mala con^cientia
Dei sancta contingistis et al lare Domini nonti métis qui ad ma nus sacerdotis in conspectu
angelorum sub fiducia innocentiaa accedenlis, etc.. tanta infuit cura divinœ providentiae ut audaces manus, nec ob auxihum sustin prêt. »8. — Contristatus est autem David. Hébreu : « Et David s'irrita », car le sens proprede mn Kharah n'est point être affligé, maisêtre en colère^ être irrité. Sans doute Davidne s'irrita pas contre Dieu, mai* contre luimême, car c'était lui qui avait décidé latranslation de l'Arche et avait déterminé I.
mode de transport. Il pouvait donc jusqu'à
un certain point s'attribuer la responsabilitéde l'accident, qui l'irrita, c'est-à-dire luicausa une vive émotion mêlée de dépit. Dansle premier moment de trouble, il put ne pas
saisir le motif pour lequel Dieu avait frappéOza, dont la faute consistait à avoir porté une,main sacrilège sur l'Arche, tout en étant
animé d'excellentes intentions. L'Arche, en
effet, était le trône de la gloire de Dieu ; legage de sa présence et y toucher c'était attenter à la majesté divine. David sans doute netarda pas à comprendre quelle était la fauted'Oza et pourquoi Dieu I avait frappé. D'a-près la loi en effet, Nomb., iv, 45, l'Arche ne
pouvait être portée cjuo par les lévites, c l il
leur était même défendu d'y toucher souspeine de mort. Or, en cette circonstance, on
avait négligé de suivre les prescriptions do laloi et on avait déposé l'Arche sur un char.ot,
pour la transporter en imitation sain doutede ce qu'avaient fait autrefois les PhilUliiw.
Oza, chargé de la conduite de l'attelage,n'ayant pas tenu compte do, l'inviolabilité dol'Arche, fut frappé à mort pour donner unavertissement à tout Israël.
9. — Quomodo ingredietur... La surpiise
de David se changea bientôt en terreur. En
voyant comment Dieu avait puni celui qui
avait touché l'Arche, il craignait d'avoir pièsde lui le sanctuaire de la divinité et peut-être
s'en jugea indigne.
40. — In domum Obededom Gethœt. Obédédom éLait un lévite de la descendance deCaath et delà famille de Coré, Cfr. Ex., vi,21,
xvin, 46, et I Parai, xxvi, 4. Il appartenait
à la section îles portiers, et on lui confia conjointement avec d'autres le soin de la gardede l'Aiche auprès du Tabernacle, I Parai.,xv, 48, 24. 11 est nommé Gcthéen, parcequ'il était de la ville de Gethremmon dans latribu de Dan, V. Jos , xxi, 24.
42. — Et benedixit Dominus... Dieu augmenta l'avoir d'Obédédom et de sa maison.
C'était pour prouver que la présence del'Arche n'était pas par elle-même une causede malheurs, mais plutôt une source de bénédictions.
42. — Et adduxit arcam Dei. Cette fois

10. Et noluit divertere ad se Arcam Domini in civitatem David;
sed divertit eam in domum Obededom Gethaei.

1LES LIVRES DES ROIS

12. Et on annonça au roi Davidue le Seigneur avait béni Obédéom et tout ce qui lui appartenait à
cause de l'Arche du Seigneur. David alla donc cl amena PArclie duScitrneur avec joie de la maison
d'Obédédom dans la ville de David,
et il y avail avec David sept choeurs
cl pour victime un veau.
13. Et lorsque ceux qui portaientl'Arche du Seigneur avaient fait
six pas, il immolait un bœuf et unbélier.
14. Et David dansait de toutes
ses forces devant le Seigneur. Or,
David était ceint d'un Ephod delia.

3

12. Nuntiatumcjue est régi D a vid quod benedixisset DominusObededom, et omnia ejus propler
arcam Dei. Abiit ergo David, et ad-duxit Arcam Dei de domo Obededom in civitatem David cum gaudio; et erant cum David septem.
chori, et victima vituli.
/ Par.

i5, as.

13. Gumque transcendissent qui
portabant Arcam Domini sex p a s sus, immolabat bovem et arietem.
14. Et David saltabat totis viribus ante Dominum; porro Daviderat accinctus ephod lineo.

diction du Seigneur pour que la cérémonieDavid son tinl aux pr.scnptions dn la Loi,s'achevât sans accident. Dans les Paralipocomme nous t'apprenons par les Paralipomènes. 1 Parai, xv, 27, tous ces détails ont
mènes. Non seulement, il réuni L tout Israël
pour celte cérémonie, mais il convoqua les été omis, et il est dit seulement qu'on im mola sept, taureaux et sept.béliers, parce queprêtres et les lévites et leur ordonna de sels Seigneur avait aidé les lévites qui p o r sanctifier et do portpr l'Arche, sicut prœceperat Moyscs juvta verbum Domini. I Parai., taient P Arche, c'est-à-dire avait permis qu'ils
xv, 2. 3, U , -15. Nous voyons ici marne, au. la transportassent sans accident jusqu'au lieu*
qui lui était destiné. Il n'y a point contradict. 13. que l'Arche fut portée sur les épaules
tion entre les deux passages ; ils s ; complètent,
des lévites et non sur un char. David avait
mutuellement.
donc reconnu la faute qu'il avait commise
en premier lieu. — Cum goudioi C'est-à-dire,
14. — El David saltabat. Les danses
solennellement, av:-c un cortég* rangé en- étaient usitées de toute antiquité dan-; lesordre de procession. — Et erant cum Dagrandes circonstances et particulièrement
vid... C'est une, glose de la version italique
lorsqu'on avait à remercier Dieu d; quelquequi a passé dans le texte de S. Jérôme, puisbienfait. Ex., 20'; Jug., xi, 34, xx, 19 ;i Rois,que ce passage ne se trouve pas dans lesxviii, 6. L'acte de David n'est point à apprémanuscrits les plus importants. Elle a étécier d'après nos idées modernes. L'*s SS. Pèrestirée originairement do la version des Sepnous apprennent qu'elle en est la significatante OÙ on lit : xat -facev (tet* «ùtoù aïpovxeçtion. « Hic humilitas approbata, dit S. B û ttiv xiëtoTov liera xopai xal 0y)(1qc. (loa^oc xat âpvsç : cher, superbiadamnata et temeritas vindicai(>« avi'c David étaient. I.s porteurs de l'Arche,monstratur; quia cl ille David coram an|<sept chœurs et l'offrande d'un veau et d'aDomini humiliter saltando non erubuit, mot
gneaux ». ce qui est d'ailleurs, peu intellipromissioncm Filii Dei ex sua stirpe nascigible.
turi suscipere promeruil, et conjux quae eam
dem illius humilitatem despexit, ejusseminet 13. — Immolabat bovem et arietem. On comprend généralement que ce sacrifice se r e - fecundari non mérita, perpetuae sterilitatisnœna-m luit. » S. Ambroise, Apol. David,
nouvelait tous les six pas. et la chose est en
I. I, c. vi, parle à peu près dans le mêmeelle-même pinsible, dlaulant plus que la maisens : « Docuit David contuitum regalis poson d'Obédédom pouvait n'être pas très-éloitentiae non habendum, ubi religione exhibegn o de Jérusalem, et peut-être-dans la ville
tur ofhxium. Honestum est enim pro religioneême; mais il n'est pas nécessaire d'admettre
faccre,etsi incongru u m sil potestati. » Ailcnmemeteinpsque le cortège s'arrêtait chaqueleurs, Serm. xxv de Sanctis, le même Père
fois. II pouvait continuer sa marche pendantconsidère l'Arche comme étant la figure de laque le sacrifice s'achevait. Toutefois le texte
Vierge Marie : « Elatus gaudio in sallation'étant point précis, il n'est pas défendu denemprorupit. Prœvidebat enim in Spiritu Mapenser qu'il n'y eut qu'un seul sacrifice, leriam de germine suo Christi thalamo socianquel se Ht lorsque les porteurs eurent avancédam. Unde ait : Et ipse tanquara sponsus*
de six pas, et dans le but d'implorer la béné-Il— CHAP1TKK v i

3 *16. Cumque intrasset Arca Domini
in ci ritatcm David,.Michol filia Saul,
prospiciens per fenestram, vidit
regem David subsilientem, alquesaltanlem coram Domino; et despexit eum in corde suo.
17. Et introduxerunt Arcam Domini, et imposuerunt eam in locosuo, in medio tabernaculi quod tetenderatei David, et obtulit David
holocausta; et, pacifica coram Domino.
18. Gumque complesset offerens
holocausta, et pacifica,, benedixit
populo in nomine Domini exercir
tuum.
19.. Et partitus est universse multitudini Israël tam viro quam rau-

15. Et David et toute la maisoni
d'Israël conduisaient l'Arche dut
Testament du Seigneur dans la j u bilation, et au son de la trompette..
1C. Et lorsque l'Arche du S e i gneur fut entrée dans la cité de David, Michol, fille de Saul, regardant
par une fenêtre, vit le roi David!
danser et sauter devant le Seigneur
et elle le méprisa D A N S S O N cœur17. Et O N introduisit l'Arche du
Seigneur et on la posa à sa place au:milieu de la tente que David luiavait dressée, et David offrit desholocaustes et des hosties pacifiques!
devant le Seigneur.
18. Et lorsqu'il eut achevé d'offrir
les holocaustes et les hosties pacifiques, il bénit le peuple au nom duSeigneur des armées.
1§. Et-il distribua À tout le peuple
dfIsraël,, tant aux FEOMMOS qu'aux.*

procedens de thalamo suo... Ergo sattabat
prophHa David ante arcam. Arcam autem
uid nisi sanclam Mariam dixernnus? Siquiem arca intnn^ecus poriabat testament itabulas, Maria autem i psi us testamenti gcstabat hreredt-m. Illa intra scmet legem. hase
Evangelium rotin'bal. Illa Dei vocem habebal, naec verbum. Verumtamen arca intus
furisque au ri nitore radiabat, sed et Sancta,
Maria in tu- forisque virginitati* splendore
fulg bat. Illa terreno ornabatur auro, isla>cœlesu. » — Ant". Dominum. Devant l'Arche,le symbole de la présence du Seigneur. —Acctnctus ephod lineo. L'éphod; était le vêtement distinctif et caractéristique des Lévites.
Si donc en cette circonstance David en était
revêtu, c'est que la royauté en lui et en Salomon avait un caractère sacerdotal, et quede plus il remplissait, alors les fonctions deirètre, puisqu'il bénit le peuple et régla tous
es détails de la' marche. L'auteur des Paralipomèncs décrit plus au long l'habillement
de David et des Lévites, mais ne mentionne
pas la danse de David, non pas que le fait lui
ait paru choquant, mai;parce qu'il avait particulièrement à cœur de faire ressortir tout
ce qui concernait le culte divin.
4o. — la Jubilo, et in clangore buccinœ.
Dans les Paralipomènes, L Parai., xv, 38 lesinstruments de musique sont tous désignés>ar leurs noms. S. Eucher voit dans la transation de l'Arche, la figure de la conversion
des Juifs à la fin du monde . « David arcam

in civilalem David induxit; quia Dominus
Hcnochet Elia prsedicanlibus, converti! corda
patrum in filios. boves et anetes immolans,
hoc est, eos qui arcam Domini triturant, etverum ejus ducatum gerunt, martyrii sanguine- coronans. et ipse quoque sua? incarnations ei pa-sionis exemplum eatenus Judaeis
noncrcdilnm palam manifestant. »46. — Cumque intrasset. Lorsque l'Archeétait déjà à l'intérieur de la cité de David.,— Michol filia Saul. C'est avec intention que.
Michol est appelée fille de Saiil, car en cetteoccasion elle montra des sentiments plus conformes à ceux de son père qu'à ceux de son
mari. Du temps de Soûl, on s'occupait peu
de l'Arche, I Parai., x m , 3, le culte était
néglige et la piété n'était pas on honneur
dans la maison do ce roi. Aussi Mirhol fut
choquée de ce que David s'était humilié ets'était mis au nivpau du peuple.
47. — Quod tetenderat. Il est probable que
ce tabernacle nouveau avait été fait sur lemodèle du tabernacle mosaïque. — Et obtulit. Par le ministère des préires.
48. — Benedixit populo. Il ne s'agit pointde la bénéd ction solennelle que le grandprêtre pouvait seul donner, Nomb.,vi, 22 etsuiv., mais simplement des vœux que fit David pour le bonheur du peuple, dans le d i s cours qui clôtura la cérémonie.
49. — Collyridam pams unam. L'expression nnS nSn, Khalloth lékcm doit être s y nonyme de a n S
Kikar lêhheài, I Parai.,l b . Et David, et omnis domus Israël ducebant Arcam testamenti Domini in jubiloet inclangorebuccinae.

3

f

1

1

40

LES LIVRES DES ROIS

femmes, un gâteau de pain, et un
morceau de bœuf roti, et une friture de farine et d'huile, et tout lepeuple s'en alla chacun dans sa
maison.
20. Et David revint pour bénir sa
maison et Michol, fille de Saûl, sortit à la rencontre de David et dit :Combien a été glorieux aujourd'hui
le roi d'Israël, en se découvrant devant les servantes de ses serviteurs, et il s'est dépouillé commese dépouillerait un des bouffons.
21. Et David dit à Michol : Devantle Seigneur qui m'a choisi plutôt
que ton père, et que toute sa maison, et qui m'a ordonné d'être roi
sur le peuple du Seigneur en Israël,22. Et je danserai, et je me ferai
plus chétif que je ne me suis fait;•et je serai humble à mes yeux, etje paraîtrai plus glorieux devant lesservantes dont tu as parlé.

lieri, singulis collyririam panis
unam, et assaturam bubulso carnis
unam, et similam frixam olei; etabiit omnis populus, unusquisquein domum suam.
20. Reversusque est David ut bo
nediceret doraui suse, et egressa
Michol filia Saul in occursum David, ait : Quam gloriosus fuit hodie
rex Israël, discooperiens se ante
ancillas servorum suorum, et nudatus est, quasi si nudetur unus descurris.
21. DixitDavid ad Michol: Ante
Dominum, qui elegit me potius
quam patrem tuum, et quam omnem domum ejus, et praecepit mihi
utessem dux super populum Domini
in Israël,22. Et ludam, et vilior fiam plus
quamfactus sum; et ero humilis inoculis meis; et cum ancillis, dequibus locuta e s , gloriosior apparebo.

xvi, 3, comme on peut l'inférer de la comparaison d'un passage de l'Exode, xix, 23, avec
un autre du Lévilique, vin, 26, cl désigne
un gâteau rond (litt. un rond de pain) spécialement confectionné pour les repas qui
suivaient les offrandes. = Assaturam babntœ
carnis. La signification du motigitfKiMehpat*
est assez incertaine. Les rabbins en font un
mot composé deesch, « feu » et depar « taureau a et pensent comme S. Jérôme
qu'il s'agit d'un morceau de viande quelconque ou de rôti. D'autres, le faisant dériverde Pélliiopien "*3tt7, schaparu mesure », traduisent par mesure de vin. — Et similamfrixam olei. Le sens du mol nUHUJN, asrkischah est déterminé par deux autres passages,
Cant-, H , 6 ; 0^., ni, 4. Il s'agitde gâteaux deraisins secs. Dans tout ce passage, S. Jérôme
a suivi la traduction des Septante.
29. — Dtsrooperiem se... Selon Michol,David s'est abai-sé, a oublié sa dignité enéchangeant les vêlements royaux avec l'habillement des prêtres et en se mêlant au commun du peuple. Comme l'éphod était d'ailleurs un vèlrmont assez cou't, elle en prendoccasion pour taxer d'inconvenante la dansede Saiii.
21. — Potius quam patrem tuum. David
humilie accuse Michol d'orgueil.
• 92. — Et ludam. Hébreu « Et je jouerai

en présence du Seigneur. » Celte répétitionen présence du Seigneur fait davantage ressortir à quel point de vue élevé David seplace pour envisager les choses, et contraste
avec les pensées profanes de Michol. — lnoculis mets. C'est-à-dire, à mon propre jugement. Je veux m'humilier plu-; que je ne l'ai
fait, autant que je pourrai en juger. S. Grégoire, Moral., xxvii, c. ult. développa ainsi
les sentiments de David : « Vilosccro cor a mhominibus appeto, quia servaro me coram
Domino ingcnuum per humilitalcm quœro.
Sunt vero nonnuîli, qui de semetipsis humilia sentiunt, quia in honoribus posili ni! seesse nisi pulvorem faviliamquo pcrp'ndunt;
sed lamen coram hominibus despecti apparere rcfugiunt, et contra hoc quod de se interius cogitant, quasi ngida cxlcnus ventistale pallîantur... Quia enim de semnlipso intus humilia sentiens (David) honorent cxlerius non quaeril, insinuât dicens : Ludam etvilior fiam. Et quia per hoc quod vilem se
oxterius praebuit, nequaquam interius intumescat, adjungit: Eroqtie luimifis in oculis
meis; acsi dicat : Qualeui mo extenus despiciens exhibeo. lalem me et interius attendo ».
Ace sujet S. Bernard fait les réflexions suivantes : « Ludam ut illudar. Bonus Indus
quo Michol irascilur et Deus deJectalur.
Bonus ludus, qui hominibus quidem ridicu-

H — CHAPITRE VII

23. Igîtnr Michel filiae Saul non
est natus filius usque in diem mortis S U S B .

41

23. Voilà pourquoi aucun fils ne
naquit à Michol, fille de Saiil, jusqu'à sa mort.

CHAPITRE VII
David, ayant achevé son palais, eu la pensée d'élever un temple au Seigneur, et parla deson projet au prophète Nathan qui l'encouragea {tt. 4-3). — Mais la nuit suivante leSeigneur parla à Nathan et lui ordonna de rappeler à David que jusque là le Seigneurs'était contenté d'habiter sous une tente, et qu'il l'avait choisi parmi les pasteurs pourouverner son peuple qui désormais ne serait plus afïïligé par ses ennemis, et lui enjoignit'annoncer au roi qu'après lui son fils et son successeur édifierait un temple, que leSeigneur affermirait son royaume, le traiterait comme un fils et ne l'abandonnerait pas
comme Saiil (4-45). — Nathan répéta fidèlement ces paroles à David qui s'humilia devantle Seigneur, le remercia de tous les bienfaits qu'il avait accordés à son serviteur et à tout
son peuple, et termina sa prière en lui demandant de bénir sa maison et sa postérité
(**. 17-29).

f

1. Pactum est autem cum sedisset
rex in domo sua, et Dominus dedisset eî requiem undique ab universis
inimicis suis,
2. Dixit ad Nathan proçhetam :Videsne quod ego habitem in domo
cedrina, et arca Dei posita sit inmedio pellium?
/ Par.

17, 1.

In m. S F D nnm'ii-î piildieiniimm speri;iculuin
praebet. Bonus, inquam, Indus quu uflicunur
opprobrium abundantibus et despeclio superbis. Nam rêvera quid aliud saacularibus, quam
ludere videamur, cum quod ipsi appetunt in
hoc 3 3 C U L O , nos per contra ri u m fugimus; etquod ipsi fugiunl nos appetimus ».Ep. L X X X V I I
ad Ogerum. — Et cum ancillis. C est-à-dire,David sera honoré devant Dieu en leur compagnie, et non pas, sera honoré par elle. Cedernier sens en effet ne concorde pas avec
les sentiments d'humilité que manifeste en ce
moment David, et à son mépris pour la gloire
terrestre.
C

B. David fait le projet de bâtir un temple. Confirmation de la royauté dans la maison de David, vu.
a.

Projetsde David,

vu,

1-3.

C H A P . v n . — 4. — Et Dominus dedisset
ci requiem... Ces paroles montrent que ce ne
fut pas dans les premières années qui suivirent la conquête de Sion et la construction

1. Or, il arriva que lorsque le roi
fut assis dans sa maison et que leSeigneur lui eut donné la paix detout côté avec tous ses ennemis,
2. Il dit au prophète Nathan : Nevois-tu pas que j'habite dans une
maison de cèdre et que l'Arche du
Seigneur est placée au milieu depeaux?
de S U N piiliii- tpic D . I M I I pin la u solution deconstruire un temple. Cependant elles ne supposent pas que ce fut à la fin de toutes ses
grandes guerres, car il n'est pas dit que cerepos fut définitif. Mais d'autre part, il neparait pas admissible qu'il soit fait, simplement allusion aux deux victoires remportées
sur les Philistins, car en verset et le t. 9 s'y
opposent, formellement. En effet les paroles
et tnterfeciuniversos inimicos tuos afacie tua,
montrent que David avait combattu avec tous
les ennemis qui l'environnaient et les avait
tous humiliés. Or, comme les principales
guerres de David sont racontées dans lesch. vu a x, il ne peut être douteux quo
l'oidre chronologique n'a pas été observé r i goureusement.
%. — Ad Nathan. C'est la première fois
qu'il est fait mention du prophète Nathan quijoua un grand rôle sous le règne de David
dont il écrivit l'histoire ainsi que celte durègne de Salomon, au moins en partie, 1 Parai,xxix, 29; II Parai, ix, 29. En tout cas il n'y

LES LIVRES DES ROIS

3. Et Nathan dit au roi : Va, fais
3. Dixitque Nathan ad regem „tout ce qui est dans ton cœur, parce Omne quod est in corde tuo, vadev
que le Seigneur est avec toi.
fac; quia Dominus tecum est.
i . Or, il arriva cette même nuit,
4. Factum est autem in illa nocte;que la parole du Seigneur s'adressa et ecce sermo Domini ad Nathan,à Nathan et lui dit :dicens :5. Va et parle à mon serviteur
5. Vade, et loquere ad ^orvum
David : Voici ce que dit le Seigneur ; meum David : Hsec dicit ! o ninus :Est-ce que tu me bâtiras une mai- Numquid tu sedificabis mihi domum
son pour que j'y habite?
ad hahitandum?
G. Car je n'ai pas habité dans une
6..Neaue enim habitavi in. domo,.
m a i s o n depuis le jour oùi'ai emmené
ex die illaqua eduxi filios Israël d e
les enfants d'Israël de la terre d'E- terra iEgypti, uscpie in diem hanc;
gypte jusqu'à ce jour. Mais je mar- sed ambulabam m tabernaculo, etchais dans un pavillon et dans une- in tenlorio.
tente.
7. Per cuncta loca, quee transivi
7. Dans tous les lieux que j'ai
traversés avec tous les enfants d Is- cum omnibus filiis Israël, numquidraël, ai-je adressé une parole à une locjuens locutus sum ad unam dedes tribus d'Israël, à qui j'ai pres- tribubus Israël, cui prsecepi, ut pascrit de paître mon peuple Israël, et ceret populum meum Israël, dicens :lui ai-je dit : Pourquoi ne m'avez- Quare non aedificastis mihi domum
vous pas bâti une maison de cèdreî' cedrinam ?
a aucune raison de l'as.^imil(T à Nathan, Je
fils do David. — In medio pellium. C'est-àdire, sous une Lente. Hébreu : « Au milieu,
des tapis ». Nous savons que lu tabernacleétait recouvert à l'intéri -ur d'une tapisserie
qui r-it désignée ici rl d;ins l'Exode par lesingulier n ? ' T n , hàiriak, bien qu'elle fût composée de plusieurs morceaux, V. Ex. xxvi, 2et suiv.
3 . — Omnc quod est... Nathan, répond ainside son propre mouvement et avant d'avoir
reçu du Seign ur aucune communicationb. Révélations et promesses divines, vu, 4-1.7.
4. — In illa nocte. La nuit qui suivit l'entretien que. Nathan avait eu avec David.
D. — Numquid œdificabis... Cette interrogation rvnfmim implicitement une négation.
Aussi nous lisons I Parai, xvn, 4 : « Nonœdificabis lu mihi... » Nous apprenons au-sî
par le même livre I Parai, xxii, 8, que Dieunu permit pas à David de lui élever un temple
parce qu'il avait répandu le sang dans tes
nombreuses guerres qu'il avait soutenue*. Il
convenait que cet honneur fût réservé à
Salomon, le roi pacifique, image du Sauveur
qui s'e^ dît lui-même doux el humble decœur.
6. — Neque enim habitam... La première
raison pour laquelle le Seigneur ne permetpas à David de lui élever un temple, c'est

que jusque-là il a habité sous la tente, ce qui
revient à dire que le moment n'est- pas encore venu. — Sed ambulabam. Le tabernael \la demeure de l'arche, symbole de la présence de Dieu, suivait dans le désert tous lesmouvements des Israélites et, plus tard dansle pays d<; Chanaan, changea encore plusieurs
fois déplace. Donc, tant que la tente, qui est
l'habitation du voyageur, fut la demeuré deDieu, Dieu sembla voyager et passer d'un li:-u»à un»autre.
7. — Per cuncta loca quœ transit. Hébreu :« En tout ce que j'ai voyagé », c!esi-à-dire,pendant tout le Lumps que j'ai voyagé. — Aèunam de tribubus Israël. Cette expression paraît un peu extraordinaire, car nous ne voyonspas que I une des tribus ait été jamais chargée do gouverner les autres... Aussi, dans lesParalipoménes, au lieu de imw schibthè (tribus) on lit iriSttJ schoplhè (juges), ce qui, mprouve point que la leçon soit ici fautive,
mais nous sert a l'expliquer. La conduite du.
peuple est donc attribuée aux tribus d'où sontsortis-les Juges. En confirmation de cette in*terprétation, nous remarquerons que P s
LXXVII,6, 7 et suiv., le choix de David
coin m? roi et celui de Sion comme emplacement du sanctuaire, sont représentés commel'élection de la tribu de Juda et la réprobation d'Ephraïm. — Quare non œdificastis.Ls
Seigneur fait en second lieu remarquer à*M1

II — CHAPITRE VII

8 . Et nunc hœc dices servo meo
David : Hsec dicit Dominus exercituum :Ego tuli te de pascuis sequentem greges, ut esses dux super
populum meum Israël.

43"

9. Et fui tecum in omnibus ubicumque ambulasti, et interfeci universos inimicos tuos a facie tua; fe-

8. Et maintenant tu diras ceci à
mon serviteur David : Voici ce que
dit le Seigneur des armées : Je t'ai
pris au milieu des pâturages où tu
suivais les troupeaux, afin q u e tu,
fusses chef sur mon peuple Israël.
9. Et j'ai été a v e c loi dans tous
les lieux où tu as m a r c h é et j'ai exterminé tous tes e n n e m i s devant ta

c i q n e tibi n o m e n g r a n d e , j u x t a nom e n magnorum qui suntin terra.

f a c e , et j e t'ai fait u n g r a n d n o m , ,semblable au n o m des grands qui/ ^ . 8 7 , 8 2 ^ . 2 3 , 1 4 .

sont sur la terre.
10. Et ponam locum populo meo
10. Et je fixerai un lieu pour monIsraël, etplantaboeum, et habitabit * peuple Israël, et je l'enracinerai et
sub eo, et non turbabitur amplius-; il y habitera, et il ne sera plus trounec addent filii iniquitatis ut affli- ble, et les fiîs de l'iniquité ne contigant eu m sicut prius,
nueront pas à l'affliger comme auparavant,
11. Ex die qua constitui judices
11. Depuis le jour où j'ai établisuper populum meum Israël : et re- des juges sur mon peuple Israël. Et
quiem dabo tibi ab omnibus inimi- Je te-donnerai la paix avec tous tesDavid qu'il n'a pas demandé à ceux qui ontIsraël ; l'habitation du Seigneur parmi son
gouverné son peuple avant lui de lui élever
peuple ne devait donc pas avoir d'autre forme
un temple. Mais ces paroles ne contiennent
que celle d'une tente. Mais l'établissement
pas un blâme à l'adresse du saint roi, commefixe de cette tente présageait que, grâce aux
si sou projet eût été entaché d'orgueil et decombats et aux victoires de David, les voyages
présomption, pour ne pas avoir attendu
et les inquiétudes du peuple approchaient del'ordre du Seigneur, non plus qu'à l'adresse
leur fin. David avait formé le projet de consdes autres chefs, comme s ils eussent été coutruire une maison an Seigneur, mais il ne poupables de négligence.
vait et ne devait le mettre à exécution avant
que Dieu eût mis le comble à ses bienfaits
40. — Et ponam. Dans l'hébreu, « j'ai
et réalisé son plan, lequel consistait à conplacé », car le sens indique bien clairement
que la paiticule 1 n'a pas la force du 1 vav> solider la royauté dans la famillo de Daviddans le but de procurer le salut du peuple.
conversif. Dans le moment, en effet, c'était
chose déjà faite. 11 faut faire la même re- Jusqu'à présent, ce que le Seigneur avait faitpour David et son peuple n'était que le commarque à propos des deux verbes suivants.
mencement
de l'affermissement du royaume;— Locum. En donnant au peuple d'Israël lamais, en fixant pour l'avenir la royauté dans
victoire sur ses ennemis, c'était naturellela descendance de David, c'était poser unemont lui donner de la place pour s'étendre,
base solide pour la paix et le repos d'Israël.
— Sub eo. C'est-à-dire, dans les limites duL'œuvrede la construction du temple devait
territoire oue Dieu lui a assuré.
11. — Prœdixitque tibi Dominus, quod do* en être le gage et mettre le sceau à cette espèce do contrat. Le Seigneur dit donc à Damum... C'est le complément des grâces duvid : Tu ne peux me construire une maison,
Seigneur envers David et par cela même encar je dois d'abord t'en édifier une, avant
vers le peuple. Voici comment on peut forqu'il soit possible d'édifier la mienne. Dieu
muler la réponse du Seigneur : de même que
doit d'abord élever la maison de l'homme, etle Seigneur ne pouvait avoir d'habitaiion fixel'homme ensuite pourra- lui en élever une.
parmi son peuple, tant que celui-ci était
Tant que son peuple a été tenu en échec par
voyageur en dehors du pays de Chanaan, ou
ses ennemis, le Seigneur s'est contenté detourmenté par S ' S ennemis sur son propre
l'habitation du voyageur ; mais David afferterritoire, de mêim la domination de David,
mit
ie royaume d'Israël et lui procura lemalgré ses victoires, n'était pas encore assez
repos, lorsque Dieu eut soumis ses ennemis
bien établie et assez tranquille du côté deset lui eut promis que la royauté passerait enennemis qu'il était appelé à combattre, pourhéritage à sa postérité. Ge fut seulement alorsassurer dans l'avenir une existence durable à14

LES LIVRISS DES ROIS

ennemis. Et le Seigneur te prédil
que le Seigneur te fera une maison.
12. Et lorsque tes jours seront accomplis et que tu dormiras avec tespères, je susciterai après toi ta postérité qui sortira de ton sein et j'affermirai son règne.

cis tuis ; praedicitque tibi Dominus,
quod domum faciat tibi Dominus.
12. Cumque compleli fuerint dies
Lui, et dormicris cum patribus tuis,
suscitabo sementuum post te, quod
egredietur de utero tuo, et firmabo
regnum ejus.

13. Il bâtira une maison à monnom, et je vendrai stable le trône doson royaume jusques dans l'éternité.
14. Je serai pour lui un père et il
sera pour moi un fils. S'il fait quelque iniquité, je le punirai avec laverge des hommes et avec les plaies
des enfants des hommes.

13. Ipse aedificabit domum nomini
meo, et stabiliam thronum regni
ejus usque in sempiternum.

///

Reg.

8, 40.

III Reg. 5, 5.

\k. Ego ero ei in patrem, et ipse
erit mihi in filium; qui si iniquealiquid gesserit, arguam eum invirga virorum, et in plagis filiorum
hominum.
/ Par.

2 2 , 1 0 ; Heb. i, 6.

18. Mais je ne lui retirerai pas
ma miséricorde, comme je l'ai retirée à Saiii que j'ai rejeté de maface.

1S. Misericordiam autem meam,
non auferam ab eo, sicut abstuli a
Sauli, quem amovi a facie mea.

que LO temple put ètro construit. Cependant le motif précis pour lequel David nedevait pas avoir l'honneur d'édifier te temple,
ne nous est pas indiqué en cet endroit, mais
dans ics Paralipomènes. David lui-même nous
le fait connaître en CES termes : « Dcus autem dixit mihi : Non aedificabis domum nomini meo, eo quod sis vir bellator et sanguincm fuderis », I Parai, xxviu, 3. Il fit d*ailleurs la même déclaration à son fils Salomon,
I Parai, xxu, 8, et celui-ci parait y avoir fait
allusion quand il envoya son ambassade àHiram, roi de Tyr. III Rois v, 3« Il est possible que David n'apprit que plus tard lemotif réel pour lequel Dieu ne lui permit pas
de construire le temple; mais quoi qu'il en
S O I T , CETTE P R O H I B I T I O N
no renferme A U C U N
blâme ET C E n'est P O I N T une exclusion P O U R
cause d'indignité personnelle, car David fut
plus fidèle à Dieu QUE Salomon et les guerres
qu'il soutint étaient les guerres du Seigneur,
I Rois xxv, 28, et avaient pour but le rétablissement et raffermissement de la théocratie
ou plutôt du royaume divin en ce monde...
Mais ces guerres inévitables en elles-mêmes
étaient la preuve matérielle que la royautéde David n'était pas solidement assise, quele repos et la paix n'étaient pas encore assurés, et par conséquent que le moment deconstruire le temple n'était pas encore venu.
Le temple devait symboliser fa paix duroyaume de Dieu, dont il était l'image, etc'est pourquoi ce n'est pas à David, l'hommede la guerre, mais à Salomon, l'homme de lapaix, la figure du prince de la paix, Is. ix, 5,qu'était réservé l'honneur de mener à bien
cette grandn entreprise.
12. — Suscitabo. C'est-à-dire, j'élèverai autrône. — Quod egredietur... Salomon n'était
donc pas né, ce qui ne contredit aucune desdonnées qu * nous possédons, car rien ne nous
indique que ce ne fut que dans les dernières
années de sa vie nue David eut la p msée debâtir un temple. II n'y a donc pas lieu deremplacer le futur
ietsè, par h prétérit
iaisa,en changeant les voyelles, ainsi-que lefont quelques critiques.
43. — Nomini meo. Non pas seulement à
mon honneur, mais pour que mon nom se
perpétue en ce lieu.
14. — Ego ero ei in patrem... La royautédu père est éiernelle,celle du fils lésera aussi.
Ces paroles s'appliquent don?, allégoriquement à Jésus-Christ. — In virga virorum,
et in plagis filiorum hominum. C'est-à-dire,non pas par des châtiments modérés, commeen usent les parents à l'égard de leurs enfants,
mais comme sont punis les hommes qui manquent à leurs devoirs ot se mettent en faute.
Toutes ces promesses, remarquons-le, se sontréalisées en Salomon. Après la mort deDavid, il est monté sur le trône et Dieu l'aaffermi contre les machinations d'Adonias,
III Rois ii,42. Il a construit le temple, III Roisv, vi, vin, 45 et suiv.; mais"ayant eu lemalheur, dans ses dernières années, de tomber

Ps. 88, 4 . 37.

n — CHAPITRE

16. Et fidelis erit domus tua, etregnum tuum usque in seternum
ante faciem tuam, et thronus tuus
erit firmus jugiter.

vn

45

16. Et ta maison sera fidèle, et
ton royaume sera jusques dans l'éternité devant ta face, et ton trône
sera ferme toujours.

Heb. 18.

17. Secundum omnia verba haec,
et juxta universam visionem islam,sic loculus est Nathan ad David.
18. Ingressus est autem rex David, et sedit coram Domino, et dixit:
Quis ego sum, Domine Deus, et ause
domus mea, quia adduxisti me nucusque?

17. Selon toutes ces paroles, etselon toute celte vision, Nathan
parla à David.
18. Or, le roi David entra, et s'assit devant le Seigneur et dit : Quisuis-je, Seigneur Dieu, et qu'est-ceque ma maison, pour que vous
m'ayez amené jusqu'ici?

dans l'idolâtrie, il en a été puni dans son fils,
III Rois xi, 9 et suiv. ; Dji;u cependant ne
lui a point retiré ses faveurs, n»ï l'a point rejeté et sa postérité a continué à régner.
46. — Et regnum tuum usque in œtemum.
Les générations et les dynasties disparaissent
comme les individus et les royaumes de cemonde se succèdent l'un à l'autie. On ne peut
donc entendre les mois usque in œtemum
dans leur sens propre que si on les fait rapporter non à la postérité de David, mais à
une personne qui vivra éternellement, c'està-dire à. Jésus, et qui vit de toute éternité etdont le règne n'aura pas de fin. Mais si leroyaume est éternel,l'habitation du Seigneurle sera aussi, comme le dit Salomon lui-même ;III Rois vin, 43: « œdificans aedificavi domum
in hahitaculum tuum, firmWsimum soliurn
tuum in sempitermim. » Or on ne peut l'entendre à la lettic du temple de Salomon, qui
sera renversé une première fois, sera reconstruit à la même place et cependant finira pardisparaître Mais Dieu n'habite pas essentiellement et exclusivement des maison^depierre
et de bois, car il réside particulièrement làoù il se manifeste et se révèle, c'esl-à-direparmi son peuple. Or Dieu s'est manifesté en
Jésus-Christ et le Verbe a fait de la nature
humaine son habitation, « et habitavit in
nobU » êffwivwaev IvfyiJv,Jean i, 44. Aussi leSeigneur a pu dire aux Juifs : « Solvite lemplum hoc, et in tribus diebus excitabo illud »Joun. (i, 49. Par sa résurrection. Jésus-Christ
a relevé le temple de son corps et il continue
d'habiter avec son Père dans le cœur desfidèles, Jean xiv, 23; I Cor. vi, 19. fVest
pourquoi l'Eglise est le temple de Dieu bâti
avec des pierres vivantes, I Tim. m , 45;
I Potrr u, 5 ; Cfr. n Cor. vi, 46; Hebr. m , 6
et qui, à la fin des temps, sera la nouvelle
Jérusalem, l'habitation de Dieu parmi leshommes, Apoc. xxi, 4-3. Mais, de même quela construction du temple n'a été parachevéequ'en Jésus-Christ, de même cette parole« ego ero ei in patrem, et ipse erit mihi infilium », ne s'est réalisée dans toute sa vérité
que dans le Messie. La race de David a été
châtiée et humiliée à cause de ses fautes et
sa royauté terrestre a disparu; pourtant lagrâce de Dieu ne l'a pas abandonnée, car le
Christ esi né de David se on la chair pourrelever le trône de son pore et pour régner
éternellement sur la maison de Jacob, Luc.
i, 32 et suiv., et pour affermir à jamais lamaison de David.— Ante faciem tuam. Davidest représenté comme voyant on esprit, passer
devant lui tous ses successeurs, ou continuant
à vivre dans sa postérité.
47. — Et juxta universam visionem istam.
C'est dans une vision que Dieu révéla ceschoses à David et non point en rêve, car lemol rpfTli khizzaion, « vwion », est toujours
distingué de Dlbn, khaloin, «songe », ou« révélation par les songes ».
c . Cantique(factionsde grâces

de David,

v u , 18-29.

48. — Ingressus est... David alla dans lesanctuaire qu'il avait fait élever sur la montagne de Sion. — Et sedit. C'est-à-dire ds'arrêta, car il ne paraît pas qu'on dût s'asseoir pendant la prière dans le sanctuaire,
et d'ailleurs, en plusieurs passages Gen.,
XXiv, 55. xxix, 49, etc., Ttfi, iaschab, a bienle sens que nous lui donnons ici. L'exemple
de Moïse ne saurait être invoqué pour la circonstance, Cfr. Ex., xvii, 42. S. Augustin
fait remarquer que rien n'avait été prescril
par la loi, quant à la tenue à avoir devant
l'arche ou dans le temple. Il était donc libreà chacun de suivre ses propres inspirations,Lib. II ad Simplic. Qusest. iv. Enfin on peutbien supposer que David resta un certain
temps dans le temple pour méditer et qu'il
dut prendre successivement diverses a t t i tudes. — Et dixit. David remercie Dieu ries
faveurs et des promises qu'il lui a faites
tout en confessant son indignité, 48-20; il loloue d'avoir fait tout cela pour prouver qu'il46

LES LIVRES DES ROIS

19. Mais cela même a paru peu
de chose en votre présence, Seigneur Dieu, si vous ne parliez aussi-de la maison de votre serviteur
pour un long avenir; car c'est la loi
d'Adam, Seigneur Dieu.
20. Que pourra donc ajouter encore David pour vous parler? Carvous connaissez votre serviteur, Seigneur Dieu.
21. A cause de votre parole et selon votre cœur, vous avez fait toutes-ces grandes chobes, et vous l'avezÇait connaître à votre serviteur.
22. C'est pourquoi votre grandeur

19. Sed et hoc parvum visum est
in conspectu tuo, Domine Deus, nisiloquereris etiam de domo servi tui
in longinquum ; ista est enim lex
Adam, Domine Deus.

ysl le vrai Dieu et pour glorifier son nom
parmi son peuple, 21-24;enfin il lui demanded'accomplir ce qui lui a été promis, 25-29.
— (Juis ego hune... David se reconnaît indigne des glacer qu'il a reçues, afin d'enreporter loul I honneur à Dieu, Cir. Ps. viu,5et C X M I I , 3. — Quin addtix.it me... David reconnaît humbloim ni que c'est. Dieu qui Ta•conduit ei, dirigé.
49. — fsta est enim lex Adam. Nous ferons
d'abord remarquer que si le mot DTN, adam,doit élre considéré comme un nom propre etnon pas être iradtiit par homme,\\est en tout
cas synonym" ^"humanité. Ceci posé, il resteà expliquer ce passage. Au premier abord on
serait tenté d'inlerprcler ainsi : tu agis avecmoi, qui suis si au-dessous de toi, à la manière
de l'homme, c'est-à-dire aussi amicalement
que Us hommes font entre eux et d'égal àégal. Mais celle explication, quoique assez
naturelle;, n'est peuL-clre pas assez en rapport
avec la pensée fondamentale qui domine encet endroit. En voici une autre empruntée au
D. Keil : c'est la loi qui règle la conduite del'homme, c'est-à-dire lu as suivi la loi que
les liommrs doivent observer entre aux, laquelle loi est l'amour du prochain, Lect.,
xix, 48; Mich., vi, 8. Sans la rejeter absolument nous nous permettrons de dire qu'elle
nous parait un peu subtile et que l'ensemble
du texte ne lui e*t pas favorable. En effet, ce
font, d'après notre verset, David remercie et
oue le Seigneur, ce n'est pas de ce que leSeigneur s'est abai-sé jusqu'à lui pour lu:
faire une révélation, mais de ce qu'il lui a
parlé de l'avenir de sa maison et lui a fait
des promesses à ce sujet. Cotte loi qui doits'appliquer à un homme faible et à sa race,c'est le décret par lequel Dieu veut que faroyauté reste attachée à la famille de Davidet s'y perpétue éternellement. Il semble bienque David en cet endroit exprime son ëtonnement qu'une telle promesse lui ait été faite.
Nous préférons donc celte dernière interprétation à la suivante qui est de Corn. Lap. :« Seigneur, lu as condescendu à mes vœux etmémo tu les as prévenus. C'est une loi que
personne ne se croit suffisamment heureux,
malgré tous les biens et les honneurs, s'il nepense que ses enfants seront aussi dans laprospérité. Or, Seigneur tu viens dç me promettre que la royauté se perpétuerait dans
ma maison. » Malgré l'autoritéau célèbre commentateur il nous semble que le sens qu'il
donne à ista est enim lex Adam est un peu
forcé.
20. — Quid adhuc. addere...-David n'a pasassez de paroles pour exprimer sa reconnaissance, ou plutôt la parole humaine est imiuissanle à peindre ses sentiments. Dieu d'aileurs, qui connaît tout, voit le fond de son
cœur.
24. — Propler verbum tuum» A cause de lapromesse que tu as faite à ton serviteur,parce que lu m'as choisi pour roi, ain«i quelo passage parallèle des Paralipoménes, I Parai., xvii,''19, peut le donnera entendre. Il
s'agissait alors de la parole que Dieu adressa
à Samuel : « Et surge, unge eum, ipse est
enim », I Rois, xvi.12.Mais peut-être David
fait allusion aux promesses concernant le Messie, et indirectement la tribu do Juda et lafamille royale qui devait en sortir. Gen«,x u x , 40, car un passage des Paralipoménes,I Parai., xxvni. 4, montre qu'il connaissait lerapport qui existait entre la promesse que
Nathan lui avait communiquée et la prophétie
de Jacob. — Et secundum cor tuum. C'est-àdire selon ton amour et ta miséricorde, Cfr.

20. Quid ergo addere polcrit adhuc David, ut loquatur ad te? tuenim scis servum t u u m , Domine
Dons.
21. Proptcr verbum tuum, et secundum cor tuum fecisti omnia
magnalia hsec. ita ut notum faceres
servo tuo.
22. Idcirco magnificatus es, Do-

f

Ex.,

XXXÎV, 6;

Ps.,

en,

8.

22. — Quia non est similis tui, ncque est,*.
Dieu se montre incomparable en prodiguantII — CHAPITRE VII

mine Deus, quia non est similis tui,neque est Deus extra te,.in omnibus
quœ audivimus auribus nostris.
23. Quae est autem, ut populus
Unis Israël, gens in terra, propter
quam ivit Deus, ut redimeret cam
sibi in populum, et poneret sibi nomen faceretque eis magnalia, ethorribilia super terram, a facie populî tui, quem redemisti tibi exjîSgypto, gentem, et deum ejus.
24. Firmasti enim tibi populum
tuum Israël in populum sempiternum; et tu, Domine Deus, factus es•eis in Dcum.
25. Nuncergo, Domine Deus, vcrbum quod Iocutus es super servum
tuum, et super domum ejus, suscita
in sempiternum, et fac sicut Iocutus es,
26. Ut magnificetur nomen tuum
•usque in sempiternum, atqne dicalur : Dominus exercituum, Deus
super Israël. Et domus servi lui David eritstabilita coram Domino.
27. Quia tu, Domine exercituum,
Deus Israël, revelasti aurem servi
ses grâces aux hommes, et en les forçant, à
les confesser ; c'est tn cela qu'il prouve qu'il
pst le vrai Dieu, Cfr. Ps., LXXXV, 8-40,
L X X I , 19, XLIV, 1.

2 3 . — Et redimeret eum... Par la sorlio
FI'Egypte, Dieu s'est montré incomparable et.a prouvé matériellement qu'il était le vrai
Dieu. — Eis. Hébreu : D^S, lavhem, « pournous. » — Super terrain. Hébreu : nvnxS, lear•tsêka a dans ton pays », ce -qui s'expliquedifficilement. Aussi plusieurs pensent que letexte est fautif et qu'il faut le corriger d'après les Pa ralipomènes, I Parai., xvn, 21, ou
on lit tirub, legaresch, « pour chasser. » Ce
sentiment e«t favorisé par IPS Septante qui
portent TOU ËXÊAXFIÎV os. Il faudrait alors traduire avec l'hébreu : « Pour chasser devant
ion peuple que (u t'es racheté d'Egypte, les.pays et leurs dieux. » Si l'on n'adopte pas•cette hypothèse, il faut, en ce cas, faire de%

1 7

a étî glorifiée, Seigneur Dieu, carpersonne n'est semblable à vous, et
il n'y a pas d'autre Dieu que vous,dans toutes les choses que nous
avons entendues de nos oreilles.
23. Et quelle est la nation sur laterre comme votre peuple Israël,près de qui Dieu est allé pour le racheter et en faire son peuple, et ymettre son nom et y F A I R E D E gran«D E S cl terribles C H O S E S sur la {erre,devant votre peuple que vous avea
racheté pour vous de l'Egypte et deson peuple et de son dieu?
24. Car vous avez affermi pourvous Israël votre peuple, pour qu'ilsoil un peuple éternel, EL vous (Hes,
Seigneur Dieu, devenu leur Dieu.
25. Maintenant donc, Seigneur
Dieu, accomplissez éternellement laparole que vous avez prononcée touchant votre serviteur et touchant sa
maison, et faites comme vous avez
dit,
26. Afin que votre nom soit glorifié iusques dans l'éternité et quel'on aise : Le Seigneur des armées
est Dieu sur Israël. Et la maison devotre serviteur David demeurera
stable devant le Seigneur;
27. Parce que, Seigneur des armées, Dieu d Israël, vous avez ouT V I S K * 0 * M I goïm veêlohav, à DiiyQD, mini'
mitseraïm et interpréter ainsi : « Que tu as
délivré de l'Egypte, de ses peuple* fct de ses
dieux. Mais cette apposUion nVst guère
admissible à cause du pluriel QiTJ go'im« peuples », qui ne convient pas à l'Egypte.
24. — Firmasti enim tibi... Ces paroles
comprennent tout ce que Di u a fait pourétablir son peuple depuis Moïse jusqu'à David. Mais ce peuple, Dieu peut le revendiquer pour sa propriété, vu tout ce qu'il a faitpour lui; il lui appartient complètement etpar conséquent a le devoir de lui rester
fidèle et de le servir. — In populum sempiternum. Toujours le Seigneur aura un peuplequi lui appartiendra en propre. — Et tu, Domine, Deus factus es... Dieu a prouvé par s<8actes qu'il était le Dieu véritable.
26. — Ut magnificetur nomen tuum... Avant
tout, David considère la gloire de Dieu.

«8

LES LIVRES DES ROIS

vert l'oreille de votre serviteur etlui avez dit : Je te bâtirai une maison; voilà pourquoi votre serviteura retrouvé son cœur pour vous supplier par cette prière.
28. Maintenant donc, Seigneur
Dieu, vous êtes Dieu et vos paroles
seront vraies, car vous avez annoncé à votre serviteur ces biens.
29. Commencez donc, et bénissez
la maison de votre serviteur pourqu'elle soit éternellement devant
vous, parce que vous l'avez dit,S e i g n u r Dieu, et la maison de votre (.^viteur sera bénie de votre
bénédiction éternellement.

tui, dicens : Domum sedificabo tibi
propterea invenit servus tuus cot
suum ut oraret te oratione bac.
y28. Nunc ergo, Domine Dous,tu
es DciKs, et verba tua erunt vera;
locutus es enirn ad servum tuum
bona hœc.
20. Incipe ergo, et benedic domui servi tui, ut sit in sempiternum
coram te : quia tu, Domine Deus,
locutus es, et benedictione tua benedicetur domus servi tui in sempiternum.

CHAPITRE VIIIDavid frappa ensuite les Philistins et les humilia (y. 4). — Il vainquit aussi les Moabites
qu'il rendit tributaires, et Adarézer, roi de Soba, auquol il fil rie nombreux prisonniers(ïv. 3-4). — Les Syriens de Damas vinrent au secours d'Adarézer, mais David los vainquit
et les assujettit au tribut [tt. 5-6). — II rapporta à Jérusalem les armure* d'or des serviteurs d'Adarézer et une grande quantité d'airain (tfr. 7-8), — Le roi d'Emath, ennemi
d'Adarézer, envoya ses fils pour féliciter David et lui ÛL apporter de riches présents, queDavid sanctifia avec tout l'or, l'argent et l'airain qu'il avait conquis sur ses ennemis(vv. 9-12). — En revenant de son expédili *n contre la Syrie, David battit les Iduméensdans la vallée des Salines, mit des garnisons dans leur pays et les rendit tributaires(yy. 43-44). — Et il fut rot sur tout Israël et rendit la justice a son peuple [t. 45). — Joab
commandait I.armée, Sadoc et Achimélcch étaient grands prôtres, et Banaïas était à latète des Céréthides et des Phéléthites (vv. 46).

1. Ensuite il arriva que David bâtit
les Philistins et les humilia, et Da-

1. Factum est autem post hsec,
percussit David Philisthiim, et hu-

27. — Revelasti aurem servi tui. C'est-àdire, tu as révélé par la parole, lu as fait une
révélation à ton serviteur.

les guerres dont on nous expose ici le commencement et les résultats. — Frenum tribuU, Hébreu : « le frein de la mère », a n o
no&n. meLheg haammah.* expression évidemment très singulière; mais nous lisons i Parai., xviii, 4 : a Geth et ses filles », ce qui
nous en donne l'explication. Sous le nom demère on désigne fréquemment en arabe et enphénicien, la capitale d'un pays. Cfr. Gesen.
Thes.,p.442;ses filles ce sont les villes qui endépendent. Cfr. Jos., xv, 45, 45. Gelh, unedes cinq satrapies philistines et, du temps deSam, siège d'un roi qui paraissait avoir lepas sur les autres, I Rois, vi, 46, 47,xxvn, 2xxix, 2 et suiv-, avait rang de capitale et

C . Guerres et victoires de David. Ses principaux
officiers, v m .
a. SOUMISSION des Philistin*

et des Moabites, v u i , 1-2.

C H A P . vin. — 4. — Post hœc. Cette expression n'indique nullement que les événements
contenus dans ce chapitre sont postérieurs àceux du précédent. C'est une simple formule
de transition qui sert à relier ce qui suità ce qui précède. Elle se retrouve au ch. x
et cependant là sont racontées de nouveauII — CHAPITRE VIII

miliavit eos, et tulit David fremim
tributi de manu Philisthiim.

vid prit le frein de tribut des mains
des Philistins.

/ Par. 18, i .

2. Et percussit Moab, et mensus
est eos funiculo, cosequans terrae ;mensus est autem duos funiculos,
unum ad occidendum, et unum advivificandum ; factusque est MoabDavid serviens sub tnbuto.
3. Et percussit David Adarezer filium Rohob, regem Soba, quando
rofectus est ut dominaretur superumen Euphratem.

2. Il frappa aussi les Moabites et
les mesura au cordeau après lesavoir abattus contre terre. Il mesura
deux cordeaux, l'un pour donner lamort, l'autre pour donner la v i e ; etMoab devint serviteur de David etpaya tribut.
3. Et David bâtit Adarezer, filsde Rohob, roi de Soba, lorsqu'il partit pour aller dominer sur le fleuvede l'Euphrate.

Ibid. 3.

étendait sa domination sur les villes de son
voisinage, leur imposait son frein. David
enleva donc à Geth sa puissance, la soumit etla rendit tributaire avec les villes qui en dépendaient. La métropole ou la mère n'eut
plus d'action sur ses filles. Nous voyons en
effet que sous Salomon, III Rois, u, 39. leroi deGelh était un des rois tributaires parmi
ceux qui lui étaient soumis depuis l'Euphratejusqa'a Gaza, III Rois, iv, 24. La traduction
du la Vulgate est équivoque et pourrait fairecroire que jusqu'alors les Israélites avaient été
tribu'aires des Philistins. Celle des Septante,
T7jv Â?o>piff{iÉvY)v, « la (contrée) délimitée »,donnerait a penser que le texte a subi quelquealtération el qu'il contenait la délimitation
exacte du territoire enlevé aux Philistins.
Toutefois le sens revient au môme.
2 — Duos funiculos, unum ad... Hébreu :a Deux mesures pour tuer... », ce qui
aggrave encore le châtiment. David fit donc
cnucher à terre et en rang tous les hommes
eiiétatde porter les armes, fit passer sur eux
le cordeau et, d'après le texl'» hébreu, enaurait fait mourir les deux tiers.aTaniaoraL vis
vicioriae, dit Théodoret, Quaest. 2 3 , el tantaerat. multitudo eorum qui capti erant viri, ut
eos numerare nonpermitteret. Quarejussiteos
pronos dejici in terra m divises trifariam, etduas quidem partes occidit, unam vero vivam
reservavit. » Nous ne savons pas autre chose
sur cette guerre, sinon que Banaïas tua deux
fils du roi de Moab, I Parai., xi, 2 2 . Autrefoi? David avait trouvé chez les Moabites unaccueil bienveillant, I Rois, xx, 3, 4; il fautdonc que plus tard ils l'aient grièvement
offensé, pour qu'il ait cru devoir se venger
d'une si terrible manière. Le Ps. LIX pourrait
donner à entendre qu'il avait éprouvé quelquerevers dans son expédition contre les Syriens.
On pourrait alors supposer que les Moabites
S. BllLB. ;avaient prolité de l'occasion pour l'attaqueret pour lui couper la retraite.
b . Soumission du roi de Soba et de»de Damas, v n t , 3 - 1 4 .

Syriens

3. — Regem Soba. La ville de Soba ne peutêtre ni l'ancienne Nisibe, ni Alep, car l'une
est trop au nord, et l'an ire est tout à fait endehors des peuples el des villes avec lesquelles elle est nommée Soba ou Aram Soba,
x, 46, Ps. LIX, 6 (Vulg. Syram Soba) était
évidemment dans le voisinage des Israélites,
Cfr. t . \% el I Rois, xiv, 47 et aussi, d'aprèles 1t. 3, 5 et 9 du présent chapitre, non loin
de Damas et d'Einalh. Par conséquent ilfaudrait la chercher au nord-est de Damas c t
au sud d'Emath, entre l'Oronieet l'Euphrate,
car son territoire s'étendait jusqu'à ce dernier fleuve, t . 5 et môme au-aelà par ses
vassaux, x, 16. Pour celle raison Ewald,
Geschichte des Volkcs... III, p. 207 et suiv.
assimilo Soba, la capitale du royaume de ce
nom à la Sabé de Ptolémée, v, 49, qui était ala même latitude que Damas, mais plus rapprochée de l'Euphrate. Le roi de Soba e>t
appelé dans ce passage Adadézer, "Wnn,« dont le secours est Hadad. » Partout ailleurson lit Adarezer. Mais il est à peu près certain
que la première forme est la forme originale
car Hadad étail le nom du dieu-soleil chez
les Syriens, lequel nom se retrouve fréquemment parmi les noms propres, Cfr. MovcrPhœnic, t. 49 et suiv. — Ut dominaretur
L'hébreu TP n^WnS, lehaschibiado, litt. « pourramener sa main »,esl généralement traduit :« pour rétablir sa puissance. » Le sujet ne peutêtre qu'Adarézer, car jusqu'alors David n'avait jamais étendu sa domination jusqu'àl'Euphrate. C'est donc pendant que le roi deSoba allait rétablir sa puissance ébranlée queDavid l'attaqua et le vainquit. Comment sa
îs. Il — 4

LES LIVRES DES ROIS

4. Et après lui avoir pris dix septcents cavaliers et vingt mille fantassins, il coupa les nerfs des jambes à tous les chevaux des chars ; iln'en épargna que pour cent chars.
5. Les Syriens de Damas vinrent
aussi pour porter secours à Adarézer, roi de Soba, et David tua aux
Syriens vingt-deux mille hommes.
6. Et David plaça une garnison
dans la Syrie de Damas, et la Syrie
fut assujétie à David, et paya tribut. Et le Seigneur préserva David
en tout et partout où il alla.
7. Et David prit les armes d'or

h . Et captis David ex parte ejuamille septingentis equitibus, et viginti millibus peditufla, subnervavitomues jngales curruum ; derelîquit autem ex ois ce'ntum currus.
5. Venit quoque Syria Damasci.
ut praesidium ferret Adarézer régi
Soba; et percussit David de Syria
viginti duo millia virorum.
6. Et posuit David praesidium in
Syria Damasci, factaque est Syria
David serviens sub tributo ; servavitque Dominus David in omnibus
ad qusecumque profectus est.
7. Et tulit David arma aurea,

puissance avait-elle été ébranlée, c est ce nu.:
nous allons examiner. — On reconnaît généralement, que la guerre contre Adarézer et les
Syriens du ch. x est la môme que celle-ci. En
effet, la guerre présente se termina par la soumission complète des rois de Syrie et nous
ne voyons pas qu'une révolte ait obligé Davidde marcher de nouveau contre eux. Les roissyriens vaincu-* sont d'ailleurs les mêmes,Cfr. t. 4 et x, 18. Il paraît donc certain quela guerre dans laquelle furenl défait* les Syriens que les Ammonites avaient appelés àleur secours, x,e-t identique à celle dunt lesrésultats seuls ont été mentionnés dans lechapitre présent, et, de plus, que toutes lesgueiivs de David contre les Syriens et tes
Idumeens, 13 et suiv., sont la suite de celles
qu'il soutint contre les Ammonites, puisqne
ceux-ci avaient pris à leur solde les rois deSyrie pour le combattre, x, 6. Or, nous allons
comprendre maintenant pourquoi Adarézer
alla rétablir sa puissance du côté de PEuphrate. Battu une première fois par Joab,x, 43 et suiv.. son autorité fut sans doutefortement ébranlée et c'est pour la releverqu'il fit venir do Mésopotamie des troupes
auxiliaires. Mais il fut battu une seconde fois
et fut obligé de so soumettre à David, x, 47.
C'est dans celte seconde expédition que Davids'empara des provinces dont il est parlé auverset suivant. La bataille décisive eut lieu
d'après I Parai., x v m , 3, près d'Emath. c'està-dire, Epiphanie sur POronte, auprès d'Hélam, est-il dit au chapitre suivant, 1 . 48. Cotedifférence s'explique aisément, car Héla métait sans doute une localité maintenant inconnue, située dans le voisinage d'Emath.
4. — Mille septengentibus. On lit, I Parai.,
xviii, 4 : « Mille chars et sept mille cavaliers.»
On peut donc supposer que le mot.lDl, rèkel(chars), aura disparu ici après BJSN, êleph

(mille) ut que le signe 7 (mille) aura ete ti ansformé en 1 (cent). En effet, le chiffre dp
7000 cavaliers correspond bien à celui dn
20,000 fantassins et la mention des chars deguerre est d'accord avec le contexte, puisqu'il en est parléplus loin. — Jugales curruum.
En hébreu « toute la cavalerie », car le mot
rèheb, désigne les chevaux de guerre en.
général. Un passage d'Isaïc, xxi, 7, prouve
avec évidence qu'il signifie aussi cavalerie.
C'est pour rendre les chevaux impropres à
tout usage que David leur fait couper les tendons des jambes de derrière. — Centum carrus. C'est-à-dirc, cent attelages de chars.
5. — Syria Damasci Hébreu : « Aram D.imas » p y j D T DIN. c'est-à-dire les Araméen-;ou les Syriens, dont la capitale était Damas,
ville encore importante de la Turquie d'Asie,
située sur le Chrysorrhoas, aujourd'hui leNahr Barada Amana. Selon Nicolas de Damas, cité par Josèphc, Anr.j. I. VU, c. v, §2,
le roi de Damas avait nom Hadad et sa postérité occupa le trône de Syrie pendant dixgénérations.
7. — Arma aurea. En hébreu « les boucl iers d'or », car on convient que le mot
TDSU?, schèleth, signifie bouclier. On le fait dériver d'unn racine arabe qui signifie « êtredur. i> Il est encore employé en six autres
passages IV Rois xi, 10; I Parai., xvui, 7;
Il Parai., X X I I I . 9 ; Jer., M , 2 ; Ezech.,xxvii, 4 4 ; Canl., iv. 1. — Seivi Adarézer.
C'est-à-dire, les généraux et les principaux
iersonnages de son entourage, peut-être aussi
es princes ses vassaux.— ïn Jérusalem. Les
Septante contiennent en plus : xaî ëXaêev aOtà
£ou<jaxl{j. fWD.eùç 'AtYÛitTou, sv Tip àvoteraiaÙTÔv eïç Iepoucra>.9)[j. èv ^pépoïc Po6oà|j. uloOZaXûpovo; « et le prit Sésac, roi d'Egypte,
quand il monta à Jérusalem dans les jours de
Roboam, fils de Salomon. » Mais cette addition,fcCHAPITRE VIII

51

12. De Syria et Moab, et filiis Ammon, et Philisthiim, et Arnalec, etqu'avaient les serviteurs d'Adarézcr
et les porta à Jérusalem.
8. Et de Bété et de Béroth, villes
d'Adarézcr, le roi David emporta
une immense quantité d'airain,
9. Or Thou, roi d'Emath, apprit
que David avait abattu toute la force
d'Adarézer.
10. Et Thon envoya Joram son
fils au roi David pour le saluer et leféliciter et lui rendre grôces, de cequ'il avait vaincu Adarezer et l'avait battu; car Thou était ennemi
d'Adarézer. Et il y avait dans les
mains de Joram des vases d'or, desvases d'argent, et des vases d'airain.
11. Et le roi David les consacra
aussi au Seigneur, avec l'argent etl'or qu'il avait consacré, fourni partoutes les nations qu'il avait soumises,
12. Par la Syrie, et Moab, et lesfils d'Ammon, et les Philistins et lesqui ne se trouve dans aucune autre version,
est évidemment le résultat d'une erreur. En
effet, les boucliers que Sésac emporta étaientceux qu'avait fait faire Salomon pour lesgardes do son palan, 111 Rois, x, 46 etxiv, 2&- >8. De plus, il faut remarquer que
David sanctifia ses bouliers, 1.11 et I Parai.,
xviiii 41, c'est-à-dire les mit dans le trésor
du Sanctuaire avec tout l'or, l'argent et l'airain qu'il avait conquis, pour servir à la construction du temple, et légua à Salomon, son
successeur, toutes les richesses qu'il avait
amassées dans ce but, I Parai., xxn, 44 etsuiv., xxix, et suiv.
8. — Et de Bete. Bété en hébreu niD3, beîkakh, est aussi appelé Thibekhath, N R U T D ,Parai., xvm, 8 et MEXESOIT, dans les Septante.
•Celte ville est restée inconnue, et par conséuent il est difficile de savoir la vraie leçon,n peut remarquer toutefois que Tebachétait le nom d'un des fils de l'arameen Nachor,Gen., x x n , 24; mais on ne voit pas qu'il eoit
devenu le chef d'une race ou d'un peuple. —Béroth. Béroth, en hébreu Bérolhai, est assimilée par Ewald, Geschiehle des Volkes,
m , 208, à la Baralhéna de Ptoléméc, Piolem.,v, 49, située dans le voisinage de Sabé. La
chose est en elle-même possible. Dans lesParalipomène3 1. c , cette ville est appelée
Choun (Yulg. Chun). — Ms multum nimis.

L'auteur des Paralipomènes, ï Parai., x v m , 8,
nous apprend à quoi l'employa Salomon.
9. — Rex Emath. D'après I Parai., x v m , 3,
le territoire du roi d'Emath confinait auroyaume d'Adarézer et il est vraisemblable
que ce dernier avait tenté d'assujétir son
voisin.
40. Joram. — Il est appelé Adoram dansles Paralipomènes, I Parai., O^VTn, Hadoram,
1 T T O V P É | L dans les Septante, 'A5wpa*oo; dans
Joscphe, Ant. j . I., VII, c. v, § 4. Joram n'étant pas un mot araméen, Adoram doit êtrela vraie leçon, et d'autant plus qu'un peuplede ce nom est mentionné parmi les Arabes,
I Parai., I , 24. — Hostis quippc. erat Thou
Adarezer. Hébreu : « Car un homme desguerres de Thou (était) Adarezer », c'est-àdire, Thoï ou Thoû était continuellement enguerre avec Adarezor.
44. — Qtiœ et ipse sanctifiavit. Il les déposa,dans le trésor du sanctuaire. Les guerres deDavid étaient les guerres du Seigneur, parcequ'il combattait en son nom le^ ennemis deson peuple. Aussi David ne voulut pas e m ployer à des usages profanes le butin qu'ilavait conquis et qui appartenait à celui qui
lui avaii donné la victoire.
42. — De Syria. Le passage parallèle desParalipomènes, I Parai., x v m , 4, porte
DlTttU, meédom (de Iduraaea), au lieu deUSB habebant servi Adarezer, el
etulit ea in Jérusalem.
8. Et de Bete et de Beroth civitatibus Adarezor tulit rex David ces
multum nimis.
9. Audivit autem Thou » rex
Emath, quod percussisset David
omnc robur Adarezer.
10. Et misit Thou Joram filium
suum ad regem David, ut salutaret
eum congratulans, et gratias ageret; ro quod expugnasset Adarezer,
et percussisset eum. Hostis quippc
erat Thou Adarezer, et in manu ejus
erant vasa aurea, et vasa argentea,
et vasa serea;
11. Quseet ipsa sanctificavit rex
David Domino cum argento et auro,quee sanctificaverat de universis
gentibus quas subegerat.

u

â

52

LES LIVRES DES ROIS

Amalocites, et par les dépouilles
d'Adarézer fils de Rohob, roi deSoba.
13. I)t David se fit aussi un nom
lorsqu'il revint, anrès avoir pris laSyrie, dans la vallée des salines, etdéfit dix-huit mille hommes.
14. Et il mit des gardes dans l'Idumée et y établit une garnison, ettoute ridumée fut assùjétie à David; et le Seigneur préserva Daviden lout et partout où il alla.
15. Et David régna sur tout Israël
et David jugeait tout son peuple
selon le droit et la justice.
16. Et Joab fils de Sarvia était
chef de l'armée, et Josaphat fils d'Ahilud était chargé des mémoires.
mêaram (de Syria). Il est probable quel'auteur des Paralipomènes a passé la Syriesous silence, parce qu'il en avait parlé avant,ibid. t. 6) et que lu nôtre a omis l'Idumée,parce qu'il n'en est question que plus bas. Il
ne semble donc pas nécessaire de supposer,
avec le Dr Keil, que les deux textes sont défectueux et qu'il faut compléter l'un parl'autre.
43. — Capta Syria. Hébreu : « de la Syrie »,litt. de l'Aramée. — In valle Salinarum. La
vallée des Salines doit être nécessairement lail ai ne appelée aujourd'hui le Ghor an sud dea mer Morte, et qui séparait en réalité leterritoire d'Israël de celui de l'Idumée. Plus
lard Amasias y battit encore les Iduméens,IV Rois, ix, 7. Rn cette circonstance il s'agit
aussi du même peuple, bien que le texte nele dise pas, car les Syriens furent battus, soit
à Hélam, x, 47, soit a Médala, I Parai, xix, 7,
ou tout au moins dans leur pays qui était bienéloigné de la vallée des Salines. Aussi onpense q'ie le texte original doit être complétéde cette façon : DHN~nN " p , vainke-eth Èdom« et il frappa lesldutncpns », inàTaÇet9|v 13oujtatav, comme portent les Septante. Voici
comment on peut se représenter la suite desévénements.-Pendant que David était occupé à
faire la guerre aux Ammonites et aux Syriens,
les Iduméens crurent le moment favorable
pour envahir lo territoire d'Israël et s'avancèrent jusqu'à la mer Morte. Mais Davidn'eut pas plus tôt vaincu et soumis les Araméens qu'il marcha contre les agresseurs et
les défit au lieu précité. D'après I Parai.,xvm, 42, ce fut Abisaî qui fut le vainqueur,fde manubiis Adarezer fîlii Rohob
régis Soba.
13. Fecit quoque sibi David uomen, cum revertcretur capla Syria
in valle Salinarum, caesis decem etocto millibns.
14. Et posnit in Idumaca custodes,
statuitque praesidium ; e t facta est
universa Idumaea serviens David;
et scrvavit Domitms David in omnibus ad qusBcumque profectus e s t .
15. Et regnavit David super omnem Israël : faciebat quoque David
judicium et justitiam omni populo
suo.
16. Joab autem filius Sarvise eratsuper exercitum; porro Josaphat
filius Ahilud erat a commentariis;
d'après le Pd., LIX, v. 2. Joab et d'après notre
verset, David ; mais ces différences s'expliquent d'elles-mêmes. En effet Abieaï était
sous les ordres de Joab, le général en chef, etJoab était lui-même sous l'autorité de son roi.
Abisaï qui était déjà à la tête d'un corps d'armée, dans la guerre contre la Syrie, x, 40 etsuiv., fut le vainqueur des Iduméens; mais
Joab avait le commandement suprême etDavid dirigeait toute l'expédition. — Decem
et octo millibns. Dans le Ps. LIX, t. 2 on lit
42,000. Mais cette différence s'explique aisément. Nom avons là des évaluations par àpeu près, car en général il n'est pas facile
d'avoir le chiffre exact de ceux qui ont succombé dans une bataille. Il y avait évidemment des variantes dans les récits concernant
cette guerre.
44.— Factaestuniversa /rfumœa... Ainsi fut
réalisée la prophétie d'Isa a c, Gen. x x v n , 29 :a Esto Dominus fratrum tuorum, et incurventurante te filii matris tuai. »C. Liste des grands

officiers de la couronne,
vin, 16-18.

45. — Faciebat quoque David... David s'occupait de faire régner la justice dans sonroyaump.
46. — Erat super exercitum. Il était à lafois général en chef et ministre de la guerre.
— Josaphat. Ce personnage n'est point autrement connu. D'après la Vulgate et les Septante flîrï Ttov û7rofivY)[AttTb>v) Josaphat n'auraitété qu'un simple annaliste, chargé du soin derecueillir par écrit les plus importants événements du règne. Cependant le mot

53

II - CHAPITRE VIII

17. Jiît Sadoc filius Achitob, et
Achimelec filius Abiathar, erant sacerdotes; et Saraias, scriba;
18. Banaias autem filius Joiadse,

17. Et Sadoc fils d'Achitob, et
Achimélech, fils d'Abiathar, étaientprêtres, et Saraias était scribe.
18. Et Banaïas fils de Joïada était

qui dérive de *o\zacar « se souvenir », failpenser que l'impoyé ainsi désigné aurait.
P'iil-ôtre plus d'analogie avec le magislerrnemoriœ, Noti. dignit., dps empereurs ron ains ob serait mieux traduit par chancelier,personnage important dont la ionction auraitété de provoquer les ordonnances royales etde veiller à leur publicité et à leur enregistrement dan-3 les annales du royaume.
M.— El Sadoc filius Achitob. Sadoc, de ladescendance d'Elëazar, I Parai., v, 34, vi, 37
et suiv., s'acquittait de ses fonctions à Gabaon, I Parai., xvi, 39. — Et Achimélech
filius Abiathar. Ailleurs, I Rois, x x n , 20,
Abiathar est dit au contraire fils d'Achimélech. Pour résoudre cette difficulté, plusieurs
pensent qu'en cet endroit et en un autre,
I Parai., xxiv, 3, 6, il y a eu interversion etqu'il faudrait lire : Abiathar, fils d'Achimélech. Cependant, il serait assez étrange quecette interversion se fut renouvelée. D'autres
supposent que le grand-prêtre Abiathar, filsd'Achimélech, avait un fils de même nom quelui, et que ce fils remplissait conjointement
avec lui et parfois à son défaut, pour des raisons qu'on ignore, les fonctions sacerdotales.
A vrai dire, rien ne contredit formellement
cette hypothèse, mais rien non plus ne laconfirme. Il parait donc plus simple de supposer qu'il y a là une erreur de copiste ; mais
on paut encore admettre qu'Achimélech avait
deux noms et qu'on le désignait tantôt parcelui d'Achimélech, tantôt par celui d Abiathar. N. T., S. Marc le nomme Abiathar.
Mais nous ne supposons pas avec le D Erdman que l'auteur se soit trompé rt soit luimême la cause de Terreur. — Et Saraias.
Saraias, en hébreu m w , Seratak, est aussi
appelé Ntïmtt, Sckavscha (Vulg. Susa) o;, Nntt,Scheïa(Vulg. Siva), I Parai., x v i u . 4 6 ; II Rois,xx, 25. Ce dernier nom est l'abréviation detWW, ou de NttWP, Schischa, autre forme
que l'on rencontre aussi, III Rois, iv, 3. Le
môme homme avait donc deux noms, et il nefaut, pas penser à une faute de copiste. —Scriba. C'est-à-dire, secrétaire d'Etat, et non
point l'employé militaire qui dressait les rôleset passait en revue les gens do guerre, carce dernier était désigné par "TDD, pakad et
non par i s d . saphar, comme ici, Voirxxiv, 2, 4, 9.

trent les passages parallèles, xx, 23, et
I Parai., xvm, 47. Ces deux noms désignent
les gardes du corps de David, fftopaToçuXaxeç,comme !e dit Josèphn, Ant. i. I VII, c. v, § 4.
Le motCerethi paraissant dériver deITO, caraih a couper », il pourrait signifier
confossor (bourreau), car les gardes du toi en
Palestine, comme dans tout l'Orient, étaientchargés d'exécuter les criminels, Cfr. III Rois,II, 25. Quant à inbï), pelèthi on suppose
qu'il a pour racine le verbe arabe nbs, palath« fuir » et signifie « coureur, » C'étaient desgai dos, en effet, qui remplissaient la fonctiondes ôtYyap'.i des Persps et servaient de courriers pour porter les ordres du roi, Cfr. n, Parai., xxx, 6. Ce qui confirme ces explications
et ces étymologies, c'est que les gardes duroi sont aussi nommés haccari et haratsim,• W i n , v p n . Or, ratsim, D ' ï l , signifie « coureurs a et cari, TT3, dérive de T 3 , cour, a percer 8, « transpercer » et doit avoir un son-;qui soit en rapport avec sa racine. Toutefois
un grand nombre d'autres parmi les modernes traduisent »ryp ou *T3» par Cretois ou
Cariens et iriSs, par Philistins. On voit, en
effet, que les Philistins sont aussi appelésiITD «t Dirro, Crétin et Crélhim, I Rois,
xxx, 44; Soph., n . 5 ; Ezrch., xxv, 46. Maison fait remarquer que, dans les passages
cités des deux prophètes, il y a une espèce
de jeu de mots et que dans l'emploi deCrélhim, il est fait allusion à la signification de détruire, extirper, qui est celledu verbe racine. Aussi S. Jérôme a-t-il traduit D^ITDrrnN WlDn, hieréthi eth crèthim
du prophète Ezéchiel par interficiam interfectores. Comme les deux prophètes cités désignent en môme temps les Philistins parleur nom habituel, il est difficile de savoir
s'ils ont voulu faire de Crélhim un nom
propre. D'autre part, il n'est pas probableque i n b s . peléthi soit l'abréviation de
Oïï\Vn*},pelischthim, car il n'y a pas d'exemple d'une contraction de ce genre, et il y ena encore moins qu'on ait employé deux molisynonymes pour désigner la garde royale.
Enfin un passage des Rois, IV Rois, i, 4, 48
contient au lieu de *nbjD> pelélhi In mot DWIi
ratsim, « coureurs» dont le sens est bien déterminé et qui ne peut être le nom d'une peuplade. Au reste, il n'est rien moins qu'avéré

48. — Banaias. V. x x m , 20 et suiv. —Super Cerethi et PhelethL Dans l'hébreu lapréposition Sy, al (super) fait défaut; mais il
faut évidemment la suppléer, comme le mon-ue les Philistins sont originaires de l'île derete, ainsi qu'on voudrait le conclure de ce
2passage
un peu vague de Tacite, hist. v, 3, :

t

r

y

« JudsBOs Crota insula profugos novissima

fit

LES LIVRES DES HUIS

chef des Gereihi et des Phcléthi; etles enfants de David étaient prêtres,

super Gerethi et Phelelhi ; filii autem David secerdotes erant.

CHAPITRE IXDavid s'étanl informe s'il restait quelqu'un de la maison de Sattl, afin de lui témoigner sireconnaissance en souvenir de Jonathas, Siba, un des serviteurs de celte famille, lui indiqua
la demeure rieMiplnboseih ltt.4-4). — David envoya donc chercher ce prince, lui promit do
lui rendre les propriétés de Saiil, et de l'admettre à sa table (tf. 5-8). — Alors le roi fit
appeler Siba et lui donna la charge de cultiver les terres qu'on rendait à Miphiboseth(tffr. 9-10). — Siba promit d'obéir, et lui el toute sa famille restèrent au service deMiphiboseth, lequel demeurait à Jérusalem et était servi à la table du roi (y*. 44-43).

1. Et David dit : Pensez-vous
u'il reste quelqu'un de la maisonc Saùl, afin que je lui fasse miséricorde à cause de Jonathas?
2. Or, il y avait un serviteur dela maison de Saiil nommé Siba.
Lorsque le roi Peut appelé nuprès
do, soi il lui d i t : Es-tu Siba? Et ilrépondit : Je suis votre serviteur.
3. Et le roi dit : Reste-t-il quelqu'un de In maison de David pourque j'exerco envers lui la miséricorde de Dieu? Et Siba dit au roi :Il reste le fils de Jonathas, faible
des pieds.

1. Et dixit David : Putasne est
aliquis qui remanserit de domo
Saul, ut faciam cum eo misericordiam propter Jonathan?
2. Erat autem de domo Saul, servus nomine Siba; quem cum vocasset rex ad se, dixit ei : Tune es
Siba? et ille respondit : E g o sum
servus tuus.
3. Et art rex : Numquid superpst
aliquis de domo Saul, ut faciam cum
eo misericordiam Dei? Dixit Siba
régi : Superest filius Jonathae, debiixs pedibus.

Libyae insedisse memorani. » Pour terminer,
et ce n'est point ce semble un argument, demédiocre valeur, on peut encore faire remarquer qu'il n'est point vraisemblable que David ad pris, pour composer sa garde particulière, un corps d'étrangers et surtout de Philistins, les ennemis du peuple de Dieu. —Sacerdotes. 11 est impossible de prendre le
mot sacerdotes, en hébreu DiJfD, cohanim,dan* r-on sens ordinaire, mais bien dans celuide conseiller» intimes, « primi ad manum régis », comme il est dit. 1 Parai., xvm, 48.
D'aillcur-t, dans un autre passage, III Rois,iv, 5, sacerdos, j m , est expliqué par amicus
régis, "ibon nSHi reeh hammelèke.

restes de la maison de Saiil. Il n'est pas possible de fixer exactement ta date à laquelle ilappela Miphiboseth à sa cour; mai*, commece dernier, à la mort de Saul, n'était âgé quede cinq ans, iv, 4, et qu'il avait en ce moment un jeun' fils. Y . 4 8, on est forcé deconvenir que ce fut vers le milieu de son
règne, et non pas immédiatement, apiès lemeurtre d'Isbosel.h ou la prise de Sion. Davidavait ilnnc achevé la plupart de ses guerres
et jouissait du repos, lorsqu'il lui vint à lapensée dj rechercher les descendants deSaiil. On comprend aisément pourquoi il ne
le fit pas plus loi. Cet épisode se trouve donc
suffisamment à sa place. — Putasne... Peutêtre David avait-il déjà fait quelques recherches el obtenu des renseignements qu'il voulait contrôler et faire confirmer. — Ut faciamcum en... Ces paroles font penser à celles deJonathas, I Rois, xx, 44, 45, et peut-être yfont-elles allusion.
3. — Misericordiam Dei. La pitié et la

D . Conduite miséricordieuse de David e n v e r s l amaison de Saûl, dans la personne de M i p h i b o seth, IX.
C H A P . Î X . — 4. — Et dixit David. Nous
allons \oir en ce chapitre comment David semontra généreux et reconnaissant envers tes

1

Il — CHAPITRE

IX

55

5. Misit ergo rex David, et tulit
eum de domo Machir filii Ammiel
de Lodabar.
6. Cum autem venisset Miphiboseth filius Jonathee filii Saul ad David, c o i T u i t in faciem suam, e t adoravit. Dixitqué David : Miphiboseth? Qui respondit : Adsum servus
tuus.
7. Et ait ei David : Ne timeas,quia faciens faciam in te miseri-cordiam proplcr Jonathan patrem
tunm, et restituamtibi omnesagros
Saul patris tui, et tu comedes panem in mensa mea semper.
8. Qui adorans eum, dixit : Quis
ego sum servus tuus, quoniam respexisti super canem mortuum similem mei?
9. Vocavit itaque rex Sibam puerum Saul, et dixit ei : Omnia quaecumque fuerunt Saul, et universam
domum ejus, dedi filio domini tui.
10. Operare igitur ei terram tu, et

4. Il demanda : Où est-il? Et Siba
dit au roi : Voilà qu'il est dans lamaison de Machir, fils d'Ammiel, àLodabar.
5. Le roi David envoya donc et lefit venir de la maison ae Machir filad'Ammiel de Lodabar.
6. Et lorsque Miphiboseth, fils deJonathas, fils de Saul, fut venu auprès de David, il se prosterna la facecontre terre et adora. Et David dit :Miphiboseth! Il répondit : Me voici
votre serviteur.
7. Et David dit : Ne crains pas;car, assurément, je te ferai miséricorde à cause de Jonathas ton père,et je te rendrai tous les champs deSaul ton père, et tu mangeras ton
pain «à ma table toujours.
8. 11 l'adora et dit : Qui suis-je,moi, votre serviteur, pour que vous
regardiez un chien mort, tel que
moi?
9. Le roi appela donc Siba, serviteur de Saùl, et lui dit : J'ai donnéau fils de ton maître tout ce quiétait à Saùl et toute sa maison.
10. Gultive-iui donc sa terre, toi

charité doivent s'exercer en Dieu, en son•nom, et à l'exemple de ce qu'il a fait pournous. Jonathas avait employé la même expression. I Rois, xx, 4 4
4. — Machir. Machir devait être un hommeriche et puissant, xvni, 27 et suiv. ; après lamort de Saul et de Jonathas, il avait reçu
chez lui Miphiboseth. Plus tard David fut récompensé de sa bonne action, car, lorsqu'il
fuyait devant Absalon, Machir fut un de ceux
qui lui fournirent le plu-; libéralement lesarmes et les provisions. — Filii Ammiel. Le
père de Bethsabée s'appelait au=si Ammiel.
I Parai., m . 5, lequel nom a été translbimé
en Eham, xi, 3, par la transposition des ieitres qui le composent. S'il s'agit d'une seuleet unique personne, Machir aurait été le frèrede Bethsabée, mais la chose est au moins douteuse, car le nom d'Ammiel n'était pas précisément rare, Cfr. Nomb., x m . 42; I Parai.,xxvi. 5, etc. — In Lodabar. La ville de Looabar dont le nom est écrit en deux motsdans le texte hébreu, par suite d'une erreur«des Massorètes, devait se trouver dans les en-

virons de Rabbath Ammon, aujourd'hui A aima m, xvii, 27.
6. — Miphiboseth. Cfr. iv, 4.
7. — Ne timeas. Peut-être Miphiboseth
craignait-il d'être traité selon tes usager del'Orient où les usurpateurs ne manquaientpas di mettre à mort tous les rejetons de ladynastie qui les avait précédés. — Et restitùam Ubi... Ces paroles montrent que les biens
du Satil avaient été dévolus à David commebiens de la couronne, ou que des parentséloignés s'en étaient emparés; mais rienn'indique que ce fût Siba lui-même qui
avait usurpe les propriétés dont il aurait été
16 Fermier, ainsi que le prétend Ed. Reusa
qui fait de ce récit un compte-rendu tout
fantaisiste. — Et tu comedes panem... C'està-dire, tu vivras toute ta vie à ma table, ou
de ce que l'on sert à ma table.
8. — Super canem mortuum. La réponsede Miphiboseth respire l'humilité la plus profonde. Cette expression, en particulier, nes'emploie que pour exprimer le mépris le plus
exagéré, V. I Rois, xxiv, 15.

4. Ubi, inquit, est? Et Siba ad'-regem : Ecce, ait, in domo est Machir filii Ammiel in Lodabar.

1

66

Il — CHAPITRE IX

et tes fils, et tes serviteurs, et présente au fils de ton maître des aliments pour qu'il se nourrisse. Mais
Miphiboseth, le fils de ton maître,mangera toujours le pain sur matable. Or, Siba avait quinze fils etvingt serviteurs.
11. Et Siba dit au roi : Gomme
vous avez commandé à votre serviteur, Seigneur mon roi, ainsi fera
votre serviteur ; et Miphiboseth mangera à ma table comme un des fils
au roi.
12. Or, Miphiboseth avait un fils
tout petit nommé Micha, et toute laparenté de la maison de Siba servait Miphiboseth.
• 13. Et Miphiboseth habitait à Jérusalem, car il mangeait toujours à
la table royale et il était boiteux del'un et de l'autre pied.

filii tui, et servi tui ; et infères filio
domini tui cibos ut alatur ; Miphiboseth autem filius domini tui comedet scmper panem super mensam
meam.Erant autem Sibœ quindecim
filii, et viginti servi.

40. — Et infères... Ces paroles ne sont encontradiction ni avec ce qui suit, Miphibosethautem... ni, avec ce qui précède, et tu comedes..., t , 7, car Miphiboseth, tout en étant
l'hôte du roi, avait à pourvoir à l'entretien desa maison. — Erant autem Sibœ... Siba était
donc en état de cultiver les propriétés deSaul ; on peut même supposer qu'il était fixé
depuis longtemps à Gabaa, et que jadis ilavait eu la surveillance de ces mômes biensMais, comme nous l'avons déjà fait remarquer, rien ne donne à penser qu'il se fût rendu
usurpateur.
44. — Et Miphiboseth comedet... Il est difficile de mettre ces paroles dans la bouchede Dawd, car cette répétition paraîtrait singulière. On peut donc supposer que Siba,après avoir promis de cultiver les champs dela famille de Saùl répète ce qu'avait dit David. Il exprime son etonnement que Miphiboseth soit admis à la table du roi « quasi filius
régis. » Les Sentante portent fol -rijc Tpanétftç
Aauîfi « à la table de David ». et, c'esL dans ce
sens que plusieurs voudraient corriger letexte hébreu et traduire : « El Miphibosethmangeait à la table de David. » Toute difficulté disparait ainsi et la phrase se relie
mieux avec, le contexte; mais il faut éviterde changer le texte sans nécessité. David
recevantephiboselh est la figure du Christ
qui a chcisi les faibles pour combattre les forts,« et infirma mundi elegit Deus, ut confundat
fortia, I Cor., i, 27.
4$. — Omnis vero cognatio... Les fils de Siba
et ses serviteurs étaient au service deMiphiboseth, c'est-à-dire lui cultivaient ses champs.

11. Dixitque Siba ad regem: Sicut jussisti. domine mi rcx, servo
tuo, sic faciet servus tuus, et Miphiboseth comedet super m e n s a m imeam, quasi unus de filiis régis.
VI. Habebat autem Miphiboseth
filium parvulum nomine Micha ;omnis vero cognatio domus Sibse serviebat Miphiboseth.
13. Porro Miphiboseth habitabatin Jérusalem; quia de mensa régis
jugiter vescebatur; et erat claudus
utroque pede.

LES LIVRES DES ROIS

5 7

CHAPITRE X
Le roi des Ammonites étant mort, David envoie une ambassade à son fils Hanon pour lui
offrir sos consolations ; mais Hanon, sur le conseil des princes d'Ammon, fit raser la moitiéde la barbe aux envoyés de David, et déchirer leurs habits [1t. 1-4). — A cette nouvelle,David fit dire à ses ambassadeurs d'attendre à Jéricho que leur barbe eût repoussé [t. 5).
— Or, les enfants d'Ammon appellent à leur secours les rois de Syrie, et David envoie
contre eux Joab avec une armée (t*. 6-7). — Joab, au moment d'engager la lutte, confie
un corps d'armée à Abisaï, pour combattre les Ammonites, tandis que lui-même livreraitbataille aux Syriens (tt. 8-10). — Ils devaient se porter mutuellement secours en cas debesoin (t. 44). — Joab engagea ensuite son frère a faire son devoir, et d'ailleurs à s'enremettre à la conduite de Dieu
42). — Or, ayant attaqué les Syriens, il les mit enfuite, ce que voyant, les Syriens se dispersèrent, et il revint à Jérusalem [11. 43-14). —Mais les Syriens se rassemblèrent de nouveau, et Adarézer fit venir des troupes auxiliairesd'au-di'là de l'Euphralc [11. 15-46). — David l'ayant appris, réunit son armée, défit
complètement les Syriens à Hélam, et alors les rois qui étaient venus au secours d'Adarézer, furent épouvantés, firent la paix et devinrent tributaires 111. 47-49).

1; Factum est autem post hseç, ut
moreretur rex filiorum Ammon, et
regnavit Hanon filius ejus pro eo.
2. Dixitque David : Faciam misericordiam cum Hanon filio Naas,sicut fecit pater ejus mecum misericordiam. Misit ergo David, consolans eum per servos suos super
patrisinteritu. Gum autem venissent
servi David in terram filiorum Ammon,
3. Dixerunt principes

filiorum8 ° Décadence du r o y a u m e de David,
A.

x-xx.

Guerre contre les Syriens et les Ammonites, x.

». Causes de la guerrecontreles Ammonites,

x, 1 - 5 .

Pendant la première moitié de son gouvernement, David affermit le royaume d'Israël
au-dedans et au dehors et parvint à humilier
tous ses ennemis; mais dans la seconde moitié, une série de calamités vinrent fondre surlui et ob-curcirent la gloire de son règne. Celurent ses propres fautes qui attirèrent sur
sa tète les justices et les châtiments du Seigneur. Lorsqu'il était à l'apogée de sa puissance, l'excès de la prospérité fut pour lui
une tentation; il se rendit coupable d'adultère et de meurtre et tomba d'autant plus
bas que le Seigneur Pavait élevé plus haut.
C H A P . x. — 4. — Post hœc. V. vin. 4, laremarque faite au sujet de celte expression.
— Per filiorum Ammon. Il se nommait Naas,
I Parai., xix, et était peut-être le même quo

1. Or ensuite, il arriva que le roi
des Ammonites mourut et qu'à saplace régna son fils Hanon,
2. Et David dit : J'agirai miséricordieusement avec Hanon, fils deNaas, comme son père a agi miséricordieusement avec moi. Davidlui envoya donc ses serviteurs pourle consoler de la mort de son père.
Et lorsque les serviteurs de David
furent venus dans la terre des filsd'Ammon,3. Les princes des fils d'Ammon
celui que Saiil avait battu à Jabès, I Rois,xi. — Hanon. C'est l'équivalent du mot carthaginois Hannnn.
2. — Sicut fecit pater ejus... On ne sait
quels services Naas avait pu rendre à David.
Peut-être l'avait-il assisté quand il fuyait devant Saiil. En tout cas, ils étaient, en rapportd'amitié. S. Jérôme, in Tradit., affirme queDavid en quittant la cour d'Achis, I Rois,
xxi, 45, se réfugia auprès de Naas, le roi desAmmonites : « Quando fugit David a facio
Arhis régis Gui h, venit ad Naas regem Ammon, qui fecit cum eo misericordiam, multa
impertiens ei bona. De Naas itaque venit inspeluncam Odollam; ubi venerunt ad eum
pater ejus et mater, cl omnis domus ejus.
Inde venit ad Noab, et dimisit apud eum patrem et matrem, et omnem domum suam. »3. — Putas quod... miserit... Hébreu :a E-t-ce que David honore ton père à s.'S
yeux, parce qu'il a envoyé!... » Cette inter-

LES LIVRES DES ROIS

'dirent à Hanon leur maître : Croyezvous que c'est pour honorer voire
père que David a envoyé vers vous
dos consolateurs, et n'est-ce pas
pour examiner cl explorer la ville•et la détruire que David a envoyévers vous ses serviteurs?
4. Hanon prit donc les serviteursde David et rasa la moitié de leurbarbe et coupa leurs vêlements
jusqu'au milieu du corps et lesrenvoya.
5. Lorsqu'on l'eut annoncé à David, il envoya au devant d'eux, carc'étaient des hommes 1res honteusement outragés; et David leurdonna cet ordre : Demeurez à Jéricho jusqu'à ce que votre barbe ait
cru, et alors revenez.
6. Or, les fils d'Ammon voyant••qu'ils avaient fait injure à David, ils
envoyèrent et enrôlèrent à prix d'argent les Syriens de Rohob et les
Syriens de Soba, vingt mille fantas-

Ammon ad Hanon dominum suum :Putas quod propter honorem patris
tui miscrit David ad te consolatores,
et non ideo ut investigarel, et cxplorarctcivitalem, et evertereteam,
misit David servos suos ad te?

rogalion suppose une réponse négative et on
remarque l'emploi de la particule n /w;elle,
pavait en même temps renfermer un rop oche
a l'adrees» d'Hation. La haine nationale fuffisaii pour suggérer dos soupçons de ce genre
aux pu lices d'Ammon; mais pcul-ètro aussiétaient-ils mis en défiance par ce traitement
qui venait d'être infligé aux Moabites, v m , 2 .
4. — Rasitque dimidiam partem... C'est-àdire, leur Ht raser la barbe d'un seul côté.
Chez les Hébreux, comme chez tous Jos Orientaux, un traitement de ce genre devait passer
pour le plus sanglant dos outrages. — Et
ptowulit eorum vestes médias... L'outrage fut
l'iicure accru par ce traitement qui était
(Vantant plus ignominieux que par dessous
leur.-; longs vêtements, les Hébreux n'en perlaient pas d'autres.

iitt. « Aram des deux fleuves, »1 Parai., x i x , 6 ,ce qui l'a fait identifier par plusieurs avec
Rohobalh. Gcn., xxxvi, 37, ville des bordsde l'Euphrate, laquelle ^e serait conservéedans la loealilé appelée Rachabé. — Syrum
Soba, V. vin. 3. — Maacha. V. Jos., x n , 15.
— Istob Hébreu : Isch-Tob, mrrtB'N « lea
hommes de Tob » expression qui' désigne lepays de Tob lui-même. Une contrée de ce
nom se trouvait dans le voisinage des Ammonites, Jug., xi, 5, mais on n'en connaît
pas la position. Le texte des Paralipomènes,I Parai., xix, 6 et 7 est plus complet, maiss'écarte do celui-ci en plus d'un point. Ainsi,
au lieu de Aram Rohob ou Syrum Rohob,
on lit Aram Naharalm (la Syrie des deux
fleuves, Vulg., Mesopotomia) et il n'est point
parlé du pays de Tob. Mais on peut supposer
que l'auteur n'a point mentionné les deux
pcMil* Etats de Rohob et de Tob, à cause deleur faible importance, et qu'il a parlé de laMésopotamie, paice que les Syriens après
leur défaite, y vinrent chercher "des secours.
Dans les Paralipomènes. I. c , il est encore
dit que les troupes auxiliaires des Ammonites
consistaient en chars et en cavalerie, tandis
qu'ici il n'est question que d'infanterie, ce
qui démontrerait que les deux textes sontdéfectueux. En effet, l'armée indienne comprenait à la fris des chars, de la cavalerie etk\ Victoire de Joab sur le* Syriens et tes
confédérée, X , 6-14.

Ammonite»

6 . — Mercede. Moyennant mille t a W u ,kuns-nous, I Parai., xix, 5. — Syrum Rofefc. Hébreu : Aram-BHh-Herhob. Roob ou/ieili Rohob est vraisemblablement la même•qui* celle mentionnée dans les Nombres,
xin, 21, cl dan-î les Juges, xvm. 28. Elleétait au sud ri'Emath, mais sa position n'a
pas clé rcirouvée. Dans les Paralipomônes-on lit : Aram Naharaim[\u\», Mcsopotamia).
¥

4. Tulit itaque Hanon servos David, rasitque dimidiam partem barbée eorum, et praescidit vestes eorum médias usque ad nates, et dimisit eos.
5. Quod cum nunciatum esset
David, misit in occursum eorum\
erant enim viri confusi turpitervalde, et mandavit eis David : Manete in Jéricho, donec crescat barba
vestra, et tune reverlimini.
6. Videntes autem filii Amrao;
quod injuriam fecissent David, miserunt et conduxerunt mercede Sy
ru m Rohob, et Syrum Soba, viginti
millia peditum, et a rege Maacha

H _CHAPITRE X

mille viros, et ab Istob duodecim
millia virorum.
7. Quod cum audisset David, misit Joab et omnem exercitum bellatorum.
8. Egressi sunt ergo filii Ammon,
et direxerunt aciem ante ipsum introitum portae : Syrus autem Soba,
et Rohob, et IstoÊ et Maacha, seorsum eranl in campo.
9. Videns igitur Joab quod prseparatum esset adversum se prseîium, et ex adverso et post tergum,•elegit ex omnibus clectis Israël, et
instruxit aciem contra Syrnm;
10. Reliquam autem partem populi tradidit Abisai fratri suo, qui•direxit aciem adversus filios Ammon.
11. Et ait Joab : Si praevaluerint
adversum me Syri, eris mihi in adjutorium;si autem filii Ammon praevaluerint adversum te, auxiliabortibi.
12. Esto vir fortis, et pugnemus
pro populo nostro, et civitate Dei<Io l'infanterie, comme le prouvent, outre let. 48, deux autres passages, vin, 4 ; I Parai..
xviii 4. Evidemment, dans chaque batailleles Syriens combattaient avec les trois armes
précitées. D'après les Paralipomènesenfin, lesennemis campèrent près de Médaba, ville qui
est identifiée avec la localité de môme nom
situé à deux heures au sud-est d'Hésébon,V. Jos., xin, 9.
7. — Exercitum bellatorum. Dans l'hébreu
le mot Dmain, haggiborim^ les braves »est en apposition avec «aaFfH», col-hatsaba,« toute l'armée (c'est-à-dire), les braves »,évidemment les troupes d'élite. L'envoi deJoab et de l'élite dp l'armée indique suffisamment que la ligue des Syriens et des Ammonites faisait courir un grand danger au
royaume d'Israël.
8. — Ante ipsum introitun. portai. C'està-dire, aux portes de Rabba, la capitale desAmmonites. — In campo. Les Syriens s'étaient rangés dans la plaine qui s'étend autour de Médaba.
9. — Et ex adverso et post tergum. Les
Ammonites se tenanten arriére devant Rabba,
et les Syriens par devant, près de Médaba,f59

sins, et mille hommes du roi deMaacha, et douze mille d'Istob.
7. David l'ayant appris envoya
Joab et toute l'armée des combattants.
8. Les (ils d'Ammon sortirent donc
et déployèrent leur armée devant
l'entrée même de la porte; et les
Syriens de Soba, de Robob, d'Istob
et de Maacha étaient a part dans laplaine.
9. Or, Joab voyant que le combatétait préparé contre lui de front etpar derrière, choisit l'élite de toutIsraël et dirigea son armée contre
les Syriens.
10. Il donna le reste du peuple àson frère Abisaï, qui dirigea son
armée contre les fils d'Ammon.
11. Et Joab dit: Si les Syriens
l'emportent sur moi, tu viendras à
mon aide, et, si les fils d'Ammon
l'emportent sur toi, je te secourrai.
12. Sois un homme valeureux etcombattons pour notre peuple et
Joab se trouvait attaqué de doux côtés à lafois. Il partagea donc son uurnv. en doux
corp* pour faire face en môme temps à chacun • des armées ennemies. —Elegit ex omnibus electis Israël. Joab Ht un choix parmi lesguerriers, c'est-à-dire réunit une iioupe d'élite pour livrer bataille aux Syriens qui apparemment formaient l'armée principale, tandis
que les Ammonites se contentaient de couvrir leur capitale.
44. —- Si prœoaluerint... Les deux corps
d'armée Israélites ne devaient pas engager lecombat en môme temps. Jo»h projetait decommencer l'attaque contre les Syriens, pendant que son frère Abi-aï le protégerait contre
tout mouvement offensif de la part des Ammonites. Toutefois les ennemie pouvaient engager l'action simultanément; aussi il importail d'agir promptpment et vigoureusement, etc'est dans ce sens, sans doute, que Joub fit ses
recommandations à Abisaï.
42, — Et civitate Dei nostri. Il s'agît desvilles d'Israël en général, lesquelles étaient,comme tout le pays, la propriété du Soigneur,ou peut-être seulement de celles où le service
divin était organisé. En s'emparant de ces

60

LES LIVRES DES ROIS

our la cité de notre Dieu. Mais leeigneur fera ce qui est bon à ses
yeux.
13 Joab avec le peuple qui était
avec lui engagea donc le combat
contre les Syriens qui aussitôt fuirent devant sa face.
14. Et les fils d'Ammon, voyant
que les Syriens fuyaient, s'enfuirent
eux-mêmes devant Abisaï et entrèrent dans la ville. Et Joab s'éloigna des fils d'Àmmon et revint à
Jérusalem.
15. Or les Syriens, voyant qu'ils
avaient succombé devant Israël, se
réunirent tous ensemble.
16. Et Adarézer envoya et fit venir les Syriens qui étaient de l'autre
côté du fleuve et amena leur armée.
Et Sobach, maître de la milice d'Adarézer, était leur chef.
17. Lorsqu'on l'eût annoncé à David, il rassembla tout Israël et passale Jourdain et vint à Helam. Et les
Syriens déployèrent leur armée devant David et combattirent contre•lui.
18. Et les Syriens fuirent devantIsraël, et David tua aux Syriens septvilles, l'ennemi se serait emparé des propriétés mêmes de Dieu, et aurait détruit le cultelégitime pour y substituer celui des idoles.
Les intérêts les plus sacrés étaient enjeu;
l'existence même de la nation était en péril.
43. — Dominus autem faciet...Ce* paroles
sont l'expression d'une confiance sans bornesdan^ le Seignour, et d'une soumission complète à ses volontés.
14. — Et venit Jérusalem. Si Joab retourne
à Jérusalem et interrompt la campagne, c'est
peut-être parce que la saison était trop
avancée pour entreprendre le siège de Rabba,ville trop bien fortifiée pour pouvoir être enlevée par surprise, V. xi, 4.
c. Victoire de David sur les Syriens, X, 15-19.
45. — Congregati sunt pariter. Les Syriens
avaient été vaincus et dispersés, mais n'avaientpas subi une de ces défaites qui sont irréparables. C'est peut-être pour cette raison queDavid n'osa pas entreprendre'le siège de lacapitale des Ammonites.
46. — El eduxit Syros... Une partie au

nostri ; Dominus autem faciet quod
bonum est in conspectu suo.
13. Iniit itaque Joab, et populus
qui erat cum eo, certamen contra
Syros, qui statim fugerunt a facieejus.
14. Filii autem Ammon videntes
quia fugissent Syri fugerunt et ipsi
a facic Abisai, et ingressi sunt civitatem : reversusque est Joab a filiis Ammon, et venit Jérusalem.
15. Videntes igitur Syri quoniam
corruissent coram Israël, congregati
sunt pari ter.
16. Misitque Adarezer, et eduxit
Syros qui erant trans fluvium, etadduxit eorum exercitum : Sobach
autem, magister militise Adarezer,
erat princeps eorum.
17. Quod cum nuntiatum esset
David, contraxit omnem Israelem,
et transivit Jordanem, venitque inHelam; et direxerunt aciem Syri exadverso David, et pugnaverunt contra eum.
18. Fugeruntçiue Syri a facieIsraël, et occidit David de Syris
moins de la Mésopotamie était sous fa dépendance d'Adarézer. Nous voyons de plus que
Sobach, son général, commandait les troupes
venues de ce pays et que les autres rois deSyrie sont désignés comme ses vassaux. —El adduxit eorum exercitum. Le mot ob>n»Helam, parait être l'abréviation de D i o n etpeut être considéré comme un nom propre,
ainsi que l'ont fait les Septante. Il faudrait
dire alors : « Et il les conduisit à Helam. »La position de cette localité est d'ailleurs inconnue. Il paraîtrait qu'elle se trouvait dansle voisinage d'Emath, v m , 4, et I Parai.,
xviii. 3. Dans les Paralipomènes I Parai.,
xix, 47 on lit : « David mit a eux [aux Syriens). L'auteur aura passé F O U S silence lalocalité mentionnée ici,ou bien le mol Dttbn,.Helam, aura été transformé en ornS**, alihem,(a eux), par une faute de copiste.
48. — Fugeruntque Syri. Les chiffres oui
suivent montrent que la bataille fut décisive
et que les Syriens furent complètement défaits. — Seplingentos currus. Dans les Paralipomènes 1 Parai., xix, 48, sept mille chars.

II — CHAPITRE XI

septingentos currus,etquadraginta
millia cquitum; et Sobach principem militise percussit; qui statim
mortuus est.
19. Videntes autem universi reges, qui erant in prœsidio Adarezer,
se victos esse ab Israël, expaverunt
et fugerunt quinquaginta et octo
millia coram Israël. Et fecerunt pacem cum Israël, et servierunt eis,timueruntque Syri auxilium prsebere ultra filiis Ammon.

64

cents chars, et quarante mille fantassins, et il frappa Sobach, prince
de la milice qui mourut aussitôt.
19. Or tous les rois qui étaient venus au secours d'Adarézcr, voyant
qu'ils avaient été vaincus par Israël,eurent peur et s'enfuirent avec cinquante huit mille hommes devantIsraël. Et ils firent la paix avec Israël et lui furent soumis; et les S y riens craignirent par la suite deprêter secours aux fils d'Ammon.

CHAPITRE XI
L'année suivante, David envoie Joab assiéger Rabba, tandis qu'il reste à Jérusalem (y. \ ) . —Or, un jour se promenant sur la terrasse de son palais, il aperçut une femme dont labeauté le frappa, et qui élait Belhsabée, femme d'Urie; il la fit venir, et apprit ensuitequ'elle avait conçu (tt- 2-5). — Il demanda alors à Joab de lui envoyer Uric, lequelpassa la nuit devant la porte du palais {vv.6-9). — Le lendemain, comme Urie refusaitd'aller dans sa maison, parce que l'armée était sous la tonte, David lui promit do le ren-voyer le jour suivant, puis il le fit manger et boire, jusqu'à ce qu'il se fut enivré; mais
Une ne descendit point chez lui pour y passer la nuit et le matin David lui donna congé
en lui remettant une lettre par laquelle il recommandait à Joab d'exposer Une aux coupsde l'ennemi (tt- 40-45). — Joab se conforma aux instructions du roi, et Urie succomba
dans une sortie ( t t - 46-47). — Joab expédia ensuite un messager à David et lui expliqua
comment il devait apprendre au roi la mort d'Urie (y*. 48-24). — L'envoyé s'acquitta
fidèlement de son message, et David fit dire à Joab de ne pas se décourager, maisd'exhorter ses compagnons afin de prendre la ville ( t t - 22-25). — La femme d'Urie pleurason mari, et, son deuil passé, devint l'épouse do David et lui enfanta un fils; mais
l'indigne conduite de David irrite le Seigneur ( t t . 26-27).

1. Factum est autem, vertenteanno, eo tampore quo soient reges

1. Or, il arriva qu'au retour del'année, au temps où les rois oui

Les chiffres présents concordent à peu prèsavec ceux des ch. vin, t . 4 et de I Paial.,
xviii, 4, 5, autant que la chose est possible,
vu la corruption du texte, V. t . 6. Les
nombres sont les mêmes que dans le ch. vin,mais la guerre contre les Syriens est racontée
ici avec plus de détails.
49. — Qui erant in prœsidio Adarezer.
Hébreu : « Serviteurs d'Adarezer », c'est-àdire ses vassaux.— Expaverunt et fugerunt.,.
coram Israël. Ce passage ne se trouve pas
Jans l'hébreu et paraît être une addition faite
au texte. — Timueruntque Syri... Ces paroles
sembleraient prouver qu'Adarézer fit aussi lapaix avec David. La première partie du verset, au contraire, tendrait à montrer que ses
vassaux seuls traitèrent avec le. roi d'Israël.
B. Les fautes de David et de ses fils, xi-xiv.
a. Siège de Rabba.

Adultère

de David,

XI.

CHAP. X I . — 4. — Vertente anno. C'est-àdire, au commencement de Tannée, ou aucommencement du printemps, car l'année etle printemps commençaient au mois de Nisan
ou Abib. Les Ammonites battus s'étaient réfugiés dans leur capitale, x, 44 et Joab était
rentré à Jérusalem, parce qu'on était k l'en-62

LES LIVRES DES ROfS

coutume d'aller à la guerre, David
envoya Joab et avec lui ses serviteurs et tout Israël et ils dévastèrent
lf\s fils d'Ammon et ils assiégèrent
Rabba. El, David resta à Jérusalem.

ad bella procedere, misit DavMt
Joab, et servos suos cum eo, et universum Israël, et vastaverunt filios
Ammon, et ohsederunt Rabba : David autem remansit in Jérusalem.
/ Par.

20, 1.

2. Pendant que ces choses sepassaient, il advint que David seleva de son lit après midi et se promena sur la terrasse de la maison
royale. Et il vit une femme qui selavait vis-à-vis sur sa terrasse, etcette femme était très belle.
3. Le roi envoya donc demander
quelle était cette femme; et on lui
apprit que c'était Bethsabée, filled'Eliam, femme d'Urie THethéen.

2. Dum hsec agerentur, accidit ut
sur^eret David de stralo suo post
meridiem, et deambularet in solario
domus régies; viditque mulierem selavantom, ex adverso super solarium suum; erat autem mulier pulchra valde.
3. Misit ergo rex, et requisivit
quse esset mulier. Nuntiatumque
est ei, quod ipsa esset Belhsabee filia Eliam, uxor Uriœ Hethaei. 'liée do l'hiver, mais il repartit nu piintemps
pour faire le siège de la ville. C'est ainsi quel'historien Josèpne nous explique la suite desévénements, Ant. j . I. vu, c. vi. § 3. — Quasoient reges... A l'époque où les rois qui sontengagés dan- une guerre se mettent habituellement en campagne. — Et servos suos* Non
pas les soldats, mais les officiers de touti;radc et les employés de tout genre. — Et
universum Israël. C'est l'armée proprement
dite. — Et vostaoerunt jilios Ammon. ils dévastèrent le pays des Ammonites comme leportent les Paralipomènes. — Rabba. Rabba
ou Uabbalh est aujourd'hui Rabbath-Amman,
sur le Nahr Amman, V. Jos., xm, 25. —Daoid autem... Cette réflexion sert d'introduction à ce qui va suivre. « David,dit Théodorct. Quaest., xxv, cum esset in acie, mentemque exerceret in bel h cura, ex legibus
divmis vitam su a m admimslrabat; par vas
autem assocutus inducias,passusestlapsum. »2. — Dum hœc agerentur... La faute danslaquelle tomba David fait époque dans sa vie
et dans son règne. Elle fut la source d'autres
fautes et de grands malheurs. Si l'on en recherchait les causes éloignées, on pourrait
peut-être les trouver dans la transgression dela défense faite aux rois de prendre beaucoup
de femmes et dans l'orgueil que durent inspirer à David les succès éclatants qu'il avait
remportés. — Post meridiem. C'est-à-dire,après la sieste. — Viditque mulierem... La
chute de David est un exemple frappant dela fragilité humaine, et doit apprendre àchacun combien il faut se tenir sur ses
gardes et éviter les occasions de péché. « SU
casns imtjonim, dit S. Augustin, hom. xxi,
ircmor mmorum etc. Boni viri, Ecclesiae fllii,
ei iu Christi araore perfecti, audientes tam

sancti viri ruinam, abstinent oculos, non eosdefigunt in pnlchritudine carnis aliéna?... De
longe vidit iliant David, de qua captus : mulier longe, libido prope : mimquid tu lortiorDavide^Salomone sapientior?Si illos tam sanctos viros incaula familiarités mulierum, et
perniciosa blanrlimenta vicerunt; quid de secogitant illi qui cum extraneis mulieribus,
non solum conversari, sed in eadem domo
manere nec metuunt. nec erubescunl. » etc.
— Ex adverso super solarium suum. C'est une
addition explicative au texte hébreu et queles Septante ne contiennent pas. Il serait
peut-être plus vraisemblable de penser quecette femme était dan> la cour de sa maison,cour où devait se trouver une fontaine, selon
les usages orientaux. En tout cas, comme lepalais de David était construit sur la montagne de Sion et probablement sur les bords
de la pente, la vue pouvait plonger sur les
terrasses et dans les cours des maison- de laville basse où était la demeure d'Urie, t . 9.
3. — Bethsabée fUia Eliam. Bethsabée, en
hébreu Bath-Schêoa
« la fille duserment D , est aussi appelée Bath-Scheva
V W T B , I Parai., m, 5 ; mais tous les autres
passages confirment la première leçon.
Srhevayw, n'est donc que la corruption de
Scnebapar la transformation de 3 en*|.
Dans le passage cité Bethsabée eat dite filled'Ammiel, nom qui sérail une autre formo,
l'anagramme d'Eliam;mais il est tout aussi
probable qu'Eliam est l'anagramme d'Ammiel qui seraitalorsla forme primitive, V, ix 4.
— Uriœ Hetkœi. Les HéLheens déjà fixés en
Palestine du temps d'Abraham, Gen-, xv, 20,étaient établis à Hébron et dans les environs,Gen., xxiu, 7 et suiv. et plus tard à Bêchai,Jug. i, 24 et suiv. Salomon assujettit au-II — CHAPITRE XI

4. Missis itaque David nuntiis,
tuliteam; quae cum ingressa esset
ad illum, dormivit cum ea, statimque sanctificata est ab immunditia
sua.
Lev. 15,18.

63

i. Et David envoya des messagers et la fit prendre. Et, lorsqu'elle
fut entrée chez lui, il dormit avec
elle et aussitôt elle fut purifiée deson impureté.

5. Et reversa est in domum suam
concepto fœtu. Mittensquenuntiavit
David, et ait : Goncepi.
6. Misit autem David ad Joab dicens: Mitte ad meUriam HethtBum.
Misitque Joab Uriam ad David.
7. Et venit Urias ad David. Qusesivitque David quam recte agoretJoab, et populus, et quomodo administraretur bellum.
8. Et dixit David ad Uriam : Vadein domum tuam, et lava pedes tuos.

5. Et elle retourna dans sa maison
après avoir conçu et elle le fit annoncer à David et lui dit : J'ai conçu.
6. Et David manda dire à Joab :Envoie vers moi Urie rHcthéen; etJoab envoya Urie vers David.
7. Et Urie vint auprès de David,
et David lui demanda si Joab et lepeuple se comportaient bien et comment la guerre était conduite.
8. Et David dit à Urie : Va dansta maison et lave tes pieds. El Urie

tribut les restes de ce peuple. Urie faisait
partie des Gibborim, des héros de David,
xxiii, 39.
4. — Tulit eam. Rien n'indique que Davidait employé la force ou la ruse pour amenerBîthsaoée dans son palan. Il est assez probable qu'elle suivit volontairement les envoyés
et n'opposa aucune résistance aux désirs duroi. Par conséquent sa culpabilité semble
hors de doute. Peut-être môme pourrail-onl'accuser d'imprudence pour s'être baignée
dans un endroit découvert, où elle pouvaitêtre vue facilement; mais rien n'autorise àpenser qu'elle le faisait avec intention, ni àse permettre de la traiter d'intrigante, commene manque pas de le faire Ed. Reuss. Toutefois le plus coupable est David, qui, malgré
les grâces dont le Seigneur le comblait, ne sut
pas résistsr à la tentation et envoya chercherîîclhsabée. — Statimque sanctificata est...
Cette sorte d'impureté légale durait jusqu'ausoir. Lect., xv, 48. Cf* no fut qu'après s'être
purifiée de toute souillure que Bethsabée retourna chez elle. Elle resla fidèle à l'accomplissement de la loi, tandis qu'elle ne craignit
j as de commettre l'adultère. Nous ne dirons
donc pas comme le fait l'auteur précité, que« les rits observés, le péché ne comptait
pas. » Rien ne donne même un semblant devérité à cette interprétation de haute fantaisie.
5. — Nuntiavit David, et ait : Goncepi,
L'adultère était puni de mort, Leut., xx, 40;
c'est pourquoi Bethsabée avertit au-sitôt
David, afin qu'il puisse prendre ses précautions, a Concepit mulier, dit S. Chysoslômc,
hom. i in Psalm. L, et rex pulabat posso latere : nam etsi propheta erat, tamen concu-

piscentia obravavrrat eum. Piae^naiw eigoîacta mulier vadit ad regem, et dicit ei : O
rex,périt. Et ille ait:Quid habes? Praegnans,inquit, sum. Peccati mei pullulât fruclus,
accusarorem intrinsecus haoeo, et in ventre
profero proditorem. Si venerit, et viderit vir
meus, quid dicam?quid loquar?quam excusationem praetendam ?Inveniet me gravidam,
et occidet me accusatore clamante. Videte,et admiramini, fratres, quantum malum sit
deliclis et peccatis obnoxium fieri ; rex mililem limet, et formidat subditum. Impcrator
coronam capite gestabat et confnsioms nppro»bria metuebat. Nonne tu imperator? nonne
gladii poteslatem habes? Habeo, inquit, sedconscientiam peccati mei limeo formidinismatrem. »6. — Mitte ad me... David se fit envoyer
Urie sous un prétexte quelconque, par exemple
pour se faire donner des nouvelles de l'armée.
Jo.-ôpho prétend qu'Urie était l'écuyer deJoab; mais rien no confirme ectto assertion.
Il est plus probable qu'il avait un commandement, et même un commandement ?upéri eu r, ce qui le mettait à mémo de comprendre les opérations militaires. C'est ce que
fait entendre la question que lui pose David« et quomodo administraretur bellum », t . 7.
7. — Quœsivitque David... David a recours
à la ruse et à la dissimulation, première conséquence de sa faute.
8. — Vade in domum tuam. David désirait
qu'Urie s'en allât dans sa maison et passât
une nuit auprès de sa femme, afin qu'il pûtêtre considéré comme le père de l'enfant conçu
dans l'adultère. — Et lava pedes tuos. Les
Israélites avaient l'habitude de se laver leg
pieds en sortant de travail ou en arrivant deLES LIVRES DES ROIS

sortit de la maison du roi et une
nourriture royale le suivit.
9. Et Urie dormit devant la portede la maison royale avec les autres
serviteurs de son maître et il nedescendit pas dans sa maison.
10. Et on l'annonça k David et on
lui dit : Urie n'est pas allé dans sa
maison. Et David dit à Urie : Est-ce
que tu ne viens pas de voyage?
Pourquoi n'es-tu pas descendu dansta maison?
11. Et Urie dit à David : L'Archedu Seigneur, et Israël, et Juda habitent sous des tentes; et mon maître Joab et les serviteurs de monmaître reposent sur la face de laterre, el moi j'entrerais dans ma
maison pour manger et boire et dormir avec ma femme? Par votre salut et par le salut de votre âme, je
ne ferai pas chose pareille.
12. David donc dit à Urie : Demeure ici aujourd'hui encore et demain je te laisserai partir. Urie demeura à Jérusalem ce jour là et lesuivant.
13. Et David l'appela pour qu'il
man créât et bût devant lui, et il l'enivra. Etant sorti le soir il dormit sur

voyage, précaution que leur mode de chaussure rendait presque nécessaire. — Cibus
regius. Le mot nNÏÏJQ, macethj, signifie proprement « enlèvement » (sublatio) et par extension « présent ». Ce présent provenait dela table du roi; par conséquent l'interprétation cibus regius est exacte.
9. — Dormivit autem Urias... Peut-être
Urie avait-il quelques soupçons, et avait-il
entendu parler des rapports de sa femme
avec David. Cependant rien n'empôcho qn*i\
ait agi ainsi uniquement par zèle pour leservice du roi. — Ante portant domus regiœ.
C'est-à-dire, dans la cour, ou dans les dépendances du palais, qui servaient de résidence
aux officiers et aux employés de l'entourage
de David.
40. — Quare non descendisti...*! La conduite d'Urie pouvait paraître étrange; maisaussi on remarquera que le langage de David
indique un certain mécontentement.

Et egressus est Urias de domo régis, secutusque est eum cibus regius.
9. Dormivit autem Urias ante por(am domus regise cum aliis servis
dominî sui, et non descendit ad domura suam.
10. Nuntiatumque est David a dicentibus : Non ivit Urias in domum
suam. Et ait David ad Uriam :Numuid non de via venisti? quare non
escendistiin domum tuara?
11. Et ait Urias ad David : Arca
Dei et Israël et Juda habitant in papilionibus, et dominus meus Joab,et servi domini mei super faciem
terrae mauent; et ego ingrediar domum meam, ut comedam et bibam,
et dormiam cum uxore mea? per
salutem tuam, et per salutem animée tuse non faciam rem hanc.
12. Ait ergo David ad Uriam :Mane hic etiam hodie, et cras dimittam te. Mansit Urias in Jérusalem in die illa et altéra.
13. Et vocavit eum David ut comederet coram se et biberet, et inebriavit eum, qui egressus vespere,
11. — Arca Dei et Israël... Pendant q-nel'Arche où Dieu réside, ainsi que toute l'armée campent dans les champs, Urie ne veutpas goûl.er le repos de sa maison et les douceurs du foyer domestique. Ces sentiments
sont bien dignes de celui qui combat pour lacause de Dieu, et David aurait dû en êtretouché. Mais, préoccupé de chercher à se justifier aux yeux du monde, il ne sent pas l'aiguillon du remords et fait une nouvelle tentative pour parvenir à son but. On peut êtresurpris de voir que l'Arche se trouvait aumilieu de l'armée. Peut-être voulait-on pai ta
exciter l'enthousiasme du peuple et en mêmetemps avoir sous ta main les moyens d'inierroger le Seigneur. En tout cas, la mention dece fait sans autre explication prouve la sincérité de l'historien.
43. — Et inebriaoit eum. David espéraitqu Urie descendrait ensuite à sa mai-on ;mais il fut trompé dans son attente, car D R U

65II — CHAPITKF. X.I

18. Misit itaque Joab, et nuntiavit David omnia verba prœlii :sa couche avec les serviteurs de sonmaître et ne descendit pas dans sa
maison.
14. Le matin donc arriva, et Davidécrivit une lettre à Joab et l'envoya
par la main d'Urie.
15. Il écrivit dans la lettre : Mettez Urie en tête de l'armée, là où lecombat est le plus acharné, et abandonnez-le de sorte qu'il soit frappé
et périsse.
16. Joab donc, lorsqu'il fit l'assautde la ville, plaça Urie en un lieu où
il savait que les hommes étaienttrès vaillants.
17. Les hommes sortirent de laville et combattirent contre Joab ettuèrent quelques-uns des serviteursde David, et Urie THéthcen mourut
aussi.
18. Joab envoya donc et fit savoir
à David tous les détails du combat.

sans doulo voulait l'humilier. Il commit, de lasorte une nouvelle faute; car, comme ledit
S. Augustin, serm. 331 de Tr-mp a qui alterum cogil, ut se quam opus est, bibendo imbuet; minus malum ei erat, si carnem ejus
vulneraret, quam ejus animse per ebrictatem
noceret. »14. — Misitque per manum Uriœ. « Tutit
David uxorem Urias Hethaei, ipsumque Uriam
fecit occidi ferenlem in manu sua scriptam
mortis s u s sententiam ; grave quidem committens piaculum secundum rem gestam, sed
grande praesignans mysterium per Christum
regem vilae, manu fortem atque desiderabilem, suo tempore peragendum », etc, Rupert.
I. XI, De Divin, oî'fic. c. I.
45. —s
tous ses calculs déjoués, David ne craint pointd'avoir recours au meurtre. On voit jusqu'où
peut tomber celui qui abandonne Dieu et sesoustrait a sa conduite. Celui qui autrefois,
dans les jours de la persécution, ne voulut pas
employer de moyens illicites pour sa propre
défense, ne rougit pas maintenant de commettre un crime odieux pour cacher sa propre
faute.
16. — Posuit Uriam in loco... Joab exécute ponctuellement les ordres de son maître,sans s'informer des motifs qui le font agir
ainsi. En homme habitué à ne pa? ménager
la vie de ses semblables, il n'hésite pas àsacrifier un dos plus braves guerriers de l'ai-niée. A la r gueur, \\ pouvait croire que lemalheureux Urie avait mérité la disgrâce duroi; cependant les instructions qu'il donna à
son messager, t. 31, permettent de supposer
qu'il avait au moins quelques soupçons.
17. — Et mortuus est etiam Urias. La
double faute de David inspire à S. Ambroiseles réflexions suivantes : « Non te vincat
concupisccntia formée, si non vis vinci ; noncongrediare peccalis, ne do te vitia coronenlur; neque capiaris oculis, neque abripiaris
paipebris. Vilis tibi mulier ad pretium, sed
fortis ad vitium : quae virorum pretiosas animas capit. Ligabit quis ignem insinu, vestimenta autem non comburcl? Vcl ambulabit
quis super carbones ignis, pedes autem non
comburei?
Voyant (Prov. vi, 25 et s qq.) Cavo ergo
et lu ne intra sinum I I U B mentis ignem libidinis et amorom accendas. Si David infirmus,
lu fortis? Si Salomon lapsus est, tu immGbilis? Si Paulus primus peccatorum, tu potes
primus e*se sanctorum? » Apofog. H , David,c. m . Toutefois l'exemple de David montre
que celui qui est tombé doit avo :* recours
au repentir. « Mutti caderc volunl cum David, dit S. Augustin, hom. x x i , et nolunt
snrgero cum David... Audiant qui non ce.ciderunt, ne cadant : audiant qui ceciderunt,
ut surgant. » D'autre part, nous devons apprendre par là à redouter la prospérité, plus
que l'adversité, ainsi que nous l'enscignu
S. Prospcr : « David poilus est in exempluin

dormivil in strato suo cum servis
domim sui, eL in domum suam nondescendit.
14. Faclum est ergo mane, et
scripsit David epistolam ad Joab;misitque per manum Uriae.
15. Scribens in epistola : Ponite
Uriam ex adverso beili, ubi fortissimum est prselium; et derelinquite
ut percussus intereat.
16. Igitur cum Joab obsideret urbem, posuit Uriam in loco ubi sciebat viros esse fortissimos.
17. Egressique viri de civitate,bellabant adversum Joab, et ceciderunt de populo servorum David,
et mortuus est etiam Urias Hethseus.

Et derelinquit eum ut...

5.

IÎIHLB.

n:is. Il -s

LES LIVRES DES ROIS

66

19. Et il donna cet ordre à l'envoyé : Lorsque tu auras achevé deparler de la guerre au roi,
20. Si tu le vois s'indigner, et s'il
dit : Pourquoi vous étes-vous approchés du mur pour combattre?
Esl-cc que vous ignoriez que beaucoup do traits sont lancés du hautd'un mur?
21. Qui frappa Abimélech fils deJérobaalî N'est-ce pas une femmequi envoya sur lui un fragment demeule du haut d'un mur et le tua à
Thcbes? Pourquoi vous êtes-vous
approchés près du mur? Tu diras :Votre serviteur Urie l'Héthéen asuccombé aussi.
22. Le messager alla donc et vint
et raconta à David tout ce que Joablui avait prescrit.
23. Et le messager dit à David :Les ennemis ont prévalu contre
nous et sont sortis vers nous dansla campagne, mais nous leur avonsrésiste impétueusement et nous lesavons poursuivis jusqu'à la porte dela ville.
24. Et les archers ont dirigé leurstraits vers vos serviteurs du hautdu mur et plusieurs de vos serviteurs sont morts et môme votre serviteur Urie l'Héthéen est mort aussi.

19. Prœcepitque nuntio, dicens :Gum compleveris universos sermones belli ad regem,
20. Si eum videris indignari etdixerit : Quarc accessislis ad murum, ut praeliaremini? an ignorabatis quod multa desuper ex muro telamittantur?

fidelibus ut discant magis timere prospéra,
quam formidare adversa », De Prasdict. l.II,

rie. — Etiam servus tuus... Il est possible
que le messager eût reçu quelque confidence,et c'est ce que le texte donnerait à penser.
Il ne parait donc pas que Joab ait cherché àéloigner de la sorte les soupçons du messager
et a lui laisser ignorer que la mort d'Urieétait agréable au roi et qu'elle était la conséquence de ses ordres. Tout au plus, pourrait-on admettre que Joab lui fait la leçon,sans l'instruire autrement, et sans s'inquiéter
de ce qu'il en pensera. Ce serait assez dansles usages de l'Orient ou l'obéissance muetteet passive est chose toute naturelle.
22. — Omnxa quœ preeceperat ei Joab. Les
Septanle contiennent une longue addition àco verset; mais il n'en faudrait pas conclure
qu'il y ait là une lacune dans le texte. Il est
tout naturel que l'auteur ne se soit pas cru
obligé de reproduire le discours de Joab. Il
n'est d'ailleurs pas vraisemblable que David

C. X X V I .

20. — Quare accessistis..* D'après ces paroles, on peut supposer que Joab commença
l'atiaquo et fit approcher ses gens des m u -railles, comme pour donner l'assaut et dansle but de provoquer les assiégés au combat,
ce que voyant, ceux-ci auraient fait euxmêmes une sortie. C'est ce que \ct. 23 semble
affirmer. Plus Lard, pendant la lutte, les guerriers israélites se seraient avancés de nouveau jusqu'au pied des remparts, et c'est
alors qu'Une aurait succombé. Toutefois,comme le récit a été arrangé d'avance, il sepeut qu'il ne soit pas véridique dans toutes
ses parties. Quoiqu'il en soit, Joab suppose
que David s'irritera en apprenant qu'on a été
imprudent, et c'est pour 1 apaiser que le messager annoncera en dernier lieu la mort d'U-

21. Quis percussit Abimélech filium Jerobaal? nonne mulier misit
super eum fragmen moïse de muro,et interfecit eum in Thebes? quarejuxta murum accessistis? dices :Etiam servus tuus Urias Hethaeus
occubuit.
Jud. 9 , 5 3 .

22. Abiit ergo nuntius, et venit,
et narravitDavid omnia quse ei prseceperat Joab.
23. Et dixit nuntius ad David :Prsevaluerunt adversum nos viri, etegressi sunt ad nos in agrum : nosautem, facto impetu, persecuti eos
sumus usque ad portam civitatis.
24. Et direxerunt jacula sagittarii
ad serves tuos ex muro desuper;
mortuiquesunt de servis régis, quin
etiam servus tuus Urias Hethœus
raortuus est.

II — CHAPITRE XI

25. Et dixit David ad nuntiura :Hsec dices Joab : Non te frangat ista
res : varius enim eventus est belli;nunc hune, et nunc illum consumit
gladius; conforta bellatores tuos adversum urbem, ut destruas eam, et-exhortare eos.

«7

26. Audivit autem uxor Urise,quod mortuus esset Urias vir suus,-et planxiteum.
27. Transacto autem luctu, mjsit
David, et introduxit eam in domum
suam, et facta est ei uxor, peperitque ei filium; et displicuit verbum
hoc, quod fecerat David, coram Doimino.

25. Et David dit au messager : Tu
diras ceci à Joab : Que cet événement no t'abatte pas, car les accidents de la guerre sont variés. Le
glaive dévore tantôt celui-ci et tantôt celui-là. Fortifie tes guerriers
contre la ville afin de la détruire etexhorte-les.
26. Or, la femme d'Urie apprit
qu'Urie, son mari, était mort et ellele pleura.
27. Lorsque le temps du deuil fut
passé, David envoya vers elle, et il
l'introduisit dans sa maison, et elle
devint sa femme, et elle lui enfanta
un fils, et cette action que Davidavait faite déplut au Seigneur.

ail répète mot pour mot, les paroles-que son
général lui avait attribuées par avance.
25. — Non te frangat ista res. La réponsede David tend à faire croire au messager qu'ils'agit simplement d'un accident de guerre.
Hébreu : « Que cette chose ne soit pas mauvaise à tes yeux. » — Varius enim eventus est• belli. David affecte d'apprendre avec indifférence la mort d'un de ses plus braves guerriers, comme un homme qu'une mauvaise•nouvelle de ce genre ne saurait ni surprendreni émouvoir. — Et exhorlare eos. Hébreu ;• « Et fortifie-le », c'est-à-dire, Joab. Il n'est.point étrange que David parle ainsi à l'envoyé; car sans doute ce n'était pas un simple.soldat.

26. — Planxit eum. Il s'agit probablement
du deuil officiel et des funérailles.
27. — Transacto autem luctu» Le deuil
ordinaire était de sept jours, Lcvit., L, 4 0 ;I Bois, xxxi, 42. Mais on ne sait pas si celui
des veuves était plus long. S'il ne durait que
huit jours, et si David a pris Belhsabée pourfemme aussitôt après son expiation, l'enfantconçu dans t'adultère pouvait passer pourêtre issu d'un légitime mariage. — Et displicuit verbum... C'est la condamnation de laconduite de David et en môme temps l'introduction à ce qui va suivre. Un semblable
mariage était défendu et nous voyons Nathan
le reprocher à David, x n , 9 et 40, mais iln'était pas nul pour cela.

LES LIVRES DES ROIS

CHAPITRE XII
Le Seigneur envoie donc à David le prophète Nathan, lequel expose au roi la parabole dol'homme riche, qui prend la brebis du pauvre son voisin, pour traiter son hôte (v*. 4 -4). —David s'étant irrité de la conduite de ce riche, Nathan lui dit : Tu es cet homme; puis il
lui rappelle, de la part du Seigneur, tous les dons qu'il avait reçus lui reproche son crime,
et lui annonce qu il sera châtié et humilié devant tout le peuple ( t t . 5-42). — David
ayant avoué sa faute, le prophète lui dit que Dieu lui avait pardonné, mais en mêmetemps, lui révéla que l'enfant dcBothsabée mourrait ( t t . 13-14). — Nathan s'en retourna,
et l'enfant fut frappé par le Seigneur d'une maladie mortelle, pendant laquelle David
ria, et jeûna, ne voulant prendre aucune nourriture (y*. 45-47). — Le septième jour,
enfant étant mort, David, a cette nouvelle, se leva de terre, changea d'habits, alla adorer
le Seigneur, et revint chez lui demander à boire et à manger (tfy. -18-20). — Ses serviteurs
parurent étonnés, mais il leur expliqua la raison de sa conduite (tftf. 21-23). — Il consola
ensuite B^lhsabée, qui lui donna un second fils qu'il appela Salomon (tfv. 24 25}. — Or,
Joab continuait à assiéger Rabbath ; mais au moment de livrer l'assaut, il demanda àDavid de venir avec une armée (v*. 26-28). — David partit donc, et s'empara de Rabbalh
et d'un riche butin (vv. 29-30). — Quant au peuple des Ammonites, il le tit périr dans le»
supplices, puis retourna à Jérusalem (*. 34).

1. Le Seigneur envoya donc àDavid Nathan qui lui dît, lorsqu'il
fut venu vers lui : Il y avait deux
hommes dans une ville, l'un riche
et l'autre pauvre.
2. Le riche avait un grand nombre de brebis et de bœufs.
3. Mais le pauvre n'avait absolument rien, excepté une petite brebis qu'il avait achetée et nourrie,et qui avait grandi chez lui, enb . Nathan

reprocheà David »a conduite,

xti, 1 - 1 4 .

C I I A P . xii. — 1. — Misit Dominus Nathan.
Ce ne fut qu'après la naissance de l'enfant etpeut-être près d'un an après le crime, Cfr.
t. 44, et xi, 27 que le Seigneur envoya son
prophète. S'il attendit si longtemps avant demenacer David des châtiments de sa justice,c'était pour lui laisser le temps de rentrer enlui-môme et de comprendre sa faute. C'est
ce qui ressort du Pa. xxi, où le roi-prophètenous dépeint avec énergie les tourments deson âme, pendant qu'il vécut dans son péché,mais en même temps célèbre le bonheur dupécheur réconcilié avec son Dieu, <c Bcati,s'écrie-t-il, quorum remisse? sunt iniquitates : et quorum locla sunl peccata», I. c. v 4.
Ces paroles sont un éternel enseignementainsi que ces autres : « Mulfa flagella peccatoris, sperantem autem in Domino misericordia circumdabit », ibid. t . 40. Jusqu'alors
David avait gardé le silence, n'avait pas
t

1. Misit ergo Dominus Nathan ad
David; qui cnm venisset ad eum,
dixit ei : Duo viri erant in civitate
una, unus dives, et alter pauper.
2. Dives habebat oves et boves
plurimos valde.
3. Pauper autem nihil habebat
omnino, prœter ovem unam parvulam, quam emerat et nutrierat, etquœ creverat apud eum, cum filiis
avoué sa faute, mais cependant la voix de sa
conscience s'était déjà fait entendre, ainsi
que nous l'indique le Pialmiatn lui-mémo en
ces termes éloquents : « Quoniam die ac
noetc gravata est super me manus tua : conversus sum in srumna mea, du m configitur
spina », ibid,, t . 4. — Duo viti
erant...
L'emploi de cette parabole dont l'application
est facile, avait pour but de ménager David,
et, en môme temps de l'amener à se condamner lui-même. C'était prudent et habile. L'usage des paraboles a. d'ailleurs, toujours
été fréquent et général chez les Orientaux.
« Familiare est, dit S. Jérôme, Comment, inMatth. I. III, Syris et maxime Palae-linis adomnem sermonem suum paranoïas jungere,ut quod per simplex praceptum leneri ab
audienlibus non potest, per similitudinem
exemplaqiie tmeatur. »3. — Eratque illi sicut filiti. Il la chérissait d'autant plus qu'elle était son uniqueavoir. Toutes ces circonstances sont bien

CHAPITRE XII

ejus simul, de pane iilius comedens,•et de calice ejus bibens, et in sinu
iliius dormiens; e rat que iili sicut
filia.
4. Gutn autem peregrinusquidam
venisset ad divilem, parcens ille sumere de ovibus et de bobus suis,
ut exhiberet convivium peregrino
illi qui venerat ad se, tulit ovem
viri pauperis, et prseparavit cibos
homini qui venerat ad se.
5. Iratus autem indignatione David adversus hominem illum nimis,
dixit ad Nathan : Vivit Dominus!
quoniam filius mortis est vir qui fe«cit hoc.
6. Ovem reddet in quadruplum,
eo quod fecerit verbum istud, et non
pepercerit.
Exod.

69

môme temps que ses enfants, mangeant de son pain, buvant à sa
coupe et dormant dans son sein, etelle était pour lui comme une fille.
4. Or, comme un étranger vintchez le riche, évitant de toucher à
ses brebis et à ses boeufs pour offrir
un festin à cet étranger qui était
venu chez lui, il prit la brebis dupauvre homme et en prépara desaliments à l'homme qui était venu
chez lui.
i). Et David indigné s'irrita à
l'excès contre cet homme et dit àNathan : Vive le Seigneur, car celui
qui a fait cela est fils de la mort.
6. Il rendra la brebis au quadruple parce qu'il a fait cette action etn'a pas eu pitié.

22,1.

7. Dixit auLem Nathan ad David :Tu es ille vir. Haec dicit Dominus
Deus Israël : Ego unxi te in regem
super Israël, et ego erui te de manu
Saul.
8. Et dedi tibi domum domini tui,et uxores domini tui in sinu tuo,
dedique tibi domum Israël et Juda;et si parva sunt ista, adjiciam tibiœaulto majora.

7. Or, Nathan dit à David : Tu es
cet homme. Voici ce que dit le Seigneur Dieu d'Israël : Je t'ai sacréroi sur Israël et je t'ai délivré desmains de Saul.
8. Et je t'ai donné la maison deton maître et les femmes de tonmaître en ton sein, et je t'ai donné
la maison d'Israël et de Juda, et, si
ces bienfaits sont petits, j'en ajouterai de beaucoup plus grands.

faites pour exciter la pitié en faveur dupauvre et pour faire ressortir l'indignité dela conduite du riche.
5. — Iratus autem indignatione... Cette
parabole a un tel air de vérité que David crutd'abord que, le fait était réellement arrivé.
Aussi sa générosité naturelle lui fit aussitôt
prendre fàitet cause pour la victime et contre
le spoliateur avec la vivacité qui lui était
habituelle, Cfr. I Rois, xvi, 43, 22, 35. —Filius mortis. Le rapt avec violence de cettebrebis que le pauvre aimait comme sa filleéquivalait presqu'au rapt d'une personne.
6. — In quadruplum. C'était conforme aux
prescriptions de la Loi. Ex., xxi, 37, et c'est
ce que Zachée promit de faire, Luc, xix, 8.
7. — Tu es ille vir. La parabole était sibien choisie que David était loin de soupçonner qu'il s'agissait de lui. Les paroles duprophète furent pour lui comme une révéla-lion et tombèrent sur lui comme un coup de
foudre. Le riche de la parabole avait péchépar avarice, par un insatiable désir des richesses, et le prophète fait de môme comprendre à David que la cause de sa fautec'est l'amour immodéré des plaisirs. On doit
d'ailleurs admirer la hardiesse de Nathan qui
ne craint pas d'affronter la colère d'un roi
tout puissant, et qui sut allier si heureusement la prudence et la force.
8. — Et uxores domini tui in sinu tuo.
D'après les usages orientaux, les femmes, ou
si l'on veut, le harem du roi défunt, passaientà son successeur à son avènement au trône.
David était donc libre de s'approprier lesfemmes de son prédécesseur, mais il ne s'en
suit pas qu'il l'ait fait; la chose n'est pas
vraisemblable puisque Saiil n'avait qu'unefemme et uno concubine, I Rois, xiv, 5 0 ;11 Rois, m , 7, et qu'Abner s'empara de celte

70

LES LIVRES DES ROIS

9. Pourquoi donc as-tu méprisé laparole du Seigneur jusqu'à faire lemal en ma présence. Tu as frappé
du glaive Urie l'Hcthéen et tu as
pris pour femme sa femme et tu Tas
tué avec le glaive des fils d'Ammon.
10. C'est pourquoi le glaive ne s'éloignera jamais de ta maison parceque tu m'as méprisé et que tu as
pris la femme d'Uriel'Héthéen pourqu'elle soit la femme.
11. Le Seigneur donc dit ceci :Voila que je susciterai de ta maison
le mal sur toi et je prendrai tes femmes à tes yeux et je les donnerai à
ton prochain et il dormira avec elles
aux yeux de ce soleil.

9. Quare ergo contempsisti ver—bum Domini, ut faceres malum m~conspectu meo? Uriam Hethaeum
percussisti gladio, et uxorcm illius
accepisti in uxorem tibi, et interfe-cisti eum gladio filiorum Ammon.
10. Quamobrem non recedet gladius de domo tua usque in sempiternum, eo quod despexeris me, ettuleris uxorem Urise Hethaei, ut esset uxor tua.
11. Itaque haec dicit Dominus :Ecce, ego suscitabo super te malum
de domo tua et tollam uxores tuasin oculis tuis, et dabo proximo tuo,
et dormiet cum uxonbus tuis in.
oculis solis hujus.
Infr.

16,23.

12. Car toi tu as agi en te cachant,mais moi j'accomplirai cette parole
en présence de tout Israël et en présence du soleil.
13. Et David dit à Nathan : J'ai
péché contrôle Seigneur. Et Nathan

12- Tu enim fecisti abscondite;.
ego autem faciam verbum istud inconspectu omnis Israël et in conspectu solis.
13. Et dixit David ad Nathan :Peccavi Domino. Dixitque Nathan

dernière. Il faut d'ailleurs remarquer queles prophètes, en pareille matière, conformaient parfois leur langage aux idées reçues,plutôt qu'à la rigueur de la loi, Cfr. JUaLlh.,
xix, 4-9. — Dominum Israël et Juda, David
pouvait choisir les femmes parmi les jeunes
filles d'Israël et de Juda.
9. — Gladio filiorum Ammon. C'était déjà
un crime d'avoir fait périr Urie, mais ce qui
en augmenta encore la gravité et l'horreur
c'est de l'avoir livré au glaive des Ammonites.
10. — Usqne in sempiternum. C'est-à-direjusqu'à la mort de David. L'accomplissement
de cette menace commença à se réaliser par
le meurtre fratricide d'Amnon, xm, 29, se
continua par celui du rebelle Absalom,
xvin, 44, et s'acheva par l'exécution d'Adonias, III Rois, u, 24. — Eo quod despexeris
me, et tuleris... Dieu condamne donc non seulement l'adultère et le meurtre, mais aussi lemariage qui en fut la cause. « Tacite significal. oratio, dit Théodorct, Quaest., 44, quod
Deus majns succensuit, ob malrimionum
quam ob prius admissum adulterium. Nam
illudquidemerat vehementis-ime cupiditatis,
quae rationi torporem induxerat; hoc autem
nabet ctiam assensum ralionis, quam post
iniquamc&dem oportebat lamentari ac Ingère,
non nefario assentiri matrimonio. o

44. — Ego suscitabo.... A la double faute*de David correspondra un double châtiment.
Le meurtre d'Urie sera puni par la mort violente de trois de ses fils et l'adultère par leviol de ses concubines. David sera puni par
où il a péché. Sa faute avait commencé parl'adultère et s'était terminée par le meurtre;de même, par un juste retour, l'expiation'commença par l'inceste d'Amnon, continua
par ta révolte d'Absalon qui viola les concubines de son père ot finit par la mort c'Adonias qui porta ses désirs sur Abisag la Sunamite, I Rois, il, 23. — In oculis solis hujus.
C'est-à-dire, on présence de tout Israël.
43. — Peccavi Domino. Les paroles du prophète touchèrent David au cœur, et il avoue
alors sa faute. Il ne se répand pas en longs
discours, il ne dit que peu de paroles, commele centenier de l'Evangile, Luc, xvin, 3, maisc'esL précisément le signe do la vraie contrition et du repentir sincère. Il ne cherche ni'à s'excuser ni à diminuer sa faute; îi n'a r e cours à aucun prétexte et ne fait même pae
valoir la fragilité humaine. Sa confession esVlibre, simple, sincère et dénuée d'artifices»David ne voit que sa faute et non pas lesmaux qui en résulteront, et il comprend que
c'est contre Dieu qu'il a péché, « tibi soli peccavi, et malum coram te feci », ainsi qu'il leproclame dans le Ps. i composé à cette cw»a*II — CHAPITRE XII

ad David : Dominus quoque trans tulit peccatum tuum; non morieris.
Eccii.

*7, 13.

14. Verumtamcn, quonîam blasphemare fecisti inimicos Domini,
propler verbum hoc, qui natus esttibi, morte morietur.
15. Et reversus est Nathan in domum suam. Pcrcussit quoque Do-

sion. S. Basile in Psalm. L , fait remarquer
que David a surtout péché contre Dieu : « Cum
muliis ac maximis donis tuis sum potitus »,fait-il dire au roi pénitent, «contraria la mon
répond). » Il poursuit ensuite en ces termes:« Non enim hoc dicit (David), quod in Unamnon deliquerit : deliquid quidem et in illum
et in uxorem ejus; verum maxima hsec prevaricatio adversus Deum prœcipue fuerat commisse, qui ipsum elegerat et regem constituerat. » S. Chrysostôme, nom. u in Psalm. L,
expose que David ne s'excuse pas : « Me
velociter rediens ad conscientiam tan quamfidelis et idonens servus culpam simpliciterconfitelur, et dicit: Peccavi Domino. Vide etin dolore ingenuîtatem animi. Nec dicit adeum : 0 , iIle tu, cur non considéras fragilitatem
humanam?... » Enfin S. Ambroise, Apol. i,
fait ressortir que si David a péché commed'autres rois, du moins il a fait pénitence :p Peccavil David, quod soient reges;se.d pœnitentiam gessit, flevit, ingemuil, quod nonsoient reges. Confes^us est culpam, obsecravît indulgentiam, humi stratus deploravitœrumnam, jejunavit, oravit, confessionis suae
testimonium in perpétua saecula vulgato dolore transmisit. » — Dominus quoque... Grâceà cette confession humble et sincère, le Seigneur pardonne à David, et fait passer sa
faute devant lui pour ne plus la voir, c'est-àdire pour ne plus la lui imputer. — Non morieris. David avait mérité la mort et comme
adultère et comme assassin, et, d'ailleurs,
avait prononcé lui-même sa propre sentence,t . 5 ; mais le Seigneur lui remit cette peine,non pas tant à cause de 'sa pénitence, quepar grâce et par compassion, on vue des promesses qu'il lui avait faites, vin, 44 et suiv.,
promesses qui supposaient que David ne perdrait jamais la faveur de Dieu, no commettrait pas de crime digne de mort, enfin se
relèverait toujours de ses chutes et reviendrait à Dieu. Voilà pourquoi David dut êtrechâtié comme il a été dit. Quoiqu'il en soit,
l'annonce du pardon rendit la force et l'espérance au coupable, et il se sentit plus en étalde travailler a réparer sa faute et à fortifierson cœur. S. Chrysostôme nous enseigne, àdit à David : Le Seigneur aussi atransféré ton péché, tu ne mourraspas.
14. Cependant parce que tu as
fait blaspnémer les ennemis du Seineur, à cause de cette action, le
1s qui t'est né mourra de mort.
15. Et Nathan retourna dans sa
maison. Et le Seigneur frappa Ten-fcette occasion, qu'il ne faut jamais désespérer du pardon : « Ne tantum itaque quod
peccavit, aspicias, verum etiam quod peccatum abstersit. Propler hoc enim hîstoriam
illam descripâit, non ut lapsum considères,sed ut surgentem admireris : ut discas, cum
cecideris, quomodo surgere conveniat... Videamus igitur, qualiter et infirma tus est,
qualiler et illico ressurrexit. » Homil. 77 ad
Popul.
44. — Quoniam blasphemare fecisti. Les
Israélites avaient pour mission d'honorer lasouveraineté et le gouvernement de Dieu parleur obéissance à ses ordres. Quand le roi
lui-mémo les transgressait, les païens devaientêtre portés à en faire rejaillir la honte sur lepeuple et sur son Dieu. Sabaren, de Gubernat. Dei, I. IV, fait à propos do ce loxlo lesréflexions suivantes : « Deposilo diademate,projectis genibus... cum..., cihere sordalus,
vitam parvuli sui tôt lamentationum suffragiispeleret (David)...,sic rogans et obsecransoblincre non potuit... Ex quo intelligi polest,
quod nullum penitus majoris piaculi crimen
est, quam blasphemandi causam genlibus
dare. Quicumque enim sine blasphemia aliorum graviter erraverit, sibi tantum affert
damnationem ; qui autem alios blasphemare
fecerit, multos secum prœcipitatin inorlem...
Qui vero blasphemare alios peccans fecerit,
necesse est peccatum hujus supra criminis
humani esse, mensuram ; quia per convicia
plurimorum inae-ilimabilem Deo facit injuriant. Hoc autem, ut dixi, malum peculiariter
Christianorum est, quia per eos tantum blasphematur Deus qui bona dicunt, et malafaciunt : qui, ut scriptum est, Deum verbis
confilcnlur, et factis negant. » — Morte morietur. David et Bcthsabéo seront punis parla mort de leur enfant, ce qui ôtera tout prétexte aux blasphémateurs en leur montrant
que Dieu exerce sévèrement la justice.
c. Pénitencede David,xu, 15-25*

46. — Et desperatus est. Hébreu : a Et il
fut gravement malade, n La traduction despe*
ratus est s'explique par ce fait que S. JérômeLES LIVRES DES ROIS

73

fant que la femme d'Urie avait engendré à David, et il fut désespéré.
16. Et David pria le Seigneur
pour l'enfant et David jeûna et il seretira à l'écart et il se jeta contre
terre.
17. Et les anciens de sa maison
vinrent pour le forcer à se lever deterre; il ne voulut pas et ne mangea point de nourriture avec eux.
18. Or, il arriva que le septième
jour l'enfant mourut; et les serviteurs do David craignirent de luiannoncer que l'enfant était mort, carils se disaient : Lorscjue l'enfant vivait encore nous lui parlions et iln'écoulait pas notre voix, combien
plus s'affligera-t-il si nous lui disons : L'enfant est mort !
19. Mais lorsque David vit murmurer ses serviteurs, il comprit que
l'enfant était mort, et il dit à ses
serviteurs : Est-ce que l'enfant est
mort? Ils lui répondirent : Il est
mort.
20. David se leva donc de terre,se lava et s'oignit, et lorsqu'il eut
changé ses vêtements, il entra dansla maison du Seigneur et adora,; et il
vint dans sa maison et demanda
qu'on lui apportât du pain et mangea.
21. Mais ses serviteurs lui dirent:
Que signifie ce que vous avez fait?
A cause de cet enfant, lorsqu'il vivait encore, vous jeûniez et vous
pleuriez, et, l'enfant étant mort, vous
vous êtes levé et vous avez mangé
du pain.
22. Il dit : J'ai jeûné et j'ai pleurépour l'enfant, pendant qu'il vivait

minus parvulum, quem pepererat
uxorUrise David, et desperatus est.
16. Deprecatusque est David Dominum pro parvulo; et jejunavit
David jejunio, et ingressus seorsum,
jacuit super terram.
17. Vcnerunt autem seniores domus ejus cogentes eum ut surgeret
de terra; qui noluit, nec comedit
cum eis cibum.
18. Accidit autem die septima
ut moreretur infans; timueruntqueservi David nunliare ei quod mortuus essetparvulus; dixerunt enim:
Ecce cum parvulus adhuc viveret,loquebamur ad eum, et non audiebat vocem nostram; quanto magis
si dixerimus : Mortuus est puer, seaffliget?
19. Cum ergo David vidisset servos mussitantes, intellexit quod
mortuus esset infantulus; dixitquead servos suos : Num mortuus est
puer? Qui responderunt ei : Mortuus est.
20. Surrexit ergo David de terra;
et lotus unelusque est; cumque mutasset vestem, ingressus est domum
Domini, et adoravit; et venit in domum suam; petivitqueut ponerent
ei panem et comedit.

aura lu tl?NT3, noasch, au lieu de UttW,iênascfi.
46. — Et ingressus seorsum. Hébreu : « Il
Tint », c'est-à-dire, il se relira dans unechambre do son palais, pour répandre en!ibe té son âme devant Dieu.
47. — Seniores domtis cjtts. Les anciens de

20. — Petivitque... David se conduit tout
autrement que ne l'auraient pensé ses serviteurs; mais plus tard il leur révélera Io mot
de l'énigme. On peut aussi penser qu'en s'humiliam sous la main de Dieu, il reçut la force
de supporter son malheur et même avec une
joyeuse résignation.

la maison du David, ce sont ses serviteurs tes
plus âgés et les plus fidèles.

vécut, David chercha à détourner Je coup qui

p21. Dixerunt autem ei servi sui :Quis est sermo, quem fecisti? propter infantem, cum adhuc viveret,jejunasti et flebas; mortuo autem
puero, surrexisti et comedisti panem.
22. Qui ait : Propter infantem,
dum adhuc viveret, jejunavi et fle-

22. — Quis scit si forte...

Tant que l'enfant•73

I! - CHAPITKK XII

vi : diccbam enim : Quis scit si forte
doriet cum mihi Dominus, ut vival
infaus?
23. Nunc autem quia mortuusest,
quare jejuncm? Numquid potero revocarc eum ampliusî ego vadam
magis ad eum; ille vero non revertetur ad me.
24. Et consolatus est David Bethsabée uxorem suam, ingressusquead eam. dormivit cum ea : quse genuit filium, et vocavit nomen ejus
Salomon, et Dominus dilexit eum.
25. Misitquein manu Nathan prophetse, et vocavit nomen ejus :Amabilis Domino, eo quod diligeret
eum Dominus.
26. Igitur pugnabat Joab contra
Rabbath filiorum Ammon, et expugnabat urbem regiam.

encore, car je disais : Qui sait si par
hazard le Seigneur me le donnera
et si l'enfant vivra.
23. Mais maintenant puisqu'il est
mort, pourquoi jeûncrais-je? Est-ceque je pourrai encore le rappeler?
C'est plutôt moi qui irai vers lui,mais lui ne retournera pas versmoi.
24. Et David consola Bethsabée,sa femme, et il s'approcha d'elle etdormit avec elle. Elle engendra unfils et l'appela du nom de Salomon,et le Seigneur l'aima,
25. Et il envoya le prophète Nathan et il l'appela du nom d'Aimable
au Seigneur, parce que le Seigneur
l'aimait.
26. Joab donc combattait contre
Rabbath, des fils d'Ammon, et il
assiégeait la ville royale.

/ Par. 20, i.

le menaçait et qu'il regardait sans doutecomme le signe de la colère céleste, tandis
que la guérison aurait été pour lui la preuve
qu'il était rentré on grâce avec Dieu. Mais,
1 enfant mort, il se soumet à la volonté divine
et ne se répand point en plaintes inutiles.
23. — Quare yjunem? C'est-à-dire, je nepuis ni le faire revenir, ni même le secourirdans l'autre vie, puisqu'il est mort dans son
innocence- Absalom, au contraire, étant mortdans son cnm?, David le pleura longtemps
nt fut inconsolable de sa perle, S. Jérôme,Ep. 24. — Ego vadam... Ces paroles supposent quo le père et le fils seront un jourréunis, par conséquent que l'âme est immortelle.
24. — Salomon. L'hébreu Schelomah, TVCnW
signifie po cifique, homme de paix. Il fut appeléainsi parce que le Seigneur devait lui accorder la paix pendant son règne, I Parai.,xxii, 9. David au reste put considérer lanaissance de cet enfant comme le gage que
Dieu avait fait la paix avec lui. II serait donc
faux do dire que ce nom significatif do Salomon fut donnéà l'enfant, parce que la guerrecontre les Ammonites était terminée et quela paix régnait alors. II est cependant vraisemblable quB Salomon naquit après la prisede Rabbath, car le siège de cette ville ayant
commencé avant que le premier enfant deBethsabée fût conçu, il aurait duré doux ans
si le second enfa-nt fut né avant la fin, chosepeu vraisemblable. Au reste, celte naissanceest rapportée en cet endroit, parce qu'elle so
rattache aux événements précédents.
25. — Misitque in manu prophetœ. Le Seigneur envoya le prophète Nathan, car Davidne peut être le sujet de misit. — Et rocaoït
nomen ejus. C'est Nathan qui impose le nom
nouveau de la part du Seigneur. — Amabilis
Domino. C'est la traduction du mot hébreu
î f l T T , Iedidak. Par ce nom Dieu déclarait
lui-môme qu'il aimait Salomon et qu'il avait
béni le mariage de David et do Bethsabée.
Au^si ce nom nouveau n'était point le vrai
nom de Salomon et ne remplaça pas celui queses parents lui avaient donné. — Eo quod
diligeret eum Dominus. L'hébreu « à cause deDieu » n'a pas d'autie sens et a été judicieusement interprété par S. Jérôme.
d. Conquête

de Rabbath, et punition
xii, 2 6 - 3 0 .

desAmmonites.

26. — Et expugnabat urbem regiam. Hébreu : « Et il s'empara de la ville royale. »Selon le D. Keil et JeSpeaker's Commentai y,la ville royale est la même chose que la villt
des eau#, par quoi il faudrait entendre la villebasse située près du torrent, à l'exception dola citadelle. Cependant il se pnut aussi quel'auteur mentionne d'abord la pri^c de la ville
tout entière, qu'il indique le résultat et qu'ensuite il revient sur les détails. Toutefois, ensuivant la Vulgale, il n'y a pas heu d'admettre la première hypothèse, car les expressions civitas regia, urbs aqnarum, désignent

74

LES LIVRES DES ROIS

27. Et Joab envoya des messagers à David, pour lui dire : J'ai
combattu contre Rabbath et la villeaux eaux va être prise.
28. Maintenant donc rassemblez
le reste du peuple et assiégez laville et prenez-la, afin que, lorsquela ville aura été détruite par moi, lavictoire ne soit pas inscrite sous
mon nom.
29. David rassembla donc tout lepeuple et marcha contre Rabbath,et, après avoir combattu, il la prit.

27. Misitque Joab nuntios ad David, dicens : Dimicavi adversum
Rabbath, et capienda est urbs aquarum.
28. Nunc igitur congrega reliquam partem populi, et obsîdc civitatem, et cape eam, ne, cum a me
vastata fuent urbs, nomini meo adscribatur Victoria.

30. Et il ôta de la tête de leur roi
le diadème, du poids d'un talentd'or, ayant des pierres très précieuses, et il fut placé sur la tête deDavid. Il emporta aussi de la ville
un butin très considérable.
31. Et il en fit sortir le peuple etil le scia, et il fit passer sur lui deschars aux roues de fer et le partaea avec des couteaux et le Jeta
ans des fours à briques. Ainsi ht-il

S

29. Congregavititaque David omnem populum et profectus est adversum Rabbath; cumque dimicasset, cepit eam.
30. Et tulit diadema régis eorum
de capite ejus pondo auri talentum,
habens gemmas pretiosissimas, etimpositum est super caput David.
Sed et prsedam civitatis asportavit
multam valde.
31. Populum quoque ejus adducens serravit, et circumegit supereos ferrata carpenta; divisitque cultris, et traduxit in typo laterum;sic fecit universis civitatibus filio-

la capitale des Ammonites sans aucune distinction.
27. — Capienda est urbs aquarum. Hébreu:« Même j'ai pris la ville des eaux. » Les ruinesd'Amman, l'ancienne Rabbath, sont situées
sur les deux rives do l'Oued Amman, dansune étroite vallée resserrée entre des collines
dénudée* et médiocrement élevées. Au nordouest, un château qui est l'ancienne acropole
domine toute la ville. Dans l'hébreu il s'agirait donc de la ville basse seulement, dont lenom se comprend aisément. Joab, après s'enêtre emparé, voulait laisser à David l'honneur de prendre la citadelle, afin que la conquête de toute la ville put lui être attribuée.
28. — Reliquam partem populi. Joab avait
besoin de renforts pour livrer l'assaut définitif. — El obside civitatem. D'après l'hébreu
on doit entendre qu'il s'agit simplement dela citadelle. — Ne cum a me vastata fuerit
urbs. Hébreu : « De peur que je ne prenne laville.
29. — Omnem populum. Tous les guerriersoui étaient restés dans te pays. On peut conjecturer par là que l'armée des Israélitess'était considérablement affaiblie pendant lesiège.
30. — Pondo auri talentum. Le talent hébreu valait trois mille sicles. Par conséquentcette couronne devait être d'un poids assez,
lourd, bien qu'on ne puisse pas l'évaluer
exactement. Assurément un homme commeDavid pouvait la mettre sur sa tête et l'ygarder quelque temps, bien qu'elle pesât environ cent livres, selon l'estimation commune; mais il n'est pas nécessaire d'entendre
le texte à la lettre, car il se pourrait très bienque la couronne précitée eut la valeur et non
pas le poids d'un talent d'or.
31. — Serravit. Hébreu : « Les plaça sur
des scies », ce qui ne se comprend guère;aussi on convient généralement qu'il faut lire
W n , vàiacar, * il scia », comme dans lesParalipomènes, au lieu de DUM, va'iacem. —Et circumegit super eos ferrata carpenta. Hébreu : « Et avec des traîneaux de fer. » —Divisitque cultris. Hébreu : « Et avec deshaches. » S. Jérôme, in Tradit., expliqueainsi ce texte : (c Divisit eos cultris, sicut latercs dividi soient, qui ex paleis et luto confîciuntur. » — In typo laterum. Hébreu :« Dans des fours à briques. » Plusieurs préfèrent la leçon du Chétib'nh'O^bamalken,
qu'ils transforment en DJTQJ , bamalkom ei ils
supposent que David les fit passer par Moloch, c'est-à-dire par l'endroit où les Ammonites immolaient leurs enfants en l'honneur
de Moloch. Mais rien n'autorise à changer
975.

II - CHAPITRE XïH

rum Ammon. Et reversus est David,
et omnis exercitus in Jérusalem.

à toutes les villes des fils d'Ammon.
Et David avec toute l'armée retourna à Jérusalem.

CHAPITRE XIII
Or, Amnon, fils de David, aima sa sœur Thamar, de façon à en être malade [tt* 1-2). —Un ami lui conseilla do simuler une maladie, et de demander à son père de lui envoyer
Thamar, pour lui porter à manger {**. 3-5). — Amnon fit donc ainsi, cl Thamar étant
venue, lui prépara ce qu'il demandait ; mais il ne voulut pas manger, et ût sortir tous lesassistants (tt. 6-9). — Il pria alors sa sœur de lui apporter à manger elle-même, puis il lui
demanda de prendre place-à côté de lui, et comme elle refusait avec horreur, il lui fit violence [tt. 8-44). — Aussitôt après, il la prit en haine, et la fit mettre dehors, malgré ses
représntations [tt. 45-48). — Thamar alors fut saisie du plus violent désespoir; mais Absalom l'engagea à se taire, et la garda chez lui (tt. 49-20). — David fut vivement affligé,
mais ne voulut pas contrister Amnon, parce qu'il était son premier-né (t. 24). — Absalom
dissimula sa haine, mais, deux ans après, il invita son père à un festin, et celui-ci, ayant
refuse d'y aller, lui promit, sur sa demande, de lui envoyer ses autres fils, y compris
Amnon (tt. 22-27). — Or, Absalom fit tuer Amnon pendant le repas, et les autres fils duroi s'enfuirent (tt. 28-29). — Avant leur retour, on annonça à David qu'Absalom avait
tué tous ses fils; alors il déchira ses vêtements, et se jeta à terre {tt. 30-34). — Mais
Jonadab fit comprendre à David qu'Amnon seul était mort (V*. 32-33). — On aperçut
ensuite une troupe nombreuse, et bientôt apparurent les filles du roi qui se répandirent engémissements, ainsi que David et ses serviteurs (tt* 34-36). — Or, Absalom s'enfuit dansle pays de Gessur, où il resla trois ans; et le roi cessa de le poursuivre, parce qu'ils'était consolé de la mort d'Amnon [tt. 37-29).

1. Factum est autem post hsec, ut
Absalom filii David sororem speciosissimam, vocabulo Thamar, adamaret Amnon filius David.
2. Et deperiret eam' valde, ita ut
propter amorem ejus segrotaret :quia cum esset virgo, difficile ei vi-

1. Or, il arriva ensuite qu'Amnon,
fils de David, aima une sœur d'Absalom, fils de David, très belle, nommée Thamar.
2. Et il dépérissait pour elle, desorte que son amour le rendait malade ; car, comme elle était vierge,ainsi arbitrairement le texte. On remarquera
qu'il n'est pas dit que tous les habitants dela ville furent ainsi traités. Il est donc probable qu'il ne s'agit que des hommes de l'armée et tout au plus de la population mâle.
David en usa envers les Ammonites commeceux-ci on usaient envers leurs ennemis. Le
prophète Amos, i, 43, nous dit qu'ils ouvraientle ventre des femmes enceintes et nous avons
vu que Naas, leur roi, ne voulait faire la paix
avec les habitants de Jabès qu'à condition deleur arracher l'œil droit. On peut donc penser
légitimement que les Ammonites avaient l'intention d'exterminer les Israélites, et le châtiment qui les atteignit était tout à fait
mérité. — Et reversus est David. La guerrecontre les Syriens et les Ammonites fut laplus difficile que David eut à soutenir; maisce fut aussi la dernière.
e . Incested'Amnon,xiu, 1-21.

4. — Post kœc. Les événements qui suivent curent lieu après la guerrecontre les Ammonites, c'est-à-dire vers lavingtième année du règne de David, mais
pas avant, car il n'avait épousé Maacha, lamère d'Absalom, qu'après son arrivée à Hébron, m , 3. — Amnon filius David, Amnon
avait pour mère Achinoam et était l'aîné desfils de David, m , 2.
2. —Hébil lui paraissait difficile de faire quelquechose ». Amnon ne pensait pas que Thamarvoulût consentir à ses désirs, d'autant plus^
CHAP. XIII. —Difficile ei videbatur...

76•

LES LIVRIDES ROIS

1 lui paraissait difficile de rien faire
avec elle contre l'honnêteté.
3. Mais Amnon avait un ami
nommé Jonadab, fils de Semmaa,
frère de David, homme très rusé.
L Qui lui dit : Pourquoi, ô fils duroi, devenez-vous de jour en jourplus maigre? Pourquoi ne m'en
dites-vous pas la cause? Et Amnon
lui dit: J'aime Thamar, sœur de monfrère Absalom.
5. Jonadab lui répondit : Couchezvous sur votre lit et simulez une
maladie. Et lorsque votre père viendra vous visiter, dites-lui: Je vous
en prie, que ma sœurThamarvienne
pour me donner de la nourriture etme faire un plat que je mangerai desa main.
6. Amnon se coucha donc et commença à feindre d'être malade. Et
lorsque le roi fut venu le visiter,
Amnon dit au roi : Je vous en prie,
que ma sœur Thamar vienne, afin
qu'elle fasse sous mes yeux deux
petits plats et que je prenne de lanourriture de sa main.
7. David envoya donc à la maisonde Thamar et lui fit dire : Viens à lamaison d'Amnon ton frère et fais lui
un plat.
8. Et Thamar vint dans la maisond'Amnon son frère, et il était couché.
Elle prit de la farine, la mêla, la délaya et lit cuire sous ses yeux deux
petits plats.

debatur ut quippiam inhoneste ageret cum ea.
3. Erat autem Amnon amicus, nomine Jonadab, filius Semmaa, fratris David, vir prudens valde.
k. Qui dixit ad eum : Quarc sic
atlenuaris macie, fili régis, per singulos dies?Cur non indicas mihi?
Dixitque ei Amnon : Thamar sororem fratris mei Absalom amo.

u'elle élait vierge. — Cum esset vir go.
omme telle, elle était tenue renfermée dansle gynécée, en l'appartement des femmes.
3.—Prudens valde. La prudence de Jonadab
n'est point vertu, mais plutôt ruse et malice.
4. — Fili régis. 11 paraît étonnant à Jonadab qu'un fils de roi soit dans un tel état demaigreur.
5. — Languorem simula. Le conseil était
avisé, car Amnon, dans l'état où il élait,
avait sans doute tout l'air d'un malade.
D'autre part, tout portail à croire que David,
on père affectueux, ne rejetterait pas la d e mande qui lui serait faite, quelque surpre-

nante qu'elle pût paraître, car on sait que lesmalades ont parfois des fantaisies singulières.
6. — Ad visitandum eum. On voit par ceverset et les suivants que les enfants du roi
avaient leur habitation à part. Peut-être
chaque épouse du roi occupait-elfe avec ses
enfants une partie réservée du palais. En
outre, chaque enfant devenu grand pouvait
avoir un appartement distinct, 7, 2 0 . — Duassorbitiunculas. Quelque chose ressemblant àdes beignets. L'hébreu lebiboth, mauS, désigne des gâteaux cuits dans la poêle. Thamarétait peut-être connue pour son habileté à
préparer ces sortes de mets.

5. Cui respondit Jonadab : Cuba
super lectum tuum, et languorem
simula; cumque venerit pater tuus
ut visitet te, die ei : Veniat, oro,
Thamar soror mea, ut det mihi cibum, etfaciat pulmentum ut comedam de manu ejus.
6. Accubuit itaque Amnon, et
quasi segrotare cœpit; cumque venisset rex ad visitandum eum, ait
Amnon ad regem : Veniat, obsecro,
Thamar soror mea, ut faciat in oculis meis duas sorbitiuncula.s, et cibum capiam de manu ejus.
7. Misit ergo David ad Thamar in
domum dicens : Veni in domum Amnon fratris tui, et fac ei pulmentum.
8. Venitque Thamar in domum
Amnon fratris sui; ille autem jacebat; quse tollens farinam commiscuit; et liquefaciens, in oculis ejus
coxit sorbitiunculas.

11 - CHAPITRE XIII

77

9. Tollensque quod coxerat, effudit, et posuit îoram eo, et noluit comedere; dixitque Amnon : Ejicite
universos a me. Gumque ejicissent
omnes;

9. Prenant ce qu'elle avait faitcuîre, elle le versa et le plaça devant lui, et il ne voulut pas manger.
Et Amnon lui dit : Eloignez de mci
tout le monde. Et lorsque tout lomonde se fut éloigne,
10. Dixit Amnon ad Thamar : In10. Amnon dit à Thamar rAppo'rtc
fer cibum in conclave, ut vescar de la nourriture dans la chambre, pourmanu tua. Tulit ergo Thamar sor- que je mange de ta main. Thamar
bitiunculas, quas fecerat, et intulit prit donc les petits plats qu'elle
ad Amnon fratrem suum in con- avait faits et les porta à son frère
clave.
Amnon dans la chambre.
11. Gumque obtulisset ei cibum,
11. Et pendant qu'elle lui offrait
apprehendit eam, et ait : Veni, cu- la nourriture il la saisit et dit : Viens,ba mecum, soror mea.
couche avec moi, ma sœur.
12. Quse respondit ei : Noli, frater
12. Elle lui répondit: Non, monmi, noli opprimere me, neque enim frère, ne me fais pas violence, car
hoc fas est in Israël ; noli facere stul- ce n'est pas permis en Israël, ne fais
titiam hanc.
pas cette folie;
13. Ego enim ferre nonpotero op13. Car je ne pourrai pas supporprobrium meum et tu eris quasi ter mon opprobre et tu seras commeunus de insipientibus in Israël ; quin un des insensés en Israël. Parle
potius loquere ad regem, et non ne- plutôt au roi et il ne refusera pas
gabit me tibi.
de me donner ci toi.
14. Noluit autem acquiescere pre14. Mais il ne voulut pas acquiescibus ejus, sed prœvalens viribus cer à ses prières, et abusant de ses
oppressit eam, et cubavit cum ea. forces, il lui fit violence et coucha
avec elle.
15. Et exosam eam habuit Amnon
15. Et Amnon conçut pour elle deodio magno nimis; ita ut majus es- l'horreur et une haine excessive, si
set odium quo oderat eam, amore bien que la haine dont il la haïssait
quo ante dilexerat. Dixitque ei Am- était plus grande que l'amour dont
il l'aimait auparavant. Et Amnon
non : Surge, et vade.
lui dit : Lève-toi et va-t-en.

9. — Et noluit comedere. Ce refus semblait
indiquer que la maladie était grave. Jl devait

Thamar n'ignorait

pas cette circonstance.

servir à expliquer pourquoi Amnon faisait

Aussi, au premier abord, ses paroles p o u r raient faire penser que les infractions claientsortir tout le monde. La comédie était habilement jouée.
4 2. — Neque enim fas est in Israël. Une>areillo faute est en opposition complète avec
a sainteté d'Israël, Cfr. Levit., x x , 8 pt suiv.
— Stultiliam hanc. Le mot n b m , nbalah, est
employé ailleurs dans le môme sens, Gen.,xxxiv, 9.
43. — Ego enim... opprobrium meum. Hébreu : « Où porlerai-je ma honte? » c'est-àdire, partout où j'irai, la honte et le déshonneur m'y suivront. — El non negabit me tibi.
La Loi défendait de pareils mariages, Levit.,
xviu, 9, xx, 46, et il est irès probable que

nombreuses et que les prescriptions de la Loin'étaient pas rigoureusement observées. Toutefois, mieux vaut supposer que Thamar parleainsi, parce qu'elle cherche tous les moyens
possibles pour échapper au danger qui lamenace. L'historien Josèphe avait déjà faitla môme réflexion : TOCOTOL 3S eXeye, potAojievij
T ^ V dpi&^V aùxoû TTJÇ ôpégeuç Ttpoç TO itapàv StacpuYEtv, « elle parlait ainsi, voulant pour le m o ment échapper à la violence de ses désirs ».
Ant. j . J. vin, c. vi», S 4.
40. — Et exosam habuit eam. C'est un r é sultat psychologique qui est dans la naturedes choses.

f

-78

LES LIVRES DES ROIS

16. Quse respondit ei : Majus est
hoc malum quod nunc agis adversum me, quam quod ante fecisti,
expellens me. Et noluit audire eam :16. Elle lui répondit : L'outrage
que tu me fais maintenant en me
chassant, est plus grand que celui
que tu m'as fait auparavant. Et il
ne voulut pas l'écouter.
17. Mais appelant le domestiquequi le servait, il lui dit : Jette-moi
cette femme dehors et ferme la porteaprès elle.
18. Elle était vêtue d'une tunique
Ininante, car les vierges, filles duroi, usaient de pareils vêtements.
Son serviteur la jeta donc dehors etferma la porte après elle.
19. Elle répandit de la cendre sursa tête, déchira sa tunique traînante, mit ses mains sur sa tête ets'en alla en poussant des cris.
20. Et Absalom, son frère, lui dit :Est-ce qu'Amnon ton frère a couché avec toi? Mais maintenant, ma
sœur, tais-toi ; c'est ton frère, n'afflige pas ton cœur pour cela. Thamar se désolant demeura donc dansla maison d'Absalom son frère.
21. Mais lorsque David eut appris
ces choses, il s'attrista beaucoup etil ne voulut pas contrister l'espritd'Amnon son fils, car il l'aimait parce que c'était son premier-né.

18. Quse induta erat talari tunica;
hujuscemodi enim filise régis virgines vestibus utebantur. Ejecit itaque eam minister illius foras; clausitque fores post eam.
19. Quse aspergens cinerem papitisuo, scissa talari tunica, impositisque mambus super caputsuum,
ibat mgrediens, et clamans.
20. Dixit autem ei Absalom frater suus : Numquid Amnon fratertuus concubuit tecum? sed n u n c ,soror, tace, frater tuus est ; nequeaffligas cor tuum pro hac re. Mansit
itaque Thamar contabescens in domo
Absalom fratris sui.
21. Gum autem audisset rex David
verba hsec, contristatus est valde,
et noluit contristare spiritum Amnon filii sui,quoniam diligebat eum
quia primogenitus erat ei.

46. — Majns est hoc malum... Le mal était
.plus grand, car, par cette expulsion, la honte-de Thamar, qui pouvait rester secrète, devenait publique. En outre, les soupçons se portaient alors sur elle et non sur Amnon. Les
uns ajoutent *nn, tehi, au texte original, lisent al,
au lieu de ei et traduisent : « Ne
sers pas la cause d'un mal plus grand quel'autre que tu m'as fait, en me renvoyant »,interprétation qui se rapproche assez de la
Vulgate et des Septante. Le D. Erdmann suppose qu'Amnon interrompt la phrase et t r a duit ainsi sans rien changer au texte : « Acause du mal qui est plus grand, que celui
que lu m'as fait, pour que tu me repousses... » Mais celte hypothèse ne semble point
suffisamment justifiée.
47. — Et claude oslium post eam. C'était
donner à entendre quo Thamar avait commis
quelque faute honteuse, lui avait fait quelqueproposition outrageante. Le mal était donc
.pire que le premier.
48. — Talari tunica. L'hébreu D^DS TÙPÛi

ketoneth passim, désigne, pense-t-on, une
tunique longue à manches que tes filles duroi qui étaient vierges portaient par exception,
à la place du manteau sans manches appelé
VWD, nteil. Malgré cet habillement qui faisait reconnaître Thamar pour la fille du roi,Amnon la traita comme une courtisane qu'on
chasse de la maison.
49. — Impositisque manibus. En signe dodouleur pour la honte qui rejaillissait sur satête, ou comme si la main de Dieu se fûtappesantie sur elle, Cfr. Jer. n , 36.
20. — Numquid Amnon*.. Hébreu : « Esice qu'Amnon a été auprès de toi ? » C'est uu
euphémisme.— Sed nunc, soror, tace. Absalom
cherche à tranquilliser sa sœur parce qu'ilétait résolu à la venger; mais il voulait avant
tout cacher son plan.
24. — Et noluit contristari... Tout le reste
du verset est emprunté aux Septante où on lit :xod oOx ÈXVJ7CT]<T£ T& 7uve\j(ia A(JLVÀ>v TOU utou aÙToO
Ô T I RIYATTÀ AÙRÔV Sit «ptoTÔTOxos AÙXOU ijv. 11 est
infiniment probable que cette addition est

17. Sed vocato puero, qui ministrabat ei, dixit : Ejice hanc a meforas, et claude ostium post eam.

9II - CHAPITRE XIII

22. Porro non est locutus Absalom
ad Amnon, nec malum nec bonum;
oderat enim Absalom Amnon, eo
q uod violasset Thamar sororem
suam,
23. Pactum est autem post tempusbiennii,ut tonderentur oves Absalom in Baalthasor, guse est juxta
Efjhraim; et vocavit Absalom omnes•filios régis.
24. Venitque ad regcm, et ait adeum : Ecce tondentur oves servi
tui; veniat, oro, rex cum servis suis
ad servum suum.
25. Dixitque rex ad Absalom :Noli, fili mi, noli rogareutveniamus
omnes, et gravemus te. Gum autem
cogeret eum, et noluisset ire, bene•dixit ei.
26. Et ait Absalom : Si non vis
venire, veniat, obsecro, nobiscum
saltem Amnon frater meus. Dixitquead eum rex : Non est necesse ut vadat tecum.
27. Goegit itaque Absalom eum,l'œuvre des traducteurs alexandrins, maiselle doit expliquer pourquoi David ne punit
as Amnon selon les prescriptions de la Loi•eut., xx, 47, d'après laquelle le coupableaurait dû être mis à mort. David fut donc
faible en cette occasion et cette faiblesse eut
des suites funestes, c'est-à-dire le meurtred'Amnon et la révolte d'Absalom.

Êf. Absalom fait assassiner Amnon, xitl, 22-23.
22. — Nec bonum nec malum. C'est-à-dire,il ne lui adressa pas la parole, Cfr. Gen.,-xxiv, 50.
23. — Ut tonderentur... Cette opérationétait toujours accompagnée d'une fôlc, VoirI Rois xxv, 2, 8. — In Baaltkazor quœ est
juxta Ephraïm. La position de Baalthazor n'est
pas connue; cependant Robinson, Palest.,ii, 370, serait porté à l'identifier avec le Tell
Asour. Quant à Ephraïm, il est probable quec'est la même chose qu'Ophéra que S. Jérôme
nomme Effren et place à cinq milles à l'est de
Béthel. D'autre partEusèbeet S.Jérôme assimilent Ephron à Ephraïm et la placent au
nord de Jérusalem à vingt milles de cette79

22. Or, Absalon n'adressa à Amnon aucune parole ni mauvaise, nbonne; car Absalom haïssait Ami
non parce qu'il avait violé Thamarsa sœur.
23. Mais il arriva deux ans après,que l'on tondit les brebis d'Absalomà Baalthasor qui est près d'Ephraîm,et Absalom invita tous les fils du roi.
24. Et îl vint au roi et lui dit ;Voilà que l'on tond les brebis devotre serviteur. Je vous en prie, quele roi avec ses serviteurs, viennechez son serviteur.
2b. Et le roi dit à Absalom : Non,mon fils, ne demande pas que nous
venions tous et que nous te soyions
à charge. Et comme il le pressait, etqu'il ne voulait pas y aller, il lebénit.
26. Et Absalom dit : Je vous enprie, si vous ne voulez pas venir,
qu'au moins mon frère Amnon
vienne avec nous. Et le roi lui dit :Il n'est pas nécessaire qu'il aille avec
toi.
27. Cependant Absalom le força etville, évaluation qui n'est peut-être pas exacte,
puisque Thagebch, identifiée par Robinson
et V. Guérin "avec Ophra, Ephra, Ephron et
Ephraïm. n'est qu'à la distance do quinze
milles. Dans le passago parallèle des Paraiipomènes H Parai., xin, 49, où il est parléd'Ephron, rnpy, on lit au Keri ï n s y , Ephraïn,ce qui s'é Joigne de bien peu d'Ephraîm. En
résumé, selon M. V. Guérin, Thagebeh (labonne, l'agréable), qui a le même sens, sinonla même consonnance qu'Ephrata, Ephrem,
Ephraïm et Ephron, répond bien par sa position aux indications que nous fournissent soit
la Bible, soit Eusèbe et S. Jérôme, V. Jos.,
xviii. 2 3 ; Cfr. Guérin, Judée, m , 47 et suiy.
— Et vocavit Absalom... Après que Davideut refusé de venir.
25. — Benedixit ei. Fit des vœux pour lejour de la fête.
26. — Non est necesse... Etait-ce par d é fiance? On ne saurait l'affirmer, vu ce qui
suit.
£7. — Et dimisit cum eo... Si David avaitd'abord refusé, parce qu'il avait conçu quelques soupçons, il finit pourtant par céder aux

80

LES LIVRES DES ROIS

il laissa aller avec lui Amnon et tous
les fils du roi. Et Absalom avait fait
un festin comme un festin de roi.
28. Et Absalom avait donné un ordre à ses serviteurs et leur avait
dit: Faites attention, lorsque Amnon
sera troublé par le vin et que je vous
dirai : Frappez-le et tuez-le; necraignez rien, car c'est moi qui vous
l'ordonne. Ayez de la vigueur etsoyez des hommes forts.
29. Les serviteurs d'Absalom firent
donc à l'égard d'Amnon ce qu'Absalom leur avait commandé. Et tous
les fils du roi se levèrent et montèrent chacun sur ses mules et s'enfuirent.
30. Et pendant qu'ils poursuivaient leur chemin, un bruit arriva
jusqu'à David, disant : Absalom atué tous les fils du roi et il n'en restepas un seul.
31. Le roi se leva donc et déchirases vêlements, et il se jeta par terre,
et tous ses serviteurs qui étaientauprès de lui déchirèrent leurs vêlements.
32. Mais Jonadab, fils de Semmaa,
frère de David, répondit et dit: Que
le roi mon seigneur, ne croie pas
que tous les fils du roi ont été tués;
Amnon seul est mort, car il était déinstances d'Absalom, car il s'était déjà écoulé
un certain temps depuis le crime d'Amnon.
Or, jusque là Absalom n'avait point témoigné
le désir de se venger et, par conséquent,David pouvait penser qu'il n'y avait plus rienà craindre. Mais précisément c'est bien dansl'esprit et dans 1rs habitudes des Orientaux
de dissimuler et de différer longtemps la vengeance pour réussir plus sûrement à la satisfaire. — Feceralque Absalom... C'est une addition provenant des Septante, une glose empruntée à un passage du premier livre desRois, xxv, 35.
28. — Percutite eum. Absalom crut peutêtre de son devoir de venger le crime que la
faiblesse do David avait laissé impuni ; mais
il est plus probable que la haine fut le mobile de sa conduite. On pourrait encore supposer quo l'ambition n'y fut pas étrangère.
Absalom avait bien eacore un frère plus âgé

et dimisit cum eo Amnon et universos filios régis.
28. Prœceperat autem Absalom
pueris suis, dicens : Observate cum
temulentus fuerit Amnon vino, et
dixero vobis : Percutite eum, et interficite; nolite timere; ego enim
sumqui prsecipio vobis ; roboramini;
et estote viri fortes.
29. Fecerunt ergo pueri Absalom
adversum Amnon, sicut prseceperat
eis Absalom. Surgentesque omnes
filii régis, ascenderunt singuli mulas suas, et fugerunt.
30. Cumque adhuc pergerent initinere; fama pervenit ad David, dicens : Percussit Absalom omnes filios régis, et non remansit ex eis saltem unus.
31. Surrexit itaque rex, et scidit
vestimenta sua, et cecidit super terrain ; et omnes servi illius, rjui assistebant e i , scideriint vestimentasua.
32. Respondens autem Jonadab
filius Semmaa fratris David, dixit :Ne aestimet dominus meus rex, quodomnes pueri filii régis occisi smt :Amnon solus mortuus est, quoniam
que lui, c'est-à-dire Chéléab, m , 3, maissa conduite postérieure xv, 4-6 donnerait àpenser que ce frère était mort à celte époque.
En ce cas, il pouvait prétendre à la succession de son père, s'il parvenait à écarter deson rhemin le véritable héritier du Irône.
L'occasion eût donc été très favorable. —Ego enim sum... Absalom prend sur lui toutela responsabilité.
29- — Mutas suas. Il était défendu aux Hébreux de faire l'élevage des mulets, Levit.,
xix, 49.
30. — Fama pervenit ad David. Davidsans doute reçut la nouvelle par quelques
serviteurs qui s'étaient enfuis au premier
moment et avaient devancé ses fils.
31. — Et omnes servi illius, qui... Hébreu :« Et tous ses serviteurs se tinrent avec leurs
habits déchires, immobiles devant lui. »32. — In ors Absalom eral positus. On pou-II -CHAPITRE XÏH

in ore Absalom erat positus, ex die-qua oppressit Thamar sororem ejus.
33. Nuncergo ne ponat dominus
meus rex ^uper cor suum verbum
istud, dicens : Omnes filii régis occisi sunt; quoniam Amnon solus
mortiuis est.
34. Fugit autem Absalom; et elevavit puer speculator oculos suos,etaspexit; et ecce populus multus véniel iat per iler devium ex lateremontis.
35. Dixit autem Jonadab ad regem : Ecce filii régis adsunt; juxta
verbum servi tui sic factum est.
36. Cumque cessasset loqui, apparuerunt et filii régis; et intrantes
levaverunt vocem suam, et fleverunt; sed et rex et omnes servi ejus
fleverunt ploratu magno nimis.
37. Porro Absalom fugiens, abiit
ad Tholomai, filium Ammiud regem
Gessur. Luxit ergo David filium
suum cunctis diebus.
38. Absalom autem cum fugisset,
et venisset in Gessur, fuit ibi tribus
annis.
39. Cessavitque rex David persevait voir qu'Absalom avait résolu la mortd'Amnom.
g. Fuite d'Absalom, xni, 36-39.
33. — Nunc ergo ne ponat... C'est-à-direque David ne le prenne pas à cœur, si Tonoit que tous les fils du roi ont été tués, car iln'en est pas ainsi. Jonadab en parle commed'une chose dont il est sûr.
34. — Fugit autem Absalom. L'auteur ad'abord mentionné la fuite des fils du roi ettout ce qui s'y rattache immédiatement;
maintenant il revient sur ses pas et nous fait
connaître qu'Ab-alom s'enfuit de son côténpres le meurtre de son frère. Il profita sans
doute du premier moment de trouble et deconfusion pour s'échapper et gagner de l'avance. Si ce fait est mentionné en cet endroitoù il ne paraît pas à sa place, c'est qu'il aprécédé l'arrivée des autres fils du roi. —Puer speculator. C'est l'homme placé en sentinelle pour annoncer le retour de ceux qui
S.

BIBLE.

Si

signe dans la pensée d'Absalom depuis le jour ou il a fait violence àThamar sa sœur.
33. Maintenant donc que le roi
mon seigneur ne fixe pas son cœursur cette parole, en disant : Tous lesfils du roi ont été tués, car Amnon
seul est mort.
34. Or Absalom s'enfuit. Et le serviteur qui était en sentinelle éleva
les y e u x et regarda, et voilà qu'unpeuple nombreux venait par un
chemin détourné sur le flanc de lamontagne.
35. Et Jonadab dit au roi : Voici
que les fils du roi sont là. Tout s'est
passé comme l'a dit votre serviteur.
36. Et lorsqu'il eut cessé de parler,
les fils du roi se montrèrent. El en
entrant ils élevèrent leur voix etpleurèrent. Et le roi et tous ses serviteurs pleurèrent et sanglotèrent
extrêmement.
37. Or, Absalom prenant la fuite,alla chez Tholomaï, fils d'Ammiud,roi de Gessur. David pleura donc
son fils tous les jours.
38. Mais lorsque Absalom eut prisla fuite^et fut venu à Gessur il y demeura trois ans.
39. Et David cessa de poursuivre
avaient été invités à la féte. — Per iter devium. Hébreu : « Derrière lui »,67CI<J8EV CWTOÙ,comme ont traduit les Septante, c'est-à-dire,apparemment à l'ouest de l'observateur. Ai
reste, le passage esi assez obscur, et l'oi
ne comprend guères de quel côté venait ta
troupe, attendu que la portion dudit observateur n'est point, connue. — Ex latere montis. Peut-être faut-il entendre par là la montagne de Sion.
36. — Et fleverunt. En racontant ce quiétait arrivé.
37.— Porro Absalom... Cette notice sur u
faute d'Absalom forme une sorte de parenthèse. L'auteur veut faire remarquer que tous
les fils du roi étaient présents, sauf Absalom
qui avait fui. — Tholomai. C'était U) père deMaacha, fa mère d'Absalom; aussi les Septante ont ajouté sic -pjv Xau-apcaôS « dans la
tcrr.e dcChamachaad (Maacha).
39. — Cessavitque rex... La forme féminine Son, tecal, ne permet pas do prendre
is. II. — 6

8fc

LES LIVRES DES ROIS

Absalom, parce qu'il était consolé
touchant la mort d'Amnon.

qui Àbsalom, co cjuod consolatus
esset super Amnon interitu.

CHAPITRE XIV
Jojb, comprenant que le cœur du roi était revennu à Absalom, se servit d'une fommo de Thécua pour engager David à rappeler son fils {tt. 4-3). — Celte femme se présenta
devant le roi et lui raconta, qu'étant veuve, l'un de ses deux fils aurait tué son frerc dans
une querelle, et que maintenant toute la famiile voulait mettre à mort le meurtrier, ce
qui la laisserait sans appui et éteindrait le nom de son mari (tt. 4-7). — Le roi la rassura,mais comme elle insistait encore, il lui promit par serment qu'on ne toucherait pas à son
fils (*#. 8-41). — Alors cette femmo demanda a David la permission de lui parler encore,lui fit entendre qu'elle avait un secret à lui découvrir, enfin Un révéla qu'il s'agissait
d'Absalom et de son pardon [tt* 42-47).— Lo roi l'interrogea, et lui fit avouer qu'elle avait
agi d'après les conseils de Joab(v*. 48-20), — Il ordonna ensuite à ce dernier, d'aller
chercher Absalom, et Joab partit pour le ramener; mais David ne voulut pas voir son fils
(T* . 21-24). — Or, Absalom était le plus beau des Israélites, et sa chevelure d'une
abondance extraordinaire {tt. 25-26). — Et il eut trois fils et une fille, et pendantdeux ans il ne vit pas le roi (tt. 27-28). — II demanda donc à Joab de venir l'introduireauprès de son père, mais Joab ne Kayant pas fait, il s'en vengea en faisant incendier unchamp d'orge qui lui appartenait (tt. 29-30). — Joab accourut lui demander raison de sa
conduite, et Absalom lui révéla qu'il desirait paraître devant le roi, fut-ce au péril de sa.
vie [tt. 34-32). — Joab rapporta tout à David, qui appela Absalom, et se réconcilia aveclui (t. 33).
-

1. Or, Joab fils de Sarvia, comprenant que le cœur du roi était
tourné vers Absalom,
2. Envoya à Thécua et fit venir
une femme sage et lui dit : Feins

1. Intelligens autem Joab filius
Sarvise, quod cor régis versum esset ad Àbsalon,
2. Misit Thecuam, et tulit indemulierem sapientem; dixitque adDavid pour sujet du verbe. Aussi, les modernes donnent-ils à ce verbe la significationde NSD, roto, « empêcher », car ces deux
verbes échangent, souvent leurs formes, ettraduisent par l'impersonnel : « Et cela empêcha David le roi... » Il faut remarquer en
effet que David cessa de poursuivre Absalom,
non parce qu'il s'était réfugié dans le paysde Gessur, mais parce quo le temps avait
calmé ses regrets au sujet de la mort d Amnon.

l'affection de David s'était de nouveau tournéevers Absalom, il semble que Joab n'aurait pas
eu besoin d'avoir recours à la ruse. D'autrepaît, nous voyons qu'Absalom fut deux anssans pouvoir paraître devant son père, ce qui
indique bien les véritables sentiments de cedernier à son égard. On peut cependant expliquer la traduction de la Vulgate en disantque Joab avait remarqué que le ressentiment
du roi s'était un peu calmé, et qu'il résolut,
en conséquence, de profiter de la circonstance pour faire la tentative dont il est parlé.
Malgré ses dispositions plus favorables en
faveur de son fils, David, après avoir permis
le retour de ce fils, serait resté deux ans
sans le voir et n'y aurait consenti que sur denouvelles instances. On voit d'ailleurs assez
qu'il est impossible de prendre versum esset
ad Absalom, dans son sens rigoureux.
2. — Thecuam. Thécua, aujourdhui leKhirbet Thékouah, n'était qu'à deux heure*;

H . Retour d'Asalom

et SA réconciliationpère, X I V .

aveo

son

a. Rase de Joab; la femme de Thécoa, m, 1-20.
4. — Versu m esset ad Absalom. L'hébreu vrb&WTwtOl-Àbsehatom, peutaussi se traduire « contre Absalom », et c'est
ainsi que les modernes l'entendent généralement. Nous sommes obligés d'avouer que cesens est beaucoup plus en rapport avec le contexte que celui de fa VuIgâte... En effet, si
CHAP. XIV. —II — CHAPITRE XIV

eam : Lugere te simula, induere
veste lugubri, et ne ungaris oleo,
ut sis quasi mulicr jatti plurimo
tempore lugens morluum.
3. Et ingredieris ad regem, et loqueris ad eum sermones hnjuscemodi. Posuit autem Joab verba inore ejus.
k. I t a o u e cum ingressa f u i s s e t

83d'être dans le deuil et revets-toi
d'habits lugubres et ne te parfumes
pas avec de l'huile et sois comme
une femme qui depuis longtemps
pleure un mort.
3. Et présente-toi au roi et parlelui de cette manière. Et Joab mit lesparoles dans sa bouche.

à. Donc lorsque c e t t e f e m m e dem u l i e r T n e c u i t i s ad r e g e m , c e c i d i t

Thécua se fut p r é s e n t é e au roi, e l l e

corarn eo super terram, et adoravit,
et dixit : Serva me, rex.
5. Et ait ad eam rex : Quid causse
habes? Quae respondit : Heu! mulier vidua ego s u m ; mortuus est
enim vir meus.
6. Et ancillœ tuse erant duo filii ;qui rixati sunt adversum se inagro,
nullusque erat qui eos prohibere
posset; et percussit alter alterum,
et interfeciteum.
7. Et ecce consurgens universa
c o g n a t i o adversum ancillam t u a m ,d i c i t : Trade c u m qui percussit fratrem suum, ut occidamus eum pro
anima fratris sui quem interfecit, etdeleamus hseredem; et quaerunt extinguere scintillam meam, cjuse relicta est, ut non su permit viro meo
nomen, et reliquiœ super terram.
8. Et ait rex ad mulierem : Vadein domum tuam, et ego jubebo
pro te.

se jeta contre terre devant lui etadora et dit : Roi, sauvez-moi.
5. Et le roi lui dit : Quelle affaireavez-vous? Elle répondit : Hélas ! jesuis une femme veuve, car monmari est mort.
6. Et votre servante avait deux
fils qui se sont querellés dans lacampagne, et il n'y avait personnequi put les empocher, et l'un afrappé l'autre et Ta tué.
7. Et voilà que toute la famille, selevant contre votre servante, lui dit :Livre celui qui a frappé son frère,
afin que nous le mettions à mort,pour l'âme de son frère, qu'il a tué,et que nous détruisions l'hérilier.
Et ils veulent éteindre l'étincellequi m'est restée, pour qu'il ne survive aucun nom et aucune postérité
à mon mari sur la terre.
8. Et le roi dit à la femme : Vadans ta maison et je donnerai desordres pour toi.

au sud de Bethléhem, la pairie de Joab. Il
n'est pas étonnant que ce dernier ait eu desrelations dans cette localité, Cfr. Jos., xv, 59.
4. — Itoque cum ingressa fuisset..., cecidit... Hébreu : « Et la femme de Thécua
dit au roi, et elle tomba... » Cependant plusieurs manuscrits, au lieu de TONUI» vatomer, « elle dit » , portent ftUIÏIt vatabo« elle vint », et il est possible que cette dernière leçon, qui a été suivie par toutes lesanciennes versions, soit la véritable. En
adoptant colle du texte hébreu actuel, on nepeut guères l'expliquer qu'en supposant quel'auteur voulait d'abord reproduire ce que lafemme devait dire au roi, d'après la recommandation de Joab, mais qu'il s'est inter-

rompu paice qu'il a cru nécessaire de mentionner en premier lieu ce quelle avait fait.
' 7 . — Et quœrunt extinguere scinlillam
meam. Cette histoire ne ressemble à celled'Absalom, que parce qu'il s'agit d'un meurtreà venger. Mais il fallait déguiser la chosepour que David écoutât la veuve avec corn*passion, sans se douter de rien, et prononçât
unjugement qu'on pourrait retourner contre
lui. Au reste, les paroles que nous venonsde citer se rapportaient suffisamment au casd'Absalom, et étaient de nature à faire i m pression sur l'esprit du roi, lorsqu'il aurait
compris plus tard de quoi il était question.
8. — Et ego jubebo pro te. C'est-à-dite, j edonnerai des ordres pour protéger ton fiw

84

LES LIVRES DES ROIS

9. Et la femme de Thecua dit auroi : Que l'iniquité soit sur moi, ôroi mon Seigneur, et sur la maisonde mon père, mais que le roi et son
trône soient innocents.
10. Et le roi dit : Celui qui te contredira amène le moi, et il ne continuera plus à t'inquiéter.
11. Elle dit : Que le roi se souvienne du Seigneur son Dieu, afin
que les parents vengeurs du sangne soient pas trop nombreuxet qu'ils
ne puissent pas tuer mon fils. Il dit :Vrai comme vit le Seigneur, il netombera pas sur la terre un cheveu
de ton fils.
12. La femme dit alors : Votre
servante dira-t-elle un mot au roi
mon Seigneur? Il lui dit : Parle.
13. Et la femme dit : Pourquoiavez-vous pensé pareille chose contre le peuple de Dieu, et pourquoi
le roi a-t-il dit cette parole, de tellesorte qu'il pèche et ne rappelle pas
son exilé?
14. Nous mourons tous et nous
nous écoulons sur la terre comme
dos eaux qui ne reviennent plus; et

9. Dixitque mulier Thecuitis ad
regem : In me, domine mi rex, sit
iniquitas, et in domum patris mei ;rex autem et thronus ejus sit innocens.
10. Et ait rex : Qui contradixerit
tibi, adduc eum ad me, et ultra nonaddet ut tangat te.
11. Quae ait : Recordelur rex Do»
mini Dei sui', ut non multiplicentu!
proximi sanguinis ad ulciscendum,
et nequaquam interficiant filium
meum. Qui ait : Vivit Dominus!
quia non cadet de capillis filii tui
super terram.

contro ceux qui veulent le mettre à mortdans le but de venger son frère. David prononça ainsi selon la justice, car le meurtre
ayant eu lieu dans la chaleur d'une dispute,on ne pouvait penser qu'il eût été* volontaire.
Toutefois, il est évident qu'on ne saurait en
dire autant du meurtre d'Amnon par Absalom.
9. — In me. C'est-à-dire, s'il y a injusticeà ce que le meurtre ne soit pas puni, que lafaute retombe sur moi et sur ma famille. —Et thronus ejus, ccsl-à-dire son gouvernement.
40. — Qui contradixerit tibi. Celui qui
réclamera encore ton fils. Celte femme désirait une réponse précise, et elle l'obtint dela sorte.
11. — Ut non multiplicentur... ad ulsciscendam. Hébreu : « Que le vengeurr ne détruise plus. » Elle n'est pas encore satisfaite,
et elle cherche à se faire promettre par serment qu'il ne sera pas fait de mal à son fils,
afin d'obtenir une sécurité encore plus grande.
43. — Loquatur ancilla tua... Avant ob-

tenu ce qu'elle voulait, elle se prépare à arriver au fait.
43. — Quare rogitasti hujusmodirem... Lesparoles de la femme de Thécua sont vagues;
elle cherche plutôt à faire naître des soupçonsqu'à exprimer clairement sa pensée. Les mots
hujuscemodi rem se rapportent à ce qui suit,c'esl-à-dire à la résolution où est le roi de nepas rappeler son fils. — Contra populum Dei,
David agit contre les intérèls du peuple deDieu, puisque son fils Absalom doit un jour
lui succéder. — Et locutus est rex... Hébreu :« Et le roi ayant dit cette pensée, il est
comme un pécheur, parce que le roi ne veut,pas ramener celui qui a été repoussé. »14. — Quœ non reverluntur. Hébreu :« Qui ne sont pas rassemblées de nouveau ».
c'est-à-dire, qui ne peuvent l'être. La pensée
est voilée; mais cependant la signification deces paroles se laisse reconnaître assez facilement. Nous mourons tous, et celui qui est
mort no revient pas; tu peux donc survivre
à Absalom, si tu le laisses dans le bannissement. Dieu ne se conduit pas ainsi, mais il

12. Dixit ergo mulier : Loquatur
ancilla tua ad dominum meum regem verbum. Et ait : Loquere.
13. Dixitque mulier : Quare cogitasti hujuscemodi rem contra populum Dei, et locutus est rex verbum
istud, ut peccet, et non reducat ejectum suum ?
14. Omnes morimur, et quasi aquae
dilabimur in terram, quœ non revertuntur : nec vult Deus perire ani-II -CHAPITRE XIV

85

18. Et respondens rex, dixit admulierem : Ne abscondas a me verbum, quod te interrogo. Dixitgue eimulier : Loquere, domine mi rex.
19. Et ait rex . Numquid manus
Joab tecum est in omnibus istis?
Respondit mulier, et ait : Per salutem animée tuae, domine mi rex, nec

Dieu ne veut pas qu'une âme périsse, mais il réfléchit et pense pourque celui qui a été rejeté ne périsse
pas entièrement.
15. Maintenant donc je suis venue pour dire cette parole au roi
mon Seigneur, en présence du peuple. Et votre servante a dit : Je parlerai au roi, et peut-être que le roi
accomplira la parole de sa servante.
16. Et le roi a écouté, pour délivrer sa servante de la mam de tous
ceux qui voulaient effacer en mêmetemps moi et mon fils de l'héritage
du Seigneur.
17. Que voire servante donc puisse
dire que la parole du roi mon maître sera comme un sacrifice. Car telqu'un ange de Dieu est le roi mon
Seigneur, de sorte qu'il n'est émuni par la bénédiction ni par la malédiction, aussi le Seigneur votre Dieu
est avec vous.
18. Et Je roi, eu répondant, dit àcette femme :Ne me cache pas la parole que je te demande. Et la femme
dit : Pariez, Seigneur mon roi.
19. Et le roi dit : Est-ce que lamain de Joab n'est pas avec toi entoutes ces choses? La femme répondit et dit : Par le salut de votre âme,est miséricordieux et ne repousse pas. La
femme rappelle à-David la fragilité de la vie
humaine, pour lui faire comprendre qu'Absalom peut subir le sort commun des mortels, et qu'alors il aura des regrets de ne luiavoir pas pardonné pendant sa vie, ou que
lui-même peut mourir avant de s'être réconcilié avec son fils. Il ne doit donc pas tarderplus longtomp*». — Sed rétractât cogitans...
Hébreu : mais il pense à ne pas repousser delui le repoussé. »45. — Prœsente popuh. Hébreu : « Parceque les gens m'ont effrayée », c'est-à-dire,en réclamant mou fils. Il faut remarquer en
effet, que »3KT, ièrani, n'est pas le futur de
flkOi raah « voir », mais le passé de MT/t'aré*• craindre ». La femme revient de nouveau
à l'objet de sa demande et cherche à feindre
qu'il ne s'agit que d'elle et de son fils.
46. — De manu omnium... Hébreu : « Do
la main de l'homme (qui veut) me détruire

et mon fils en même temps de l'héritage duSeigneur. »De hœreditate Dei. L'extinction d'une famille était un affreux malheur,car c'était la destruction de la propriété duSeigneur, c'est-à-dire, du peuple lui appartenant.
47. — Dicat ergo... sicut sacrifirium. Hébreu : « Et la servante s'est dit : que la parole de mon maître le roi soit pour le repos »,c'est-à-dire, me tranquillise. Au lieu denruo, mennkab, S. Jérôme aura lu m in khan
« offrande ». — Angélus Dei. L'ange do Dieu,c'est l'ange de l'alliance, le médiateur de Dieuauprès de son peuple. — Ut nec bénédictions...
nec.moveatur. Hébreu : « Pour entendre et lebien et le mal. » Le roi écoule les justes
plaintes de ses sujets el porte secours aux
opprimés : — Unde et Dominus... Hébreu :«El quo le Seigneur Dieu soit avec toi. »48. — Ne abscondus a me verbum. Cotte
femme parie d'une manière si droite et si pra-mam, sed rétractât cogitans ne penitus pereat qui abjectus est.
Szech.

J8.39W33,14.

18. Nunc igitur veni, ut loquar
ad dominum meum regem verbum
hoc, pressente populo. Et dixit ancilla tua : Loquar ad regem, si çjuomodo faciat rex verbum aucillse
su se.
16. Et audivit rex, ut libcraretancillam suam de manu omnium,
qui volebant de hsereditatc Dei delere me, et filium meum simul.
17. Dicat ergo ancilla tua, ut fiâtverbum domini mei régis sicut sacrificium. Sicut enim angélus Dei,
3ic est dominus meus rex, ut nec
benedictione, nec maledictione raoveatur; uade et Dominus Deus tuus
est tecum.
IReg.

3», 9.

86

LES LIVRES DES ROIS

Seigneur mon roi, rien n'sst allé àdroite ni à gauche de tout ce qu'a
dit le roi mon Seigneur. Car votre
serviteur Joab lui-même m'a commandé et il a mis dans la bouche devotre servante toutes ces paroles.
20. Votre serviteur Joab m'a commandé de tourner ainsi la forme dece discours. Mais vous, seigneur
mon roi, vous êtes sage comme est
sage un ange de Dieu et vous comprenez tout sur la terre.
21. Et le roi dit à Joab : Voilà que
je suis apaisé et que j'agis selon ta)arole. Va donc, et rappelle monils Absalom.
22. Et Joab, tombant prosterné
contre terre, adora et bénit le roi.
Et Joab dit : Aujourd'hui votre serviteur a compris que j'ai trouvé
grâce à vos yeux, seigneur mon roi,
car vous avez fait ce qu'a dit votre
serviteur.
23. Joab se leva donc et alla à
Gessur et amena Absalom à Jérusalem.
24. Mais le roi dit : Qu'il retourne
dans sa maison et qu'il ne voie pas
ma face. Absalom retourna donc
dans sa maison et ne vit pas la face
du roi.
25. Or, il n'y avait pas dans toutIsraël un homme beau comme Absalom; il était extrêmement gra-ad sinistram, nec ad dexteram est,
ex omnibus his quœ locutus est dominus meus rex; servus enim tuus
Joab, ipse prœcepit mihi, et ipse
osuit in os ancillse tuse omnia verba
sec.
20. Ut verterem figuram sermonis hujus, servus tuus Joab preecepit istud; tu autem, domine mi rex,
sapiens es, sicut habct sapientiam
angélus Dei, ut intelligas omnia super terram.
21. Et ait rex ad Joab : Ecce placatus feci verbum tuum; vade ergo,
et revoca puerum Absalom.

dente que le roi ne sait où clic veut en venir,mais comprend cependant qu'elle n'est quel'instrument d'un autre.
49. — Nec ad sinistram, nec... C'est-à-dire,le roi a touché juste, a deviné la vérité.
20. — Ut verterem figuram sermonis hujus.
C'est-à-dire, pour désigner ainsi la chose. —Ut intelligas omnia... Par ces paroles flatteuses elle cherche à bien disposer l'esprit
du roi.

voir l'obtenir. Probablement ce fut pour celleraison quo David soupçonna que Joab avait
inspiré la femme de Thécua.
23. — In Gessur... Y. x m , 37.
24. — Et faciemmeam non videat. La grâced'Absalom n'ëiait pas complète, et la colère
du roi n'était pas entièrement calmée. On
peut d'ailleurs présumer que le coupable nomontra pas beaucoup de repentir, et ne chercha guère à obtenir son pardon. En tout cas,la conduite de David, en celte occasion, peutêtre taxée d'imprudente et devait avoir lesrésultats les plus funestes. — In domum
suam. Ces paroles peuvent donner à penser
qu'Absalom ne jouissait pas d'une liberté
pleine et entière, et dut vivre retiré dans sa
maison.
25. — Et decorus nimis. Hébreu : « A louerÎ

6. Ko tour d'Absalom Jérusalem, grâce a l'influencede Joab, KIT, 21-28.

24. — Feci verbum tuum. J'ai fait selon lesdésirs, j'ai décidé le rappel d'Absalom.
52. — Hodie intellexit... Les paroles duJoab donnent a entendre qu'il avait déjà sou*vent demandé la grâce d'Absalom, sans pou*E

22. Cadensque Joab super faciem
suam in terram, adoravit, et benedixit régi; et dixit Joab : Ilodie intellexit servus tuus, qui invcni gratiam in oculis tuis, domine mi rex ;fccisti enim sermonem servi tui.
23. Surrexit ergo Joab et abiit inGessur, et adduxit Absalom in Jérusalem.
24. Dixit autem rex : Rcvertatur
in domum suam, et faciem meamnon videat. Reversus est itaque Absalom in domum suam, et faciem
régis non vidit.
25. Porro sicut Absalom vir nonerat pulcher in omni Israël, et decorus nimis, a vestigio pedis usqueII -CHAPITRE XIV

ad verticem non erat in eo ulla macula.
26. Et quando tondebat capillum(scmel autem in anno tondebatur,quia gravabat cum caesaries) ponderabat capillos capitis sui ducentis
siclis, pondère publico.
27. Nati sunt autem Absalom filii
très; et filia una nomine Thamar,
elegantis formée.
28. Mansitque Absalom in Jérusalem duobus annis, et faciem régis non vidit.
29. Misit itaque ad Joab, ut mitteret eum ad r e g e m ; q u i n o l u i t v e nire ad eum, Gumque secundo misisset, et ille noluisset venire adeum,
30. Dixit servis suis : Scitis agrum
Joab juxta agrum meum, habentem
messem hordei; ite igitur, et succenditeeumigni. Succenderuntergo
servi Absalom segetem igni. Et venientes servi Joab scissis vestibus
suis dixerunt : Succenderunt servi
Absalom partem agri igni.

87

cieux. et,.depuis la plante des pieds
jusqu'au sommet de la tête il n'yavait en lui aucune tache.
26. Et quand il tondait ses cheveux (et il les tondait une fois Tan,parce que sa chevelure le fatiguait),
les cheveux de sa tête pesaient deux
cents sicles d'après le poids public.
27. Trois fils naquirent à Absalom et une fille nommée Thamar,d'une forme élégante.
28. Et Absalon demeura deux ansà Jérusalem et ne vit pas la face duroi.
29. Il manda donc vers Joab pourl'envoyer vers le roi. Joab ne voulut
pas venir vers lui. Et lorsqu'il eut
mandé une seconde fois et qu'il nevoulut pas venir vers lui,
30. Il dit à ses serviteurs : Vous
connaissez près de mon champ lechamp de Joab qui a une moissond'orge. Allez donc et livrez-le aux
flammes. Les serviteurs d'Absalom
consumèrent donc la moisson par lefeu. Et les serviteurs de Joab, accourant, déchirèrent leurs vêtements etdirent : Les serviteurs d'Absalom
ont livré aux flammes une partie
du champ.

tionnait cl qu'Amnon avait déshonorée. Les
beaucoup » ; Sept. : alvetôç cyoSpa. — Ulla
Septante ont ajouté : x a ï yevexat yjv9i *Po6oà(*macula. Aucun défaut corporel.
26. — Quando tondebat capillum. L'abon- vttp £aXco(jL(dV x a l TEXTSL aOTcjS TOV ' A ê t a , « et elle
devint la femme de Roboam, fils de Salomon,
dante chevelure d'Absalom était un signe deet lui enfanta Abia. » Mais, en cette circonsforce et de virilité, et en même temps ajoutance, les traducteurs grecs, en voulant éclairtait à sa beauté. — Ducentis siclis, pondère
cir le texte, ont fait une confusion, car la filleiublico. Nous ne savons au juste qu'elle était
a valeur du sicle; mais on supposa sanéra- d'Àbsalon qui plus tard fut l'épouse de Roboam s'appelait Maacha et non point Thamar,
lemenl qu'il y a une erreur dans l'indication
JII Rois, xv, %.
du nombre, sans qu'on puisse savoir pourtantcomment la corriger, puisque toutes les anx . Absalom oblige Joab a le récoocilier arec BOD para»
ciennes versions sont conformes à notre
xiv, 29-33.
texte. Nous croyons donc inutile d'énumérer
30. — Juxta agrum meum... Hébreu : « A
et d'examiner les hypothèses des auteurs
ma main », c'est-à-dire, près de mon. bien.
anciens à ce sujet. Le poids public est appelé— Et succendite eum igni. Probablement
dans l'hébreu, poids royal.
27. — Filii très. Les fils d'Absalom ne sont. Absalom voulait ainsi obliger Joab à venir letrouver, parce qu'il savait bien que ce derpas nommés, apparemment parce qu'ils mounier ne supporterait pas cette injure sans serurent en bas âge, et c'est peut-être pour ce
plaindre. Cependant, vu le caractère violent
motif qu'il érigea un monument dans le but
et hautain d'Absalom, on peut aussi voir làde perpétuer son nom, x v m , 48. — Nomine
un acte inspiré par la colère et la vengeance.
Thamar. Probablement, Absalom l'avait ainsi
nommée en l'honneur de sa sœur qu'il affec- — Et venientes... Le reste du verset ne seÎ88

II — CHAPITRE XIV

31. Et Joab se leva et alla trouver
Absalom dans sa maison et dit :Pourquoi tes serviteurs ont-ils livré
aux flammes ma moisson?
32. Et Absalom répondit à Joab :J'ai mandé vers toi, te priant devenir chez moi, pour t'envoyer auprès du roi et lui dire : Pourquoisuis-je venu de Gessurî II valait
mieux pour moi rester là.Je demandeà voir la face du roi. Que s'il se souvient de mon iniquité, qu'il me tue.
33. Joab entra donc chez le roi et
lui raconta tout. Et Absalom fut appelé, et il entra chez le roi, et il
adora, prosterné contre terre devantlui, et le roi embrassa Absalom.

31. Surrexitque Joab, et venit ad
Absalom in domum ejus et dixit :Quare succenderunt servi tui segetem meam igni?
32. Et respondit Absalom ad
Joab : Misi ad te obsecrans ut venires ad me, et mitterem te ad regem, et diceres ei : Quare veni deGessur? melius mihi erat ibi e s s e ;obsecro ergo ut videam faciem régis; quod si memor est iniquitatis
mese, interficiat me.
33. Ingressus itaque Joab ad regem, nuntiavit ei omnia; vocatusque est Absalom, et intravit ad regem, et adoravit super faciem terr»
coram eo, osculatusque est rex Absalom.

trouve pas dans le texte hébreu, qui peutêtre est défectueux en cet endroit. Les Septante sont conformes à ta Vulgate.
34. — in domum ejus. Absalom semble donc
consigné dans sa maison.
32. — Quod si memor est iniquitatis meœ.
Hébreu : « S'il y a en moi un crime. » Il nesemble pas qu'Absalom convienne de sa fauteet s'en repente; toute sa conduite dénote
plutôt la fierté et l'orgueil. S'il parle ainsi, cen'est pas qu'il reconnaisse ses torts, maisc'est parce qu'il croit que son père ne peutmanquer de lui pardonner, puisqu'il a été ss
indulgent pour Amnon, et aussi parce qu'il
compte sur sa faiblesse. En tout cas, la grâce
incomplète qui avait été accordée à Absalom,n'avait fait qu'aigrir son caractère. Peut-être
aussi se sen tait-i I soutenu par un parti puissant.
— Et adoravit... Non point en signe de repentir, mais seulement comme marque de respect?

LES LIVRES DES ROIS

89

CHAPITRE XV
Absalom se fit faire ensuite des chars, et se fit précéder par cinquante coureurs, et il cherchaità persuader h ceux qui venaient au jugement du roi que personne n'était constitué pourles entendre, et qu'il y aurait avantage à ce qu'il jugeât le peuple {**. 4-4). — En mômetemps, il accueillait très amicalement ceux qui s approchaient de lui, et en usait ainsi
avec tous ceux qui venaient au tribunal du roi [tt. 5-6). — Or, un jour il demanda à sonpère Ja permission d'aller à Hebron, pour s'acquitter d'un vœu, et il l'obtint (Y*. 7-9)» —En même temps, il envoyait des émissaires dans tout le pays, pour faire connaître à quel
moment il serait proclamé roi à Hébron (*. 40). — Il emmena avec lui deux cents hommesde Jérusalem, et Achilophel, conseiller de David ; et pendant le sacrifice, il y eut conjuration, et le peuple se joignit à Absalom [tt. 4 4-12). — A cette nouvelle, David conseilla^es serviteurs de prendre la fuite, puis il sortit lui-même avec, toute sa famille, accompagné de ses serviteurs, et précédé de ses gardes [1t. 43-48). — Or, il engagea Ethal, doixeili, à retourner chez lui, mais cet homme jura de le suivre jusqu'à la mort [1t. 49-24). —i)avid lui permit donc de se joindre aux siens, puis il traversa le torrent de Cédron. se
dirigeant du côté du désert [11. 22-23). — Or, Sadoc était avec les Lévites et l'Arche,ainsi qu'Abiathar, mais David dit à Sadoc de remporter l'Arche et de s'en retourner à laville avec Achinaas, son fils, et Jonathas, fils d'Abialhar, tandis qu'il se retirerait dansle désert, et y resterait jusqu'après avis de leur part [11. 24-281. — Sadoc cl Abiathar rapportèrent donc I Arche à Jérusalem et y demeurèrent (V. 291. — David montait
la montagne des Oliviers en pleurant, et les pieds nus, et il demanda à Dieu de confondre
les conseils d'Achitophel, qui élait avec Absalom {11. 30-34). — Il engagea Chusaï, quiétait venu à sa rencontre, à rentrer à Jérusalem, pour combattre l'influence du traitre, etpour annoncer à Sadoc et à Abiathar tout ce qu'il saurait, tandis que les fils des deux
grands-prêtres seraient chargés de communiquer avec lui [11. 32-36). — Chusaï alla donca Jérusalem, et Absalom y entra aussi (1. 37).

1. Igitur post haec fecit sibi Absalom currus, et équités, et quinquagiuta viros,! qui procédèrent eum.
2. Et mane consurgens Absalom,stabat juxta introitum portse, et omnem virum, qui habebat negotium
ut veniret ad régis judicium, vocabat Absalom ad se, et dicebat : Dequa civitate es tu? Qui respondens
aiebat : Ex uua tribu Israël ego sum
servus tuus.
3. Respondebatque ei Absalom :C. La révolte d'Absnlom, xv-xvui.
a. Absalom se révolte contre son père et
J autorité royale, xv, 1-13 -usurpe1

C H A P . xv. — 4. — PGSI hœc. Bientôt après,ainsi que l'indique l'expression » vtfïKDt
méakharè-ken,
employée ici de préférenceà p ïirWi a-kharè Ken. — Currus. Hébreu :« Un char », c'est-à-dire, un char de souverain. Cfr. I Rois» vin, 11. — El équités. Hébreu : « Et des chevaux. » — Qui prœcede-

1. Or, Absalom ensuite se donna
des chars et des cavaliers et cinquante hommes qui marchaient devant lui.
2. Et Absalom, se levant le matin,
se tenait à l'entrée de la porte. Et
tout homme qui avait une affaire etvenait demander justice au roi, Absalom l'appelait à soi et lui disait :De quelle ville es-tu? Il répondait;
Je suis votre serviteur, de telle tribu
d'Israël.
3. Et Absalom lui répondait : Tes
rent eum. Hébreu : « Coureurs devant lui. »Avec celte pompe quasi royale, Absalom cherchait à attirer les regards sur sa personnedéjà remarquable à plus d'un titre. Adonias
S3 conduisit absolument de même, III Rois,i, 5.
2. — Jnxla introitum portai. Non pas à
l'entrée de la ville, mais à rentrée du palais
du roi. — Ad régis judicium. C'csL-â-diropour recevoir une décision.
3. — Videntur mihi sermones tui boni et

90

LES LIVRES DES ROIS

paroles me semblent bonnes et Vidcntur mihi sermones tui boni etjustes, mais il n'y a personne qui justi. Sed non est qui te audiat consoit établi par le roi pour t'écouter. stitutus a r e g e ; dicebatque AbsaEt Absalom disait :lom:
4. Qui m'établira juge sur le pays,"
4. Quis me constituât judicem
afin que tous ceux qui ont une af- super terrain, ut ad me vcniant oinfaire viennent à moi et que je juge ncsqui habent negotium, et juste
justement?
judicem?
5. Et lorsqu'un homme s'appro5. Sed et eum accederet ad eum
chait de lui pour le saluer, il éten- homo ut salutaret illum, extendebat
dait sa main et, le saisissant, il le manum suam, et apprehendens osbaisait.
culabatur eum.
6. Et il faisait cela à tout Israélite
6. Faciebatque hoc omni Israël
qui venait au jugement pour être venicnti ad judicium, ut audiretur aécouté par le roi; et il sollicitait les rege, et sollicitabat corda virorumcœurs des hommes d'Israël.
Israël.
7. Or, après quarante ans, Absa7. Post quadraginta autem annos,
lom dit au roi David : J'irai et j'ac- dixit Absalom ad regem David :complirai mes vœux que j'ai voués Vadam, et reddam vota mea quse
au Seigneur, à Hébron;vovi Domino in Hebron.
8. Car votre serviteur a fait un
8. Vovens enim vovit servus tuus,vœu, lorsqu'il était à Gessur de Sy- cum esset in Gessur Syrise, dicens :rie, disant : Si le Seigneur me ra- Si reduxeritme Dominus in Jérusamène à Jérusalem, je sacrifierai au lem, sacrificabo Domino.
Seigneur.
justi. Hébreu : « Vois, les paroles sont bonnes
et justes », ou plutôt, « ton affaire est bonne
et juste. » Avant d'avoir étudié la question,
Absalom prononce un jugement favorable,
afin de se concilier la faveur du plaignant.
Ton affaire est bonne et tu obtiendrais certainement gain de cause si elle était examinée, mais personne n'est chargé de ce soin. —Sed non est qui te audiat... C'est-à-dire, il n'ya personne pour recevoir ta plainte. Evidemment le roi ne pouvait donner audience àtout le monde. Il y avait donc un employé
spécial chargé d'écouter les réclamations,d'examiner les causes et d'en faire son rapport au roi pour en obtenir une décision. Ces
paroles feraient supposer quo In service était
fait négligemment et que l'employé remplissait mal son devoir. Absalom, on le remarquera, se garde bien d'accuser le roi d'injustice, car il eût pu éveiller les soupçons, mais
il se contente d'inspirer des doutes sur lamanière dont la justice est rendue.
6. — Ht sollicitabat corda... Hébreu : « Et
il volait les cœurs... », c'est-à-dire, il détournait lo peuple de son père et le gagnait à sa
causj.
• 7. — Post quadraginta annos. Ce chiffre qui
se trouve aussi dans l'hébreu, et dans la plup a r t des versions est fautif. Il ne peut conve-

nir en effet ni à l'âge d'Absalom, qui était néà Hébron pendant le règne de son pèie, ni aurègne de David, puisque ces faits n'eurentévidemment pas lieu dans les dernièces
années de son gouvernement. On devrait donc
lire yniN, arba « quatre », au lieu de DU"W,arbaïm « quarante. » C'est en effet, lo nombre
qu'on lit dans Josèphe, Ant. j . 1. VII, c. ix, § 4
et dans la version syriaque et la version
arabe. Ces quatre années peuvent dater soit
du retour d'Absalom du pays de Gessur, soit
de sa réconciliation avec son père, soit enfin
de l'époque où il commença à préparer lesvoies a sa conspiration, V. i, ce que le contexte rend plus vraisemblable. — hi Hebron.
Absalom voulait accomplir son vœu à Hébron,en apparence parce que c'était le lieu de sa
naissance, en réalité parce qu'il pensait que
l'endroit était favorable pour s'y faire proclamer roi. C'était d'ailleurs un centre et les
habitants de cette- ville pouvaient regretter
que la capitale eût été transférée à Jérusalem.
Bref, pour une raison ou pour un;; autre,
Absalom espérait y trouver des partisans etd'avance il savait sans doute à quoi s'en tenir.
8. — Sacrificabo Domino. C'est l'interprétation de l'hébreu, « Je servirai le Seigneur, »C'est déjà ainsi que Josèphe l'avait compris,Ant. j . I. VIII, c. ix, § 4 . Si David ne soup-II — CHAPITRE XV

Dixilque ei rex David : Vade in'pace. Et surrexit, et abiit in HeJbron,
10. Misit autem Absalom exploratores in universas tribus Israël, dicens : Statim ut audieritis clangorem buccinœ, dicite : Regnavit Absalom in Hebron.
1 1. Porro cum Absalom ierunt du-oenti viri de Jérusalem vocati, émîtes simplici corde, et causam peni•tus ignorantes.

91

9. Et le roi David lui dit : Va eu
paix. Et il se leva et alla à Hébron.

13. Venitigiturnuntiusad David,
dicens : Toto corde universus Israël
sequitur Absalom.

10. Mais Absalom envoya danstoutes les tribus d'Israël des émissaires disant : Aussitôt que vous
aurez entendu le son du buccin,
dites : Absalom a régné à Hébron.
11. Or, deux cents hommes de Jérusalem allèrent avec Absalom, appelés par lui; ils allaient dans la
simplicité de leur cœur, ignorantentièrement pourquoi.
15. Et Absalom fit venir aussi, desa ville de Gilo, Achitophel le Gilonite, conseiller de David. Et pendantqu'il immolait les victimes, il se fit
une conjuration puissante et le peuple accourant s'accroissait autourd'Absalom.
13. Un messager vint donc à David el lui dit : Tout Israël suit"'Absalom de tout son cœur.

çonna rien, c'est qu'à cette époque on ne
connaissait guère ce que nous appelons aujourd'hui ia police. D'ailleurs on ne saurait
le blâmer en pareil cas de son imprévoyance,
et il y aurait plutôt lieu d'admirer la noble
confiance qu'il avait en son fils, son futur successeur et auquel il avait rendu toute son
affection, malgré les torts qu'avait eus celui-ci.
40. — Misit autem... Absalom envoya ses-émissaires au moment môme où il partait
pour Hébron. Ils devaient d'abord sonder leterrain avant do remplir la mission qui leuravait été confiée. On peut d'ailleur supposer•que le terrain avait été préparé d'avance, parles partisans qu'il s'était faits soit grâce à sesmanières, soit par des tentatives directes. En
tout cas ses émissaires devaient se répandre
dans toutes les tribus, parce que partout
Absalom avait des adhérents et ils devaient
faire éclater la révolte partout à la fois. Selon
S. Chrysostôme, Absalom en vint à ces excès,parce que l'indulgence de David lui permettait de tout oser. « Offendit David friium,
oui a fratris in illum noluit ulscisci parricidium : semper enim scelera, dum non resecantur, increscunl, et in argumentum facinorum«prohibetur, quotics secura impunitate peccatur. Dum enim in Absalom fratris occisi
facinus non vindicatur, in parricîdium palrîs
recidivum facinus iteratur ». Homil. de Absalom. On peut citer à cette occasion les paroles

suivantes de l'Ecclésiastique, xxx, 9 : « Lacta
filium et pavenletn te faciet : lude cum eo etcontristabit te. »41. — Ducenti de Jérusalem vocati. Ilsavaient été invités à la fête et devaient l'aire
partie du cortège habituel de la cour. Dans
leurs voyages, le roi et ses (ils emmenaientnécessairement avec eux une >u\to. plu-; oumoins nombreuse. On comprend donc quepersonne ne fut étonné de voir partir ces deux
cent* hommes. — Et causam penitus ignorantes. On voit par là combien le. complot
avait été tenu secret.
42. — Achitophel. Cet homme, conseiller
intime de David, était déjà, paraît-il, gagné
à la cause d'Absalom, et probablement s'enalla aussi à Hébron pour pouvoir so déclarer
plus facilement en sa faveur, car habituellement sa position devait le retenir à Jérusalem. — Gilo. Cette ville était au sud d'Hébron, V. Jos., xv, M. — Facta est conjuratio
valida. II est assez singulier que la révolte
ait eu lieu dans la tribu de Juda elle-même.
On en peut toutefois trouver les raisons dansla faiblesse de David envers sos fils, dans ses
propres fautes, et aussi dans les imperfections
inévitables de son administration.
43. — Toto corde... Hébreu : « Le cœurdes hommes d'israol est après Absalom »,c'est-à-dire, les hommes d'Israël le reconnaissent pour roi.

12. Accersivit quoque Absalom
Achitophel Gilonitem, consiliarium
David, de civitate sua Gilo. Gumqueimmolaret victimas, facta est conju•ratio valida, populusque concurrens
augebatur cum Absalom.

92

LES LIVRES DES ROIS

14. EL David dit à ses serviteursqui étaient avec lui à Jérusalem :Levez-vous, fuyons; car nous n'aurons pas de refuge devant Absalom.
Hâtez-vous de sortir, de peur qu'il
ne vienne et ne s'empare de nous,
et qu'il ne fasse tomber sur nous laruine, et qu'il ne frappe la ville dutranchant du glaive.
15. Et les serviteurs du roi lui
dirent : Tout ce que le roi, notremaître, nous commandera, nous,
vos serviteurs, l'exécuterons volontiers.
16. Le roi sortit donc à pied avec
tonte sa maison. Et le roi laissa dix
femmes concubines pour garder lamaison.
17. Et le roi étant sorti à pied avec
tout Israël, s'arrêta loin de la maison.
18. El tous ses serviteurs marchaient près de lui. Les légions desCcréthiens etdesPhélcliens, et tous
les Géthéens, vaillants guerriers,
au nombre de six cents fantassins,
qui l'avaient suivi de Geth, marchaient devant le roi.
b. Fuitede David «tenant Abtalom,iv, 14-xvi.

a . Dawd s'enfuit de Jérusalem, i r , U - 2 J .

4 4. — Surgite, fugiamus. On ne saurait
attribuer la fuite précipitée de David à la pusillanimité et à une terreur vulgaire, bien quecette résolution soudaine ait eu de quoi lesurprendre et le déconcerter; mais il est debeaucoup plus probable, sinon certain, que lesaint roi reconnut alors que les menaces duprophète Nathan x u , 40 et suiv., allaient seréaliser, et qu'il ne pourrait se soustraire à sa
destinée, c'est-à-dire au châtiment qu'il avait
mérité. Il put craindre aussi que'Jérusalem
ne lombâtpar tiahison au pouvoir d'Absalom
et qu'elle no subît les horreurs d'un assaut.
De plus, il devait avoir pour but, en agissantainsi, de donner à ses partisans le temps dese réunir. La question importante était, en
effet, de gagner du temps, car le premier moment de surprise passé, les gens sensés nelarderaient pas à envisager la situation avec
plu* de réflexion et ?ous un autre jour. C'est
en-punition de ses fautes, nous dit S. Jean
Chrysostôme, que David était réduit à fuir

14. Etait David servis suis, cjui
erant cum eo in Jérusalem : Surgite,
fugiamus ; neque enim erit nobis
effugium a facie Absalom; festinate
egredi, ne forte venions occupet nos,etimpellat supernos ruinam, et percutiat civitatem in ore gladii.
15. Dixeruntque servi régis adeum : Omnia quœcumque prseceperit dominus noster rex, libenter exequemur servi tui.
16. Egressus est ergo rex, et universa domus ejus, œdibus suis; etdereliquit rex decem mulieres concubinas ad custodiendam domum.
17. Egressusque rex et omnis Israël pedibus suis stetit procul adomo.
18. Etuniversi servi ejus ambulabant juxta eum, et legiones Cerethi et Phelcthi, et omnes Gethaei,
pugnatores validi, sexcenti viri, qui
secuti eum fuerant de Geth pedites,
praBcedebant regem.

devant son fils. « Fugiebat David filium suum,
quoniam castitatem fugerat; fugiebat filium,
quoniam legem Dei, quae dicit : Non occides,
Non adultcrabis, fugerat. Quoniam enim aliénant agnam in domum suam introduxerat, et
eju-i pastorem interfecerat, qui erat e domo
sua agnus, pastorem cornu petebat. Aliénas
nomui bellum intufit, sed ex domo sua inipsum bellum incitatur, etc. »M. — Et omnis Israël. Il s'agit de la famile
de David, des serviteurs du palais et de tous
ceux qui faisaient partie de la cour, — Procul a domo. Hébreu : « Près de la maison éloignée. » C'était probablement une des dernières
maisons de la ville, et qui portait ce nom
parce qu'elle était en dehors de l'enceinte.
48. — Et universi servi ejus. Tous les employés de la cour. Arrivé en dehors de laville, DaVid fît faire halte et rangea sonmonde en ordre. Près de lui restèrent ses
serviteurs et en avant marchaient les guerriers qui formaient sa garde. — Et legiones
Cerethi et Pkelethi. V. vin, 48. — Et omnesGetkœi. Les six cents hommes désignés sous
ce nom ne sont pas des Philistins, mais évî*I I — CHAPITRE XV

93

19. Dixit autem rex ad Ethai Gethseum : Gur venis nobiscum? reverterc, et habita cum rege» quia
percgrinus es, et egressus es de locotuo.
20. Heri venisti, et hodie compelleris nobiscum egredi? ego autem
vadam quo iturus sum;revertere,et reduc tecum fratres tuos et Dominus faciet tecum misericordiam etveritatem, quia ostendisti gratiam
et fidcm.
21. Et respondit Ethai régi, dicens : Vivit Dominus, et vivit dominus meus rex! quoniam in quocum<pie loco fueris. Domine mi rex, sivein morte, sive in vita, ibi eritservus
tuus.
22. Et ait David Ethai : Veni, ettransi. Et transivit Ethai Gethœus,et ômnes viri qui cum eo erant, etreliqua multitudo.
23. Omnesque flebant voce mag-

19. Et le roi dit à Ethaï le Géthéen : Pourquoi v i e n s - t u avec
nous? Retourne et habite avec leroi, car tu es étranger et tu es sorti
de ton pays.
20. Hier tu es venu, et aujourd'hui
tu serais forcé de sortir avec nous?
Pour moi, j'irai où je dois aller. Retourne et ramène avec toi t e s frères,et le Seigneur te traitera selon sa miséricorde et s a v é r i t é , p a r c e que tu
as montré ton amour et ta fidélité.
21. Et Ethaï répondit au roi, et
dit : Vrai comme vit le Seigneur et
vit le roi mon maître, en quelquelieu que vous soyez, seigneur monroi, soit dans la mort, soit dans lavie, votre serviteur v sera.
22. Et David dit à'Ethaï: Viens etpasse. Et Ethaï le Géthéen, et tous
les hommes qui étaient a v e c lui,et le reste de la multitude passèrent.
23. Et tous pleuraient à hautedominent les anciens compagnons d'armes deDavid, lesquels jadis s'étaient joints à lui pendant sa fuite, i Rois, xxvn, S et l'avaientaccompagné à Geth, puis avaient habité à
Siceleg, I Rois, x x v n , 8, xxix, 2, xxx, 4, 3,
enfin lavaient suivi à Hébron et à Jérusalem,u , 3, v, 6. Ils étaient sans doute cantonnés
dans la capitale et formaient un corps de vétérans ou de gardes du corps. Ce sont sans
doute les mêmes qui sont appelés Gibborim en
hébreu, Cfr. xx, 7, x x m , 7 et suiv.
49. — Ad EthaiGethœum. C'était un philistin qui s'était joint à David dès le principe, etqui occupait une position élevée, puisqueplus loin nous le voyons à la tète du tiers del'armée xvin, 2 et placé au même rang que
Joab et Abisaï. Ce n'est pas le premier étranger que nous voyons pourvu d'un emploi dansl'armée, car Une était Héthéen, x i . 3. Ethaï
avait avec lui sa famille, *. 23. — Cum rege.
Aux yeux de David, Absalom était roi defait; ce n'est donc de sa part ni une ironie,
ni la reconnaissance do l'usurpateur. Il considère l'usurpation de son fils rebelle comme
un acte de la volouté divine et il se soumet
humblement aux dispositions de la Providence. C'est à ce point de vue qu'il traite
Absalom de roi. — Quia peregrinus es... David conseille donc simplement à Ethai de s'en
retourner chez lui, parce que, en sa qualitéd'étranger il n'a à se décider ni pour l'un ni

pour l'autre. Hébreu : « Car tu es étranger
et môme émigré en ton lieu », c'est-à-dire,lu n'as pas encore de patrie. Le grec desSeptante xflù ÔTI [lETtax^traç ait èx. TOÙ TCIEOV trou
offre le môme sens que le latin de la Vulgate,
mais pour traduire ainsi il faudrait lire
"pDlpOOi mimmkoméka, (e loco tuo) au lieude ^DTpob, limkomèka, (in locum tuum).
Plusi eurs auteurs supposent qu'Eihaï était
détenu à Jérusalem comme otage, mais rien
ne vient appuyer cette hypothèse.
S0. — Quo iturus sum. ("cst-à-dire,au lieu
que j'ignore. — Et Dominus faciet tecum misericordiam et veritatem. L'hébreu i o n "|OT
DDNl, imahe khèsed veèmeth, peut se traduirede deux manières : « avec toi en grâce et, envérité », en tenant compte de l'accentuation
ou de l'enchaînement des p -osées, nu :« qu'avec toi soit la grâce et Ja vérité. » La
traduction latine n'est qu'une paraphrase etil en est de même de celle des Septante. Il
semble quo ce soit une réminiscence du ch. il,tir. 5 et 6. — Quia ostendisti gratiam et
fidem. Ce passage manque dans l'hébreu etles Septante.
6. David traverse le Cêdron et renvoie à Jérusalem
les prêtres avec l'Arche, xv 2 2 - 2 9 .
f

23. — Omnesque. Hébreu : « Et toute laterre », c'est-à-dire les hali'anis de toutes
les localités où David passait avec sa troupe*

94

LES- LIVRES DES ROIS

voix, et tout le peuple passa, et leroi aussi passa le torrent de Gédron ;et tout le peuple marcha, suivant
le chemin qui regarde le désert.
24. Mais le prêtre Sadoc, et avec
lui tous les lévites, vinrent, portantl'Arche de l'alliance de Dieu. Et
Abiathar monta jusqu'à ce que tout
le peuple qui était sorti de la villefût passé.
3

25. Et le roi dit à Sadoc : Reporte
l'Arche de Dieu dans la ville; si je
trouve grâce aux yeux du Seigneur,
il me ramènera et il me la montrera
ainsi que son tabernacle.
26. Mais s'il me d i t : T u ne meplais pas ; je suis prêt, qu'il fassece qui est bon devant lui.
2 / . Et le roi dit au prêtre Sadoc :0 voyant, retourne en paix dans laville, et qu'Achimaas,ton fils, et Jonathas, fils d'Abiathar» que vos deux
fils soient avec vous.
28. Voilà que je serai caché dansles plaines du désert, jusqu'à ce quevienne de vous une parole me donnant une indication.
— Etuniversus poputos. Le peuple qui suivait
David, ses serviteurs et ses gardes. — Torrentem Cedron. C'est le torrent qui est à l'estde Jérusalem entre la ville et le mont rira
Oliviers,dans la vallée de Josaphat et qui n'ade Teau qu'en hiver. David est ici la figurede Jésus-Christ qui traverse le Cédron fuyant
Judas et les Juifs. — Quœ respicit ad desertum. David cherchait à gagner la partie norddu désert de Juda, où passe la route de Jérusalem à Jéricho.
24. — Et deposuerunt arcam Dei. On dépose l'arche parce que le roi et ceux qui luifaisaient escorte s'étaient arrêtés, pour laisser
au peuple qui suivait le temps de se joindreà la colonne principale. — Et ascendit Abiathar. Abiathar était resté dans la vdle, j u s qu'à ce que tout le monde fût sorti et comme
il rejoignit David à la montée de la montagne des Oliviers, on a employé l'expression
ascendit, en hébreu b y \ iaal, en grec ftvfft).
— Donec expletus esset. C'est-à-dire, jusqu'à
ce que le peuple eût fini de sortir, ou plutôt,après qu'il eut fui de sortir. Hébreu : « Jus-na, etuniversus populus transibàt;
rex quoque transgrediebatur torrentem Cedron, et cunctus populus incedebat contra viam, quse respicit
ad desertum.
24. Venit autem et Sadoc sacerdos, et univers! lévite cum eo, portantes arcam fœderis Dei, et deposuerunt arcam Dei; et ascendit
Abiathar, donec expletus esset omnis populus, qui egressus fuerat decivitate.
25. Et dixit rex ad Sadoc : reportaarcam Dei in urbern; si invenero
gratiam in oculis Domini, reducet
me, et ostendet mihi eam, et tabernacifjum suum.
26. Si autem dixerit mihi : Nonplaces; prœsto sum, faciat quod bonum est coram se.
27. Et dixit rex ad Sadoc sacerdotem : 0 videns ! revertere in c i vitatem in pace; et Achimaas filius
tuus, et Jonathas filius Abiathar,
duo filii vestri, sint vobiscum.
28. Ecce ego abscondar in campestribus deserti, donec veniat sermo
a vobisindicans mihi.

qu'à ce que le peuple eût fini de sortir de laville. »35. — Et tabernaculum suum. Hébreu :o Et son habitation », c'est-à-dire, l'arched'alliance, trône de la majesté divine, renfermée dans le tabernacle érigé pour elle. —Faciat quod bonum est coram se. David remet
son sort entre les mains de Dieu, parce qu'il
comprend que c'est lui qui le châtie en ce
moment à cause de ses fautes.
27. — 0 videns, revertere. David appelle
Sadoc voyant, c'est-à-dire prophète, parceque le grand-prêtre reçoit 1rs révélations deDieu an moyen de l'Urim et du Tummim. Laparticule n ha dans ïiNtin, harvek, n'est point
le signe de l'interrogation, mais bien du vocatif. Sadoc devait en réalité remplir à Jérusalem le rôle de voyant, par rapport à David.
28. — In campestribus deserti. Le chétib
dans le texte hébreu, porte : « Auprès despassages du désert » " m n rvrnya, beabrolk
midbar, c'est-à-dire auprès des endroits où.
l'on pouvait traverser le Jourdain, par conséquent auprès des gués... La leçon du ché--II — CHAPITRE XV

29. Reportaverunt ergo Sadoc etAbiathar Arcam Dei in Jérusalem;
et manseruntibi.
30. Porro David ascendebat clivum Olivarum, scandens et flens,nudis pedibus incedens, et opcrto
capite; sed et omnis çopulus, qui
erat cum eo, operto capite, ascendebat plorans.
31. Nuntiatum est autem David,
quod et Achitophel esset in conjuratione cum Absalom, dixitque David :Infatua, quseso, Domine, consilium
Achitophel.
32. Gumque ascenderet David
summitatem montis, in quo adoraturus erat Dominum, ecce occurrit
ei Ghusai Arachites, scissa veste, etterra plcno capite.
33. Et dixit ei David : Si veneris
mecum, eris mihi oneri;
34. Si autem in civitatem reverteris, et dixeris Absalom : Servus tuus
sum, rex; sicut fui servus patris tui,sic ero servus tuus ; dissipabis concilium Achitophel.

tib, pourrait bien être la véritable plutôt quecelle du kéri ; cependant les anciennes versions ont suivi la dernière. En se réfugiant
près de ces gués, David se serait ainsi réservé
la facilité de passer sur l'autre rive, si quelquedanger le menaçait.
-x. Achitophel e i Ghasaï, xv, 30-37.

30. Clivum Olivarum. « Cum Absalom, dit
S. Cyrille de Jérusalem, Catech. n, de Pœnitent!, adversus illum, id est Davidem, arma
cepit; quamvis multœ illi ad fngam viae paterent, per montem tamen Olivarum fugere
maluit, firma invocans mente liberatorem
illum qui istuic cœlos ascensurus erat. —Nudis pedibus incedens. David comprenait
qu'il fallait tout d'abord désarmer Dieu parle repentir et la pénitence. — Et operto capite.
En signe de tristesse et de grande affliction,
Cfr. Esth., vi, 42; Ezech., xxiv, 47.
34. — Nuntiatum est autem David. L'hébreu T U H TTPi ve David higgid, est évidemment fautif, car David ne peut pas être lesujet du verbe. Aussi il est très probable qu'ilfaudrait lire Tin, houggid ou peut être TUH,y95

29. Sàdoc et Abiathar reportèrent
donc l'Arche de Dieu à Jérusalem ety demeurèrent.
30. Or, David monta la colline desOliviers et en montant, il pleurait.
II marchait pieds nus et la tête couverte; et tout le peuple qui était
avec lui, montait, la tête couverte,
et pleurait.
31. Or, on annonça à David qu'Achitophel était aussi dans la conjuration avec Absalom, et David dit ;Rendez insensé, je vous en prie,
Seigneur, le conseil d*Achitophel.
32. Et comme David gravissait lesommet de la montagne où il devait
adorer le Seigneur, voilà qu'à sa
rencontre vint Ghusaï l'Arachite, lesvêtements déchirés et la tête couverte de terre.
33. Et David lui dit : Si tu viens
avec moi, tu me seras à charge.
34. Mais si tu retournes dans laville, et si tu dis à Absalom : Je suis
ton serviteur, roi; comme j'ai été leserviteur de ton père, ainsi serai-je
ton serviteur; tu dissiperas le conseil d'Achitophel.
houggad, forme inusitée. Cette solution nous
parait plus simple que celle du D. Keil qui
propose de changer W , David, en TnS»le David, et de traduire
higgid, par l'impersonnel, « on annonça. » — Infatua. Rends
inutiles tes conseils d'Achilophcl.
32. — Summitatem montis. C'est le sommetdu mont des Oliviers. — In quo adoraturus'
erat Dominum. L'hébreu peut aussi se traduire : « Où Ton avait coutume d'adorer leSeigneur ». En ce cas il faudrait supposerque sur le haut de la montagne, il se trouvait un lieu de prière du genre de ceux qu'on
appelait des bamoth, n i D 3 , et qui, avant laconstruction du temple, devaient exister encore en plusieurs endroits. — Causai Arachites. Chusaï était l'ami, c'est-à-dire le conseiller intime de David, t . 37, X V J , 4 6 ;I Parai., xxvii, 33. Le mot Arachites, en hébreu
haarchi, paraît être le nom d'une
famille dont les possessions étaient située! ;entre Béthel et Atharoth,V. Jos., xv, 4, 2.
33. — Eris mihi oneri. Ces paroles donneraient à penser que Chusaï était déjà âgé e tqu'il eût été un embarras pendant la marche..

96

LES LIVRES DES ROI*

35. Tu as avec toi les prêtres Sadoc et Abiathar, et toutes les paroles
que tu entendras, venant de la maison du roi, tu les feras connaître
aux prêtres Sadoc et Abiathar.
36. Avec eux sont leurs deux fils,
Achimaas, fils de Sadoc, et Jonathas,fils d'Abiathar, et tu me transmettras par eux, toutes les paroles quetu entendras.
37. Chusaï, ami de David, rentrait
donc dans la ville, quand Absalom
aussi entra dans Jérusalem.

35. Habes autem tecum Sadoc etAbiathar sacerdotes ; et omne verbum quodcumque audieris de domo
régis, indicabis Sadoc et Abiathar
sacerdotibus.
36. Sunt autem cum eis duo filii
eorum, Achimaas filius Sadoc, et Jonathas filius Abiathar; et mittetis
per eos ad me omne verbum quodaudieritis.
37. Veniente ergo Chusai amico
David in civitatem, Absalom quoqueingressus est Jérusalem.

CHAPITRE XVIDavid, ayant dépassé le sommet de la montagne, rencontra Siba qui venait à sa rencontre
avec des présents, et auquel il donna tous las biens des descendants de Saiil, en apprenantue Miphiboseth était resté à Jérusalem (**. 4-4). — Lorsqu'il arriva à Bahurim, Séméi,e la famille de Saiil, sortit pour lui jeter des pierres et l'injurier {TF. 5-8). — Abisal
voulait châtier cet homme, mais David l'en empêcha, et recommanda aux siens de laisser
faire Séméi, espérant que Dieu lui tiendrait compte de cette humiliation (IL. 9-12). —Séméi continua donc à maudire le roi, et à lui jeter des pierres (*. 43). — Enfin, David etle peuple s'arrêtèrent pour se reposer [1. 44). — Or, Absalom entra à Jérusalem accompagné d'Achitophel, et Chusaï ne tarda pas a se présenter au rebelle, lequel lui demanda
pourquoi il n'avait pas suivi son ami; mais Chusaï répondit qu'il serait du parti de celui
que Dieu et le peuple avaient choisi, et qu'il obéirait au fils comme au père [11. 45-49). —Absalom ayant ensuite interrogé Achitophel sur ce qu'il fallait faire, celui-ci lui conseilUd'entrer auprès des concubines du roi, et ce conseil fut aussitôt suivi, car en ces joqrs,
l'influence d'Achitophel était grande, soit auprès de David, soit auprès d'Absalom ( t t . 20-23.).

3

1. Et lorsque Davit eut un peu
dépassé le sommet de la montagne,
Siba, serviteur de Miphiboseth, semontra au-devant de lui, avec deuxânes, qui étaient chargés de deux
cents pains, et de cent paquets deraisins secs, et de cent mesures defigues sèches et d'une outre de vin.

1. Gumque David transissset paululum montis verticem, apparuit
Siba puer Miphiboseth in occursum
ejus, cumduobus asinis,quionerati
erant ducentis panibus, et centum
alligaturis uvse passas, et centum
massis palatharum, et utre vini.

Au contraire sa présence auprès d'Absalom
pouvait être très utile à David, car il devaitêtre ainsi à portée de combattre et d'annuler
les conseils et les projets d'Achitophel.
37. — Absalom quoque... Absalom entra à
Jérusalem en même temps que Chusaï.

ce fruits d'été », comme l'ont traduit les Septantedans un autre passage, Jérem., XL, 4 0,4 2.
Ici ils l'ont rendu par jpofvtxec « dattes », etpeut-être ont-ils eu raison, car les gâteauxde figues sont exprimés par le mot DiSm
debèlim, I Rois xxv, 48. Maintenant encore
on emporte, dans les voyages à travers lesdéserts, des dattes pressées en forme degâteau.
3. — Domesticis régie» C'est-à-dire pour la

8. Siba trahit Mipbibosetb, x w , i-4.
G H A P . X V I . — 4. — Et eentum massis palatkarum. Lemot{>Dftaite, répond au grecfaâpa,I! - CHAPITRE XVÏ

2. Et dixit rex Sibae : Quid sibi
volunt hœc? Respotiditque Siba :Asini, domesticis régis ut sedeant;panes et palathse,ad vescendum pueris tuis, vinum autem, ut bibat si
quis defecerit in deserto.
3. Et ait rex : Ubi est filius domini
tui? Responditque Siba régi : Remansit in Jérusalem, dicens : Hodie
restituet mihi domus Israël regnum
patris mei.
INFR. » , 2 7 .
4. Et ait rex Sibae : Tua sint omnia quse fuerunt Miphiboseth. Dixitque Siba : Oro, ut inveniam gratiam-coram te, domine mi rex.

9?

2. Et le roi dit à Siba : Dans quelbut tout cela? Et Siba répondit : Lesânes sont pour les domestiques duroi, afin qu'ils s'y asseoient; lespains et les figues pour nourrir vos
serviteurs, et le vin pour que boive
celui qui sera défaillant dans le désert.
3. Çt le roi dit : Où est le fils deton maître? Et Siba répondit atfroi :Il est resté à Jérusalem, en disant :Aujourd'hui la maison d'Israël me
rendra le royaume de mon père.

5. Venit ergo rex David usque
Bahurim ; et ecce egrediebatur inde
vir de cognatione domus Saul, nomine Semei, filius Géra, procedebatque egrediens, et maledicebat,

4. Et le roi dit à Siba : Que tout
ce qui était à Miphiboseth soit à toi.
Et Siba dit : je vous en prie, que je
trouve grâce devant vous, Seigneur
mon roi.
5. Le roi David vint donc jusqu'à
Bahurim, et voilà qu'il en sortit unhomme de la maison de Saiil,
nommé Séméi, fils de Géra, et IL
s'avançait, et il maudissait,

6. Mittebatque lapides contra David, et contra universos servos régisDavid ; omnis autem populus, et universi bellatores, a dextro et a sinistro latere régis incedebant.
7. Ita autem loquebatur Semei

6. Et il jetait des pierres contre
David, et contre tous les serviteurs
du roi David. Et tout le peuple,
et tous les guerriers marchaient à
côté du roi, à droite et à gauche.
7. Et Séméi parlait ainsi, en mau-famille du roi. Siba voulait ainsi se concilier
la faveur de David, et il était assez avisé
pour prévoir que la révolte finirait par succomber.
3. — Filius domini tui. David veut parlerde Miphiboseth, fils de Jonathas, lequel avait
été le maître de Siba.—Hodie restituit mihi...
Siba calomniait son maître et de plus contre
toute Vraisemblance. Son but était de se fairedonner les biens de la famille de Satil dont iln'avait que l'administration, rx, 7 et suiv.
Un passage du ch. xrx, V. 27-29 le prouve
avec évidence. Miphiboseth avait voulu se
rendre auprès de David, mais son serviteur
l'en avait empêché en lui prenant sa monture, Cfr. 1. c. — Regnum patris mei. Jonathas, le père de Miphiboseth, était l'héritier deSaiil.
i . — Tua sint omnia... David ajouta foi à
la calomnie, malgré son invraisemblance,
mais on peut s'expliquer pourquoi. D'unepart le trouble où l'avait jeté la révolte d'Absalom était bien capable d'altérer la rectitude
de son jugement et de lui ôter le calme de 'a
réflexion. D'autre part, il pouvait craindre
avec quelque apparence de raison, surtout
en un pareil moment, que le parti de Saiil ne
irofitât de l'occasion pour chercher à rétablira dynastie de ce roi dans la personne de son
dernier rejeton.

S. BlBLB.

f£ . Séméi injurie David, XTI, 5-14.

5. —Bathurim. Y. ni, 46.
7. — Egredere. Abandonne le trône, quitte
le pays. — Vir sanguinum. Séméi appelleainsi David, apparemment parce qu'il lui
attribue le meurtre d'Isboselh et celui d'Abner,bien qu'il en fût innocent, n i , 27 et suiv.,
iv, 6 et suiv. Il considère ou feint de considérer le malheur qui atteint David comme
un châtiment que Dieu lui envoie, pour lo
punir d'avoir occupé le trône à la place des». U - 1

OH

LES LIVRES DES ROIS

dissant le roi : Va-t-en, va-t-en,
homme de s a n g , et homme deBélial.
8. Le Seigneur t'a rendu tout lesang de la maison de Saul, parceque tu as usurpé le royaume à saplace, et lë Seigneur a livré leroyaume aux mains d'Absalom, tonfils, et voilà que tes maux t'accablent, parce que tu es un hommede sang.
9. Et Abisaï, fils de Sarvia, dit au
Toi : Pourquoi ce chien mort mauditil le roi, mon Seigneur? J'irai et je
Ipi trancherai la tête.
10. Qu'y a-t-il à moi et à vous, fils
<tfe Sarvia ? Laissez-le maudire ; car
1s Seigneur lui a ordonné de maudire David, et qui est-ce gui osera
dire : Pourquoi fait-il ainsi?
H . Et le roi dit à Abisaï, et à

cum malediceret régi : Egredere^egredere vir saneuinum, et vir B e lial.
8. Reddidit tibi Dominus universum sanguinem domus Saul; quoniam invasisti regnum pro eo; etdédit Dominus regnum in manu Absalom filii tui ; et ecce premunt temala tua, quoniam vir sanguinum es.

descendants de Satil. La haine et la violencede Sémëi peuvent servir à nous indiquer quelsétaient les sentiments de la famille de Satil,
et peut-être môme d'une partie notable de latribu de Benjamin, envers David. C'est ce qui
nous expliquerait encore pourquoi les assertions de Siba trouvèrent créance.
9. — Ganis hie mortuus. V. ix, 8.
HO. — Quid mihi et vobis est, filii Sarviœ?
Apparemment Joab était du même avis que
son frère Abisaï. Cette expression quid mihi'
et vobis indique qu'on ne partage pas les idées
et les sentiments d'un autre. David en cettecirconstance déclare à Joab et à Abisaï qu'il
ne veut rien avoir de commun avec eux relativement aux pensées de vengeance dont ils
sont animés. 11 donne ensuite les raisons desa détermination. La même expression se retrouve ailleurs, Cfr. III Rois X V H I , 48; Jos.,X X I I , 2-4; L u c , ix, 52-56; Joan., H , 4. —Dimittite eum... Dominius enim... Hébreu :« Qu'ainsi il maudisse, et ainsi Dieu lui a dit:maudis David. » Telle est du moins la leçon
du kéri ;mais plusieurs donnent la préférence
au chétib et proposent de lire 13 ki, au lieu
de ru koh, leçon du kéri. Il faudrait alors
traduire : « Quand il maudit et quand le Seigneur lui a dit : maudis David, » La correction des MasBorètes pourrait bien, en effet, êtrefautive et provenir de ce que la particule V)
les a e m harassés. Au lieu de lui donner lesens causatif, il faut lui donner le sens relatif. David nous donne l'exemple du pardon
des injures et c'est ce que les SS. Pères n'ont

pas manqué de faire ressortir, ainsi que l'utilité que l'on peut retirer des épreuves supportées avec résignation. « Quam moraliter
docuit (David), dit S. Ambroise 1.1 de David.,c. vi,' quod injuriarum tempora examina probationum sunt. Exercetur bonus athleta conviens, exercetur laboribus et periculis, ut
dignus sit cui deferatur corona justitise. »Selon S. Bernard, serm., xxxiv la condufle
de David a été vraiment selon le cœur deDieu : «Parum est cum per seipsum'humiliat.
nos Deus, si tune libenter accipimus, nisi
quando et per alium hoc facit sapiamus simili ter. Quamobrem accipîte hujus rei mira bile
documentum de sancto David... 0 vere hominem secundum cor Dei, qui se ulsciscenti,
potiusquam exprobranli succensendum putavit... Et addit : Dominus misit illum' ad maledicendum David.Rursussecnndum cor Dei;.
qui de corde Dei ferebat sententiam. Saeviebat lingua maledica, et ille intendebat, quidin occulto agerel Deus. Vox maledicentis inauribus, et animus inclinabat se ad benedictionem. » Comme nous l'enseigne S. Grégoire Moral. I. xxxi, c. xvi, « tune i lia ta.
convicia bene toleramus, cum in secreto>mentis ad mala perpetrata reçu r ri mus, et m a jora nos meritos videmus. » Enfin S. Augustin, De gratia et Itb. arbitr. c. xx, nous e x plique en ces termes en quel sens Dieu acommandé à Séméi de maudire David : « Dixit
Deus Semei,ut malediceret Davidi, id est cor
ejus malum misit vel dimisit. »42. — Afflictionem meam. Le kéri du texte-

9. Dixit autem Abisai filius Sarviœ, régi : Quare maledicit canis
hic mortuus domino meo régi ? vadam, et amputabo caput ejus.
10. Et ait rex : Quid mihi et vobis
est, filii Sarviœ? dimittite eum, ut
maledicat; Dominus enim prsecepit
ei ut malediceret David; et guis est
qui audeat dicere, quare sic fecerit?"
11. Et ait rex Abisai, et uuiversis-

II -

99

CHAPITRE XVI

servis suis : Ecce filius meus, quiegressus est de utero meo, quserit
animam meam ; quanto magis nunc
filius Jemini ! dimittite eum, ut maIedicat juxta prseceptum Domini;
12. Si forte respiciat Dominus afflictionem meam; et rèddat mihi
Dominus bonum pro maledictione
bac hodierna.
13. Ambulabat itaque David etsocii ejus per viam cum eo. Semei
autem, per jugum montis ex latere,contra illum gradiebatur, maledicens, et mittens lapides adversum
eum, terramque spargens.
14. Venit itaque rex, et universus
populus cum eo lassus, et refocillati
sunt ibi.
15. Absalom autem et omnis populus ejus ingressi sunt Jérusalem,
sed et Achitophel cum eo.
16. Gum autem venisset Ghusai
Arachites, amicus David, ad Absalom, locutus est ad eum : Salve rex,
salve rex.
17. Ad quem Absalom : Hsec est,
inquit, gratia tua ad amicum tuum ?
quare non ivisti cum amico tuo?
18. Responditque Ghusai ad Absalom : Nequaquam; quia illius ero,quem elegit Dominus, et omnis hic

tous ses serviteurs : Voilà que monfils, qui est sorti de mon sein, demande ma vie, combien plus donc
un fils de Jemini! Laissez-le maudire
selon Tordre du Seigneur.
12. Peut-être le Seigneur regardera-t-il mon affliction, et le Seigneur me rendra-t-il le bien pourcette malédiction d'aujourd'hui.
13. David poursuivait donc sonchemin, et avec lui ses compagnons.
Mais Séméi le poursuivait par leflanc, sur le sommet de la montagne,en maudissant, en jetant des pierres
contre lui, et en répandant de laterre.
14. Le roi arriva donc, et avec lui
tout le peuple fatigué, et là ils seréconfortèrent.
15. Mais Absalom et, tout son
peuple entrèrent à Jérusalem, etavec lui Achitophel.
16. Et Lorsque Ghusaï TArachite,ami de David, fut venu auprès d Absalom, il' lui dit : Saiut, roi ! salut,roi!
17. Absalom lui dit : C'est là tareconnaissance pour ton ami? Pourquoi n'es-tu pas allé avec ton ami ?
18. Et Chusaï répondit à Absalom : Nullement, car je serai à celui
que le Seigneur a choisi, ainsi queJt. 48, nous voyons les fils des prêtres qui
massorétique portebeéni, a mon oeil »,avaient été chargés de mettre Je roi au couc'est-à-dire, mes larmes, mais on admet assez
rant de ce qui se passait à Jérusalem, obligés
généralement que l'on doit' préférer la leçon
de se cacher dans une citerne à Bahurim,
du chétib O'i/a, beavoni, « ma faute »•. Toutpuis se remettre en route, pour s'acquitter
innocent qu'il soit des crimes que Sémei luide leur message. Il est vrai que nulle part
impute, David néanmoins se sent coupable etailleurs on ne mentionne une localité du nom
il défend de châtier le calomniateur, parced'Aiéphim, mais ce ne serait pas une raison
que, dans sa pensée, c'est Dieu qui par cethomme veut l'humilier. Mais tout en ayant suffisante pour douter de son existence.
conscience de sa faute, il a aussrjja confiance
9. Entrée d'Absalom & Jérusalem; il sait la conseil
que Dieu verra son expiation et; Je récomd'Achilopel, xvi, 15-33.
pensera de sa résignation à supporter lesmalédictions qui lui sont adressées.
47. — Hœc est, inquit, gratia tua... Absa4 4 . — Lassus. L'hébreu D^DW, aiepkim, lom est très étonné de s'entendre ainsi salué
par Chusaï; mais, au Heu d'exprimer simpleest probablement le nom d'une localité, bien
ment (a surprise, il répond par la raillerie,u'il signifie aussi
Autrement le nom
e l'endroit où s'arrêta David ne serait pas conformément à son caractère, aux ouvertures qui lui sont faites.
indiqué, et il est impossible de penser à Bahurim, car les fugitifs avaient certainement
48. —Je
dépassé ce lieu. En effet, au chap. suivant,à celui qui est roi par le choix de Dieu, à enafatigué.

Quem elegit Dominus.

400

LES LIVRES DES ROIS

tout ce peuple, et tout Israël, et je
resterai avec lui.
19. Mais j'ajoute encore ceci : Qui
scrvirai-je, n'est-ce pas le fils duroi? comme j'ai obéi à votre père,ainsi vous obéirai-je à vous.
20. Et Absalom dit à Achitophel :Tenez conseil, que devons-nous
faire?
21. Et Achitophel dit à Absalom :Approchez-vous des concubines devotre père, qu'il a laissées pour garder la maison, afin que lorsqueIsraël apprendra que vous avez déshonoré votre père, leurs mains s'attachent à vous fortement.
22. On dressa donc à Absalom une
tente sur la terrasse, et il s'approcha
des concubines de son père devant
tout Israël.

populus, et univertus Israël, et cum
eo manebo.
19. Sed ut et hoc inferam, cui ergo
serviturus sum? nonne filio régis?
sicut parui patri tuo, ita parebo ettibi.
20. Dixit autem Absalom ad Achitophel : Inite consilum quid agere
deoeamus.
21. Et ait Achitophel ad Absalom : Ingredere ad concubinas patris tui, quas dimisit ad custodiendam domum ; ut cum audierit omnisIsraël quod fœdaveris patrem tuum,roborentur tecum manus eorum.
22. Tetenderunt ergo Absalomtabernaculum in solario, ingressusque est ad concubinas patris sui coram universo Israël.
Supr.

1% H .

23. Or, un conseil que donnait
Achitophel, en ce temps-là, c'était
comme si quelqu'un avait consultéDieu. Et tel était tout conseil d'A-

23. Goncilium autem Achitophel,quod dabat in diebus illis, quasi siquis consuloret Deum ; sic erat omne
concilium Achitophel, et cum esset

juger d'après l'événement. Les réponses deChusaï sont si habiles, et en apparence si sincères, qu'Absalom s'y laisse prendre et luiaccorde toute sa confiance.
24. — Ingredere ad concubinas patrie tuL
Gel acte était la consommation do l'usurpa*
tion du trône, V. m , 7. Architophel espérait,
en donnant ce conseil, rendre désormais impossible la réconciliation entre lo père et leBis et, par suite, décider les partisans d'Absalom a se déclarer résolument pour lui. Si
la rupture ne devenait pas irrévocable, il
pouvait toujours craindre que David ne pardonnât à son fils et, en ce cas, il était sûrd'être sévèrement châtié. Quoi qu'il en soit,
Achitophel, sans le vouloir ni le savoir, contribuera à réaliser la menace qui avait été
faite à David, x n , 8. On peut se demander
comment David avait pu jusque là admettre
Achitophel à ses conseils, mais Théodoretrépond à cette question de la manière suivante : a Sceleratissimi dœmonescelant suamnequitiam, conversantes cum bonis; sed si
invenerint aliquem qui eorum delectetur studiis, eam apenunt, et ea loquuntur, quac conferunt audientibus. Iste quoque erat lalis.
Nam et divineDavidieas adhibebat suasiones
et consilia, quas optimo ejus scopo conve-n a n t , et ea Absalomt consulebat, quas ejus
congruebant moribus. » Qu&st. 33.
22. — In solario. C'est-à-dire, sur le toit
du palais, ou plutôt sur la terrasse qui en" tenait lieu, afin de rendre cette action publique.
— Ingressus EST... « Impurior nescias, dit
Saivien, de Frondent. Mb. II, an crueutior
filius: quia interficere patrem non potest parricidio, fœdat incestu, et quidem incestu
praeter jncesti nefas, per industriam accumulandi sceleris elato; cum utique facinus,
quod etîam sécréta abominabilc facerent,
persecutor parentis publiée perpotravit... »S. Chrysostôme, hom. de Absal. patr. perseq., interpelle ainsi Absalom : « Quis te,o Absalom, in hoc facinus, prosilire, parricida Le terri me, docuit? Quis te furor audereta m immane facinus provocavitl Si offendit,
pater est; si Isesit, genitor. Quinimo nequeoffendit nec laesit... Besliae et muta? pecudes
pietatis jura conservant, et qui bus natura
denegat rationem, non tamen rienegal pietatem. Innocentem perimere nefas est, patrem
occidere scelus. »23. — Sic erat omne consilium Achitophel.
David et Absalom eurent l'un et l'autre tropde confiance en cet homme fourbe et méchant. Il faut se rappeler qu'Achitophel avait

n — CHAPITRE xvir

cum David, et cum esset cum Absalom.

401

chitophel, soit lorsqu'il était avec
David, soit lorsqu'il était avec Absalom.

CHAPITRE XVII
Achitophel demanda ensuite à Absalom douze mdle hommes, pour poursuivre David cette
nuit môme, dans l'espérance de dissiper son escorte et de l'atteindre lui-même Wrf- 4-3).
— Le conseil plut à Absalom, qui voulut avoir l'avis de Chusaï (tt. 4-5). — Mais Chusaï
réprouva le conseil d'Achitophel, et représenta qu'il était dangereux de réduire David et
les siens au désespoir, qu'une défaite découragerait les partisans d'Absalom (tt. 6-40). —Le mieux était de rassembler une armée, atin d'envelopper David de toute part, et des'emparer de lui partout où il irait {tt. 44-13). — Absalom adopta le conseil deChusaï, et écarta celui d'Achitophel (t. 44). — Aussitôt après, Chusaï informa Sadoc etAbiathar de ce qui s'était passe, et recommanda d'avertir David de passer le Jourdain
sans retard {tt. 45-46). — Jonathas et Achimaas se mirent donc en route, pour aller
trouver le roi, mais ils furent dénoncés, poursuivis et obligés de se réfugier à Bahurim, etde se cacher dans une citerne, dont une femme recouvrit l'ouverture (tt. 47-49). — Lesserviteurs d'Absalom l'interrogeront sans succès, et, ne trouvant rien, retournèrent à Jérusalem [t. 20). — Jonathas et Achimaas sortirent ensuite, et arrivèrent auprès de Davidqui se hâta de passer le Jourdain avec toute sa suite {tt. 24-22). — Or, Achitophel voyant
que son conseil n'avait pas été suivi, s'en alla dans sa maison et se pendit (t. 23). —Absalom traversa à son tour le Jourdain avec son armée qui était commandée par Amasa,
parent de Joab, et il campa dans la terre de Galaad {tt. 24-26). — C'est là que plusieurs
personnages vinrent trouver David et lui offrir des présents, surtout des vivres en quantité
pour lui et son peuple (tt. 27-29).

1. Dixit ergo Achitophel ad Absalom : Eligam mihi duodecim millia virorum, et consurgens perseqnar David hac nocte.
2. Et irruens super eum (quippequi lassus est, et solutis manibus)
percutiam eum ; cumque fugerit
omnis populus qui cum eo est, percutiam regem desolatum.
3. Et reducam universum popu-

1. Achitophel donc dit à Absalom : Je me choisirai douze mille
hommes et me levant, je poursuivrai David cette nuit.
2. Et me jetant sur lui, (car il est
fatigué et ses mains sont épuisées)je le battrai. Et, lorsque aura fui
tout le peuple qui esf avec lui, jefrapperai le roi laissé seul.
3. Et je ramènerai tout le peuple

été le conseiller du roi, jusqu'au jour de larévolte d'Absalom, I Parai., xxvu, 33.

sonnage que le père do Bethsabée, xi, 3. En
tout cas, eût-il été le grand-père de Bethsabée, on devrait plutôt penser que cet homme
ambitieux se fût trouvé très honoré de voir
sa petite-fille sur le trône. — Hac nocte. Il
s'agit delà nuit qui suivit le départ de Davidet l'entrée d'Absalom à Jérusalem. Le conseil était bon, car la petite armée de David
devait être fatiguée et démoralisée par une
fuite précipitée et n'était guère en état derésister à des forces supérieures. En pareil
cas une surprise de nuit eût été désastreuse*
3. — Et reducam universum
populum.
Achitophel considère absalom comme le roi

C. Les mauvais conseils d*Achitophel sontpar ceux de Chusaï,xvn.

annulés

a . Chnsaï annule les conseils d'Achitophel, xvw, 1-14.
C H A P . X V I I . — 4. — Eligam mihi. Selon
les anciens interprètes, Achitophel avait à sevenger de David, parce qu'il était le grandpère de Bethsabée; mais cette supposition
est entièrement gratuite, car si Achitophel
avait un fils du nom d'Eliam, x x m , 34, il nes'en suit nullement qu'il soit le môme per-

403

LES LIVRES DES ROIS

comme un seul homme a coutume
de retourner. Car tu ne cherches
qu'un seul homme, et tout le peuple
sera en paix.
4. Ce langage plut à Absalom età tous les anciens d'Israël.

lum, quomodo unus homo reverti
solet; unum enim virum tu quaeris;et omnis populus eritin pace.
4. Placuitque sermo ejus Absalom, et cunctis majoribus natuIsraël.
5. Ait autem Absalom : Vocate
Ghusai Arachiten, et audiamus quid
etiam ipse dicat.
6. Gumque venisset Chusai ad
Absalom^ ait Absalom ad eum : Hujuscemodi sermonem locutus est
Achitophel ; facere debemus an non ;quod das consilium?
7. Et dixit Chusai ad Absalom :Non est bonum consilium, quod dedit Achitophel hac vice.
8. Et rursum intulit Chusai : Tu
nosti patrem tuurn, et viros qui cum
eo sunt, esse fortissimos et amaro
animo, veluti si ursa raptis catulis
in saltu saeviat; sed et pater tuus
vir bellator est, nec morabitur cura
populo.
m

5. Et Absalom dit : Appelez Ghusaï TArachite et écoutons ce qu'ildira lui aussi.
6. Et lorsque Ghusaï fut venu auprès d'Absal om, Absalom lui dit :Achitophel a parlé de telle manière.
Devons-nous faire ainsi ou non?
Quel conseil donnes-tu?
7. Et Ghusaï dit à Absalom : Iln'est pas bon le conseil qu'Achitophel a donné cette fois.
8. Et Chusaï dit encore : Voussavez que votre père et les hommes
qui sont avec lui sont très vaillants
et ont l'amertume au cœur, comme
une ourse quand on lui a pris ses
petits est en fureur dans le bois.
Mais votre père est un homme deguerre et il ne s'atardera pas avec
îe peuple.
9. Maintenant il se cache peutêtre dans des cavernes où en quellogiLime, et comme des rebelles ceux qu'ilveut ramener à l'obéissance, ceux qui ont
fui avec David. — Quomodo unus homo re~verti solet : unum enim virum
tu quœris.
L'hebreu « comme le retour de la multitude,
l'homme que tu cherches », a fourni matière
à de nombreuses interprétations. Celle qui
parait la plus satisfaisante consiste à direne le retour de tout le peuple à Absalomépend d'un seul homme, de David; cethomme ayant uno fois disparu, tous obéiront
à Absalom. Le texte de la Vulgate peut êtreramené au même sens. En t ffct, Absalom*cherche à attirer à lui ceux qui ont suivi
David. Or, ils sont représentés par un seul
homme et s'identifient pour ainsi dire avec
lui, et c'est pour cette raison qu'en réalité
Absalom ne poursuit qu'un seul nomme. Les
Septante ont traduit : xaôùç ênurcpiçei -fi
Tip6ç x&v âv8pa aûfffc « de la mémo manière
que la fiancée retourne à son mari. » Or, il ya là uno contradiction dans les termes, puisqu'une fiancée ne peut en aucun cas retourner à son mari, et l'expression de mari seraitm

9. Forsitan nunc latitat in foveis,
aut in uno, quo voluerit, loco; ettout à fait inexacte. Les traducteurs grecs
auront lu tyifrt nbsn, haccallah isch au lieu
de W K H SDH haccol haïsch. De plus, c'est parpure conjecture et pour éclaircir. le texte
qu'ils auront ajouté «>^v i|wxf)v àvSpôçfevôça0
fr-cet* A tu ne cherches que la vie d'un seul
homme », addition qui a passé dans la Vulgate ot qui a été rendue par « unum enim
virum tu qnaeris. » — Et omnis populus eritin pace. C'est-à-dire, le peuple viendra à toi
facilement, si l'on admet l'interprétation
donnée plus haut. Cependant, tout en l'adoptant, on pourrait encore dire qu'Achitophel
conseille d'épargner le peuple et de se contenter de dissiper ia troupe de David pour lefrapper seul. Sa mort sera le retour de tous
ceux qui l'accompagnent.
8. — Nec amorabitur cum populo. C'est-àdire, il ne passera pas la nuit avec le peuple,
il veillera et ne se laissera pas surprendre.
9. — In foveis. C'est-à-dire, dans les ravins,
retraite naturelle, d'où l'on peut non-seulement repousser une attaque, mais opérer une
surprise à l'improviste. — Aut in uno quosII — CHAPITRE XVII

•cum ceciderit unus quilibet in prin-cipio, audiet quicumqueaudierit,.et
dicet : Facta est plaga in populo qui
sequebatur Absalom.

403

12. Et irruemus supet eum in
quocumque loco inventus fuerit; et•operiemus eum, sicut cadere solet
ros super terram; et non relinquemus de viris, qui cum eo sunt, neunum quidem.
13. Quod si urbem aliquam fuerit
ingressus, circumdabit omnis Israël
civitati illi funes, et trahemus eam
in torrentem, ut non reperiatur ne-calculus quidem ex ea.
14. Dixitque Absalom, et omnes

que lieu qu'il aura choisi. Et si quelqu'un succombe au commencement,chacun l'apprendra et dira : Il y a
eu un grand désastre dans le peuplequi suivait Absalom.
10. Et le plus fort lui-même, dont
le coeur est comme celui du lion,
sera dissous par la peur; car tout lepeuple d'Israël sait que votre pèrfl
est vaillant et que tous ceux qui
sont avec lui sont robustes.
11. Mais voici le conseil qui meparaît bon : Que tout Israël se rassemble autour de vous, depuis Dan
jusqu'à Bersabée; comme le sable
innombrable de la mer, et vous
serez au milieu d'eux.
12. Et nous nous précipiterons
sur lui en quelque lieu qu'il se rencontre, et nous le couvrirons commela rosée a coutume de tomber sur laterre et nous n'épargnerons pas unseul des hommes qui sont avec lui.
13. Que s'il est entré dans quelqueville, tout Israël entourera cette villede cordes et nous l'entraînerons dansle torrent pour qu'on n'en retrouve
pas même une pierre.
14. Et Absalom et tous les hom-•voluerit, loco. Hébreu : «En l'un des lieux. »Ici le mot niQpD, mkomoth, par opposition
à D>npS, phhatftxm, désigne probablement lesendroits fortifiés par l'art. — Et cum ceciderit unus quilibet in principio. Hébreu : « Et
lorsqu'il se jettera sur eux au commencement ». A la première attaque de David, on
dira que l'armée d'Absalom a essuyé une-défaite, et les plus vaillants seront découragés.- Le sens de la Vul^ato n'est pas au
fond très-différent : au moindre échec, ou à-la moindre perte, on dira, etc. Chusaï veut
faire entendre de se saisir de David par surprise, et que la terreur de son nom et la renommée de bravoure de ses compagnons
porteront à exagérer le moindre insuccès etsuffiront à dissiper l'armée d'Absalom. On
peut supposer d'après ces paroles, que le fils
rebelle était loin d'égaler son père en vaillance, et que Chusaï profite habilement decette circonstance.
40. — Cujus cor est quasi leonis. Dont lecourage est semblable à celui du lion. — Scit
enim omnis populus.,. C'est pour cette raison

qu'une attaque di» la part do David ferait
répandre le bruit de la défaite de l'armée.
4 4 . — A Dan usque Bersabee. Cfr. Jug.,
xxi. — Et eris in medio eorum. Hébreu :« Et personne marchant à la guerre », c'està-dire, tu feras la guerre en personne. Les
Septante et S. Jérôme ont lu évidemment,• T l p n . bkirbam « au milieu d'eux », au lieu
de niDS bakkrab, « à la guerre ».
4 2. — Et operiemus eum. Le mot urti,
nakhou, n'est pas l'abrégé de ijrUN, anakhnov,mais la pr. pers. pl. du passé de ni3> nouakh,
verbe employé pour représenter une armée
qui campe, 1s., vu, 2, 49, et pour désigner
les essaims de mouches et de sauterelles, Is.,vu, 49; Ex., x, 44. Nous nous laisserons
tomber sur lui lentement comme la rosée,sans qu'il s'en aperçoive, c'est-à-dire nous
l'environnerons.
43. — Et tralicmus eum in torrentem» Par
cette hyperbole, Chusaï veut peindre d'unefaçon expressive la force irrésistible de l'armée qu'Absalom aura rassemblée autour delui. L'expression in torrentem indique que

10. Et fortissimus quisque, cujus
cor est quasi leonis, pavore solvetur; scit enim omnis populus Israël
fortem esse patrem tuum, et robustos omnes qui cum eo sunt.
11. Sed hoc mihi videtur rectum•esse consilium : Gongregatur ad teuniversus Israël, a Dan usque Bersabee, quasi arena maris innumerabilis; et tu eris in medio eorum.

404

LES LIVRES DES ROIS

mes d'Israël dhent : Le conseil deChusaï l'Arachite est meilleur quele conseil d'Achitophel. Car, par lavolonté du Seigneur, l'utile conseil
d'Achitophel fut dissipé afin que leSeigneur fit tomber le malheur sur
Absalom.
15. Et Chusaï dit aux prêtres Sadoc et Abiathar : Achitophel a donnéà Absalom et aux anciens d'Israël
un conseil de telle et telle manière,
et moi j'ai donné tel et tel conseil.
16. Maintenant donc envoyez
promptement et annoncez-le à David et dites-lui : Ne restez pas cette
nuit dans les plaines du désert,
mais sans retard allez plus loin;
afin que le roi ne soit pas écrasé
avec tout le peuple qui est avec lui.
17. Or, Jonathas et Achimaas setenaient près de la fontaine de Roge). Et une servante y alla et lesviri Israël : Melius est concilium
Chusai Arachitse, consilio Achitophel; Domini autem nutu dissipatum est consilium Achitophel utile,,
ut induceret Dominus super Absalom malum.

ies places fortes étaient ordinairement prèsd'une rivière.
44. — Melius est consilium Chusai Arachitœ. Le plan de Chusaï présenté avec tantd'art obtint le plein assentiment d'Absalom etde ses partisans. Ce qui était vrai et incontestable, c'est que la bravoure de David et
des siens était éprouvée ; mais ce qui l'était
moins, ou plutôt, ce qui n'était nullement
probable, c'est que tout le peuple d'Israël dût'accourir à l'appel d'Absalom. Celui-ci ne prit
pas le temps de réfléchir que ses adhérents
ne formaient que la moindre partie de lanation et que, d'ailleurs, le premier moment
de trouble et d'enivrement passé, beaucoup
se rallieraient à David. Le conseil de Chusai plut sans doute à Absalom, parce qu'il
lui parut plus sûr, et peut-être aussi parceque la pensée de rassembler une immense
armée et de frapper un grand coup avait
quelque chose de. flatteur pour son imagination. Enfin, s'il nous est permis de hasarderune conjecture personnelle, ne pourrait-on
pas supposer qu'Absalom était las de la tutelle d'Achitophel qui, jusque là, avait étél'âme et le principal soutien de la conjuration, et qu'il n'était pas fâché de lui fairecomprendre que désormais il pourrait, à larigueur, se passer de son appui. En tout cas,
Chusai réussit à faire gagner du temps à David, qui, de son côté, put se mettre sur ses
gardes, faire ses préparatifs pendant qu'Absalom poursuivait ses grands armements.

8 . David est informé de ce qui se passe, fia terribled'Achitophel, i v u , 45-93.

15. Et ait Chusai Sadoc et Abiathar sacerdotibus : Hoc et hoc modo
consilium dédit Achitophel Absarlom, et senioribus Israël; et ego taieet taie dedi consilftim.
1 5 . Nunc ergo mittite cito, et nuntiate David, rBcentes : Ne moreris
nocte hac in campestribus deserti,
sed absquc dilatione transgredere;
ne forte absorbeatur rex, et omnis
populus qui cum eo est.
17. Jonathas autem et Achimaas
stabant juxta fontem Rogel; abiit
ancilla et nuntiavit e i s , et illi pro-46. — In campestribus deserti. Hébreu :a Dans les passages du désert », Y. xv, 28*
Ne forte absorbeatur rex. L'hébreu
• p o b 3rW"ÎS» pen heboula lammèlèke, estrendu ainsi par quelques-uns : « De peur
qu'il (le passage) ne soit fermé au roi » ; mais
cette traduction nous paraît peu justifiée parle contexte. Une autre plus plausible serait
celle-ci : « de peur que cela (le malheur) nesoit absorbé par le roi », ou encore : « depeur que le malheur ne soit préparé au roi»,ce qui se rapproche quant au sens du texte
de ta Vuigate. Chusai fait donner à David leconseil de passer le Jourdain parce qu'il connaît l'esprit versatile d'Absalom, et qu'il craint
que l'avis d'Achitophel ne finisse par prévaloir.
47. — Juxta fontem Rogel. C'est probablement la fontaine de Job ou de Néhémie, Cfr.
Jos. xv, 7. — Ancilla. Apparemment la servante d'un des grands-prêtres. — Et illi pro*fecti sunt. Ceci est dit par anticipation. —Non enim poterant videri. C'est-à-dire, ils n«
pourraient se laisser voir. D'après ce qui s'était passé, xv, 24 et suiv., Aosalom ne pouvait se méprendre sur les vrai* sentiments
des deux grands-prétres. C'est pour cetteraison que leurs Ois ne pouvaient entrer dansla ville, car leurs allées et venues n'auraientpas manqué d'éveiller les soupçons. La servante, au contraire, pouvait, sans danger,

I I - C H A P I T R E XVII

405

avertit, et ils partirent pour en porter la nouvelle à David, car ils ne
pouvaient se faire voir et entrer
dans la ville.
18. Mais un serviteur les vit et le
18. Vidit autem eos quidam puer,
et indicavit Absalom; îlli vero con- fit savoir à Absalom. Eux, pressantcito gradu ingressi sunt domum cu- le pas, entrèrent à Bahurim dans lajusdam viri in Bahurim, qui habe- maison d'un homme qui avait un
bat nuteum in vestibulo suo, et des- puits dans son vestibule et ils ydescendirent.
cenderunt in eum.
19. Tulit autem mulier, et expan19. Et la femme prit un voile etdit velamen super os putei, quasi r e t e n d i t sur l'ouverture du puits,comme si elle eût fait sécher desiccans ptisanas ; et sic latuit res.
l'orge mondé. Ainsi la chose resta
cachée.
20. Gumque venisfcent servi Absa20. Et lorsque les serviteurs d'Ablom in domum, ad mulierem dixe- salom vinrent à la maison, ils dirent
runtrUbi est Achimaas et Jonathas? à la femme : Où sont Achimaas et JoEt respondit eis mulier :Transierunt nathas? Et la femme leur répondit :festinanter, gustata paupulum aqua. Ils s'en son t allés en toute hâte après
At hi qui quserebant, qui cum non avoir goûté un peu d'eau. Mais
reperissent, reversi sunt in Jérusa- ceux qui cherchaient, n'ayant pas
lem.
trouvé, retournèrent à Jérusalem.
21. Et lorsqu'ils s'en furent allés,
21. Gumque abaissent, ascenderunt illi de puteo, et pergentes nun- eux sortirent du puits et, poursuitiaverunt régi David, et dixerunt : " vant leur route, ils avertirent le roi
Surgi te, et transite cito flùvium : David et lui dirent : Levez-vous etquoniam hujuscemodi dédit consi- passez promptement le fleuve, car
Achitophel a donné contre vous tel
lium contra vos Achitophel.
conseil.
22. David se leva donc ainsi cjue
22. Surrexit ergo David, et omnis
populus qui cum eo erat, et transie- tout le peuple qui était avec lui etrunt Jorcfanem, donec dilucesceret ; ils passèrent le Jourdain jusqu'auet ne unus cpridem residuus fuit point du jour, et il n'en resta pas unqui n'eût pas passé le fleuve.
qui non transisset fluvium.
23. Or, Achitophel, voyant que
23. Porro Achitophel yidens quod
non fuisset factum consilium suum, son conseil n'avait pas été exécuté,
stravit asinum suum, surrexitque sella son âne et se leva et s'en alla
fecti sunt, ut referrent ad regem
David nuntium; non enim poterant
videri, aut introire civitatem.

aller leu r communiquer les orcres des grandsprêtres. .Probablement même Jonathas et
Achimaas étaient surveillés, ainsi que l'indiquerait le v. suivant.
48. — Quidam puer. Apparemment, un
des espions chargés d'observer les démarchesde Jonathas et d'Achimaas. — Put eum. C'està-dire, urie citerne, qui pour le momentétait à sec.
49. — Velamen. Hébreu : « Une couverture » "JDQ, maçake, — Quasi siccans ptisanas. H ébreu : a Et elle secoua des grainsconcassés. »20. — Transierunt festinanter, gustatapaululum aqua. Hébreu : a Us ont passé le petit ruisseau. » C'est de cette façon que cettefemme égara les poursuites.
28. — Donec dilucesceret. Au jour tout lemonde avait passé, et il ne restait plus personne sur la rive occidentale. Hébreu : a Jusqu'à la lumière du matin, jusqu'à un il ne
resta qui n'eût passé le Jourdain », c'est-àdire, il n'en resta pas un qui n'eût passé leJourdain.
23. — Suspendio interiit. Achitophel prévit
qu'Absalom, en ne suivant pas son conseil,LES LIVRES DES ROIS

dans sa maison et dans sa ville, et,après avoir disposé sa maison, il serendit et mourut et fut enseveli danse sépulcre de son père.
24. Mais David vint Aux camps, etAbsalom passa le Jourdain et avec
lui tous les nommes d'Israël.
25. Et Absalom établit chef del'armée Amasa à la place de Joab.
Or, Amasa était fils d'un hommequi s'appelait Jetra de Jezraël, quis'était approché d'Abigaïl, fille deNaas, sœur de Sarvia qui fut mèrede Joab.
26. Et Israël campa avec Absalom dans la terre de Galaad.
27. Et lorsque David fut venu Aux-camps, Sobi, fils de Naasde Rabbath,ville des fils d'Ammon. et Machir,fils d'Àmmihel de Lodabar, et Berzellai, Galaadite de Rogelim,
28. Lui offrirent des lits et destapis, et des vases de terre, et du froment, et de l'orge, et de la farine, etdes grains cuits, et des fèves, et deslentilles, et des poids torréfies,

et abiit in domum suam, et in civitatem suam; et disposita domo sua,suspendio interiit, et sepultus est in
sepulchro patris sui.
24. David autem venit in castra,
et Absalom transivit Jordanem, ipse
et omnes viri Israël cum eo.
25. Amasam vero constituit Absalom pro Joab super exercitum.
Amasa autem erat filius viri, qui
vocabatur Jetra de Jezraeli, qui ingressus est ad Abigail filiam Naas,sororem Sarviae, quae fuit mater
Joab.
26. Et castrametatus est Israël cum
Absalom in terra Galaad.
27. Cumque venisset David in castra, Sobi filius Naas de Rabbathfiliorum Ammon, et Machir filius
Ammihel de Lodabar, et Berzellai
Galaadites de Rogelim,
28. Obtulerunt ei stratoria, et tapetia, et vasa fictilia, frumentum,
et hordeum, et farinam, et polentam, et fabam, et lentem, et frixum
cicer.

•perdrait infailliblement sa cause, et c'est
pourquoi il prévint le châli ment qui l'attendait, mais en même temps tomba sous lescoups de la justice divine. Ainsi fut exaucée
la prière de David. L'historien Josèphe, Ant.
J. I. VII, c. ix, § 8, explique comme nous lefaisons la fin d'Achitopnel.

Jezraël était la patrie d'Achinoam, femme deDavid, I Rois, xvm, 3.
27. — In castra. Hébreu : « AMahanaïm»,V. t. 24. Ce qui suit prouve bien que Davidavait l'appui des personnages considérables
du pays de Galaad. — Sobi filius Naas. Sobiétait peut-être le fils de Naas, le roi des Ammonites et te frère d'Hanon que David avait
vaincu, x, 1 et suiv., ou peut-être simplement un membre quelconque de la maison
royale des Ammonites auquel David aurait
fait grâce au moment de la prise de Rabbath.
Cependant Sobi pouvait être aussi un Israélite domicilié à Rabbath qui était maintenant
incorporé au royaume, car Naas est aussi un
nom nébreu,V.#. 25. —DeLodabar, V. ix, 4.
— De Rogelim. Localité encore mentionnéexix, 32, et restée inconnue.
28. — Obtulerunt. Le verbe manque dansl'hébreu, mais les Septante y ont suppléé heureusement par ^ve-fxttv, « ds apportaient. »— Et tapetia. Le mot mSD, sapoth, signifie« bassins ».— Et polentam. Le mot n p , kâle,deux fois employé dans cette phrase, a été traduit plus loin par frixum cicer, et avec raison,
iarco qu'on faisait torréfier non seulement
es épis ou les grains de blé, L* it., n . 44«{

d. La guerre

civile,xvu, 24-xvin, 32.

a . Préparatifs de guerre, nu,

24-ivrn, 5 .

23. — In castra. En hébreu : « à Mahanarm », ville qui était probablement fortifiée
et qui se trouvait à l'est du Jourdain, nonloin d'un gué du Jaboc (Nahr Zerka), V. iy, 8.
25. — Amasa. Amasa ne peut pas être•identique h Amasaï, dont il est parlé ailleurs,
I Parai., xii, 48,car David, après sa défection,
no l'aurait sans doute pa^ reçu comme il lefit. — De Jezraeli. C'est la leçon des Septante, 'HiùayMxw, tandis que l'hébreu porto'ïbN*W, Isrèèli « Israélite », ce qui doit êtreune faute, attendu qu'une pareille remarqueétait inutile. Il faudrait probablement lire
iSyiSÏÏÎV lschmeèli « Ismaélite », comme dansles Paralipoménes,où i n \ Jétherçsl la forme-abrégée de NVP, lethra, I Parai., n, 47.
tfv

II — CHAPITRE XVm

29. Et mel, et butyrum, oves etpingues vitulos; dederuntque David, et populo qui cum eo erat, advescendum, suspicati enim sunt,
populum famé et siti fatigari in deserto.

407

29. Et du miel et du beurre, desbrebis et des veaux gras. Et ils
donnèrent à mangera David et à tout
le peuple qui était avec lui. Car ils
avaient soupçonne que le peupleétait fatigué par la faim et la soifdans le désert.

CHAPITRE

XVIH

Or, David partagea son armée en trois corps, sous le commandement de Joab, d'Abisaï etcTEthaï^et se proposa d'aller lui-même au combat ; mais le peuple n'y consentit pas ni leroi, accédant àce désir, se plaça à la porte, pour voir défiler ses troupes ( t t . 4-4). — Et il
recommanda à ses généraux d'épargner Absalom [T. o). — Lo combat eut lieu dans la•forêt d'Ephraïmj» et les révoltés furent défaits avec de grandes pertes (TT. 6-8). — Or,
Absalom, fuyant sur sa mule, resta accroché à un chêne par les cheveux (t. 9). — Joabreprocha à celui qui lui annonça cette nouvelle de n'avoir pas transpercé Absalom. puis
il courut lui-môme frapper de trois javelots le fils rebelle, et ses écuyers l'achevèrent
fvv. 40-15). — Il fit ensuite cesser la poursuite (T. 46). — Quant au cadavre d'Absalom,•il fut jeté dans une fosse et recouvert de pierres (t. 47). — Absalom cependant s'était faitélever un monument p w perpétuer son nom (T. 18). — Achinaas voulait aller annoncer
au roi la nouvelle de la victoire; mais Joab confia cette mission à Chnsi [TT. 40-21). —Cependant Achinaas obtint de partir, et prenant un chemin détourne, dépassa Chusi{TT. 22-23). — Or. le guetteur annonça à David qu'il voyait un homme seul arriver encourant, ce que le roi considéra comme d'un heureux augure (TT. 24-25). — Bientôt le.guetteur en vit un autre dépasser le premier, et reconnut Achinaas; et David le crut
torteur d'une bonne nouvelle (TT. 26-27). — A son arrivée, Achinaas fit connaître au roi
a défaite des rebelles, mais prétexta qu'il ne savait rien au sujet d'Absalom (TT. 28-30).
— Bientôt Chusi vnit confirmer l'heureuse nouvelle apportée par Achinaas, et interrogé surle compte d'Absalom, fit entendre qu'il n était plus ( t t . 31-32). — Alors le roi fut contristé
grandement, et pleura en appelant à haute voix son fils Absalom (t. 33).

Ï

1. Igitur considerato David populo
suo, constituit super eos tribunos etcenturiones.
2. Et dédit populi tertiam partem
suh manu Joab, et tertiam partem
sub manuAbisai, filii Sarviœ, fratris

1. David, donc ayant inspecté son
peuple, établit sur eux des tribuns
et des centurions.
2. Et il mit sous la main de Joabun tiers du peuple et un tiers sousla main d'Abisaï, frère de Joab, fils

mais aussi des légumes, comme les pois etles lentilles.
29. — Et pingues vitulos. L'hébreu ni£U7
1p2, schepthoth bakar* signifie, d'après le
Chaldéen et les Rabbins, « fromage de vache »,et peut-être un fromage d'une espèce particulière, comme on en fait encore dans leNedjud, V. Burckhardt, p. 48. Les Septante
ont traduit par AAÇÀRI P O Â V , ce qui pourrait
indiquer que msu7, schepkoth, était le terme
technique et d'autant plus quo fromage s'exprime ordinairement par 21T] ty^n, kharitsê

khalab. Théodotion au contraire a rendu notre
expression par Ya>a6ïj8a poogâput, « veaux delait ».
C H A P . xviii. — Considerato David populo
suo. C'est-à-dire, David ayant passé son armée en revue. Evidemment celte armée s'é*lait beaucoup accrue depuis le passage duJourdain, puisque David la partagea en trois
corps.
2. — Tertiam partem. Celte disposition en
trois corps parait avoir été familière chez lesHébreux, V. Jug., vu, 46, ix, 4 3 ; I Rois

408

LES LIVRES DES ROISde Sarvia, et un tiers sous la maind'Ethaï, qui était de Geth, et le roi
dit au peuple : Je marcherai, moi
aussi, avec vous.
3. Et le peuple répondit : Vousn'irez pas, car si nous fuyons, ils ne
feront pas grand cas de nous ; si lamoitié de nous succombe, ils s'ensoucieront peu, parce que vous seul
vous êtes compté pour dix mille:
il vaut mieux aonc que vous soyez
dans la ville pour nous secourir.
4. Le roi leur dit : Je ferai ce quivous paraît bon. Le roi se tint donc
près de la porte, et le peuple sortait
rangé en troupes, par cent et par
mille.
5. Et le roi donna un ordre à Joab,et à Abisaï, et à Ethaï, disant : Conservez-moi mon fils Absalom. Et
tout le peuple entendait le roi donnant des ordres aux chefs touchantAbsalom.
6. Le peuple sortit donc dans laJoab, et tertiam partem sub manu
Ethai, qui erat de Geth, dixitque rex
ad populum : Egrediar et ego vobiscum.
3. Et respondit populus : Non exibis; sive enim fugerimus, non magnopere ad eos de nobis pertinebit;
sive média pars ceciderit e nobis,
non satis curabunt; quia tu unus
pro decem millibus comnutaris ; meliusestigitur ut sis nofcis in urbe
prsesidio.
4. Ad quos rex ait : Quod vobis
videtur rectum, hoc faciam. Stetit
ergo rex juxta portam; egrediebaturque populus per turmas suas,
centeni, et milleni.
5. Et prœcepit rex Joab, et Abisai»
et Ethai, dicens : Servate mihi puerum Absalom. Etomnis populus audiebat ^rsecipienlem regem cunctis
principibus pro Absalom.

xi, 2; IV Rois xi, 5, 6 et usitée aussi chez
les Philistins, l Rois X I I I , 47. — Sub manu.
Sous le commandement. — Ethai. V. xv, 24
et suiv.
3. — Quia tu unus... Car tu vaux dix milled'entre nous. On convient généralement quel'hébreu est fautif et qu'il faut lire nnx, atha(tu) au lieu nn? (nunc,. — In urbe. On voit
donc que David ne se trouvait pas dans uncamp, mais bien dans la ville de Mahanaïm,comme nous l'avons déjà fait remarquer, X V I I .
— Prœsidio. Pour nous secourir en cas debesoin. David devait donc rester dans la villo
avec l'arrière-garde pour parer à toute éventualité.
5. — Servate mihi. Hébreu : « Doucement
pour moi, pour le jeune Absalom », c'est-àdire : ménagez Absalom. — Et omnis populus
andiebat... Cette réflexion sert à expliquer lesemble avoir suivi la vallée du fleuve. Toutefois la plupart des interprètes supposent quecette forêt d'Ephraîm se trouvait au-delà duJourdain et devait apparemment son nom àla défaite des Ephraïmites sous JcphLé, Jug.,
xii, 4. On fait,à ce sujet, les remarques suiv a n t e s : ! Absalom avait campé dans le pays
de Galaad, x v n , 28 et il n'est point dit qu'il
ait repassé le Jourdain; 2° puisque Davidétait resté dans la villo, pour porter secoursà son armée en cas de besoin, il s'en suit quela bataille se livra près de Mahanaïm;3° après la victoire, l'armée de David revint
à Mahanaïm, tandis que, si le combat avait 'eu
lieu en deçà du fleuve, elle eût marché aussitôt sur Jérusalem. Mais nous avouerons sanspeine que ces preuves sont loin d'ôtre concluantes. En effet,premièrement, il n'était pas-nécessaire d'aller assiéger Jérusalem immédiatement, car après la mort d'Absalom et ladéfaite de son armée qui se dispersa complètement t- 47 et xix, 9, la révolte était terminée et l'armée victorieuse n'avait plus qu'à
aller chercher le roi à Mahanaïm pour le ramener dans sa capitale, où personne ne devait penser à organiser la résistance. Quant
aux deux premières preuves, elfes ne sauraient avoir de force que dans le cas où nous
aurions le récit complet des faits qui se sontpassés dans cette guerre. Le combat décisif€ . Combat dans la forêt d'Ephraîm et mort d'Absalom,
zvm 6-18.
r

6. — In sallu Ëphrnim Vu le nom qu'elle
porte, cette forêt pourrait être identifiée aveccelle dont il est parlé dans Josué,xvn, 45-48.
On pourrait donc penser que la bataille selivra à l'ouest du Jourdain. Ce qui confirmerait cette opinion, c'est qu'Achimaas. pourporter la nouvelle de la victoire à David,

6. Itaque egressus est populus in0n — CHAPITRE XVIIT

campum contra Israël, et factum est
prseliumin saltu Ephraim.
7. Et csesus est ini populus Israël
ab exercitu David, factaque est
pjlaga magna in die illa, viginti millium.
8. Fuit autem ibi prolium dispersum super faciem omnis terrxe, etmulto plures erant quos saltus consumpserat de populo, quam hi quosvoraverat gladius in die dia.
9. Accidit autem ut occurrerct
Absalom servis David, sedens mulo ;cumque ingressus fuisset mulus
subter condensam quercum et magnam, adhaesit caput ejus quefcui; etvpourrait à la rigueur avoir été précédé deilusieuis autres, comme il arrive dans toutes
es opérations militaires, et les mots egressus
est populus in campum signifieraient uniquement que l'armée de David prit l'offensive.
Ce serait alors à la suite de plusieurs échecs
partiels qu'Absalom aurait repassé le Jourdain, et se serait réfugié dans une région d'unaccès difficile, afin de résister avec avantage.
Cependant on peut invoquer à l'appui de laseconde opinion, des" arguments, croyonsnous, beaucoup plus décisifs. Ainsi nous
voyons que c'est le jour même de la bataillequo David a reçu la nouvelle du succès de ses
armes, comme le montrent ces paroles deJoab : « non ens nuntius in hac die, sed
nuntiabis in aha », t . 20. De plus les deux
messagers paraissent avoir franchi la distancedu champ de bataille à la ville tout d'une
traite, comme nous le dirions et même en
courant, t. 2*2 ci suiv. Enfin David était
assis entre les deux portes, t . 24 et paraissait évidemment attendre le résultat de labataille engagée ce jour-là. Or. s'il est une
chose certaine, c'est que David était resté à
l'est du Jourdain, xix, 16 et suiv. Toutes ces
circonstances démontrent donc que le combat
eut lieu dans le voisinage de Mahanaîm etnon point à l'ouest du fleuve. La lecture seuledu texte f-onduit d'ailleurs tout naturellement
à cette conclusion. Pour terminer, nous ferons
observer qu'il n'est pointeertain qu'Achimaas
ail pris le chpmin ou Jourdain, car l'expression "D3 *rn, dèrèke kikar, « chemin descercles », traduite par viam compendii dansla Yulgate, f. 23, est par elle-même assez
obscure. Ce qui milite en faveur de la traduction ou plutôt de l'interprétation de laversion latine, c'est que l'historien Josèphe acompris de même car il s'exprime ainsi enf109

plaine contre Israël, et il y eut uncombat dans le bois d'Ephraïm.
7. Et là, le peuple d'Israël fut
taillé en pièces par l'armée de David, et il y eut ce jonr-là un grandmassacre de vingt mille hommes.
8. Et le combat s'étendit là sur
tout le pays, et ceux que Je bois engloutit furent plus nombreux cejour-là, que ceux que dévora leglaive.
9. Et il arriva qu'Absalom alla audevant des serviteurs de David,
monté sur un mulet. Et, le mulet s'étant engagé sous un chêne
vaste et touffu, sà tête s'attacha aucette occasion : Kaï È7ciTon.wTépav fxlaffov T W VôSûv « et ayant pris le plus court des chemins », puis il ajoute : y.oci yàp tiôvo; aù-r^v
èytvwffxei car seul il lo connaissait », An),j . I. vu, c. x, g 4. On pourrait donc penser
que dèrèke Aifcar, 133 "1YT désigne un chemin
connu sous ce nom et qui était plus couilque le chemin ordinaire. Quant aux Seplanlc,

ils ont fait do 133 un nom propro sous laforme KEX«P.
8. — Et multo plures erant... Apparemment
cette forêt était semée de précipices, de r a vins ou du marais où les fuyards périrent en
grand nombre. Le texte ne permet pas, ce
semble, do dire qu'on tua plus de monde dansla poursuite que pendant la bataille.
9. — Adhœsxt caput ejus quercui. Il n'est
point dit qu'Absalom resta suspendu uniquement par ses cheveux; on peut supposer que
sa chevelure s'embarrassa dans l'aibre etqu'en même temps sa tète se trouva engagée
entre deux grosses branches d'où il ne put su
dégager, tout étourdi qu'il était par la violence du choc. C'était déjà l'opinion de Théodoret qui s'exprime ainsi, Qucnst, x x v : « Di»

illo scelerato Deus su m psi I pœnas. Etfëcil enim
ut in querceto equitant veniret sub arhorein,quaa ramos habebat inclinatos; ut qui obliquegerminarint, non mtiltum inter se distantes,
lllic cum venissel mulus, inter ramos quidom
infixum est caput ejus, pependit autem l o tus. » Lo texte ne s'oppose point à cettehypothèse, tandis qu'il contredit formellement celle de S. Chrysostômo d'après lequel
Absalom eut été déjà mort à l'arrivée deJoab. a Inseritur ramis (Absalom), dit ce
Père, hom. de Absalom., obligatur lignis.
transfixo gutturo colligatus. Pendent jain
mortuus ab hominibus invenitur, quem jaui
nec coelum potuil conspicere vivum, nec tei i a440

LES LIVRES DES ROIS

chêne, et lorsqu'il fut suspendu entre
le ciel et la terre, le mulet sur lequelil était assis, nassa outre.
10. Quelqu un le vit et l'annonça
ià Joab, on disant : J'ai vu Absalom
suspendu à un chêne.
11. Et Joab dit à l'homme qui lui
donna cette nouvelle: Si tu Tas vu,
pourquoi ne l'as-tu pas transpercé
contre terre, et je t'aurais donné dix
sicles d'argent et un baudrier?
12. Il dit à Joab : Si vous chargiez mes mains de mille pièces d'argent, je ne mettrais pas ma main
sur le fils du .roi, car nous avons
entendu ce que le roi a prescrit à
vous, à Abisaï et h Ethaï, disant :Conservez-moi mon fils Absalom.
13. Et si j'avais agi audacieusemertt contre mon âme, le roi n'aurait
pas pu l'ignorer et vous même vous
seriez contre moi.
14. Et Joab lui dit : Ce n'est pas
comme tu veux, mais je l'attaquerai

10. Vidit autem hoc quispiam, etnuntiavit Joab, dicens : Vidi Absalom pendere dequercu.
11. Et ait Joab viro qui nuntiaveratei : Si vidisti, quare non confodisti eum cum terra? et ego dedissem tibi decem argenti siclos, etunum balteum?
12. Qui dixit ad Joab : Si appenderes in manibus meis mille argenteos, nequaquam mitterem manum
meam in filium régis; audientibusenimnobis prœcepit rex tibi, et Abisai,et Ethai, dicens : Gustodite mihi
puerum Absalom.
13. Sed et si feeissem contra animam meam audacter, nequaquam.
hoc regem latere potuisset, et tu stares ex adverso.
14. Et ait Joab : Non sicut tu vis,
sed aggrediar eum coram te. Tulit*

ulterius suslinere. 0 nefandum merilum parricidœl Injuriam patris. non pugnantis gladtus, non hoslilis manus, non jaculanlis icLus
défendit, sed vindicanl ligna, arbor ulscisciLur, rami defendunt. a El ailleurs : « Adest
arbor in campo ramorum telis ornata, quae
le excipiat fugientem, properantem rapiat,
patris injuriam in parricidam defendat. Adest,
inquam, arbor, quae nec patrem, ut Ubi parcatur, audivit, et jussa Dei instanter implere
contendit. » Cependant le même S. Chrysostôme parle autrement dans un passage quenous allons citer, lequel contient des réflexions remarquables : « Absalom Davidem
agrossusest, occisus a Joab, et in alto hgno
suspensus est, qui adversus patrem érigebalur; rt ab arbore detinebatur, qui cum
radice pugnabat; et vinctus erat a rame rainus, qui erat a paterna affoctione abreptus,
et capite tenebatur, qui genitoris caput auferre contendebat; et tanquam fructus pendebat ab arbore, qui naturae agricolam volebat exscindere; et in corde jaculo confossus
est, illic occisus, ubi cœdem parabat.Et tune
videri poterat spectaculum admirabile. Mulo
enim equitans, ex pilorum coma, a coma ar-.
boris tenebatur, et coma tenebat coma tyrannu m, illic eum contundens, ubi diadema
p a te mu m gestare contendebat », hosa. in
Psalm., vu.

44. — Et unum balteum. C'était un ornement guerrier, V. Ezsch., x x n i , 15.
42. — Si appenderes... Hébreu : « Et si jepesais dans ma main » ou en suivant la leçondu chétib et en lisantes lo au lieu de lb Ion:
« Non, pesant dans ma main... »43. — Contra animam meam. C'est-à-dire,contre ma conscience, et telle est la leçon
du keri. Cependant celle du chétib "luTSa,
napseko donne, ce semble, un sens plus naturel:» Si j'avais agi contre son âme », c'està-dire, si je l'avais tué. — Audacter. Malgré
les ordres du roi. Hébreu : « Avec tromperie », c'est-à-dire trompant les ordres du roi.
— Et tu stares ex adverso. Tu m'accuserais
devant le roi.
44. — Non sicut tu vis, sed aggrediar coramte. Hébreu : « Je ne t'attendrai pas », c'està-dire, je ne te laisserai pas ce soin. — Trèslanceas. Hébreu : « Trois bâtons », car il est
impossible que 3*tntt7i sckebatim, signifieèpée ou javelot. Joab prit donc ce qu'il avait
sous la main, c'est-à-dire trois bâtons pointus
et les enfonça dans le cœur d'Absalom. Un
seul coup d'épée eut suffi, tandis qu'Absalom
survécut à ses trois blessures et dut êtreachevé par les écuyers de Joab. — In cordeAbsalom. « In cor excordis, dit S. Chrysostôme, hom. cit., très sagittas infixit, illic eum
feriens, ubi erat receptaculum iniquitatis, et

illo suspenso inter cœlum et terrain,,mulus, cui insederat, pertransiviLII -CHAPITRE XVIII

ergo très lanceas in manu sua, etinfixit eas in corde Absalom; cumque adhuc palpitaret hœrens inquercu,15. Cucurrerunt decem juvenes
armigeri Joab, et percuticntesinterfecerunt eum.
16. Gecinit autem Joab buccina,
et retinuit populum, ne persequeretur fugientem Israël, volens parcere multitudini.
17. Et tulerunt Absalom, et projecerunt eum in saltu, in foveam
grandem, et comportaverunt, super
eum acervum lapidum magnum nimis; omnis autem Israël fugit in tabernacula sua.
18. Porro Absalom erexerat sibi,
cum adhuc viveret, titulum qui est
in valle Régis; dixerat enim : Non
habeo filium, et hoc erit monumentum nominis mei. Vocavitque titulum nomine suo, et appellatur Manus Absalom, usque ad hanc diem.

cum in arbore sublimis penderet. putchrum
epitaphium ei David cecinit : Vidi i m pin msuperexaltatum et elatum Lanqtiam cedros
Libani,et transivi elecce non erat. » Absalom
périt ainsi sous les coups de la justice divine.
« Et ut scias, nous enseigne le môme Père,
ibid., quod factum est, non fuisse humanœ
indus trias, sed totum fuisse divini judicii, capelli et lignum eum alligaverunt. et bru tu m
animal eum tradidit et profixe quidem coma,
pro ligno autem arbor extitit. Pro milite autem eum adduxit mutus. »4 5. — Interfecerunt eum. Ils agirent sans
doute d'après l'ordre de Joab.
46. — Volens parcere multitudini.
Joabmit à mort Absalom, non pour venger une injure personnelle, mais pour venger l'honneur
du roi outragé, et surtout pour mettre (in àla guerre civile. Son acte n'en est pas moins
repréhensible et l'indice d'une nature cruelleet indomptable.
47. — Acervum lapidum. C'était comme unmonument destiné à rappeler le crime d'Absalom. Ainsi avait-on fait pour Achan, Jos.,vu, 26, et pour le roi de Haï, Jos., v m , 27.
« Projectum eum in saltum Hebraei dicunt,rapporte S.Jérôme, in Tradit.,eo quod gladio
preeruptus lapidibus obrui deberet; qùippe
oui sceleratissimus erat, et géminé neci ob-

444'

devant toi. Il prit donc en sa main,
trois javelots et les planta dans lecœur d'Asalom. Et comme il palpitait encore, suspendu au chêne,15. Dix jeunes écuyers de Joabcoururent, le frappèren t et le tuèrent.
16. Et Joab sonna de la trompetteet retint, le peuple, afin qu'il ne poursuivît pas Israël en fuite, voulantépargner la multitude.
17. Et ils prirent Absalom et le jetèrent dans le bois, dans une grandefosse et ils entassèrent sut lui u atrès grand monceau de pierres; ettout Israël s'enfuit dans ses tentes.
1

18. Or Absalom, lorsqu'il vivait
encore, s'était érigé un monument
qui est dans la vallée du roi, car ilavait dit : Je n'ai pas de fils, et ce
sera là le souvenir de mon nom. Et
il appela le monument de son nom,et jusqu'à ce jour il est appelé ; La
Main d'Absalom.
noxius; scilicet quia et patrem contra legis
preeccplum valde dehonoraverit et turpitudinem ejus revelaverit. »48. — Titulum. C'était un monument enpierre, ainsi que l'indique le mot r n ï D , ma~tsebethj mais rien n'en fait deviner la forme.
« Tradunt Hebraei, dit S. Jérôme in Tradit.,quod depositus de quercu, petierit sibi inducias, antequam perimeretur, ut faceret sibi
titulum ob memoriam sui, eo quod non h a béret filium talcm, qui regno dignus esset; putabat enim filios suos non solum regno indignos, verum etiam ob peccatum suum, quodin patrem gesserat, prgesenti vita indignos,
in quo titulo manum dicitur defixisse, et figurant manus s u s expressissc, et de hoc, titulum hoc modo vocari. » Bien entendu, nous
donnons ces assertions, ou plutôt ces rêveries pour ce qu'elles valent. — In valle régis.
D'après Josèpne, Ant. j . 1. V I I , C . x,§ 3,cettevallée était à deux stades de Jérusalem. Elledevait son nom aux événements qui s'y étaientpassés du temps d'Abraham, Gen., xiv, 47.
On pense assez généralement qu'elle se trouvait dans la vallée du Cédron. Elle fut aussi
appelée plus tard vallée de Josaphat. Le monument appelé tombeau d'Absalom et quel'on considérait au moyen-âge comme celuide ce prince, date de l'époque grecque. —LES LIVRES DES ROIS

112

19. Et Achimaas, fils de Sadoc,
dit : Je courrai et j'annoncerai au
roi que le Seigneur lui a fait justicede la main de ses ennemis.
20. Joab lui dit : Tu ne seras pas
messager en ce jour, mais tu porteras les nouvelles un autre jour; aujourd'hui, je ne veux pas que tu lesportes, car le fils du roi est mort.
21. Et Joab dit à Ghusi : Va et annonce au roi ce que tu as vu. Chusi
se prosterna devant Joab et courut.
22. Achimaas, fils de Sadoc, ditde nouveau à Joab : Qui empêche
que je coure moi aussi après Chusi?
Et Joab lui dit : Pourquoi veux-tu
courir, mon fils? Tu ne seras pas
porteur d'une bonne nouvelle.
23. Et il lui répondit: Mais, enfin,
si je courais? Et il lui dit : Cours.
Achimaas donc, courant par un chemin plus court, dépassa Chusi.
24. Or, David était assis entre lesdeux portes. Mais la sentinelle, quiétait sur le mur, au faîte de la porte,élevant les y e u x , vit courir unhomme seul.
25. Et jetant un cri, il le montra
au roi. Et le roi dit : S'il est seul, il
a une bonne nouvelle dans saouche. Tandis que celui-là se hâtait
et s'approchait davantage.

19. Achimaas autem filius Sadoc,
ait : Gurram, et nuntiabo régi, quia
judicium fccerit ei Dominus de manu inimicorum ejus.
20. Ad quem Joab dixit : Non erisnuntius in hac die, sed nuntiabis inalia, hodie nolo te nuntiare, filius
enim régis est mortuus.

Non haheo filium, Cfr. xiv, 29. Los trois fils
d*Absalom étaient donc déjà morts à l'époqueoù il éleva ce monument. — Manus Absalom.
Un trophée rappelle un événement comme
une main levée sur lui, et c'est peut-être paranalogie que le monument d Absalom reçut
ce nom un peu singulier. Peut-être encore
Absalom l'appela-t-il ainsi, parce qu'il l'avait
fait élever lui-même.

nation; il serait alors synonyme de Couschite
ou Ethiopien. C'était peut-être un esclave deJoab que celui-ci ne craignait pas d'exposerau mécontentement du roi
22. — Non eris boni nuntii bajulus. Hébreu,« Si tu vas, le message ne te procurera rien»,
c'est-à-dire, ce n'est pas un message qui
mxssi te profiter en quelque chose, ainsi que
es Septante l'ont exprime : val aoî, oùx Éorotùayy&^la elç bup&atotv iropEuopÉvcp.
23. — Per viam eompendii. V. t . 6. note
sub finem.
24. — Sedebat inter duas portas. C'est-àdire, dans l'espace qui séparait la porte intérieure et la porte extérieure de la ville deMahanaTm qui était une place forte. — Quierat in fastigio portœ super murum. Hébreu :« Alla sur le toit de la porte sur le mur n,c'est-à-dire au-dessuç de la porte extérieure.
25* — Si solus est, bonus est nuntius. En

1x.

David reçoit la nouvelle de la victoire et de lamott d'Absalom ; ses plaintes snr la mort de son
flls, xviii, 19-33.

20. — Hodie nolite nuntiare. Joab craignait d'exposer Achimaas à la colère du roi,et de lui faire perdre sa faveur, car il comprenait que la nouvelle de la mort d'Absalom
ne manquerait pas d'émouvoir David.
21. — Chusi. Le mot UTO est ici précédé
de l'article et pourrait bien Ôtre un nom de

21. Et ait Joab Chusi : Vade, etnnntia régi quœ vidisti. Adoravit
Chusi Joab, et cucurrit.
22. Rursus autem Achimaas filius
Sadoc dixit ad Joab : Qui impedit si
etiam ego curram post Chusi ? Dixitque ei Joab : Quia vis currere, fili
mi? non eris boni nuntii bajulus.
23. Qui respondit : Quid enim si
cucurrero? était ei : Curre. Currens
ergo Achimaas per viam compendii,
transivit Chusi.
24. David autem sedebat in ter
duas portas; speculator vero, qui
erat fastigio portœ super murum,
elevans oculos, vidit horainem currentem solum.
25. Et exclamans indicavit régi;
dixitque rex : Si solus est, bonus
est nuntius in ore ejus. Properante
autem illo, et accedente proprius,fII —CHAPITRE XVIII

26. Vidit speculator hominem alterum currentem, et vociferans in
culmine, ait : Apparet mihi alterhomo currens solus. Dixitque rex :Et iste bonus est nuntius.
27. Speculator autem : Contemplor, aitj cursum nrioris, quasi cursum Achimaas filii Sadoc Et ait
rex : Vir bonus est, et nuntium portans bonum venit.
28. Glamans autem Achimaas,
iixit ad regem : Salve rex. Et ado/afis regem coram eo pronus in terram, ait : Benedictus Dominus Deus
tuus, qui conclusit homines qui levaverunt manus suas contra dominum meum regem.
29. Et ait rex : Estne pax puero
Absalom? Dixitque Achimaas : Vidi
tumultum magnum, cum mitteret
Joab servus tuus, o rex ! me servum
tuum ; nescio aliud.
30. Ad quem rex : Transi, ait, et
sta hic. Cumque ille transisset, etstaret,31. Apparaît. Ghusi ; et veniens
a i t : Bonum apporto nuntium, domine mi rex; judicavit enim pro te
Dominus hodie de manu omnium
qui surrexerunt contra te.
32. Dixit autem rex ad Ghusi :cas de défaite, on eût aperçu un grand nombre
de fuyards.
26. — In culmine. Hébreu : « Du côte oela porte » car schoer, •jjnp est une mauvaise
ponctuation et l'on doit lire schaar. Sept.
B P È Ç T $FLFTRÇI,« du côté de la porte. » Pour voir
le guetteur, David s'était sans douie rapproché de la porte. ,27.— Quasi cursum Achimaas. Le guetteur
reconnut peul-êire Achimaas à la rapidité desa course. Achimaas était parti après Chusi,
mais on comprend qu'il put arriver le premier, puisqu'il prit un chemin qui devait êtreplus court. C'était peut-être un coureur émélilo et il eut d'autant moins de peine à devancer son concurrent que ce dernier ne soupçonnait pas qu'il était suivi. — Et nuntium
wrtavit bonum. Joab ne pouvait envoyer
S.

BIBLE.

443

26. La sentinelle vit courir unautre homme et jetant un cri d'enhaut, il dit': Un autre homme courant seul se montre à moi. Et le roi
dit : Celui-ci est aussi un bon messager.
27. Et la sentinelle dit : Je vois
courir le premier comme court Achimaas, fils de Sadoc. Et le roi dit :C'est un homme bon et il vient porter une bonne nouvelle.
28. Et Achimaas jetant un cri, dit
au roi ; Salut, roi! et se*prosternant
contre terre devant le roi, il dit :Béni soit le Seigneur notre Dieu,
qui a livré les hommes qui ont levéleurs mains contre le roi mon maître.
29. Et le roi dit : Mon fils Absalom est-il en paix? Et Achimaas dit :J'ai vu un grand tumulte lorsqueJoab, votre serviteur, ô roi, m'a envoyé, moi votre serviteur, et je nesais pas autre chose.
30. Le roi lui dit : Passe et tienstoi là. Et lorsqu'il eut pass£ ç t s c fut
tenu là,
31. Chusi parut. Et en venant, il
dit : J'apporte une bonne nouvelle,
seigneur mon roi, car le Seigneur
aujourd'hui a jugé en votre faveurcontre la main de ceux qui se sontlevés contre vous.
32. Et le roi dit à Ghusi : Mon fils
Achimaas que pour porter une bonne nOUVcrHU.
2 8 . — Qui conclusit... C'est-à-dire, qui a
imposé par sa puissance dos bornes à leur révolte, les a saisis et enfermés de manière
qu'ils ne puissent ni avancer ni reculer.
29. — Cum mitteret Joab... Hébreu :« Lorsque le roi envoyait le serviteur du roi
et ton serviteur, n Le serviteur du roi, c'est
Chusi, et Achimbas se désigne par les mots
ton serviteur. — Nescio aliud. Achimaas feint
que le sort d'Absalom n'était pas décidé aumoment où Joab Ta envoyé, ce qui éland'ailleurs absolument contraire à la vérité.
30.—Transi. Mets-toi de côté. C'était pourfaire p'ace au nouvel arrivant.
32. — Fiant, inquit. sicut puer. Chusi oe
13. II. — S

414

II — CHAPITRE XVIII

Absalom est-il en paix? Chusi lui
répondit : Qu'ils soient comme cet•enfant, les ennemis du roi, mon maître, et tous ceux qui se lèvent contre
lui pour le mal.
3o\ Et le roi centriste monta au
cénacle de la porte et pleura. Et il
allait, parlant ainsi : Mon fils, Absalom, Absalom, mon fils ! gui me donnera de mourir pour toi, Absalom,•mon fils, mon fils, Absalom!

Estne pax puero Absalom ? Gui respondens Chusi : Fiant, induit, sicut
puer, inimici domini mei régis, etuniversi qui consurgunt adversus
eum in malum.
33. Gontristatus itaque rex., ascendit cœnaculum portée, et flevit.
Et sic loquebatur, vadens : Fili mi,
Absalom, Absalom, fili mi;quis mihi
tribuat ut ego moriar pro te, Absalom, fili mi, fili mi, Absalom?
Infr.

répond pas directement, à la question qui lui
est adressée; mais ses paroles ne pouvaientlaisser aucun doute à David.
33. — Cnntristaius itaque rex. Hébreu :« Et le roi trembla », c'est-à-dire Irembla de•douleur tant il fut attéré par la nouvelle dela mort du fils qu'il aimait tendrement, malgré•ses fautes- En même temps, il dut être très
irrité qu'on eût méprisé ses ordres. « Absalom, dit S. Augustin, plus afflixii patrem-mortuus quam vivus ». Cont. Gaudact. 1. H ,c. 44.— Absalom, fili mi. a David,dit S. Augustin, De Doclr. christ. 1. m , c. xxi, cum
hoc ab impio, atque immani filio passus esset,
mon solum ferocientem toleravit, sed etiam! 9 , 4.

planxit extinctum. Non enim carnali zelo irretitus tenebatur, quem nullo modo injurias
suas, sed peccata filii commovebant. Nam
ideo, si vinceretur, eum occidi prohibuerat,
ut edomito servarctur pœnitendi locus. Et
quia non poluit, non orbitatem dotait in ejus
interitu, sed quia noverat, in quales pœnas
tam impie adultéra et parricidalis anima pateretur. Nam qui aiio prius filio, qui innocens erat, pro quo œgrolanta afflig^batur,moriente (set a tus est. » Théodoret, Qusest.
xxvi, exprime la môme pensée : « Tanquampium luxit eum qui non poterat amplius
curari per pœnitentiam. Nam post mortempœna peccati est immedicabilis. »LES LIVRES DES ROIS

CHAPITRE XIX
Or, on annonça a Joab que le roi pleurait son fils, et tandis que le peuple, respectant ladouleur paternelle, évitait d'entrer dans la ville, Joab entra auprès de David, lui reprochad'aimer ses ennemis et de sacrifier ses serviteurs, puis le pressa de sortir et d'aller parler
aux siens, lui annonçant qu'autrement il serait abandonné de tout le monde dans cette nuitmême (11. 4-7). — Le roi alla donc s'asseoir à la porte, et le peuple se présenta devantlui (1. 8). — Or, parmi les tribus d'Israël, on se rappelait que David avait été le libérateurde son peuple, et on se demandait pourquoi on n'allait pas le chereher (11. 9-40). — David,
de son côté, demanda par Sadoc et Abiathar, aux anciens d'Israël, pourquoi ils étaient lesderniers à venir au-devant de lui [11. 41-12). — Il proposa morne a Amasa de lui donner
la place de Joab (1. 43). — Enfin la tribu de Juda tout entière pria le roi de revenir, et on
alla à sa rencontre jusqu'à Galgala ITT. 44-45). — Séméi aussi se hâta d'aller au-devant
du roi, et avec lui mille Benjaminiles, et Siba, ses fils el ses serviteurs (11. 46-48). — Séméi
se jeta aux pieds du roi en implorant son pardon, et David lui laissa la vie pour ne pas
attrister ce beau jour, malgré les représentations d'Abisaï (11. 49-23). — Miphiboseth, à
son tour, vint avec les habitants de Jérusalem, et se disculpa de l'accusation portée contre
lui, s'en remettant d'ailleurs à la volonté de David et protestant de sa reconnaissance{11. 24-28). — Le roi alors lui dit de partager ses biens avec Siba, mais Miphiboseth
proposa de lui laisser le" tout [11. 29-30). — Berzellaï accompagna le roi au-delà du Jourdain ; mais David lui ayant proposé de se fixer à Jérusalem, il fit valoir son âge etdemanda à retourner dans sa ville, lui proposant Chamaam, auquel le roi promit d'accorder de grands bienfaits [11. 34-38). — Lorsque tout le peuple eût passé, David congédia
Berzellaï, mais Chamaam le suivit {11. 30-40). — Or, les hommes d'Israël se plaignirent
que leurs frères de Juda eussent ramené David ; mais ceux-ci répliqueront que le roi les
touchait de plus près [IL. 41-42). — Les hommes d'Israël insistèrent, mais ceux de Judaleur répondirent très-doucement (1. 43).

1. Nuntiatum est autem Joab quod
rex fleret et liigeret filium suum;
2. Et versa est Victoria in luctumin die illa omni populo; audivit
enim populus in die illa dici : Doletrex super filio suo.
3. Et decliuavit populus in die
illa ingredi civitatem, quomodo decliuare solet populus versus et fugiens de prselio.
K. Porro rex operuit caput suum,•et clamabat voce magna : Fili mi,
Absalom! Absalom, fili mi, fili mi!
5. Ingressus ergo Joab ad regem

1. Or, on annonça à Joab que l eroi gémissait et pleurait son fils.
2. Et la victoire fut changée endeuil pour tout le peuple, ce jour là;
car le peuple entenditdire ce jour-là:
Le roi pleure sur son fils.
3. Et le peuple se détourna cejour-là à rentrée de la ville, commea coutume de se détourner un peuple battu et fuyant du combat.
4. Or, le roi se couvrait la tête etcriait à haute voix : Mon fils, Absalom, Absalom, mon fils, mon fils !
5. Joab alla donc vers le roi dansD. Métablissement'de l'autorité royale, xix-xx.

ville, comme entre en cachette le peuple couvert de confusibn par sa fuite dans la guerre.»
Au lieu d'entrer par troupes et en ordre debataille, les gens de l'armée ne pénétraientdans la ville qu'un à un, comme s'ils avaientvoulu n'être pas aperçus.
4. — Et clamabat voce magna. La douleurde David est si grande qu'elle lui fait oublierce qu'il doit à son armée, à son peuple etmôme à la dignité dont il est revêtu.

a. David reprend possession

de sonroyaume,x», 1-40.
a.

Douleur de David; reproches do Joab» x n , 4-8.

C H A P . X I X . — 4. — Nuntiatum
est autem
Joab... C'était lui expliquer pourquoi le roi
ne venait pas au-devant des vainqueurs pourles féliciter. — Et declinavit... Hébreu * « Et
< le peuple en ce jour entra en cachette dans la

446

LES LIVRES DES ROIS

la maison et lui dit : Vous avez couvert de confusion aujourd'hui le visage de tous vos serviteurs qui ont
sauvé votre vie, et la vie de vos,-fils
et de vos filles, et la vie de vos femmes, et la vie de vos concubines.
(i. Vous aimez ceux qui vous haïssent, et vous haïssez ceux qui vous
aiment, et vous avez montré aujourd'hui que vous ne vous souciez
pas de vos chefs et de vos serviteurs. Etvraimentje reconnais maintenant que, si Absalom vivait, et si
tous nous avions succombé, vous
seriez content.
7. Maintenant donc, levez-vous etallez, et par vos paroles satisfaites
vos serviteurs ; car je vous jure parle Seigueur que, si vous ne sortez
pas, pas un seul homme ne restera
avec vous cette nuit et ce sera pirepour vous que tous les maux qui
ont fondu sur vous depuis votre
adolescence jusqu'à présent.
8. Le roi donc se leva et s'assit
sur la porte; et on annonça à tout
le peuple que le roi était assis surla porte. Et toute la multitude vint
i . — Conjudisti hodie... Tu as trompé l'espérance de les serviteurs qui s'attendaient à
un autre accueil. — Et animam filiorum
tuorum. S'y Absalom avait remporté la victoire,
il est vraisemblable qu'il eût cherché à consolider son trône en mettant à mort tous sescompétiteurs, ce qui eût été conforme aux
usages orientaux, V. Jug., ix, 5; III Rois,xv, 29, xvi, M ; IV Rois x , 7 , 41, 47. Cependant Joab exagère un peu, car il n'est point
aussi probable que les filles, les épouses et
les concubines de David aient été sérieusement en danger.
6. — Diligis... Hébreu : « Pour aimer... etpour haïr»,c'est-a'-dire tandis que tu aimes...
e t que lu hais... — Quia non curas... Hébreu :« Que les chefs et les serviteurs ne sont pas
pour toi », c'est-à-dire, sont pour toi commes'ils n'existaient pas.
7. — Surge. C'est-à-dire, cesse tes plaintes
et fais trêve à ton deuil. — E t alloquens satisfac servis tuis. Hébreu : « Parle au cœur detes serviteurs », c'est-à-dire, parle-leur un langage qui leur soit agréable.—iVeunws quidem

in domum, dixit : Conttidisti hodie
vultus omnium servorurri tuorum,
qui salvam fecerunt animam tuam,
et animam filiorum tuorum, et filiarum tuarum, et animam uxorum
tuarum, et animam concubinarum
tuarum.
6. Diligis odientes te, et odio habes diligentes te; et ostendisti hodie, quia non curas de ducibus tuis,
et de servis tuis; et vere cognovi
modo, quia si Absalom viveret, etomnes nos occubuissemus, tune placeret tibi.
7. Nuncigitur surge, et procède,,et alloquens satisfac servis tuis^
juro enim tibi per Dominum, quod
si non exieris, ne unus quidem remansurus sit tecum nocte hac; etpejus erit hoc tibi, quam omnia
mala quae venerunt super te, a badolescentia tua usque in prœsens^
8. Surrexit ergo rex et sedit inporta; et omni populo nuntiatum est
quod rex sederet in porta; venitque
universa multitudo coram rege ;remansurus sit. Joab ne menace pas le roi dole faire abandonner par ses serviteurs, mais
il lui annonce que sa conduite a mécontenté
son armée et que, s'il ne l'apaise pas, en se
conduisant d'autre sorte, elle se débandera
cette nuit même et le quittera. — Usque inprœsens. Joab avait le droit et même le devoir
dans l'intérêt de David de lui faire des représentations et de le presser de parler au
peuple qui avait exposé pour lui sa vie. La
conduite du roi pouvait en effet mécontenterle peuple; et lui aliéner son affection, ce qui
aurait eu les résultats les plus funestes; maisd'autre part, il est certain que Joab ne prit
pas assez de ménagements et dût blesser profondément son souverain.
8. — Universa multitudo. Toute l'armée»— Coram rege. Le roi témoignait sans douteson contentement par ses regards, ses gestes
et ses paroles, bien que l'auteur no le dise
pas. Grâce à Joab, il échappa au danger de>erdre le trône, dont il était menacé, malgré'a défaite des insurgés. C'est sans doute en
considération du service éminent qu'il lui
1

f

II -

CHAPITREIsraël autem fagît in tabernaculasua.
9. Omnis quoque populus eertabat in cunctis tribubus Israël, dicens : Rex liberavit nos de manu
inimicorum nostrorum, ipse salvavit nos de manu Philisthinorum etnunc fugit de terra propter Absalom.
10. Absalom autem, quem unximus super nos, mortuus est iu
bello; usquequo siletis, et non reducitis regem?
11. Rex vero David misit ad Sadoc et Abiafchar sacerdotes, dicens :Loquimini ad majores natu Juda, dicentes : Cur venistis novissimi ad
ducendum regem in domum suam?
(Sermo autem omnis Israël pervenerat ad regem in domo ejus.)
12. Pratres mei vos, os meum, etearo mea vos, quare novissimi reducitis regem?
13. Et Amasse dicite : Nonne os
meum, et caro mea es? Hsec faciat«Qihi Deus, et hsec addat, si uon magister militiœ fueris coram me omni
terapore pro Joab.
14. Et inclinavit cor omnium virendit que David «upporla patiemment laconduite hautaine de Joab. — Israël autem.
II s'agit des partisans d'Absalom.
' fi* Préparatifs pour la rentrée de Darid a Jérusalem,
xix, 9-15.

9. — Certabat. On se faisait mutuellement
des reproches. Le premier moment d'émotion passé, un revirement ne tarda pas à seproduire dans les tribus d'Israël en faveur deDavid. On commençait à comprendre qu'on
avait commis une injustice'envers le libérateur du pays.
;
40..— Usquequo silelis. Jusques à quandvous tiendrez-vous tranquilles. On se reprochait de n'avoir encore rien fait pour ramener le roi.
44 — Misit ad Sadoc... C'est-à-dire, il leurenvoya des messagers, mais il ne les envoya
pas eux-mêmes, ainsi que le prétend Ewafd,
fieschichte des Volkes, etc. m , 257.

XIX

447

devant le roi, mais Israël s'enfuit
dans ses tentes.
9. Et tout le peuple disait à i'envi
dans toutes les tribus d'Israël : Le
roi nous a délivrés de la main denos ennemis; il nous a sauvés de la
main des Philistins et maintenant ilfuit du pays à cause d'Absalom.
10. Et Absalom que nous avons
oint pour qu'il régnât sur nous est
mort dans le combat-; jusques àquand gardez-vous le silence et neramenez-vous pas le roi ?
11. Mais le roi David envoya direaux prêtres Sadoc et Abiathar :Parlez aux anciens de Juda et ditesleur : Pourquoi venez-vous les derniers pour ramener le roi dans sa
demeure? (Car le discours de toutIsraël était parvenu au roi dans sa
maison).
12. Vous, mes frères, vous, mes os
et ma chair, pourquoi ramenez-vous
le roi les derniers?
13. Et dites à Amasa : N'es-tu pas
mes os et ma chair? Que Dieu me
fasse ceci et ajoute cela, si tu n'es
pas en tout temps maître de la milice devant moi à la place de Joab.
14. Et il inclina le cœur de tous
42. — Fratres mei vos. Vous êtes de (amôme tribu, V O U A êtes mes parents. Commela révolte avait commencé dans la tribu deJuda et qu'Absalom avait été reconnu roi à
Jérusalem, les hommes de cette tribu, on tecomprend aisément, ne se hâtaient pas d'aller chercher le roi.
43.'— Et caro mea es. David rappelle àAmasa leur parenté, Cfr. x v m , 25. — Si non
magister... En cela, comme le remarque
Ewald, Oreschichte des Volkes, etc., m , 258,
David faisait preuve de sagesse et de modération, mais néanmoins ne se rendait coupable d'aucune injustice envers Joab, car cedernier était connu pour sa rudesse, et, dansla dernière guerre, avait formellement et gravement désobéi au roi, ce qui ne laissait pas
que de déconsidérer l'autorité souveraine.
44. — Et inclinavit. Le sujet ne peut êtreautre que David. C'était habile de la part deDavid d'inviter ses compatriotes à ne pas se448

LES LIVRES DES ROIS

les hommes de Juda comme d'unseul homme. Et ils envoyèrent direau roi : Revenez, vous et tous vos
serviteurs.
15. Et le roi retourna, et il vintjusqu'au Jcurdain et tout Juda vintjusqu'à Galgala pour aller au-devant
du roi et le conduire au-delà duJourdain.
16. Or, Séméi fils de Géra, fils deJémini de Bahurim, se hâta et descendit avec les hommes de Juda, àla rencontre du roi David.

rorum Juda, quasi viri unius; mise-runtque ad regem, dicentes : Rêver—tere tu, et omnes servi tui.
15. Et reversus est rex; et venit
usque ad Jordanem, et omnis Judavenit usque in Galgalam, ut occurreret régi, et traduccret eum Jorda-*nem.
16. Festinavit autem Semei filius
Géra filii Jemini de Bahurim, et descendit cum viris Juda in occursum
régis David.
lltReg.

17. Et mille hommes de Benjamin,
et Siba serviteur de la maison deSaul, et ses quinze fils, et vingt
serviteurs étaient avec lui. Et ils
firent irruption dans le Jourdain devant le roi.
18. Et franchirent les gués pourfaire passer la maison au roi etexécuter tous ses ordres. Or, Séméi,fils de Géra, se prosterna devant leroi lorsqu'il eut passé le Jourdain,
19. Et lui dit : Mon Seigneur nem'imputez pas mon iniquité et nevous souvenez pas des injures devotre serviteur, le jour où vous êtessorti de Jérusalem, Seigneur monroi, et ne les gardez pas dans votrecœur, ô roi.
20. Car je reconnais mon péché,laisser devancer par les autres tribus, carautrement il eût semblé que la tribu de Judaétait mécontente de la victoire que le roi
avait remportée.
45. — Èttraduceret eum Jordanem. C'està-dire, pour l'escorter pendant le passage du
fleuve.
x . Retour de David sous la conduite des hommesde Juda, arec trois épisodes, xix, 16-40.
1} Séméi

obtientta

grâce,

xix

1633.

46. — Et irrumpentes Jordanem, ante reem. Hébreu : « Et ils passèrent à la hâte leourdain devant le roi. » Le roi qui se trouvait au-delà du fleuve, à l'est, fut témoin deleur hâte, hâte qui prouvait leur zèle.
48. — Transierunt vada, ut... Hébreu :a EL le lac était passé pour faire passer fa
maison du roi, et pour faire ce qui serait bon?

2, 8 .

17. Gum mille viris de Benjamin,,et Siba puer de domo Saul, et quindecim filii ejus, ae viginti servi erantcum eo, et irrumpentes Jordanem,
ante regem,
18. Transierunt vada, uttraducerent domum régis, et facerent juxta
jussionem ejus; Semei autem filius
Géra prostratus coram rege, cutn
jam transisset Jordanem,
19. Dixit ad eum : Ne reputes
mihi, domine mi, iniquitatem, neque mernineris injuriarum servi tui
in die qua egressus es, domine mirex, de Jérusalem, neque ponas,
rex, in corde tuo.
20. Agnosco enim servus tuus
à ses yeux », c'est-à-dire pour se mettre à ladisposition de David.
49. — Cum jam transisset Jordanem. C'est'à-dire, au moment môme où il eut traverséle Jourdain. A peine arrivé, il était aux genoux du roi. Il ne peut être question de David, car David n'avait pas passé le fleuve,
V. 40, 44. D'autre part, il il n'est pas possible de traduire : n i U TUVa, beabrobatarden, par « lorsqu'il était sur le point de traverser le Jourdain », ainsi que le propose le
Dr Keil. Cette expression indique plutôt lasimultanéité et montre qu'au moment précisoù Séméi finissait de traverser le fleuve, il sejetait aux pieds du roi,
49. — Neque ponas, rex, in corde tuo. C'està-dire, ne garde pas dans ton cœur le souvenir de mes injures.
20 — De omni domo Joseph. Par la maison*II — CHAPITRE XIX

peccatum meum; et idcirco hodie
primus veni de omni domo Joseph,
descendique in occursum domini
mei régis.
21. Respondens vero Abisai filius
Sarviae, dixit : Numquid pro his
verbis non occidetur Semei, quia
maledixit christo Domini ?
22. Et ait David : Quid mihi etvobis, fîlii Sarviœ? Gur efficimini
mihi hodie iu Satan? ergone hodie
interficietur vir in Israël? an ignoro
hodie mé faclum regem super Israël?
23. Et ait rex Semei : Non morieris. Juravitque ei.
24. Miphiboseth quoque filius Saul
descendit in occursum régis, illotis
pedibus, et intonsa barba,, vestesque suas non laverat a die qua
egressus fuerat rex, usque ad diem
reversions ejus in pace.

de Joseph on doit entendre toutes les tribus
du Nord qui subissaient l'influence prépondérante de la tribu d'Ephraïm. Cette appellation était déjà ancienne et ne date nullement de la séparation du royaume en deux
Etats, Y. Jos., xvi, 1. La traduction desSeptante, tcocvtôç ItrpaJjX xal ôixou Io<nr]<p, neprouve point que le texte original doive êtrecorrrigé, mais seulement que les traducteurs
ont cru nécessaire d'expliquer l'expression :toute la maison de Joseph. Les supplicationsde Séméi, pas plus que l'empressement avec
9lequel il était venu au devant du roi, ne sontun indice sûr que son repentir était sincère.

22. — In Satan. C'est-à-dire, en contradicteurs. Le mot T E UT* schathan désigne, en effet,le contradicte ur, celui qui met des obstacles
sur le chemin, Nomb., x x , 22. David considère les fils de Sarvia comme des obstacles
à la joie générale, des obstacles de nature aécarter du bien et à faire dévier du côté dumal. — Ergone hodie... Voilà pourquoi il est
fait grâce à'Séméi. Rien ne doit attrister lejour où David reprend possession de sonroyaume. Nous n'adopterons donc pas en ce
point les idées de Koil, qui voit là une
marque de faiblesse, parce que David, surson lit de mort, recommanda à son successeur, de châtier Séméi; III Rois, H , 8. La

moi votre serviteur, et c'est pourquoi aujourd'hui je suis venu le premier de toute la maison de Joseph
et je suis descendu au-devant duSeigneur mon roi.
21. Mais Abisaï, fils de Sarvia, ré)ondit : Est-ce que grâce à ses paroes Séméi ne sera pas tué, lui qui amaudit Point du Seigneur?
22. Et David dit : Qu'y a-t-il à
moi et à vous, fils de Sarvia? Pourquoi remplissez - vous aujourd'hui
envers moi l'office de Satan? Est-cequ'aujourd'hui un homme sera tué
en Israël? Est-ce que j'ignore qu'aujourd'hui j'ai été fait roi sur Israël?'23. Et le roi dit à Séméi : Tu nemourras pas. Et il le lui jura.
24. Miphiboseth, fils de Saùl, descendit aussi au-devant du roi, lespieds non lavés et la barbe non tondue, et il n'avait pas lavé ses vêtements depuis le jour où le roi était
sorti jusqu'au jour où il revint en
paix.

{

grâce du coupable n'était donc pas complète,
et si David croit bon de laisser la vie à Séméi,il ne s'en suit nullement que son crime devait
rester impuni. Un exemple élait nécessaire,
car il ne faut pas oublier qu'en outrageantla majesté royale, Séméi avait outragé la ma»jesté divine elle-même dans son représentant.
Nous ne voyons donc pas de contradiction
entre ce passage et celui que nous avonsmentionné. Remarquons-le bien, David déclare que personne ne sera mis à mort en ce
jour, mais rien de plus: par conséquent leserment qu'il fait ensuite à Séméi, doit s'interpréter selon ces données et avoir uno portée restreinte.
2) Miphiboseths'excuse,

xix, 24-30

24. — Filius Saul, r'nst-à-dire p -tit-lils do
Saiil, Cfr. 9, 6. — lllotis pedibus, et intonsa
barba. Hébreu : « Et. il n'avait pas l'ait ses
pieds, et,il n'avait pas fait sa barbe », cV-U
à-dire, il n'avait pas lavé ses pieds, il n'avait
pas arrangé sa barbe. Le verbo iTOy, açah,« faire », se prête à différents sens, V. Dent.,
X X I , 42. Septante : xal oOx i6epàirEua6 -oùç TTÔSOCC
CCOTOÛÇ oùBè wvu^taaTo, oùSè inoi^aet â v p.Y]GTaxaaûtou « et il ne soigna pas ses pieds, et il
ne se coupa pas les ongles, etc., n On voit
que les traducteurs alexandrins ont ajouté au*

130

LES LIVR1

DES ROIS

25. El lorsqu'il vint au-devant duroi à Jérusalem, le roi lui dit : Pourquoi n'es-tu pas venu avec moi,
Miphiboseth?
26. Et il répondit : Seigneur monroi, mon serviteur m'a méprisé; moi
en çffet, votre serviteur, je lui ai dit
de me seller un âne pour y monter
et aller avec le roi, car votre serviteur est boiteux.
27. Et, en outre, il m'a accusé, moi
votre serviteur, auprès de vous, Seigneur mon roi. Mais vous, Seigneur
mon roi, vous êtes comme un angede Dieu, faites ce qui vous plaît.

2D. Cumque Jérusalem occurrisset régi dixit ei rex : Quare non venisti mecum, Miphiboseth?

28. Car, qu'a été la maison demon père, sinon digne de mort devant le Seigneur mon roi? Mais vous
m'avez placé, moi votre serviteur,parmi les convives de votre table.
Quel juste sujet de plainte ai-je donc
et que puis-je encore murmurer auprès du roi?
29. Le roi donc lui dit : Pourquoi
parler davantage? Ce que j'ai dit est
immuable. Toi et Siba partagez lespossessions.

28. Nequeenim fuit domus patris
mei, nisi morti obnoxia domino meo
régi; tu autem posuisti me servum
tuum inter convivas mensse tuse;quid ergo habeo j u s t e quereiee? aut
quid possum ultra vociferari ad regem?

texle une glose explicative. Tous ces détails
rouvent, d'ailleurs, la bonne foi de Miphîoselh et son attachement pour la maison deDavid.
25. — Jérusalem. C'est-à-dire les habitants de Jérusalem, ou plutôt, une députation
envoyée au-devant du roi et à laquelle Miphiboseth s'était joint. — Quare non venisti mecum... David était autorisé à lui faire celtequestion, vu ce que Siba lui avait dit auparavant, xvi, 3.
26. — Dixique ei ego... Hébreu : « car j'aidit (moi), ton serviteur, je ferai seller monAne, et j e monterai dessus, et j'irai auprès
du roi... » Le sens est au fond le môme.
27. — Insuper et accusavit me... Hébreu :t Et il m'a calomnié ton serviteur... » Miphiboseth devait avoir appris depuis longtemps
que Siba Pavait calomnié, car ce derniern'avait pas tardé sans doute à faire valoir
ses prétentions sur les biens de son maître,conformément à la promesse qui lui avait été
faite. — Sicut Angélus Dei es. C'est-à-dire,tu connais les choses, comme elles sont dansla réalité.

28. — Nisi morti obnoxia. Tu pouvais fairepérir toute ma famille. — Aut quid possum
ultra vociferari ad regem. C'est-à-dire, comment puis-je encore avoir recours auprès duroi. Malgré son innocence, Miphiboseth renonce à faire valoir ses droits, parce qu'il est
de la famille de Sattl, et il se soumet à tout
ce qu'ordonnera David, abdiquant même ledroit de se plaindre. David reconnut alors
que Siba l'avait trompé, et qu'il avait involontairement commis une injustice envers lemaître au profil du serviteur.
39. — Quid ultra loqueris f Fixum est quod
locutus sum. Hébreu : « Pourquoi parles-tu
encore de tes affaires? J'ai dit : toi et... » —Tu et Siba dividite possessiones. Ces paroles
ne sont point la révocation de la sentence
portée plus haut, xvi, 4, ni le rétablissement
des choses dans leur premier état, îx, 7-40,
comme si David s'était exprimé.ainsi : possédez les propriétés en commun de la mômemanière qu'auparavant. Le texte est clair par
lui-même et nous voyons que David, pourréparer l'injustice commise envers Miphiboseth, lui rend la moitié-de ses biens. Pour-

26. Et respondens ait: Domine mireXj servus meus contempsit me;
dixique ei ego famulus tuus, ut sterneret mihi asinum, et ascendens
abirem cum rege, claudus enimsum servus tuus.
27. Insuper et accusavit me servum tuum ad te dominum meum
regem; tu autem, domine mi rex,
sicut angélus Dei es, fac quod placitum esttibi.
Supr.

E

4 6 , 3 ; Supr.

1 4 , 1 7 et 20.

/ Reg, 39, 9.

29. Ait ergo eirex : Quid ultra loqueris? fixum est quod locutus sum;tu et Siba dividite possessiones.

II -30. Responditque Miphiboseth
régi : Etiam cuncta accipiat, postquam reversus est dominus meus
rex pacifice in domum suam.
31. Berzellai quoque Galaadites,
descendens de Rogelim, traduxit
regem Jordanem, paratus etiam, ultra fluvium prosequi eum.
32. Erat autem Berzellai Galaadites senex vatlde, id est, octogenarius, et ipse prsebuit alimenta régi,
cum moraretur in castris; fuitquippe
vir dives nimis.
Supr.

424

CHAPITRE XIX' 30. Et Miphiboseth répondit auroi : Qu'il reçoive même tout, maintenant que le roi mon Seigneur est
retourne en paix dans sa maison.
31. Berzellai, le Galaadite, descendit aussi de Rogelim et accompagna le roi au Jourdain, prêt à lesuivre même au-delà du fleuve.
32. Or, Berzellai de Galaad était
très vieux, c'est-à-dire octogénaire,
et il fournit des aliments au roi
lorsqu'il était Aux camps, car il était
fort riche.

17,28; IU

33. Dixit itaque rex ad Berzellai :Veni mecum, ut requiescas securusmecum in Jérusalem.
34. Et ait Berzellai ad regem :Quot sunt dies annorum vitae mese,ut ascendam cum rege in Jérusalem?
35. Octogenarius sum hodie, numquid vigent sensus mei ad discernendum suave, aut amarum? aut
delectare potest servum tuum cibus
et potus : vel audire possum ultra
vocem cantorum atque cantatricum?
quare servus tuus sit oneri domino
meo régi?

quoi ne lui a-t-il pas accordé complètement
satisfaction ?nous ne pouvons le savoir. Peutêtre n'avait-il pas le courage d'avouer sa
faute en revenant sur sa décision ; beut-être
craignait-il de se faire un ennemi de Siba etde sa* famille, car on ne peut supposer qu'il
ait pu douter un instant de l'iunocence deMiphiboseth, après que celui-ci se fût si bienjustifié. Mais ce qui nous semble le mieux expliquer la conduite de David en celte occasion, c'est la renonciation tout au moins implicite que Miphiboseth venait de faire detous ses droits, ce qui permettait au roi tfen
user à sa guise en toute sécurité deconscience.
50. — Etiam cuncta accipiat. En parlant
ainsi, Miphiboseth ne murmure point contre
la décision de David, mais tout au contrairey acquiesce pleinement. Il témoigne qu'il se.soucie peu des biens qu'on lui a enlevés, etqu'il esl satisfait de voir que le roi, dont il:est l'hôte, est revenu dans sa maison.

33. Le roi donc dit à Berzellai :Viens avec moi, pour te reposer ensûreté avec moi à Jérusalem.
34. Et Berzellai dit au roi : Combien de jours ont encore les annéesde ma vie pour que je monte avec
le roi à Jérusalem ?
35. Je suis aujourd'hui octogénaire. Est-ce que mes sens ont assez de vigueur pour distinguer cequi est doux et ce qui est amer?
Est-ce que le manger et le boire
peuvent délecter votre serviteur? ou
puis-je encore entendre la voix deschanteurs et des chanteuses? Pourquoi votre serviteurserait-il à charge
au roi mon Seigneur?

3) Berzellai

vient saluer
le roi au
du Jourdain,m , 34-40.

passage34.— Traduxit regem Jordanem. Il accompagna le roi pendant le passage du Jourdain.
— Paratus etiam... Ces paroles semblent êtreen contradiction avec ce qui suit; aussi l'hébreu n T T Ï * ™ m b t t n , leschalko etn-ebaïarden,ne peut recevoir ce sens et se traduit
généralement : « Pour l'escorter l'espace dulit du Jourdain, il
32. — Et ipse prœbuit alimenta régi.
V. x v » , 27 et suiv.
34. — Quot sunt dies... Ai-je encore longtemps à vivre...?
35. — Numquid vigent sensus mei... Lessens de Berzellai sont trop émoussés, pourqu'il puisse goûter les plaisirs et les joies dela vie.de la cour.
36. — Paululum procédant... Hébreu : « Un
peu veut ton serviteur traverser Le Jourdain

493

LES LIVRES DES ROIS

36. Je marcherai quelque peu
avec vous au-delà du Jourdain, moi
votre serviteur, je n'ai pas besoinde ce changement.
37. Mais, je vous en prie, que jeretourne, moi votre serviteur, etque je meure dans ma ville, et que
je sois enseveli près du tombeau demon père et de ma mère. Mais Ghamaan est votre serviteur, que luiaille avec vous, Seigneur mon roi,et faites-lui tout ce qui vous semblebon.
38. Et le roi lui dit : Que Chamaan vienne avec moi et je ferai
pour lui tout ce qui te plaira et il
obtiendra tout ce que tu me demanderas.
39. Et lorsque tout le peuple et leroi eurent passé le Jourdain, le roi
embrassa Berzellai et le bénit, et il
retourna chez lui.
40. Le roi passa donc à Galgala et
Ghamaan avec lui. Et tout le peuple de Juda avait accompagné leroi, et la moitié seulement du peuple d'Israël était présente.
41. Tous les hommes d'Israël accourant donc vers le roi lui dirent :Pourquoi les hommes de Juda, vos
frères, vous ont-ils enlevé, et ont-ils
accompagné le roi et sa maison audelà du Jourdain et avec lui tous leshommes de David.
42. Et chaque homme de Judarépondit aux hommes d'Israël : Parce

36. Paululum procedam famulustuus ab Jordane tecum; non indigeo hac vicissitudine,

avec le roi ». c'est-à-dire je ne veux escorterle roi que pendant le passage du Jourdain.
3 7 . — Ghamaan. Nous savons par ailleurs
III Rois u, 7 ; Jer., XLI, 47 qu'il accepta lesoffres du roi et qu'il s'établit près de Bethléhem. II était fils de Berzellai, nous dit l'historien Josèphe, Ant. j . I. vu, c. xi, § 4.

et que telle était son intention. Quanta l'entretien dont il est ici question, il semble plusnaturel de penser qu'il a pu lieu avant et
non pendant le passage du fleuve.
41. — Omnes viri Israël. C'est-à-dire, lesdéputés des tribus d'Israël, lesquels vinrent
trouver le roi à Galgala et non immédiatement après le passage du Jourdain. —Quarete furati sunt... Pourquoi sont-ils allés chercher le roi, sans nous prévenir de leur projet?'Ce reproche atteignait aussi David qui le premier avait entamé les négociations. — Omnesque viros David* Tous ceux qui avaientsuivi David dans sa fuite au moment où ilquitta sa capitale.

4) Mécontentementd'Israël et révolte
xix, 41-xx, 2 6 .

de

Séba,

a- Lutte entra Juda et Israël au sujet de la réception
cl du retour du roi, xix, »1-44.

39. — Oscnliitus est rex Berzellai. C'était
pour prendre congé de lui. On voit donc queBerzellai n'alla pas plus loin que lo Jourdain

37. Sed obsecro ut revertar servus tuus, et moriar in civitate mea,.
et sepeliar juxta sepulchrum patris
mei et matris mese. Est autem servus tuus Chamaam, ipse vadat tecum, domine mi rex, et fac ei quidquid tibi bonum videtur.
38. Dixit itaque ei rex : Mecumtranseat Ghamaam, et ego faciam ei
quidquid tibi placuerit, et omne
quod petieris a me, impetrabis.
39. Cumque transisset universus
populus et rex Jordanem, osculatusest rex Berzellai, et benedixit ei; etille reversus est in locum suum.
40. Transivit ergo rex in Galgalam, et Ghamaas cum eo; omnis autem populus Juda traduxerat regem,
et média tantum pars adfuerat depopulo Israël.
41. Itaque omnes viri Israël concurrentes ad regem, dixerunt ei :Quare te furati sunt fratres nostri
viri Juda, et traduxerunt regem etdomum ejus Jordanem, omnesqueviros David cum eo ?
42. Et respondit omnis vir Judaad viros Israël : Quia mihi proprior

II — CHAPITREe s t r e x c u r irasceris super hac re?
Numquid comedimus aliquid ex
rege, autmunera nobis data sunt?
43. Et respondit vir Israël ad viros Juda, et ait : Decem partibus
major e g o s u m apud regem magisque ad mê pertinet David quam ad
te? cnrfecisti mihi injuriam, et non
mihi nuntiatum est priori, ut reducerem regem meum? Durius autem
responderunt viri Juda viris Israël.

42. — Numquid comedimus aliquid de rege.
Avons-nous tiré quelque avantage de sa parenté avec nous?
43. — Decem partibus major ego sum apud
regem. Hébreu : « J'ai dix parts sur le roi. »Israël se composait de dix tribus, tandis quo
Benjamin et Juda étaient seuls de leur côté,
car la tribu de Lévi n'est pas comptée. Depuis
que Jérusalem était devenue la résidence duroi, les Benjaminitos s'étaient rapprochés
davantage de la tribu de Juda, d'autant plus
que la nouvelle capitale se trouvait sur leurterritoire. Comme le roi était pour tout lepeuple, les dix tribus avaient donc dix parts
sur lui. — Magisque ad me... Si j'ai dix parts
sur le roi, quel qu'il soit, j'en ai autant surDavid, bien qu'il soit de la tribu de Juda.
Les Septante portent : xal icpcirratuxoc lyïù ^ oûxaî yz êv T Û AauCS ËE|JU tmïp ae « je suis le premier-né, et j'ai plus de droits sur David quetoi. » Mais cette traduction provient d'une
fausse lecture. Au H P U de T T U , bedavid les
traducteurs auront lu I T O , becor. En effetbien que la primogéniture eût été enlevéo à
Ruben et donnée aux ûls de Joseph, I Parai.,
t

MX

423;

que le roi nous est plus proche,
pourquoi vous irritez-vous de cela?
Est-ce que nous avons mangé quel»
que chose du roi? Ou des présents
nous ont-ils été donnés?
43. Et les hommes d'Israël répondirent aux hommes de Juda et dirent : Nous sommes dix fois plus
grands auprès du roi, et David appartient plus à nous qu'a vous.
Pourquoi nous avez-vous fait injure
et ne nous a-t-on pas averti les premiers de ramener notre roi? Et leshommes de Juda répondirent plusdurement aux hommes d'Israël.

v, 4, cependant les tribus d'Israël ne pouvaient pa.-i la revendiquer contre Juda, puîsqi eJoseph était un des plus jeunes fils de Jacob.
L'historien Josèphe vient à l'appui des Sep-*
tante car il fait dire aux tribus d'Israël :x a t ttpeaSurepot è a p è v , « et nous sommes lesplus âgés »; mais son autorité est nulle icicomme en plus d'un endroit, attendu qu'il nes'est servi, que de la traduction grecque. —Cur fecisti mihi injuriam. Hébreu : « Pourquoi
m'as-tu méprisé? » Israël se prétend méprisé, parce qu'il n'a pas été averti et invité.
— Et non mihi nuntiatum est... Hébreu :« Et ma parole n'a-fr-ellc pair été la premièrepour ramener le roi », n'ai-je pas proposé lepremier... Durius autem... A la suite docette querelle on comprend que le chemind'une révolution était tout préparé. « Haec
narratio, dit Corn. Lap. sternit viam ad
bellum, quod per Israël Seba movit contra Judam et David. Disce in hac superba
Judas cum Israele rixa, quam verum sît
istud Pioverb. c. x v , 4 ; « Responsio mol—lis frangit ira m, sermo duras suscitât furorem. »lit

LES LIVRES DES ROIS

CHAPITRE XX
Or, un homme de Benjamin, nommé Séba, entraîna tout Israël à la révolte, tandis que Juda
resta attaché à David (vt. 4-3). — En arrivant dans sa maison, David avait renfermé lesdix concubines qu'il y avait laissées, et ce fut jusqu'à leur mort (*. 3). — Amasa devait
convoquer Juda pour le troisième jour, mais il s'attarda et alors, sur l'ordre de David,
Abisal poursuivit Séba avec la garde royale et tous les hommes vaillants (vt. 4-7). — Amasa
rencontra l'armée à Gabaon, mais là fut traîtreusement assassiné par Joab (fv. 8-40). —Ceux qui passaient, s'arrêtaient près du cadavre d'Amasa qui était resté sur la voie, jusqu'à
ce que quelqu'un l'eût mis de côté et l'eût recouvert d'un vêtement (tt. 44-43). — Or
Séba s'était réfugié à Abéla et à Bethmaacha, et pendant qu'on assiégeait la ville, tin^femme prudente fit appeler Joab et lui demanda pourquoi il voulait détruire l'héritage duSeigneur [tt. 44-49). — Joab nia que telle fût son intention, et exigea que Séba lui fûlivré; alors la femme lui promet de lui faire jeter la tête du rebelle (tv. 20-21). — Cette
femme alla donc parler au peuple, et bientôt la tète de Séba fut livrée à J o a b ; chacun ensuites'en retourna chez soi (t. 22). — Suit la liste des grands officiers de la couronne (tv. 33-26).

1. Il arriva aussi qu'il y avait là
un homme de Bélial, nommé Seba,fils de Bochri, de la tribu de Benjamin. Et il sonna de la trompette, et
dit : Nous n'avons point de partavec David et point d'héritage avec
le fils d'Isaï; retourne, Israël, danstes tentes.
2. Et tout Israël se sépara de David et suivit Séba, fils de Bochri.
Mais les hommes de Juda s'attachèrent à leur roi, depuis le Jourdain jusqu'à Jérusalem.
3. Et lorsque le roi fut venu danssa maison, à Jérusalem, il prit les

6 . Révolte de Séba, xx, 1-23.
C H A P . X X . — 4. — Utibi esset. Seba s'était
trouvé à GaJgala avec les autres. — Filius
Bocltri. La forme hébraïque I T M , Bickri, désigne peut-être plutôt un nom de famille qu'unnom propre. Un des fils de Benjamin s'appelait Bêcher, ou Bechor, en hébreu " o n , Bêcher,Gen., X L V I , 24 ; I Parai., vu, 6-8. Séba aurait donc été de la descendance de Bêcher.
Samuel était de la même famille, puisqu'il
descendait d'Aphia I Rois ix, 4, ce qui doitêtre la même chose qu'Abia, lequel était filsde Bêcher I Parai., vu, 8. — Vir Jemineus.
Il est plus que probable que bon nombre de
Benjaminitcs regrettaient que la royauté eût
passé de leur tribu à celle de Juda. — Non
est nobis pars in David. Nous n'avons rien decommun avec David. — In (âio Isai. David

1. Accidit quoque ut ibi esset vir
Belial, nomine Seba, filius Bochri,vir Jemineus; et cecinit buccina, et
ait : Non est nobis pars in David,
neque hsereditas in filio Isai ; revertere in tabernacula tua, Israël.
2. Et separatus est omnis Israël aDavid, secutusque est Seba filium
Bochri; viri autem Juda adhseserunt régi suo, a Jordane usque Jérusalem.
3. Gumque venisset rex in domum
suam in Jérusalem, tulit decem muest nommé par mépris fils d'isaï par opposition à Saiil. — In tabernacula tua. Celte expression déjà employée ailleurs x v m , 17,
xix,9, est un souvenir du temps où les Israélites vivaient sous La tente.
2 . — Et separatus est... Hébreu : « Et tous
les hommes d'Israël montèrent d'auprès deDavid », c'est-à-dire, montèrent dans la montagne d'Ephraîm pour suivre Séba. — A Jor*daneusquead Jérusalem. Les hommes de Judaescortèrent David depuis le Jourdain jusqu'à
Jérusalem, c'est-à-dire depuis Galgala, quin'était pas éloignée du fleuve. Il ne faudrait
pas conclure, en effet, de cette expression que
ta rencontre avait eu lieu sur la rive mêmedu Jourdain, aussitôt après le passage et non
à Galgala. C'est à la suite de la querelle rapiortée au chapitre précédent 44-43 qu'eut
ieu la sédition.

Ï

n -

CHAPITRE XX

lieres concubinas, cruas dereliquerat
ad custodiendam ctomum, et tradidit eas in custodiam, alimenta eis
praebens; et non est ingressus adeas, sed erant clausœ usque in diemmortis suse in viduitate viventes.
4. Dixit autem rex Amasse : Convoca mihi omnes viros Juda in diemtertium, et tu adœsto pressens.
5. Abiit ergo Amasa ut convocaret Judam, et moratus est extra placitum quod ei constituerat rex.
6. Ait autem David ad Abisai :Nunc magis afflicturus est nos Seba
filius Bochri, quam Absalom; toile
igitur servos domini tui. et persequere eum, ne forte inveniat civitates munitas, et effugiat nos.
7. Egressi sunt ergo cum eo viri
Joab, Gerethi guoque'et Phelethi ; etomnes robusti exierunt de Jérusalem ad persequendum Seba filium
Bochri.

4. — Convoca mihi... David commençaitainsi à remplir la promesse qu'il avait faite à
Amasa, xix, 44. Il voulait, sans doute, luidonner 1P commandement de l'expédition
contreSéba et. après ia victoire, le mettre à laplace de Joab. Peut-être était-ce une mesure imprudente, car c'était Amasa qui avait
organisé et commandé l'armée d'Absalom etil semble qu'il n'était point tout à fait sagede lui accorder toute confiance. En second
lieu, Joab, malgré sa cruauté et son indocilité, se recommandait par ses éminentes qualités d'homme de guerre et par une fidélité
éprouvée. S'il n'y avait pas injustice à le déposséder de ?a charge, ce pourrait être une
faute dont les conséquences auiaient peutêtre été graves, car la tribu de .fada eût étéen droit de s'étonner d'avoir à obéir du chefde la dernière révolte. — Et tu adesto pressens. A la fin de ces trois jours présente-toi
devant moi.
5. — El moratus est extra placitum. Peutêtre parce que les hommes de Juda, se défiant
de lui, ne se pressèrent pas d'obéir, peut-être
aussi parce qu'il méditait uuelque trahison,
hypothèse qui toutefois semble peu probable.
6. — Nunc magis afflictum est... C'est-àdire, la révolte de Séba prendra encore plus

dix femmes concubines qu'il avait
laissées pour garder la maison, et itles mit sous garde, leur fournissantdes aliments; et il ne s'approcha
plus d'elles, mais elles furent enfermées jnsqu'au jour de leur mort,vivant dans la viduité.
4. Et le roi dit à Amasa : Convoque-moi tous les hommes de Judapour le troisième jour, et toi, sois
présent.
5. Amasa s'en alla donc pour convoquer Juda, et il resta plus que letemps que le roi lui avait fixé.
6. Et David dit à Abisaï : Maintenant, Séba.fils de Bochri, nous affligera plus qu'Asalom. Prends donc
les serviteurs de ton maître et poursuis-le,depeurqu'ilnetrouvedes villes fortifiées et qu'ilne nous échappe.
7. Les hommes de Joab sortirent
donc avec lui, ainsi que les Céréthiens et les Phélétiens. Et tous lesplus vaillants sortirent de Jérusalem, afin de poursuivre Seba, fils deBochri.
d'extension que celle d'Absalom, si l'on n'v
porte remède aussitôt. — Servos domim lui.
C'est-à-dire, l'armée permanente, les guerriers
qui se trouvaient à Jérusalem, par opposition
à la lovée en masse dont Amasa avait été
chargé. — E t persequere eum. Il s'agissait d<*regagner l'avance que Séba avait prise. —Et effugiat nos. L'hébreu UJiyS^ni, vehitsilênènon, est interprété de différentes manières.
Ceux qui font dériver b*»¥n latsel, de SïJnatsat, traduisent : « et qu'il ne détourne
notre cpii », c'est-à-dire, ne nous <rompe, etpar conséquent,ne nous échappe; ou encore :« qu'il ne nous arrache notre util », interprétation qui paraît peu en rapport avec le contexte. D'autres, comme Ewald, Geschichteetc.
III, 262, font venir b w i detsalat, et
adoptent la leçon des Septante, xai axiaret
T O Ù Ç oçOaXy.ôvçfywùv« et qu'il
ne nous ombrage nos yeux », cYst-à-dire, ne no un troubla
les regards en nous causant de l'ennui et dol'embarras. En se réfugiant dans les places
fortes, il échappera à nos regards qui resteront pour ainsi dire voilés et hors d'état dosurveiller ses entreprises.
7. — Vin Joab. C'est-à-dire, le corps quiétait sous ses ordres et qui formait son e s corte. — Cerethi quoque, et... V. vill, 48. —•m

LES LIVRES DES ROIS

8. El comme ils étaient près de la
grande pierre qui est à Gabaon,
Amasa vint et les rencontra. Or,
Joab était vêtu d'une tunique étroite,
à la mesure de sa taille et il était
ceint par dessus d'un glaive dansson fourreau, pendant jusqu'à micorps et fabriqué de manière qu'avec
un léger mouvement, il pouvait sortir et frapper.
9. Et Joab dit à Amasa : Salut,
mon frère! Et il prit de sa main•droite le menton d'Amasa, commepour le caresser.
10. Mais Amasa ne remarqua pas
Je glaive qu'avait Joab, qui le frappa
au flanc, et répandit ses entrailles
par terre, et n'ajouta pas une seEt omnes robusti. C'étaient probablement lessix cents vétérans de David, appelés en hé•breu les Gibborim, D n n a , V. xv, 48. Commeil y avait urgence à se presser, David recommanda de prendre ce que Ton avait sous lamain.
8. — Juxta lapident grandem. C'était probablement un rocher isolé. — Occurrit eis.
C'est-à-dire, les rencontra. Amasa était enretard, parce qu'il avait dû passer do. la tribu•de Juda dans celln do Benjamin. C'est en revenant à Jérusalem, avec les troupes qu'ilavait rassemblées, qu'il rencontra au nordouest de la capitale 1 armée qui on était sortie.
— Porro Joab... La présence de Joab paraita^sez peu explicable. On peut supposer toutefois que David lui avait ordonné de suivre
l'armée, ou qu'il avait recommandé à Abisaï
-de le prendre avec lui, car il ne serait pasétonnant que le récit fût incomplet. Mais il
serait peut-être plus simple d'admettre que
Joab était parti de son propre mouvement
avec le corps dont il avait le commandement
spécial, sans pour cela penser, avecErdmann,
qu'il se considérait encore comme le chef dela force militaire, malgré Tordre qui avait
été donné à Amasa, parce que le commandement supérieur ne lui avait pas encore étéretiré... Quoi qu'il en soit, il paraît bien certain que Joab, en se mettant en route, avait
le dessein de se défaire de son rival, et qu'ilavait pris ses dispositions en conséquence,ainsi que la suite le fait voir. U n'est donc
pas nécessaire de remplacer le nom d'Abisaï
ar celui de Joab dans le t. 6, à l'exemple deosèphe, qui en cet endroit s'est livré a une
simple conjecture pour éviter la difficulté. UÎ

8. Cumque illi essent juxta lapidem grandem, qui est in Gabaon,
Amasa veniens occurrit eis. Porro
Joab vestitus erat tuuica stricta admensuram liabitus sui, et desuperaccinctus gladio dependente usquead ilia, in vagina, qui fabricatuslevi motu egredi poterat, et perçu tore.
9. Dixit itaque Joab ad Amasam :Salve, mi frater. Et tenuit manudextera mentum Amasse, quasi osculanseum.

tttRcg. a, 5.
10. Porro Amasa non observavit
gladium quem habebat Joab, qui
percussit eum in latere, et effudit
intestina ejus in terram, nec secunserait bien étonnant qu'une faute de copisteeût mis un nom à la place de l'autre. D'ailleurs, toutes les versions, sauf la version
syriaque, concordent avec le texte hébreu.—
vestitus erat... Hébreu : « Ceint de sa t u niqu ' fjniJjiairc), comme habit et par dessus
la ceinture (laquelle épée était) assujettie sur
ses hanches dans «ou fourreau et il (le fourreau) sortit, et (l'épée) tomba (à terre). On
décrit ainsi minitiousement l'habillement deJoab, pour faire comprendre comment il assassina Amasa, sans que celui-ci pût deviner
ses intentions. L'épcu n'était donc pas suspendue à la ceinture comme d'habitude, maisétait maintenue sur la hanche. Le fourreau
tomba de lui-même, par un simple mouvement et en même temps l'épée. Les motsaccinctus gladio de la Vulgate s'expliquent parce fait que le traducteur aura lu, comme lesSiptante 1UM khagour (accinctus), au lieu deTOn khagor (ungulum).
9. — Mentum Amasaj. Hébreu : « La barbed'Amasa ». Cet usage s'est conservé chez lesArabes et les Turcs, comme marque d'accueil
amical. C'est en s'approchant d'Amasa que
Joab dut laisser tomber son épée comme parmégarde et qu'il la ramassa de sa maingauche, et non pas au moment où il prit lementon de son rival de la main droite. Amasa
ne fut donc cas surpris devoir Joab s'avancer
avec son épée à la main, ou peut-être même,ne prit-il pas garde à tout ce manège. Rienen ce moment ne pouvait lui inspirer lemoindre soupçon. — Qui percussit eum. Sans
contredit, ce fut par jalousie que Joab l'assassina.
U. — Interea quidam... Voici la traduc-II — CHAPITRE XX

dum vulnus apposuit, et mortuus
est. Joab aulem et Abisai frater
ejus, persecuti sunt Seba filium Bo•cnri.
11. Interea quidam viri, cum ste•tisscnt juxta cadaver Amasse, desociis Joab, dixerunt : Ecce qui esse
voluit pro Joab cornes David.

427

conde blessure, et il mourut. Et
Joab et Abisaï, son frère, poursuivirent Séba. fils de Bochri.

14. Porro ille transierat per omnes tribus Israël in Abelam, et
Bethmaacha, omnesque viri electi•coneregati fuerant ad eum.
18. Venerunt itaque et oppug-

11. Cependant, quelques hommesde la suite de Joab, qui s'étaientarrôtés près du cadavre d'Amasa,
dirent : Voilà celui qui a voulu êtrele compagnon de David à la placede Joab.
12. Mais Amasa, baigné de sang,gisait au milieu du chemin. Un
homme remarqua que tout le peuples'arrôterait pour le voir, et il éloigna
Amasa du chemin dans un champ,
et il le couvrit d'un vêtement, pourque les passants ne s'arrêtassent pasà cause de lui.
13. Lorsqu'il eut été écarte du chemin, tout le peuple passa et suivit
Joab afin de poursuivre Séba, fils deBochri.
14. Or, il s'était rendu à travers
toutes les tribus d'Israël, à Abéla età Bethmaacha, et tous les hommesd'élite s'étaient réunis à lui.
15. Ils vinrent donc et l'assié-•lion du verset selon l'hébreu : « Et un homme
se tint auprès de lui (d'Amasa), des ocuyers
de Joab, et dit : Que celui qui a complaisanceen Joab et est attaché à David, suive Joab. »C'est sans doute sur Tordre exprès de Joabqu'un de ses écuyers se tenait là, pour inviter>les guerriers convoqués par Amasa, à suivre
le chef qui avait toujours été victorieux etdont le nom seul devait inspirer la confiance.
\%.— Amasa autem... tn medio viœ. Hébreu : a Or Amasa (était) roulé dans le sangau milieu du la voie. » — Vidit hoc quidam
vir. Hébreu : « Et l'homme vit », c'est-à-dire,l'écuyer dont il est parlé dans le texte hébreu
au verset précédent. — Operuitque eum vestimento. C'était pour soustraire aux regards
autant que possible le cadavre d'Amasa etpour empêcher qu'on ne s'arrêtât auprès, parsuite pour éviter qu'on ne conçut de fâcheuses
impressions à l'endroit de Joab. On comprendde reste que ceux qui accompagnaient Amasa
devaient hésiter en passant devant le corps
de leur chef à poursuivre leur chemin. — Ne
subsistèrent... Hébreu : « Parce que le voyaient
tous ceux qui passaient auprès, et il resta
là... » C'est une peinture vive et saisissante.

43. — Transibat omnis vir... Le corps
d'Amasa écarté du chemin, les guerriers passaient alors sans s'arrêter et sans perdre detemps.
14. — Porro ille transierat. Le sujet est
Joab. — In Abelam. Abéla ou Abel est aujourd'hui le village d'Aboi el Kamh au nordouest du lac Bahr-Houleh. — Bethmaacha.
Bethmaacha, dont le nom es' toujours accoléà celui d'Abéla, devait être tout près de celtedernière ville et ne faire qu'un avec elle, Cfr.
t . 15; III Rois xv, 20; IV Rois xv, 29. Cesdeux villes sont aussi désignées sous l'appellation d'Abel-Maïm, Il Parai., xvi, 4. —Omnesque viri electi. Le mot D v n n habrim,
ne peut être le nom d'une localité. Aussi
pense-t-on généralement qu'il y a là une fautede copiste et qu'il faudrait lire
arnibakhourim ielecli), et par conséquent admettre laleçon de la Vulgate.
15. — Et obsessa est urbs. Hébreu : « Et il(le retranchement) s'éleva contre le mur extérieur », car bn, khel représente ici les ouvrages avancés d'une piace forte. — Moliebatur destruere muros. On veut voir ici une
contradiction avec le *> 20, et pour cette

12. Amasa autem conspcrsus sanguine, jacebat in média via. Vidit
hoc quidam vir quod suhsisteret•omnis populus ad videndum eum,et amovit Amasam de via in agrum,
operuitqueeum vestimento, ne subsistèrent transeuntes propter eum.
13. Amoto ergo illo de via, transit â t omnis vir sequens Joab, ad persequendum Seba filium Bochri.

428

L E S L I V R E S DES

ROIS

gèrent à Abéla et à Bethmaacha, et
Ils environnèrent la ville de fortifications et la ville fut entourée. Et
toute la troupe qui était avec Joabs'efforçait de détruire les murs.

nabant eum in Abela, et in Bethmaacha, et circumdederunt munitionibus civitatem; et obsessa est
urbs; omnis autem turba, quse erat
cum Joab, moliebatur destruere muros.
16. Et clamavit mulier sapiens
16. Et une femme sage de la villes'écria : Ecoutez, é G o u t e z ! dites à de civitale : Audite, audite, dicite
Joab : Approche ici et je te parlerai. Joab : Appropinqua hue et loquar
tecum.
17. Qui cum accessisset ad eam,
17. Lorsqu'il se fut approchéd'elle, elle l u i dit : Es-tu Joab? Et il aitilli : Tu es Joab? Et ille responrépondit: Je le suis. Elle lui parla dit : Ego. Ad quem sic locuta est :ainsi : Ecoute les paroles de ta ser- Audi sermones ancillsetuae. Quirespondit : Audio.
vante. Il répondit : J'écoute.
18. Rursumque illa : Sermo, inqui t,
18. Elle ajouta : Un ancien proverbe disait ce mot : Que ceux qui dicebatur in veteri proverbio : Quiinterrogent, interrogent à Abéla; et interrogant, interrogent in Abela,
et sic perficiebant.
ainsi, on réussissait.
19. Ne suis-je pas celle qui dit la
19. Nonne ego sum quae responvérité en Israël, et tu veux détruire deo verilatem in Israël, et tu quœris
la cité et renverser une mère en Is- subverte.re civitatem, et evertereraël V Pourquoi ruines-tu l'héritage matrem in Israël? Quare prsecipitas
du Seigneur?
heereditatem Domini?
20. Et Joab répondit : Loin, loin
20. Respondensque Joab, ait : Abde moi chose pareille; je ne ruine sit, absit hoc a m e ; non prsecipito,
pas et je ne détruis pas.
neque demolior.
21. Les choses ne sont pas ainsi ;21. Non sic se habet res, sed ho-,mais un homme de la montagne mo de monte Ephraim, Seba, filius
d'Ephraîm, nommé Séba, fils de Bo- Bochri cognomine, levavit manum
chri, a levé sa main contre le roi suam contra regem David : traditeDavid. Livrez-le lui seul et nous illum solum, et recedemus a civiraison faire dériver DrPÎTOQ, maschkhithimdeTÏÏW^sehakhathm fossé D , et traduire ainsi
l'hébreu : « creusant un fossé pour renverser
le mur. » Il est vrai que Josèphe. en parlant
de Joab, s'exprime ainsi : xaT {mopfaaetv i x é >euae T À «fy*», « il ordonna de miner les murailles », Ant., J. I. VIL c. xi, § 7 ; mais
e'est de sa part une simple paraphrase. En
téalité la contradiction n'existe pas, car il//est pas nécessaire de prendre r w i t t f n , hisMhith, dans son sens rigoureux, et on peutdire que les gens de Joab faisaient leurs préparatifs pour renverser les murs.
46. — Et exclamavit mulier. Du haut desmurailles.
48. — Qui interrogant, interrogent... II yavait autrefois un proverbe ainsi conçu: «qu'oninterroge à Abéla », parce que les habitants decette ville avaient une grande réputation desagesse. En cette occasion, on aurait donc

dû se mettre en rapport avec eux avant d'assiéger la ville, et l'on aurait obtenu ce qu'on
voulait par rapport à Séba. La loi d'ailleursordonnait d'en user ainsi avec les villes étrangères et de les sommer de se rendre, avantd'en commencer le siège et de chercher à lesemporter d'assaut, Deul., xx, 40 et suiv.
48. — Nonne ego sum quœ respondeo veri>
tatem in Israël. Hébreu : « Je suis des pacifiques, des fidèles d'Israël, a c'est-à-dire laville d'Abéla est peuplée d'habitants paisibles
et fidèles qui ne pensent pas à se révolter»
Celte femme parle ainsi au nom de toute laville et atteste indirectement que la population d'Abéla n'avait pas l'intention de favoriser la révolte de Seba; mais on ne peutsavoir si c'était la menace d'un siège qui
avait agi sur les dispositions des habitants.
En tout cas cette femme, par sa prudence, sutdétourner le malheur qui menaçait sa pa-II— CHAPITRE

tate. Et ait mulier ad Joab : Eccecaputejus mittetur ad te per murum.
22. Ingressa est ergo ad omuem
populum, et.locuta est.eis sapienter :qui abscissum capiit Sébà filii Bochri prqjecerunt ad Joab; èt ille cecinit tuï>a,et recesserunt ab urbe,
unusquisque in tabernacula sua;
Joab autem reversus est Jérusalem
ad regem.
23. Fuit ergo Joab super omnem
exercitum Israël : Banaias autem
filius Joiadae super Cerethœos etPhelethœos.
Supr.

XX

nous éloignerons de la ville. Et lafemme d i t à Joab : Voilà que sa têteteser^"envoyée parla muraille.
22/EUe alla donc trouver tout lepeuple et leur parla sagement. Ils.,
tranchèrentla tête de Séba, fils dè
Bôchri, et la jetèrent à Joab. Et lui,sonna de la trompette et ils s'éloignèrent de la ville, chacun dans sa
tente. Et Joab retourna à Jérusalem
auprès du roi.
z3. Joab fut donc à la tête detoute l'armée d'Israël ; Banaïas, filsde Joïada, à la tête des Céréthiens
et des Piiélétiens.

8,16.

24. Aduram vero super tributa;
porro Josaphat, filius Ahilud, acommentariis.
25. Siva autem, scriba : Sadoc
vero et Abiathar, sacerdotes.'* 26. Ira autem Jairites erat sacerdps David.

24. Aduram fut préposé aux tributs et Josaphat, fils d'Aliud, auxmémoires.
25. Siva était Scribe, et Sadoc etAbiathar étaient prêtres,
26. Et Ira, de Jaïr, était prêtre deDavid.

trie. — Matrem in Israël. Une métropole,une capitale.
22. — Et locuta est eis sapienter. Hébreu :« Avec sa sagesse. » L'explication de la Vulgate est des plus heureuses. — Joab autem...
Joab, en somme, parait avoir ta part la plus
importante dans l'expédition. Même en supposant que son frère Abisaï ait conservé,
après la mort d'Amasa, le commandement detoutes les troupes envoyées à la poursuite deSéba, on s'expliquerait assez bien que, grâceà sa renommée militaire, il ait eu, par laforce des choses, la direction générale. Il est
probable qu'après la mort d'Amasa'personnen'était en état de le remplacer, et qu'il reprit
naturellement possession de ses fonctions.

t. 46-48, sauf deux exceptions que nous signalerons plus loin.
24. — Aduram. Aduram, en hébreu Hadoram, parait être la forme abrégée d'Adoniram. et désigne le même personnage qui,sous Salomon, remplit aussi les mêmes fonctions d'inspecteur du fisc. III Rois; iv, 6 ,v, 28, Cil, 47 ; II Parai., x x , 48. S'il a exercé
ses fonctions sous trois roi?, il a dû entrer
en charge dans les dernières années de David, car au ch. v m , 46 et suiv., il n'est pas
mentionné. Si ensuite il n'en est plus question qu'à l'événement de Roboam, il ne s'en,
suit pas qu'il ne soit pas resté en charge en-*core assez longtemps.
26. — Ira autem Jairites. Ce personnage,
n'est plus mentionné désormais. Au ch. v m ,t - 48, on lit : « filii autem David.... » — Sacerdos David. C'est-à-dire, conseiller intime
de David, V. v m , 48.

x. Liste des grands officiers de la couronne, xx, 23-36.

23. — Fuit ergo Joab...- Cette liste est àpeu près semblable à celle du chap. v m ,S. BIBLE

ROUS II —I

430

LES LIVRES DES RQJg

CHAPITRE XXI
Sous le règne de David, il y eut une famine de trois années, en punition, répondit le Seigneur,rlu massacre dos Gabaonites par Saul4). — David demanda donc aux Gabaonites cequ'il fallait faire pour les satisfaire, et ceux-ci réclamèrent seulement la faculté de sevenger sur la race de Saiiï, et de crucifier sept de ses descendants (tt. 2-6). — Le roiépargna Miphiboseth, mais il livra aux Gabaonites deux fils de Respha, concubine de Saul,et cinq fils de Michol, sa fille, et les Gabaonites tes crucifièrent sur la montagne
7-9). —
'Or, Respha so tint auprès des cadavres, et en écarta les oiseaux de proie et les animauxcarnassiers40). — A cette nouvelle, David alla chercher à Jabès les ossements de Saul etde JonaLhas, et les fit ensevelir avec les corps des suppliciés dans le tombeau de Cis, pèrede Saiiï ; Dieu ensuite accorda son pardon au pays [tt. 44-44). — Une nouvelle guerres'éleva entre Israël et les Philistins, et David faillît succomber dans un combat contre ungéant et fut délivré par Abisaï; dnpuis lors, les hommes do David ne lui permirent pas des'exposer [tt. 46-47). — Une seconde, une troisième et une quatrième guerre, avec lesPhilistins eurent, lieu, et dans chacune un géant de force prodigieuse fut tué par les héros
do David (t*. 48-22).

1. Il y eut aussi, aux jours de David, une famine pendant trois ans
continus. Et David consulta l'oracle
du Seigneur. Et le Seigneur dit:
C'est à cause de Saul et de sa maison
sanguinaire, parce qu'il a tué lesGabaonites.
2. Le roi donc, ayant appelé lesGabaonites, leur dit (Or, les Gabaonites n'étaient pas des enfantsd'Israël, mais un reste d'Àmorrhéens. Et les enfants d'Israël leuravaient juré, et Saul voulut les frapper avec fureur, comme pour leslils d'Israël et de Juda) :3. David donc dit aux Gabaonites :3° C o n c l u s i o n d u r è g n e d e D a v i d , xxi-xxiv.
A. Famine et punition de la faute de Saiiï envers
les Gabaonites; expiation, x x i , 1 - 1 4 .
G h a p . x x i . — 1. — In diebus David* On
ne sait à quelle époque du règne de Davideut lieu celle famine. Ce qui est dit au t . 7
prouve toutefois que ce ne fut pas avant lesévénements racontés au ch. tx. puisque ce
fut alors que David entendit, pour la première fois, parler de Miphiboseth. Peut-être
faudrait-il la placer avant la révolte d'Absalom, car les repioches de Séméi semblent
faire allusion au traitement infligé aux descendants de Saiiï, *. 9. Cependant la chose
est fort douteuse et. il se peut que ses paroles
aient simplement rapport au meurtre d'Abner

1. Facta est quoque famés in diebus David tribus annis jugiter; etconsuluit David oraculum Domini.
Dixitque Dominus : Propter Saul, etdomum ejus sanguinum, quia occidit Gabaonitas.
2. Vocatis ergo Gabaonitis, rex
dixit ad eos (Porro Gabaonitse non
erant de filiis Israël, sed requiseÀmorrhaeorum : filii quippe Israël
juraveranl eis, et voluit Saul percutere eos zelo, quasi pro filiis Israël
et Juda) :Jos. % 55.

3. Dixit ergo David ad Gabaoni
et a celui d'fcboselh. — Propter Saul. La
faute de Saiiï retombe sur tout'' la nation,
car il y a solidarité entre le peuple et le roi,son représentant auprès de Dieu. — Quia
occidit Gabaonitas. Nous n'avons pas sur ce
faildîautres données plus précises. Ce fut par
un faux zèle pour le peuple que Saul cherchaà détruire les Gabaonites, t . 2.
2. — Sed reliquice Amorrhaorum. Josué
leur avait promis par serment de leur conserver la vie, Jos., ix, 45 et suiv. Saiil s'éLail
donc rendu coupable d'un véritable parjure.
Dans Josué, I. c. t . 4, ce peuple e?t appelé
les Hévéens; mais s'il est désigné ici sous lenom d'Amorrhéens, c'est parce que c'était lenom générique de tous tes peuples de racechananôcnne, Gen., x, 46, xv, 46.

H — CHAPITRE XXI

tas : Quid faciam vobis? et quod
erit vestri piaculum, ut benecUcatis
hsereditati Dommi?
4. Dîxcruntquë ei Gabaonitse :Non est nobis super argento et aurousestio, sed contra Saul, et contra
omiim ejus : neque volumus ut interficiatur homo de Israël. Àd quos
rex ait : Quid ergo vultis ut faciam
vobis!
5. Qui dixeruntregi : Virum, qui.attrivit nos et oppressit inique, ita• delere debemus, ut ne unus quidem-residuus sit de stirpe ejus in cunctis'finibus Israël.
6. Dentur nobis septem viri de•filiis ejus, ut crucifigamus eos Do-mino in Gabaa Saul. quondam electi'Domini. HJt ait rex : Ego dabo.

3. — Et quod erit vestri piaculuml Comment pourra i—je apaiser le Seigneur irrité à
cause de l'injustice qui vous a été faite?
4. — Non est vobis... Hébreu : « Il n'est
pas à moi pour l'argent et l'or (à faire) avec
Saul et sa maison », c'est-à-dire, nous ne demandons pas d'argent à Saiil et à sa maison encompensation du sang qu'il a répandu. Cetteréponse prouve par 'elle-même que la compensation en argent n'était point sans exemple, bien que la chose fût défendue parla Loi,
Nomb., xxxv, 34, 3â. — Neque volumus...
Hébreu : « Et il n'est pa=i à nous de fairemourir quelqu'un en Israël *>, c'est-à-dire,ous ne pouvons de notre propre autorité
faire mourir qui que ce soit en Israël pournous venger. C'était par le sang que l'injure
faite aux Gabaonites devait èire expiée, mais
ceux-ci ne pouvaient rien sans Tordre du roi.
6. — Septem viri. Le nombre sept est un
nombre sacre, et il s'agirait ici d'une œuvro
'vine à accomplir. — Ut v.mrifi.t)amus eos.
•**ant d'attacher les criminels à la croix, on
les faisait mourir, Nomb.. xxv, 4. C'est ici
ta peine du talion, sang pour sang, Nomb.,
xxxv, 31. — Domino. Pour l'honneur deDieu, pour apaiser sa colère. — In Gabaa
Saul. Parce que c'était la patrie de Saul, levrai coupable. — Quondam electi Domini,
Ce n'est point là une ironie, car Saul avait
été vraiment l'élu du Seigneur, mais avait
mérité d'être rejeté à cause de ses crimes.
Toutefois, l'addition de cette épitliètu en pareille occasion, n'en est pas moins quelque

Que ferai-je pour vous? Et quellesera votre expiation, pour que vousbénissiez l'héritage du Seigneur?
4. Et les Gabaonites lui dirent : Iln'est pas question pour nous d'argent et d'or, mais de Saul et de sa
maison; et nous ne voulons pas
qu'un homme d'Israël soit tué. Le
roi leur dit : Que voulez-vous doncque je fasse pour vous?
5. Ils dirent au roi : L'homme qui
nous a broyés et opprimés injustement, nous devons l'exterminer, detelle sorte qu'il ne reste pas un seul
rejeton de sa race dans toutes lesfrontières d'Israël.
6. Que sept de ses fils nous soient
donnés, pour que nous les crucifiions
au Seigneur, à Gabaa de Saul, jadis
élu du Seigneur. Et le roi dit : Jeles donnerai.
peu singulière. Peut-être les Gabaonites s'attachent-ils à faire ressortir les titres de Saul,
pour rehausserd'autant l'importance de la satisfaction qu'ils exigent. Quant au mot quondam, c'est une glose explicative du traducteur. — Ego dabo... D'après la Loi, Nomb..
xxxv, 33. le meurtro commis dans le pays ne
pouvait être expié que par le sang; mais iln'était pas permis d'engager lu vengeance surd'autres que sur !a personne mcin»! du coupable, Oeut., xxiv, 46. Il semblerait doncque David, en cette circonstance,, n'était pas
obligé d'accédé»* à la demande des Gabaonites, ou (pie la coutume basée sur 1rs idéesde solidarité de la famille avait modifié lalot. Toutefois, dans le cas présent, il n'y a
pas lieu de se livrer à des considération* dece genre. En effet, c'est Dieu qui, par l'envoi
d'une famine et par sa réponse, fait connaître
que la faute de Saiil pes^ sur le pays et doitêtre expiée. Or, Saiil étant mort, on ne pouvait expier le meurtre des Gabaonites quedans le sang de ses descendants. Dieu luimême demandait donc que !a postenid deSaul pérît, et il avait sans doute des raisonspour cela. Il voulait montrer combien l'oppression des Gabaonites lui avait déplu, combien Saiil lui était devenu odieux, faire un
exemple ot empêcher que le trône pût jamaisêtre revendiqué. La loi n'avait donc pas ic
son application, et David n'avait pas le choixd'admettre ou de repousser la demande d e Gabaonites; son devoir avant tout était dedélivrer Je pays de l'anathème qui pesait sur ,433

LES LIVRES DES ROIS

7. Et le roi épargna Miphiboseth,fils de Jonathas, fils de Saul, àcause du serment au Seigneur, qui
avait existé entre David et entre Jonathas, fils de Saul.
8. Le roi prit donc les deux fils
de Respha, fille d'Aïa, qu'elle enfanta à Saûl, Armoni et Miphiboseth, et les cinq fils de Michol, fillede Saûl, qu'elle avait enfantés à
Hadriel, fils de Berzellaï, qui était
de Molathi,
9. Et il les livra aux mains desGabaonites, qui les crucifièrent sur
la montagne, devant le Seigneur.
Et tous les sept moururent en mêmetemps, dans les premiers jours dela moisson, lorsque la moisson del'orge commençait.
10. Mais Respha, fille d'Aïa, prenant un cilice, R E T E N D I T au dessous
d'elle, sous un rocher, depuis lecommencement de la moisson jusqu'à ce que l'eau tombât du ciel sureux. Et elle ne laissa pas les oiseauxles déchirer pendant le jour, ni lesbêtes féroces pendant la nuit.

7. Pepercitque rex Miphiboseth,filio Jonathae, filii Saul, propter jûsjurandum Domini quod fuerat interDavid et inter Jonaiham filium Saul.

lui. Ce qu'il put faire, ce fut d'épargner Miphiboseth, le fils de Jonathas, a ca ise duserment qu'il avait fait à son père, ( Rois,
xvui, 3, xx. 8, 46.
7. —• Respha. Respha était la concubine deSaul, Cfr, t. 44, et m , 7. — Et quinque filios
Michol. Ce n'est point Michol, mais bien Mérob, la fille aînée de SaUl, oui avait été donnée en mariage à Hadriel de Molath, 1 Rois,
xviii, 49. II y a donc évidemment une fautede copiste dans le texte original, faute qui a
été reproduite dans toutes les versions.
9. — In monte. C'est-à-dire sur la montagne qui était près de Gabaa. — Hi septem.
Plu.-ieurs interprètes préfèrent le chetib,
D T U n & i schibatuïm, au kéri, a n s n t i T , schibatam a eux sept ». ut traduisent . « sept à
la fois », ou a de la méma manière », attendu
que la forme du duel dans les noms denombre exprime la simultanéité et la répétition. La peinture du fait est ainsi plus saisissante. — Incipiente messione hordei. C'est
au milieu du mois Nisan, notre mois d'avril,
que la moisson s'ouvrait par la récolte del'orge. La mention de cette circonstance sert
d'introduction et d'explication à ce qui va
suivre.

40. — Substravit sibi supra petram. Le c i lice ou sac fait de poils ou de crins, dont il
est parlé, lui servit de couche. — Donec stihtarât... C'est-à-dire, jusqu'à ce que la pluieeût tombé et fait cesser la sécheresse quidésolait le pays, après quoi les cadavres
purent sans doute être détachés des croix etensevelis. C'est ainsi que nous pouvons compléter le récit à l'aide de l'historien Josèplie.
Toutefois, rien n'indique que Dieu envoya
immédiatement la pluie, ainsi qu'il le prétend, Cfr. AnU, J. I. VII, c. x n , § 4. Or, enPalestine, comme nous l'avons déjà fait remarquer, I Rois, x n , 47, 48, la pluie estextrêmement rare pendant l'été, et ne commence à tomber qu'en automne, au moisd'octobre. Respha serait donc restée six moisauprès des cadavres des suppliciés. — Et non
dimisit aves... Le plus grand outrage qu'onpût faire aux morts, c'était de laisser leurscadavres sans sépulture, devenir la nourriture des oiseaux de proie et des botes fauves,
I Rois, xvii, 44. D après le Deuléronome,
xxi, 32 et suiv., les suppliciés ne devaientpas rester suspendus à la croix pendant lanuit, mais être détachés et ensevelis avant lesoir. Toutefois, en cette circonstance, la loi

b

1 Rcg. 18, 3.
8. Tulit itaque rex duos filios
Respha, filise Aia, quos peperit Sauli, Armoni, et Miphiboseth; et quoique filios Michol filise Saul, quos genuerat Hadrieli filio Berzellai, qui
fuit de Molathi,
9. Et dédit eos in manus Gabaonitarum ; qui crucifixerunt eos in>monte coram Domino ; et ceciderunt
hi septem, simul occisi in diebu?
messis primis, incipiente messione
hordei.
10. Tollens autem Respha, filia
Aia, cilicium, substravit sibi supra>etram, ab initio messis, donec stilaret aqua super eos de cœlo ; et non
dimisit aves lacerare eos per diem,
neque bestias per nocte m.

fIl — CHAPITRE XXI

11. Et nunliata sunt David quae
fecerat Respha, filia Aia, concubina
Saul.
12. Et abiit David, et tulit ossa
Saul, et ossa Jonathse filii ejus, aviris Jabes-Galaad, qui furati fuerant ea de platea Bethsan, in qua
suspenderant eos Philisthiim cum
interfecissent Saul in Gelboe;
l Reg. 31, 13.

13. Et asportavit inde ossa Saul,et ossa Jonathae filii ejus; et colligentes ossa eorum qui affixi fuerant,
14. Sepelierunt ea cum ossibus
Saul et Jonathse filii ejus in terra
Benjamin,in latere, in sepulchro Gis
patris ejus; feceruntque omnia queepraeceperat rex, et repropitiatus est
Deus terrée post hœc.
15. Factum est autem rursum
prselium Philisthinorum adversumIsraël, et descendit David, et servi
ejus cum eo, et pugnabant contra
Philisthiim. Déficiente autem David,
16. Jesbibenob, qui fuit de génère
no pouvait recevoir son application, car il fallait que les victimes expiatoires restassent
exposées devant Dieu, jusqu'à ce qu'il eût
montré, en faisant cesser le fléau, que sa colère était apaisée.
M. — Concubina Saul. Les Septante contiennent la singulière addition que voici : xal
4£eX^8ï)<ràv, x a î x a r & a â e v aùtoùi; Aàv Ciioç 1a>àtûv a « 0 Y °" YtY«vTù)v, « et ils fuient déV Ù ) V

Tv

tachés, et Dan. fils de Joa, de la race desgéants, les prit. »42.— Qui furati fuerant ea.Qui les avaient
enlevés secrètement. — De platea Bethsan.
Dans les villes d'Orient, la place du marchén'était pas au milieu de la vdle, mais à côtéde la porte ou en avant, Cfr. II P a r a l . , x x u , 6 ,Neh., vin, 4, 3, 46. La place do Bethsan, lelieu des réunions des habitants, était l'endroit
le plus convenable pour y exposer sur lesmurs les corps do Saul et de ses fils. Il n'y adonc pas contradiction avec le passage où il
est dit que les Philistins les suspendirent aux
murs, I Rois, xxxi, 40.
44. — In latere. L'hébreu JPV, tsèla, d é -433

11. Et on annonça à David cequ'avait faitRespha,'fille d'Aïa, concubine de Saûl.
12. Et David alla et prit les ossements de Saûl et les ossements deJonathas, son fils, aux hommes deJabes Galaad, qui les avaient enlevés de la place de Bethsan, où lesPhilistins les avaient suspendus,
lorsqu'ils avaient tué Saiii à Gelboé.
13. Et il en apporta les ossements
de Saûl. et les ossements de Jonathas, son fils, et on recueillit lesossements de ceux qui avaient été
crucifiés,
14. Et on les ensevelit, avec lesossements de Saul et de Jonathas,son fils, dans la terre de Benjamin,
sur le côte, dans la sépulture de Gis,
son père. Et on fit toul ce que le roi
avait prescrit, et ensuite Dieu fut
de nouveau propice au pays.
15. Mais il y eut une nouvelleguerre des Philistins contre Israël,et David descendit, et avec lui ses
serviteurs, et ils combattirent contre
les Philistins. Or, David étant fatigué,
16. Jesbibenob, qui était de lasigne très probablement une ville ou une
localité quelconque, d'ailleurs inconnue. C'est
peut-être la même chose que Séla, Jos.,
xviii, 28. — Et repropitiatus est... Dieu Htcesser la famine.
B. Guerres contre l e s P h i l i s t i n s ; exploits des h é r o s
d e David, x x i , 1 5 - 2 2 .

45. — Factum est autem... Les notices qui
suivent sur les exploits de plusieurs héros,paraissent avoir été empruntée* à une chronique des guerres de David. Elles fournissent la preuve matérielle de la protection
ue Dieu accorda à son élu, en le délivrante ses ennemis, et servent pour ainsi dired'introduction au cantique d'actions de grâcesdu ch. suivant. — Adhuc. Ce mot ne prouva
point que les faits racontés présentement
se rattachent chronologiquement à ce qui
précède. Il indique que cette guerre fît suite
a une autre, et peut-être que ce passage est
l'extrait textuel d'une autre œuvre historique.
Ce qui donne quelque vraisemblance à cettedernière hypothèse, c'est que dans les Para-

3

131

LES LIVRES DES ROIS

race d'Arapha, dont le fer de lancepesait trois cents onces, et qui était
ceint d'un glaive neuf, s'efforça defrapper David.

Arapha, cujus ferrum hastœ t r e c e n tas uncias appendebat, et accinctus*
erat ense novo, nisus est percutere
David.
I Reg.

17, 7.

• 17. Et Abisaï, fils de Sarvia, vint
à son secours, frappa le Philistin etle tua. Alors, les hommes de David
jureront, et dirent : Désormais, vous
ne marcherez plus avec nous au
combat, afin que vous n'éteigniez
pas le flambeau d'Israël.
18. 11 y eut aussi à Gob une seconde guerre contre les Philistins,
où Sobochaï, de Husati, tua Saphde la postérité d'Arapha, de la race
des géants.
19. Et il y eut une troisième
guerre à Gob, contre les Philistins,
où Adéodat, fils de Saltus, tisseurd'étoffes à plusieurs couleurs, de

17. Praesidioque ei fuit Abisai filius Sarvise, et percussum Philisthseum interfecit. Tune juraveruntviri David, dicentes : Jam non egre-dieris nobiscum in bellum, ne extinguas lucernam Israël.

lipomènes, I Parai., xx, 4-6, trois des exploits
mentionnés ici se trouvent dans le résumé
des guerres de David.
46. — Jesbibenob. En hébreu, 133
Ischbobenob, d'après le chétif, mot qui signifierait peut-être, « celui dont la demeure est
sur la hauteur ». Peut-être habitait-il une
sorte de château fort, d'un accès difficile. —De génère Arapha. De la race des Raphalm,
race dos géants, dont il subsistait encore
quelques familles, DeuL, n , 44, m , 44, 43;
Cfr. Gen., xiv, 5. — Trecentas uncias. Hébreu : « trois cents sicles », la moitié autant
que lo javelot de Goliath, I Rois, xvu, 7.
•16. — Ense novo. L'adjectif féminin r u i n n ,khadasthah, indique certainement une arme
nouvelle, sans qu on puisse savoir de laquelle
il s'agit. Peut-être est-ce le nom même d'unearme extraordinaire.
4 6. — Tanc juraverunt viri David. Ils lui
attestèrent par soi mont qu'ils no lui permettraient plus de s'exposer. — Lucernam Israël.
David était la lumière d'Israël, parce que
Dieu était sa lumière, x x n , 29, ou parce que
Dieu avait éclairé sa lampe et dissipé ses
ténèbres, Ps., xvu, 29, c'est-à-dire, l'avaittiré de sa bassesse pour l'élever aux honneurs. David s'exposait donc, en risquant sa
vie dans les combats, à éteindre la lampe quele Seigneur avait allumée pour le bonheur(['Israël. D'après cette expression, lucernamIsraël, on peut à bon droit supposer qu'il était
reconnu roi de toute la nation.
46. — In Gob. Dans les ParalipomênesI Parai, x x , 4, on lit : in Gazer, ce qui fait
penser que Gobse trouvait dans le voisinage
de cette ville, v. Jos. x, 33. On ne connaît
point la position de cette localité. — Sobochai. Un des héros, des Gibborim de David,
I , Parai, x i , 2 9 , qui commandait la huitième division de l'armée, I Parai, x x v n , \ :v. xxiii. 27. — Husati. En hébreu inOTHhakhouschlhi avec l'article, nom patronymique de Hosa, en hébreu ntPïn, Kkouschè,
I Parai, iv, 4.
49. — Adeodatus. C'est la traduction du.
mot Hnb*t- Elekhanan. « Adeodalus, dit
S. Jér ômc, ip-e est David. Idcirco dicitur
Adeodatus, quia a Deo est electus in regnum. Filius Saltus, q u i a d e s a l i u , ubi ovespascebat, est eductus. Polymitaiius, quiade génère Be^cbel mater ejus fuit. Bethlehemites, quia Noemi etRuth tempore ubertatis
reversas sunt inBethlehem ». Mais cette opinion est loul à fait invraisemblable, car il est
question des guerres que David fît après son
avènement au trône, et même dans sa vieillesse. — Filius saltus polymitarius. Les mots
« saltus polymitarius » sont une sorto de traduction de n u i Niaarê orgim (silvae textoruml, ce que l'on doit regarder commo un
nom propre, ainsi que Ton fait les Septante,en le reproduisant sous la forme "Apiopyiit.
Mais il est probable que le mot
qui setrouve encore à la fin du verset, a été écrit
ici par mégarde et l'on adopte généralement
la leçon des Paralipomênes, x x , 5 où on lit :« Fils de Jaîr (vulg. filius Saltus) de Zachm>

18. Secundum cjuoque bellum fuitin Gob contra Phihsthseos : tune percussit Sobochai de Husati, Saph, destirpe Arapha de génère gigantum.
XPar.

20,4.

19. Tertium quoque fuit bellum.
in Gob contra Philisthaeos, in quopercussit Adeodatus, filius Saltus,.
polymitarius Bethlehemites Goliath.

II — C H A P I T R E X X I IGethœttm; cujus hastile hastse erat
quasi liciatonum texentium.

435

Bethléhem, -tua Goliath de Geth"*dont la hampe de lance était commel'ensouple des tisserands.
20. Et il y eut une quatrième
uerre à Geth,où vint un homme deauto taille qui avait six doigts aux
mains et aux pieds, c'est-à-dire,vingt-quatre, et qui était de la raced'Arapna.
. 21. Et il insulta Israël, mais Jona^thas, fils de Samaa, frère de David,
le tua.
22. Ils étaient issus tous lesquatre d'Arapha, à Geth, et ils succombèrent sous la main de David etde ses serviteurs.

20. Quartum bellum fuit in Geth :in quo vir fuit excelsus, qui senos
in manibus pedibusque habebat digitos, id est, viginti quatuor, et eratde origine Arapiia.

f

21. Et blasphemavit Israël : percussit autem eum Jonathan, filius
Samaa, fratris David.
22. Hi quatuor nati sunt de Arapha in Geth, et ceciderunt in manu
David, etservorum ejus.

CHAPITREXXIIDavid loue d'abond le Saigneur de l*avoip délivré des embûches de Saiil [tir. 4 - 4 ) , — Dépeint,
en un style figuré, la manièro dont Dieu est venu à son secours (11. 5 - 9 ) , — Puis il endonne k s raisons [1t. 2 0 - 2 3 ) . — Dans la seconde partie de ce cantique, le Psalmiste parlede l'assistance que Dieu lui a fournie dans ses combats contre les ennemis de son royaume[11. 2 9 - 4 6 ) ; — Et de nouveau glorifie les actes de la puissance divine [11. 4 7 - 5 4 ) .
j\ . Locutus est autem David Domino verba carmiuis hujus, in die
qua liberavit eum Dominus de manu

1. Or, David adressa au Seigneur
les paroles de ce cantique, le jouroù le Seigneur le délivra de la main

(frappa) lo frère do Goliath. » Il n'est guères
probable, en effet, qu'il y ait eu deux géants
du nom du Goliath. En ce cas, cet Elchanan(Adeodatus) serait différent de l'Elchanan de
BéLhjéhem, X X I I I , 24, et c'est apparemment
à cause de la ressemblance de^ noms que
Ton aurait transformé ici iDnb"TH4« ethlakkmi, enrçanSn-ïTO,beth-hallakhmi.
2 4 . — Filius Samaa fratis David v . x m , 3 .
2 2 . — De Aranha in Geth. C'est-à-dire, dela race des Rapiiatm, dont les descendants
subsistaient encore à Geth, ainsi que dansd'autres villes phiiistm.es. — In manu David.
C'est une allusion au combat que David soutint en personne contre Jesbibenob.

peu différent. II est évident tout d'abord
qu'il est l'œuvre de David, ainsi que l'auteur du livre le témoigne. Ce qui d'ailleursdéposa en faveur de sa haute antiquité, c'est
qu'il a servi à la composition des Ps cxv etextiv, que le v. 3 4 est cité dans I P S Proverbes, xxx, S, et le v. 3 4 dans Habacuc, ut
9 . Lo sujet lui-même montre qui* c'est un
roi puissant et redouté qui célèbre les victoires qu'il a remporter* sur ses ennemis à
l'aide de Dieu. Los idées et les traits caractéristiques sont en harmonie avec les Psaumes de David et au surplus, dans le v. 5 1 ,l'autour a soin de se nomme; hu-méme. La
ilace que le cantique occupe dans le livre
ui convient du reste, car la lin du ch. précédent en est l'introduction naturelle, et lech. suivant s'y rattache de près. Quand à ladate précise de la composition le v. 5 4 ferait
supposer que David avait déjà la certitude
que son royaume était affermi, et que la

C. David rend grâce à Dieu pour les victoires
qu'il a remportées s u r s e s e n n e m i s , X X I I .
CHAP. XXII. — 4 . —Locutus est autem
David... Ce cantique est à peu de chose prèsidentique au Ps. xvu et le titre même est

s

f

436

LES LIVRES DES ROISde tous ses ennemis et de la mainde Saiiï.
2. Et il dit : Le Seigneur est monrocher et ma force et mon Sauveur.

omnium inimicorum suor,um, et demanu Saul :2. Et ait : Dominus petra mea, etrobur meum, et salvator meus.

3. Dieu est ma force <•. j'espérerai en lui, il est mon bouclier et lacorne de mon salut. C'est lui quim'élève, en lui je me réfugie. Mon
sauveur, vous me délivrerez del'iniquité?
4. J'invoquerai le Seigneur, digne
de toute louange, et je serai délivréde mes ennemis.

3. Deus fortis meus, sperabo ineum; scutum meum, et cornu salutis mese; elevator meus, et refugium meum; salvator meus, de iniquitate liberabis me.

Pa. il, 3.

4. Laudabiletn invocabo Domin u m ; et ab inimicis meis salvus
ero.
Ibtd. il, 4.

8. Car les frayeurs de la mort

5. Quia circumdederunt me con-royauté se perpétuerait dans sa maison,Ef. v u , 44 et suiv. Ces paroles du titre demanu omnium inimicorum, indiquent bienque David avait triomphé des ennemis dudehors et concordent bien avec la description des victoires contenue dans les t t . 29-46.
Vu le ton joyeux et l'allure vive du poëme,il semblerait que sa composition a précédé
la révolte d'Absalom et les complications quien furent la suite, que, par conséquent, elle
serait postérieure aux victoires remportées
sur les Syriens et les Iduméens et racontées
dans les ch. vin et x. Ce cantique daterait
donc de l'époque la plus brillante du règne
de David. — Et de manu Saul* Ce ne fut pas
la dernière des délivrance de David, mais ce
fut ta plus extraordinaire et la plus difficile,celle qui eut les plus glorieux résultats. De
la plus profonde misère, David passa à lapuissance et à la magnificence.
2. El ait. — Les trois premiers versets sontuncscrled'inlroduction au cantique et en contiennent le résumé.David yénumèred'aprèssa
propre expérience les différentes manières parlesquelles Dieu est venu à son secours. Cette,accumulation de substantifs attribut* témoig n e de la vivacité do la reconnaissance deDavid, et en même temps de ses espérances
pour l'avenir. — Et robur meum. Hébreu :c Et ma citadelle a. Ces expressions petra mea
et robur meum sont en rapport avec la nature du sot de la Palestine dont les rochers
presque inaccessibles avaient souvent servi derefuge à David, au temps où Saiil le poursuivait, I Rois xxiv, 23, xxii, 5. Mais tout en
cherchant un abri dans les rochers et sur leshauteurs, il mettait son unique espérance enDieu, le véritable rocher spirituel, et sa citadelle véritable.
r. 3. —Deus fortis meus. Hébreu : r y j vèlohé tsourii « le Dieu de mon rocher ».
Moïse nomme Dieu le rocker d'Israël, Deut.
x x x i i , 4, à cause de sa fidélité immuable,
car le rocher est le symbole de la fermeté etde la stabilité. Dans le Ps. xviu, v. 3 (hébr.)on lit 'TUT '•SN, èli tsouri, « mon Dieu (fort),
mon rocher », deux synonymes qui sont ici
réunis en un seul attribut. — Scutum meum.
Le bouclier est le symbole de la protection
divine contre tes attaques de l'ennemi etcontre tout danger. Dieu est le bouclierdu secours pour le peuple d'Israël, Deut.
xxxiii, 29. Cette image est souvent reproduite dans les Psaumes, Ps. n i , 4, v n 41,xxvii, 7, LIX, 12, etc. — Et cornu salulis
meœ. Dieu n'est pas seulement une protection dans le danger, il est aussi une arme
pour combattre l'ennemi et pourvoir au salutde celui qui se confie en lui. La comparaison
est empruntée au règne animal, et l'on sait
que le boeuf a sa force principale, son armela plus puissante, dans les cornes, V. I RoisU, 4. — Elevator meus. Hébreu : « Ma forteresse » litt. « ma hauteur ». — Deiniquitate.
C'est à dire de l'injustice et de la violence.
La lin de ce verset manque dans le v. H du
Ps. xvu Toutefois cette addition n'est point
le résultat de l'abondance du rhylhme, maisdes circonstances historiques du moment.
4. — Laudabilem invocabo Ûominum. Appuyé sur l'expérience, David résume pour ainsi
diru tout le cantique dans ce présent verset
dont le sens est celui-ci : quand j'invoque leSeigneur, je suis délivré. Plus loin, il confirmera la vérité de ce témoignage en célébrantles secours que Dieu lui a fournis p n différentes circonstances. Le recours à Dieu supiose d'ailleurs une ferme confiance basée sur
es attributs et les manifestations de Dieu,
par lesquels il s'est révélé comme sauveur.
tfII — CHAPITRE XXII

tritiones mortis ; torrentes Belial terruerunt me.
6. Funes inferni circumdederunt
m e ; praevenerunt me laquei mortis.
7. In tribulatione mea invocabo
Dominum, et ad Deum meum clamabo; et exaudiet de templo suo
vocem meam, et clamor meus veniet ad aures ejus.
8. Gommota est et contremuit
terra; fundameuta montium concussasunt, etconquassata, quonjam
iratus est eis.
9. Ascendit fumus de naribus
ejus, et ignis de ore ejus vorabit;
carbones succensi sunt ab' eo.
*

10. lnclinavit cœlos, et descendit : et caligo sub pedibus ejus.

5. — Contrihones mortis. Hébreu : a Les flots
de la mort ». David s'était souvent trouvé
en danger de mort, soit pendant le cours dela persécution de Saul. soit au moment de larévolte d'Absalom, soit même dans ses guerres contre l'étranger, xxi, 46. Selon Ketl, lesvv. 5 et 6 sont le résumé de tous les dangers
que David a courus; mais il semble plutôt
qu'il n'y est question que de ses angoisses
pendant la persécution de Saiil, et des embûches auxquelles il a été en butte de lapart de ce prince. L'expression <r les flots dela mort «s'harmonise mieux avec cette autre« les torrents de Déliai ». Dans le Ps. x v i i
on lit : « les douleur de la mort ». — Torrentes Belial. Bélial, en hébreu b ï ' b l , signifie
inutilité, indignité. Les torrents de Bélial ou
de la méchanceté sont les angoisses qui proviennent des méchants, des indignes. Le démon est aussi appelé Bélial, II Kv. v i , 15.
6 . — Funes inferni. Dans ce verset, l'enfer
et la mort sont comparés au chasseur qui
cherche à enfermer sa proie dans ses filets,
7. — In tribulatione mea... C'est au milieu de ces dangers que David a eu l'inspiration d'invoquer le Seigneur. A cette-occasion nous ferons remarquer que le sens exigerait l'emploi du parfait au lieu du futur,
Toutefois le passé est le garant de l'avenir,
et par conséquent il est certain que toutes
tes fois que David invoquera le Seigneur, il
sera exaucé. — De templo suo. Ce temple,
c'est le ciel, l'habitation de Dieu.
8. —Commotaest... Comme autrefois, lors-mm'ont environné,:les torrents dé Bélial m'ont épouvanté.
6. Les liens de l'enfer m'ont e n touré, les filets de la mort m'ont
enveloppé.
7. Dans ma tribulation, j'invoquerai le Seigneur, et je crierai vers
mon Dieu. Et de son temple i l entendra ma voix, et mon cri parviendra à ses oreilles.
8. La terre fut agitée et trembla,les fondements des montagnes furent ébranlés et secoués parce qu'il
fut irrité contre eux.
9. La fumée monta de ses narines
et un feu dévorant sortit de sa bouche; des charbons en furent allumés.
10. Il inclina les cieux et il descendit et les ténèbres étaient sousses pieds.
qu'il fit alliance avec son peuple, Ex. xix,
46 et suiv., le Seigneur, pour délivrer son
serviteur, descend du ciel au milieu des phénomènes terribles de la nature qui annoncent
la colère du Tout-Puissant. Dans la réalité
les délivrances de David ne furent point accompagnées d'apparitions aussi extraordinaires, mais toutefois la main de Dieu eomontra si visiblement que le langage poétique autorise à dire que Dieu en personne
s'est avancé pour prêter à son serviteur l'appui de sa puissance. — Fundameuta montium. Hébreu : « Les fondements des cieux »,mais dans le Ps. x v m (texte hébreu), « lesfondements des montagnes » comme ici dansla Tulgate.
9. — Ascendit fumus de naribus ejus. La colère du Seigneur jette du feu etde la fumée, carla fumée est l'avant-couvreur du feu, Cf. Deut.
xxix, 19, xxxii. SS2. Chez les hommes, la colère se manifeste par le gonflement des narines, ou par une violente respiration. — Et
ignis de ore ejus vorabit. La flamme suit lafumée et dévore tout ce qui se trouve sur
son passage, et la colère qui est dans lecœur sort de la bouche en paroles enflammées. — Carbones succensi sunt ab eo. Hébreu : « Les charbons ardents brûlaient delui », c'est-à-dire, la flamme des charbons
ardents sortait de lui comme d'une fournaise, Cf. Gen. xv, 47. Le Seigneur descendit de même sur le Sinaî, dans le feu et lafumée, Ex. xix, 49.
40. — lnclinavit cœlos. Quand les nuages«38

LES LIVRES DES ROTS

11, Et il monta sur les chérubins
et il vola «t il fut emporté sur l'aile
des vents.
12. Il mit les ténèbres autour delui et s'y cacha, et, des nuées descieux, cribla lès eaux.
3. Par l'éclat de sa face descharbons de feu furent allumés.
14. Le Seigneur tonna dans leciel et le Très-Haut fit entendre sa
voix.
15. Il lança ses flèches, et il lesdissipa; sa foudre, et il les consuma.
16. Les profondeurs des mers apparurent et les fondements de laterre furent dévoilés, par le grondement du Seigneur, par le souffle
impétueux de sa fureur.

11. Et ascendit super cherubim :et volavit; et lapsus est super pennas venti.
12. Posuit tenebras in circtiita
suo latibulum, cribrans aquas denubibus cœlorum.
13. Prse fulgore in conspectu ejus,
succensi sunt carbones ignis.
14. Tonabit de cœlo Dominus ; etexcelsus dabit vocem suam.

descendent près de terre, il semble que leciel s'incline et s'abaisse, Cf. Ps. GXLIII, 5 ;îs. L X I I I , 49. — Et descendit. Après tous ces
préparatifs, lo Seigneur vient exécuter ses
justices et délivrer David de ses ennemis. On
représente aussi ailleurs de la même sorte
Dieu descedant pour opérer ses vengeances,Gen. xi, 7, x v i n , 24 ; Is. LXIV, 1. — Et
caligo sub pedibus ejus. Pendant que Dieu
descend, des nuages épais sont sous ses
pieds, ce qui nous donne l'idée qu'il est descendu du ciel pendant la tempête. Los ténèbres sont le symbole do l'épouvante que lacolère de Dieu porte avec elle. Ex. x i x , 16,xx, 21 ; Deut. v, 49 ; Ps. c m . 29.
44. — Et ascendit super cherubim. Les
chérubins sont représentés comme supportant la majesté divine, parce que sur lo propitiatoire de l'Arche d'alliance t-e trouvaientdeux chérubins aux ailes étendus, Ex. xxv,
20 et suiv. Ils servent ici de trône au Seigneur. La nuée reposait sur les ailes des chérubins dont ils étaient le trône, Nomb. ix,
45 et suiv.; de même David représente leSeigneur porté sur ics ailes des chérubins,
pour exprimer qu'il descendit en qualité dejuge et de sauveur dans toute la majesté desa gloire. Déjà Moïse avait représenté le Seigneur descendant entouré de myriades d'anges, Deut. x x x i u , 2- Les trois versets 44,
42 et 43 sont le développement du v. 40. —Et lapsus est super pennas venti. Hébreu :« et il a paru sur les ailes des vents ». Dansle Ps. xvii (hébr. xvin) on lit : a il planait »,par suite du changement devaïra en
JTttl vaîèdè.

42. — Posuit tenebras. Les nuages deviennent de plus en plus épais et l'obscurité plus profonde. — Latibulum. Hébreu : « des tentes ».

15. Misit sagittas, et dissipavifc
eos; fulgur et consumpsit eos.
16. Et apparuerunt effusiones
maris, et revelata sunt fundamenta
orbis, ab increpatione Domini, abinspiratione spiritus furoris ejus.

Dieu fait des ténèbres sa tente. — Cribrans-

aquas de nubibus cœlorum. Hébreu : « R é u nion d'eaux, épais nuages », mots qui sonten opposition avec ténèbres.
43. — Prœ fulgore in conspectu ejus. Lesflammes des éclairs symbolisent le feu de lacolère, et les éclairs sont aussi comme desflèches, v. 45. L'éclat de la substance divine
voilée par les nuages pénètre cette enveloppeépaisse en charbons ardents, lesquels sontles éclairs qui sortent des nuages en faisceaux.
4 5 . — Misit sagittas. Dieu lance les éclairs,comme des flèches sur ses ennemis avec accompagnement de violents coups de tonnerre
et il disperse tous ses adversaires. — Et consumpsiteos. Hébreu : « Et il les a troublés ».
C'est l'expression employée habituellement
pour peindre l'anéantissement des ennemis-de Dieu sous ses attaques, Cfr. Ex. xiv, 24,xxiii, 27; Jos., x, 40 ; Jug., iv, 45; I Rois,vu, 40.
46. — Et apparuerunt effusiones maris.
Hébreu : « Et le lit des mers a apparu A , c'està-dire le fond des mers s'est découvert, parceque l'eau a été enlevée. — Fundamenta orbis.
Les profondeurs dos abîmes et de l'enfer qui
se trouve à l'intérieur de la terre s'ouvrirent
our laisser sortir celui qui y était tombé,
ans sa détresse; David avait été commeécrasé et recouvert par les flots; mais le Seigneur prépara sa délivrance en mettant à n u
les profondeurs des mers où David s'était vu>

S

H

—

CUA

17. Misit de excelso, etassumpsit me at extraxit me de aquis
mulfis.
18. Liberavit me ab inimico meo
potentissimo, et abhis qui oderantme; quoniam robustiores me erant.
19. Prsevenit me in die afflictionis
meœ, et factus est Dominus firmamentum meum.
20. Et eduxit me in latitudinem;
liberavit me, quia complacui ci.
21. Retribuct mihi Dominus secundum justitiam meam: et aecundum munditiam manuum mearum
reddetmihi. *22. Quia custodivi vias Domiui,
et non egi impie, a Deo meo.
23. Omnia enim judicia ejus inconspectu meo : et prsecepta ejus
non amovi a me.
24. Et ero perfectus cum eo; etcustodiam me ab iniquitate mea.

englouti, et découvrit les abîmes de fa terre
par le vent et ta tempête de sa colère.
47. — Et assumpsit me. Après avoir découvert les abîmes, le Seigneur étendit sa maind'en haut et en retira celui qqi y était tombé.
— Et extraxit. Le verbe tjtfD' iamscheni,
futur à la forme ÏÏiphil de n t t f n maschah, employé au sujet de Moïse, Ex. H , 40 et d'où
dérive son nom, fait probablement allusion àla délivrance de ce grand personnage. Demême que Moïse fut sauvé des flots du Nil,de même David fut retiré des grandes eaux dela tribulation. — De aquis multis. Ce ne sont
pas les ennemis de David qui sont représentés par les eaux, mais bien ses angoisses et
les dangers que ses ennemis lui ont faitcourir, Cfr. #. 5; Ps. xxxi, 6, LXVI, 2,
L I X . 2, 3 ; Is., X U I I , 2. — Quoniam robustiores me erant. L'assistance de Dieu était
nécessaire, car David se voyait sur ie pointd'être vaincu par ses ennemis.
48. — Prœvenit me. Hébreu : « Ils se sontjetés sur moi », c'est-à-dire, mes ennemis
m'ont attaqué à l'improviste dans l'espérance
de m'anéantir. — In die afflictionis meœ. Au
temps où David fuyait devant Saiil dans lesdéserts. C'est alors que Dieu fut son soutien,
le bâton sur lequel il put s'appuyer, Cfr. Ps.
X X I I , 4.

TRK

X X H

ftSr

17. îl a envoyé d'en haut, et il
m'a soulevé, et il m'a retiré deseaux profondes.
18. Il m'a délivré de mon ennemi
très-puissant, et de ceux qui mehaïssent, parce qu'ils étaient plus
forts que moi,
19. Il m'a prévenu au jour demon affliction et le Seigneur s'est
fait mon ferme appui.
20. Et il m'a emmené au large,
il m'a délivré parce que je lui ai plu.
21. Le Seigneur me rétribuera scion ma justice et il me rendra selon:
la pureté de mes mains.
22. Car j'ai gardé les voies duSeigneur et je n'ai point agi en impie contre mon Dieu.
23. Car tous ses jugements étaientdevant moi, et je n'ai pas éloignéde moi ses préceptes.
24. Et je serai parfait devant lui,et je me tiendrai en garde contremon iniquité.
20. — Liberavit me. C'e*t le résumé de tout,
ce que Dieu a fait en faveur de David. On
voit qu'il y a progression constante : Dieudisperse les ennemis de David par ses traits
et ses éclairs, écarte les flots, ouvre les.
abîmes, étend sa main, enfin met son serviteur au large et achève ainsi sa délivrance.
— Qua complacui ei. La complaisance de Dieu
en David contraste avec la colère qu'il ressent pour ses ennemis.
21. — Et seewidum munditiam,.. Davidproteste de son innocence ; mats s'il n'est
pourtant pas parfait devant Dieu, tout au
moins il s'efforce de marcher dans ses voies,
ce que ne font pas ses contradicteurs et ses
adversaires.
22. - r Et non egi impie a Deo meo. C'est-àdire, je ne me suis pas éloigné du Seigneur
en faisant le mal.
23. — Et prœcepta ejus non amovi a me.
Ailleurs David s'est rendu témoignage a luimême, I Rois xxvi, 5, témoignage que le Seigneur a confirmé, V. III Rois xiv, 8, xv, 5.
24. — Et ero per faci us cum eo. C'est-à-dire,je serai irréprochable. Les intentions deDavid sont droites, si ses œuvres n'ont pas
toujours la perfection désirable, car l'intérêt
propre s'y mêle souvent.
25. — Et restituât mihi Dominus.., Dieu*.

440

LES LIVRES DES ROIS.

25. Et le Seigneur me.rendra selon ma justice et selon la pureté demes mains devant ses yeux.

25. Et restituet mihiDominus.secundum justitiam meam; et secun-,dum munditiam manuum mearum,in conspectu oculorum suorum.
26. Cum sancto sançtus eris; etcum robusto perfectus,
27. Cum electo electus eris; etcum perverso perverteris.
28. Et populum pauperem snlvum faciès; oculisque tuis excelsos
humiliabis.
29. Quia tu lucerna mea, Domine; et tu, Domine, illuminabis
tenebras meas.
30. In te enim curram accinctus :In Deo meo transiliam murum.

26. Vous serez saint avec le saint,
et parfait avec le fort.
27. Vous serez élu avec l'élu, etpervers avec le pervers.
28. Et vous sauverez le peuple
pauvre, et d'un clin d'œil, vous humilierez les superbes.
29. Car vous êtes mon flambeau,.
Seigneur, et vous illuminerez mes
ténèbres, Seigneur.
30. Car avec vous, je courrai prêtà combattre, avec mon Dieu, jefranchirai les murailles.
31. Dieu, sa voie est immaculée,la parole du Seigneur est éprouvée
au fèu. Il est le bouclier de tous ceux
qui espèrent en lui.
32. Qui est Dieu, excepté le Seigneur, et qui est fort, excepté cotreDieu?
33. C'est Dieu qui m'a ceint de

31. Deus, immaculata via ejus,
eloquium Pomini igne examinatum; scutum est omnium sperantium in se.
32. Quis est Deus prseter Dominum; et quis fortis prseter Deumnostrum?
33. Deus qui accinxit me fortitu-

rend à chacun selon ses œuvres. Cette vérité
reçoit son développement dans tes trois versets qui suivent.
36. — Et cum robusto. Hébreu : « Et avec
le héros parfait », c'est-à-dire, le héros irréprochable.
27. — Et cum perverso perverteris. En présence des démonstrations de la justice divine, l'impie se figure que Dieu est injusteenvers lui, parce qu'il ne veut pas reconnaître
sa faute, Cfr. Levit., xxvi, 23, 24.
88. — Populum pauperem. Les pauvres, cesont les homme* pieux et humbles. — Oculisne tuts excelsos humiliabis. Dieu abaissa etumilio les riches orgueilleux. Cfr. Prov.
xi, 47, xxi. 4, xxx, 43; Ps. cxxx, 4 etc.
29. — Quia. Cette conjonction telle leverset au précédent et fait comprendre queDavid se met au rang des pauvres et deshumbles. C'est ici que David commence à nous
dépeindre les secours que Dieu lui a accordés
dans ses combats contre les ennemis dudehors; mais du passé son regard se porte
sur le présent et sur l'avenir et l'assistancequ'il a reçue lui est un garant certain de laconduite présente et future du Seigneur àson égard. — Tu lucerna mea, Domine. Demême que le Seigneur a délivré David des dangers qui le menaçaient, parce qu'il a mis en lui

sa complaisance, de môme il lui donne la victoire sur ses ennemis, car il est sa lampe,
c'est-à-dire, il l'a tiré de l'obscurité pour l'élever aux honneurs et à la gloire, V. xxi, 7.
— Et tu, Domine, illuminabis... Les ténèbres
sont le symbole de la misère et du malheur.
Sans le secours de Dieu, David serait resté
dans son abaissement ; mais Dieu a illuminé
et illuminera ses ténèbres en faisant luire
devant lui et devant ses descendants la lumière du salut au milieu de l'obscurité dumalheur et de la détresse.
30. — In te enim curram accinctus. Hébreu : R Par toi je traverserai les bataillons »,c'est-à-dire, avec la force de Dieu, je traverserai les troupes ennemies et j'escaladerai lesmurs des places fortes, en un mot, je pourrai
vaincre tous les obstacles que mes ennemis
m'opposeront.
34. — Deus immaculata via ejus. La confiance de David se fonde sur cette vérité que
Dieu est irréprochable dans sa conduite. —Igne examinatum. La parole du Seigneur est
comme l'airain ou l'argent qu'on a purifiés
par le feu, Ps. xi, 7, Cfr Prov. xxx, 5.
32. — Quis est Deus... C'est parce que Dieu
est le Dieu unique et incomparable que ses
voies sont parfaites, sa parole pure et sa protection assurée. — Et quis fortis. Hébreu :II —CHAPITRE

dine; etcomplanavit perfectam viammeam.
34. Cosequans pedes meos cervis,
et super excelsa mea statuens me.
35. Docens manus meas ad prae•lium, et componens quasi arcum
brachia mea.
PS.

m. i.

36. Dedisti mihi clypeum salutis
tuée; et mansuetudo tua multiplicavit me.
37. Dilatabis gressus meos subtus me; et non déficient tali mei.

XXII

444

force, et qui a aplani ma voie parfaite.
. 34.- Il a égalé mes pieds à ceux
des cerfs, et il m'a établi sur mes
hauteurs.
35. H a instruit mes mains au
combat, et il a tendu mes bras
comme un arc d'airain.

39. Consumam eos et confringam,
ut non consurgant; cadent sub pedibus meis.
40. Accinxisti me fortitudine adpraelium ; incurvasti resistentes mihi
subtus me.
41. Inimicos meos dedisti mihi
dorsum; odientes me, et disperdam
eos.
42. Clamabunt, et non erit qui

36. Vous m'avez donné le bouclier de votre salut, et votre douceur
m'a grandi.
37. Vous avez élargi mes pas sousmoi, et mes talons ne défaillerontpas.
38. Je poursuivrai mes ennemis,
et je les broierai, et je ne retournerai pas, jusqu'à ce que je les aie détruits.
39. Je les détruirai, et je les briserai pour qu'ils ne se relèvent pas;
ils tomberont sous mes pieds.
40. Vous m'avez ceint de force
pour le combat, vous avez courbé
sous moi ceux qui me résistaient.
41. Vous avez mis en fuite mes
ennemis; ceux qui me haïssaient, et
je les disperserai.
42. Ils crieront, et il n'y aura

« El qui est un rocher? » Cfr. t. 2. II n'y aque le vrai Dieu qui puisse être sccourabie,
Cfr. Deut. xxxii, 34 ; 1 Rois u, 2.
33. — Deus qui... Hébreu : « Dieu est ma
missante forteresse, il conduit aux parfaits
eurs voies », c'est-à-dire, il les dirige et leursert de guide.
34. — Coœquans pedes meos cervis. Dieu adonné à mes pieds la rapidité de ceux du cerf,
pour poursuivre mes ennemis. — Et super
excelsa statuens me. Ces hauteurs, ce sont leshauteurs du pays, que David garde en sa
possession, et d'où il règne et étend son
autorité sur toute la contrée.
35. — Et componens... Hébreu : « Et à monbras à bander l'arc d'airain. » Les armes desEgyptiens étaient généralement en bronze.
Bander l'arc d'airain, le plus puissant desarcs, c'est une preuve de grande force.
36. — Clypeum salutis terrœ. En procurant le salut aux siens, Dieu les protège et les
couvre comme d'un bouclier, Cfr. Eph. vi, 47.
— Et mansuetudo tua... Hébreu : « Et ton
exaudition (Sept, inaxon) m'a fait grand. »Dieu a exaucé les prières de David et l'aélevé au-di'Sàus de ses ennemis.
3 7 . — Dilatabis gressus meos... Dieu, en
accordant son assistance, fournit à celui qui
en a besoin un vaste espace pour se mouvoir librement, en écartant les obstacles quile gênent. — Et non déficient tali mei. Hébreu : « Et nos talons n'ont pas chancelé. »David a la force de marcher d'un pas assuré
pour poursuivre ses ennemis, *. 33.
38. — Persequar inimicos meos. On ne doit
pas adopter l'opinion de ceux qui veulent
remplacer le futur par le parfait ou l'imparfait, car la suite montre clairement que David ne parle pas seulement de ses propres victoires, mais aussi de celles du Messie, commenous le ferons remarquer en son lieu.
39. — Codent sub pedibus meis. Non pas
parce qu'ils se soumettront, mais parce qu'ils
seront renversés et foulés aux pieds dans lecombat.
44. — Dedisti mihi dorsum. Tu les as fait
fuir devant moi.
42. — Clamabunt. Hébreu : a Ils regarde-

38. Persequar inimicos meos,.etconteram : et non convertar donec
consumam eos.

f

142

LES LIVRE . B E 5 R O I S

personne -pour les .sauver ; vers leSeigneur, et il ne les écoutera pas.
43..Je les dissiperai comme lapoussière de la terre, je les écraserai et les briserai comme la bouedes rues.
44. Vous me'sauverez* des contradictions de mon peuple, vous megarderez pour être la tête des nations; un peuple que j'ignore me
servira.
45. Les enfants de l'étranger me
résisteront; quand leur oreille m'entendra ils m'obéiront.
46. Les fils de l'étranger se sont•dispersés, èt ils seront pressés, dansleurs étroits refuges.
47. Vive le Seigneur, et béni soit
mon Dieu, et glorifié soit le Dieu
fort de mon salut!
48. 0 Dieu, qui me donnez desvengeances et abattez les peuples
sous moi,
49. Qui me délivrez de mes ennemis, et m'élevez au-dessus de ceux
-qui me résistent, vous me délivrerez de l'homme injuste.

salvet; ad Dominum, et non exaû>dieteos.
43. Delebo-eos u t pulverem terrae; quasMutum platearum comminuam eos atque conftingam.

», ils jetteront leurs regards vers Dieu
pour implorer son secours. Dans le Ps. xvn• (heb. xviu) on lit : « ils crieront » comme ici
dans la Vulgate. — Ad Dominum, Ils invoqueront le Seigneur, ou ils regarderont de- son côté.
43. — Delebo eos. C'est-à-dire, je le? bri- serai et les réduirai en poudre. — Atque confringam. Hébreu : « Et je les foulerai ». Dieu
anéantira complètement les ennemis de David'pour lui fonder son royaume et établir sa
domination.
44. — A contradictionibus populi mei. Plusieurs veulent qu'il soit fait allusion aux
luttes que David eut à soutenir à l'intérieur,
c'est-à-dire à fa guerre avec Isboseth et aux.
révoltes d'Absalom et de Séba. Mais il faut leremarquer, avant et après ce verset il n'est•question que de guerres étrangères; par conséquent les querelles du peuple de David peuvent aussi être les guerres qu'Israël, sous la:-conduite de son roi, soutint contre les ennemis du dehors.— Cuslodies me in caput gentium. Dans tous ces combats tu me protégeras
de façon que je devienne ie chef et le maître:-des païen».
- ...

45. — Filii alieni. Les peuples étrangers.
— Résistent mihi. Hébreu : « Me trompent »,c'est-à-dire, feignent hypocritement d'être
soumis; mais c'est la crainte qui les fait agir
et, au dedans, ils sont remplis de haine* —Auditu auris obedient mihi. Selon les uns :au seul bruit de mes victoires ils se montreront obéissants; selon d'autres : en entendant, ils seront obéissants.
46. — Defluxerunt. Ils désespèrent de pouvoir me résister. — Et contrahentur in angustiis suis. Hébreu : o Et ils tremblent horsde leurs barrières », c'est-à-dire, ils craignent
de sortir de leurs forteresses, car tout porteà croire qu'il faut lire iJVP, iakhregon, au
lieu deiakhgeroni
47. — Vivit Dominus... Ce n'est ni unsouhait, ni un serment, mats renonciation
pure et simple'de la vérité, et l'éloge du vrai
Dieu qui manifeste par ses actes son existence
et sa toute-puissance.
4 9 . — Elevas me. Tu m'éïèves au-dessus
de mes ennemis en me plaçant en lieu sûr.
— Aviro iniquo. Par cet homme injuste on
entend.généralement toute espèce d'ennemis;
cependant il se pourrait qu'il* sô:.t fait al lu-

Tont

t

1

44.Sâlvabis me a contradictiouïbus populi mei : custodies* me incaput gentium ; populus, que_m
ignoro, serviet mihi.
45. Filii alieni résistent mihi, auditu auris obedient mihi.
46. Filii alieni defluxerunt, et
contrahentur in angustiis suis.
47. Vivit Dominus, et benedictus
Deus meus; et exaltabitur Deus
fortis salutis mese.
48. Deus, qui das vindictas mihi,
et dejicis populos sub me.
49. Qui educis me ab inimicis
meis, et a resistentibus mihi élevas m e ; aviro iniquo'liberabis me.
Ps,i7,49. .

II —CHAPITRE* XXIII. 50. Prop'terea^confitebor tibi, Pô.«nine, in gentibus; et nomini. tuo
cantabo. 'Romt. 50-. C'est pourquoi je' vous confesserai,. Seigneur, au milieu desnations, et je chanterai vôtre nom ;13,7.

51. Magnificans salutes régis sui,-et faciens misericordiam christo suo
David, et semini ejus in sempiternum.

51. Vous qui glorifiez le salut devotre roi, et faites miséricorde à
son christ David et à sa race pourl'éternité.

CHAPITRE XXIII{Dernières paroles de David ( t t . 4-7). — Enumération des héros de David dont les trois premiers s'illustrèrent par des combats contre les Philistins [tt. 8-42). — Trois autres de ces
héros traversèrent le camp des Philistins, pour aller chercher de l'eau de la fontaine deBelhléhem, lorsque David, étant dan*la caverne d'Odollam, avait désiré en boire; ils lui
apportèrent donc de cettle eau, maU il ne voulut pas en boire et la répandit devant leSeigneur {1t. 43-47). — Abisaï, frère de Joab, tua trois cents hommes, mais toutefois•n'égala pas les trois premier.- héros (xt- 48-49). — Banaïas, fils de Joïada, tua,plusieurs
lions, et triompha d'un Egyptien sans autre arme qu'un bâton; il devint Je conseiller deDavid
20-23). — Enumération des autres héros do David [tt. 24-39).

1. Hœc autem sunt verba David
novissima. Dixit David filius Isai :Dixit vir, cui constitutum est de

1. Or, voici quelles sont les dernières paroles de David. David, filsd'Isaï a dit : L'homme qui fut établision à Satil, l'homme injuste et violent, dont
David a été délivré par l'assistance de Dieu.
•Quant à nous, il ne nous semble pas qu'il
faille restreindre la pensée et nous admettrions plus volontiers que David veut parler
de tous ses ennemis, Saiil y compris, puisqu'il.fut en réalité son ennemi le plus dangereux etle plus acharné.
50., — In gentibus. Les grâces que le Seizgneur a accordées à David sont si grandes,•que leur louange ne peut se borner au territoire d'Israël. La connaissance et l'éloge duSeigneur s'étendent" à mesure que s'étend lapuissance de David sur les nations. C'est la
preuve que les païens sont aussi appelés à laconnaissance des révélations qui ont été faites-aux Israélites. Aussi 5. Paul.; Ps. xv, 9, cite
ce passage pour démontrer que les nations
sont appelées à la foi. — Et nomini tuo cantabo. C'est-à-dire, -je célébrerai les bienfaits•qui illustrent ton nom.
.54. — Et semini ejus in sempiteruum. Ces'bienfaits et ce&merveilles se perpétueront dansla race de David, dont la plus haute expression•se trouve dans le Messie. David était autorisé-à louer ainsi le Seigneur, grâce aux promesses'qu'il avait reçues, vu, 42-46.

D. Dernières paroles de David; enumérationde s e s héros, x x i u .
a. Dernière» paroles

de David,

XXIII,

1-7.

C H A P . X X I I I . — 4. — Rase autem..* Lesdernières paroles de David ont évidemment
un caractère prophétique. Après lecantiquod'actions de grâces par lequel David remercie
le Seigneur de ses bienfaits, suit, pour ainsidire, son testament, testament dans lequel il
expose la signiticafion de son royaume pourl'avenir. Quant à la date de ce morceau, elle
doit certainement être reculée vers la fin durègne de David ; par conséquent elle s'éloigne
très probablement beaucoup de l'époque dela composition du cantique précédent, auquel
toutefois ce chapitre se rattache et par lesujet et par le mot novissima II faut remaruer cependant que cette expression n'inique pas que ce soit le dernier des psaumesde David; mais ce sont là les dernières p a roles que ce roi ait prononcées sur la u n desa vie, au sujet du royaume d'Israël, son
dernier effort poétique, paroles qu'on a d'autant plus remarquées qu'elles sont commo les,paroles d'un voyant. — Dia;it David filius
Zsaù.Hébrea:.« Oracle de David, fils d'Isaï.»3

LES LIVRES DES ROIS

iiour être l'oint du Dieu de Jacob,'illustre psalriiiste d'Israël, a dit :christo Dei Jacob, egregius psaltesIsraël :2. L'esprit du Seigmeur a parlé
par moi et sa parole par ma langue.

2.Spiritus Domini locutus est perm e , et sermo ejus per linguam,meam.
3. Dixit Deus Israël mihi, locutus
est fortis Israël : Dominator homin u m , justus dominator in timoréDei.
4. Sicut lux aurorœ, oriente sole»

3.. Le Dieu d'Israël m'a parlé, lefort d'Israël m'a dit : Un dominateurdes hommes, un dominateur justedans la crainte de Dieu.
4. Gomme la lumière de l'aurore,
Le mol QK3 neoum, est en effet généralement
employé, pour désigner les révélations et lesoracles du Seigneur, l'inspiration qu'il communique aux prophètes. - David, toutefois,bien qu'il reçoive les communications d'enhaut, ne s'en glorifie pas, non plus que de saroyauté, mais il s'intitule fils d'Isaï; et ne
rougit pas de la- bassesse de sa naissance. —Dixit vir. Hébreu : « Oracle du l'homme ».
« Dixit David, cui facta'est promissio deMessia, sive Christo ex-se nascituro, qui est
Christus Dei vivi quem coluit Jacob pamarcha, quia unctus est a Deo in summum mundi
regem et pontincem ; dixit David qui constitutus est ut esset Christus Dei, id est rex a
Deo unctus, qui regeret posteros Jacob, sive
populum Israël. » Corn. Lap. — Cui constitution est de christo Dei Jacob* Hébreu : « Hautplacé,de l'oint du Dieu de Jacob.» Les mots
Sv QpH, houkam al « haut placé », ne peuvent se relier à ce qui suit, et quant à lapréposition btf, elle est ici entendue dans lesens adverbial. « Ceux au-dessus desquels
David' est placé, dit Mgr Meignan, ne sontpas désignés. L'Ecriture veut exprimer ici lasupériorité absolue, supériorité que David
voyait moins en lui que dans le Messie dont
il est la figure «/Prophéi. messian., les Prophéties contenues dans les deux premiers
livres des Rois. David a été tiré de sa bassesse et élevé sur le trône; il est l'oint duDieu de Jacob, le représentant de Jésus-Christ,
puisqu'il a reçu la consécration royale. Les
Septante ont traduit : 6v àvéotvia& Kupioç éiriX p n t ô v Qeoû l a x w f i , « que le Seigneur a élevé
par le christ du Dieu de Jacob ». — Egregius
psaltes. Hébreu : « Et du gracieux dans lescantiques d'Israël. » En qualité d'oint du Seigneur, c'est-à-dire de roi, David a fondé leroyaume de Dieu sur des bases solides, etcomme poète des cantiques d'Israël, il a élevé
l'édifice spirituel de ce royaume. Commeroiet comme auteur des chants d'Israël,il estégalement inspiré de l'Esprit de Dieu. Il est
le représentant du peuple auprès du Seigneur,et comme tel revôtu dè fonctions pour ainsi

Ace. % 30.

dire sacerdotales, il développe la vie spirituelle en Israël, et provoque le peuple à adorer et à louer Dieu.
2. — Spiritus Domini locutus est per me.
En cette circonstance, David n'est que l'orane de l'Esprit de Dieu, qui parle par sa
ouche. Ainsi l'explique le mot DNJ, neoum,« oracle », dont nous avons parlé plus haut.
3. — Deus Israël. Celui qui parle, c'est leDieu qui a choisi Israël, pour sa propriété, ce
qui indique que les révélations suivantes.concernent le peuple. — Fortis Israël. Hébreu :« Le rocher d'Israël », Dieu étant immuable
dans ses résolutions, les promesses qu'il afaites à son peuple, recevront leur exécution.
— Dominator hominum. Ces mots ne doiventpas être mis en apposition avec Deus Israël,comme la traduction ou plutôt la ponctuationde la Vulgate pourrait le faire croire; c'est
une sentence qui, dans sa brièveté, porte lecaractère d'un oracle. David est chef despeuples, sa royauté s'étend sur les fils desétrangers, mais son regard prophétique franchit les espaces, plonge dans l'avenir et embrasse tous les peuples du monde, qu'il voit
renfermés dans le royaume de Dieu, dont ildépeint le souverain, qui srra le Dominateurdes hommes, c'est-à-dire, de toute l'humanité. Cfr. Jér. xxii, 5 ; Zach., ix, 9; Ps..
L X X I , 2. — Justus Dominator in timoré Dei.
Hébreu : « Juste, un dominateur dans lacrainte de Dieu. » Ce souverain sera juste,
parce que ses intentions et sts volontés s e ront pleinement conformes à la volonté deDieu, et que sa justice sera fondée sur lacrainte du Seigneur. Mais la crainte du Seigneur sera l'attribut, non-seulement du roi
messianique, mais aussi de tout son royaume.
Isaîe, en parlant de ce souverain, s'exprima
ainsi : « Et replebit eum spititus timoris Domini », Is., xi, 3. Il s'agit donc évidemment
du Christ, de Celui qui est la voie, la vérité
et la vie.
4. - 'Sicut lux aurorœ. Ce verset, pour lareconstruction grammaticale, ne se rattacheni à celui qui précède ni a celui qui suit.

H-

CHAPITRE XXIII

mane absque nubibus rutilât, et sicut plu viis germinal herba de terra.

US

6. Prsevaricatores autem quasi

au lever du" soleil, brille le matinsans nuages, et comme l'herbe
germe de la terre sous les pluies.
5. Ma maison n'était pas tellement
grande devant Dieu, qu'il dût contracter avec moi une alliance éternelle, ferme en toute chose et inébranlable; car il est tout mon salut
et toute ma volonté, et il n'y a rien
qui n'en germe.
6. Mais les prévaricateurs seront•C'est pour ainsi dire une phrase énigmalique,dont le sujet reste indéfini, car ce n'est pas
le Messie, ainsi que le texte hébreu le montre
avec évidence. On devrait donc interpréter :« c'est comme ta lumière du matin, quand lesoleil se lève », où : à son apparition est•comme la lumière du soleil- . » Par conséquentce verset a pour but de dépeindre l'étal dumonde, au moment où paraîtra le Messie,
pour faire contraste avec la misère et les
ténèbres dans lesquelles il se trouvait plongé
auparavant. Cfr. Ps., t v m , 47. On peut voir
ici l'image du Christ : « Chnsti enim ortus
fuit ex cœlesti gratia SpiriLus Sancti, eoqueirrorante, B. Virgo conccpit et peperil Christum juxla illud : <c Virtus Altissimi obumbrabit tibi. » Et : « Visilavit nos Oiïens ex
alto » (Luc, i,) Corn. Lap. — Mane absque
nubibus rutilât. Hébreu : « Comme un matinsans nuages ». La lumière du soleil so levant
dans un ciel sans nuages, c'est l'image dusalut qui approche. Le soleil éveille les germesde vie renfermés dans le sein de la nature,
et qui jusque-là sommeillaient dans l'obscurité de la nuit. Avant l'apparition du souverain, l'état du monde ressemblait à la nuit.
— Et sicut pulvis germmat herba de terra.
Hébreu : a De l'éclat de la pluie, la verdure,(sort) de terre ». Après la pluie de la nuit,
ie soleil fait croître les plantes et leur donne
une nouvelle verdure. La pluie est l'image dela bénédiction, Is., x u v , 3, et la verdure quisort de terre après la pluie, le symbole desbienfaits et des faveurs que le Messie apportera avec lui, Is., x u v , 4, XLV, 8. En parlant
du Messie, le Psalmiste s'exprime ainsi : « Descendit sicut pluvia in vellus, et sicut ,stillicidia stillantia super terram ». Ps. L X X Ï , 6.
5. — Nec tanta est... Dans l'hébreu, laphrase peut être interrogative, si Ton admet
que tfb, h. est pour NSH, halo, ce qui a lieu
parfois au commencement des phrases,x i x , 23 et Deut., xx, 49, où l'interrogationn'est marquée que par le ton. Ex., v w , 2 2 ,Lampm.,1, 4 2 ; Ps., xi, 5 : Malach., u, 5.
Le sens est alors tout différent, et l'on tra-duirait : « Ma maison n'est-elle pas ainsi auprès de Dieu? », c'est-à-dire, n'est-ce pas dema maison que sortira le souverain Juste, etavec lui le salut?En ce cas, il faudrait rendre
le 13, A't, suivant par car (enim) et non parut. — Ut pactum œternum iniret mecum.
D'après ce que nous venons de dire, on devrait traduire ainsi l'hébreu : « car il a fuitavec moi un pacte éternel. » Voilà -sur quoisu fondent les espérances de David pour l'avenir. Il appelle pacte les promesse* qui lui
ont été faites, vu, 4S et suiv., parce que, doleur côté, lui et sa race avaient en retour desobligations à remplir envers Dieu, c'est-àdire, à lui élever un temple. — Firmum inomnibus atque munitum. Hébreu : ce Pourvu
de tout, et gardé. » Ce pacte est pourvu delout. c'est-à-dire, garanti contre toutes leséventualités qui pourront survenir, car l'apostasie même n'empêcherait pas Dieu de lemaintenir, vu, 44 et suiv. L'épi(hète firmum
est donc bien justifiée, si elle n'est pas unu
traduction littérale. L'alliance est gardée etmaintenue par la promesse que Dieu a faitode ne pas retirer sa grâce ; elle est donc munie et fortifiée, c'est-à-dire, à l'abri de touteespèce de doute ou de danger. — Guncta
enim salus mea, et omnes... Hébreu : « Car
tout mon salut et toute complaisance, ne lefera-t-il pas germer? » Appuyé sur les promesses divines. David a la confiance que leSeigneur fera germer le salut de sa maison
renfermé dans cette alliance. Cette complaisance, ce ne sont pas les désirs de David,
mais la complaisance de Dieu, c'est-à-dire,les conseils de salut annoncés dans cettealliance. Dieu ne peut manquer de développer les germes qu'il a déposés dans le seinde la maison de David. Cette expression,d'ailleurs, rappelle celle d'Isaïe : « Aperiatur
terra, et germinet Salvatorem, Is., XLV, 8.
6. — Prœwricatores autem... Hébreu :s Mais les impies, comme dos épines rejetées,
ils sont tous». Parallèlement au salut apporté
par le futur souverain, se manifestera sa justice sur les impies. Pour qu'un champ port»

5. Nec tan ta est domus mea apud
Deum, ut pactum seternum iniret•mecum, firmum in omnibus atquemunitum. Guncta euim salus mea,
et omnis voluntas; nec est quid•quam ex ea quod non germinet.

S . Bible. B

B. H. -10

446

LES LIVRES DES ROIS

tous arrachés comme des épines
qu'on ne prend pas avec les mains;
7. Et si quelqu'un veut les toucher, il s'armera d'un fer et d'unbois de lance, et elles seront livrées
d u feu, et consumées, et réduites àrien.
8. Voici les noms des héros de David : Celui qui siège dans la chaire,le plus sage, le premier des trois. Il

spinse evellentur universi : quse non>tolhmtur manibus.
7. Et si qui s tan gère voluerit eas,armabitur ferro et ligno lanceato,
igneque succensse comburentur usque ad nihilum.

des fruits, il faut en arracher les épines et
les mettre de côte. David voit en esprit lesennemis du Messie, vaincus et traites commedes épines arrachées. — Quœ non tolluntur
manions. On sn garde bien de les Loucher avecla main, de peur de *»o blesser.
7. — Ligno lanceato. C'est-à-dire, avec lebois d'une lance. Nous apprenons par là, qu'il
ne faut s'approcher des ennemis de Dieu elde l'Eglwe qu'avec de grandes précautions,c'est-à-dire, avec les armes de la foi et de \<\charité. — Comburentur. Ce feu est le symbole (-ii* la colère divine. Les impies seront
consumés comme les épines, par le feu, Cfr.
Mui'h.. xiii, 30. — Usque ad nikilum. L'hébreu m ï î S , basrkabetk, est interprété diversement. Les u i h faisant dériver rôti?, scibeth,delaschab, « habiter », traduisent : « àleur plat\i », c'ej-t-à-dire, à l'endroit où elles
croissent. D'autres, au contraire, pensent que
rutt7, schabath, « cesser » e*t la racine dunv)t en question et, par conséquent, adoptent
I.' sens de la Vulgate. Les épines sont brûlées
jusqu'à ce qu'elles prennent fin, c'est-à-dire,jusqu'à ce qu'il n'en reste non. On ne voit
*p<is d'ailleurs, pour quelle raison on les brûlerait sur place, et surtout en quoi cette explication est intéressante, tandis que l'on
cherche à se débarrasser autant que possiblede ce qui e>t inutile ou môme nuisible.

d'entre eux, c'est-à-dire les cinq des deux
premières classes et sept de ta troisième,.
reçurent chacun le commandement d'une desdouze divisions de l'armée, I Parai., x x x u %et suiv. Ils devaient faire partie des six cents
vétérans de David, et former un corps spécial
d'officiers destinés au service du roi en qualité d'aide de camp. C'est pour cette raison
qu'ils sont appelés les trente, tt- 43 et 23,
bien que leur nombre dépasse ce chiffre. Il
est possible toutefois que, dans le commencement, ils n'aient été que trente; mais oncomprend que dans le cours des guéri es queDavid eut à soutenir, plusieurs autres héroseurent l'occasion de se. produire et furent à
leur lour admis dans le corps privilégié. <7< stainsi que peut s'expliquer l'addition de seize
noms dans les Paralipomènes. On peut donc
supposer ou que l'auteur de ce livre n'aura
pas eu sous le*; yeux la même list», ou que lenôtre se sera contenté de nous représenter ce
corps de héros dans son état primitif. Dans
ios Paralipomènes, au lieu de hœc nomina,
on lit : iste numerus, variante qui peut -'expliquer, parce que ces héros formaient uncorps désigné sous le nom des trente, tt» 43
et 23, nombre qui dans le principe était leleur. — Sedent in cathedra. C'est la traducioscheb baschbelh, ce, qui o&ltion derDttttévidemment une leçon corrompue. La véritable est celle des Paralipomènes, D 3 D W , laschobam,cr\
Jesboam. Les deux dernièreslettres de ce mut auront été par mégarde
remplacées par celles de rôti? du verset p r é cédent. — Sapientissimus. L'hébreu ' O D S n i V
Tèkhcrmoni, est évidemment, une faute pouriJ03n~]a, ben-khamôni « filius Hachamoni.
I Parai., xi. 11. Je^baam, fils, c'esi-a-dire,descendant de la famille d'Achamoni, i Para..
\ X V I I , 32, pourrait bien être fils do Zabdiel,
I Parai., X V I I , 2. Il est vrai que î j o s n dérive
de D 3 n , Khaeam, et signifie aussi sage. —ïnitir très. L'hébreu ^ttJWn ttW. rosch haschalischi, parait au premier abord difficilement explicable. Cep endant. on considère
assez généralement itttbttf, schalischi, comm-;
un nom ayant la forme adjective, et qui dés.
gnerait le corps d'officiers ou d'aides de canrn/*

b. Enumération des héros de David, xxm, 8*39.
8. — Hœc nomina fortium David. La liste
suivante M ; retrouve dans les Paralipomènes,mais augmentée à la fin de quinze noms.
I Parai., 40-47. En outre, on y fait remarquer
que ces héros, en hébreu, Gibborim, DT03,
ont aidé David à devenir roi de tout Israël,ibid. v. 40. Au reste, les deux listes s'accordent, sauf pour les noms qui, des deux côtés,ont été altérés. Ces héros sont divisés en trois
classes : à la première appartiennent, Jesbaam, Elcazarct Somma. 8-12 ; à la seconde,
Abisaï et Banaïas qui se sont aussi distingués
par leurs faits d'armes, sans égaler les trois
premiers, 18-23; et à la troisième, tous lesautres, au nombre de trente-deux, dont les
exploits ne sont pas mentionnés, 24-39. Douze

8. Hœc nomina fortium David :Sedens in cathedra sapientissimus
princeps inter très, ipse est quasiII — CHAPITRE XXIII

tenerrimus ligni vermiculus, qui
octingentos interfecit impetu uno.
/ Par.

H , iO.

9. Post hune, Eléazar filius patruiejus Ahohites inter très fortes, qui
erant cum David quando exprobraverunt Philisthiim, et congregati
sunt illuc in praelium.
ÎO. Cumque ascendissent viri Israël, ipse stetit et percussit Philisthaeos, donec deficeret manus ejus,
et obrigosceretcum gladio; fecitquo
Dominus salutem magnam in diequi, dans l'origne, étaient au nombre detrente. Jesbaam était donc en somme le c h e f
du corps appelé les trente. On ht, en effet,
dans les Paralipomènes : Q>tt?b*tfn tBtt, rosch
haschloschim, « chef des trente » (Vulg,, princeps inter tngenta) ; mais il ne s'en suit pas
nécessairement que le texte ait été corrompu
ici, ainsi qu'il ressort des explicalions que
nous avons données. — Ipse est quasi tenerrimus ligni vermiculus. L'hi'bruu 1,3"Hy1JïSrn> hou adino har.tzètio, est inexplicable,
et l'on convient communément que l'on doit
rectifier le lexle d'après le fr. 48 et les Paralipomènes, de la manière suivante : TiTX Min,îrpJrmN hou crer eth-knetho, c et il brandit
sa lance. » Cette hypothèse est plus plausible que celle de Gésénius, qui veut reconnaître là le verbe "py, idden, et le mot ijfy,
etsen, auquel il donne la signification de la nce
ou javelot, attendu que ce verbe et ce nom nese rencontrent nulle part dans la langue hébraïque. Notre interprétation est d'ailleursconfirmée par les Septante, où nous lisons :C S T O Ç èanâaaro
T ^ V pojxipatav, a il tira son épée.»
Ru per L, I. II, c. X X V I I I , voit ici la figure du
Christ: v In Christo fuit Spiritus humiiilatis,
quasi tenerrimus ligni vermiculus, quo duce
quasi vermem et non homincm, soconteri perpessus est : in hoc Verbum Dei est m unam
eamdemque personam unitum homini, quod
et fortiludo ejus est, in qua percussit octingentos impetu uno; mortuus enim semel spoliavit inléios, et nu no sedens in cathedra
omnes judicaturus est, vivos et mortuos. Quis
omnium forlium angelorum aut hominum lueemque pervenit? Puerunt post eum 1res
fortissimi, videlicet Apostoli primi prœdicateres Trînilatis, quorum fortitudinem, et nominibus propriis 1res illi primi ordinis fortes
pulchre exprimunt. » Les trois Apôtres dont
il est question sont S. Pierre, S. Jacqueset S. Jean. — Qui octingentes... Hébreu ;« filbrandit sa lance) sur huit cents égorgés à lamest comme le très tendre vermisseau
du bois qui tua huit cents d'une
seule attaque.
9. Après lui, Eléazar TAhohite,fils de son oncle, du nombre destrois héros qui étaient avec David,
lorsqu'ils insultèrent les Philistins
et ils s'assemblèrent là pour lecombat.
10. Et lorsque les hommes d'Israël furent montés, il s'arrôta etfrappa les Philistins jusqu'à ce que
sa main fût défaillante et roidie parle glaive. Et le Seigneur opéra unfois», ce qui ne veut point dire qu'il égorgea
ces huit cents hommes d'un seul coup, mais
successivement, dans une seule bataille etsans interruption, uno impetu. Dans les Paralipomènes, on Ht ; trois cents, nombre qui se
retrouve plus bas au if. 48, et qui peut-être
aurait été emprunté à ce passage.
9. — Post hune. Il venait après le premier,
c'est-à-dire était Je second par rang d'ordre.
— Films pu tris ejus. Hébreu : « Fils do Dodaï ». — Ahohites. C'eM-à-dire, fils d'Ahohi,
ainsi que le texte hébreu le dit expressément.
— Inter très fortes. Ces trois héros qui occupaient le premier rang parmi les héros deDavid, t. 49, sont Jesbaam, Eléazar et Semmaa. — Quando exprobraverunt Philistim.
Darn.les Paralipomènes, au lieu de O D S i r n ,*nt&Ssa bekharpham paplischtim,

on lit :QiïDT DDH, bapesdammim vehapliscluim, a à Phasdammim », est évidemment
pour Ephesdamimm \Vu!g. in finibus Dnmmim), I Rois, XVII, 4, l'endroit où éLaientcampés les Philistins lorsque Goliath raillait
les Israélites. Il paraîtrait donc, d'après ce
texte, que, dans un combat postérieur, lesIsraélites rendirent aux Philistins raillerie
pour raillerie, ou plutôt peut-être les châtièrent. — Et congregati smu. Hébreu : « Us
se rassemblèrent la ». Il ne parait pas nécessaire de corriger le texte d'après celui desParalipomènes. Cependant, il est quelque peuétrange que la conjonction
ascher, (qui)ne se trouve point avant
neèsphon;mais il est impossible do s'y tromper, et on
voit bien qu'il s'agit des Philistins.
40.—Cumque ascendissent... Dans l'hébreu,
ces mots appartiennent au verset précédent ;a Et les Israélites montèrent. »— Ipse stetit.
Hébreu : « il se leva i> — Et obrigesceret cum
gladio. Hébreu : a Et qu'elle s'attachât à l'épée. » c'est-à-dire, qu'elle se roidlt, et restât
convulsivement attachée à l'épée. — Etpopulus. Hébreu : a El le peuple revint après
DirVSttSsTl

LES LIVRES DES ROIS

grand salut ce jour-là. Et le peuple,qui fuyait, revint pour emporter lesdépouilles des morls.
11. Etaprès lui, Semma, fils d'Agé
d'Arari. Les Philistins s'étaient réunis dans une station, et il y avait là
un champ plein de lentilles. Ettîomrae le peuple fuyait devant lesPhilistins,
12. Il se tint au milieu du champet le défendit, et battit les Philistins, et le Seigneur opéra un grandsalut.
13. Et auparavant, les trois quiétaient les premiers entre les trente,étaient descendus et étaient venus
au temps de la moisson vers David,
dans la caverne d'Odollam. Or, lecamp des Philistins était placé dansla vallée des géants.
1 k. Et David était dans son refuge.
Et il y avait alors à Bethléhem. une
garnison de Philistins,
1 5. Et David eut alors un désir, et
dit : Oh! si quelqu'un me donnait àilla; et populus qui fugerat, reversus est ad csesorum spolia detrahenda.
H . Et post hune, Semma filius
Age de Arari; et congregati suntPhilisthiim in statione; erat quippe
ibi agerlente plenus. Gumque fugisset populus a facie Philisthiim,

lui seulement pour piller », c'est-à-dire, l'armée n'eut pas a combattre, et n'eût qu'à dépouiller ses ennemis, puisqu'un seul les avait
mis en fuite.
44. — De Arari?L'hébreu
vnn, hnrari,
est probablement l'abréviation de vnnn, hahari, « le Hararile ». — In stations. L'hébreu rpnb, lakhïah, « en une iroups », n'offrant pas un sens admissible, on suppose qu'ilfaudrait lire : rpnS, lakeïak, « a Lachis »,l'endroit où Saumon s'était illustré par l'unde ses exploits, .lug.. xv. 9 i»t suiv. — Eratquippe ager lente plenus. Les Philistins s'étaient rassemblés là parce qu'il y trouvaientdes vivres. Dans les ParaJjpomênos on lit :« un champ d'orge », différence qui mérite à
peine d'être relevée, car le même champ pouvait être ensemencé à la fois de lentilles etd'orge.
15. — Et tuitus est eum.. Hébreu : « Et illeur arracha », c'est-à-dire, il leur enleva lechamp.
13. — Très qui erant principes inter triginta. Hébreu : « Trois des trente capitaines. »C e s trois héros ne sont pas nommés et sontdifférents de ceux dont on vient de parler,d'après S. Jérôme lui-même, tandis, que d'après la Vulgate, il semblerait qu'il s'agit destrois premiers. L'historien Josephe est do cedernier sentiment, car en parlant de ces héros,il ditroltptïç âvSp&ç au T O I , « ces trois hommes»,
Ant., J. 1. VII, c. xii, § 3. Ces trois héros
faisaient donc partie de ceux qui sont nommés plus loin, 24 et suiv. — In speluncam
Odollam. V. I Rois, x x u , 4. — In valle gigantum. Dans la vallée des Raphaïm. V.Jos.,
xv, 8.
44. — In prœsidio. Dans une forteresse dela montagne qui évidemment ne devait pasêtre éloignée de la caverne d'OdoIlam. Les
détails que nous trouvons ici au sujet de laposition dos Philistins et de celle de David,
font penser que le fait dont il est question aeu lieu dans la guerre racontée au ch. v,*. 47 et. suiv.
45.— De cisterna. A sept minutes, à l'oucstnord-ouest do Bethléhem, nous dit M. V. Guérin, Judée, i, 490, sur le prolongement duDjebel Kilkel, se ton vont (rois citernes que
les Arabes appellent Biar David (puits deDavid), et dont l'une d'elles, suivant la tradition, serait celle dont il est parlé ici. Il est
vrai qu'elles sont à une certaine distance dela ville de Bethléhem qui ne paraît pas s'êtreétendue si loin et que, par conséquent, ellesn'auraient pas été «juxta portam » ou « à laporte », comme on lit dans le texte hébreu.
C'est pourquoi plusieurs auteurs élèvent » des

12. Stetit ille in medio agri, et
tuitus est eum; percussitque Philisthaeos ; et fecit Dominus salutem
magnam.
13.Necnon et ante descenderant
très qui erant principes inter triginta, et vénérant tempore messis
ad David in speluncam Odollam :castra autem Philisthinorum erant
posila in valle Gigantum.
IPar.il,15.

14. Et David erat in prsesidio;
porro statio Philisthinorum tuneerat in Bethléhem.
lb. DesideravitergoDavid, était:
0 si quis mihi daret potum aquœ deII — CHAPITRE XXIII

cisterna, quaeest in Bethlehem juxta
portam !
16. Irruperunt ergo très fortes
castra Phihsthinorum, et hauseruntaquam de cisterna Bethlehem, quœerat juxta portam, et attulerunt ad
David; atille noluit bibere, sed libavit eam Domino,

449

18. Abisai quoque frater Joab filius Sarvise, princeps erat de tribus;
ipse est qui levavit hastam suam
contra trecentos, quos interfecit, nominatus in tribus,
19. Et inter très nobilior, eratqueboire de l'eau de la citerne qui est àBethlehem, près de la porte.
16. Les trois héros firent donc
irruption dans le camp des Philistins et puisèrent de l'eau de la citerne de Bethlehem, qui était prèsde la porte, et l'apportèrent à David;
mais il ne voulut pas en boire etl'offrit en libation au Seigneur,
17. Disant : Que le Seigneur mesoit propice, pour que je né fasse pascela. Est-ce que je boirai le sang deces hommes qui sont partis, et lepéril de leur vie? Il ne voulut donc
pas boire. Voilà ce que firent ces
trois vaillants héros.
18. Et Abisai, frère de Joab, filsde Sarvia, était aussi le premier destrois. C'est lui qui leva sa lance contre les trois cents et les tua, et ilétait renommé parmi les trois,
19. Et il était le plus noble desdoutes sur l'authenticité de la tradition relative à cette citerne et inclinent à cherchercelle dont nous parlons dans l'une de cellesqui se trouvent dans l'ancien atrium de l'église de la Nativité, » Guérin, Judée, I, 492.
Cependant nous ferons remarquer que lesmots « juxta portam », ou a a la porte »n'impliquent pas nécessairement que celte
citerne était tout à fait à la porte de la villa,
46. — Irruperunt castra
Philistkïnorum.
C'est-à-dire, traversèrent le postn qui gardait
le terrain en avant de la porte de Bethlehem.
— Sed libavit eam Domino. En offrande d'actions de grâces. *47. — Et animarum periculum. Hébreu :« Avec leurs âmes », c'est-à-dire au péril deleur vie. David compare l'eau que ces hérossont allés puiser à l'âme elle-même, ou à lavie, laquelle est dans le sang, Lévit. xvn, 44.
Boire cette eau eût été, pour ainsi dire, boire
le sang de ces hommes. — At ille noluit bibere. « Licebat ei bibere, dit S. Grégoire,
1. ix Regist. ep. 39, si voluissel; sed quia
illicita se fecisse meminerat, laudabiliter eta lie;tis abstinebat. Et qui prius pro sua
culpa morientium militum sanguinem non
timuit, postmodum si aquam biberet, etiam
militum viventium sanguinem se fudisse judicavit, dicens : Num sanguinem istorum hominum qui profecti sunt, et animarum periculum bibam. » S. Ambroise Apol. I David,
c. vu, nous donne le sens allégorique de laconduite de David : « Sitiebat David non

aquam de lacu qui est in Bethlehem, sedoriundum ex virgine Christum spiritu piaevidebat. Volebat ergo bibere non aquam fluminis, sed potum gratise spiritalis, hoc est, nonaquarum sitiebat elementum, sed sanguinem
Christi. Denique non bibit oblatam aquam
sed Domino libavit, significanssitire seChristè
sacrificium, non naturse fluentum : illud sacrificmm, in quo esset remissio prccaLorum,
illum si lire se fontem sternum, non qui periculis quaereretur aliène, sed pencula aliéna
dcpelleret. » Selon S. Méthode, oral, in
Hypapantem, la citerne de Bethlehem, c'est
la Sainte Vierge. « Tu Belhlehemitica illft
cisterna, s'écrie-t-il, quam vclui vitae refocillatriccm David desideravit, vx qua immortalilalis poculum cunctis emaitavit. »48. — Princeps erat de tribus. Hébreu :« Lui, chef des trente », c'est-à-dire, il était
aussi un chef des trente, V. t . 8. — Nnminatus in tribus. II avait un nom parmi les trois
premiers dont il a été déjà parlé. Jesbaam,
Eléazar et Semmaa.
49. — Et inter très nobilior. On ne s'explique guère ce passage; aussi convient-on
qu'il faudrait trente au lieu de trois, et quepar conséquent le texte original est fautif. On
devrait donc lirehoschloschim e
non pas ntpbtfn,fcisc/uWAaft.Banaïas était
donc plus célèbre que les trente et leur chef,
mais sans égaler Jesbaam. Eléazar etSemmaa.
Dans l'hébreu, la particule Oïl, kaki, doit
avoir le sens de certes, assurément, à moins

17. Dicens : Propitius sit mihi Dominus, ne faciam hoc; num sanguinem hominum istorum qui profectis u n t , et animarum periculum bibam? hsec fecerunt très robustissimi.

Qwhwh,

450

LES LIVRES DES ROIS

trois, et il était le premier d'entre
eux, mais il n'arrivait pas aux premiers trois.
20. Puis Banaïas de Cabséel, filsde Joïada, homme très vaillant et
ui fit do grandes actions. Il tua
eux lions de Moab et il descendit
et tua un lion- au milieu d'une citerne, en des jours de neige.
21. Il tua aussi un Egyptien,homme digne d'être vu, ayant une
lance à la main. Etant descendu
vers lui avec une verge, il arracha>ar force la lance de la main de'Egyptien, et le tua avec sa propre
lance.
22. Voilà ce que fit Banaïas, filsde Joïada.
23. Et il était renommé parmi lestrois héros qui étaient les plus nobles parmi les trente ; cependant, iln'arrivait pas aux premiers trois.
Et David en fit le confident de ses
secrets.
24. Parmi les trente, étaientAsaël, frère de Joab, Elehanan, filsde son oncle, de BeLhléhem,20. Et Banaias filius Joiadse viri
fortissimi, magnorum operum, deCabseel; ipse percussit duos leones
Moab, et ipse descendit, et percussit leonem in media cisternain diebus nivis.
21. Ipse quoque interfecit virum^Sgyptium, virum diguum spectaculo, habentem in manu hastam;itaque cum descendisset ad eum invirga, vi extorsit hastam de manuiEgyptii, et interfecit eum hastasua.
22. Hsec fecit Banaias filius
Joiadse.
23. Et ipse nominatus inter trèsrobustos, qui erant inter triginlanobiliores ; verumtamen usque ad très
non pervenerat; fecitque eum sibiDavid auricularium a secreto.

qu'il ne faille la remplacer par bischnaïm,D*titt?2,commedans les Paralipomênes. I Parai,xi, 24. — $ed usque ad très primos. Dans lesens mystique, les irots premiers sont la sages-e, l'humilité eL le courage do David.
« Quamvis Abisai inter très lortps Davidis
nobilior, et eorum princeps fuerit, tamen nec
fortitudo ejus fortitudini Davidis, nec sapientia ejus sapiontis Davidis, nec humilitas ejus
humilitati Davidis coaequari potuit. » Ruperl,
L n, c. xxxvii. Il on est de môme des Saints
qui p»iiv nt imiter les vertus de Jésus-Chrisl,
mai.- (jui sont loin de les égaler.
20. — Filius Jotadœ. Jolada était prêtre,1 Parai, xxvu, 5 et peut-être le mémo, quecelui qui est appelé prince de la race d'Aaron,
I Parai., x u , 27. Quant à Banaïas, il était lechef des Ccrethi et des Phelethi, vin, 48,xx, 33 nt soutint Salomon contre les entreprises ri'Adonias, III Rois i, 8 , 2f>, 32-40. Il
remplaça Joab à la lête de l'armée, III Roisn , 25-35, îv, 4. — Magnorum operum. Hébreu, tt Riche en actions i>. — De Cabseel.
Cabséel était au sud de Juda, Jos., xv, 21.
— Duos leones Moab. Ces lions de Moab, cesont deux guerriers renommés pour leur bra-voure, car nous lisons dans l'hébreu : « deux
lions de Dieu », ou « deux ArieM » le mot
7K' IN signifiant littéralement lion de Dieu.
C'est ainsi que les Arabes et les Persans nomment les hommes vaillants. On lit dans la
Vulgato 1 Parai., xi, 24 : « duos Ariel. — In
diebus nivis. L'abondance de la neige l'avait
forcé à se rapprocher des habitations, et ils'était réfugié dans une citerne, ou plutôt, ily était tombé par niégardo, ainsi que le r a conte Josèphe Avit. j . 1. vu, c. xu, § 4.
24. — Virum dignum spectaculc. D'un aspect extraordinaire, probablement d'une très
grande Laillu, à v 6 p a ôpaxôv,disent les Septante.
D'après I Parai, xi, 23, il était haut rie cinq
coudées et avait une lance « sicut liciatorium
texentium. »23. — Fecitque eum sibi... Hébrpu : « Et
David le plaça à son audience », c'est-à-direle fit membre de son conseil privé, V. I Rois
xxii, 44.
24. — Asael. V. n , 48. — Inter trignita.
Faisant partie des trente. Il en est de mêmede ceux qui suivent, dont la plupart sont d'ailleurs inconnus. — Elehanan. E<l différent decelui qui est mentionné plus haut xxi, 49, etfeorum princeps, sed usque ad trèsprimos non pervenerat.

24. Asael frater Joab inter t n ginta. Elehanan filius patrui ejus
de Bethlehem,HII — CHAPITRE XXIII

454

25. Semma de Harodi, Ëlica deHarodi.
26. Heles de Phalti, Hira filius
Accès de Thecua.
27. Abiezcr de Anathoth. Mobonnai de Husali,
28. Sel mon Ahohites, Maharai Netophathites,
29. Heled filius Baana, et ipse Netophatliites, Ithai filius Ribai deGabaath filiorum Benjamin,
30. Banaia Pharàthorïites, Heddai
de lorrcnte Gaas,
31. Abialbon Arbathites, Azmaveth de Bcromi,
32. Eliabade Salaboni, filii Jassen,
Jonathan y

25. Semma de Harodi, Elica deHarodi.
26. Hélès de Phalti, Hira de Thecua, fils d'Accès.
27. Abiézer d'Anathoth, Mobonnaï de HusaLi,
28. Selmon d'Ahoh, Maharaï de
NcLophath,
29. Heled, fils de Baana, aussi deNotophalh. Ithaï, fils clc Ribaï, deGabaalh, des enfants de Benjamin,
30. Banaïa de Pharathon, Heddai"
du torrent de Gaas,
31. Abialbon d'Arbath, Asmarethde Bcromi,
32. Eliaba de Salaboni, les fils deJassen, Jonathan,que !a \ulgatc appelle Adeodatus.
—Patris.
Hébreu : <. Fils de Dodo. »25. — Semma. N'est pas à confondre avec
.S.^mniaa du t . 44. Il est appelé dans les Parali.pomèm^ 1 Parai., xi, 44 et 33, Sammoth
en nébreu niDU?, Schammoth, autre forme dudixième division. — Netophathites. C'cst-àdirc.de la ville de Nétupha,en hébreu NSIOJ,
Nithophah, en grec Nrn»?a. Bien que mentionnée ailleurs à côté de Bethléhcm, Nch.,vu, 26, il ne s'en suit nullement qu'elle futtrès voisine de cette dernière. Bien ne s'oppose donc, pense M. V. Guérin, à ce qu'onl'identifie avec le village de Bcit-Ncltif, dont
le nom est à peu près le même que l'ancien,et qui n'est qu'à qutare heures de marche de
Betnléhem. Guérin, Judée, i, 374 et suiv
29.— Heled. Chef de la douzième division.
I Parai., x x v n , 4 b. 11 est aussi appelé 11 aidai,
ibid. — Ithai. Différent d'Elhaï le Gélhcen,
xv, 49.
30. — Pharathonites. De Pharathon, V.
Jug., xii. 43. — Heddai. Fautivement appelé
Hurai, en hébreu M N . Rouraï, I Parai.,xi, 32. — De torrente Gaas. Il s'agit apparemtn-nl d'unr valide qui se Irouvait au pieddu mont Gaas dan-; la tribu de Benjamin, Jos.,
xxiv, 30. Hébreu : v Des vallée* de Gaa-ch. »34,— Abifdbon. Appelé aussi Abii'1,1 Parai,xi, 3 3 . Il CM possible qui; cft nom étrange&Abialbonoji hebr.ni m b y U N , soit une erreurde copisto, attendu qu'on on retrouve la pluplart des lettres dans un autre nom du verset

mémo nom. Il était, chef de la cinquième di-vision de l'armée, I Para)., x x v n , 8, et il est
désigne en cet endroit sous le nom de Sammaoth, en hébreu Schammouih nïQïï?. — De
Harodi. C'est-à-dire, natif d'Harad, Jug., vu, 4.
On lit dans I *s Paralipomènes I. c , Arorites,en hébreu VYNNN, hanarori, faute de copiste
pour »TVin» kaharodi.
26. — DeP/w/fi. C'est-à-dire de Bethphelet,
au sud de Juda, Jos., xv, 27. Hélès était lechef do la septième division de l'armée.
.1 Parai , xi, 27 et xxvn, 40, le mot Î O B S N ,hapalti,a été défiguré en celui de IJBSN. liaploni, en latin Phalanites.— Hira. Il avaii lu
commandement de la sixième division de l'armée, I Parai., xxvn, 42. — De Thecua. Thr- cua était dans le désert du Juda, xiv, 2.
27. — Abiezer. Chef de la neuvième division

de l'armée, I Parai., xxvn, 42. — De Anathoth. Ville de la tribu de Benjamin, Jos.,
xvin, 24. — Mobonnai. Il faudrait lire Sobochat, car l'hébreu U A O , Mbonnaï, est une
faute de copiste pourSibbcha'i, Cfr.
xxi, 48, et I Parai., xi, 30. C'était le commandant de la huitième division. I Parai.,xxvn,44.
28. — Selmon. Il est appelé aussi liai, en
hébreu *Sy, I Parai., xi,29. On n'î sait lequeldes deux noms est le vrai. — Ahohites. De lafamille de ce nom, laquelle était de la tribu
de Benjamin, V. t . 9. — Maharai. D'après
I Parai., xxvn, 43, il était do la famille de/Zaraïr de la tribu de Juda, et commandait lasuivant IJABYTTF. Sckaalbam{Snlaban). —Ar-bathites. De Betharaba nu Araba, Jos., xv,64,
xvin, 48, 22, dans le désert de Juda, Y. Jus.,xv, 6. — De Beromi. Au lieu de i i D n m n ,halmrkhoumi,on lit. I Parai., xi, 23 : Î D Y I N R O ,nnhntcUaroutni de Bahurim, et c'esi évidemment la liçon qu'on doit adopter, V. xvi, 5.
32. — De Salaboni. C'est-à-dire, de Salibim, V. Jos., xix, 42. — FUn Jassen. On lit
I Parai., xi. 32; « Filii Assem Gezomtes » etp iui S;Mtima do Orori du verset suivant :« Filius Sage Ilarai ites », ce qui est la leçon

152

II - CHAPITRE XXIII

33. Semma d'Orori, Aïam d'Aror,fils de Sarar,
34. Elipheleth, fils d'Aasbaï, filsde Machati, Eliam de Gclo, fils d'Achitophel,
35. Hesraï du Garnie!, Pharaï
d'Arbi,36.1gaal de Soba, fils de Nathan,
Bonni de Gadi,
37. Selec d'Ammoni, Naharaï de
Béroth, écuyer de Joab, fils de Sarvia,
38. Ira de Jethri, Gareb aussi deJethri,39. Urie l'Héthéen. En tout,
trente-sept.

38. Ira Jethrites, Gareb et ipse Jethrites,
39. Urias Hethaeus. Omnes triginta septem.

véritable. Nous ferons d'aillnurs remarquer
que Filii Asaem est la traduction du nom
propre QtiJrPJn, Bnehaschem. Plusieurs mômesupposent quo
bnê, « filii » devrait êtrerayé du texte et n'est que la fin du mot précédent.
33. —*Filius Sarar. Appelé aussi a filius
Sachar » I Parai., xi. 34.
34. — Elipheleth filius Aasbac filii Machati.
On lit I Parai., xi, 35, 36 : « Èliphal filius« Ur, Hepher Mecheralhites ». II est probableque le texte devrait être ainsi restitué: «Bliphelcl filius Hur. Hepher Machathitcs ». Maacha était au nord-est de Galaad, Cfr. x, 6 etDeut. m, 44. — Eliam filius Achitophel... Le
texte des Paralipomènes, I Parai., xi, 36,« Ahia Phelonites » est évidemment corrompu, Cfr. xv, 42.
35. — De Carmelo. V. 1 Rois xxv, 2. —De
Arbi. He la ville d'Arab, V. Jos., xv, 52. On
lit I Parai., xi, 37 . a Naarai filius Asbai ».
— Filius Absai doit être une leçon fautive,

mais on ne sait, au sujet de Nearas et de Pha
rar pour lequel des deux on doit se décider.
36. — Igaal filius Nathan de Soba. DansI Parai, xi, 38 : « Joël frater Nathan. —Bonni de Gadi I Parai., xi, 38, « Mibahar
filius Agarai », texte probablement corrompu.
37. — Berothites. V.'iv, 2.
38. — Ira. N'est pas le prêtre de ce nom.
— Jethrites. ù& la famille de Gethréi de Carialhiarim, I Parai., u, 53.
39. — Urias Hethœus. V. xi, 3. « Triginta
fortium, dit Ru port I. u , c. xxxix, ultiums
posilus erat Urias Ethaeus, videlicet propter
id quod sequilur : et addidit furor Domini
irasci contra Israël. Jam enim ultio facta fuitin David in penmendo Uria Etheo, needurn
ultio divina facta fuerat. » — Omnes triginta
septem. Ce nombre est exact, si l'on rectifie
le Y. 34, comme nous l'avons fait. Allégoriquement les vaillants de David représentent
les héros du Christ qui combattent non seul»ment pour eux, mais pour les autres.

33. Semma de Orori, Aiam filius
Sarar Arorites,
34. Elipheleth filius Aasbai filii
Machati, Eliam filius Achitophel
Gelonites,
35. Hesrai de Carmelo, Pharai de
Arbi,
36. Igaal filius Nathan de Soba,
Bonni de Gadi,
37. Selec de Ammoni, Naharai
Berothites armiger Joab filii Sarviœ,a

LES LIVRES DES ROIS

CHAPITRE XXIVDavid donna occasion do nouveau à la coière de Dieu dé se manifester, en voulant dénombrer
le peuple {t. 4). — Il donna ses ordres à Joab dont les remontrances ne furent pas écoulées{1t. 2-3). — Joab partit donc, parcourut le pays et ne revint qu'après neuf mois et vingt
jours {11. 4-8). — On trouva huit cent mille combattants en Israël, et cinq cent mille en
Juda (t. 9). — Or, en ce moment, David comprit sa faute, et en demanda pardon (*. 40). —Mais ie prophète Gad vint, au nom du Seigneur, proposer à David entre la famine, unefuite do trois mois devant ses ennemis, et la peste \tt. 41-13). — David préféra être châtié
iar la main de Dieu, et la peste fit périr soixante-dix mille homme; mais au moment où'ange s'apprêtait à frapper Jérusalem, Dieu eut pitié de son peuple et l'arrêta (tfv. 44-46).
— Or, David comprit que seul il avait péché, et demanda que la main du Dieu su tournât
contre lui (t. 47). — En ce jour-là, Gad vint dire à David, de ta part du Seigneur, d'élever
un autel sur l'aire d'Aréuna
48). — David se rendit donc au lieu indiqué et Aréuna,au lieu de lui vendre son aire, la lui offrit, ainsi que ses bœufs et les bois de son char etde son joug pour faire un holocauste (tv. 49-23). — Mais David voulut acheter l'aire etles bœufs, et il offrit en cet endroit un holocauste et des victimes pacifiques, et la peste
s'arrêta {**. 24-25).

Î

1. Et addidit furor Domini irasci
contra Israël, commovitque Davidin eis dicentem : Vade, numeraIsraël et Judam.

1. Et la colère du Seigneur s'irrita de nouveau contre Israël, et
excita contre eux David disant :Va, dénombre Israël et Juda.

I Par, 21, 1.

E . Le dénombrement du peuple et la peste, xxiv.
%. David pèche en faisantle dénombrementdupeuple,xxiv, 1-10.
C I I A P . xxiv. — 4. — Et addidit furor Domini... Le mot addidit fait allusion à la famine de trois ans, c. xxi. L'opération durecensement n'étant pas précisément par ellemême une faute, on peut se demander en quoi
ont péché David et son peuple. En tout cas,ce ne fut pas parce que David ne fit pas payer
le tribut aux gens deguerre dénombrés, selon
la lot de l'Exode, xxx, 42 et suiv., attendu
que le recensement en lui-même est considéré comme capable d'attirer la colère do
Dieu. Mais par là même, qu'il négligeait celteprescription, David montrait bien qu'il n'était
pas uniquement inspiré par l'honneur de Dieuet que la vaine gloire et l'orgueil étaient lesmobiles de sa conduite.Cependant on ne sauraitadmettrequ'il voulait connaître le nombre
de ses sujets uniquement pour s'en glorifier
et leur imposer des charges plus lourdes. IIvoulait donc se rendre compte exactement dela puissance de son empire, mais sans avoir
des idées de conquête. Sa faute aurait donc
surtout consisté en un excès de confiance enlui-même, parce qu'il attribuait la puissancede son empire au nombre et à la capacité
guerrière de ses sujets. Quant au peuple,

outre qu'il avait péché gravement envers Dieuet envers son roi dans les révoltes d'Absalom
et de Séba. il partagea en celte occasion lafaute de David, puisqu'il attribua la forée etla grandeur de l'empire aux succès de ses
armes. Dans les Paralipomènos, I Parai.,xxi, 4, on ht : « Consumait autem Satan
contra Israël. » Aussi plusieurs pensent quela fureur du Seigneur est la mëm.! chose quecelle du démon, ainsi que nous l'appiend
S. Jérôme commentant ces paroles de t'épiLrc
aux Ephesiens. « Eramu.s natura filii irœ. »Eph., ii, 3. « Sunt qui illud, nous dit-il, in
Regnorum libris, quando David enumerat populum Israël, iram in se Dei provocans,
Scripturadicentc(h83c juxta LXXintcrpretum
translationem) : Et apposita est ira Dei succendi in Israël, et incitavit David..., ira m
Domini diabolum signifteari putent. Ktenim
juxta linguae Grsecse proprietatem non dixit
génère feminco, ira Dei >éyouffa (est Graeee
iia opy^i), hoc est, quae diceret. sed iia Dei
léytav. id est, qui diceret, gencre masculino.
Mi tut siquidem Deus iram et furorem suum
per angelos pessimos. » En résumé Dieu permit à Satan de tenter David, et David succomba à la tentation. L'acte de David était
en soi contraire aux idées théocratiques, carle principe posé depuis longtemps et maintes
fois rappelle c'est que Dieu seul était la force

<W>4

LES LIVRES DES ROIS

2. Et le roi dit à Joab le prince
lie son armée : Parcours toutes lestribus d'Israël, depuis Dan jusqu'à
Bersabéc, et dénombrez le peuple,
ipour que j'en connaisse le nombre.
3. Et Joab dit au roi : Que le Seigneur, votre Dieu, rende votre peuple encore une fois aussi nombreux
qu'il est, et qu'il le fasse croître au
centuple en présence du Seigneur
mon roi; mais qu'attend le Seigneur
mon roi d'un pareil acte?
k. Mais la parole du roi l'emporta
sur les paroles de Joab et des princes de 1 armée. Joab et les chefs dessoldaLs s'éloignèrent donc du roi
pour dénombrer le peuple d'Israël.
5. Et lorsqu'ils eurent passé leJourdain, ils vinrent à Aroër, àdroite de la ville qui est dans la vallée de Gad.

2. Dixitque rex ad Joab principem exercitus sui : Perambula omnes tribus Israël a Dan usque Bersabee, et numerate populum, ut
sciam numerum ejus.
3. Dixitque Joab régi; Adaugeat
Dominus Dcus tuus ad populum
tuum, quantus nunc est, iterumquecentuplicet in conspectu domini mei
régis; sed quid sioi dominus meus
rex vult in re hujuscemodi?

d'Isrnnl et que ni le nombre de ses soldats,
ni la puissance de ses arm^s et de st»s marhmi'h de guerre ne pouvaient rien pour lefaire Liiompherde ses ennemis sans l'assurance de celui qui l'avait choisi pour son
peuple. — Commovitque David Le sujet duvorlKï est Dieu; toutefois il faut remarquer
que Dit'ii n'invite pas directement au mal,mais permet seulement que l'homme cède àla tentation otqua Satan lente l'homme. Aussi
lisons-nous dans le passage parallèle : « Consurrexit autem Satan contra Israël :et concitavit David utnumcrarel Israël. » C'est Davidqui pèche et cependant le peuple est puni ;•mais S. Grégoire nous explique pourquoi.
•« Illc, Deo attestante, laudatur, ille supernorum mysteriorum conscius, David propheta.
tumore repontinœ olationis inflatus, populum
numerando peccavil; et tamen vindictam,
ipopulus, David pcccantc, susccpil. Cur hoc?
quia videlicet sccundum meritum plebium
disponuntur corda rcctorum. Justus vero j u dex peccantis vilium ex ipso ru m animadversione corripuit, ex quorum causa peccavit.
Ssd quia ipse scilicet sua voluntate superbiens, a culpa alienus non fuii, vindictam
culpae etiaiii ipse suscepit. Nam ira savions,quœ corporaliter populum pprculit. rectorem•quoque populi intimo cordis riolore prostravit. » L. xxix, Moral.c. iv. — In eis. Contre
les Israélites, c'est-à-dire en entreprenant•quelque chose qui tournerait contre eux. —Fade, numera... Comme nous l'avons déjà
lait pressentir, David ne pouvait avoir uni-

quement pour but de se procurer la satisfaction puérile de connaître le nombre de ses
sujets. C'était une opération qui avait en soi
son utilité au point de vue militaire, mais qui
fut entachée de vaine confiance et d'orgueil.
2. — Principem exericitas sui. Hébreu :« Chef do l'armée qui était auprès de lui ».
3. — Adaugeat Dominus... Voici le sens dela réponse de Joab : « Si tu te réjouis à la pensée aela multitude du peuple que Dieu, etc. »Joab comprit les intentions de David et voulut le détourner do son projet, reconnaissantque ce dénombrement ne pouvait avoir
grande utilité pour le royaume, mais tout au
contraire était plutôt capable d'engendrer
des difficultés et des roécontements. — Sed
quid sibi vult... Hébreu ' « Et mon maître leroi, pourquoi secomplait-il en cette chose Y »,paroles qui renferment implicitement unblâme et une désapprobation.
4. — Obtinuit autem sermo régis... Le roi
résista aux remontrances de Joab et deschefs de l'armée. — A facie régis... En présence du roi, c'est-à-dire, c'est en présence
du roi qu'ils se mirent en devoir d'exécuterles ordres qu'ils avaient reçus.
5. — Venerunt. Hébreu : « Ils campèrent », c'est-à-dire, établirent leur quartier général dans la plaine, en raison du
grand nombre de ceux qui venaient les trouver. — In Aroer. Pour la distinguer de laville de même nom qui était près de l'Amonde la tribu de Ruben, Jos. xu. 2, on a ajouté : t qui est in vaiieGad ». C'est par consé-

k. Obtinuit autem sermo régis
verba Joab, et principum exercitus,
egressusque est Joab, et principes
militum, a facie régis, ut numerarent populum Israël.
5. Gumque pertransissent Jordanem, venerunt in Aroer ad dexteram urbis, quœ est in valle Gad;

II — CHAPITRE XXIV

6. Et per Jazer transierunt in Galaad, et in terram inferiorem Hodsi,
et venerunt in Dan silvestria. Circumeuntesque juxta Sidonem,
7. Transierunt prope mœnia Tyri,•et omncm terram Hcvffîi et Chananœi, veneruntquead meridicm Judain Bersabee ;8. Et lustrata universa terra, affuerunt post novcm menses £t viginti dics in Jérusalem.
9. Dédit ergo Joab numerum descriptionis populi régi, et inventa
sunt de Israël octingenta millia virorum fnrtium, qui educerent gladium, et de Juda quingcnta millia
pugnatorum.
quent, Aroër de ia Uibu deGad et qui était
en FACE du Rabbalh, v. Jos. : x m . 25.

6. — Et per Jazer. Hébreu : « Et à Jaézer », C'est-à-DIRE, ils campèrent aussi à Jaé.ZER. Jazer est probablement ES-Szir, près dola source DU Nahr Szir, v. Namb. X X I , 32.
— Transierunt in Galaad. Hébreu : « Et ils
TINRENT à Galaad ». Galaad est la région montagneuse des doux rives du Jaboc. V. Deut.
m , 40. — Et in terram inferiorem Hodsi
L'hébreu WWT} D W i n , takhtim khodschi« au-dessous de Khodschi » est complètement inexplicable et aucune version NE peutnous mettre sur la trace de la véritable leçon. Quant aux Septante, ils PORTENT : Y*i*E6afi)v 'ASCHIAÏ, a la terre des Ethéens Adasaï », ou : YRJV 0A6A<JÙ>V fi È<JTIV *A5aaaï, A laterre des Thabaséens .qui est Adasaï », ou
encore : Y*Î xetTletfi *i èariv 'ASAAAC, « la terrede Céthim qui est Adasaî ». Il est donc à peu-près certain que le texte est corrompu. En
TOUT cas, la contrée dont il s'agit devait êtreà Test de la MER de Galilée, puisque DE là
ils allèrent À Dan, localité au nord de la
Pérée, au sud-ouest de Damas, dont il est
parlé dans la Genèse, xiv, 44 et qui devait
former, au nord-est, la limite exlrêmodes possessions de David du côté DU la Syrie. Ils
firent ensuite le tour, pour revenir du côtéde Sidon, limite extrême du royaume au
nord-ouest. — In Dan silvestria. Hébreu :« A Dan Jaan ». Quelques manuscrits portent"BP, iaar, ce qui explique le silvestria de la
Vulgale, et CE qui serait peut-être la vraieleçon, car on ne sait ce que signifie le mot
Jaan. On ignore ce que pouvait être cettelocalité ainsi mentionnée, laquelle se distinguerait peut-être de Zélem ou Dan, Jos. s i x ,
v

V

155

6. Et, passant par Jazer, ils allèrent en Galaad, et dans la terre inférieure d'Hodsi, et ils vinrent dansles bois de Gad. Et, faisant le tourprès de-Sidon,
7. Ils passèrent près des murs deTyr, et par tout le pays des Hévéens
et des Ghananéens, et ils vinrent au
midi de Juda à Bersabée.
8. Et après avoir parcouru tout lepays, ils arrivèrent au bout de neuf
mois et vingt jours à Jérusalem.
9. Joab donna donc au roi le chiffre du recensement du peuple et il
se trouva en Israël huit cent mille
hommes forts capables de tirer leglaive, et en Juda cinq cent mille
combattants.
47 ; Jug. x v i i i , 29. — Juxta Sidonem, V *Jos. xi, 8.
7. —Prope mœnia Tyri. V.Jos. xix,29. —Et omncm terram Hevœi et Chananei. Hébreu : « Et dans toutes les villes des Hévécnsetdes Chananécns, », c'est-à-dire, dansles villes des tribus de Nephlhalî, de ZabuIon et d'Nsachar, dans lesquelles les Ghananéens n'avaient pas été exterminées.
8. — Octingenta millia-.. Dan^ les Paralipoménes, I Parai, xxi, 5 : onze cent milled'Israël et quatre cent soixante dix mille, deJuda. Peut-être ces chiffres sont des nombres
ronds, et la différence résulterait de ce qu'on
ne les connaissait que par la tradition, puisqu'ils ne furent pas transcrits dans les annales du royaume, I Parai, x x v n , 24. En
tout cas, on no peut trouver ces chiffres exagérés, attendu que les hommes en état do
porter les armes formant À peu près le quartde la population, il suffit que la Palestine Àcette époque ait eu de cinq à six millions
d'habitants. C'est peut-être excessif, dirat*on: mais il faut réfléchir que la fertilité dela Palestine était extraordinaire et que legrand nombre di- ses villes prouve manifestement que la population y était très dense.
On fait remarquer, il est vrai; que l'arméede David n'était que Hc 288.000 hommes,
I Parai, xxvn, 4-45 ; mai* il ne faut pas oublier qu'une armée, et surtout une armée permanente, n'a jamais compris tous les hommes
valides ou en état de porter les armes. Au
reste, les tribus de Benjamin et de Lévi ne furent pas recensées,' attendu que le dénombrement ne s'acheva pas, I Parai, xxi, 6,xxvn, 24. Joab probablement ne se pressa
pas dans l'exécution des ordres qu'il avait

456

LES LIVRES DES ROIS

10. Mais David frappa son cœur,après que le peuple eut été dénombré. EL David dit au Seigneur : J'ai
grandement péché par cet acte,mais je vous prie, Seigneur, d'enlever l'iniquité de votre serviteur, carj'ai agi très follement.
11.'David se leva donc le matin
et la parole du Seigneur fut adressée à Gad, prophète et voyant deDavid, disant :12. Va, et parle à David : Voici
ce que dit le Seigneur : Le choix
t'est laissé entre trois fleaucs, choisis
l'un d'eux, celui que tu voudras,
afin que je te l'envoie.
13. Et lorsque Gad fut venu vers
David, il le lui annonça et lui dit :Ou la famine viendra pendant septans sur ton pays, ou tu fuiras tes
ennemis pendant trois mois, et ils
te poursuivront, ou pendant trois
jours, il y aura la peste dans ton
pays. Maintenant donc, délibère etvois quelle parole je répondrai à celui qui m'a envoyé.
14. Et David dit à Gad : Je suis
tourmenté à l'excès; mais il vautmieux que je tombe entre les mains
du Seigneur (car ses miséricordes
sont grandes), qu'entre les mains
des hommes.
15. Et le Seigneur envoya lareçus, parce qu'il n'approuvait pas l'entreprise, ce qui donna le temps à David de reconnaître son erreur et de revenir sur sa décision. La tribu de Benjamin ne fut donc pas
recensée, ot, quant à celle deLevi, elle était
exempte de droit de cette formalité.
10. — Percussit autem cor David eum. La
conscience de David se réveilla et il comprit
sa faute.
b . Dieu ohâtie David et son peuple par laxxiv, 1 1 - 1 7 .

peste,

4 4 . — Surrexit itaque David mane. Probablement il avait réfléchi pendant la nuit à
son entreprise et il en avait compris la folie.
'13. — Septem annis. Dans les Paralipomènes,trois années, chiffre que nous trouvons aussi
en cet endroit dans les Septante.
44. Àlelius est ut incidam... On ne voit pas

10. Percussit autem cor Davideum, postquam numeralus est populus ; et dixit David ad Dominum :Peccavi valde in hoc facto; sed precor, Domine, ut transferas iniquitatem servi tui, quia stulte egi nimis.
11. Surrexit itaque David mane,et sermo Domini factus est ad Gad
prophetam et videntem David, dicens :12. Vade, et loquere ad David :Haec dicit Dominus : Trium tibi datur optio, elige unum quod volueris
ex his, ut faciam tibi.
13. Cumque venisset Gad ad David, nuntiavit ei, dicens : Aut septem annis veniet tibi famés in terra
tua : aut tribus mensibus fugies adversarios tuos, et illi te persequentur : aut certe tribus diebus erit
pestilentia in terra tua. Nunc ergodélibéra, et videquem respondeam,ei qui me misit, sermonem.
/ Par.

si, I L14. Dixit autem David ad Gad :Coarctor nimis; sod malius est ut
incidam in manus Domini (multae
enim misericordiae ejus sunt) quamin manus hominum.
IPav.

81, M; Dan. 13, 23.

lS.Immisitque Dominus pestilentrès bien comment, par la famine, David serait tombé entre les mains des hommes. Il
est vrai cependant qu'on dépend alors deceux qui ont des provisions à vendre. On peut
lutter contre la famine avec le secours d'autrui, tandis que, pendant la peste, on n'ad'autre recours qu'en la miséricorde duTout-Puissant. S. Chrysostôme, nom. 2e in
Ep. ad Rom., montre que David a été unbon pasteur et a offert sa vie pour son troupeau : « Propterca in optione suppiieiorutn
illomm non famem elegit, non hostilem persecutionem ; sed i m miss a m a Deo morte m
per quam sperabat alios quidem fore securos; se vero ante rehquos omnes, e mediotollendum ».
45. — Usque ad tempus constitutum. Non
pas jusqu'au troisième jour, v. 4 3 , car nous
voyons, v. 46, que la peste ne dura pas j u s -I I - CHAPITRE XXIV

tiam in Israël, de mane usque ad
lempus constilutum, et mortui sunt
ex populo, a Dan usque ad Bersabee, septuaginta milha virorum.
16. Cumque extendisset manum
suam angélus Domini super Jérusalem ut disperderet eam, misertus
est Dominus super afflictione, et ait
angelo percutienti populum : Sufficit : nunccontinemanumtuam; erat
autem angélus Domini juxta aream
Areuna Jeruseoi.
17. Dixitque David ad Domïnum,cum vidisset angelum caedentem
populum : Ego sum qui peccavi, ego
inique egi" isti qui ovcs sunt, quid
fecerunt? Vertatur, obsecro, manus

peste en Israël depuis le matin jus*u'au temps marqué, et il mourut
ans tout le peuple, depuis Dan jusqu'à Bersabée, soixante-dix mille
hommes.
16. Et comme l'ange du Seigneurétendait sa main sur Jérusalem pourl'exterminer, le Seigneur eut pitiéde son affliction, et il dit à l'ange
qui frappait le peuple : Il suffit;
maintenant arrête ta main. Or,
l'ange du Seigneur était près del'aire du Jébuséen Aréuna.
17. Et David dit au Seigneur,lorsqu'il eut vu l'ange frappant lepeuple : C'est moi qui ai péché, j'ai
agi injustement. Ceux-ci, qui sontdes brebis, qu'ont-ils fait? Je vousqu'an temps primitivement fixé. Voici d'ailleurs comment S. Jérôme interprète autre
part celte expression : « Tempus constitulum dicit, quando sacrificium vespertinum
offerebatur », Tradit. Hebr. in H, Regum.
Par conséquent on propose de rendre n ï H m
TVIlOi vead eth-moed, parce jusqu'au temps
de la réunion », d'autant plus que l'absence
de l'article devant TïlDTBN permettrait
seulement de traduire « jusqu'à un temps
fixé ». Les Septante portent : 6wç t&paç àpEaxou,« jusqu'à l'heure du déjeuner »; c'est-à-dire,, usqu'à la sixième heure, ainsi que le disentes versions syriaque et arabe. On peut, d'aileurs, admirer ict la miséricorde de Dieu,
ainsi que le font remarquer Théodoret et
S. Ambroise, dont nous allons rapporter les
textes, o Tnum dierum, dit Théodoret, morte m Deus minabaUir, sex autem horis in tulit. Si die s numerentur cum noctibus, invenitur pars solum duodecima minarum illata
esse populo, lia Deus benignus et clemens
majonbus quidem usus est minis peccatores
terrens, minis autem longe minora inferl
supplicia. » Ecoulons maintenant S. Ambroise commentant le Ps. xxxvn. « Qui proposuerat, observe-t-il, morlem triduo exercere in terra, ne unum quidem diem passus
est praeterire, sed ad horam prandii libenter induisit, et, ut verbo Scripturae utar,
habuit pœnitcnliam super malitiam ». —Septuaginta millia virorum. Si la peste n'a
pas même duré un jour enLier, le nombre desvictimes dépasse tout ce qu'on a jamais vu
en temps d'épidémie; mais il faut remarquer
que la force du fléau devait être extraordinaire et même surnaturelle, afin que Toncomprît bien quo c'était un châtiment en-voyé de Dieu. On peut d'ailleurs rappeler àcette occasion que 44,700, hommes périrent à la suite de la révolte de Coré, Nomb.
xvi, 49; 24,000 dans une autre occasion,
Nomb. xxv, 9 ; enfin que l'armée de Sennachérib perdit 4 85,000 hommes dans une seulenuit, iv Pron. xix, 35.
46. — Sufjicit : nunc contins manum tuam*
Il ressort de ces paroles que la ville de Jérusalem fut épargnée, d'autant plus que l'ange
n'y avait pas encore pénétré, puisqu'il était
auprès do Taire d*Aréuna. Or, les aires étaientnécessairement en dehors de la ville, tant àcause de la poussière qu'à cause de la nécessité de les exposer au vent. — Juxta aream
Areuna Jebusœi. Cet ange était donc visible,
ce qui exclut toute idée d'un fléau ordinaire.
Aréuna, en hébreu nJTW,-AraimoA, ou RUT1K»
Aravneïaki est appelé Oman dans les Paralipomènes, en hébreu UlM, » dans les
Septante, "Opva, dans les deux textes. D'après
ce que nous avons dit, l'aire d'Aréuna devait être en dehors de la ville et sur une hauteur, probablement sur le mont Moria au
nord-est de Sion, v. v. 48.
47. — Ego sum... C'est moi, le peuple est
innocent. En effet, le peuple était innocent nonpas de toute faute, mais de celle qui avait
amené la peste. Au reste, comme il est dans la
nature de la vraie pénitence que celui qui serepent se reconnaisse seul coupable et excuse
les autres, il n'en faudrait pas conclure qu'eu
cette occasion le peuple n'eut rien à se reprocher, et qu'il dût quand même expier lafaute de son roi. Quoi qu'il en soit, les sentiments de David sont dignes d'admiration, et
S. Ambroise Apol., David, c. v u , compare
ainsi qu'il suit la conduite du saint roi à
et

458

LES LIVRES DES ROIS

en prie, que votre main se tourne
contre moi et contre la maison demon père.
18. Et Gad vint à David, en ce
jour-là, et lui dit: Monte et élève unautel au Seigneur sur l'aire d'Aréuna le Jébuséen.
19. Et David monta suivant laparole de Gad, que le Seigneur lui
avait commandée.
20. Et Aréuna, levant les yeux,s'aperçut que le roi et ses serviteurs
venaient à lui.
21. Et il sortit, se prosterna devant le roi la face contre terre, et
dit : Pour quelle cause le Seigneur
mon roi viént-il vers son serviteur?
David lui dit : Pour que je* t'achète
Taire, et que j'élève un autel au
Seigneur, et que la mortalité qui
sévit dans le peuple cesse.
22. Et Aréuna dit à David : Que
le roi, mon seigneur, prenne et offre
comme il lui plaît. Vous avez desbœufs pour l'holocauste et un char
et des jougs de bœufs pour servir
de bois.
23. 0 Roi, Aréuna a tout donné aucelle de Moïse : « Quant illud admirable[uod Angelo ferienti plebem se obtulit. Hoc
aclo statim dignus sacrificio dignalus est,
qui absolutione astimabatur indignus. Nec
mi m m , cum et Moyses offerens se Domino
pro pleins errore, etiam plebis erraLa delevorif. ». Theodoret, Quest, xxxvn, compareDavid à J.-C., le bon pasteur : « Disma sunt
admiralione ipsa verba régis, qui ignoranscausam suum peccatum vocavit, quod fuerat
factum ; et ut in suum genus justa ferretur
sententia, supplicavit ulens verbis boni pasloris, imilans filium suum et Dominum, qui
animam suam posuit pro ovibus ».

ÎO» David élève un autel sur Paire d*Aréuna où fut
plus tard construit le temple, x x i v , 1 8 - 2 9 .

48. —: Ascende si constitue altare. C'est lerésumé seulement des prescriptions que leprophète Gad communiqua à David, V. t . 34.
S. Ambroise, in Psalm., xxxvn, nous enseigne à ce propos ta nécessité ae la prière.
«• Si. mandaverat Deus angelo, ut parceret,quomodo feriebat adhuc angélus, nisi cjuia
Dominus, elsi vult. ignoscere, vult rogari, et

tua contra me, et contra domum»
patria mei.
18. Venît autem Gad ad David in
die illa, et dixit ei : Ascende et constitue altare Domino in area Areuna
Jebusœi.
19. Et ascendit David juxta ser-monem Gad, quem prœeeiperat ei
Dominus.
20. Gonspiciensque Areuna, animadvertit regem etservosejus tran~.
sire ad se;
21. Et egressus. adora vit regem
prono vultu in terram, et ait : Quidcausae est ut veniat dominus meus
rex ad servum suum? Gui Davidait : Ut emam a te aream, et œdificem altare Domino, et cesset inteiv
fectio quœ grassatur in populo.
22. Et ait Areuna ad David : Accipiat et offerat dominus meus rex,
sicut placet ei; habes oves in holocaustum., et plaustrum et juga boumin usum lignorum.
23. Omnia dédit Areuna, rex, régi
ut rogetur, hortalur? Nec vidisset homo a n ge! u m ferientem nisi Dominus ejus oculis angelum revelasset. » L'aire d'Areuna se trouvait sur le mont Mo ri a, II Parai., m , 4, e tc'est là qu'Abraham avait reçu l'ordre d'immoler son fils, Gen., x x u . Telle est l'opinion
des Pères, et telle est aussi celle de l'historien Josèphe, dont nous allons citer lés paroles. Voici ce qne nous lisons dans son ouvrage des Antiquités Judaïques, l. VIII, c. x n ,§ 9 : o Or, c'est en cet endroit qu'Abraham,avait autrefois amené son fils Isaac pour l'immoler, et où, au moment ou il devait l'égorger, il aperçut tout à coup un bélier sur l'autel, bélier qu'il offrit à la place de l'enfant,comme je l'ai dit auparavant. »20. — Gonspiciensque Areuna. Aréuna,occupé dans son aire, vit de loin venir le roi.
22. — Boves. Les boeufs qui faisaient mouvoir l'espèce de traîneau dont Aréuna se servait pour battre son blé, I Parai., xxi, 20.
— Plaustmm. Un traîneau ou ,un chariot
qu'on faisait passer sur la paille.
23. — Rex. Le mot rex ne peut être qu'au»vocatif, attendu qu'Aréuna n'était pas roi»I I C H A P I T R E XXIV

dixitque Areuna ad regem : Dominus Deus tuus suscipiat votum
tuum.
24. Gui respondens rex, ait : Nequaquam ut vis, sed emam pretio ate, et non offeram Domino Deo meo
holocausta gratuita. Emit ergo David aream, et boves, argenti siclis
quinquaginta.
23. Et aedïficavit ibi David altare
Domino, et obtulit holocausta et pacifica: et propitiatus est Dominus
terne, et conibita est plaga ab Israël.

Par conséquent c'est Aréuna qui parle, et cen'est point là une réflexion de l'historien. Ce
serait d'ailleurs en contradiction avec le verset suivant, où il est dit que David acheta
l'aire et les bœufs. — Dixitque... Aréunas'était probablement arrêté un instant et l'on
indique cette pause en répétant « et il dit ».
24. — Argenti siclis quinquaginta. On lit
I Parai., xxi, 25 : « Siclos au ri justissimi ponderis secentos. » 11 y a donc une erreur dansl'un des deux textes;mais celui des Paralipomènes parait devoir obtenir la préférence. En
effet,-nous voyons qu'Abraham acheta 400 sicles d'argent l'emplacement d'un tombeau àl'époque où, le pays étant encore moins peuplé,la terre devait aussi avoir beaucoup moinsde valeur. David aurait donc dû payer l'aired'Aréuna, cinquante sicles d'or au moins. On
ne saurait d'ailleurs accuser l'auteur des Pa-

459>

roi. Et* Aréuna dit encore au roi
Que le Seigneur votre Dieu reçoivevotre vœu.
24. Le roi4ui répondit : Ce ne sera
point comme tu veux, mais je t'achèterai a prix d'argent, et je n'offrirai pas au Seigneur mon Dieu desholocaustes gratuits. David acheta,donc l'aire et les bœufs cinquantesicles d'argent.
2b. Et David y éleva un autel au
Seigneur, et offrit des holocausteset des hosties pacifiques. Et le Seigneur redevint propice à la terre e t
le fléau fut éloigné d'Israël.
ralipomènes d'avoir exagéré à dessein, p u i s que nous ignorons si le texte des Rois qu'ilavait sous les-yeux était absolument semblable au nôtre. En évaluant le prix du sicleà 45 grammes environ, comme on le fait habituellement, 50 sicles représentent 450 fr,
25. — Et cohibita est plaga ab Israël. Nousvoyons dans les Parai ipomènes que David
continua à sacrifier sur Paire d'Aréuna, ot
choisit cet emplacement pour y construire le temple, I Parai., xxi, 27, x x u , 4. On ne dit.
point, d'ailleurs, que David fit ce choix à Ia<
suite d'une révélation. Au reste, ayant reçul'ordre d'élever un autel sur l'aire d'Aréunaet d'y sacrifier, et sa prière ayant été exaucée
immédiatement après l'oblation du sacrifice,il comprit, sans peine, que cet endroit était
celui où Dieu voulait à l'avenir se manifesterà son peuple et lui communiquer ses faveurs..
1

TROISIÈME (PREMIER) LIVRE DES ROIS

CHAPITRE I
David étant devenu vieux et ne pouvant su réchauffer, ses serviteurs lui trouvèrent Abisag,la Sunamite, qui dormait auprès de lui et le servait, mais qu'il ne connut pas {If. 4-4). —Or, Adonias, Bis d'Haggith, crut qu'il régnerait et s'entoura d'un faste royal, san* êtreréprimandé par son père (tt. 5-6). — Joab et Abiathar favorisaient Adonias, mais Sadoc,
Banaias, Nathan, Séméi et le gros de l'armée n'étaient pas de son parti (7-8). — Or,
Adonias convoqua tous ses frères et les hommes de Juda, sauf Nathan, Banaias, la garde deDavid et Salomon [tt. 9-40). — C'est alors que Nathan engagea Bethsabée, mère de
Salomon, à avertir le roi et à lui rappeler ses promesses, promettant de la suivre etd'appuyer ses paroles [tt. 44-44). — Bethsabée entra donc auprès de David, lui rappela sonserment en faveur de Salomon, et lui apprit qu'Adonias était sur le point d'usurper letrône, ce qui aurait pour résultat de la faire mépriser, elle et son fils, après la mort duroi (vv.45-24). — Survint alors Nathan qui demanda au roi si Adonias devait régner
après lui, l'informa de ce qui se passait à celte heure, et lui remémora qu'il lui avait
indiqué quel serait son successeur [tt. 22-25). — David fit alors appeler Bethsabée, et luijura que Salomon régnerait après lui, ce dont Bethsabée témoigna sa reconnaissance(**. 28-34).-— Il manda ensuite Sadoc, Nathan et Banaias, et leur ordonna de conduire
Salomon à Gihon, de le faire sacrer, et de le faire proclamer roi, pour qu'il régnât à saplace [tif. 32-35). — Banaias répondit en faisant des vœux pou/ Salomon, puis il le conduisit à Gihon, où Sadoc le consacra, et où le peuple l'acclama et manifesta sa joie pardes chants et par des cris {tt. 36-40). — Adonias et ses partisans entendirent ces clameurs
à la fin du repas, et bientôt en apprirent le motif par Jonathas, fils d'Abiathar, qui leurannonça que David venait de faire sacrer et constituer roi Salomon [tt. 44-48). — Tous
les convives d'Adonias furent alors très-effrayés, et chacun s'en retourna chez soi : quandà lui, il alla se réfugier auprès de l'autel ; mais Salomon le fît amener devant lui et lerenvoya dans sa maison
49-53).

1. Et le roi David avait vieilli etil était âgé de beaucoup, de jours,

1. Et rex David senuerat, hat)3batque aetatis plurimos dies : cum-

.PREMIÈRE PÉRIODE•c'est uniquement parce qu'elle causa plus lardindirectement la perte d'Adonias, u, 43. La
L E R È G N E D E S A L O M O N , I-Xl.
particule et qui commence le chapitre, peut
A. Sacre et couronnement de Salomon, i-n, 46. ' indiquer que l'auteur considérait son ouvragecomme la continuation du précédent, et riena. Tentative à*Adonias pour s'ernparer du trôné;de olus, mais nullement que le récit qui suitsacre et couronnement de Salomon, i.
es» emprunté tel quel à un autre écrit, où
C H A P . i. — 4. — Et rex David Losqua^dissent racontés les événements des annéesversets suivants servent pour ainsi dire d'inprécédentes du règne de David. Plusieurs
troduction au récit du sacre et du couronneautres livres commencent de même, Cfr. Jos.,
ment de Salomon. En effet, si l'auteur a cru
i, 4 ; Jug.,i, 4 ; II Rois, i, 4 ; Ruth, i,4 ; E s ( hdevoir menttonnsr un fait d'une importance i, 4 ; Ezech., i, 4.Enfin,quant à l'expression
très minime en lui-même, c'est afin de nous rex David, elle parait caractéristique dansmontrer que David, affaibli par l'âge n'avait
les deux derniers livres des Rois, car elle est
plu* la force de supporter le poids du comcomparativement rare dans les deux premandement, et de nous expliquer comment
miers, ainsi que dans les Paralipomènes.—
Adonias put tenter d'usurper le trône au déSenuerat. David avait trente ans quand iltriment de Salomon. S'il est parlé d'Abi-sag,devint roi à Hébroa, II Rois, v, 4 ; il y régna

M

III -CHAPITRE I

461

operiretur vestibus, non oale- Et, lorsqu'il se couvrait de vêtements, il ne se réchauffait pas.
fiebat.
2. Ses serviteurs donc lui di2. Dixerunt ergo ei servi sui : Quœramus domino nostro régi ador rent : Cherchons pour le roi notre
lescentulam virginem, etstet coram seigneur une jeune fille vierge, etrege» et foveat eum, dormiatquc in qu'elle se tienne devant le roi, et
sinu suo, et calefaciat dominum no- qu'elle dorme dans son sein, etqu'ellc
récjiauffe le roi notre seigneur.
strum regem.
3. Ils cherchèrent donc une jeune
3. Quaesierunt igitur adolescentulam speciosam in omnibus finibus fille dans toutes les frontières d'IIsraël; et invencrunt Abisag Suna- sraël ,-et ils trouvèrent Abisag la sumitidcm, et adduxerunt eam ad re- namite et ils ramenèrent au roi.
gem.
-4« Erat autem puella pulchra ni4. Or. la jeune fille était très-belle,*TIIC

sept ans et six mois. II Rois, n , 4 4 ; ï Parai.,m , 4. et trente ans à Jérusalem, Il Rois, v, y.
•Par c W é q u -nt, il d vait avoir soixante-dix
ans à celte époque, ce qui était alors I » durée•ordinaire do la vie humaine, ainsi qu'il nousle dîl lui-même, Ps., xxxix : « Dies annorum«ostrorum in ipsis, septuaginta anni. a Autrefois cette expression ne s'employait quepour les personnes qui avaient plus rië80 ans,
Cfr., Gen., xvm, 11, xxix, 1 ; Jos., x m , 1,
xvxui, 4. — Vestibus. Le contexte montre
que en mot doit être entendu dans le sen< decouverture, et c'est aussi ce qu'indique l'hébreu DHW, bgadim, Cfr. I Rois, xix, 43.
Probablement Te roi était alité, ou tout au
moins ne pouvait se réchauffer lorsqu'il était
couché. — Non cahfiebat. David n'était pas
ngé de plus de soixante-dix ans, comme nous
l'avons dit; par conséquent, cet affaiblissement extraordinaire était moins la conséquence de l'âge que la suite des grandes
fatigues qu'il avait endurées, des épreuves
physiques et morales qui avaient accompagné son existence. D'autre part, si Ton dit
néanmoins que David était avancé en âge,cV»t parce que la vie était alor- moins longue
qu'auparavant. Sauf Salomon et Manassé,
aucun juitre roi d'ailleurs ne. dépassa soixanteans.
"1. — Servi sui. Selon Josèphe, Ant., J.
1. VII, c. xiv, § 3, ce furent les médecins duroi qui lui donnèrent ce conseil. — Quœramus Domino... Le moyen imaginé par IPS
serviteurs ou les médecins de David ne pouvait être sans efficacité et a, d'ailleurs, étépréconisé par les Anciens, dont nqus ne rapporterons pas les textes, et pour cause, Cfr.
Galien, Melhod. med. vin, 7.
3. — Speciosam. On eut égard à la beauté,par honneur pour la dignité royale. — Sunamitidem. C'est-à-dire, de Sunem, aujourd'hui
Sulem ou Solam, au nied du petit Hennan,
Cfr. J d s . , x i x , 48. « Quœ e-a igitur isia SuS. BiOLE.

namitis uxor et virgo, dit S. Jérômp, Ep. n ,ad Nepot. tain forvens ut fngidum calrfaccret, tam sancta ut cal en loin ad lilndinrm
non provocarelT Exponat Salomon sapienti—
si mus pains sui delicias. et pacifiais bellatoris -vin narret amplrxus. Posside sapienLiam, posMde intelligentiam. Ne obliviscaris
ac nu declinaveris a verbis oris mei, nequederelinqua** illam, et apprehendet te; ama
illam et sorvabit te. Principium sapientiœ,posside sapientiam, et in omni possesstono
tua posside intelligentiam ; circumda illam.
et exaltabit te; honora illam, et amplexabitur te; ut det capiLi tuo coronam gratiarum.
Corona quoque dcliciarum. proteget t e ; omnes quoque virtutes corporis mutanXur insenibus et crescente sola sapientia, decrescunt cœtpra. » Selon S. Prosper, I . II. Piaedestin, c. x x v n . « Abisag significat animam
Dei gratia castitatis calore succensam, quœfrigidas in fide potentias, ut membra régis
magni suo accendit affectu. » Enfin, d'après
Rupert, la Sunamite est la figure de l'Eglise,
que le Christ épouse après avoir rejeté laSynagogue, et il ajoute : « Et tanlo ardore
fidi'i in ejus difectione caluit, ut propler illiusamorem variis periculis se ultro committeret, et ad ultimum pro ejus nomine morinon reçu «are t. »4. — Rex vero non cognovit eam. Cette
remarque ne prouve pas qu'Abisag ne fut
pas la concubine de David, bien qu'elle eût>our mission principale de le soigner ei dec servir, mais, outre un but moral qu'il est
inutile d'indiquer plus longuement, elle doit
en avoir un autre, celui de nous fairi comprendre comment Adonias eut plus tard lapensée de demander la Sunamite pour lui,n, 4o. Au reste, il faut apprécier des faits dece çenre d'après les idées du temps, et considérer que la polygamie à cette époque étaitentrée dans les mœurs, et que les rois, en par*ticulier, paraissent avoir eu à cet égard de»fis. Il -ilLES LIVRES DES ROIS

et elle dormait avec le roi, et elle leservait, mais le roi ne la connut pas.
5. Or, Àdonias, fils d'Haggith, s'élevait, disant : Je rognerai. Et il sepourvut de chars et de cavaliers etde cinquante hommes qui couraientdevant lui.
6. Et son père ne le reprit jamais
en lui disant : Pourquoi fais-tu cela?
Et il était lui aussi très beau et néle second après Absalom.
7. Et il tenait conseil avec Joab,mis, dormiebatque cum rege, et*,ministrabat ei, rex vero non cogno- vit eam.
5. Adonias autem filius Haggith;elevabatur, dicens : Ego regnabo.
Fecitque sibi currus et équités, etquinquaginta viros qui currerent.
ante eum.
6. Nec corripuit eum pater suus
aliquando, dicens : Quare hoc fecisti? Erat autem et ipse pulcher
valdc, secundus natu post Absalom.
7. Et sermo ei cum Joab filio Sar-

privilèges spéciaux. 11 faut donc considérer
elle doit être considérée comme un acte deque le mariage n'avait pas encore été élevé
révolte, une véritable usurpation, car il ne
à la dignité de sacrement, et que la condition
pouvait ignorer la- volonté de son père, puisdes femmes n'était point ce qu'elle est dansqu'il n'excepta de l'invitation qu'il avait faite
la société chrétienne. Ce qui nous parait choun Salomon et ses partisans, 1.10. Il voulut
quant, ne Tétait point alors, et le texte, d'ailonc profiter de l'état de faiblesse de David,
leurs, coupe court à toute interprétation fâpour annihiler ses projets et s'emparer d'uncheuse.
trône dont, au reste, il était peu digne, vu sa
5. — Filius Haggitk. Cfr. I! Rois, m , 4.
conduite ultérieure. Orgueilleux et insolent'
Adonias n'était que le quatrième fils de David,
dans la prospérité, il est aussitôt saisi demais, depuis la mort <f Absalom, il était pro- frayeur a la nouvelle du couronnement debablement devenu l'aîné, car on peut supSalomon, et ne cherche plus qu'à sauver sa •poser que Chélcab, Gfr. 1. c , avait peu vécu,
vie, sans avoir la pHn^éc oV sortir d'embarras
puisqu'il n'en est plus fait mention. Selon les
par un coup d'audace. Selon la remarque règles ordinaires, Adonias pouvait donc avoir
judicieuse d Ewald, ce n'était point le soudes droits au trône, et ses qualités corporelles
verain qui convenait à un royaume commedevaient être un motif de plus pour l'engagerétait alors celui d'Israël. — Ego regnabo.
à Faire valoir ses prétentions. Cependant. »nSans doute, il ne s'exprimait pas de la sorte
remarquera qu'au ch. suivant, 3-15. il n'inouvertement, mais c'est ainsi qu'il devait
voque point son droit de primogéniture, maisparler en présence de ses partisan-, en l?ur
seulement la faveur du peuple. — Elevabalur.
dévoilant ses intentions et ses espérances.
Adonias était rempli d'orgueil à la pensée de— Fecitque sibi... Adonias imita la conduite
surcéder à son père. Mais, bien que la royautéd'Absalom, II Rois, xv, 1, et, par ce fastelût héréditaire chez les Hébreux, In pouvoir
quasi royal, chercha à en imposer à la mulpouvait ne pas passer nécessairement à l'aîné
titude, sans être retenu par la pensée de lades enfants, Cfr. Il Parai., xxi, 3. Nous
fin malheureuse de son aîné.
voyons même, *. 17, 20 et II Parai., xi, 22, •6. — Aliquando. Hébreu *. VQiQ, miamav,
uo l'on admettait que le roi régnant avait lelitt. a diebus ejus, c'est-à-dire pendant sa vie.
roit de désigner celui de ses His qui lui suc*David, ayant toujours eu pour Adonias beaucéderait. Au surplus. le véritable roi d'Israël
coup d'indulgence, n'avait sans doute pas la <s'était réservé te choix de son représentant
force, en ce moment, do s'opposer à ses prasur la terre, DeuL. xvn, 45 i;t avait pour latiques criminelles. Cependant il se peut que
troisième fois u*éde son droit, en promettant
David n'eût que vaguement connaissance desà David de consolider son trône en la perprojets d'Adonias, lequel, comptant sur l'imsonne de celui qui naîtrait de lui, II Rois,
punité, ne craignit point de donner suite àvu, 13-16, c'est-à-dire, do Salomon, qu» Na- ses projets ambitieux. En tout cas, il serait
than, après sa naissance, dé-igna comme leplus que singulier de penser que l'auteur, enbien-aimé du Seigneur, i, Rois, xu, 24. Voilà cet endroit*, cherche à excuser Adonias, etpourquoi David avait promis par serment àc'est ce que ne manque pas de prétendre
Bethsabée que son fris lui succéderait, t . 13 Ed. Reuss. — Et ipse pulcher valde. C'était .
et x. 30, promesse dont Nathan avait eu
une ressemblance avec Absalom, II Rois,
connaissance,"?. 11 et suie. Adonias n'avait
xiv, 25.
donc, dans le Tait, aucun droit au trône, et sa
7. — Et sermo ei cum Joab. C'est-à-dire,tentative était criminelle au premier chef;
il s'entendit avec Joab. Ce dernier devait

33III — CHAPITRE I

vise et cum Abiathar sacerdote, qui
adjuvabant partes Adonise.
8. Sadoc vero sacerdos, et Banaias filius Joaidse, et Nathan propheta, et Semei et Rei, et robur
exercitus David, non erat cum Adonia.
9. Immolatis ergo Adonias arietibus et vitulis, et universis pinguibus, juxta lapidem Zoheleth, qui
erat vicinus fonti Rogel, vocavit
universos fratres suos filios régis,et omnes viros Juda servos régis.

s'être aperçu qu'il avait perdu la faveur deDavid il, 5, et il espérait s'assurer une influence prépondérante auprès du nouveau
roi, en Vaidant à arriver au trône. Peut-être
aussi préférait-il le caractère d'Adonias àcelui de Salomon, dont il connaissait les
tendances pacifiques et dont il pouvait bienn'avoir pas l'amitié. En tout cas, il ne pouvait
se l'aire illusion sur la léuitimité des prétentions du prétendant, et d'autant moins que,dans l'occasion, il faisait peu de cas de la justice et du droit, quand ses intérêts étaient en
jeu. — Et cum Abiathar sacerdote. Nousne savons pas au juste quel? furent les motifs qui poussèrent Abiathar à conspirer avec
Adonias et sa défection est encore plus surprenante que celle de Joab. Jusque là il avait
été le plus, dévoué des amis de David etl'avait accompagné partout, Cf. n Rois II,
4-3, xv. 24-29.; I Parai, x x v n , 34- On peut
cependant supposer qu'il était jaloux deSadoc qui parait avoir eu le pas sur lui,puisqu'il est toujours nommé le premier, II
Rois xvn, 20, 25etxv, 24 et suiv. Il pouvait
craindre quo la descendance d'EIéazar nefût substituée en la personne de Sadoc à lasienne qui était celle d'Ithamar. Autrement
on s'expliquerait difficilement le mobile desa conduite, car il était le 61s d'Abiinélech
ut avait souffert la mort pour la cause deavid, I Rois x x n , 47 et jusque là sa fidélité
ne s'était pas démentie un instant.
8 . — Sadoc vero sacerdos. Il y avait à lafois deux grands-prêtres, l'un, Sadoc qui remplissait les fonctions à Gabaon, auprès dutabernacle; l'autre, Abiathar, prè? de l'Arche
sur la montagne de Sion, I Parai, xvi, 39.
— Banaias. Banaias était à la tète de la garde
royale, II Rois vin, 48, x x i u , 20 et suiv. —Et Semei et Rei. Séméi est vraisemblable-S

463

fils de ' Sarvia, et avec le prêtre
Abiathar, qui ai u aient le parti cTAdonias.
8. Mais le prêtre Sadoc et Banaïas, fils de Joïada, et le prophète
Nathan, et Seméi et Réi, et la force
de l'armée de David n'étaient pas
avec Adonias.
9. Adonias donc, ayant immolédes béliers et des veaux et toutesorte de victimes grasses près de lapierre de Zoheleth, qui était voisinede la fontaine de Rogel, appela tous
ses frères, fils du roi, et tous leshommes de Juda, serviteurs duroi.
ment celui qui est mentionné plus loin, iv,
48. Quant à Réi, il n'en est plus question.
Evidemment ces deux personnages devaientêtre investis de fonctions importantes ; Josèphe à traduit ijn, rei, par o Aaufôou çUoç, l'amide David. — Et omne robur exercitus David.
Hébreu : « Et les vaillants qui (étaient) àDavid », c'est à dire, les Gibborim, dont ila été déjà question, Rois xxv 43 et suiv.
xxvn, 2, et qui devaient, en efTut, faire enpartie la force de l'armée, parce qu'ils formaient un corps permanent de troupes régulières. Il ne nous semble pas probable qu'ils'agisse uniquement des v ail liants surnommés
les h ente, dont nous trouvons la liste II Rois
xxiii, 8 et suiv. et I Parai., 9-47.
9. — Immolatis ergo... Adonias imite laconduite d'Absalom et donne à la fète un
caractère religieux, parce qu'il avait l'intention de se faire sacrer roi. — Juxta lapidem
Zoheleth. La signification du mot
n'est
point connue. Dans le dictionnaire de Gosénius, on a traduit
p u , ében hazzokhéleth par « pierre des serp ents », en so fondant sur un passage du Deutéronome, xxxu,
24. D'autres interprètent a rocher qu'on
gravit avec peine », parce que bïTï, zakhal
signifie ramper. Mais on fait remarquer que
ramper n'est pas la même chose que gravir ou
grimper. Quoi qu'il en soit, les rabbins ignoraient déjà la signification de nbîTï. Quant àla position précise du rocher en question,
on ne saurait la déterminer, bien que l'on
puisse admettre que la fontaine de Rogelsoit actuellement le puits de J o a b , Bir
Eyoub, situé à la jonction de la vallée d'Ennom et de la vallée du Cedron. Cf. Jos. xv,
7. — Et omnes viras Juda... Tous les hommes de Juda qui étaient employés à lacour, car les hommes de celte tribu obte-

nbn?

nbmn

LES LÏVKES DES ROFS

164

10. Mais il n'appela pas le prophrlt Nalhaïuot Banaïas, et les plus
vaillants, et Salomon son frère.
1

1 1 . Nalhan dit alors à Bolhsaboe,mère do Salomon : Avoz-vous appris qu'Adonias, fils d'IIaggith, règne, et David notre maître l'ignore?
12.

Maintenant

donc,

venez

et

sauvezvotre vie et celle de votre fils Salomon.
13. Allez, et approchez-vous duroi David et dites-lui : 0 roi mon
Seigneur, n'avez-vous pas juré à
moi votre servante, disant : Salomon ton fils régnera après moi et ilsiégera sur mon Irône? Pourquoi
donc règne Adonias?
14. Et là, pendant que vous parlerez encore au roi, je viendrai aprèsvous, et je comploterai vos paroles.
r e c e v e z d e m o i u n c o n s e i l et

1 0 . Nathan autem prnpîietam, etBanaiam, et robustos quosque, etSalomonem fratrem suum non vocavit.
11. Dixit itaque Nathan ad Bethsahec malrem Salomonis : Num au-'disli, quod regnaverit Adonias filiusHag£ith, et dominus noster David
hoc ignorât?
12. Nunc ergo veni, accipe consilium a me et salva animam tuam,filiique tui Salomonis.
13. Vade, et ingredere ad regem
David, et die ei : Nonne tu, domine
mi rex, jurasti mihi ancillse tuae, dicens : Salomon filius tuus regnabit
post me, et ipse sedebit in solio
meo? quare ergo régnât Adonias?

roi, dans sa c h a m b r e . O r , le roi
avait beaucoup vielli et Abisag lasunamite le servait.

14. Et adhuc ibi te loquente cum
rege, ego veniam post te, et complebo sermones tuos.
15. Ingressa est itaque Beth=*abee
ad regem in cubiculum; rex autem
senuerat nimis, et Abisag Suuamitis ministrabat ei.

naient la préférence, parce que David étaTt
leur compatriote.
40. — Nathan autem... En agissant ainsi
Adonias montre bien qu'il savait que Salomon avait été choisi pour cire l'héritier dutrône et qu'il connaissait les sentiments deNathan et rie Banaïas.
44. Dixitauc Nathan... Nathan remplit ici
son rôle de prophète et on ne sera pas étonne
de le voir prendre en main la cause fie Salomon. Il convenait à celui qui, le premier, avait
M I connaissance des desseins du Seigneur,le vril'iT à leur réalisation. Il se conduisit,d'ailleurs, avi c prudence et sagessecl, touten
ménageant le roi. sut lui l'aire comprendre
la veillé. — Films Haggilh. Cette expressions»t bien choisie et devait tout naturellementéveiller la sollicitude et l'orgueil de Bcl-h«alipo. — El Dominus noster David... L'affaireavait été conduite si secrètement que David
ignore tout et que Nathan n'est instruitqu'au dernier moment. Si Adonias avait eu
ne* droits incontestés à la couronne, il eûtété inutile d'agir avec tant de mystère.
42. — Et salva animam tuam, fiïiique... Si
Allumas fût devenu roi, il eût été tenté desuivre les coutumes de l'Orient et de se débarrt^ser de Salomon et peut-être môme desa mère, quoique la chose soit plus douteuse.
Cf. Jug. ix. H; m Rois xv. 29; iv R o i s x , 6,
43, x i , 4. Des exemples de ce genre se rencontrent pourtant dans l'histoire profane. En
effet, Cléopâtre, la veuve de Philippe de Macédoine, partagea le sort de son 01s CarraniK.
Pausan., viii. 7, § 5 . et Cassandre mit àmort Rnxane, la veuve d'Alexandre le Grand',en même temps que son fils, le jeune Alexandre. Justin xv. 2.
43. — Nonne tu, domine mi rex... O n ne
sait a quelle occasion David fit ce serment à
Beihsabé<\ mais ce n'est pas une raison pourle révoquer en doute. Il se pourrait que celût aprè< que Dieu lui eut promis d'affermir
son trône, 11. Rois vu, 43 el suiv.
14. — Et t'omplebo sermones tuos. Cest-àdiro, je confirmerai les paroles, el par là jecompléterai ton œuvre. Nathan pense qu'il
est plus sage d'émouvoir d'abord la sensibilité de David par le moyen de Bethsabée,avant d'entamer une discussion toute politique.
45. — In cubiculum. David était si

13.

Bethsabéo

entra d o n c c h e zleÏII — CHAPITRE !

16. lnclinavit se Bethsabee, etadoravit regem. Ad quam rex : Quidtibi, inquit, vis?
17. Quse respondens, ait : Domine
mi, tu jurasti per Dominum Deum
tuum âncillœ tuœ : Salomon filius
tuus regnabit postme, et ipse scdebit in solio meo.
18. Et ecce nunc Adonias régnât,te, domine mi rex, ignorante.

465

21. Eritque cum dormierit dominus meus rex cum patribus suis,
erimus ego et filius meus Salomon
peccatores.
22. Adhuc illa loquente cum rege,
Nathan propheta venit.
23. Et nuntiaverunt régi, dicen-

10. Bethsabee s'inclina et se prosterna devant le roi. Et le roi lui dit :Que veux-tu?
17. Elle répondit : Mon seigneur,vous avez juré par le Seigneur, votre
Dieu, à votre servante : Salomon ton
fils rognera après moi, et il siégera
sur mon trône.
18. Et voilà que maintenant Adonias règne et vous l'ignorez, ô roi
mon Seigneur.
•19. Il a immolé des bœufs et toutesorte de victimes grasses et plusieurs béliers, et il a appelé tous lesfils du roi et le prôtre Abiathar et
Joab, prince de la milice ; mais il n'a
pas appelé Salomon votre serviteur.
20. Cependant, Seigneur mon roi,les y e u x de tout Israël sont tournésvers vous, pour que vous leur indiquiez qui doit siéger sur votre trône
après vous, seigneur mon roi.
21. Et il arrivera, lorsque le seigneur mon roi dormira avec sespères, que nous serons des criminels, moi et mon fils Salomon.
22. Pendant qu'elle parlait encore
avec le roi, vint le prophète Nathan.
23. Et on l'annonça au roi en di-qu'il était obligé de garder la chambre etqu'il avait besoin de soins continuels.
46. — lnclinavit se Bethsabee. D'après laquestion que fait le roi à Bethsabee, on peut
légitimement supposer que celle-ci ne se contenta pa* de s'incliner pour saluer le roi, selon les coutumes de l'Orient, mais qu'elle seprosterna devant lui en suppliante, commejadis la femme de Thécua, H Rois xiv, 4.
49. — Salomonem autem... Si Bethsabee relève cette circonstance, ce n'est point qu'elle
se sente humiliée et blessée d'une exceptionqui, en temps ordinaire, eût été choquante,mais parce quelle y voit la preuve du complot d'Adontas et de ses mauvaises dispositions à l'égard de Salomon.
20. — Ut indices ei quis... Dans l'antiquité, et particulièrement en Orient, l'hérédité n'enlevait pas au roi le droit de choisir
lui-même son successeur parmi ses fils.
Alyatte désigna Crésus, Cyrus désigna Cambyse et Darius désigna Xercès, Hérod. I, 92,
208 et vu, 3. Le même Hérodote rapporte quec'était une loi des Persans que le roi nom-mât son successeur avant d'entreprendre une
expédition. Au surplus, dans le cas présent,
il y avait un motif spécial pour que le roi
fit connaître officiellement celui qui devait
lui succéder, V. v. 5.
24. — Cum dormierit... Cette expression,
très rare auparavant, puisqu'elle ne se rencontre que deux fois, Deut. xxxi, nRois vu,
12, devient commune dans les deux derniers livres des Rois et dans les Paralipoménes, ainsi que dans le- Prophètes et le Nouveau Testament, Cf. III, Rois H , 46. xi, 4 3 ;xiv, 20, 34 etc.; II Parai., ix, 34, xn, 46,xiv, 1 etc.; Jer. u , 39; Dan. x n . 2 ; Matt.
IX, 24; Juan, xi, 41 ; I Cor. xi, 36, xv, 54,
et. — Erimus ego et filius... Nous serons
traités comme des criminels de lèse-majesté
et comme des pécheurs, à cause do la fauteque nou- avons jadis commise. C'était lemoyen de déterminer David à se hâter et aprévenir Adonias que de lui représenter lesort qui l'attend elle et son fils.
23. — Et nuntiaverunt régi. Nathan était
déjà dans le palais v. 22, mais il ne pouvait

19. Mactavit boves, et pinguia
quseque, et arietes plurimos, et vocavit omnes filios régis, Abiathar
quoque sacerdotem, et Joab principem militiœ; Salomonem autem servum tuum non vocavit.
20. Verumtamen, domine mi rex,
in te oculi respiciunt totius Israël,ut indices eis, quis sedere debeat insolio tuo, domine mi rex, post te.

466

LES LIVRES DES ROIS

sant : Le prophète Nathan est là. tes : Adest Nathan propheta. CliniEt lorsqu'il fut entré en la présence que introisset in conspectu régis,du roi et qu'il se fut prosterné con- et adorasset eum pronus in terram.
tre terre devant lui,
24. Dixit Nathan : Domine mi
24. Nathan dit : Seigneur mon roi,avez-vous dit : Qu'Adonias règne rex, tu dixisti : Adonias regnet post
après moi et qu'il siège sur mon me, et ipse sedeat super thronum
trône?
meum?
25. Quia descendit hodie, et im25. Car il est descendu aujourd'hui et il a immolé des hoeufs et de molavit boves, et pinguia, et arietes
grasses victimesetplusieurs béliers, plurimos, et vocavit universos filios
et il a appelé tous les fils du roi et régis, et principes exercitus, Abiales princes de l'armée et le prêtre thar quoque sacerdotem; illisqueAbiathar. Et ils ont mangé et ils vescentibus, et bibentibus coramont bu devant lui, et ils ont dit : eo, et dicentibus : Vivat rex AdoVive le roi Adonias !
nias !
26. Il ne m'a pas appelé, moi,
V&. Me servum tuum, et Sadoc savotre serviteur, ni le prêtre Sadoc, cerdotem, et Banaiam filium Joiani Banaïas, fils de Joïada, ni votre d©, et Salomonem famulum tuum,
serviteur Salomon.
non vocavit.
27. Numquid a domino meo rege
27. Est-ce que cette parole est
venue du Seigneur mon roi? Est-ce exivit hoc verbum, et mihi non inque vous n'avez pas indiqué à moi, dicasti servo tuo, quis sessurus esvotre serviteur, qui doit siéger sur set super thronum domini mei régis
le trône du seigneur mon roi. après post eum?
lui?
28. Et respondit rex David, di28. Et le roi David répondit : Appelez-moi Bethsabée. Lorsqu'elle cens : Vocate ad me Bethsabée. Qu©
fut entrée auprès du roi et qu'elle cum fuisset ingressa coram rege, etse tint devant lui,• stetisset ante eum,
29. Juravit rex, et ait : Vivit Do29. Le roi jura et dit : Vive le Seiprinétrer dans la chambre du roi avant d'avoir été annoncé. D'après le v. 28, nous
voyons que Bethsabée se retira à l'arrivée de
Nathan, et nous savons aussi que le prophèteen fit autant, lorsque la mère de Salomon
fut appelée de nouveau, v. 33. Ce, n'était
point pour éviter de paraître s'entendre,mais pour des raisons de convenance. Dansles audiences que le roi accordait soit à sonépouse, soit à l'un de ses conseillers, personne
no pouvait être admis en tiers, sans une
permission spéciale. En cette occasion, une
exception fut faite à la règle en faveur d'Abisag, témoin d'ailleurs désintéressé, parceque David avait besoin de ses services.
v.45.
24. — Tu dixisti : Adonias... C'est une
manière de reprocher avec ménagement àDavid de ne pas s'être opposé aux entre*
prises d'Adonas. Nathan veut par là amenerune déclaration en sens contraire»

25. — Et principes exercitus. Sous ce titre
sont compris les serviteurs du roi, v. 40, etprincipalement les chefs de grades inférieurs
à celui de Joab, v. 7. — Vivat rex- Ado.
ni.as Ces', ainsi qu» les Hébreux avaientl'habitude, de pioclauier leurs roi--, I Rois x.
24; II Rois xvi; iv Rois x i , 42; 47 Parai,
XXIII,

34.

28. — Et respondit rex Daoid. Cette
prompte décision du David montre bien que,si son corps était affaibli, son esprit avait
conservé toute sa vigueur. Toute sa conduite
en cette occasion répond à l'énergie de son
caractère et témoigne qu'il comprenait ses
devoirs et la gravité de la situation. La
promptitude de ses résolutions ne prouve
point qu'il s'était laisser circonvenir, mais
qu'il se rappelait les promesses que Dieu luiavait faites, 11 Rois vu, 44-43.
29. — Vivit Dominus... C'était la formule
habituelle du serinent chez les Israélites,

III —CHAPITRE I

467

i minus, qui eruit animam meam de gneur qui a délivré mon âme detoute angoisse.
omni angustia !
30. Gar ainsi que je te l'ai juré
30. Quia sicut juravi tibi per Do.minum Dcum Israël, dicens : Salo- par le Seigneur Dieu d'Israël, dimon Olius tuus regnabit post me, sant : Salomon ton fils régnera après
et ipse sedebit super solium meum moi, et il siégera sur mon trône à
ma place, ainsi ferai-je aujourd'hui.
.pro me; sic faciam kodie.
31. Et" Bethsabee, se prosternant
31. Summissoque Bethsabee inlaface contre terre, adora le roi etterram vullu, adoravit regem, dicens : Vivat dominus meus David in dit : Vive-éternellement David monseigneur.
seternum.
*32. Le roi David dit aussi : Ap32. Dixit quoque rex David : Vopelez-moi le prêtre Sadoc et le pro' C a t e mihi Sadoc sacerdotem, et Nathan prophetam, et Banaiam filium phète Nathan et Bauaïas, fils de. Joiadse. Qui cum ingressi fuissent Joïada. Lorsqu'ils furent entrés devant le roi,
• coram rege,
33. Dixit ad eos : Tollite vobis33. Il leur dit : Prenez avec vous• cum servos domini vestri, et impo- les serviteurs de votre maître, etnite Salomonem filium meum super placez mon fils Salomon sur mamulam meam, et ducite eum in Gi- mule, et conduisez-le à Gihon.
bon.
Cf. Jug. vin, 1 9 ; P u e t h , m , 1 3 ; I Rois
xiv,

39,

xiv,

6, XXVIII.

10.

31. — Vivat Dominus
Les Hébreux
n'employaient cette formule que dans lescirconstances importantes, tandis que les
Babyloniens et les Peraes s'exprimaient habituellement ainsi en s'adressant à leurs souverains, Cf. Dan. n, 4, m . 9, v, 10, vi, 22;
Neh. n , 3 ; MU an. Var. hist. i, 32 ; Curtius,• de gestis Alex, vi, 5.
32. — Sadoc sacerdotem, et... La présence-du grand-prêtre, du prophète Nathan et duchef des gardes du corps, devait montrer au
peuple que tout se faisait d'accord avec le• roi. L'ordre dans lequel sont nommés ces
trois personnages répond à l'importance du•rôle de chacun d'eux dans l'affaire en question.
33. — Servos domini vestri. C'est-à-dire,les Cerethi et les Phelethi, et non point les•Gibborim, comme le montre le v. 33. —Super mulam meam. C'est sous le règne deDavid que les Israélites paraissent s'être
servis pour la première fois de mules et de-chevaux. Dans le principe, l'usage des mulesétait peut-être mêm* réservé aux seuls personnages de distinction, II Roi* XîH, 29,xviii, 9. En faisant monter Salomon sur sa
rmule, David voulait, non pas seulement l'ho-norer aux yeux du peuple, mais le désignercomme son successeur. Les Rabbins racontent même qu'il était défendu, sous peine demort, de se servir de la mule du roi.Chez les^Perses, nous voyons que les rois faisaient

promener sur leur cheval les hommes quileur avaient rendu des services signalés,afin de les honorer publiquement, Cf. Esth.
vi, 8. — In Gihon. D'après les Paralipomênes II Parai, X X X I I , 30, xvxiu, 44, Gihon était une source qui alimentait deux
bassins ou deux étangs, l'étang supérieur etl'étang inférieur. II Parai, x x x u , 30; iv Rois
xviii, 47. Is. 3, xxxvi, 2, xxii, 9. Le bassin supérieur des rnux d o Gihnn porte aujourd'hui le nom de Uirket el Mamilla et. setrouve à l'entrée de la vallée de bYn Ennom.
Le bassin inférieur serait alors le Birkofc es
Soulihan, au S. O. de Sion, Cf. Robins. Palest. II, 429 et suiv., 464 et suiv. el. Rech.
bibl. p. 317 et suiv. Le sacre de Salomon aurait eu lieu vraisemblablement dans la valléequi se trouve entre les deux bassins, car iln'est point dit que la cérémonie se fit prèsde la source de Gihon. Selon quelques auteurs, la source de Gihon devrait être recherchée dans la vallée du Tyropœon, à l'est dela ville, ce qui ne semble pas suffisamment
justifié, car, d'après l'hébreu, Ezechias n'amena pas les eaux de Gihon à l'ouest dansla cité de David, mais de l'ouest, II Parai,x x x u , 30. Quant à l'hypothèse d'après la*quelle il faudrait changer ]iru. Gihon, en
fJ3D2U Gabaon* elle mérite à peine d'être
mentionnée, car, outre que toutes les anciennes versions confirment la première leçon, Gabaon était trop éloigné pour quo lacérémonie du sacre eût pu être achevée assez
promptement, pour que le cortège fût de r e -L E S LIVUIÎS DfaS R O I S

34. Et que là le prêtre Sadoc et leprophète Nathan Teignent roi surIsraël. Et vous sonnerez de la trompette et vous direz : Vive le roi Salomon.
35. Et vous monterez à sa suite
et il viendra, et il siégera sur montrône, et il régnera à ma place et je
lui ordonnerai d'être chef sur Israël
et sur Juda.
36. EtBanaïas, fils de Joïada, répondit au roi et dît: Amen! Qu'ainsiparle le Seigneur, Dieu du seigneur
mon roi.
37. Comme le Seigneur a été avec
le seigneur mon roi, qu'ainsi il soit
avec Salomon et qu'il rende sontrône plus élevé que le trône demon seigneur le roi David.
38. Le prêtre Sadoc ot le prophète
Nathan et Banaïas, fils de Joaïada,et les Céréthicns et les Phéléthiens
descendirent donc, et ils placèrent

34. Et ungat eum i b i Sadoc sacerdos et Nathan propheta, in regem
super Israël; et canetis buccina, atque dicetis : Vivat rex Salomon!
35. Et ascendetis post eum et veniet etsedebit super soltum meum,
et ipse regnabit pro me : illiqueprsecipiam ut sit dux super Israël,et super Judam.
36. Et respondit Banaias filius
JoiadaB régi, dicens : Amen; sic loquatur Dominus Deus domini mei
régis.
37. Quomodo fuit Dominus cum
domino meo rege, sic ut cum Salomone, et sublimius faciat solium
ejus a solio domini mei régis David.
38. Descendit ergo Sadoc saccrdos, et Nalhan propheta, et Banaias
filius Joiadse, et Gerethî, et Phelethi; et imposuerunt Salomonem su-

tour à Jérusalem avant la fin du festin d'Aet qu'après Salomon l'unité du royaume fut
donias, v. 41.
bridée. La critique nouvelle se plait à ne voir
qu'une intrigue de cour dam les pourparlers
34. — Et ungat eum... David ordonna deet les négociations qui aboutirent au sacre desacrer Salomon afin que rien no manquât à
Salomon. Pour assurer la couronne à son fils,
son intronisation. Il n'est pas dit que, dansJ^elhsabéc aurait arraché à David le serment
la suite, tous les rois de Juda et d'Israël fude le préférer à Adonias. Mais celui-ci aurait
rent sacrés, mais ce n'est pas une raison sufété résolu à ne pas se laisser ravir ain-i lefisante pour supposer que cette cérémonie dutrône, et il aurait saisi une occasion favosacre n'avait lieu que dans les cas extraordinaires, lorsque la succesion au tronc n'était, rable pour prévenir ses ennemis. Or, une
simple lecture suffit pour prouver manifestepas régulière. En réalité, après Salomon, on
ment que l'auteur n'a pas envisagé la quesne mentionne que le »acie de Jchu, de Joas
tion à ce point de vue et que, par conséquent,et de Joachaz. souverains dont l'élection fut
cet exposé est absolument faux. Si l'on s'enirrégulière, IV Rois ix, C, xi, 42, X X I I I , 30;
tient aux documents que nous avons sous lesmais, d'aulro pari, nous voyons au temps deyeux, il parait non seulement invraisemla captivité, des rois dont fe sacre n'est inblable, mais inconvenant de transformer lediqué nulle part porter le titre d'oints duprophète Nathan en un vulgaire chef de caSeigneur, Lamenl. iv, 50 ; Ps. L X X X I X , 38, 54.
bale. David ne cède ni aux sollicitations ni à*— Et Nathan prophela. La participation del'intrigue, mais à la voix de sa con-cience
Nathan au sacre de Salomon nous montre
qui lui rappelle et ses promesses et celles duquelle était à celte époque 1'iniporLancc du
Seigneur.
prophélisme en Israël, ri aus-d celle de son
représentant. — Et canetis buccina. C'était
36. — Sic loquatnr Dominus... Puisse la^our proclamer solennellement lo couronneparole du roi recevoir son accomplissement,. aenl du nouveau roi.
comme si c'était ta parole de Dieu même.
35. — Ut ait dnx super... Comme la tenta37. — Quomodo fuit... Ce n'est pas là unetive d'Adonias pouvait rendre la succession
flatterie à l'adresse du roi. ma.s simplement
liligitu<c, d était nécessaire que le, vieux roi
un soutien en faveur de son successeur ci detransmit officiellement l'auioiilc à Salomon.
son nmiume, Cfr. ni, 2 et suiv.
S'il e.<i parlé d'Itfdcl ot de Juda, c'est parce
38. — Et Cerethi et Phelelhi. V. II Rois
que David n'avait d'abord régné que sur Juda.
vi... 48

III — CHAPITRE I

per mulam régis David, et adduxerunt eum in Gihon.
39. Sumpsilque Sadoc sacerdos^ornu olei de tabernaculo, et unxit
Salomonem; etcecinerunt buccina,
et dixit omnis populus : Vivat rex
Salomon !
• 40. Et ascendit universa multitudo post eum et populus canentium
tibiis, et lsetantium gaudio magno,
et insonuit terra a clamore eorum.
41. Audivit autem Adonias, etomnes qui invitati fucrant ab eo,
jamque convivium finitum erat; sedet Joab, audita voce tubae, ait :Quid sibi vult clamor civitatis tumultunntis?
42. Adhuc illo loqucnte, Jonathas
filius Abiathar sncerdolis venit; cui
dixit Adonias : Ingredere, quia vir
fortis es, et bona nuntians.

39. — Cornu olei de tabernaculo. Ce vase decorne contenait sans doute de l'huile sainte
dont les prêtres se servaient pour consacrer
les meubles et les ustensiles du sanctuaire etdont la composition nous est indiquée, Ex.
xxx, 82-25. Le tabernacle mentionné ici
n'est point sans doute celui de Gabaon, maiscelui que David avait érigé à Sion pour rArched'alliance, JI Rois vi, 47. Bien que Sadoc fût
spécialement consacré au service du tabernacle mosaïque de Gabaon, rien n'empêche
de supposer qu'il avait accès à celui de Sionet qu'il put y prendre l'huile dont il avait
besoin pour la circonstance. — Vivat rex Salomon. Selon Rupprt, David et Salomon sont
ici la figure de Dieu le Père et du Christ:« Vivenle adhuc paire, rex Salomon constituitur;quia profecto Deus Pater, qui Christum
constituit regem haeredem umversorum, nunquam moituus, nunqnam 1**1 morilurus. »40. — Universa multitudo. Tout le peuplequi avait assisté an s a r n \ accompagna Salomon à la citadelle de Sion. — Et populus
rtnteiitium tibiis, et... Lajoiedu peuple montre
bien que les prétentions d'Adonias n'étaientpas fondées et que David avait seul qualité
pou* désigner son successeur. Les Septanteportent : xai exôpeuov èv xopotç, « et ils se livraient à des danses », leçon adoptée par
Ewald, Geschicht'î etc.. m . 267, note, maissans motifs suffisants. Cependant il parait

469

Salomon sur la mule du roi David
et ils le conduisirent à Gihon.
39. Et le prêtre Sadoc prit du tabernacle la corne de l'huile et il oignit Salomon; et ils sonnèrent de la
trompette et tout le peuple dit :Vive le roi Salomon!
40. Et toute la multitude monta àsa suite et le peuple chantait avec
des flûtes et se réjouissait avec une
jrande joie, et la terre retentit deeurs cris.
41. Et Adonias l'entendit ainsi
que tous ceux qui avaient été invités par lui, et déjà le festin ôtait
fini. Mais Joab, entendant le bruitde la trompette, dit : Que signifientles clameurs de lacito tumultueuse?
42. Gomme il parlait encore, vint
Jonathas. fils du prêtre Abiathar.
Adonias lui dit : Entre, car tu es unhomme vaillant et donnant de bonnes nouvelles.

Îbien probable quo les traducteurs grecs auront l u ; D'bina D ' S S n o , mekkolelim bekhilim, « dansani avec des danses », au lieu
de D l S S m Q i S S n o , mekhallelim bakhalilim,«jouant avec des flûtes. — Et insonuit terra..»Hébreu : u Et la terre se fendit » c'est-à-direparut, se fendre. C'e^t évidemment une hyperbole dans le goût oriental, à moins que lele.U' n'ait été legcrpinenl altéré en cet endroit, ce qui n'est pas prouvé, et d'autant
plus que les Septante portent £££âyi}» brisa,
serompitp dans la plupart des manuscrit*.
44. —• Quid sibi vult clamor... En entendant le ?,on do la trompette, Joab rnmpri:
aussitôt qu'il se passait quelque cho*u d'important. Il n'est pas d'ailleurs étonnant quo
la musique et les cris se soient fait entendra
jusqu'à la fontaine de Rognl qui certainementn'était pas éloignée de Jérusalem.
42. — Jonathas filius Abiathar... Jonathas
avait été chargé, comme jadis, de porter lesnouvelle II Rois xv, 27, XVII, 47 et s'il ne
fut pas témoin oculaire de ce qui s'était passé,il put l'apprendre par d'autres. Il avait, on levoit, suivi son père dans sa rébellion. — / n gredere, quia... Adonias cherche ainsi à calmer ses propres inquiétudes et celles do. sesamis, car il n'ignorait ni tes projets de David,
ni l'influence qu'avaient les amis de Salomon, t t . 5, 49, S0.
43. — Nequaquam..* La mot
abal, rét•470

LE? LIVRES DES ROIS

43. Et Jonathas répondit à Ado43. Responditque Jonathas Adonias : Nullement, car le roi David niae : Nequaquam; dominus enim
motre seigneur a,établi roi Salomon, «noster rex David regem constituit
Salomonem.
44. Et il a envoyé avec lui le prê44. Misitque cum eo Sadoc sacertre Sadoc et le prophète Nathan et dotem, et Nathan prophetam, etBanaïas, fils de Joiada, et les Ocré- Banaiam filium Joiadae, et Cerethi,
thiens et les Phclcthiens, et ils l'ont et Phelethi, et imposuerunt eum
placé sur la mule du roi.
super mulain régis.
45. Et le prêtre Sadoc et le pro45. Unxeruntque eum Sadoc saphèle Nathan l'ont sacré roi à Gi- cerdos, et Nathan propheta regem
non; et delà ils sont montés pleins in Gihon; et ascenderunt inde lae•de joie et la ville en a retenti. C'est tantes, et insonuit civilas;" haec est
le bruit que vous avez entendu.
vox, quam audistis.
46. Et Salomon siège sur le trône
46. Sed et Salomon sedet super«du royaume.
solium regni.
47. Et les serviteurs du roi sont
47. Et ingrcssi servi régis bene•entrés et ont béni le roi David notre dixerunt domino nostro régi David,
seigneur,en disant: Qne Dieu rende dicentes : Amplificet Deus nomen
le nom de Salomon plus grand que Salomonis super nomen tuum, etvotre nom et qu'il rende son trône magnificetthronum ejus super throplus glorieux que votre trône. Et le num tuum. Et adoravit rex in lecroi dans son lit a adoré,tulo suo.
48. Et a dit : Boni soit le Seigneur
48. Et locutus est : Benedictus
Dieu d'Israël, qui m'a donné abolir- Dominus Deus Israël, qui dédit ho-d'hui de voir de mes yeux celui qui die sedentem in solio meo, videntisièere sur mon trône.
bus oculis meis,
49. Tous ceux qui avaient été in49. Territi sunt ergo, et surrexevités par Adonias furent donc ef- runt omnes qui invitati fuerant ab
frayés et se levèrent et chacun s'en Adonia, etivit unusquisque in viam•alla par son chemin.
suam.
30. Et Adonias, craignant Salo50. Adonias autem timens Salovpond au lalin imo vero et équivaut à une•affirmation accompagnée d'un léger doute.
46. — Sedet Salomon sedet... Jonathas continue la narration au point où elle a été interrompue t. 40. David avait voulu que Salomon prit place sur le trône royal, en vue detout le peuple, afin de compléter l'investiture.
47. — Et adoravit rex. Comme David était
•dans sonlit, on comprend qu'il ne se pro^irrna
pas réellement, ainsi que l'hébreu pour.ait
le donner à penser, mais qu'il s'inclina piofondément. Il faut remarquer aussi quo c'est
après le retour de Salomon que David adoraaniM le"Seigneur; par conséquent cette circonstance aurait dû être menlionnée après
le t . 40. Cette adoration rappelle celle deJacob, après qu il eut manifesté ses dernières
volontés, Gen., X L V I I , 34 ; Cfr. Hebr. xi, 24.
49. — Territi Sunt ergo. Adonias et ses(partisans sont saisis d'une véritable terreur:

panique, ce qui prouve bien que leur conscience n'était pas tranquille et qu'ils n'avaient pas Je droit pour eux.
50. — Tenuitque cornua altaris. Chez tous
les peuples, les autels sont un lieu de refuge
pour les criminels, mais en Israël, ils no. pouvaient protéger que ceux qui s'étaient rendus
coupables de meurtre involontairement Ex.,xxi. 44. Quant aux cornes de l'autel, elles
paraissent avoir été fixées aux quatre angles,
et faites de bois de Sélim,ou d'aeacia revêtu
d'airain, Ex,, xxvn, 2, xxx, 2, x x x v m , 2.
On y attachait la victime au moment dusacrifice Ps. cxvn, 27, et après le sacrifice,le prêtre devait les asperger de sang, Ex.,xxix, 42. Symbole de la force et de la puissance, elles donnaient à l'autel sa sigmJcation véritable, car l'autel était le lieu divind'où sortaient le salut et la vie, Ex., xxvn, 49.
En embrassant les cornes de l'autel, le cri*III — CHAPITRE I

174

52. Dixitque Salomon : Si fuerit
Tir bonus, non cadet ne unus quidem capilîus ejus in terram; sin autem malum inventum fuerit in eo,
morietur.
53. Misit ergo rex Salomon, et•eduxit eum ab altari ; et ingressus
adoravit regem Salomonem ; dixitque ei Salomon : Vade in domum
tuam.

mon, se leva et s'en alla et saisit lacorne de l'autel.
51. Et on l'annonça à Salomon et
on lui dit : Voilà qu'Adonias, craignant le roi Salomon, a saisi lacorne de l'autel, en disant : Que leroi Salomon me jure aujourd'hui
qu'il ne fera pas périr par le glaive
son serviteur.
52. Et Salomon dit : S'il est
homme de bien, il ne tombera pas
môme à terre un seul de ses cneveux; mais si le mal se trouve enlui, il mourra.
53. Le roi Salomon envoya donc
et le fit emmener de l'autel. Et ilvint et se prosterna devant le roi
Salomon. Et Salomon lui dit : Vadans ta maison.

minel se mettait sous la protection de celui
qui efface le péché et dispense du châtiment.
Il est probable qu Adonias se réfugia près del'autel que David dut faire ériger, m , 4 5 ;Il Rois vi, 47, dans le tabernacle qu'il construisit pour l'Arche d'alliance, car il n'est.point vraisemblable que le coupable se soit
•enfui jusqu'à Gabaon.
52. — Si fuerit vir bonus... C'est-à-dire,si à l'avenir il se conduit en sujet fidèle. —Non cadet ne unus... C'était une expression
proverbiale ayant ce sens : il ne souffrira
aucun dommage, Cfr. I Rois xiv, 45; II Rois
xiv, 44. — Sin autem malum... S'il se rend

coupable de quoique nouvnau crime, il sera
puni de mort. Le pardon est donc conditionnel et subordonné à la conduite future d'Adonias. Salomon considère l'acte de ce derniercomme un aveu de sa faute et une marque derepentir, et voilà pourquoi il lui fait grâce,ce qui, d'ailleurs, dut produire sur le peuple
une impression favorabie.
53. — Vade in domum tuam. Ces paroles
ne signifient point : ne parais plus devantmoi, ne reparais plus à la cour, mais renferment seulement un avertissement pour Adonias. Désormais i! doit se tenir tranquille etmener la vie d'un simple particulier.

tnonem, surrexit, et abiit, tenuitque-cornu altaris.
81. Et nuntiaverunt Salomoni,dicentes : Ecce Adonias timens regem Salomonem, tenuit cornu allaris, dicens : Juret mihi rex Salomon•hodie, quod non interficiat servum
suum gladio.

1

LES LIVRES DES ROIS

CU\P1TRE 11
Se liant sa fin prochaine, David rcc immonde .1 w n lils Salomon d'observer les commandements du Seigneur, afin que le Seigu.Mir accomplisse les promesses qu'il lui a faites ( t t . 4-4).
— Il lui indique ensuite la conduite, qu'il d.>it tenir envers Joab, le fils de Bcrzellâï cl
Séméi, afin qu'ils soient récompensés selon leurs œuvres ( t t . 5-9}. — David mourut donc,
et fut. enseveli dans la cité o\; David, après un règne de quarante ans (v*. 40-11). —Salomon lui succéda, et son royaume s'affermit (t. 42). — Or, Adonias pria Bethsabée dedemander pour lui à Salomon, Abisag la Sunamite ( t t . 43-47). — Bethsabée s'acquitta
de sa mission ; mais Salomon répondit à sa mère, qu'en cette occasion, Adonia-* agissait
a vue perfidie, ut le. jour môme il commanda à Ranaias de le faire mourir ( t t - 48-2o). —Quant à Abialhnr, il lui l'ut pardonné pour un temps, mais il fut renvoyé chez lui etdépouillé du sacerdoce ( t t - 26-27). — Joab, en apprenant ces faits, se réfugia dans letabernacle du Seigneur et embrasa les cornes de i'autel ; néanmoins Salomon envoyaBanaïas pour I n m - t i m à mort ( t t . 28-29).— Joab refusa de sortir, mais toutefois Salomon
ordonna do rech^f a Banaïas de le laire mourir, afin d'empêcher que le sang d'Abner etd'Amasa ne retombât sur Dawd et *a descendance ( t t . 30-33). — Banaïas exécuta donc
l'ordre de Salomon, et Joub fut enseveli dans sa maison (t. 34). — Le roi mit ensuiteBanaïas à la tète de l'armée et remplaça Abiathar par Sadoc (t. 35). — Il défendit ensuiteà Séméi de sortir de Jérusalem et de traverser le Cédron Ofir. 36-37). —Séméi promitd'obéir, mais trois ans après, ses serviteurs s'éiant enfuis à Geth, il alla les chercher et lesramena (vv. 38-40). — Salomon l'ayant appris, lu fit venir, lui rappela l'ordre qui luiavait élé donné, la faute dont il s'était rendu coupable, et lui annonça le châtiment qui
l'attendait ( t t . 44-45). — Et eu effet, sur l'ordre du roi, Banaïas fit mourir Séméi (t. 46).

1. Mais le jour où David devait
mourir approchait. Il donna des ordres à Salomon, son fils, et lui dit:
2. Voilà que j'entre dans la voie
de tout le monde, sois fort et sois un
homme.
b . Dernières

paroles

et mortde David, 11, 1 - 1 2 .

C I I A P . 11. — 4. — Prœcepitque Salomoni...
L'auteur des Paralipomnnes, I Parai., XXVIIIet xxix, complète les données de notre livre
et raconte qu'avant de mourir, David rassembla les représentants de la nation, leur donna,
ses dernières instructions, et fit de nouveau
saerer Salomon, afin sans doute d'empêcher
que le trôna lui fût disputé. Le premier sacre
avait été fait à la haie ol, pour ainsi dire, al'improviste; il était donc utile et même nécessaire que cette cérémonie fût renouveléedevant la nation, afin qu'elle prêtât hommage
à Salomon par l'organe de ses représentants.
C'est aprèsavoir pris ces dispositions que David
s'entretint avec son successeur et lui fit sesdernières recommandations, lesquelles ne s'adressaient qu'à lui. L'auteur de ce livre n'a
pas jugé nécessaire, pour le but de son œuvre,
de nous en faire connaître davantage. Il a étécomplété en ce point par celui des Paralipomènes qu'on ne saurait accuser d'avoir tra-1. Appropinquaverunt autem diesDavid, ut moreretur. praecepitque
Salomoni filio suo, dicens :2. Ego ingredior viam universœ
terrœ : confortare, et esto vir.

vaillé l'histoire à sa façon, ainsi que le prétendent certains auteuis, assertion que rien
ne justifie.
2. — Ego ingredior... On remarquera ce
début solennel : David ne parle point en père
à *i>n fils, mais plutôt en roi. C'est le toi
d'Israël, le chef du royaume théocratique qui
s'adresse à son successeur, qui lui renouvelleles préceptes du Seigneur et lui explique lesdevoirs qui lui incombent. La principale desooiigalions du roi d'Israël, c'est de s'attacher
fidèlement à la loi de Mono, condition absolue pour la réalisation des piomesses divines.
Jusqu'à la fin David est le modèle des rois, et
sa conduite sera constamment proposée pour
exemple à ses successeurs, ou plutôt la conduite de ses successeurs sera toujours comparée à la sienne, ni, 3, 6, 44, ix, 47,
x. 4, 67, xi. 33. 37, xiv, 87, xv, 5, 44;
IV RoU xiv, 3, xvi, 2, x v w , 3, x x n , 2. —Confortare et esto vir. Salomon avait besoin
de fortifier son cœur et sa volonté, nonseulement pour observer les ordres du Sei-

III— CHAPITRE II

3. Et observa custodias Domini
Dei tui, ut ambules in viis ejus, ut
custodias caeremonias ejus, et prseceptaejus, et judicia, et testimonia,
sicut scriptum est in lege Moysi ; ut
intelligas universa qùse facis, et quocumquc te verteris.
Deut. 17, 40.

4. Ut confîrmet Dominus sermones suos, quos locutus est de me,
dicens : Si custodierint filii tui vias
suas, et ambulaverint coram me inveritate, in omni corde suo, et inomni anima sua, non auferetur tibi
vir de solio Israël.
5. Tu quoque nosti quae fecerit
mihi Joab filius Sarviae, quae fecerit
duobus principibus exercilus Israël,Abuer iilio Ner, Amasse filio Jether;gnour, m a i 3 surtout pour soutenir le poids
de l'autorité. Sa jeune-'se était, en effet, un
obslac.io sérieux a l'action de son pouvoir,car, pour un jeune homme de dispositions
pacifiques, I Parai, x x u , 9, il devait y avoir
quelque difficulté à gouverner une nation
turbulente et guerrière, surtout si Ton réfléchit qu'un fort parti tui était opposé. Au
reste, on ne sait pas précisément quel pouvait être Page de Salomon. Selon Josèphe,Ant., J. I. VII, c. vu, § 8, il avait alors quatorze ans; mai-* ce n'est pas autre choseévidemment que l'interprétation des paroles
de David : « Salomon, filius meus puer parvulus est et delicatus », I Parai., x x u , 5,xxix. 4, et de celles de Salomon lui-même '« Ego autem snm puer parvulus », m , 7.
Au^si les modernespenscntgénéralement que
Salomon avait environ vingt ans, ce qui serait
plutôt au dessus qu'au dessous de la vérité.
3. — Et observa custodias Domini tui. C'està-dire, montre-toi fidèle dans le service duSeigneur. C'est une recommandation générale. — Ut custodias.,. Les quatre expressions qui suivent, les cérémonies, les préceptes,
les jugements et les témoignages désignent la
Loi sous ses différents aspects. — Ul intelligas. Le verbe S^U7, sacal, signifie proprementêtre prudent, être sage, et par extension, comprendre, et même être heureux, prospérer.
Et, en effet, la condition nécessaire pourréussir, c'est d'avoir l'intelligence des choses,
et la prudence de la conduite. C'est dans ce
sens qu'il faut entendre ici le verbe intelligere.

3. Et observe les prescriptions duSeigneur, .ton Dieu, afin que tumarches dans ' ses voies, que tu
gardes ses cérémonies, et ses préceptes, et ses jugements, et ses témoignages, comme c'est écrit Hans
la loi de Moïse, et que tu sois inlolligent en tout ce que tu fais, et partout où tu te tournes ;4. Afin que le Seigneur confirmeles paroles qu'il a prononcées s u rmoi, disant : Si tes fils gardent leursvoies et marchent devant moi dansla vérité, de tout leur cœur et detoute leur âme, aucun homme issu
de toi ne sera enlevé du trône d'Israël.
o. Tu sais aussi ce que m'a fait
Joab, fils de Sarvia, ce qu'il a fait à
deux princes de l'armée d'Israël, à
Abner, fils de Ner, et à Amasa, fils
4. — Non auferetur tibi... Tu auras t o u jours des descendants pour occuper lo trône,ou ' le royaume restera perpétuellement
dans ta famille. La môme promesse avait été
faite à David ^nm la lorme affirmai i v e .
Il Rois, vu, 4 6, et plus lard, elle fut confirmée à Salomon, au moment de la consécration du Temple, v m . 25, ix, 5. On no doitpas entendra par là qu'aucun roi de la racede David ne sera renversé du trône, mais
seulement que sa postérité ne périra pas, etqu'il on restera toujours un rejeton qui
puisse être investi du pouvoir souverain. Celte
promesse ou cotte prophétie rut -on accomplissement parfait en Jesus-ChrM.
5. — Quœ fecerit mihi Joab... Théodoret,
Quaest. IV, apprécie ainsi la conduite de David en cette occasion : «Cum resoivisscl nim(Joab) Adoniam adamare ac struore t y r a n n i -dem,timuit nesolita utens malitia dtispicoretjuventutem Salomonis, et duorum faccretalterum, nempeut aut persona utens benovolentiae, eum intprimeret, sicut accidit Abneret Amasan, aut aperte strueret aciem adversam et divideret Israelem. » Mais, sans nous
appesantir sur ces considérations, nous ferons
remarquer que David ne reproche ici à Joabque le meurtre d'Abner et celui d'Amasa,
II Rois, m , 27, xx, 40, preuve certaine qu'iln'était nullement inspiré par des idées devengeance personnelle. Cependant, on doit
supposer que Joab. vu son caractère violent
et intraitable, avait dû le mécontenter enmainte occasion. Mais David voit avant toutLES LIVRES DES ROIS474

do Jether; il les a lues, et il a répandu dans la paix le sang de laguerre, et il a teint du sang de laguerre le baudrier qui était autour
do ses reins, et la chaussure qui était
à ses pieds.
C. Tu agiras donc selon ta sagesse
et tu ne laisseras pas ses cheveux
blancs descendre en paix dans letombeau.
7. Mais tu seras reconnaissantenvers les lils de Berzellaï de Galaad, et ils mangeront k ta table, carils sont venus à ma rencontre lorsque je fuyais devant Absalom, ton
frère.

quos occidit, et effudit sanguinem*
belli in pace, et posuit cruorem prielîi in balteo suo, qui erat circa lumbos ejus, et in calcearaento s u o ,quod erat in pedibus ejus.

l'honneur de Dieu à venger et à sauvegarder.
Joah avait, assa-siné traîtreusement et par
jalousie Abner et Amasa et, selon la rigueur
du la Loi, il devait être châtié; de plus, ilavait attiré ainsi sur son roi le soupçon decomplicité, II Rois, m , 28 et 37. Si Davidn'avait pas dans le temps puni Joab pour ses

Mais ces assertions sont purement gratuites
et formellement contredites par les textes.
Terminons par ces paroles de S. Ambroise,
Apol., i, c. xvu : « Nil minus quam cruentus
afTcctus sancto prophètes ascribi potest, quivita decedens suprema voce convenit Safomonem, ut sanguinem innocentom a se toi le—ret, quem fuderat dux ejus exercitus Joab,quando Abner insidiis occubuit. — In pace.
Joab avait assassiné ses rivaux traîtreusement, et non dans un combat loyal. - Î - Elposuit cruorem... Selon Ke.il, la ceinture etles chaussures étant en Orient les pièces
capitales et distinctives de l'habillement decelui qui se rend à ses affaires, l'auteur répéterait sous une autre forme que Joab avait
lue ses rivaux en pleine paix. Cependant,nous trouvons plus naturel de considérer laceinture ou le baudrier où l'on suspend l'épéeet les chaussures qui servent a la marche,
comme partie essentielle du costume du guerrier. La pensée serait donc que Joab avait
déshonoré par le meurtre les insignes de sonétat et sa dignité, son uniforme de soldat,
comme nous' dirions aujourd'hui. Le sangd'Amasa et d'Abner rejaillit sans doute sur laceinture qui soutenait l'épée,et les cadavres,en tombant, tachèrent de sang les chaussuresdu meurtrier.
6. — Juxta sapientiam tuam. Salomon doit
attendre que Joab lui fournisse une justeoccasion de le punir, car David ne veut pas
que son fils le fasse mourir sous un prétexte
quelconque.
7. — Sedet filti Berzellai... Les devoirs dela justice ne font pas oublier à David ceuxde la reconnaissance. — ln mensa tua. C'està-dire, qu'ils mangent avec toi à table, et
non qu'ils soient nourris de la table royale.
Comme le fait remarquer judicieusement le-crimes, c'est sans doute parce qu'il ne s'était

pas cru en état de pouvoir le faire, ou parceque les services d'un si habile capitaine luiétaient encore nécessaires, outre que, pour lepassé, il lui avait de grandes obligations. En
t'Ilei. a u moment du meurtre d'Abner, il sepuni i an. bien que David, nouvellement sacréroi, ne se lût pas cru assez fort pour infliger
au coupable le châtiment qu'il méritait; aussi
il se contenta d'appeler sur lui la vengeancedivine. II Rois, m , 39. D'autre part, à lamort d'Amasa, les révoltes d'Absalom et deSôba avaient sans doute affaibli l'autorité
royale. Enfin David, en reconnaissance desservices que Joab lui avait rendus, put secroire autorisé à le ménager et à l'épargnergpendant sa vie. Toutelois, il comprenait que
lu sang versé ne devait pas rester impuni.

Sans doute, on ne doit pas s'attendre à trouver dans les saints de l'Ancien Testament,la perfection de l'Evangile, mais rien n'indique que David n'ait eu en vue que de satisfaire ses propres rancunes. De plus, il nefaut pas oublier que Joab c4 Séméi avaient
offensé en David la majesté royale, l'oint duSeigneur, et qu'ils s'étaient rendus coupablesde lèse-majesté divine et humaine. Ed. Reuss
prétend quo la conduite des deux rois manquede noble«e et de franchise, et même qu'il
est possible que Salomon ait fait mourir Joabpar ressentiment et pour sa propre sûreté,
en prétextant des griefs depuis longtemps
oubliés, et des ordres formels de son père.

// Reg.

3, 27 ; II Reg.

20,10.

6. Faciès ergo juxta sapientiam
tuam, et non deduces canitiem ejus
pacifiée ad inferos.
7. Sed et filiis Berzellaï Galaaditis
reddes gratiam, eruntque comedentes in mensa tua; occurrerunt enim
mihi quando fugiebam a facie Absalom frat ris tui.
II Reg.

19, 3 1 .

ni -CHAPITRE II

8. Habes quoque apud te Semei
filium Géra filii Jemini de Bahurim,
qui maledixit mihi maledictione
pessima, quando ibam adcasLra; sedquia descendit mihi in occursum
cum transirem Jordanem, et juravi
ei per Dominum, dicens : Non te interficiam gladio;

475»

Dormivit igitur David cum

8. Tu as aussi près de toi, Séméi,fils de Géra, fils de Jémini, de Bahurim, qui m'a maudit d'une horrible
malédiction lorsque j'allais Aux
camps. Mais parce qu'il descendit à
ma rencontre, lorsque je passais le
Jourdain, je lui ai juré par le Soigneur, disant : Je ne te ferai pas
périr par le glaive.
9. Pour toi, ne souffre pas qu'ilsoit impuni. Tu es un homme sage
et tu sais ce que tu lui feras, et tu
feras descendre ses cheveux blancs
dans la tombe avec du sang.
10. David s'endormit donc avec

Keil, ceUe dernière faveur n'eût pas étéune distinction, car tous les employés de lacour étaient nourris au frais du Pou avec lesmois préparés dans les cuisines royales. Berzellaï n'avait envoyé à la cour qu'un de ses
fils, II Rois, xix, 39, mais après la mort dupère, David dut. sans doute, attirer les autresauprès de lui. — Oecurrerunt enim mihi.
Hébreu : « Car ainsi ils s'approchèrent demoi » c'est-à-dire, ils m'apportèrent desvivres, CTr. II Rois, xvn, 27.
8. — Apud te. La ville de Bahurim, patriede Séméi, située à l'est de la montagne dos
Oliviers, n'était pas loin de Jérusalem, Voir,
II Rois, n i , 46. — Bahurim. V. ibid. — Pessima, Hébreu : « Violente » ; et, en effet, tous
les autres passages où se rencontre le mot
n y i Q J . nimretseth, confirment ce sens. Séméi avait gravement offen:-é David, II Rois,
xvi, 5-8 ; toutefois, à son retour à Jérusalem,
David l'avait épargné, parce qu'il ne voulait
pas troubler la joie d'un si beau jour, en répandant le sang, II Rois, 49-24. Mais il n'avait point promis l'impunité absolue et lesmalédictions que Séméi avait proférée? contre
l'oint du Seigneur, devaient recevoir leurchâtiment, car un exemple était nécessaire.
David, en sa qualité de roi et de représentant
du la justice divine, avait le droit et le devoir de faire punir le coupable. Ce n'est donc
point là un acte de vengeance privée. Toutau conlrare, la conduite du saint roi est plutôt un exemple de générosité, car c'était
quelque chose que d'avoir supporté près delui, pendant tout son règne, celui qui l'avait
grièvement offensé. C'est donc en vain quel'on prétend que les derniers actes de David
jettent un jour défavorable sur son caractère.
Encore une fois, rrmarquons-le, ce n'est pas
en simple particulier qu'il parle à son fils;
c'est en roi, en représentant do la justicedivine; sa conduite est conforme à l'esprit del'ancienne Loi, et, d'ailleurs, si l'Evang-iu nous
apprend qu'il ne faut pas nous venger nousmêmes, mais laisser la vengeance à Dieu,
Afatth., v, 3 9 ; Rom., x u , 49, l'Apôtre nous
apprend aussi que le prince a la mission dechâtier les méchants : « Dei enim minister
est : vindex in iram, ei qui malum agit. »9. — Vir autem... Je laisse à ta prudence,de juger comment tu le châtieras, car tu nemanqueras pas de bonnes raisons. « Quandtu auras trouvé une raison convenable, atuav
evXoyov, ne le laisse pas impuni », interprète l'historien Josèphe, Ant., J. 1. VII.
c. xiv, § 4. Selon Ed. Reuss, le motif de I injonction que fait David à son fils, pouvait,être d'exterminer toute la famille de Saul.
Mais pour avancer une telle assertion, il nefaut tenir aucun compte des textes et transformer l'histoire en roman. Nous ne nierons
pas que Séméi pouvait être un homme dangereux, mais ce n'est môme pas à ce titre
que David commande de le faire punir. Le
môme auteur traite Salomon d'ombrageux,de despote, qualificatif tout nouveau appliquéà celui dont la renommée de sagesse et d'intelligence est universelle.
40.— Et dormivit. On remarquera la portéede cette expression. Le sommeil n'est point
la destruction, mais un repos suivi du réveil.
— In civitate David. C'est-à-dire, sur la montagne de Sion, où le tombeau du saint roi sevoyait encore du temps de Notre-Seigneur
Jésus-Christ. D'autres rois y furent aussi ensevelis, xi, 43, xiv, 34, xv, 48, etc. Selon
tlusieurs auteurs, l'entrée des tombeaux dea dynastie de David aurait été dans la vallée
du Tyropseon, en face de la fontaine de Siloé.
A c e propos, Théodoret, quaest. VI III Reg.,.
prétend que Josèphe affirme que le tombeau >de David se trouvait près de Siloé, et témoi-IIReg.

1 6 , 5 ; * 19, 19.

9. Tu noli pati eum esse innoxium.
Vir autem sapiens es, ut scias qusefaciès ei,deduccsque canos ejus cumsanguine ad inferos.
10.

f

176

LES LIVRES DES ROIS

scs pères, et il fut enseveli dans laville de David.

palribus suis, et scpultus est in civitate David.
Act, 2 , 3 9 .

11. Or, le temps que David régna
sur Israël fut de quarante ans. Il
régna sept ans à Hébron et treutetrois ans à Jérusalem.

11. Dies aulcm quibus regnavit
David super Israël, quadragiutaannisunt : in Ilcbron regnavit septem
annis; in Jérusalem triginta tribus.
/ Par. 29, 27.

12. Et Salomon s'assit sur le trônede David, son père, et son règne fut
puissamment affermi.
13. Et Adonias, fils d'Haggith,
entra chez Bethsabée, mère de Salomon. Elle lui dit : Ta venue estelle pacifique? Il répondit : Pacifique.
14. Et il ajouta : J'ai à vous parler. Elle lui dit : Parle. EL lui :15. Vous savez, lui dit-il, que leroyaume était à moi, et tout Israël
m'avait choisi pour roi, mais leroyaume a été transféré, et il a été
donné à mon frère ; car il lui a été
destiné par le Seigneur.

12. Salomon autem sedit superthronum David patris sui, et firmatum est regnum ejus nimis.
13. Et ingressus est Adonins filius Haggih ad Bethsabée malrem
Salomonis. Quœ dixit ei : Pacificusnc est ingressus tuus? Qui respondit : Pacificus.
14. Addiditqup : fiormo mihi est
ad te. Gui ait : Loquere. Et ille :15. Tu, inquit, nosti, quia meumerat regnum, et me piœposuerat
nmnis Israël sibi in regem; sedtranslatum est regnum, et factum
est fratris mei ; a Domino enim constitutum est ei.

gnait d'une magnificence royale, xb 81 pv^pet

26-35, et en mettant à exécution les dernières recommandations de son père, v. 36-46.

TÔ ax%<*" *3L tVjv paadtxTlv 5r,),o0v icotaTeXetav.

Ce passade ne se trouve pas dans 1rs œuvres do l'historien juif. Toutefois cet auteur
prétend qu'on renferma d'immenses trésors
dans le tombeau de David, que, plus tard,
le grand pontife Uyram y prit trois mille
talents qu il donna à AnCiochtts, Je fils deDémétrius, pour lui faire lever le siège deJérusalem, et que le roi Hérode trouva encore
des sommes très considérables au même lieu.
Cependant, ni l'un ni l'autre n'auraient touché aux cendres des rois, vu la manière ingénieuse dont leurs tombes étaient disposées,AnL. J. I. VFI, c. xv, § 3. Bien entendu, nous
laissons à Josèphe la responsabilité de ces
renseignements qui ne paraissent rien moinsqu'authentiques. Actuellement, les tombeauxqu'on appelle les tombeaux des rois, sonttout à l'opposé, au nord de la porte de Damas, Robins. Pal. il, 483.
44. — Septem annis. D'après un passage
précédent, II Rois, v, 5, il faudrait y ajouterencore six mois.
42. —• Et firmatum est.-. L'autorité deSalomon fut universellement acceptée dans
tout Juda et dans tout Israël. Au surplus, ilaffermit son trône en châtiant les rebelles,
c'est-à-dire, Adonias et ses partisans, t . 43-25,

e . Avènement de Salomon etaffermissement
de sa royauté, H, 1 3 - 4 6 .

43. — Pacifiiusne est
Tes intentions
sont-elles pacifiques? Bethsabée, d'après cequi s'était passé, avait le droit de montrer
quelque défiance.
45.— Quia meum erat regnum. Li royaume
lui appartenait, veut-if dire, par droit de naissance, et non point parce qu'il avait cru un
moment en être en possession. — Ûmnis
Israël. Il est très possible qu'un fort parti eût
désiré Adonias pour roi, puisque Joab, Abiathar, et d'autres encore l'appuyaient ouvertement; toutefois, que tout Israël eût jeté
les yeux sur lui,- c'est une exagération évidente. — A Domino enim... Adonias cherche
ainsi à corriger la mauvaise impression queses paroles précédentes avaient pu produire.
II reconnaît ou feint de reconnaître que laProvidence a tout fait, mais il n'est point
pour cela résigné à son sort, et loin d êtredécouragé par i'échec d'une première tentative, il essaie de parvenir à son but par d'autres moyens. Le caractère de l'ambition se
révèle là tout entier. Sa, conduite fut d'ailleurs habile; aussi Bethsabée, ne soupçonnant
pas la ruse, lui promitde présenter sa requête.
r

III — CHAPITRE II

16. Nunc ergo petitionem unamprecor a te, ne confundas faciem
meam. Quœ dixit ad eum : Loquere.
17. Et ille ait : Precor ut dicas
Salomoni régi (neque enim negare
tihi quidquam potesl) ut det mihi
Abisag Sunamitidem uxorem.
18. Et ait Bethsabee : Bene, ego
loquar pro te régi.
19. Venit ergo Bethsabee ad regem Salomonem, ut loquerelur ei
proAdonia; et surrexit rex in occursutn ejus, adoravitque eam, etsedit super thronum suum; positusque est thronus matri régis, quœsedit ad dexteram ejus.
20. Dixitque ei : Petitionem unam
>arvulam ego deprecora te; ne conundas faciem meam. Et dixit ei
rex : Pete, mater mea; neque enim
fas est ut avertam faciem tuam.

477

22. Responditque rex Salomon, et
dixit matri suae : Quare postulas
Abisag Sunamitidem Adonise? postula ei et regnum; ipse est enim

16; Maintenant donc je ne vous
prie que pour une demande : Ne
couvrez pas de confusion mon visage. Elle lui dit : Parle :17. Et il dit : Je vous prie de direau roi Salomon (car il ne peut rienvous refuser), qu'il me donne pourépouse, Abisag, laSunamitc.
18. Et Bethsabee dit : c'est bien,
je parlerai pour toi au roi.
19. Bethsabee alla donc au roi
Salomon, afin de lui parler pour
Adonias. Et le roi se leva pour aller
au devant d'elle, et se prosterna, ets'assit sur son trône, et un trône fut
place pour la mère du roi, qui s'assit à sa droite.
20. Et elle lui dit : Je ne vousadresse qu'ne petite demande; necouvrez pas ma face de confusion .
Et le roi lui dit : Demandez, n i amère, car il n'est pas juste quej'écarte votre face.
21. Elle Hit : Qu'Abisag,la Sunamite, soit donnée pour femme à ton
frère Adonias.
22. Et le roi Salomon répondit etdit à sa mère : Pourquoi demandezvous pour Adonias Abisag la Sunamite? Demandez aussi pour lui, le

46. — Ne confundas faciem meam. Hébreu :« Ne repousse pas mon visage », c'ost-à-dirp,
ne rejette pas ma demande.
17. — Precor ut dicas... Le 1F. 22 montre
quelles étaient les vériLables intentions d'Aaonias. Il pouvait prétexter que David n'avait point connu Abisag, mais néanmoins ses
intentions n'étaient point droites, et on aurait
tort de chercher à l'innocenter. Ce n'est pas
simplement un dédommagement qu'il roftlame; aussi bien Salomon, dans sa sagesse,
ne s'y trompe pas,V. t . 22.
49. — Et surrexit rex... Salomon reçoit samère avec tous les égards qui lui sont dus.
Dans toutes les cours "d'Orient, et jusqu'à nos
jours, la reine-mère -a toujours joui d'une
haute considération ; aussi à l'avènement dechaque roi, on cite toujours expressément lenom de sa mère, xiv, 24, xv, 2, etc. — P o sttusque est thronus... Sans doute, ce n'était
pas un trône proprement dit, mais un siège
spécial réservé aux personnes de distinction.
— Ad dexteram ejus. Chez les Hébreux laplace d'honneur était à la droite du roi, Ps.,
cix, 1 ; Cfr. Ant. J. I. vi. cri, § 9.
20. — Petitionem unam varvulam. Belhsabee, ne voit là qu'une affaire de senl nnent, d'unmédiocre intérêt, Landis qu'en réalité, c'était
une question importante au point de vue politique.
22. — Postula ei el regnum. Du premiercoup d'œil, Salomon pénètre la ruse. Demander Abisag qui, aux yeux du peuple, passait
pour avoir élé la femme ou la concubine deDavid, bien qu'il ne l'eût pas connue, c'était
afficher des prétentions au trône et se préparer les voies pour y arriver. En Orient,prendre possession du harem du roi défunt,c'était affirmer qu'on succédait à tous ses
droits. Ainsi lorsqu'Absalom dormit publiquement avec les concubines de son père,c'était pour déclare»' qu'il prenail po*sc?sion de fa royauté, II Rois xvi, 20-23. Non?
lisons ailleurs II, Rois xir, 8, que David rut
toutes les femmes de son prédécesseur. Enfin
Hérodote nous raconte que le faux Smcrdisf

21. Quee ait : Detur Abisag Sunamitis Adoniœ fratri tuo uxor.

S.

BIBLE.

BOIS.

II.

—

12

478

LES LIVRES DES ROIS

royaume. Car il est mon frère aîné,et il a pour lui le prêtre Abiathar et
Joab, fils de Sarvia.
23. Le roi Salomon jura donc par
le Seigneur, et dit : Que Dieu me
fasse ceci et m'ajoute cela, car Adonis a prononcé cette parole contre
sa vie.
24. Et maintenant, vive le Seigneur qui m'a affermi et m'a placé
sur le trône de David, mon père, etqui m'a fait une maison, comme il
l'a dit, car aujourd'hui Adonias seramis à mort.
25. Et le roi Salomon envoya verslui Banaias, fils de Joïada, qui let m , et il mourut.
2fl. Le roi dit aussi au prêtre

frater meus major m e , et habet
Abiathar sacerdotem, et Joab filium
Sarviee.
23. Juravit itaque rex Salomon
per Dominum, dicens : Hœc faciat
mihi Deus, et hœc addat, quia contra animam suam locutus est Adonias verbum h o c
24. Et mine vivit Dominus qui
firmavit me, et collocavit me supersolium David patris mei, et qui fecit
mihi domum, sicut locutus est, quia
hodie occidetur Adonias.

épousa toutes les femmes de Cambyse, Hërod. III, 63, et que Darius à son tour s'adjugea toutes celles du faux Smcrdis, ibid. 88.
Ces exemples montrent qu'il s'agit d'une
coutume répandue dans tout l'Orient; aussi
le sons do la demande d'Adonias n'échappa
point à Salomon. — Et habet Abiathar...
Hé—
I H T U : « Et pour tui, et pour Abiathar
etpour Joab... » Abiathar et Joab, les deux
principaux conseillers d'Adonias dans sa première conspiration, I, 7 , sont immédiatement soupçonnés de complicité, et peutêtre a bon droit, vu ce qui suivit. Ils ospéi aient sans doute gouverner sous le nom d'Adonias ou tout au moins conserver un ; largepart d'autorité et d'influence.
23. — Contra animam suam. C'est à dire,pour sa perle, car le pardon qui lui avait été
accordé n'était que conditionnel, 1, 32.
24. — Qui firmavit me. Dieu avait afFormï
Salomon en l'élevant au trône, malgré lat<mlalive d'usurpaiion d'Adonias — Qui ferit mihi domum.
Parce, que, dit le I). Keil,
Dieu lui avait déjà donné un fils, c'est àdire, Roboam, v. xi, 42 H comp. avec xiv,
21, et II Parai, xu, 43. Toutefois la pensée
est peut-être un peu différente et devrait
s'exposer ainsi : Adonias désire Abisag pourfonder une dynastie, mais le Seigneur a décidé que par moi se continueraient et la dynastie de David et la série des rois. — Quia
hodie orcidetur Adonias. Voici comment Théodore,!. Quest. v u , justifie l'acte de Salomon : « Diversa sunt hominum vitae gênera. Nam alii quidem summam exercent
philo-ophiam; alii autem virtutem, quae dicttur politica aut civilis; alii vero regiam aut
imperatoriam. Oporlot ergo unumquemquc

dijudicare ex vitae rationo quam sequitur.
Non est itaque a Salomone exigenda prophetica neo-ue apostolica perfectio, sed ea quae
convenit regibus. Sciebat autem ipsum Orniam (Adoniam) aflectaro tyrannidem. Gonatus'enim erat regnum arripere. In priori ergo
quod agressus erat audaci facinore ei ignoverat, et sa! vu m fulurum eum promiserat,
dummodo modeste se gererct. Postquam
autem peliit patris conjugem, non ei quidem
concessit postulalum, quod nam strueret adtyrannidem; sed regni prospiciens tranquillitali, eum jussit interfici : » On n'a point
manqué dans ces derniers temps d'incriminerla sévérité de Salomon sans réfléchir «ansdoute que tout le reste de son règne n'offre
aucun exemple de tyrannie et de cruauté.
En ce qui concerne la conduite d'Adonias,
on ne connaissait, dans tout l'Orient, que lapeine de mort pour un attentat de ce genre.
Une première fois, Salomon avait pardonné,mais à la seconde tentative, Salomon, qui
avait le devoir impérieux de pourvoir à latranquillité du royaume, avaif devant Dieu
qui l'avait élevé au trône, l'obligation de châtier le rebelle selon toute les sévérités de laloi. Sa conduite fut donc juste de tout point,
et Adonias avait mérité son sort. Il faut,d'ailleurs, juger la conduite de Salomon d'après les moeurs du temps et se rappeler quela polygamie n'engendre pas précisément 1 amour Maternel.
25. — Qui inter fecit eum. Le jugement
fut aussitôt exécuté, selon les coutumes inirmémoriales de l'Orient.
26. — Va de in Anathoth. En prenant partà la conjuration d'Adonias, Abiathar avait
mérité la mort et Salomon ne le lui laisse pas

1

25. Misilque rex Salomon permanum Banaiœ filii Joiadœ, qui interfecit cum, et mortuus est.
26. Abiathar quoque sacerdoti

III — CHAPITRE H

179

28. Venit autem nuntius ad Joab,<quod Joab déclin asset post Adoniam, et post Salomonem non declinasset; fugit ergo Joab in tabernaculum Domini, et apprehendit cornu
allaris.

Abiathar : Va dans ton champ àAnathoth, car tu es un homme dignede mort; mais aujourd'hui je ne tetuerai pas, parce que tu as portél'Arche du Seigneur Dieu, devantDavid, mon père, et tu as eu ta partde souffrance en tout ce que moupère a souffert.
27. Salomon rejeta donc Abiathar,pour qu'il ne fût plus prêtre du Seigneur, afin que fût accomplie la parole du Seigneur, qu'il prononça surla maison d'Héli, à Silo.
28. La nouvelle en vint à Joab,car Joab s'était tourné du côté d'A^
donias et ne s'était pas tourné ducôté de Salomon. Joab s'enfuit donc
dans le tabernacle du Seigneur, etsaisit la corne de l'autel.

ignorer. Cependant il se contente de le réléguer dans ses terres, ce qui montre bienqu'on ne saurait accuser le successeur de David d'avoir cédé, dans les commencements
de son règne, au sentiment de fa vengeance.
Anaiholh est aujourd'hui Anala, v. Jos.
X V I Ï I , H . — Sed kodie...
pardon est conditionnel, car Salomon ne p.Mit prévoir si
Abiathar se Lionelra tranquille et ne méritera
pas la mort pour de nouvelles fautes. — Quia
portasti arcam... Lorsque l'Arche fut ramenée
à Jérusalem, T Parai, xv, 4 et suiv. et pendant que David fuyait devant Ab?alom,
Il Rois xv, 24, 29. A la vérité Abiathar nel'avait pas portée de ses mains, mais, comme
il en avait surveillé le transport, en qualitéde grand-prêtre, l'expression est suffisamment exacte.
27. —Ejecitergo... Renvoyer Abiathar chezlui, c'était le déposer. Il n'est plus parlé doce personnage dans la suite et sa mwt mêmen'est point mentionnée; une fois déposé, iln'avait plus aucune importance pour l'histoire. — Ut impleretur sermo... v. I Rois n,
30 et suiv. Par la déposition d'Abiathar, lesacerdoce fut transféré de la descendanced'Ithamar, I Parai, xxxiv, 3, àcelle d'Eléazar.
28. — Quod Joab declinasset... C'est une.sorte de parenthèse explicative. Mais, dansl'hébreu, le nom d'Absalom remplace celuide Salomon, ce qui donne le sens suivant :lui qui n'avait pas suivi te parti d'Absalom,
dont les chances étaient cependant plus
grandes. Il est très probable que c'est lavraie leçon» car si Joab était pour Adonias,
il n'était pas pour Salomon. D'ailleurs l'ex-

pression "iriN 71132, nalkah akkar, « s'attacher au parti de quelqu'un », convient bien
>our Adonias et Absalom, mais non pour Saomon dont la cause n'était pas une affairede parti. — Fugit ergo Joab. L'Ecriture nenous dit pas que Joab eût trempé dans celte
nouvelle conjuration et eût donné à Adonias
le conseil de demander Abisag pour femme.
Toutefois, bien que Salomon ne lo fassemourir qu'en punition des deux meurtresd'Abner et d'Amasa, on peut supposer rju'il
no s'était pas complètement tenu à l'écart
dos dernières intrigues d'Adonias. S'il enétait autrement, on ne comprendrait pas
bien pourquoi il prit pour, à la première
nouvelle du châtiment qui atteignait ses
compiler-*. D'ailleurs Salomon n'eut pas eu
do prétexte suffisant pour s'en défaire, etmôme il n'en aurait ou aucun; or, puisquejusque-là il l'avait laissé vivre, il n'y avait
ias de raison pour ne pas lo laisser vivre plus
ongtemp-i, si sa conduit» ne donnait aucune
prise contre lui. — In tebernaculum Domini.
C'est sans doute le tabernacle nouveau qui st»trouvait dans la citadelle de Sion. Joab élanv
coupable de deux meurtres, cet asile ne pouvait le protéger, Ex. xxi, 43 et suiv. Toutefois il se peut qu'il ne pensât plus, au moins
dans le moment, à ces crimes déjà anciens,
mais seulement à sa participation aux machinations d'Adonias. Il espère donc que Salomon, pour le respect du lieu saint, ne lefera pas égorger au pied de l'autel, etcomme nous le voyons par le v. 30, cette es*pérance n'était pas absolument dénuée defondement.

-dixit rex : Vade in Anathoth ad•agrum tuum, equidem vir mortis-es, sed hodie te non interficiam,quia portasti Arcam Domini Dei coram David pâtre meo, et austinuisti
laborcm in omnibus, in quibus laboravit pater meus.
27. Ejecitergo Salomon Abiathar,•ut non esset sacerdos Domini, ut
impleretur sermo Domini, guemlo•cutus est super domum Heli in Silo.
/ Reg. % 31.

ff

LES LIVRES DES ROIS

29. Et on annonça au roi Salomon
que Joab s'était enfui dans le tabernacle du Seigneur, et qu'il était
près de l'autel. Et Salomon envoyaBanaïas, fils de Joïada, disant : Va,tue-le.
30. Et Banaïas vint au tabernacle
du Seigneur, et dit à Joab : Le roi
l'a dit : Sors! Il dit : Je ne sortiraipas, mais je mourrai ici. Banaïas
rapporta au roi cette parole,disant:Voilà ce que m'a dit Joab, et voilà
ce qu'il m'a répondu.
31- Et le roi lui dit : Fais comme
il a dit et tue-le, et ensevelis-le; ettu éloigneras de moi et de la maisonde mon père, le sang innocent quia été répandu par Joab.
32. Et le Seigneur fera retomber
sou sang sur sa tête, parce qu'il atué deux hommes justes, meilleursque lui. Etil les a tués avec le glaive,sans que mon père David le sût:Abner, fils de Ner, prince dr» la milice d'Israël, et Amasa, fils de Jéther, prince de l'armée de Juda.

29. Nuntiatumque est régi Salomon!, quod fugçisset Joab in tabernaculum Domini, et esset juxta
altare; misitque Salomon Banaiam
filium Joaîdœ, dicens : Vade, interfice eum.
30. Etvenit Banaias ad tabernaculnm Domini, ot dixit ei : Hœcdicit rex : Egredere. Qui ait : Non
egrediar, sed hic moriar. Renuntiâvit Banaias régi sermonem, dicens : Ilœc locutus est Joab, et hœc
responditmihi.
31. Dixitque ei rex : Pac sicut locnlus est; et interfice eum, et sepeb, et amovebis sanguinem i n n ocentem, qui effusus est a Joab. ame, et a domo patris mei.
32. Et reddet Dominus sanguinem
ejus super caput ejus, quia interfecit
duos viros justes, melioresque se;
etoccidit eos gladio, pâtre meo David ignorante, Abner filium Nerrincipem militiœ Israël, Amasam
lium Jether principera exercitus
Juda;

E

II Reg. 3, 2 7 ; II Reg. 90, 10.

33. Et leur sang retombera surla lête de Joab et sur la tête de sa

33. Et revertetur sanguis illorum
in caput Joab, et in caput seminis

29. — MiaiiqihC Salomon... Avant ces mots
34. — El sepeli eum. Les suppliciés eux*on lit. dans les Septante : « Et le roi Salon onmîmes devaient être ensevelis avant le conenvoya auprès de Joab et lui Ht dire : Queçïier du soleil, Deut. x x i , 23. Si donc Salot'est-il arrivée que tu t'es enfui auprès demon recommande à Banaïas d'ensevelir Joab,l'autel? Et Joab répondit : Parceque je t'ai
c'est qu'il voulait que Banaïas s'occupât luicraint, j'ai fui auprès du Seigneur. » Mais
même de rendre les derniers devoirs au g é évidemment c'est une glose. — Vade et innéral des armées de David, en souvenir desterface eum. Salomon se conformait à la Loi; services qu'il avait rendus. — Et amovebis...
car on lit dans l'Exode, xxi, H : « Si quis
Tant que Joab restait impuni, le sang réper industriam occident proximum suum, et
iandu pesait sur le roi et sur sa maison, car
per insidias, ab altari meo evplles eum, ut
a loi était formelle et ne souffrait pas d'exmoriatur. » Rupert I. III, c. xxxvii, interception, Cf. Namb. xxxv, 30 ptsuiv.; Deut.
prète ainsi le passage que nous venons dexix, 4 3. Nous avons vu plus haut II Rois
citer : a Ab altari meo avelles eum, ut moxxi. 1, comment le massacre des Gabaonites
riatur, id est, etiamsi ad altare meum confuavait dû être vengé sur la postérité de Salit.
gent, illuc usque persequeris eum, avulsumEnfin il est certain que David n'avait jamais
que interficios, quia videlicet ei nihil débet
tardonné à Joab et ne lui avait pas garantifines altans, qui per do lu m occidendo proxi'impunité.
mum suum fidem perdidit. Jure ergo nemo
32. — Pâtre meo David ignorante. Toutevel Salomonis judicium, vel Banaiœmanu mla faute retombait donc sur Joab.
reprehendit, quia Joab profugum in l a berna33. — Et revertetur... Ces paroles rappelcul o Domini, tenentemque cornu altaris, etlent les malédictions prononcés par David,
dicciUem : non egrediar, sed hic mortar, ibiII Rois, 28 et suiv., et qui concernaient nondem, aggressus interficit »seulement Joab, mais aussi sa maison. El dpff

III — CHAPITRE II

ejus insempiternum. David autem clsemini ejus, et domui, et throno illius, sit pax usque in seternum a
Domino.
34. Ascendit itaque Banaias filius
Joiadae, et agressus eum interfecit;
sepultusque est in domo sua in deserto.
35. Et constituit rex Banaiam
filium Joiadse pro eo super exercitum, et Sadoc sacerdotem posuit pro
Abiathar.
36. Misit quoque rex, et vocavit
Semei, dixitque ei : ^Mifica tibi
•domum in Jérusalem, et habita ibi;
et non egredieris inde hue atqueilluc.
37. Quacumque autem die egressus fueris, et transcris torrentem
Cedrou, scito teiulerliciendum;sanguis tuus erit super caput luum.
38. Dixitque Semei régi: Bonus
sermo; sicut locutus est dominus
meus rex, sic faciet servus tuus.
Habitavit itaque Semei in Jerusaiem diebus multis.
39. Faclum est autem post annos
très, ut f u i r e n t servi Semei ad
Achis lilium Maacha regern Geth;nuntiatum(|uc est Scmci, quod servi•ejus issent in Geth.

fait, il n'est point question dans l'histoire des•descendants de Joab. — David autem.. Cesouhait prouve que Salomon était convaincu•que Dieu n'accomplirait les promessrs faites
à David, gue si ses successeurs étaient tidèlesà la loi divine, Cf. H Rois vu, 44.
34. — Ascenditque. Banafas monta, car In•tabernacle oû se trouvai) i'auirl en question,
ainsi que l'Arche d'alliance, éi a il, sur la hauteur, au-dessus mémi de la demeure d • Salomon. — In domo sua. Dans la cour ou
dans le jardin, Cf. I Rnfa xxv, 4. — In deterto. Sans doute, dans le désert de Juda,car la mère de Joab, étant sœur de David,
avait dû habiter dans le voisinage de BcthJéhem.
36. — Et voravit Semei. Salomon le fitsans doute venir de Bahurim, où il habitait.
Il Rois xvi. 5. La dernière tentative d'Adonias put faire penser à Salomon qu'il était
1

481

postérité éternellement. Mais que la>aix soit donnée éternellement pare Seigneur à David et à sa postérité, el à sa maison, et h, son trône.
34. Banaïas, fils de Joïada, montadonc, et attaqua Joab, et le tua ; etil fut enseveli en sa maison, dans ledésert.
35. Et le roi mit à sa place, à latête de l'armée, Banaïas, fils deJoïada, et il mit le prêtre Sadoc à laplace d'Abiathar.
36. Le roi envoya encore et appela Séméi, et lui dit : Bâtis-toi une
maison à Jérusalem et habite-la. El.
tu n'en sortiras pas pour aller çaet là.
37. Et le jour où tu en sortiras etoù tu passeras le torrent do Ccdrmi.
sache que lu seras tué; ton sang s< rasur ta t ê l c
38. Et Séméi dit au roi : C'est unebonne parole. Comme a parlé leseigneur mon roi, airibi fera voire
serviteur. Séméi habita donc nombre do jours à Jérusalem.
39. Mais après trois aimées, il arriva que les serviteur* de Séméi
s'enfuirent vers Achis, (ils de Maacha, roi de Geth. Et ou annonça à
Séméi que t,es serviteurs étaient
allés à Geth.

[nécessaire de surveille? les gens suspects. Or
Séméi, parent de Saut et partisan de sa famille, était du nombre, d m.tant plus que sa
conduite passée devait inspirer des craintes
pour l'avenir. Salomon l'oblige donc à se fixera Jérusalem, pour ne pas le perdre de vue. —Hue atque illuc. Quelque part que ce soit.
:J7. — Torrentem Cedron. Salomon fixe
IcCe'dron pour /mute, car Séméi, pour allerà Hahurim, sa pairie, où il avait une corlaine influence, H Rois xix, 46 el suiv., devait traverser ce torrent. Le roi suppose doncque si Séméi quitte la ville, il se dirigera dece côté.
38. — Bonus sermo. Sémei se déclare satisfait, car il savait bien que son pardon n'était
que conditionnel, et que le nouveau roi ne secroyait pas lié par les déclarations de son
prédécesseur.
39. — Servi Semei. Hébreu : « Deux servi-

48?

M — CHAPITRE II

40. Et Séméi se leva et sella son
âîie, et il alla vers Achis, à Geth,pour requérir ses serviteurs, et il
les ramena de Gcth.
41. Mais on annonça à Salomonque Séméi était allé de Geth à Jérusalem et cju'il était retourné.
42. EL il le fit appeler, et lui dit :Ne te l'ai-je pas juré par le Seigneur, et ne t'ai-je pas dit : Le jouroù tu sortiras et iras ça et là, sacheque tu mourras?Et tu m'as répondu :La parole que j'ai entendue est
bonne.
43. Pourquoi donc n'as-tu pas
gardé le serment fait au Seigneuret Tordre que je t'avais prescrit?
44. Et le roi dit à Séméi : Tu sais
tout le mal dont ton cœur a conscience et que tu as fait à David,
mon père. Le Seigneur a fait retomber ta méchanceté sur ta tête.
45. Et le roi Salomon sera béni
et le trône de David sera stable devant le Seigneur éternellement.
46. Le roi donna donc un ordre àBanaïas, fils de Joïada, qui sortit etle frappa, et il mourut.

40. Et surrexit Semei, et stravit
asinumsuum; ivitque ad Achis inGeth ad requirendum servos suos,
et adduxiteos de Geth.
41. Nuntiatum est autem Salomoni, quod isset Semei in Geth deJérusalem, et redisset.
42. Et mittens vocavit eum, dixit
que illi : Nonne testificatus sum
tibi per Dominum, et prsedixi tibi :Quacumque die egressus ieris hue
et illuc, scito te esse moriturum lEt
respondisti mihi ; Bonus sermo,
quem audivi.
43. Quare ergo non custodisti jusjurandum Domini, et prseceptum.
quod praeceperam tibi?
44. Dixitque rex ad Semei : Tu*
nosti omne malum, cujus libi conscium est cor tuum, quod fecisti David patri meo; reddidit Dominus
malitiam tuam in caput tuum.
45. Et rex Salomon benedictus,
et thronus David erit stabilis coram
Domino usque in sempiternum.
46. Jussit itaque rex Banaise filio
Joiadse; qui egressus, percussit e u m
et mortuus est.

leurs de Séméi. » — Ad Achis.Cest peut-être
le mémo auprès duquel David avait jadis
tvouvé un reiugc, \ Rois xx,i, 4 , xxvn, 8 ;mais il devait être maintenant fort âgé.
43. — Quare ergo non custodisti... Les Septante, au v. 37, mentionnent quj Salomon fit
Jurer Séméi, lorsqu'il lui ordonna de ne pas
sortir de Jérusalem.
45. — Et rex Salomon benedictus, et...
Parce quo le roi maintient l'observation dejustice, Cfr. t. 33.
46. — Jussit itaque rex,.. Salomon avait
remis la vie de Séméi entre ses mains etci'lui-ci avait promis par serment d'obéir aux
otdies du roi. En manquant à son serment,
Séméi s'était donc parjuré et avait commis

un crime sans excuse. Malgré le désir de recouvrer ses esclaves, il pouvait rester fidèleà sa promesse et à ses obligations, car il n'avait qu'à faire connaître au roi ce qui était
arrivé, le prier de lui faire ramener ses esclaves et attendre sa décision. Il avait donc
mérité la mort par son parjure et c'est ce que
lui fait, d'abord, remarquer Salomon, sans quele coupable cherche à se justifier. Une réflexion générale terminera ce chapitre. Le
sort de Joab et de Séméi nous montre manifestement que Dieu ne laisie pas le crime impuni. Leur destinée était entre leurs mains et.
cependant tous deux par leur propre fautesont allés au devant de la vengeance qui les
attendait.

r

LES LIVRES DES ROIS

483

CHAPITRE III

Le trône de Salomon s'affermit donc, et ce roi épousa la fille du roi d'Egypte {t. 4). — Cependant le peuple immolait encore sur les hauteurs, car le temple n'était pas encore construit{t. 2}. — Or, Salomon aimait le Seigneur, mais lui-même il immolait sur les hauteurs, etoffrit mille victimes sur l'autel de Gabaon {tir. 3-4). — La nuit suivante, le Seigneur lu
apparut et lui promit de lui accorder ce qu'il voudrait; mais Salomon demanda seulement
l'esprit de sagesse et de discernement, pour gouverner son peuple (tt.

5-9). — Mais Dieu,

satisfait do la réponse de Salomon, lui promit non-seulement de lui donner la sagesse,mais de plus, les richesses et la gloire, et d'augmenter ses jours, s'il observait ses préceptes(yy. 40-44). — A son réveil, Salomon comprit que c'était un songe, et à son retour àJérusalem, offrit de nombreuses victimes et fit un grand festin (V. 45). — C'est alors que
deux courtisanes parurent devant lui, l'une accusant sa compagne de lui avoir dérobé sonenfant pendant la nuit, et de l'avoir remplacé par le sien qu'elle avait étouffé près d'elle,l'autre prétendant le contraire (yy. 46-22). — Or, pour découvrir la vérité, Salomon
ordonna de couper en deux l'enfant vivant, et d'en donner une part à chacune des deux
femmes (tt. 23-25). — En effet, celle qui était la mère, s'y opposa, préférant céder son
enfant, tandis que l'autre consentait au partage (v. 26). — Le roi alors fit donner l'enfant
à la première femme, et tout Israël apprit à connaître la sagesse de Salomon et à lele craindre {tt. 27-28).

1. Confirmatum est igitur regnum in manu Salomonis, et affinitate conjunctus est Pharaoni regi
iEgypti ; accepit namque fiiiam ejus,
et adduxit in civitatem David, do-

1. Le royaume fut donc affermi
entre les mains de Salomon, et ils'allia par un mariage à Pharaon
roi d'Egypte, car il épousa sa filleet Temmena dans la ville de David,

B. Commencements du règne de Salomon,
m-v, 1 4 .

Cfr. Vigoureux, Le roi Salomon, dans la Rcv.
des Quest. hist. juiil. 4878, pp. 12-13, etRrugsch, Geschirht.; vEgyptens un ter dem
Pharaoncn, '877, pp. 659 et suiv. Ce mariage, d'ailleurs, est bien un indice de la différence des temps et un témoignage frappantde la réalisation des promesses du Seigneur,
car il ne faut pas oublier que c'est en Kgypteque les Israélites avaient été réduits en servitude et avaient mangé le pain de l'affliction, Ex.. xx, 2; Deut., x v i , 3. — Accepit».

Mariagede Salomon:
sacrificeà Gabaon, m , 1 - 1 5 .

etvisionC H A P . n i . — 4. — Confirmatum est... inmanu Salomon. Dans l'hébreu, ces mots terminent le dernier verset du chapitre précédent et le sens est alors : ainsi fut affermi leroyaume de Salomon. Cependant la liaison
avec ce qui suit peut s'établir de ta sorte :lorsque le trône de Salomon fut affermi, ils'unit... — Pharaoni regijEyypti. Ons'accorde
généralement à penser que ce roi d'Egypteétait Psiou-en-San, de la dynastie tanitiquequi était la 24 et dont il fut le dernier représentant, car le premier roi de la 22e d y n astre,
la dynastie bubastique, était certainement
Scheschouk, le Sésac de la Bible. Il semblerait
que la 2 4 dynastie avait beaucoup perdu desa puissance vers la fin et l'on comprend que
le souverain de l'Egypte fût heureux de s'allier avec un aussi puissant monarque que Salomon. On suppose aussi qu'à cette époqueune dynastie sémitique, d'origine assyrienne,
dominait sur une partie de l'Egypte. Les pharaons de cette dynastie avaient donc tout
intérêt à chercher des alliances au dehors.
eenamque... dette alliance, suppose des rapports
de bonne amitié entre les deux royaumes.

Nous pouvons supposer que le roi d'Egyptetrouvait avantage a se faire un allié d'un si
proche voisin, suffisamment puissant pour sefaire respecter. De son côté, Salomon s'assurait ainsi un protecteur et y gagnait une certaine portion de territoire, ix, 46. La défensed'épouser des étrangères ne concernait, d'ail*
leurs, que les femmes de race chananéenne,
Ex., xxxiv, 46; Deut., vu, 3. Bien plus, laloi permettait même d'épouser les étrangères
faites captives à la guerre, Deut., x x i , 40 etsuiv. Toutefois ces sortes de mariages n'étaient conformes à l'esprit de la loi, qu'autant
que ces femmes renonçaient au culte paten els'attachaient à celui de Jéhovah. Nous pou-

48*

LES L1Y11 i « E S ROIS

jusqu'à ce qu'il eût. achevé rie bâtirsa maison et la maison du Seigneur,et le mur d'enceinte de Jérusalem.

nec comjnleret œdificans domum
suam, et domum Domini, et murum
Jérusalem per circuitum.
IL / \ N \ 1, I; IL PM\ 8, 11.

2. Cependant le peuple immolait
sur les hauts lieux, car jusqu'à cejour un temple n'avait pas été bâtiau uom du Seigneur.

2. Attamcn populus immolabal in
excelsLs; non enim sndificatum erat
templum uomini Domini usque indiem illum.

von* supposer qu'il en fut ainsi de la fille dupharaon, puisque, dans les premières annéesde son règne, Salomon resta si fidèle au Seigneur qu'il ne supportait pas autour de lui
le culte des idoles, qu'on ne trouve pas tracedans son règne des superstitions égyptiennes,
et qu'enfin cette épouse est expressément distinguée des femmes étrangères qui le pervertirent dans sa vieillesse. Cependant il n'est
point nécessaire de supposer que cette Egyptienne fût déjà prosélyte à l'époque du iriariag», lequel dut avoir lieu dans les premières années du règne de Salomon, maisnon dans lo commencement, ainsi que lesmots donec complcrct nous l'expliquent. Du
reste, Salomon, avant son avènempnl, avait
déjà épousé Naama et en avait un (ils, Cfr.
xi, 42 et suiv. xiv, 24. — In cioitalrm David.
Non pas dans le palais que David avait bâti,mais dans une maison de la cité de Sion, d'où
plus lard, après l'achèvement du palais, elle
alla dans la demeure qui lui était destinée,ix, 24. — Et domum Domini. L'Arche et letabernacle érigé pour elle restèrent dans lepalais de David, jusqu'à l'achèvement dutemple, v m , 4. — Et murum Jérusalem...
David n'avait fortifié que la ville haute,
Il Rois v, 9. Quant à Salomon, non seulementil augmenta la force des fortifications construites par son père, mais il entoura la villebasse d'une enceinte continue. La ville tout
entier» se trouva donc ainsi transformée enplace forte, V. xi, 27.
2. — Atlamen. Hébreu :rak, « seulement ». Ce verset non seulement donne une
idée générale de l'état du culte à cette époque,mais >ert d'introduction à ce qui va riuivre.
La marche des pensées paraît être celle-ci :lorsque Salomon eut affermi son trône à l'intérieur par l'éloignement de ses adversaires*et à l'extérieur par son mariage avec. la filledu pharaon, il célébra une grande fèlr. II Parai,i, 2, 3, tant pour remercier le Seigneur qu«*pour lui demander la continuation de son assistance. Mais, comme le temple du Seigneurn'était pas construit et que le peuple, à défaut do sanctuaire central, sacrifiait sur leshauteurs, Salomon aus-i suivit cet usage,
mais il choisit lo plus important de ces hauts
lieux, celui du Gabaon où se trouvait l'ancien

tabernacle avec l'autel des holocaustes. En
suivant le texte hébreu, le sens serait un peu
différent : par In châtiment des rebelles, Salomon vit son trône si bien affermi, qu'il put
s'allier...; mais comme il dut conduire sonépouse dans la cité de David, paice que laconstruction de son palais n'était pas achevée,de même le peuple et son roi lui-même pouvaient sacrifier encore sur les hauteurs, parceque le temple n'était pas achevé. — In excelsis. Le mot nna, bamah, comme le prouvent
plusieurs passages, est synonyme de VI,
har, « montagne ». Chez les peuples anciens
on honoiadla Divinité sur les hauteurs parce,
que Ton s'en croyait plus rapproché. Mais
comme pour le culte un autel était nécessaire,le terme N U A , désigna les hauteurs où sotrouvait un autel. Peu à peu l'usage fit donner indifféremment le môme nom à tous lesautels, qu'ils fussent dans les villes on dans lesvallées, IV Rois xxvn, 9 ; Jer., vu, 34, 32,35.
De plus, comme à côté de ces autels se trouvaient habituellement d'autres constructions,qui portaient au-isi le nom du hamoth, Ezexh.,
xvi, 46, on s'explique l'emploi de l'expression
M A N NT U , daté hubbamoth, « maisons deshauteurs », I Roi>* XII, 32; II Rois xvn, 27,
et de cette autre DT\22 XYIOS). banah bamolh,« construction des hauteurs ». La Loi prohibait le culte des hauts lieux, Levit., xvn, 3,mais, pendant l'époque troublée des Juges, laloi fut éludée, et comme les Patriarches
avaient sacrifié sur les hauteurs, on imita
leur exemple et Samuel aussi fit de même.
I Rois ix, 42 et suiv. Cette coutume fut dontbien difficile à déraciner, IV Rois x x m , 4-23
bien qu'elle fût- une anomalie,et elfe MIUSM*
tant que le. temple, le sanctuaire centrai, ne
fut pas construit. Dans le fait, elle était absolument contraire aux idées mosaïques. Dieu
est unique; il s'est choisi un peuple, a lait
alliance avec lui et, comme gage de cettealliance, veut habiterai) milieu de ce. peuple.
Mais de môme Dieu est un, il ne peut avoir
qu'une seule demeure, qui sera le lieu où ilparlera à son peuple, Ex., xxix, 42. Le cultedes hauts lieux était en somme inconciliableavec le Monothéisme et semblait par lui-mômenier que Di »u habitait parmi son peuple.
Toutefois les hauteurs consacrées au culte duIII — CHAPITRE III

485

3. Dilexit autem Salomon Domi3. Or,-Salomon aima le Seigneur,num, ambulans in praeceptis David et marcha selon les préceptes depatris sni, cxcepto quod in excel- David son père, excepté qu'il sacrisis immolabat, et accendebat thy- fiait et qu'il brûlait de l'encens sur
miama.
les hauts lieux.
k. Abiit ilaque in Gabaon, ut imk. Il alla donc à Gabaon pour ymolarel ibi : illud quippe eTat ex- sacrifier, car c'était le plus considécelsum maximum; mille hostias in rable des hauts lieux; Salomon ofholocauçtum obtulit Salomon super frit mille hosties en holocauste suraltare illud in Gabaon.
cet autel à Gabaon.
5. Apparuit autem Dominus Salo5. Or, le Seigneur apparut enmoni per somnium nocte, dicens : songe pendant la nuit à Salomon etPostula quod vis ut dem tibi.
lui dit : Demande ce que tu veux
que je te donne.
6. Et ait Salomon : Tu fecisti cum
6. Et Salomon dit : Vous avez agi
servo tuo David pâtre meo miseri- envers votre serviteur David, moncordiam magnam, sicut ambulavit père, avec une grande miséricorde,in conspecurtuo in veritate, et jus- si bien qu'il a marché en votre prétitia, et recto corde tccum; custo- sence dans la vérité et la justice, etdisti ei misericordiam tuam gran- qu'il a eu le cœur droit avec voua.
dem, et dedisti ei filium sedentem Vous lui avez conservé voire grande
super thronum ejus, sicut est hodie. miséricorde, et vous lui avez donné
un fils assis sur son trône., comme ill'est aujourd'hui.
vrai Dieu différaient de celles des païens, etJos., ix. 3, se trouvait le plus important denous voyons par l'exemple de Salomon que
ces hauts lieux ou bamahs, c'est-à-dire, lu
le Seigneur agréait les honneur» qui luitabernacle mosaïque, II Parai., i, 3, qu'onétaient rendus en ces endroiU, sans doule enappelle ici n D 3 , bamah, parce que l'arche
considération de la bonne foi de ses adorad'alliance n'y était plu.-. — Mille hostias.
teurs. Le culte des hauls lieux reparut plus
Dans les grandes solennités, on offrait untard et à plusieurs reprises; mais toujours il
grand nombre do victimes, vu, 62. Nousa été condamné et regardé comme une irré- voyons a ussidan* l'histoire profane quoXercos
gularité; I Rois xv, 447, xxn, 54; IV Rois
offrit mille boeufs à Troie, Herod., vu, 43. Il
x n , 4, xiv, 4, xv, 4. 35, xxi, 3.
est possible d'ailleurs que la cérémonie ait
duré plusieurs jours et, en tout cas, il ne faut
3. — Excepto quod... Le tabernacle ayant
perdu loule signification, depuis qu'il ne pos- pas entendre que ce fut Salomon qui immola
lui-même louies res victimes. — Super aisédait plus l'Àrch'% le culte des hauts lieux
tare illud. Sur l'autel d airain du tabernacle,était devenu à peu près inévitable, ainsi que
Il Parai., i, 6.
nous le monirn l'exemple de Samuel et deSalomon. S. August.. Quaest. xxxv,in Judic,
5. — Apparaît autem Dominus. Le Seigneur
dit à ce propos : « Deus consuniud.n m posuppléa à ce qui manquait au sanctuaire depuli sui, quse praeter ejus labernaculum.
Gabaon, c'est-à-dire, à l'Arche d'alliance, entamen non diwalicnis offerebant,se.d Domino •se révélant à Salomon. — Postula quod
Deo suo, sustinebat poli us quam vetabat,
Salomon, en cette occasion, conserva son libre
etiam sic exaudiens sic ofïorenles. » Mais ce
arbitre et c'est en connaissance de cause
qui peut être toléré pour un temps, devint
qu'il demanda la sagesse. « Ex loto cordeabsolument illicite après la construction duexquirens Deum, dit S. Ambroise, in Ps.
temple.
cxviu, sapienliam poslulavit, et quia non
4. — Ut immolare-t ibi. Salomon avait con- opes sibi regias, sed divinae munus gratiae
depoposrit, accipere meruit sapicntise disvoqué à celte cérémonie les représentants deciplinant. » Tertul. I. iv. Contra Marc,
la nalion, II Parai., r, 2, ce qui fait penserc, xv, est encore plus précis : « Quia perqu'il avait pour but d'implorer la bénédiction
missa sibi optionc maluil ea postularc, q u aaivine sur son gouvernement. — Excelsum
scicbat Deo grata, saptentiam, meruit etiam
maximum. A Gabaon, aujourd'hui el-Djib,%

486

LES LIVRES DES ROIS

7. Et maintenant, Seigneur Dieu,
vous avez fait régner votre serviteur à la place de David, mon père.
Or, je suis un tout petit enfant,ignorant ma sortie et mon entrée.
8. Et votre serviteur est au milieu du peuple que vous avez choisi,
d'un peuple infini qui ne peut êtrecompté ni calculé à cause de sa multitude.
9. Vous donnerez donc à votre
serviteur un cœur docile, pour qu'ilpuisse juger votre peuple cl. discerner entre le bien et le mal. Car, qui
pourra juger ce peuple, ce peuple
nombreux qui est à vous?

7. Et nunc, Domine Deus, tu regnare fecisti servum tuum pro David pâtre mco; ego autem sum puer
parvulus, et ignorans egressum etintroitum meum.
8. Et servus tuus in medio est
populi, quem clegisti, populi infiniti, qui numerari et supputari nonpotest prse multitudine.
9. Dabis ergo servo tuo cor docile, ut populum tuum judicare
possit, et discernere inter bonum etmalum; quis enim poterit judicarepopulum istum, populum tuum hune
multum?
IX Par.

i 10.
t

10. Le discours plut donc au Seigneur, parce que Salomon demandait une pareille chose.
11. Et le Seigneur dit à Salomon :Parce que tu as demandé pareillechose, et quo tu n'as pas demandépour toi des jours nombreux, ni des

10. Placuit ergo sermo coram D o mino, quod Salomon postulassst hujuscemodi rem.
11. Et dixit Dominus Salomoni :Quia postulasti verbum hoc, et non
petisti tibi dies multos,ncc divitias,
aut animas inimicorum tuorum, seddivïtiasconsequi. » Enfin S. Thomas, IIIQuaest.
c. xiii, art. 3 ad 2, résout directement laquestion : « Ycl potest dici quod i 1 le somnus
non fuit naturalis, sed somnus prophétise, sccundum quod dicitur, Nuin. c. xn : Si quis
fuerit inter nos propheia Domini per somnum
aut in visione, loquar ad eum. In quo casu
aliquis usum liberi arbitrii habet. »7. — Puer parvidm. C'est-à-dire, un jeune
homme inexpérimenté, car à cette époque
Salomon devait avoir à peu près vingt ans,
puisqu'il mourut après quarante ans de règne
et qu il est appelé un vieillard quelque temps
avant, x i . 4. — Et ignorans egressum... Nesachant comment me conduire en roi, ni comment gouverner mon peuple. C'est une expression proverbiale, Nomb., x x v n , 47;
D e u l , xxviii, 6, x x x i , 2 ; I Rois xvin, 43,46;
II Rois m , 25, etc.
8. — Qui numerari et... Ces paroles rappellent les promesses que Dieu fit à Abraham
Gen., xiii, 45 et que Salomon considère
comme ayant reçu leur accomplissement. Il
y a là une hyperbole de langage fort ordinaire chez les Orientaux.
9. — Cor docile. Hébreu : « Un cœur quiécoute », c'est-à-dire, qui fasse attention à laloi du Seigneur et à sa justice. — Ut populum
tuum... Une des principales fonctions desmonarques orientaux était de prononcer surles différends entre particuliers. Dejocès d e vint roi de Médie grâce à la justice de ses décisions. Herod. i, 98 ; et Xénophon, Cyrop.,i, 3, § 46, nous apprend que Cyrus fut instruit à rendre la justice. De la ce nom deJuges, Schophethim ou Suffctes, que l'on rencontre à la fois chez les Juifs, les Carthaginois et les Phéniciens, et qui désigne les premiers magistrats du pays. Dans les idées desHébreux, les idées de prince et de juge sonttoujours associées et tout chef ou gouverneur
est en même temps magistrat, Cfr. Ex.,u,44,
xvin, 46, 22 ; I Rois vin, 20 ; II Rois xv, 2-6.
Ent
l'injuste. —tendu : si tu ne lui donnes l'intelligence.
40. — Placuit ergo... Comme nous l'avons
déjà fait remarquer plus haut y. 5, 3e choixde Salomon fut libre, car ce n'était pas là unsonge ordinaire, mais un songe divin ou vision, phénomène surnaturel pendant lequel'âme reste en possession de toutes ses facultés tandis que le corps sommeille.
44. — Ad discernendum judicium. Pour
rendre équitablemenl la justice. Hébreu :« Pour écouter la justice », ce qui a lemême sens, car pour juger avec équité, il:faut entendre les deux parties. — Aut animas inimicorum tuorum. Les ennemis de Salomon pouvaient être dès cette époque e t— Inter bonum et malum.
Quis enim poterit...

III - CHAPITRE III

postulasti tibi sapientiam ad discernendum judicium ;12. Ecce feci tibi secundum sermones tuos, et dedi tibi cor sapiens
et intelligens, in tantum ut nullus
ante te similis tui fuerit, nec postte surrecturus sit.
13. Sed et heec, quse non postulasti, dedi tibi; divitias scihcet, etgloriam, ut nemo fuerit similis tui
m rcgibus cunctis rétro diebus.
Sap. 7 U;Matth.6,%9.
t

14. Si autem ambulaveris in viis
mois, et custodieris prsecepta mea,
et mandata mea, sicut ambulavil
pater tuus, longos faciam dies tuos.
15. Igitur evigilavit Salomon, et
intellexitquod esset somnium :cumque venisset Jérusalem, stetit coram Arca fœderis Domini, et oDtulit
holocausta, et fecit victimas pacificas. et grande convivium universis
famulis suis.
16. Tune venerunt duse mulieres
meretrices ad regem, steteruntque
coram eo.
Hadad riduméen xi, 14-22, et Razon, le fils
1'Eliada, ibid, 23-35.
12. — Ecce dedi tibi cor sapiens et intelligens. Les deux adjectifs sapiens et intelligens
désignent ce que nous appellerions la sagesse
pratique, l'intelligence des choses associée
à la prudence de la conduite et à l'habileté.
Le parfait indique que Dieu a déjà exaucé lademande de Salomon. — In tantum ut nullus... On doit entendre ces paroles danstonte leur exirnston, car personne en ce sensn'a été plus grand que Salomon, si ce n'est
l'auteur de toute sagesse, Matt. xii, 42 ;Luc. xi, 31.
13. — Sed et kœc quœ non poslulasti...
« Quaarile ergo primum regnum Dei, nous
dit le Sauveur, et justitiam ejus : et hsec
emnia adjicientur vobi-ï », Malt, vi, 3 3 , Cf.
Luc, xii, 31. — In regibus cunctis. U n'est
pas seulement question des rois d'Israël, maisde tou* les rois en général.
14. — Longos faciam dies tuos. Cette promesse n'élait que conditionnelle; aussi nem*richesses, ni la vie de tes ennemis,
mais que tu as demandé la sagesse,
pour désarmer la justice,
12. Voilà que j'ai fait pour toi
selon ta parole, et je t'ai donné uncoeur sage et intelligent au point
que personne avant toi n'a été semblable à toi et personne ne le sera
après toi.
13. Mais je t'ai donné môme ceue tu n'as pas demandé, c'est-àire les richesses et la gloire, desorte que personne, parmi les rois,n'aura été semblable à loi, dans tous
les siècles passés.
14. Et si tu marches dans mes
voies et si tu gardes mes préceptes
et mes commandements, ainsi rqu'amarché ton père, je prolongerai tes
jours.
15. Salomon s'éveilla donc et c o m prit que c'était un songe. Et lorsqu'il fut venu à Jérusalem, il se
présenta devant l'Arche de l'alliance
du Seigneur et offrit des holocaustes et des hosties pacifiques et fit à
tous ses serviteurs un grand festin.
16. Alors deux femmes de mauvaise vie vinrent au roi et se tinrent
devant lui.

3

fut-elle pas réalisée, car Salomon ne remplit
pas les conditions demandées v. xi, 1-8, 42.
Salomon ne dut pas dépasser soixante ans,
v. 7.
15.— Quod esset somnium. Salomon compri t
que ce n'était pas seulement un rêve, mais
une révélation divine, et c'est pour cette raison que, de retour à Jérusalem, il témoigna àDieu sa reconnaissance. L'auteur des Paralipomènes ne mentionne pas les sacrifices offerts à Jérusalem, apparemment parce qu'ilsétaient sans importance pour le gouvernement de Salomon, et non pas parce que lesacrifice offert sur l'autel du tabernacle mosaïque avait seul pour lui une valeur légale.

b. Jugement de Salomon,ni,
16. — Tune venerunt... Le récit suivant
sert à prouver que Dieu avait réellement accordé a Salomon ce que celui-ci lui avait
demandé. Le jugement de Salomon a toujours été admiré; et il démontre une si puissante connaissance du cœur humain, qu'il •488

LES LIVUES DES ROIS

17. L'une d'elles dit : Je vous en>rie, mon seigneur! moi et cettecmmc, nous habitions dans la mêmemaison, et j'ai enfanté chez elle dansla chambre.
18. Or, le troisième jour après
que j'ai enfanté, elle a enfanté elleaussi, et nous étions ensemble etpersonne n'était avec nous dans lamaison,nousn'étions que nous deux.
19. Mais le fils M< cette femme est
mort pendant la nuit, car en dormant elle l'a étouffé.
20. Et, se levant, dans le silenced'une nuit profonde, elle a pris monfils, au flanc de votre servante qui
dormait, et Ta placé sur son sein,
et elle a mis sur mon sein son filsqui était mort.
21. Et lorsque je me suis levée lematin, pour donner le lait à monfils, il me parut mort. Le considérant plus attentivement à la clartédu jour, je m'aperçus que ce n'était
pas le mien, celui que j'avais e n gendré.
22. Et l'autre femme répondit .
Ce n'est pas comme tu dis, mais ton
fils est mort, et le mien vit. Au
contraire l'autre disait : Tu mens!

17. Quarum una ait : Obsecro, midomine; ego et mulier hsec habitabamus in domo una, et peperi apud
eam in cubiculo.

faut y reconnaître l'influence de la sagesse
divine. Gardons-nous de voir là l'acte d'undespote, comme l'ont prétendu de notre temps
quelques critique*.
48. — Nullusque alius... Elle relève celte

auditoi es suos, quos per vigilias prsedicationis
nutriunt, dum quod dicunt facere negligunt,per somnum torporis occidunt, et negligendo
opprimunt, quos alere verborum lacté videbantur. Unde plerumque dum ipsi repreh'n-circonstance, pour expliquer comment sarivale peut nier si opiniâirémenl.

sibtliter vivunt et habere di^cipulos vitae
laudabilis n e q u e u n t , alienos sibi attrahere

49. — Contendrbant coram rege. Cette querelle célèbre, dit St. Augustin, est la figure
de l'hérésie de Nestorius. « Impia et cru delis h aères i s clamât ut dividalur. Quid est dividatur, nisi non Filius sequalis sit Patri?
Du m enim Filio subirahtt aequahtatem, etbonum omnipolentcmque denegavit Palrem.
Deus enim Pater si potuit filium sibi sitmlem
gignere et noluit, non esi bonus : si voluit
et non potuit, non est omnipotens », Serin.
200 de Temp. Selon S. Grégoire, Moral.
1. XXI, c. v m , ces deux femmes sont l'image
des vrais et des faux docteurs, « Quia mmirum, dit ce Saint Docteur, magislri vigilantes quidem scientia, sed vita dormientes,

conantur : quatenus dum bonos se haberesequaces ostendunt, apud judicia hominumexcusant mala quœ a g u n t , et quasi per
subditionem vitam mortiferam tegunt negligenliam. Unde illa mulier filium, quia extinxÎL p r o p n u m . quaesivit alienum ; sed t a men verain mat rem Salomonis gladius in venit; quia videhcet cujus fructus vivat, veleujus intoreat, extremo examine ira dis tricti
judicii demonstrat. »20. — TulUque. filium meum. Cette femme
avait sans doute soustrait l'enfant de sa voisine, pour éviter le reproche d'avoir étouffé
son enfant, et échapper à la honte qui en
serait résultée.

{j

18. Tertia. autem die postquarnego peperi, peperit et hsec; et orarnus simul, nullusque alius nobiscum in domo, exceptis nobis duabus.
19. Mortuus est autem filius mulieris hujus nocte; dormions quippe
oppressit eum.
20. Et consurgens intempeslas
noctis silentio, tuht filium meum delatere meo ancillae tuae dormientis,
et collocavil in sinu suo; suum autem filium, qui erat mortuus, posuu
in sinu meo.
21. Cumque surrexissem mane ut
darem lac iilio meo, apparuit mortuus; quem diligentius intuens
clara luce, depreliendi non essemeum quem genueram.
22. Responditiiue altéra mulier :Non est ita ut dicis, sed filius tuus
mortuus est, meus autem vivit. E
contrario illa dicebat : Menliris;III — CHAPITRE IÏI

filius quippe meus vivit, et filius luus
mortuus est. Atque in hune modum
contendebant coram rege.
23. Tune rex ait : Hœc dicit : Filius meus -vivit, et filius tuus mortuus est. Et ista respondit: Non, sedfilius tuus mortuus est, meus autem
vivit.
24. Dixit ergo rex : Afferte mihi
gladium. Cumque attulissent gladium coram rege :25. Dividite, inquit, infantem vivum in duas partes, et date dimidiam partem uni, et dimidiam pârtem alteri.
26. Dixit autem mulier, cujus filius erat vivus, ad regem (commota
sunt quippe viscera ejus super filiosuo) : Onsecro, domine, dato illi infantem vivum, et nolite interficere
eum. E contrario illa dicebat : Nec
mihi, nec tibi sit, sed dividatur.
27. Respondit rex, et ait : Datehuic infantem vivum, et non occidatur: hœc est enim mater ejus.
28. Audivit itaque omnis Israël
judicium quod judicasset rex, et timucrnnt .regem, videntes sapientiam Dei esse in eo ad faciendum
judicium.

489

Et c'est ainsi qu'elles contestaientdevant le roi.
23. Alors le roi dit : Celle-ci dit :Mon fils vit et ton fils est mort; etcelle-là répond : Non, mais ton fils
est mort et le mien vit.
24. Le roi donc dit : Apportezmoi un glaive. Et lorsqu'on eut apporté uu glaive devant le roi :25. Divisez en deux parties, dit-il,
l'enfant vivant, et donnez-en une
moitié à l'une, et une moitié al'autre.
26. Mais la femme dont le filsétait vivant, dit au roi (car ses entrailles furent émues pour son fils :Je vous en prie, seigneur, donnezlui l'enfant vivant et ne le tuez pas.
Au contraire, l'autre disait : Qu'il
ne soit ni à moi ni à toi, mais qu'on
le partage.
27. Et le roi répondit : Donnez àcelle-là reniant vivant et qu'il nesoit pas tué, car celle-là est sa mère.
28. Et tout Israël apprit le jugement qu'avait rendu le roi, et ils
craignirent le roi, voyant que lasagesse de Dieu était en lui pourrendre la justice.

internorum viscerum testimonia, in quse sa26. - r Nec mihi nec tibi sit. C'est la japientis intclJectus, velut quidam ptefatis
lousie qui la fait parler ainsi; mais on no
descendit arbiter, et velut quamdam
ni ta lissaurait en conclure que l'amour maternel luialvi vocem eruit, qua ma le mus pa Luit affaisait défaut, puisque cet enfant n'élait pas
fectus qui clegerat filium suutn vol apud aliele sien.
namcomvivere, quam in conspectu m a t n s ne27. —On voitcari. Sapientiae igitur fuit, latentes distinbien la sagesse de Salomon lui fut utile enguere conscientias, ex occultis cernere vericelte occasion. « Itaque non immnriio, dittatem, et velut quadam mach&ra, ita spiriS. Ambroisp, I. II de Offic. c. VIII, sestimatus gladio penetrare non solum, sed etiam
tus est intellect us Dei in eo esse, in que ocanima et mentis viscera. »culta sunt Dei. Quid autem occultais quam

Respondit rex et ait.

LES LIVRES DES ROIS

190

CHAPITRE IV(Principaux personnages de la cour de Salomon ( t t . 4-6). — Enumération des douze préfet*établis sur tout Israël et chargés de fournir aux dépenses de la table royale ( t t . 7-49). —Or, la population de Juda et d Israël fil ait nombreuse et vivait dans la joie et l'abondance( t . 20). — Quant à Salomon, il tenait sous son autorité tous les royaumes qui so trouvaient
entre le fleuve des Philistin-* et les frontières d'Egypte ( t . 24). — Chaque jour on lui
fournissait des vivres en abondance, car il possédait tout le pays au-delà dû fleuve, etvivait on paix avec ses voisins ( t t . 22-24). — Aussi Juda et Israël lurent sans inquiétude
pendant tout son règne ( t . 25). — Salomon entretenait un grand nombre de, chevaux, pourlesquels les préfets fournissaient la paille, et l'orge ( t t . 26-28). — Dieu lui donna aussi une
sagesse et une prudence qui surpassaient celles de tous ses contemporains, et il devint
célèbre tout à l'entour ( t t . 29-34). — Il composa des paraboles, des cantiques, et disserta
sur toutes les plantes et sur tous les animaux ( t t . 32-33). — Aussi on venait de toutes
parts entendre sa sagesse ( t . 34).

1. Or, Salomon était roi et régnait:sur tout Isaël.
2. Et voici les princes qu'il avait :Azarias, fils du prêtre Sadoc,
1. Elihoreph et Ahia, fils de Sisa,•étaient scribes ; Josaphat, fils d'Ahilud, était préposé aux mémoires.
e. Les officiersde Salomon; sa
et sa sagesse, iv.

magnificence

C I I A P . iv. — 4. — Erat autem... Ce verset-sert d'introduction à rémunération des employés de Salomon et à l'exposé de la puissance du royaume d'Israël. Le but de ce chapitre, en effet, est de nous représenter l'étatH é r i s s a n t du pays. La simple enumérationd e s h a u t s fonctionnaires a déjà sa signification. Pendant la période des Juges, il n'ya v a i t ni ordre ni unité dans l'administration. Plus lard, les victoires de Davidavaient'relevé l a puissance et la considération d'Israël et rendu possible un premier essai d'organisaLion. Mais sous le gouverment pacifique de Salomon, qui était à la fois la réalisation des promesses divines, Gen. xxu, 4 7 ;Ex. m, 47, et la figure de la royauté éternelle du Messie, Ps. L X I ; Mi ch. iv, 4 ; Zach.
m, 40, ce qui ne faisait que naître pui sodévelopper dans sa plénitude.
2. Et hi principes... En comparant cettelisto avec celle des employés de David,
II Rois vin, 46, xx, 2 3 . on remarque que
ce n'est pas le chef de l'armée qui est nommé
en tète des grands dignitaires. La raison, sans
doute, en est que ce grand personnage, sous
le règne pacifique de Salomon, n'avait plusla même importance qu'auparavant. — Saterdotis. Dans l'hébreu le mot pan, haccohen

1. Erat autem rex Salomon regnans super omnem Isrel;
2. Et ni principes quos habebat :Azarias filius Saaoc sacerdotis;
3. Elihoreph et Ahia fili Sisa scribae; Josaphat filius Ahilud a commentariis ;« prêtre », se rapporte évidemment à Azarias, ainsi que le prouvent les accents et lemanque delà particule copulative 1 « et », ce
qui empêche qu'on n'attiibue à Azarias lemôme emploi qu'à Elihoteph et à Ahia. Azarias était donc prêtre ina, roAen, c'est-à-dire,conseiller intime du roi ou plutôt premier. ministre ou grand visir, Cfr. il Rois v m , 48.
Il était bien le fils de Sadoc, et non pas son
petit-fils, c'est-à-dire, fils d'Achimaas, I Parai, v, 34 et suiv. En effet le petit-fils de Sadoc eût été trop jeune pour que Salomon
cûl pu lui confier la plus haute dignité duroyaume. En outre, on no comprendrait, pas

pourquoi on ne l'aurait pas désigné sous lenom de fils d'Achimaas. Au lieu d'être le filsd'Achimaas, Azarias était donc tout simplement son frère, et on ne peut rien opposer à
ce sentiment, car ce nom n'était point rare,
puisqu'il se présente trois fois dans la descendance, du grand prêtre, I Parai, v. 35, 39.
3. — Filii Sissa. Sissa avait rempli sousDavid le môme office que ses fils, Il Rois v m
47, xx, 25; I Parai, xvui, 46, car il semble
bien quo c'est toujours le même p'r-onnage
qui est désignésous les noms de Seratas, Si va
et Susa. — Scribœ. C'est-à-dire, secrétairesd'État. Le rang qu'ils occupent montre, en
effet, qu'ils étaient de hauts dignitaires etqu'ils devaient avoir en général le soin deII! — CHAPITRE IV'J. Banaias filius Joiadse super•exercitum; Sadoc autem et Abiathar sacerdotes.
5. Azarias filius Nathan, super•eos qui assistebant régi; Zabud filius.Nathan sacerdos, amicus régis ;6. Et Ahisar prœpositus domus ; etAdoniram filius Abda super tributa.
7. Habebat autem Salomon duodecim prsefectos super omnem Israël, qui praebebant annonam régi
toutes los écritures nui concernaient les affaires du royaume. Peut-être même étaientils chargés (les finances, v. iv Rois x u , 40.
— Josaphat. Josaphat avait conservé la position qu'il avait du temps de David, II Roisvin, 17, xx, 2 4 ; I Parai, X V I I I . 15. — A•commentariis. C'était l'annaliste de la cour;il avait à enregistrer les événements au furet à mesure, et son travail devait constitueren partie au moins les archives du royaume,•Cfr. II Rois I. c.
4. — Banaias. v. u , 35, et II Roisx x i i i , 20. — Sadoc et Abiathar sacerdotes. V. U Rois vin, 17 et in Rois u , 27,
35. Il semble étrange de trouver ici le nom•d'Abiathar à côté de celui de Sadoc, puisque'ce personnage avait été déposé, 17, 27,
35, cl d'autant plus qu'il n'est point vraisemblable que Salomon lui ait pardonné. On
peut supposer que l'auteur le mentionne uniquement parce qu'il avait été réellement enfonction au commencement du règne de Salomon, opinion qui a pour elle toute probabilité. Cependant on pourrait encore à la ligueur admettre le sentiment de Théodoret,d'après lequel Abiathar aurait été dépouillé-de son emploi, mais non de sa dignité qui-était hériditaire, et serait, resté grand-prêtre
de nom, mais nullement défait, c'est-à-dire,en aurait retenu le titre, sans en remplir les-fonctions : *r?)v àpxrpf àtpEiXaro, où TTJÇ Uptocruvr,c•ÈYÛfLvtotxBv -rtjv yàp TTJÇ leptoavvnç &£tav oùx èx
XEipoToviaç, àXX* èx YOVIX9|Ç e"ïx^ ôtaSo^ç, « il
lui enleva sa charge, mais ne le dépouillapas du sacerdoce, car il possédait la dignité
du saceidocc, non en vertu de l'élection, maisde l'hérédité. »5. — Filius Nathan. Nathan n'est point leprophète do ce nom, mais le fils de David-dont il est parlé ailleurs. C'est du moins cequ'on doit présumer d'après la positionqu'occupaient ses fils. Sans doute, ils devaientêtre encore très-jeunes à l'avènement de Salomon; mais il n'est point dit qu'ils entrèv

491

4. Banaïas, fils de Joïada, était
chef de l'armée; Sadoc et Abiatharétaient prêtres.
5. Azarias, fils de Nathan, était lechef de ceux qui assistaient le roi;Zabud, fils de Nathan, était prêtre
et ami du roi.
6. Et Ahisar était préposé à lamaison, et Adoniram, fils d'Abda,était préposé aux tributs.
7. Or, Salomon avait établi sur
tout Israël douze préfets qui fournissaient les provisions au roi et à
rent en charge dès cette époque. Azarias et
Zabud étaient donc les neveux de Salomon,et, à ce titre, bien propres à remplir des fonctions de confiance. — Super eos gui assistebant régi. Hébreu : DU3H Stf, al nitsabim« à la tête des préfets » c'est-à-dire, le chef
des douze employés dont il est parlé v. 7 etsuiv. — Sacerdos amicus régis. Zabud n'était
pas prêtre,-mais conseiller intime du roi,
ainsi Que l'indiquent les mots amicus régis.
v. n Rois vin, 18.

G. — Prœpositus domus. Sans doute, le préfet du palais, Cfr. xvi, 9; iv Rois xvui, 18;
Is. x x x u , l o . Du temps de David, cet emploi n'existait pas; mais la magnificence dela cour de Salomon le rendit nécessaire. On
pourrait comparer cette charge à colle d'intendant, (Jte>eôuvôç, chez los rois do Perse,
Herod. m, 61. — Super tributa. Par tributs
il faut entendre ici Les corvées. Adoniram, lemême qu'Adoram, II Rois xx, 24, était donc
ce que nous appellerions inspecteur ge'néiai
des travaux publics, chargé de surveiller
ceux qui avaient lo soin de faire excruter, parles corvéables, les travaux d'intérêt général.
Il avait déjà le même emploi sous David, I. c.
7. Prœfertos. Le moi OU3M, nitsabim, signifie préfets. D'après les données que nous
possédons, on ne saurait assimiler ces personnages à des généraux, f^Epiàvs; xai utpaTiiY»l» comme In dit Josèphe, ni à des officiersdu palais, ni aux régisseurs des domaines
royaux, qui sont mentionnés ailleuts et désignés autrement, I Parai, X X V H , 25 et suiv.,
mais bien plutôt à dos receveurs généraux
chargés de lever les impôts en nature et deles livrer aux cuisines royales. Cfr. Rosen
millier A. und N. Morgenland, m , 166. De
nos jours encore, les impôts, dans tout l'Orient, ne se paient que rarement en argent*
mais le plus souvent avec les produits dusol, Cfr. Chardin, voy. en Perse, t. III. p .
345. On ne peut donc pas comparer ces préfets à des gouverneurs proprement dits»m

LES LIVRES DES ROIS

sa maison; chacun fournissait pendant un mois de l'année ce qui était
nécessaire.
8. Et voici leurs noms : Benhur,
sur la montagne d'Ephraîm,9. Bcndecar, à Maccès, et à Salebim, et à Bethsamès,et à Elon, et à
Béthanan;
10. Benhesed à Aruboth, il avait
sous lui Socho et toute la terred'Epher;
11. Benabinadab, qui avait sous lui
tout le Néphath Dor, et avait pourfemme Tapheth, fille de Salomon.

et domui ejus; per singulôs eni.u
menses in anno, singuli necessaria
ministrabant.
8. Et hœc nomina eorum . Benhur, in monte Ephraim.
9. Bendecar, in Macces, et in Salebim, et in Bethsames,et in Elon,et in Bethanan.
10. Benhesed in Aruboth; ipsius
erat Socho, et omnis terra Epher.

Chez les Perses, In pays ëlait également divisé
en différentes circonscriptions territorialesqui, tour à tour, pendant, l'année, devaient subvenir à l'entretien do la table du roi et de sa
cour, Hérod I, 192. Quant à la date à laquelle a dû élre dressée la liste de ces officiers, on peut supposer que ce lut vers le milieu au moins du règne de Salomon, puisqueplusieurs d'entre eux avaient pour épouses
des filles du roi, v. 11 et 15. — Per suitfulos
enim menses...Cesemployésétaient au nombre
de douze, non point à cause des douze tribus,
mais pour correspondre aux douze mois del'année. Les circonscriptions n'embrassaientpas non plus exactement chacune le territoirede chaque tribu, car on avait dû avoir égard
à la fertilité relative de chaque contrée pour
distribuer équitablement les charges. On remarquera aussi que, dans rénumération, on
n'a pas suivi l'ordre géographique, mais probablement l'ordre dans lequel les préposésavaient à faire leurs fournitures.
8. — Et hœc nomma eorum. Lps cinq premiers de ces préfols semblent désignés non
par leur nom, mais par celui de leur père,
car Benhur, Bendécar, Benhesed, etc., c'estla même chose que fils d'Hur, fils de Décar,fil> d'Hésed. Il se pourrait cependant que lenom des pères eût formé celui des fils, parl'adjonction des mot p , ben (fils) ; commopour Benzahcth, l Pa ral. iv, 20. Cependant
Benabinadab parait un nom un peu étrange- 7 In monte Ephraïm. La montagne d'Ephraîm, expression qui désigne uniquement ici
le territoire de la tribu de ce nom, était undes districts les plus fertiles de la Palestine,
Cfr. Jos. xvii, 14 et suiv.
9. — ln Macces. Cette localité, non mentionnée ailleurs et inconnue, devait appartenir à la tribu de Dan, ainsi que les quatre
villes qui suivent. — Salebim. Peut-être, aujourd'hui Selbit, V. Jos., xix, 42. — Bethsames, Ain Chems, V. Jos., xv. 40. — Et

in Elon, et tn Bethanan. Hébreu : « Et A Elonde Belh-Hanan ». Elon e«t probablement iaville mentionnée dans Josué, xix, 43. Laleçon de la Vulgate dérive probablement decelle des Septante, où, avant Bethanan. on aajouté ewç «jusqu'à », mais sans mot if suffisant, ce semble, car il faudrait auparavant]D, mm, a depuis ». Cfr. v. H. En tout ra*
Beihauan,si l'on en fait une, localité distincte
d'Elon, serait peut-être Boit-llounoun, Rubius.
Rech. n, 374.
40. — In Aruboth. N'est mentionnée qu'ici
position inconnue, quand même cette localité
serait identique à Aral)., Jos., xv, 52.— Ipsius erat Socho, e t c . . Socho était de son ressoi t, ain-i que... La mention de Socho montre
que le district confié à Benhesed appartenait
à la tribu de Juda. il existait deux viln* déco nom, l'une dans la plaine, l'aiiln dans l.imontagne, et dont les ruines sont é^alom nt
connues sous l'appellation de Choncikeh, Clr.
Jos.. xv, 35 et 48. On ne sait de laquelle desdeux il est question. Quant à Epher, il neparait pa^ que ce soit Geth-IIéphcr do latribu de Zahulon, Jos., xix, 4 3 : c'était plutôt
la capitale du pays de ce nom, Jos. x n , 17.
11. — Cujus omnis Nephath Dor. Il avait
sous sa juridiction la cote médilen anéenne,
au pied du Carmel, contrée où se trouvait laville de Dor, aujourd'hui Tautoura ou Tortura. Jos., xi, 2. En effet, Nephath Dor, en hé*breu, "itn nDJ, naphath Dor, signifie la hauteur de Dor », et désigne évidemment la contrée qui environnait la ville de Dor. La richeplaine de Saron faisait-elle partie de ce district? c'est ce qui n'est pas absolument certain. — Tapheth filiam... Les monarques
orientaux ont toujours eu pour pratique dechercher à s'attacher les principaux de leurs
officiers, en leur donnant pour femmes desprincesses de sang royal. La polygamie permettait, d'ailleurs, de donner à ce système
une large extension.

11. Benabinadab, cujus omnis
Nephath Dor; Taphelh filiam Salomonis habebat uxorem.

T

y

T

III— CHAPITRE IV

12. Bana filius Ahilurl regcbat
Tlianac et Mageddo, et universam
Bethsan, quœ est juxta Sarthana
subler Jezraël, a Bethsan usque
Abelmehula e regione Jecmaan.
13. Bengaber in Ramotli-Galaad.
habebat Avolhjair filii Manassc in
Gaiaad; ipse prœcrat in omni regione Argob, quœ est in Basan,
sexagenta civitatibus magnis atqueimuatis, quœ habcbant seras aereas.
14. Abinadab filius Addo prteerat
in Manaim.
15. Achimaas in Nephthali; sed
et ipse habebat Basemath filiam Salomonis in conjugio.
16. Baana filius Husi, in Àser, etin Baloth.
42. — Bana filius Àhilud. Bana était frère
du chancelier Jor-aph.it, tf. 3. Sa circonscription comprenait tes villes situées dans (e sudde la plaine de Jezraël, et s'étendait jusqu'auJourdain. — Thanac et Mageddo. Ces deux
villes appartenaient à Manassé. Cfr. Jos.,
xii, 24, xvii, 44. — Et universam Bethsan.
Tout le territoire de Bethsan, aujourd'hui Beisan, Jos., xvii. 44.— Quœ est juxta... Lequelterritoire (de Bethsan) est auprès de... —Sarthana. Emplacement inconnu. V. Jos.,m, 46. — Subter Jezruhet. Il s'agit du territoire de Belh-an, qui se trouvait au-dessousde Jezraël, ce qui s'explique par la positionélevée de Jezraël, aujourd nui Zérasm. Selon
Robinson, Palest., m, 394, on jouit de ce pointd'une vue magnifique qui s'étend jusqu'à
Bei-an, et aux montagnes de Basan, au-delàdu Jourdain. — Abelmehula, V. Jug., vu, 22.
— E regione Jecmaan. Au-delà de Jecmaan,c'est-à-dire, jusqu'au delà de Jecmaan, limite
dont nous ne pouvons nous rendre compte,
puisque Jecmaan, qui n'est pas Jechanan duCarmel; Jos., xu, 22, n'a pas encore été retrouvée. V. Jos., ,xxi, 22. D'après ces indications, le district de Bana ne s'étendait pas
jusqu'à Sarthana, el comprenait tout le territoire de Manassé occidental.
43. — In Ramoth Gaiaad. Ramoth Gaiaadélait à la tribu de Gad, Jos., x x , 8 . — Avolhjair. C'est-à-dire, les villes de Jaïr, litt. lesvilles de Jair, par extension « les habitations
de Jaîr. » — Ipse prœertit... Au premier abord
il semblerait Que le territoire d'Argob est distinct des villes de Jaïr; mais si l'on compare
S . BIBLE.

12. Bana, fils d'Ahilud, gouvcr
nait Thanac et Mageddo et tout lepays de Bethsan qui est près deSarlhana,au dessous de Jezraël, depuis Bethsan jusqu'à Abelmehula,vis-à-vis Jecmaan.
13. Bengaber, à Ramoth Gaiaad.
avait Avothjaïr, du fils de Manassé,en Gaiaad; il commandait dans tout
le pays d'Argob, qui est à Basan, àsoixante villes grandes et ceintes
de murs, qui avaient des verroux
d'airain.
14. Abinadab, fils d'Addo, gouvernait à Manaïm,15. Achimaas eut Nephthali, et il
avait pour femme Basemath, fille deSalomon.
16. Baana, fils d'Husi, en Azcr età Baloth.
ce passage avec d'autres, Nomb., xxxu, 40 :Deut., m , 4 et suiv.; Jos., x m , 30, il ressort
clairement que les Havothjaïr sont identiques aux soixante villes fortes du pays d'Argob. En effet, d'après Deut., m , 4, les soixantevilles du royaume de Basan auxquelles Jaïrdonna le nom d'Havoth Jaïr, Nomb., x x x u , 41.
étaient fortifiées. Or, d'après Deut., m , i:Set suiv., au royaume de Basan appartenaient le nord do Gaiaad et le pays de basan,
contrées qui formaient le territoire d'Argob.
conquis par Jaïr, et qui renfermaient lessoixante villes qui portèrent son nom. Aussi
lit-on dans Josué, x m , 30, que tes villes deJaïr étaient on Bat-an. En conséquence, àpartir de ipse prœerat, ce ne serait qu'unedescription plus étendue de la circonscription
de Bengaler, et Gaiaad comprendrait toute
la Péi'éo.
44. — In Manaim. Manaïm était une villeforte au nord du Jaboc (oued zerlcar), V, Jos..
xm, 26.
45. — Achimaas. C'est peut-être le fils de
Sadoc, If Rois, xv, 26, xvii, 47 et suiv. —In Nephthali. Le territoire de cette tribu élait
au nord de la Palestine, on deçà du Jourdain,confinant à l'ouest à la tribu d'Aser, au sudouest à celte de Zabuton.
46. — Husi. Apparemment le môme personnage que Chusaï, l'ami fidèle de David,
II Rois, xv, 32 et suiv., xvm, 5 et suiv. C'est
d'ailleurs, en hébreu, le même nom, 'Win.
Khousckaï, que dans les passages cités, bienque la Vulgate Tait rendu ici par Husi, —Baloth. Si l'on prend rvfaSD» bealoth, pour un>is. II —13

494

LES LIVRES DES ROIS

17. Josaphat, fils de Pharué, enIssachar.
18. Séméi, fils d'Ela, en Benjamin.
19. Gaber, fils d'Urie, dans laterre de Galaad, dans la terre deSéhon, roi dos Àmorrchcns et d'Og,
roi de Basau, et -surtout ce qui était
en cette terre.
20. Juda et Israël étaient innombrables, comme le sable de la mer,
et ils mangeaient, et ils buvaient, et
ils se réjouissaient.
21. Et Salomon avait sous sa domination tous les royaumes, depuis
le fleuve de la terre des Philistins
jusqu'aux frontières de l'Egypte ; onlui offrait des présents et on le servait tous les jours de sa vie.

17. Josaphat filius Pharue, in>Issachar.
18. Semei filius Ela, in Benjamin.
19. Gaber. filius Uri, in terra.
Galaad, in terra Sehon régis Amorrhœi et Og régis Basan, super omnia quae erant in illa terra.
20. Juda et Israël innumerabiles,
sicut arena maris in multitudine;
comedentes, et bibentes, atque lestantes.
21. Salomon autem erat in ditionesua, habens omnia régna a flumine
terrse Philisthiim uscjue ad terminum Mgypti; offerentium sibi munera, et servientium ei cunctis diebus vitae ejus.

EcciU 45,15.
seul mot, comme dans la Vulgate et les Septante, on doit penser que c'est le nom d'une
contrée et non d'une ville, car, dans ce cas, lapréposition 2 (in) aurait dû être répétée, ce
qui n'a pas lieu dans le texte original. En
tout cas, que ce soit Baloth ou Aloth, cettelocalité est inconnue. Ge ne peut, d'ailleurs,être Baatoth de la tribu de Juda, Jos., xv,34.
47. — In Issachar. C'est-à-dire, dans leterritoire de cette tribu, compris dans lapi,iine, de Jezraël; cependant, Thranac, Mag -ilolo et Bflhsan appartenaient à Manassé etlurent attribuées à Bana, t. 42. Peut-être
memu Zabulon, au moins dans sa partie méridionale, faisait partie du district de Josaphat, tandis que le nord aurait été sous la'uridiction d'Achimaas, car la tribu de Za)ulon n'avait pas de préfet en propre.
48. — Semei. C'est peut-être le même qui
est mentionné, i, 8.
49. — In terra Galaad. Comme clans l'hébreu les mots qui suivent sont en apposition,
Galaad désigne évidemment tout le pays al'est du Jourdain, ainsi qu'en bien d'autres
assages, Dent., xxxiv, 4 ; Jug.. xx, 4, etc.,
l'exception évidemment des territoires confiés à Bengaber et à Abinadab. t. 43 et 44.
—• Super omnia quœ erant... Hébreu : « Et unpréposé qui (était) dans le pays », ce oui signifie que, malgré l'étendue considérable docelte contrée, elle n'avait qu'un seul préposé.
20. — Innumerabiles sicut... Ces paroles
montrent que les promesses divines avaientreçu momentanément leur accomplissement,lequel accomplissement était la forme tin futur, Gcn., xx, 47, xxxui, 43. Les quatorzeiversets qui suivent font partie dans l'hébreu >du chapitre suivant; mais leur connexion
avec ce qui précède est si frappante, que déjà
les Septante les en avaient détachés pour lesréunir au présent chapitre.
24. — Salomon autem... Les Septante ont
supprimé les tt-20, 24, 25 et 26 et placé les
tt. 27 et 28 immédiatement après le t. 49.
La liaison des pensées y gagne, mais c'est auxdépens de plusieurs versets qu'il n'y a aucun
motif de rejeter. — A flumine terrât Philisthiim. On ne comprend pas bien quel e-t ce
fleuve du pays des Philistins, d'autant plusque cette délimitation ne s'appuie sur aucune
don née historique. Aussi traduit-on ainsi
généralement l'hébreu ; « Et Salomon était
dominant sur tous les royaumes, depuis lefleuve (i'Euphrate), sur le pays des Philistinset jusqu'à l'Egypte... n II faut alors répéter
iar la pensée la particule 2, « sur », devant
e mot y "IN, èrets « pays ». Il n'est donc pas
nécessai re de supposer que Tjft, vead, « jus-qu'à n, aura disparu par suite d'une faute decopiste, car la chose n'est pas vraisemblable.
—Offerenliumsibimunera. C'est-à-dire, payant
un tribut en nature, V. H Rois, v m , 2, etc.
Jusqu'au temps des Perses, les grands empires de l'Asie étaient composés par l'aggrégation d'une foule de petits royaumes, gouvernés par des rois particuliers, mais sous lasuzeraineté d'un monarque plus puissant. Cen'est que Darius, fils d'Hystaspe, qui imagina
de diviser son empire en provinces et de lesfaire administrer par des gouverneurs de son
choix et révocables à son bon plaisir. — Servientium...LQ royaume de Salomon ne perdit.

fIII — CHAPITRE IV

2 2 . Erat autem cibus Salomonis
per dies singulos, triginta cori similœ, et sexaginta coriïarinse;

495

2 2 . Les vivres pour Salomonétaient chaque jour : trente mesures de fleur de farine et soixante
mesures de farine ordinaire,

2 3 . Dix i œ u f s gras, et vingt
2 3 . Decem boves pingues, et viginti boves pascuales, et centum bœufs de pâturage, et cent moutons,
arietes, excepta venatione cervo- sans compter la venaison de cerfs,
rum, caprearum, atque bubalorum, de chevreuils, et de buffles, et d'oiet avium altilium.
seaux gras.
24. Ipse enim obtinebat omnem
24. Car il dominait sur toute laregionem quse erat trans flumen, a région qui était au deçà du fleuve,
Thaphsa usque ad Gazan, et cunc- * depuis Taphsa jusqu'à Gaza et sur
tos reges illarum regionum ; et ha- tous les rois de ces régions, et il
bebat pacem ex omm parle in cir- avait la paix de tout côté à l'encuitu.
tour.

rien de son étendue, pendant le règne de ce
rince, malgré les révoltes d'Hadad et deazon, xi, 44-25.
22. — Triginta cori similœ... Le cor qui estla môme chose que le chômer des écrivains
du premier âge. Levit., x x v n , 46; Nomb.,xi, 31 . Ezéch., XLV, 41,13, 44, serait, suppose-t-on, d'une contenance d'environ 31b litres. On peut estimer alors que Ton faisait
chaque jour environ vingt-huit mille livresde pain, ce qui ferait penser que la courde Salomon comprenait près de quinze mille
personnes. Ce chiffre ne paraîtra pas exagéré, si l'on réfléchit que, vu le nombre desfemmes de Salomon, la domesticité devaitêtre considérable, el que les familles de tous
les employés étaient nourries aux frais duroi, puisque ceux-ci recevaient leur solde en
nature. Il faut enfin remarquer que parmi
les.employés, on doit compter les gardes duroi. Selon Thenius, die Bûcher der Kcenige,
4849, p. 44, la cour du roi aurait compris
environ 44.000 personnes, selon Ed. Reuss,
Hist., des Isr., p. 420, au moins neuf à dix
mille.
23. — Boves pascuales. C'est-à-dire, lesbœufs engraissés dans les pâturages. — Et
centum arietes. Le tout devait faire à peu prèsvingt-et-un mille livres de viande* ce qui est
assez en proportion avec la quantité de pain.
D'après un ancien auteur, Athénée, Alexandre
trouva sur une colonne à Perse poli s la listede ce que l'on consommait chaque jour à lacour de Cyrus. Nous y relevons en particulier
les chiffres suivants : mille boisseaux de froment, autant de farine d'orge, et près de dix
mille tôtes de gros bétail, Athen. Deipnosohistae, vi, 4 0 . — Caprearum. Le mot h é reu U3f, tsêbi, signifie proprement gazelleou antilope. — Bubalorum. L'hébreu T O P »iakhmour, doit désigner une espèce de chè-

Êvres rouges,vu la racinenan, khamar, « êtrerouge », probablement des daims. — Avium
altilium. Le mot
barbourim, désigneon ne sait quelle espèce de volaille ou d'oiseau. Il n'est pas improbable qu'il soit question d'oies, qui seraient ainsi appelées à
cause de la blancheur de leur plumage, carla racine de DilDXU, paraît être TI2> barar,« séparer, polir », et, par extension, v êtrepur » a la forme niphal.
24. — Ipse enim obtinebat... Salomon pouvait faire ces dépenses pour sa cour, car sa
puissance s'étendait au loin, et son peuple
vivait dans la paix el la prospérité. — Trans
flumen. C'est-à-dire, en deçà de l'Euphrale,
par rapport à la Palestine. Ce langage s'explique par ce fait que l'auteur du livre, ou
tout au moins celui qui l'a révisé, écrivait
pendant l'exil au-delà de l'Euphrale. Tout au
moins cette expression date certainement del'époque de la captivité, et sera devenue classique et officielle, à l'exemple de celles deGaule cisalpine et Gaule transalpine. — A
Thaphsa. Thaphsa, en hébreu n o s n , Thiphsakh, « gué », de la racine n o s , pliacakli, est
la ville de Thapsaque, située sur la rive occidentale de l'Euphrale, et où les armées deCyrus le Jeune et d'Alexandre traversèrent
le fleuve, Xénoph. Anab. i, 4 ; A m a n , e x ped. Alex, m , 7, Cfr. JV, Rois, xv, 46. Son
emplacement parait avoir été à Souriyeh, àl'endroit où l'Euphratese dirige du sud au
sud-est. Chesney, Euphrat., cxp. i, 72, —Usque ad Gazam. V. Jos., x m , 3. — Et
cunctos reges illarum regionum. Hébreu :« Tous les rois au-delà du fleuve ( l ' E u phrate) », c'est-à-dire, tous les rois de Syrio
et du pays des Philistins, soumis par David,
II Rois, vin, 6, x, 49 et vin, 4. —- Et ahbebat pacem... Les troubles dont il est parléplus loin, ne sont pas comptés pour des496

LES LIVRES DES ROIS

25. El Juda et Israël habita sanscrainle, chacun sous sa vigne et sous
son figuier, depuis Dan jusqu'à
Bersabee, tous les jours de Salomon.
26. Et Salomon avait des écuries
pour quarante mille chevaux decharriots, et pour douze mille chevaux de cavaliers.

25. Habitabatque Juda et Israël
absquetimoreullojuuusquisquc subvite sua, et sub "ficu sua, a Dan usque Bersabee, cunctis diebus Salomouis.
20. Et liabebat Salomon quadraginla millia prœsepiaequorum currilium, et duodecim millia equestrium.
II Par. 9. 25.

27. Et les susdits préfets du roi
les nourrissaient, mais ils fournissaient aussi avec un grand soin,chacun en son temps, ce qui était
nécessaire à la table du roi Salomon.

27. Nutriebantque eos supradicti
régis prœfecti; sed et necessaria
mensse régis Salomonis, cum-ingenti cura prsebebant in temporesuo.

guerres, et l'on ne sait, d'ailleurs, à quelleépoque du règne de Salomon ils commencèrent, V. xi, 23 et suiv. On peut en dire autant de la guerre contre Emath Suba, II Parai., vin, 3.
25.— Sub vite sua, et sub ficu sua. Chacun
vigne, les meilleurs arbres du pays, IV Rois,
xvin, 34. C'est ainsi que les prophètes représentent le bonheur des temps me:*sianiques,Mich., iv, 4 ; Zach., m, 40. Cette peinture
de la félicité du peuple Israélite répond victorieusement aux critiques dirigées contre
le gouvernement de Salomon, et montre bienque l'administration n'était pas oppressiveni ruineuse pour te peuple. Il ne faut pas
oublier non plus que, dans les monarchies
de l'ancien Orient, le peuple se personnifie
dans son roi, et que plus le peuple est richeet puissant, plus le souverain étale de luxe etde magnificence. — A Dan usque Bersabee.
V. Jug xx, 4.
26. — El habebat Salomon... Le royaume

serve, car il ne fallait que deux chevaux par
char. Cfr. Xenoph., Cyrop., vi, 4, 27. L'historien Josèphe prétendait que Salomon avait
des chars du guerre en si' grand nombre,
qu'il avait quarante mille écuries pour loger
les chevaux d'attelage, Ant., J. I. VIII, c. H ,§ 4. Mais évidemment il s'est contenté desuivre le texte qu'il avait sous les yeux, etni était déjà fautif. D'après Végèce, i, 56,
ans l'Antiquité, chaque cheval avait, déjà sastalle dans l'écurie. — Et duodecim milita
equeslrinm, c'osl-à-dire, douze mille stalles
de chevaux de selle, ou plutôt douze millechevaux de selle, selon la remarque que nous
avons faite précédemment. Ces chars êt ceschevaux étaient cantonnés, soit à Jérusalem,soit dans des villes bâties tout exprès pourles loger, ix, 49, x, 26; Parai., I , 44.
27. — Nutriebantque eos,.. Le traducteur
latin a voulu, co semble, mettre plus d'enchaînement dans les idées, et par suite a interprété plutôt que traduit lu texte original oùon ht : « Et ces préfets nourrissaient le roi
Salomon et tous ceux qui approchaient de lad'Israël était en paix, parce que Salomon

table du roi Salomon, chacun pendant son

avait une puissante armée renforcée de chars
de guerre et de cavalerie, pour s'opposer à
toute tentative de révolte des rois tributaires.
Quadragiuta millia prœsepia. Par prœsepia,
en hébreu nTlN, ourvotk, il faut entendre nonpas des écuries, mais des stalles contenantchacune un cheval. Quant au nombre dequarante mille, c'est évidemment le résultat
d'une erreur, et au lieu de OISDIN, arbaïm
(40), il faudrait lire nWIN, arbaath, (quatre).
C'est ce que prouve le passage parallèle,
II Parai,, ix, 25. De plus, nous lisons ailleurs,x, 26 rt II Parai., i, 44, que Salomun avait
14.000 chars du guerre. Or, 4.000 chevaux
suffisaient pour les atteler et avoir une r é -mois, pour qu'il ne manquât rien. » Ceux qui
approchent de la table du roi sont tous ceux
qui sont nourris à ses frais. Voici commenton peut établir dans l'hébreu l'ordre desidées : l'ordre étant ainsi assuré et la paixrégnant partout, les préfets pouvaient do r,
fournir etc. Cependant le D. Rahr suppose.
uo ces chars ut ces chevaux n'étaient pas
eslinés à la guerre, mais seulement à l'usure
du roi et de sa cour. Dans ce ras, on comprendrait pourquoi l'auteur fait ohservcrq uc
les préfets avaientà entretenir, oulro le roi etsa cour, un grand nombre de chevaux. Mai»
celte hypothèse nous paraît peu vraisemblable, bien que le texte n'y contredise point.

jouissait en paix des productions de la terre,
productions représentées par le figuier et la

tJ

3

3

III — CIJAPITMÏ IV

197

28. Hordeutn quoque, et paleasequorum et jumentorum deferebant
in locum ubi erat rex, juxta constituturn sibi.
29. Deditquogue Deus sapientiam
Salomoni, et prudenliam mullam
nimis, et latitudinem cordis, quasi
arenam, quœ est in littore maris.
•
30. Et prsecedebat sapientia Salomonis sapientiam omnium Orientalium et iEgyptiorum.
31. Et erat sapientior cunctis hominibus ; sapientior Ethan Ezrahita,

28. Et ils transportaient au lieuoù était le roi, l'orge et la paille deschevaux et des bêtes de somme, selon ce qui leur avait été prescrit.
29. Et Dieu donna à Salomon lasagesse, et une très grande prudence, et un esprit étendu comme lesable qui est sur le rivage de lamer.
30. Et la sagesse de Salomon
l'emportait sur la sagesse de tous
les orientaux et des Egyptiens.
31. Et il était plus sage que tous
les hommes, plus sage qu'Ethan,

28. — Hovdeum. En Orient, en Afrique,l'o.ge remplace l'avoine pour la nourriturede» -chevaux. — Et jumentorum. Le mot hébreu VJ3\ rêkesck, désigne apparemment uneespèce particulière de chevaux, probablement
des chevaux à allure rapide, pour le service
des courriers. — In locum ubi erat rex. Les
Septante, comme la Vulgalc, ont ajouté autexte le mot roi,en manière d'interprétation,
mats alors il faut comprendre par equorum etjumentorum les chevaux seuls dont Salomon
avait besoin pour sa cour, car on ne peut admettre que, quand il se déplaçait, il avait
avec lui 46,000chevaux. Mais, d'autre part, lecontexte semble s'opposer à cette supposition
puisque ces chevaux sont bien les mêmes que
ceux du v. 26 Enfin s'il était question duroi, il est probable qu'il eût été nommé. Aussi
sommes-nous portés à partager l'avis des interprètes modernes et à traduire DttPrvW TON,
ascher ihieh-scham, par « ou cela devait être »,c'est-à-dire, là où étaient les chevaux, lesquels, nous l'avons déjà dît, étaient repartis
dans différentes villes, *. 26.
29. —Dedit quoque Deus... Le bien-être
dont jouissait le peuple et l'état florissant duroyaume, tout était dû à Salomon el à sa
sagesse. — Sapientiam. Le mot naan, khaemah, semble indiquer la sagesse pratique dansla conduite de la vie. — Et prudentiam. Le
mot ru lin, thebounah, désignerait la pénétration d'esprit, qualité si nécessaire polirjug«r et pour résoudre les cas difficiles. —Et latitudinem cordis. C'est la capacité intellectuelle, ce que nous appellerions une vaste
intelligence, en état d'embrasser toutes lesbranches de la science. — Quasi arenam,\uoe... Expression proverbiale pour désigner'abondance, le nombre, Cfr. Gen., xxn, 17,xxxu, 42, XLI, 49 ; Jos., xi, 4 ; Jug., vu, 12, etc.
30. — Et prœredebal sapientia Salomonis...
La sagesse de Salomon était surtout plusélevée, car elle était fondée sur la connais-

sance du vrai Dieu et avait pour but la crainte
du Seigneur. Cfr. Prov., Ï , 7, ix, 40. — Sous
le nom do/îfc de Vorient, D l p " m , bene-kedem,on doit comprendre nonseu lement les Arabes,mais, en général, tous les p -uplcs fixés à t'est
de Ohanaan, par exemple U-s Sabivns i>i fo-i
Iduméens, V. c, x, en particulier les Themanites, Jer., XLIX, 7 ; Abd. 8, et (es Chaldéens
rénommés pour leur science en astronomie eten astrologie, V. Gen., xxix, i ; Nomb.,
xxiu, 7 ; Job., i, 3. Qu'il y ait eu une tribu
spécialement désignée sous le nom des Kent
Kédem, comme plusieurs le prétendent, oustce qui nous paraît peu probable. — Et JEgyptiorum.L'à sagesse dus Egyptiens élait passéen proverbe. Cfr. Is., xix, 44. xxxi, %; Act.
vu, 22; Josèphe Ant. j . I. vm, c, u, § 5 ,Hérod., u, 460. Elle e m b r a s â t la magie,
Gen., XLI, Ex., v u , 44, etc., la géométrie,
Hérod., u, 409, l'arithmétique, l'astronomie
et l'astrologie, Diod.Sic. i, 73 et 84, el mêmel'histoire naturelle, dans laquelle Salomonétait versé, t . 33. Les Egyptien? savaient eneffet composer des onguents avec des matières
animales et végétales et avaient des connaissances en médecine. Hérod., u , 82. U n'est
point probable que Salomon, comme Moïse,Act. vu, 22, eût été instruit dans la science
des Egyptiens; mais l'auteur veut seulement
dire que sa sagesse était supérieure à la s a gesse tant vantée de l'Egypte, plus réelle etplus vraie. Quant à la sagesse des Grecs, iln'en est point parlé, car elle ne prit naissanceque quatre cents ans plus tard.
34. — Cunctis hominibus. Que tous leshommes de son temp*. — Ethan
Ezrahita...
C°s quatre personnages sont probablement
les mêmes qui sont mentionnés I Parai.,
i l , 6, et dans le môme ordre, comme bU de
Zara. en hébreu rnt, zerakh, malgré la différence des noms de Dorda el Dara, VTVT 3 mpour le quatrième, différence légère d'ailleursel qui peut provenir d'une faute de copiste.

?

498

III — CHAPITRE IV

TEzraïte, et qu'Héman, Ghalcol etDorda, fils de Mahol, et il était renommé dans toutes les nations d'alentour.
32. Et Salomon dit trois mille paraboles, et ses cantiques furent au
nombre de mille et cinq.
33. Et il disserta sur les bois depuis le cèdre qui est sur le Liban,
jusqu'à Th^sope qui sort des murailles, et il disserta des quadrupèdes, et des oiseaux, et des reptiles, et des poissons.
34 Et on venait'de tous les peuples pour entendre la sagesse deSalomon, et de la part de tous lesrois de la terre qui entendaientparler de sa sagesse.

et Heman, et Ghalcol, et Dorda, filiis Mahol ; et erat nominatus inuniversis gentibus per circuitum.

On ne saurait, du reste, juger quelle est lavéritable leçon Iléman cl Ethan seraient encore les mêmes qui sont nommés dans lesPsaumes. Ps. LXXXVM, 4, LXXXIX, 4, et désignés comme Ezrahites, mais différents desmaîtres de chant mentionnés dans les Paralipomènes, l Parai.,xv, 47 et 19,Cfr. I Parai.,u, 6. Quant à Chalcol et à Dorda, il n'en est
plus question. — FUiis Mahol. Certains interprètes traduisent le mot Mahol, en hébreu
Sinn, par danse, et îjn VlTO par « fils de ladanse », c'est-à-dire, habiles a conduire leschœurs. Mais il est plus probable que SiriD
est un nom propre. Cependant avec celte interprétation se résoudrait de soi la difficultéqui résulte de ce que Chalcol et Dorda sontappelés ailleurs, fils de Zara, I Parai., u, 6.
— Et erat nominatus. Et son nom était célèbre.
32. — Locutus est quoque... C'est-à-dire,il composa... Nous ne possédons d'ailleurs
qu'une minime partie de ces paraboles ou proverbes, car le livre des Proverbes ne contientguère que 915 versets qui tous ne sont pas
des proverbes. Quant aux cantiques, la proportion est encore moindre, car, outre leCantique des Cantiques, deux Psaumes seulement le LXXIO, et le cxxvp, portent le nomde Salomon et lui sont attribués avec justeraison. Il se pourrait aussi qu'il fût l'auteur
du Ps. cxxxi. — Tria millia paraboias. Nousavon- donné à paraboles la signification deproverbes, sentences, w tel est bien le sens du

mot StTOi maschalj qui se trouve en tête dulivre des Proverbes.
33. — A cedro... C'est-à-dire, depuis leplus grand des arbres, jusqu'à la plus petite
plante. Aussi, selon plusieurs auteurs, l'Iiysope qui sort des murs, « quae egrediturde pariete », ne serait pas réellement laplante connue sous ce nom, mais une espècede mousse, Vorthothricum saxatile, dont lesfeuilles lancéolées le font ressembler àl'hysope
et dont la petitesse mériterait d'être opposéecommo contraste à la hauteur majestueusedu cèdre. — De jumenlis, et... On voit par là
que les Hébreux divisaient le règne animal
en quatre classes. Parler sur lis plantes et
les animaux suppose des observations et desétudes sur la nature.
34. — Et veniebnnt.., La sagesse de Salomon est restée célèbre dans tout l'Orient. Le
Coran (Sur., xxvu, 17) dit de lui qu'il comprenait non seulement la langue des hommes
et des démons, mais aussi celle des oiseauxet des fourmis. — Et ab universis regibus...
Ces rois envoyèrent peut-être ries ambassades
à Salomon pour lui rendre hommage, ou pourfaire avec lui plus ample connaissance. En
terminant nous dirons que Josèphe, Ant. j . I.
vm, c, u, § 5, non seulement lui attribue lacomposition de 4005 livres d'hymnes et depsaumes et trois mille de proverbes et deparaboles itapa6o>c5v xal elxovaiv, mais aussi
des formules magiques pour guérir les malades et chasser les démons.

Eccl. 47, 10.

3^. Locutus est quoque Salomon
tria millia paraboias; et fuerunt carznina ejus quinque et mille.
33. Et disputavit super lignis, acedro q u » est in Libano, usque adhyssopum quse egreditur de pariele;
et disseruit de jumenlis, et volucribus, et reptilibus, et piscibus.
34. Et venîebant de cunctis populis ad audiendam sapientiam Salomonis, et ab universis regibus terra, qui audiebant sapientiam ejus.

LES LIVRES DES HOIR

CHAPITRE V'Hiram, roi de Tyr, envoya une ambassade à Salomon, qui à son tour, lui en envoya aussi uno
et lui fit dire qu'il avait le projet de construire un temple au Seigneur, et qu'il lui demandait en conséquence de lui faire couper des cèdres sur le Liban, et de lui fournir desouvriers {tt. 1-6). — Hiram répondit à Salomon qu'il ferait couper les bois et les ferait
déposer où il voudrait, à condition qu'on lui fournirait des vivres pour sa maison (tt. 7-9).
— Hiram livrait donc à Salomon des bois de cèdre et de sapin, el Salomon, en retour, luidonnait de la farine et de l'huile (v*. 10-11). — Hiram et Salomon vivaient donc en paix, etcontractèrent une alliance (v. 12). — Et Salomon choisit trente mille ouvriers en Israël,et chaque mois, il en envoyait dix mille dans le Liban, et Adoniram en était le chef
'tt. 13-14).— Salomon avait encore 70,000 hommes pour porter les fardeaux, et, dans lamontagne, 80,000 tailleurs de pierres, outre les inspecteurs qui surveillaient les travaux•{tt. 15-16). — Et il fit tailler de grandes pierres pour les fondements du temple, et elles-furent travaillées par ses ouvriers et ceux d'Hiram (tt. 17-18).

1. Misit quoque Hiram rex Tyri
-servos suos ad Salomonem; audivit
enim quod ipsum unxissent regem
pro pâtre ejus; quia amicus fuerat
Hiram David omni temporc.
2. Misit autem Salomon ad Hiram•dicens :3. Tu scis voluntatem David patris mei, et quia non potuerit sedificare domum nomini Domini Dei sui
prepter bella imminentia per circuitum, donec daret Dominus eos
sub vestigio pedum ejus.
4. Nunc autem requiem dédit DoC. Les constructions de Salomon, v-ix.
a. Préparatifs

pourta construction

du temple,v

C H A P . v. — 1. — Hiram rex Tyri. C'est
bien le même qui déjà avait fourni à Daviddes bois de construction, et non pas son fils,comme le prétendent quelques auteurs ens'appuyant sur les données chronologiques deJosèphe, .Ant. j . I. vin, a. m , § 1; Contra
Apion. i. 18. — Omni tempore. Non pas pendant tout leur règne, mais pendant les annéesde leur règne qui coïncident. Selon Josèphe,Ant. j . I. vin, c. m , § 1, le temple fut commencé la onzième année d'Hiram, qui était laquatrième de Salomon; par conséquent, Hiramaurait été l'ami de David pendant s e p t ans.
Hiram envoya cette ambassade à Salomon,sans doute pour le féliciter à son avènement
au trône, ainsi que l'indique la version syr i a q u e . Les Paralipomênes passent celte cir-

1. Et Hiram, roi de Tyr, envoya
ses serviteurs à Salomon, car il apprit qu'on l'avait sacré roi à la placede son père; c'est qu'Hiram avait
été en tout temps l'ami de David.
2. Mais Salomon envoya vers Hiram et lui dit :3. Tu sais quelle a été la volontéde David, mon père, et comment il
n'a pas pu bâtir une maison au nom
du Seigneur son Dieu, à cause desguerres qu'il soutenait de toute part,jusqu'à ce que le Seigneur mît ses
ennemis sous ses pieds.
L Mais maintenant le Seigneur
constance soussilence,comme p »u importantepour la construction du temple.
3. — Tu scis voluntatem... On voit par là
non seulement que David s'était occupé pendant longtemps du projet de construire untemple, mais même qu'il avait engagé à cesujet des négociations avec Hiram, ce que
confirment les Paralipomênes, I Parai, X X I I , 4.
— Nomini Domini. Cette expression rappellece qui est dit dans le Deutéronome : <' Sedad locum que m elegerit Dominus... ut ponat
nomen suum ibi... in loco quem elegerit Dominus... ut sit nomen ejus in eo. n DcuL,xu, 6, 11. Le nom du Seigneur indique ta
manifestation de l'Etre divin sous un signe
sensible, comme gage de sa présence. —Propter bella imminentia per circuitum. Hébreu : a A cause des guerres qui l'ont environné », V. 11 Rois vu, 9 et suiv. 18.
4. — Et non est sa tan. Le mot satan, en hé-m

LES LIVRES DES ROIS

mon Dieu m'a donné le repos tout àl'en tour et je n'ai plus d'adversaireni de méchante attaque.
5. C'est pourquoi je pense à bâtir
un temple au nom du Seigneur mon
Dieu» comme le Seigneur l'a ordonné à David, mon père, disant :Ton fils, que je mettrai à ta place sur
ton trône, bâtira une maison eu monnom.
6. Ordonne donc que tes serviteurs me coupent des cèdres du Liban, et que mes serviteurs soient
avec tes serviteurs. Et je te donnerai pour tes serviteurs la récompense que tu demanderas; car tu

minus Deus meus mihi per circuitum; et non est satan,neque occursus malus.
5. Quamobrem cogito aedificare
templum nomini Domini Dei mei,
sicut locutus est Dominus David patri meo, dicens : Filius tuus, quem
dabo pro te super solium tuum, ipse
aedificabit domum nomini meo.

breu Ïi3tt?i schalhan, signifie ici adversaire»
La ré voile d'Hadad n'eut Jiru que plus tard,
xi 41. — Et occursns tnnlus. Aucun événement fâcheux, comme une révolte, la peste,la famine ou autre fléau.
5. — Sicut locutus est Dominus... Cfr.
II Rois vu, 42 et 43. L'entreprise de Salomonn'est donc point l'œuvre de sa volonté propre,
mais repondait à la pensée du Seigneur cl au
plan divin. Elle était, d'ailleurs, le résultat
nécessaire de l'Alliance et du développement
de la théocratie, ainsi que nous l'expliquonsailleurs plus en détail. Il est donc faux, fait
remarquer le D. fiahr, que Salomon ait voulubâùr un temple magnifique, pour imiter cequi se faisait chez les Philistins et chez lesPhéniciens, ainsi que le prétend Dunckcr,
Grsch des Alt, i, 397. C'est une assertion
absolument contredite par tous les textes.
D'autre part, lorsque S. Etienne dit aux Juifs:« Salomon autem aedificavit illi domum. Sed
non excelsus in manufactis habitat, etc. »Act. vu, 47, 48 et suiv., ce n'est point pourblâmer l'entreprise de Salomon ni pour lui
enlever son caractère divin et la rabaisser au
niveau de toute autre entreprise. En effet,
c'est nne vérité bien reconnue que Dieu n'est
point renfermé entre les murs d'un temple,
el Salomon déjà l'avait mise en lumière.
S- Etienne combat donc les idées étroites desJuifs de son temps qui rejetaient le Messie ets'ati achaient exclusivement au temple, commel'unique centre des révélations divines. Dansla Nouvelle Alliance, le temple de Jérusalem
a perdu toute signification, car Dieu n'habite
plus uniquement au milieu d'un peuple spécial,
séparé des autres par son origine et sa naissance, mais dans le cœur de tous les chrétiens, ainsi que l'Apôtre nous l'enseigne :«Vosenim estistempium Dei vivi,sicut dicit

Dominus : Quoniam inhabitabo in illis, etinambulabo inter cos, et ero illorum Deus, etipsi erunt mihi populus », II Corinth. vi, 46,
Cfr. Ephes.. u , 24. S. Etienne a donc raison
de dire que c'est résister au Saint Esprit quede s'attacher à l'ancien temple et de rejeter
le temple vivant du Dieu vivant, Act., vu, 54.
6. — Prœcipe igitur... On voit par la quela partie du Liban où croissaient les cèdres
propres à fournir des matériaux de construction appartenait au royaume d'Hiram. Aussi
les restes de cette forêt de cèdres, célèbre detoute antiquité, sont au moins à deux journéesde marche au nord do Beyrouth, près du village de Béheraeh et non loin, à l'est, du monastère de Kauobin, la résidencedu patriarchedes Maronites. Par le f. 22 on voit aussi que
Salomon avait demandé du bois de cyprès,
car le mol XTX\z^berosrh,ne signifiepas sapin,comme l'a entendu le traducteur latin, maiscyprès. Do plus le passage parallèle des Parais poraè nés II Parai., il, 6 et suiv., montre
aussi que le roi d'Israël réclama un habile artiste dont il est parlé incidemment plus loin»
vu, 13 et suiv. Voici selon Josèphe, Ant. j . I.
vm, c, il, § 6. la lettre que Salomon auraitécrite à cette occasion : « Salomon au roi Hiram.
Sache que mon père voulait bâtir un templeà Dieu, mais qu'il en a été empêché par desguerres et des expéditions continuelles, car iln'a point cessé de vaincre ses ennemis jusqu'à
ce qu'il les eût rendus tributaires. Pour moi,
je rends grâces à Dieu de la paix dont je jouis,
et, puisque j'en ai le loisir, je veux construira
une maison au Seigneur, car Dieu a prédit à
mon père quo cette tâche m'était réseï vce*.
C'est pourquoi je te demande d'envoyer
quelques-uns de tes serviteurs avec les mienspour rouper des bois dans le Liban, car les
Sidomens sont plus habiles que les nôtres

v

II Reg. 7, 13; l Par. 22, 10.

6. Praecipe igitur ut prsecidant
mihi servi tui cedros de Libano, etservi mei sint cum servis tuis; mercedem autem servorum tuorum dabo tibi quameumque petieris; scis
enim quomodo non est in populo

III -CHAPITRE V

meo vir qui noverii ligna caedere sicut Sidonii.
7. Cum ergo audissetHiram verba
Salomonis, lœtattui est valde, etait : Benedictus Dominus Deus hodie, qui dédit David filium sapientissimum super populum hune plurimum.
8. Et misit Hiram ad Salomonem,
dicens : Audivi quœcumque mandasti mihi; ego faciam oranera volunlatem tnam in lignis cediïms etabiegnis.
pour couper le bois. Je fournirai aux ouvriers
le salaire que tu fixeras. » Nous citons bien
entendu cette lettre à titre de document, nous
réservant d'en apprécier plus loin l'authenticité, Cfr. t . 8.— Quinoverit Itgnacœdere. Qui
sache les choisir, les couper au temps voulu
et les préparer. — Sicut Sidonii. Les Sidonienssont pris pour les Phéniciens en général,car la puissance de Sidon avait précédé celle
do Tyr. Au surplus, la partie du Liban où
croissaient les cèdres était sur le; territoirede Sidon, dont les habitants étaient renomméscomme d'habiles constructeurs et passaientpour très versés dans les arts mécaniques.
Hérodote et Homère attestent tous deux que
les Phéniciens étaient très habiles dans la navigation, et le premier accorde la palme àSidon. Hérod., m , 49, vi, 96; Hom. Odyss.
xv, 445-425. Selon Strabon xvi, 2, § 23, lesSidoniens étaient versés dans la connaissancede la philosophie, de l'astronomie, de l'arithmétique, de la navigation et des beaux arts.
Les Hébreux n'étaient pas d'ailleurs les seuls
à avoir recours aux bois du Liban, car les
Assyriens, dans leurs expéditions, durent
transporter à plusieurs reprises des cèdres
dans leurs capitales. En effet, on a trouvé à
Nimroud du bois de cèdre, essence inconnue
dans l'Assyrie. Layard, Nmench and Babylon, 357. Selon Potybe x, 27, § 40, on s'enservit également pour la construction du
grand palais d'Ecbatane.
7. — Lœtulus est valde. Hiram devait avoir
à coeur d'entretenir de bons rapports avec
les Israël n es, car leur pays était le grenierde la Phénicie et d'ailleurs l'amitié d'unpuissant voisin ne pouvait qu'être utile auxintérêts du son peuple. — Benedictus Dominus Deus. Hiram invoque ici lu nom de J é hovah; mais ce n'est pas la preuve qu'il lereconnaissait comme le vrai Dieu ou qu'ilfût prosélyte. Le polythéisme, surtout dansces contrées, n'étant nullement exclusif, le204

sais qu'il n'y a personne, parmi mon
peuple, qui sache couper le bois
comme les Sidoniens.
7. Lorsque Hiram eut entendu
les paroles de Salomon, il se réjouit
beaucoup et dit : Béni soit aujourd'hui le Seigneur Dieu qui a donnéà David un fils très-sage, chef de ce
grand peuple.
8. Et Hiram envoya à Salomon etlui dit ; J'ai entendu tout ce que tum'as mandé; je ferai toute ta volonté touchant les bois de cèdre etde sapin.
roi de Tyr se contentait seulement de reconnaître l'existence du Dieu des IslaéliUs aumême titre que celle de ses dieux, bans lesParalipomènes II Parai, n, 11, nous voyons
qu'il reconnait mèmj Jéhovah comme le créateur du ciel et de la terre, ce qui peut n'êtrequ'une concession aux idéts leligieuscs desIsraélites et n'implique nullement qu'il crûtau vrai Dieu.
8. —Et misit Hiram..., dicens.

nous dit l'auicur des Paralipomènes 11 Parai,il, 40. II est vraisemblable, en effet, que cetteaffaire se traita par lettres. Nous avons déjà
reproduit celle que Salomon, d'après Josèphe, écrivit à Hiram, V. v. 6 ; maintenantnous citons la réponse du roi de Tyr : « II
convient de louer Dieu qui Ta remis leroyaume paternel, et l'a confié à un homme
sage et vettucux. Pour moi, me réjouissantde ce qui arrive, jo te fourni;ai tout ce quelu as demandé. Je ferai couper en quantitédes cèdres et des cyprès de haute taille, je
les enverrrai à la mer par les miens, ci jeleur ordonnerai de construire des radeaux et detransporter les bois en tel endroit de (on pays
que lu voudras. Les tiens ensuite les transporteront à Jérusalem. Pour toi, occupe-toi
ae nous fournir en retour le blé dont nous
manquons, puisque nous habitons une ilu ».
Ant. j . J. VIII, c. il, § 7. Nous ferons r e marquer maintenant que les lettres que nous
avons cilcVs ne contiennent rien de plus quela relation biblique ; par conséquent, on est
fondé à croire qu'elles sont l'œuvre de l'historien Josèphe, lequel aura choisi la formeépistolaire, pour raconter l'histoire des n é gociations entamées entre Salomon et Hiram. Toutefois cet auteur assure que descopies de ces lettres sont conservées non-seulement dans les livres juifs, mais aussi dans
ceux des Tyrîcns où on peut les voir et seconvaincre de son exactitude : « les copies deces lettres se sont conservées jusqu'à nos

3 0 2LES LIVRES DES ROIS

9. Servi mei déponent ea de Libano ad mare; et ego componam ea
in ratibus in mari, usque ad locum
quem significaveris mihi; et applicabo ea ibi, et tu toiles ea, prœbebisque necessaria mihi, ut detur cibus domui meœ.

9. Mes serviteurs les transporteront du Liban à la mer, et je les ferai mettre en mer sur des radeauxjusqu'au lieu que tu me désigneras,
et je les déposerai là et tu les prendras; et lu me fourniras ce qui
est nécessaire pour donner des vivres à ma maison.
10. Hiram donna donc à Salomon•des bois de cèdre et des bois de sapin tant qu'il en voulut.
11. Et Salomon fournit à Hiram
vingt mille mesures de froment,
pour nourrir sa maison, et vingt

10. Itaque Hiram dabat Salomoni
ligna cedrina, et ligna abiegna,
juxta omnem voluntatem ejus.
11. Salomon autem praebebat Hiram, coros tritici viginti millia, incibum domui ejus, et viginti coros

jours, non-seulement dans nos livres, maisaussi chez les Tyriens.Si donc quelqu'un veut
avoir des renseignements précis, il verra, ens'adressant à Tyr aux gardiens des archives
publiques, que notre texte e^t conforme àcelui de ces documents ». Ibid. § 8. Lesdeux lettres que l'on trouve dans Eusèbc,
Préparât, év. ix, 33 et 34 et qu'il a empruntées à récrit d'Eupolème, sont considérées comme apocryphes. — Et abiegnis.
Dans l'hébreu il s'agit, de cyprès, commenous l'avons dit v. 6, et les passages de Josèphe, cités précédemment, confirment cettetraduction du mot ti?TQ. beresch. Le bois ducyprès, propre aux constructions comme lecèdre, a surtout l'avantage d'etre inattaquable aux insectes. En Orient et surtout àConstantinoplc, comme nous en avons été témoin, on s'en *erl particulièrement pour faire•des caisses où l'on conserve les fourrures.
9.— Usque ad locum... C'est-à-dire: et je lesferai ûotter jusqu'à l'endroit... Les Paralipomênes, II Parai, u, 46, nous apprennent que
l'endroit désigné était Joppé, aujourd'hui
Jaffa, le port le plus rapproché de Jérusalem
et qui n'en est guère éloigné que de soixante
et quelques kilomètres. Au moment de la construction du second lemplo,les bois de construction suivirent la môme voie, Esdr. IIÏ, 7. —Prœbebisque... Hébreu : « Et toi tu feras tout
mon désir, pour donner du pain à ma maison », c'est-à-dire, tu me fourniras des vivres
pour l'entretien de ma cour. Il faut distinguer, ce semble, cette redevance en nature dusalaire promis aux ouvriers, v. 6, sans autre
désignation, mais dont les Paralipomênes,II Parai, n, 9, nous indiquent la nature. La
uantitéde blé est la même qu'ici ; maisccllo
e l'huile est différente, et, en outre, il y est-question d'orge et de vin. D'autre part, les Paralipomênes ne mentionnent pas la redevance-dont il est question en cet endroit. Les deux
•récits se complètent donc l'un par l'autre. Si

le roi Hiram demande à être payé en nature,
c'est que les villes phéniciennes/dont le territoire était resserré entre la mer et le Liban, possédaient peu de terres arables et devaient importer du dehors la plus grandepartie de leurs subsistances. C'est particulièrement la Judée qui leur fournissait lesdenrées nécessaires a leur consommation;
ainsi qu'on peut en juger d'après Ezéchiel
xxvii, 17 et les actes des Apôtrns, x u , 20.
10. — Itaque 11 tram dabat... Coïncidence
remarquable et certainement providentielle :dans le pays qui seul pouvait fournir aux
Israélites les matériaux eL les ouvriers dont
ils avaient besoin, règne un prince qui nonseulement entretient des rapports d'amitié
avec David et Salomon, mais se montre tout
disposé à contribuer de tout son pouvoir à laconstruction du temple. Los nations païennes
prennent part à cette œuvre magnifique, ce qui
montre la vérité de ces paroles du Psaume .
« Domini est terra et plcniludo 'jus : orbis
terra ni m, et uni vers i qui habitant in eo »,Ps. LXXI, 14. Mais comme le règne de Salomon est la figure de celui du Messie, dansla participation des païens à la construction
du temple nous pouvons voir la figure etl'annonce de ce qui arrivera plus tard, car,en parlant du Messie, le prophète Zacharies'exprime ainsi : « Et ipse exlruet t.-mplum
Domino », et plus loin : « Et qui proculsunt, venîent, et aedificabunt in tcuiplo Domini, Zach. VI, 43, et 45.
44. — Coros tritici viginti millia. Le corétant à peu près de la contenance de trois
hectolitres, Salomon fournissait donc à Hiram 60.000 hectolitres de blé. — Purissimi
olei. Hébreu : « D'huile écrasée ». On obtenait une huile plus fine, d'une couleur plus
blanche et d'un goût meilleur en écrasant desolives non encore mûres dans un mortier.
Vingt cors faisant au moins soixante hectolitres, on voit qu'il n'y avait pas dispi opor-SÏIÏ — CHAPITRE V

ipurissimi olei ; hsec tribuebat Salomon Hiram per singulos annos.
12. Dédit quoque Dominus sa•pientiam Salomoni, sicut locutus est•ei; et erat pax inter Hiram et Salomonem, et percusserunt ambo fœ*dus.
Supr.

203

mesures d'huile très pure. Voilà ce
que Salomon fournit à Hiram chaque année.
12. Le Seigneur donna aussi lasagesse à Salomon, comme il le lui«avait dit; et il y avait la paix entre
Hiram et Salomon, et ils contractèrent tous deux une alliance.

3. 42.

13. Elegittjue rex Salomon operarios de omni Israël, et erat indictio
tri gin ta millia virorum.
\k. Mittebatque eos in Libanum,
decem millia per menses singulos
vicissim, ita ut duobus mensibus
essent in domibus suis, et Adoni:ram erat super hujuscemodi indic-tione.
15. Fueruntque Salomoni septuaginta millia eorum qui onera portabant, et octoginta millia latomorumin monte;

lion avec la quantité de blé fournie, si l'on
réfléchit que c'était de l'huile de choix. —Per singulos annos. Sans doute, pendant tout
le temps que durèrent les travaux du templeettant que Salomon eut besoin des services deson voisin.
42. — Dédit quoque Dominus... Cette remarque parait se rapporter directem Mit aux
arrangements que Salomon prit avec Hiram,
et peut-être aussi à ce qui suit, c'est-à-dire à
la manière dont, il sût organiser les travaux.
43. — Elegitque... Hébreu : « Et le roi
Salomon leva», litt. « fit monter ». — Opérarios. Hébreu : « Une corvée », DO, mas. Il fautdistinguer, en effet, ces ouvriers qui étaient
Israélites, et par conséquent libres, des restes

de la nation chananéenne dont il est questionv. 45 et ix, 20, 24 et qui avaient été réduits
en esclavage. Les chananéens sont désignés
par l'expression "Qy DD, mas obed (tnbutum
servientes). Comme les travailleurs Israélites dont il est ici question restaient huit moischez eux, on voit bien qu'il ne.faut pas lesassimiler aux enclaves chananéens. bien quele mot. DD n'ait pas toujours le sens de corvées Jos. x v n , 4 3 ; Jug. i, 28, 3 0 ; II Parai, vin, 8. D'ailleurs il est dit expressément
ix, 22 que Salomon ne rendit esclave aucun
Israélite, « do filiis autem Israël non consti-tuit Salomon <crvire quemquam ». Ces Israélite corvéables étaient probablement em-

13. Et le roi Salomon choisit desouvriers en tout Israël, et il y eut
un engagement de trente mille
hommes.
14. Et il les envoyait au Liban
tour à tour, dix mille chaque mois,
de sorte qu'ils étaient deux mois
dans leurs maisons: et Adoniramétait préposé à cet engagement.
15. Et Salomon avait soixante dix
mille hommes qui portaient des fardeaux et quatre vingt mille qui taillaient des pierres sur la montagne,
ployés aux travaux les moins pénibles, deconcert avec les sujets d'Hiram et sous leurdirection, v. 6. — De omni Israël. De tout lepeuple d'Israël, et non pas, de tout le territoire d'Israël. C'est ce que nous devonscomprendre d'après les remarques que nous
avons faites.
43. — Septuaginta millia eorum... L'»s
porteurs et le,s tailleurs de pierres n'étaientpas Israélites, puisqu'ils sont distinguos
d'eux et que les passages parallèles ix, 20 etsuiv.; II Parai, n , 46 et suiv., vu, 7-9, nous
font connaître que Salomon employa à
ces travaux les restes de la nation rCananéenne. Le nombre des t r a v a i l l o n s pouf nousparaître extraordinaire, mais il le paraîtra
moins, si l'on réfléchit que, faute de machines et de moyens de transport, la main del'homme devait suffire a t o u t . D'après Plinele Naturaliste, Hist. nat. x x x v r , 42,366,000 hommes travaillèrent pendant vingt
ans pour élever une des pyramides d'Egypte.
La chose n'a rien d'inconcevable pour celui
qui a vu les énormes blocs qu'il a fallu extraire des carrières, mettre en mouvement
et hisser à de grandes hauteurs. Enfin il est
vraisemblable que Salomon employa unepartie des ouvriers à préparer les matériaux
pour son palais. — Latomorum. Le mot nvïl.
Khalseb est généralement entendu dans ce
sens, attendu que le veibe 33TTI» Khalseb est

SOi

LES LIVRES DES ROIS

16. Sans compter les préposés qui
présidaient à tous les travaux, au
nombre de trois mille et trois cents,
qui commandaient au peuple et à
ceux qui faisaient le travail.
.7. Et le roi ordonna qu'on prîtdes pierres grandes, des pierres deprix, pour les fondements du temple et qu'on les équarrît.
18. Les maçons de Salomon et lesmaçons d'Hiram les taillèrent, et

16. Absque prsepositis qui prseerant singulis operibus, nu mero tri um
millium et trecentorum, praecipientium populo et his qui faciebant
opus.
17. Praecepitque rex, ut tollerent
lapides grandes, lapides pretiosos,
in fundamentum templi, et quadrarent eos :18. Quos dolaverunt cœmentarii
Salomonis, et cœmentarii Hiram;

ordinairement employé pour désigner l'extraction et la taille des pierres ; Deut. VI,
44 ; Is. v, S; Prov. i x , 4 ; tv Rois x n , 3.
Les trente mille Israélites suffisaient certainement pour couper et travailler le bois. —In monte. Dans le Liban, selon la plupart
des commentateurs, D. Calmet, Comment,
lat., Reuss. Hist. des Israélites, p. 42b, Oahr,
die Rucher (1rs Kœnigc, Keil die fiticher desKœnige, et Handbuch des bill. Archœol.,p. 433 et die norchenilischen GeschichlbUcher, p. 233. Cependant, M. l'abbé Vigourau penstt que les commentateurs se sont
trompés (Le Roi Salomon, dans la Revue desQucsl. hisl. p. 26), et nous sommes de son
avis. En effet, il était inutile d'aller chercher
des pierres dans le Liban puisqu'on en avait
à portée sous le mont Moriah, V. Préface, letemple de Jérusalem.
'
46. — Absfpie prœpositis... Hébreu : « Outre les princes des préposés de Salomon qui
surveillaient les travaux. » 11 faut remarquerque sous le nom dev w , sarèhannitsabirn* il ne faut pas entendre les chefs desinspecteurs, mais les inspecteurs ordinaires,car le nombre en eût été exorbitant. Le mot
D*03T3 doit donc être considéré comme une
apposition explicative. — Numéro
trium
millium ei trecentorum. Plus loin, il est encore parlé de 550 inspecteurs, ix, 23. Ailleurs II Parai, u , 17 et v m , 40. on trouved'un côté 3,600 et de l'autre 250; maiscomme le total des inspecteurs se trouve, êtrete même dans les deux ouvrages, il s'en suitqu'il est inutile de supposer des fautes decopiste pour expliquer ces différences. Il est
plus probable, en effet, quo chaque auteur
aura eu un point de vue différent. L'un, celui
des Pa r al ipo mènes, ayant ou égard à la nationalité, aura réuni ensemble les inspecteurs
chananéens au nombre de 3,600, tandis quecelui des Rois n'a voulu distinguer les inspecteurs ordinaires (3-300) des inspecteurssupérieurs ,'550) dont 250 étaient pris parmi
les Israélites et 300 parmi les Chananéens. En
effet, U est dit expressément que les 3,600

inspecteurs des Paralipomènos avaient été
choisis parmi les Qvu, gerim, c'est-à-dire,parmi les Chananéens restés dans le pays,
Il Parai, u, 46 et suiv. Il est également certain que les nombres 550 el*250, i x , 23 et
II Parai, vin, 40, ne désignent que les inspecteurs généraux. Notre auteur a donc réuni
d'une part (3,300) le; inspecteurs ordinaires,et dû l'autre (550), ix, £3, les inspecteurs généraux, tandis que celui des Paralipomènes acompris dans le nombre 3,600 les 300 inspecteurs généraux de race chananéenne et amis à part les 250 inspecteurs généraux quiétaient Israélites.
47. — Lapides pretiosos. C'est-à-dire, despierres remarquables tant par leur qualitéque par leurs dimensions, v. vm, 40. — In
fundamentum templi. Le récit biblique ne dit
point que ces pierres aient servi à élever lesmurs d'enceinte de la montagne dont nous
parle l'historien Josèphe, Anl. j . 1. VIII,
c. m , § 9 , I. x v c. xi, § 3 ; de Bell. j . I. V,
c. v, § 4. — Et quadrarent eos. Hébreu :« Pierres taillées »,rVTJ. abnê gazith.
48. —Quos dolaverunt... Hébreu : a Et taillèrent les constructeurs do Salomon et lesconstructeurs d'Hiram et les Gébaliens, etpréparèrent les bois et les pierres pour construire la maison. » On voit que dans le texte
original il n'est pas question des pierres
dont il a été parlé plus haut, mais seulement en général des bois et des pierres. —Giblii. Les constructeurs d'Hiram sont désignée ici sous le nom de Gébaliens, c'est-àdire habitants de Gébal, ville de la côte située au nord de Beyrouth et que les Grecs
appelaient Byblos. Parmi les grandes villes
phéniciennes, elle était la plus rapprochée dela forêt de cèdres. D'après Ezéchieï, x x v n ,9, les Gébaliens étaient très entendus dansla construction des navires ; par conséquent,on peut penser qu'ils étaient d'habiles architectes et que, parmi les sujets d'Hiram, ilsétaient les plus propres à diriger les travaux des ouvriers de Salomon. Il est à présumer, vu la quantité de ces derniers, qu'ilsfIII — CHAPITRE VI

porro Giblii prœparaverunt ligna et
iapides ad aedificandum domum.

les Giblions préparerai!t les bois etles pierres pour édifier le temple.

CHAPITRE VI
Le temple fut commencé dans la quatrième anné; du règne do Salomon, 480 ans après lasortie d'Egypte (y. -I). — La description du l'ensemble de la construction comprend les
t t . % a 40, et s.s tennuie par la répétition des promesses que Dieu fit à Salomon ( t t . 2-43).
— Suit la description de l'intérieur, et des ornements du sanctuaire ( t t . 14-36}. — Or,
Salomon ayant commencé le temple la quatrième année de son reiinr. I* termina laonzième, c'est-à-dire dans l'espace de sept ans : t t . 37-38).

1. Factum est ergo quadringenlesimo et octogesimo anno egressionis filiorum Israël de terra
jEgypti; in anno quarto, mense Zio,
(ipse est mensis secundus) regni
Salomonis super Israël, œdificaricœpit domus Domino.
n Par. 3, i.
2. Domus autem, quam sedificabatrex Salomon Domino, habebatsexa-

1. Il arriva donc que la quatre;cent quatrc-viugtièmu année après
la sortie des enfants d'Israël de laterre d'Egypte, la quatrième ami eu
du règne de Salomon sur Israël, au
mois de Zio (qui est le second mois),
une maison commença à être bAtie
au Seigneur.

étaient peu nombreux, et que leur rôle fut
celui de conducteurs de travaux. — Prœpamverunt ligna... Maine au temps de sa plus
haute splendeur, le peuple israélile fut loind'égaler les Phéniciens dans la connaissancede l'architecture et des arts en général.Chaquepeuple a reçu sa mission et en conséquence desaptitudes spéciales. Or, le peuple hébreu avait
la sienne rpii était, de conserver la connaissance du vrai Dieu et d'être lu porteur de larévélation et toute son histoire est là. — Adœdifieandnm domum. A la fin du veiset, lesSeptante ont ajoute tpC« ÏTÏ), « pendant trois
ans », ce qui n'est qu'une simple conjecturede ta part des traducteurs, conjecture basée
sur c> fait que les fondements du temple IK?
lurent posés que la quatrième année du règne
de Salomon. Ils ont donc supposé en conséquence que les travaux préparatoires avaient
duré tiois ans.

soire, car le temple était le gage matériel dela possession durable de l'héritage, que h»n>avait donné le Seigneur. Aussi, voyons-nouque la date de la fondation de cet édifice c-i
indiquée, non-seulement d'après les années durègne de Salomon, mais aussi d'après cellede la M>rtie d'Egypte. — Quadringentrsimo cioctogesimo. C'était en l'an 4042 avant Jé**u Christ. Pour la discussion au sujet du nom
bre 480, Cfr. livre des Juges, Préface, p. 4'*
et suiv. —Ipse est mensis secundus. L'aulf udonne cette explication, parce que les tuo,savant la captivité n'avaient pas de nom li\
et qu'après ils en eurent d'autres. — M Aifi•
care cœpit domus L'auteur ne, dit pas en ipti i
endroit fut construit, le temple, parce que l.ichose était suffisamment connue. Mais dan.
les Paralipomènes, II Parai., m , 4. on nonapprend que ce fut sur le mont Monah. la oùle Seigneur était apparu à David pendant l.ieste, et où David avait élevé un autel,
I Bois, xxiv, 25.
2. — Domus autem... 11 s'agit ici du principal corps de bâtiment de la cella proprement dite. — Sexaginta cubitos... La coudée
employée est la coudée ancienne, c'est-àdire, la coudée mosaïque ou coudée sainte,
II Parai., m , 3, qui, d'après Ezéchiel, XL, » .

b . Construction

du temple,

VI.

4. — F'ictum est ergo... La
construction du temple est un événementd'une grande importance dans l'histoire dupeuple/israélitc. A partir de cette époque,l'établissement des Hébreux dans la terre deChanaan cessait d'avoir un caractère proviCHAP. VI. —2. Or, la m a i s o n quelo roiSalo-

mon bâtissait au Seigneur, avait

F

«06

LES LIVRES DES ROIS

genta cubitosiu longiludine, et v i genti cubitos in latitudine, et trigenta cubitos in altitudine.
3. Et porlicus erat ante templura
viginti cubitorum longitudinis,juxta
mensurain latitudinis templi ; et habebat decem cubitos latitudinis ante*faciem templi.

soixante coudées de long, et vingt
coudées de largo, et trente coudéesde hauteur.
3. Et il y avait devant le temple
un portique de vingt coudées delongueur, suivant la mesure de lalargeur du temple, et il avait dix
coudées de largeur devant la façade
du temple
k. Et il fit dans le temple des fenêtres obliques.

i. Fccitque in templo fenestras
obliquas.

43, élait d'une main plus longue quela coudée ordinaire, usitée à l'époque de lacaptivité. S: Ion les auteurs, la coudée mosaïque sciait à peu près de 48 centimètres.
3. — Ante templum. C'est-à-dire, devant leSaint, ainsi que l'indique l'expression hébraïque, ivnn w n , kècal hablnith. — Juxta
mensuiam. C/est-à-dirc, aussi large que celledu corps principal désigné on hébreu parbdith, n u , « domus. » D'ailleurs, ce qui est
nommé longueur, c'est l'espace parallèle à lalargeur du Saint, ce qui serait, plutôt la largîur. — Latitudinis. De profondeur. La hau»leur du portique n'est point mentionnée;mais, selon II Parai., m, 4, elle aurait été de420 coudées, chiffre qui n'est certainement
pas exact, car une construction d'une hauteur semblable et si en disproportion avec
ses autres dimensions, ne saurait porter lenom de portique ou vestibule, nStK, oulam,mais plutôt mériterait celui de tour, V u Q ,vàgdal. Du re^te, une tour de 20 coudées
devant un temple de 30 coudées de haut eut
présenté une disproportion qui ne se rencontre même pas dans les flèches les plusélevées de nos cathédrales, flèches qui se terminent en pointe. H par cola même ne présentent rien de choquant. En effet, la hauteurde la floche de Strasbourg est à celle du toitdelà nef principale, comme 39 est à h. Enfin,
la superficie occupée par la base eût été insuffisante., et aurait nui à la solidité de laconstruction, ou plutôt l'eût rendue à peine
possible. Il faut encore observer que l'architecture de cette époque se distinguait avant
tout par son caractère imposant plutôt quepar la légèreté et la grâce. On doit donc admettre forcément qu'une faute se sera glisséedans le texte, ce qui est asssz fréquent dansles Nombres; mais quant à la hauteur véritable, elle est difficile à déterminer. La version syriaque et la version arabe ainsi quetes Septante, (Cod. Ab), portent vingt coudées; mais, d'autre part, on peut supposer
que la hauteurdu portique était la môme quecolle du Saint, c'est-à-dire, de trente coudées,

précisément parce que notre texte n'en parlepas. Ce qui confirme c s i t supposition, c'est
que les bâtiments latéraux étant de vingt
coudées, le portique devait êlre tout naturellement plus élevé, car autrement il se fût
confondu avec les annexes.
4, — Fenestras
Hébreu : « fetres de poutres fermées », c'est-à-dire desfenêtres qui ne pouvaient pas s'ouvrir, et se
fermer à volonté, comme celle des maisonsordinaires, IV Rois, xin, 17; Dan., vi, 11.
En effet. W^ppySchekouphim, signifi
tres superposera », vu, 4, etschèkoph,« charpentier ». Voici ce que dit à ce sujet
S. Jérôme, commentant lo en. x u d'Ezéchiel :« Fenestrae quoque erant' factae in modum.
relis, instar cancerum, ut non speculari lapide, nec vitro, sed lignis ini.crrasilibus etvermiculatis clauderentur (pro qui bus in Hebraico obliquas fenestras habes), q u e in tribus tantum erant partibus templi, ad dexteram videlicet, et ad sinistram et post tergum,
id est ad Mcridiem et ad Âquilonem et ad
Occidentem. Orientai» autem pars non habebat fenestras, quia ipse întroitus clarus im—
mitebat lumzn intnnsecus, et cuncta intei-iora templi januarum lumine complebantur,
ila ut per singulas fenestras et cancellorum*
intro quis posset aspicere. » Cependant,
comme les murs étaient très épais, l'ouverture de ces ienêLres pouvait être plus étroite
en dehors cl plus large en dedans, commedans les anciennes constructions égyptiennes.
De celte façon, elles atteignaient leur but,,qui était de laisser pénétrer l'air et la lumière, et de laisser échapper la fumée. Ainsis trouvait justifiée la traduction chaldaïque
«fenestras intus lalae, forisanguslae », et s'expliquerait peut-être celle de la V ni gâte « fenestras obliquas. » Probablement celte interprétation aurait son fondement dans la traduction juive. On ne sait de quel côté s'ouvraient ces fenêtres; mais en admettant quele portique fût plus bas de dix coudées quele Saint, il pouvait s'en trouver à la fois audevant et sur les côtés, tandis que le Saint.

XLIII,

A1

obliquas.

nIII — CHAPITRE VI

5. EL sedificavit super parietem
templi tabulala per gyrum,in parietibus domus per circuitum templi et oraculi, et fecit latera in circuitu.
6. Tabulatum quod subter erat,}uinque cubilos habebat latitudinis,
et médium tabulatum sex cubitorum latitudinis, et tertium tabulatum septem habens cubitos latitudinis. Trabes autem posuit in domo
per circuitum forinsecus, ut non hsererent mûris templi.
7. Domus autem cum sedificaretur, de lapidibus dolatis atque perfectis sedificata est; et malleus, etsecuris, et omne ferramentum non

5. Et il bâtit sur les murs dutemple des étages tout autour, entre
les murs de l'édifice, autour du temple et lie l'oracle, et il fit des apparLements latéraux tout autour.
6. L'étage qui était au dessous
avait cinq" coudées de large, et letroisième étage avait sept coudéesde large. Il mit aussi des poutres à
l'extérieur, tout autour de l'édifice,de telle sorte qu'elles n'étaient pasfixées dans les murs du temple.
7. Et lorsque la maison fut bâtie,ce fut avec des pierres taillées etachevées qu'elle fut bâtie, et ni lemarteau, ni la hache, ni autre ins-

6.
Quinque cubitos habebat longitudinis.
de? Saints, haut de vingt coudées seulement,
restait nécessairement masqué par les cons- Il s'agit de la largeur à l'intérieur. — Trabes
aulem... Hébreu : car des retraits (litl. destructions latérales, cl se trouvait dans une
diminutions), il Ht un temple à l'entour, au
obscurité complète, vin, 43. Il est cependantdehors, afin qu'on ne prît pas dans les murs
plus probable que ces fenêtres ne régnaientdu temple », c'est-à-dire, on fit des retraits
que sur l<s côtés, attendu quo le portiquedevait avoir la môme hauteurque le Saint t. 3. au mur du temple à l'endroit où devaientreposer les poutres des planchers des étages
5. — Super panel em templi. C'c*»l-à-dire,des constructions latérales, de façon à cele long dos murs du temple, évidemment parqu'on n'eût pas besoin de faire des trous danscôté el par derrière, puisque le portique sele mur, pour y faire entrer l'exlrémitéde cestrouvait sur lo devant. — Tabulala. Le mot
poutres. Ces retraits sont appelés r v y t t D ,iatsoua, ou y x \ iatsia, dans le kéri,minraath, c'est-à-dire, retranchements ou
signifie particulièrement couche, et désigne
diminutions, parce que, avec ce syslême, le
ici les constructions accessoires, tandis que
mur diminuait d'épaisseur à chaque étage. Il
l'expression tabulala, indique que ces consest vraisemblable, en effet, que ces retraits
tructions avaient plusieurs étages, V. v, 6.
furent pratiqués sur le mur du temple seule— Per circuitum templi. Le mot temple est
ment, de sorte que, à chaque étage, son
exprimé ici en hébreu, par SoTi, hèkal, quiépaisseur devenait moindre d'une coudée, cen'est pas un mot sémitique, mais a été emqui devait former comme des gradins. Le
prunté aux Accadreis. Il est composé de ê,
mur en conséquence, devait être à la base« maison », et le gai, « grand », et signifieépais de six coudées, ce qui répond bien aux
donc « maison grande ». V. Lenormant, La
restes des anciennes construction, dont leslangue primitive de la Chaldée, p. 97, 443,
murailles sont d'une épaisseur prodigieuse,446, 447, etc. — lit oraculi. C'est ainsi que
et au volume des pierres de taille dont il est
S. Jérôme a traduit lo molàebir, déparlé plus Join,vu,42. Le but, sans doute, derivé do i m , aabar, « parler », mais dont lecet arrangement singulier était dp séparer lessens primitif est attacher, enchaîner, suivre.
bâtiments profanes d'avec le temple. Le latinC'est ainsi que Ton désigne le Saint des Saints,dela Vulgale est donc bien plutôt une paraoù Dieu rendaitses oracles, et qui faisait suite
phrase qu'une traduction.
au Saint. — Latera. Le mot rvwSx, tselavth,
7. — De lapidibus dolatis atque perfectis.
qui signifie littéralement côte, côte,.ne peut
Hébreu : a De pierres toutes préparées de la
indiquer ici que les chambre? ou appartecarrière ». L'expression VXH nobttf, ébenschements que l'on avait formés dans les étages
d coi.sLructions latérales, au moyen de cloi- lomah,av\désigne ailleur s,Ex., xx, 25; Deut.
x x v n , 7, des pierres non taillées, a ici unson , quelle que soit la traduction que l'on
sens tout contraire, ainsi que le contexte leadopte. Selon Ezéchiel, x u , 6, ces apparteprouve. Ainsi donc les pierres qui servirent
ments étaient au nombre de trente-trois,a la construction du temple -avaient été tailselon Joseph?, de trente seulement, douzelées dans la carrière même, et on n'eut plus.
sur chaque côté, et six en arrière
j

;

208

LES LIVRES DES ROIS

trument en fer, ne fut entendu dansla maison pendant qu'on l'édifiait.
8. La porte du milieu des appartements latéraux était au côté droit
de la maison, et par un escalier onmontait à l'étage supérieur et dumilieu au troisième.
9. Et il bâtit la maison et il l'acheva; et il revêtit la maison delambris de cèdre.
10. Et il construisit sur toute lamaison un étage de cinq coudées desunt audita in domo cum aedificaretur.
8. Ostium lateris medii in parteerat domus dextrae; et percochleam
ascendebantin médium cœnaculum,
et a medio in terlium.

ensuite qu'à les ajuster et à les metlre à leurplace. — Et securis. Le mot JTW, a bien lo
sens de hache, mais ici, on le comprend, il nepeut être question que d'un outi! de tailleursde pierres ayant quelque ressemblance avec
une hache. — Et omne ferramenium... Selon
S. Eucher, le temple est la figure du ciel, où
il n'y aura ni souffrance ni affliction : « Hic
tunaimur adversitatibus, et disciplina; veritatis exercemur, ut illis locis juxta meritum
congruis disponamur, et castigatione cessante solo amoris glutino auo ad unioncm
copulemur, ur.o impleli spiritu perfundamur.
Hic enim foris tendimur, ut îllic sine reprehensione inveniamur. Hic malleus, hic
securis, hic omnia tunsionum résonant ferramenta : in domo autem Dei nulli ictus audiuntur, quia in aaterna patria omnes jam
perctissionum slrcpitus conticescunt. »8. — Ostium lateris medii in parte erat
domus dextrœ. Hébreu : « Une porto pourl'appartement du milieu (à l'étage inférieur)du côté droit de la maison », c'est-à-dire,au côté-sud. Pour obtenir cette interprétation on est obligé de donner à r u a i n , Uconah,
un double sens, celui de chambre du milieu,
et celui d'étage du milieu. Il ne serait donc
pas improbable que la véritable leçon fût
rwrinnn, hallakhtonah, « d'en bas », -rijç a n o xoGTbriev, comme ont traduit les Septante. En
ce cas, y b ï , tsèla, ne désignerait pas un appartement en particulier, mais l'ensemble desappartements de tout un étage, comme dansEzéchiel. XLI, 5, ix. 41. San* nul doute, cetteporte d'entrée était pratiquée sur la façade
extérieure, et ne faisait fias communiquer lesbâtiments latéraux avec le temple. Si l'on
s'en rapporte au texte massorétique, elle seserait trouvée au milieu de la façade et nonpas près du portique, tandis que, si on lit
nannnn, il est impossible de choisir une
opinion. Quant à la traduction de la Vulgate,elle est purement littérale et. par conséquent,elle a besoin d'être interprétée au moyen dutexte original et du contexte. — Et per co-chlœam. Cet escalier en spirale D ^ S , boulim,n'était pas sans doute pratiqué dans le mur
extérieur, qui n'eût pas eu pour cela assezd'épaisseur, mais devait so trouver à rimérieur du bâtiment, puisque le texte dit qu'il
conduisait de l'étage inférieur à l'étage dumilieu, et à l'étage supérieur.
9. — Texit. Kl ne faut pas entendre | S D I \vaiaspoun, du lainbrissage et des boiser les del'intérieur, dont il est question plus loin,*. 15,
mais bien de la toiture, car le verbe p o .
saphan, signifie cacher, Deut., x x x m . 3 1 , etcouvrir^ dans tous les autres passage*. —Laquearibus cedrinis. Hébreu : « De pouiret
et de planches de cèdre. » En effet, auJl,
gébian, ne signifie pas planches, ot pas davan- •tage, toiture cintrée, mais poutres ou solines.
Quant à rpTO, sèderoth, son sens propre e-tséries, ce qui fait penser qu'il s'agit de table-,ou de planche* (rie cèdre), ajustées les IUHM
aux autres et placées entre les poutres. Cette
toiture devait, sans doute, être recouverted'un plancher, ou plutôt d'un dallage en pierre,
pour empêcher l*infilIration de l'eau, et munie sur les bords d'un parapet, comme dansles maison* ordinaires, Dent., x x n , 8.
8. — Et œdifiatvit... altitudinis. Hébreu :a Et il construisit le bâtiment le long de toutela maison (c'est-à-dire, autour du temple,
sauf en devant); cinq coudées était sa hauteur », c'est-à-dire, la hauteur de chaqueétage était de cinq coudées. U est, en effet,
impossible de n'attribuer que cinq coudéesde hauteur aux troisétages ensemble, ce qu'on
serait tenté de faire, si l'on s'en tenait uniquement à la Vulgate. On voit donc qu'en ycomprenant les planchers et la toiture, lahauteur totale de l'édifice devait être de 48
à "20 coudées; par conséquent, le temple proprement dit, dont la hauteur était de trentecoudées à l'intérieur, et probablement d?
trente-deux à l'extérieur, dépassait notablement les bàLiment* adjacents, ce qui laissait
un espace largement suffisant pour les fenêtres. — Et operuit domum lignis cedrinis*

9. Et aedificavit domum, et consummavit eam ; texit quoque domum
laquearibus cedrinis.
Î0. Et œdificavit tabulatum superomnem domum quinque cubitis alti-

IH —CHAPITRE VI

ludinis, et operuit domum lignis
cedrinis.
11. EL factus est sermo Domini
ad Salomonem, diccns :12. Domus hœc» quam aedificas, siambulaveris in praeceplis meis, etjudicia mea feceris, et custodieris
omnia mandata mea, gradiens perea; firmabo sermonem meum tibi,
quem locutus sum ad David patrem
tuum.

S09

hauteur, et il couvrit la maison debois de cèdre.
11. Et la parole du Soigneur se fit
entendre à Salomon, disant :12. Tu me bâtis cette maison; situ marches dans mes préceptes, situ accomplis mes lois, si tu gardes
tous mes commandements, en marchant d'après eux, je te confirmerai
ma parole que j'ai dite à David, ton
père.

II Reg. 7, 16.

13. Et habitabo in medio filiorum
fsrael, et non derelinquam populum
meum Israël.

13. Et j'habiterai au milieu desenfants d'Israël et je n'abandonnerai
pas Israël mon peuple.

I Par, 22, 9 .

14. Igitur sedificavit Salomon domum, et consummavit eam.
15. Et sedificavit parietes domus
intrinsecus labulatis cedrinis, a paL'hébreu Q*TW OTn TVan ï r w i , vaiakhoz
habbailh baalsè arazim, ne peul certainements'interpréter ainsi, car In verbe Ypn, akhaz,
n'a jamais eu le sens (de couvrir. Voici donc
le sens qui nous parait devoir Ôtro adopté :« Et il (le bâtiment latéral) tenait à la maison par des . bois (des poutres) de cèdre »,c'esl-à-dire, par les poutres qui, à chaqueétage, reposaient sur les retraits des murs dutemple, le bâtiment se trouvait solidement
relie au temple, sans pourtant en faire partie,en pénétrant dans le mur En donnant au
verbe Salomon pour sujet, on obtient lemême senj : « Et il (Salomon) fixa à la maison, par des bois de cèdre. » Nulle part,d'ailleurs, on ne voit, que les murs du temple
ou des autres constructions aient été revêtus
en dehors de planches de cèdre. Le bâtiment
tout entier pouvait avoir environ une longueur
extérieure de 93 coudées, sur 48 de largeur,
si l'on calcule l'épaisseur des murs du temple
à six coudées, et à trois celle des murs duportique et des bâtiments latéraux. La hauteur du temple était à l'extérieur do 32 coudées à peu près et de 30 à l'intérieur, et celledes bâtiments latéraux de 18 à 20, sans parler
du soubassement, car il n'est pas à présumer
que les constiuclions aient, reposé de plein
pied sur le sol. Chaque éiage devait contenir
environ trente chambres, toutes éclairées sans
doute par une fenêtre. Quant an nombre desfenêtres du temple, on ne le connaît pas;
mais on peut supposer qu'il y en avait six dechaque côté. A l'arrière, il n'y en avait pas.
M. — Et factus est sermo Domini. Celle

14. Salomon édifia donc la maison
et l'acheva.
15. Et il revêtit les murs de lamaison intérieurement de lambris

révélation eut lieu probablement pendant laconstiuction du temple, puisqu'elle en interrompt ainsi la description. De plus, en comparant ix, 2 avec m , 5, on peut supposerque ce fui par le ministère d'un prophète, ce
que confume l'expression « factus est seimo
Domini. »12.— Domushœc... Quant à cotte maison...
On voit que la phrase est interrompue. —Quem locutus sum... Les promesses Faites àDavid étaient : lo qu'un de ses fils lui succéderait, II Rois vii, 12; Ps. cxxxi, 1 1 , 2o quele trône resterait à jamais à ses descendants,
s'ils étaient fidèles, Ps. cxxxi, 1 2 , 3<> qu" lesIsraélites ne seraient plus affligés comme
auparavant. Ces promesses sont confirmées
à Salomon, à la condition d'être obéissant.
13. — Et habitabo... Ce n'est pas p r é c i s é ment une seconde promesse ajouter à lapremière, mais c'en est, pour ainsi dire, larépétition sous une autre forme. En effet,
l'affermissement du trône de David supposait
l'habitation de Dieu parmi son peuple ou plutôt en était la conséquence. Cette habitation
devenait une réalité nouvelle <-t durable et letemple était le gage que Dieu continuerait à
résider parmi son peuple. C'est donc simplement la confirmation de la promesse laite àDavid, bien iju'en apparence ces mots se rap
portent davantage à un passage du Léviliquc,
Levit., xxvr, 11.
14. —Igitur œdificavit... Ce verset sert àreprendre lo fil de la description un momentinterrompue.
15. — El œMfivavït. C'esl-à-dire. il revêtit.
S . BIBLE. ROIS. II. — 141

240

LES LIVRES DES ROIS

18. Et tout l'édifice intérieurement était revêtu de cèdre, et les
jointures étaient failes avec art, or-vimento domus usque ad summitatem parietum, et usque ad laquearia, operuit lignis cedrinis intrinsecus; et texit pavimentum domus
tabulis abiegnis.
16. jEdificavitque viginti cubitorum ad posteriorem partcm templi
tabulata cedrina, a pavimento usque ad superiora; et fecit infceriorem domum oraculi in Sanctorum
Sanctorum.
17. Porro quadraginta cubitorum
erat ipsum templum pro foribus
oraculi.
18. Et cedro omnis domus intrinsecusvestiebatur, habens tornaturas
et juncluras suas fabrefactas, et cae-

ainsi que lo .«ens l'exige. — Usque ad summir
latent parietum usque ad ttiqtiearia. Hébreu :« Jusqu'aux murs d u toit », expression qui
parait un pou surprenante. Aussi il n'est pas
impossible nue n i T p , kiroth, soit une Taulepour niYîp,Koroth. Il faudrait alors traduire :«jusqu'aux poutres d u loit />. La Vulgate a
TWV Ttlgcov xai eû;
reproduit les Scplanln,
TWV Soxwv. — Intrinsecus. Les murs à l'intérieur lurent donc complètement revêtus deboiseries; mais il n'est pas dit qu'on en fit
autant à l'extérieur. — Tabulis abiegnis. Voirt t . 5 et 8.
4 6 . — Viginti cubitorum... tabulala cedrima. Hébreu : « Et il construisit les vingt
coudées (l'espace de vingt coudées) de la partie postérieure de la maison avec des planches
do cèdru »,coqui revient à peu près a u même.
Au reslc il ne faut pas entendre le texte dansle sens qu'un mur de cèdre de vingt, coudéesde haut s'élevait entre le Saint et le Saint desSaints, car il s'agit on général des quatre
murs du Saint des Saints, y compris la séparation qui se trouvait mtre le Saint et leSuint clos Saints, bien qu'il n'en soil pas fait
mention. Donc l'arrière de la maison d u
t-mple, Fur une longueur de vingt coudées,avait éléséparé pour faire IcSaint des Saints;
par conséquent le mur de séparation avait
trente coudées de haut ainsi que le portique,el allait du sol jusqu'au toit, comme le dit
expressément le texte. II reslait donc une
longueur do quarante coudées pour le palais
extérieur JsS hl^hécalJi/)/maî,c'c$l-à-dire,le Saint. — Usque ad superiora. Jusqu'au loit.
Hébreu : niTOH 7$, ad hakkiroth, «jusqu'aux
murs»; mai-» 'selon la remarque faite au t . 4 5 ,il est probable qu'on doit traduire : jusqu'aux poutres. — Et fecit... Hébreu : « Et il

construisit cela à l'intérieur, en partie postérieure, en Saint des Saints. » Le mot
deber, se trouve déterminé par ce qui suit etdésigne le Saint des Saints. Quant à sa signification propre, elle est contestée. Aquila
el Symmaque le rendent par xpvipaTurriipiov,«ïnrarium», etS Jérôme par « oraculum» en
le faisant dériver du verbo 'M.lidabar^i parler », verbe qui a aussi un autre sens; V. t . 5 .
Mais les modernes, pour la plupart, interprètent TXT d'après l'arabe, où le verbe dabar,signifie succéder, venir après, et le traduisentpar espace, postérieur, ce qui fait d'ailleurs un
heu reux contraste avec l'expression Ssvi
"OsS. « palais antérieur » qui désigne le Saint.
Les Septante ont simplement reproduit le mot
hébreu sous la forme Saêïp. Le Saint desSaints devait être séparé du Saint par une
cloison de planches de cèdre, ainsi que nous
l'avons vu; mais rien n'indique qu'il y eûtlà un mur épais de deux coudées, comme leveulent ceux qui s'en rapportent pour cela
à la vision d'EzéchicI, Ezecn., X L I , 3 . Pour letabernacle, un rideau seulement le partageait
en deux. Ex., xxvi, 13 el 33 et quant au
temple bÂti par Hérode, il n'avait pas de murde ce genre. Tout au moinsJosèphc n'en parlepas dans la description qu'il fait.Bell. j . I.V,
c v, § 5.
4 8 . — Et cedro... vesliebatur. Hébreu :R El du bois de cèdre à la maison à l'intérieur. » — Habens tornaturas et junetnras
suas fabrefactas. Hébreu : « Sculpture de coloquintes », c'est-à-dire que le revêtement
de bois de cèdre était orné de sculptures enforme do coloquintes. Le mot TOSDD, mikaath, désigne des bas-reliefs en sait lie,c'està-dire dont les figures ressorlent sur lo plan
do la surface et la dépassent. Quant auxde cèdre, depuis le pavé de la maison, jusqu'au sommet des murs etjusqu'au toit; il les couvrit de boisde cèdre ; et il forma le pavé de lamaison avec des planches de sapin.
16. Et il éleva à vingt coudées dela partie postérieure du temple, unecloison en cèdre, depuis le pavéjusqu'au haut, et il fit la demeure
intérieure de l'oracle, le Saint desSaints.
17. Le temple avait donc quarante
coudées jusqu'à l'entrée de l'oracle.

III — CHAPITREïlaturas eminentes; omnia cedrinis-tabulis vestiebantur ; nec omnino.lapis apparere poterat in pariete.
19. Oraculum autem in medio domus, in interiori parte fecerat, ut.poneret ibi Arcam fœderis Domini.
20. Porro oraculum habebat viginti cubitos longitudinis, et viginti•cubitos latitudims, et viginti cubitos altitudinis, et opérait illud, atque vestivitauro purissimo; sed etaltare vestivit cedro.

pekaïm, Dvppx^cesont des figures semblables
aux pekonotk, N Y P L , « coloquintes », IV Rcis
•iv, 3°, c'est-à-di re, des ornements ayant la•formed'un œuf,et qui probablement devaientcourir en ligne lo long des murs, comme les ovesdans notre architecture. Cependant le D. Bahrfait remarquer que cette ornementation paraît
bien insignifiante à côté du reste de la décoration nlqu'elleétaitinconnue à l'architectureorientale. Pourquoi, d'ailleurs, avoir fait d'unfruit vénéneux un ornement qui fait, contraste
avec lo reste? S'il s'agissait de représenterune f.IRMN ovale, pourquoi n'avoir pas sculpté•des œufs?D'ailleurs le mot racine Y P S , p a * a ,ne signifie pas seulement éclater,'mais aussi
circulaire, a Inphil conglomerare, et N Y P S ,pekaoth, « involucrum » a au-si le senscomme Ntfips, de glomus,fasciculu$ ronvolutus
ou colligalus, Buxtorf Lex. Chald. et Talm.
p. 4790. Vu ce qui suit, le mot M Y P S ou
D ^ V P S pourrait se traduire par « fie ursen
bon ton ». — Et celaturas eminentes. L'oxpression hébraïque D'3fï
pethacretsitsim, signifie bien fleurs écloses, et non pas
guirlandes de fleurs, car le verbe "NOS, pathiar, a le sens de fendre. Selon Bahr, ces
fleurs peut-être auraient été des lys, d'après
la traduction arabe, ornementation qui d'ailleurs se trouvait dans le sanctuaire, vu, 49,
Xxu, 26.
49. — Oraculum. V. t . 46. — In medio
domus. Non pas au milieu du temple, puisquec'était le Saint qui occupait celle place, mais
entre le Saint et les corniruclionsquî faisaient
le tour du Saint et du Saint dos Saints.
20. — Porro oraculum... L'expression îjgbTXï./i'pHfl kaddabir est difficile a interpréter.
Thénius propose de la rejeter du texte comme
une glo-edu TM7;mais,commeellese trouve
dans tous les manuscrits et dans toutes lesversions mieux vaut adopter l'o pinion de ÏCeil,

VI

S4I

nées de moulures et de ciselures ensaillie. Tout était revêtu de lambrisde cèdre, et la pierre ne pouvait
aucunement paraître sur les parois.
19. Et il avait fait l'oracle au milieu de la maison, dans la partie intérieure, pour y placer l'Arche del'alliance du Seigneur.
20. Or, l'oracle avait vingt coudées de longueur, et vingt coudéesde hauteur, et il le couvrit et le revêtit d'or très pur ; et il revêtit ausside cèdre l'autel.

qui avec Kimchi fait de ijsb, itpné, l'état
construit de D ^ D S , lipnaïm, t. 29 et le traduit par « l'intérieur de l'espace postérieur(du Saint des Saints) », ou plutôt. « J'arriére
corps à l'intérieur ». — Et viginti cubitos
altitudinis. Le Saint des Saints avait, commele tabernacle, la forme d'un cube parfait.
Comme la hauteur du temple, sauf lo portique, était de trente coudées, it restait donc
au-dessus du Saint des Saints un espace librede, dix coudées do haut dont on ne connaît
pas au juste la destination. Plusieurs pensent
qu'il y avait là des chambres,ce que l'auteur
des Paralipomènor, II Parai., m , 9, appelledes aliotk, m>Stf « chambres hautes », et ceque tas Septante ont traduit par ib fatpàov.
Toutefois il faut remarquer que le^ Paralipoménes ne nous indiquent nullement oùtrouvaient ces chambres et qu'on peut à larigueur supposer qu'il s'agit des chambres
des bâtiments adjacents. Aussi peut-on croire
que l'espace indiqué était resté vide,d'autant
qu'on ne voit pas qu'il ait été accessible. En
tout cas, rien n'autorise à admettre que leSaint des Saints avait en hauteur, de la baseau toit, dix coudées de moins que le Saint,ceà quoi paraît s'opposer le t . %. — Auropurissimo. L'expression TOD zahab sagour,signifie bien or fin, quelque soit le sens précis
que l'on donne a ")^D.—Sedet
altarevestivit
cedro. Au premier abord, on parait surpris
d'entendre parler de l'autel quand il s'agit duSaint des Saints et d'autant plus que cet autel
est appelé plus loin altare oraculi, rOTOH
T 3 T J I hammizbakh
aseker ladebir,« l'autel appartenant au Saint des Saints »,22. En effet, il n'y avait pas d'autel dans leSaint des Saints. Pour éclaircir la difficultéil faut se rapporter à ce qui est dit de l'autel
des parfums : « Ponesque altare contra vélum quod ante arcam pendet lestimonii co-lis

LES LIVRES DES ROIS

21. II couvrit aussi la maison, devant l'oracle, d'or très pur, et il fixa
les lames arec des clous d'or.
22. Et il n'y avait rien dans letemple qui ne fût couvert d'or, et ilrévêtit aussi d'or tout l'autel de l'oracle.
23. Et il fit dans l'oracle deuxchérubins de bois d'olivier, de dixcoudées de hauteur.
24. Une aile du chérubin avait
cinq coudées et l'autre aile du chérubin cinq coudées; ils avaient donc
dix coudées depuis l'extrémité d'une
aile, jusqu'à l'extrémité de l'autre
aile.
25. Le second chérubin était dussi

21. Domum quoque ante oracnlum
operuit auro purissimo, et affixit
laminas clavis aureis.
22. Nihilque erat in templo quod
non auro teçeretur; sed et totum
altare oraculi lexit auro.

ram propitiatorio, Ex., xxx, 6 ; u et altare
meum... corn m arca teslimomi », Ex., XL, 5.
Donc, bien que cet. autel lui dans le Saint, ilétait cependant,peut-on dire, en rapport très
intim • avec le Saint des Saints, puisqu\ nous
dit l'Ecriture, ilse trouvait devant le Seigneur,
Levil., xvi, 12, 48.On s'explique moins facilement l'expression « il revêtit un autel decèdre », car rDTû est employé sans l'ailicle.
Evidemment l'auteur veut dire que Salomon
fît un autel de cèdre. Aussi plusieurs pensent,
qu'il faudrait lirettfy>l, vaïaass, (foctt) au lieude «ppi. vatet&aph, (vest.vilt. Les Septantepoi te ut en i-ftet : xotltootYi<r&BYiatatrt^piov ; maisl'an Ion lé critique des traducteurs Alexandrins n'eat pas considérable, car en cet endioit
I U ont omis une partie du texte, parce qu'ils

cliqué nulle nulle part. C'est pourquoi le
D. Bahr conjecture que ces chaines-verroiixn'étaient pas mobiles et suivaient seulement
à maintenir les planches de cèdre de la cloisonet à les rattacher ensemble, ainsi que le faisaient les verroux pour les planches du tabernacle, Ex., xxvi, 26; le Saint des Saints
devenait alors un espace fermé el verrouillé.
Quant a3ïTf, vdietsapehou zahab, a ilrevêtit d'or », on devait l'entendre selon Bahr,de la séparation qui fut revêtue d'or en
dehors, c'esl-à-dire du côté du Saint.
22. — Niliilqne erat in templo... Hébreu :« Et tonlo la maison il revêtu d'or, entièrement », c'est-à-dne le Saint et le Saint desSaints, mais non le portique qui est toujours
distinct.
23. — Duos cherubim. Il est probable queces chérubins avaient la même forme que
ceux de l'Arche d'alliance Ex., xxv, 18 etsuiv., xxxvu, 9 et suiv. Ils avaient donc une
figure humainoetse tenaient debout sur leurs
pieds, H Parai., m , 13, les ailes étendues, desorte que celles du milieu se rejoignaient etque celles qui étaient de côté touchaient lemur. Ainsi les quatre ailes étendues formaient toute la largeur du sanctuaire (20 coudée-), puisqu'elles avaient chacune cinq coudées de long, et les deux chérubins, placés à
dix coudées l'un de l'autre, se trouvaient faceà face. Entre ces chérubins et sous leur- ailes
S'j trouvait l'Arche d'alliance. Ton te loi s leurface n'était pas comme autrefois penchée vers
l'Arche, mai-; tournée vers le Saint, II Parai.,m , 13, ce qui se comprend, vu la manière
dont leurs ailes étaient étendues. — De lignis
olivarum. On fit ces figures en bois d'olivier
parce que ce bois est très dur et très résistant.

ne l'ont pas compris.
21. — Dominus quoque ante oracnlnm. C'està dire, le Saint. — Et affixit laminas c la vis
aureis. Le texte hébreu est ici 1res obscur. Si
l'on traduit i n i n UsS nm mplTTO "Q3P1,
vn'iabber bratoukoth zahab liph ne hadtibir,par « il fit passer avec des chaînes d'or devant te Saint des Saints », il faudrait ente n lie qu'il s'agit d'une ornementation dechaînes d'or qui couraient le long du mur
dovai.t le Saint des Saints et payait sur lesportes. Mais cette manière de s'exprimer serait assez bizarre Aussi plusieurs, commeGésémus, de Wetti>, Ëwald etc., donnent à"OÎP, le sens de verrantter, d'après le chaldéen et traduisent ainsi : « Et il verrouillaavec des chaînes d'or devant le Saint desSaints. » D'après D. Calmet et autres, c'est
la porte d'entrée du Saint desSaints qui était
fermée de cette façon. Mais il faut observerque ces chaînes auraient dû être enlevées lejour de la fête de l'expiation, fte qui n'est in-

23. Et fecit in oraculo duos cherubim de lignis olivarum, decem
cubitorum altitudinis.
24.Quinque cubitorum ala cherub
una, et quinque cubitorum ala cherub altéra; id est, decem cubitos
habentes, a summitate aise uniu&
usque ad aise alterius summitatem.
25. Decem quoque cubitorum eratmsïll111 — CHAPITRE VI

cherub secundus; in mensura pari,et opus unum erat in duobus cherubirn,
26. Id est, altitudinem habebat
unus cherub decem cubitorum, etsimiliter cherub sccundus.
27. Posuitqne cberubim in medio
tempb interioris; extendebant autem alas suas cherubim, et tangebat
ala una parietem. et ala cherub secundi tangebat parietem alterum;alae autem alterae in média partetempli se invicemcontingebant.

243

29. Et omnes parietes templi per
oircuitum sculpsit variis cselaturis
et torno ; et fecit in eis cherubim, et
palmas, et picturas varias, quasi
prominentes de pariete, et egreâientes.
30. Sed et pavimentum domus
texitauro intrinsecus etextrinsecus.
31. Et in ingressu oraculi fecit os-

de dix coudées; les deux chérubinsavaient la même dimension et lemême travail.
2*». Le premier chérubin avait
donc une hauteur de dix coudées etle second chérubin pareillement.
27. Et il mit les chérubins au milieu du temple intérieur. Or, leschérubins étendaient leurs ailes, et
une aile touchait une paroi, et une
aile du second chérubin touchait
l'autre paroi, et les autres ailes setouchaient l'une l'autre au milieu
du temple.
28. Il revêtit aussi d'or les chérubins.
29. Et il sculpta sur tous les murs
du temple, toutautour, des moulureset des ciselures variées, et il y fit
des chérubins, et des palmes, et desfigures diverses, qui étaient commeon saillie et sortant du mur.
30. Et il revêtit d'or le pavé delàmaison à l'intérieur et à l'extérieur.
31. Et à l'entrée de l'oracle, il fit

39. — Variis cœlaturis et torno. Lo mol
Tiyb^D, miklaoth, indique évidemment ungenre particulier de sculptures. Le Or Keil•Pentend de bas-reliefs saillants, « ccelaiuras
emmenles » t . 18. Cependant on peut faireremarquer avec Bahr qu'ici le mot >nins, petoukhè, dérivé donns, pathakh,<t ouvrir n, puis
sillonner, labourer, Is., X X V I I I , 24. désigne
ailleurs le travail du graveur sur pierres et du.graveur sur métaux, E x . , x x v w , 41,xxxrx, 6
et X X V I I I , 36, xxxx, 30. Il s'agirait donc debas-reliefs ordinaires. — Et palmas. Non pas
des branches ni des feuilles de palmier, maisbien des palmiers, comme ceux qui se trouvent sur les monnaies que Titus fit frapper
avec l'inscription : Judma capta. Lamy, Detabernaculo p. 773. — Et puturas varias.
Hébreu : « Et des fleurs écloses », V. t. 48.
<]] n'est rien dit sur la manière dont toutes-ces figures étaient distribuées ; mais en comparant avec Ezéch., x u , 48, on voit, en toutcas, que les palmiers alternaient avec les chérubins, en sorte qu'un chérubin se trouvait
entre deux palmiers. Les coloquintes (?) elles
figures do fleurs formaient probablement deslignes ou des guirlandes au-dessus et audessous. Sur les murs devaient se trouver
deux ou trois rangées de palmiers et de chérubins à l'exemple de ce qui se pratiquait

dans les temples égyptiens. — Quasi prominentes... Hébr.'U : « A l'intérieur el à l'extérieur ». c'est-à-dire à 1/mléneur du Saint desSainte el au dehors dans le Saint. En effet,
D'JSbo, milliphnim, d'après le V.20, ne pouvant r/euirndre que du Saint ('es Saints, ils'en suit nécessairement quetakhuson, p y n b ,doit désigner le Saint.
30. — Intrinsecus et extrinsecus. CVst-àdire,daiisle Saint des Saints et dans le Saint.
34. — Et in ingressu... olivarum. Hébreu :a EL l'entrée du Saint des Saints il fit desportes de bois d'olivier. » — Poslesque angulorumquinque. L'hébreu ^ a n rv»u70n nYTttO,
haaïl mezouzotk khatnischit, est ain-i traduit
par les Rabbins qu'un grand nombre d'interprètes ont suivi : « Le linteau des potaux »ou « avec lespoteaix, un pentagone », c'està-dire que le linteau de la porte supportait
deux impostes qui faisaient un angle entre
eux, avec lui un triangle et ensemble avec laporte un pentagone. Ce doit être aussi le sens
do la Vulgate. Mais on fait remarquer que
mym, rebiith, au t. 33 ne peut pas se traduire par carré, mais bien par quart. D'ailleursune porte en forme de pentagone, serait en
Orient chose sans exemple. Aussi les modernes traduisent : « Et le linteau des (c'està-dire avec les) poteaux (les montants) de la

28. Texit quoque cherubim auro.

SU

LES LIVRES DES ROISde petites portes de bois d'olivier etdes poteaux à cinq angles.
32. Et les deux portes étaient enbois d'olivier. Et il y sculpta des figures de chérubin, et des espèces depalmes, et des bas-reliefs très proéminents, et les revêtit d'or, et il
couvrit d'or tant les chérubins que
les palmes et le reste.
33. Et il fit à l'entrée du temple
des poteaux quadrangulaires enbois d'olivier;
34. Et deux portes de bois desapin, Tune d'un côté, l'autre del'autre ; et chaque porte était double,
et elles s'ouvraient en se tenant Tune
l'autre.
35. Et il sculpta des chérubins ettiola de lignis olivarum, postesque*angulorum quincjue.
32. El, duo ostia de lignis olivarum; et sculnsitin eis picturamcherubim,ct palmarum species, etanaglypha valde promincntia; et texif
ea auro; et operuit tam cherubinr
quam palmas, et csetera, auro.

porle (prenait) un cinquième (de la largeur dumur) », c'est-à-dire, la porte d'entrée du Saintdes Saints avec les montants prenait la cinquième partie du mur, était large de quatre
coudées. Par contre, l'entrée du Saint t . "33,
mesurait un quart du mur, était par conséquent large de cinu coudées, et plus grande
q'ie celle du Saint des Saints, comme il convenait pour l'entrée principale. Ainsi donc
chacun des battants de la porte d'entrée duSaint des Saints devait être d'une coudée etdemie, en admettant une demi coudée pourchacun des montants. Quant à la hauteur desportes, on ne la connaît pas.
— Et duo ostia. Ce sont les deux ballants de la porte. — Et anaglypha valde prominentiti. Hébreu . R Et des Heurs écloS'S »,V. y. 48. — Et operuit.. Hébreu : « Et ilétendit ^ui. , » ]1 ne faudrait pas conclure dece passage et du v. 35 que les sculpturesétaient, seules dorées, afin dn les faire ressortir sur le fond, car les t v . 20, 22 et 30 s'y
opposent absolument. Le plancher même étant
doré, on ne comprendrait pas que les murs
ne l'eussent été qu'en paitie. D'ailleurs, ladorure ne masquait pas les sculptures, mais,comme le fait comprendre le moté*endr«, suivait toutes les sinuosités des ligures. Les
Paralipomènes mentionnent aussi le voile,
U Parai., m , 14, dont l'existence ne saurait»i.re mise en doute, malgré co que prétend
Ewald, car le voile avait pour but, non pas
tant de servir do séparation, que de couvrir
l'Arche avec le trône, Ex., XL, 3, 21, et était
une partie essentielle du sanctuaire. Aussi
le temple d'Hérode, où cependant manquait
l'Arche d'alliance, possédait un voile, Matt.,
xxvii, 5. Le voile pouvait donc se trouver

derrière la p M-te du Saint des Saints, afin decacher le grand-prêtre et l'intérieur du sanctuaire aux prêtres de service dans le Saint etlo portique, lorsqu'on en ouvrait les portes.
33. — Quadrangulatos. Hébreu : « D'unquart'dumur) », c'est-à-dire que le chambranlede la porte occupait le quart de la longueur
du mur, était laigo de cinq coudées, V. t . 31.
34. — De lignis abiegnis. Hébreu : « De
bois de cyprès », V. v,6 et 8. — El utrumqueostium... Hébreu : « Et deux feuilles tournantes (avait; un battant, et deux feuilles
tournantes l'autre battant. » On peut l'entendre de deux manières : ou chaque battantétait formé dans sa longueur de deux feuilles(planches) étre/fes, ou plutôt chaque battant,vers le milieu de sa hauteur, était coupé endeux, de sorte qu'on pouvait ouvrir la partie
du bas sans la partie du haut, supposition qui
parait en réalité plus vraisemblable. En effet,chaque bal tant de porte, en déduisant lesmontants, ne pouvait guère avoir que deuxcoudées de large. Chaque moitié n'aurait donc
eu qu'une coudée et n eût pas livré facilement
passage à un homme. Tout au contraire une>orte à deux battants, de quatre coudées dearge, devait en avoir à peu près huit de hautpour être bien proportionnée. On pouvait donc
partager cette hauteur en deux moitiés dequatre coudées chacune et il suffisait alorsd'ouvrir la partie du bas pour permettre aux.
prêtres de pénétrer dans le temple pour leurservice ordinaire de tous les jours. Commecelles du Saint des Saints, ces portes s'ouvraient en dehors.
35. — Cœlaturas valde eminentes. Hébreu :« Des fleurs ijcloses » V t . 48. — Operuitque... Hébreu : « Lt il (les) couvrit do'r-

33. Fecitque in introitu templipostes de lignis olivarum quadrangulalos ;34.Et duo ostia de lignis abiegnis
altrinsecus : et utrumque ostium
duplex erat, et se invicem tenonsaperiebatur.
35. Et sculpsit cherubim, et pal-f;ill — CHAPITRE

VI

38. Et in anno undecimo, mense
Bul (ipse est mensis octavus) perfecta est domus in omni opère suo,

des palmes, et des ciselures très
proéminentes et il les couvrit de lames d'or travaillées à Tcquerre età la règle.
36. Et il construisit Fatrium intérieur avec trois rangs de pierres polies et un rang de bois de cèdre.
37. La maison du Seigneur fut
fondée la quatrième année, au moisde Zio.
38. Et la onzième année, au mois
de Bul (c'est le huitième mois), lamaison fut achevée avec tous sesétendu sur les sculptures », c'est-à-dire, demanière à ce que l'or suivit tous les contours
des ligures. Dans l'antiquité on dorait habituellement avec des feuilles d'or qu'on assujettissait à la pointe. Cfr. II Parai., m , 9.
36. — Atrium interius. C'est-à-dire, levestibule intérieur, comme porte l'hébreu,
celui que les Paralipomènes appellent atrium
sacerdotum \\ Para)., iv, 9. ce qui suppose unvestibule exirneur mentionné expresyément
1. c. sous le nom de grand atrium, « basilicam
grandem (Vulg.; Le. premier est aussi appelé
le portique, «upuriuur, Jer., xxxvi, parc»
qu'il était, sans doute, plus élevé que celuiqui était desliné au peuple et qui en faisait letour. Selon Josèphe, en effet, et la plupart desinterprètes, U- vestibule extérieur entourait levestibule des prêtres dn trois côtés, à l'orient,
au midi et au nord, car, au couchant, le portique des prêtres touchait au Saint. Allégoriquement, selon Corn. Lap., le vestibule répn'sente la vie de ceux qui commencent à
r-ervir Dieu ; le Saint, la Vie de ceux qui fontdes progrès et, enfin, le Saint des Saints la vie
des parfaits. C'est pourquoi, dans le vestibule,se trouvaient l'autel des holocaustes qui signifie la mortification des passions et la mer
d'airain ou le bain, qui est le symbole de lapénitence.— Tribus ordtmbîu... Le portiqueextérieur avait des portes recouvertes d'airain, Il Parai., iv, 9,ce qui indique qu'il était
à son tour environné d'un mur élevé. A l'enlourse trouvaient des chambres et des cellules pour les lévites et les prêtres, IV Rois,x x i n , 41, Jér., xxvi, 40, xxxv, 4, et que Davidavait eu déjà le projet de faire construire,
I Parai., x x v m , 4 2 . La porte principale était
à l'est, Ez„ xi, 4 ; mais il y en avait aussi
d'autres, IV Rois xi, 6; II Parai., x x m , 5 ;J é r . , x x , 2 ; I V Rois x u , 10;II Parai., xxiv, 8.
Quant aux dimensions de ces vestibules, onen est réduit aux conjectures. En continuant
à suivre l'analogie et à donner à chacune desparties du temple une grandeur double decelles du tabernacle, le portique des prêtres
aurait eu de l'est à l'ouest une longueur dedeux cents coudées, et du sud an nord unelargeur de cent, de sorte qu'en avant dulimplo se trouvait, à l'est, un carré décent
coudées de côté ou de dix mille coudées desurface pour l'autel des holocausies et lesautres meubles, ou pour les cérémonies duculte. Le portique extérieur ou grand portique devait avoir au moins des dimensions
doubles, c'est-à-dire 400 coudées de long et
200 de large, en tout 80,000 coudées do superficie. En conséquence, l'espace qui précédait à l'est le portique des prêtres avait
180 coudées de long de l'est à l'ouest, 200 delarge du sud au nord, et 50 de profonde.ir.
38. —Lo mot T13,
TO,
signifieleBul serait donc le moi*« des fruits et peutêtre ce nom serait-il d'origine phénicienne,
car dans la Phénicie les fruits mûrissaientplutôt que dans la Palestine. —suo et in... Hébreu : « Dans toutes ces choses(ses parties) et dans touto sa convenance ».
C'est-à-dire, au ju
ans ut. demie, attendu que lo mois de Zio élait
le second et lo mois de Bul In huitième. Allégoriquement : « Templum Salomnnis seplen)
annis et septem men.-ubus cun-n uctum est,
quia aChristi advcnlu u*que ad ejus redilam
ad judicium, per septi/ormem Spiritns g r a tiarn Ecclesia constituitur, donec in fine consummetur, idque fict loto hoc saeculo quod
septem dicrum cursu peragitur ». Radulphus,in Prsfal. 1- xvn, in Levil. On trouvera peutêtre que le temple fut achevé bien promptement en proportion des grandes constructions
de l'antiquité et des temps modernes. Selon
Pline, Hist. nat. 36» c, 44 l'Asie tout entière
mit 220 ans à construire le célèbre temple, deDiane à Ephèse. Mais il faut réfléchir que letemple de Salomon, malgré sa magnificencen'avait pas des dimensions bien considérables
que le nombre des ouviiers était énorme etmas, et cœlaturas valde cminentes!;
operuitque omnia laminis aureis
opère quadro ad regulam.
36. Et sedificavit atrium interius
tribus ordinibus lapidum politorum,
et uno ordine lignorum ccdri.
37. Anno quarto fundata est domus Domini in mense Zio ;3Moïse Bul.
boniteboul,production;

In omm op— A unis septem.

216

LES LIVRES DES ROISt r a y a u x e t t o u s s e s u s l e n s i l c s . i l labâtit donc en sept ans.

et in universis utensilibus suis;
sedificavitque eam annis septem.

CHAPITRE VU
Salomon bâtit son palais en treize ans [t. 4). Description du palais de la forêt du Liban, dupalais de l'épouse de Salomon [tt. 2-12). — Salomon fit encore venir de Tyr un artiste
habile qui acheva les ustensiles du temple, puis i) déposa dans le trésor de la maison du
Seigneur ce que David, son père, avait sanctifié et destiné à cet usage43-54).

1, Mais Salomon bâtit sa maisonen treize ans et la conduisit jusqu'à
son parfait achèvement.

1. Domum autem suam sedificavit Salomon tredecirn annis, et ad
perfectum usque perduxit.
Infr.

9, 10.

que les matériaux, particulièrement les pierres,c'est apparemment parce que ce nouvel édiavaient été préparés .d'avance. D'ailleurs, il
fice fut beaucoup plus considérable, ou parcen'est question que du temple, du portique,qu'on y fît travailler moins d'ouvriers. Selon
des prêtres et de la disposition générale du Josèphe, les travaux furent poussés avec
portique extérieur, et non pas des substruc-* moins d'activité. Quant à remplacement dulions qui furent construites pour se procupalais, il ne faut pas le chercher avec Ewald,
rer la place nécessaire à ce dernier. Quantsur le mont Moria, à la suite du temple, mais
à ces substruclions, on ne peut au reste sur la montagne de Sion, séparée du montsavoir au juste, en consultant les écrits deMoria parla vallée du Tyropœon. Nous lisons,Josèphe, ce qui fut l'œuvre de Salomon. Cfr.
en eifet, qu'il fallait descendre pour aller du
A n t . j . 1. VIH, c. ni, § 9 , I. XV, c. xi, § 3 ; * temple au patate, II Rois xi, 49, et Josèphe
De Bell. j . I. V, c, v, § 1. En résumé, la desdit que le palais était en face du temple
cription du temple de Salomon, telle qu'elle
ivTixpuiç, c'est-à-dire, au nord de la montanous est parvenue, ne suffit pus à nous engne de Sion, Ant. j . I. VIII, c. V, § 2. C'est
donner une idée bien exacte et il est difficile
là aussi que se trouvait le palais des Asmod'en tracer le plan. Ce qu'on peut dire c'est
néens qu un pont jeté sur la vallée faisait
que l'ensemble de la construction avait lacommuniquer avec le temple. Quant à ce qui
forme d'un coffre et n'offrait que des lignes
concerne la forme de l'édifice en question, il
droites. On avait suivi le plan du tabernacle,n'est guère possible de s'en faire une idéemais comme les ouvriers, les ariistes et lestant soi peu exacte, car la description est
architectes étaient phéniciens, v, 20, 32,
insuffisante et les renseignements que nous
/ n , 45, ils avaient dû reproduire leur stylefournissent Josèphe et les Rabbins sont sounational. D'autre part, les monuments phéni- vent en contradiction avec le texte et yciens nous faisant défaut, nous ne savons font des additions non justifiées. — Et adquel était le caractère de l'architecture de la perfectum usque perduxit. Hébreu : « Et il
Phénicie. Si Salomon avait voulu imiter leacheva toute la maison ». L'expression, toutestyle égyptien, il n'eût pas manqué de man- la maison fait entendre que le palais compreder des ouvriers égyptiens que sont beau- nait plusieurs bâtiments rattachés ensemble :père ne lui eût pas refusés.
4<> la maison de la forêt du Liban, v. 2 - 5 ;2° la salle des colonnes avec le portique,c» Construction
du palais et fabricationdesv. 6 ; 30 la salle du trône et du tribunal,
du temple, vu.
v. 7 ; 40 l'habitation du roi et l'habitation delafille du pharaon, v. 8. Toutes ces consC H A P . V U . — 4. — Tredecirn annis. On
tructionsfaisaient partie du palais et la maidoit compter ces treize années à partir de
son
de
la
forêt
du Liban n'était point, commel'achèvement du temple, en sorte que lesonlepensaitautrefois,
une résidence d'été
deux constructions occupèrent Salomon penque
Salomons'était
fait
construire dans ledant vingt ans, ix, 40. S'il fallut plus deLiban. Le verset 4 parait s'y opposer et d'ail»temps peur bâtir le palais que le temple,%

meublesII! _ CHAPITRE VII

2- iEdificavît quoque domum saltus Libani centum cubitorum longitudinis, et quinquaginta cubitorum
latitudinis, et triginta cubitorum altitudinis:etquatuordeambuIacra inter columnas cedrinas ; ligna quippe«cedrina exciderat in columnas.

817

3. Et tabulatis cedrinis vestivit
iotam cameram quœ quadràginta

2. Il bâtit aussi la maison du bois
du Liban de cent coudées de longueur et de cinquante coudées delargeur et de trente coudées de hauteur, avec quatre galeries entre descolonnes de bois de cèdre, car ilavait taillé en colonnes des bois decèdre.
3. Et il revêtit de planches decèdres tout l'appartement qui était

l°urs, parmi les bâtisses de Salomon, il n'est
jamais parlé que du temple et de la maison
du roi, ix, 1, x, 82 et 15. Cependant il n'est
point improbable que le palais se composât deplusieurs constructions distinctes et non d'unseul corps de bâtiment.
2. — Domum saltus Libani. Celte consl ruelion portait ce nom à cause des colonnes decèdre dont elle était ornée en grand nombre
et qui avaient l'aspect d'une forêt. On y conservait les armes, x, 16 et suiv.; Is. xx, 8 :aussi la version arabe porte : « Une maison pourses armes ». Cependant rien ne prouve quece fût précisément un arsenal. — Et quatuor
deambulacra inter columnas cedrinas. Hébreu : « Sur quatre rangs, de colonnes de cèdre. » Commu cette construction n'était pas
précisément une galerie de colonnes, mais quedes appartements se trouvaient au dessus descolonnes, on doit se représenter que ceschambres étaient supportées sur quatre rangs
de colonnes, lesquelles faisaient le tour de l'édifice et renfermaient une cour intérieure enformant probablement péristyle. C'est ce que
fait comprendre le mot Tns tAourqui, partout,
donne l'idée d'un endroit clos* 4, 18, 20, 24,vi, 36; Ez. XLVI, 23. La traduction de la Vulgate serait alors exacte, quoique ne donnant
qu'une explication au lieu du sens littéral.
En tout cas, il ne nous semble pas que l'on
doive admettre la supposition de Keil, d'après lequel il n'y aurait eu dans la longueurde chaquecôtédu bâtiment que deux rangs decolonnes, ce qui ferait en tout quatre; encore
moins celle d'Herm. Weiss, KastUmkunde,
Stnttgard, 1860, î, 357, qui prétend qu'il n'y
aurait eu qu'un seul rang de colonnes sur
chacune des quatre faces du bâtiment. En
effet, outre que le texte s'y oppose, un seulrang de colonnes n'eût sans doute pas suffi
pour donner à la construction toute la solidité désirable. Quant au nombre des colonnes, nous ne le connaissons pas, mais il doit
avoir élé relativement considérable, puisquel'ensemble avait l'aspect d'une forêt. Toutefois il faut remarquer que la galerie ne pouvait guère avoir que dix coudées de large,
vu les dimensions de l'édifice, et que sans

doute il fallait laisser entre les colonnes un
espace suffisant pour permettre de circuler, ce
qui par conséquent oblige à ne pas dépasser
certaines limites et rend quelque peu improbable le chiffre de 400 donné par Thénius. —Ligna quippe cedrina excidebat in columnas.
Hébreu : « Et des poutres do cèdri taillées surles colonnes ». Sur les colonnes d-cèdre s'appuyaient des poutres qui supportaient une
con-truction à étages, vv. 3 et 4, et dont
l'une des extrémités élait encastrée dans lemur extérieur, v. 9. Les pouLns étaient sansdouln disposées de façon a servir de plafond
à l'espace du bas el de plamlier aux appartements du haut.
3. — FA tabulatis... tôt a m cameraut. Hébreu : « Et couvert de cèdres au-dessus surles appartements (qui reposaient) sur les colonnes ». Le mol ]2D, sa'poun, d'après le v. 7,
doit s'entendre de la toiture el quant à rYjny,
B appartements », nous en avons déjà parléailleurs, vi, 5, 8. Par caméra, l'auteur de la
Vulgate a entendu la voûte, qui d'ailleurs devait être très peu prononcée puisque les loils,
en Orient, sont généralement en terrasse. —Quœ quadràginta... (Jnus autem... En suivant le texte massorétique :«Quarante-cinq;
quinze la rangée n, ce qui donnerait le mêmesens, car il s'agirait alors des colonnes. Toutefois on fait remarquer que 45 colonnes n'eussent pas suffi à supporter le poids d'un édifice de cent coudées do longueur el de cinquante de large. En ce cas, on n'aurait pu
construire au-dessus que de simples galeries,
ce que contredit le mol nySï, « chambres ».
Au surplus, le nom de forêt du Liban eût été
peu approprié et, enfin, le t. 2 parle expressément de quatre rangées de colonnes et nonpas de trois. Il est donc alors absolument nécessaire de faire rapporter les nombre 45,
el 15, à nySï « chambres » el non à a n i S Ï ,amoudim, « colonnes ». Ce nombie 45 oblige
donc à admettre que les oh ambres n'occu>aient que trois des côtés de l'édifice. Commea longueur était double de la largeur, on
peut se figurer aisément comment elles étaient
distribuées, c'est-à-dire six à chacun descôtés parallèles et trois au fond. En consé-fLES LIVRES DES ROIS

248

soutenu par quarante cinq colonnes.
Chaque rang avait quinze colonnes,
4. Placées l'une vis-à-vis l'autre,
5. Et se regardant Tune l'autre.
Il y avait le même espace entre toutes les colonnes, et, sur les colonnes,
des bois quadrangulaires égaux entoute chose.
6. Et il fit un portique de colonnes de cinquante coudées de longueur est de trente coudées de largeur, et un autre portique en facequinque columnis sustentabatur.
Unus autem ordo habebat columnas
quindecim.
4. Contra se invicem positas,
5. Et e regione se respicientes,œquali spatio inter columuas, etsuper columnas quadrangulata ligua
in cunctis sequaha.
6. Et porticum columnarum fecit
quinquaginta cubitorum longitudinis, et triginta cubitorum latitudinis; et alteram porticum in facie

va d'ailleurs de soi que les portes étant quaquencc, on peut ensuite supposer que sur ledrangulaires, les poteaux, c'est-à-dire, lesdevant il n'y avait m colonnades, ni étages,
montants et le linteau font un encadrement
mais seulement la porte d'entrée, où encorede même forme. La hauteur des chambres
que l'édifice n'avait que trois ailes et que len'est point connue; mais celle de l'édificedevant était complètement ouvert. Cette seétant de trente coudées, v. S, en retranchantconde hypothèse n'est point inadmissible, athuit coudées pour les colonnes et quatre pourtendu que le palais tout entier, v. 12, était
les planchers et le toit, il reste dix-huit couentouré d'une grande cour qui avait un murdées, six coudées par étage. Cependant il est
d'enceinte on pierres et tout naturellement
devait avoir d s portes. La suite du texte^ encore possible que la hauteur des chambresfût moindre au troisième étage qu'au second
vient corroborer ces assertions.
et auIïcbrcu
second: étage qu'au premier. On re4. —trouved'ailleurs fréquemment en Orient des« EL les charpentes, trois rangs, une contre
maisons disposées de môme sorte, une cour
une trois fois », c'est-à-dire que les chamentourée de colonnades et de galeries.
bres étaient élevées les unes au-dessus des
6. — Et porticum columnarum. Commeautres au moyen d'un assemblage de poutres.
cettesalle est' mentionnée entre la maison deet quo les chambres avaient une ouverturela forêt du Liban et la salle du trône et de la
sur la cour; de chaque étage on avait vue
ustice, on peut supposer qu'elle occupait
sur celui qui était vis-à-vis ainsi que le fait
'espaceintermédiaire. — Quinquaginta cucomprendre la version des Septante xai x">P
iitorum... Habituellement on attribue ces diÈ7ti xûpav Tpiaafo;. On pourrait alors suppomensions au portique des colonnes et les ans>r qu'il s'agit d'une construction en galeries
ciens interprèles, considérant que la longueuioù luschambies se trouvaient séparées parétait la même que la largeur de la maison dedes cloisons en planches.
la forêt du Liban, supposaient que cette nouci. —ese respicientes. En comvelleconstruction était adossée à l'autre, etparant avec l'hébreu, on voit que ces motsqueparlongueur il faut entendre la largeur,devraient se rapporter au verset précédent.
etparlargeurla profondeur, comme il en aJûquali spatio... L'hébreu peut se traduire
été
au
ch.
VI,
v. 3. Mais le mot oVlN, ouainsi ; « Et les portes et les montants (aveclam,conformément
à l'étymologie, ne d é les montants) quadrangulaires, de charpente,
signe
pas
un
bâtiment
situe a l'arrière, maiset en face une contre une. » Ces portes sontbien
unavant-corps
delogis.
En outre, le pornon-seulement celles qui faisaient communitiquedescolonnesétait
précédéd'un vestiquer d'une chambre à l'autre, mais aussi
bule
et,
par
conséquent,nepouvaitêtre attecelles oui donnaient entrée dans le bâtiment
nant
à
la
maison
de
la
forêt
du
Liban.
Leset par lesquelles on arrivait aux étages supécinquantecoudées
doivent
donc
s'entendre
rieurs. Si on lit ensuite nWÎDH, hammzinzoth,
il faut traduire : a avec les montants » ; mais si de la longueur. Aussi on a voulu se représenter ce portique comme une avenue de coon lit, avec Thénius, JTrtriQn, hammèkhézoth,lonnes ouverte sur les côlés et conduisant à
il faut dire; « les portas, ainsi que les oula salle du trône. Mais en ce cas la largeur
vertures qui niaient vis-à-vis les unes desdetrente coudées serait sans proportion avec
autres, étaient quadrangulaires », ainsi quelalongueur
pour une simple avenue. La maiparaissent l'avoir entendu les Septante où on
son
de
la
forêt
du Liban avait une longueur
lit :tà âYipûpocToc xat at X^P TeTpaycovoi, R lesdoubledesalargeur,
et on ne comprendrait
portes et les espaces, quadrangulaires ». Il

Contra se invicem positas.

a

Et regioneaiIII — CHAPITRE VII

mnjoris porticus; et columnas, etepistylia super columnas.
7. Porticum quoque solii, in qua
tribunal est, fecit; et texit lignis
cedrinis a pavimento usque ad summitatem.
8. Et domuncula, in qua sedebatur ad judicandum, erat in média
porticu, simili opère. Domum quoque fecit filiœ Pharaonis (quam uxorem duxerat Salomon) tali opère,
quali et hanc porticum.
Supr.

3, I.

pas les dimensions d'une galerie ou avenue
dont, la largeur aurait les trois cinquièmes dela longueur. Enfin, si ce poi liquu d^s colonnesn'eût été qu'uni; avenue, on ne s'expliqueraitpas pourquoi rauie.ur aurait donne les dimensions de la construction accessoire et n'aurait rit n dit du bâtiment principal. Il s'agit
donc eu réalité ri'uii véritable portique, lequel était lui-même précédé d'un autre.
Toutefois nous no voyons pas de motifs pouradmettre l'opinion de Bahr, d'après lequel lesdimensions précitées seraient en môme temps
celles du portique, des colonnes et de la salle
du trône. — Et alteram porticum in facie
majoris porticus : et... Hébreu : v Et un portique devant elles (devant les colonnes, c'està-dire devant le portique formé de colonnes),
et des colonnes et un seuil devant elles. » Ce
nouveau portique était apparemment une
sorte de porche précédant la porte d'entrée,
et soutenu par des colonnes supportant untoit. Eu avant se serait trouvé un perron
avec des degrés, s'il faut s'en rapporter ausens que les Targumistes donnent au mot
ay, ab, « seuil o.
7. — Porticum quoque solii... fecit. Hébreu : « Et le portique du trône où il rendait
la justice, et le portique de la justice il fit. »La salle du trône et celle du tribunal seraientainsi une seule et même salle, qui aurait
servi à la fois do tribunal et de salle d'audience, et où se trouvait le magnifique trône
décrit plus loin, x, 48-20. Elle était sans
doute attenante au portique des colonnes,
mais s'en distinguait par ce qu'elle était recouverte de cèdre. — À pavimento usque adsummitatem. Hébreu: « Ce plancher jusqu'auplancher. • Ces mots sont assez obscurs. Le
Dr Keil les interprète ainsi : « Depuis le plancher du b s jusqu'au plancher du haut », cequi supposerait que des chambres avaient été
construites au-dessus du portique. En ce cas
e plancher des chambres du haut aurait été21»

du portique plus grand, et des colonnes et des chapiteaux sur les colonnes.
7. Il fit aussi le portique du trôneoù est le tribunal et il le revêtît dubois de cèdre depuis le pavé jusqu'au sommet.
8. Et la petite maison où il siégeait pour juger était au milieu duportique et d un semblable travail.
Il fit aussi pour la fille de Pharaon(que Salomon avait épousée) une
maison du môme travail que ce portique.
le toit de la sallo d'en bas. Toutefois, il n'est
parlé nulle part de ces chambres supérieures,
et il serait assez étrange que l'écrivain eût
arlé d'un plancher, sans parler des chamres auxquelles il appartenait. On pourrait
donc accepter cette explication : le plancher
du portique des colonnes, comme celui duportique du trône, était recouvert de cèdre»Quant à la traduction de la Vulgate, elle fait
supposer qu'on lisait originairement nvilpn,
htikhoroth, comme au ch. vi, $t. 45 et 46, où
il s'agit des poutres du toit, et non pas VD"lpn,kakkarika (solii)m). Il faudrait alors comprendre que le portique avait été revêtu de cèdre,depuis le plancher jusqu'aux poutres du toit,
ce qui en soi est possible, et très vraisemblable
8. — Et domuncula..., in medio porticu.
Hébreu : * Et la maison où il habitait dansl'autre cour, à l'intérieur du portique, était
comme cette œuvre », c'est-à-dire, était construite comme le portique des colonnes. La
résidence du roi se trouvait donc à la suite duportique du tronc et de la justice gui lui servait peut-être d'entrée, en sorte qu'il rendait
la justice aux portes de son palais, selon Tusage immémorial de l'Orient. — Domum quoque fecit... Selon la coutume orientale, l'habitation de la reine devait se trouver en arrièrede celle du roi. Il est probable que"cette mai*son était destinée à la Cille du Pharaon, et que
ce n'est pas laque logèrent les 700 femmes et
les 300 concubines dont il est question plus
loin, xi, 3. — Tali opère, quali et... Ces motsne suffisent pas pour nouri faire comprendre
comment étaient bâtis les deux palais du roi
et de fa reine. L'expression « dans l'autre
cour, à l'intérieur du portique », montre
assez clairement que l'habitation du roi etcelle de son épouse avaient leur cour particulière, probablement à l'extrémité du palais.
Par conséquent» les autres bâtiments mentionnés précédemment, devaient se trouver

E

220

LHS LIVRES DES ROIS

9. Tout était en pierres de prix,qui avaient été sciées, tant intérieurement qu'extérieurement selon une
certaine règle et une certaine mesure, depuis le pavé jusqu'au hautdes murs et à l'extérieur jusqu'au
grand atrium,
10. Et les fondements étaient enierres de prix, en grandes pierres
e dix ou de huit coudées.
11. Et il y avait au-dessus despierres de prix taillées, d'après lamême mesure et il en était de mômedu cèdre.
12. Et le grand atrium était rond,
formé de trois rangs de pierres taillées et d'un rang de cèdre taillé. Il

9. Omnia lapidibus pretiosis, qui
ad normam quamdam atque meusuram tam intrinsecus quam cxtrinsecus serrati erant; a fundamento usque ad summitatem parietum , et extrinsecus usque ad
atrium majus.
10. Fundamenta autem de lapidibus pretiosis, lapidibus magnis dccem sive octo cubitorum.
11. Et desuper lapides pretiosi
sequalis mensurse secti erant, similiterque de cedro.

réunis autour d'une autre cour plus rapprochée de l'entrée. Si ces deux habitations n'ont
pas été décrites plus longuement, c'est peutêtre que dans leur architecture elles ne se
distinguaient pas autrement des maisons ordinaires, que par plus de luxe et de magnificence.
9. — Omnia. Ce qui suit s'applique à tout
l'ensemble des constructions, lesquelles, ainsiqu'on le voit, n'étaient nullement des bâtisses
en bois, mais avaient des murailles en pierrede taille. — Quid ad normam quamdam. Hébreu : « Taillées scion la mesure, sciées avec
la scie, de l'intérieur et de l'extérieur ». c'està-dire, sur les façades intérieures. — Usquead summitatem parietum. Hébreu : « Jusqu'aux corniches », ce qui revient au même.
Les Septante portent ÊÛÇ Tûv-yeunâv, ce qui
s'entendrait de la saillie du toit. 11 n'est donc
pas question du revêtement de la plateforme du toit, chose qui s'exprime toujours
par npVD, maakè, Deut., xxn, 8. — Et extrinsecus usque ad atrium majus, Hébreu :« Et au dehors jusqu'à la grande cour. » La
grande cour doit être celle qui faisait le tourde l'habitation royale, tandis que, par ledehors, on entend la cour extérieure ou J'avant-cour qui environnait les portiques construits sur le devant. Tous les bâtimentsétaient du haut en bas construits avec despierres de taille.
40. — Lapidibus magnis... Hébreu : « De
grandes pierres, de pierres de dix coudées »,de longueur, et naturellement d'une hauteur
et d'une épaissjur en proportion avec la longueur.
44. — Et desuper. C'est-à-dire, au-dessus
des fondements. — Mqualis mensurœ,.. Taillées selon la mesure, et des cèdres.

43. — Et atrium... De lapidibus sectis.
Hébreu : « Et la grande cour, autour d'elle,
trois rangées de pierres taillées, et un rangde cèdres taillés». Cet atrium, ou cette cour
avait peut-être la forme circulaire, car il se
pouvait que les quatre ailes de l'édifice entourées de portiques formassent un cercle,
un ovale, ou un hémicycle.— Nec non. C'està-dire, de même que... — Et in porticum
domus. Selon Keil, il est question du portiquedes colonnes dont le mur d'enceinte eût étéde la même nature que celui de la grandecour, de l'autre cour. Mais comme le texte
ne parle pas d'une troisième cour autour dece portique, d'autres prétendent qu'il s'agit
du portique du temple, lequel n'avait pas decour; c'est pourquoi il faudrait dire : Commeà l'intérieur de la cour qui était attenante
au portique, ou qui se trouvait devant leportique. Selon D. Calmet : « idem servatus
est structura? ordo, qui in atrio sacerdolum
templi, et in ipso templi vestibulo, ut parietes mixlam lapidibus cedrum exhibèrent. »Quant à la position exacte du palais, elle nenous est pas indiquée, mais, comme nous l'avons fait remarquer, V. 4, il faut la chercher
sur la montagne de Sion, et non sur le mont
Moriah à la suite du temple, soit au sud sur lacolline appelée Orphel, soit au sud-ouest. En
effet, selon Josèphe, Je temple s'étendait à
l'ouest jusqu'à la vallée du Tyropœon, el nelaissait pas de place pour d'autres constructions, Ant., J. I. VII,c. m , § 9 , 1 . XV,c. xi, § 3 ;
De Bell. J. I. Y, c. v, § 4. Si donc Josèphe
nous dit que le palais de Salomon étaii enface du temple, ftmxpiic Sxwv vecov, l'emplacement de cet édifice ne peut avoir été qu'aunord-est de Sion. En terminant cette élude,
nous ferons remarquer que l'érection du pa-

S

12. Et atrium majus rotundum,
trium ordinum de lapidibus sectis,
et unius ordinis de dolata cedro;

III — CHAPITRE VII

224

necnon ei in atrio domus Dominiinteriori et m porticu domus.

en était ainsi dans l'atrium intérieur de la maison du Seigneur etdans le portique de la maison.
13. Misit quoque rex Salomon, e t .
13. Et le roi Salomon envoya
tulit Hirnm do Tyro,
aussi prendre à Tyr Hiram,
14. Filium mulieris viduaB de
14. Fils d'une femme veuve de latribu Nephthali, pâtre Tyrio, arti- tribu de Nephthali et d'un père Tyficem aerarium, et plénum sapien- rien, ouvrier en bronze, plein detia, et iutelligentia, et doctrina, ad sagesse, d'intelligence et de science,faciendum omne opus ex œre. Qui pour faire tout travail en bronze.
cum venisset ad regem Salomonem, Lorsqu'il fût venu auprès du roi Safecit omne opus ejus.
lomon, il exécuta tous ses travaux.
15. Et linxit duas columnas sereâs,
15. Il fit deux colonnes d'airain,
decem etocto cubitorum altitudinis ayant chacune dix-huit coudées decolumnam unam; et linea duode- hauteur. Et une ligne de douze cou-lais royal était la milite nécessaire de la construction du temple. Le temple remplace letabernacle et symbolise la puissance et laûdélitéde Dieu qui a accompli ses promesses,en élevant le peuple d'Israël à un tel état desplendeur; de même, il fallait pour la royauté
une maison qui répondît à la grandeur de sa
puissance. L'un- des édifices représente lathéocratie, Vautre /a royauté, et tous deux
sont sur deux hauteurs en lace l'une de l'autre.
43. — Misit quoque... Il faudrait traduirepar le plus-rjue-parfait, car ce n'e.-t pas après
avoir achevé le temple el encore moins son
palais que Salomon demanda an roi de Tyr
l'artiste dont il **t parlé, mais dès le commencement, II Parai., u, 17. — Et tulit Hiram. L'artiste mandé par Salomon portantemême nom que le roi de Tyr, et ^'appelait
aus-i Huam en Hébreu, DTn, ou DVin, Kirom, t. 40, ou encore DTin, Hournm, H Parai., n, 43, avec l'addition du mot U N , abi,« mon père », ce qui est un litre d'honneur,
ayant le sens de maître conseiller, etc. Salomon se vil obligé d'appeler du dehors un artiste étranger, parce qu'il n'eût trouvé pertonne d'assez capable dans son royaume pourexécuter les ouvrages dont il sera question
plus loin, Cfr. v. 48. Comme Hnam était lefils d'une Juive, le nom de Jéhovah ne devait
pas lui être inconnu, et c*e>l peut-être parcequ'il était plus propre qu'un auire à remplir
les intentions de Salomon, que celui-ci lejnand» de préférence à tout autre.
U. — De tribu Nephthali. D'après II Parai.,il, 44, la mère d'Hiram était de filtabus Dan,ce qui parait inconciliable avec notre passage.
La solution la plus simple et la plus rationnelle consiste à dire que, quoique veuve d'unhomnv de la tribu de Nephlhali, elle était
pourtant de la tribu de Dan. Il n'est donc pas
nécessaire de dire avec Menochtus, quelleétait de la petite ville de Dan de la tribu de
Nephthali, ce que ne permet pas l'expressionde filiabus Dan, ni avec Gaspard Sanctius,que le roi de Tyr s'était trompé au sujet del'origine de la mère d'Hiram, ce qui paraîtrait étrange, vu la notoriété du personnage,— Arlifoeem œrarium. Hiram est qualifiéd'ouvrier en bronza, parce qu'on le mentionne au commencement du passage, où il
est question delà fabrication des ustensiles
du temple, lesquels étaient d airain; maisd'après II Parai., u, 44. il savait travaillerl'or, l'argent, le bronze, le fer. le bois, lapourpie, etc. II n'est point, en effet, invraisemblable qu'il ail su travailler le bois et tisser le* étoiles, car Bé>élécl en faisait autant.
Naturellement Hiram n'était guère que ledirecteur des divers travaux d'art, il n'était
pas venu seul et devait avoir amené avec
lui dps ouvriers qui opéraient sous sa direction. — Et plénum sapientia, et... On parlede l'habileté d'Hiram à peu près dans lesmêmes termes que de celle de Bésélécl avec
cette différence que celui-ci est du rempli do
l'Esprit de Dieu. Ex., xxxi, 3 et suiv., etque son talent nous est représenté comme un
don surnaturel.
45. — Duas colummas œreas. Les colonnes
furent érigées devant le temple, c'est-à-dire,de\ant lo portique. II Parai., m , 45 47, —Decem et orto...La hauteur de l'une oLail cellede l'autre, et le pourtour de l'une le pourtourde l'autre, c'est-à-dire que toutes deux avaientla même hauteur et le même pourtour ou lemême diamètre. Ces colonnes étaient creuses
à l'intérieur, et l'épaisseur du métal était de
M I , 21 ; elles avaient été
quatre doigts,
coulées dans la vallée du Jourdain, V. 46.
D'après les Paralipomênes, U Parai., m , 45,
leur longueur aurait cié de trente-cinq coudées, c'est-à-dire, les deux ensemble, selon

LES LIVRES DES ROIS

<lécs mesurait le tour de l'une etl'autre colonnes.
16. Il fit aussi deux chapiteauxcoulés en bronze pour être placés
sur le haut des colonnes Un chapiteau avait cinq coudées de hauteur
et l'autre chapiteau cinq coudées dehauteur.
17. Et il y avait comme des roiset des chaînes entrelacées avec un
travail admirable; chaque chapiteaude colonne était fondu, il y avait
sept rangs de mailles à un chapiteau, et sept rangs de mailles à
l'autre chapiteau.
18. Et il acheva les colonnes et il
fit autour de chaque réseau deux
rangs de grenades pour couvrir leschapiteaux qui él aient sur le som-

ci m cubitorum ambiebat columnam
utramque.

Je*: 52, St.
16. Duo quoque capitclla fecit,
quœ ponerentur super capila columnarum, fusilia ex sere; quinqueeuhitorum altitudinis capitelium
unum, et quinque cubitorum altitudinis capitelium alterum :17. Et quasi in modum retis, etcalenarum sibi invicem miro opère
confextarum. Utrumque capitelium
columnarum fusile erat; septena
versuum retiacula in capitello uno,et septena retiacula in capitello altère.
18. Et perfecit columnas, el duos
ordines per circuitum retiaculorum
singulorum, ni tegerent capitclla,quai erant super summitatein, ma-

Ies anciens interprètes, de sorte que chacune
DiJmn, karimonim (grenades) ont été transaurait, eu dix-«ept coudées et, demie- Le * posés à la place l'un de l'autre, et qu'il fautnombre 48 serait alors un à-peu-près. Mais
traduire ainsi : « El, il fit des grenades etcette explication n'est point vraisemblable etdeux rangs autour d'un réseau, pour couvrir
ne concorde pas avec le texte des Paralipoles chapiteaux qui (étaient) sur les colonnes,
mènes. Il est donc entièrement probable que
et ainsi il fit à 1 autre chapiteau. » On p n s c
nS = 35 e»t une faute pour= 18. L'exac- généralement que l'un de ces rangs do gretitude du nombre 48 est d'ailleurs confirmée nades était au-tiessus, l'autre au-dessous dupar d'autres passages, IV Rois, xvu, 17; Jér.
réseau, en sorte que ce dernior, composé deL U , 24.
sept festons entrelacés, se trouvait bordé enhaut et en bas par les rangs de grenades.
46. — Quœ ponerentur... Les chapiteauxfurent fondue à part, et placés ensuite sur les En comparant les données qui nous sont fourcolunnts. — Quinque cubitorum altitudine... mes ailleurs, t . 41 et 42; II Parai., n i , 46,iv, 12, 43 ; Jér., L U , 23, on voit que m r a i .
Ailleurs. IV Rois, xxvu, 17, on lit trois coudées, différence qu'on ne doit point chercher hakkotharoth est ici pour m r p n n b j , galloth
hakkalharoth, « les soutes des chapiteaux »,à expliquer en disant que ces chapiteauxfurent raccourcis de deux coudées, car le ce qui nous indique que la partie inférieure
passage parallèle de Jérémie, LU, 21, montre du chapiteau où on trouvait le réseau avait
la forme rondo, et était taillée au milieu à
un cette seconde indication est In résultat
peu près comme une cruche. Ces groriÉides'une erreur de copiste, moyennant le chanau nombre de deux cents sur chaque chapigement de n \Q\ en a (3).
teau, par rangées de cent, II Parai., m . 4 6,
17. — Et in modum retis, et catenaéiaient, selon Jérémie, L U , 23, « du côté durum. Hébreu : « Réseaux, œuvre do réseaux,festons, œuvre de chaînettes (il fit) pour les vent », nnYl- roukhah, c'est-a-dirc, du côtéchapiteaux qui (étaient) sur la tete des co- des quatre points cardinaux. Un passage d'fizéchiel, X L I I , 46-48, prouve que tel est lelonnes. » — Utrumque... fusile erat. Celte
répétition inutile au sens, ne se trouve pas sens que l'on doit donner à nrm, qui, a l'endroit cité, est employé pour désigner l'oriendans l'hébreu. — Seplena ver suum... Hébreu:
tation des bâtiments. On ne peut donc pas
Sept sur un chapiteau et sept sur l'autre »,admettre la traduction a du coté de l'air »,c'est-à-dire, que sept festons entrelacés faic'est-à-dire, découverte, ni celle de la Vulsaient le tour du chapiteau.
gate, dependentia. Quatre grenadiers indi18. — Et per/ecit rolitmnas... C'est ainsi
quaient sans doute les quatre points caidique la Vulgate rend l'hébreu en le commennaux, ou plutôt les quatre légions do l'air,tant, mais on convient généralement queet,à cet effet, se trouvaient placés à l'endroit
les mots n m n y n , hamoudim (colonnes) etIII — CHAPITRE VI!

logranatorum: eortem modo fecit et•capitello secundo.
19. Capitella autem quae erant
super capita columnarum, quasi
opère lilii fabricata erant in porticu•quatuor cubitorum.
20. Et rursum alia capitella insummitale columnarum desuperjuxta mensuram columnsB contra
retiacula; malogranatorum autem•ducenti ordines erant in circuitu
capitelli secundi.
21. Et statuit duas columnas in
porticu templi, cumque statuisset«olumnam dextcram, vocavit eam

223

met. Et il fit de la même manière
pour le second chapiteau.
19. Et les chapiteaux qui étaient
sur les têtes des colonnes, étaientfabriqués en forme de lis dans leportique, dequatre coudéesde haut.
20. Et il y avait encore d'autres
chapiteaux sur le sommet des colonnes, suivant la mesure de la colonne, contre les réseaux; et il yavait deux cents grenades rangées
autour de ce second chapiteau
21. Et il plaça les deux colonnes
dans le portique du temple. Et lorsqu'il eut placé la colonne de droite,

cemn colleclum in porticu quatuor cubito-où ces régions se coupent à angle droit. —rum », pow
I N NnSlNa
et de laQuasi opère lilii fabricata erant, Hébreu .
version syriaque : a opus hliaceum idem fecit« Œuvre de lys », c'est-à-dire, que les fleursin porticu quatuor cubitis.
de lys étaient sculptées sur celte partie duchapiteau. Nous comprenons par là, que la
20. — Et rursum... rontra ret%acula. Hédécoration en réseau n'occupait quo le bas
breu : « Et des chapiteaux (il fit ou se trou•du chapiteau, et que le reste était orné devaient) sur les deux colonnes encore en hautlys. — In porticu quatuor cubitorum. L'héprès du ventre, qui au-delà du réseau
breu T H O N
D V H O . baoulam arba am(était) ». Ce verset est l'explication du précèmoth est susceptible de diverses interpréta- dent et indique où se trouvaient (es décorations
tions. Celle qui nous parait le mieux répondrede fleurs de lys. Il n'est donc pas questionà toutes les difficultés, consiste à traduired'autres chapiteaux, mais seulement du cou-ainsi : « A la manière du portique, de quatreronnement de la partie supérieure dr*s cha•coudées », en donnant à la particule 3, lepiteaux. Ce qui est appelé ventre rm, bèlhcn,
sens comparatif, et en entendant les quatre
ne peut être que la partie renflée de la base-coudées, de la hauteur du chapiteau occupé
nommée plus loin nSj. guUah. L'expression
par les lys. Les chapiteaux auraient donc eu« au-delà du réseau » doit s'interpréter dercinq coudées de haut, une coudée pour la« rière », ou « sous le réseau ». En effet, lepartie basse dont la décoration a été décrite
renflement se trouvait sous le réseau et semen premier lieu, et quatre pour lo reste. Il
blait à fa vue au-delà du réseau. — Ducenti
ressort encore de cette interprétation que leordines... C'est-à-dire, deux cents grpnades
frontispice du portique, était aussi orné deen rang sur chaque chapiteau, par rangéeslys. ce qui, en soi, est parfaitement vraisemde cent.
blable, car, dans la description qui doit être84. — Duas columnas. Ces colonnes repréincomplète, rien ne s'y oppose. Quoi qu'il ensentent la sagesse et la stabilité de l'Eglise,soit, la partie du chapiteau décorer* par 1rs
qui est la colonne et le soutien ds la vérité
»lys, devait être la partie principale, puisqu'il
I Timolh. tu, 45. Elles sont encore la figure
est dit plus loin, t. 22 : « et super capita co- des Apôtres et des Docteurs, « quia contemlumnarum opus in modum lilii posuit. » Les
plations ad snperna sunt crecti (Aposioli etSeptante favorisent l'interprétation que nous
Doctores), ac fortes fide et opère», dit Corn.
avons donnée, car nous y lisons : ëpyov xpfvou
Lap. d'après les Pères. — In porticu templi.
jtatà TÔ àtXà[XTeff(Tàpwv «YJ^WV, « oeuvre de lys,
II y a controverse au sujet de la placo qu'occonformément au portique de quatre cou- cupaient ces colonnes. Une première opiniondées. » Toutefois, selon Bahr, on ne peut pas
leurfaitsupporter letoitdu portiqueou le frontraduire autrement, oVlN3. baoulam, que
ton du portail qui y conduisait; mais elle nepar « dans le portique », et il s'agirait, alors
parait guère soutenable. En effet, les colonnes
de-î chapiteaux des deux colonnes du porétaient d'airain et ouvrent la série des objets
tique, opinion qui nous parait décidément
en métal dont la fabrication ne fut commenpréféiable. C'est sans doute ce que le traduccée qu'après la construction du temple vi,
teur de la Vulgate a voulu dire. Il en est de44, 37, 38. Elles auraient alors fait partie inmême de la version chaldaïque : « opus ïiliatégrante de l'édifice qui n'eût pu être cons-LES LIVRES DES ROIS

il l'appela du nom de Jacliin. Pareillement il éleva la seconde colonne et il l'appela du nom de Booz.
22. Et sur les têtes des colonnes,
il plaça un ouvrage en forme de lis
et le travail des colonnes fut achevé,
23. Il fit aussi une mer en fonte
de dix coudées d'un bord à l'autre
et toute ronde ; sa hauteur était decinq coudées, et une corde de trentecoudées en mesurait le tour.

nomine Jachin; similiter erexit columnam secundam, et vocavit nomen ejus Booz.
22. Et super canita columnarum
opus in modum lilii posuit; perfectumque est opus columnarum.
23. Fecit quoque mare fusile decem cubitorum a labio usque ad labium, rotundum in circuitu; quinque cubitorum allitudo ejus, et resticula triginta cubitorum cingebat
illud per circuitum.
Il Par.

i,t.

truit sans elle* et leur description eût trouvé
qu'elles fussent placées devant le poi tique.
place ailleurs. Elles auraient dû être en
Comme ce dernier était haut de trente coupierre ou en bois, comme le reste du portidées, selon l'opinion générale, ces colonne*que. Le passage d'Amos ix, 4 apporté enpouvaient donc être indépendantes et ne rien
preuve signifie seulement que le coup doit
supporter, ainsi que le comportait leur carenverser le temple depuis le haut jusqu'enractère monumental. — Jachin. Hébreu :bas, et quant au témoignage de Josèphe, Ant.
Ïp3i. iaclnn « il fondera », — Booz. Hébreu :j . 1. VIII, c. III, § 4 , il s'en faut de beaucoup ïyin, boaz, ce qui est un composé de "U, boqu'on doive l'interpréter dans le spns de l'o« en lui », c'est-à-dire, en Dieu, et de 7V, az-,pinion précitée, outre que par lui-même il ne« force », c'est-à-dire, « en lui » ou « ensaurait être décisif. Nous n'insisterons pas
Dieu la force ». L'une était le symbole de ladavantage dans cette discussion el nous consolidité, l'autre de la force, c'est-à-dire declurons que, ces di ux colonnes avaient un ca(a durée. Le temple n'était pas une consractèio monumental, ce que prouveraient à
truction mobile, mais un édifice stable, et il
eux seuls les noms qui leur lurent donnés;était destiné à i u et d'une manière permapar conséquent, elles ne servaient pas denente san-î céder la place à un autre. En elfet
support. A la vérité, les Septante ont écrit,la solidité Pt la durée du temple étaient la
V. 2 0 : uiXaOpov e V du<poxepo)v TCSV axri/.wv,
figure du royaume de Dieu en Israël, puisque« un portique sur les deux colonnes »; maisle Seigneur avait choisi le temple pour son.
comme ils ne reproduisent nullement le texte
habitation. Il est donc invraisemblable, que
hébreu du môme verset, on peut supposer
les noms précités aient été des noms d'hommes
que c'est là. de leur pan, une simple glose, une(Gésénius, Ewald), on que Salomon, ayant faitinterprétation tout arbitraire. Ces colonnes
graver sur les colonnes T3Q« il Ibndrraétaient donc indépendantes del'éditicc et, scavec force », le peuple juif prit eos mots pourion Keil, se trouvaient devant le portique, desles noms des colonnes. En effet, le texte ne dit
dr-uxcôtés de l'entrée; mais Bahr fait remarrien de semblable et ne porte pas: il (il écrire,quer, cl avec raison, ce nous semble, quemais : il nomma. Schrader, Keilnischristen,oblttS, leoulam, ne saurait signifier « devant
83, fait remarquer a ce sujet que l'usage dele portique », ni « vers le portique », maisdonner des nom significatifs ou symboliquesbien u pour le portique ». Celte dernière opià certaines constructions existait aussi cheznion est confirmée par les S^piante, où on litles Babyloniens. Ainsi l'un des murs d'enau V. 1 5 : xat ÈxûvEuae TOÙÇ SUO OTY)XOW; xtp
ceinte de Babylone pot tait le nom de Imtoù oïxou, v et il fondit (es deux colongour-Bil, « gracieux est Bel », et l'autre celuinos pour le portique de la maison (litt. au por- de Ni-mi-it-ti-Bîl, « sublime est Bel ».
tique) » et au v. 2 4 : xat ëa-r^oe toù; arfaouç
2 2 . — Et super capita... Celte répitition
TOO aiXajiToO vaou, a et il dressa les deux coindique l'importance de la décoration dont illonnes du portique du temple ». On peut éga- s'agit.
lement invoquer à l'appui les expressions
2 3 . — Mare fusile. Ce grand bassin est a p n u n UnS liphnê habbailh, « devant la maipelé
mer, à cause de sa capacité, ou plutôt à
son « et laiiin ^ 3 " i y , alpné kahècal, a decause
de la quantité d'eau qu'il pouvait convant le palais ». En effet, si ces colonnes
tenir.
— À labio usque ad labium. Les dixétaient dans le portique, elles étaient immécoudées
expriment le diamètre supérieur. —diatement devant la maison, c'est-à-dire, deQuinquecubitorum... C'était la puis grandevant le Saint. Nulle part, d'ailleurs, il n'est dit
profondeur de ce bassin, qui n'avait pas IftTiû.6.[LIJI — CHAPTIRE Vf!

525

24. Et sculptura subter labium
circuibat illud decem cubitis atnbiens mare; duo ordines sculpturarum striatarum erant fusiles.
25. Et stabat super duodecim boves, e quibus très respiciebant adaquilonem, et très ad occidcntem, ettrès ad meridiem, et très ad orient e m , et mare super eos desupererat; quorum posterîora universa
intrinsecus latitabant.
26. Grossitudo autem luteris,
trium unciarum erat; labiumqueejus, quasi labium calicis, et folium
repandi lilii; duo millia balos capiebat.

24. Et sous le bord une sculpture
de dix coudées environnait cettemer. Il y avait deux rangs de sculptures striées et fondues.
25. Et elle reposait sur douzebœufs, dont trois regardaient l'aquilon, et trois l'occident, et trois lemidi, et trois l'orient. Et la mer était
posée sur eux; et toutes leurs parties postérieures étaient cachées endedans.
26. Et l'épaisseur du bassin était
de trois onces, et son bord commele bord d'un calice et la feuille d'unlis épanoui. Il contenait deux millebats.

forme d'un cylindre, mais d'un lys, d'après let . 26, ce qui suppose un rebord réfléchi, et
un renflement vers le milieu. Ce nVst queparce qu'il était ainsi fait qu'il pouvait contenir la quantité d'eau mentionnée au verset•Jéjà cité. — Et resticula... C'est-à-dire, lepourtour était de trente coudées. Le rapport
de la circonférence au diamètre n'est par parfaitement exact, mats il s'en faut de p3u. Et,
de fait, on ne doit pas s'attendre ici à descalculs mathématiques. Pour-trente coudéesde circonférence le diamètre aurait dû êtred'un peu plus de neuf coudées et demie.
24. — Et sculptura subter labium... ambiens mare. Hébreu : « Et des coloquintes
sous son bord, à l'entour, l'entouraient dix àla coudée, entourant la mer en deux rangs ».
Nous ferons remarquer tout d'abord quepekaïm, traduit par coliquintes, peutaussi l'être par boutons de fleurs, vi, 29, etensuite quo dans les Paralipomènes on li' :demouth beharim
JT1DT « flgure debœuls », ce qui évidemment est une faute decopiste. Le mot D^VpD transformé en D^lpa
aura été expliqué par mm « ressemblance».
II est probable que ces deux rangées de coloquintes ou de boutons de fleurs étaient assez
rapprochées. Comme il y en avait dix sur lalongueur d'une coudée, on peut estimer queleur longueur était de deux pouces.
25. — Super duodecim boves. On ne connaît
pas les dimensions de ces bœufs; mais, sans
doute, elles devaient être proportionnées à lalargeur de la mer d'airain. Leurs pieds reposaient-ils sur le sol ou sur une plate-forme
d'airain, ou dans un bassin? c'est ce qui
reste indécis. — Quorum posterîora... Ilsétaient ainsi disposés que leurs tètes étaient
tournées trois à trois du côté d'une des régions du ciel. Les douze bœufs représentent

les douze apôtres qui, par l'ordre de J . - C ,ont prêché la foi et la pénitence dans toutes
les régions de l'univers.
26. — Grossitudo autem... trium... erat. Hébreu : « Son épaisseur (l'épaisseur du métal),de la largeur d'une main » . c'est-à-dire dequatre doigts, V. t. 45. — Labiumque... Hébreu : a Et son bord, comme le travail dubord d'une coupe, fleur do lys », c'est-à-dire,en forme de fleur de lys. Selon S. Eucher,nous avons ici la figure du Christ : « Christus qui ante passionem suam quasi olau-um
adhuc lilium fuit, cums'gni-; miraculorum quae
fecilclarus homo refulsit, post resurrectionem
vero et ascensionem suam ropandum se lilium
supornse patnae civibus exhibuit, quod in assu m pta humanilate potentiam divinae claiitatisquam habuit apudpalrem, priusquam mundus esset, osiendit. Undo in amoris Canlico
lilii se vocabulo designare soiuit dicens : egoflos campi et lilium convallium. Labium ergomaris in quo sacerdotos lavabaulur, quasi labium fuit calicis, et folium repandi lilii, quia
lavncrum 'alutare quo membra summi sacerdoti-i elïicimur,,in fide nos sacrosanciœ passions ejus a ppccatorum omnium labe purificalos ad visionem glorige ip^ius perennis
intromittit. » La forme du bassin répondait
bien, d'ailleurs, à sa destination. Le bord enforme de tys signifiait la sainteté et la douceur de celui qui résidait dans le sanctuaire.
Les douze bœufs représentaient les douze
tribus, peuple sacerdotal qui, par ses prêtres,
se purdiait pour paraître devant le Seigneur,et si l'on avait choisi ces animaux pour support, évidemment, c'était parce que dan- lessacrifices anciens les bœufs étaient la victime
de choix. — Duo mdlia bathos capiebat. Trois
mille d'après II Parai, iv, 5, erreur lésuliant
du changement de c (2) enjt (3)/car, d'après
is. IJ —15

anp3£. HllILK. I

226

LES LIVRES DES ROIS

27. Et il fit dix bases d'airain dont
chacune avait quatre coudées delongueur, et quatre coudées de largeur, et trois coudées de hauteur.
28. Et cet ouvrage des bases était
ciselé, et il y avait des sculptures
entre les jointures.
29. EL, entre les couronnements et
les bordures, il y avait des lions etdes bœufs et des chérubins; et demôme dans les jointures, par dessus; et au-dessous des lions et desbœufs pendaient comme des courroies d'airain.

les calculs que l'on a faits, la contenance dubassin ne pouvais excéder deux mille baths.
Cette mer, (pli remplaçait le bassin du tabernacle, servait aux ablutions dos prêtres,
II Parai, iv, 6, renfermant toujours une provision d'eau , afin que les prêtres pussent selaver les mains et les pieds quand ils voulaient s'approcher de l'autel pour leur service, ou entrer dans le Saint, Ex. xxx, 18 etsuiv. On ne nous indique nulle part commenton l'amenait.
37. — Decem bases œneas. Ces bases servaient de supports aux bassins décrits, y. 38,
bassins où les prêtres devaient laver « omnia
quae in holocausta oblaturi erant », 11 Parai.,iv, 6, c'est-à-diro, les parties do la victime qui
devaient être consumées sur l'autel, Lcvit.,i, 9; Cfr. Ezéch., XL, 38. Par conséquent, lebassin où se trouvait l'eau oH la partie principale, et te reste n'est que l'accessoire. L'autel des holocaustes étant haut de dix coudées,
II Parai., iv, 4, un marchepied était encore
plus nécessaire que pour l'autel du tabernacle qui n'avait que trois coudées, Ex.,xxvti, 4-5. Pour pouvoir laver les morceauxde la victime, sans descendre, les bassinsdevaient donc être placés de manière a atteindre le marchepied, et en même temps
faciles à transporter, soit pour les remplir
d'eau, soit pour les-vider. Il leur fallait donc
un piédestal, ou un support, et des roues.
Le bassin, en tant que moins compliqué, estdécrit sommairement, t. 38, mais le reste
avec plus de détails. Cependant, il est bon
d'avertir d'avance qu'il règne là de grandes
obscurités. Quaut à ces bases ou supports,on hébreu, n w a , meconoth, ce qu'on peut
en dire de plus précis, c'est qu'elles avaientla forme d'un coffre carré.
58. — Et ipsum opus... Hébreu : « Et letravail des supports, des panneaux à eux,

27. Et fecit decem bases seneas
quatuor cubitorum longitudinis bases singulas, et quatuor cubitorum
latitudinis, et trium cubitorum altitudinis.
28. Et ipsum opus basium, interrasile erat, et sculpturse inter juncturas.
29. Et inter coronulas et plectas,
leones et boves et cherubim; et injuncluris similiter desuper; et subter leones et boves, quasi lora ex
sere dependentia.

c'est-à-dire, les panneaux entre les bandes ».
Les panneaux étaient donc engagés dans desrainures et se joignaient aux angles.
29. — Et inter... Hébreu : « Et sur les panneaux qui étaient entre les bandes, des lions,des bœufs et des chérubins; et aux bandes,
aussi bien au-dessus qu'au-dessous, des lions
et des bœufs, des guirlandes (ou des festons)
ouvrage pendentif». Selon Josèphe, les panneaux étaient divisés en trois compartiments,
ce qui n'est pas vraisemblable, car, outre quele texte ne le dit. pas, les figures auraient été
par trop réduites. Le D'Keil fait de "p,Ken,.un nom et traduit : « El sur les bandes était
une base au-dessus », c'est-à-dire, au-dessus
des bandes était un support pour le bassin
qui se trouvait sur le coffre, support dont il
est parlé au t. 34. La suite alors serait : « Et
au-dessous des lions et des bœufs, étaientdes couronnes, (des guirlandes). » Il est vrai
que le sens est ainsi beaucoup plus clair, carautrement on comprend assez difficilement
qu'il y ait eu place pour les distances, quoique la chose ne soit pas impossible. Aussi
bien la comparaison attentive du texte nous
détermine à adopter cette interprétation, card'autres passages nous montrent que p peutêtre employé substantivement, Gen., XL, 43,
x u , 4 3 ; il a même dans l'Exode le mêmesens que nous lui donnons ici, Ex., xxx, 48.
La traduction de la Vulgate « et in j une turis... », favorise en partie notre opinion, eton peut également faire remarquer que, surles jointures ou les bandes (ou listels), il n'yavait pas la place nécessaire pour les figures
en question. Les Septante ont traduit : xal
êiti TWV âÇsxo(j.3vci>v OUTCOÇ xai éTtâvoOev « et SUI'
les éminences (les bandes), de môme et audessus », ce qui, en tout cas, ne rend pas letexte original et n'en est que la glose. Quantà VfiQ, morad, que nous avons rendu parIII — CHAPITRE VII

30. Et quatuor rotœ per bases
gingulas, et axes serei; et per quatuor partes quasi humeruli subter
hiterem fusiles, contra se invicem
respectantes.
31. Oè quoejue luteris intrinsecus-erat in capitis summitate: et quod
forinsecus apparebat, unius cubiti-erat totum rotundum, pariterquehabebat unum cubitum et dimi•dium; in angulis autem columnarum variée ceelaturse erant; et média
intercolumnia, quadrata non rotunda.

mndentif, on convient généralement que c'est
le sens qu'il faut lui donner.
30. — Et per quatuor partes... Hébreu :« Et quatre roues d'airain, et à chaque baseet des essieux d'airain ; et ses quatre pieds.avaient des épaules, au-dessous du bassinétaient les épaules fondues, au-delà de chacune des couronnes (des festons) ». Les bases,•en forme de colîre ou de caisse, étaient donc
posées sur des essieux munis de roues d'airain, comme les roues de char, t. 33, afin depouvoir les changer facilement de place.
Toutefois, la base ou caisse ne reposait pas
immédiatement sur l'essieu, mais seulement
sur ses quatre pieds. De cette façon, la basese trouvait élevée au-dessus des roues, et ses
panneaux ornés de figures restaient visibles
et à découvert. Les roues étaient donc tout à
fait au-dessous et n'atteignaient pas les panneaux. Rien, d'ailleurs, n'autorise à supposer
que l'essieu tournait avec la roue, commedans les chars romains, car les roues ayant•des moyeux, QtpOT, khischoukim, il est naturel de penser qu'elles tournaient autour
de l'essieu. Quant aux épaules ot à leur posilion, il est difficile de savoir quelque chosede précis. Après examen des différentes opinions, nous nous rangeons à la suivante, qui
est celle du Dr Keil, et qui nous paraît plus
conforme au texte : \es pieds qui se trouvaient aux quatre coins de la base reposaient
pur l'essieu, mais leur partie supérieure
atteignait Je bassin et lui servait en partie aumoins de support ou d'épaule; ce n'est qu'une•conjecture, mais néanmoins nous la préférons
aux autres qui sont moins naturelles, et qui
supposent un système très-compliqué. Où•étaient les couronnes ou les festons ? c'est ce
ce que l'indication vague au-delà ne permet^pas de déterminer.
3 4 . - 0 $ quoqiie .. Hébreu : « Et son ou-

30. Et à chaque base il y avait
quatre roues et des axes d'afrain. et
aux quatre angles il y avait, audessous du bsssin, comme quatreépaules en fonte qui se regardaientl'une l'autre.
31. Et il y avait au. sommet dusocle une ouverture pour un bassin,
et ce qui en paraissait au dehorsétait d'une coudée et tout rond, mais
il avait en tout une coudée et demie.
Aux angles des colonnes, il y avait
diverses ciselures; et ce qui était
au milieu entre les colonnes était
carré et non pas rond.

verture (celle du bassin) était à l'intérieur dela couronne, et en haut, d'une coudée, et sonouverture (celle de la couronne) était ronde,
travail de support, d'une coudée et demie (delarge) et à son ouverture, étaient des sculptures, et ses panneaux étaient carrés, nonarrondis. » Pour l'intelligence de ce verset,
il faut remarquer, t . 35, que la base était
pourvue à sa partie supérieure d'un couvercle bombé, ayant au milieu une couronne
hakktôreth, en forme de chapiteau,laquelle portait et où il entrait en partie.
Plusieurs veulent que la couverture soit celledu chapiteau, mais it semble, qu'il n'est pas
nécessaire de l'entendre ainsi. Nous trouvons,en effet, Ex., X X V I I I , 32, une expression similaire, ttttfl 19, pi rosch, litt. « l'ouverturede la téte ». De même ici, on peut interpréter VPS, pihon « l'ouverture pour le bassin », c'osi-a-diro, l'ouverture dans laquelle
entrait le bassin. C'est ainsi, d'ailleurs, que l'aentendu le traducteur de la Vulgate. Celte
ouverture, ou entrée, ou embouchure, n'est
donc autre chose que la partie inférieure etrétrécie du bassin construit en forme de cuvette, el dont la hauteur totale était d'une
coudée. Une partie seulement entrait dans la
couronne ou chapiteau. La seconde ouverture
rPD, piach, est celle du chapiteau de la base.
C'était un travail de support, c'est-à-dire, ilavait la forme de la base d'une colonne, etson diamètre élait d'une coudée et demie.
Sur l'ouverture de la base se trouvaient aussi
des sculptures, et, le mot D3, gam, « aussi »,sert à faire remarquer que, sur les panneaux,
il y en avait déjà. Enfin, si l'on attribue despanneaux à la couronne (au chapiteau) et à
son orifice, c'est que pour une hauteur d'une
coudée et une circonférence de cinq, lesquatre côtés devaient être munis de listels(débandes) d'airain, afin d'en augmenter la

mron,

s

LES LIVRES DES ROIS

32. Et les quatre roues qui étaient
aux quatre angles des bases tenaient Tune à l'autre sous la base.
Chaque roue avait une coudée etdemie de hauteur.
33. Et les roues étaient telles
qu'on a coutume de les faire à unchar, et leurs axes, et leurs rayons,et leurs janthes, et leurs moyeuxétaient en fonte.
34. Et les quatre petites épaules
aux quatre angles de chaque baseétaient jointes et fondues avec labase.
38. Et au sommet du socle, il yavait un rebord rond d'une demi
coudée fait de telle sorte qu'un bassin pouvait être placé au-dessus; etil avait ses ciselures et diverses
sculptures fondues ensemble.
36. Il sculpta aussi sur les surfaces qui étaient d'airain et aux angles, des chérubins, et des lions, etdes palmes, ressemblant presque à
un homme debout, de sorte qu'ils nesemblaient pas ciselés mais ajoutés
tout à l'entour.

résistance. Entre ces listels se trouvaient desfeuilles plus minces auxquelles on donne lenom de panneaux.
32. — Quatuor quoque... « Et les quatre
rotins (étaient) au-dessous des panneaux, etdes mains (des poignées des roues (étaient)à la base, et la hauteur... » Les roues étaientcomplètement sous la base, en sorte qu'elles
ne cachaient pas même en partie les panneaux et les sculptures. Quant aux mains ou
aux poignées des roues, il est, difficile d'en
deviner la forme et la destination. Peut-êtreétaient-ce les chevilles qui retenaient lesroues à l'essieu, et qui étaient plus grandes
et mieux travaillées que dans les chars ordinaires. — Una. rota habebat... II s'agit du diamètre et non du rayon, car la base n'ayant
que quatre coudées de long, les roues de derrière et de devant se seraient touchées, sielles avaient eu trois coudées de diamètre.
33. — Et axes earnm. Hébreu : « Et leurspoignées (KHIIS chevilles?)34. — Basis unius. De chaque base. — Ex
ipsa basi. Hébreu : « De la base (sortaient)ses épaules. » Les épaules déjà mentionnées,t - 30, se rejoignaient aux pieds, sous la base

32. Quatuor quoque rotse, quse per
quatuor angulos basis erant, cohaerebant sibfsubter basim; nna rota
habebat altitudinis cubitum et semis.
33. Taies autem rotae erant, quales polent in curru ficri ; et axes
earnm, et radii, et canthi, et modioli; omnia fusilia.
34. Nam ethumeruli illi quatuor
per singulos angulos basis unius,
ex ipsa basi fusiles et conjuncti
erant.
35. In summitate autem basis erat
quaedam rotunditas dimidii cubiti,
ita fabrefacta, ut luter desuper posset imponi, habens cselaturas suas,,
variasque sculpturas ex semetipsa.
36. Sculpsit quoque in tabula-tisillis quae erant ex sere; et in angulis cherubim, et leones, et palmas,
quasi in similitudinem homims
stantis, ut non caelata, sed apposita
per circuitum viderentur.

ou se terminaient en pieds. Elles étaient ainsi
disposées sur les angles qu'elles paraissaienten sortir, et, montaient de ces mémos angles
pour atteindre le bord supérieur du bassin,
afin de le soutenir.
35. — In summitate... dimidii cubiti. H é breu : « Et sur la partie supérieure (litt. latête) de la base était une demi coud ée dehaut arrondie autour », c'est-à-dire, le couvercle de la boite était bombé et dépassait à

son centre les côtés, de la hauteur d'unedemi coudée. — Ita fabrefaeta, ul luter...
Hébreu : «Et sur la partie supérieure, étaientses poignées et ses panneaux d'elle ». Le couvercle bombé dont on a parlé, avait des poignées et des panneaux qui se trouvaientainsi sur la partie supérieure de la base. Cespoignées sont peut-être des bandes ou deslames d'airain destinées à augmenter la solidité du couvercle, et dont les intervallesétaient remplis par des feuillus plus minces
qui seraient les panneaux. Les poignées et
les panneaux étaient d'elle (de la partie supérieure), c'est-à-dire, avaient éto fondus enmême temps que le couvercle et avec lui.
36. —Sculpsit quoque... Hébreu . « Il tailla

III —CHAPITRE VII

37. In hune modnm fecit decem
bases fusura una, et mensura,
sculptnraque consimili.
38. Fecit quoque decem luteres
seneos; quadràginta batos capiebat
lu ter unus, eralquc quatuor cubitorum; singulos quoque luteres per
singulas, id est, decem bases, posuit.
39. Et constituit decem bases,
quinque ad dexteram partem templi, et quinque ad sinistram; mareautem posuit ad dexteram partem
templi contra orientem ad méridiens. 40. Fecit ergo Hiram lebetes, etscutras, et hamulas, et perfecit omne
opus régis Salomonis in templo Domini.
41. Columnas duas, et funiculos
capitellorum super capitella colum-

37. Il fit de cette manière dix
bases, d'une même coulée, d'une
mesure et d'une.sculpture pareilles.
38 II fit aussi dix bassins d'airain; chaque bassin contenait quarante bats et avait quatre coudées.
Et il posa chaque bassin sur chacune aes dix bases.
39. Et il plaça les dix bases, cinq
à la partie droite du temple, et cinq
à la gauche. Mais il plaça la mer àla partie droite du temple contre l'orient, au midi.
40. Hiram fit aussi des chaudrons,
des marmites et des vases, et il
acheva tout le travail du roi Salomon dans le temple du Seigneur;
41. Les deux colonnes et deux
cordonncls pour les chapiteaux tur

pouvait aussi mettre l'eau à portée dos p r ê (c'est-à-dire, il grava) sur les plats de ces
tres occupés à préparer le sacrifice, et <npoignées et sur les panneaux (les panneaux
suitc, après qu'elle avaits-ivi, la faire desdu couvercle) des chérubins, des lions et descendre dans la botte de la base par un tu "-tupalmiers, selon la place libre de chacun, et
ou un robinet et l'emporter. Les bassin'*
des coui'onnes à J'en Jour, a
les bases avaient des dimensions considc-ia38. — Eroique quatuor cubitorum. C'est
bles, parce que souvent il fallait préparer unla mesure du diamètre et non pas celle de la
grand nombre de victimes. La décoration do
profondeur, puisqu'il s'agit de bassins en
ces ustensiles devait indiquer qu'ils étaientl'orme de cuvette, et posés sur des supports.
consacrés au service du temple. Les em.Si donc le bassin avait quatre coudées deblèmes sont les mômes qu£ ceux des mur*diamètre, tandis que le chapiteau dans lequelavec les lions et les bœufs en plus, sans douteils entraient n'avaient qu'une coudée et demie de diamètre, t. 31, celte circonstance afin de faire allusion au caractère royal nt
sacerdotal du peuple d'Israël, Ex., xix, 6.
prouve que ses bassins avaient la forme d'une
coupe très allongée. C'est pour celle raison
40. — Fecit ergu Hiram. Les versets suique les mains dont il a été parlé,**. 30 et 34,
vants, jusqu'au t. 50, sont reproduit * presqueétaient nécessaires pour soutenir les bords
mot pour mol dans les Paralipomênes, II l'adu bassin et l'empêcher de tomber, lorsqu'on
ra!., iv, 44-v, 1. Toutefois, il y est aus-û
mettait le tout en mouvement pour opérer unquestion de l'autel dos holocaustes, du chancelier d'or, dos pains de proposition et de.changement de place.
l'arrangement do la grande cour, ibid., iv, 7-9,
39. — Quinque ad dexteram partem. La
ce qui comble une- lacune importante dans ladroite esi le côié du sud, et la gauche le côtédescription du temple. — Lebetes. Les mardu nord. Les bases furent placées non desmites ou les pots servaient à importer lesdeux côtés de l'autel des holocaustes, mais
cendres. — El scutras. Hébreu : « El desdos deux notés du temple, cVsl-à-dire, dupelles ». Elles servaient à ôter la cendre deportique. Quant à la mer d'airain, on la mit
l'autel. — Et hamulas. Hébreu : « El d t splus en avant, entre le portique el l'autel descoupes ». Ces coupes servaient à recueillir lo
holocaustes, seulement plus au sud, par consang, lorsqu'i n égorgeait les victimes. Cfr.,
séquent, nu sud-est du portique, et au sudouest d * l'autel des holocaustes. Les bassins Ex., xxvn, 4 et Nomb., îv, 14.
étaient devinés à laver les viandes qui de34. — Funiculos. En hébreu : nSa, gullotk,
vaient être brûlées sur l'autel, II Parai., iv, 6.
mot qui indique un ornement arrondi, ce que
Moyennant les supports munis de roues, on
l'on appelle des baguettes en style d'archiforme de chariot, on pouvait approcher, on
tecture, V. *. 7. — Super capitetta,.* C'est-à*LES LIVRES DES ROIS

530

les chapiteaux des colonnes, et deuxréseaux pour couvrir les deux cordonnets qui étaient sur les chapiteaux des colonnes,
42. Et les quatre cents grenades
dans les deux réseaux, deux rangs
de grenades à chaque réseau pourcouvrir les cordonnets de chapiteau
qui étaient sur les chapiteaux descolonnes,
43. Et les dix socles et les dix
bassins sur les bases,
44. Et une mer et douze bœufs
sous la mer,4b. Et des chaudrons, et des marmites, cl des bassins. Tous les vases
qu'Hiram fit au roi Salomon dans lamaison du Seigneur étaient d'airain
très pur.
40. Le roi les fit fondre dans une
plaine, près du Jourdain, sur un sol
argileux, entre Sochoth et Sarthan.
47. Et Salomon plaça tous les va-

narum duos, et retiacula duo, ut
operirent duos funiculos, qui eraut
super capita columnarum.
42. Et malograuata quadringenta
in duobus retiaculis : duos versus
malogranatorum in retiaculis singulis, ad operiendos funiculos capi- •tellorum, qui erant super capita columnarum.
43. Et bases decem, et luteresdecem super bases.
44. Et mare unum, et boves duodecira subter mare,
45. Et lebetes, et scutras, et ha*mulas; omnia vasa, quee fecit Hiramrégi Salomoni in domo Domini, deaurichalco erant.
46. In campestri regione Jordanie
fudit ea rex in argillosa terra, interSochoth et Sarthan.
47. Et posuit Salomon omhia» et universam Bcthsan quaa est juxta Sardire, sur le sommet du fût des colonnes. —thana subter Jczracl », iv, 42. Dans l'OnoQui erant super capita... Dans le texte hébreu
masticon, il est dit EapQàv Cncoxâtw'Uopavfa.
on lit 133 Sïi ai pné « devant » ce qui est« Sarthan au-dessous de Jezraël. » Or, l'exévidemment une faute pour i2ti7 Sy, al shnenè,pression entre Socoih et Sarthan, indiqueet l'on doit traduire avec les Septante et laévidemment que ces deux localités étaient
Vulgate : « sur les deux colonnes. » Le latinéloignées l'une de l'autre, et à l'ouest dm
super capita désigne ici le sommet du fût descolonnes, comme nous l'avons déjà remarqué. Jourdain ainsi que Bethsau. C'est pourquoi
nous adoptons I opinion de M. V. Guéri a,
43. — Et bases... V. **. 27-37.
Sam., i, 269 et suiv., qui identifie cette S o 44. — Et mare... V. **. 23-26.
4o. — Et lebetes... et... V. V. 40. De auri- coth avec Aïn Sakouth. Ce n'est donc pas lachalvo. Ilcbi en : & d'airain poli », U1DD nUTrtf, même que celle qui est mentionnée dans J o stié, xiii, 27, xxii, 32, et dans les Jug., v m , 6\
iwkhosiketh memorath, c est-à-dire, d'airain
encore moins celle où s'arrêta Jacob, Gen.,qui avait été poli après le roulage, et qui
avait ainsi le brillant de l'or, V. # 13. Après xxvii, 46-48, car elles étaient toutes deux àomnia vasa,
T» OXÊW), les Septante ont l'est du Jourdain, et trop éloignées de Sarajouté
ot emploi
xcd Ôxtto TOO than, surtout la dernière, pour qu'on ait puOÏXÛVJ TOO paaiXtioç
TOO Kupfoû, dire « inter Socoth et Sarthan » Solon Keil,« i l les colonnes de la maison du roi et de on aurait accouplé ces deux villes, parce quela maison du Seigneur (étaient au nombre de) entre Socoth et Sarlhan, qui étaient vis-à-vis
l'une de Il'autre, ne se trouvait aucune localité
quarante-huit », ce qui ne répond nullement
importante. Nons donnons celte explication
à la magnificence des deux édifices.
pour ce qu'elle vaut, et nous nous en tenons
46. — In argillosa terra. Hébreu : Dans ladensité de la terre »,be- a l'identification proposée plus haut.
rna jbè haadamah, c'est-à-dire que les moules
47. — Et posuit Salomon... L'expression*
furent formés dans le sol qui était nécessai- nS)i1, vaïennakh, ne signifie pas « il les dément angilcux. — Inter Socoth et Sarthan.
posa », mais il les laissa à terre », c'est-àOn lit It Parai., iv, 47, entre Socoth et Saredire, sans les peser, ainsi que la ponctuationdatlia. Mais cette dernière ville est la mêmemasso ré tique le fait comprendre : « Et Salochose que Sarthana, que la Bible place
mon laissa (sans les peser) tous les vases, àdans la vallée du Jourdain, près de Belnsan»cause de leur trop grande multitude ; le poids.
y

xcd

navra

T

Teaaapaxcma
xal xoù oxlou

nQTNn rayon,

III — CHAPITRE Vilvasa; propter multiludinem autem
nimiam non erat pondus seris.
48. Fecitque Salomon omnia vasa
in domo Domini; altaro aureum, etmensam, super cpiam ponerentur
panes propositionis, auream;
49. Et candelabra aurea, quinque
ad dexleram, et quinque ad sinistram, contra oraculum, ex auro
puro; et quasi lilii flores, et lucernas desuper aureas; et forcipes aureos.
ne fut pas recherché. » Salomon avait à sa
disposition une si grande quantité d'airain,
qu'il jugea inutile de faire peser la quantité
nécessaire pour chaque ustensile. C'est pourquoi le pcids total n'est pas indiqué. C'était
le butin fait dans les villes d'Adarézer, I Parai., xvin, 8.
48. — Fecitque Salomon... Il ne faudrait
pas conclure de cette manière de parler
qu'Hiram ne fit que les ustensiles d'airain;
car il savait aussi travailler l'or, II Parai.,ii, H ; par conséquent il est donc vraisemblable que Salomon lui confia l'ameublement
complet du- temple. — In domo Domini. C'està-dire* dans le lemplc tout entier en y comprenant les portiques. Toutefois il ne faudrait
pas en inférer que tous Jes vases, « omnia
vasa », étaient en or. L'ensemble du chapitre
indique s-uftisamment que les objets suivantsélaient destinés au Saint, c'est-à-dire, au
temple proprement dil,et l'expression *N&K
mrp
ascher beth Ichovah, dit seulement
que ces objets appartenaient au temple cln'étaient point de.-tmés à des usages profanes. — A II are aurevm. L'autel des holocaustes n'était pas en or, mais seulement recouvert de feuilles d'or, puisque ses parois étaientde cèdre,"comme celles de l'autel du tabernacle. Ex,, xxx, 4-5. Une remarque générale
à faire, c'est que ces objets d'or sont simplement mentionnés sans autre explication,parce qu'ils étaient semblables à ceux du tabernacle, quoique avec des dimensions en rapport avec celles du temple, Cfr. Ex., xxx, 4et suiv., xxv, 23-40. — Et mensam. On lit
II Parai., iv, 49, les tables, parce que précédemmen t. 8, il est question de dix tables.
Ici, comme II Parai., xxix, 49, il n'est parléque de la table où l'on déposait ordinairement les pains de proposition. Les dix tables
correspondent aux dix chandeliers et nullepart on ne voit qu'il n'y eût qu'une seule table
des pains de proposition dans le temple de Salomon. On ne doit pas. du reste, s'en rapporter

331

ses; mais à cause de leur excessive
quantité, l'airain ne fut pas pesé.
48. Et Salomon fit tous les vases
pour la maison du Seigneur : l'autel d'or et la table d'or sur laquelledevaient être placés les pains deproposition ;49. Et les candélabres d'or, cinq
à droite, et cinq à gauche, vis-à-vis
l'oracle, en or très pur; et commedes fleurs de lis et par dessus deslampes d'or et des pincettes d'or;

au passage cité II Parai., xix, 49, pour connaître lo nombre des objets du Saint, puisqueplusieurs y sont omis. Ailleurs, en effet, lesparoles du roi Abias:a Et proponuntur panes
in mensa mundissima, atque apud nos candelabrum aureum », Il Parai., xiu, 44, nous
fait comprendre que si parfois on ne nomme
qu'une table et qu'un chandelier c'est parceque ordinairement les pains étaient déposés
sur une seule table, et que l'on n'allumait
qu'un seul chandelier. — Auream. Las tables
do proposition étaient probablement en boisde cèdre recouvert de lames d'or, Ex.,xxv. 20-30.
49. — Et candelabra aurea. Ils étaient sans
doute sur le modèle du tabernacle mosaïque,V. Ex., xxv, 34 et suiv. — Quinque ad dexteram, et quinque... Il est probable qu'ils étaientplacés en ligne le long des murs du Saint,
devant les tables de pioposiiion, afin demieux éclairer le milieu de la salle. Quant àl'autel des holocaustes, il était juste en face del'entrée du Saint des Saints, vi, 20. — Ex
auro puro. C'est-à-dire d'un or plus fin quecelui de l'autel et de la table de proposition
T3D uni, zahab sagour. — Et quasi tilti flores»
Hébreu : « Et des fleurs », m s n i , vehapirakh,
V. Ex., xxv, 33. — Et lucernas. Les lampes
qu'on plaçait sur les bras des chandeliers,
Ex., xxv, 37. — Et forcipes aureos. C'est-àdire, ce qui est appelé, ailleurs uemunctoria »(mouchettes), Ex., xxv, 38. Les ustensiles
mentionnés dans les t t . 48 et 49 sont lesmêmes que ceux du tabernacle, et C'est pourquoi il nest pas nécessaire d'entrer ici dansd'autres explications, V. Ex., xxv, 39 etxxx. 4-40. Toutefois le nombre des tables etdes chandeliers fut augmenté. Celte augmen*
talion, qui convenait, d'ailleurs, aux dimensions du nouvel édifice, avait aussi pour but
d'exprimer l'idée de la plénitude au moyen dunombre dix. Il n'y eut rien de plus pour leSaintdesSaints,parcequelàse trouvaitl'Arched'alliance, vm, 4, Cfr. Ex., xxv, 40-22.

232

III — CHAPITRE Vil

50. Et des cruches, cl des fourchettes, et des coupes, et des mortiers, et des encensoirs, en or trèspur. Et les gonds des portes de lamaison intérieure du temple et desportes de la maison au templeétaient en or.
51. Et Salomon acheva tout le travail qu'il faisait dans la maison du
Seigneur, et il apporta ce que Davidson père avait consacré, l'argent
et l'or, et les vases, et il les déposa
dans les trésors de la maison du
Seigneur.

50. Et hydrias, el fuscinulas, elphialas, et mortariola, et thuribula,de auro purissimo; et cardines ostiorum domus interioris Sancti sanctorum, et ostiorum domus templi,
ex auro erant.
81. Et perfecit omne opus quod
faciebat Salomon in domo Domini,
et intulit quse sanctificaverat David
pater suus, argentum et aurum, etvasa, reposuitque in thesauris domus Domini.
// Par.

5, i.

truction du temple une partie de ses grands
SO. — Et hydrias. Hébreu :« Des bassins»,
revenus, Cfr. x. 44, de sorte que le tré-nr de
rYDDn, hassipoth, par conséquent, non lesDavid, commencé par Samuel et Saiil et a igcoupes où étaient, placées les lampes du chanmente du butin pris sur l'ennemi par les cadelier, Ex., xxv, 33, mais plutôt, des vases
pitaines de David,! Parai., xxvi, 80-28, était
plus grands destinés à un autre usage, peutloin d'être épuisé. On voit, en effet, par pluêtre à contenir de l'huile. — Et fuscinultts.
Hébreu : « Les couteaux » riVlQTDi mezamm- sieurs passages, que les guerres de Daviddînent largement contribuer à former le tréroth. — Et phialas. Des coupes pour le vin
sor. Cfr. U Rois vin, 7, 44, 4 2 ; I Parai.,
des libations. Il y en avait un cent, U Parai.,xvm, 7,40,44 .Nous pouvons juger d'ailleursiv. S. — Morlariola. L'hébreu mspi capoth,de la quantité de ce butin par des exemples
désigne des vases plats qui servaient peuttirés de l'histoire profane. Alexandre trouvaêtre à porter l'encens à l'autel. — Et thuridans le trésor de Darius, 2,600 talents d'orbula. Le mot m n n a . makhthoth, désigne un
et 600 talents d'argent non monnayé. Q.Curt.
instrument ou plutôt une sorte de vase avec
m , 43, 46; Arrian. u, 44. 40. A Antioche,lequel on devait porteries charbons. Ailleurs,i) est traduit par vasa ubi quœ emuncta sunt, . cUns le temple de Jupiter, se trouvait une
statue du Dieu en or pur de 45 coudées deextinguantur. » Ex., xxv, 38. Les Septantehaut, Justin, xxxix, 2, 5, 6, et dans celui
l'ont rendu par unoOe^ata. — El cardinesd'Hiéropolis une autre statue d'or. Luctan.
ostiorum... Les gonds des portes étaient proDe Deo Syr.§ 34.Selon Appien, Parlh. 28 edit.
bablement d'un or moins pur. Au reste, lemot mns, pothoth, désigne les supports dans Schweigh, Crassus employa plusieurs jours àpeser les vases d'or et d'argent de ce dernierlesquels tournaient les gonds plutôt que lestemple. Enfin, les Anciens témoignent unanigonds eux-mêmes.
mement que les richesses des palais et dis
54. — Reposuitque... Comme on avait emtemples
de l'Asie étaient encore plus grandes.
ployé une grande quantité d'airain et d'or
Selon
Varron,cité par Pline, x x x u i , 45, lepour la construd ion du temple, on peut s'ébutinfaitenAsie par Cyrus se montait à
tonner que Salomon n'ait pas consacré à cet
34,000livresd'or,
sans compter les objets
usage tomes les richesses amassées par David,
fabriquésence
métal,et à 500,000 talents
mais ait pu en placer une partie considérable
d'argent. A Suse, Alexandre s'empara dedans le trésor du temple. Or, il faut consi40,000 talents d'or et d'argent non monnayésdérer que David avait réuni une immense
el de 9,000 talents en dariques. Il fit tout
provision d'or, d'argent el d'airain, I Parai.,transporterà Ecbatane, où il rassemblaxx, 44,46, xxix,2 et suiv., et y avait ajouté
480,000 talents. A Persepolis, il prit \ 2,000 tason trésor particulier, cl l'impôt volontairelents; à Pasargada, 6,000 et plus tard Anlides chefs du peuple, I Parai., xxvu, 7-9.
gone
trouva encorda Suse 45,000 talents.
D'ailleurs, Salomon dut employer à la cons-LES LIVRES DES R O I SCHAPITRE

233

VIII

Alors les principaux d'Israël se réunirent auprès de Salomon, pour transporter l'Arched'Alliance, le s- ptièine mois {tt. 4-2). — Et pendant que les prêtres et les lévite* transportaient l'Arche, le tabernacle et les vases du sanctuaire, Salomon, avec le peuple, allait
en avant, et faisait immoler d'innombrables victimes (tt. 3-5). — Et les prêtres portèrent
l'Arche dans le Saint des Saints sous les ailes des chérubins (*î. 6-8). — Or, dans l'Archeil n'y avait que les tables de la loi [t. 9). — Au moment où les prêtres sortaient du sanctuaire, un nuage remplit le temple, et les prêtres ne pouvaient plus vaquer à leur service{tt. 10-41). — Alors, Salomon rappela ce qu'avait dit le Seigneur, puis il bénit le peuple
ot loua Dieu qui avait choisi David pour rogner sur son peuple (1%. 42-46). — Il rappela
encore quels avaient été les projets de son père, puis, se tenant devant l'autel, il leva lesmains au ciel, et pria le Seigneur de remplir les promesses qu'il avait faites à David, deveiller sur sa maison et d'écouter les prières de ceux qui l'invoqueraient dans le temple, aussi
bien les simples particuliers que le peuple tout entier, lorsqu'il demandera du secours dansl'affliction [il. 47-40). — Si l'étranger même vient prier dans ce temple qu'il soit aussi
exaucé [tt. 44-43). — Et si le peuple vient demander la victoire MU- ses ennemis, leSoigneur ('écoutera {tt. 44-45). — S'il pèche et s'il est* conduit en captivité, et qu'il serepente, et qu'il prie tourné vers la ville sainte et le temple, le Seigneur aura pitié de lui,car il est son peuple et son héiitage (î*. 44-54). — Dieu écoutera la voix d. .-on peuple,
car c'est lui qui l'a séparé des autres peuples [tt- -52-53). — Ayant fini sa prière, Salomon
ae releva et bénit l'assemblée, en souhaitant que le Seigneur inclinât ut dirigeât le cœur dupeuple et du roi {tt. 54-61). — Or, en ce jour, on immola des victimes innombrables
pour la dédicace du temple {tt. 62-63). — Aussi Solomon se servit de l'autel du poi tique,l'autel des holocaustes ne suffisant pas [t. 64). — U célébra donc une guindé fête avec un
grand concours de peuple, et pendant quatorze jours {*. 65). — Et le huitième jour il
renvoya la foule qui s'en retourna en bénissant le roi, et remplie de joie à la vue de ce que
Dieu avait l'ait [t. 66).
1

1. Tune congregati sunt omnes
majores nalu Israël cum principibus
Iribimm, et duces familiarum filiorum Israël, ad regem Salomonem in

d . Dédicace

du temple,

TUI.

C I I A P . v m . — Tune. Le verset commence
ainsi dans les Septante : « et il arriva après
que Salomon eut achevé de bâtir la maison
du Seigneur et sa maison, dans l'espace devingt ans... » 'Maison admet généralement
qu'il ne faut voir là qu'une glose des traducteurs qui se seront inspirés du ch. ix. $1. 4 et
40. Nous en parlerons de nouveau au verset
suivant. Pour le moment nous ferons seulement remarquer que tune en hébreu 7N, az,
est Jà pour servir de transition et doit signifier : aussitôt que les vases furent prêts,vu, Salomon se mit en devoir de procéder à
la dédicace du temple. — Omnes majores...
La cérémonie de la dédicace était d'une importance majeure, car c'était le couronnement du l'œuvre commencée, par David etterminée par Salomon ; elle marquait J'apogée
du royaume. Aussi il convenait que tout le

1. Alors se rassemblèrent tous lesanciens d'Israël, et les princes destribus, et les chefs des familles desenfants d'Israël, autour du roi Salopeuple fut représenté. David avait agi demême, lorsqu'il avait fait transporter l'Archede la maison d'Obédédom dans le tabernacleérigé à Sion, IL Rois vi. 42 et suiv., I Parai.,xv, 2 et suiv. On comparera aussi le- pas-age
parallèle des Paralipomènos, II Parai., v, 2,'vi, 42. — Ad regem Salomonem. La dédicace
du temple était une cérémonie essentiellement religieuse et cependant nous voyons que
Salomon ordonne et règle tout, depuis lecom
mencement jusqu'à la fin. convoque le peuple,
prononce l'acte de.consécration, enfin joue lerôle principal. Les prêtres et les lévites remplissent leurs fonctions ordinaires cl quantau grand-prêtre, il n'en est pas même question. Les uns ont supposé qu'en ce moment
Salomon, comme autrefois Moï-e et Samuel,avait agi en qualité de délégué du Seigneur,comme roi, prêtre et prophète; d'autres, qu'envertu de son pouvoir absolu, il s'était emparédes fonctions de prêtre et de prophète. Ni

234

LES LIVRES DES ROIS

mon, à Jérusalem, pour transporterl'Arche de l'alliance du Seigneur dela ville de David, c'est-à-dire, deSion.
2. Et tout Israël se rassembla auprès du roi Salomon pour un joursolennel, dans le mois d'Ethanim
qui est le septième mois.

Jérusalem ; ut déferrent Arcam f œ deris Domini, de civitate David, i d
est de Sion.

Tune ni l'autre, de ces hypothèses n'est nécessaire. Rappelons-nous les paroles du Seigneur : « Et vos entis mihi in regnum sacerdotale, gens sancta », Ex., xix, 6. Voilà cequ'était' le peuple en vertu de l'alliance ;mais ces prérogatives se résument et se concentrent dans le roi qui est son représentant auprès de Dieu dont il est le serviteur,25, 27, 29, 52, 59. Le sacerdoce n'était point
à la tète du royaume, mais n'était qu'une
institution que le roi était chargé de maintenir à l'égal des autres institutions. Salomonen cette occasion laissa les prêtres et les lévites s'acquitter des fonctions qui leur étaientréservées et il ne peut être question d'usurpation de sa part ; mais comme personne n'occupait une position semblable à la sienne,c'était à lui, le roi théocratique, à accomplir
l'acte do consécration du temple qu'il avait
construit selon la mission qu'il avait reçued'en haut.
2. — Universus Israël. C'est-à-dire, lesanciens, les chefs des tribus et les chefs desfamilles, V. 1. — In mense Ethanim. Le moisd'Ethanim, en hébreu D K N N H , haèthanim,
avec l'article, signifie probablement le mois
des ruisseaux qui coulent. En effet, ce mois
correspond à l'époque qui s'étend do la nouvelle lune d'octobre à celle de ndvembre,saison des pluies en Palestine, Robin son,Pal., il, 306, ce qui justifierait le nom donnéà ce mois. Par conséquent, on doit rejeter
comme peu probables les autres interprétations, par exemple : equinoxe, ou mots desdons, ou des fruits. — Ipse est mensis septimus.
L'auteur a ajouté cette explication parce que
les noms des mois furent changés après lacaptivité, V. vi, 4, 38 et non pas parce qu'ils
furent placés dans un autre ordre. Plus tard,
en effet, ce mois porta le nom do Visri. C'est
en ce mois que tombait la fête des Tabernacles, Lévit., x x m . 34, la plus grande et laplus-suivie des fêtes juives. Salomon fit donc
très heureusement concorder la dédicace dutemple avec cette fête. Mais si le texte nous
indique le mois et le jour et non l'année, c'est
sans doute parce que ce fut l'année qui 6uivit
l'achèvement du temple. Certainement ce nepouvait être l'année même que fut terminé letemple, puisqu'il ne le fut que le huitièmemois vi, 38. Quelques auteurs cependant s u p posent que la dédicace eut lieu treize ans plustard, c'est-à-dire vingt ans après que Salomon eut jeté les fondements du temple. Ilss'appuient sur le passage cité des Septanteet Hur ce fait que, d'après ix, 4-40, Dieu nerépondit à la prière de Salomon qu'après
l'achèvement de la maison du Seigneur etdu palais royal. Mais, comme nous l'avons,déjà dit, le passage des Septante n'est qu'une
gloso des traducteurs et d'ailleurs ne serencontre ni dans les manuscrits du texte
original, ni dans les versions. Quant à ce qui
concerne le ch. îx, il n'y est pas dit que la>dédicace eut lieu vingt, ans après le commencement des travaux, ni que Dieu répondit àSalomon immédiatement après la cérémonie»
D'ailleurs, il y est question de toutes lesautres entreprises de Salomon, de sorte quepour être conséquent, il faudrait encore r e culer davantage la dédicace, V. ix, 4. Si l'on*
réfléchit que David, n'ayant pu exécuter leprojet qui lui tenait à cœur, pressa vivement,
son fils de construire lo templo que le Seigneur ne lui avait pas permis d'édifier; qur\de son côté, Salomon, dès son avènement autrône, se mit immédiatement à l'œuvre etimprima aux travaux une activité prodigieuse,
il paraîtra incroyable qu'un édifice si important, si impatiemment attendu et construit
avec tant de promptitude et à tant de frais,soit resté treize ans sans être utilisé et n'ait
été livré à sa destination que la vingt quatrième année du règne du fils de David. IL
aurait fallu des raisons graves pour expliquer
et légitimer un pareil retard, et ces raisonsnous ne les voyons pas. En effet, si l'onn'admet pas que les vases et les meubles dutemple aient été fabriques pendant la construction du temple, on ne saurait cependantprétendre qu'il fallut treize ans pour exécuter
ce travail. Une année aurait pu suffire; mais,d'ailleurs, tout ou partie avait pu être préparé'd'avance. 11 est donc probable que Salomon,
remit la dédicace a l'année suivante, uniquement pour la faire coïncider avec le mois
sabbatique et la fête des Tabernacles, fête qui
attirait un grand concours de peuple.

// Par. 5, 2 .
2. Gonvcnitque ad regem Salomo-r
nem universus Israël in mensc cthanim, in solemni die, ipse est mensis
septimus.

3. — Cuncti senes. — C'est-à-dire tous
ceux dont il a été déjà question. — Et tule-

III — CHAPITRE VIII

3. Veneruntque cuncti senes deIsraël, et tulerunt Arcam sacérdotes.
4. Et portaverunt Arcam Domini,
et tabernaculum fœderis, et omnia
vasa sanctuarii, quae crant in tabcrnaculo; et ferebant ea sacérdotes etlevitae.
5. Rex autem Salomon, et omnis
multitudo Israël, quse conveneratad
eum; gradiebatur cum illo an te Arcam, etimmolabant oves et boves
absque sestimatione et numéro.
6. Etintulerunt sacérdotes Arcamfœderis Domini in locum suum, inoraculum lempli, in Sanctum Sanctorum, subter alas cherubim.
7. Siquidem cherubim expandebant alas super locum Arcse, et prorunt arsam. La cérémonie commence par letransport de l'Arche d'alliance dans le Saintdes Samts, car l'Arche élail le centre dusanctuaire et faisait par elle-même du temple la maison du Seigneur. Il est à remarquer
qu'elle ne fut ni transformée, ni retouchée,mais qu'on la transporta telle qu'elle, parcequ'elle était le glorieux témoin du passé, legage de la fidélité cl'de la puissance du Seigneur. — Sacérdotes. Dans le passage parallèle des Paralipomène, II Parai, v, 4, nous
lisons que ce furent les lévites. Or cependantle soin de porter l'Arche était réservé aux
Caathites, Nomb. m, 31, iv, 45. Mais commetous les prêtres étaient aussi lévites, il n'ya pas là de contradiction. Salomon fit donc
ce qu'avait fait autrefois Josue, Jos. m, 6,
vi, 6.et permit seulement aux lévites d'aider
à transporter le tabernacle et les vases dusanctuaire, y. 4.
4 . — Et tabernaculum fœderis. Le tabernacle (in l'Alliance L Y I O S R I N , ohel moed,n'est pus celui qui fut érigé a Sion. et quin'eût jamais été désigné ainsi, Cfr. II Parai,i, 4, mais bien lé tabernacle mosaïque quiétait resté à Gabaon et devant lequel Salomon avait sacrifié, m , 4, TV|V axifainv $v Moo<rï}ç
fr^ÇttTo, « le tabernacle que fil Moïse », nous
ditJosèphe, Ant. j . I. VIII, c. IV, § 4. Il est
à présumer que le tabernacle et les objets
qui s'y trouvaient lurent conservés dans letemple comme reliques dans les bâtiments dutemple, soit au-dessus du Saint des Saints,
soit ailleurs. — Et ferebant ea... Dans lesgrandes occasions, l'Arche était portée par les

3. Et tous les vieillards d'Israël
vinrent et les prêtres prirent l'Arche,
4. Et ils portèrent l'Arche du Soi*
gneur, et le tabernacle de l'Alliance,
et tous les vases du sanctuaire nuiétaient dans le tabernacle. Et lesprêtres et les lévites les portaient
5. Et le roi Salomon et toute lamultitude d'Israël qui s'était ras*
semblée autour de lui, marchait avec
lui devant l'Arche. Et ils immolaientdes brebis et des bœufs qu'on ne
pouvait compter ni estimer.
6. Et les prêtres portèrent l'Archede l'alliance du Seigneur à sa place,dans l'oracle du temple, dans leSaint des Saints, sous les ailes deschérubins.
7. Car les chérubins étendaient,leurs ailes sur la place de l'Arche,prêtres eux-mêmes, Cfr. Jos. m, 6, vi, 6. et,d'ailleurs, les lévites ne pouvaient transporterl'Arche et les vases sacrés qu'après que lesprêtres les avaient enveloppes, can, sous peinede mort, il leur était défendu d'y loucher,
Nomb. m, 31, iv, 5 et suiv. Or il est infiniment probable que, pendant cette marche
triomphale, l'Arche était à découvert et setrouvait entre les mains des prêtres etd'autant plus que les lévites ne pouvaientmôme pas pénétrer dans le Saints des Saints,
Enfin le y, 3 parait assez formel. Quant au>tabernacle cl. aux autres objets, ce furent sans
doute les lévites qui furent chargés de lestransporter. Au lieu
on lit, II Parai, t. 5 , « les prêtres léviliques », ce qu'on doit considérer comme uneexpression peu exacte (texte hébreu).
5. — hmnolabant... Pendant qu'on transportait l'Arche ni surtout au moment où ellede sacérdotes etarrivait dans le portique et pendant qu'on ladéposait soit à l'entrée du Saint, soit à l'intérieur. Le texte, en effet, semble bien nous
dire que l'on offrit des victimes pendant toutela marche. On dut imiter ce qu'avait fait autrefois David, Il Rois vi, 43. Voici d'ailleursce que ditl'histoirien, Josèphe, A n l . j . I. VIII,
c. IV, § 1 : « or le roi, le peuple cl les lévites
précédaient avec des victimes, arrosant lechemin avec des libations et le sang de nombreuses victimes et faisant brûler une immenses quantité de parfums, de sorte quePair en était rempli... »6. — Subter alas cherubim. *. vi, 23.
7. — Et vectes ejus desuper. Si les ailes des*.

*36

LES LIVRES DES ROIS.

et ils couvraient l'Arche et ses bâtons.
8. Et les bâtons, qui auparavant
rassortaient et dont les extrémitésapparaissaient hors du sanctuaire,devant l'oracle, n'apparurent plus à
l'extérieur, et ils sont restés là jusqu'au jour présent.
9. Mais, dans l'Arche, il n'y avaitrien autre que les deux tables depierre que Moïse y avait placées à
Horeb, lorsque le Seigneur contracta
alliance avec les eufants d'Israël, à
leur sortie de la terre d'Egypte.

tegebant Arcam et vectes ejus desuper.
8. Cumque eminerent vectes, etapparerent summitàtes eorum foris
sanctuarium ante oraculum, non apiarebant ultra extrinsecus, qui etlieront ibi usque in praesentem
diem.
9. In Arca autem non erat aliud,
nisi duœ tabulée lapideae, quas posucrat in ea Moyses in Horeb,
quando pepigit Dominus fœdus cumrïliis Israël, cum egrederentur deterra iEgypli.

f

Exod.

chérubin recouvraient ainsi les brancards,
ceux-ci devaient ôLre placés dans la direction
du nord au sud et non dans celle de l'est àl'orient.
8. — Cumque eminerent. . Hébreu : « Et
les brancards étaient longs et leurs tètesétaient vues du Saint, devant le Saints desSaints, mais en dehors [du Saint), ils n'étaient
point vus. » D'après les prescriptions de laLoi, Ex. xxv, 45, les brancards qui servaientà porter l'Arche, no devaient point être relîiés
de leurs anneaux, et la réflexion présente est
destinée à noter qu'on avait tenu compte dela loi, mémo dans lo temple de Salomon. Il
n'est point aisé de savoir comment on pouvait voir du Saint l'extrémité de ces brancards. Selon les Rabbins, ils atteignaient levoile et le poussaient en avant, opinion peu
admissible, vu leur direction probable, t . 7.
On peut donc supposer qu'on ne les apercevait du Saint que lorsque le voile était retiré. — Qui et fuerunt ibi... On peut alléguer
celte remarque pour démontrer que l'ouvrage a été composé avant la captivité; cependant il se pourrait aussi que ce passage
eutélé emprunté textuellement a un document
plus ancien et que l'auteur a reproduit danstoute son intégrité, bien qu'il n'eût plus designification à l'époque où il écrivait.
9. — Nisi duœ tabules lapideœ. Celte réflexion au sujet du contenu de l'Arche apour but de nous apprendre qu'on ne s'était
pas écarté dans la suite des temps de laloi qui réglait ta destination de l'Arche,
Ex. xxv, 46, X L , 20. Les tables de la loiétaient, d'ailleurs, le monument dr» l'allianceque Dieu avait contractée avec son peuple.
C'est par ce monument que l'Arche avait toutesa signification, devenait le gage de l'alliance, la base constitutive de la vie religieuse
et politique d'Israël, le cœur et le centre del'habitation définitive que Dieu s'était choisie

34, 27 ; Heb. 9, 4.

paimi son peuple. Sans l'Arche, le temple
n'avait aucune raison d'être. Les paroles de
S . Paul : « ei arcam..., in qua urna aurea
habens manna, et virga Aaron quae frondlierai, et tabulas tcslamenli » Hébr. ix, 4, semblent être en contradiction avec ce que nous
lisons ici. Toutefois nous ne dirons pas avec
ilu>ieurs commentateurs que S. Paul a adopté'opinion erronée qui avait cours de son temps
parmi les Juifs. Il nous semble, en effet, quel'on peut essayer de résoudre la difficultéd'une manière plus orthodoxe et plus salis-,
faisante. Tout d'abord nous ne voyons pa&
pourquoi il seiail impossible quo tes objets
ci-mentionnés n'eussent pas été primitivement renfermés dans le temple, c'est-à-dire,jusqu'à Salomon. Il est vrai que 1rs expressions covam Domino, xvi, 33 et in labernaculo testimonii, xvi, 1û (hébr. vxn, 25), ne
ralfirnxml pas expressément, mais rien nonplus ue vient y contredire. Enfin, si la tnanne
et la verge d'Aaron ne se trouvaient pas
tout à l'intérieur de l'Arche, on peut supposer au moins que ces objets avaient été
déposés lout auprès, de sorte qu'ils enétaient, pour ainsi dire, inséparables et neformaient qu'un tout avec elle. Même ence c a s , l'assertion de l'Apôtre S. Paul setrouverait, ce semble, suffisamment justifiée. Nombre d'autres explications ont été.
tentées; mais elles nous paraissent, ou trop
subtiles, ou tenir trop peu de compte des règles de la grammaire, pour quo nou< croyions
utile de les discuter. Si l'on prétend que laverge d'Aaron n'aurait pu entrer dans l'Arche , nous répondrons premièrement qu'iln'est point sûr qu'elle ait eu la longueur d'unbâton de voyage et en second lieu qu'on aurait pu la raccourcir sans inconvénient. —In Horeb. C'est le tout pour la partie, car leSinal se trouvait dans le m a s s i f de montagnes
portant le nom d'Horeb, V. Ex. xix, 4, 2.

fIII — CHAPITRE VIII

10. Facium est autem, cum cxissent sacerdotes de sanctuario, n e bula implevit domum Domini;
11. Et non poterant sacerdotes
stare et ministrare propter nebulam;
impleverat enim gloria Domini domum domini.
12. Tune ait Salomon : Dominus
dixit ut habitaret in nebula.

// Par. 6, 4.
13. iEdificans sedificavi domum
in habitaculum tuum, firmissimum
solium tuum in sempiternum.

10. — Nebula implevit.., Le môme fait s'était, passé au moment de la dédicace du tabernacle, Ex. XL, 34 et suiv. Il a ici la mêmesignification. La nuée, symbole de la grâce
divine, remplit le temple pour indiquer que
Dieu y était entré et en avait fait son habitation et celui desesrévélations en Israël. Dieu
manifeste sa présence par un signe sensible
et corporel, sous un voile, attendu que l'œil

humain ne pourrait supporter la vue de lasubstance divine. Cfr. Ex. x x x m , 18, 20,
xxxiv, 5 et suiv.; L»vit. xvi 2. 13. « Q w madmodum, dit Abajbanel cité par Buntaf,
Hist. arcae fœd. c. x i , lueem solis propter
summum ejus splendorem el clarilalem oculus humanus non potcsl videre. quamvis causa
Bit, ut res videanlur; et si homo proprius etfix.* eum intuen velit, oculi ejus percutiuntur et hebetantur, ut nec illud amplius
videre qucat, quod alias videre potuit : sic
non potest intcllectus humanus apprehendere
Deum secunduin veritatem suam, et si terminum suum cgredialur, àpprehensio ejus
confunditur aul moritur. a « Deum nemo vi:

d a unquatn » nous dit S. J e a n , I, 48 et l'Apôtre S. Paul est encore plus expressif et plus

précis : « Qui sotus habet immorlatiLatem, etlueem exhabitat inaccessibilem : que m nullus
hominum vidit, sed nec videri potest ».
Tnn. vi 46.
44. — Stare et ministrare... Le texte n;
dit pas que la nuée chassa les prêtres dutemple, mais simplement qu'ils ne purent
continuer leur service. Selon une interprétation fantaisiste de Bertheau, c'était la fumée des sacrifices qui avait produit cellenuée, hypothèse qu'une simple leciure rend
inadmissible. — Gloria Domini. Cette expression se rapporte à la nuée, qui n'était
pas un nuage brillant, ce que les Rabbins
nomment la Schechina, ruUtiT, car au verset

237

10. Or, il arriva que lorsque lesprêtres furent sortis du sanctuaire,
une nuée remplit la maison du Seigneur.
11. Et les prêtres ne pouvaientpas rester et servir à cause de lanuée, car la gloire du Seigneur avait
rempli la maison du Seigneur.
12. Salomon dit alors : Le Seigneur
a dit qu'il habiterait dans la nuée.
13. J'ai bâti une maison, je l'ai
bâtie pour qu'elle soi! votre demeure, votre trône éternellement
immuable.

suivant. Salomon affirme que Dieu a dit
qu'il habileraii dans l'obscurité, SsiSD, baaraphel. Il n'est nullement question de feu
dans le texte. Le Dr Keil prétend que cetteapparition extraordinaire se renouvelait chaque fois (pie lu grand-prêtre entrait dans leSaint d.-s Saints, opinion qui ne s'appuie ni surl'Ecriture, ni sur la tradition j u i u \ Evidemment c'était quelque chose de transitoire.

Selon les Rabbin-, la Schechina couvrait constamment l'Arche, ce que ne dit nullement leLévitique, xvi, 2. Les Paralipomènes, I Parai v, 42, 43, parlent aus^i des chants deslévites et du jeu des instruments pendant lacérémonie.
4 2. — In nebula. Hébreu : « Dans l'obscm it é »Sï3"l3n, baaraphel. On ne voit nulle part que
Dieu se soit ainsi exprimé; toutefois ce n'est
pas une raison pour traduire : « Dieu se propose d'habiter... » ou : u Dieu a donné à entendre qu'il habiterait... » C'est une allusion•à divers passages où se rencontre aussi le mot
Ssiy* araphel, Ex. xix, 9, xx, 21 ; Levit.
xvi, 2; Deut. iv, 44 v, 49. C'est à ce signeque Salomon reconnaît que Dieu avait réalisé
sa parole et voulait habiter dans le temple.
43. — /Edificans œdificavi... Salomon est
rempli de joie d'avoir été choisi pour élever
un temple au Seigneur, ot il est fermement
convaincu que cet édifice est la demeurede Dieu. — In sempiternum. Jusqu'alors l'habitation du Seigneur, c'est-à-dire, le tabernacle, n'avait été qu'une habitation provisoire et passagère. C'est à quoi Salomon fait
allusion, ainsi qu'à la promesse faite à DavidII Rois vu, 44-46, que le Seigneur consoliderait le trône dans sa race jusqu'à l'éternité. Cette promesse supposait nécessairement la continuation des rapports de Dieu
avec son peuple, rapports qui, d ; leur nature,étaient éternels, bien que les institutions hu-

338

LES LIVRES DES ROIS

14. Ei le roi tourna sa face et ilbénit toute rassemblée d'Israël, cartoute l'assemblée d'Israëly était.
15. Et Salomon dit: Béni soit leSeigneur Dieu d'Israël, qui a parlé•de sa bouche à David mon père, etqui par ses mains a accompli sa parole, disant :l é . Depuis le jour où j'ai tiré mon
peuple Israël de l'Egypte, je n'ai
pas choisi une ville dans toutes lestribus d'Israël pour qu'une maison
y soit bâtie et que mon nom soit là.
Mais j'ai choisi David pour qu'il fût•chef de mon peuple Israël.
17. Et David, mon père, a voulu
bâtir une maison au nom du Seigneur Dieu d'Israël.
18. Et le Seigneur a dit à David,
mon père : Quand tu as pensé dans
ton cœur à bâtir une maison à monnom, tu as bien fait d'y réfléchir
•dans Ion Ame ;19. Cependant, tu ne me bâtiras
pas une maison, mais ton fils, qui
sortira de ton sein, bâtira, lui. une
maison à mon nom.
20. Le Seigneur a confirmé sa parole qu'il avait dite, et j'ai été à laplace de David, mon père, et je mesuis assis sur le trône d'Israël,14. Convertitquc rex faciem suam,
et benedixit omni ecclesiœ Israël;omnis enim ccclesia Israël stabat.
15. Et ait Salomon : Benedictus
Dominus Deus Israël, qui locutus
est ore suo ad David patrem meum,et in manibus ejus perfecit, dicens:maines et les formes terrestres soient périssables.
44. — Convertitque rex... Jusque-là \e oi•avait parlé, tourné du côté de l'Arche; en ce
moment, il se tourne vers le peuple qui était
dans le portique. — Et benedixit. Il fit desvœux pour le peuple. — Omnis Israël... stabat. Par respect le peuple so tenait debout.
45. — El ait Salomon. En comparant
II Parai, iv, 4-14, avec co verset et les suivants jusqu'au verset 34, on peut ainsi fixer
la marche des pensées : Tant qu'Israël ne fut
pas en possession de la terre promise, Dieu
•ne s'était pas choisi une habitation fixe; maisaprès que David eut été élu roi el eut assuréau peuple la propriété paisible du pays deChanaan. il convenait que le Seigneur, quis'était associé à la destinée de son peuple, eûtaussi une demeure permanente. Or, Jérusalem étant la ville de David et le centre duroyaume, c'est là que Dieu a voulu habiter.

Toutefois il fut refusé à mon père d'exécuter
co qu'il projetait, c'est-à-dire, de construire
une maison au nom du Seigneur, et en vertu
d'un avertissement divin, il m'a transmis lesoin d'accomplir ses dessoins. Appelé à celte
grande mission et muni de pleins pouvoirs,
j'ai édifié cette maison, et j ' y ai transportél'Arche, le gage des grâces divines. La nuée
qui a rempli le temple, comme autrefois letabernacle, est lo signe que Dieu veut hahiterlà. — Qui locutus est. II Rois vu, 7 et 8.
46. — Sed elegi David. Avant ces mois on
lit II Parai, vi, 6 : « Sed elegi Jérusalem, ut
sil nomen meum in ea. »47. — Voluitque David... Cfr. II Parai,v», 2, 42, 43.
20. — Confirmavit Dominus... Le Seigneurà sanctionné sa parole, à réalisé sa promesse.
42. — Stetit autem Salomon. Le t . 54 nous
montre que David prononça à genoux laprière suivante, et d'après les Paralipomènes,r

16. À die qua eduxi populum
meum Israël de ^Egypto, non elegi
civitatem de universis tribubus Israël, ut sedificaretur domus, et esset
nomen meum ibi; sed elegi Davidut esset super populum meum Israël.
17. Voluitque David pater meusœdificare domum nomini Dei Israël.

U Jteg. 7, 5.
18. Et ait Dominus ad David patrem meum : Quod cogitasti in cordetuo œdificare domum nomini meo,benc fecisti, hoc ipsum mente tractans.
19. Verumtamen tu non sedificabis
mihi domum sed filius tuus, quiegredieturderenibus tuis, ipse sedificabit domum nomini meo.
20. Confirmavit Dominus sermrinera suum, quem locutus est; stetique pro David pâtre meo, et sedi
super thronum Israël sicut locutus

III — CHAPITRE VIII

^st Dominus; et œdificavi domum
nomini Domini Dei Israël.'21. Et constitui ibi locum Arcae,
in qua fœdus Domini est, quod percussit cum patribus nostris, quando^gressi sunt de terra iEgypti.
22. Stetit autem Salomon ante
altare Domini in conspectu ecclesiseIsraël, et cxpandit inanus suas in•cœlum,23. Et ait : Domine Deus Israël,non est similis tui Deus in cœlo desuper, et super ferram deorsum;qui
custodis pactum et misericordiamservis tuis. qui ambulant coram tein toto corde suo.
24. Quicustodisti servo tuo David
patri meo quae locutus es ei : ore
locutus es, et manibus perfecisti, ut
hsec dies probat.

sur une espèce d'estrade *VP3, Kior. — Antealtare Domini. Devant l'autel des holocaustes•du portique où le peuple était assemblé. —In conspectu ecclesiœ Israël. Ces paroles montrent que Salomon, en faisant cette prière,•était tourné du côté de la foule, et non du•côté du Saint des Saints. — Et expandit manus suas. C'est un geste qui indique la prière,comme l'acte de joindre les mains, V. Ex. ix,
29,

31;

Ps.

XLIII,

41, C L I I , ' 6 ; Is.

I,

45,

XLV, 2, etc.

23. — Et ait. La critique moderne nie
l'authenticité de cette prière, au moins danssa forme actuelle. De Welle et Slahelin
placent sa*"composition au temps do l'exil;
selon E w a l d , « c'estun Lrès-beau discours mal-gré sa longueur; mais par la pensée, il appartient au septième siècle, et non pas au
onzième ou au dixième. Il doit plutôt provenir do l'auteur désigné sous le nom depremier rédacteur deutéronomiste... » Or, ilfaut remarquer que le texte de cette prière
est identique dans les Paralipomènes, ce qui
prouve que les deux relations proviennent<Tunc même source. Il est donc certain quel'historien n'a pas composé ce morceau, mais
l'a emprunté aux documents qu'il avait entre
les mains. II est possible qu'il l'ait recueilli
dans le Livre de l'histoire de Salomon, xr, 41,•ou dans l'histoire du prophète Nathan, II Pa-

239

comme l'avait dit le Seigneur; etj'ai bâti une maison au nom du Seigneur Dieu d'Israël.
21. Et j'y ai établi le lieu de l'Arche où est l'alliance du Seigneur,qu'il a contractée avec nos pères,lorsqu'ils sont sortis de la terre d'E22. Et Salomon se tint devant
l'autel du Seigneur, en présence del'assemblée d'Israël, et il étendit ses
mains vers le ciel,
23. Et il dit : Seigneur, Dieu d'Israël, il n'y a pas là-Jiaut dans le ciel
et ici-bas sur la terre un Dieu semblable à vous, qui gardez l'allianceet la miséricorde à vos serviteurs,qui marchent devant vous de tout
leur cœur;24. Qui avez gardé à votre serviteur David, mon père, ce que vous
lui avez dit, qui avez parlé par votre
bouche et exécuté par vos mains,comme ce jour le prouve.
rai., ix, 29, écrits qui n'appartiennent certainement pas au septième siècle, encore
moins au temps de l'exil, mais à une époqueoù le temple, la ville de Jérusalem et leroyaume de David subsistaient encore. Quant
aux pensées, il n'y a qu'à lire le discours enentier, pour se convaincre qu'elles ne sont
pas indignes de Salomon, et s'il s'y rencontra
des réminiscences du Deutéronome et duLévitique, on ne saurait conclure de ce faità la composition tardive du morceau. Au
surplus, il serait plus qu'étonnant qu'un discours aussi important et prononcé en une
circonstance aussi solennelle, fût faussement
attribué à Salomon et n'eût pas été conservéavec un soin religieux. — Domine Deus Israël.
Les tt- 23 à 26 servent, pour ainsi-dire, d'in<
troduction. Avant d'adresser sa prière à Dieu,
Salomon commence par le louer. — Non est
similis tui Deus. C'est-à-dire, rien ne t'égale
au ciel et sur la terre, car il ne faut pas voir
là une comparaison avec les autres dieux,
mais la déclaration du Dieu véritable etunique, Deut., iv, 36; Jos., u, 41 ; l i l l o i s ,vu, 22, xx, 32. — Qui custodis pactum... Cetaveu est une preuve de confiance, cl la confiance est la condition nécessaire pour êtreexaucé. Matin., xxi, 22; Marc, xi, 2 4 ;J a c , i, 5.
24. — Ore locutus es, et manibus perfecisti*

LES LIVRES DES IlOfS

25. Maintenant donc. Seigneur,
Dieu d'Israël, conservez à votre serviteur David, mou père, ce que vous
iui avez promis, en disant : Jamais
ne sera enlevé devant moi l'homme
issu de toi, qui devra s'asseoir sur
ic trône d'Israël, si toutefois tes fils
tardent leur voie de manière à marcher devant moi comme tu as marché en ma présence.
26. Et maintenant, Scigcur, Dieud'Israël, qu'elles soient confirméesvos.paroles que vous avez dites à
votre serviteur David, mon père.
27. Mais faut-il croire que Dieu
habite véritablement sur la terre?
Car si le ciel et les cieux des cieux
ne peuvent vous contenir, combien
plus celle maison que j'ai bâtie?
28. Mais considérez la supplicationde votre serviteur et ses prières,Seigneur, mon Dieu. Ecoutez l'hymne
et l'oraison que voire serviteur prononce devant vous aujourd'hui;
29. Afin que vos yeux soient ouverts sur celte maison nuit et jour,
sur cette maison dont vous avez dit :2 7 . Ergone putandum est quodvere Deus habitel super terram? sienim cœlum, et cœli coelorum te caperc non possunt, quanLo magis domus haec, quam aedilicavi?
2 8 . Sed respice ad orationem
servi tui, et ad preces ejus, Domine
Deus meus ; audi hymnum et orationem, quam servus tuus oral cov-IM te hodie.
29. Ut sint oculi tui aperti super
domum hanc nocte ac die; super
domum, de qua dixisti : Erit nomen

En accomplissant des promesses faites à David, Il Rois, vu, 12 et suiv., Dion a prouvé
ainsi sa fidélité à l'alliance contractée avec
son peuple.
25. -—Non au/erfi«ttf\..Cfr.II Rois,vu, 12.
— Ita fcffflfu... Cfr. n, 4, vi, 42.
26. — Et «une, Domine Deus... Ce verset
n'est pas la simple répétition du précédent,
mais sert d'introduction aux demandes que
Salnmm formule plu.s loin. — Firmentur
verba tua. Celte prière ne concerne pas seulement le maintien de la descendance de David sur ic trône, mais l'ensemble des promesses RAI tes par Dieu à l'élu de son choix,
II Rois, vu. 12-46.
27. — Ergone putandum est... Les tt. 26
À 28 présentent le sens suivant: « confirmeles paroles qui ont été dites à David, carbien que ce temple ne puisse contenir tonêtre infini, cependant je sais que lu es là
pour écouter la prière'do ton serviteur, etque tu auras toujours les yeux ouverts sur ce
temple, pour exaucer ceux qui viendront t'y
implorer. —Sienim cœlum,et vœti... II semble
quj Salomon veut parler des cieux dan, laplus vaste acception du mot. Il comprendl'infinité, la majesté et l'omniprésence deDieu, et il exptimc ses pensées d'une manière
Salomfrappante. —combat pas l'idée que Dieu habite réellement
dans le temple, mais l'illusion de ceux qui
penseraient qu'il y réside, comme les hommes
dans une maison, c'est-à-dire, exclusivement et non an dehors, illusion qui trouva
parfois créance dans le peuple, mais qui fut
toujours combattue par les prophètes* Cfr.
Jér., vn, 4;Mich.,iii, 44,e!c. Celait l'eirour
des païens de supposer que ta divinité s'incorpoiail pour ainsi-dire avec leurs temples,résidait exclusivement, et non pointaillmirs. '6 'autre part, on ne saurait rwn trouver dansles paroles de Salomon qui j*i»nt»» le panthéisme* Tout l'ensemble du texte montre
u il est convaincu que lo S 'i^u.'ur habite
ans lo templo d'une manière spéciale; maisen même temps il déclare formell-mont quela Divinité ne saurait être renfermée dans un*
si petit espace, et qu'elle remplit la créationde son immensité.
29. — Ut sint oculi lui.,. Les yeux du Seigneur seront ouverts sur ce t mple, parceque son nom y habite, c'est-à-dire, qu'il y

23. Nunc igitur, Domine Deus Israël, conserva famulo tuo David patri m eo quae locutus es ei, dicens :Non aufcrelur de le vir coram me,qui sedeatsuper Ihronum Israël; ita
tamcu si custodicrint filii lui viam
suam, utambulent coram me sicut
tu ambulasti in conspeclu meo.
// Rrg.

7, 1 3 .

26. Et nunc, Domine Deus Israël,firmentur verba tua.quce locutus es
servo tuo David patrimeo.

Quanta mngis...

III — CHAPITRE VIIIm e u m i b i ; ut exaudias orationem,quam oratin loco isto ad te servus
tuus;

Mon nom sera là; afin que vous
exauciez la prière que vous adresseen ce lieu votre serviteur ;Dent. 12. 11.

30. Ut exaudias deprecationem
servi tui et populi tui Israël, quodcumque oraverint in loco isto; etexaudies in loco habitaculi tui in
ccelo, et cum exaudieris, propitius
eris.
31. Si peccaverit homo in proxiraura suum, et habuerit aliquod juramentum, quo teneatur astrictus ;et venerit propter juramentum copain altari tuo in domum tuam,
32. Tu exaudies in cœlo ; et faciès,•et judicabis servos tuos, condem«ansimpium, et reddensviam suamsuper caput ejus, justificansque justum, et retribuens ei secundum justitiam suam.
33. Si fugerit populus tuus Israël
inirnicos suos (quia pcccaturus esttibi) et agentes pœnitentiam, et conmanifeste sa présence en exauçant la prièred'Israël. — Erit nomen meum ibi. Cfr. Deut.
xii, 44 ; II Rois, vu, 43.
30. — Et cum exaudieris, propitius eris.
Hébreu ; « Et tu écouteras et lu pardonneras. » Le pardon peui seul éloigner la malédiction que la faute attire après ejle. Salomon,
dans sa prière, demande à Dieu d'exaucer
tous ceux qui viendront implorer son assistance. Mais il suppose que le péché est. l'origine de tout mal dont on veut obtenir ladélivrance, et qu'il faut commencer par reconnaître celtcï vérité. Tout se réduit en«omme au pardon des péchés, lequel a pourcondition le repentir et le retour à Dieu,
11. 34, 36, 39,50. Tout homme est pécheur«'est là une maxime, une vérité universelle
1. 46. Chose remarquable, c'eM au milieu dei
joies d'une fête d'aclions de grâces que Salomon confesse la culpabilité de l'homme,
preuve évidente que ce sentiment ne lui était
pas pnisonnel, mais qu'il reposait dans la conviction de son peuple. Pareille choss ne serencontre point ailleurs, parce qu'aucune
autre nation n'a connu le Dieu dont le nom
est saint, qui est la sainteté par essence et la
S , BIBLE, ï

30. Afin que vous exauciez la supplication de votre serviteur et devotre peuple Israël, quoi qu'ils vous
demandent en ce lieu; et vous lesexaucerez dans le lieu de vôtre habitation dans le ciel, et lorsque vous
les exaucerez, vous leur serez propice.
31. Si un homme pèche contre sonprochain, et s'il a quelque serment
par le quel il soit strictement tenu,
et s'il vient à cause du serment', devant votre autel, dans votre maison,
32. Vous l'écouterez dans le cielet vous ferez justice, et vous jugerez vos serviteurs, condamnant l'impie et faisant retomber sur sa tôlesa voie mauvaise, et justifiant lejuste, et lui rendant selon sa justice.
33. Si votre peuple Israël fuit devant ses ennemis, parce qu'il aura
péché contre vous, et si, faisant pésource de toute sainteté, Lé vit., xi, 44; Is.,
LVII,

45.

34. — Si peccaverit homo... C'est le premier des sept ca* spécialisés dans la prièrede Salomon. — Et habuerit... Hébreu : « Et si
tu lui imposes un serment pour le faire jui ce(qu'il doit jurer), et s'il veut jurer devant
l'autel en cette manière. » Cette prière doit
se rapporter au cas mentionné, Exode,
XXVH, 6-42 et Lnvit., v, 24-24. Comme lecoupable ne pourrait encourir la peine édictée que s'il avouait sa faute, il devait en M>
gulter de nombreux faux serments quo Dieu
seul pouvait connaître et punir. C'est pourquoi Salomon ajoute, au verset suivant : « Tu
exaudies... et faciès, et judicabis... » c'c.-tà-dire, puisses-tu entendre les sermrnls prononcés devant ion autel, et juger les coupables et justifier les innocents.
32. — Et judicabis... Le bonheur de lacommunauté repose avant tout sur la vérité,el, d'ailleurs, lo faux serment déshonore lasainteté de Dieu résidant dans le temple.
33. — Si fugerit populus... O l l o secondedemande lait allusion aux m macrsjrofcrëes
dans le Lévitiqne, xxvi, 47, et dans le Deu-s. U. — 16

LES LIVRES DES ROIS

nitence et confessant votre nom, ils
viennent, et prient, et vous supplient dans cette maison,
34. Ecoutez-les dans le ciel, etpardonnez le péché de votre peupleIsraël, et ramenez-les dans la lerreque vous avez donnée à leurs pères.
35. Si le ciel est fermé, et s'il nepleut pas à cause de leurs péchés,et s'ils prient dans ce lieu et fontpénitence en votre nom et se convertissent de leurs péchés, à cause
de leur affliction,
36. Exaucez-les dans le ciel etpardonnez les péchés de vos serviteurs et de votre peuple Israël, et
montrez-leur la voie bonne par laquelle ils doivent marcher, et répandez la pluie sur votre terre, quevous avez donnée en possession à
votre peuple.
37. Si la famine se produit sur laterre, ou la peste, ou un air corrompu, ou la nielle, ou la sauterelle,ou la rouille, ou si son ennemi l'afflige en assiégeant ses portes, pour
tout fléau, pour toute infirmité,

fitentes nomini tuo, venerint, et oraverint, et deprecati te fuerint indomo hac,
34. Exaudi in cœlo, et dimitte
peccatum populi tui Israël, et reduces eos in terrain, quam dedisti patribus eorum.
35. Si clan sum fuerit cœlum, et
non pluerit propter peccata eorum,
et orantes in loco isto, pprsnitentiam
egerint nomini luo, et a peccatis*
suis conversi fuerint propter affliction cm suam :36. Exaudi eos in cœlo, et dimittepeccata servorumtuorum, et populi
tui Israël, et ostende eis viam bonam per quam ambulent, et da pluviam super terram tuam, quam dedisti populo tuo in possessionem.

teronome, x x v m , 25, c'est-à-dire, au cas oùle peuple serait vaincu et subjugué par ses
ennemis, et les prisonniers de guerre emmenés à l'étranger, tandis que la masse de lapopulation restée dans le pays pourrait implorer le Seigneur dans son temple, pourobtenir le retour des captifs.
35. — Si clausum fuerit cœlum. La pluiequi apporte la fertilité est le symbole delàbénédiction, Ex , xxxiv, 26 et suiv., tandis
que la sécheresse est celui de la malédiction,
Lévit., xxv, a, 18; De ut., xxvru, 1o, 23,xi, 47; Ara., iv, 7, Agg., i, 41.
36. — Exaudi eos... Si le peuple, puni parsa faute, par la sécheresse, revient dans ledroit chemin, que Dieu écoute leurs supplications, leur pardonne et leur envoie la pluiede nouveau. —ostende eis... per quamambulent. Hébreu « Parce que tu leur apprends le bon chemin dans lequel ils doivent
marcher. » C'est un motif pour Dieu de pardonner. En châtiant son peuple, il cherche àle ramener dans le droit chemin ; il doit donc
pardonner si les coupables reconnaissent lebras qui les frappe, et implorent leur pardon avec repentir.

37. — Famés si... Cfr. Levit., xxvi, 49,et suiv., 26; Dent., x x v m , 23. — Ant pestilentia, Cfr. Lévit., xxvi, 25. — Aut corruptus aer, aut œrugo. Hébreu : « La nielle,le jaunissement », c'est-à-dire, le jaunissement prématuré, le dépérissement causé parlèvent, Deut., x x v m , 22. — Vel rubigo. Le
mot b'Drit khacil, litt., dévorant, désigne
peut-être une espèce particulière de sauterelles, celles que les Septante appellent ppooYOÇ, mot qui dérive de ppux^ « dévorer » —Portas ejus osbidens. Dans l'hébreu on lit :<' |i"iyu7 VIN!, beërets snearao., litt. « dansle pays de ses portes », ce qui n'offre aucunsens. Il est. probable qu'il faut suppléer 3 devant THTO, ce que parait avoir fait l'auteurde la Vulgate, et traduire : « Dans lo pays etàses portes », comme dans Deut., x x v m , 5 2 ,ce qui signifie a si l'ennemi J'opprime sur sonterritoire, et même assiège ses places fortes.»La dévastation par les sauterelles conduit
naturellement à la dévastation par les ennemis qui se jettent de même sur la contrée
pour la ravager, Jug., vi, 5. — Omni plaga,
universa infirmitas. Cfr. Levit., xxvi, 16;,
Deut., vxvni, 59-64.

37. Famés si oborta fuerit i aerra, aut pestilentia, aut corruptus
aer, aut serugo, aut locusta, vel rubigo, et afflixerit eum iuimicus ejus
portas obsidens, omnis plaga, universa infirmitas,:

III — CHAPITRE VIII

243

43. Tu exaudies in cœlo, in firma-

38. Pour toute malédiction ou imprécation qui arrivera à touthommed'Israël, votre peuple, si quelqu'unconnaît la plaie de son cœur et étend
ses mains dans celte maison,
39. Vous l'exaucerez dans le ciel,dans le lieu de votre habitation etvous lui serez encore propice, etvous agirez de manière à donner àchacun selon toutes ses voies et selon que vous verrez son cœur (carvous seul connaissez le cœur detous les enfants des hommes),
40. Afin qu'ils vous craignent pendant tous les jours qu'ils vivront sur
la face de la terre que vous avez
donnée à nos pères.
41. De plus» l'étranger lui-môme
qui n'est pas d'Israël, voire peuple,
lorsqu'il viendra d'une terre lointaine à cause de votre nom (carvotre grand nom sera entendu, etvotre forte main et votre bras
42. Sera étendu partout), lorsqu'ilviendra donc et qu'il priera en celieu,• 43. Vous l'exaucerez dans le ciel,

38. — Si quis cognoverit plagam cordis sui.
C'est-à-dire, si chacun reconnaît le fléau
comme un coup frappant son cœur, comme
un châtiment que Dieu lui envoie, ou confesse sa culpabilité.
39. — Sicut videris cor ejus. Selon ce qui
est avantageux à chacun, vu les dispositions
de son cœur et ses sentiments.
40. — Ut timeant te... C'est le but final
qui sera atteint si Dieu^ exauce ses prières,V. Deut., iv. 10.
41. — Insnper et alienîgena, qui... Moïse
déjà avait permis aux étrangers qui vivaientarmi les Israélites d'offrir des' victimes,[omb., xv, 44-46; mais Salomon va plus
loin, et suppose que les grandes actions duDieu d'Israël dont le temple est le couronnement, produiront non-seulement le salut desIsraélites, mais aussi la conversion de tous
les peuples de la terre. Pour que ce but soit
atteint, il demande à Dieu d'exaucer la prière
de tout étiangerqui viendra l'honorer dansson sanctuaire. Les dispositions de la loi mosaïque vis-à-vis des étrangers sont en réalité
assez remarquables. Non-seulement, il était
défendu de les opprimer, Ex.. X X I I , 21 ; non-seulement on devait les soulager dans leurpauvreté ou dans leur détresse, Lev., xxv, 35 ;non-seulement il y avait un commandement
qui prescrivait de les aimer, Dcut,, x, 49,
mais, dans te domaine religieux, ils étaientadmis aux mêmes privilèges quo les Israélites. Ils pouvaient faire des offrandes dansle tabernacle, aux mêmes conditions que lesIsraël ites^de naissance; Nomb., xv, 14-46,
et pouvaient assister à la lecture solennellede la Loi qui se faisait tous les sept ans,
Deut., xxxi, 42. Salomon était donc dansl'esprit de la Loi, en intercédant pour lesétrangers. — Audietur enim... Le nom deDieu était déjà connu des peuples d'alentour,
dès le temps de Moïse, Ex.-, xv,'44, xvm, 4 ;Jos., v, 4. Il avait même pénétré jusqu'enMésopotamie et s'était révélé à Balaam. Toutefois l'expression nomen tuum magnum est
assez rare, et se rencontre pour la première
fois dans Josué, vu.
42. — Exlentum. Ce mot fait allusion à lasortie d'Egypte, et apx merveilles que Dieu
opéra pendant qu'il conduisait son peuple,
Dx vi, 6 ; Deut., iv, 34, v, 45.
43. — Ut discarj... Cfr. Deut., x x v m . 40.

38. Guncta devotatio, et imprecatio, quae accident omni homini depopulo tuo Israël ; si quis cognoverit
plagam cordis sui, et expanderit
manus suas in domo hac,
39. Tu exaudies in cœlo in loco
hahitationis tuœ, et repropitiaberis,et faciès ut des unicuique sccundum omnes vias suas, sicut videris
cor ejus (quia tunosti solus cor omnium filiorum horhinum),
40. Ut timeant te cuçctisdiehus,
quibus vivuut super faciem terrae,
quam dedisti patribus nostris.
41. Insuper et alienîgena, qui non
est de populo tuo Israël, cum venerit de terra longinqua proptcr nomen tuum (audietirr enim nomen
tuum magnum, et maaus tua fortis,
et brachiumtuum.
42. Bxtentum, ubiquc) cum venerit ergo, et oraverit in hoc loco :S

MLES LIVRES DES ROISmdans le firmament de votre habitation, et vous ferez tout ce pour quoi
vous invoquera l'étranger; afin que
tous les peuples de la terre apprennent à craindre votre nom commevotre peuple Israël, et qu'ils éprouvent que votre nom a été invoqué
sur cette maison que j'ai bâtie.
44. Lorsque votre peuple marchera au combat contre ses ennemis, sur quelque chemin que vous
les envoyiez, ils se tourneront vers
la ville que vous avez choisie et vers
la maison que j'ai bàlie à votrenom,
45. Et vous exaucerez dans le cielleurs supplications et leurs prières,et vous leur rendrez justice.
46. Que s'ils pèchent contre vous(car il n'est point d'homme qui nepèche), et si vous les livrez irrité à
leurs ennemis, et s'ils sont emmenéscaptifs dans la terre de leurs ennemis, au loin ou tout près,
47. EL s'ils font pénitence du fonddu cœur dans le lieu de leur captivité, et s'ils se convertissent et vous
— Quia nomen sanctum tuum... Les interprétations : « que cette maison s'app.'llede
ion nom. ou que ton nom a été invoqué surcette maison (pendant la délicace) » sont également fausses. Lorsque le nom de Dieu est
sur uno personne ou sur une chose, c'est que
Dieu est en relation directe avec celle personne ou cette chose, soit par sa grâce, soit
par sa présence. Ainsi donc si le nom de Dieu
est nommé sur le temple, c'est que Dieu yhabite. Les paroles de Jérémie, xiv, 9 : o Nomen tuum invocatum est super nos, » son! eneffet synonymes de : « Tu autem in nobis es,
Domine. « Le nom du Seigneur est nommé
sur le temple, quand le Seigneur y manifeste sa présence, de manière à apprendre au
peuple qui vient l'adorer, que le Dieu vivant
règne dans son sanctuaire. D'ailleurs, dequelle utilité et de quel intérêt était-il pourles païens de savoir que le temple portait
le nom de Dieu, ou que son nom y avait été
invoque pendant la dédicace a La même expression s'applique, aussi au peuple iaraélite,
et dans le mùme sens, Deut., xxvn, 40;
11 Parai., vu, 44; U., iv, 4, L X I I I , 19; Jér.,xiv. 9, xv, 46, et aux personnes el aux
7

mento habitaculi tui, et faciès omnia pro quibus invocaverit tealienigena,ut discant universi populi terrarum nomen tuum timere, sicut
populus tuus Israël, et probentquia
nomen tuum invocatum est super
domum hanc. quam aîdificavi.
44. Si egressus fuerit populus
tuus ad bellum contra inimicos s'uos,
per viam, quoeumque miseris eos;orabnnt te contra viam civitatis,
quam clegisti, et contra domum,
quamaedincavi nomini tuo,
45. Et exaudies in cœlo orationes
eorum, et preces eorum, et faciès
judicium eorum.
46. Quod si peccaverinttibi (nonest enim homo qui non peccet) et
iratus tradideris eos inimicis suis,
et captivi ducti fuerint in terram
inimicorum longe vel prope,// Par, C, 36; hcrlos. 7, 21 ; / Joan
47. Et egerint pœnitentiam iu
corde suo in loco captivitatis, et conversi deprecati te fuerint in captivichoses, Nomb., vi, 87; Deut., x n , 5 ; xvi,6;
III Rois, xi, 36 el suiv. Après la captivité,
on rencontre des cas où Dieu a été adorédans' le temple par les païens. Cfr. Josèphe,Anl., J. I. XI, c, xviii, § 5, i. XII, c. u, § 5
et suiv., IIMacc, m , S, 3.
44. — Si egressus fuerit... Les deux derniers cas concernent les circonstances danslesquelles le peuple ne pourrait pas s'approcher du temple. — Per viam quoeumque miseris eos. La guerre est ici considérée comme
une mission que Dieu confie aux Israélites.
— Orabunt te. C'est-à-dire, avec une ferme
foi à la présence de Dieu dans le temple.
46. — Et faciès judicium eorum. Ces paroles supposent que la guerre est juste. Cfr.
Deut., x. 48: Ps., ix, 6.
46. — Et captivi ducti fuerunt... Salomona en vue les menaces prononcées dans le Lévitique, xxvi, 33, 34. mais ne limite pas sa
prière à la captivité prédite de tout le peuple,
et l'étend à loute captivité en pays étranger,
Cfr. Deut.. x x v m , 45 et suiv., et xxx, 4-5.
47. — Et egerint pœnitentiam in corde suo.
Hébreu : « Et s'ils le prennent à cœur », Cfr.
Deut., iv, 39. — Peccavimus. Pendant laIIR — CHAI'ITKK VÏLLtate sua, dicentes : Pcccavimus,
inique egimus, impie gessimus :48. Et reversi fuerintad le in universo corde suo, et tota anima sua,in terra inimicorum suorum, adquam captivi ducli fuerint; et oraverint te contra viam terrae suse,quam dedisti patribus eorum, et civitatis quam elegisti, et templi quodœdificavi nomini tuo :49. Exaudies in cœlo, in firmamento solii tui orationes eorum, etpreoes eorum, et faciès judicium
eorum.
50. Et propitiaberis populo tuo
qui peccavit tibi, et omnibus iniquitatibus eorum, quibus prsevaricaLi
sunt in te; et dabis misericordiam
coram eis qui eos captivos habuerint, ut misereantur eis.
51. Populus enim tuus est, ethsereditas tua, quos eduxisti deterra ^ g y p t i , de medio fornacis ferrese.
* 52. Ut sint oculi tui aperti ad deprecationem servi tui, et populi tuiIsraël, et exaudias eos in universis
pro quibus invocaverint te.

captivité, les Israélites firent l'aveu sincère
de leur faute, Dan., ix, 5.
48. — Et templi. L'usage de se tournervers le temple était dans la nature des choses,
et ne date pas seulement de la captivité,
ainsi que le prétendent ceux qui voient dansles tir. 46 à 51, une addition faite après coup,à la suite de la captivité de Babylone. En
effet, cet usage est déjà mentionné, t. 38, et,en outre, Ps., v, 8, xxvn, 2. Et* d'ailleurs,le temple, comme habitation de Dieu, étant
l'image du ciel, il élait naturel qu'on étendit
lf s mains et qu'on se tournât de ce côté pourprier, comme si c'eût été vers le ciel.
50. — Et daim misericordiam... C'est-àdire, tu leur feras trouver miséricorde devant
oeux qui les ont emmenés en captivité. Hé-245

prient, dans leur captivité, en disant : Nous avons péché, nous avonscommis l'iniquité, nous avons fait
des actions impies ;48. Et s'ils retournent vers vousde tout leur cœur et de toute leurâme, sur la terre de leurs ennemis,
où ils auront été emmenés captifs,
et s'ils vous prient, tournés vers lechemin de leur terre que vous avez
dounée à leurs pères, et de la villeque vous avez choisie, et du temple
que j'ai bâti à votre nom,
49. Vous exaucerez dans le ciel,dans le firmament de votre trône,leurs prières et leurs supplications,
et vous leur ferez justice.
50. Et vous serez propice à votre
peuple qui a péché contre vous, età toutes leurs iniquités par lesquelles ils ont prévariqué à votreégard, et vous leur ferez miséricordedevant ceux qui lès tiendront captifs, afin qu'ils aient pitié d'eux.
51. Car c'est votre peuple et votre
héritage que vous avez tiré de laterre d'Egypte, du milieu d'une
fournaise de fer;
52. Afin que vos yeux soient ouverts aux prières de votre serviteuret de votre peuple Israël, et que vous
les exauciez dans toutes les choses
pour lesquelles ils vous invoqueront.

breu : Et tu les donneras en miséricorde d e vant ceux qui les ont emmenés, pour qu'ils
aient pitié d'eux.
51. — Populus enim... Salomon termine sa
prière, 54-53, par J'énumération des divers
motifs qui doivent engager Dieu à exaucer laprière de son peuple. Cette pensée est tiréedu Dcutëronome, iv, 10. — De medio fornacis
femœ. Ce n'est pas une fournaise en fer, mais
une fournaise ou l'on fond le fer, et où, parconséquent, règne une très forte chaleur. La
sortie d'Egypte est ici considérée comme legage de la délivrance, dans toutes les afflictions de l'avenir.
52. — Ut sint oculi tui... Puisque le Seigneur a choisi Israël pour son peuple, il s'en
suit qu'il écoutera ses supplications. La ré-

LES LIVRES DES ROIS

53. Car vous les avez séparés detous les peuples de la terre pourvotre héritage, comme vous l'avez
dit par Moïse, votre serviteur, lorsque vous avez tiré nos pères de l'Egypte, Seigneur Dieu!
54. Or, quand Salomon priant leSeigneur, eut achevé cette prière etcette supplication, il se leva devant
l'autel du Seigneur; car il avait fléchi à terre les deux genoux etil avaitétendu ses mains vers le ciel.
55. Il se tint donc debout et bénità haute voix toute l'assemblée d'Israël, disant :56. Béni soit le Seigneur qui adonné le repos à son peuple d'Israël,selon tout ce qu'il a ait; il n'est pas
tombé une seule parole de tout cequ'il a dit de bon par Moïse son serviteur.
pétition de l'expression par laquelle Salomon
a commencé sa prière montre qu'elle loucheà sa On.
5 3 . — Tu enim separasti eos.., CH verset
n'est pas la répétition du t. 5 4 , mais il exprime quelque chose de plus. Le peuple élu aété séparé des autres peuples pour le service
du Seigneur, Nomb. vnr, 14, xvi, 9 ; c'est le
pouple saint, le royaume dos prêtres, Ex.,xix, 5 , 6 . Dans les Paralipomènes, II Pavai.,vi, 4 4 , 4 2 , la (in de cette prière est tout autre
et semble empruntée au psaume cxxxi, 8 .
Mais il ne s'en suit nullement que nous soyons
obligés de faire un choix entre les deux conclusions; rien ne semble plus simple qued'admettre que Tune complète l'autre.
5 4 . — Cum complessei Salomon... L'authenticité de la prière oo Salomon ne pouvant pas
faire doute, cette circonstance met à néant
les hypothèses de ceux oui assignant une dateplus ou moins tardive a la composition duDeutéronome.En effet, les allusions à ce livre
sont constantes, v*. 2 3 , 3 7 , 2 9 , 3 4 , 3 7 , 4 7 ,48.54,53.

5 5 . — StetH ergo. S'étanl levé, il s'approcha de la foule et se tint devant elle.
5 6 . — Benedictus Dominus. On ne trouve
ias celte bénédiction dans le passage paraîôledcs Paralipomènes, peut-être par la raison
qu'elle n'est que la récapitulation de la prière
qui précède. A sa place, on raconte que le feu
tomba du rinl el consuma la victime, II Parai.,vu, 4 - 4 4 . Notre auteur aura omis ce détail,f

53. Tu enim separasti eos tibi inhœreditatem de universis populis
terra, sicut locutus es per Mojsen
servum tuum, quando eduxistî patres nostros de jEgypto, Domine
Deus.
54. Pactum est autem, cum complesset Salomon orans Dominumomnem orationem et deprecationem
hanc, surrexit de conspectu altaris
Domini ; utrumque enim genu interram fixerat, et manus expanderatin cœlum.
55. Stetit ergo, et benedixit omni
ecclesiœ Israël voce magna dicens :56. Benedictus Dominus,qui dédit
requiem populo suo Israël, juxta omnia quœ locutus est; non cecidit neunus quidem sermo, ex omnibus bonis quae locutus est per Moysen servu:u suum.
apparemment parce qu'il était implicitement
contenu dans ce fait que la majesté de. Dieu
avait rempli le temple. Pendant la consécration du tabernacle mosaïque, Dieu ne s'était
pas borné à manifester sa présence par lanuée, mais il avait aussi fait descendre lefeu du ciel sur la première victime, Lévit.,ix, 24, afin do sanctifier l'autel et d'en autoriser la destination. De même, dans letemple, la nuée qui personnifiait la présence
de Dieu, devait avoir pour conséquence naturelle la descente du feu du ciel sur l'autel. —Qui dédit requiem... Parla prise de possession
du pays de Chanaan, Josué avait déjà procuré lo
repos à Israël, Jos., xxi, 44etsuiv.,xxni,44;
mais ce repos ne fut complété que par lesvictoires de David, parce que plusieurs portions do la contrée étaient restées entre lesmains des Chananéens. Enfin, fa construction
et la dédicace du temple que la majesté doDieu venail de remplir, t. 4 0 et 44 et 4 4 ,étaient le témoignage et l'assurance que lepeuple était désormais établi d'une façon permanente dans le repos qui lui avait été promis, Deut., xn, 9 , 4 0 . Aussi Salomon, leconstructeur du temple, est-il appelé l'hommede la paix, I Parai., x x n , 9 . — Non cecidit...
Nulle parole n'a été vaine, n'est demeuréeinaccomplie. — Ex omnibus bonis. Ces bonnes
paroles, ce sont les promesses du Seigneur,
Lévit., xxvi, 3 - 4 3 ; Deul., x x v m , 4 - 4 4 . Leur
merveilleux accomplissement fait espérer quele Seigneur, à l'avenir, réalisera ce qu'il aI I I — CHAPITRE VII/

57. Sit Dominus Deus noster no(biscum, sicut fuit cum patribus nosIris, non derelinquens nos, nequeprojiciens.
58. Sed inclinet corda nostra ase, ut ambulemus in universis viis
ejus, et custodiamus mandata ejus,-et caeremonias ejus, et judicia quaecumque mandavit patribus nostris.

247

61. Sit quoque cor nostrum per•fectum cum Domino Deo nostro, ut-ambulemus in decretis ejus, et custodiamus mandata ejus, sicut ethodie.
62. Igitur rex, et omnis Israël
«cum eo, immolabant victimas coram
Domino.
63. Mactavitque Salomon hostias
pacificas, quas immolavit Domino,

57. Que le Seigneur notre Dieu
soit avec nous comme il a été avec
nos pères, ne nous abandonnant pas
et ne nous rejetant pas.
58. Mais qu'il incline nos cœurs
vers lui, pour que nous marchions
dans toutes ses voies, et que nous
gardions ses commandements, et
ses cérémonies, et tous ses jugements qu'il a prescrits à nos pères.
59. El que ces paroles par lesquelles j'ai prié devant le Seigneurs'approchent du Seigneur, notre
Dieu, jour et nuit, afin qu'il fasse
justice à son serviteur et à son peuple Israël, tous les jours;
60. Afin que tous les peuples dela terre sachent que le Seigneur seul
est Dieu et qu'il n'y en a pas d'autre que lui.
61. Que notre cœur aussi soit parfait avec le Seigneur notre Dieu, afin
que nous marchions selon ses décrets, et que nous gardions ses commandements comme aujourd'hui.
62. Le roi donc et tout Israël avec
lui, immolèrent des victimes devantle Seigneur.
63. Et Salomon égorgea, commehosties pacifiques qu'il "immola au

promis à David, II Rois vu, 40, si de son
côté le peuple reste fidèle.
57. — Sit Dominus... Cfr. Deut., xxxi, 6, 8 ,Jos., i, 5.
58. — Ut ambulemus... Afin d'échapper.aux menaces prononcées par Moïse, Lévit.,
xxvi, 44 et suiv.; Deut., xxvui, 4 5.
59. — A ppropinquantes Domino... Afin'qu'il s'en souvienne et les exauce. — Per
singulos dies. Hébreu : « jour pour jour »'lOTQ DV "UT» debar iom bnomo, commeEx*, v, 43, xvi, 4, c'est-à-dire, selon que.chaque jour le demande.
60. — Ut sciant omnes... Cfr. t . 43.
64. — Perfectum cum Dommo. C'est-à-dire,
tout à fait sans partage avec le Seigneur, car.tel est le sens qu'il faut donner a DV DSUT,
tchalam im, Cfr. Ex., xi, 4, xv, 3. 44.
62. — Immolabant victimas. C'était afin de-répondre au but de la féle que furent immolées ces victimes, pour la plupart hosties pacifiques ou d'actions de grâces, et dont une

part servait au repas des assistants, Lévit.,
vu, 44 et suiv. ; Deut., x n , 7.
63. — Boum viginti duo millia, et ovium...
On a prétendu que ces chiffres devaient êtreentachés d'exagération et ne pouvaient êtreauthentiques, parce qu'il était impossible à
Salomon d'immoler a lui seul tant de victimes, et que les lévites mémo n'auraient pu
suffire à ce travail. Or, premièrement les
t t . 62 et 64. disent expressément que ce ne
fut pas seulement Salomon mais tout lo
peuple qui s'occupa des sacrifices. En second
lieu, nous savons par le Lévitique, i, 44, quele travail des prêtres se réduisait essentiellement'à répandre le sang sur l'autel et à fairebiûler les morceaux que l'on y déposait. Pour
donner une idée de la quantité d'animaux quel'on pouvait immoler en un jour, il suffira dedire que, sous Néron, 256,000 moutons furentégorgés le jour de la Pàque, en quelques
heures, Joseph. De bell. j . I. Vï, c, ix, § 3 .
Dans la circonstance présente, il n'y avait

59. Et sint sermones mei isti, qnibus deprecatus sum coram Domino,
appropinquantes Domino Deo nostro<die ac nocte, ut faciat judicium•servo suo, populo suo Israël per singulos dies :60. Ut sciant omnes populi terrœ,quia Dominus ipse est Deus, et non•estultra absque eo.

248

LES gVKKS DES ROIS

Seigneur, vingi-deux mille bœufs
et cent vingt mille brebis ; et le roi
et les enfants d'Israël dédièrent letemple au Seigneur.
64. En ce jour là le roi consacrale milieu du parvis qui était devant
3a maison du Seigneur; car il yoffrit un holocauste, et un sacrifice,et la graisse des hosties pacifiques,parce que l'autel d'airain, qui était
devant le Seigneur, était trop petitet ne pouvait recevoir l'holocauste,
et le sacrifice, et la graisse des hosties pacifiques.
65. Salomon fit donc en ce tempslà une fête célèbre, et avec lui toutIsraël, multitude immense venue
depuis rentrée d'Emalh jusqu'aufleuve d'Egypte, devant le Seigneur
notre Dieu, pendant sept jours etsept jours, c'est-à-dire, quatorze
jours.

boum viginti duo millia, et ovium
ceutum viginti millia: et dedicaverunt templum Domini rex et filiiIsraël.
64. In die illa sanctificavit rex
médium atrii, quod erat ante domum
Domini : fecit quippe holocaustum
ibi. et sacrificium, et adipem pacificorum; quoniam altare œreum, quod
erat coram Domino, minus erat, et
capere non poterat holocaustum, et
sacrificium, et adipem pacificorum.

à immoler par jour que 3 , 0 0 0 bœufs et,
moutons. Or, croira-t-on que la chosefût matériellement impo-sible? Remarquons
que les chefs de famille de (out le pays
avaient été convoqués; on peut donc supposer
qu'ils étaientau moins au nombre de 400,000,
et l'on comprendra alors aisément qu'on ait
pu chaque jour immoler les victimes dont nous
avons parlé; nous ne savons pas combien deprêtres se trouvaient présents à la solennité,
mais n'eusscnt-ils été que mille, ce qui est
certainement au-dessous de la vérité,puisquesous David on en comptait 3 8 , 0 0 0 propres auservice, il leur eût été facile de s'acquitterde leur lâche journalière. On objectera qu'il
fallait un grand espace pour faire brûler
toutes ces viandes, et il est très vrai de fait
que l'autel des holocaustes, malgré sa surface
considérable, ne pouvait y suffire. Aussi bienle t* 6 4 nous explique ce qu'on fit pour parerà cette difficulté. Mais nous ferons encore
remarquer que, dans les sacrifices des hosties
pacifiques ou d'actions de grâces, on ne consumait qu'une très petite partie de la victime. Enfin,d'autre part, il n'est point impossible qu'une au*si grande quantité de viandes
ait pu être mangées par les assistants, car ils
devaient so trouver là en très grand nombre
iuisque tout Israël avait été convoqué. D'aileurs, la Loi avait prévu le cas où le peuple
ne suffirait pas à consommer les victimes immolées, Lévii.. xix, 6 .
64. — Médium atrii. C'est-à-dire toute lapartie intérieure du porLique des prêtres situé
en face du Saint, laquelle formait In milieu
du vestibule qui entourait le temple. —Fecit quippe holocaustum ibi. Non pas sur lepavé, mais sur des autels auxiliaires qu'on
avait élevés autour de l'autel d'airain. Sous
les noms d'hol ocauslum et de sacrificium.
n n a a m o N T n b i y r r n N , eth-hoolah veethhamminklia, on doit sans doute entendre l'holocauste du matin et du soir, conformément àla loi, Nomb., x x v m , 3, suivi d'une oblation
du genre de celles qui étaient prescrites pourles jours de féte.
65. — Emath. V. Jos., x m , 5. — Usquead rivum JEggpti. V. Jos.. xv, 4. — Quatuordecim diebus. La dédicace du temple ne durapas quatorze jours, mais sept seulement, e t
fut suivie de la féte des Tabernacles dont ladurée était de sept jours. C'est ce que \iverset suivant « et in die oclava... » nous
fait comprendre, car évidemment Salomon ne
renvoya pas le peuple avant, mais après laféte des Tabernacles. Le texte parallèle desParalipoménes confirme pleinement la chose,
car nous y lisons : n Fecit ergo Salomon soientnitatem m tompore illo septem diebus, etomnis Israël... « Fecit que die octavo colleclum(hébreu niïjf, atsèreth, « la conelusion de laféte »)eoquod dedicassetaltareseptem diebus
et solemnitatem celebravit septem diebus. »Avec l'autel avait été consacré le temple, e t
la solennité run, hêgah, doni il est question,ne peut-être que la fête des Tabernacles qui

48,000Ï

65. Fecit ergo Salomon in tempore
illo festivitatem celebrem, et omnisIsraël cum eo, multitudo magna ab
introitu Emath usrjue ad rivumjE^ypti, coram Domino Deo noslro,
septem diebus et septem diebus, id
est, quatuordecim diebus.

rIII — CHAPITRE IX

66. Et in dieoctava dimisit populos; qui benedicentes régi, profecti
sunt m tabcrnacula sua lœtanles, et
alacri corde super omnibus bonis.
QUSB fecerat Dominus David servo
suo, et Israël populo suo.

249

66. Et le huitième jour il renvoya
le peuple et ils bénirent le roi ets'en allèrent dans leurs tentes,
joyeux et le cœur content, à cause
de tous les biens que le Seigneur
avait faits à David son serviteur età Israël son peuple.

CHAPITRE IX
Après que Salomon eut achevé le temple et son palais, le Seigneur lui apparut de nouveau,
et lui annonça qu'il avait exaucé sa prière, et que sa race se perpétuerait sur le trôned'Israël; mais en même temps, il lui Ht connaître que si les Israélites devenaient infidèles,la nation serait enlevée du pays et le peuple détruit, afin de servir d'exemple, aux enfants
des prévaricateurs {tt. 1-9). — Or, après l'achèvement du templu et. d' son palais,
Salomon donna à Iliram, roi dp Tyr, vingt villes de Galilée; mais Hiram étant allé lesvoir» elles ne lui plurent pas [tt. 10-131. — Or, Hiram avait fournil à Salomon 120 talentsd'or [t. 44). — Voici comment Salomon subvint aux dépenses nécessitées par le temple,
le palais, les fortifications de Jérusalem et. toutes les autres villes qu'il rebâtit : ilrendit tributaires et corvéables les peuples chananéen? restés dans le pays, mais il ne traita
pas ainsi les Israélites qui lui fournissaient ses guerriers, ses serviteurs, ses chefs et ses
préposés [tt. 43-22). — Il avait, au reste institué cinq cent cinquante inspecteurs poursurveiller les travaux23). — O r , la fille do Pharaon alla dans la maison qu'il lui avait
construite (v. 24). — Et Salomon offrait trois fois par an des holocaustes et des victimes
iaciflques sur l'autel qu'il avait élevé (t. 25). — II eut une flotte à Asiongaber, et le roi
iiram y envoya des marins se joindre aux serviteurs de Salomon (tt. 26-27). — Cette
flotte alla à Opnir, et en rapporta 420 talents d'or ( t . 28).
1Î

1. Pactum est autem cum perfecisset Salomon aedificium domus
Domini, etaediiicium régis, et omne
quod optaverat et volueratfacere,

1. Or il arriva que, lorsque Salomon eut achevé la construction dela maison du Seigneur et l'édifice
du roi et tout ce qu'il avait désiré
et voulu faire,

dura du 45 au 2f du mois inclusivement et
fut suivie d'une fête de clôture Lévit.,
xxiii. 33-39. La dédicace du temple avait
irécédé. La fôte de l'expiation qui tombait
e 40 du septième moi-!, coïncida AVEC la dédicace et peut-etro fut omise celle aïinée,parue qu'elle s-e conciliait mal avec ïa joio decelle grande solennité.
66. — hi die ortaoa. Le huitième jour était
le 22 du moi-:. Cependant on lit II Parai.,vu, 40 : « In din vigesirno tertio mensis scptimi... »; MAIS celte contradiction apparentes'explique aisément et de la manière suivante * le soir de la clôture de la fêle, lehuitième jour, lequel était Ie22du mois, Salomon congédia le peuple; mais ce ne fut que
Je lendemain qu'ils se mirent en roule. —David servo meo. Au lieu de Salomon, c'est

David qui est nommé, parce qu'il avait été lepromoteur de l'entreprise menée à bonne fin
par son fils.

Îc. Réponse du Seigneurà la prièredeSalomon,ix, i-10.
CHAP. I X . — 4. — Et omne quod optaverat... Hébreu : c Et tout le désir de Salomon
qu'il avait envie de faire a . On lit II Parai.,vu, u : « Et omne quod disposueral in cordesuo, ut faceret in domo Domini et in domosua », paroles qui expliquent le passage dont
nous nous occupons. 11 n'est donc pas ici question des autres constructions que Salomon
entreprit dans toute l'étendue de son exposé
et qui évidemment ne purent être terminéesen même temps que son palais.
2. — Apparuit ei Dominus secundo* On no'550

LES LIVRES DES ROIS

2. Le Seigneur lui apparut une
seconde fois, comme il lui avait apparu à Gabaon.
3. Et lo Seigneur lui dit : J'ai'
exaucé la prière et ta supplication
que tu as prononcée devant moi;
j ai sanctifié cette maison que tu as
bAtie, afin d'y mettre mon nom à
jamais, et mes yeux et mon cœur yseront toujours.
4. Pour toi, si tu marches devant
moi comme a marché ton père, dansla simplicité du cœur et dans l'équité, et si tu fais tout ce que je t'aiprescrit, et si tu observes mes lois
•et mes commandements,
5. J'établirai le trône de ton-règne sur Israël atout jamais, commeje l'ai promis à David, ton porc, enlui disant : Un homme de ta race nesera point enlevé du trône d'Israël.

2. Apparuit ei Dominus secundo,
sicut apparuerat ei in Gabaon.
Snp. 3, 5 ; II Par. 7, i â .

3. Dixitque Dominus ad eum :Exaudivi orationem tuam et deprecationem tuam, quam deprecatuses coram me; sanctificavi domum
iiauc. quam aedificasti, ut ponerem
nomen meum ibi in sempiternum,<*[ «Muni lïcnli mei et cor meum ibî
cunctis diebus.
4. Tu quoque si ambulaveris coram me> sicut ambulavit pater tuus,
in simplicitate cordis, ot in sequitate; et feceris omnia quae prsecepi
tibi, et légitima mea et judicia mea
servaveris,
5. Ponam thronum regni tui super Israël in sempiternum, sicut locutus sum David patri tuo, dicens .
Non auferetur vir de génère tuo desolio Israël.
Il Reg.

7,12,46

C. Si au contraire vous vous détournez de moi, vous et vos fils, si
vo;is no me suivez pas et ne gardez
pas mes commandements et mescérémonies que je vous ai prescrites, mais si vous vous égarez et servez des dieux étrangers et si vous
tes adorez,
7. J'enlèverai Israël de la surface-de la terre que je leur ai donnée, et

6. Si autem aversione aversi fueritis vos et filii vestri, non sequentes me, nec custodientes mandatamea, et CA3REMONIAS meas, quas proposui vobis, sed abieritis et colueritis deos alienos, et adoraveritis eos ;-saurait conclure de ce qui précède et de cequi suit que cette apparition eut lieu immédiatement après la dédicace du temple, car il
semble évident que le Seigneur ne répondit à
Salomon qu'après la construction du palais.
Ce qui est l'idée capitale, dans cette secondeapparition, ce sont les menaces concernant
la nation et le temple, au cas où les Israélites abandonneraient leur Dieu, pour s'attacher à des dieux étrangers. Il serait donc
possible que Dieu eût différé sa réponse àdessein, afin que ses avertissements salutaires fussent plus rapprochés de l'époque où•Salomon lui-même allait lomberdans le péché
cl dans l'idolâtrie, Cfr. v m , 1 . — Sirut appartient... Ce fut on songe, pendant la nuit,
V. m , 5 .
3. — Sanctifir.avi domum hanc, ut ponerem«nomen meum... On trouve la même expression,

Deut., xii, 11. Dieu avait sanctifié le temple
en y plaçant son nom, c'est-à-dire, e.n le remplissant de la nuée, symbole de sa présence;
il l'avait consacré pour être le lieu de ses
révélations. Le récit des Paralipomènes est
plus explicite, Cfr. II Parai,, vu, 42-16. —El eraut oculi mei... Cfr. vin, 29.
5. — Ponam thronum... V. U Rois vu.
42 oL 46
6. — Si autem... Les menaces renfermées
dans les versets suivants ressemblent àd'autres que Ton trouve dans te Pentatcuque,Ci.. Deut., x x v n . 37, XLV, 63, xxix, 23-26.
7. — In proverbium. Chacun citera l'exemple d'Israël et se moquera de cette nation,
Is., xtv, 4; Mich., u , 4. La prophétie s'est
accomplie à la lettre, et certainement 1?
peuple d'Israël est devenu un proverbe aux
yeux de toutes les nations. Il est isolé au mi-

7. Auferam Israël de superficie
terrse, quam dedi eis; et templum,

HI -CHAPITRE.quod sanctificavi nomini meo, proniciam a conspectu meo, eritqueIsraël in proverbium, et in fabulant
cunctis populis.
8. Et domus hsec erit in exem•plum; omnis qui transierit per eam,
stupebit, et sibilabit, et dicet :Quare fecit Dominus sic terne huic,
VET domui huic?
Deut.

2 9 , 2 4 ; Jer.

22, 8.

9. Etrespondebunt : Quia dereli<quorunt Dominum Deum suum, qui
eduxit patres eorum de terra Mgypti, et secuti sunt deos aliénas, etadoraverunt eos, et colucrunt eos,
idcirco induxît Dominus super eos•omnc malum hoc.
10. Explctis autem annis viginti postquam sedificaverat Salomon duas domos, id est, domum
Domini, et domum régis.
// Par.

IX

S54

le temple que j'ai consacré à monnom, je le rejetterai de ma présence,et Israël sera le proverbe et la fablede tous les peuples.
8. Et cette maison sera un exemple; quiconque passera devant elle
sera dans la stupeur et sifflera etdira : Pourquoi le Seigneur a-t-il
ainsi traité cette terre et cette maison?
9. Et on répondra : Parcequ'ils
ont abandonné le Seigneur leur Dieu,
qui a tire leurs pères de la terred'Egypte, et qu'ils ont suivi desdieux étrangers et les ont adorés etservis; voilà pourquoi le Seigneura fait tomber sur eux tout ce mal.
10. Or, vingt ans s'étaient écoulés
après que Salomon eut bâti les deux
maisons, c'est-à-dire la maison du
Seigneur et la maison du roi,S,i.

11. (Hiram rege Tyri prsebente•Salomoni ligna cedrina el abiegna,
et aurum juxta omne quod opns haibuerat) tune dédit Salomon Hiram
viginti oppida in terra Galilseœ.

11. (Hiram, roi de Tyr, fournissantà Salomon les bois de cèdre et desapins et de l'or selon le besoin qu'ilen avait), Salomon donna à Hiram
vingt villes dans la terre de Salilce.

lieu des peuples depuis son abandon, comme.autrefois il vivait séparé des païens. Mais ceui était alors une faveur et une grâce, est
evenu un châtiment et le signe de la colère•divine.
8. In exemplum. C'est le s'ns, sinon la traduction littérale 6i T*pby, êleïon, « élevé ».
Le temple sera élevé c'est-à-dire, sera danssa ruine un exemple haut placé; il était eneffet sur une haute montagne d'où Ton pouvait l'apercevoir de loin. II est donc au moins
inutile de contester la leçon actuelle du texte
et de changeréleion, en 0 « y , nm,« ruines », ce à quoi n'autorisent ni les manuscrits, ni les anciennes versions. Les Paralipomènes, II Parai., vu, 21 disent expressément : « Celte maison qui était haute »,PTO rnnascher hàink élection. Quant
aux Septante voici leur texle : xaldoïxoç
iitùic, ô u<|niXoç Trctç 6 6IANOPEUÔ(jLevoç COITÔV EXOTT)•vivat x. T. X. « et cette maison élevée, tout
homme passant aupiès s'étonnera, etc. Parai-,
J. c. Ce passage des Rois est identique, saufl'adjonction du verbe être: « et cette maison
sera élevée... » En tout cas, ce que l'on comprend facilement, c'est que le temple sera

détruit, et même après sa chute il restera
haut et célèbre, mais comme la preuve de laréprobation d'Israël. — Et sibilabit. En signede moquerie ot plus probablement d'effroi, vu
le mot stupebit qui précède.

3f. Notices sur les rapports de Salomon avec
Hiram,
sur ses constructions
et sur ta navigation à Ophir,ix,10-28.
10. — Expîelis autem... Les versets suivants contiennent divers renseignements qui
complètent ce qu'il y avait à dire sur lesconstructions de Salomon et, expliquent comment il put les mener à bonne lin. Ces notices
très courtes paraissent être des extraits d'une
relation plus étendue, comme le montre, lacomparaison du texte parallèle, Cfr. II Parai.,vin. — Postquam. C'est-à-dire, pendant lesquelles.
44. — Viginti oppida. Dans le traité passé
entre Salomon et Hiram, il n'est nullement
question d'un dédommagement de. cettesorte. Aussi faut-il penser que c'e^t l'équivalent des cent vingts talenls d'or du *. 14. —In terra Galileœ. Ces villes se trouvaient SAIN
doute dans la partie nord de la Galilée, qui

LES LIVRES DES ROIS

2o 2

12. Et iïiram sortit deTyrpour
voir les villes que Salomon lui avait
données et elles ne lui plurent pas.
13. Et il dit : Sont-ce là les villes
que tu m'as données, frère? Et il lesappela terre de Chabul, jusqu'à cejour.
14. Hiram envoya aussi au roi
Salomon cent vingt talents d'or.
15. Telle est la somme des dépenses qu'employa le roi Salomon pourbâtir la maison du Seigneur, et sa
maison, et Mello, et le mur de Jérusalem, et Heser, et Mageddo, etGazer.
faisait partie de la tribu de Nephthali,
IV Rois xv 2 9 , dans le district (pu fut appelé plus tard Galilœa gentium. U. vin, 2 3 ,I ftlac. y, 4 5 , parce qu'il était peuplé depaïens en majorité, Cfr. II Rois xxiv, 7. C'est,sans doute, pour cette raison et parce que lesvilles mentionnées confinaient au territoire
de Tyr que Salomon on fit don à Hiram.
Elles se trouvaient probablement en mauvais
étal, et ce doit être pour cela qu'elles neplurent pas à Hiram.
43.— Frater. Ce n'est, sans doute, pas une
expression d'amitié, mais une qualificationusuelle entre princes, I Mac. x, 8, xi, 3 0 .
— Terrain Chabul. Les un* prétendent quele mot Si23< raboul, est la contraction deblirD, kfhaboul, « si cul id quod e va nuit tanquam niliil » ; d'autres interprètent comme si
on lisait
cabal, « comme rien ». Enfin il
ne serait pas impossible que TU3 dérivât de
4:33 = San, «enchaîner, fermer, mettre en
gage ». Ce serait donc le pays mis en gage,ou plutôt le pays enfermé, ce qui conviendrait à sa position géographique. Selon Josèphe, Ant.. j . I. VIII, c. V, § 3 , x*Xaêwv signifierait oOx àpettov « qui ne plaît pas », opinion peu admissible. Au reste, Hiram ne conserva pas ces villes, car nous tisons ailleursque Salomon les rebâti* et les peupla d'Israélites, U Parai, vin, 2, car selon toute vraisemblance, il s'agit dans le passage cité desvilles dont il est ici question.
44. — Misit quoque. En admettant, ce qui
est infiniment probable, quo ce verset est l'explication du t. 4 4 , il faudrait traduire par leplus-que-parfait. — Centum vigenti talenta
auri. En donnant à l'or dix fois la valeur del'argent, cette somme équivaudrait à près dedouze millions de francs. Vraisemblablement,
ce fut à titre de prêt que le roi de Ty envoyat

12. Et egressus est Hiram de
Tyro, ut videret oppida qose dederat ei Salomon, et non placuerunt eu
13. Et ait : Hseccinc civitates
qnas dedisti mihi, frater? Et appellavit eas terram Chabul, usque mdiem hanc.
14. Misitquoque Hiram ad regem
Salomonem centum viginli talenta
auri.
15. Haec est summa expensarum,
quam obtulit rex Salomon ad sedincandam domum Domini et domum
suam, et Mello, et murum Jerusa
lem, et Heser, et Mageddo, et Gazer.
rcette somme à Salomon, qui en avait besoht
pour subvenir AUX frais de SES constructions,bien que David eût rassemblé un trésor suffisant pour l'édification du temple, et q u e ,chaque année, Salomon eût des R. venus CONsidérables, provenant soit des tributs payé*
par les peuples SOUMIS, soit du commerce
Cependant, comme outre le temple et sor
palais, il entreprit d'immenses travaux
45-40, SES recettes ne purent égaler SES dépenses; mais ne voulant pas toucher aux tréSORS du temple pour les employer à bâtir desvilles et des palais, il se vit. forcé d'emprunter au roi Hiram, auquel il donna en gage,
OU céda vingt villes qui avoisinaienl le territoire de Tyr. Plus tard, OU Iïiram les rendit, parce qu'elles ne lui plurent pas, OU Salomon les dégagea en restituant la somme qui
lui avait été prêtée.
4 5 . — Hœc est summa expensarum... Hébreu : « Voici comment la chose SE passa au
sujet des corvées que leva le roi Salomon
pour bâtir... ». Outre l'OR avancé par le rui
Hiram, Salomon eut encore recours à UN
autre moyen pour subvenir AUX FRAIS de SES
constructions CE fut de rendre tributaires etcorvéables les Chananéens restés dans la
pays. — Et Mello. Au sujet de Mello en hébreu Nlbon, hammillo, toujours avec l'article, nous avons déjà fait remarquer, II Roisi, 9 , que CE n'était pas un rempart de terre,mais bien des travaux de fortification OU un*
citadelle. Sept. *i ixpo, II, Rois V, 9 ; III xi,
27. Ce n'est donc pas la yétpvpa de Josèphe,Cfr. — Et murum Jérusalem. NON pas lesmurs de Sion. mais de la ville basse, t. M ,4. — Et Heser. En hébreu Hazor *iyn, pro*bablêment la même que Azor, la cité chananéenne mentionnée dans Josné, xi, 4 . —Et Mageddo. *. iv, 42 et Jos. K M . La posi»III —CHAPITRE IX

16. Pharao rex iEgypti ascendit,
et cepil Gaser, succendilque eam
igni; et Chanaiiaeum, qui habitabat
in civitalc, inlcrfecit, et dedilcam
in dotem filiœ suse uxori Salomonis.
17. jEdificavit ergo Salomon Gaaer, et Belhoron inferiorem.
18. EL Balaath, et Palmyram interra soliludiuis.
19. EL omnes vicos, qui ad se

253

10 Pharaon, roi d'Egypte, était
moulé cl avait pris Gazer et l'avait
consumée par le feu; et il tua lechananéen qui habilait dans la ville
et il la donna en dot h sa fille femmede Salomon.
17. Salomon bâtit donc Gazer et
Bcthoron inférieur,
18. Et Balaalh, et Palmyre dansla terre du désert.
1 9 . E T IL FORTIFIA TOUS LES BOURGS

remarque de Josèphc, Ant. j . I. VIII, c. VI,
lion de Mageddo élait des plus importantes
au point de vue militaire, car celle ville com- § 4, n'était pas éloignée de Gazer. On ne peut
donc l'idenlifier ni avec Baalgad, m avec
mandait IVntrée de la plaine de Jezraël et deBaalb'k dans la Cœlésyrie. — Et Palmyram,la plaine du Jourdain. C'était la clef du nord
Dans l'hébreu on lit Tamor, "ÎAN. ou Tadmor,
et du centre de la Palestine. — Et Gazer,"lOin d'api es le Kéri, leçon qui don être la
Cfr. Jos. x, 33. Nous profitons de l'occasion
vraie, d'après II Parai, v i n , 4. Tadmor est
pour compléter les renseignements que nous
probablement pour Tathmor, nom que porleavons donnés précédemment. Il est aujouraujourd'hui le village arabe qui se trouve surd'hui reconnu que Gézer ou Gazer est bien
l'emplacement de la ville que les Grecs et
a quatre milles d'Einmaus ouNicopohs et doit
les Romains connaissaient sous le nom deêtre identique avec le Tell el Djezcr. C'est
Palmyre et qui est située dans une oasis du
M. Clermonl-Ganneau qui a fait cette dédésuet de Syrie, sur le chemin des caravanes
couverte intéressante dont il a donné lesentre Damas et l'Euphrale. Des ruines conpreuves. Cfr. Clermonl-Ganneau. La Palessidérables témoignent encore de l'importancetine inconnue (Revue politique el littéraire,de cette VILLE au temps de la reine Zénobie.
«875, p. 939).
Toutes, d'ailleurs, sont de l'époque romaine.
1G — Ascendit, et cepit Gazer. Il faut
En hébreu "ion, t'imar ou tamor s gnifie paltraduire ces verbes par le plus-que-parfait.
mier.
Rien ne s'opposed'ailleuis à ce que SaOn ne sait pour qu'elle raison le roi d'Egyptelomon ait possédé la ville de Palmyie et laentreprit une expédition contre celte ville.
traduction de la Vulgate indique bien quelle
Quelques-uns ont pensé que ce fut pour seétaitl'opinion traditionnelle à cet égard. Cevenger des pirateries de ses habitants, mais
pendant
plusieurs interprètes, entres au lies
celte supposition parait peu probable, a t Théniu-I et Bahr, identifient Tamar avec latendu que Gazer n'était pas au bord de laThamar dont parle Ezéehel, \LVII , 49,
mer, mais dans l'intérieur du pays.
XLVIII,28, laquelle se trouvait au sud de U
47. — ASdificavU ergo Salomon Gazer.
Palestine.
On comprend, en ctfet, jusqu'à un
Salomon non-!-eulemenl rebâtit, mais forlifia
certainpoint
que Salomon ait voulu proléger
Gazer. Ce qu'étaient Azor pour le nord etcelte
partiedela contrée contre les invaMargeddo pour le centre de la Palestine,
sions
des
Jduméens;
mais, d'autre part, il n'é
Gaz T et Déilioron l'étaient pour le sud. Dans
tait
pas
moins
importantdo se mettre à coucelte direction , une année pouvait pénétrer
vert
desentreprises
del'ennemidu côté de ladans le pays plus facilement que par la monSyrie.
—
In
terra
solitudinis.
Hébreu: « Danstagne d^- Juda et s'approcher de la capitale.
ledésert,
dans
le
pays
»,
bammidbar
baaretz— Et Bcthoron inferiorem. t . x, 40. Trois
Y"IN3
"
M
N
.
On
s'expliquedifficilement
l'exgrandes batailles so livrèrent dans le voisipression dam le pays, puisque nulle part onnage de celte place, ce qui en montre suffino rencontre, en dehors de la Palestine, ni
samment l'importance. Josué y vainquit les
une autre Tamar, ni aucune des autres villes.
rois Amorrhéens. Jos. x ; Judas Mâcha bée
Onsuppose donc que le texte est fautif et
y mit en déroute l'armée des Syriens, I Mac.
qu'ilfaudrait lire in Emath, comme II Pam, 43-24; enfin, pendant la révolte des Juifs,
rai,v
m , 4, ou rapporterbaarets (mceux-ci y défirent l'armée romaine commanterra)auversetsuivant,enlefaisant
précédée par Ceslius Gnllus, Joseph. De Bell. j .
der de la particule.
I. IL c. xix, § 9. Salomon fortifia aussi Bcthoron supéii.itir, Il Parai, v m , 5.
49. — Et omnes vicos qui ad se pertinebanU
Hébreu : m Et toutes les villes des provinces
4g. —D'après Jos. xix, 44, c'é(lilt. des greniers n ' J 3 C n , hammisknoth).
tait une ville de la tribu de Dan et, selon la

Bnalatk.

854

LES LIVRES DES ROIS

qui lui appartenaient et qui étaientsans murailles, et les villes deschars, et les villes des cavaliers, ettout ce qu'il lui plût de bâtir à Jérusalem et dans le Liban, et dans
tout le pays soumis à sa puissance.
20. Tout le peuple qui étail restédes Amorrhéens, et des Héthéens,et de? Phérézoens et des Hévéens,et des Jébuséens, qui ne sont pas
des enfants d'Israël,21. Leurs fils qui étaient restés
dans le pays, ceux que les enfantsd'Israël n'avaient pu exterminer,
Salomon les rendit tributaires, jusqu'à ce jour.
22. Quant aux enfants d'Israël,Salomon n'obligea aucun d'eux àservir, mais ils étaient hommes doguerre et ses ministres, et princes,
et chefs, et préfets des chars et deschevaux.
23. Or, il y avait cinq cents cinquante chefs préposes A tous lestravaux de Salomon; ils avaient lepeuple sous leurs ordres et commandaient les travaux déterminés.

pertinebant, et erant absque muro
munivit, et civitates curruum et civitates equitum, et quodeumque ei
placuit ut œdificaret in Jérusalem,
et in Libano, et in omni terra potestatis suse.
20. Universum populum, qui remanserat de Amorrhaeis, et Hethseis, et Phcrezaeis, et Hevaeis, etJehusaeis, qui non sunt de filiisIsraël;21. Horumfilios, qui remanserantin terra, quos scilicet non potuerant
filii Israël exterminare; fecit Salomon tributarios, usque in diem hanc.

Salomon fortifia donc 1rs villes où SE trouvaient ses magasins. C'est là qu'on rassemblait les provisions nécessaires, soit à l'entretien de l'armée, soit au soulagement dupeuple en temps de disette, II Parai, xvu,
42, x x x u , 2 8 . II est possible aussi que ces
magasins aient été sur les roules suivies parles marchands; en ce cas ils pouvaient trouver là des secours. — Et étant absque muro.
Ce passage manque dans l'hébreu. — Et civitates currium... Probablement ces villesétaient généralement les mêmes que celles où
SE trouvaient les magasins. Sans doute plusieurs devaient se trouver dans le Liban, vu
l'importance de la frontière du nord, et d'autant plus que Salomon avait dans lo roi deDamas, xi, 23 et suiv., un ennemi qui pouvait
facilement entraîner à la révolte les provinces du nord récemment incorporées au
royaume par David. Au surplus, nous voyons.
H Parai, xvi, 4 que des villes à magasins setrouvaient auçsi dans la tribu de Nephthali.
— Et quodeumque ei placuit. L'auteur comprend par là toutes les constructions dont il
a jugé inutile de parler. Il ne faut pas entendre par là que Salomon construisit tout cequi lui fit plaisir, mais seulement tout ce qui
lui parut utile. En effet, l'auteur a certainement pour but, dans cette notice au sujet desconstructions de Salomon, de prouver par les
faits que Dieu avait accorde à ce prince,dans une mesure extraordinaire, la science
du gouvernement et la sagesse politique, Cfr.

r

22. De filiis autem Israël non constituit Salomon servire quemquam,.
sed erant viri bellatores, et minislriejus, et principes, et duces, et prsefecti curruum et equorum.
23. Krant autem principes superomnia opéra Salomonis prsepositi
quingenti quinquaginta, qui habebant subjectum populum, et slatutisoperibus imperabant.

M , 7-9.

20. — Universum populum, QUI.. .C'est poursubvenir à tant do dépenses et l'aire exécutertant de travaux que Salomon réduisit ces
peuples en esclavage et les rendit corvéables.
24. — Tributarios. V. t. 2 7 .
22- — Ministriejus. Le mot ONAY I OFRA-

dim, signifie proprement serviteurs. — Et
principes. Le mot viW, sarè, désigne les chefs
civils et militaires. — Et duces. En hébreu
QHBSU7, schalischim, c'est-à-dire, la garde
particulière du roi, t. II Rois x x m , 8. Le
mol TpiaTiroiç par lequel les Septante rendent
ordinairement DIWSUTI est interprété ainsi
par les anciens glossaires : ot wapà g**?" TOU
paaiXÉuç, « ceux qui sont sous la main duroi. v
2 3 . — Erant autem principes... V. t , 3025. — Filia autem Pharaonis.*. Avec le?

III — CHAPITRE IX

24. Filia autem Pharaonis ascendit de civitate David in domum
suam, quam aedificaverat ei Salomon; tune sedificavit Mello.
H Par.

8.

255-

24. Et la fille de Pharaon montade la cité de David dans sa maison,que Salomon lui avait bâtie; alors ilbâtit Mello.

H.

25. OfTerebat quoque Salomon tribus vicibus per annos singulos holocausta, et pacificas victimas, super
altare quod œdificaverat Domino, etadolebat thymiama coram Domino;
perfectumque est templum.
26. Glassem quoque fecit rex Salomon in Asiongaber, quœ est juxta

25. Et Salomon offrait trois foischaque année des holocaustes etdéfi victimes pacifiques sur l'autel
qu'il avait élevé au Seigneur, et ilbrûlait de l'encens devant le Seigneur; et le temple était achevé.
26. Le roi Salomon fit aussi uneflotte à Asiongaber qui est près d'Ai-

versets 34 et 25, se termine le récit qui concerne les construction de Salomon. En appar e i l ; ils sont sans connexion avec ce qui
précède, et cependant s'y rattachent essentiellement, et en particulier à m , 2-4. Voici
donc comment on doit résumer le sens de cesversets : avec l'achèvement des travaux deSalomon cessèrent certains défauts qui existaient an commencement du règne, car lareine put habiter le palais qui toi était destiné, et Salomon ne mt plus obligé de sacrifier sur les hauteurs, mais sacrifia régulièrement dans le temple. — Ascendit. L'expression est juste, car le palais se trouvait sur lesommet de la montagne. — Tune œdtficavit
Mello. Ce ne fut qu'après avoir achevé son
palais, que Salomon put construire Mello, caril ne pouvait, sans doute, mener de front
toutes ses constructions. On ne sait où pouvait se trouver cette citadelle qui devait servir à protéger non le harem , mais plutôt laville haute, V.
45.
25. — Tribus vicibus per singulos annos.
C'est-à-dire, aux trois grandes fêtes de Tannée, lesquelles étaient Ta Pâques, la Pentecôte et la fête des Tabernacles, II Parai, vm,
42; Cfr. Ex. x x i u . 47, xxxiv, 23. Il ne s'agit point des sacrifices ordinaires, mais dessacrifices solennels et officiels qu'offrait leroi, comme chef de la théocratie. — Super
altare. C'est-à-dire, sur l'autel des holocaustes du temple « ante porticum », H Parai, vm, 4 2 . — Et adolebat Thymiama coram
flonwto.L'hébreu m n i iasS TOK MKTTTPTVU
vehakther itto ascherliphne Jehovah, a do nné
Heu à bon nombre d'interpréLations, dont
plusieurs se rapprochent sensiblement de laYuïgatc. Celle de Reil, « et allumant sur lui
autel) qui était devant le Seigneur », c'est•dire, tandis qu'il allumait... offre quelquevraisemblance, en ce qu'elle est l'explicationde ce qui précède. Cependant il convient deremarquer que T N P N , même en admettant
que ce soit un infinit if absolu, ne peut signifier

autre chose que brûler de V encens. Il était
d'ailleurs inutile de donner une explication
semblable à celle que propose l'auteur cité,
attendu que dans l'holocauste il va de soi
qu'il fallait allumer. II est donc plus probableque la phrase ajoute quelque chose à ce quiprécède. Ceci posé, il n'est guère admissible
qu'il s'agissait ici de l'autel des parfums quiétait aussi devant le Seigneur Lévit. xvi, 48,
car il faudrait alors supposer que Salomon'
eût fait les encensements dans le Saint, ce quin'était permis qu'aux prêtres, mais était s e vèremenis interdit aux rois, comme le prouve
II Parai, xxvi, 46, et l'on ne voit point qu'une
exception ait été faite en faveur du fils deDavid. L'expression coram Domino peut donc
aussi désigner l'autel d'airain vm, 64 et c'est
apparemment de lui qu'il s'agit présentement. En effet, d'après Nomb. 1-2, tout holocauste ou tout sacrifice d'actions de grâcesdevait être précédé d'une offrande dans laquelle on devait présenter de l'encens pourêtre brûlé, Lévit. u, 4, 2, 46. Ce n'était
donc pas sur l'autel des parfums dans leSaint, mais sur l'autel des holocautcs que
l'encens était allumé et brûlé. Notre passage
dit donc simplement que Salomon offrait del'encens trois fois par an, de même qu'il offrait des holocaustes et dos victimes pacifiques. — Perfectumque est templum. En faisant offrir toutes les victimes dans le temple pendant les fêtes célébrées par tout lepeuple, Lévit. x x m , 44; Deut. xxvi, 46, Salomon fit que cet édifice devint complètement
ce qu il devait être, c'est-à-dire, la maisondes sacrifices, II Parai, vu, 42, le sanctuaire
central et universel, V. II Parai, vm, 46.

t

1

26. — In Asiongaber. La position a"Asiongaber ne paraît pas avoir été reconnue,
V. Nomb. x x x i i i , 35. — Juxta Ailath, AIlath, en hébreu Eloth n n ' N ou Elath r f r t t ,Deut. u, 8; IV Rois xiv, 22, signifie arbres,bosquet, apparemment parce que dans la*voisinage se trouvait un bois de palmiers.

LES LIVRES DES ROIS

ialh, sur Je rivage de la mer Rouge,dans la terre d'Idumée.
27. Et Hiram envoya sur celte
flotte ses serviteurs, hommes connaissant la mer et nautoniers, avec
les serviteurs de Salomon.
28. Lorsqu'ils furent venus à
Ophir, ils y prirent quatre centAilath in littore maris Rubri, in terra
Idumese.
27. Misitque Hiram in classe illa
servos suos viros naulicos et gnaros
maris, cum servis Salomonis.
28. Qui cum venissent in Ophir,
sumptum inde aurum quadriugen-que Hirain ait envoyé de Tyr ou d'un autre
Cette ville, située à l'extrémité norr! du golfe
point de la Méditerranée des vais-aox tout
Elamitique, auquel elle avait donné son nom,équipés ou démontés, bien qu'on trouve danss'appelait Aïla ou Alana chez les Romains,l'antiquité des exemples de cette nature.
Aïleh ou Allah, chez les Arabes. C'est aujourAlcxandre-le-Grand, selon Arrien, Exped.
d'hui Akaba (descente a pied), sur lu golfe
Alex. I. V. fil transporter des vaisseaux dede môme nom. Ailath fut rebâtie par Azarias,
puis la Phénicic jusqu'à l'Euphrate, et doroi de Juda, IV Rois xiv, 22 et paraît avoir
l'indus à l'Hydaspe, après lus avoir fait désupplanté Asiongaber. Peu après elle passamonter pour faciliter cette opération. Plutarentre les mains du roi de Syrie, IV Rois xvi,
que, Vita Anton., raconte que Cléopatre vou6, et continua à être une impoi tante place
lut faire passer toute sa flotte de la Méditerrade commerce pendant toute la durée de l'ocnée dans la Mer Rouge, par l'isthme appelé
cupation grecque et romaine. Elle devint leaujourd'hui l'isthme de Suez, dans le dessein
siège d'un évêché et pendant le quatrième
et le cinquième siècles on voit ses évê- de s'en servir pour s'enfuir; mais les Arabes
mirent le feu aux premiers vaisseaux quiques assister aux conciles; mais elle tomba
furent tirés à terre et firent ainsi échouer les
en ruines sous le gouvernement de l'islasprojets de la reine d'Egypte. On lit encore
misme. Quant, Baudouin 1 fit son excursion
dans Thyeydide, Bell. Pelopon. iv, 8, que lesen Arabie, il trouva Allah abandonnée et y
mit une garnison (4446); mais cinquante ans Péloponesiens firent passer par l'isthme de
Leucado soixante vaisseaux qui étaient àplus tard Saladm l'enleva aux Chrétiens. Au
temps d'Albufeda elle était déserte et quel- Corcyre. Cfr. Poly. Stratagem. v, 2, 6 etAmmien. Marcellin, xxrv, 7. Mais, commeques soldats restaient seuls pour protéger lesnous l'avons dit, le texte cité n'oblige pas àcaravanes du Hady. Un peu au nord d'Akaadmettre un fait de ce genre, et l'on peut enbah, et près du rivage, des amas de décomtendre simplement que le roi Hiram donnabres marquent la place de l'ancienne cité.
desvaisseaux à Salomon pour l'expédition
27. —Misitque Hiram...Le texte parallèle,
qu'il
méditait, c'est-à-dire les fit construire
U Parai., vm, 47, s'écarte du nôtre en pluà
Asiongaber,après avoir fait transporter sur
sieurs points. Nous y lisons, d'abord, que Saplacelematérielnécessaire, car les environs
lomon alla lui-même à Asiongaber et à
de
cette
ville
auraient
difficilement procuréAïbath, ce qui en soi n'a rien de surprenant,duboi*
propreàlaconstruction
des navires.
puisque la construction d'une flotte était
Le
bois
de
palmierquel'onytrouven'a pointchose assez importante pour que le roi selesqualitésvouluespourunpareilusage.
En
décidât à faire un voyage dans le but demêmetemps,
le
roi
de
Tyr
dut
faire
consse rendre compte par lui-môme des préparatruire aussi des navires pour lui, afin de partifs et de prendre sur place les dispositions
ticiper au commerce maritime dans ces rénécessaires. Mais au verset suivant, nous
gions,
ce qui expliquerait le passage duvoyons que le roi de Tyr envoya des vaisch.
x,
*.
24.
seaux par ses serviteurs, « misit autem Hiram
per manum servoruin suorum naves », r
28. — In Ophir. On ne sait au juste où sequi ne put se faire que par terre ou par
trouvait Ophir; cependant il semble qu'on
Golfe persique, en cas que les Tyriens y eus- doive placer cette ville ou cette contrée ausent déjà une flotte. Ce fait recevrait confirsud de l'Arabie plutôt que sur la côte orienmation par ce que nous trouvons plus loin,
tale d'Afrique ou même dans les Grandes
x, 22, « quia classis régis per mare cum
Indes. Avant de toucher cet te question, il est
cl a-se Hiram semei p?r 1res annos ibat inbon de se demander si, au t . 22 du chapitre
Tharsis », en admettant que dans ce passage
suivant, il s'agit aussi des voyages d'Ophir.
il s'agisse aussi des voyages à Ophir. TouteOr, rien ne semble s'opposer a cette identifois lu passage cité des Paralipotnènes ne doit
fication. Nous donnons n a bord la traduction
probablement pas être entendu dans la stricte
du texte hébreu qui diffère sensiblement deacception des termes, c'est-à-dire, dans le sens
la Vulgate : « Car la flotte de Tharsis du roi(

III — CHAPITRE IX

W7

lornm viginti taleutorum, delulerunt ad regem Salomonem.

vingt talents d'or et les portèrent
au roi Salomon.

sur la mer avec la flotte d'H ira m. et une fois
tous les trois ans allait la flotte de Tharsis
apportant l'or, etc. » Il semblerait à vrai
tfire, au premier abord, que l'expression lamer, D'IL, ha'iam, désigne la Méditerranée etlie les objets rapportés ne provenaient pas'Ophir, mais de Tartessus PN Espagne, d'autant plus qu'on lit H Parai., ix, 24, IVMKTTWIN IVDSN, anioth helroth tarschisrh,« vaisseaux allant à Tharsis », dans la Vulgate, « naves régis ibant in Tharsis a. Mais,en premier lieu, quant à DM. ha'iam, « lamer », ce qui précède explique suffisammentde quelle mer il s'agit. Il reste donc à expliquer flotte, ou vaisseaux de Tharsis x, 22 etvaisseaux allant à Tharsis (Vulg. ibant inTharsis). Or, flotte de Tharsis ou vaisseaux deTharsis ne préjuge rien, et peut n'être qu'unnom désignant lès vaisseaux qui étaient destinés à faire de longs voyages, comme ceuxde Tharsis ou d'Ophir en Orient, de la mêmefaçon que l'on dit aujourd'hui les Transatlantiques ou les paquebots des Indes. Quant à l'expression allant à Tharsis, ne pourrait-on pas
la considérer comme une locution inexacte?
Il semble que la chose est permise. Il faudrait
alors entendre « les vaisseaux du genre deceux qui allaient à Tharsis »,ou supposer que
RIRA, belcoth, « allant » s'est glisse dans letexte en manière de glose, ce qui en soi N'arien d'invraisemblable. En tout cas, it est difficile, en examinant avec soin le récit duch. X, depuis le t . 11, jusqu'au t . 22, de nepas comprendre qu'il s'agit d'une seule etmême expédition, d'une seule ot même (lotte.
Serait-il possible que, si Salomon eut une
flotte dans la Méditerranée, il n'en fût question nulle part d'une manière plus explicite?
Enfin, la différence des objets apportés se r é duit en somme à quelques articles de commerce, qui n'ont pas été mentionnés ici, sans
doute, parce que leur importance n'égala M
pas celle de l'or. Quant à la position d'Ôphc
on remarquera que l'on rencontre ce nom
pour la première fois dans la Genèse, x, 29.
parmi les peuplades de l'Arabie de la descendance de Joclan, entre Saba et Hevila. If
semble donc naturel de chercher Ophir, lepays de l'or, au sud de l'Arabip. Il serait ceicndant possible qu'une émigration eût porté)lu8 au loin le nom de cette contrée, ou que
es Phéniciens eussent compris sous cette dénomination tous les pays qui étaient à l'est,
parce qu'ils ne les connaissaient qu'imparfaitement et ne les connurent que peu à peu.
Mais on ne trouve pas de raisons sérieusespour s'écarter des données de la Genèse. Pourla suite de la discussion. V. x, 44 22. —Quadringentorum viginti talentorum. Cette
somme représente à peu près vingt et un
millions de francs; il n'est donc pas probableque ce soit là les bénéfices d'un seul voyage,
mais plutôt de l'ensemble de ces r-xpédilions,ce que le texte semble dire. On lit II Parai.,v m , 48, 450 au lieu de 420, eneur qui provient du changement de la lettre a (20) en j (50).

S. B.K.IÎ

tfois.

Il — 1 7

LES LIVRES DES ROIS

CHAPITRE X
Or, la reine de Saba étant venue interroger Salomon, et lut ayant apporté de nombreux
présents, lo roi répondit à toutes ses questions ( t t . 4-3). — Et, voyant la sagesse deSalomon el la belle ordonnance de sa cour, elle lui dit que sa sagesse et ses œuvres étaient
au-dessus de ce que la renommée lui avait apporté, et elle bénit ses serviteurs et loua le
Seigneur qui l'avait élevé sur le trône ( t t . 4-9). — Or, le roi lui fit à son tour de riches
présents, en or, en aromates el en pierres précieuses, car la flotte d'Hiram apportait
d'Ophir, de l'or, des pierreries, des bois précieux ( t t . 40-12). — Salomon donna donc à lareino de Saba tout ce qu'elle demanda (t. 4 3). — Or, chaque année, on apportait à
Salomon 66fi talents d'or, sans compter le produit des impôts et du commerce, les offrandes
des rois et des gouverneurs ( t t . 44-45). — II fit donc faire 500 boucliers d'or, et les plaçadans la maison de la forêt du Liban ( t t . 46-47). — Il fit aussi faire un trône d'ivoirerevêtu d'or, qui avait six degrés avec deux lions à chaque degré ( t t . 48-49). — El toutela vaisselle de la maison de la forêt du Liban était d'or pur, parce que la flotte du roi
faisait tous les trois ans un voyage, et rapportait de l'or et d'autres objets ( t t . 20-22). —Salomon s'éleva donc au-dessus des autres rois, par sa sagesse el ses richesses, et tous
désiraient le voir et l'entendre, el chaque année on lui apportait d'innombrables présents( t t . 23-25). — Et il rassembla de nombreux chars de guerre et des cavaliers, et il rendit
communs à Jérusalem l'argent et les cèdres ( t t . 26-27). — Et ses chevaux venaient del'Egypte et do Coa, et il les achetait à raison de 450 stcles chacun ( t t - 28-29).

1. Mais la reine de Saba aussi
entendit la renommée de Salomon
au nom du Seigneur, et vint l'éprouver avec des énigmes.

1. Sed et regina Saba, audita fama
Salomonis in nomine Domini, venit
tentare eum in aenigmatibus.

D. Gloire el magnificence de Salomon, x.

le prétendent les chrétiens d'Abyssinie.C'étail,en effet, la capitale des Sabécns dans l'Arabie
Heureuse, la plus riche nation des Arabes etdont la contrée produisait en abondance desépices, de l'encens, de l'or et des pierres piécieuses, Jér-, vi, 20; Ezéch., xxvu, 22; Is.,L X , 6; Ps. L X X I , 45. Cependant la plupart
des Pères, S. Jérôme, S. Augustin, S. Grégoire de Nazianze, S. Grégoire de Nysse,
Font venir la reine de Saba d& l'Ethiopie;
mais leur opinion en pareille matière n'a pas
force de loi. En effet, toutes les probabilités,pour ne pas dire toutes les certitudes, sont en
faveur do l'Arabie, car non-seulement l'Ethiopie ne produisait pas d'aromates, mais Scheban'avait aucune importance, tandis que lesSabéens étaient un peuple puissant. Allégoriquement la reine de Saba représente l'Eglise
des Gentils qui veut entendre la parole deJésus-Christ. C'est ce que le Sauveur luimême semble nous faire entendre : « Regina
austri venit a finibus terras audire sapientiam
Salomonis; el ecce plus quam Salomon hic,
Malth., x u , 42. — In nomine Domini. L'expression m r p Qwbi leschem Jehooah, a reçu
un trop grand nombre d'interprétation, pourque nous pensions à lesénumérer toutes. Unede celles qui présentent le plus de vraisem-a. Visite de la résine de Saba, x,

1-13.

C H A P . x. — 4. — Sed et regina.Saba... La
visite de la reine de Saba témoigne aussi en
faveur de la magnificence du règne de Salomon, et cet événement a trouvé place dans lerécit de l'auteur, à cause de l'importance desa signification, importance qu'on ne peutméconnaître puisque nous voyons le Sauveur
lui-môme rappeler à ses contemporains l'exemple de la reine de Saha, pour leur propre
confusion, Matth., x n , 42; L u c , xi, 34. En
effet, la reine de Saba représente les rois qui,avec leurs peuples, viendront de toutes lescontrées rendre hommage au prince de laaix, et si elle déclare que la sagesse dealomon a surpassé son attente, cette circonstance n'a qu'un intérêt secondaire. Son
voyage est la prophétie du royaume de lapaix et c'est à quoi les prophètes font allusion à plusieurs reprises, ce qu'ils exprimentnetlemenl Ps. LXX, 44; Is., LX, 6. Quant àSaba, en grec Saêâ, en hébreu *Qtt7> cetteville n'était ni en Egypte, ni en Ethiopie,
comme on pourrait le croire d'après Josèphe,Ant., j . 1. VIII, c. vi, § 5, qui confond sans
doute mw^Sckeba avec KUD Seba, et comme

II Par. 9, I ; Matlh.

« , 4 2 ; Luc. ii

t

3i.

159

III — CHAPITRE X

2. Et ingressa Jérusalem multo:,cum comitatu, et divitiis, camelis
portantibus aromata, et aurum infinitum nimis, et gemmas pretiosas,
venit ad regem Salomonem, et locuta est ei universa quae habebat incorde suo'
3. Et docuit eam Salomon omnia
verba quse proposuerat; non fuitsermo, qui regem posset latere, et,non responderet ei.
4. Vidons autem regina Saba omnem sapientiam ,Salomonis, et domum quam sedificaverat,
5. Et cibos mensse ejus, et habitacula servorum et ordines ministrantium, vestesque eorum, et pin-

2. Et elle entra dans Jérusalem
avec un grand cortège, et des- richesses, et des chameaux portantdes aromates, et une quantité d'or
infinie, et des pierres précieuses. Etelle vint au roi Salomon et lui dit
tout ce qu'elle avait dans le cœur.
3. Et Salomon l'instruisit sur toutes les paroles qu'elle avait proposées ; il n'y eut pas de parole qui pût
rester cachée pour le roi et sur laquelle il ne lui répondit p i s .
4. Et la reine de Saba, voyant
toute la sagesse de Salomon et lamaison qu'il avait bâtie,5. Et les aliments de sa table, etles habitations de ses serviteurs, et
les diverses classes de domestiques,> blance est la suivante de Keil : « par rapport vaient les mines d'or du pays des Sabéens,au nom du Seigneur », ce qui veut dire que
et peut-être leur existence est-elle douteuse.
Salomon obtint sa réputation par le nom duMais ce métal précieux pouvait être importé
Seigneur ou que le Seigneur se glorifia en
du dehors et en tout cas Strabon nous affirme
quo les Sabéens possédaient une l'mmenselui. Mais il semble plus simple et plus naturel
quantité d'or et d'argent et qu'ils s'en serde se reporter aux divers passages où cette•expression est employée et de l'expliquer dans vaient pour les usages les plus communs,
Strab., xvi, 4, § 49. — Et gemmas pretiosas.
le même sens, V. n i , 2, v, 47, 19, v m , 17,
18,49, 20, 44, 48 ; II Rois vu, 43. Le temple
Actuellement parait-il, on ne trouve dansconstruit au nom du Seigneur était la prel'Yémen, la patrie des Sabéens, que l'onyx et.mière et la principale cause de la réputationl'émeraude; mais anciennement le pays prode Salomon, et c'est du temple que la reine
duisait le diamant, l'améthyste, le chrysolite,
de Saba avait dù surtout entendre parler ;la sardoinc etc., V. Plin. Hist. V. x x x v u . —elle voyait là, comme Hiram, v, 24, uneQuœ hnbebat in corde suo C'est-à-dire, toutes
preuve de sagesse dont elle voulut s'assurer
les énigmes qu'elle avait à proposer.
par elle-même. C'est donc par le nom du
3. — Et docuit... quœ proposuerat. HéSeigneur que Salomon obtint tant de renombreu : o Et Salomon lui montra toutes sesmée; mais on peut ajouter aussi que sa gloire
paroles », c'est-à-dire sut résoudre toutes
tourna à l'honneur et à la gloire du nom deses énigmes. Il ne faut pas penser, en effet, queiDieu. Les Arabes donnent a la reine de Saba
l'entretien roula sur des sujets religieux, surle nom de Balkis et les Abyssiniens celui dece que nous appellerions des points de conMaquoda, Cfr. Pococke, Specim. hist. Arab.,
troverse.
p. 60. — Tentare eum in œnigmatibus. Ce
4. — Videns autem... Ce n'est pas seulen'éiait pas pour disputer avec Salomon, mais
ment par ses réponses, mais aussi par l'orpour lui proposer des énigmes à résoudre. Le
donnance de sa cour que Salomon revêtait sagoût des énigmes est très ancien et a subsisté
sagesse. Tout ce que vit la reine de Saba
• chez les Arabes dont la littérature est riche excita son admiration. — Et domum quam...
en ce genre. Nous lisons d'ailleurs que Sa11 s'agit du palais de Salomon,W^habbaith,lomon en avait composé trois mille, v, 4 2, et et non pas du temple.
dans ses œuvres qui nous restent, il s'en
5. — Et cibos mensœ ejus. C'est-à-dire,trouve encore un grand nombre.
l'abondance et la variété des mets, v, 2 etla richesse de la vaisselle de table. — Et ha2. — Aromata. Hérodote n i . 407-443 et
bitacula servorum. Hébreu : DNAÎF atïTID»Strabon xvi, 4, § 49, nous parlent en détail
moschab aladim, c'est-à-dire, les appartements
des parfums de I Arabie. Hérodote énumère
des employés supérieurs. — Et ordinem mil'encens, la myrrhe, la cannelle, la cinnanistrantium. Hébreu : •pnWO TOVD, mamad
mome, le lédanon ou ladanon, et indiquemescharatav, litt. « le siège de ses servteurs »,comment les Arabes les recueillaient. — Et
c'est-à-dire, les places destinées aux servi* aurum infinitum nimis. On ne sait où se trout

260

LES LIVRES DES ROIS

et leurs vêtements, et les échansons, cernas, et holocausta quse offerebat
et les sacrifices qu'il offrait dans la in domo Domini; non habebat ultra
maison du Seigneur, n'avait plus -spiritum;
son esprit à elle.
6. Dixitque ad regem : Verus est
9. Et elle dit au roi : Elle est vraie
la parole que j'ai entendue, dans sermo, quem audivi in terra mea,
mon pays,
7. Super sermonibus tuis, et su7. Touchant vos discours et touchant votre sagesse. Je ne croyais per sapientia tua; et non credebampas à ceux qui me le racontaient, narrantibus mihi, donec ipsa veni,
jusqu'à ce qu'enfin je suis venue et vidi oculis meis, et probavi quodmoi-même, et je l'ai vu de mes média pars mihi nuntiata non fueyeux, et j'ai reconnu qu'on ne m'en rit; major est sapientia et opéra
a pas raconté la moitié. Votre sa- tua, quam rumor quem audivi.
gesse et vos œuvres sont plus grandes que le bruit que j'ai entendu.
8. Beati viri tui, et beati servi tui
8. Bienheureux vos sujets, etui stant coram te semper, et aubienheureux vos serviteurs qui seiunt sapientiam tuam.
tiennent toujours devant vous etentendent votre sagesse.
9. Sit Dominus Deus tuus bene9. Que béni soit le Seigneur votrer3

teurs du roi et qui étaient ordonnées avec
sagesse et magnificence. Le mot
désignerait alors 1rs chambres des bas employés.
—* Et pincernas. Le mot vpi&Q. maschknv,
signiGe bien ses échanwnsPA non leurs habits,
c'est-à-dire les habits qu'ils auraient reçus duroi. A ce propos nous ïeron* remarquer qu'iln'est pas très sûr que les moisTDyD«t auna,aient la MgniuYanon précise que nous leuravons assignée. Il se peut, en effet, qu'ils'agisse simplement d'indiquer l'ordre et lerang dans lequel étaient placés les officiersde bouche et tes serviteurs qui étaient sousleurs ordres. C'est même ce qui nous parait
assez probable. — Et holocausta quœ offtrebai
in domo Domini. II parait assez singulier qu'ilsoit question en cet endroit des holocaustes.
Au-si les interprètes modernes traduisentainsi le texte hébreu : « Et la montée parlaquelle il montait au temple du Seigneur. » Il
faut remarquer, en effet, que le mot înby,olatho, est au singulier et qu'il est remplacédans le passage parallèle II Parai., ix, 4, parttnbïT, aliatho, aussi an singulier, et il seraitétrange que l'auteur de ce dernier ouvrage,qui s'intéresse particulièrement à ce qui regarde le culte, n'eût pas admis la leçon vnbtf,
otathav, qui seule eût été correcte. On peut
donc supposer qu'un escalier particulier conduisait du palais au lemple, et qu'il était remarquable par son architecture. Nous lisons,en effet, IV Rois xvi, 18, que le roi avait une
entrée particulière qui lui donnait accès dansie temple. D'ailleurs, le mot nSy, olah, a dansEzéchiel XL, 26, le sens que nous lui donnonsici. — Non hnbebat... C'est-à-dire, elle nerespirait plus, cummu la cho«e. a lieu à lasuite d'une grande. frayeur et, en général, detoute émotion très vive, Cfr. Jos., n , U , v, 4»Ici, c'e.^t la marque d'un profunrt étonnemont. Allégoriqucment la reine de Saha. c'est
l'Eglise, tt Elecinnim Ecclesia. dit S. Jérôme,in Ps. vu. de Geniibu? consfiegata, cognita
Christi gralia et Evangelicaedoctrmae in venus
magistns, abjecto superbise spiritu, omniqueelationis fasùi deposito, didicit de se ipsa
diffidere, et in régis sui misericordia magna
sperare. »8.— Beati viri.. .et beati... O s paroles s'appliquent mieux encore à Jésus-Christ qu à
Salomon qui n'en fut que la figure, Luc,xi, 34. Elles se vérifieront aussi dans le ciefoù nous verrons* le Dieu des dieux en Sion »et où nous serons confondus d'admiration,,en présence de ce que l'œil n'a point vu, l'oreille point entendu, et de co qui n'est pasenlré flans le cœur de l'homme. « Et revera
dit S- Kucher, id quod parât Deus dihgentibusse, Hde noncomprehenditur,spe non altingittir, caritate non capitur, desideriaet vota
transgreditur; acquirî potest, aestimari nonpotost. Videbit homo mérita sua insuspîcabili
relributionem fargi'.ate succrescere, nabebit 'de poreepïiono fructum, non habebit de satietate fastidium* »9 . — S u Ptmittns... Les anciens théologiens concluaient de ce passage que la reinede Saba s'était convertie au vrai Dieu; maisrrIII — CHAPITRE X

dictus cui complacuisti, et posuit tesuper thronum Israël, eo quod dilexerit Dominus Israël in sempiternum. et constituit te regem, ut judicium faceres et jusliliam.
10. Dédit ergo régi centum vigrnti talenta au ri, et aromata multa
nimis et gemmas pretiosas; nonsunt allata ultra aromata tam multaquam ea quae dcdit regina Sabaregi
Salomoni.
11. (Sed et classis Hiram, quae
portabat aurum de Ophir, atlulit ex
Ophir ligna thyina multa nimis, etgemmas pretiosas.
// Par.

Dieu à qui vous avez plu et qui vous
a placé,sur le trône d'Israël, parceque le Seigneur aime Israël à jamais,, et il vous a établi roi pourrendre le jugement et la justice.
10. Elle donna donc au roi centvingt talents d'or et une très grandequantité d'aromates et de pierres
précieuses. Jamais plus on n'apporta autant d'aromates qu'en donnaau roi Salomon la reine do Saba.
11. Mais la flotte d'Hiram qui
portait l'or d'Ophir apporta aussi
d'Ophir beaucoup de bois odoriférants et des pierres précieuses.

6, l.

12. Fecitque rex de lignis thyinis
fulcra domus Domini, et domus regiae, et citharas lyrasque cantoribus; non sunt allata nujuscemodi

12. Et le roi fit faire en bois odoriférants les balustrades de la maison du Seigneur et de la maison
royale, et dès cithares et des lyres,oomme nous l'avons déjà fait remarquer plus
haut, v, 21, la reconnaissance du Dieu d'Israël n'était pas inconciliable avec le polythéisme. Etonné de tout ce qu'elle voit et detout ce qu'elle entend, la reine de Saba en
fait remonter la gloire au Dieu de Salomon,
et lui rend hommage en cette qualité. Rien
•dans l'Ecriture ne lait penser à une conversion, pas même les paroles du Sauveur :« Regina austri surgit...
Matlh. x u , 42.
L'auteur n'eût pas manqué de nous informer
d'un fait aussi intéressant, cl de nous parler
des sacrifices que la reine eût nécessairement offerts dans le temple.
40. — Et aromata multa nimis. Parmi
ces aromates, en hébreu D^QtZn, beschamin,
se trouvait peut-être aussi le baume d'Arabie,bien que le mot a~02, beschem, ne le désigne
pas lilléralemenl. D'après la tradition transmise par Josèphe, Ant., J. 1. VIII, c. vi, § 6 ,c'est pur la reine de Saba qui; fut introduit*
en Palestine le vrai baume, l'opobatsanium,
gui, plus tard, fut cultivé dans les jardins deJéricno et a Engaddi. — Non sunt allata
ultra... On lit II Parai., tx, 9 ; « non fueruntaromata talia ut hœc », ce qui, au fond, r e vient au môme. Strabon, I. XV, s'exprime
ainsi au sujet des Aromates du pays des Sabéens : a Tanla vero aromalum copia redundat, ut pro sarmenlis lîgnisque usliJibus,
cinnamomo, casia et reliquis talibus utantur. « Il poursuit en affirmant que les Sabéens el les Gésiens sont extrêmement riches
en ivoire, en or, en argent et en pierres précieuses. Pline parle aussi des Sabéens, H. N.

I. VII, c. xxviii : « Sabaeos (eos nimirum qui
sunt in Arabia felicij dilissimos sylvarum
fertilitate odorifera, auri metallis, agrorum
riguis, mellis cerœque proveruu. »44. — Sed et classis Hiram... L'auteur,après avoir mentionné les présents de la reinede Saba, profite de l'occasion pour dire quela flotte qui allait à Ophir, apportait} outre
l'or, des bon odoriférants et des pierres précieuses. Aussi, est-ce avec juste raison que,dans les éditions de la Vulgate, ce passage
forme une parenthèse. — Ligna thyina. On
ne sait trop quel arbre désigne l'hébreu
D'SDSKetsè almouggins ou algoumin,
O I D A N , H Parai., n, 7", a»oS« ou DUSN,
c'est « arbor rubis colonis, dicta lingua arabica, albakam, vulgo basilica. » Est-ce le véritable bois de santal qui croît dans l'Inde,particulièrement au Malabar et à Java, ou lecœsalpuna sappan, qui non-seulement setrouve dans l'Inde, mais aussi en plusieurs
contrées de l'Afrique? c'est ce qu'il n'est pafacile de déterminer. Le mot hébreu luimême ne peut guère éclairer la q nés lion.
Plusieurs le font dériver du sanscrit mochaou movhata, q u i serait, en cette langue, l e
nom du bois de santal. En ce cas,alserait simplement l'article. D'auLres, le rapprochent du mot valgu, ou valgura. Cfr. Prélace. Ophir.
42. — Fulcra. L'hébreu TVD. miçad « soutien » est remplacé par TVNDD. il Parai.,ix, 44, mot qui signifie échelle, degré (gradus
Vulg.) et est peut-être une plus moderne de• b o , soulans « montée, escalier ». Kl s'agi-

1

t

262

LES LIVRES DES ROIS

pour les chanteurs. On n'a plus apporté de ces bois odoriférants, ôton n'en a plus vu jusqu'à ce jour.
13. Et le roi Salomon donna à lareine de Saba tout ce qu'elle voulut
et tout ce qu'elle lui demanda, outre
ce qu'il lui avait offert de lui-mômeen présent royal. Et elle s'en retourna et s'en alla dans son pays
avec ses serviteurs.
14. Or, le poids de l'or qui était
apporté à Salomon, chaque année,était de six cent soixante six talentsd'or;ligna thyina, neque visa usque in*preesentem diem.)
13. Rex autem Salomon dédit reg;inœ Saba omnia, quœ voluit et pëtivit ab' eo; exceptis his, quœ ultro
obtulerat ei munere regio. Quœ r e versa est, et abiit in terram suam.
cum servis suis.
14. Erat autem pondus auri, quod'
afFerebalur Salomoni par annos singulos, sexcentorum sexaginta sex.
talentorum auri;rait peut-être d'un escalier muni d'une rampe? Aussi, d'autres pensent que 666 talents repré— Et rytharas lyrosque. Les mots 1133, Kin- sentent à peu près 5,000,000 de francs, ce
nor etbha, nèbel, désignent certainement des qui est déjà une somme considérable pour l'éinstruments à corde, avec une table d'har- poque. Toutefois, il se peut que ce chiffre soit (
beaucoup au-dessous de la vérité, car on admonie, mais sans qu'on puisse au juste en
met assez généralement que le poids du talentconnaître la forme. — Cantoribus. Il s'agit
d'or élait d'un peu plus de quatre kil. Or, en-»sans doute des chanteurs du temple.
43. — Exceptiskis, quœ nltro... regio. Hé- admettant que 666 talents représentent enbreu: « Outre ce qu'il lui donna, selon la viron 3,000 kilog., ce serait la valeur d'à-peu*
main (la puissance) du roi Salomon, c'est-à- orès 48,000,000 de francs de notre monnaie.
Mais, quand il faudrait doubler, tripler etdire, en outre des présents que Salomon demême
quadrupler le chiffre de cinq millions,vait lui donner, selon la coutume orientale,on ne devrait pas s'étonner outre mesure queen proportion de sa richesse et de sa puissance. On lit II Parai., ix, 42 : « OuLre ce le royaume de Salomon ait pu fournir annuelqu'elle avait apporté au roi », manière de lement une somme aussi forte, car it est bien»certain que cet empire dépassait en richesses
iarler qui équivaut à celle-ci : outre ce qu'ilui donna, pour ce qu'elle lui avait apporté, des empires beaucoup plus vastes. En toutou bien ; outre les présents correspondant cas, on ne saurait comparer le présent avec
à ceux qu'elle lui avait apportés. » — Per le pas«é, car ces contrées de l'Orient, qui
singulos annos. Le Dr Ko il soutient que la sont maintenant arides et désolées, étaient
traduction per singulos annos, de l'hébreu autrefois fertiles et florissantes, et l'Asie fut,nnx nStin, beschanah èkhath, n'est pas exacte, pendant longtemps, dans l'antiquité, le centreparce qu'il suppose, mais à tort, quo dans la des richesses de l'Ancien Monde. C'était là>
somme ci-jointe, se trouvait compris le pro- le revenu régulier de chaque année, revenu
duit de la flotte d'Ophir, qui ne faisait qu'un que nous ne devons pas trouver exagéré, sansautre preuve; par conséquent, il n'est point
voyage tous les trois ans.
nécessairede donner à T\r\H niW2, un autre
4 4. — Sexcentorum sexagiuta... C'est évisens
que
celui
qui est généralement admis,
demment un nombre rond, dans lequel lespersingulosannos.
En effet, s*il fallait comfractions ne sont pas comptées; mais rien nepenserdan*lasomme
précitée le produit
fait penser qu'il ne soit pas exact, et qu'il eûtdelaflotted'Ophir,ileûtfallu dire : tous lesété considérablement altéré par la tradition.
trois
ans.
Ce
revenunepouvait,d'ailleurs,
Au reste, il y a différentes opinions sur lamanière d'évaluer cette somme. Selon Keil et provenir d'impôts directs, établis sur lesïhénius et plusieurs autres, elle dépasserait Israélites, car nulle part il n'eu est ques(î0,000,000 de francs, trois mitte sictes, Ex., tion. En outre de ces revenus, il y en avait\ x x v i u . 25; mais il semble difficile de don- d'autres plus indéterminés, et qu'on pourrait
ner au sicle une valeur de 40 francs, comme qualifier d'extraordinaires.
le voudraient ces auteurs. S'il en était ainsi,
b. Richesse», magnificence et puissance deSalomon,la couronne que David prit au roi des Ammox, 43-29.
nites II Rois, xii, 30, aurait pesé, sans lesjoyaux, plus de quatre-vingt mille livres, et
45. — Quod afferebanl... erant. L'hébreu
un talent vaudrait plus de 60,000 francs, ce• n n n ""aJJN. ansehé hattarim, est généralequi est possible, mais n'est point prouvé. ment entendu des marcha&ds colporteurs^.

f

263

III —CHAPITRE X

15. Excepto eo, quod afferebant
viri qui super veciigalia erant, et
negotiatores, universique scruta
veridentes, et omnes reges Arabiseducesque terrée.
16. Fecit quoque rex Salomon
ducenla scuta de auro purissimo,
sexcentos auri siclos dédit in laminas scuti unius.
17. Et trecentas peltas ex auro
probato ; trecentœ minse auri unam
mais, d'ailleurs, sans preuve positive, car leverbe *W3, thour (circuler), n'a jamais le sens
de faire le commerce, et D'TTVLT désigne dansles Nombres, xin, 47, xiv, 6, les hommes queMoïse envoya pour examiner Je pays. La Vulgate rend le passage parallèle II Parai., ix, 44,
par legati aiversarum gentium. Si donc, Tondonne à D'INN le sens d'« envoyés », il faudrait traduire ainsi l'hébreu : « Outre (ce qu'il
recevait)des envoyés (des rois) », au lieu d e :« Outre (ce qu'il recevait) des marchands
ambulants ». En tout cas, la traduction dela Vulgate est certainement faulive en cet
endroit, d'autant plus qu'elle diffère complément du passage parallèle. On trouve dansÇOPTOV TÛV OTCO TSTafui
tes Septante : X P
vuv, « outre les tribus des peuples soumis»;mais il faut que les traducteurs aient eu sous
les yeux une autre leçon. — Et negocialores.
Le mot 0*731, rokltm, signifie bien marchanda, ce qui est universellement admis,
mais si l'on donne À D'IIYI le sens de petitsmaichands, marchands ambulants, il s'agirait ici des gros négociants. Quel revenu Salomon pouvait-il retirer du commerce desmarchands, c'est ce qu'il n'est pas possiblede savoir. Il n'est pas probable qu'il ait établi
sur eux un impôt particulier, semblable Àcelui des patentes. Peut-être faisait-il payer
sa protection aux marchands étrangers, coutume passée, pour ainsi dire, en loi dans une
grande partie de l'Asie, et dans toute l'Afrique orientale et centrale. En tout cas, il
ne peut être question de droits de douane.
— Universique scruta vendentes. On ne trouvece passage ni dans le texte original, ni dansles Septante. — Et omnes reges Arabiœ, parTLÏTN 'SBO, malkè haêreb, on doit, sans doute,entendre les rois d'Arabie, dont le territoire
confinait à celui de la Palestine et qui avaientété soumis par Salomon. — Ducesque terrœ.
Ce sont les gouverneurs du pays, apparemment les employés qui ont été mentionnésWT Ç

haut, iv, 7-*9. Ces gouverneurs levaientos taxes en nature, et il est probable que lesfilus

15. Sans compter ce qu'apportaient les hommes qui étaient proposes aux impôts, et les négociants,,
et tous les marchands au détail, ettous les rois de l'Arabie et les chefs
de pays.
16.'Le roi Salomon fit aussi deuxboucliers d'or très pur, et il donna
six cents sicles d'or pour les lamesde chaque bouclier.
17. Et il fit trois cents boucliers
plus petits en or éprouvé- Trois
rois tributaires et les marchands payaientde la même sorte, ce qui expliquerait pourquoi ces revenus auraient été séparés desautres qu'on payait en argent. Quant au mot
NNS, pokna, selon les uns, il dériverait dusanscrit pakscha, « compagnon, ami »; selon
Schradcr, Keilinschrift. und der A. Test., ilserait d'origine assyrienne, et se dirait enassyrien pahat, pl. pahati, avec le sens do
gouverneur. Salomon est ici la figure du
Christ, dont il est dit : « Coram ilJo précèdent jÈthiopes », et encore : « Reges Tharsis
et insulae munera oiieienL; reges Arabum etSaba dona adducent. El adorabunt eum omnes reges terrae : omnes gen tes servientei », Ps., LXXT, 9, 40,40.

4 6 . —Ducenta scuta. Le mot NJÏ» tsinnah,désigne ici de grands boucliers couvrant tout
le corps. Comme les boucliers des anciens,
ils étaient sans doute en bois, mais recouvers d'or. — Purissimo. Le mot EMTO scliakhonth ne signifie pas jugula tum, c'est-à-dire,
un alliage d'or et d'un autre métal, mais bienplutôt diductum « étendu » (Sept, iiaxâ), caril est à penser que Salomon, pour ces boucliers d'apparat, employa de l'or pur. — Sexcentos auri siclos. Le talent, contenant trois
mille sicles, et valant, selon l'opinion commune, 7 à 8,000 francs, V. 1 4 4 , on voit
quelle pouvait être la quantité d'or employée
pourchaque bouclier. Selon plusieurs auteurs,
elle aurait été de dix-sept livres, selon d'autres, de neuf; mais, comme nous l'avons fait
remarquer, t. 4 4 , il est difficile de donner
au talent la valeur qu'ils lui attribuent.
47. — Peltas. Le mot p O , maghen, désigne
ici des boucliers plus pe tits, de forme ovale
ou ronde. — Probato. Hébreu : lDVItt?, schakhouth. V. t. xvi. — Trecentœ mince auru
D'après II Parai., îx, 46, la mine valait centsicles; trois mines égalaient donc trois cents
siècles. Toutefois, un passage d'Ezéchiel, desSeptante, XLV, 42, pourrait faire penser quela mine ne valait que cinquante sicles mosaïques; en ce cas, il s'agirait, dans les Para-

264

LES LIVRES DES-ROIS

cents mines d'or revêtaient chaquebouclier. Et le roi les plaça dans lamaison du bois du Liban.
18. Le roi Salomon fit aussi un
grand trône d'ivoire et il le revêtit
d'or très brillant.
19. Il avait six degrés et le hautdu trône était rond par derrière. Et
deux mains, d'un côté et de l'autre,
tenaient le siège, et il y avait deux
lions près des mains.
20. Et il y avait douze lionceaux
sur les six degrés, six d'un côté et18. Fecit etiam rex Salomon thronum de ebore grandem; et vestivit
eum auro fulvo nimis,
19. Qui habebat sex gradus; etsummitas throni rotunda erat inparte posteriori ; et duae manus hincatque inde tenentes sediie; et duoleones stabant juxta manus singulas.
20. Et duodecim leunculi stantes
super sex gradus hinc atque inde;

lipomènes, du sicle royal (II Rois, xiv, 26),
qui ne valait que la moitié de l'autre. Lesboucliers dont il est question étaient destinés
aux gardes du roi, xiv, 2 7 ; II Parai., x n , 4 0 ,qui ne les portaient, sans doute, que dans les
occasions solennelles, car ils étaient évidemment dos arme.- d'apparat, el servaient enmême temps à décoror la maison de la forêt
du Liban. Dans les Maehabées, on mentionnede même des boucliers d'or. On en voit aussi
chez les Carthaginois. PLUS. II. N. xxxv, 4 .
48. — Thronus de ebore. Ce trône n'était
pas tout en ivoire, pas plus que les paiais
mentionnés, x x n , 3 9 ; PS., VLIV, 9 ; Am., in, 5,
mais ornés d'ivoire, tandis qu'une partie dubois était recouverte d'or. Allégoriquement,
le trône d'ivoire de Salomon représente lapuissance judiciaire donnée au Christ, etpar laquelle il jugera toutes les tribus de laterre. « Thronus cburneus, dit S. Eucher,asierni judicii potest a tem auro divinitatis
fulgentcm, quam Dominicus homo a Pâtre
accipit, figuram gestassenon dubium est. Lex
gradus hujus throni omnem créa tu ra m visibilem et invisibilem, quœ rex dîebus facta
est et Christo Domino a Pâtre subjecta,
typice demonstrabant. At vero duodecim
Aeunculi, per sex gradus bini stantes, sanctorum Apostolorum lineabant. potestatem;
guibus dîctum est a Domino : Sedebitis super duodecim thronos, judicantes duodecim
tribus Israël. » Symboliquement le trône
fl'ivoire représente la Ste Vierge, appeléeflans les Litanies tums eburnea. « Fecit tnronum, nous enseigne S. Pierre Damien; utertim videiicet intemeratae Virginis in quo
sedet illa Majestas. Hanc sessionem Filii probavit et cognovit Pater, ipso dicente : Tuçognovisti sessionem meam... Félix Thronus,
in quo sedit Dominai or Dominus, in quo et
perquem non solum omnes, sed etiam omnia
renovantur... Quid grandius Virgine Maria,
quas magnitudinem summse divinitatis intra
sui venins clausit arcanum. » — Auro ful-

vo. L'hébreu T^ia, mouphaz, partie, hophal
DEPA pazaz, signifie depuratum « purifié »,la môme chose que T i r a , theor, (pur) U Parai., ix, 4 7 .
49. — Sex gradus. On voit souvent destrônes représentés sur les monuments D'Egypte et D'Assyrie, mais jamais avec desdegrés. Les trônes Assyriens ont des bras,
reposent sur des pieds de lion, et sonttoujours accompagnés D'un escabeau, Cfr.
Layard, Nineveh and Babylone. p. 498. — Et
summitas... in parte posteriori. Hébreu : « Et
la partie supérieure du trône, arrondie enarrière ». Selon Keil, le trône avait un dossier courbé ou arrondi en haut ; selon Ewald,
il se terminait par une couronne ; selon Thénius, le dossier était surmonté D'une espèce
de toit, ce qui paraît plus vraisemblable. On
lit U Para!., ix, 4 8 : « Et un escabeau en or,
assujetti au trône. — Et duœ manus... sediie.
Hébreu : a Et des bras étaient aux deux côtésdu siège. » — Juxta manus singulas. A côté,et non pas dessus, comme le prétend Ewald.
Ces lions étaient probablement en bois, revêtus D'or comme le trône. C'est ainsi qu'on
faisait les statues des dieux, Jér., x, 3 , etsuiv. — Et duodecim leunculi. Le traducteur a rendu U^H^araiim par leunculi, peutêtre, parce qu'il a' pensé que ces lions n'étaient pas de grandeur naturelle. Le lion,étant le roi des animaux, est tout naturellement le symbole de la puissance et l'emblème de la souveraineté. Le trône de Ram sesà Médinet Abou est accompagné D'un sphinx
el D'un lion au-dessus du sphinx. Wilkinson,
Ancient jEgyptians, m , 287. Juda, d'ailleurs,
avait été comparé au lion, Gen, x u v , 9. Les
douze lions qui étaient sur les degrés représentaient peut-être les douze tribus D'Israël.
— Hinc algue inde. Il y en avait deux vis-àvis l'un de l'autre sur chaque degré. — Non
est factum... Sur les monuments assyriens,,
on trouve des sièges munis de dossiers etD'appuis, soutenus môme parfois par despeltam vestiebant; posuitque cas
rex in domo saltus Libani.

1U — CHAPITRE X

non est factum taie opus in universis regnis.
VA. Sed et omnia vasa, quibus
potabat rex Salomon, erant aurea;
et universa supellex domus saltus
Libani de auro purissimo; non erat
argentum, nec alicujus pretii putabatur in diebus Salomonis.
22. Quia classis régis per marecum classe Hiram semel per trèsannos ibat in Tharsis, déferons inde
aurum, et argentum, et dentés elephantorum, et simias, et pavos.

figures d'animaux ; mais aucun ne ressemble
au irône de Salomon, Cfr. Layard, Nincveh
and Babylon, 344 el suiv.
21. — Erant aurea. Le luxe de la table a
toujours été remarquable en Orient et Chardin, en parlant de la splendeur de la cour dePerse, ditenliv autres choses: « La quatrième
chose est la richesse du service, ou de la vaisselle. Tout est d'or massif ou de porcelaine »Voy. en Perse, I. II, p. 374. — Nec alicujus
prelii... . Cette appréciation nous paraîtra
moins exagérée si nous consultons les anciensau SUJI'l des richesses de l'ancien Orient. S>
lon Cté-ias dans Athénée x u , 529, Sardana~
pale avait au moment du siège de Ninive
450 lits d'or, 4050 tables d'or, un million detalents d'or, dix fois autant d'argent et auparavant il avait distribué trois mille talents à
ses enfants, t . vu, 54.
22. — Per mare. V. ix. 28. — Semel per
très annos. Peut-être ne doit-on pas entendre
par là que le voyage durait trois années entières, mais simplement que la flotte revenait
dans le cours de trois années. Cependant sil'on ne faisait qu'un voyage tous les trois ans,évidemment c'est parce que la distance à
parcourir était lrès-con<idéiable. Salomon
avait d'ailleurs tout intérêt à renouveler ces
expédition qui lui procuraient tant de profil;
il parait donc raisonnable d'admettre quel'aller et le retour de la flotte, y compris leséjour à Ophir, demandaient à peu près trois
ans, que l'ensemble des opérations exigeait
ce long espace de temps. La durée du voyage
ne prouverait donc pas que la flotte fût alléejusqu'aux Indes Orientales. — Ibat in Tharsis.
Dans l'hébreu, la première partie du verset est
ainsi conçue : « Car les vaisseaux de Tharsis
au roi sur la mer, avec les vaisseaux d'Hiram,
tous les trois- ans allaient les vaisseaux de365

six de l'autre. Et un ouvrage pareil n'a jamais été fait dans aucun
royaume.
21. Et tous les vases où buvait leroi Salomon étaient aussi en or. Et
tout le mobilier de la maison dubois du Liban était en or très pur.
Il n'y avait pas d'argent; on ne l'estimait d'aucun prix aux jours de
Salomon.
22. Parce que la flotte du roi allait, une fois tous les trois ans, avec
la flotte d'Hiram, à travers la merà Tharsis, et en rapportait de l'or,de l'argent, et des dents d'éléphants, et des singes, et des paons.
Tharsis... » Il est bien certain qu» Tharsis
est la même chose qui; Tarlc^u-t. le célèbre
emporium situé sur les côtes du nord-ouest
de l'Espagne. Cfr. Ezéch. x x x v m , 43;Jér. x,
9; Is. x x i u . 40. Nous avons déjà expliquéïx, 29, ce quo signifie l'expression « vaisseaux de Tharsis »; mais une preuve convaincante quo vaisseaux de Tharsis ne vem
pas dire vaisseaux allant a Tharsis, cYsi
qu'on fit plus loin, x x u , 49 : « Josaphat fît
faire des vaisseaux de Tharsis (texte hébr.).
qui devaient aller à Ophir a cause de l'or;
mais d n'y allèrent point, car ils se bridèrent
à Asiongaber ». On ne peut pas croire évidemment que ces vaisseaux aient fait te tourde l'Afrique. Les articles importés montrent,d'ailleurs, qu'il np s'agit pas d'un voyage enEspagne, où il y avait de l'argent mais peu
ou pas d'or et encore moins d'I\oirr. depaons et de singes. La traduction de la Vulgatedoitdonc être considérée comme une interprétation erronée du texte hébreu. Quantau grec des Septante, d esi contoime a l'original. — Aurum et argentum. Dan^ lestemps anciens, la plus grande partie de l'argent venait de l'Espagne. Quant à l'or, on en
trouvait certainement en Arabie, mais surtout dans les Indes, V. Préface, art. Ophir.
— Et dentés elephantornm Hébreu : DUJtf?,
schenhabhim. mot composé de ptf, srhen« dent » et d" D'Un, habbim, mot qui doit
signifier éléphants, bien que l'origine et l'élymologie n'en soient pas absolument certaines,
V. Préface, art. Ophir. Los Septante ont traduit ASÔVTEÇ êXEç-âvTÎvoi. Parfois l'ivoire est
exprimé simplement par le mot ftp schen(denl), tf. 48, xx, 39; Ps. XLIV, 9 ; Am. m ,5, tandis qu'Ezochiel sn serl de l'exprrs-ion
fu? n^ïpï karuoth srhen, litt. « cornes dedénis». — Et simias. Le sens de D^Sp.

266

LES LIVRES DES ROIS

23. Salomon fut donc plus grandque tous les rois de la terre, par ses
richesses et sa sagesse.
24. Et toute la terre désirait voir
le visage de Salomon, pour entendre sa sagesse, que Dieu avait misedans son cœur.
25. Et tous lui apportaient chaqueannée des présents, des vases d'argent, et d'or, et des vêtements, etdes armes de guerre, et des aromates, et des chevaux, et des mulets.
26. Et Salomon rassembla deschars et des cavaliers, et il eut quatorze cents chars et douze mille cavaliers et il les plaça dans les villes
fortifiées et à Jérusalem avec le roi.

23. Magnificatus est ergo rex Salomon super omnes reges terrée, divitiis, et sapientia.
24. Et universa terra desiderabat
vultum Salomonis, ut audiret sapientiam ejus, quam dederat Deusin corde ejus.
25. Et singuli deferebant ei munera, vasa argentea et aurea, vestes, et arma bellica, aromata quoque; et equos et mulos, per annos
singulos.
26. Gongregavitque Salomon currus et équités, et facti sunt ei mille
quadringenti currus, et duodecim
millia equîtum; et disposuit eos pet
civitates munitas, et cum rege i nJérusalem.
#

U Par.

1.14.

27. Et il fit rju'il y eut à Jérusalem une aussi grande abondanced'argent que de pierres, et il rendit
les cèdres aussi nombreux que lessycomores qui naissent dans lesplaines.

27. Fecitque ut tanta esset abundantia argenti in Jérusalem, quantaet lapidum; et cedrorum praebuit
multitudinem, quasi sycomoros,.
quse nascuntur in campestribus.

kophim « singes », est parfaitement sûr, et
ce mot se rapproche du sanscrit Kapi et dugrec xflëoç, îûjTto; et xeîêoç ; mais il n'est pas
sûr que les Grecs aient reçu do l'Inde et lenom et la chose, car xrjnoç, chez les Grecs,
désignait une espèce particulière de singes
originaires d'Ethiopie selon les Anciens, tantandis que mOvixoç signifie le singe en général.
V. Préface, art. Ophir. — Et pavos. Le mot
D'On. toukiim, dériverait du malais ou dutamoul légai ou tltogaï, Gesen. Thes. 4502;
mais cette étymologie n'est pas absolument
certaine. V. Prérace, art. Ophir.
23. —- Magnifîcalus est... Pour les vers. 23
et Si, V. v, 9-44 et pour 23-29, Cfr. Il Parai, i, 44-47, ix, 22-28. Les empires d'Assyrie et d'Egypte étaient à cette époque entleinc décadence, de sorte que les paroles de'Ecriture sont encore confirmées par l'histoire profane.
24. — E t universa terra... C'est-à-dire,
tous les peuples d'alentour.
25. — Vestes. Des habits d'apparat, sorte
de présent* encore usités en Orient.
26. — Congregavit... Jusqu'à Salomon, leschars de guerre n'étaient point en usage
parmi les Israélites, si non très-peu. David,
en effet, ayant pris mille chars à Adarézer,n'en garda que 404 pour lui, 4 Parai, x v m . 4.

Mais Salomon, voulant se mettre au niveau
des peuples voisins, dut nécessairement rassembler des chars de guerre.
27. — Fecitque ut... Ce verset reproduit
le t . 24, tout en y ajoutant. Nous voyons,,d'ailleurs, combien est fausse l'opinion de ceux
qui prétendent que Salomon à opprimé etruiné son peuple. Même en admettant qu'iln'ait point fait, à proprement parler, le commerce, il paraît bien certain qu'il sut faire deséchanges bien avantageux et se procurer l'or
et l'argent à très-bon compte. Il n'en fallait
pas davantage pour la prospérité de sonroyaume et la magnificence de sa cour. Letexte biblique n'autorise donc pas à se prononcer d'une manière aussi catégorique quele fait Ed. Reuss lorsqu'il dit : « Or, nous nevoyons pas que Salomon ait revendu, et encore moins qu'il ait rien gagné à ses opéralions. Il achète des objets de luxe, fait desdépenses de tout genre et ruine son peuple,
voilà tout. » Voilà un jugement bien sévèreet gui montre que son auteur ne voit que ceu'il veut voir, et laisse de côté, sans plus
e souci, les textes formels qui le contredisent. C'est un exemple du danger des opinions
préconçues. — Quasi sycomoros. Le sycomore
D'Dptt?, shikmim, maintenant très-rare enPalestine, Cfr. Robins, Pal. m, 235, mai*

f

1

3

III - CHAPITRE X

28. Eteducebantur equiSalomonide ^Egypto, et de Coa. Negotiatores
enim régis emebant de Coa, et statuto pretio perducebant.
29. Egrediebatur autem quadriga
ex iEgypto sexcentis siclis argenti,
et equus centum quinquaginta. Atplus commun en Egypte, était si abondantclans l'antiquité qu'un s'en servait commebois de construction, Cfr. Is. ix, 9, sur quoi
Théodoret fait cette remarque : totftwv (<ruxa;uvb>v) 9| na>Trj<mvï) «eirX^pWTai, n la Palestineen est remplie ». Les forêts de sycomores dela plaine de Juda appartenaient au domaine
royal, I Parai, x x v n , 23.
38. — Et educebantur equi... En suivant laponctuation massorétique, le texte hébreu nepeut être traduit autrement que de la manière suivante : « Et quant à fa sortie deschevaux pour Salomon, d'Egypte, une troupedé marchands du roi allait chercher une
troupe jde chevaux) pour un prix fixé. » En
ce cas, le mot r r p Q . mikvëh dont le sens
est bien collection troupe, Gen. i, 9, 40; Ex.
vu, 49; Jer. m , 47, s'appliquerait la première fois aux chevaux, ce qui ferait une
sorte de jeu de mots. Ce serait au moins sinulier. Aussi le D. Bahr propose de s'écartere la ponctuation massorétique, de faire rapporter m p Q aux mots qui précèdent et detraduire a insi : « Quant à la sortie des chevaux d'Egypte, et à leur réunion, les marchands en prenaient une réunion (une troupe),pour un prix fixe. » Plusieurs suivent la Vulgate et les Septante et font de nipD, mikvé,
un nom propre précédé de la préposition o(e ou ex) : « Quant à la sortie d'Egypte et deKoa (ou Kavvé), les marchands royaux les
allaient prendre à Koa, pour un prix fixe. »En résumé ce sens paraît le meilleur et est
adopté par plusieurs commentateurs modernes. La ville de Coa eût été sur les frontières
d'Egypte et de Palestine. On peut cependant
faire remarquer que nulle part il n'est question d'une localité du nom de Koa ou Kavvé,et qui n'aurait pu être qu'une très-petite
place de commerce. On a fait des objections au sujet xie cette importation de chevaux d'Egypte. Hérodote, én effet, prétend
que ce pays est impropre aux chevaux,
11, 400, ce qui semblerait impliquer que deson temps l'Egypte en était privée. Sur lesanciens monuments, on ne voit pas de chevaux représentés, el sur ceux de la 48* d y nastie l'animal désigné par les Sémites sous
le nom de sous D1D, nous apparaît comme
une importations de l'Asie. Cependant les

867

28- Et ïèê' chevaux de Salomonétaient amenés d'Egypte et de Coa,
caries négociants du,roi les achetaient à Coa et les amenaient auprix convenu.
29. Or, un'cîuadrige qui venait del'Egypte valait six cents sicles d'argent, et un cheval cent cinquante.
monuments de cette dynastie et des suivan-;tes, nous montrent que les chevaux, quoique
venus du dehors, deviennent très abondants
dans la contrée, Wilkinson, Ancient. Egyptian., 2* Série, i, 20. Si la nature du soi n'était pas propre à l'élevage des chevaux et àleur multiplication, il est certain en tous cas
qu'ils affluaient dans le pays. Peut-être venaient-ils du nord de l'Afrique où ils étaienttrès abondants, Hérod. îv, 470, 483, 489.
Diodure de Sicile, i, 54, évalue à 24,000 Chevaux la cavalerie de Sésostris et à 27,000 Le
nombre de ses chars de guerre, ce qui donnerait en tout 78,000 chevaux. Sans douteon doit faire la part de l'exagération; mais,quoi qu'il en soit, il est certain que pendant
toute la durée de la prospérité de l'Egypte,
les chars de guerre formèrent une partie
très importante de Tannée. Les chevauxétaient nombreux en Egvpte dès le temps del'Exode; Ex. ix, 3, xiV, 9, 23, 28, Deut.
x v n , 46 et les autres livres de l'Ancien Testament montrent que la quantité n'en diminua pas, Cfr. IV Rois vu, 6, xvin, 24; Is.
xxxvi, 9; Ez. xvn, l o , etc. Les monuments
prouvent également que les Egyptiens s'enservaient en paix comme en guerre, Wilkinson, ii, 244. Il est même établi que les pharaons s'occupaient très sérieusement de leurs
haras, el qu'on était parvenu en Egypte àformer une race de chevaux toute particulière, Cfr. Mariette, Fouilles en Egypte,
pl. I VII de la Revue archébl., août 4863 ; Lenormant, les Premières Civilisations I, 312343 ; Vigoureux, Revue des Quest. hist. juilL
4878, p. 64. — Negotiatores régis. Ils sontappelés marchands du roi. non parce qu'une
partie de leurs bénéfices entrait dans la caisse
du roi, sous forme d'impôt, mais parce qu'ils
faisaient le commerce au nom du roi.
29. — Quadriga. L'hébreu nrDIO, merkalah désigne à la fois le char et l'attelage, 1er
quel devait être de trois chevaux, en y comprenant un cheval de réserve, V. t . 6. Par
conséquent le char coûtait autant qu'un cheval. La traduction quadriga n'est donc point
exacte. Quant à l'évaluation du prix que coûtaient le char et les cnevaux, elle dépend dela valeur du sicle. — Atque in hune... H é breu : « Et ainsi pour tous les rois des268

LES LIVRES DES ROIS

Et tous les rois des Héthéens et desSyriens vendaient leurs chevaux decette manière.

que in hune modum cuncti reges
Hethaeorum et Syriae equos venumdabant.

CHAPITRE XI
Or, le roi Salomon aima un grand nombre de femmes étrangères, et il eut sept cents épouses
et trois cents roncubinesqui lui pervertirent le cœur ( t t . 4-3). — Les femmes dépravèrent
donc son cœur dans sa vieillesse, et il honora les dieux étrangers, Astharté et Moloch, etil éleva un temple à chacune de ces divinités I T T . 4-7). — Il fit de môme pour les dieux detoutes ses épouses; aussi, le Seigneur qui lui était apparu une seconde fois, pour lui
défendre de suivre les dieux étrangers, fut irrité, et lui annonça qu'après sa mort son
royaume serait divisé ( T T . 8-43). — Or, le Seigneur suscita à Salomon un adversaire en
Adad l'Iduméen, qui, au temps de David, avait échappé au massacre de son peuple, ets'était réfugié en Egypte, où il avait trouvé grâce devant le Pharaon qui lui avait donné
en mariage la sœur de son épouse (TT. 44-20). — Mais à la mort de David, Adad demanda
à son beau-père, la permission de retourner chez lui (TT. 24-22). — Et Dieu su?cita encore
contre Salomon, Razon qui s'était révolté contre le. roi de Soba, était devenu roi àDamas, et fut l'ennemi d'Israël tout lo règne de Salomon ( T T . 23-25). — Jéroboam, fils deNabat, se leva aussi contre Salomon, parce qu'il construisit Mello et combla l'abîme de lacité de David (TT. 26-27). — Salomon l'avait établi sur les tributs de la maison de Joseph,et c'est à cette époque que le prophète Ahias le Silonite, ayant rencontré Jéroboam ausortir de Jérusalem, avait, déchiré son manteau en douze parties et lui en avait donné dix.
en lui annonçant que le Soigneur lui donnerait dix tribus, parce que Salomon avait adoré
les dieux éttangers, et qu'il affermirait sa maison si elle observait les préceptes divins,
tandis qu'il affligerait la race de DÔ Ù- mais non jusqu'à la fin ( T T . 28-39). — Salomon
voulut donc faire mourir Jéroboam
r*enfuit en Egypte, où il resta jusqu'à la mort duroi ( T . 40). — Or, quand au reste des» \>* nies et des actes de Salomon, tout est écrit dansles annales de son règne, lequel dura q u i u a L e ans (TT. 44-42). — Et Salomon fut enseveli
dans la cité de David et Roboam, son fhs lui succéda ( T . 43).

1. Or, le roi Salomon aima beaucoup de femmes étrangères, et la

1. Rex autem Salomon adamavit
mulieres alienigenas multas, filiam

Héthéens et les rois de Syrie, par leurs mains
ils livraient (des chevaux) », c'est-à-dire, ils
fournissaient directement et sans intermédiaires des chevaux aux' rois... de la mêmemanière qu'à Salomon. Ces rois des Héthéens,c'est-à-dire des Chananéens, Jos. I, 4 : IV Roisvu, 6 ; Ezech. xvi, et de Syrie, étaient en
partie vassaux de Salomon, puisque sa domination s'étendait sur tous les Chananéens à
l'exception des Phéniciens et sur plusieurs
royaumes de Syrie.

l'écrivait, la défense portée dans le Deutéronome xvu, 46 et 47 « non mulliplicabit sibi
equos... non habebit uxores plunmas. » L'idolâtrie de Salomon, c'est-à-dire, sa chute,
est un événement d'une grande importance,
parce que le schisme en fut la conséquence
et que le schisme fui le commencement de laruine du royaume d'Israël. C'est, d'ailleurs,
un fait bien extraordinaire et peu conciliaire
avec la sagesse de ce prince et son zèle pourle culte divin. Aussi parmi les modernes,
surtout les hétérodoxes, bon nombre supposent que Salomon n'adora pas les idoles etse contenta d'en favoriser le culte, opinion
qui semble contredite par des textes positifs.
D'autres plus audacieux vont plus loin. Les
uns révoquent en doute les récits concernant
la sagesse de Salomon et sa fidélité au Seigneur, et d'autres prétendent que Salomon ne

E. Chute et fin de Salomon, xi.
a. Salomon épouse de nombreuses femmesétrangèreset devient infidèle à Dieu, XI, 1—13.
C I I A P . xi.-— 4. — Rex autem Salomon...
Ce chapitre so rattache au précédent, si Ton
suppose que l'auteur avait en vue, lorsqu'ilI11 — C H A P I T R E

quoque Pharaonis, et Moabitidas, etAmmonilidas, Idumaeas, et Sidonias,
et Hethseas ;Deut,il, ï1\BcelL

47, M .

2. De gentibus super quibus dixit
Dominus filiis Israël:Non ingredieraini ad eas, neque de illis ingre*
dientur ad vestras; certissime enim
avertent corda vestra, ut sequamtni
deos earum. His itaque copulatus
est Salomon ardentissimo amore.
Bxod.

34,16.

fut jamais idolâtre, et que ce que Ton nous raconte ici est l'œuvre des rédacteurs deutéronomisles d'un âge postérieur, deux hypothèses qu'il est inutile de discuter. Mais ce qui
est vrai et incontestable, c'est que la plus
haute sagesse et la connaissance de Dieu nesuffisent pas pour préserver des erreurs del'esprit et en particulier de la folie de l'idolâtrie, parce qu'elle a ses racines dans lecœur humain et prend sa source dans lesplaisirs de la chair. Aussi l'Ecriture commence par noos faire connaître la cause de lachute lamentable de Salomon. On doit donc
penser que ce ne fut pas tout à coup, mais
insensiblement que son cc?ur se pervertit,
puisque, d'ailleurs, ce ne fut que dans (avieillesse qu'il se laissa entraîner au cultedes idoles. Il se peut très bien qu'il n'ait pas
abandonné complètement le culte du vrai
Dieu, mais qu'il ait allié les deux cultes, seconformant en cela aux idées des peuples
voisins. D'après les avertissements que Dieu
donna à Salomon à plusieurs reprises, m , 14,vi, 42, ix, 4, il semblerait que dès les premiers temps de son règne, la foi de ce princese fût trouvée en péril. Le danger provenait
sans doute de la prospérité même et de lasplendeur de son règne, de ses richesses immenses qui l'entraînèrent, au luxe, et enfin deses rapports avec les étrangers, ce qui lui
donna le goût de leurs mœurs et de leurs
usages. Surpassant tous les rois ses voisins,
par sa puissance et son opulence, il suivît
leur exempte, et pour augmenter l'éclat desa cour, il se composa un véritable harem,
ce qui fut l'occasion de sa perte. Sa sagessemême, au lieu de le préserver, fut peut-êtreun écueil de plus, car elle put le conduire à
de vaines recherches de nature à altérer sa
foi. Enfin les visites des princes païens qu'attirait l'éclat de sa réputation; les éloges qu'il
recevait de toutes parts, durent développer
en lui le sentiment de la vanité et de / o r gueil. Sans doute les richesses de Salomon

'269

XI

fille de Pharaon, et des Moabites, etdes Ammonites,et deslduméennes,
et des Sidoniennes, et des Hcthéennes,
2. De ces nations dont le Seigneur
avait dit aux enfants d'Israël : Vousne vous approcherez point de leursfemmes et nul d'entre eux ne s'approchera des vôtres, car elles détourneront certainement vos cœurs
pour que vous suiviez leurs dieux.
Salomon s'attacha donc à elles avec
un amour très ardent.
ainsi que sa sagesse étaient des dons de Dieu, etl'Ecriture ne les nomme pas, parmi les causesqui pervertirent Salomon ; mais on peut abuser des meilleurs dons de la Providence, corn mele prouve une expérience journalière. Les
Septante ont traduit : xal 6 pooiXe&ç £a*6[j.i>v
V (piXorûvYi; : a et le roi Salomon était adonné
aux femmes », assertion qu'il faut mettre surle compte des traducteurs, car le texte del'Ecriture n'autorise pas une accusation dece genre. — Ftliam quoque Pharaoni. II faudrait plutôt dire « outre la fille de Pharaon »,car ce ne fut pas par elle, mais par les autresétrangère-* que Salomon se lais-a entraîner à
l'idolâlne, puisque, d'ailleurs, il n'estqusstionque des divinités asiatiques et non pas desdivinités égyptiennes. — Et Moabitidas, et...
Salomon est blâmé d'avoir aimé un grandnombre de femmes et des femmes de nattons
avec lesquelles il n'était pas permi do s'allier,Deut. xvii, \7. La Loi, il est vrai, no mentionnait expressément que les Chananécns,Ex. xxxiv, 6, Deut. xvir, 4 7 ; toutefois il
faut appliquer ces mots de qutbus etc., dut. 2, non-seulement aux Hélhéens et aux Sidoniens, mais à tous ceux qui sont énumérés,car dans l'esprit de la Loi, la défense s'étendait, en général, à tous les peuples étrangers,
au moins dans une certaine mesure, puisquela raison de l'interdiction de ses mariages
mixtes était toujours Ja mémo, c'est-à-dire,le danger de l'idolâtrie. Au reste on ne pouvait admettre les Moabites dans la communauté qu'à la dixième génération, et les Idnméens à la treizième. Deut. x x n t , 4, 8 etsuiv. On ne pouvait donc contracter des alliances avec ces étrangers, tant qu'ils conservaient leur nationalité et leur religion.
8 . — Copulatus est. Dans l'hébreu on lit
DXT, dabak, verbe qui exprime ailleurs l'attachement de l'homme à son épouse, Gen.,H, 34, et à Dieu, Deut., i v 4, x, 20 cLc.
3. — Uxores quasi reginœ. Hébreu .
« Epouses princesses » n " W D'tW, naschimtLES LIVRES DES ROIS

3. Et il eut six oents femmes
comme reines, et trois cents concubines; et les femmes pervertirent.son cœur.
k. Et lorsqu'il était déjà vieux,
son cœur fut perverti par lesfemmes, de sorte qu'il suivait lesdieux étrangers ; et son cœur n'était
pas parfait avec le Seigneur son
Dieu, comme le cœur de David son
père.
S. Et Salomon honorait Àstarthé,

3. Fueruntqûe ei uxores quasi regin© septingentse, et concubin®
trecentse; et averterunt mulieres
cor ejus.
4. Curaque jam esset senex, depravatum est cor ejus per mulieres,ut sequeretur deos alienos ; nec erat
cor ejus perfectum cum Domino Deo
suo, sicut cor David patris ejus.

•sàrotk, c'est-à-dire, épouses de premier rang,
et probablement de. haute naissance. —Septingenta, et concubinœ trecentœ. Plusieurs,trouvant ces chiffres exagérés, ont pensé qu'ily avait là une erreur provenant d'un changement de lettre, mais cela sans aucune
preuve. D'autres supposent que toutes ces
femmes ne se trouvèrent pas à la fois dans leharem, mais successivement, et pour cela ils
s'appuient sur le passage du Cantique desCantiques, vi, 7, où il est parlé de soixante
reines et de quatre-vingls concubines, ce qui•aurait été, dit-on, le nombre habituel desfemmes du harem. Mais la valeur historiquo
do ce livre n'est nullement démontrée, tandis
que celle du nôtre est hors do doute. Du reste
ces nombres surprendront moins, si on lescompare aux données que nous fournit l'histoire profane. Quinte. Curée, m 3, 3, 24. par
exemple, dit que Darius, dans sa marche contre
Alexandre, avait emmené avec lui trois cents
pdlices. .Nous savons aussi que Ramsès IL leSésostris des Grecs, avait un harem considérable et qu'il eut 450 enfants. Enfin, de nos.ours,le harem du sultan des Turcs renferme)lusieurs centaines do femmes, 4,300 disentes feuilles publiques. — El averterunt .. cor
ejus. Hébreu : R Inclinèrent son cœur ». c'està-dire, dirigèrent ses inclinations.
4. — Cumquejam esset senex. Le goût desplaisirs ne vint pas avec l'Âge, mais le luxe
et l'abondance engendrèrent la mollesse et lerelâchement, de sorte que Salomon, pour contenter ses femmes, se laissa aller peu à peu àhonorer leurs dieux, — Nec erat perfectum
cor ejus... G'est-à-dire, son cœur n était pas
complètement attaché à Dieu, mais se trouvait partagé entre le culte du Seigneur etcelui des idoles, car il est peu probable que
Salomon ait apostasie tout à fait ; Cfr. viu, 64.
Peut-être même se serait-il berné à faire élever des temples et des autels aux divinités.païennes, t t . 7, 8, ou tout au plus leur aurait rendu des honneurs purement extérieurs.
V. *. 5,

5. — Et colebat Salomon... L'hébreu dit
seulement : « Salomon suivit... » L'idolâtrie
de Salomon a été contestée, en ce sens que
plusieurs pensent qu'il n'a honoré exlérieui ement les idoles que pour complaire à ses
femmes. On fait remarquer que Tonne trouve
ioint dans l'Ecriture uneexpression équivalente à colère « honorer » qui soit appliquéeà Salomon, (nous voulons parler du texte hébreu) et que cependant, en parlant de l'idolâtrie des rois de Juda, on emploie le verbe
7ay, abad, « servir » xvi. 34, x x n , 54,
IV Rois xvi, 3, xxi, 2-6, 20-22, en qui n'a
jamais lieu quand il s'agit do Salomon. Les
Paralipomènes mentionnent tous les rois deJuda qui ont servi les idoles, mais ne disentrien de semblable de Salomon, II Parai.,
xxviii, 2, 2, 3. xxxiii, 2 et suiv., xxxvi, 8.
Jé-ms, fils de Sirach, Ecch., XLVII, 22^23,
déplore que Salomon soit tombé sous le jougdes femmes et qu'il ait (ait taehe à sa glone,mais no dit pas qu'il ail été idolâtre. La tradition juive n'admet pas non plus l'idolâtrie
do Salomon. S'il eût, comme ses femmes, honoré les idoles, son crime eût été également
celui de Jéroboam, dont il est si souvent parlé.
Sur ce point le témoignage de Josèphe, A n t ,j . I. VIII, c. vu, § 5 ne saurait avoir une
grande valeur, puisque cet historien affirmeque Salomon vécut jusqu'à 94 ans et qu'iltransgressa la loi de Moïse en faisant placer
douze bœufs à la mer d'airain, et douze lions
à son trône. Il n'est pas môme piobable quela chute de Salomon consista dans un mélange symétrique du culte de Dieu e.t de celui
des idoles ; mais ce qui est incontestable, c'est
qu'il fournit à ses femmes le moyen d'honorer leurs divinités, 11.1 et 8 et en favorisa
le culte, et ce qui nous paraît à peu prèscertain, c'est qu'il Jour rondil tout au moins
un culte extérieur. Au reste, il est difficile dedécider nettement en quoi précisément à consisté l'idolâtrie de Salomon, car aucun texten'est par lui-même assez clair. Le t. 83 semblerait dirimer la question, mais l'expression

5. Sed colebat Salomon AstarthenfI I I — CHAPITRE XI

17!

deam Sidoniorum, et Moloch idolutn
Ammanitarum.
6. FecHque Salomon quod nonplacuerat coram Domino, et non adimplevit ut sequeretur Dominum,
sicut David pater ejus.
7. Tune œdificavit Salomon fanum Ghamos, idolo Moab, in montequi est contra Jérusalem, et Moloch
ido;o Lliorum Ammon.
8. Atque in hune modum fecit

déesse des Sidonïens, et Moloch,idole des Ammonites.
C. Et Salomon fit ce qui ne plaisait pas aux y e u x du Seigneur, et il
ne continua pas à suivre le Seigneur, comme David son père.
7. Salomon alors éleva un temple
à Ghamos, idole de Moab, sur lamontagne qui est contre Jérusalem,
et à Moloch, idole des fils d'Ammon.
8. Et il fit la môme chose pour•adorer s'applique généralement à des actes
tout extérieurs et par conséquent no préjuge
rien, Cfr. ibid. Aucun texte non plus ne dit
formellement que Salomon ait sacrifié aux
idoles, et la chose est même assez remarquable. En tout cas, la faute de ce prince, dequelque manière qu'on l'entende, fut assez
grande, puisqu'elle mérita le châtiment qui
atteignit son fil». Les Pères sont aussi partagés sur la question. S. Augustin, par exemple,
pense que Salomon n'a rendu aux idoles qu'unculte extérieur et seulement pour plaire à ses
femmes. « lia Salomon vir tanlae sapientiae
numquid nam credendum est quod in simulacrorum cultu credidit esse aliquid utilitatis? sed mulicrum amori ad hoc ma lu m trabenli resistere non valuit, lacions quodjciebat non esse faciendum, ne suas, quibus
deperiebat atque diffluebat, morliferas delicias contristaret... lia et Adam, postquam de•ligne prohibito seducta mulier manducavit,
eique dédit ut simul ederet, noluit contristare quam credebat... » De Gen., ad litt.
1. XI, c. x u i . Ailleurs, De Civit., Dei, I. XIV,•c. xi : « Sicut Aaron errante populo ad idolum fabricandum non consensit inductus, sedcessit obstricUis, nec Salomonem credibile est
seriosc pu tasse idolis esse serviendum, sedblanditiis femineis ad illa sacrilegia fuisse
compnlsum, ita credendum est... » Cependant le même Père, dans un autre passage,
De Civit. Dei, c. vm semble se contredire etplusieurs antres Pères, S. Grégoire, S. Prosper, S. Basile, S. Bernard, etc., supposent
que Salomon fut idolâtre dans toute la force
du terme. — Astharten. Astharté était ladéesse femelle des Chanttnéens, ta déesse de,1a lune que les Romains et les Grecs honoraient sous les noms divers d'Aphrodite,dUranie, Séléné (Ze^evaw) céleste), Junon. —Mnloch. En hébreu Dsbo', Milcom, et au *. 7"|SQ. Molech, sans article. Peut-être faut-il
le distinguer du Molech "]Sl3n, hammolech,toujours avec l'article, auquel, du temps
d'Achaz, on sacrifiait les enfants. Peut-être
aussi sans être différents avaient-ils des attri-buts distincts et n'étaient-ils pas dans lamême ville honorés au même endroit. Milcométait peut-être très voisin de Chamos, t . 7,
car Chamos est aussi mentionné comme Dieu
des Ammonites, Jug., xi, 34, et cependantpartout ailleurs il est mentionné comme dieu
des Moabites, Nomb., xxi, 39 ; Am., i, 45.
7. — Fanum. Hébreu : « Une hauteur »lamah, car le culte idolâLrique avait
principalement son siège sur les hauteurs.
Nous avons déjà indiqué les causes de lachute de Salomon; mais son exemple doit
servir d'instruction à ceux qui sont au faite
des honneurs et de la prospérité. « Admirandisunt, dit S. Rucher, quibus hoc sseculum
prosperatur, qui nullis adversitatibus hujus.
mundi feriuntur, quod Salomon post acceptant
sapientiam usque ad idololatriam recidisse
describitur, quia nihil in hoc mundo, priusquam caderet, adversïtalis nahuissc memoratue : sed concessa sapientia eum lundi lus
deseruit, eo quod eum nulla saltem nnnima
tribulatioms disciplina custodivil, nisi postquam Deum deseruit, el se a Deo desertum
esse cognovit. » « Advcrle quam rarus semper cxtitenU qui non vel modice in prosperitate animum relaxaverit a sui custodia etdisciplina... Sapiens David, sapiens Salomon
fuit: sed blandienlibus nimis secundis rébus
aller ex parte, aller ex loto des i pu H . Ma g nus
qui incidens in adversa, non excidit vel parum a sapîeniia, » S. Bernard, I. If de Concordia, ad Eugen. — Idolo Moab. Hébreu :« A l'abomination de Moab », car tel est lesens propre do
schikonts. Chamo* était
le dieu du soleil; il élail aussi honoré comme
dieu de Ja guerre et en cette qualité représenté avec l'épée, la lance et le bouclier en
main. — Qui est contra Jérusalem. C'est-àdire à l'est de Jérusalem, à droite, au sud dela montagne de la perdition ou du scandale,
IV Rois x x n i , 43. Salomon édifia donc ce
temple au sommet de la montagne des Oliviers, le mons offensionis ou scandali de la
tradition chrétienne.
8 . — Atque in hune modum... Salomon

LES LIVRES DES ROIS

toutes ses femmes étrangères, quibrûlaient de l'encens et sacrifiaientà leurs dieux,
9. Le Seigneur fut donc irrité
contre Salomon, parce qu*» son esprit s'élait détourné du Seigneur
Dieu d'Israël, qui lui avait apparu
une seconde fois,
10. et Ini avait prescrit, sur cepoint, de ne pas suivre des dieuxétrangers; mais il n'observa pas ceque le Seigneur lui avait commandé.
11. Le Seigneur donc dit à Salomon : Parce que tu as eu cela chez
toi, et que tu n'as pas gardé mon alliance et mes commandements, que
je t'ai prescrits, je diviserai et je
scinderai ton royaume et je le donnerai à ton serviteur.
12. Cependant je ne le ferai pas
pendant ta vie, à cause de David
ton père; mais je le scinderai entre
les mains de ton fils.

universis uxoribus suis alienigenisy
quse adolebant thura, et immolabantaiis suis.
9. Igitur iratus est Dominus Salomon!, quod aversa esset mens ejus.
a Domino Deo Israël, quiapparuerat
ei secundo,
Supr.

9, 2.

10. Et prœceperat de verho hoc
ne sequeretur deos alienos, et noncustodivit qu© mandavit ei Dominus.
11. Dixit itaque Dominus Salnmoni : Quia habuisti hoc apud te, ot
non custodisti pactum meum, etprœcepta mea quae mandavi tibi,
disrumpens scindam regnum tuum,.
et dabo illud servo tuo.
12. Verumtamen in diebus tuis
non faciam, propter David patrem
tuum ; de manu filii tui scindam illud.
/ n / V . I 2 iô.
t*

13. Je ne lui oterai pas tout leroyaume, mais je donnerai une tribu

12. Nec totum regnum auferam,sed tribum unam dabo filio t u o ,éleva de même des autels aux divinités detoutes ses femmes. -— Qum adolebant thura,et... On voit bien par ces mots et par ce qui
précède que Salomon n'élevait pas ces autels
pour lui et pour son peuple, mais pour ses
femmes auxquelles il permettait d'honorer
publiquement leurs dieux sans qu'il mît obstacle au culte du Seigneur. Assurément c'était
déjà une grande prévarication et un grandscandale pour toute la nation. Peut-être Salomon n'éleva-l-il que (es trois autels susmentionnés, car les Hélhéens vénéraient sans
doute Astharté, comme les Sidoniens, et quantaux Iduméens, ils n'avaient probablement pas
d'autre dieu que Moloch. le dieu des Ammonites. En tout cas, il ne faut pas comprendre
ici la fille du pharaon, car dans la suite on
ne tiouve pas la moindre trace du culte égyptien soit a Jérusalem, soit en Juda. Malgré
les réformes opérées par Asa, Josaphat, Joaet Ezéchias, lesquels extirpèrent le culte desidoles au moins a Jérusalem, ces hauts lieux
continuèrent néanmoins a subsister, ce qui
fait conclure à Movers, Phœniz, m , 3, 207,
que ces sanctuaires, conservant leur caractère national, servaient aussi aux étrangersétablis dans la capitale, aux marchands sidoniens. moabites et ammonites, qui y séjournaient sous la protection des traités. Mais iln'en reste pas moins établi que Salomon lesfît construire pour ses femmes.
9. — Igiiur iratus est Dominus... Plus Salomon avait été comblé des dons et Jes bénédictions du Seigneur, plus sa conduite était
coupable et devait éveiller la colère de celui
qui ne lui avait pas ménagé les avertissements.— Qui apparuerat ei secundo. V. m , 5et suiv., ix, % et suiv.
44. — Dixit itaque Dominus. Il est probableque Dieu fit celte communication à Salomon
par l'intermédiaire d'un prophète, peut-être
par Ahias. On ne dit point quelle impression
elle fit sur lui, ce qui fait penser qu'elle n'eût
pas autant d'effet qu'en avait eu jadis la parole de Nathan sur David, II Rois x n , 43.
12. — Propter David patrem tuum. C'est-àdire, à cau>e des promesses faites à David, en
récompense de son inébranlable fidélité auculte du Seigneur, II Rois xvu, ht et suiv.,
Cfr. *. 36.
43. — Nec totum regnum auferam. Par le*deux restrictions que le Seigneur met à ses

III — CHAPITRE XI

propter David servum meum., et Jérusalem quam elegi.
14. Suscitavit autem Dominus
adversarium Salomoni, Adad Idumaeum de semine regio, qui erat iu
Edom.
15. Cum enim esset David in Idumaea, et ascendisset Joab princeps
militiae ad sepehendum eos qui fuerant interfecti, et occidisset omue
masculinum in Idumaea.

£73

à ton fils, à cause de David mon serviteur et de Jérusalem que j'ai
choisie.
14. Or, le Seigneur suscita à Salomon un ennemi, Adad, l'Iduméen,de race royale, qui était dans Edom.
15. Car lorsque David était dansl'idumée et que Joab, prince de la
milice, futmontépour ensevelir ceux
qui avaient été tués, et pour mettre
à mort tous les mâles dans l'idumée,.

U Reg. 8, 15

16. (Sex enim mensibus ibi moratus est Joab, et omnis Israël, donec

16. (Car Joab y demeura six mois
ainsi que tout Israël, jusqu'à ce qu'il

menaces, il montre sa bonté infime, Setxvvi;

il, 12 et 46, et Salomon lui-même, commele prince de la paix, l'homme du repos, lecontra s tu de David, l'homme de la guerre,
1 Parai., xxii, 9. Nulle part il n'est parlé desentreprises guerrières de Salomon, et s'il est
allé a Emath, ce n'est pas pour conquérir
cette ville, mais pour la fortifier, I Parai.,xi, 44, 42, xxvi, 9 et vin, 3. L'auteur veut
donc nous montrer que Dieu, pour châtier
Salomon, lui suscita des adversaires, et, ce
faisant, il n'a nullement fait une bèoue, ainsi
que le prétend Ed. Reuss, et rien ne nous
permet de constater que « dès l'avènement de
Salomon, des guerres et des insurrections
troublèrent la tranquillité publique et commencèrent à renverser l'édifice de David ».
— Adad Idumœum. Parmi les rois d'iduméementionnés par Moïse, il s'en trouve un dumôme nom. Gen., xxxvi, 3 5 ; mais il n'est
nullement certain que celui-ci fût le pelil-fils
du dernier roi d'idumée qui. dans les Paralipomènes, I Parai., 50, est nommé par erreur
Hadad (hebr.) au lieu de Hadar, Gen.,xxxv, 39.
45.— Cum esset David in Idumœa. Hébreu :a Lorsque David eut affaire avec les Iduméens », c'est-à-dire, lorsqu'il était en guerre
avec eux. — Et ascendisset... A partir de cesmots jusqu'à la fin du t . 46, c'est une sortede parenthèse, Cfr. Il Rois vin, 43 et 44. —Adjepeliendum eos... Non pas pour ensevelir
les Israélites qui avaient succombé dans lavallée des Salines. II Rois v m , 43, mais ceux
qui avaient péri au moment de l'invasion desIduinéens et qui étaient restés sans sépulture.
C'est après avoir rempli ce devoir que Joabécrasa les Iduméens dans la vallée susdite et
resta six*mois dans le pays pour exterminer
tonte la population mâle.

TÔV ijjXTpov àYccOixTiTa, dit Théodoret. — Sed•tribuni unam. V. if. 34 et suiv. — Et Jérusalem quam elegi. La choix de Jérusalem, commele .lien des révélations du Seigneur, éiait lié
inséparablement aux promesses laites à David,
C f r . t . 36.
b. Adversaire!

de Salomon;sa mort,

XI, 1 4 - 4 3 .

44. — Suscitavit autem,.. Le châtiment annoncé à Salomon ne devait recevoir son application qu'après sa mort; cependant Dieu, enlui suscitant des adversaires, voulait lui rappeler qu'il ne devait son royaume et la paix
•dont il jouissait qu'à l'indulgence et à la longanimité du Seigneur. A la vérité l'apparitiond'Adad tît celle de Razon avaient précédé lachute de Salomon ; mais ce ne fut qu'à daterde cette époque qu'ils devinrent menaçants
et que la paix du royaume fut en danger. On
ne dit pas que ces ennemis de Salomon allèrent jusqu'à se révolter ouvertement ou à
attaquer les Etats de Salomon; mais, d'après
les données de notre auteur, on peut au
moins supposer que le courage leur revint etque leur hostilité s'accentua à mesure que
Salomon, par sa conduite, faisait des mécontents et perdait de son prestige. D'après
Ewald, Geschichte des Volkes, ls., m , 274-281,
ce n'est pas vers la fin du règne de Salomon,
mais dès le commencement, que des troubles
éclatèrent, soit au sud, dans l'idumée, soit
au nord, dans la Syrie, ainsi qu'on peut en
juger par le Psaume second qui est de lacomposition de Salomon. Confiant dans laprotection du Seigneur, ïl aurait tenu téteaux révoltés et, en peu de temps, S3 serait
rendu mailre de la situation. Or, cette opinion est battue en brèche par tous les textes
qui nous représentent le royaume de Salomon, comme un royaume affermi et pacifié,
S . BIBLE. F

46. — Donec interimeretomne masculin
C'est-à-dire, tous les hommes en état do por>. 11. - 18

LE5 LIVRES DES ROIS
27i
eut tué tous les mâles dans l'I- interimeret omne masculinumIdumœa)dumée)
17. Fugit Adad ipse, et viri Idu17. Adad s'enfuit, et avec lui desIduméens, serviteurs de son père, maei et servi patris ejus cum eo. ut
pour entrer en Egypte. Or, Adad ingrcderetur JEgyptum ; erat autem
Adad puer parvûlus.
était un tout petit enfant.
18. Cumque surrexissent de Ma18. Et lorsqu'ils partirent de Madian, ils vinrent à Pharan et ils em- dian, venerunt in Pharan, tuleruntmenèrent avec eux des hommes de que secum viros de Pharan et introiePharan et ils entrèrent en Egypte, runt ^Sgyptum ad Pharaon em reauprès de Pharaon, roi d'Egypte, gem iEgypti; qui dédit ei domum,
qui donna une demeure à Adad, lui et cibos constituit, et terram delefournit des vivres et lui désigna une gavit.
terre.
19. Et invenit Adad gratiam co19. Et Adad trouva tellement
grâce devant Pharaon, qu'il lui ram Pharaone valde, in tantum ut
donna pour épouse la propre sœur daret ei uxorem, sororem uxorissuée germanam Taphnes reginse.
de sa femme, la reine Tapîmes.
20. Genuitque ei soror, Taphnes
20. Et la sœur de Taphnès lui enr
fanla un fils, Genubath, et Taphnès Genubath filium, et nutrivit eum
le nourrit dans la maison de Pha- Taphnes in domo Pharaonis; eratrauu, et Genubath habitait chez que Genubath habitans apud Pharaonem cum filiis ejus.
Pharaon avec ses fils.
21. Et lorsqu'Adad eut appris en
21. Gumque audisset Adad in
Egypte que David s'était endormi Mgypto,
dormivisse David cum
avec ses pères et que Joab. chef de patribus suis, et mortuum esse Joabla milice, était mort, il dit à Pharaon : principem militise, dixit Pharaon! :Laissez-moi aller dans mon pays.
Dimitte m e , ut vadam in terram
meam.

ter les armes qui tombèrent aux mains desIsraélites, car nous voyons qu'Adad et d'autres s'enfuirent et que la nation iduméenne
ne fut pas détruite.
4 8. — De Madian. On ne sait au juste oùse irouvail celte contrée,car nous voyons lesMadianites tantôt dans la presqu'île du Sinaï,à l'est, du iiolfeElamitique.Ex., n , 4 5 , tantôt àl'est de* Mnabites,Nomt., xxu, & ; Jug., vi, 1.
Il est naturel de penser qu'il s'agit ici de lacontrée située près du golfe Elamrïique. mais
non pas de la ville de Madian ruinée par Edrisi
et Abulfeda. C'est là probablement que s'était
réfugié Moïse. — In Pharan. Le désert de conom était entre le Sinaï et le sud de Chanaan
Nomb., x, 42;il est traversé encore maintenant parla route qui va d'EgypLoà la Mecqueen passant par Aïla. — Tuierunt secum viros... Ils prirent des hommes pour leur servir
de guides.
4 9 . — Coram Pharaon. Le Pharaon qui
accueillit ainsi les fugitifs, n'était pas probablement le beau-père de Salomon, mais son
prédécesseur. — Hcginœ. L'épouse de Pha-raon est appelée en hébreu nTQ3n, haggborah, « la maîtresse », c'est-à-dire, l'épouseprincipale. C'est le titre que l'on donne aussi
a la reine-mère des rois de Juda, xv, 43,,
apparemment parce qu'elle était à la têtedu harem royal jusqu'à sa mort.
20. — Et nutrivit eum Taphnes. Hébreu :« Et Taphnès le sevra. » Le sevrage, qui était
probablement une fêle de famille comme chezles Hébreux, Gen., xxi, 8, se fit au palais,parce que dès lors l'enfant se trouvait admis
parmi les enfants du roi, pour èlre élevé
avec eux.
24. — Et mortuum esse Joab... Cette circonstance est à noter cl montre combien ce
chef illustre élaiL redoutable et quelle devaitêtre la terreur inspirée par le souvenir dutraitement qu'il avait autrefois infigé aux
Iduméens, V. tf. 46. — Dimitte me. Adad d e mande à retourner dans son pays, parcequ'il espère arriver au trône et délivrer sa
patrie du joug des Israélites, et non pas uniquement parce qu'il pense n'avoir plus rien àcraindre pour si ne. Les réfugiés dans les-

I»-

CHAPITRE

22. Dixitque ei Pharao : Qua enim
re apud me indiges, ut quaeras ire
ad terram tuam? At ille respondit :Nulla; sed obsecro te ut dimittas me.
23. Suscitavit quoque ei Deus adversarium Razon,filium Eliada, qui
fngerat Adarezer regem Soba dominum suum.
UReg.%,S;TPar.

XI

875

22. Et Pharaon lui dit : De quoi
as-tu besoin chez moi, pour demander d'aller dans ton pays? Et il répondit : Do rien, mais je vous supplie de me laisser aller.
23. Dieu lui suscita aussi pour ennemi Razon, fils d'Eliada, qui avait
fui Adarezer, roi de Soba, sonmaître.

48, 5 .

24. Et congregavit contra eum

24. Et il rassembla contre lui descours d'Orient ne pouvaient s'en aller sansen obtenir la permission du roi, Cfr. Hérod.,lu. -132, 137, v. 25, 35. 406, 407. D'après
M.L^normand, Manueld'hîst. a n c , e t c . i , 240,
M. Maspéro, Hist. anc. des peuples de l'Orient et autres. Adad n'aurait reconquis sonroyaume qu'à la fin du règne de Salomon.
Mais ce n'est pas ce que le texte nous laisse
enlendre ici. Sans doute, Adad fut hostile à
Safomon pendant tout son règne, mais ne luicausa d'inquiétude sérieuse que vers la fin.
22. — Qua enim re a\md me indiges. Cetto
question du Pharaon renferme à la fois uneprière et un conseij. Le roi d'Egypte engage
Adad à rester où il se trouve, puisqu'il y estbien, plutôt que d'affronter les dangers d'une
entreprise dont l'issue est au moins douteuse,mais on ne saurait conclure de là que laconduite du Pharaon était inspirée par desmotifs politiques, c'est-à-dire, d'acquérir ou
de conserver l'amitié de Salomon. — Sed
obsecro te... 11 n'est pas dit qu'Adad obtint laiermission de partir, ni qu'il partit; mais'ensemble du texte le fait suffisamment cornprenpYe. On lit néanmoins dans les Septante :« Et Ader (Adad) s'en retourna dans son pays.
Voici le mal nue Ht Ader : et il fut hostile àIsraël, et il régna dans l'Idumée ». Thénius
admet l'authenticité de ce passage, et suppose qu'après la mort de David, Adad revintd'Egypte et enleva au royaume d'Israël laïtus grande partie de l'Idumée, sauf quelquesoculi Lés de la plaine, comme Asiongaber, lesquelles restèrent en la possession de Salomon. Celte hypothèse historique est en contradiction avec, xii, 48, où nous voyons que,'.
sous Josaphat, l'Idumée avait un gouverneur, et avec H Rois, vin, 20, où on lit quecette contrée se sépara de Juda sous Joram,
le fils de Josaphat. Il ne suffit pas, pour écarter la difficulté, de prétendre que la familled'Adad était éteinte au temps de Josaphat,et que ce prince sut mettre a profit Jes dissensions qui s'élevèrent au sujet de la succession au trôneY pour faire de nouveau valoir sa suzeraineté sur l'Idumée, pour lut im-

poser des gouverneurs, et enfin un roi qui
reconnaissait son autorité. L'histoire, en
effet, est muette sur tous ces points. Quantau texte des Septante, on ne peut lui accorder qu'une confiance très limitée, car il suffitd'une simple lecture pour se convaincre que
ces traducteurs, ayant réuni ce qui concerne
Adad el Razon, ont eu recours à la paraphrase pour mettre quelque ordre et quelqueclarté dans leur récit. Nous ne croyons donc
pas utile d'insister, eld'entrer.davantage dansle détail de la discussion. Ewald, selon son
habitude constante, ne se laissa pas embarrasser par le silence de l'histoire. Selon lui, leroi d'Egypte aurait accueilli favorablement
Adad, avec l'espérance de s'en servir dansl'occasion contre le royaume d'Israël. Gemilath aurait plus tard joué un rôle importanten Asie, car autrement on ne l'eût pas mentionné. Mais, lorsque les relations entre lacour égyptienne et les rois d'Israël furent
devenues amicales, on aurait fait au prince
iduméen une réponse évasive. Toutefois, il
se serait enfui secrètement dans les montagnes de son pays, aurait été reconnu roi
par un grand nombre de ses compatriotes, etaurait créé à Salomon de sérieux embarras.
Comme on le voit par ce' simple exposé, il
nv s'agit là que d'une œuvre d'imagination.

fÎ

23. — Razon filium Eliada. V. xv. 48.
— Qui fugerat... Razon, sans doute, s'était
enfui au .moment où son maître entrait etguerre avec David, et avant que celui-ci eût étécomplètement défait. Cfr. II Rois, m , 4. Cetévénement dut avoir lieu vers la fin du règne
de David, ou immédiatement après sa mort,,
puisqu'il est dit : « Eralque adversarius I s raël! cunctis diebus Salomonis ». ibid. On nevoit pas que Razon ait rien entrepris directement contre Salomon; mais toutefois il
devint un adversaire d'autant plus à craindre
que la puissance de Salomon allait en s'affatblissant.
24. — In Damasco. Si Razon s'empara deDamas, et s'y établit roi dans les premières
années de Salomon,- il ne dut pas s'y main-*

276

LES LIVRES DES ROIS

hommes, et il devint chef de voleurs, pendant que David les mettait à mort. Et ils s'en allèrent à
Damas et y habitèrent, et ils l'établirent roi à Damas.
2o. Et il fut l'ennemi d'Israël pendant toute la vie de Salomon; et il
fit le même mai qu'Adad et eut lamôme haine contre Israël, et il régna en Syrie.
26. Jéroboam aussi, Ephratéen,
fils de Nabath. de Saréda, serviteurde Salomon, et dont la mère, unefemme veuve, se nommait Serva,
leva la main contre le roi.

viros, et factus est princeps latronutn, cum interficeret eos David;
abieruntque Damascum, et habitaverunt ibi, et constituerunt eum
regem in Damasco,
25. Eratque adversarius Israëli
cunctis diebus Salomonis; et hoc est
malum Adad, et odiuin contra Israël,regnavitque in Syria.
26. Jéroboam quoque filius Nabath, Ephrathœus, de Sareda, servus Salomonis, eujus mater erat
nomine Sarva, mulier vidua, levavit
manum contra regem.
// Par, 1 3 , 6 .

27. Et voici la cause de sa rébellion contre lui : parce que Salomon

27. Ethaec est causa rebellionis
adversus eum, quia Salomon œdifi-

temr longtemps, puisque Salomon bâtit ou
fortifia Ta dm or dans le désert, ce qu'il nepût (aire qu'à condition d'être maître deDamas car la route des caravanes de Galaadà Tadmor passait par celte ville.
2o. — Et hoc est malum Adad. L'hébrm T7H TOH n3nn r u « , veelh haraah
asr.hcr Hadad, est ainsi traduit par tous lesinterprètes : <r Et avec (outre) le mal que (fit)
Hadad ». L'auteur ne nous dit pas en quoi
consista ce mal, mais il veut seulement faire
entendre qu'à l'inimitié d'Adad s'ajouta celledo Razon. Les Septante, comme S. Jérôme,
ont traduit comme s'ils avaient lu riNT zoth,
au lieu do riKI, veeht, avxv\ i\ x a x l a îjv ettafyaev
A ô a p « voici h» mal que [il. Adar ». Joseph?
parle d'une alliance entre Hadad et Razon,dans le but d'attaquer Israël ; mais il est évident qu'il n'a fait que suivre les Septante,
Act. J. 1. VIII, c , vii, § 6 . — Etodium contra Israël. Hébreu : « Qu'il devint dégoûté
de la souveraineté d'Israël- » — RegnaoUquc
in Syria. Septante : ÈÊotttiXeûae êv'ESwy..
Les traducteurs grecs n'Ayant pas compris
H N \ ou ayant lu
ioth. ont été obligésde changer VSW, aram en D1N, édam, parce
cjuc la Syrn> (aram) ne pouvait pas avoir
été le royaume d'Adad, qui était Iduméen.
Si l'on avait dû lire Dit*, êdom, ce membrede phrase eût été placé à la suite du . 22.
Cependant plusieurs préfèrent la l e ç o n grecque, qui est aussi celle de plusieurs manusc r i t hébreux, et il est certain que l'ensemble du refit lui est assez favorable. On
s'explique, d'ailifurs, facilement le changement de D"ÎN, Edom, enaram, attendu
que les lettres 1 d et i r, sont assez ressem-

blantes, et sont parfois mises l'une pourl'autre. V. U Rois, v m , 43.
26. — De Sareda. C'est probablement lamema chose que Sarthan, Sarédath et Usérëra, V. Jo?., tu, 46; Jug., vu, 23 ; 111 Rois,v u , 45. — Servus Salomonis. Employé, oflicicr de Salomon, et non pas sujet. L'auteur
donne ces détails sur Jéroboam, à cause del'importance qu'eut plus tard ce personnage.
— Levavit manum... Adad et Razon n'étaientque des adversaires. ïîûtt?, satan, des ennemis, mais Jéroboam excita une sédition qui
fut sans doute prompteinent réprimée.
27. — Quia. Cette conjonction ne se trouve
pas représentée dans l'hébreu ; aussi bien ne
faut-il pas entendre que Jéroboam prit occasion de ces constructions pour provoquer unsoulèvement, mais plutôt que Salomon, encette circonstance, ayant eu connaissancedes qualités de Jéroboam, lui confia un emploi qui lui donna le moyen d'exciter une
sédition parmi les enfants de Joseph, mécontents dits impôts dont on les chargeait.
— Et coœquavit voraginem. « En hébreu :«forma la déchéance » v^s, pêrets. Il nes'agit pas de la réparation des murs dp la citéde David] parce qu'il n'est pas question demuraillrs, et que, depuis les travaux de David, Il Rois, v,
on ne voit pas que l'ennemi ail. attaqué la ville. L'auteur parle donc
vraisemblablement du ravin qui séparait Siondu mont Moria et d'Ophel, et qui reçut plus
tard le nom de vallée du Tyropœon. En lefermant, la monlagm* du temple se trouva
comprise dans I enceinte des murs de la viftp.
et c'est ainsi que furent achevées les fortifications de la cité de David. Ces deux phrases

III «.CHAPITRE XI

27?

30. Apprehendensque Ahias pallium suum novum, tjuo coopertus
erat, scidit in duodecim partes.

avait bâti Mello et comblé la valléede la cité de David son père.
28. Or, Jéroboam claitun homme
fort et puissant. Et Salomon voyant
ce jeune homme d'un bon naturel etindustrieux, l'avait établi intendant sur les tributs de toute la maison de Joseph.
29. Il arriva donc, en ce temps-là,
que Jéroboam sortit de Jérusalem
et que le prophète Ahias, Silonite,
couvert d'un manteau neuf, le rencontra dans le chemin; o r , ilsn'étaient qu'eux deux dans la campagne.
30. Et Ahias, prenant le manteau
neuf dont il était couvert, le divisa
en douze morceaux.

œdificavit Melloçi coœquavit... signifient., sans
doute, que Salomon termina le travail desfortifications commencé par son père; Melloaurait donc été bâti à l'entrée nord de la ville
du Tyropœon, à l'endroit où plus tard s'éleva
la citadelle rie Jérusalem, Néh. u , 8 . En effet,
celte dernière circonstance prouve que lavallée du Tyrnpœon avait besoin d'être fortifiée vers le Nord. D'ailleurs, c'est là encore
que le roi Hiram bâtill acropole, qu'il nomma
Bâptc Joseph., Ant., J, I. XV, c, xi. § 4, etI. xvin. 6, iv, § 3. La tradition attribue encore à Salomon de grands travaux d utilité
publique, et en particulier, des aqueducs etdes réservoirs d'eau destinés à alimenter lacapitalp. Ces réservojrs portent encore lenom d'Etang de Salomon, et on retrouve lesrestes des aqueducs dans la vallée de l'Oued
Ourthas. Ne pouvant nous étendre plus aulong ~ur ce point, nous renvoyons aux auteurs qui ont traité spécialement la question,t'.lr. Guérin, Judée, m, 405 et suiv., Warren,
Underground Jérusalem, pp 4 29 et suiv.;
Mishn, 2« édition, m , 7 6 ; Revue des Questions historiques. 4 " juillet, 4878, le Roi Salomon, par M. l'abbé Vigoureux, pp. 32 etsuiv.
28. — Erat autem... partis et potens. Hébreu : « Et Jéroboam (était ou se montra)
un homme habile (lilt. strenuus roborc) ».
C'est, sans doute, en cette circonstance que
Jéroboam eut l'occasion de montrer son habileté et son énergie. — Vidensque Salomon... et industrium. Hébreu : « Et lorsque
Salomon vil le jeune homme, comme il faisait le travailleur. » c'est-à-dire, combien ilétait entendu et soigneux. — Super tribula...
Il s'agit sans doute des. corvées auxquelles

les Israélites étaient assujettis à tour derôle, v, 27, C'est alors probablement que J é roboam, mettant à profit le mécontentement
des Israélites, provoqua un soulèvement.
C'est au moins co qu'on peut supposer d'après, xii, 24. Jaloux, d'ailleurs, de la prééminence de la tribu de Juda. les Ephraïmites
ne durent se prêter qu'à contre-cœur aux
travaux de la citadelle et de la cité royale.
29. — In tempore illo. C'est-à-dire, non
au moment où Jéroboam se révolta, mais àl'époque où il remplissait la chargo que Salomon lui avait confiée, par conséquent,avant qu'il fût entré on lutLe avec son maître.
Toutefois, il pouvait en avoir déjà la pensée,et c'est peut-être dans cette intention, qu'ils'éloignait d» Jérusalem. — Ahias S dont tes,
Ahias était de la même tribu que Jéroboam,
car Silo appartenait à Ephraïm, Jos., xvin, 4.
— In via. Les Septante ajoutent : Kat OUESTRTI)9EV AÙTOV sx trjç éSoù a et il le fit écarter duchemin », explication très-vraisemblable...
— Pallio novo. Ce manteau étaii probablement un grand carré d'élofîe, dan? le genre
du kaïk des Arabes, qu'on jetait sur l'épaule,et qui recouvrait le buste tout entier.
30. — Pallitim suum nowtm. C'est lo manteau du prophète, et non point le vêtement
que portail Jéroboam comme insigne desa dignité. L'auteur fait remarquer pour laseconde lois que c'était un manteau neuf,
parce que, disent plusieurs commentateurs, ilétait le symbole du royaume de Salomon,qui était encore jeune, et ouvertement affermi. Cependant, nous préférons cette autre
explication * Un manteau neuf est un manteau qui n'a pas encore été endommagé; quin'a pas de déchirures; tel était aussi l'em-

cavit Mello, et coaequavit voraginem
civitatis David patris sui.
28. Erat autem Jéroboam vir fortis et potens; vidensque Salamonadolescentembonae indoliset industrium, constituerai eum prsefectum
super tri but a univers» domus Joseph.
29. Factum est igitur in tempore
illo, ut Jéroboam egrederetur deJérusalem, et inveniret eum Ahias
Silonites prophela in via, opertus
pallio novo ; erant autem duo tantum
m agro.
II Par.

tt

10, 15.

3*6

LES LIVRES DES ROIS

3t. Et il dit à Jéroboam : Prends
pou? toi dix morceaux, car le Seigneur Dieu d'Israël, dit ceci: Voilà
que je diviserai le royaume desmains de Salomon et je l e donnerai
dix tribus.
32. Mais une tribu lui restera, à,cause de mon serviteur David, ainsi
que la ville de Jérusalem que j'ai
choisi dans toutes les tribus d'Israël;pire de Salomon, qui jusque-là s'était, conservé dans toute son intégrité, mais qui bientôt devait être déchiré et divisé.
34. — Decem scissuras. Selon Rupert, I. V,
c. iv, ces dix déchirures, ou plutôt ces dix
morceaux symbolisent les neuf dynasties desrois d'Israël, et la destruction du royaume,par les Assyriens : « Nam in Jéroboam prima! cissura), in Baasa secunda, in Zamri lertia,
in Arnri quarla, in Je lui quinta, in Sel lu m,
sexta, in Manahem sept.ima, in Pliacee filio
Romeliœ octava, in Osae nona. in rege Assyriorum, qui divisos a Deo et David rege suo,
divisit etiam loco, transferendo in A^synos,recte coinputatur décima. » Jéroboam est la
figure des hérétiques. « Jéroboam, dit Angelamus, d'après Rupert, 1. V, c. v, E. Eucher,Bède, etc., Hebraice interpratatur dijudicans
populum. Nam et haeretici di^judicare populuin videntur, cum erroris sui sequacem faciunt. »32. — Porro una tribus remanebii ei. Lo
royaume de Salomon se composait, de douze
tribus, et c'est pour cette raison que le prophète divise son manteau en douze parts. Cequ'on ne s'explique pas bien, c'est que, donnant dix parts à Jéroboam, symbole de dix
tribus, il ne reste à Roboam qu'une tribu au
lieu do deux. Avant tout, il faut constater que
l'unique tribu dont il s'agit ici était la tribu
de Juda, xw, 20, et que cependant, d'autrepart, celle de Benjamin resta fidèle à Roboam, xn, 24. Le seul motif, ce semble, qui
ait fait passer sous silence la tribu de Benjamin, c'est qu'elle avait si peu d'importancevis-à-vis de la tribu de Juda, qu'elle semblait
ne faire qu'un avec elle, en fait plutôt qu'endroit. Au surplus Jérusalem, la capitale, se
trouvait sur la frontière des deux tribus. Rappelons encore que, dans la suite, le royaume
du Sud porta le nom do Juda, et qu'il ne fut
plus question do Benjamin. On fait remarquer
que le prophète aurait dû alors diviser son
manteau en onze parts et non en douze; mais
cette objection est facile à résoudre. Qu'avait
en vue le prophète? Evidemment d'annoncer

31. Et £t'adSeroboam : Toile tibi
decem scissuras; haec enim dicit
Dominus Deus Israël : Ecce ego
scindam regnum de manu Salomonis, et dabo tibi decem tribus.
32. Porro una tribus remanebifc
ei, propter servum meum David, etJérusalem civitatem,quam elegi ex
omnibus tribubus Israël ;la division du royaume d'Israël, composé pol i t i q u e m e n t parlant de douze tribus, et defaire connaître la force relative des deux
royaumes. Or, la faiblesse numérique de latribu de Benjamin était telle que l'appoint
qu'elle apportait à la tribu de Juda était
presque nul. En disant qu'une tribu seulement restera au successeur de Salomon, Allias
lait bien comprendre l'importance du d é membrement. Telle est l'interprétation généralement admise par les modernos. Celle duD Keil nous parait beaucoup trop subtile.
Selon cet auteur, dont tes réflexions sont,d'ailleurs, souvent remarquables, dix opposéà l'unité exprime la totalité, et indique que
tout le royaume se séparera d e David, et,que, par grâce, une partie seulement sera
laissée à la descendance de Salomon. U faitencore remarquer, que trois tribus composèrent en réalité le royaume de Juda, à savoir : Juda, Benjamin et Siméon,qui, d'après
Jos., xix, 4-9, était enclavé dans le territoirede Juda, L a n d i s que le royaume d'Israël n'eût
que neuf tribus, Ephraïm et Manassé comptant pour deux, etLévi ne comptant pas. Or, il
est bon, avant tout, d'observer que la tribu deBenjamin élaitaussi d'une très minimeimporv.
tance, relativement à Juda, que sa position n'est
pas exactement connue, et qu'enfin, la limite
des deux royaumes ne l'est pas davantage. On
se tromperait grandement en effet, si l'on pensait que le royaume de Juda avait pour frontières, au nord, celles des tribus de Juda etde Benjamin. Plusieurs villes de la tribu deBenjamin; Béthcl,Rama et Jéricho, appartenaient au royaume de Jéroboam, xu, 29,xv, 47, 24, xvi, 34, et, d'autre part, Juda,par compensation, possédait, outre Siceleg,Saria et Aialon, II Parai., xi, 40, xxvm, 48.
Il se peut donc qu'une partie considérable dela tribu dcSiméonait appartenu au royaumed'Israël. Quoiqu'il en soit, la force réelle duroyaume de Juda consistait en fait dans t'unique t r i b u de ce nom, tandis q u e le royaumed'Israël pouvait être considéré comme ayant
la valeur de dix tribus.
r111 -CHAPITRE XI

879

53. Eo quod dereliquerit me, etradoraverit Afalarthen deam Sidoniorum, et Chamos deum Moab, et Moloch deum filiorum Ammon; et non
ambulaverit in viis meis, ut faceret
justitiam coram m e , et praecepta
mea et judicia, sicut David paterejus.
34. Nec auferam omne regnum demanu ejus, sed ducem ponam eum
cunctis diebus vitae suae, propter
David servum meum, quem elegi,qui custodivit mandata mea et praecepta mea.
35. Auferam autem regnum demanu filii ojus, et dabo tibi decem
tribus;36. Filio autem ejus dabo tribum
unam, ut remaneat lucerna David
servo meo cunctis diebus coram me
in Jérusalem civitate, quam elegi ut
esset nomen meum ibi.
37. Te autem assumam, et regnabis super omnia quse desiderat anima tua, erisque rex super Israël.
38. Si igitur audieris omnia quseprœcepero tibi, et ambulaveris inviis meis et feceris quod rectum est• coram me, custodiens mandata mea
et prsecepta mea, sicut fecit David
servas meus, ero tecum, et sedificabo tibi domum fidelem, quomodoœdificavi David domum, et tradamtibi Israël.

33. Parce qu'il m'a abandonné etqu'il a adoré Astarthé, déesse desSidoniens, et Chamos, dieu de Moab,et Moloch, dieu des fils d'Ammon,
et qu'il n'a pas marché dans mes
voies pour accomplir la justice devant moi, et mes préceptes, et mes
jugements, comme David son père.
34. Je n'enlèverai pas tout leroyaume de ses mains, mais jel'établirai chef tous les jours de savie, à cause de David mon serviteur que j'ai choisi, qui a gardé mes
commandements et mes préceptes.
35. Mais j'enlèverai le royaume
des mains de son fils et je te donnerai dix tribus.
36. Et. je donnerai à son fils une
tribu, afin que le flambeau de David
mon serviteur reste toujours devantmoi, dans la ville de Jérusalem que
j'ai choisie pour que mon nom y soit.
37. Mais je t'élèverai, et tu régneras sur tout ce que désire tonâme, et tu seras roi sur Israël.
38. Si donc tu écoutes tout ce que
je t'ordonnerai, et si tu marches
dans mes voies, et si tu fais ce qui
est droit devant moi, gardant mes
commandements et mes préceptes,
comme a fait David, mon serviteur,
je serai avec toi el. je te bâtirai une
maison fidèle, comme j'ai bâti une
maison à David, et je te livreraiIsraël.

33. — Eo quod dereliquerit me, ei... Hébreu : « Parce qu'ils m'ont abandonné, et... »Tous les verbes étant au pluriel dans l'hébreu, on peut conjecturer que bon nombred'Israélites avaient suivi l'exemple de leursouverain, ou même étaient allés plus loin,si Ton n'admet pas que Salomon ait été idolâtre du fond du cœur.
36. — Ut remaneat lucerna... C'est-à-dire,afin que la postérité de David ne s'éteignepas. Cfr. xv. 4; IV Rois, vm, 49; II Parai.,xxi, 7. Une maison sans lumière devient-sombre et inhabitable; de même une famillequi n'a plus de descendants, n'a plus de•lampe'pour l'éclairer, elle s'éleint.
37. — Super omnia quœ desiderat animatua. C'est-à-dire, sur tout Israël, et non pas
selon ton bon plaisir, paroles qui indiquent
que Jéroboam pensait à la royauté.
38. — Et œdtficabo tibi domum. C'est aux
conditions précédemment mentionnées etsans lesquelles aucun royaume ne pouvait
subsister en Israël. Ces conditions n'ayant pas
été remplies, la race de Jéroboam s éteignit
avec son fils, xv, 28 et suiv. D'ailleurs il n'est
pas question pour la famille de Jéroboam
d'une durée perpétuelle, comme pour celled« David, II Rois, vu, 46, 9, qui devait seulement être humiliée et encore pour un temps.
39. — Non cunctis diebus. Non pour toujours. Ces paroles se sont vérifiées dans te
Messie, c'est-à-dire, en Jesus-Christ, 61s de

280

III — CHAPITRE XI

39. Et j'affligerai par là la maison
de David, non pour toujours cependant.
40. Salomon voulut donc tuer Jéroboam qui se leva et s'enfuit en
Egypte auprès de Sosac, roi d'Egypte, et il demeura en Egypte jusqu à la mort de Salomon.
41. Quant au reste des paroles deSalomon, et à tout ce qu'il a fait, età sa sagesse, voilà que tout est écrit
dans le livre des paroles des joursde Salomon.
42. Les jours que Salomon régna
à Jérusalem sur tout Israël, forment
quarante années.
43. Et Salomon s'endormit avec
ses pères, et il fut enseveli dans laville de David son père, etRoboam,
son fils, rogna à sa place.

39. Et affligam semen David super hoc, verumtamon non cunctis
diebus.
40. Voluit ergo Salomon inlerficerc Jéroboam ; qui surrexit, et.aufugit in jEgyptum ad Sesac regem.ffigypti, et fuit in yEgypto usque ad
mortem Salomonis.
41. Reliquum autem verborum
Salomonis, et omnia quse fecit, etsapientia ejus, ecce universa scripta
sunt in lib'ro verborum dierum Salomonis.
42. Dies autem, quos regnavit
Salomon in Jérusalem super omnemIsraël, quadraginta anni sunt.
43. Dormivitque Salomon cum
patribus suis, et sepultus est in civitate David patris sui, regnavitqueRoboam filius ejus pro eo.

David, dont le règne s'étend non pas seulement sur tout Israël, mais sur tout l'univers.
Aus-i 1rs disciples, avant l'Ascension de leurmaître, lui firent cette question : « Domine,
si in tompure hoc restitues regum Israël »?
A et., i, 6.
40. — Voluit ergo Salomon... On peut conclure de là que Jéroboam se révolta, el probablement peu de temps après que le prophète
lui eût annoncé sa royauté future. Aussi bien
la conduite de. Jéroboam ne saurait ôlre justifiée ; on ne doit pas pour cela considérer l'acted'Ahias comme une excitation à la révolte,
car sa manière d'agir ressemble exactement
à celle de Samuel envers Saul. Allias ayant
fait connaître à Jéroboam que Dieu laissait
le trône à Salomon pendant toute la durée desa vie, Jéroboam ne pouvait invoquer lemoindre prétexte pour légitimer son entreprise. D'BiIlcurs, sans parler de ceLte rettriction, le prophète no lui avait pas donné ledroit do s'» mparrr de vive force du trône que
Dieu lui destinait. La conduite de Jéroboam
ayant été criminelle en celte occasion, Salomon avait le droit de In mettre à mort, s'il
avait pu s'emparer do lui. — AdSèsuc. Voirxiv, 25. En accueillant le fugitif, le roi d'Egypte montrait qu'il n'était pas favorablement
dispose pour Salomon, V. xiv, 21.

41. — In libro verborum,.. V. Préface.
42. — Quadraginta anni sunt. Josèphe, Ant..
j . I. VIII, c. vu, § 8, attribue à Salomon
un règne de 80 ans, soit qu'il ait cherché à
rehausser la gloire du plus grand roi de sa
patrie, soit qu'il ait suivi une fausse leçon
dans son exemplaire de la veision des Septante. Le chiffre quarante est d'ailleurs confirmé par II Parai., ix, 30.
43. — Dormivitque Salomon... A sa mort,
Salomon devait être âgé d'environ 60 ans,
puisqu'il n'avait guère que 30 ans à son avènement au trône, m , 7. On s'est demandé si.
avant de mourir, il était revenu à Dieu ctavait
fait pénitence; mais l'Ecriture ne nous donne
pas la réponse à cette question. Toutefois lelivre des Proverbes, en admettant qu'il soit
de Salomon, témoignerait au moins que surla fin de sa vie ce prince aurait reconnu lava ni Lé de ce monde. — Roboam filius ejus.
Roboam n'était pas le fils de la princesseégyptienne, iv, 1, ix, 24, vu. 8, mais del'Ammonite Naama, xiv, 21, 31. Il est probable qu'il était l'unique survivant des fils
qu'avait pu avoir Salomon, puisque nous nevoyons pas que la succession ait été disputée, et que d'ailleurs, parmi les enfants deSalomon, on ne mentionne outre Roboam
que deux filles, iv, 11 el 15.

LES LIVRES DESROISCHAPITRE XI£
Roboam est proclamé roi à Sichem, mais Jéroboam étant revenu d'Egypte, se joignit à ceuxd'Israël qui demandèrent au roi quelque soulagement aux charges que Salomon leur avait
imposées [tt.
— Roboam leB renvoya au troisième jour, el consulta d'abord desvieillards, puis des jeunes gens de son entourage, et recul des conseils lotit opposés(tt. 5-44). — Or, il suivit le conseil des jeunes gens, et répondu durement ù Jéroboam etautres, pour que fut réalisée la prédiction d'Ahias le Silonile \tt. 42-45). — Alors lepeuple d'Israël abandonna Roboam, et lapida Aduram son négociateur; à celte nouvelle*
Roboam s'enfuit à Jérusalem; et Israël se sépara donc de la maison de David [tt. 46-49).
— Israël éleva Jéroboam à la royauté, et il ne resta à Roboam que la mbu de Juda [t. 20).
— Roboam voulut marcher contre Israël, mais le Seigneur le lui fit défendre par Sëméias,en lui annonçant ainsi qu'à son armée, que cette divivion du loyaume était son oeuvre
itt. 24-24). — Or, Jéroboam construisit Sichem et s'y fixa, puis construisit Phanuel(tt. 25). — Et pour empêcher son peuple d'aller sacrifier à Jérusalem, il fit faire des veauxd'or el les présenta au peuple comme les dieux qui les avaient tirés d'Egypte (tt. 20-28).
— Il plaça l'un à Béthel et l'autre à Dan, el ce fut un crime, car le peuple allait à Dan
adorer le veau d'or, éleva des sanctuaires sur les hauts lieux, ei pnl pour prêtres deshommes qui n'étaient .pas de la tribu de Lévi {tt. 29-31). — Et. le quinzième jour duhuitième mois, il établit une solennité comme en Juda, et il monta à l'autel de Béthel
pour sacrifier et pour brûler do l'encens {tt. 32-33).

1, Venit autem Roboam in Sichem; illuc enim congregatus eratomnis Israël ad constituendum eum
regem.
II Par. 10. u

1. Or Roboam vint à Sichem, cartout Israël s'était rassemblé là pourrétablir roi.

DEUXIÈME PÉRIODE

droit do se choisir un autre roi pour occuper
le trône de Salomon, ni de se séparer duroyaume de Juda, ce qui parait avoir été desle "commencement dans leurs intentions. C'est
probablement pour celte raison qu'elles choisirent Sichem comme lieu de rassemblement,
et. c'est certainement par esprit d hostilité
pour la mai-on de David qu'elles rappelèrent
Jéroboam d'Egypte. On n'attendait donc
qu'une occasion, el celle occasion Roboam
ne larda pas à la fournir, grâce à sa réponse
imprudente. D'antre part, nous avons déjà
lait remarquer que la promesse faite h Jéroboam ne lui donnait pas le droit de se miitre
on révolte, xi, 40. Sa première faute fut donc
d'usurper le pouvoir, et il en fit bientôt une.-' coude en établissant un culte illégal et idoliViiipie et en ajoutant au schisme" politique
I apostasie religieuse de son peuple. — In
Snhan. V. Jos., xvu, 7. Jéroboam se rend àSn hv-m parce que tout le peuple s'y était rasN' mlilé pour le faire roi. Il ne parait pointc i " ce lut lui qui eût fait choix de cette locaet on ne saurait voir là un trait d'habiI -lé politique, ainsi que le prétend l'auteur
du Speaker's Commentary. Cependant il eut
au moins le mérite pour cette fois de condes-

HISTOine DES DEUX ROYAUMES O'iSRAEL ET
DE JUDA JUSQU'A. LA CHUTE DU PREMIER,

xu-IV xvu.
I. B u s c h i s m e d e s d i x t r i b u s à l ' a v è n e m e n t d ' A c h a b , xu-xvr, 28.
A. Le scln&me, xu.
** Révolte

des dix tribus
de Damd, xr,

rontreî-26.

ta

maisonC H A P . X H . — 4. — Venit autem... La jalousie de la tribu d'Ephraïm à l'endroit de latribu de Juda, jalou-io qui s'était manifestéeen mainte cb constance. Jug., viu,4 et suiv. ;XII, 4 et suiv.; H Rois n, 9, m , 42 et suiv..
va causer un schisme dans le royaume, car
dix tribus, sou^ la conduite d'Ephraïm, refuseront do reconnaître le lils de Salomon. La
défection de ces dix liions était le chàlimeni
de la faute de Salomon ; elle avait été prodite
ei de plus Roboam y contribua par son imprudence.; niais cependant la révolte n'en fut
pas moins une révolte contre Dieu el .-on
christ, une conspiiation contre Juda el sunroi. Les dix tribus n'avaient aucunenv. nt la•282

LES LIVRES DES ROIS

2. Mais Jéroboam, fils deNahath,•qui était encore en Egypte, où il*•avait fui loin du roi Salomon, ayant
appris sa mort, retourna de l'Egypte.
3. On envoya vers lui, et on l'ap»ela. Jéroboam vint donc avec tout
e peuple d'Israël, et ils parlèrent à
Ronoam et-lui dirent :4. Votre père nous a imposé un joug
très dur; maintenant donc diminuez

2. At vero Jéroboam filius Nabath, cum adhuc esset in JEgypto
profugus a facie régis Salomonis-,.
audita morte ejus, reversus est deiEgypto.
3. Miseruntque et vocaverunt
eum; venit ergo Jéroboam, et omnis
multitudo Israël, et locuti sunt ad
Roboam, dicentes :4. Pater tuus durissimum jugum
imposnit nobis : tu itaque nunc

•cendre aux vœux de la nation.— /Mue enim...
Les tribus firent encore usage en cette occasion du droit de faire le roi élu par Dieu,-c'est-à-dire de le consacrer et de lui rendre
hommage, Cfr. I Rois, xi, 4 5 ; H Rois u, 4,
îv. 3 ; ï Parai., x u , 38, xxxix, 22. Mais aulieu de se rendre à Jérusalem, comme c'était
leur devoir, les tribus d'Israël se rassemblèrent à Sichem, l'endroit où avait eu lieu autrefois l'assemblée générale du peuple, Jos.,
xxiv, 4, et où Abimélech avait usurpé le titré•de roi, Jug., ix, 4 et suiv. Le choix de cettelocaliLé fait déjà suspecter leurs intentions et
les soupçons deviennent une quasi-certitude,
lorsque nous voyons Jéroboam rappelé d'Ë-gyple prendre part aux délibérations. Peutêtre même eût-il la direction de l'assemblée etsuggéra-t-il les réclamations qui furent présentées à Roboam. — Omnis Israël. Les dix
tribus du nord seujement, comme le montrent les tt. 48, 20 et 24. Cette dénomination datait déjà de quelque temps, Il Rois,.11, 9, 40, 4 7 , ^ 8 .
2. — At vero Jéroboam. Si Ion admet tetexte hébreu sans correction, on doit traduirecomme il suit avec une longue parenthèse :« Lorsque Jéroboam, fils de Nabath, apprit s
c'est-à-dire la mort de Salomon, » (or, il était
encore en Egypte où il s'était enfui devant
Salomon le roi, et comme Jéroboam habitaiten Egypte, ils avaient envoyé et l'avaient-appelé) « alors Jéroboam vint... » La phraseparaît ainsi très embarrassée et surchargéeinutilement, car il était superflu de dira que
Jéroboam habitait en Egypte, après avoir fait
remarquer qu'il était en ce pays. En outre, il
semblerait que c'est de Sichem même que lesdix tribus envoyèrent un message à Jéroboam,
pour lui demander de revenir, ce qui n'est
guère acceptable, car pendant ces allées etvenues, toute l'assemblée, tout Israël, auraitdû rester à Sichem, sans rien faire, en attendant Jéroboam. Ce qui coupe court à toute-difficulté, c'est de lire comme dans les Paralipomènes, Il Parai., x, 48 : atiW D'narOO,
miatschab mimmitseraim, « et il vint d'E-

gypte », leçon suivie par la Yulgate, au lieu
de DH3P03vaïessckeb bemitseraîm, « etil habita en Egypte ». Tout s'explique alorsplus facilement : à la nouvelle de la mort deSalomon, Jéroboam revient dans sa patrie, aSaréda probablement, xi, 26. C'est là qu'on
l'envoie chercher; il vient et prend ia conduite de Rassemblée pendant les négociations
avec Roboam. Les Septante où ce verset setrouve après le Tt". 43 du ch. xi, portent : « ilse met en chemin et va dans le ville, dans lepays de Saréra, dansla montagne d'Ephraîm.»Cesindications rentrenUdans la vraisemblance
et pour cette raison peuvent venir à l'appuide ce que nous avons dit. Mais il en est autrement des additions dont les traducteurs
grecs ont fait suivre le t. 24; il est visible,
en effet, qu'elles n'ont aucune valeur historique. En apppelant Jéroboam, celui qui déjà
avait levé la main contre Salomon, rassemblée montrait bien quel était le fond de sa
pensée. La démarche de Roboam venu à
Sichem, au lieu d'attendre à Jérusalem, ne fit
probablement qu'enhardir les mécontents.
4. — Durissimum jugum imposuit nobis*
Sans doute, Salomon avait demandé à son
peuple plus qu'on n avait fait jusqu'alors, afin
non-seulement de maintenir l'éclat de sa
cour, mais aussi et surtout afin de pouvoir
achever ses grandes constructions. Mais lescharges qu'il imposait à la nation étaient
largement compensées par la paix dont jouissait le royaume et par les richesses que lecommerce et les tributs des rois vassaux
apportaient .dans le pays. Sous Salomon,
Juda et Israël étaient nombreux comme lesable de la mer, et chacun jouissait en paix
du bien-être que procure l'abondance, iv, 20
e t v , 5. Aussi on est porté tout d'abord àcroire que les plaintes de l'assemblée n'étaient point fondées, et, en tout cas, qu'ellesétaient exagérées. On ne peut pas, en effet,
s'en rapporter uniquement à la parole deceux qui commencèrent par appeler et mettreà leur tète l'homme qui s'était révolté contre
Salomon. ;Il faudrait d'autres témoignages

ÎIII — CHAPITOE XH

283

imminue paululum de impefio pa"tris tui durissimo, et de jugo graTissimoquod imposuit nobis, et ser•viemus tibi.
• 5. Qui ait eis : lté usgue ad tertiunr diem, et revertimini ad me.
€umque abiisset populus,
6. Iniit cousihum rex Roboam
cum senioribus, qui assistebant coram Salomone pâtre ejus cum adhue viveret, et ait : Quod datis mihi•consilium. ut respondeam populo
huic?
7. Qui dixerunt ei : Si hodie obedieris populo huic, et servieris, etpetitioni eorum cesseris, locutusque

un peu le commandement très dur
de votre père, et le joug très lourd
qu'il nous a imposé et nous vous
servirons.
5. Il leur dit : Allez, jusqu'au troisième jour, puis retournez vers moi.
Et lorsque le peuple s'en fut allé,
6. Le roi Roboam tint conseil avec
les anciens qui siégeaient devant
Salomon, son père, lorsqu'il vivait
encore, et il leur dit : Quel conseil
me dounez-vous, pour que je réponde à ce peuple?
7. Ils lui dirent : Si aujourd'hui
vous obéissez à ce peuple, et si vous
le servez, et si vous accordez leurhistoriques pour prouver que Salomon poussa
trop loin ses exigences, et ces témoignages
font défaut. Tout au contraire, pendant tout
Je règne de ce prince, non-seulement aucune
plainte ne s'élève, mais nous voyons que Je
pays est heureux et prospère. Aussi, les prophètes représentent le gouvernement de Salomon comme l'image du royaume du Messie. Employer le peuple aux travaux publics,n'était pas, d'ailleurs, une mesure inventéepar Salomon; c'était l'usage de tout l'Orient,et déjà, sous David, nous voyons parmi les
cinq principaux officiers, un - préposé aux-corvées, II Rois, x x , 24. Sans dente, Salomon dut donner une plus grande extension•au système ; mais nous savons que tout était
bien réglé, et que les Israélites n'étaient pas
assimilés sur ce point aux étrangers, v, 27 et..suiv., iv, 20 et suiv. Nulle part, il n'est ques. tion d'impôts et de taxes, mais seulement du- travail des corvées. Rien n'autorise donc, ce
semble, à dire avec Ewald et autres, que Salomon a écrasé le peuple sous le poids desimpôts; avec Dunckee, que la monarchie s'était convertie en despotisme. Enfin, rien ne
montre que les Ephraïmites, ou en général
les tribus du nord aient eu des raisons parti*-entières de se plaindre, par exemple, parce-que, dans la répartition des charges, ellesn'auraient pas été traitées équitaolement.
."Nous n'ignorons pas que plusieurs auteurspensent que Salomon a abusé deson;pouvoir,.a poussé trop loin le luxe et>le goût des constructions, et nous ne voudrions pas affirmer,-en effet, qu'il n'avait pas commis de fautes,-surtout dans les dernières années de sa vie.
Mais de là à supposer qu'il a opprimé etruiné son peuple, il y a loin. II est impossible,
sans doute, qu'il n'y ait pas eu des abus, et
iil nous paraît certain que le même systèmen'aurait pû être continué indéfiniment, etqu'à ce point de vue les Israélites avaientraison de demander quelque allégeance -.à
leurs charges. Mais évidemment, les causesde mécontentement et de désaffection d e vaient dater de plus loin. Nous serions mêmelortés à croire que Salomon avait dû emîloyer des mesures sévères pour imposer silence aux mécontents et les réduire à l'obéissance, ce que le texte permet de supposer;
que tout au moins il ne ies avait maintenus
dans le devoir que par la crainte, et en leuren imposant par sa puissance. Il faut ajouterque la plus grande partie des travaux de Salomon avaient <u lieu au profil de la capitale et l'on comprend que les tribus du nord
durent s'y prêter avec plus ou moins de répugna*jce. Avec plus de justice les Israélites
auraient pu reprocher à Salomon d'avoir
attenté à la grande loi de la nation, en favorisant le culte des idoles; mais ils se taisent là-dessus, et leur conduite, surtout cellede leur chef, montra bien plus tard qu'ils
avaient peu souci de veiller au rétablissement de cette loi, et que leurs intentions n'étaient pas pures. — Et serviemus tibi. Nousserons tes sujets, nous te serons soumis.
6. — Cum senioribus. Ces vieillards formaient probablement le conseil de Salomon,iv,. 2-7, et c'est sans doute en cette qualité
que Roboam les avait conservés auprès delui. — Qui assistebant... Us faisaient partie
de l'entourage immédiat de Salomon.
7. — Si hodie obedieris... Il ne peut êtrequestion pour le roi de se soumettre à ses
sujets, mais seulement de leur concéder l'objet de leur demande, tout ,au moins de lescalmer par une réponse favorable. En un sens,c'était pour le moment se faire leur serviteur, et l'expression en soi est juste et a été

1

j

£84

LES LIVRES DES ROIS

demande, et si vous leur adressez
des paroles douces, ils seront vos
serviteurs toujours.
8. 11 abandonna le conseil que lesvieillards lui avaient donné, et il
rassembla les jeunes gens quiavaient été élevés avec lui, et qui
rassis lai eut,
9. Et il leur dit : Quel conseil medonnez-vous pour que je réponde àce peuple qui m'a dit : Rendez plus
léger le joug que votre père a imposé sur nous?
10. Et les jeunes gens qui avaientété nourris avec lui dirent : Répondez ainsi a ce peuple qui vous aparlé et vous a dit : Votre père aaggravé notre joug, vous, allégez-le ;répondez-leur : Mon plus petit doigt
est plus gros que le dos de mon père.
11. Si donc mon père vous a imposé un joug pesant, moi j'ajouterai
encore à votre joug ; mon père vous
a frappés avec des fouets, moi jevous frapperai avec des scorpions.

9. Dixitque ad eos : Quod mihi
datis consilium, ut respondeam populo huic, qui dixerunt mihi : Levius fac jugum quod imposuit patertuus super nos?
10. Et dixerunt ei juvenes qui
nutriti fuerant cum eo : Sic loqueris populo huic, qui locuti sunt adte, dicentes : Pater tuus aggravavit
jugum nostrum, tu releva nos. Sic
loqueris ad eos : Minimus digitus
meus grossior estdorso patris mei.
l l . E t n u n c pater meus posuit super vos grave, ego autem addam
super jugum vestrum; pater meus
cecidit vos flagellis, ego autem ceedam vos scorpionibus.

employée à dessein pour corrpspondre à erunttibi servi. Roboam eût agi sagement, s'il avait
suivi le conseil des vieillards et préféré ladouceur aux menaces. Comme le dit S. J é rôme, Ep. 62. « Amari parons et Episropns
débet, non limrri. Antigua sentenua est :quem mptuit quis, odit; périsse cupil. Undeet in nostris litteris, cum initia parvulorumin timoré ('.oiHslant, perfecta riileclio foras
mitut timorem...Nemo plus impetrat a bberoquam qui servirc non cogit... Qui scorpionibus cœdif, et lumbis patris habere se putat
digito." ciassiorcs, cito regnum mansueti David dissipai.
8. — El cdhibuit adolescentes... PuisqueRoboam était entouré de jeunes gens sans
expérience, qui avaient été élevés avec lui,on peut supposer qu'il était lui même encore
a*s<z jeune V. xiv, 24. Ed. Reus* prétend
quo l'auteur a dû puiser à une source qui
ignorait l'âge du nouveau roi, ce qui serait
asiez bizarre. Nous verrons plus loin, xiv,
24, ce qu'il faut penser de l'âge de Roboam
à son avènement.
9. — Miuimu* digitus meus.... C'est-àdire, jn suis b- aucoup plus puissant que monpère; sa puissance comparée à la m i e n n e est
comme le peut doigt comparé à tout le corp-î,ài'cndiojt où il est Je plus fort et le plus

gros. Par conséquent vous trouverez mamain plus lourde que celle de mon père.
40. — Scorpionibus. Les scorpions, en hébreu DUlpVi akrabbim, sont des fouets munis de crochets ou de pointes de fer, en forme
d'aiguillon. On s'en servait pour châtier lescriminels, et chez IPS Romains ils portaientle même nom, « virga si est nodosa vel aculeata, scorpio vocaîur ». Isidor. Hispal.,Ong. v. c. 27, 18. Les rabbins di-ent virgœ
sprnis instructœ. Roboam veut faire comprendre aux réclamants que, si son père à
employé les moyens ordinaires pour les contraindre au travail, lui prendra des mesuresplu-; sévères. Parler do la sorte, celait, souverainement impolilique, surtout vu les circonstances. C'était là le langage d'un tyran,•et non d'un roi. Au reste, en suivant le conseil des vieillards, il n'est pas ceriain que lorésultat final eût été, humainement pariant,beaucoup plus heureux. Pour le moment, leroi eût pu apaiser les mécontents en soumettant sa volonté à la leur, mais il n'aurait
pu euirper les germes de di\ision. Cependant s'il se fût résigné à autant ce condescendance que sa dignité le lui permettait, ileût ôté tout prétexte à la révolte et n'eût
pas eu à se reprocher d'avoir contribué auschisme.

fueris ad eos verba lenia, erunt tibi
servi cunctis diebus.
8. Qui dereliquit consilium senum, quod dederant ei, et adhibuit
adolescentes, qui nutriti fuerant cum
eo, et assistebant illi,III — CHAPITRE XII

12. Veuit ergo Jéroboam et omnis)opulus ad Roboam die tertia, sicut
ocutus fuerat rex, dicens : Revertimini ad me die tertia.

Î

13. Responditque rex populo dura,
derelicto consilio seniorum, quod ei
dederant.
14. Et locutus est eis secundum
consilium juvenum, diceus : Pater
meus aggravavit jugum vestrum,
ego autem addam jugo vestro; pater meus cœcidit vos flagellis, ego
autem caedam vos scorpionibus.
18. Et non acquievit rex populo;
quoniam aversatus fuerat eum Dominus, ut suscitaret verbum suum,
quod locutus fuerat in manu Alliai
Silonitae, ad Jéroboam filium Nabath.
Supv.

il,

385

12. Jéroboam vint donc avec tout
le peuple vers Roboam, le troisième
jour, selon la parole du roi, qui avait
dit: Retournez vers moi le troisièmejour.
'13. Et le roi répondit au peuple
durement, abandonnant le conseil
que les vieillards lui avaient donné.
14. Et il leur parla selon le conseil des jeunes gens et il leur dit :Mon père a aggravé votre jong et
moi j'ajouterai encore à votre joug;
mon père vous a frappé avec desfouets, et moi je vous frapperai avec
des scorpions.
1b. Et le roi ne satisfit pas lepeuple, parce que le Seigneur s'était détourné de lui, pour accomplir
la parole qu'il avait dite à Jéroboam,
fils de Nabath, par le ministère d'Ahias le Silonite.

34.

16. Videns itaque populus quod
noluisset eos audirc rex, respondit
ei dicens : Quœ nobis pars in David? vel quœ hœreditas in.filio Isai?
Vade in tabernacula tua, Israël, nunc
vide domum tuam, David. Et abiitIsraël in tabernacula sua.
17. Super (iliob Israël, quicumque" ir

45. -r-Quoniam- avecsi tus fuerat eum Dominus. Hébreu : « Car c'était une direction{litt. une conversion) de Dieu ». II était dansles desseins de Dieu qim Roboam, par sa folie,
amenât, le schisme, afin que la parole du prophète fût réalisée. Cependant Roboam rie fut
pas entraîné malgré lui à répondre comme ille .fit. Son endurcissement fut la cause de son
malheur. La même chose avait eu lieu pour
pour Pharaon. Ex. xiv, 4 ; Malt, x'xvi, 2 4 ;Rom. ix, 47.
46. — Quœ nobis pars in David? Que nous
importent David et sa famille, s'il s'agit desavoir qui sera rotre roi? —Velquœkœredisas in fitio Isai? Nous ne sommes pas,comme Juda. de la même descendance que lefils d'Isaï, et nou* n'avon* rien à attendre delui. L'expression « fils d'Isaï » à pour but derappeler l'humble origine de David ; de mêmeen S. Matthieu, x m , 55, Jésus-Christ. est

16. Le peuple donc, voyant quele roi n'avait pas voulu les écouter,lui répondit en disant : Quelle est
notre part avec David? Et quel est
notre Héritage avec le fils d'Isaï?
Va dans tes lentes, ô Israël, pourvois maintenant à ta maison, ô David. Et Israël s'en alla dans ses
tentes.
17. Mais Roboam régna sur tous
appelé le fiUdu charpentier. — Vade in tabernacula tua, Israël. Allusion à la marche dansle déseil, où chaque tribu avait son emplacement inarqué dans le camp. Que chacuns'en retourne dans sa tribu, dans sa patrii',
sans reconnaître Roboam. — Nunc vide do
mum tuam, David. David, occupe-toi de t.i
maison; vois comment tu pourras régner sur
Juda, car tu n'as plus de droits sur nou .
C'est en ces termes que Séba autrefois avait
appelé les Israélites a la révolte. Il Rois xx,
4. Cette coïncidence montre bien que les tribus d'Israël étaient mal disposées pour lamaison de David, et que leurs plaintes, fussent-elles sincères en partie, n'étaient qu'unprétexte pour provoquer une séparation. La
cause de la révolte était donc la jalousie, ou
mieux encore le peu de zèle de ces tribus
pour le Seigneur et sa loi.
47. — Saper filios autem... Parmi les eu-

286

LES LIVRES DES ROIS

19. Israël se retira donc de la maison do David jusqu'au jour présent.
20. Or, il arriva que lorsque toutIsraël eut appris que Jéroboam était
retourné, ils envoyèrent vers lui, etl'appelèrent, après avoir réuni L'assemblée, et l'établirent roi surtoutIsraël, et personne ne suivit la maison de David excepté la tribu deJuda seule.
21. Mais Roboam vint à Jérusalem, et rassembla toute la maison
de Juda, et la tribu de Benjamin,cent quatre vingt mille hommes dehabitabant in civitatibus Juda, r e gnavit Roboam.
18. Misit ergo rex Roboam Aduram. qui erat super tributa; et lapidavit eum omnis Israël, et mortuus
est. Porro rex Roboam festinus ascendit currum, et fugit in Jérusalem.
19. Reccssitque Israël a domo David, usque in praesentem diem.
20. Factum est autem cum audisset omnis Israël, quod reversus esset Jéroboam, miserunt et vocaverunt eum congregato cœtu, et constituerunt eum regem super omnemIsraël, nec secutus est quisquam
domum David praeter tribum Judasolam.
21. Venit autem Roboam Jérusalem, et congregavit universam domum Juda, et tribum Benjamin,
centum octoginta millia electorum.

fants des dix tribus, it n'y eut que ceux qui
se trouvaient domiciliés en Juda, ou qui plus
lard s'y transportèrent. Il Parai, xi, 3, qui
resteront soumis à Roboam. U est probablequ'il faut encore compter parmi les sujets deRoboam, une partie plus ou moins forte desSiméonites dont le territoire était enclavédans celui de Juda, Jos. xiv, 4. En tout cas,ce verset n'a pas le sens que lui donne
Ewald et ne signifie point que la tribu deJuda se déclara pour Roboam. car elle l'avait
déjà reconnu avant qu'il no vînt à Sichem.
48. — A durant. C'est apparemment lemême qui se trouve dans la liste des grands
officiers de Salomon, sous le nom d'Adoniram, iv, 6, et qui, du temps de David, avait
rempli des fonctions semblables II Rois xx,
24. Evidemment Roboam l'envoya pour négocier avec les mécontents, pareequ'il commençait à comprendre, qu'il fallait tenir
compte des réclamations qu'on lui avait
adressées. Il crut utile de choisir, pour une
pareille mission, celui qui avait la direction
des corvées; mais, tout au contraire, la présence de ce personnage mit le peuple en fureur. Aduram faisait peut-être partie du conseil des vieillard qui avaient engagé Roboam
à faire des concessions.
49. — Usque in prœsentem diem. Cette formule déjà employée v m , 8, ix, 24, montre
que l'auteur écrivait avant la captivité, où
au moins que les documents dont il s'est

servi dataient d'avant cette époque, et qu'iln'a rien voulu y changer.
20. — Quod reoersus esset Jéroboam. —L'affaire terminée. Jéroboam s'était retiréchez tui; mais les Israélites, instruits sans
doute par leurs mandataires du rôle qu'ilavait joué, ne tardèrent pas à l'appeler pourle mettre à lotir téte. En sa qualité d'ennemi
do la maison de David et d'ami du roi d'Egypte. Jéroboam était naturellement désignéà leur choix. On peut aussi supposer que laprophétie d'Ahias Gt quelque impression surles esprits, et tout fait présumer que l'élection du nouveau roi eut lieu presqu'à l'unanimité.
SI. — Et tribum Benjamin. On peut êtresurpris à bon droit de voir la tribu de Benjamin se ranger du côté de Roboam et de,latribu de Juda. Ses affinités la portaient plutôt vers Ephraïm et jusque-là elle avait é t éconstamment en antagonisme avec sa puissante voisine. Dévouée à la maison de Saul,elle avait soutenu la lutte contre David au
profit d'Isboseth, Cfr. II Rois, n, 42-32, m ,4-27, et vers la fin du règne du père de Salomon, Séba qui avait excité une séditionétait Benjaminite, II Rois x x , 4. Il fautcroire toutefois que, depuis un demi-siècle,les sentiments des Benjaminites avaientchangé du tout au tout, et l'on peut penser
que ce résultat fut dû à ce que Jérusalem devint la capitale civile et religieuse de la na-

les enfants d'Israël, qui habitaientdans les villes de Juda.
18. Le roi Roboam envoya doncÀdura qui était prépose aux tributs,
et tout IsraCl le lapida et il mourut.
Le roi Roboam se hâta de montersur son char et s'enfuit à Jérusalem.

UI — CHAPITRE XII

virorum bellatorum, ut pugnarent
contra domum Israël, et reducerent
regnum Roboam filio Salomonis.
22. Factus est autem sermo Domini ad Semeiam virum Dei, dicens :// Par.

guerre choisis pour combattre c o n tre la maison d'Israël, et ramener Je
royaume à Roboam, fils de Salomon.
22. Or, la parole du Seigneur fut
adressée à Séméia, homme de Dieu,lui disant :M. 2.

23. Loquere ad Roboam filium
Salomonis regem Juda, et ad omnem domum Juda, et Benjamin, et
reliquo's de populo, dicens :24. Hsec dicit Dominus : Non ascendetis, neque bellabitis contra
fratres vestros filios Israël; revertatur vir in domum suam, a me enim
factum est verbum hoc. Audierunt
sermonem Domini, et reversi suntde itinere, sicut eis prseceperat Dominus.

25. jEdificavit autem Jéroboam
Sichem in monte Ephraim, et habitavit ibi; et egressus inde sedificavit
Phanuel.
26. Dixitque Jéroboam in cordelion. CeLte ville, en effet, était sur les confins
des deux tribus, Jos. xv. 8, x v m , 46, et, parconséquent, était commune aux deux. Unedes portes de Jérusalem s'appelait la haute
vue de Benjamin, Jer. xx, 2, et il est à croire
que la tribu de Benjamin était sincèrement
attachée au temple et à son culte. — Centum
octoginta millia... Ce nombre ne parait pas
trop extraordinaire, puisque, sous David, latribu de Juda comptait cinq cent mille
hommes en état de porter les armes, II Rois
xxiv, 9.
22. — Ad Semeiam. Ce prophète est aussi
mentionné II Parai, x, 2, x u , 5-42. Il avait
composé une histoire de Roboam. II Parai,xu. 45.
2'4. — Ame enim... V. t. 45. Séméias déclare aussi, comme l'avait fait Ahias, que la.réparation était dans les vues de Dieu, et reconnaît en même temps qu'il règne encore<ians la nation une certaine unité qu'il nefaut pas chercher à détruire.

23. Parle à Roboam, fils de Salomon, roi de Juda, et à toute lamaison de Juda et de Benjamin, et
au reste du peuple et dis-leur :24. Voici ce que dit le Seigneur :Vous ne monterez pas, et vous necombattrez pas contre vos frères lesenfants d'Israël. Que chacun retourne dans sa maison, car c'est par
moi que s'est accompli cet événement. Ils écoutèrent la parole duSeigneur, et ils s'en retournèrent
comme le Seigneur le leur avait
prescrit.
25. Or, Jéroboam bâtit Sichem
sur la montagne d'Ephraïm, et yhabita, et, aortant de là, il bâtit
Phanuel.
26. Et Jéroboam dit dans son
sent été détruites sous David ou sous Salomon. Cependant la tour de Sichem avait étébrûlée par Abimélech, Jug., ix, 40, el la tourde Phanuel renversée par Gédéon, Jug.,vin, 47. Dès le commencement de son règne,Jéroboam eut donc soin de chercher à semettre à l'abri des attaques du dehors. —Sichem. C'est aujourd'hui Naplouse, corruption de PI a via Neapolis, V. Jos., X V I I , 7. —Et habitavit ibi. Il choisit Sichem pour sa
sidence; mais plus tard il se fixa à Thersa,
xiv, 47. — Et egressus inde... Ces paroles
n'indiquent pas que Jéroboam alla s'établir àPhanuel, localité qui, d'ailleurs, était au-delàdu Jourdain. — Phanuel. V. Jug., vin, 47. Il
est probable que Jéroboam, en fortifiant cetteplace, avait pour but de protéger ses possessions transjordaniques soitcontreles attaquesdes peuples païens, soit même contre celles
de Juda, et non pas uniquement pour garantir la route des caravanes allant à Damas, ni
pour soumettre les Ammonites et lés Moabiles.
26. — Nunc revertetur' regnum...
craintes' de Jéroboam, humainement parlant,étaient sérieuses et bien fondées. En effet, si
Jérusalem restait le centre religieux de lanation, si le peuple el les Lévites continuaientà y affluer, tout portait à croire qu'une r é a ofb. Fondation

du royaumed'Israël

par28T

Jéroboam,xu, 25-33.
25. — Mdificavit. C'est-à-dire, il fortifia,
car Sichem et Phanuel existaient depuis longtemps et on ne voit pas que ces villes eus-m

LES LIVRES DES ROIS

cœur : Maintenant le royaume retournera à la maison de David,
27. Si ce peuple monte à Jérusalem pour offrir des sacrifices dansla maison du Seigneur; et le cœurde ce peuple se tournera vers sonmaître Roboam, roi de Juda, et ils
me tueront et ils retourneront à lui.
28. Et après avoir médité une résolution, il fit deux veaux d'or, etdil aux Israélites : Ne montez plus
à Jérusalem : Israël, voilâtes dieux,
qui t'ont tiré de la terre d'Egypte.

suo : Nunc revcrtetur regnum ad
domum David,
27. Si ascenderit populus isle ut
faciat sacrificia in domo Domini in
Jérusalem; et convertetur cor populi hujus ad dominum suum Roboam regem Juda, interficientqueme, et revertentur ad eum.
28. Et excogitato consilio fecit
duos vitulos aureos, et dixit eis :Nolite ultra ascendere in Jérusalem :Ecce dii tui, Israël, qui te eduxeruntdéterra .Sïgypti.
Tob. 1*5; Exotl.

lion ne tarderait pas à sa produire en faveurde la maison de David. Si Jéroboam avait été
un homme de foi, il se serait contenté de se
résigner, confiant dans la parole du prophète,xi, 38. Mais sa conduite montre bien que ses
principes religieux n'étaient pas à la hauteur
de son ambition et de son habileté. Il fautbien, en effet, que l'expédient qu'il imagina
eût pour lui tout le succès désirable et renditàjamais la réparation irrémédiable.
27.— Si ascenderet populus nie... Le lien
politique était brisé, mais le lien religieux
subsistait encore, et le peuple continuait à serendre à Jérusalem, surtout pour les grandes
fêle* de Tannée, comme nous le voyons paril ParaL, xv, 45 et suiv. — Interficientque
me. Jéroboam suppose que ses propres sujets
le mettront à mort s'ils doivent un jour seréconcilier avec Roboam, tant pour faciliterla réunion des deux royaumes que pour gagner la faveur du roi légitime. Peut-être
avait-il en vue le sortd'lsbos 'lh, II Rois, iv,7.
28. — Et excogitato consilio. Il n'est pas
probable qu'on doive traduire yyivi, vatwaats,par « il prit conseil », c'est-à-dire, il consulta
ses conseillers ou les chefs du peuple, car iln'est pas vraisemblable que l'auteur eût omis
une circonstance aussi importante. Jéroboam
imagina donc de faire des veaux d'or. — Duos
vitulos aureos. C'est-à-dire, deux jeunes taureaux, comme le montre le Ps. cv, 49 etsuiv. Dans les Septante cejpsndanl on 1'
ftapiatouç « génisses » et dans O-téc x, 5 : « Vat
cas Buihaven coluerunt habita tores Sa marias. » Mais il est probable que le prophète
emploie ici à dessein le terme de vacca, comme
une expression de mépris. Tout semble prouver, d'ailleurs, que ces veaux d'or étaient sur
le modèle de ceux qu'avait fait faire Àaron
au SinaV, Ex., xxxu, 4. En effet, les motssuivants : « Ecce dii tui... » qui sont empruntés à l'Exode, semblent exclure toute idée
du culte égyptien du bœuf Apis. Quant à la32, 8.

manière dont furent fabriquées ces idoles, il
est assez difficile de s'en rendre compte. En
tout cas, il est bien certain qu'elles ne pouvaient être en or massif. L'expression SjQf
rODO. eghel macèka, iitt. vituli fusurœ, donneront à entendra que ces animaux étaienten airain recouvert d'une dorure nu doplaque- d'or, IV Roisxvu, 4 6. Cependant lapreuve n'est pas absolument concluante, caron comprend que la locution susdite pouvait
avoir la valeur d'une' formule et peut-être
servait a désigner toute espèce d'idole, quel
qu'en fût le mode de fabrication. Et en effet,
plusieurs pensent que les veaux d'or que fit
fabriquer Aaron étaient en bois, recouvertsde plaques d'or. — Nohti* ultra ascendere in
Jérusalem. L'hébreu rflbyoœS V^.rab tnfeem
marloth, ne signifie pas : « on vous demandetrop », c'est-à-dire, c'est trop pénible d'aller...
m a i s : vous avez été à Jéru-alem assez longtemps, c'est assez, n'y allez plus. SeptanteixavoOaTctf « c'est assez... » — Ecce dii lui,Israël, qui te... Ces paroles qui sont empruntées à l'Exode, XXXVH, 4, semblent montrer
que Jéroboam ne voulait pa* introduire précisément le culte dc.i divinités égyptiennes;
mais il est au moiim très douteux que. sous
l'image des veaux d'or, il ait prétendu fairehonorer le vrai Dieu. La sortie rt'Egypte étant
d'ailleurs le fait capital do l'histoire de lanation et le plus grand miracle que Dieu eût
opéré en sa faveur, on comprend que Jéroboam, pour recommander le nouveau culte,
ait mis sur le compte des divinités qu'il proposait aux adorations de son peuple un événement aussi mémorable. On peut cependantsupposer que Jéroboam n'a pas cité ainsi
textuellement les paroles de l'Exode signalées ci-dessus,parce que c'était rappeler à ses
sujets la faute que leurs pères avaient commise et le châtiment qui en avait été la conséquence, Ex., xxxu. 40, 20, 28. Il parait
donc plus probable que l'écrivain sacré a réIII — CUAPJTIli; XT1

29. Posuitque unum in Belhel, el
alterum in Dan;
30. Et factum est verbum hoc in
peccatum; ibat enim populus adadorandum vitulum usque in Dan.
31. Et fecit fana in excelsis, etsacerdotes de extremis populi, qui
non erant de filiis Levi.
II P a r . i i , i&.

S8S

29. Et il en mit un à Béthel, etl'autre à Dan.
30. Et cet acte fut une cause depéché, car le peuple allait jusqu'à
Dan pour adorer le veau.
31. Et il Ht des temples sur leshauts lieux, et choisit, dans les derniers rangs du peuple, des prêtres
qui .n'étaient pas des enfants deLévi.

sumé sous celte forme le discours du premiercelui de Vun des deux, car évidemment on neroi d'Israël, afin de faire comprendre que
doit pas dire qu'un seul des deux veaux d'orcelle nouvelle prévarication imitée de l'anétait honoré, ou que tout le peuple allait juscienne recevrait également, son châtiment.
qu'à Dan. L'auteur veut faire entendre qu'on
C'est ce qu'on peut conjecturer d'à [très lo
se rendait jusqu'à Dan, malgré la dislance.
t. 3 0 et IV Rois, xvu, 7 el suiv. Pour plus
Au lieu d'aller à Jérusalem, lo peuple, grâce àde renseignements nous renvoyons à la PréJéroboam, allait maintenant à Ton ou l'autre
face.
des veaux d'or, selon sa commodité.
3 9 . — In Bèthel. Béthel, aujourd'hui Bcitin,
3 1 . — Fana in excelsis. Hébreu . « Une
Jos., vu, 2,était sur la frontière méridionale
maison do hauts lieux » TWOZ r ^ 3 . btith
du royaume d'Israël. D'après une opinion
lamoth, avec le singulier au lieu du pluriel,assez commune, Jéroboam aurait fait choix
parce qu'il va de soi qu'à chacune dos deuxde Béthel et de Dan pour y ériger les sanclocalilés il n'y avait qu'une seule construction,
tuaires du nouveau culte, à cause des souveune sorte de temple avec un autel, car évinirs religi'uxqui se rattachaient à ces deux
demment les veaux d'or no se trouvaient pas
localités. Mais si ce motif pouvait militer enen plein air. Ces sanctuaires sont appelés desfaveur de Béthel, il n'en était pas tout à faithauts lieux, bomoth, parce quo l'Arche d'alde même pour Dan qui, d'après IPS faits raliance ne s'y trouvait pas el ne pouvait êtrecontés dans les Juges, ch. xvin,ne paraît pas
remplacée par qur't que ce soit imaginé par
avoir eu une grande importance comme sancl'homme. — De extremis populi. L'hébreu
tuaire. Sous ce rapport, plusieurs localités,
DVH n i y p o , miktsoth haam, ne signifie pas
entre autres Silo, jouissaient d'une bien plus
parmi les derniers d'entre le peuple, mais
grande renommée. Aussi il est beaucoup plus
dans la masse du peuple sans distinction,
naturel de penser que Jéroboam a eu en vue
depuis les premiers jusqu'aux derniers. Cctle
la commodité de ses sujets et a cherché à leurinnovation de Jéroboam a de quoi surprendre,
faciliter l'accès des deux sanctuaires, en enquand on se souvient que jadis Mh-héc, Jug.,
plaçant un au nord et l'autre au sud, afin
xvu, 1 0 et suiv., fui très satisfait, de renconqu'ils n'eussent pas trop de chemin à fairetrer un lévite pour son culte. Aussi plutôt quepour se rendre à'l'un ou à l'autre. C'était en
do penser que Jéroboam voulut mellro finmôme temps une protestation contre la cenau sacerdoce lévitique, miuix vaut admettre
tralisation du culte et le moyen de faire ouque les Lévites rolusèrcfil de participer anblier que la nation no devait avoir qu'unculte des veaux d'or, ou plutôt s'y opposèrent.
seul sanctuaire. — In Dan. Appelée d'abord
Aussi nous voyons qu'ils abandonnèrent leursLaïs ou Lésem, Dan se trouvait à l'extrémité
villes et leurs propriétés cl émigrèrenl dans
nord du royaume d'Israël, Y. Jug., XVIII, 2 etle royaumo de Juda, II Parai., xi, 1 3 et suiv.
Jos., xix, 4 7 .
On peut supposer que. Jéroboam, ne pouvant
les convertir à son nouveau culte, confisqua• 3 0 . — In peccatum. A quelque point de vueleurs biens au profit du sacordoce qu'il instiqu'on l'envisage, l'acte de Jéroboam était
tua el que ce ait à fa suite de cette mesurecomplètement répréhensible. Non-seulement
qu'ils se réfugièrent auprès de Roboam. Lesla loi défendait expressément de faire honorer
hérétiques, au jugement do Terlullien, De
Dieu sous des images et des symboles, Ex.,
Prsp?oripi. adv. hœret. c. XLI, imitent laxx, 4 , mais il était encore interdit d'établir
conduitede Jéroboam : « Ordinationcs eorum
dos sanctuaires à sa fantaisie, Deut., xu, 5 ettemerariœ, levés, inconstantes, mine neophysuiv. Bien entendu, l'idolâtrie était un crime
los co 11 oc ant, nu ne FSBCUIO obstridos, nunc
plus grand encore. — Ibat enim... Hébreu :apostat as nostras, ut gloria cos obligent quia
« Le peuple allait devant l'un (ou l'autre)ve ri ta te non porainl. Nusquam facilius pro fi
jusqu'à Dan a II n'est pas possible en effet
citur, quam in ca^lris rcbellium, qui ipsum
de donner a ITlM, êkhad, un autre sens que
Rois. 11 — 1 9
S . BIDLE.

III — C H A P I T R E

XII

32. Et il établit un jour solennel
le troisième mois, le quinzième jourdu mois, à l'imitation de la solennité qui se célébrait en Juda, et ilmonta à l'autel; et il fit la mêmechose à Béthel pour immoler aux
veaux qu'il avait fabriqués; et ilétablit à Béthel les prêtres des hauts
lieux qu'il avait créés.
33. Et il monta à l'autel qu'ilavait érigé à. Béthel le quinzième
jour du huitième mois, qu'il avait
fixé par sa volonlc; et il célébra
une solennité pour les enfants d'Israël, et il monta à l'autel pour brûler de l'encens.

32. Gonstituitque diem solemnem
in mense octavo, quinta décima die
mensis, in similitudinem solemnitatis, quœ celebrabatur in Juda. Et
ascendens altare, similiter fecit in
Bethel, ut immolaret vitulis, quos
fabricatus fuerat; constituitquc in
Bethei sacerdotes excelsorum quae
fecerat.
33. Et ascendit super altare quod
extruxerat in Bethel, quinta décima
die mensis octavi, quem finxerat
de corde suo; et fecit solemnitatem
filiis Israël, et ascendit super altare,ut adoleret incensum.

esse illic, promoveri est. Itaque alius hodie
Episcopns, cras alius ; hodie diaconus, qui cras
lector; hodie presbyter, qui cras laicus; nam
cl laicis sacerdotaha mimera injungunt. »32. — Oie Ht solemnem... Celte fête était
celle des Tabernacles qui, d'après la Loi, devait se célébrer dans le septième mois, Le vit.,
xxui, 34, 30, 44. Pour légitimer ce changement arbitraire, il peut prétexter que dansle nord les céréales et les fruits mûrissaient
un mois plus tard qus dans le sud, ce qui est
attesté par les voyageurs. L'anglais Robinson
a constaté que la moisson n'était pas plus
avancée le 49 juin àTibériade qu'elle ne l'était
le 24 mai à Jéricho, Palest., u , 504, 597 cl
m , 514. Il fait la mémo remarque à proposde la vigne, Palest., u, 300 et m , 473. U
faut se rappeler que la féte des Tabernaclesétait la fête des récoltes, c'est-à-dire, était
destinée à remercier Dieu des récoltes del'année, Ex., xxiu, 46; Levit., xxm, 39;
Deut., xvi, 43. Le but de Jéroboam était
d'opérer la séparation religieuse autant que
possible. D'ailleurs, comme les fêtes devaientêtre annoncées d'avance, Lévit., xxin, 4,
lorsque celle-ci le fut, la féte qui se célébrait
à Jérusalem était passée et il ne fallait plus ysonger. Si Jéroboam conserva le quinzième
jour du mois, ce fut peut-être pour ne pass'éloigner complètement de la tradition et ne
pas scandaliser les faibles, mais plus probablement, parce que c'était le jour de la pleine
lune et que les semaines el les mois se réglaient d'après la nouvelle et la pleine lune.
On sait d'ailleurs que ces innovation* ne plurent pas à tout le monde, cl que, parmi lepeuple même, sans parler des Lévites, beaucoup se rendirent à Jérusalem pour sacrifier
au Dieu de leurs pères, II Parai., X L 46.
32. — Et ascendens altare. Le verbe .T?y,alah, signifie bien ici monter et non pas sacrifier; aussi les Septante l'ont aussi traduitchaque fois par àvÉfti). On ne comprend guère
ourquoi l'auteur répète trois fois que Jérooam monta à l'autel; cependant on peut
penser que la première fois, c'est pour indiquer en général qu'il s'occupa de la célébration de la féte.
33, — De corde suo. Ces paroles ont pourbut de faire remarquer que Jéroboam nesuivit en tout ceci que sa volonté propre,
qu'il agit arbitrairement. En hébreu le Chétib"USQ, millad, « seorsum » a le même sens.
— Ut adoleret incensum. Ce verset sert detransition au chapitre suivant. D'ailleurs, il
ne s'agissait pas précisément de brûler del'encens, mais de mettre le feu à la victime
préparée sur l'autel, Levit., i, 9, 43,47, etc.

E

LES LIVRES DES ROIS

294

CHAPITRE XIII
"fin ce moment, un homme de Dieu arriva à Béthel, pour annoncer qu'un fils de David
immolerait un jour les prôtres des hauts lieux sur l'autel, lequel, en signe do la vérité decette prédiction, allait se fendre sur l'heure (tt. 4-3). — Jéroboam étendit la main pour•ordonner d'arrêter ccl homme; mais sa main sécha, l'autel s? fendit, et la cendre se
répandit [tt. 4-5). — Mais sur l'invitation du roi, l'homme de Dieu pria, et la main• desséchée fut guérie (y. 6). — Jéroboam tenta ensuite de réduire l'homme de Dieu par desprésents; mais celui-ci les refusa, et s'en retourna par un autre chemin (yy. 7-40). — Or,
un prophète qui habitait à Béthel, ayant appris ce qui s'était passé, pari il à la recherchede l'homme de Dieu, et l'ayant atteint, l'invita à venir dans sa maison pour prendre desaliments (yy. 44-45). — Comme cet homme refusait, alléguant les ordres de Dieu, leprophète le Irompe, en lui disant qu'un ange l'avait chargé de l'amener en sa demeure• (yy. 46-48). — L'homme de Dieu suivit donc le prophète à Béthel ; mais pendant le repas,
le Seigneur lui fit annoncer qu'il serait puni de sa désobéissance (yy. 49-22). — L'homme-de Dieu, après le repas, se mit en route sur l'âne du prophète; mais en chemin, un lion lemit en pièces et resta auprès du cadavre, sans y toucher non plus qu'à l'âne (yy. 23-24). —Des passants allèrent annoncer à Béthel ce qu'ils avaient vu, et le prophète de Béthel,'instruit de l'événement, se mit en route, trouva le cadavre intact, le rapporta dans la ville,
et l'ensevelit dan; son propre tombeau (v*. 25-30). — Lo prophète commanda ensuite à
ses fils de l'ensevelir plus tard dans le même sépulcre, et leur annonça que les prédictions
de l'homme de Dieu se réaliseraient {tt. 31-32). — Or, Jéroboam n'abandonna pas lamauvaise voie dans laquelle il était entré, et, c'est pour cette raison que sa maison fut
détruite, et disparut (yy. 33-34).

1. Et ecce vir Dei verrit de Judain sermone Domini in Béthel, Jéroboam stante super altare, et thusjacienle.
2. Et exelamavit contra altare insermone Domini, et ait : Altare, altare, haec dicit Dominus : Ecce filius
B. Rtsgne de Jéroboam en Israël, xui-xiv, 20.

1. Et voilà qu'un homme de Dieu
vint de Juda à Béthel, plein de laparole du Seigneur, pendant que
Jéroboam était à l'autel et répandait
de l'encens.
2. Et il cria contre l'autel avec laparole du Seigneur, et il dit : Autel,
autel, le Seigneur dit ceci : Voilà

I Rois, m , 24. — Jéroboam stante... C'est
pendant la première solennité qui fut céléa. Dieu proteste par un prophètecontre le cultebrée à Béthel, au moment même où Jéroboam
des veaux d*or, xm.
allait allumer le feu sur l'autel, et faire brûCHAP. xiii. — 4. — Et ecce vir Dei. L'his- ler l'encens, que l'homme de Dieu se présenta. Cet épisode, faisant suite à ce qui prétorien Josèphe le nomme "LxSwv, Jadon, Ant.
cède, s'y rattache évidemment et a pour Dut
J. I. VIII, c. vin, § 5, sans doute, parce quede montrer que, malgré les avertissements
dans les Paralipoménes, il aura lu le Kéri,de la justice divine, Jéroboam ne se laissa
I I P , Ièdo, au lieu de 11V, Iddo. Mais il fautpas détourner de la mauvaise voie dans laremarquer qu'il ne peut être question d'Addo,
quelle il venait d'entrer, V. y. 33.
parce qu'il est dit que ce prophète vivait
2. — In sermone Domini. Mêmes' remar• encore du temps d'Abias, II Parai., x m , 22,ques qu'au t . 4. — Etait. L'école moderne
tandis que le nôtre était mort cepuis longqui rejette en bloc toutes tes prophéties, veut
temps. — In sermone Domini. L'expression
enlever à cette prédiction son caractère surT1VP "D"U, èidbar Jehovah, ne doit pas senaturel. C'est après coup qu'elle aurait été
traduire par « d'après l'ordre du Seigneur »,composée et rédigée de manière à cadrer
mais « en » ou « par la parole du Seigneur »,avec les événements. On fait remarquer à
iparole qui nous est représentée comme unecette occasion que l'annonce de particularités
force qui pousse le prophète à marcher et à
historiques, et surtout la mention expresse«parler malgré lui, Cfr. tt' 9, 47, xx, 35, etLES LIVRES DES ROIS

292

qu'un fils nommé Josias, naîtra à lamaison de David, et il immolera sur
toi les prêtres des hauts lieux qui
maintenant répandent sur toi del'encens, et il brûlera sur toi les ossements des hommes.
3. Et il donna ce jour-là un signe,
disant : Voici qui prouvera que c'est
le Se.igneur qui a parlé : L autel va
se briser et la cendre qui est sur lui
se répandra.
4. Lorsque le roi eut entendu lesparoles que l'homme de Dieu avait
criées contre l'autel de Béthel, ilétendit sa main de l'autel et dit :Saisissez-le. Et sa main qu'il avait

nascetur domui David, Josias nomine, et immolabit super (e sacerdotes excelsorum, qui nunc in te*thura succendunt, et ossa hominumi
super te incendet.

des noms de personnages futurs, est sansanalogie. Aussi, comme Josias est né trois
cents ans plus tard, on recule jusqu'à celleépoque la composition de ce fragment. Pournous, qui ne nions pas la possibilité métaphysique des miracles et des prophéties, il
ne nous semble pas plus difficile d'annoncerles événements d'une manière nette et précise, que d'une manière générale, ce qui est
cependant la règle ordinaire. Au reste, Cyrus
aussi est nommé par son nom, bien avant sa
naissance, Is. XLIV, 28, XLVI, 4, et rien ne
nous oblige à penser que WVDi Coresch, dontla signification est soleil, soit simplement untitre-d'honneur, par lequel le prophète désigne le roi de Perse. De même ici. il ne nous
M-mblc pas possible d'admettre que iirPWM,
Jnschiaou, ne soit pas un nom propre, mais
seulement la désignation do la personne parses qualités, et que plus lard, par l'effet d'une
permission spéciale de la Providence, le descendant de David qui a réalisé la prédiction,
ait porté le nom de irPtiW (Josias) « celui
nue le Seigneur soutient ». Selon le D. Bahr,•I auteur du livre a emprunté cet épisode au
document dont il se Servait, et qui, selon lui,n'aurait pas été rédigé à l'époque des événements, mais plus tard, et d'après la tradition
orale, tradition ravivée par l'acte de Josias.
II prétend que nul autre passage no portedavantage l'empreinte de la tradition, assertion qui* ne surfil pas pour nous convaincre.
Tout au contraire, les détails sont si précis
et si circonstanciés, que le récit s«mble avoir
été fait par un témoin oculaire. Le t. 32.n'est
pas sulfisant pour prouver qu'il n'est pas
d'un auteur, contemporain, ainsi que nous ledirons en son lieu. Au surplus, on pourrait àla rigueur supposer que les mots Josias noiiine, ainsi que plusieurs le pensent, se sontglissés subrepticement dans le texte, sans quele caractère prophétique du fragment rat
sensiblement altéré. — Altare, altare. En s'adressa nt à l'autel, c'était plus significatif etplus saisissant que si le prophète se fûtadressé au roi ; d'ailleurs, la destruction del'autel et du nouveau culte, implique la destruction de la maison de Jéroboam. — El
ossa kominum super te incendet. Il ne s'agit,
pas des ossements des prêtres, mais en général d'ossements humains, qui, un jour, serontbrûlés sur l'autel pour le rendre impur. Rien'
ne pouvait davantage le polluer, que d'y fairebrûler des ossements humains, puisque, d'après la Loi, Nomb., xix, 46, le simple contact d'un cadavre suffisait pour rendre impur. Rien donc no pouvait davantage rendre
l'autel impropre au culte et le rendre un objetd'horreur. Toute celte prédiction s'accomplit
d'ailleurs à la lettre, IV Rois, x x m , 45-20.
3. — Et effundetur cinis... Le mot p i n ,deschen; désigne la graisse fondue, mêlée à la.
cendre. Aussi, communément, on portait cetcendres dans un endroit réservé, in locum
mundum, Levit., i, 46, iv, 24. Dans le cas
présent, en se répandant, elles annonçaient
que le sacrifice dont elles provenaient était
un acte impur; ce signe n'était donc pas la:conséquence naturelle du brisement de l'autel, Cfr. IV Rois, xiii, 45-20. Rarement lesprophètes avaient donné des signes de ce
génie, pour prouver la vérité de leurs pro"phélies; mais ce fait devint dès lors plus fréquent, Cfr. IV Rois, XÏX, 29; Is., vu, 44-46'.
4. — Et extendit manum. II étendit sa
main dans la direction du prophète, mais
sansquitterl'autel. — Et exaruit manus ejus.
Que cette main se desséchât réellement, ou seraidit seulement, c'est ce qui importe peu.
En tout cas, Tordre de Jéroboam resta .sans--TÎVReg.

23, 16.

3. Deditque in illa die signum,.
dicens : Hoc erit signum quod locutus est Dominus : Ecce altare'scindetur, et effundetur cinis qui meo est.
4. Gumque audisset rex sermonem hominis Dei, quem inclamaverat contra altare in Bethel, extendit
manum suam de altare, dicensÀpprehendite eum. Et exaruit rua-•III —CHAPITRE XIII

tins ejus, quam extenderat contra
eum ; nec valuit retrahere eam
ad se.
5. Altare quoque scissum est, eteffusus est cinis de altari, juxta
signum quod prœdixerat vir Dei insermone Domini.
6. Et ait rex ad virum Dei : Deprecare faciem Domini Dei tui, ett>ra pro me, ut restituatur manus'
tnea mihi. Oravitque vir Dei faciem
Domini, et reversa est manus régis
ad eum, et facta est sicut pnus
fuerat.
7. Locutus est autem rex ad virum Dei ; Veni mecum domum ut.prandeas, et dabo tibi munera.
8. Responditque vir Dei ad regem :.Si dederis mihi mediam pariem domus tuae, non veniam tecum,
nec comedam panem, neque bibam\aquam in loco isto.
9. Sic enim mandatum est mihi
i n sermone Domini prsecipientis :"Non comedes panem, neque bibes

S93étendue contre lui se dessécha et il
ne put plus la retirer à soi.
5. L'autel aussi fut brisé et lacendre de l'autel fut répandue, ensigne de ce qu'avait prédit l'homme
de Dieu avec la parole du Seigneur:
6. Et le roi dit a l'homme de D i e u .
Prie devant la face du Seigneur ton
Dieu et demande pour moi que mamain me soit rendue. Et l'homme
de Dieu pria devant la face du Seigneur et la main'du roi retourna
vers lui et devint comme elle était
auparavant.
7. Et le roi dit à l'homme de Dieu:
Viens dîner avec moi à la maison etje te donnerai des présents.
8. Et l'homme de Dieu répondit
au roi : Quand tu me donnerais lamoitié de ta maison, je n'irais pas
avec toi, je ne mangerais pas de pain
et je ne boirais pas de l'eau-en celieu.
9. Car, ainsi m V t - i l été commandé par la parole du Seigneur
qui m'a donné cet ordre : Tu ne

naissance, qu'il veut l'attirer chez lui, et Un
effet, car personne, à la vue de ce prodige,
faire des présents.
n'osa mettre la main sur l'homme du Dieu.
9. —Noncnmedes panem, neque... L'homme
S. ChrysostÔroe, hom., iv, in « Verba Isaiae »,de Dieu qui était venu annoncer au promocompare la conduite de Jéroboam à celle deteur du schisme et à ses partisans, les jusJésus-Christ, qui fut toute contraire : « Chri. stus, cum ipse quidem in faciem colaphis cae- tices du Seigneur, devait éviter de communiquer avec eux, ce qui eût été en contradicderelur, in servum qui colaphum impugerat,tion directe avec sa mission. Cette défense.nihil durius fecit. Jéroboam vero cum intenta
lui fut donnée, dit Corn. Lan., « ad détestamanu conaretur appréhendera prophetam ationem idololatriae; ut ipso facto ostenderet,quo coarguebatur, manus illius exaruit; perBelhelitas idololatras adeo esse detestabiles"hase te audiens, ut quae tibi evehunt cum
mansuetudîne feras; q u s vero in Do mi nu m et a Deo quasi excommunicatos, ut nullum
fidelium cum iis cibi vel polus communionem
ingeruntur cum vehementia ulciscaris. »habere velit. » Donc, lorsque plus lard le
5. — In sermone Domini. Par la force, lapuissance de la parole du Seigneur, V. t. à. prophète but et mangea, il fit plus que derompre un simple jeûne, o Tan ta, dit S. Cy6. — Deprecare faciem... C'est-à-dire, imprien,!.
I, ep., vi, indignatio Domini adverjjlore le Dieu qui t'envoie, qui t'a donné ta
sus illos gui schisma fecerant, ut etiam cum
mission, car, évidemment Jéroboam ne veut
homo Dei, ad Jéroboam missus esset, qui ei
pas dire que ce Dieu est un autre que le sien.
peccata sua comprobraret, atque ultionem
7. — Veni mecum. Voyant qu'il ne pouvait
futuram prœdicerel panem quoque apud illos,
user de violence envers le prophète. Jéroboam
et aquam bibere vetaretur. Quod cum non
Cherche a le gagner à lui, aûn d'affaiblir l'efcustodisset... statim divinae cmsurae majesfet de ses menaces. Ce n'est pas Je repentate percussus est... Et studet quisquam dicere
tir qui dicte sa conduite, comme la suite
aquam
baptismi salutarem, et graliain cœlele montre, e t ce n'est point pour honorer
slem communionem eam schismaticis essel'homme de Dieu ou lui témoigner sa recona

!

894

LES LIVRES DES ROIS

changeras pas de pain, et tu ne boiras pas d'eau, et tu ne retourneras
pas par le chemin que tu as suivi en
venant.
10. Il s'en alla donc par un autre
chemin et ne retourna pas par laroute qu'il avait suivie en venant à
Béthel.
11. Or, un vieux prophète habitait à Béthel. Ses fils vinrent à lui
et lui racontèrent toutes les œuvres
rjue l'homme de Dieu avait faites cejour-là à Béthel; et.ils racontèrent
à leur père les paroles qu'il avait
dites au roi.
12. Et leur père leur dit : Par quelchemin s'en est-il allé? Ses fils lui
montrèrent le chemin par lequels'en était allé l'homme de Dieu, quiétait venu de Juda.
13. Et il dit à ses fils : Sellez-moi
l'âne. Lorsqu'ils l'eurent sellé, ilmonta,
14. Et s'en alla après l'homme deDieu, et il le trouva assis sous untérébinthe, et il lui dit : Es-tu
l'homme de Dieu qui est venu de
Juda? Il répondit : Je le suis.
15. Et il lui dit : Viens avec moi
à la maison pour manger du pain.
16. Il dit : Je ne puis retourner ni
posse, ou in quibus nec terrestris cibus, nec
sascularis potus debel esse cômmunis? » —Nec rewrteris... Non pas pour éviter d'èlre
reconnu et arrêté, mais pour qu'on ne courût
pas après lui, pour le ramener, et qu'il n'eût
pas occasion de faire quoi que ce soit qui nese rapportât pas à sa mission, ou lui fut contraire. En un mot, il devait disparaître à('improviste comme il était venu, ce qui était
de nature à faire grande impression.
\\. — Prophètes autem... C'était un fauxprophète, selon Josèpho et la Paraphrase
chaldaïque, où il est ainsi désigné : « Propheta falsus, nomine Michol. S. Grégoire,
Rupert, S. Eusèbe sont du même avis. Mais
selon plusieurs autres, c'était un vrai prophète, quoique méchant et impie, puisque,comme le dit Théodoret, « Dieu a prédit parlui, à l'homme de Dieu ce qui venait d'arriver, et parce qu'il a cru ce qui avait été
ordonné a ses fils de l'ensevelir, après sa

aquam, nec reverteris per viam qua*
venisti.
10. Abiit ergo per aliam viam, et.
non est reversus per iter, quo vénérât in Bethel.
11. Prophètes autem quidam se-nex habitabat in Bethel, ad quem
venerunt filii sui, et narraverunt ei
omnia opéra, quse fecerat vir Dei
illa die in Bethel ; et verba quœ locutus fuerat ad regem narraverunt.
patri suo.
12. El dixit eis pater eorum : Per
quam viam abiit? Oslenderunt ei
filii sui viam, per quam abierat vir
Dei, qui venerat de Juda,
13. Et ait filiis suis : Sternite mihiasinum. Qui cum stravissent, ascendit,
14. Et abiit post virum D e i , e tinvenit eutnseaentem subtus therebinthum, et ait illi : Tune es vir
Dei,qui venisti de Juda? Respondit
ille : Ego sum.
15. Dixitque ad eum : Veni mecum domum, ut comedas panem.
16. Qui ait : Non possum reverti,
mort, auprès du corps du prophète de Juda. »•S'il est appelé faux prophète, c'est qu'il était
un prophète menteur. — In Bethel. Le p r o phète habitait dans la ville même, tandis quel'autel était apparemment en dehors. — Venerunt
sui et narraverunt...
Hébreu :« EL son fils vint et lui raconta... » L'auteur
s'est servi du singulier au lieu du pluriel,
qui l'on trouve plus loin, sans doute, parcequ'un de ses fils parla au nom des autres, om
que ceux-ci confirmèrent son récit. Ils étaientcertainement ses fils et non ses disciples, carles disciples d'un prophète n'auraient pas plus
que lui assisté à la cérémonie.
44. — Subter terebinthum. La présence del'article dans l'hébreu semble indiquer que
cet arbre était déjà connu, ou le fût dans lasuite, grâce à celle circonstance. En s'arrétant sous cet arbre, ce ne fut pas Je commencement de la faute de l'homme de Dieu, caril lui était simplement défendu de s'arrêter &

filii

ni -

CHAPITRE XI»

neque venire tecum, nec comedam
panem, neque nibam aquam in loco
isto :
17. Quia locutus est Dominus ad
me in sermone Domini, dicens : Non
comedes panem, et non bibes aquamibi, nec reverteris per viam, qua
eris.

21. Et clamavit ad virum Dei,qui venerat de Juda, dicens : Hœcaller avec toi, je ne mangerai pas
de pain et je ne boirai pas d'eau ence lieu,
17. Parce que le Seigneur m'aparlé le langage du Soigneur, disant : Tu ne mangeras pas de pain
et tu ne boiras pas d'eau là, et tu neretourneras pas par le chemin que
tu as suivi en allant.
18. Il lui dit : Et moi aussi je suis
prophète comme toi; et un ange
m'a parlé le langage du Seigneur et
m'a dit : Ramène-le avec toi dansta maison, pour qu'il mange du pain
et boive de l'eau. Il le trompa
19. Et le ramena avec lui. Il
mangea donc du pain dans sa maison et but de l'eau.
20. Et pendant qu'ils étaient assis
à. table, la parole du Seigneur s'adressa au prophète qui T'avait ramené,
21. Et il cria à l'homme de Dieuqui était venu de Juda, disant :Béthel; toutefois, ce retard fut l'occasion dede sa perte, car il permit à celui qui le poursuivait de l'atteindre.
48. — In sermone Domini. C'est-à-dire a enla face de- la parole du Seigneur. » La conduite du prophète de Béthel parait si extraorpinaire, que l'historien Josèphe et la plupart
des rabbins et des commentateurs tant catholiques que protestants, n'hésitent pas à leprendre pour un faux prophète, qui voulut
faire tomber en faute le prophète de Juda,afin de détruire auprès de Jéroboam et dupeuple l'effet de ses prédictions. Cependantcette opinion paraît difficile a concilier avec
la révélation qui est laite au prophète de Béthel, *. 20, les honneurs qu'il rend à l'homme
de Dieu après sa mort, enfin la confirmation
des prédictions de ce dernier, tir. 30, 34 et
32. Aussi, plusieurs pensent qu'il était vraiment prophète, et que, néanmoins, ses intentions étaient répréhcnsibles ; d'auLres que
ses vues étaient droites, quoiqu'il ait eu
recours au mensonge, et qu'il ne voulait aucunement nuire au prophète de Juda. C'est
ainsi que pensent S. Ephrem, Théodoret etquelques modernes, entre autres Hengstenberg et Keil. Voici ce que dit Théodoret :« Cum enim prophetam alium deduxit ut secum concederet in Bethel, non ideo fecit ut
eum deciperet, et in ma lu m induceret; sedquia exeo quod a filiis audieral, virum sanctum esse cognoverat, ab illo benedictionem
voluit accipere. » Toutefois il resterait à e x pliquer pourquoi, si se-i intentions étaientpures, il s'est servi du mensonge pour arrivera ses fins, et détourner l'autre prophète deson devoir. Selon Hengslenberg. Beitr. n, 4 49,
il avait péché en gardant le silence au sujt t
des innovations de Jéroboam, et ?e sentant
coupable et honteux de sa faute, il voulait seréhabiliter devant le peuple, en se mettant
en communication avec un vrai prophète. A
vrai dire, celte explication parait un peu
cherchée, et il serait plus naturel de penser
que le prophète de Béthel s'était lû, parcequ'il n'avait pa^ reçu l'ordre de parler, parceue cett*i mission revenait à un homme deuda. Mais en somme ne serait-il pas plus
simple de ne point lanl s'ingénier à diminuer
la faute do cet homme en ce point, tout en
faisant remarquer qu'en trompant le prophète de Juda, il n'est qu'en partie responsable des suites malheureuses qui en furent
la conséquence. Le plus coupable, sans doute»ce fut celui qui, sans tenir compte des ordres
formels el positifs qu'ils avait reçus, ajouta
foi trop légèrement à la parole d'un homme,
apparemment, parce que son désir l'y portait.
24. — Quia non obediens fuisti... On sedemande pourquoi le prophète de Béthel ne

18. Qui ait illi : Et ego propheta
sum similis tui, et angclus locutus
est mihi in sermone Domini, dicens :Reduc eum tecum in domum tuam,
ut comedat panem, et bibat aquam.
Fefellit eum,
19. Et reduxit secum : comedit
ergo panem in domo ejus, et bibit
aquam.
20. Cumque sederentad mensam,
factura est sermo Domini ad prophetam, qui reduxerat eum.

?

LES LIVRES DES ROIS

Voici ce que dit le Seigneur : Parceque tu n as pas été obéissant à laparole du Seigneur, et que tu n'as
pas observé le commandement quele Seigneur ton Dieu t'avait prescrit,
22. Et que tu es retourné, et que
tu as mangé du pain et bu de l'eau
au lieu oit il t'avait ordonné de ne
pas manger de pain et de ne pas
noire d'eau, ton cadavre ne sera pas
porté dans le sépulcre de tes pères.
23. Lorsqu'il eut mangé et bu, ilsella son dnc pour le prophète qu'ilavait ramené.

dîcit Dominus : Quia non obediensfuistiori Domini, et non custodisti
mandatum, quod prsecepit tibi Dominus Deus tuus,

fut pas châtié, tandis que celui de Juda le fut
sévèrement. Nous répondrons qu'il n'y a pas
parité dans la faute ni dans ses conséquences.
Le prophète de Juda avait manqué à sa mission, d'après laquelle, non-seulement il devait annoncer à Jéroboam l'avenir du nouveau culte, mais éviter de communiquer avec
qui que ce fût dans le pays où avait eu lieu
la révolte contre Dieu,de bien fairecomprendre que le pacte entre Dieu et son
peuple était rompu. Mais, par sa conduite, ilavait compromis le corps des prophètes, etchose plus grave, il détruisait jusqu'à un certain point l'effet des menaces qu'il venait deprononcer, puisqu'il montrait qu'il ne craignait pas d'enfreindre les ordres du Seigneur,el que la leçon qu'il devait donner était enpartie perdue. Il aurait dû se souvenir que
Dieu ne se contredit pas, et attendre qu'unordre positif révoquât te premier. En tout
c a s le sort qui l'atteignit était destiné à confirmer la vérité de ses menaces prophétiques,ot à montrer à tout le peuple que Dieu nelaisserait pas davantage impunie la faute deJéroboam. Ce prophète infidèle, même danssa mort et après sa mort, témoigna contre
l'aposiasio, et son tombeau devint un monument destiné à rappeler les faits qui s'étaientpassés. Pour les prophètes aussi, c'était unexpmple qui devait porter ses fruits. Toutefois, le but principal que le Seipneur avait envue on accumulant ces merveilles, c'était deperpétuer dans les esprits le souvenir de laprotestation qu'il avait fait entendre dès lecommencement de l'introduction du culte desveaux d'or. C'élail un moyen de préserver del'apostasie les bons, et d'enlever toute excuse
aux impies. Citons à ce propos les réflexions
deThéodorel : « Pour moi. je pense que cochâtiment eut pour but de confirmer la prédiction au sujet de l'autel, car il n était pas,possible d'ignorer le récit d'un tel homme.
C'était bien propre à inspirer la crainte aux
auditeurs, car si. pour avoir accepté de lanourriture contre l'ordre divin, non par gourmandise, mais par suite d'une tromperie,
un homme juste s'était attiré un si grandchâtiment, quelles punitions n'encourent pas,
ceux qui, abandonnant lo Dieu qui les a faits,
se prosternent devant les simulacres d'animaux. » Quaest. 43, in III lib. Reg. Si le prophète de fiéihe! ne fut pas puni d'un" manière exemplaire, c'est sans doute parce que
ce n'était pas nécessaire au but que Dieu se
proposait. Au surplus, nous ne connaissons
ias les secretsde la Providence, ni quels sontes moyens dont elle s'est s-rvi pour faire
expier sa faute au coupable. Par le récit que
nous avons sous les yeux, nous pouvons au
moins juger que le sort de l'homme de Judane lui fut pas indifférent, et nous pouvons
supposer que le remords de sa conscience etl'opinion a es hommes de bien lui furent unchâtiment à peu près suffisant. En lui faisantannoncer au prophète qu'il avait trompé latriste fin qui l'attendait, il semble que Dieu
ait voulu déjà commencer à le punir. Nous
terminons ces réflexions en faisant remarquer que Dieu sait tirer parti des événements et faire servir la perte des uns au salutde plusieurs.
22 — Non inferetur cadaver tuum... C'était lui annoncer implicitement qu'il ne rentrerait pas dans sa patrie. Au reste, être enseveli a l'étranger, loin dos siens, passait
pour un grand malheur, et chacun désirair,
donc naturellement prendre place dans letombeau de se* pères. Gen. XLVII, 27 et suiv.
23. — Stravit asinum prophètes, quem...
Plusieurs traduisent le texte hébreu : « Et il(l'homme de Dieu) se sella l'âne du prophètequi l'avait ramené ». Toutefois nous neafin

22. Et reversus es, et comedisti
panem, et bibisti aquam in loco, inquo praecepit tibi, ne comederes
panem, ncque biberes aquam, noninferetur cadaver tuum in sepulchrum patrum tuorum.
23. Cumque comedisset, et bibisset, stravit asinum suum prophetae, quem reduxerat.

fI I I - CHAPITRE XIII

24. Qui cum abiisset, invenit eum
leo in via, et occidit, et erat cadaverejus projectum in itinerfi : asinus
autem stabat juxta illum,st leo staibat juxta cadaver.
25. Et ecce, viri transitantes viderunt cadaver projectum in via, etleonem stantem juxta cadaver. Et
venerunt, et divulgaverunt in civitale, in qua prophètes ille sgnex habitabat.
26. Quod cum audisset propheta
ille qni reduxerat eum de via, ait :Vir Dei est, qui inobediens fuit ori
Domini, et tradidit eum Dominus
leoni, et confregit eum, et occidit
juxta verbum Domini, quod locutus
est ei.

«07

24. Quand il fut parti, un lion lerencontra sur le chemin et le tua,
et son cadavre fut jeté sur le chemin. Et l'âne était auprès de lui, etle lion était près du cadavre.
25. Et voilà que des hommes qui
tassaient virent le cadavre jeté sure chemin, et le lion qui se tenait
près du cadavre, et ils vinrent, et
ils le racontèrent dans la ville où cevieux prophète habitait.
26. Lorsque ce prophète, qui
l'avait ramené de son chemin, l'eut
appris, il dit : C'est l'homme de Dieuui a été désobéissant à la paroleu Seigneur, et le Seigneur Ta livré
au lion, et il l'a broyé, et il l'a tué
selon la parole que le Seigneur lui
avait dite.
27. Et il dit à ses fils : Sellez-moi
un âne. Lorsqu'ils l'eurent sellé,Î

27. Dixitque ad filios suos : Stérilité mihi asinum. Qui cum stravissent,
28. Et ille abiisset, invenit cadaver ejus projectum in via, etasinùm
et leonem stantem juxta cadaver;non comedit leo de cadavere, neclœsit asinum.
29. Tulit ergo prophètes cadaverviri Dei, et posmt illud super asin u m , et revers us inlulit in civitatem prophelse senis ut plangereteum.

28. Et qu'il s'en fut allé, il trouva
son cadavre étendu sur la route, etl'âne, et le lion se tenant près du
cadavre. Le lion ne mangea rien ducadavre et ne blessa point l'âne.
29. Le prophète prit donc le cadavre de l'homme de Dieu et le plaça
sur l'âne, et s'en retourna, et leporta dans la ville du vieux prophète pour le pleurer.

voyons pas de motifs suffisants pour nousécarter de la traduction de la VuIgâte qui
est généralement reçue.
24. — Et leo stabat... Le lion, contre sa
nature, ne touche ni au cadavre du prophèteni à sa monture, preuve certaine que la mortdu prophète n'était pas le fait d'un accident,
mais 1 œuvre de la justice divine. D'autrepart, Dieu montrait pur là que le prophètedésobéissant avait été ainsi suffisammem
puni, car dit Théodorel, « eum honoravil
post mortem, quia occisorem ei induxit custode m : hac quidem ralione honorans ut prophelam; illa vero puniens ut tram^ressorem,
et eos qui mine sunt terrens, ut ne parva
quidem Dei mandata custodiant ». S . Augustin, De cura pro mort. c. v u , est du mêmesentiment et s'exprime ainsi : « Haclenus
enim voluit Dominus servum suum plcctere,qui non sua contumacia spreverat praecep-

tu m suum implore, sed aliéna decipiente
fallacia obdirc se credidit, quando non obediret. Neque enim putandutn est ita fuisse
inleremptum morsu bostiae, ut ad supplicium tartareum ejus dei ride anima raperetur;quando quidem ipsum ejus corpus, idem leoqui occiderat, custodivit... Quo mirabili signe
hoininem Dei coercitum potius temporaliterusque ad mortem quam puni tu m esse post
mortem ». Citons encore ce passage de S. Grégoire, iv Dial. xxiv : « Stetit leo juxta asiuum, et non comedit de cadavere. Ex qua reostenditur, quod peccaUm inobedientiiie in
ipsa Aient morte lavalum. quia idem leo,quem prsesumpsit occidcrc, contingere non
prtBwmpsnrai occisum ».
'29. — Tulit ergo prophètes... On voit parlà que cet homme était un vrai prophète,bien qu'il eût trompé l'homme de Dieu.
L'historien Josèphe se trompe certainement h

W8

III — CHAPITRE XIII

30. Et il plaça le cadavre dansson sépulcre et ils le pleurèrent ;Hélas! hélas ! mon frère.
31. Et lorsqu'ils l'eurent pleuré,il dit à ses fils : Lorsque je serai
mort, ensevelissez-moi dans le sépulcre où a été enseveli l'homme deDieu; mettez mes ossements prèsde ses ossements.
32. Assurément s'accomplira laparole qu'il a dite par Tordre du
Seigneur contre l'autel qui est à
Bétncl et contre tous les temples deshauts lieux qui sont dans les villes
de Samarie.
33. Après ces choses, Jéroboam
ne revint pas de sa voie si mauvaise, mais au contraire il fit desderniers du peuple, les prêtres deshauls lieux. Quiconque le voulait,
remplissait sa main et devenaitprêtre des hauts lieux.
34. Et voilà pourquoi la maison
de Jéroboam pocha, et fut détruiteet fut exterminée do la surface de laterre.
ce sujet, car non-seulement il le traite dofaux prophète, mais il prétend qu'il chercha
ensuite à encourager Jéroboam dans ses agissements et fit tout BUS efforts pour détruirel'effet des prédictions du prophète de Juda,ce dont il n'est point question ici. Cfr. Ant.
j . I. vm, c. x, unie. §.
30. — Heu, heu, mi frater. Hébreu :ïin, hoï akhi, hélas, mon frère », Cfr. Jérem.
xxii, 48. C'était la formule ordinaire. Le
prophète de Juda est enseveli et pleuré comme
un membre do la famille.
34. — Juxta ossa ejus... Si pendant la vie,
je n'ai pas pu vivre en communauté avec lui,quo je lui suis uni au moins dans la mort.
Les Septante ont ajouté : ïv« aoTûai ta àfftà

30. Et posuit cadaver ejus in sepulchro suo; et planxerunt eum :Heu! heu! mi frater!
31. Gumque planxissent eum,.
dixit ad filios suos : Cum mortuus
fuero, sepelite me in sepulchro, in
quo vir Dei sepultus est : juxta ossa
ejus ponite ossa mea.
32. Profecto enim veniet sermo
quem praedixit in sermone Domini
contra altare quod est in Bethel, etcontra omnia fana excelsorum, q u »sunt in urbibus Samarise.
r

33. Post verba hsec non est rêversus Jéroboam de via sua pessima,
sed e contrario fecit de novissimis
populi sacérdotes excelsorum; qui»cumque volebat, implebat manum
suam, etfiebatsacerdos excelsorum.
34. Et propter hanc causam peccavit domus Jéroboam, et eversa
est, et deleta de superficie terrée.

dans l'avenir ses os seraient épargnés, ainsique ceux du prophète de Juda. Ainsi arrivat-il, car Josias plus tard défendit de toucher
au tombeau du prophète de Juda, et par suiteles ossements au prophète de Bélhel furent
respecLcs, IV Rois xxu , 45 et suiv.
32. — In urbibus Samariœ. — L'auteur no
pouvait ignorer que la ville de Samarie nerut fondée que cinquante ans après Jéroboam ;il s'est donc accommodé au langage de son
temps.
33. — De novissimis populi. t. xu, 34 : —Implebat manum suam. C'est l'expression
consacrée pour l'investiture sacerdotale, selon le rituel institué pour la consécration de»prêtres, Cfr. Lévit. vu, 37 et vm, 23 et suiv.
pou ixexà TWV ôtrrwv aÛTOù a afin que mes os
34. — Et propter hanc causam... Hébreu :soient «auvés avec ses os ». Mais cette addi« Et cela servit à la faute (litt. et il fut en>tion empruntée à IV Rois x x u i , 48, n'était
cette chose à la laute), de la maison de J é pas nécessaire, car, vu la suite, le prophèteroboam, à sa destruction et â son anéantisveut dire : mes os reposeront à côté de lui,sement de dessus la terre », c'est-à-dire,,
car il était un vrai prophète; ce qu'il a anl'endurcissement de Jéroboam suffit à sa
noncé se réalisera. II espérait,sans doute, quefaute et causa la ruine de sa maison

LES LIVRES DES ROIS

200

CHAPITRE XIV

A cette époque, Jéroboam, voyant son fils malade, envoya sous un déguisement son épouseconsul ter à Silo le prophète Ahias (tt. 4-3). — A l'arrivée do cette femme, le prophète,qui était devenu aveugle, fut averti par le Seigneur, et la chargea de transmettre à
Jéroboam de la part de Dieu les plus terribles menaces [tt. 4-44). — Il lui annonça en*même temps que son enfant mourrait au moment où elle rentrerait, et que, seul de lai
famille de Jéroboam, il recevrait la sépulture [tt. 42-43}.— Quant à Jéroboam, il seraitfrappé à cause de ses péchés, et Israël le serait à cause des péchés de son roi \tt. 14-46).
— Or. l'épouse de Jéroboam retourna à Thersa, et à son arrivée l'enfant mourut, et tout.
Israël le pleura [tt. 47-48). — Le reste de l'histoire de Jéroboam est écrite dans lesannales des rois d'Isiaël (t. 49).— Il régna vingt-deux ans; et Nadab, son fils, lui succéda[t. 20). — Or, Roboam, fils de Salomon régna dix-sept ans à Jérusalem, et sa mère étaitNaama (t. 24). — Et Juda fit le mal, et ils irritèrent le Seigneur, on élevant des autels
et des statues sur les hauts lieux et imitèrent les abominations des nations [tt. 22-24). —Or, la cinquième année de Roboam, Sésac monta à Jérusalem, et dépouilla le temple, ets'empara aussi des boucliers d'or, que Roboam remplaça par des boucliers d'airain[tt. 25-23). — Les annales de Juda renferment le reste de l'histoire de Roboam qui,pendant tout son règne, fut en lutte avec Jéroboam (tt. 29-30). — Roboam fut enseveli
dans la cité de David et eut Abiam, son fils, pour successeur (t. 34).

1. In tempore illo, segrotavit Abia,
filius Jéroboam.
2. Dixitque Jéroboam uxori suae :Surge, et commuta habitum, ne cognoscaris quod sis uxor Jéroboam,
et vade in Silo, ubi est Ahias propheta; qui locutus est mihi, quod
regnaturus essem super populum
hune.
Supr.

1. En ce temps là Abia, fils deJéroboam, tomba malade.
2. Et Jéroboam dit à sa femme :Lève-toi et change de vêtements
pour qu'on ne connaisse pas que tu
es la femme de Jéroboam, et va à.
Silo, où est le prophète Ahias, qui
m'a dit que je aevais régner sur ce-,peuple.

H, 31.

type de toutes les autres prophéties qui furent
prononcées sur le royaume d'Iraël. On voit
clone la raison pour laquelle cette prophétie
C H A P . X I V . — 4. — In tempore illo... Il està remarquer que l'auteur ne nous fait con- occupe une si grande place dans l'histoire deJéroboam.
naître de tout le règne de Jéroboam que ce
qui concerne son apostasie, « la faute par2. — Surge, et commuta habitum. Jérolaquelle il fît pécher Israël ». Tout le resteboam visité par le Seigneur, et comprenant
est en soi peu important en regard de laqu'il n'a pas rempli les conditions qui demarche future des événements. Ce qui caracvaient consolider sa maison xi, 38, n'ose
térise précisément le règne de ce prince,
pas aller lui-même consulter le prophètec'est le schisme religieux qu'il provoqua etdont il a méprisé les avis. Pour obtenir une
consomma. David est le roi qui resta ferréponse, il oblige la mère de l'enfant à semement attaché à la loi fondamentale dudéguiser, pour n'être pas reconnue. Il s'aroyaume et devint le type et le modèle dudressa à Ahias. parce que la prédiction desouverain théocratique ; mais Jéroboam, au
ce prophète s'étant réalisée, xi, 29 et suiv.,
contraire, viola la loi. fit du culte des veaux
il espère recevoir une révélation par l'entred'or la religion de l'Etat et fut fauteur demise du même personnage, si celui-ci nel'apostasie de son peuple. C'est lui qu'imisait pas quelle est celle qui vient l'interrotaient tous les rois d'Israël, jaloux de main- » ger. Pour mieux faire réussir la ruse, l'épousetenir le mur de séparation enlre les deuxde Jéroboam ne doit porter au prophète queroyaumes. Sa faute fut la faute de tous ses
des présents de peu valeur, comme lui en eûtsuccesseurs; aussi la prophétie d'Ahias fut leoffert une femme du commun.
b. Le prophète Ahias prophétise contre Jéroboam
etle royaume d'Israël; mort de Jéroboam, xiv, 1-20.

300'

LES LlVJUtt DES ROIS

3. Prends en tes mains dix pains
et un gâteau, et un vase de miel etva vers lui, car il l'indiquera ce qui
doit arriver touchant cet enfant.
4. La femme de Jéroboam fit
comme il avait dit. Elle se leva ets'en alla à Silo, et vint dans la maison d'Ahias; mais lui ne pouvait
plus voir, parce que ses yeux s'étaient obscurcis à cause de sa vieillesse.
5. Mais le Seigneur dit à Ahias :Voilà la femme de Jéroboam qui
entre pour te consulter sur son fils
qui est malade; tu lui diras ceci, etcela. Donc, comme elle entrait etdissimulait qui elle était,
6. Ahias entendit le bruit de ses
pieds quand elle entra parla porte,
et il dit : Entre, femme de Jéroboam; pourquoi feins-tu d'être une
autre ? Pour moi, je suis envoyé vers
toi comme un dur messager..
7. Va, et dis à Jéroboam : Voici
ce que dit le Seigneur, Dieu d'Israël :Je t'ai élevé du milieu du peuple,
et je t'ai établi chef sur mon peupleIsraël;8. Et j'ai divisé le royaume de lamaison de David, et je te l'ai donné,et tu n'as pas été comme mon serviteur David, qui a gardé mes commandements et m'a suivi de tout
son cœur, faisant ce qui était agréable à mes y e u x ;~ 9. Mais tu as fait plus de mal que
tous ceux qui ont été avant toi, ettu t'es fait des dieux étrangers en
3. — Et crustulam. Lu mot DHD3i nkouâim, désigne certainement, vu le contexte,un gâteau d'une qualité très commune. Les
Septante l'ont rendu par xoM.upïSa, petit painde qualité inférieure.
4. — Catigaverant oculi ejus. L'expression
iQp, itarnou enau, litt,, stabant oculi
ejus, ind ique que les pupilles de l'œil ne sontplus affrétées par la lumière; il s'agit penset-on de Kama u rose.
5. — Ut consmat te... L'épouse de J r o -3. Toile quoque in manu tua decorn panes, et crustulam. et vasmollis, et vade ad illum : ipse enim
indicabit tibi quid eventurum sit
puero huic.
4. Fecit ut dixerat uxor Jéroboam; et consurgens abiit in Silo,et venit in domum Ahiae. At ille nonpoterat videre, quia catigaverant
oculi ejus prœ senectute.
5. Dixit autem Dominus ad
Ahiam : Ecce uxor Jéroboam ingreditur ut consulat te super filio suo
qui segrotat; hsec el hsec loqueris ei.
Cum ergo illa intraret, et dissimularet se esse quae erat,
6. Audivit Ahias sonitum pedum
ejus introeuutis per ostium, et ait :Ingredere, uxor Jéroboam; quarealiam te esse simulas? ego autem
missus surn ad te durus nuntius.
7. Vade, et die Jéroboam : Hsec
dicit Dominus Deus Israël : Quia
exaltavi te de medio populi, et dedi
te ducem super populum meumIsraël,8. Et scidi regnum domus David,
et dedi illud tibi, et non fuisii sicut
servus meus David qui custodivit
mandata raea, et secutus est me.in
toto corde suo, faciens quod placitum esset in conspectu meo;
9. Sed operatus es mala superomnes qui fuerunt ante te, et fecisti
tibi deos alienos et conflaliles, ut
boam venait seulement demander si l'enfantmalade devait vivre ou mourir.
8. — Et non fuisti sicut... Cfr. xi, 34.
9. — Super omnes qui fuerunt ante le. Plus
que tout autre, juge, roi ou chef du peuple,
Jéroboam avait prévariqué, car personne
auparavant n'avait érigé un culte faux: en
institution d'Etat et ne l'avait imposé parforce. A plusieurs reprises les Israélites s'étaient adonnés au culte des idoles, mais iln'était venu à la pensée de personne de subs-

HI — CHAPITRE XIV

me ad iracundiam provocares, me
autem projecisti post corpus tuum :10. Idcirco ecce ego inducam
mala super domum Jéroboam, etpercutiam de Jéroboam mingentem
ad parietcm, et clausum, et novissimum in Israël; et mundabo, reliquias domus Jéroboam, sicut mundari solet fumus usque ad purum.
Infr.

15, 2 9 .

11. Qui mortui fuerint de Jéroboam in civitate, comedent eos canes; qui autem mortui fuerint inagro, vorabunt eos aves cœli, quia
Dominus locutus est.
12. Tu igitur surge, et vade in
domum tuam; et in ipso introitu pedum tuorum in urfeem, morietur
puer.
13. Et planget eum omnis Israël,et sepeliet; iste enim solus inferetur de Jéroboam in sepulcrum, quia
inventus est super eo sermo bonus
a Domino Deo Israël, in domo Jéroboam*tituer ce culte à la religion véritable : Salomon avait autorisé le culte des idoles, mais
on ne voit pas qu'il ait cherché à le propager.
— Me autem projecisti... Celte expression indique le mépris de Dieu le plus absolu; elle
est le contraire de cette autre : avoir Dieu
devant les yeux et dans le cœur. Elle ne seretrouve que dans Ezéchiel x x m , 35.
40. — Mingentem ad parietem. C'est-à-dire,tons les mâles, 1.1 Rois xxv, 22. Cette expression à toujours un sens méprisant. La
prophétie fut accomplie par Baasa xv, 28 et
29. — Et clausum et novissimum. Hébreu :XTUTI TI3W, atsour veazab, litt. clausus etmanu missus , c'est-à-dire,, celui qui est en
tutelle et qui est gardé à la maison, et celui
qui est émancipé, ou encore : celui qui estmarié et celui qui est célibataire, par conséquent tous les mâles. — In Israël. Dans leroyaume des dix tribus. — Et mundabo...
Hébreu : « Et je balaierai derrière la maison
de Jéroboam, comme on balaie le fumier,jusqu'à extinction ». La race de Jéroboam
x304

métal fondu, pour me provoquer à
la colère, et moi tu m'as rejeté derrière ton corps.
10. Voilà pourquoi j'accablerai demaux la maison de Jéroboam, et jefrapperai de Jéroboam ce qui urine
au mur, et ce qui est enfermé, et cequi est le dernier en Israël, et je
nettoierai ce qui restera de la maison de Jéroboam comme on a coutume de nettoyer le fumier, jusqu'à
ce que tout soit pur.
11. Ceux de Jéroboam qui mourront dans la ville, les chiens lesmangeront, et ceux qui mourront
dans la campagne, les oiseaux duciel les dévoreront, parce que leSeigneur Ta dit.
12. Lève-toi donc, et va dans ta
maison, et, au moment où tes pieds
entreront dans la ville, l'enfantmourra.
13. Et tout Israël le pleurera, etl'ensevelira, car lui seul de la maison de Jéroboam, sera porté dansun sépulcre, parce que du bien àdire a été trouvé en lui, dans lamaison de Jéroboam par le Seigneur
Dieu d'Israël.

sera ignominieusement extirpée et il était
difficile de l'exprimer avec plus d'énergie.
41. — Comedent eos canes. Le plus terrible
des outrages et le plus grand des châtimentschez les Hébreux, c'était de laisser les cadavres des morts sans sépulture devenir la proie
des animaux sauvages ou des chiens errants,
qui sont encore monstrueux dans toutes lesvilles de l'Orient et qui, parait-il, l'ont toujours été. Selon un passage du Deutéronome,
xxviii, 26, c'était le signe de la malédiction
divine. Les prophètes, surtout Jérémie, réitèrent les menaces de ce genre', xvi, 4, xxi,
24, Ezéch. xxix, 5, xxxix, 47; Jér. vu, 33;vm, 2, ix, 22, x n , 9, xix, 46.
43. — Quia inventus est... Hébreu : « Parceu'il a été trouvé en lui quelque chose de bon
evant le Seigneur, le Dieu des armées dansla maison de Jéroboam ». U semble donc,
d'après ces paroles et le contexte, que cet enfant manifestait d'heureuses dispositions,-et
qu'il élait en même temps l'héritier du trône.
L'accomplissement de la prophétie qui le

3

•302

LES LIVRES DES ROIS

14. Mais le Seigneur s'est établi
un roi sur Israël, qui frappera lamaison de Jéroboam en ce jour, et•en ce temps.
15. Et le Seigneur Dieu frapperaIsraël comme a coutume d'être agité
un roseau dans l'eau; et il arrachera Israël de cette terre excellente qu'il a donnée à leurs pères,et il les dispersera au-delà du fleuve,
parce qu'ils se sont fait des boissacrés pour irriter le Seigneur.
1C. Et le Seigneur livrera Israël
•à cause des péchés de Jéroboam,
qui a péché et a fait pécher Israël.
17. La femme de Jéroboam seleva donc, et s'en alla, et vint à
Thersa ; et comme elle franchissait
Je seuil de sa maison, l'enfant mourut.
18. Et on l'ensevelit, et tout Israël
le pleura, selon la parole du Seigneur, qu'il avait dite par le ministère de son serviteur le prophète
Ahias.
19. Mais le reste de l'histoire deJéroboam, comment il combatit etcomment il régna, se trouve écrit

14. Constituit autem sibi Dominus regem super Israël, qui percutiet domum Jéroboam in hac die, etin hoc tempore.
15. Et percutiet Dominus DeusIsraël, sicut moveri solet arundo inaqua; et evellet Israël de terra bonahac, quam dédit patribus eorum,
et ventilabit eos trans flumen; quia
fecerunt sibi lucos, ut irritarent Dominum.

-concernait devait montrer à Jéroboam quela destruction de sa race était tout aussi certaine.
M. — In hue die. Au jour marqué par
Dieu. — Et in hoc tempore. Le sens do nïl3P-DJ î T O ï i oumehgam-otah paraît assez obscur.
Le prophète veut sans doute exprimer que la•mort] de l'enfant est le signe et le commencement de l'anéantissement do la maison deJéroboam. On pourrait alors traduire : «c Et
quoi? maintenant même ». C'est-à-dire,ce jour le voici, ou : Dieu à déjà suscité•ce roi.
15. — Etpercutiet Dominus... Le Seigneur
veut faire comprendre aux sujets de Jéroboam qui ont péché avec le roi, quo sa justice ne les épargneia pas non plus. Avant la' C a p t i v i t é le pays fut (Tailleurs plusieurs fois
envahi e t r a v a g é . — Sicut moveri solet... Le
Seigneur frappera les Israélites, de manière àce qu'ils chancelent comme un roseau sans-appui que le moindre sou Mie de vent agite,
image Irappantc des troubles et dos révolulions fréquentes du royaume d'Israël. — Et
evellet Israël de terra bona. C'est la pre-mière fois que la prédiction faite par Morse,
Deut. xxix, 28, est ainsi rappelée. Elle est
appliquée définitivement aux dix tribus, Cfr.
IV Rois xvu, 6, xviii, 41 ; I Parai, v , 26;
Ezéch. J, 3. — Trans flumen. Au-delà del'Ënphrate, parmi les païens d'où le Seigneur
avait tiré leurs pères, Jos. xxiv, 3. — Lucos.
Le mot QVvtBN, aschirim désigne particulièrement les statues d'Astarté, divinité phénicienne, t. Jug. n i , 7 , v i , 2o et suiv. et peutêtre en général toute espèce d'idole. Il n'est
pas dit expressément que Jéroboam fit élever
des statues de ce g»nre, mais on doit considérer la chose comme très probable, puisqu'il y en eut en Juda sous Roboam. Le
culte des idoles est ici regardé comme un
mal irréparable, la source de toutes les calamités.
46. — Et tradet... Ces menaces reçurent
leur accomplissement t. IV Rois x v , 29,xvu, 23 et xvni, M.
M. — In Thersa. Thersa est aujourd'hui
Thallouza, t Jos. x u , 24. Dans le commencement, Jéroboam résidait à Sichem, xu, 2 5 ;on voit donc qu'il avait changé de capitale*

16. Et tradet Dominus Israël propter peccata Jéroboam, qui peccavit,
et peccare fecit Israël.
17. Surrexit itaque uxor Jéroboam; et abiit, et venit in Thersa;
cumque illa ingrederetur limen domus, puer mortuus est.
18. Et sepelierunt eum. Et planxit
eum omnis Israël juxta sermonem
Domini, quem locutus est in manu
servi sui Àhise prophète.
19. Reliqua autem verborum Jéroboam, quomodo pugnaverit, etquomodo regnaverit, ecce scriptatIIIT- CHAPITRE XIV

sunt in libro Verborum dierum regurn Israël,20. Dies autem, quibus regnavit
Jéroboam, viginti duo anni sunt; etdormivit cum patribus suis; regnavitque Nadab iilius ejus pro eo.
21. Porro Roboam filius Salomonis regnavit in Juda. Quadraginta•et unius anni erat Roboam, cum regnare cœpisset; decem et septem
annos regnavit in Jérusalem civitate, quam elegit Dominus ut poneret nomen suum ibi, ex omnibus
tribubus Israël. Nomen autem matris ejus Naama Ammonitis.

303

dans le livre des paroles des jours
des rois d'Israël.
20. Or, les jours que régna Jéroboam formèrent vingt-deux ans. Et
il s'endormit avec ses pères, et Nadab, son fils, régna à sa place.
21. Mais Roboam, lils de Salomon, régna en Juda. Roboam était
âgé de quarante et un ans lorsqu'ilcommença à régner. Il régna dixsept ans dans la ville de Jérusalem,
que le Seigneur a choisie, dans toulcs les tribus d'Israël pour y mettre
son nom. Et sa mère, une Ammonite,
se nommait Naama.

I / Par. » , 13.

22. Et fecit Judas malum coram
Domino; et irritaverunt eum super

22. Et Judas fit le mal devant leSeigneur, et ils l'irritèrent plus que

C Le royaume de Juda sous Roboam, Abiamet A s » , x i v . 2 1 - x v , 2 4 .

9 ; II Parai, xiv, 4. — In Jérusalem civitate,quam elegerat Dominus. Jérusalem était laville que Dieu s'était choisie, pour y avoir sa
demeure et en faire le centre de son culte;
et cependant son peuple tomba aussi dansl'idolâtrie. — Nomen autem... Le nom de lamère du roi est mentionné, parce que, sans
doute, elle avait une grande influence, à peu
près comme la sultane validé chez les Turcs.
Aussi la mère des rois de Juda est toujours
mentionnée, tf. xv, 243, 243, x x n , 42 etc.
22.- — Et fecit Judas... Le règne de Roboam e*t quelque peu complété par les Paralipomènes qui nous en font comprendre lecaractère général. D'après II Parai, xi, 5,
xn, 4, il semble bien que les paroles du prohèlc, x n , 2 3 ; II Parai. 2-4, firent réfléchir
oboam et que, dans les premières années deson règne, il s'attacha fidèlement à la loi du
Seigneur et s'occupa avec intelligence desintérêts do son royaume, II Parai, xi, 5-42, etde sa famille, ibid. 18-22. Aussi beaucoup
de prêtres et de lévites émigrèrent en Judaet fortifièrent le royaume, II Parai, x i . 1 3 47. Mais ces beaux commencements n'eurent
pas de suite et Roboam ne persista que trois
ans dans son houreuse conduite, II Parai,xi, 43-47. C'est pendant ce temps qu'il fortifia ses principales viliesdans lacrainled'une
attaque de la part de Sésac et de Jéroboam.
Mais lorsqu'il crut son royaume suffisamment
affermi, il abandonna la loi du Seigneur et entraîna tout le peuple avec lui. — Et irritaverunt eum. Le verbe N3D kinnè,* exciter la jalousie », Nomb. v, 44, trouve son explication
quand il s'agit de Dieu. En effet, Dieu a fait
avec son peuple une alliance, il Ta choisi paramour entre les peuples et a fait un pacte

a. Règne de Roboam,

xiv, 21-31.

21. — Quadraginta et unius anni. Au lieu
de quarantc-et-un ans, plusieurs manuscrits
portent vingt-etun. Il faut remarquer, en effet,qu'à l'avènement de Roboam ses compagnons
sont appelés n b i , ieladim, mot qui ne peut
pas avoir d'autre signification que celle dejeunes gens, x n , 8, 40; II Parai, x, 8, 40.
On a cherché à expliquer cette expression•en disant que ces conseillers étaient jeunes
de raison; mais, en fait, des hommes de quarante ans environ n) peuvent point s'appeler
D n b i , litl. nouveau nés. Dans les Paralipomènes. Abias, dit de son père qu'il était encore faible de cœur naS"Tl, haie lebab, Cfr,
Gen. xxxiii. 4 3; Abias ve ut expliquer la conduite de son père par sa jeunesse; il n'aurait
donc pas pu parler d'un homme de quaranteet-un ans. Et dans la réalité, la conduite deRoboam répond bien à ces indications. Du
reste, si Roboam eût eu quarante-et-un an.;à la mort de son père, il s'en suivrait que
Salomon s'était marié du vivant de David etavec une Ammonite, ce qui était contraire à
la loi. Or, nous voyons seulement qu'il épouseune princesse égyptienne, qui devient lareine en titre, m , 4 ix, 24 ; et ce n'est que
plus tard qu'il prend des femmes chananéennes, xi, 4 et suiv. Il ne semble donc
pas improbable qu'il y ait eu ici une erreur
dans la transcription des nombre et que la'lettre 10 ait remplacé la lettre
Dans ce cas,il est vrai, son petit fils Asa aurait dû monter très jeune sur le trône ; mais dans le fait-rien ne s'y oppose en aucune façon, Cfr. xv,

SLES LIVRES DES ROTS

n'avaient fait leurs pères, par lespéchés qu'ils avaient commis.
23. Car eux aussi s'élevèrent desautels et des statues et des bois sacrés, sur toute colline élevée, etsons tout arbre touffu.
24. Et' il y eut <.assi des efféminés
dans le pays, et ils firent toutes lesabominations des peuples que leSeigneur avait broyés devant laface des enfants d'Israël.
28. Or, la cinquième année durègne de Roboam, Sésac, roi d'Egypte, monta à Jérusalem.

omnibus, quœ fecerant patres eorumin peccatis suis quse peccaverunt»
23. iEdificaverunt enim et ipsi
sibi aras, et statuas, et lucos, superoranera collcm excclsum, et subter
omnem arborem frondosam.
24. Sed et effeminati fuerunt interra, feceruntque omnes abominationes genlium, quas atlrivit Dominus ante faciem filiorum Irael.
25. In quinto autem auno regnï
Roboam, ascendit Sesac, rex Mgypti, in Jérusalem.

thèroth, nntfto, alterne avec nTinW, Àsthtarath, Jug. H , 43 et m , 7. Or, les Israélites
paraissent avoir érigé ces idoles, tout en
3, en sotte qu'Israël est un peuple saintcontinuant de célébrer dans le temple les ,comme lui, Levit. xix, 2. Dieu est pourfêles du Seigneur et les cérémonies ordiainsi dire l'époux de son peuple, tant sonnaires, et Roboam lui-même rehaussait l'éamour est grand, tant le contrat est solenclat des solennité par un grand appareil.
nel; ainsi toute infidélité est uno injure pource Dieu jaloux, Jos. xxiv, 49. C'est un crime
24. — Effeminati. Lo pluriel ouznp, kasemblable à l'adultère et à la fornication,
deschim, montre bien que XVIp, kedesch, noJér. vu. 9 etc. — Super omnibus... Du temps
s'applique ici qu'à des hommes ou à des jeu-'
des Juges même, la défection en Juda ne fut
nés gens qui se pro^iluaient en I honneur
pas aussi grande.
des dieux. Nous voyons, d'après S. Jérôme,Comment ad Os. iv, 44, que, ces hommes
ï 3 . — Aras. Hébreu : m D 3 , bamoth « desétaient consacrés à la déesse Syra. Rien ne
hauteurs », des autels élevés sur des hauprouve qu'il se mutilaient en l'honneur de lateurs, V. m , 3. — Et statuas. Le mot XTDXD,
déesse et qu'ils doivent être assimilés a ceux
matseboth, dérivé de Uïa, natsab, « être deque les Romains appelaient Ga lit. — Abomibout », désigne non pas précisément les idona tiones genlium. V. Levit. xvm, 3-25, xx>les, mais les pierres érigées en monument,
4-23: Deut. xvm, 9-12.
Gcn. xxxi, 43, xxxv, 20; Ex. xxiv, 4,particulièrement les monuments destinés à
25. — Sesac. Sésac. en hébreu pww, Schis*rappeler les manifestation du Seigneur,chark, appelé par Jules Africain Sésouchis,Gen. xxvin, 48, xxxv, 44. De môme que lespar Eusèbe Sésouchonis, porte sur les monubamoth, les matseboth étaient ordinairement
ments de Karnak le nom de Scheschouk. Ce
consacrés à Dieu; mais ils furent interdits,
fut le premier roi de la xxne dynastie quesoit parce que le culte qu'on y rendait au
Manéthon appelle bubastite. Il était le (il*Seigneur n'était pas autorisé, et pouvait dé- d'un certain Oriasarkin, officier supérieur degénérer en idolâtrie, soit principalement
l'armée, établi à Bubaste, et qui épousa laparce que les Chananéens élevaient à Baalfille du roi qui parait avoir été te dernier deucs monument de ce genre près de ses autels,la dynastie tombée. Scheshouk, adopté par
Ex. xxiu, 24, xxxiv, 43; Deut. vu, 5 etc.
son aïeul maternel, gouverna, d'abord, leInvolontairement ont eût confondu le culte deroyaume en qualité de régent et ensuite
Jéhova avec celui de Baal. — Et lucos. Le
comme roi. Sa campagne dans le royaume de
mot D11U7N, aschêrim, n'a pas le sens de bosJuda est racontée plus en détail dans les Paquets, mais désigne les idoles d'Astaité, Ja
ra h po mènes, II Parai, s u , 2-9, et il a pris soindéesse chananéenne, t. Deut. xvi, 24. idoles
lui-même de la faire retracer sur un grandqui, selon lo D. Keil, consistaient en un
bas-ielief de Karnak où sont figurées avec
tronc d'arbres sans racines, mais avec desleur nom, 433 villes du royaume de Judabranches, enfoncé en terre. Aussi
as- qui furent conquises par ses armées. On dissiérait, s'emploie indifféremment pour indilingue entre autres Rabbalh, Thanoch, Rohab,quer Aslarlé, la déesse de la nature, xv, 43
Gabaon, Béthoron, Cedimoth, Afaion et Ma*
xviii, 49 ; IV Rois xxi, 7 et s., ou ses imaeddo. La capitale du royaume est probages et sa statue, xvi, 33; IV Rois X I I I , 6,lement désignée sous le nom de Jehoudanaxva, 46 etc., comme dans les Juges, où AsMalek « Juda la royale ». On no sait à quelle-

avec lui, Ex. xix, 4, 5; Deut. iv, 36-46, vu,

6-43, x, 44, 45; Ps. XLVI, S ; Jércm. xxxi,

mvtt*

III -CHAPITRE XIV

26. Et tulit thesauros domus Domini, et thesauros regios, et universa diripuit; scuta quoque aurea.
quœ fecerat Salomon ;305

29. Reliquia autem sermonum Roboam, et omnia quse fecit, ecce
-scripta sunt in Libro sermonum dieTum rcgum Juda.
30. Fuitque bellum inter Roboam
et Jéroboam cunctis diebus.
31. Dormivitque Roboam cum patribus suis, et sepultus est cum eis
in civitale David : nomen autem
matris ejus Naama Ammonitis; etregnavit Abiam filius ejus pro eo.

26. Et 41 prit les trésors de lamaison du Seigneur, et les trésors
royaux, et il pilla tout, et aussi lesboucliers d'or que Salomon avait
faits.
27. A leur place, le roi Roboam fit
des boucliers d'airain, et il les livra
aux mains des chefs des soldats
armés de boucliers, et de ceux qui
veillaient devant la porte de la maison du roi.
28. Et lorsque le roi entrait dansla maison du Seigneur, ceux qui
avaient pour fonction de marcher
devant lui, les portaient, et ensuiteles reportaient dans l'arsenal dessoldats armés de boucliers.
29. Mais le reste de l'histoire de
Roboam et tout ce qu'il a fait setrouve écrit dans le Livre des paroles des jours des rois de Juda.
30. Et il y eut guerre entre Roboam et JéroboanTtous les jours.
31. Et Roboam s'endormit avec
ses pères, et il fut enseveli avec eux
dans la ville de David. Et sa mère,une Ammonite, se nommait Naama;
et son fils Abiam régna à sa place.

occasion Sésac envahit le royaume de Juda ;mais on suppose cependant que ce fut deconcert avec Jéroboam qu'il avait autrefois
reçu à sa cour et auquel, selon les Septante,xii, 24, il aurait donné sa fille en mariage.
Cette invasion et les maux qui en furent lasuite furent le châtiment des abominationscommises par les enfants de Juda. C'est ce
que l'auteur veut certainement faire entendre.
27. — Ducum scutariorum. Hébreu : « Des»rincns des coureurs » (DWi, ratsim}. Souse nom de coureurs, Qiyi, ratsim, sont désignés les gardes du roi y. 4, 38, que les latinsappelaient celeres Ex. 1, 44. Ils avaient lagarde de la porte du palais, U Rois x i , 6 , etaccompagnaient le roi dans les marches solennelles lorsqu'il allait au temple, mais sansporter les boucliers en question.
28. — Qui prœeundi habebant officium.
Hébreu : « Les coureurs, V. t. 27. — Adarmamentariumsrutariorum.
Hébreu : « Dansla chambre des coureurs ». Le mot an fa,
y. Ezéch. XL, 7, désigne soit le corps degarde, soit plutôt l'endroit où ils se tenaient.
Ces boucliers n'étaient pasdéposés, comme lesboucliers d'or, dans la maison de la forêt du
Liban, x, 47, peut-être parce qu'ils 'étaientsans valeur.
30. — Fuitque bellum... Comme nulle partil n'est parlé d'uni' manière plus explicite
d'une guerre entre les deux rois, *. II Parai, xii, 45, tout fait supposer qu'elle n'eut
pas lieu en réalité, mais qu'il s agit seulement des dispositions hostiles qui régnaient
entre les deux souverains.
34. — Nomen matris ejus... Si l'on répète
le nom de la mère de Robnam, il ne faut pas,sans doute, attribuer ce fait à une faute decopiste. II est possible que l'auteur veuilleappeler l'attention sur celte femme, parceque ce serait grâce à «Ile, puisqu'elle était
Ammonite, que le culte de Molocn aurait été
importé à Jérusalem, xi, 7. — Abiam,
Abiam, en hébreu DUS*, « père de la mère »,est constamment appelé Abias, rTOK, Abia
dans les Paralipomènes, II Parai, X I I , 46,
Xlii, 4 etc., ou lilUN, Abiahou. U est très
probable que les doux dernières formes d é i i vont de la première qui serait la plus ancienne.

Supr.

10, 1b

27. Pro quibus fccit rex Roboam
scuta serea, et tradidit ea in manum
ducnm scutariorum, et eorum qui
excubabant ante ostium domus régis.
28. Cumque ingrederetur rex in
domum Domini, portabant ea qui
prceeundi habebant officium, et postea reportabant ad armamenlarium
scutariorum.

ÎS . BIBLE. F

s. U. — 2 0

LFS LIVRES DES ROTS

(HIA PITRE XV
La dix-huitième année du règne de Jéroboam, Abiatn régna en Juda; il régna trois ans hJérusalem, el imita les péchés de son père (tt. 4-3). — Mais, a cause de David, Dieu lui.
accorda un descendant pour régner après lui (tt. 4-o). — La guerre qui avait régné entre
Roboam et Jéroboam subsista sous Abia m {tt. 6-7). — Il lut enseveli dans la cité doDavid, et Asa, son fils, lui succéda [tt. 8-9). — Asa régna quarante et un ans à Jérusalem,
imita David, et répara lo mal qu'avaient fait son père et son aïeul ; mais il ne détruisit pas
les hauts lieux (tt. 10-48). — La guerre régna entre lut et Baasa, roi d'Israël, lequelenvahit le royaume et fortifia Rama (tt. 46-47). — Alors Asa chercha à obtenir l'alliancedo Benadab, roi do Syrie (tt. 48-49). — Benadad envoya ses armées, qui dévastèrent leterritoire de Nephthah; Baasa interrompit alors SPS travaux à Rama et retourna à Thersa(tt.20-24). — Asa fit ensuite détruire ce qu'avait édifié Baasa, et avec les matériaux éleva
Gabaa de Benjamin rt Maspha ( t . 22). — Le reste de son histoire se trouve dans lesannales des rois de Juda ( t . 23). — Son fils Josaphat lui succéda (t. 24). — La seconde
année d'Asa, Nadab, fils de Jéroboam, succéda à son père, et ne régna que deux ans ; il fit
le mal comme son père, < t Baa^a. fils <f Ahias, le frappa au siège de Gebhethon, et régna
à sa place (tt. 25-28). — Baasa fit ensuite périr toute la famille de Jéroboam, à caus; despéchés de Jéroboam et du mai qu'il avait fait en Israël ( t t . 29-30). — Le reste de l'histoire
de Nadab se trouve dans les annales des rois d'Israël ( t . 34). — Il avait toujours été en.
guerre avec Asa, roi de Juda ( t . 32). — Baasa régna vingt-quatre ans en Israël, et fit lemal comme l'avait fait Jéroboam (tt. 33-34).

1. Dans la dix-huitième année durègne de Jéroboam, fils de Nabath,
Abiam régna sur Juda.
2. Il régna trois ans à Jérusalem;sa mère se nommait Maacha, filled'Abessalom.

1. Igitur in octavo decimo anuo
regni Jéroboam filii Nabath regnavit Abiam super Judam.
2. Tribus annis regnavit in Jérusalem : nomen matris ejus Maacha.
fiha Abessalom.
// Par. 13, 2 .

3. Et il marcha dans tous les péchés que son père avait commis
i v a n t l u i ; e t son cœur n'était pas
parfait avec le Seigneur son Dieu,•comme le cœur de David son père.

b. Règnes a"Abiam et d'Asa, x v , 1-24.

3. Ambulavitque in omnibus peccatis patris sui, quœ fecerat anteeum; nec erat cor ejus perfectum
cum Domino Deo suo, sicut cor David patris ejus.

C'est ce que nous explique l'historien Josèphe,Ant. j . L. VIII, c. X , S 1, et il ajoute que Ro-

CHAP. xv. — 2. — Maacha plia Abessalom.
boam, préférant Maacha à ses autres épouses,
Maacha est aussi désignée sous le nom de Mi- laissa pour cette raison le trône au fils qu'ilchaïa, fille d'Uriel de Gabaon, II Parai, xiu,
avait eu d'elle. La forme i r v o i o , Micaïahou
2. Or, si Abessalom, on hébreu D^ttTlM» Abu- (Vulg. Michaia) est sans doute une faute dechalom, n'est autre qu'Absalom, Dlbttntf, Abs-copiste pour HDVD, Alaacah, car elle ne se renchalom. le fils bien connu de David, comme contre qu'une fois.
la chose est probable puisque aucun autre
3. — In omnibus peccatis patris sui.
personnage de l'Ancien Testament ne porte ceà-dire, en ce qui conceine le culte de Jéhova,
nom, Maacha ne serait pas la fille, mais la pe- qu'il n'abandonna pourtant pas lui-même,tite fille d'Absalom. Il n'avait, en effet, qu'unet 4 5 ; mais il eut le tort de tolérer le culte
611e, Thamar, II Rois xiv, 27, qui, à la mort
des idoles et en ce point il ne fut pas semde Salomon, devait avoir plus de cinquante
blable à David qui resta pour tous les rois un
ans. Elle avait épousé Uriel de Gabaa et enmodèle de conduite vis-à-vis du Seigneur.
avait eu une fit le, Maacha, la mère d'Abiam.
— Perfectum. Son cœur n'était pas parfa

I I I — CHAPITRE XV

4. Sed propter David dédit ei Dominus Deus suus lucernam in Jérusalem, ut suscitaret filium ejus posteum, et statueret Jérusalem ;5. Eo quod fecisset David rectumin oculis Domini, et non dcclinasset
ab omnibus, quae praeceperat ci
cunctis diebus vilœ suae, cxccpto
sermone UriseHelliaei.
6. Atturncn bellum fuit inter Roboam et Jéroboam, omni tempore
vitae ejus.
7. Reliqua autem sermonum
Abiam et omnia quae fecit, nonne
haec scripta sunt in Libro verborum
dierum regum Juda? Fuitque prœlium inter Abiam et inter Jéroboam.
/ / P a r . 13, 3.

8. Et dormivit Abiam cum patribus suis, et sepelierunt eum in civitate David; regnavitque Asa filius
ejus pro eo.
// Par.

301

4. Mais à cause de David, le Seîneur son Dieu lui donna un Hameau à Jérusalem, en suscitant son
fils après lui, pour rendre stable Jérusalem ;5. Parce que David avait fait cequi était droit aux yeux du Seigneur, et ne s'était pas détourné detout ce qu'il lui avait commandé,
pendant tous les jours de sa vie,
excepté le fait d'Urie l'Hélhéen.
6. Cependant, il y eut guerre entre Roboam et Jéroboam tout letemps de sa vie.
7. Mais lo reste de l'histoire d'Abiam et tout ce cju'il a fait ne setrouve-t-ilpasécrildans IcLivre d<»s
jours des rois de Juda? Il y eut
guerre aussi entre Abiam et Jéroboam.
8. Et Abiam s'endormit avec sespères, et on l'ensevelit dans la citéde David, et Asa, son fils, régna àsa place.

f

14, 4.

• i b w , schalom, c'est-à-dire complètement
dévoué an Seigneur, comme celui de David,
Cfr. xi, 4.
4. — Sed propter David... Les deux versets 4 et 5 ne sont pas l'addition d'un compilateur, comme le pense Thénius, et encore
moins une remarque oisive. Abiam était letroisième roi de la race de Davaid qui tolérait lo culte des idoles. C'en était assez pourmériter de perdre le trône; mais à cause despromesses faites à David xi, 43, lo Seigneur
supportait ces princes, bien qu'il ne lui fussent pas attachés comme David.
5. — Excepto sermone... C'est-à-dire excepté dans l'affaire d'Urie l'Héthéen, ainsique porte le texte original Cfr. II Rois xi etxii. La faute de David avait été grande, mais,outre qu'il en avait fait pénitence, ce n'était
pas une de ces fautes qui, par sa naturemême, détruisit le pacte conclu avec Dieu etrenversât te fondement de la nationalité Israélite.
6 . — Omni tempore vitœ ejus. L'hostilité
qui existait entre Jéroboam et Roboam continua pendant tout le règne d'Abiam. Le sens
?st un peu forcé, et il serait possible que letexte ne nous fût pas parvenu dans toute son
intégrité. Heureusement, quelle que soit l'interprétation, le sens reste le même. C'est sous

Abiam que les hostilités se changèrent enguerre ouverte. Jéroboam subit même une
grande défaite, II Parai, XIII, 3-20. A c«tto
occasion, la critique moderne prétend qu'il ya contradiction entre les deux pacages, quedans l'un Abiam est représenté comme idolâtre, et dans l'autre, comme fidèle s e m t e u r
du vrai Dieu. Or, la conciliation est on ne peut
plus facile, En premier lieu, il n'est point dit
qu'Abiain participa lui-même au culte desidoles,* il a suffi qu'il l'ait toléré pour qu'il
ait marché sur les traces de son père. En second lieu, dans le discours qu'if adresse surla montagne de Séméron à Jéroboam et à son
armée, Il Parai, x m , 4 et suiv., s'il parle enadorateur fidèle de Jéhova et reproche à ses
ennemis leur apostasie, il est dans son rôlede roi de Juda et témoigne seulement qu'iln'a point renoncé à la loi fondamentale duroyaume, au principe constitutif de la nationalité Israélite. Il avait pour but de ramenerIsraël à tui et de conforter les fidèles serviteurs de Jéhova, dans lesquels il comprenait
qu'il devait mettre toute sa confiance. Ses
paroles peuvent donc être plus édifiantes que
sa conduite. Si d'un côté il n'est point dit
qu'il fût personnellement idolâtre, de l'autre
non plus on ne voit pas qu'il ait été sans reproche. En résumé, s'il a autorisé le culte

308

LES LIVRES DES ROIS

9. Asa, roi de Juda, régna dans lavingtième année de Jéroboam, roid'Israël.
10. Et il régna quarante et un ansà Jérusalem. Sa mère se nommait
Maacha, fille d'Abessalora.
11. Et Asa fit ce qui était droit
devant le Seigneur, comme Davidson père.
12. EL il fit disparaître du pays lesefféminés, et le purgea de toutes lesimpuretés des idoles que ses pèresavaient faites.
13. Il éloigna de plus Maacha, sa
mère, pour qu'elle ne présidât plus
au culte de Priape, et dans le bois
qu'elle lui avait consacré. Il détruisit sa caverne, et brisa le très honteux simulacre, et le brûla dans letorrent de Cédron.

9. In anno ergo vigesimo Jeroboam régis Israël" regnavit Asa rex
Juda,
10. Et quadraginta et uno anno
regnavit in Jérusalem. Nomcn matris ejus Maacha, filia Abessalom.
11. Et fecit Asa rectum ante conspectum Domini, sicut David paterejus;
12. Et abstulit effeminatos deterra, purgavitque uni versas sordes idolorum, quse fecerant patresejus.
13. Insuper et Maacham matrem
suam amovit, ne esset princeps insacris Priapî, et in luco ejus, quem
consecraverat ; subvertitque specum ejus, et confregit simulacrum
turpissimum, et et combussit in torrente Gedron

idolâtrique, il n'a pas apostasie, ce qui suffît
pour écarter toute contradiction.
9. — In anno ergo vigesimo. Asa étant
monté sur le trône la vingtième année de J é roboam, et son père Abiam la dix-huitième,t . 1, ce dernier n'a pas régné deux années
entières, mais seulement deux ans et quelquesmois.
40. — Nomen matris ejus... Evidemment
Abiam ne peut pas avoir eu pour femme sa
propre mère, et cependant il ne, semble pas
nécessaire de supposer que le texte ait besoind'être corrigé. On doit donc entendre que
Maacha était la grand mère d'Asa et qu'elle
conserva sous le règne de son petit-fils sa position de reine-mère, jusqu'à ce qu'elle eneût été dépossédée à cause du culte qu'elle
rendait aux idoles, t. 15. Rien, en effet, nes'oppose à ce que la grand-mère du roi pût, lecas échéant, remplir le rôle de ren. m i e . l t
est alors probable que la mère d'A^.t ne vivait plus. Certains commentateurs supposent
que I auteur des Paralipomènes, H Parai, x m ,2, a mentionné Michara, la fille d'UdeJ,
comme mère d'Abiam, au lieu de mère d'Asa,et que le nôtre, par contre, a donné pour mère
à Asa la fille d'Absalom au lieu de la filled'XJriel. La mère d'Abiam aurait donc été
Maacha, fille d'Absalom, et la mère d'Asa,
Maacha ou Michaïa, la tille d'Uriel. Cette hypothèse est tout au moins bizarre.
12. — Effeminatis. V. xiv, 24. Sordes ideh
lorum. Le mol D'bSx. gheloulim, selon les
rabbins, dériverait dQT)Xgalalou galet « fumier », et en conséquence ils le traduisentpar dei sterrorei. Mais dans la Genèse, xxxi,
46, 48, 5-1, 52, où on le rencontre pour lapremière fois, on ne trouve pas encore SSà,galal, mais Sa, gol •'HA, galim, « monceau .depierres ». On pourrait donc entendre par là
des monument en pierre, avec l'idée accessoire de quelque chose de mort et d'inanimé,Cfr. Esdr. t . 8, vi, 4. En tout cas, c'est un
terme de mépris appliqué aux idoles. Le D.
Keil traduit par bûches, Cfr. Deut. xxix, 16,
Lévit. xxvi, 30.
13. — Inzuper et Maacham..., quem consecraverat. Hébreu : « Et de plus Maacha, sa
mère, il (éloigna de sa dignité (de maîtresse),parce qu'elle avait fait une statue d'idole »,ou a une abomination d'idole pour l'Ascbéra ».
Le motnarbso, miphèlseth, dérive de v b 3 .
phalats « épouvanter, craindre », et selon plusieurs signifie formido, parce que l'idole est
un objet de crainte. D'autres l'interprètent
par horrendum et pensent qu'il s'agit d'un
hallus, objet d'horreur pour l'Hébreu. Emlème de la force fécondante, il aurait été
annexé à l'Aschéra, symbole féminin. En
tous cas, cette idole,, quelle qu'en fût la forme,élait certainement en bois. — Subvertitquespecum ejus. Ces mots ne se trouvent pas
dans l'hébreu. Les rîtes impurs du culte païen
se célébraient, sinon dans des cavernes, tout
au moins dans des endroits retirés, à IV jri
des regards du vulgaire. — Simulacrum turpissimum. Hébreu : rttfbso, miphlêtseth,V. plus haut.
44. — Excelsa. Ces hauts lieux, en hébreu
bamoth,sont ceux qui étaient consa-

EIII -CHAPITRE

14. Excelsa autem non abstulil.
Verumtamen cor Asa perfectum erat
cum Domino cunctis diebus suis.
15. EL intulit ea, quœ sanctificaW a t pater suus, et voverat, in domum Domini, argentum et aurum.
et vasa.
16. Bellum autem erat inter Asa,
et Baasa regem Israël,, cunctis diebus eorum.
17. Ascendit quoque Baasa rexIsraël in Judam, etœdificavit Rama,ut non posset quispiam egredi vel
ingredi de parte Asa régis Juda.
U Par. 16, j.
crés au cullede Jëhovah, m , 2, bien que nonautorisés par la loi, et sont à distinguer desautels des faux dieux, xi, 7 ; II Parai., tfiv,2.
La même expression se rencontre ailleurs etdans le même sens, xxu, 54; IV Rois, xu, 4,xiv, 4, xv, 4; II Parai., xv, 47, xx, 33. La
contrad'Clion apparente que Ton remarqueentre ce passage el xxu, 44, d'une part, el
II Parai., xiv, 2, 4 et xvu, 6, de l'autre, s'explique simplement par ce fait que les rois Asa
et Josaphat détruisirent les hauts lieux, mais
que leurs réformes ne furent pas durables etne pénétrèrent pas dans le peuple. Plusieurs
interprètes cependant pensent trouver une
solution plus appropriée en distinguant entre
les hauts lieux consacrés à Jéhovah et ceux
consacrés aux idoles. Un passage où nC3,6amoth, « hauteurs a et "Qjn niruTQ, mizbehhotk
hanneca, sont à côté l'un de l'autre favorisecette distinction, II Parai, xiv, 2 ; mais un
autre, II Parai., xvu, 6, la combat, car niQ3 ydésigne à la fois les autels dédiés à Baalet les
autels illégaux dédiés à Jéhovah. Ici même,les paroles suivantes « verumtamen cor Asa
perfectum erat... » semblent bien indiquer enquel sens il faut entendre 1")DNS, lo savon,
Sitt. « ne cédèrent pas », ce qui est plus précis
que non abstulil. Malgré sa fidélité au Seigneur, Asa ne put faire céder les bamoth, leshauts lieux, c'esl-à-diro ne put les faire disparaître complètement.
45. — Argentum, et aurum, et vasa. C'était
probablement In butin faii par son fils Abiam
sur Jéroboam, II Parai., x m , 19, et par luimême sur les Ethiopiens, II Parai., xiv, 42,xv, 48. C'est ainsi qu'il commença à remplir
les vides qu'avait faits Sésac.
46. — Bellum autem erat... La guerre cnlro
Juda et Israël continua sous le règne d'Asa.
Les Paralipomênes complètent les données que

XV

309

14. Mais il n'abolit pas les hauts
lieux. Cependant le cœur d'Asa fut
parfait à l'égard du Seigneur, tous
les jours de sa vie.
15. El il porta dans la maison du
Seigneur, ce que son père avait consacré et voué, de l'argent, et de l'or,
et des vases.
16. Or, il y eut guerre entre Asa
et Baasa, roi d'Israël, tous les joursde leur vie.
17. Et Baasa, roi d'Israël, monta
en Juda et bâtit Rama, afin que personne ne put sortir ou entrer du côtéd'Asa, roi de Juda.

nous avons ici. Après la grande victoire remportée par Abiam sur Jéroboam, le royaumede Juda goûta dix années de repos, H Para).,x m , 23. Asa profila de ce temps pour extirper le culte des idoles, pour fortifier différentes villes et pour organiser son armée,
II Parai., xjv, 4-7. C'est alors, c'esi-à-diro,dans la onzième année de son règne, qu'eut
lieu l'invasion de l'Ethiopien Zara, II Parai.,xiv, 8-44. Après cette guerre, Asa, encouragé par les exhortations du prophète Azarias, continua avec un nouveau zèle à détruire
les restes du culte idolâtrique; il rétablit
ensuite l'autel des holocaustes devant le Portique, et, la quinzième année de son règne, il
célébra à Jérusalem une grande fête pourremercier le Seigneur, II Parai., xv, 4-45.
L'année suivante, c'est-à-dire la seizième deson règne, car les nombres 35 et 38 des Paralipomênes U Parai., xv, 49, xvi, 4. sont probablement erronés, Baasa ouvrit les hostilités,s'avança contre Juda et s'empara de Rama.
47. — Et œdificaoit Rama. C'est-à-dire, il
fortifia Rama, aujourd'hui £r-Rain, V. Jos.,
xviii, 25, ville qui se trouvait sur la roule deBéthel à Jérusalem et qui, par sa situationélevée, comme son nom l'indique (Rama signifie hauteur), commandait les routes dunord. — Ut non posset... Hébreu : « Pour nopas donner un entrant et un sortant à Asa,roi de Juda ». En fortifiant Rama qui, d'ailleurs, n'était éloignée de Jérusalem que dedeux lieues, Baasa n.) pouvait pas avoir uniquement l'intention d'empêcher ses sujets dopasser dans lo royaume de Juda, mais aussi
celle de couper les communications de coroyaume avec le nord. La roule principale doJérusalem vers lo nord passant par Rama,occuper celte ville c'était, pour ainsi dire,bloquer la capitale de Juda. La forte position

LES LIVRES DES ROIS

340

18. Asa prit donc tout l'argent etl'or qui était resté dans les trésors
de la maison du Seigneur, et dansles trésors de la maison royale, et il
le remit entre les mains de ses serviteurs, et il les envoya à Bcuadad,fils de Tabremon, fils d'Hézion, roi
de Syrie, qui habitait à Damas,
disant :19. Il y a une alliance entre moi
et toi, et entre mon père et ton père;
c'est pourquoi je t'ai envoyé desprésents, de l'argent et de l'or; et
je te prie de venir et de rompre
l'alliance que tu as avec Baasa, roid'Israël, afin ou'il s'éloigne de moi.
20. Bénadad fit ce que demandait
le roi Asa. Il envoya les chefs de son
armée dans les villes d'Israël, et ils
frappèrent Ahion, et Dan, et Abel,la maison de Maacha, et tout Cennerolh, c'est-à-dire, toute la terre de
Nephlhali.

18. Tollens itaque Asa omne argentum et aurum, quod remanseratin thesauris domus Domini, et inthesauris domus regise, dédit illud
in manus servorum suorum; et misit ad Benadad filium Tabremon
filii Hezion, regem Syriœ, qui habitabatîn Damasco, dicens :19. Fœdus est inler me et te, etinter patrem meum et patrem tuum;
ideo misi tibi munera, et argentum
et aurum ; et peto ut venias, et irritum facias fœdus, quod habes cum
Baasa rege Israël, et recédât a me.
20. Acquiescens Benedad régiAsa, misit principes exercitus sui 'in civitates Israël, et percusserunt
Ahion, et Dan, et Abeldomum Maacha, et universam Cenneroth, omnem scilicet terram Nephlhali,de Jérusalem compensait le danger de sa
infligea au prophète Hanani qu'il fit mettre
proximité des frontières d'Israël ; mais la priseen prison, parce que celui-ci l'avait blâméet l'occupation de Rama rendait sa situationd'avoir fait appel aux Syriens, Iï Parai.,sensiblement plus périlleuse. O t t o conquête
xiv, 7-40. — Fxiium Tabremon. D'après le
4e Rama par Baasa suppose, d'ailleurs, qu'ilt . 49 Tabremon 7107313. (Ion est Rimmon)• watt repris les villes qu' Abiam avait enlevées père de Bénadad. avait été roi et contempoau royaume d'Israël. U Parai., x m , 19.
rain d'Abiam, Cfr. II Rois x m , 24. —48 — Quod remanseral... Sous Roboam, leHezion. Il ne parait point vraisemblable
tcmnlç et les palais royaux ayant été pillés
qu'Hézion ait été roi et soit la mémo perpz jésac, xiv. 26, co nue le roi Asa avait
sonne qu- Razon, x, 23, car rien n'indiquereplacé dans le trésor du temple, t. 45, etquo co dornier ait ou deux noms.
rassemblé dans son palais n'était qu'un reste
49. — Fœdus est... C'est-à-dire, un traité
en comparaison dos richesses disparues. Lesd'alliance existait entre nous. La Syrie avait
Septante portentfefcpe&ev,c'est-à-dire, ce qui
rapidement accru sa puissance, puisque les
s'y trouva. — Ad Benadad. Benadad, en hédeux royaumes de Juda et d'Israël, dont elle
breu 77rrï3, signifie « fils du soleil », carétait pourtant l'ennemi naturel, recherchentselon Macro be, Salurn. i, 23, les Syriens adoson amitié. Ce furent sans doute les sommesraient le soleil sons le nom d'Adacl.Trois roisque reçut Bénadad qui le décidèrent à romprede Damas ont porté le môme nom, celui qui
avec Baasa.
esi mentionné ici, son fils au temps d'Achab,
20. — Misii principes...L'armée syrienne,xx, 4.34, et le fils d'Hazaël, IV Rois xiii,24.
pénétrant par le nord, arriva jusqu'au lac deAu moment de l'invasion des Ethiopien', Asa
Génésarelh —Ahion. Celto ville, la plus sepavait imploré le secours du Seigneur et l'avait
tentrionale du celles qui sont mentionnées
obtenu; mais cette fois il rechercha l'allianceici, doit être cherchée, selon Robinson, au Telldes Syriens. Cette conduite différente peut
Dibbin, qui se trouve dans ta plaine fertile des'expliquer par le fait que son armée avait été
Blerdj Ayoun, dont le nom rappelle suffisamfort affaiblie par la bataille livrée aux Ethio- ' ment celui de l'ancienne cité. La position depien s II Parai., xiv, 9. Toutefois ce n'était
ce Tell paraît, d'ailleurs, convenir à l'emplapas un motif suffisant pour justifier le manquecement d'une forteresse destinée à protégerde, confiance d'Asa dans (a puissance du Seile royaume au nord. Robins. Palest. m , 375.
gneur, et encore moins le traitement qu'il— Et Dan. Tell el-Kadi, V. Jos., xix, 47.
v

III -CHAPITRE

23. Quod cum audisset Baasa, intermisit sedificare Rama, et reversus
est in Thersa.
22. Rex autem Asa nuntium misitin omnem Judam, dicens : Nemosit
excusâtus; et tulerunt lapides deRama, et ligna ejus ; cjuibus asdificaverat Baasa, extruxit de eis rex
Asa Gabaa Benjamin, et Maspha.
23. Reliqua autem omnium sermonum Asa, et universse l'ortitudines ejus, et cuncta quae fecit, et civitates quas extruxit, nonne hsec'
scripta sunt in Libro verborum dierum regum Juda? Verumtamen in
tempore senectutis suse doluit pedes.
24. Et dormivit cum patribus
suis, et sepultus est cum eis in civitate David patris sui. RegnavitqueJosaphat filius ejus pro eo.
Il Par.

XV

311

21. Lorsque Baasa l'eut appris, ilinterrompit les constructions deRama et revint à Thersa.
22. Mais le roi Asa envoya un
messager dans tout Juda, disant :Que personne ne s'excuse. Et ils
rirent les pierres de Rama et ses
ois avec les quels Baasa avait
construit, et le roi Asa bâtit avec
eux Gabaa de Benjamin et Maspha.
23. Mais le reste de toute 1 histoire d'Asa, et toute sa vaillance, ettout ce qu'il a fait, et les villes qu'ila bâties, tout ne se trouve-t-il pasécrit dans le Livre des paroles desjours des rois de Juda? Cependant,
au temps de sa vieillesse il souffrit
des pieds.
24. Et il s'endormit avec sespères, et il fut enseveli avec eux
dans la ville de David, son père, etJosaphat son fils, régna à sa place.

E

17. 1.

25. Nadab vero filius Jéroboam
regnavit super Israël anno secundo

28. Mais Nadab, fils de Jéroboam,
régna sur Israël la seconde année— Abeldomum Maacha. Hébron : « Abcl-BethMaacha o. Domum est la traduction do
Beth, V. U Rois, XX, 44. — Et universam-Cenneroth. C'est-à-dire, la contrée qui environnait, la ville de Cenneroth, à l'ouest du lacde Génésareih, V. Jos., xix, 35. — Omnem
scilicet... Les villes ci-dessus nommées étaientévidemment les principales forteresses de lafrontière et dont la prise permettait d'occuper et de ravager tout le territoire de
Nephtali.
24. — In Thersa. V. xiv, 17.
22. — Misit in omnem... Hébreu : « Fit
convoquer tout Juda, sans excepter personne, n — Gabaa Benjamin. Gabaa de Benjamin, qu'il ne faut pas confondre avec la
Gabaa de Saul, est aujourd'hui Djéba, V. Jos.,
xvin, 24. — Et Maspha. C'est aujourd'hui
Cha'fath, V. Jos., xvin, 26. Par sa position
cette ville couvrait Jérusalem, et'se trouvait
sur le chemin de Samarie.
23. — Reliqua autem sermonum Asa... On
trouve dan* les Paralipomènes quelques indications complémentaires, dont nous avons
déjà eu .occasion de parler, et d'autres qui
montreraient que dans sa vieillesse le caractère d'Asa ne s'était pas maintenu à la mêmehauteur, bien qu'il eût persévéré dans le•culte du Seigneur, Cfr. II Parai., xv, 9-45,

xvi, 7-10. — Et civitates quas extruxit. Voir
II Parai., xiv, 5 et suiv. — In tempore senectutis... Il fut atteint de cette maladie dans la
39o annéo de son règne, II Parai., xvi, 42, etcomme il recourut'aux médecins et non àDieu, c'est une preuve que son cœur n'était
ilus aussi parfait avec le Seigneur, Cfr.
I Parai., xvi, 40. On ne sait d'ailleurs quelleétait cette maladip; c'était peut-être la goutte.
Comme Asa ne tarda pas a en mourir, si l'on
admet que Roboam n'avait que vingt-ct-un
ans à son avènement, V. xiv. 24, il n'a pas
dû atteindro cinquante ans. Roboam, en effet,
n'a guère pu avoir un enfant avant l'âge deseize ans et Abiam n'aurait eu que vingtdeux ans à la mort de son père. Enfin,comme
Abiam n'a régné qu'un p?u plus de deux ans,
il serait mort à vingt-cinq et aurait laissé unfils de huit à neuf ans. Il semble quelque peuétrange qu'il soit parié de la vieillesse d'unhomme d'environ cinquante ans. Cependant
Salomon xi, 4 est traité de vieillard, à uneépoque où il n'avait pas beaucoup plus decinquante ans, car il faut se souvenir qu'il est
mort à soixante.
24. — Et sepultus est... Asa s'était préparé
son tombeau de son vivant, II Parai., xvi, 44,selon la coutume orientale. Il fut enseveli avec
une grande magnificence, 1. c.

fLUS LIVRES DES ROIS

312

d'Asa, roi de Juda, et il régna deux
ans sur Israël.
26. Et il fit ce qui est mal en présence du Seigneur, et il marcha
dans les voies de son père et dansses péchés par les quels il fit pécher
Israël.
27. Mais Baasa, fils d*Ahias, de lamaison d'issachar, lui tendit desembûches et le frappa à Gebbethon, qui estime ville des Philistins, car
Nadab et tout Israël assiégeaient
Gebbethon.
28. Baasa le tua donc la troisième
année d'Asa, roi de Juda, et régna àsa place.
29. Et lorsqu'il fut roi, il frappa
toute la maison de Jéroboam, et iln'épargna pas une seule âme de sa
race, si bien qu'il la détruisit entièrement, selon la parole du Seigneur
qu'il avait dite par le ministère deson serviteur, Ahias le Silonite.

Asa régis Juda; regnavitque superIsraël duobus annîs.
26. Et fecit quod malum est in
conspectu Domini, et ambulavit inviis patris sui, et in peccatis ejus,
quibus peccare fecit Israël.
27. Insidiatus est autem ei Baasa
filius Ahiœ de domo Issachar, etpercussit eum in Gebbethon, quae
est urbs Philisthinorum; siçiuiaem
Nadab et omnis Israël obsidebant
Gebbethon.
28. Interfecit ergo illum Baasa inanno tertio Asa régis Juda, et regnavit pro eo.
29. Gumque regnasset, percussit
omnem domum Jéroboam; non dimisit ne unam quidem anima m desemine ejus, donec deleret eum,
juxta verbum domini, quod locutus
fueratin manu servi sui Ahiœ Silonitis,
Infr. 2 1 , 2 2 ; Sttpr. U , 10.

30. A cause des péchés de Jéroboam qui avait péché et avait fait
pécher Israël, et à cause du crime
par le quel il avait irrité le Seigneur, Dieu d'Israël,3t. Mais le reste de l'histoire deNadab et tout ce qu'il a fait, ne setrouve-t-il pas écrit dans le Livre desparoles des jours des rois de Juda?
32. Et il y eut guerre entre Asa

30. Propter peccala Jéroboam,,quœ peccaverat, et quibus peccare
fecerat Israël; et propter delictum,
quo irritaverat Dominum Deum I s raël.
31. Reliqua autem sermonum Nadab, et omnia quœ operatus est,
nonne hœcscripta suntin Libro verborum dierum regum Israël?
32. Fuitque bellum inter Asa, et

D. Le royaume d'Israël depuis Nadab jusqu'à
Acliab, xv 25-xv, 28.

avoir aucune prétention à la prééminence»
On peut donc en conclure que Baasa s'éleva
au premier rang uniquement par son audace
et son énergie. — Oeobetkon. Cette ville lévitique delà tribu de Dan,Jos., xxi,23,xix,44
qui n'a pas été retrouvée, élail sur les frontières du pays des Phiiislins qui s'en empareront, on nu sait à quelle époque, et auxquels les Israélites, snus Nadab il sous Ela,xvi, 45, tentèrent, mais sans succès de l'arracher. La circonstance dan< laquelle fut tué
Nadab ferait, penser que Baasa était un doses capitaines et qu'il s'agit d'une conspiration militaire.
29. — Non dimisit... Ain*i fut accomplie
la prophétie d'Alvas. xiv, 40 et suiv. Il semblerait quo Baasa extermina toute la famille
de Nadab, sans distinction d âge ni de sexe.

ta. Règne de Nadabet de Baasa,

xv, 25, xti,

7.

25. — Anno secundo Asa. En comparantcelte indication avre celles des t t . 38 el 33,
on voil (pie, parmi les années de règne, toutes
ne PO ni pus des années pleines. Si Nadab est
monté sur le trône la deuxième année d» J é roboam, t. 9. Jéroboam ne peut avoir régné
que viiigi-pt-un an- et quelques mois; niais
comme ttiiasa succède à Nadab la troisième
année d'Asa, v. 28, il s'en suit que Nadab n'a
régné qu'un an et demi, ou peut-être moins.
27. — De domo Issachar. C'est-à-dire de latribu ri'Nsacbar; ce n'était donc pas le filsd'Ahias lu prophète. La tribu d'issachar était
une des moins importantes et ne pouvait

III — CHAPITRE XV!

Baasa regem Israël, cunctis diebus
eorum.
33. Anno tertio Asa régis Juda,regnavit Baasa filius Ahiœ, superomnem Israël, in Thersa, viginti
quatuor annis.
34. Et fecit malum coram Domino, ambulavitque in via Jéroboam, et in peccatis ejus, quibus
peccare fecit Israël.

et Baasa roi d'Israël, tous les joursde leur vie.
33. La Iroisième année d'Asa, roi
de Juda, Baasa, fils d'Ahias, régna
sur tout Israël à Thersa, il régna
vingt quatre ans.
34. Et il fit le mal devant le Seigneur, et il marcha dans la voie deJéroboam et dans ses péchés, parlesquels il fit pécher Israël.

CHAPITRE

XVI

Or, le Seigneur fil annoncer à Baasa par le prophète Jéhu que sa race serait détruite commece! le de Jéroboam (tt. 4-4). — Le reste de l'histoire de Baasa se trouve dans les annales
des rois d'Israël; il eut Ela, son fils, pour successeur {tt. 3-6). — Bansa, pour se venger,avait fait mettre à mort le prophète Jéhu [t. 7). •— Ela régna deux ans à Thersa et fut
assassiné par Zambri, qui régna à sa place et extermina toute la famille de Baasa, ycompris ses alliés et ses amis, pour réaliser (a prophétie de Jéhu (tt. 8-43). — Le reste dol'histoire d'Ela se trouve dans les annales d'Israël (*. 44). — Or, Zambri régna sept jours
à Thersa. où il fut assiégé par Amri» que tout Israël avait fait roi [tt. 45-47). — Voyant
la capitale assiégée, Zambri mit le feu à son palais, et mourut dans son péché (tt. 48-49).
~ Les faits de Zambri sont relatés dans les annales des rois d'I-traèl [t. 20). — En ce
moment, une partie du peuple d'Israël obéissait à Tcbni, fils de Gineth, et-l'autre àAmri; mais Amri l'emporta et s'empara du trône (tt. 24-22). — Il régna douze ans en
tout, y compris six à Thersa, car ce lut lui qui bâtit la ville de Samaric (tt. 23-24). — U
surpassa ses prédécesseurs dans le mal et suivit la voie de Jéroboam (tt. 25-26). — Sonhistoire est écrite dans les annales des rois d'Israël (t. 27). — Il l'ut enseveli a Sa ma ne,
et eut pour successeur son fils A chah, qui régna vingt-deux ans et qui surpassa tous lesautres dans le mal, car il épousa Jézabct, fille, du roi des Sidoniens, et adora Baal (tt. 28-34).
— Et il plaça un autel dans le temple de Baal qu'il avait construit, et irrita le Seigneur
plus que ses prédécesseurs (tt* 32-33). — C'est sous son règne que la malédiction prononcée par Josué s'accomplit sur Hiel de Béthel, qui avait voulu réédifier Jéricho [t. 34).

1. Pactus est autem sermo Domini ad Jehu filium Hanani contra
Baasa, dicens :1. Or, la parole du Seigneur fut
adressée à Jéhu, fils d'Hanani, contre Baasa, disant ;32. — Fuitquebellttm... Ce verset est la tt.
ré- 4 , 7 , 42, est encore mentionné, II Parai.,pétition du t. 16, répétition qui peut s'ex- xix, 2 et suiv., où il blâme la conduite depliquer autrement quo par une méprise de JosaphaU le successeur d'Asa. et H Paial.,
copiste, ou le rhang'inent du nom de Baasa
xx, 35, où il est indiqué comme l'auteur doen celui de Nadab. En effet, il est assez narhistoirede Jo^aphat dans le livre d.-s rois
turel de penser qu'elle a pour but d'indiquerd'tsiaël. Hanani, son père, était sans doute laque la chute de la dynastie de Jéroboam etmême qui tut emprisonné par Asa, II Parai.,
lavènement d'une autre dynastie, ne chanxvi, 7-40. Il appartenait donc au royaume degèrent non aux rapports qui existaient entre
Juda. — Dir.ens. La prophétie de Jéhu sur
k s deux royaumrs.
Baa-a ressemble beaucoup à celle d'Ahias sur
34. — Jicxln verbum Domini.V. Jos.,vi, 26. Jéroboam. « Mira fuit perversitas et stoli—
CUAP. xvi. — 4. — Ad Jehu fiUum Hanani. ditas regum Lrael, fait remarquer Corn.
Lap., quod eum vidèrent jussu Dei planeLe prophète Jéhu, outre te passage actuel,LES LIVRES DES ROIS

2. Parce que je t'ai élevé de lapoussière, et je t'ai établi chef sur
mon peuple Israël, toi, tu as marché
dans la voie de Jéroboam, et tu as
fait pécher mon peuple Israël, afin
de m'irriter par leurs péchés;
3. Voilà que je moissonnerai lapostérité de Baasa, et la postérité
de sa maison, et je traiterai ta maison comme la maison de Jéroboam,
fils de Nabath.
4. Ceux de Baasa qui mourront-dans la ville, les chiens les mangeront, et ceux qui mourront dans lacampagne, les oiseaux du ciel lesmangeront.
5. Mais le reste de l'histoire deBaata, et tout ce qu'il a fait, et ses
combats, ne se trouvent-ils pas écrits
dans le Livre des paroles des jours
des rois d'Israël?

2. Pro co quod exaltavi te de pulvere, et posui te ducem super populum meum Israël, tu autem ambulasti in via Jéroboam, et peccare
fecisti populum meum Israël, ut me
irritares in peccatis eorum;
3. Ecce, ego demetam posteriora
Baasa, et posteriora domus ejus; et
faciam domum tuam, sicut domum
Jéroboam filii Nabath.
Supr.

15, 16.

4. Qui mortuus fueritde Baasa incivitate, comedent eum canes; etqui mortuus fuerit ex co in regione,
comedent eum volucres cœli.
Supr.

14,11»

5. Reliqua autem sermonuœ
Baasa, et quœcumque fecit, et prselia ejus, nonne hase scripta sunt in
Libro verborum dierum regum Israël?
I Par. 16, i .

6. Baasa donc s'endormit avec sespères et il fut enseveli à Thersa ; etEla, son fils, régna à sa place.
7. Mais comme, par le ministère
du prophète Jéhu, fils d'Hanani, laparole du Seigneur avait été prononcée contre Baasa, et contre sa

6. Dormivitergo Baasa cum patribus suis, sepultusque est in
Thersa; et regnavit Ela filius ejus
pro eo.
7. Gum autem in manu Jehu filii
Hanani prophetae verbum Domini
factum esset contra Baasa, et contra
domum ejus, et contra omne malum,

everli familias regum preecedontium ob cultum
vilulorum, imo îpsi casdera ovcrlereni, ipsi
tamen eosdcm vitulos colorent et colenaos
proponcrent populo, no ad templum et Asa
regem Jérusalem redirct : etsi reclamarent
propheiœ et excidium eis minareniur. Nimirum diabolus et ambilio regnandi excœcabat
et dernenlabat eos. Hinc justa Dei judicio
factum est ui omnes sibi invicem fueruntcarmfices : Baasa enim fuit carnifex filioru m Jéroboam, Zambri fuit carnifex filiorum
Baasae, Zambri vero carnifex fuit Amri. »2. — De pulvere. Il est dit de Jéroboam que
Dieu l'avait suscité de medio populi, xiv, 7 ;par consequont, on peut supposer que Baasas'était, élevé de la plus humble condition,d'abord, au grade de général, puis au trône.
Le prophète attribue ici à Dieu le crime qui•donna la couronne à Baasa, parce que celuici n'aurait rien pu faire, s'il eût agi contre
les desseins du Seigneur.
7. — Cum autem in manu Jehu... Le texte* bébreu peut être traduit de la sorte : « Aussi

par le prophète Jéhu, fils d'Hanani, la parole
du Seigneur arriva sur Baasa et sur sa
maison, et a cause de tout te mal qu'il fit aux
yeux du Seigneur pour l'irriter par les œuvresde ses mains, de sorte qu'il devint comme lamaison de Jérobam, et parce qu'il lavaitfrappé », c'est-à-dire, parce qu'il avait frappé
Jéroboam et sa famille. Celle remarque incidente n'a pas pour but, fait remarquer le
Dr Keil, de réfuter une objection, mais plutôt
de prévenir qu'on ne donne fausse interprétation à ces paroles du t . 2 : « Pro eo quod
exaltavi le... » C'est pourquoi on peut traduire nftvegam, par et aussi, plutôt que par
et pourtant. Le sens général du veiget doit
donc être le suivant : le Seigneur lait entendre sa parole à Baasa, non seulement àcause du mal qu'il fil..., mais aussi parceu'il avait exterminé la maison de Jéroboam,
a omme nous l'avons déjà fait remarquer précédemment, xi, 39, la prédiction faite à Jéroboam xiv, 7 et suiv., ne donnait pas à Baasa
le droit de se révolter contre son maître et de:Hl — CHAPITRE XVI•quod fecerat coram Domino, ad irritandum eum inopcribus manuum
suarumut fieret sicut domus Jéroboam; ob hanc causam occidit eum,
hoc est, Jehu filium Hanani prophetam.
8. Ànno vigesimo sexto Asa régisJuda, regnavit Ela filius Baasa super Israël in Thersa duobus annis.
9. Et rebellavit contra eum servus suus Zambri, dux mediae partis
ec|uitum ; erat autem Ela in Thersa
bibeus, et temulentus, in domo
Arsa pra3fec(i Thersa.
10. Irruens ergo Zambri, percussit et occidit eum, anno vigesimo
septimo Asa régis Juda', et regnavit
pro eo.
iVReg.

maison, et contre tout le mal qu'ilavait fait devant le Seigneur, enl'irritant par les oeuvres de ses
mains, au point de devenir commela maison de Jéroboam, pour ce
motif il le tua, c'est-à-dire, le prophète Jéhu, fils d'Hanani.
8. La vingt-sixième année d'Asa,roi de Juda, Ela, fils de Baasa, régna
sur Israël à Thersa; il régna deuxans.
9. Et son serviteur Zambri, chefde la moitié des cavaliers, se révolta
contre lui. Or, Ela était à Thersa,
buvant et s'enivrant dans la maisond'Arsa, préfet de Thersa.
10. Zambri fondit donc sur lui,le batil et le tua, la vingt-septième
année d'Asa roi de Juda, et il régna
à sa place.

9, 31.

11. Gumque regnasset, et sedisset super solium ejus, percussit•omnem domum Baasa, et non dere-

11. Et lorsqu'il fut roi, et qu'il fut
assis sur son Jrône, il frappa toutela maison de Baasa et n en laissale meure à mort avec toute sa famille. Commeil continua la faute de Jéroboam et laissa
subsister le. culte îdolâtrique, il est évident
qu'en exterminant la dc?crn1ancc du premierroi d'Israël, ce n'était pas pour accomplir lamission que Dieu lui avait confiée, mais pourservir ses propres intérêts. Le peu que nous
savons an sujet de Baa.-a suffît pour nous lefaire connaître comme un homm ambitieux;
violent et sanguinaire. Ce fut en Israël le premier des régicides et son exemple trouva desimitatcuis. Ce fut aussi le premier qui extermina toute une maison royale, sans distinction d'âge ni de sex^, xv, 29, cruauté qui,même dans l'ancien Orient, était une choseinouïe. D'après la traduction que nous avons
donnée du texte hébreu, il est donc évident
que dans ta Vulgale les mots : « Hoc est Jéhu,
filium Hâtiani, prophotam » sont une interprétation du traducteur, interprétation contraire à la tradition juive, mais qui pourrait•être vraie,si une grave difficulté ne s'y opposait En effet, nous voyons plus tard Jéhu leVoyant, fils d'Hanani, accourir au-devaul deJosaphal, II Parai., xix, 2, ce qui prouverait
que Baasa ne l'avait pas mis à mort, ou
qu'Hanani aurait eu deux fils du nom deJéhu, chose d'ailleurs invraisemblable. Les
Septante ne contiennent pas l'addition expli•cative qui se trouve dans la version latine.

— In operibus manum suarum. Ces paroles
désignent soit les veaux d'or, comme ici, soit
en général les idoles de toute nature. Çk.
Deut., iv, 28.

1

h. Règnes <FÉla de ZambritrfMmri,xvi, 8-28.

et

8. — Duobus annis. Ela no régna pas deuxannées complètes, V. #. 45.
9. — Dux médiat partis equitum. Il est
possible que le mot ayi, rèheb, si l'on compare ix, 49, x, 26, s.gnific chars et non pas
cavalerie. Plusieurs des villes que Salomon
a* ait fait construire pour y loger des chars
de guerre se trouvaient certainement dans leroyaume d'Israël. Peut-être la moitié de ces
chars se trouvait dans la capitale qui était
alors Thersa. Selon Josèphc, Ant. J. I. VIII,
c. xii, § 4, Zambri profila de l'absence del'armée et des chefs qui étaient occupés ausiège de Gebbcthon, t. 45. — In domo Arsan... Il est a^sez probable que le préfet dupalais faisait partie du complot, et qu'il yprêta la main en invitant le roi chez lui.
44. — El propinquos. Hébreu : « Et ses
vengeurs », c'est-à-dire, ses alliés. Zambri
alla encore plus loin que Baasa. xv, 29, puisqu'il fil même périr les alliés et les amisd'Ela;mats il parait avoir respecté les femmes. Il
n'est pas surprenant alors que l'autorité deZambri n'ait pas été reconnue, et Ton peu*

348

LES LIVRES DES ROIS

rien urinant au mur, ni parents, ni liquit ex ea mingentenv ad parieamis.
tem, et propinquos, et amicos ejus.
12. Et Zambri détruisit toute la
12. Delevitque 2ambri omnem
maison de Baasa, selon la parole domum Baasajuxta verbum Domini,
du Seigneur qu'il avait dite à Baasa quod locutus fuerat ad Baasa inpar le ministère du prophète Jéhu, manu Jehu prophetse;
13. A cause de tous les péchés de
13. Propter universa peccata
Baasa et des péchés d'EIa son fils; Baasa, et peccata Ela filii ejus, qui
ils péchèrent et iirent pécher Is- peccaverunt, et peccare feceruntraël, provoquant le Seigneur Dieu Israël, provocantes Dcminum Deumd'Israël, par leurs vanités.
Israël in vanitatibus suis.
14. Le reste de l'histoire d'EIa et '14. Reliqua autem sermonum Ela,
tout ce qu'il a fait, ne se trouve-t-il et omnia quœ fecit, nonne hsec
pas écrit dans Je Livre des paroles scripta sunt in Libro verborum diedes jours des rois d'Israël?
rumregum Israël?
15. La vin gt - septième année
15. Anno vigesimo septimo Asa
d'Asa, roi de Juda, Zambri régna régis Juda, regnavit Zambri septem
sept jours à Thersa. Or, l'armée diebus in Thersa; porro exercitus
assiégeait Gebbéthon, ville des Phi- obsidebat Gebbéthon urbem Philislistins.
thinorum.
16. Ayant appris que Zambri s'é16. Gumque audisset rebellasse
tait révolté et avait tué le roi, tout Zambri, et occidisse regem, fecitIsraël se choisit pour roi Amri, qui sibi regem omnis Israël Amri, quiétait prince de la milice en Israël, erat princeps militiœ super Israël ince jour-là, dans le camp.
die illa in castris.
17. Amri monta donc de Gebbé17. Ascendit ergo Amri, et omnis
thon, et tout Israël avec lui, et ils Israël cum eo, de Gebbéthon, etassiégèrent Thersa.
obsidebant Thersa.
18. Or Zambri, voyant que la ville
18. Videns autem Zambri quod
allait être prise, entra dans son pa- expugnanda esset civitas, ingressus
lais, et se brûla avec la maison est palatium, et succendit se cum
royale, et mourut,
domo regia : et mortuus est.
même supposer qu'Amri, craignant pour luimême, se nâta de prendre les devants.
43. — In vanitatibus suis. Les vanités, enhébreu kabbalim, D'^an, sont les objets qui
sont considérés comme des dieux, et cependant, Cfr. Deut., xxxu, 24, ici, il est question tout à la fois des idoles el des images dela Divinité, qui, ainsi que les idoles, ne sontrien par elles-mêmes.
45. — Septem diebus. La distance qui sépare Thersa de Gebbéthon fait penser que
Zambri régna tout juste le temps qu'il fallut
à l'armée pour être informée des événements?t pour ai river au pied des murs de la capitale.
46. — Omnis Israël. C'est-à-dire toute
l'armée. C'est ainsi que les choses se passaient au temps de l'empire romain.
47. — Ascendit ergo... Gebbéthon se trouvait dans la Chéphulah, Jos., x i x , 44, ei

Thersa dans la partie montueuse du pays*
L'expre?sron a ascendit » est donc très-naturel b .
48. — Palatium. Hébreu : « La citadellede la maison du roi. » Le mot pOlN, armôn,
dérivé de D*W, arum, « être ha ut », ne peut•designer que la partie la plus forte, la plus
centrale du palais, c'est-à-dire, le château
ou la citadelle, car le palais occupait sans
doute une assez vaste étendue. — Et succendit se..» Voyant qu'il lui était impossible
de défendre la ville, Zambri se Oi brûler avec
son palais pour ne pas tomber entre les mains
do ses ennemis, et aussi pour ne pas leurlivrer le palais et ce qu'il contenait. C'est ceue fit au&i le dernier roi d'Assyrie, le Saronapale des Grecs, Justin, Il Ut. i, 3, Hérodote cite aussi deux exemples de ce genre,
Hérod., i, 466 et vu 407.
49. — Et ambulant in via Jéroboam*

3ÎII -CHAPITRE XVI

19. In peccatis suis, quœ peccaverat faciens malum coram Domino,
ambulans in via Jéroboam, et inpeccato ejus, quo fecit peccare Israël.
20. Reliqua autem sermonum
Zambri, et insidiarum ejus, et tyrannidis, nonne hœc scripta sunt in
Libro verborum dierum regum Israël ?
21. Tune divisus est populus Israël in duas partes; média pars populi sequebatur Thebni filium Gineth, ut constitueret eum regem, etmédia pars Amri,
22. Prœvaluit autem populus qui
erat cum Amri, populo qui sequebatur Thebni filium Gineth ;mortuuscpie est Thebni, et regnavit
Amri.
23. Anno trigesimo primo Asa
régis Juda, regnavit Amri super Is-

347

19. Dans ses péchés, qu'il avait
commis en faisant le mal devant leSeigneur, et en marchant dans lavoie de Jéroboam et dans sou péché, par le quel il fit pécher Israël.
20. Mais le reste de l'histoire deZambri, et de ses embûches, et desa tyrannie, ne se trouve-t-il pasécrit dans le livre des paroles desjours des rois d'Israël?
21. Alors, le peuple d'Israël fut
divisé en deux parties :*une moitié
du peuple suivait Thebni, fils deGineth, pour l'établir roi, et l'autre
moitié, Amri.
22. Mais le peuple qui était avec
Amri, l'emporta sur le peuple qui
suivait Thebni, fils de Gineth; et
Thebni mourut et Amri régna.
23. La trente-et-unième annéed'Asa, roi de Juda, Amri régna sur

Comme Zambri ne régna que sept jours, onou mat Housuri « pays d'Iouri ». Il faut r e peut conclure qu'il s'était déjà auparavant
marquer, d'ailleurs, qu'après Sargon il n'est
montré favorable au culte des veaux d'or, etplus question du royaume d'Omri, auquel cequ'après son usurpation, il ne songeait pas àconquérant avait mis fin, V. IV Rois, xvu, 3l'abolir.
et suiv., et que dans les insciiptions de Sennachérib el d'Asai haddon. il n'est parlé que
20. — Et insidiarum ejus. Il s'agit des dédu roi de Samari.t. V. t . 24.
tails ds sa trahison, de la nature et des circonstances de la conspiration.
22. — Morluusque est Thebni. Il est pro24. — Tune divisus est populus Israël.
bable que Thebni trouva la mort dans la baPlusieurs admettent que l'armée, désignée partaille qui décida du sort des deux partis;,'expression c tout le peuple d'Israël », se par*mais il n'est pas dit, qu'il fut tué par Amri.
tagea après la mort de Zambri, en deux facet Josèphe affirme seulement qu'il fut mis à
tions. Toutefois, il est plus probable que pomort par les partisans d'Amri, et non point
pulus Israël indique la nation en général, car
par Amri, ou d'après ses ordres, ainsi que U
nous voyons au t . 46 que toute l'armée avait
prétend le D"" Keil. En effet, voici comment
été d'accord pour proclamer Amri. Il est donc
cet historien s'exprime : o Ceux qui voulaientassez naturel de penser q u e tonL Je peuple nedonner la couronne à celui-ci (à Amri) tuent
ratifia pas le choix de l'armée, et qu'il se
Thamnée ^Thoshni), et Amarinus (Amnl régna
forma ainsi deux partis. On ne voit pas d'ailsurtout le peuple. » On lil dans les Septante :leurs que Thebni ait eu une position dans« et Thebni mourut en ce temps, ainsi quel'armée. — Et média pars Amri. Le nom
Joram, son frère. » Mais nulle part ailleursd'Amri, en hébreu
t Omri, se rencontre ir n'est parlé de ce Joram, frère de Thebni.
dans les inscriptions cunéiformes sous laSon existence est pour le moins douteuse, ce
forme Hou aum rii, dans celte phrase : « Triqui n'empêche pas Ewald d'admettre que
bit de Jéhu, fils d'Omri ». Comme il est en
Jorsm soutint son frère dans la lutte, et pém^me temps fait mention des rois de Damas,
rit avec lui dans la bataille.
B'iiadat et Hazaôl. il ne semble pas douteux
23. — Duodecim annis. A dater de sa réqu'il s'agisse d'Amri, le roi d'Israël. V. xx, 4 ;volte contre Zambri, en sorte que Baasa ne
IV Rois, vin, 45. La dynastie d'Amri paraît
régna sur tout le pays que huit ans, ou plutôtdonc avoir été célèbre à l'étranger, el on
sept ans el quelques mois, c'est-à-dire de lacomprend alors pourquoi les Assyriens dési34e,année d'Asa à la 38e. La lutte avec
gnaient le royaume d'Israël par l'expression
Thebni avait donc duré quatre ans* Cfr. t t .
mat bit Houmri « pays de la maison d'Omri »5 et 29,

vyos

348

LES LIVRES DES ROIS

Israël. Il régna douze ans, dont six
à Thersa.
24 Et il acheta de Somer la montagne de Samarie pour deux talentsd'argent; et il y bâtit, et il appela
la ville qu'il construisit, Samarie,
du nom de Somer, le maître de lamontagne.
25. Mais Àmri fit le mal en présence du Seigneur et il agit criminellement plus que tous ceux qui
avaient été avant lui.
26. Et il marcha dans toute la voie
de Jéroboam, fils de Nabath, etrael, duodecim annV. in Thersa.
regnavit sex annis.
24. Emitque montem Samariœ aSomer duobus lalentis argenli; etaedificavit eum, et vocabit nomen
civitatis, quam extruxerat, nomine
Somer domini montis Samariam.

34. — A Somer. Hébreu : "»Qtt?, Schêmer,ailleurs, TO^ttJ. Schomer, ot "tQXD. Schomer,
I Parai., vu, 32, 34. — Et œdtficavit eum. Le
palais de Thersa que Zambri avait fait uiûlcr
ne parait pas avoir été reconstruit, et Àmridut prendre la résolution, aussitôt qu'il fut
seul roi, de se bâtir une nouvelle capitale etune nouvelle résidence. La position dont il fit
choix convenait bien, d'ailicurs, à s a destination, car la colline sur laquelle il éleva Samai m *u trouve dans une grande vallée fermée par des montagnes, et de là on domine
tons les alentours. — Samariam. En hébreu
ÏTIDtfi Schomerôn, en grec, Ss^epàiv, 2ajxâp£«a,£o{j.ôpuv, Seitapcûv. Le nom de celte ville setrouve aussi dans les inscriptions du Saigon,
sous les formes Sam m u a et Somiouma. Sennachérib, dans ses annales, fait mention d'un
rci qu'il nomme Mnnhimmou Ousimourouna.
« Manahera de Samarie D, et Asaihaddon nous
parle d'un Abibul, roi de Samarie, Abibal sar
ir Ousimourouna. On voit par là que ces
princes ne sont pas considérés comme faisantsuite aux anciens souverains du royaumed'Israël. Le nom d'Abibal est même un nom
tout païen. Cfr. Schradcr,-Keilinschr. 93, 94.
Samut ie resta la capitale des dix tribus, et laiévidence des rois d'Israël, jusqu'à la chutedu royaume, sous les coups de Salmanasar,
IV luûs, xviu, 9 et suiv. Après la captivité,
Jian llyrcan entreprit le siège de Samarie,
dont les habitants avaient attaqué ceux deMarina, Joseph., Ant,, J. 1. XIII, c. x, § 2,
et, malgré les secours que lui fournit Antiochus Cyzique, il finit par s'emparer de laplace et la fit complètement raser, ibid, § 3.
Mais bientôt elle est habitée par les Juifs,
ibid., 1. XIII, c. xv, § 3 , et Pompée la renditàstfs anciens habitants, ibid., 1. XIV, c. îv,§ 4. Gabinius la rebâtit, I. XIV, c. v, § 3 ;et, plus tard, Hérodc-le-Grand l'orna, la fortifia et y établit six mille colons. Il y fit construire un temple en l'honneur d'Auguste,

et changea le nom de Samarie en celui deXe€oiffTT), Sébaste, traduction grecque du mot
Augustus. C'était une flatterie à l'adresse de
1 empereur. Joseph, de Bell., J. I. I, c. x x i ,§ 2. L'an 23 de notre ère, le diacre Philippealla prêcher l'Evangile à Samarie, et y opéra
tant de conversion- que les Apôtres envoyèpent Pierre et Jean pour imposer les mainsaux nouveaux baptisés. A l'époque de l'invasion musulmane, Sébaste garda le nom qu'Hérode lui avait donné, sous la forme bèbas~tich, nom qu'elle porte encore aujourd'hui.
Ce n'est maintenant qu'un village sans importance, remarquable toutefois par ses belles
ruines, entr'autres celles de l'Eglise Saint
Jean-Baptiste, monument qui date des premiers siècles, mais qui, sans doute, fut reconstruit ou considérablement réparé au temps
des Croisades. Du temps do S. Jérôme, oit
montrait à Sébaste les tombeaux des prophètes Abdias et Elisée, et cclu,i o\e S. JeanBaptiste, S. Hieron., Op. H, 491 et 489. De
nos jours encore, les musulmans indiquentaux voyageurs l'endroit où se trouvaient les
restes du saint Précurseur, dans la crypte
qu'ils appellent Neby Yahya, crypte qui est
tout auprès des ruines de l'église Saint feanfiaptiste. Il existait une autre ville du nom*de Schomrân, îViQtP, en grec lojjtepcàv, en latin Semeron, qui fut conquise par Josué, Jos.,
xix, 45, et qui a été confondue dans l'Onomaslicon, par Eusèbe et S. Jérôme, avec Samarie ou Sébaste. Mais Samarie appelée caput Epkraïm, Is., v u , 9 était dans la tribu.
d'Ephraïm, tandis que Sèmèron ou Schimrônétait alors dans la tribu de Zabulon, Jos.,
xix, 45.
25. — Super omnes... Amri ne se contenta*
donc pas de suivre l'exemple de ses prédécesseurs, mais probablement les surpassa
tous par son zèle pour le culte idolâtriquequ'il organisa peut-être à nouveau. Le prophète Michée, vi, 4, nous parle, en effet, des-25. Fecit autem Amri malum inconspectu Domini, et operatus est
nequiter super omnes, qui fuerunt
ante eum.
26. Ambulavitque in omni via.
Jéroboam filii Nabath, et in peccatia

III — CHAPITRE

ejus quibus peccare fecerat Israël;ut irritaret Dominum Deum Israël
in vanitatibus suis.
27. Reliqua autem sermonum
Amri, et prselia ejus quse gessit,
nonne hœc scripLa sunt in libro Verborum dierum regum Israël?
28. Dormivitque Amri cum patribus suis, et sepultus est in Samaria : regnavitque Achab filius ejus
pro eo.
29. Achab vero, filius Amri, regnavit super Israël anno trigesimo
octavo Asa régis Juda. Et regnavit
Achab filius Amri super Israël in
Samarîa viginti et duonus annis.
30. Et fecit Achab filius Amri

34 d

XVI

dans ses péchés par les quels ilavait fait pécher Israël, pour irriterle Seigneur Dieu d'Israël, par ses
vanités.
27. Mais le reste de l'histoired'Amri et les combats qu'il livra, nesont-ils pas écrits dans le livre desparoles des jours des rois d'Israël ?
28. Et Amri dormit avec ses pèreset lut enseveli àSamarie, et Achab,son fils, régna à sa place.
29. Or Achab, fils d'Amri régna
sur Israël la trente-huitième annéed'Asa, roi de Juda. Et Achab, filsd'Amri, régna sur Israël à Samarie,
vingt-deux ans.
30. Et Achab, fils d'Amri, fit le(recopies d'Amri, ce qui ferait penser que
Juda se confond presque avec celle dues institutions de ce prince passèrent à laroyaume d'Israël. Or, dans ce dernier, lesfpostérité.
prophètes jouèrent un grand rôle et luttèrent
26. — Ambulaveritque... V. t . 43.
27. — Et prœlia ejus quœ gessit. D'après
xx, 4, Amri eut à soutenir une gurrru contre
les Syriens de Damas, et bien que l'issue luien eût été défavorable, il put néanmoins
montrer sa valeur, car le texte hébreu neparle pas de ses combats mais de sa force
VTVn^ghèbowatho. Il perdit un grand nombre
de villes et entr'autres probablement, Ramoth Galaad, x x n , 3, Cfr. .Insph., Ant.,J. 1. VIII, c. xv, § 3. Il se pourrait mémo
qu'il dût se résigner à subir la suzerainetédu roi de Damas, puisque celui-ci obtint
l'autorisation de faire des rues à Samarie,xx, 34.

avec énergie contre le culte de Baal, introduit par Achab et Jézabel. Le culte de Baalfinit par succomber, mais celui du vrai Dieu
ne put néanmoins se rétablir dans toute sa
pureté, de sorte quo le triomphe des prophètes ne procura pas au royaume d'Israël
des bienfaits durables. Pour détourner lepeuple de l'apostasie, le Seigneur suscita Eliele Thcsbite. Son action, qui se perpétua dansson successeur Elisée, eut une si grande influence sur la vie spirituelle du peuple, et
sur l'histoire du royaume, qu'elle domine
toute l'époque dont nous avons indiqué l'étendue.
A. Règne d'Achab d'Israël, x v i , 2 9 - x x n , 4 0 .

I I . De l'avènement d'Achab a l a mortde J o r a m d ' I s r a ë l e t d ' O c h o s i a s d ea. Aperçu

J u d a , xvi, 29-IV x, 27.
Pendant cette époque qui embrasse unespace de 34 années, rhistoirc des rois deJuda cède le pas à celle des rois d'Israël, dontelle semble n'être qu'un appendice, et l'histoire même du royaume d'Israël n'est pourainsi dire que celle des prophètes, tant leuriiction est prépondérante. Les raisons de cesparticularités sont d'ailleurs faciles à saisir.
Josaphal, en s'alliant à l'impie Achab, priva
son royaume des bénédictions que sa conduite précédente lui avait attirées; mais deplus, la participation aux guerres contre lesSyriens et autres ennemis des Hébreux, l'inclination de Joram et d'Ochozias pour le cultede Baal, firent que l'histoire du royaume de

29. — Achab vero. Achab est menlionné
dans les inscriptions assyriennes sous la forment haabbon Sirlài « Achab d'Irraël o car on convient généralement quo Sirlaï est dérivé d'Israël, S « W . Cfr. Schrader Keilinschr, 94 etsuiv. et 58. — Regnavit super Israël. La finde ce chapitre nous donne une idée générale
du règne d'Achab, tandis que dans les chap.
xvii a x x n , inclusivement, nous trouvonsdes détails plus circonstanciés. C'est donc làune sorte d'introduction destinée à prévenir
le lecteur et à lui permettre de juger l'ensemble des événements.
30. — Super omnes... Le grand crime d'Achab ce fut d'introduire le culte de Baal, etd'en faire la religion de l'Etat, V. **. 34 et 32.

sommaire1

sur U règne d Achab, x v i , 2 9 - 3 4 .

330

LES LIVRES DES ROIS

mal en présence du Seigneur plus
que tous ceux qui avaient été avantlui.
31. II ne lui suffit pas de marcher
dans les péchés de Jéroboam, fils deNabath; de plus, il épousa Jézabel.
fille d'Ethbaal, roi des Sidonicns. Et
il alla et servit Baal et l'adora.
32. Et il plaça un autel de Baalàans le temple de Baal qu'il avait
bâti à Samarie.
33. Et il planta un bois sacré. Et
Achab multiplia ses œuvres mauvaises, irritant le Seigneur Dieud'Israël plus que tous les rois d'Israël qui avaient été avant lui.
34. Bous son règne, Hiel, de Béthel, bâtit Jéricho. Il en posa les

34. In diebus ejus ajdificavit Hielde Bethel Jéricho : in Abiram pri-

34. — Nec sufficit ei... Hébreu : « E l ilarriva, ce fut trop peu... » Jusque là les roisd'Israël s'étaient contentés du culte des veauxd'or, mais Achab alla plus loin, et fit encore
des progrès dans l'idolâtrie. — Jezabel. En
hébreu Izbel, S j f N , mot qui répond probablement à 5>.oxo; « qui n'a pas encore e n fanté ». — Filtam Èthbaal. Eihbaal, en h é breu bynntf: signifie « avec Baal », c'est-àdire, vivant avec Baal. C'est sans doute lomême dont parle Anaximandre cité par J o sèphe, C. Ap. i, 48, sous le nom d Ei8w6e&o;.
D'abord grand-prôtre du temple d'Aslarté, ilétait parvenu au trône après avoir assassiné
le roi Phèlès, son frère, et régna trente-deuxans. C'était à peu près cinquante ans après
la mort d'Hiram, et par conséquent, rien n'empêche qu'il ait été le beau-père d'Achab. Il
fonda une dynastie qui dura jusqu'à la mortde Pygmalion. L'historien Josèphe le nomme'leôe^oç, Ant., J. I. VIII, c. x m , § 4, ce qui
fait supposer qu'il a lu Itobaal, bjmns*. fin
hébreu byart, habaal, toujours avec l'article,
ce qui veut dire le Baal, le Seigneur par excellence. C'était la principale divinité mâledes Phéniciens et des Sidoniens, connue sous
le nom de Sa. Bel, chez les Babyloniens cqui est la même chose que hV2, Beel, Is.,XLVi, 1, en grec Bfftoç. C'était le dieu soleil,
principe de ia vie physique; i) était honoré
de différentes manières et en divers lùux,mais particulièrement à Tyr, où Hiram, lecontemporain de David et de Salomon, luiavait élevé un temple magnifique dans lequelil avait érigé une colonne d'or, xpwoùv xfova,
ain^i que nous l'apprend Josèphe, citant Diuset Méandre, Ant.,J. I. VIII. c. v, § 3 ; C. Ap.
i, 48. C'est une colonne de ce genre n3JfD,

matsebah, que fit placer Achab dans le temple
de Samarie, Cfr. IV Rois, n i , 2, x, 27. V fautremarquer que dans les temps anciens on norencontre pas de statues de Baal, et ce n'est
que beaucoup plus tard qu'il y en eut dan>le templo de Baal nu d'Hercule. Cfr. Il
Mac, iv. Cicéron atteste n'avoir rien vu ci'
plus beau que la statue d'Herculéen bronze.
« ex œre siinulacrum ipstui Herculis, quo
non facile quidquam dixerim ras v (disse pulchrins ». Voir, IV, 43.
53. — El plantavit lucum. Hébreu : « Et
Achab fit l'Aschora » c'est-à-dire, une idolede l'Astarté phénicienne dtsliuéeau temple.
Cfr- Jug. vi, 25, et III Rois xiv, 23.
34. — Jéricho. Cette ville, de la tribu deBenjamin, était devenue la possession duroyaume d'Israël et, comme CM« se trouvait
sur la frontière, Achab, en la fortifiant, voulut
s'assurer le libre passage du Jourdain. L'auteur, en mentionnant les travaux que l'on y
Gt pour la transformer en forteresse, veutmontrer combien la perversité était grandeen Israël, puisqu'on no tint aucun compte dela malédiction prononcée par Josué, Jus. vi,
26, et en même temps quo le Seigneur nelaissait pas sans effet la paroln de ses serviteurs. — In Abiram primitivo suo... Commenous Pavons vu ailleurs, Jos. vi, 26, la malédiction do Josué ne devait atteindre que celui
qui entreprendrait de fortifier Jéricho. D'après les rabbins, Hiel perdit successivement
tous ses fils pendant la construction desremparts, ce que le texte ne nous dit pas,
mais ce qui en soi est possible, et n'est pointen contradiction avec les paroles de Jusué.
C'osi ain^i que l'entend amsi Rup:*rl :« Quando fundamenta (Jerichuntis) fecit, sta-smalum in conspectu Domini superomnes, qui fuerunt ante eum.
31. Nec sudecit ei ut ambularetin peccatis Jéroboam filii Nabath :insuper duxit uxorem Jezabel filiam
Ethbaal régis Sidoniorum. Et abiit,
et servivit Baal. et adoravit eum.
32. Et posuit aram Baal in templo
Baal, quod aedificaverat in Samaria.
33. Et plantavit lucum, et addidit
Achab in opère suo, irritans Dominum Deum Israël super omnes reges Israël, qui fueraut ante eum.

III -CHAPITRE XVI

mitivo suo fundavit eam et in Segub
novissimo suo posuit portas ejus :juxta verbum Domini, quod locutus
fuerat in manu Josue filii Nun.
Jos.

6,36

324

fondements sur Abiram son premier-néi et il en posa les portes sur
Segub son dernier fils, selon la parole du Seigneur, qu'il avait dite parle ministère de Josué, fils do Nun.

CHAPITRE

XVII

Elie le Thesbite annonce à Achab qu'il ne tombera ni pluie ni rosée sans ses ordres { 1 . 4).
— Le prophète, obéissant au Seigneur, va ensuite se cacher dans le torrent de Canih,
où les corbeaux lui apportent la nourriture [ 1 1 . 2-6). — Le torrent s'étant desséché il serend, sur l'ordre de Dieu, à Sarephta et demande à une veuve de lui donner de l'eau et dupain [ 1 1 . 7-44). — Maiscelle-ri lui répond qu'elle n'a plus qu'une très petite provision defarine et d'huile, et qu'elle s'attend à mourir avec son (ils [1.42). — Le prophète la rassure,lui demande de lui faire cuire un pain sous la cendre, et lui affirme que sa farine et son
huile ne diminueront pas, jusqu'à ce que la pluie arrive { 1 1 . 43-44). — La veuve obéit, etla promesse d'Elie se réalisa { 1 1 . 45-46). — Or, le fils de la veuve tomba malade et fut surle point de mourir, et sa mère se plaignit au prophète qui fit porter l'enfant dans sa
chambre et s'étendit, après avoir invoqué Dieu, trois fois sur le corps, qui revint à la vie( 1 1 47-22). — E l i e rendit ensuite l'enfant à la mère, laquelle dit au prophète qu'elle lereconnaissait maintenant pour un homme de Dieu [1t. 23-24).
%

1. Et dixit Elias Thesbites de habitatoribus Galaad ad Achab : Vivit

1. Et Elie de Thesbé, un des habitants de Galaad, dit à Achab :tim mortuus est films ejus primogenitus : etdeinceps inter aedtficandum paufalim secundunn ordinem nativitatis decedentibus filiis
omnibus, ubi (quod novissinum erat) posuit
portas pjus, mortuus est filius ejus novissimus
mira am'bitione pertinaciam fulcientc conditoris nomen, tolum cum affeetu perderct genitoris honorem ». Scion Ed. Rcuss, les deux
fils d'Hiel paraissent avoir péri à cette occasion, par suite de quelque accident. Mais
qu'en sait-il? Ce que nous voyons clairement, c'est que l'auteur présente la chosecomme un châtiment divin. S. Eucher nous
donne ainsi le sens tropologique de cet événement : « Ille qui postqnam m EccJcsia habitum rehgionis assumpserat, ad agenda scelera quseei Dominus Jésus in die baplismatis
condonaverat, redit, quasque ipse analheinaLizaverat diaboli pompas luxuriosc vivendo
repetit; cum errorum do»mata, vel gentilium
fabulas, veriiati ecclcsiaslxœ, qua imbutus
est, quasi deBethel egrediens, ruinas Jéricho
resuscitat. Meritoque talis coram Domino
malediclus, et primum filiorum in fundatione
nefariœ civitalis, et novissimum in portanun
posMione amiltit, quia et fundamenta fidei,
a quibus bona sedificia inchoare, et claustra
bonae actionis, quibus perfici debuerat, per-dit. » La prise de Jéricho avait était jadis
pour les Hébreux d'une grande importance
au moment de l'invasion, car cette ville était,cour ainsi dire, la clef du pays. Avec elleétait tombée la citadelle de la nation chananëenne et sa destruction avait été le gage decelle des Chananéens. C'est précisément pourcette raison qu'elle ne devait pas être rétablie dans son ancien état, afin de conservertoute sa signification. Or Achab, en rétablissant le culie de Baal, replaçait le pays dansla situation où il était avant la conquête, et,

S . BIBLE.

en relevant les murs do Jéricho, il niait p r a tiquement la puissance rit; Dieu qui s'était

manifestée en cet endroit d'une manière frappante, tout comme auparavant il avait nié
Dieu lui-même en lui substituant Baal. Ainsi
entendu, ce verset se rattache au précédent
et fait bien le passage au chapitre suivant.
b . Le prophète

Elie pendant

le règne9a Achab.

XVII-XIX.
a. Elie devant Achab, au torrent de CanLli
et a Satephta, xvn.

CHAP. xvn. — 4. — Et dixit Elias Thesbites... Plusieurs auteurs ont supposé qu il yavait ici une lacune et qu'il nous manqu * locommencement de l'histoire d'Elie. Toutefois
is. II - 21

SIS

LES LIVRES DES ROIS<

Vive le Seigneur Dieu d'Israël, enprésence de'qui je suis; il n'y aura
en ces années, ni rosée ni pluie, si
ce n'est de par les paroles de mabouche.

Dominus Deus Israël, in cujus conspectu sto, si erit annis his ros, etpluvia, nisi juxta oris mei verba.
Eccti.

48, i; Jac.

5,17.

celte hypothèse n'est point nécessaire et il
Les Septante ont traduit ô0ea6iT7]çâ ÈX Btv
est mémo pins vraisemblable que jusque-làcegùiv xfiç raXaafi, c'est-à-dire, « le Thesbito
Elie avait vécu d a n s l'obscurité et que sonde Thisbé de Galaad »; mais il est évident
histoire ne commence qu'au moment de sonque le texte les a embarrassés, car nulle
apparition sur le théâtre, des événements, sempart il n'est question d'une autre Thisbé quecelle dont nous avons parlé et qui n'est, d'ailblable en cola à S. Jcan-Baptistc dont il était
la figure. Voilà pourquoi Jésus, fils de Sileurs, mentionnée que dans la Version grecrach, faisant l'éloge d Elie, s'exprime ainsi :que et non dans la Vulgate. Somme toute, ce
o Et surre>i. Elias propheta, quasi ignis, etqui est certain, c'est que te prophète au moment
verbum ipsius quasi facula ardebat », Eccli.
de son apparition venait de l'est du JourX L v m , 4 Dans le fait, la brusque apparition
dain. Mais rien, d'autre part, n'autorise à pendu personnage est tout à fait caractéristiqueser qu'il fût un étranger dans toute l'acceppt «a parole v i v e e t incisive répond bien à cotion du mot, un païen de naissance, ainsi que
début. C'est comme un éclair qui fend lesl'ont imaginé quelques-uns. Quand même lanuages et éclaire tout, à coup l'obscurité
Thisbé du livre du Tobie ne serait pas la pad ' u n e nuit profonde. Selon S. Bernard lib. IV,trie d'Elie, on ne saurait en conclure qu'ilde Considérât. Elie fut « forma iustitiœ. sancn'en existait pas une autre, car nombre de lotilatis spéculum, pietatis cxemplar, assertor
calités nous sont restées ignorées. — Vivit
veritatis, fidoi defensor, doctor Israelis. maDominus... On suppose parfois que ces paroles d'Elie sont la conclusion d'un long engister insipientium, réfugia m oppressorum,
pauperum advocatus, judex viduarum, ocutretien qu'il aurait eu avec Achab; maisVest
ius cîecorum , tingua mutorum, ullor scelebien là la manière du prophète qui toujours
rum, malorum meLus, bonorum gloria, virga
entre brusquement en matière, avec véhémence. Ce serait singulièrement diminuer
potentium, malleus tyrannorum, regum pal'effet de cette, vive déclaration et la dépoéler, sal terras, orbis lumen, propheta Altissimi, prsecursor Christi, Chrislus Domini,tiser tout à fait. Achab, d'ailleurs, n'avait pas
besoin d'un plus long discours pour comDeus Achab, Baalitarum terror, idololatrum
fulmen. a Le nom d u prophète inibtt* Elakon
prendre la raison des menaces de ce genre.
ou mbN, Eliah, IV Rois I, 3 et suiv., répond
Cette exclamation « vivit Dominus » formulebien à la mission d e celui qui, en présence
habituelle de serment, a ici une significationde Raal, atteste que Jéhovah est le Dieu uniparticulière, puisqu'elle oppose le Dieu vivant à BaaI. — In cujus conspectu sto. Dontque et véritable, « vivit Dominus Deus Israël
in cujus conspectu... » Quant an lieu d e la Je suis le serviteur et le ministre autorisé, leplénipotentiaire. — Annis his. Le prophètenaissance d'Elie, il est resté inconnu. Le mot
Thesbites, en hébreu "nwnn, haltischbi, faitn'indique pas le terme du châtiment, la.dupenser qu'il était originaire d o la ville derée de la sécheresse, parce que tout dépend
Thisbé, Q&a&n ex SEÇUÔV kvSëuc. Tob. I, 2. c'est- de la conduite du roi et du peuple. — Ros età-dire, à la droite, au midi de. Kudios, proba- pluvia. Le pays de Chanaan avait été donné
blement Cédés de la tribu de Nepthali. C'est
aux Israélites à la condition qu'ils seraientdn là quo Tobio fui emmené captif. Commefidèles à l'alliance contractée avec Dieu etnulle pari, il n'est question d'uneautre Thesbé,
qu'ils n'adoreraient pas d'autres divinités. En
nous devons penser qu'Ëlie était originaire decas d'apostasie, on les avait menacés que lecette localité do la Galilée, mais qu'il habiciel deviendrait pour eux d'airain et la terre
tait le pays de Galaad e n qualité d'étranger,
do fer, Lévit. xxvi. 49 et suiv.; Deut. xi, 46
de habitatoribus Galaad, ce qui n'aurait ner:
et suiv. Or, sous Achab, l'idolâtrie dans ce
de surprenant. Le mot attPri, toschab, en eflVl, qu'elle a de plus caractérisé, avait été forne désigne nullement un étranger proprement
mellement introduite dans le pays: c'était
dit, un non israélite, mais, ainsi quequer,
donc le moment où la menace du Seigneur
celui qui vivait dans une tribu qui n'étz.t pas
devait recevoir son accomplissement. Le
la M e n u e , et sans y être incorporé. C'est ce châtiment annoncé était en même temps uneque l'on voit par Lévit. xxv, 42 et surtout protestation toute spéciale contre le culte de'par le passage des Juges, XVII, 7, où le lé- BaaI, puisque cette divinité symbolisait lavite de Bélhléhem de Juda qui s'était établi force productrice de la nature. La sécheresseen Ephraïm est appelé "O, guer, « étranger ». et la stérilité étaient donc bien la preuve de1

111 — CHAPITRE XVII

2. Et factmn est verbum Domini.-ad eum, dicens :3. Recède hinc, et vade contra• Orientem, et abscondere in torrente
Carith, qui est contra Jordanem,
4. Et ibi de torrente bibes, corvisque prœcepi, ut pascant te ibi.
5. Abiit ergo, et fecit juxta verbum Domini : Gumque abiîsset, se• dit in torrente Carith, qui est contra Jordanem.
l'impuissance de ce dieu. — Nisi juxta oris
meiverba. Les autres prophètes, c'est-à-dire,ceux de Baal, ne pouvaient rien. Elie se représente donc commej'homme dont le roi etson peuple dépendent, dont ils sont obligés•de reconnaître l'autorité, aussi bien que si
Dieu les avait livrés en sa puissance. Ily avait de quoi humilier un prince orgueilleux qui s'était élevé au dessus de Dieu, mais
- qui maintenant se sentait à la merci d'un deses sujets. Selon S. Jacques, v, 4 7 e t suiv.,
c'est par la prière qu'Elio obtint que la pluie
ne tomberait pas pendant trois ans et six
mois, par la prière qu'il obtint ensuite sa
venue. C'ost donc par la foi et la prière queles prophètes recevaient la force d'accomplir
leur mission.
3.—-Contraorientem. C'est-à-dire,à l'orientde Samarie, car il est vraisemblable que c'est• dans cotte ville que le prophète avait parlé àAchab. — Et abscondere. Non pas pour éviter
la colère d'Achab qui aurait pu le faire saisir sur place, mais plutôt pour échapper auxprières et aux supplications qu'on lui aurait
faites, afin d'obtenir la levée des châtiments.
— In torrente Carith. Le torrent de Carith,
en hébreu Nahal Kerith, rpTrbnj, en grec
xeqfcâppOTK Xop^dtO, es; identifié par

une

an-

cienne tradition avec la source de Phasaélis,qui jaillit au-dessus de cette ville et s'écouledans le Jourdain par le Ghor, par conséquent
l'ouest du fleuve. La position de ce torrent
n'a point été en réalité reconnue avec certitude ; mais toutefois nous sommes portés àadmettre les conclusions de M. V. Guérin,Sam. i, 28 ei suiv. qui reconnaît le torrent
de Carith dans l'Oued-el-Kelt. Il y a, d'abord,en faveur de cette opinion la ressemblance dunom, car le passage de la lettre r à la lettre l
est assez fréquent dans
mou arabes qui
dérivent de l'hébreu. D'autre part, il semble
bien que le prophète se dirigea à l'orient deSamarie;or, l'Oued-el-Keltn'est pas précisément à Test, mais au sud-est, ce qui peut

2. Et la parole du Seigneur s'adressa à lui, disant:3. Retire-toi d'ici, et va vers l'orient, et cache-toi dans le torrent
de Carith qui est vis-à-vis le Jourdain.
4. Et là tu boiras l'eau du torrent; j'ai commandé aux corbeauxqu'ils te nourrissent là,
5. Il s'en alla doue, et fit selon laparole du Seigneur; et quand il s'enfût allé, il s'assit dans le torrent deCarith qui est vis-à-vis le Jourdain.
s'expliquer facilement et se concilier avec letexte. Après avoir marché directement à l'est,
Elle, arrivé au Jourdain, serait descendu versle sud. C'est ce que confirme le passage suivant de Josèphe : « Et ayant appuyé ses prédictions d'un serment, il (Elie) se retira versla région du sud, et se fixa auprès d'un torrent, etc. » Ant. j . !. VIII, c. XIII, § 2 . La
position au sud-est de l'Oued-el-Kelt concilie
donc très heureusement les données de la
Bible avec celles de l'historien. Eusèbc, dansTOnomasticon, et S. Jérôme, son traducteur
et interprétateur, placent le torrent de Xopâeau-delà du Jourdain; mais c'est très probablement une indication erronée, car autrement Josèphe n'eût pas dit qu'Elie s'était retiré vers le midi. En outre, on no trouve audelà du Jourdain aucun torrent dont le nom
rappelle celui du Nahal Kerith. S- Chrysostôme, hom. de Petro et Elia, dépeint ainsil'effet des menaces d'Elic : a Vix dum inierat
sermo ejus, cum subito muta tus acr, cœluni
eeneum factum, idemque sermo in terrre
visecra tanquam febris incubuit. Et e ves-tigio exaruerunt omnia, omnia solitudme ac
vastitate horruerunt, herbae siccatae sunt,plantae simul et arbores tune frugiferaa, tune
stériles. »4. — Corvisque prœcepi... Il est reconnu
généralement aujourd'hui que D^TO, orbim,
ne signifie ni marchands m Arabes, mais désigne simplement des corbeaux, ainsi quel'ont compris les Septante et le traducteur
latin. Les incrédules peuvent s'ofTusquer duprodige qu'on nous raconte, mais, pour nous,
nous ne saurions refuser au Dieu Créateur lepouvoir de faire servir se* créatures à la réalisation de ses desseins. Elie devait éviter lecommerce des humains, non^as seulement afinque sa retraite ne lût pas découverte, maisaussi pour d'autres motifs. En effet, la manière miraculeuse dont il fut nourri était biende nature à augmenter sa confiance en Dieuet par conséquent à le fortifier pour les corn-

3î4

LES LIVRES DES ROIS

6. Et les corbeaux lui apportaientdu pain et de la viande le matin, et>areiliement du pain et de la viande
e soir, et il buvait l'eau du torrent.
7. Mais après quelques jours, letorrent fut desséché, car il ne pleuvait pas sur la terre.
8. La parole du Seigneur s'adressa donc à lui, et lui ait : «9. Lève-toi, et va à Sarephta desSidoniens. el tu y resteras, car j'ai
commandé à une femme veuve dete nourrir.

6. Gorvi quoque deferebant ei panem et carnes mane, similiter panem et carnes vesperi, et bibebat
de torrente.
7. Post dies autem siccatus est
torrens : non enim pluerat superterram.
8. Factus est ergo sermo Domini
ad eum, dicens :9. Surge, et vade in Sarephta Sidomorum, et manebis ibi : prsccepi
enim ibi mulieri viduse, ut pascat te.

bals qu'il lui restait à livrer, les privations
qu'il aurait à subir.
6. — Conri quoque... C'est ainsi qu'un cor
beau apportait chaque jour la moitié d'unpain à S. Paul Ermite. La quantité fut doublée le jour do l'arrivée de S. Antoine, et
S. Paul s'écria alors : « Eia, Dominus nobis
prandium misit, vere pius, veie misericors.
Soxag'nta anni sunt, cum acopio qnotidie
dimidii panis fragmcnluin; nuncad adventum
tuum mtlitibus suis Christus dupticavit annonam. » Hieronym. VilaS. Pauli. Allégoriquement, selon S. Prosper : « Panis Eliae esc
corpus Chrisii, quod Judaei ut cum gentibus
minisirarint,carnemin crucis ligno decoctam
gentibus préparantes, ac ut corvi una etraucisona voce clamantes ad Pila lu m : Cruciiigo, r.nictfigo eum », I. n do Praedest. etpromiss. c. xxvtu. S. Augustin considère
lilio comme la figure de Jésus-Christ et del'Eglise :« Bealus Elias typum habuit Domini
Salvaloris. Sicut enim EJîasa Judseis peis^cunoncm pansus est, ita et verus Elias Dominus
noster ab ipsis Judseis reprobalus est et conLemplus. Elias reliquit gentem suam el Chrislus deseruit synagogam. Elias abiit in doserai m, el Christus venit in mtindum. Elias indeserto corvis minislranlibus pascebalur, et
Christus in deserto tnundi hujus gentium fide
rcficiltir. » Scrm. 401 de Tempore. Les trois
miracles d'Elie contenus dans ce chapitre sontd'ailleurs bien appropries à la circonstance,
et le'moignenl en laveur du Dieu vivant contre
les divinités qui ont une bouche et ne parlent
puini, d*'s yeux pour no point voir, etc., Ps.
CXIII, 4-7, ainsi que contre leurs adorateurs.
Les explications naturelles que Ton a imaginées sont tout bonnement ridicules. S-Ion
Michaelis, Elie se serait emparé du gibier que
les corbeaux portaient à leurs peins, ou lesaurait dressés à chasser comme des faucons.
D'autres comparent le fait avec certains
mythes de l'histoire piofano.mais ces mythes,fait excellemment remarquer le D Bahr, sontparons et ont un sens tout, païen. Ils indiquentque. l'enfant allaité par un animal en a conservé quelque Hio&e dans le caractère, ou
plutôt comment telle ou telle personne esi
arrivée à se distinguer par une qualité spéciale à tel ou tel animal. Mais il n'y a pas decomparaison à faire avec un miracle qui.
montre que Dieu tient en sa main toutes sescréatures et peut les utiliser à ses dessein»
selon son bon plaisir.
7. — Post dies. L'expression QlQi y p £mikkets iamim, ne signifie pas « au bout a'unan », car le contexte seul peut décider s'il
faut donner à D*D* le sens d'un an, CI'r.Levit.,
xxv, 29 ; I Rois, xxvu, 7; Jug., xvu, 40; or,
ici rien ne nous indique qu'il faille lui donnercelle signification précise. Il s'agit donc d'untemps indéterminé, d'autant plus mie nous
savons par le ch. x v m , t. 1, que le séjour
d'Elie dans le torrent de Carith et à Sarephta
fut au moins de deux années.
9. — In Sareptha Sidoniorum. Sarephta,en hébreuT.-arphatah,nriS"i3f»P" grec, EapÉirtaétait au bord de la mer entre Tyr et Sidon.
Un misérable village du nom de Sa ri end
en occupe actuellement les rnin"s, Robins.,
m , 690 et suiv., V. de Vclde, Voyag i. 77 etsuiv. — Et manebis ibi. Le séjour d'Elie chezla veuve de Sarephta nous fait connaître lanature intime du prophète el nous montre
que la sévérité et la rudesse ne faisaient point
te fond de son caractère.C'est ainsi qu'il nous
apparaît dans toute sa grandeur et que nous
pouvons l'admirer sans réserve. Jamais il
n'auiail pu mettre fin au culte de lia al s'iln'eût pas agi autrement qu'avec la veuve deSarephta ; mais, après avoir appris au torrent
de Carith l'obéissance et la soumission aux
volontés de Dieu, après avoir ex"rcé la charité et la miséricorde a Sarephta, il était désormais préparé pour agir et pour châtier
avec la plus grande rigueur.

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III — CHAPITRE XVII

10. Surrexit, et abiit in Sarephta.
Cumquc venisset ad portarrï civitatis, apparuit ei mulier vidua colligens ligna, el vocavit eam, dixitqueei : Da mihi paululum aquse in vase,ut bibam.
Luc. 4, 26.

11. Cumque illa pergeret. ut afferret, clnmavit post tergum ejus,
dicens : Affer mihi, obsecro, et buccellam pauis in manu tua.
12. Quœ respondit : Vivit Dominus Deus tuus, quia non habeo panem, nisi quantum pugillus capereïotest farinée in hydna, et pauluum olei in lecytho : en colligo duo
ligna, ut ingrediar, et faciam illum
mihi, et filio meo, ut comedamus,
et moriamur.

Î

325

10. Il se leva et s'en alla à Sarephta. Et lorsqu'il fut arrivé à laporte de la ville, il aperçut une
femme veuve, ramassant du bois,
et il l'appela et lui dit : Donne-moi
un peu d'eau dans un vase afin que
je boive.
11. Et comme elle s'en allait pourlui en apporter, il cria après elle,
disant : Apporte-moi aussi, je t'enprie, une bouchée de pain dans ta
main.
12. Elle lui répondit : Vive le Seigneur ton Dieu, je n'ai point de pain,
mais seulement dans une cruche
autant de farine qu'une poignée
peut en contenir, et un peu d'huiledans un vase. Voilà que je ramasse
deux morceaux de bois afin-d'entrer et de l'apprêter pour moi cl
mon fils, afin que nous mangions,puis que nous mourions.

Josèphe en effet cite de cet historien le pas10. — Colligens ligna. Le prophète pouvait
sage suivant : « La sécheresse sous lui (Ithodéjà juger que celte femme était pauvre etbal) régna depuis le mois d'Hycerbéreléesans appui. — Damihi... C'est pour savoir sicette femme est celle que le Sjigneur lui a jusqu'au mois d'Hyperbérélée de l année suivante, Avit., j . I. VIII, c. x m , § 2 . Le mois
indiquée qu'Elie lui fait celle demande. —d'Hyperbérélée correspond au mois de Tisri
In vase. C'est sans doule le vase qui servaitdes Hébreux. — In hydria.Lo mot 73, kad,déau prophète à puiser de l'eau el qu'il rapporsigne sanscontredil un vase ou une urne d'une
tait du torrent de Canth.
capacité 1res médiocre. — Duo ligna. « ideo
42. — Et buccellam panis in manu tua.On
duo ligna colhgebat, dit S. Augustin, Serm.
peut ainsi traduire l'hébreu •« Et un morceau
404 de Temp., quia in lypo Elias Christumde pain que lu possèdes. » Septante, : H'WIAOV
dpxou TOÛ ÈV t% x pl « " ta bouchée de pain excipiebat. Duo ligna volebat col lige re, quiacrucis myslerium desiderabal cognoscere.
qui est en ta main ».
Crux enim Domini Salvatoris duobus iigms
44. — Vivit Dominus Deus tuus. De ce seraptala est. ideo duo ligna colligebai vidua
ment il ressort que la veuve de Sarephta reiila, quia in illum qui in duobus lignis peconnaît Elie pour un prophète Israélite, etpendtl créditura esset Ecclesia. Dixit ergo
qu'elle-même connaissait le vrai Dieu, que levidua illa : Colligo duo liizna ut faciam ctbum
Dieu du prophète était le sien, car autrement
mihi et filio meo, et manducabimus et moelle n'aurait pas juré par lui. On ne comprenriemur. Verum est, fratres dilectissimi, nemo
drait pas d'ailleurs que le prophète eûl reçu
l'ordre d'aller demander I hospitalité à une. in Christum crucifixum credere merebitur,nisi huic saeculo moriatur, nam quicumqueadoratrice de Baal el d'Astarté. Il ne serait
corpus Chrisli digne manducare votuent,pas impossible que celle femme fût Israélite
necesse est ut moriatur praeleniis et vivat
de naissance, quoique mariée à un Phénicien
fuluris. »et fixée à l'étranger. Le passage de S. Luc où
il en est parlé n'y contredit point, L u c , iv,26.
43. — Verumtamen mihi pvimum... Le— Panein. Le mol maog, TOD = run, hougak, prophète fait cette demande à la \euve pourrendu dans le-Sept ante par ÈYxpuçCaç, désigneéprouver sa foi et pour s'assurer de nouveau
un gâteau cuit sous la cendre. La veuve faitque c'est bien la femme chez laquelle il doit
entendre qu'elle n'a rien de cuil. —Nisi quanhabiter. S'il eût pen-=é qu'elle était païenne,
tum pugitltts... Par celle réponse on peut
il ne lui eûl pas parlé ainsi, et la veuve, dovoir que la sécheresse désolait aussi les côtes
son côté, n'eut pas obéi comme elle le fil.
de la Phénicie, comme l'atteste Ménandre.
Celait un acte de foi pratique qu'il eût été
st

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LES L1VHES DES ROIS

13. Elie lui dit : Ne crains point,
mois va et fais comme tu as dit;
cependant fais-moi d'abord, avec ce
peu de farine, un petit pain cuitsous la cendre, et apporle-le moi.
Tu en feras ensuite pour toi et pourton Gis.
14. Voici ce que dit le Seigneur
Dieu d'Israël : La cruche ne manquera pas de farine et le vase d'huile
ne sera pas diminué jusqu'au jouroù le Seigneur répandra la pluie surla face de la terre.
15- Elle alla et fit selon la paroled'Elie. Et il mangea, et elle aussi, et
toute sa maison; et depuis ce jour
16. La cruche ne manqua pas defarine et le vase d'huile ne fût pas
diminué, selon la parole du Seigneur, qu'il avait dite par le ministère d'Elie.
17. Mais il arriva ensuite que lefils de cette femme, mère de famille,
difficile de rencontrer en Israël. — Subcinericium panem. « Panis subeinoricius, dit S. Eucher, est pœnitontium satisfactio, juxta illud
Ps. ci : Quia cinerem sicut panem manducabam,et potum meum cum fletu temperabam;
his enim satisfactionibus Dominus se pasci
hortatur. »45. — Et fecit juxta verbum Eliœ. L'actionde cette femme, résultat d'une foi vive, dut
consoler le prophète et le fortifier en lui
donnant confiance dans l'issue de sa mission.
Puisque le Seigneur s'était conservé au milieu des païens des âmes aussi fidèles, il n'était pas possible qu'Israël ne finit par écouterla voix de son prophète. « O magnificum
mulieris animum, s'écrie S. Euchcr, o immutabile mentis propos» tu m, o vere venerabile
per sœcula factum! poculum petit, non aflert :et quod regibus forsitan deerat, quod divites
non habebant, hase vidua ex abundantia erogabat... Erat in illo tempore spectaculum
angciis hominibusque gratissimum, quod inter gentes in terra profana vidua mulier jamtune esset filia Abranse multo hospitalior ipso
parente, multo humanior fidei gonitore. Eratquidem Abraham hospilalis... ; sed erat vere
opulentus. erat dives. »46. — Hydria farinœ non defecit. Le prophète dut subvenir en même temps aux besoins spirituels de la veuve, et d'ailleurs lamultiplication miraculeuse de la farine et de

13. Ad quam Elias ait : Noli ti~
mere, sed vade, et fac sicut dixisti :verumtamen mihi primum fac deipsa farinula subcinericium panec:
parvulum, et affer ad me : tibi autem, et filio tuo faciès postea.
14. Hase autem dicit Dominus
Deus Israël : Hydria farinae non deficiet, nec lecythus olei minuetur
usque ad diem, in qua Dominus
daturus est pluviam super faciem
terrae.
15. Quae abiit, et fecit juxta verbum EÏiae : Et comedit ipse, et illa,
et domus ejus : Et ex illa die
16. Hydria farinae non defecit, etlecythus olei non est imminutus,
juxta verbum Domini, quod locutus
fuerat in manu Elise.
17. Factum est autem post hœc,aagrotavit filius mulieris matris fal'huile contribua, non-seulement à lui soutenir
la vie, mais aussi à maintenir sa foi et mêmeà raugmcnter.il semble bien évident, d'après
ce que dit Notre-Seigncur, L u c , iv, 36, quele prohète fut envoyé chez la veuve de Sarepnta, non pas uniquement pour trouver là.
un rcfugeplus assuré, mais aussi pour récompenser Ta vertu de cette femme et sa fidélitéau Seigneur. U est difficile de voir là autre
chose qu'un miracle; mais, quelle que soit Ia>
manière dont Dieu s'y est pris pour multiplierla farine et l'huile de la veuve, le fait en soi
n'a pas de quoi nous surprendre plus que lesmerveilles de la végétation, qui seront pournous toujours un mystère. S. Prosper, lit. IL
de Praadest. et promiss. c. xxix, fait les réflexions suivantes bien appropriées à la circonstance : a Sic anima foencratur Deum, sic
dum dat in necessitate, sibi consulit ad salutem. Sic repletur anima quae corpore abscedente Domino, castigantem diligens, uniusthoii fidem pudico amore custodit, sacramento farris et olei unctione munita, secura
expectans gratam pluviam, cum ei dixerit
Dominus : Euge, serve bone, quia in modico
fuisli fideiis, inlra in gaudium Domini tui. »Allégohqucment la farine de la veuve figurele pain eucharistique offert chaque jour aux.
fidèles et qui ne manque jamais.
47. — jkyrotavit films mulieris... S. Augustin, ad Simplic. Quœst, V, nous explique-III —CHAPITRE XVÏImilias, et erat languor fortissimus,
ita ut non remaneret in eo halitus.
18. Dixit ergo ad Eliam : Quidmihi, et tibi, vir Dei? ingressus es
ad me, ut rememorarentur inicpiitates meae, et interficeres filiummeum?
19. Et ait ad eam Elias : Da mihi
filium tuum. Tulitque eum de sinu
ejus, et portavit in csenaculum, ubi
ipse manebat, et posuit super lectulum suum.
20. Et clamavit ad Dominum, et
dixit : Domine Deus meus, etiamne
viduam,_apurl quam ego utcumquesustenter, afflixisti ut interficeres
filium ejus?
21. Et expandit se, atque mensus
est super puerum tribus vicibus, etclamavit ad Dominum, et ait : Dopourquoi Dieu affligea ainsi la veuve de Sarephla : « Non nialefaciendi causa mortificavit (Deus) filium ejus, sed exhibendi miraculi ad gloriam nominis sui, quo tanium
prophetam et tune viventibus, et posteriscommendaret. » Quelques auteurs pensent que
le fils de la veuve était le prophète Jonas.
« Tradunt Hebraei, dit S. Jérôme. Praïfat.,
III, Jonamhunc esso filium viduae Sareptanœ,quem Elias prophela mortuum suscitavit,
matre postea dicente... «Bien entendu, S.Jérôme cite cette opinion sans l'approuver a u cunement. — Ita ut non remaneret in eo halitus. Hébreu : « Jusqu'à ce qu'il ne restât
plus de souffle en lui. » Le contexte semble
bien montrer que l'enfant était réellementmoit, et qu'il ne s'agit pas d'un évanouissement prolongé, bien que la même expression
se retrouve dans Daniel, x, 47, avec un sensévidemment différent. Quoi qu'il en soit, quel'enfant fût mort ou seulement en danger immédiat de mort, le miracle n'en est pas moinsréel et indiscutable.
48. — Quid mihi et tibi, vir Dei?La veuve
ne reproche pas au prophète d'être entré chezelle, car ces paroles sont plutôt un effet de son
trouble el une plainte à laquelle on peut donner ce sens : Es/-ce donc là ce que je devais
attendre pour l'hospitalité que je vous ai
ofTerte? — Ut rememorarentur... En voyant
son fils malade, la veuve se souvient de ses
fautes et pense que l'arrivée du prophète les
a rappelées à Dieu, ou plutôt qu'elle est l'occasion du châtiment dont elle est menacée.

tomba malade, et la maladie était
très forte, de telle sorte, qu'il ne
lui restait plus d'haleine.
18. Elle dit donc à Elie : Qu'ya-t-ilàmoi et à toi, homme de Dieu?
Es-tu entré chez moi pour que mes
iniquités soient rappelées, et pourtuer mon fils?
19. Et Elie lui dit : Donne-moi
ton fils. Et il le prit de son sein et il
le porta dans le cénacle, où il demeurait, et le posa sur son lit.
20. Et il cria vers le Seigneur et
dit : Seigneur mon Dieu, avez vous
aussi affligé la veuve chez laquelle
je- suis ainsi sustenté au point detuer son fils?
21. Et il s'étendit et se mesura
sur l'enfant trois fois, et cria versle Seigneur et dit : Seigneur mon
Elle était dans Terreur, et aussi bien elle netardera pas être détrompée. L 6 prophèLe lui
apprendra que le mal est venu chez elle, non
pas pour la châtier, mais pour que la gloirede Dieu se manifeste, Jean. i x , 3 , x i , 4 . «Sunt
admiratione digna verba viduae, dit à ce propos Théodore!, Qiîcst., m : Tuo, inqutt, lumine apeita sunt mea peccata, quae occulta
erant. Non dixit : Fuistt mihi malum auspicium, mala conciliavit mihi luus adventus;
sed potius suis peccalis tribuii quod aceiderat. Tantum ei profuit prophetae doctrina. »20.— Etiamne vidnam, apud quam... Cen'est pas un reproche que le prophète adresséeà Dieu, mais c'est l'expression de la emopassion qu'il ressent pour la pauvre veuve. C'est
comme s'il disait : Seigneur, dans votre bonté
et votre justice, il est impossible que NOUS
laissiez dans la mort le tîJs do cette veuve.
Une telle confiance méritait d'être exaucée.
21. — Atque mensus est... L'action du prophète est toute symbolique; il ne s'étend pas
ainsi sur l'enfant pour le réchauffer et le r a nimer, mais dans la ferme espérance que leSeigneur conférera sa vertu à ces moyens
humains qui, dans le cas présent, eussent étéde nul effet par eux-mêmes. S'il s'étend trois
fois, c'est parce que l'invocation au Seigneur
se répétait habituellement trois fois. Cfr.
Nombr. vi, 22; Ps. LIV, 4 8 ; l s . . VI, 3 ; Dan.,vi, 10.L'acte d'Elie, d'après S. Prosper, figurel'Incarnation. « Elias et post eum Elisœus, ut
mortuum parvulum suscitaret, juvenilia m ombra contaxit. Et Dominus Jésus seipsum exi-

3*8

III — CHAPITRE XVIIDieu, je vous en prie, que l'Ame decet enfant retourne dans ses entrailles.
22. Et le Seigneur exauça la voix
d'Elie, et l'Ame de l'enfant retourna
au-dedan.s de lui et il revécut.
23. Et Elie prit l'enfant et le déposa du cénacle dans la partie inférieure de la maison et le donna à samère et lui dit : Voilà que votre filsvit.
24. Et la femme dit à Elie : Maintenant je reconnais en ceci que vousêtes un homme de Dieu et que laparole du Seigneur est vraie en votre bouche.
nanivit forma m servi accipiens; parvum seilli parvo coaptavit, ut efficerel istud corpus
hu milita lis nostrse conforme corpori glorimsua?. Jacenssubter se frigidum suocalore succendit : similiter et noster Salvator Dominus
imindum, a cujus calore non est jam qui se
abscondat. Imoifflavit ille tertio jacenti, ut
trina confessio infundetetur crcdenli : sic
suscitalusest mortuus, dum a morte perpétuajustificatus est impius. » De Prœdest. et Promiss. part, n, c. x x x . D'autre part. S. Augustin, Serm. 2<M de Temp., nous apprend que
le fils de la veuve représente l'Eglise desGentils : « Filius viduae defunctus jacebat,
quia filius Ecclesiae, id est populus geutium,
multis peccatis et crimtnibus mortuus est.
Orante Elia, filius viduw suscitatur, veniente
Christo filius Ëcclesise, id est populus Chrislianus, de carcere mortis reducitur; Elias
inclinatur in oratione, et viviftcatur vidua3
filius; et Christus procumbit in passione, etsuscitatur populus Christian us... Nain quodmine Deus meus, revertatur, obsecro, anima pueri hujus in viscera
ejus.
22. Et exaudivit Dominus vocem
Elise; et reversa est anima pueri intra eum, et revixit.
23. Tulitque Elias puerum, et deposuit eum de cœnaculo in inferiorem domum, et tradidit matri suse,
et ait illi : En vivit filius tuus.
24. Dixitque muher ad Eliam :Nunc in isto coçnovi, quoniam vir
Dei es tu, et verbum Domini in ore
tuo verum est.

tribus vicibus inclinatur, myslerium Trinitaiis
oslendilur. Viduae enim filium, id est, populum genlium, nec soins Pater sine Filio, nec
Pater el Filius sine Spiritu Sanclo; sed tota
Trinitas suscitavit. De ni que hoc eliam in Sacra mento Baplismalis demonsiralur, dum
tertia vice velus homo mergitur, ut novus
surgerc mereatur. »tt. — Et reversa est anima pueri. On peutvoir là une preuve de l'immortalité de l'âme— Et revixit. On a essayé d'expliquer le fait
naturellement; mais nous renvoyons à l'article Elie et Elisée de la Préface pour l'examen de ces diverses suppositions.
24. — Quoniam vir Dei es tu. U ne fautpas conclure que jusque-là la veuve en avait
douté, V. t. 48, mais que ce fait merveilleux
est pour elle une preuve nouvelle. Elie reconnaît en même temps que la parole du Seigneur est vraie dans la bouche du prophète»autrement dit, elle confesse sa foi au vrai
Dieu.

LES LIVRES DES ROIS

329

CHAPITRE XVIII

Trois ans après Elie reçut du Seigneur l'ordre de se présenter devant Achab pour lui annoncrr
la pluie iv 4-2). — Or, Achab avait appelé Abdias, son intendant, homme craignant Dieu,et tous deux s'étaient mis à parcourir le pays, chacun de leur côté, afin de trouver del'herbe pour empocher le bétail de mourir (tt. 3-6}. — Elie rencontra donc Abdias et lui
demanda d'aller annoncer au roi sa venue (tt. 7-8). — Mais Abdias fut très effrayé etn'osait se charger de cette mission, car il craignait que le prophète ne parût pas devant leroi, et que le roi ne le fit mourir comme porteur d'une nouvelle fausse [tt. 9-14). — Rassurépar Elie, il partit à la recherche du roi, lequel vint à la rencontre du prophète et lui
reprocha de troubler Israël {tt. 45-47). — Mais le prophète lui répondit que c'était lui qui
troublait Israël en adorant Baal, puis lui commanda du rassembler sur le Carmel tous lesfaux prophètes {tt. 48-49). — Achab ayant donc réuni les prophètes sur le Carmel, Elieproposa au peuple de choisir entre Dieu et Baal [tt 20-24). — N'obtenant pas de réponse,
il leur proposa de reconnaître pour le vrai Dieu celui qui ferait consumer la victime qui
lui serait offerte, ce que le peuple approuva [tt. 22-24). — Elie recommanda donc aux
prophètes de Baal de préparer les premiers leur victime et d'invoquer leurs dieux, ce
qu'ils firent sans succès {tt. 25-26). — Vers l'h.ure de midi, Elie leur dit de parler plus
haut pour se faire entendre ; ils poussèrent donc des cris et se frappèrent jusqu'au sang, età l'heure du sacrifice n'avaient pas obtenu de réponse '{tt. 27-29}. — Alors Elie fit i éleve
l'autel du S.'igneur, prit douze pierres pour en faire un autel avec un canal à l'entour, y fit
placer le bois et la victime et fit arroser le tout jusqu'à ce quo le canal fut rempli[tt. 30-35). — Et à l'heure du sacrifice il invoqua le Seigneur, et le feu du Seigneur
descendit aussitôt et dévora l'holocauste, le bois et l'eau {tt. 36-38). — A cette vue, lepeuple so prosterna et confessa Dieu {t. 39). — Alors Elie fit massacrer tous les prophètesde Baal dans le torrent de Cison (*. 40). — 11 annonça ensuite à Achab la venue de la pluie,
puis monta au sommet du Carmel, où il se prosterna (tt. 41-42). — Il envoya sept fois son
serviteur regarder du côté de la mer, et, lorsque celui-ci eut aperçu un léger nuage, il lui
ordonna d'aller dire à Achab de partir au plus vite {tt. 43-44). — Bientôt en effet la pluutomba, et, tandis que le roi se dirigeait vers Israël, le prophète, saisi par la main de Dieu,le devança et arriva avant lui (tt. 45-46).

1. Post dies raultos factum est
verbum Domini ad Eliam, in anno
tertio, dicens : Vade et ostende te
Achab, ut dem pluviam super faciem terrée.
2. Ivit ergo Elias, ut ostenderet
6. Rencontre d'Ella et d'Achab; victoire il'Élie sur lesprophètes de Baal au Carmel, XVIII.

CHAP. XVIII. — 4. — Per dies multos... La
sécheresse ot la famine n'ayant pas réussi àfaire réfléchir Achab et à le détourner del'idolâtrie, il restait au prophète à prouver
devant tout le peuple que son Dieu était levrai Dieu, et à accomplir sur les prophètesde Baal les décrets de la justice divine. —In anno tertio. A compter du séjour du prophète à Sarephta, car il semble que ce soit lemeilleur moyen de mettre d'accord cette indication avec celles que nous trouvons dans
S. Luc, iv, 25, et dans J'épître de S. Jacoues.

1. Après des jours nombreux, laparole du Seigneur fut adressée àElie, la troisième ann^e, disant : Va.
et montre-toi à Achab, pour que jerépande la pluie sur la face de laterre.
2. Elie alla donc pour se montrer
De cette sorte, rien n'empêche q u e la sécheresse ait duré trois ans et demi. Le prophète
serait demeuré un an au torrent de Caiilh.
qui finit par se dessécher, et deux ans cldemi à Sarephta. Selon quelques auteurs, on
n'a pas compté ici les six mois qui ont suivi
la prédiction et qui précédèrent la première
saison des pluies; selon d'autres, la famine
ne dut commencer qu'après une année dosécheresse, et ce serait à dater de celteépoque qu'il faudrait compter les trois années.
2. — Erat autem famés... Les remarques
incidentes qui sont contenues dans ce pas-

330

LES LIVRES DES ROIS

à Achab. Or, la famine était extrême en Samarie.
3. Et Acbab appela Abdias, intendant de sa maison; mais Abdias
craignait beaucoup le Seigneur.
h. Car, lorsque Jézabel tuait lesprophètes du Seigneur, il prit centprophètes et les cacha, cinquantepar cinquante, dans des cavernes,
et les nourrit de pain et d'eau.
5. Achab donc dit à Abdias : Vadans le pays vers toutes les sourcesd'eaux, et vers toutes les vallées,vois si nous pourrions trouver del'herbe et sauver les chevaux et lesmulets, et que les bêtes de somme
ne périssent pas tout à fait.
6. Et ils se partagèrent les contrées pour les parcourir; Achab allait par un chemin, et Abdias par
un autre chemin, séparément.
7. Et pendant qu'Abdias était enchemin, Elie vint au-devant de lui.
Lorsqu'il l'eut reconnu, il se prosterna contre terre et lui dit : N'êtesvous pas Elie, mon seigneur?
8. Il lui répondit : Je le suis. Va,
et dis à ton maître : Voici Elie.
9. Et lui : En quoi ai-je péché,se Achab ; erat autem famés v e h e mens in Samaria.
3. Vocavitque Achab Abdiam dispensatorem domus suae; Abdias
autem timebat Dominum valde.
4. Nam cum interficeret Jezabel
prophetas Domini, tulit ille centum
prophetas, et abscoudit eos quinquagenos et quinquagenos in speluncis, et pavit eos pane et aqua.
6. Dixit ergo Achab ad Abdiam :Vade in terram ad universos fontes
aquarum, et in cunctas valles, si
forte possimus invenire herbam, et
salvare equos et mulos, et non penîtus jumenta intereant.

sage jusqu'au 1. 6,0111 pour but de faire connaître les circonstances dans lesquelles Elie
parut devant le roi. Tous les verbes devraient,rt'ailleurs, ôire au plus-que-parfait.
3. — Abdiam. Ce nom, en hébreu V i n a y ,Obadiahou ou rpïïay, Obadiah, « serviteur deDieu », se rencontre fréquemment dans l'Ancien Testament, I Parai., m . 24, vu, 3,vin, 38, ix, 46; II Parai., xvn, 6, xxxiv, 22;
Esch., vm, 9, etc. — Dispensatorem domus
suce. Hébreu : « Qui (était) sur la maison »,V. iv, 46.
4 . — Nam cum interficeret... Il est probable que Jezabel faisait périr les prophètes
pour arriver plus facilement à détruire leculte du vrai Dieu. Il n'est donc pas nécessaire de supposer qu'elle agit ainsi sur leconseil de ses prêtres qui lui persuadèrent
que c'était le moyen de faire cesser le fléau.
Nous ne connaissons ni les détails ni l'époque de cette persécution sanglante; cependant la réponse ri'Abdias au prophète, t. 43,
pourrait faire supposer que Jézabel avait fait

massacrer les prophètes au momant où Elie
venait de se retirer dans le torrent de Garith, circonstance qui, seule, l'aurait préservé.
— Tulit ille centum prophetas. Si Abdias à<lui seul en sauva cent, on peut supposer qu'ilsétaient assez nombreux.
6. — Diviseruntque sibi regiones. Pour quele roi et un de ses principaux officiers prissent le parti d'aller inspecter eux-mêmes lacontrée, il fallait que le mal fût extrême.
7. — Qui cum cognovisset eum. Abdias lereconnut peut-être à son habillement, Cfr.
IV Rois, i, 7,8. — Cecidit super faciem suam,.
On voit que le prophète était en grand honneur, tout au moins auprès des fidèles serviteurs de Dieu, ce qui fait penser que sa
réputation ne datait pas du jour où il avait
annoncé la sécheresse. — Num tu es, Dominemi, Elias. Abdias avait déjà reconnu le prophète; aussi cette question est-ellj de la nature de celles qu'on fait dans un moment desurprise : Est-ce bien v o u s vous ici? etc.
9. — Le t 42 fait comprendre pourquoi.

6. Diviseruntque sibi regiones, ut
circuirent eas : Achab ibat per viam
unam, et Abdias per viam alteram'seorsum
7. Lîumque esset Abdias in via,
Elias occunrit ei : qui cum coçnovisset eum cecidit super faciem
suam, et ait : Num tu es, domine
mi, Elias?
8. Gui ille respondit : Ego. Vade,
et die domino tuo : Adest Elias.
9. Et ille : Quid peccavi, inquit,

9III - CHAPITRE XVIII

quoniam tradis me servum tuum inmanu Achab, ut interficiat me?

14. Et nunc tu dicis : Vade, et
die domino tuo : Adest Elias ; ut i n terficiat me?
15. Et dixit Elias : Vivit Dominus

dit-il, pour que vous me livriez, moi
votre serviteur, entre les mains d'Achab, pour qu'il me tue?
10. Vrai comme vit le Seigneurvotre Dieu, il n'y a pas de nation
ou de royaume où mon maître n'ait
envoyé pour vous chercher. Et
comme tous répondaient : Il n'est
pas ici, il a adjuré tous les royaumes et tous les peuples, parce qu'on
ne vous trouvait aucunement.
11. Et maintenant vous me dites :Va et dis à ton maître : Voici Elie !
12. Et lorsque je me serai éloignéde vous, l'esprit du Seigneur voustransportera en un lieu que j'ignore;et j'entrerai chez Achab pour lui
porter la nouvelle, et, ne vous trouvant pas, il me tuera. Or, votre serviteur craint le Seigneur depuis sonenfance.
13. Est-ce qu'on n'a pas fait savoir, à vous mon seigneur, ce que
j'ai fait lorsque Jezabel tuait lesprophètes du Seigneur, commentj'ai caché cent de ces prophètes duSeigneur, cinquante par cinquante,dans des cavernes, et je les ai nourris de pain et d'eau?
14. Et maintenant vous dites : Vaet dis à ton maître : Voici Elie.. pourqu'il me tue.
18. Et Elie dit : Vrai comme vitÂbdias craint de perdre la vie en remplissantla mission qu'EIie lui confie.
10. — Quia non est gens aut regnum,
quos... C'est une hyperbole dans le genre
oriental, effet du trouble d'esprit dans lequel se trouvait Abdias. mais qui toutefois
témoigne de la haine d'Achab pour Elie. —Adjuravit régna singuia et gentes... Achab ne
put guère exiger le serment des rois d'Egypteet de Syrie, sur lesquels il ne devait avoir
aucune influence; mais il devait en être autrement des rois des Moabites, des Ammonites et autres petits souverains.
1 2. — Spiritus Domini asportabit te. De cesparoles, on a voulu conclure que, dans l'histoire d'Elie, il s'était déjà présenté des faits
de ce genre. Toutefois, rien ne nous oblige àl'admettre; car nous ne voyons pa< nue leprophète, après sa prédiction, ait disparu,d'une manière miraculeuse. Cependant Abdias pouvait le croire, attendu que. maigre
toutes les recherches, on n'avait pu retrouver
l'homme de Dieu. L'enlèvement d'Elie au ciel,
IV Rois, ii, 41 et suiv., et celui de l'Apôtre
S. Philippe, Act., vu, 30, ne permettent pas
ici de conclure du possible au réel. — Servus
autem tuus... Abdias veut dire que, s'élant
maintenu toujours dans la crainte de Dieu,
il ne mérite pas un pareil sort, c'est-à-dire,de courir le danger de perdre la vie.
43. — Numquid non... Ce n'est pas pourse vanter, ni pour faire valoir ses services,
qu'il rappelle ce qu'il a fait, mais pour justifier son refus, et pour dire que sa mort serait
une injustice.
45. — Dominus exercituum, V. 1 Rois, i, 3.

10. Vivit Dominus Deus tuus!
quia non est sens aut regnum, quo
non miserit dominus meus te requirens. Et respondentibus cunctis : Non est hic; adjura vit régna
singuia et gentes, eo quod minime
reperireris.
11. Et nunctu dicis mihi : Vade,
et die domino tuo : Adest Elias.
12. Cumçiue recessero a te, spiritus Domini asportabit te in locum,
quem ego ignoro; et ingressus nuntiabo Achab, et non inveniens te,interficiet me; servus autem tuus
timet Dominum ab infantia sua.
13. Numquid non indicatum est
tibi domino meo, quid fecerim cum
interficeret-Jezabel prophetas Domini, quod absconderim de prophetis Domini centum viros, quinquagenos et quinquagenos, in speluncis, et paverim eos pane et aqua?

332

LES LIVRES DES ROIS

le Seigneur des armées, devant laface de qui je suis; aujourd'hui je
me montrerai à lui.
16. Abdias alla donc au-devantd'Achab, et lui apprit tout. Et Achab
vint au-devant d'Elie.
17. Et, lorsqu'il l'eut vu, il dit :Es-tu celui qui trouble Israël?
18. Et il dit : Ce n'est pas moi qui
ai trouble Israël, mais toi et la maison de ton père, en abandonnant lescommandements du Seigneur et ensuivant les Baalim.
19. Cependant, envoie maintenant, et rassemble auprès de moi
tout Israël sur le mont Carmel, et
les quatre cent cinquante prophètes

exercituum, ante cujus vultum sto,quia hodie apparebo ei.

47. — Tune es Me qui conturbas Israël?
Comme c'est le roi qui va à la rencontre
d'Elie, on ne doit pas interpréter ces paroles : Comment oses-tu? mais : Enfin, je terencontre!... Achab cherche à en imposer à
Elie, parce ton de maître, et lui attribue lasécheresse, non-seulement parce qu'il l'a prédite, mais parce qu'il avait déclaré qu elle
ne cesserait qu'à sa parole, sans réfléchir
que le prophète avait parlé au nom de Dieu.
Il lui fait un reproche qui, jusque là, n'avait
été fait qu'à Achan.Jos., vu. 25, et qui devait
rappeler au prophète le triste sort de ce malheureux. Achab espérait peut-être qu'Elie
tremblerait devant lui et implorerait son pard«n : mais il fut bien trompé dans son attente.
48. — Non ego turbavi... Loin de se laisser effrayer, le prophète retourne contre
Achab le reproche qui lui est adressé, et lefait avec tant de calme, d'assurance et dehardiesse, que le roi semble en avoir été déconcerté. C'est un exemple frappant de l'ascendant extraordinaire que pouvait avoir surles monarques les plus impies un prophètearmé de la force de Dieu. — Baalim. Le pluriel D'SjD fait allusion soit à la multiplicité
des statues de Baal, soit plutôt aux différents
surnoms sous lesquels ce dieu élait honoré.
49. — Verumiamen nunc mille. Le but
d'Elie, en faisant ra>sembler les prophètes deBaal et en prophétisant l'épreuve dont il vaêtre question plus loin, n'était pas tant dedétourner Achab de sa voie, que d'imprimer
à tout le peuple une autre direction. Au moment où tout le monde désirait la fin du châtiment, c'était l'occasion de prendre une décision. — In monte Carmeli. Nous avons
déjà parlé ailleurs du mont Carmel, Jos.,
xix, 25; mais nous ajouterons ici quelquesrenseignements qui se rapportent à notre
sujet. Dans la chapelle du couvent des Carmesdédiée à S. Elie, se trouve tine crypte qui,selon la tradition, servait d'asile au prophèteet porte le nom de grotte d'Elie. Un peu plusbas, ou nord-ouest, on remarque une grotte
plus vaste appelée VEcole des prophètes, ou
Synagogue d'Elie. Jadis elle aurait été une
synagogue où les fils des prophètes et les disciples d'Elie se retiraient pour se livrer àl'étude des Ecritures et à la contemplation.
Tombée aux mains des Musulmans, après
avoir longtemps appartenu au monastère,elle a élé iransformée en mosqifée, sous lenom a\'El-Kader, « le verdoyant, le vivant »,car les Musulmans, d'accord avec la Bible,
croient qu'Elic a été enlevé au ciel, où il jouitd'une éternelle jeunesse, Cfr. Guérin, Sam.,il, 274, 272, 273. Quoi qu'il en soit, il nesemble pas qu'il faille chercher de ce côtél'endroit où Elie confondit les prophètes deBaal, mais plutôt sur une des hauteurs dusud-est. Van de Velde, i, 244 et suiv., indique la plaine qui se trouve auprès desruines do Moloraka. Selon cet auteur, on nesaurait se figurer un meilleur emplacement
pour recevoir une réunion aussi considérable
que celle de tout Israël. Du côté d'Esdrélon,le rocher se termine par une muraille presqueperpendiculaire, de deux cents pieds de hauteur, ce qui fait que cet endroit se détacheparfaitement, et qu'on pouvait voir d. - loin
tout ce qui s'y passait. Aussi c'est là que la
tradition locale place l'événement dont nous
nous occupons. Le terrain, d'ailleurs, convient à ce qui est raconté;on y trouve degros blocs qui purent servir à ériger l'autel,
et cependant le sol peut être creusé assex
rapidement, 11. 34, 32. L'eau non plus n'est

16. Abiit ergo Abdias in occursum Achab, et indicavit ei; venitque Achab in occursum Elise
17. Et cum vidisset eum, ait :Tune os ille, qui conturbas Israël?
18. Et ille ait : Non ego turbaviIsraël, sed tu, et domus patris tui,qui dereliquistis mandata Domini,
et secuti estis Baalim.
19. Verumiamen nunc mitte, etcongrega ad me universum Israël
in monte Carmeli, et prophetas Baal
quadringentos quinquaginta, pro-1

II! -CHAPITRE XVIII

phetasque lucorum quadringentos,
qui comedunt de mensa Jezabel.

333

20. Misit Achab ad omnes filiosIsraël, et congregavit prophetab inmonte Garmeîï.
21. Accedens autem Elias ad oinnem popnlum, ait : Usquequo claudicatis in duas partes? Si Dominus
est Deus, sequimini eum; si autem
Baal, sequimini illum. Et non respondit ei populus verbum.
22. Et ait rursus Elias ad populum : Ego remansi propheta Dominide Baal, et les quatre cents prophètes des bois sacrés, qui mangent dela table de Jezabel.
20. Achab envoya à tous les enfants d'Israël, et rassembla les prophètes sur le mont Carmel.
21. Et Elie, montant vers tout lepeuple, dit : Jusques-à quand boiterez-vous des deux côtés? Si le Seigneur est Dieu, suivez-le, et si c'est
Baal, suivez-le. Et le peuple ne luirépondit pas un mot.
22. Et Elio dit encore au peuple*
Je suis resté seul prophète du Sei-

pas loin, 1 . 34, et nulle part, le Cison n'est
aussi près du Car m H qu'en cet endroit, audessous d'EI-Mohraka qui s'élève à près decinquante mètres au-dessus du niveau de la
Héditerrannée. et à trois cents au-dessus dutorrent. D'ailleurs, au-dessous du plateau,et beaucoup moins loin que le Cison, so
trouve une source abondante où l'on pût
puiser l'eau dont Elio eut besoin, 1 . 24. Enfin,
ce plateau d'EI-Mohraka est ainsi placé qu'il
convient oncore pour les circonstances dansl e s ï v . 42-44. Elie avait, sans doute choisi leCarm.'l, parce qu'il était assez au centre duroyaume, et que là on apercevait la mer d'oùla pluie devait venir. — Prophetasque lucorum. Hébreu : « Les prophète* des Xschéras », V. xvi, 33. Les prophètes du dieu
féminin étaient moins nombreux que ceux dudieu masculin. — Qui comedunt de mensa
Jezabel. C'est-à-dire, qui sont entreicnus
par Jezabel. Celte remarque est destinée àlaire comprendre le secret de la prédilection
pour le culte des idoles.
20. — Misit Achab... Cette prompte soumission aux ordres du prophète rentre assezbien dans le caractère d'Achat). Malgré son
irritation et sa jactance, 1 . 47; i! redoutait
au fond celui dont la prédiction s'était réalisée, xvn, 4, tandis que les sacrifices desprêtres de Baal avaient été.impuissants à détourner le fléau. — Et congregavit prophetas.
Dons la suite, il n'est plus qu relion des prophètes des Adhéras,(Vulg. lucorum), 1 1 . 22,
25 et 40, mais seulement des prophètes do
Baal. On peut donc supposer que les premiers
ne soupçonnant rien de bon, profitèrent dela protection de Jezabel, pour se soustraire
aux ordres d'Achab. Il est vrai que les Septante ont ajouté :ot icpocTj-cai TOO dXoov;«rcTpax6<rtot, ff et les prophètes du bois sacré,
au nombre de quatre cenU »; mais c'estévidemment une interprétation à inscrire aucompte des traducteurs. Autrement on necomprendrait pas comment dans le vers. 40
surtout, il n'est question quo des prophètesde Baal. Ou I n ; les prophètes, il se trouva là
une grande loule de peuple, y compris Arhab,
1 . 44, (pli ne devinait pas l'intention du prophète, dont lo but était de prouver à tout lepeuple la puirsancn et la divinité de Jéhovah,en regard du néant de Baal, et enfin de porterun coup mortel au culte idolâtrique, en faisant périr tous les prophètes des faux dieux.
24. — In duas partes. Le sens de D*BS?D,
seipim (parties), est certain, d'après Ps..
cvni, 1 . 443. La traduction des Septante:
È7t' &}jL<poTépatç ïyvr\ui<; « sur les deux genoux »,n'est qu'une paraphrase qui n explique rien.
— El non respcmdit ei... Il n'est peut-être
pas juste de dire que le peuple voulait réunir
a la fois le culte de Baal et celui de Jéhovah,
et qu'il se tut en entendant le reproche que
lui fit le prophète, puisqu'il n'ignorait, pala loi, Deut., vi, 4 et suiv. Il est, en effet,
plus naturel de penser que le peuple était
partagé entre le culte de Jéhovah et celui do
Baal et d'Aslarté, deux cultes complètementinconciables et que personne ne pouvait songer à identifier, tandis que le culte des veauxd'or de Jéroboam n'était pas dans h* mêmecas. Le grand nombre des prophète-? prouve
encore que, malgré Achab et Jézabcl, lepeuple élait divise.
22. — Ego remansi».. Il n'eu faut pas conclure que les cent prophètes cachés par
Abdias, 1 . 4, avaient été découverts et mis
à mort, mais seulement qu'Elio avait seulconservé sa liberté d'action, cl que tous lesautres prophète* avaient été mis à mort, ou
chassés, ou réduits à prendre la fuite, et à socacher. Humainement parlant, Elie à lui seul
ne pouvait rien contre les quatre cent cinquante prophètes de Baal. Le peuple ne pouvait donc rejeter la proposition qui lui était
faite, et. quant aux prophètes, ils étaientobligés d'y sousciire, sous peine de perdre

334

LES LIVRES DES ROIS

gneur, mais les prophètes de Baalsont quatre cent cinquante.
23. Qu'on nous donne deux bœufs,et qu'ils se choisissent un bœuf,qu'ils le coupent on morceaux, et lemettent sur le bois, mais qu'ils nemettent pas de feu au-dessous; et
moi je prendrai l'autre bœuf el je lemettrai sur le bois, et je ne mettrai
pas de feu au-dessous.
24. Invoquez les noms de vos•dieux et moi j'invoquerai le nom de
mon Seigneur, et que le Dieu qui
exaucera par le feu soit le vrai Dieu.
Et tout le peuple repondit : Excellente proposition.
25. Elle donc dit aux prophètes deBaal : Choisissez-vous un bœuf, etagissez les premiers, car vous êtesnombreux; et invoquez les noms devos dieux et ne mettez pas de feu
au-dessous.
26. Lorsqu'ils eurent pris le bœufqu'il leur avait donné, ils agirent.
Et ils invoquèrent le nom de Baal,depuis le matin jusqu'à midi, di-solus; prophetse auiem Baal quadringentî etquinquaginta viri sunt.
23. Dentur nobis auo boves, etilli eligant sibi bovem unum, et infrusta caîdentcs,ponantsuperligna,
ignem autem non supponant; et ego
faciam bovem alterum, et imponam
super ligna, ignem autem non supponam.

tout crédit et d'avouer publiquement leurimpuissance. Peut-être espéraient-ils sérieusement que Baal leur viendrait en aide, ou
qu'un hasard heureux les tirerait d'embarras,
ou enfin que le Dieu d'Elie ne fournirait pas
non plus la preuve de sa divinté.
24. — Et Deus qui exaudierit per ignem.
Comme il s'agissait de décider entre le cultede Jéhovah et celui de Baal, il était a s sez naturel de recourir au sacrifice commeépreuve, attendu que chez les Juifs, commechez les païens, c'était la cérémonie essentielle
du culte. Quant au feu, il porte en lui-même
sa signification, car il porte, pour ainsi-dire,la victime jusqu'à Dieu. Par conséquent, envoyer le feu du ciel, c'était de la part dede Divinité prouver sa puissance et montrer
que le sacrifice lui était agréable. En outre,
le feu et surtout le feu du ciel a toujours été
considéré comme l'emblème de la Divinité.
Enfin Baal étant le dieu du soleil et du feu,c'était l'occasion de prouver sa puissance etde s'affirmer solennellement. Elie devait, sans
doute, se rappeler que le Seigneur avait fait
descendre le feu du ciel sur la première victime qu'on déposa devant le tabernacle, Levit., ix.

25. — Et facile primi. Pour couper courtà toute excuse, Elio laisse aux prophètes deBaal le choix de la victime et le privilège decommencer les premiers, cédant a la prééminence du nombre. Les longs et inutiles efforts
de ses adversaires devaient ainsi contrasteravec son rapide succès et rendre son triomphe plus éclatant. Il ne faut donc pas voir
une intention railleuse dans ces mots a quia
vos plures estis. »SG. — Baal exandi nos. C'était Sans doutele refrain qui revenait le plus souvent et qui
prédominait sur toutes les autres invocations. — Transiliebantque altare. Hébreu :a Et ils boitaient autour de l'autel ». Il nesemble pas que l'on doive voir ici une moquerie, et il est probable que cette expression désigne simplement les mouvements, lesbalancement* que comporte la danse, quivers la fin dut. ressembler quelque peu à celledes Bacchantes. Du-reste, la traduction desSeptante, SUrpcxov, « ils couraient çà et là »,pas plus que celle de la Vulgate, n'a le sensd'une raillerie. La danse, en Orient surtout,
faisait essentiellement, partie du culte, et lesderviches tourneurs en sont encore aujourd'hui un témoignage. Un passage d'Hérodien,

24. Invocate nomina deorum vestrorum, et ego invocabo nomen
Domini mei; et Deus qui exaudierit
per ignem, ipse sit Deus. Respondens omnis populus ait : Optima
proposilio.
23. Dixit ergo Elias prophetis
Baal : EHgite vobis bovem unum,et facile prirni, quia vos plures estis; et invocate nomina deorum vestrorum, ignemque non supponatis.
26. Qui cum tulissent bovem,
quem dederat eis, fecerunt; et invoeabant nomen Baal de manc usque ad meridiem, dicentes : Baal,III -CHAPITRE•exaudi nos! Et non erat vox, nec
qui responderet : transiliebantque
al tare quod fecerant.
27. Cumque esset jam meridies,
illudebat illis Elias, dicens : Glamate voce majore; Deus enim est,
et forsitan loqîritur, aut in diversorio est, aut in itinere, aut certe dormit, ut excitetur.
28. Glamabant ergo voce magna,-et incidebant se juxta ritum suum
cultris et lanceolis. donec perfunderentur sanguine.
29. Postquam autem transiit meridies et illis prophetantibus vénérât tempus, quo sacrificium offerri
solet, nec audiebatur vox, nec ahquis respondebat, nec attendebat
orantes,Hist., v, 3, nous apprend comment Héliogabale se comportait comme grand-prétre dudieu d'Emèse : « il sacrifiait et dansait autour des autels, au son des flûtes, des chalumeaux el. de toutes sortes d'instruments ».
— Quod fecerant. L'hébreu riOT TON, ascher
acahy doit être pris dans le sens impersonnel« qu'on fit », et ce n'est pas Elie qui est lesujet du verbe.
27. — Deus enim est. Dans l'opinion de ses
sectateurs. Aussi les diverses suppositions que
fait le prophète n'en sont que plus piquantes
et d'une raillerie plus mordante, — Et forsitan loqùitur. Hébreu : « Car il médite ».
Tel est on effet ici le sens de rW2?, siakh. Septante : àSoXEaxia aCittjJ éarttv, « il s'amuse ». —Aut in diversono est. Hébreu : « Ou il est retiré », c'est-à-dire, pour satisfaire à la nature, supposition offensante pour Baal. Ces.railleries ne sont point d'ailleurs indignes
d'un prophète et d'un homme de Dieu. Au
regard du Dieu véritable, tous les autres dieux
ne sont que vaniié et néant, par conséquent
ne méritent que le plus profond mépris. Mais,en outre, Elie avait pour but d'exciter lesfaux prophètes à redoubler d'efforts, et parsuite à rendre leur défaite plus palpable etplus complète. Il faut se rappeler, d'ailleurs,
que les Grecs et les Romains attribuaient à•leurs divinités les besoins, les faiblesses et

XVIII

335

sant : Baal. exauce nous. Et il n'yavait ni voix, ni personne qui répondît. Et ils sautaient sur l'autel
qu'ils avaient fait.
27. Et comme c'était déjà midi,
Elie les raillait, disant : Criez d'une
voix plus forte, car il est dieu, et ilarle peut-être, ou il est dans une
otellerie, ou en chemin, ou peutêtre dort-il, et il faut qu'on le réveille.
28. Ils criaient donc d'une voix
forte, et se faisaient des incisions,solon leur rite, avec des couteauxet des lancettes, jusqu'à ce qu'ils
fussent inondés de sang.
29. Mais lorsque midi fut passé,et que, pendant qu'ils prophétisaient, le temps fut venu où le sacrifice a coutume d'être offert, etque nulle voix ne se faisait entendre, et que personne ne répondait,
et ne prêtait attention aux suppliants,Emémo les vices des hommes. Les conceptions
des prophètes de Baal au sujet de leur Dieu
ne s'élevaient peut-être pas beaucoup plus
haut, el c'est ce qui expliquerait les moqueries du prophète.
28. — Voce magna. Ces railleries d'Elic eurent l'effet désiré, et les prophètes de Baal s'animèrent de plus en plus.
28. — Cultris et lanceolis. Hébreu : « Avnedes épées el des lances », car arn, rêkheb, abien le sons â'èpêe et n m , ramakh, relui delance, c'est-à-dire, d'une arme véritable. C'était donc maintenant une véritable danse doguerre, ou plutôt une danse de fanatiques.
L'usage dont il est parlé ici était purement
superstitieux, car on pensait que lo sang, et
surtout celui des prêtres, avait une vertu particulière pour toucher la divinité. On peutvoir dans les auteurs profanes qu'il était répandu chez un grand nombi o de peuples Cfr.
Hérod., u . 64; Àpul., Métamorph., vin, 2 8 ;Lucian., de DeaSyra, §52, etc. Des rites sanglants de ce genre sont encore usités de nos
jours chez les Persans, à certaines solennités.
29. — Et illis prophetantibus. Les cérémonies, les danses," les cris des prophètes do
Baal avaient extérieurement quelque chosede l'excitation prophétique. Il ne semble pas,en effet, que quoi que ce soit de nouveau soit
venu s'ajouter à ce qui précède. — Tempus

336

LES LIVRES DES ROIS

30. Elie dit à tout le peuple : Venez à moi. Et, tout le peuple accourant à lui, il rétablit l'autel du Seigneur qui avait été détruit.
31. Et il prit douze pierres, selon
le nombre des tribus des enfants deJacob, à qui fut adressé la parole
du Seigneur, disant : Israël sera
ton nom.

30. Dixit Elias omni populo : Venite ad me. Et accedente ad se populo, eu ravit altare Domini, quod
destruchim fuerat.
31. Et tulit duodecim lapides
juxta numerum tribuum filiorum
Jacob, ad quem factus est sermo
Domini, dicens : Israël erit nomen
tuum.

32. Et il bâtit avec ces pierres un
autel au nom du Seigneur, et il fit
un canal comme deux petits sillons
autour de l'autel.
33. Et il disposa le bois, et il divisa les membres du bœuf, et lesplaça sur l'autel,

32. Et aedificavit do lapidibus altare in nomine Domini; fecitqueaquseductum, quasi per duas aratiunculas, in circuitu altaris.
33. Et composuit ligna; divisitque per memnra bovem, et posuit
super ligna.

quo sacrificium... II s'agit du sacrifice quotidien du soir, Ex. x x i x , 38 et su:v. ; Nomb.
xxviii, 3-8, sacrifice qui se faisait cependant
avant le crépuscule, comme on peut le voir
par les tf. 40 et suiv. — Nec andiebatur vox.
Voici la fin du verset dans les Septante : o Et
Elie le Thesbite parla aux prophètes des indignations (des idoles) disant - Eloignez-vous
maintenant et j'offrirai mon holocauste. Et
ils s'éloignèrent et s'en allèrent. » Mais cetteaddition n'a que le caracLère d'une simple
glose.
30. — Curavit altare Domini. C'est à dessein qu'Elte ne fait pas ériger un nouvel autel, mais se contente de réparer l'ancien qui
avait été renversé, car il voulait indiquer
par là qu'il s'agissait de rétablir le cultede Jéhovah. L'autel en question datait peutêtre du temps qui avait précédé la construction du tu m pie, époque à laquelle on avaitélevé des autels au Seigneur en différents endroits, t . m , %. Il est cependant possible
qu'il n'eût été érigé qu'après le schisme parde fidèles adorateurs du vrai Dieu. En toutcas, à en juger par xix, 10, il avait été détruit lorsque le culte de Baal eut acquis laprééminence.
31. — Et tulit duodecim lapides. Lo prophète indique ainsi d'une manière plus nette
encore que son but est do rétablir l'alliance
contractée au Sinaï, Ex., xxiv, 4. En mômetemps, c'était déclarer que les aouze tribus ne
faisaient qu'un peuple et que le pacte avait
été conclu avec ces douze tribus. C'était donc
une protestation contre le schisme. — Ad
quem factus est... C'était à Jacob, l'ancêtre
du peuple tout entier, que celte parole avait étédite, Gen.. x x x u , 28. Par conséquent, les dix
tribus n'avaient pas le droit de s'arroger lenom d'Israël et 'd'autant moins que Jacob
avait reçu ce nom une seconde lois parcequ'il avait obéi à Tordre de rejeter les dieuxétrangers, Gen., xxxv, 2, 10. Ainsi donc, lepeuple qui n'imitait pas la conduite de Jacobn'avait pas à prétendre au nom d'Israël, quiétait un litre d'honneur.
32.— In nomine Domini. C'est-à-dire, afin
que Dipu s'y révélât, y manifestai sa puissance et fit connaître son nom. — Aquœductum. Ce canal ou fossé avait pour but, non
pas d'empécher le peuple d'approcher, maisde recevoir l'eau, *. 35. Le prophète prit
toutes ces précautions pour écarter tout soupçon de supercherie et de mauvaise foi. On
sait que parmi les païens le m ci won g" et latromperie n'étaient pas rares en pareille occasion. — Quasi per duas aratiunculas. TV!
VTT D*n**D DUD, kebeth sataïm zéro, offre
quelque difficulté. Keil et Thénius traduisent :« Comme l'espace sur lequel on peut semer
deux sêas de semence a . Mais on peut faireremarquer que n u (domus, receptaculum)
ne peut pas désigner la surface, mais plutôt lacontenance. Aussi Gésénius traduit : « Un
fossé qui pouvait contenir deux sèas », c'està-dire, aussi profond que la mesure de capacité qui contient deux sèas. Celle interprétation nous semble plus satisfai-anto. Elle est,d'ailleurs, favorisée par le grec des Septante :OâXaaoav ^upoOoav 8va> p.£TpY)Tàc oitsp^aTOç,litl.
« une mer contenant deux m «sures de semonce ». La jéa était le tiers de Tepha, et avait,
pense-t-on, la capacité d'un décalitre.
33. — Et compomil ligua; et... En se conformant à toutes (es prescriptions d" la Loi,
V, Lévit. 1,3-9, Elie voulait en* i.^ner au
peuple que le royaume d'Israël était tenu
d'observer 1rs préceptes de la Loi.

Gen. 3 2 . 2 8 .

III — CHAPITRE XVIII

34. EL ait : Impiété quatuor hydrias aqua, et fundite super holocaustum, el super ligna. Rursumque dixit : Etiam secundo hoc facite.
Qui cum fecissent secundo, ait :Etiam tertio idipsum facite- Feceruntque tertio.
35. Etcurrebant,aquœ circum altare, et fossa aquseductus replela
est.
36. Cumoue jam tempus esset ut•offerretur nolocaustum, accedens
Elias propheta, ait : Domine, Deus
Abraham, et Isaac, et Israël,ostendehodie quia tu es Deus Israël, et ego
servus tuus, et juxta prœceptum.tuum feci omnia verba hœc.

337

34. Et il dit : Remplissez quatre
cruches d'eau, et répandez-les sur
Tholocauste et sur le bois. Et il dit
encore : Faites-le une seconde fois.
Lorsqu'ils l'eurent fait une secondefois, il dit : Faites-le encore une
troisième fois. Et ils le firent une
troisième fois.
35. L'eau courait autour de Tautel, et la fosse du canal fut remplie.
36. Et, lorsqu'il était déjà temps
d'offrir l'holocauste, le prophète Elies'approcha et dit : Seigneur, Dieud'Abraham, et d'Isaac, et d'Israël,montrez aujourd'hui que vous êtesle Dieu d'Israël, et que je suis votre
serviteur et que j'ai fait toutes ces
choses d'après votre commandcnm nf.
37. Exaudi me, Domine, exaudi
me; ut discat populus iste, quia tu
es Dominus Deus, et tu convertisti
cor eorum iterum.
38. Gecidit autem ignis Domini,•et voravit holocaustum, et ligna, etlapides, pulverem quoque, etaquamquse erat in aquseductu lambens.
34. — Impiété hydrias aqua. On a objectéque, en la sécheresse, il eût été impossible detrouver de l'eau , surtout à proximité. Mais
V. de Velde a répondu à celte difficulté parla découverte d'une source abondante, pièsdu plateau d'EI-Mohrada. A cette occasion, il
fait la remarque suivante : « Sous une voûte
sombre, l'eau de celle fontaine reste toujours
fraîche, car la chaleur do l'atmosphère n'ycause aucune évaporation. Je comprends
parfaitement que, toutes les autres sourcesétant à sec, Elie put trouver en cet endroit
de l'eau en abondance pour arroser l'autel ».
Voy. 1, 245. — Etiam tertio idipsum facite.
Le but du prophète, était avant tout d'éloigner
toute idée de supercherie. Cependant le nombre trois n'est probablement pas sans signiiication.
36. — Cumque jnm tempus... Selon Josèphe, Anl. j . I. XIV, c IV, § 3, le sacrifice dusoir se célébrait à la neuvième heure, c'està-dire à trois heures de l'a près midi. De celte
façon il restait, encore assez de temps avant
la nuit pour les autres événements de la jourS . BIBLE. I

37. Exaucez-moi, Seigneur, exaucez-moi, afin que ce peuple apprenne que vous êtes le Seigneur
Dieu, et que vous avez de nouveau
converti leur cœnr.
38. Or, le feu du Seigneur tomba
et dévora l'holocauste, et les bois etles pierres et la poussière, etabsorba
l'eau qui était dans le canal.
née. — Domine Deus Abraham, et Isaac, etIsraël. Cette invocation rappelle un passage
de l'Exode, m , 45. Le Dieu d'Abraham, d'Isaac et d'Israël, c'est le Dieu de l'alliance,laquelle a été pour Te peuple une source debénédictions. Elie exprime ici la confianceque Dieu se manifestera à son peuple, comme
il s'est manifesté à ses ancêtres. — Quia tu
es Deus Isra'èl, montre que lu es lo seul vrai
Dieu et que lu veux être honoré comme telen Israël. — Et ego servus tuus. Et que je n'agis pas de moi-môme, mais en ton nom.
37. — Et tu convertisti... Et que tu d é tournes leur coeur de Baal pour le ramenerà toi.
38. — Cecidit autem ignis Domini. Ce n°>fut pas seulement un éclair dont les effets
n'auraient pas été aussi merveilleux : il s'agit
donc d'un feu miraculeux par lequel Dieu
prouva la mission du prophète, et en mêmetemps sa divinité. Il faut remarquer, d'ailleurs, que le ciel était alors sans nuage, t . 43,
44, et qu'il n'y a pas à penser à un orage.
40. — Apprekendite prophetas. L'effet du3i. n. — as

338

LES LIVRES DES ROIS

39. A cette vue tout le peuple
tomba la face contre terre et dit :C'est le Seigneur qui est Dieu, c'est
le Soigneur qui est Dieu!
40. Et Elie leur dit : Saisissez lesprophètes de BaaI, et que pas und'entre eux n'échappe. Lorsqu'on
les eut saisis, Elie les conduisit au
torrent de Gison et là il les tua.
41. Et Elie dit à Achab : Monte,
mange et bois, car voilà le bruitd'une grande pluie.
42. Achab monta pour manger etboire. Mais Elie monta sur le sommet du Carmcl et, prosterné contre
terre, mit sa tôte entre ses genoux.

miracle fut si grand, que le peuple se trouva
tout disposé a faire ce que lui demandait
Elie, de sorto que le roi lui-même ne se sentit
pas en mesure de s'opposer à l'exécution desprophètes de BaaI. En cette circonstance, leprophète, en vertu de la délégation qu'il avait
reçue d'en haut, se mit à la place du représentant de l'autorité qui n'accomplissait pas
son devoir, car, s'il fît périr les faux prophètes, ce n'était pas pour venger les prophètes que Jézabel avait fait mettre à mort,mais pour se conformer à la loi qui punissait do mort le crime d'idolâtrie et commandait d'exterminer les faux prophètes, Deut.,xvn, 2 etsuiv., x m , 43 et suiv. La conduite
d'Elie ne saurait donc être incriminée, surtout si Ton réfléchit que sous Achab l'idolâtrie, devenue religion de l'Etat, menaçait defaire, disparaître le culte du vrai Dieu, parconséquent de détruire l'alliance et de changer la condition du peuple élu. Elie avait reçu
la mission d'exterminer le culte de BaaI et derétablir le pacte fondamental. Or, sans la destruction des prêtres de BaaI, son œuvre n'eûtété qu'à moitié achevée et n'eût pas pu avoir
de résultats durables. Le prophète, d'ailleurs,n'a pas agi comme personne privée, mais en
vertu d'ordres spéciaux et comme un secondMoïse. Citons à ce propos les réflexions suivantes de S. Dasile, nom. xx, do Ira : « IIlum, qui tanquam pharmaco, ad ea quae oportet, ira utitur, Dominus minime condemnat.
Moyses omnium hominnm mansuetissimus,
vitulî idololatriam damnans, Levitarum manus in caedem fratrum armavit. Phinees jus ta
contra publice fornicantes ira, ut oportebat,
usus, protmus trucidavit. Samuel regem
Amalec justa ira in médium trahens occidit.

39. Quod cum vidisset omnis populus cecidit in faciem suam, etait : Dominus ipse est Deus, Dominus ipse est Deus.
40. Dixitque Elias ad eos : Apprehendite prophetas BaaI, et ne unusquidem effngiat ex eis. Quos cum,appréhendassent, duxit oos Elias ad
torrentem Gison, et interfecit eos
ibi.
. 41. Et ait Elias ad Achab : Ascende, comede et bibe; quia sonus.
multae pluvise est.
42. Ascendit Achab ut comoderet
et biberet ; Elias autem ascendit inverticem Garmeli, et pronus in terram posuit faciem suam inter genua.
sua.
Sic ilaque fit irasaepenumero bonarum aciiunum ministra. Elias vere zelotes quinquaginta supra quadringentos sacrorum neino-rum comedenies de mensa Jezabel justa sapientique indignatione in totius Israël utilitatem, ut morte mulctareniur effecit. ^ —Et
interfecit eos. C'est-à-dire, il les fit mu tire àmort, ainsi quo l'explique Josèphe : àwrÉxTeivovtoùçrcpoçYJQoç'HXla TOÙTO uapavéaavtoç, « ils
tuèrent les prophètes sur l'ordre d'Elie. » Le
torrent de Cison, bientôt gonflé par la pluie,
ne tarda pas à emporter les cadavres j u s q u ela mer.
44. — Ascende, comede, et bibe. On voit
d'abord que le roi était descendu auprès dutorrent et qu'il avait assisté à l'exécution desprophètes de BaaI. On pense assez généralement qu'Elie lui parla sérieusement et nonen manière de moquerie. On pourrait alors
supposer que le roi Achab avait attendu tout
anxieux l'issue des événements et était resté
jusqu'au soir sans prendre de nourriture. Le
prophète l'exhorte donc à se hâter, avant quela pluie arrive, de remonter à l'endroit où
avait eu lieu le sacrifice ei où sans doute setrouvaient des provisions. C'était en mêmetemps l'encourager et l'exhorter à avoir confiance. — Quia sonus... Par l'exteimination
des prophètes des idoles disparaissait la cause
de la malédiction gui pesait sur le pays.
42. — In verticem Garmeli. C'est-à-dire,sur un point découvert d'où l'on pouvait apercevoir la mer en montant un peu plus, t. 43.
Elie devait se trouver ainsi au-dessus de l'autel, t. 44. En somme, tandis que le roi retourne à l'endroit où avait eu lieu ie sacrifice, Elio se rend sur une sorte de promontoire d'où l'on apercevait la mer. — Et pro—III -CHAPITRE

XVItt

339

43. Et dixit ad puerum suum :Ascende, et prospice contra mare.
Qui cum ascendisset, et coulemplatus esset, ait : Non est quidquam.
Et rursum ait illi ; Revertere septem vicibus.
44. In seplima autem vice, ecce
nubecula parva quasi vestigium hominis ascendebat de mari. Qui ait :Ascende, et die Achab : Junge currum tuum et descende, ne occupet
te pluvia.
45. Cumque se verteret hue atqueilluc, ecce coeli contenebrati sunt,
et nubcs, et ventus, et facta est
pluvia grandis. Ascendens itaque
Achab abiit in Jezraël;44. Et à la septième, fois, voilà
qu'une petite nuée comme le pasd'un homme montait de la mer. Elie
dit : Monte et dis à Achab : Attelle
ton char et descends, de peur quela pluie ne te surprenne.
45. Et pendant qu'il se tournait
çà et là, voilà que les cieux furent
obscurcis, et il y eut des nuages etdu vent, et une grande pluie. Achab
donc se leva et s'en alla à Jezraël.

nus in terram... L'attitude du prophète est
une attitude de recueillement; il veut se dérober au monde extérieur et ne pas mêmepermettre à ses yeux d'apercevoir la merd'où la pluie devait venir.
43. — Et dixit ad puerum suum, ascende.
Pour ne pas interrompre sa prière, le prophète envoie son serviteur examiner l'étatde. l'atmosphère. II voulait avoir connaissance
du premier nuage qui se montrerait, afin d'endonner avis à Achab, avant que personne
s'en fût aperçu, dans le but de le convaincre que la pluie, comme l'avait prédit leprophète, xvn, 1, était venue sur sa parole, —Revertere septem vicibus. C'est-à-dire, faisbien attention, ne te trompe pas, et vas-y septfois s'il le faut.
44. — Quasi vestigium hominis. Hébreu :« Comme la main d'un homme », c'est-à-dire,large comme la main. Dans cette nuée,
S.Jean, évêque de Jérusalem, reconnaît la
S. Vierge. La nuée, montant do la mer, neconserve pas d'amertume, image de Marieconçue sans péché. — Et descende. C'est-àdire, descends au bas de la montagne où setrouve ton char. Elie, selon S. Augustin, estla figure de Jésus-Christ, a Elias figuram habuit Domini Sàlvatoris. Ettas oravitet sa cri filium obtulit, et Christus pro uni verso mundo
seipsum immaculatum sacrifie!nm tradidit.
Elias oravit in monte Carmeli et Christus inmonte Oliveti, Elias oravit, ut pluvia in terram veniret, et Christus, ut in cordibus gratia
divina nasceretur. Quod autem Elias dixit ad
puerum suum : Vade et considéra septies,
septifamein Sancti Spiritus graiiam guae
danda erat Ecclesiae, designabat. Et quia ipse
dixit se vidisse nubeculam parvulam, a r e n dent em de mari; carnem Christi figurabat,quae in mari mundi illius nascitura erat...
Sicut ergo orante Elia, post très annos et sex
menses pluvia de ccelo descendit : ita et inadventu Sàlvatoris tribus annis et sex monsibus, quibus prœdicare dignatus est, pluvia
Verbi Dei totum mundum féliciter irngavit.
Et sicut tune in adventu Elise omnes sacerdotes idolorum interfecti sunt et detetj, ita
in adventu veri Elias, id est Domini nostn
Jo.su Christi, observatio sacrilega paganorum
deslructa est. »45. — Cumque se verteret hue atque illuc.
Hébreu : « Et il arriva jusqu'ici et ju*quulà », ro"Ty nznyvivi, vaichi ad-cok adcoh. c'est-à-dire, très rapidement. Plusieurs
interprètent ; avant qu'on ait le temps do
tourner la main, ce qui, ce semble, n'eut pas
suffisamment justifie par le contraste. —Abiit in Jezraël. Du bas de la montagne,Âchab avait le temps d'atteindre Jezraël. Il
avait là un palais, xxr, \% et il voulait sans
doute apporter l e 3 nouvelles à Jezabel, qui yavait sa résidence pendant la saison chaude,
xix, 4. Jezraël est aujourd'hui Jéraln, V.
Jos., xix, 48. Si nous en croyons Ed. Rcuss,« il y a dans ce récit, en dehors de tous leséléments miraculeux, des traits qui se heurtent contre les possibilités mathématiques ».
C'est ce que nous ne voyons pas, car, en premier lieu, rien ne nous dit que le feu du ciel
tombe sur l'autel vers le coucher du soleil,car, ainsi que nous l'avons fait remarquer,t. 36, il est très probable que l'heure du sacrifice était vers trois heures. Il restait donc
le temps nécessaire pour les événements qui
ont suivi. Rien ne montre d'ailleurs que lesfaux prophètes aient continué toute l'aprèsmidi à invoquer leur dieu; autrement let . 29 en dirait quelque chose. Enfin il n'est

43. Et il dit à son serviteur :Monte et regarde vers la mer. Lorsqu'il fut monte et qu'il eut rcgnrdé,
il dit : Il n'y a rien. Et il lui dit denouveau : Retourne sept fois.

y

340

LES LIVRES DES ROIS

46. Et la main du Seigneur se
posa sur Elie; il ceignit ses reinset courut devant Achab, jusqu'à ce
qu'il vint à JezrafiL

46. Et manus Domini facta est
super Eliam, accinctisque lnmbis
currebat ante Achab, donec veniret
in Jezrael.

CHAPITRE XIX
Achab ayant appris à Jézabel ce qui s'était passé, celle-ci menaça Elie de le faire mourir lelendemain (tt. 1-2). — Le prophète sVnfuit alors jusqu'à Bareabée, puis dans le désert ou
il s'assit sous un arbre désirant la mon (tt. 3-4). — Il s'endormit, mais un ange le loucha
et lui dit de manger, et il but et mangea et s'ondormU encore (tt. 5-6). — Mais sur l'ordre
de l'Ange, il mangea et but de nouveau, puis il marcha quarante jours et quarante nuits
jusqu'au mont Horeb. — Là il demeura dans une caverne, et le Seigneur l'ayant interrogé,
il lui révéla l'angoisse de son âme [tt. 9-10). — Le Seigneur lui ordonna alors de sortirde la caverne pour entendre une nouvelle communication [tt. 44-42). — Elie sortit dont-,
et interrogé par le Signcur, répondu comme il avait fait (tt. 43-44). — Il reçut ensuite
l'ordre d'aller sacrer Uazaël roi de Syrie, Jéhu roi d'Israël, et Elisée prophète pour le remplacer (tt. 45-46). — Personne ne devait é c h a p p T à l'un de ces iron hommes; mais
toutefois le Seigneur s'était réservé sept mille nommes qui n'avaient pas adoré Baal(tt. 47-48). — Elie partit donc; il rencontra Elisée occupe à labourer et mil son manteau sur lui (*. 49). — Elisée courut après le prophète et lui demanda d'aller embrasser
son père et sa mère (t. 20). — Elisée revenu sur ses pas, égorgea deux bœufs, fît cuire leschairs avec le bois de la charrue et les donna au peuple; il partit ensuite, et se mit auservice d'Elie (t. 24).

î . Or, Achab annonça à Jézabel
tout ce qu'HIie avait fait et comment il avait tué par le glaive tous
les prophètes.
2. Et Jézabel envoya un messaer à Elie pour lui dire : Que les
ieux me fassent ceci et ajoutent

1. Nuntiavit autem Achab Jézabel omnia quae fecerat Elias, et quomodo occidisset universos prophètes
gladio.
2. Misitque Jézabel nuntiuro ad
Eliam, dicens : Heec mihi faciantdii, et hsec addant, nisi hac horapoint dit qu'Achab arriva avant la nuit, et iln'est point suffisamment prouvé que la nuitdevait forcément arrêter le voyage.
46. — Et manus Domini... Sans doutel'inspiration divine s'empara d'Elie; cependant il ne semble pas que la main du Seigneur l'ait transporté, mais qu'il a seulement
été revéfu pour l'occasion d'une force surnaturelle. En tout cas, il est difficile d'expliquer naturellement le fait, bien qu'il ne soit
pas impossible en lui-môme. Mais nous n'argumenterons pas en disant que le pays était
sans roule, ainsi que l'affirme Ed. Reuss.
Nous n'en savons rien, et, tout au contraire,
co qui pourrait prouver que la viabilité n'était pas à l'état rudimenlaire, c'est qu'Achab avait un char et que Salomon avait un
grand nombre de chars de guerre, ainsi que

tous les rois de ce temps. — Currebat ante
Achab. Eiio voulait sans doute aider Achabà revenir à de meilleurs sentiments, et le défendre contre les séductions de Jézabel. Jusque-là, il avait pris avec le roi le ton d'unmaître, mais maintenant il se montrait sujet
Adèle et dévoué. C'était le moyen de convaincre Achab que le prophète n'avait aucune
haine pour sa personne, et n'était irrité que
contre le culte des idoles, qu'il ne voulait pas
sa perte, mais son salut.

?

x . Étie dans la désert et sur le raoat Horeb; choitd'Elisée son successeur, xti.

CHAP.XIK. — 8. — Nisi hac hora... II n'est
guère admissible quo Jézabel, aveuglée par lafureur, n'ait pas su tenir sa résolution cachée-,et ait ainsi donné à Elie, sans y penser, leIH—CHAPITRE XIX

344

3. Timuit ergo Elias, et surgens
abiit quocumque eum ferebat voluntas; venitque in Bersabee-Juda,et dimisit ibi puerum suum.
4. Et perrexit in desertum, viam
unius diéi. Cumque venisset, et serleret subter unam junipernm, petî-cela si demain, à cette heure, je n'ai
pas traité ta vie comme la vie del'un d'eux.
3. Elie donc eut peur; il se leva
et s'en alla partout où le portait sa
volonté. Et il vint à Bersabée deJuda, et là il renvoya son serviteur.
4. Et il poursuivit dans le désert
sa marche pendant un jour. Et lorsqu'il fut venu et qu'il se fut assis

tcmps do s'enfuir. En réalité, elle cherchait
seulement à éloigner le prophète, parce qu'elle
comprenait bien qu'elle ne pouvait le mettre
à mort, tant à cause du peuple, qui avait prisle parti d'Elie, qu'à cause du roi, sur lequelles événements avaient dû exercer une certaine influence. Celte menace équivaudrait
donc à ceci : Si demain lu es encore ici, si tu
n'es pas parti, je Le traiterai comme tu as
traité les prophètes de Baal. Jézabel devait
avoir à coeur d'éloigner au plus vite Elie,afin d'empêcher toute aclion de sa p a n surle peuple et sur le roi.
3. — Ttmuit ergo Elias. Hébreu : « Commeil vit cela. il... » En enn?idérant l'étal deschoses, Elie vit s'évanouir les espérances
qu'il avait conçues, et comprit qu'il ne pourrail compléter sa victoire en détruisant leculte de Baal dans la capitale. Comme il nerecul pas de Dieu l'ordre de rester el de risquer sa vie, il prit le parti de sortir duroyaume, comme il l'avait déjà fait On peut
se demander, en effet, comment cet homme,
qui avait tenu tète au roi et aux prêtres de
Baal. eût été sensible à la crainte. On remaru n a d'ailleurs à celte occasion qu'au lieu
r se retirer dans le royaume de Juda, où ileût é t é en sûreté, il passa outre et se retiradans le désert pour y répandre ses plaintes
devant le Seigneur, t. 4. Cependant S. Chrysosiôme, hom. de Elia et Pelro, prétend quele prophète céda à la peur, justement parceque Dieu l'avait laiesé a lui-même, « abeessit'
D e u s , et natura humana redarguta fuit ».
La chose est en soi pos-ible et ne répugne
nullement à la conception de la mission prophétique, car le prophète en lui-môme, n'est
lien que par Dieu. Les Septante ont aussi lu,
Comme l'auteur de la Vulgale, NT">1, vanro,
an lieu de KT1» vaïare, et on traduit al é<po« et il fui effrayé ». — Qtiocitmque eum
ferebat vol un tas. L'hébreu
"^)', ièléke
el naphscho, litt. « il allait pour son âme »,ou « à cause de son ârne », est interprété
diversement. Toutefois, il nous semble quele prophète s'en allait pour sauver sa vie menacée, puisqu'il n'avait pas reçu l'ordre debrader le danger. Selon le Dr Keit, « il s'en

allait pour s'occuper de son âme », c'est-àdire pour .recommander dans le désert savie ou son âme à Dieu, quoi qu'il lui plûtde décider à son égard, inierprélalîon au on
pourrait aussi admettre. — In Bersabce Juda.
Bersabée était sur la frontière du désert deJuda, V. Jos . xv, 38. Elle appartenait à latribu de. Siméon, Jos.. xix, ïï, et c'est pourfaire entendre qu'elle faisait partie du royaumede Juda qu'on la désigne ainsi. Près du couvent de S. Elie, en arabe Deir Mar Elias, situé à mi-chemin de Jérusalem et de Bethléem, on révère un rocher sur lequel, d'après
une ancienne tradrlion, le prophète se serait
reposé dans sa fuite vers Bersabée. Une légende rapportée dans un grand nombre de
récits de pèlerinages, et en particulier par
Quaresmius, Elucidatio Terra? Sancise, u, 605,
veut même que le rocher ait conservé l'erapreinj-e du corps d'Elie. Cfr. Guérin, Judée,i, 240. — El dimisit ibi puerum suum. Il
renvoie son serviteur, non pas parce que,désirant mourir, il croit n'en avoir plus besoin, encore moins parce qu'il craignait d'être
trahi ou de ne pas trouver de moyen de subsistance, mais simplement parce qu'il voulaitêtre seul dans le désert.
4. — Et perrexit in desertum. 11 est bien
possible que Je prophète n'eût pas d'abord ledessein de s'en aller en pèlerinage jusqu'aumont Horeb; mais, toutefois, il n'y a pas àdouter qu'il se retirait dans le désert pours'assurer si le Seigneur lui manifesterait sa
grâce, comme autrefois à Moïse, ou s'il retirerait-sa main de lui. Il n'est donc pas admissible qu'il fût conduit par le dégoût do lavie. — Subter unam juniperum. Il est plus
probable que D m , rot hem, désigne, non pas
un genévrier, mais, de même que l'arabe rata maton, une e=-pèce de genêt,spariiumjunceum, qui croît en abondance en Arabie, surtout dans le lit des torrents. On choisit dest mplacfments de ce genre pour y camper,
afin d'être abrité du vent pendant la nuit etd'avoir un peu d'ombre Wndant le jour. Robins. Pal est., i, 336. L'arbrisseau en question a des fleurs jaunâtres et des racinesamèresdorît les pauvres se nourrissent.— Suf*cras posuero animam tuam sicut
an imam unius ex illis.

3

X

342

LES LIVRES DES ROIS

sous un genévrier, il demanda à sonâme de mourir et dit : C'est assez.
Seigneur, prenez mon âme, car je
ne suis pas meilleur que mes pères.
5. Et il s'étendit et s'endormit àl'ombre du genévrier. Et voilà quel'ange du Seigneur 1c toucha et lui
dit : Lève-toi et mange.
6. Il regarda et voilà à sa tôte unpain cuit sous la cendre et un vased'eau. Il mangea donc et but et s'endormit de nouveau.
7. Et Tango du Seigneur retourna
une seconde fois, et le toucha et lui
dit : Lève-toi, mange, car il te resteencore un long chemin.
8. Et. lorsqu'il se fut lève, il mangea et but, et il marcha, fortifie parvit animœ suœ ut moreretur, et ait :Sufficit mihi,.Domine, toile animam
meam; neque enim melior sum,quam patres mei.
S. Projecitque se, et obàormivit
in umbra juniperi; et ecce angélus
Domini tetigit eum, et dixit illi :Surge, et comedo.
6^ Respexit, et ecce ad caput
suum suÈcinericius panis, et vas
aquae; comedit ergo, et bibit, etrursum obdormivit.
7. Reversusque est angélus Domini secundo, et tetigit eum, dixitquo illi : Surge, comede; grandis
enim tibi restât via.
8. Qui cum surrexisset, comedit
et bibit, et ambulavit in forlitudine

ficit mihi Dominus. toile... Ces paroles signifient, non pas, je désire la mort, ou, j'ai assezsouffert, mais j'ai assez vécu, ainsi que lo fait
comprendre la phrase « neque enim melior
su m quam patres mei. »Une longue vin était,
en effet, considérée rommo une faveur spéciale de Dieu, Ps., LV, 7, ci, 25; Prov., m, 2,
iv, 40, ix, 44, x, 27. Elie ne désire donc pasêtre plus privilégié que ses pères par le dond'une longue vie. Ce serait une erreur depenser qu'il parle ainsi par dégoût de la vie,
ou par un sentiment d'amertume. En pareilcas. il eût mérité d'èlre blâmé et repris, tandis qu'au contraire Dieu lui envoie un messager céleste, pour le consoler et Le fortifierdans son âme et dans son corps. Il est assez
facile, du reste, de comprendre la situationd'esprit dans laquelle se trouvait Elie. Le
but des efforts de toute sa vie avait été deramener à Dieu le peuple d'Israël, et il avait
pu croire un moment qu'il allait recueillir lefruit de ses fatigues et de ses travaux; mais,
voyant ses espérances trompées, il se sentit
pénétré d'une douleur profonde. C'est dansces dispositions qu'il prit le chemin du désert, et que, abîmé dans son chagrin, il demande an Seigneur de le décharger rin fardeau de la vie et de l'admettre au repos. Sa
prière est donc l'effet d'une .-ainte tristesse,
et non pas du désespoir. Elle parait d'ailleurs^ssez naturelle, puisque ces paroles « neque*"tfm me i io r su m quam patres mei » semblant indiquer que le prophète était déjà âgé.
— Neque enim... C'est-à-dire, je ne mérite
pas une vin plus longue que mes pères, puis*
que tous mes efforts ont été sans résultat.
5. — Angélus Domini. Dans l'hébreu, il y aseulement « un messager », InSd, malake,mais on comprend aisément que l'auteur
veut parler d'un messager divin. Aussi les
Septante ont traduit n^Sn par &mr*Xoç. —Tetigit eum. C'est-à-dire, l'éveilla.
6. — Subcmericius panis. L'expression
D'93n 31337, uggath relsnphim, litt. « gâteau
rie pierres », désigne un gâteau ou une galette cuite sur des pierres chaudes. Celte
méthode de cuisson est encore adoptée parles Arabes Bédouins. Cependant il est bon deremarquer que les Rabbins donnent à *pn,rêtseph, le sens de charbon, en quoi ils par aissent se tromper.
7. — Surge, comede. Accablé par la fatigue,
le prophète, avait peu mangé la première fois,
et s'était aussitôt endormi. — Grandis enim
tibi restât via. Vatable et, après lui, d'autres
auteurs interprètent *ynn "1DD XV rab mimimka haddcrèke, de la ma mère suivante :« iter est inajus quam pro viribus tuis ».
Mais il semble préférable de s'en tenir à la
traduction des Septante : OTI HOUÙ à u o aou ^66oç, qui a le môme sens que celle de la Volga te, tout en étant plus littérale. D'après cesparolps, il semblerait que le prophète avait
déjà l'intention d'aller jusqu'au mont Horeb;
rependant il se peut bien que ce projet lui
ait été inspiré en ce moment, mémo.
8 . — In fortitudine eibi illius. Le longjeûne d'Elie peut être comparé à celui deMoïse au Sinaï, Ex., xxxiv, 28, et à celuide Notre-Seigneur dans le désert, Matth., iv,2,et la nourriture prise par le prophète à l'Eucharistie.— Quadraginta diebus. La distancede Bersabée au mont Horeb n'étant que dequarante et quelques lieues, le trajet tout
entier pouvait s'accomplir en moins de dix
jours. Aussi le texte ne dit pas que le prophète

111 — CHAPITRE XIX

cibi illins, quadraginta diebus et- quadraginta noctibus, usque admontem Dei Horeb.
9. Gumque venisset illuc, mansit
in spelunca; et ecce sermo Domini
ad eum, dixitque illi: Quid hic agis,
Elia?
10. At ille respondit : Zelo zelatus
sum pro Domino Deo exercituum,guia dereliquerunt pactum tuumnlii Israël; altaria tua destruxerunt,
prophetas tuos occiderunt gladio,
derelictus sum ego solus, et ause-

3ij

cette nourriture, quarante jours ot
quarante nuits, jusqu'à Horeb lamontagne de Dieu.
9. Et lorsqu'il y fut arrivé il demeura dans une caverne, et voilà
que le Seigneur lui parla et.lui dit :Que fais-tu là, Elie?
10. Et il répondit : J'ai été pleiide zèle pour le Seigneur Dieu desarmées, parce que les enfants d'Israël ont abandonné votre alliance;ils ont détruit vos autels, ils ont tué
vos prophètes avec le glaive; j'ai

marcha sans interruption pendant quarante
devant lui la majesté divine, Ex., xxx, 42 etjours et quarante nuits, mais veut seulement
suiv., 22. C'est ce que l'article peut donner
faire entendra que, depuis le moment où il seà entendre, à moins qu'il ne s'agisse d'uni
remit en marche jusqu'à son arrivée au mont
grotte très connue, où les voyageurs avaient
Horeb, il fut soutenu miraculeusement par
l'habitudede se retirer. — Quid hic agis, Elia?
la nourriture qu'il avait prise. Evidemment
Celte question ne renferme nullement un reDieu n'avait pas pour but de faire arriver leproche et ne signifie pas : Qu'es-tu venu faireplus tôt possible Elie à sa destination, mais
ici, TI 7cape(?) xaTaXeXoticfdç T^V TCOXIV, exëtoe (Jobien de le faire voyager pendant quarante jours
seph o) ? Si Dieu avait eu un reproche à fairedans le désert, comme Moïse y avait voyagé au prophète, il le lui eût adressé plus tôt,quarante ans avec le neuple, et dans le des- * t . 4. Mais, comme on ne peut accuser.Klie msein de montrer qu'il était le même Dieu quide crainte pusillanime ni de faiblesse, ainsi
avait nourri une si grande foule pendant sique nous 1 avons déjà remarqué, il s'ensuit
longtemps, dans le désert, avec la manne ouque, par cette question, le Seigneur donne àle pain du ciel. Il voulait apprendre ainsi au
son serviteur l'occasion d'exhaler ses plaintes
prophète q.ie l'homme ne vit pas s<uilementde
et de lui ouvrir son âme, et qu'il veut lui dire •pain, Deut., n, 7, vm, 2, 3, xxix, 5,6. Le long
Pourquoi viens-tu ici? Quel sentiment t*a*séjour de Moïse dans le désert avait servi atoussé? En effet, Elie n'avait pas plus reçu•éprouver sa foi et à exercer son humilité et sa'ordre d'exposer sa vie en restant à Jezracl
patience, Nomb., xu, 3 ; de même 'a foi d'Elie
ue de s'enfuir au désert. Lorsqu'au boutdevait être* éprouvée et épurée, afin qu'il'un jour de marche, il se sentit accablé soûcorrespondit mieux à sa vocation. Usque adle poids de la fatigue et do la douleur, il soumontem Dei Horeb. Comme l'ange ne lui avait
haita avoir urie consolation de Dieu, et ce dépas indiqué sa direction, le prophète dut
sir le poii^a jusqu'au mont Horeb, l'endroit
comprendre que l'assistance qui lui était veoù le Seigneur s'était jadis manifesté à «oirnue du ciel, était pour lui un signe, et qu'il
peu pie.
devait aller jusqu'à la montagne d'Horeb,
40. — Zelo zelatus sum... Il nous sembl •dans l'espérance que le Seigneur lui ferait
que c'est se méprendre quo de penser qu'Elie
connaître ses résolutions, comme autrefois à
reproche ainsi au Seigneur, d'une manièreMoïse, et lui tracerait la ligne de conduite à
détournée, d'avoir laissé si longtemps le-,suivre pour continuer sa mission prophétique.
impies en repos, et d'avoir permis qu'il restât
L'Horeb, c'est-à-dire le Sinaï, est appelé laseul do tous ses vrais serviteurs. C'est bienmontagne de Dieu, parce que c'était là que
plutôt Israël que le prophète accuse, ainsi' le Seigneur était apparu à Moïse. Ex., m , 4 -\ 5, que nous le dit l'Apôtre : « Quemadmodum•et qu'il avait fait a son peuple les révélations
interpellât Deum adversus Israël », èvn-Yxàvf'
les plus importantes, Deut., i. 6, iv, 40, v, 2;
T<ji 0eû xaxà TOÙ 'fopœftX, Rom., xi, 2. Il exIII Rois, vm, 9; Mal., iv, 4.
iose les faits comme ils se sont passés, et
9. — Cumque venisset illuc, mansit in speaiî-se à Dieu lo soin d'expliquer l'énigme. 11
lunca. Hébreu : « Et il vint ici, à la caverne,
présente quatre chefs d'accusation : 4° lis ont
et y demeura », ou « y passa la nuit », carabandonné l'alliance; 2° ils ont détruit lesplusieurs donnent ici à p b . loun, le sens deautels consacrés à Dieu ; 3° ils ont massacré
pernociare,sans pourtant qu'il soit Justifié enles prophètes; 4° ifs en veulent à sa vie. Nousrien parle contexte. Cette caverne était peut- , ne saurions donc admettre, avec lo D Keil,être celle dans laquelle Moïse avait vu passer
qu'Elie, n'ayant pas obtenu les résultats qu'il
1

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3

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U:s LIVllliS DES KOIS

3 V i-<Uc laissé seul, et ils cherchent ma
vie pour me Tôter.
11. Et il lui dit : Sors et tiens-toi
sur la montagne devant le Seigneur. Et voilà que le Seigneur
passe et un souffle grand et fort
renversant les montagnes et brisant les rochers devant le Seigneur.
Mais le Seigneur n'est pas dans lesouffle. Et après le souffle une commotion, mais le Seigneur n'est pas
dans la commotion.
attendait de son zôle, crut tout perdu, sansréfléchir qu'auprès du roi lui même se trouvait Abdias, un serviteur fidèle, ei que tout
récemment sur le Carmel le peuple avait
rendu gloire à Dieu. La plainte d'Elic équivaut donc à ceci : J'ai fait tout ce qui était
• u mou pouvoir, mais en vain ; que faul-il
faire maintenant? quo doit-il arriver? Le prophète interroge donc le Seigneur; aussi obnent-il une double réponse, 31-12, 14-18. Auiesie„ s'il parle de son zèle, ce n'est point
puni SE glorifier, ou pour se plaindre de son
sort, mais plutôt pour appuyer son accusation» -mire Israël, car l'honneur do Dieu et le salin d'Israël lui tiennent plus à cœur que son
propre honneur et son propre salut, et, s'ilparle de lui, c'est parce quo sa cause est lacause même de Dieu. — ÀUaria tua destvuxerwU. Il s'agit des autels que les Israélites fidèles avaient élevés en divers lieux,

runt animam meam ut auf'eranteam.
11. Et ait ei : Egredere, et sta inmonte coram Domino; et ecce Dominus transit, et spirilus grandis
et fortis subvertens montes, et conterens petras ante Dominum, nonin spiritu Dominus, et post spiritum
commotio, non in commotione Dominus.

vent, etc. » Si Ton fait abstraction du mot
otuptov (demain), qui ne peut se justifier et qui
doit être emprunté à l'Exode, xxxiv, 2, ladivision du verset parait assez naturelle. Dansce cas. les paroles Dominus transit, hébreu
mrp nan, hinneh Jehooah ober. o voicique le Soigneur passe », font partie du discours du Seigneur. On traduira donc ainsi letexte hébreu : « Sors et tiens-toi sur la montagne devant le Seigneur, car le Seigneur
passe. Et (aussitôt vint) un grand et fort ventdéchirant les montagnes, brisant les rochersdevant lo Seigneur. Et, après le vent, un tremblement (de terre) ; non dans le tremblement(de terre) était le S-'ign^ur. » La Vulgate nes'oppose pas à cette interprétation, mais, bienplus, il semblerait à la tournure de la phrase,
ue ces V*. 41 et 12 font partie du discoursu Seigneur. — Et ecce Dominus transit*
Cette expression, qui ne se rencontre que dans
V. XVIII, 30.
les deux visions d'Elie et de Moïse, Ex.,xxxiv, 22, désigne la plus haute des révéla11. — Et ait 6 Mou se manifeste à Elietions, laquelle n'est possible qu'un infant et
Iso sur UxSinaï. Il avaitcomme autrefois àne peut être permanente. Elie accuse Israël
récomp -nsé Je zelt- uo son serviteur avait
d'avoir brisé l'alliance comme autrefois dansdéployé, lorsque le peuple avait apostasie etle désert, et demande au Seigneur de lui exadoré les veaux d'or, en lut permettant depliquer sa conduite qu'il ne comprend pas ;voir ?a majesté; de môme il révèle *a gloire
alors Dieu lui répond et lui dit : Le Seigneurà Elie, le second Moïse, afin de fortifier sa foi.
va passer et te révéler sa nature, Ce qui te
Si Moïse et Elie sont les deux seuls personnages qui aient eu le privilège singulier d'a- donnera la solution demandée. — Et spirilus
percevoir la gloire de Dieu, ce fait les place grandis... Ces phénomènes naturels, la tempête, le tremblement de terre et le feu, annon•m môme rang, car Elie, le restaurateur decent la venue du Seigneur et l'approche del'alliance, est un second Moïse. Cependant leses vengeances sur les impics, Ps. xvii, 8 etmude et les circonstances du passage de Dieusuiv. On remarquera une sorte de gradation:diffèrent, mais le srn* général est le môme,4" »mme nous l'expliquerons en son heu. — dans ces phénomènes qui se présentent ici
dans le même ordre que dans le psaume cité
Jgredere* et sta in monte coram Domino. C'est11 que dans isaïe, xxv, 8 et suiv., et qui, parà-dire, sois de la grotte, et liens-loi en
conséquent, désignent des châtiments qui difdehors sur la montagne. D'après le v 13, ilfèrent par leur nature, ot leur gravité. La*
semblerait bien que le prophète ne sortit
lempôte exprima l'action de déchirer, de disqu'après l'apparition des premiers phénoperser ctde réduire en poussière, Is., x v n , 43.
mènes. Voici comment les Septante ont Iraxi*, 24, LVH, 4 3 ; le tremblement de lerre
duit : « Tu sortiras demain et tu te tiendrasl'ébianlemcnt et la chute, 1s., xxiv, 48 eîen présence du Seigneur sur la montagne :r-niv., Ps. xvn, 8. 16; Jér., x , 4 0 ; le feu, la»et lo Seigneur passera. Et voici qu'un grand

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CHAPITRE XIX

34$

12. Et post commotionem ignis;
non in igne Dominus, et post ignem
sibilus aurae tenuis.

12. Et après la commotion lefeu ; mais le Seigneur n'est pas dansle feu; et, après lo fou, le sifflementd'un vent loger.

destruction complote, K , LXVI, 45 et suiv.;
Ps. xv». 9, xcvi. 3. Le Seigneur ne se trouve
dans aucun de ces phénomènes, c'est-à-dire,ses ju-iices procèdent de lui, le précèdent etrendent témoignage de lui, mais ne le fontpoint connaître dans son essence. Au contraire, sa nature se manifeste, plutôt dans labrise vivifiante qui accompagne le calme qui
succède à l'orage.
42. — Sibilus aurœ tennis. Le mot TODT
demamah ,àêrivè de DDT damam,«se taire »,signifie proprement apaisement, et dans lesdeux passages où il est encore employé, Ps.
evi, 29 ; Job., ïv, 46, s'entend de la tranquillité et du soulagement qui suivent l'angoisseet reffiui. Aussi ne peut-il rester aucun doute
sur la manière de traduire npT n o m Vip,
kol demamah dakkah, lit t. « la voix d'un silence faible », c'est-à-dice, le souffle, d'une
faible ou douce brise. Le passage du Seigneur devant Elie a la même signification quecelui qui eut l i e u dey a m Moïse, Ex., XXXIII, 19
et suiv., xxxiv, 6 ; c'est encore la manifestation du Dieu clément et miséricordieux. Le
Dieu d'Israël prouve que. dans sa puissance,
il peut châtier et anéantir ses contempteurs,
mais que, dans sa nature et son essence, il est
la grâce et l'amour qui vivifient; que, si son
peuple a rompu le pacte de l'alliance, il lemaintient lidèiement, comme il Ta promis.
Pour !e prophète accablé sous l'excès de sa
douleur, c'était une consolation el un encouragement pour l'avenir. Cependant plusieurs
commentateurs modernes, suivant en cela
l'exemple de quelques Pères, entro- autres deThéodoret el de S. Chrysoàtômc. donnent un
autre sens à cette apparition, ri pensent quele Seigneur a voulu donner une leçon à Elieet lui reprocher l'excès de >on zèle inconsidéré. « Docebatur propheta. dit S. Irende,
I. IV Contr. Hœres. c. x x w n , turbatior etconcilniior minus agere. «Théodoret. Queest.
L V i i , -'exprime ainsi à CP -njet : « Per hoco<iendens quod Imita-', b*nignilaa et clément ta sola «si Deo grat» ; unumquodqueautem nlinnun allrahil iniprnbilas. » Citonsencore S. Macaire, nom. vi • « Ecce vox aurae
tenuis. et in ea Dominus. Liquet ergo quid
quios Domini sita est inpace ettranquillilate. »Mais S.J.Chrysostôme va plus loin; il accusemême le prophète de lârhrié et de cruauté,el dans son homélie sur S. Pierre el Elie s'expiime ainsi : « Duo illa propugnactila (Petrus
et Elias] et arces a duabus inulieribus suntredargulae. Petrus ancillam extimuil, Elias

Jezabel formidans in si mile incidit peccatum,
et. i'ugii itinere dieruui quadraginia. » Et plus
loin, -^'adressant à Elie : « Tu quidem facinus
eommi^isli crudelitatis plénum. At Deus c a la mi la Le m tantam miserlus est. Cumque omnium esset curator, volebat ille quidem inhumanilatem tuam lenire; tu vero in illa permanebas. » Selon le môme Père, ces paroles:« Quid hic agis, Elia? » sont synonymes decelles-ci : « Pourquoi as-tu fui? D Toutefois,
malgré une si haute autorité, ncu* ne pouvons acquiescer à ce jugement sévère. Ainsi
que nous l'avons déjà remarque, xvm, 40,
Elie,en faisant mettre à mort les prophète? deBaal, ne faisait qu'obéir à la Loi, et si, en (acirconstance présente, il avait reçu un blâme
pour son zèle excessif, il faudrait admettre
qu'il n'en tint guère compte, puisque, peu
après, nous le voyons faire descendre le feu duciel sur ceux qui avaient été envoyés pour lesaisir, IV Rois, i, 40 et suiv. Quant à la fuite
du prophète, nous avons déjà vu qu'il est au
moins douteux qu'il faille l'attribuer à lacrainte. Nous ajouterons que la suite ne contient pas l'ombre d'un reproche à l'adresse duprophète, ni d'une recommandation quelconque au sujet de la miséricorde et de ta clémence. Bien plus, l'auteur de l'Ecclésiastiquefait d'Elie un éloge qui réduit à néant toutes
les conjectures défavorables. Eccle., XLVIII, 4et «uiv.Nous en citerons les passages suivants:
a El surrexit, Elias propheta quasi ignis, et-verbum psius quasi facula ardebaC t. 4 ;Qui aud in Sina judicium, et in Horeb judicta delonr-ionis, t. 7 ; Qui scriplns es in judicii- tempoium lenire iracundiam Domini,conciliais cor patris ad filium... t. 40; In
diebus tuis non pertimuit principem », t. 43.
Non-seulement l'éloge est complet et sans
restriction, mais il répond pleinement aux
imputations qu'on "pourrait diriger contre lezèlu et le courage du prophète. Quant aux
applicalions mnrales, nous citerons ce passage de S. Grégoire; V Moral., c. xxvi :« Spiritus ante Dominum evertil montes, etpetras conlerit, quia ex adventu pjus irruit,.
el altitudinem cordis nostri dejit it, et. riuritiam tignefacit; sed spirilui commotions et
igm non inesse Dominus diceinr, esse vi-ro insibilo auras tcnuis non negalur, quia nimirum
mens cum in contemplai ionis sublimitale susppndifur, quidquid perfeclo conspicere prœvalet, Deus non est; cum vero subtile aliquidconspicit, quod de incompréhensible subslantia œternilatis audit. Quasi enim sibdum te:LES LIVRES

13. Lorsqu'Elie l'eut entendu, il•couvrit son visage de son manteau,•et il sortit et il se tint à l'entrée dela caverne. Et voilà qu'une voix lui•dit : Que fais-tu là, Elie? Et il répondit :14. J'ai été plein de zèle pour leSeigneur Dieu des armées, parceque les enfants d'Israël ont abandonné votre alliance, ont détruit vos
autels, ont tué vos prophètes avec
le glaive; j'ai été laissé seul, et ils•cherchent ma vie pour me l'ôter.

DES

ROIS

13. Quod cum audisset Elias, operuit vultum suum pallio, et egressus stetit in ostio speluncae, et ecce
vox ad eum, dicens : Quid hic agis,
Elia? Et ille respondit :14. Zelo zelatus sum pro Domino
Dco exercituum, quiaderoliquerunt
pactum tuum filii Israël ; altaria tua
destmxerunt, prophetas tuos occiderunt gladio, derelictus sum ego
solus, et quaerunt animam meam ut
auferant eam.
Rom.

U , 3.

15. Et le Seigneur lui dit : Va etretourne dans ton chemin, va parle désert à Damas. Et, lorsque tu ^seras arrivé, tu oindras Hazaël roi
sur la Syrie,

15. Et ait Dominus ad enm : Vade,et revertere in viam tuam per desertum in Damascum; cumque perveneris illuc, unges Hazael regem
super Syriam.

nuis aura» percipimus, cum sa pore m incir•cumscriptac ver i ta lis contemplatione subita•degustamus. »43. — Quod cum audisset Elias. Elie nosortit de la caverne, scmble-t-ii, qu'aprèsl'orage, le Iremblemeni de terre et le feu. —Operuit vultum suum pallio. Ainsi fit autrefoisMoïso, lorsque le Seigneur lui apparut dansle buisson ardent et qu'il n'osait regarder
Dieu, Ex.. m , 6. Les Séraphins eux-mêmes
se tiennent la tête voilée devant le trône duSaint, 1s.. vu S. Le manteau du prophète,insigne de sa profession, était peut-être, simplement une peau de mouton ([WIVHYJÇ, L X X Ï
retenue autour des reins par une corde. —Quid hic agis, Elia? La môme question est rc,pétéc, et cette fois-ci apparemment dans ce
sens : «As-tu encore quelque motif de t'arrêler ici? « Et, si le prophète réitère sa
plainte, c'est probablement parce qu'il n'est
pas encore satisfait et qu'il ne comprend pas
la signification de ce qui vient de se passer.
Cette fois il obtient une réponse précise etcatégorique. 15-18, car il arrive souvent que
Dieu parie d'abord aux prophètes par signes
et par symboles, et ensuite d'une manière
explicite, Cfr. Jér., xix, 4-43, xxiv, 4-40;
Ezéch., v, 4-42, xn, 4-42, xv, 1-8,xxxvn, 1-44.
Toutefois, dans le cas présent, cette nouvelle
révélation n'est pas simplement l'explicationde la première, où il était question de la nature de Dieu, car elle détermine comment leSeigneur se conduira dans ta circonstance.
15. — Per deserlum in Damascum. L ' e x pression pttJCT ïTOTDi midbarah damsek, est-traduite par les uns : « dans le désert deDamas », c'est-à-dire, dans le désert qui entourait Damas; par d'autres : « du côté dudésert (par ou il était venu, t. 4), vers Damas. » Ce dernier «ens nous parait préférable.
Toutefois, la traduction de la Vulgate peutêtre admise, surtout si l'on entend pardesertum le désert qui était sur la frontièrede Damas. If était, en effet, assez inutile dementionner que le prophète, pour aller à Damas, avait à traverser le désert d'Aiabie,
puisqu'il n'y avait pas d'autre chemin. —linge Hazael... Nous ne voyons pas que leprophète ait rempli sa mission, car Hazaël ne
fut nullement sacré,IV Rois, vm,41 et suiv.,
et,quant à Jéhu, il le fut, mais seulement par
un disciple d'Elie et non pas même par Elisée,IV Roi>, ix, 4, 6. Elisée lui-môme ne fut pas
sacré, car le prophète se contenta do lui imposer son manteau, y. 49. Les anciens commentateurs répondaient à cette difficulté en
disant qu'Hazaël et Jéhu avaient été sacressecrètement, pour des motifs qui nous sontinconnus, et que plus tard Elisée fit renouveler la consécration du dernier. Quant àElisée, il s'agirait d'une consécration symbolique, car il était nécessaire de relever à cetteépoque l'importance de la mission prophétique et de la mettre en parallèle avec celledes rois et des prêtres. Mais ces explications
sont peu naturelles et généralement abandonnées maintenant. On convient donc qu'il
ne faut pas prendre à la lettre l'ordre donnéà Elie, en particulier en ce qui concerne lemot sacrer, ainsi que le t. 49 y oblige,
puisque le prophète Elisée ne fut nullement
consacré» Consacrer une personne ou une.

III — CHAPITRE

16. Et Jehu filium Namsi ungcs
regem super Israël : Eliseum autem
filium Saphat, qui est de Abelmehula, unges prophetam pro te.

XIX

347

16. Et tu oindras Jéhu, fils det?amsi, roi sur Israël, et tu oindras
prophète à ta place Elisée, fils deSaphat, d'Abelméhula.

IV Reg. 9, 2.

17. Et erit, quicumquc fugerit
gladium Hazael, occidct eum Jehu;'
et quicumque fugerit gladium Jehu,
iriterficiel eum Eliseiis.
18. El derelinquam mihi in Israël
septem millia virorum, quorum genua non sunt incurvata ante Baal,et omne os quod non adoravit eum
osculans manus.
Rom.

17. Et il arrivera que celui quiéchappera au glaive d'Hazaël, Johnle tuera, et celui qui échappera
au glaive de Jéhu, Elisée le tuera.
18. Et je me réserverai en Israël
sept mille hommes dont les genoux
ne se sont pas courbés devant Baal,et toute bouche qui ne l'a pas adoré
en baisant ses mains.

11,4.

19. Profcctus ergo inde Elias, re-

19. Elie donc partit de là et trouva-chose, car les objets du culte eux-mêmes
étaient consacres, Ex., xix, 36, xxx, 26, c'est
la vouer au service du Seigneur. Or, en cettecirconstance, Hazael, Jéhu et Elisée étaientdestinés à être les instruments de la Providence dans l'accomplissement de ses desseinset chacun à sa manière. Le sacre de ces trois
personnages indique donc tout simplement
qu'ils doivent être revêtus de fonctions royales
ou prophétiques. Le verbe rtttJQ, maschakh,« nngere », a la même signification dans lesJuges, ix, 8.
46. — Filium Namsi. Jéhu était en réalité
le petii-fils de Namsi, IV Rois, 2. S'il est toujours appelé ains>, c'est peut-être que, son
père étant mort, il avait, été élevé par sonaïeul. — Abelmekula. Celte ville était dans lavallée du Jourdain, V. Jug.. vu, 23.
47. — Quicumquc. fugerit... Le royaumed'Israël fut vivement pressé au dehors par
Hazael, IV Rois v m , 42, 28, 28, x, 32, 33,
XIII, 3, 7, qui fut en cette occasion la verge
dans la main du Seigneur, l'instrument de sa
colère, c'est-à-dire, de sa justice, Cfr. Is.,x, 5. A l'intérieur, Jéhu ébranla le royaume
et mit fin à la maison d'Achab, IV Rois,ix, 24, 33, x, 4-28, servant ainsi d'instrument pour châtier les idolâtres. Elisée continua l'œuvre réformatrice de son maître etfrappa les impies du glaive de sa parole, qui
amena sur eux les justices du Seigneur, Cfr.
IV Rois, n, 24; Jér., i, 40, xviii, 7. DansIsaïe, xi, 4, il est aussi dit du Messie : « Et
perçutiet terram virga oris sui, et spiritu•labiorum suorum interficict impium. » Elie•comprit bien d'ailleurs le sens des paroles duSeigneur, puisqu'il ne sacra pas Elisée, t . 19,
ce qui était facile à faire, non plus que Jéhu et
Hazael. 11 vit donc que Dieu lui révélait simplement ce qui devait arriver bientôt enIsraël. Le sens fondamental de la réponse
faite à Elie est que la justice du Seigneur
viendra,soit par l'épéc véritable, soit par lu
glaive de la parole, de l'esprit de Dieu. Job,iv, 9.
48.— Septem millia virorum. Ce nombre
ne doit pas être pris à la lettre, pas plus que
ceux que l'on renconLre dans l'Apocalypse,vu, 5-8. Il désigne en général ceux qui ne sesont pas agenouillés devant Baal, et qui, parrapport à la foule, sont peu de chose, bienque leur nombre ait son importance. Sept est
le nombre symbolique de la sainteté et parconséquent représente la sainte semence dupeuple élu, Cfr. xi, 7. C'est alors que le prophète comprit pourquoi la tempête, le tremblement de terre et le feu avaient précédé
la brise légère. Malgré les maux et les calamités qui devaient fondre sur Israël, il <(*sentit consolé par ce souffle de vie spirituellequi témoignait que Dieu n'avait pas privé
complètement son peuple de sa grâce. Api es
les orages et les ruines, régnaient le calme e.t
la sérénité. — Quod non adoravit... Hébreu .
« Qui ne l'a pas baisé ». La traduction de la
Vulgate est donc une paraphrase peut-être
inexacte, car il est assez probable que lesadorateurs de Baal ne se contentaient pas
d'envoyer des baisers avec la main, maisbaisaient réellement les pieds de la statue. Cicéron nous atteste que cet usage existait chezles païens : a Quod in precibus et gratulalionibus non solum id (simulacrum) venerari,verum et osculari soient n, in Vcrr., iv, 43.
49. — Arantem in duodecim... El ipse induodecim... unus. Hébreu : a Et il labourait:
douze paires (de bœufs) devant lui et lui avait
la douzième. » Ce n'est donc pas Elisée qui
seul conduisait les douze paires, car il ne
conduisait que la dernière. II n'est pas pro-

III— CHAPITRE XIX

Elisée, fils de Saphat.lab urantavec
douze paires de bœufs, et il était
seul avec ces douze paires de bœufs
qui labouraient. Et lorsqu'Elie' fut
arrive jusqu'à lui, il mit sur lui son
manteau.
20. Lui aussitôt, laissant lesbœufs, courut après Elie et lui dit :Je vous en prie, que j'embrasse
mon père et ma mère, puis je vous
suivrai. Et il lui dit : Va et retourne,
car j'ai fait pour toi ce qui était en
mon pouvoir.
21. Or, s'étant éloigné de lui, il
prit une paire de bœufs, et regorgea et avec la charrue des bœufs il
fit cuire les chairs, et il en donna
au peuple et ils mangèrent. Et il
se lova, s'en alla, suivit Elie et leservit.
bable quo ces douze paires de bœufs représentent les douze tribus d'Israël. Il est, en effet,
plus naturel de p< nser que l'auteur a voulu
faire connaître qu'Elisée était un hommeriche et que néanmoins il abandonna ses
biens, pour obéir à l'appel d'Elie. — Misit
pallium suum. Ce manteau était sans doutevêtement dislinctif des prophètes; en lejetant sur Elisée, Elie lui indiquait qu'il venait d'être appelé à ta vocation de prophète.
Cette action symbolique fut comprise sansautre explication.
20. — Cacurritfost Eliam.\\ sembln qu'Elie s'était aussitôt éloigné pour laisser à Eliséele temps de prendre une décision; mais celuici répondit immédiatement à l'appl du prophète. — Osculer, oro,patrem... C'est-à-dire,permcls quo je prenne congé de mps parenK
Cette demande était toute naturelle; cependant les exigences de la vocation divine priment tous les autres devoirs-Luc, tx,61,62.
C'est pans doute ce qu'Elie veut faire corn-/
D rendre à Elisée, dans la réponse qu'il lui
ait. — Vade, et revertere. C'est-à-dire, retourne vers tes parents et non pas : Va é t•eviens, car celte expression en hébreu
lèke schoub, a évidemment le mômesens qu'au t.15. — Quod enim meum erat
feci tibi? Hébreu : « Car, que t'ai-je fait? »L'explication la plus naturelle de ces mots-énigmaliques semble celle-ci : Je n'ai pasn:3périt Eliseum filium Saphat, arantem in duodecim jugis boum; etipse in duodecim jugis boum arantibus unus erat; cumque venisset
Elias ad eum, misit pallium suum
super illum.
20. Qui statim relictis bobus, cucurrit post Eliam, et ait : Osculer,oro, patremmeum,etmatremmeam,et sic sequar te. Dixitqne ei : Vade,et revertere; quod enim meum erat,
feci tibi.
21. Reversus autem ab eo, tulit
par boum, et mactavit illud, et inaratro boum coxit cames, et dédit
populo, et comederunt; consurgensque abiit, et secutus est Eliam, etministrabat ei.

voulu le faire violence et l'empêcher deremplir un devoir de piélé envers tes parents.
Nous ne pouvons admettre qu'Elie laissa à
son nouveau disciple la faculté de rester chezses parents, car loul au contraire indiquequ'Elisée n'élail pas libre do se soustraire àsa vocation, V. t . 46. Dailleurs, loin demontrer de la mauvaise volonté, Elisée promet de suivre le prophète et demande seulement l'autorisation de prendre congé de sa
famille. Nous ne croyons pas non plus qu'il
faille interpréter : Va, prends congé de tes
parents, car que t'ai-jc fait? Je t'ai appelé àla dignité de prophète, tu ne dois plu-t désormais entrer chez tes parents, mais me suivre.
21. — Par bonm. Non pas une paire debœufs, mais la paire de bœufs, celle avec laquelle Elisée labourait lui-même, 7D3?~nttI p a n , elh tsèmed hnbbnkar. — Et-in aratroboum... Non pas à défaut d'autre bois, mai»parce qu'Elisée voulait montrer qu'il renonçait à son premier état. — Et dédit populo.
Il offrit un repas d'adieux à ta population de
l'endroit, c'est-à-dire, à ses par. nts, a ses
amis et connaissances et tout au moins àceux qui travaillaient habituellement avec
lui'. — Et secutus eH Eliam. L'histoire dujeune homme de l'Evangile, L u c , îx, 59 etsuiv., peut être comparée à ce passage ; maisla conduite d'Elisée ne fut pas ta même etmérite plutôt l'éloge que le blâme.

LES LIVRES DES ROIS

319

CHAPITRE XX
Or, Ikinarlad, roi dfi Syrie, vint. assiégerSarnarin, cl fil dire à Achab que tout ce qu'il possédai! de préneux lui appartenait désormais (tt. 4-3). — Achab en convint, el Bénadad lui
ordonna de lui livrer le lendemain tout ce qu'il plairait à ses hommes d'emporter (tt. 4-0).
— Achab alors consulta les anciens du pays*, qui lui conseillèrent de no pas céder auxprétentions du roi de Syrie (tt. 7-8). — Il tit cn-uiLe connaître sa décision à Bénadad, qui
jura de détruire Samaric (tt. 9-40). — Mais Arhnb répliqua qu'il ne fallait pas se glorifierd'avance (t. 44). — Or, en entendant la réponse d'Achab, Bénadad avait ordonné d'entourer
la ville (t. 12). — Sur ces entrefaites, un prophète promit à Achab que le Seigneur lui
livrerait ses ennemis, s'il les faisait, attaquer par les gens des princes des provinces(tt. 43-44). — On leur adjoignit sept mille hommes qui sortirent au moment où Bénadad«tait occupé à boire [tt. 45-46). — Bénadad, apprenant que les assiégés faisaient une
sortie, ordonna do les saisir vivants (tt. 47-18). — Or, les gens des princes et le peuple
attaquèrent les Syriens, et les mirent en déioutc [tt. 49-20). — Et le roi d'Israël, étant
sorti, fit subir à ses ennemis une grande défaite (t. 21). — En ce moment, un prophèteengagea le roi à se préparer à une nouvelle attaque pour l'année suivante (t. 22). — Or,
les géniteurs de Bénadad l'engagèrent à attaquer les Israélites dans la plaine, et lui firent
prendre des dispositions en conséquence (tt. 23-25). — L'année suivante, Bénadad u n icampera Aphec, et les Israélites s'établirent vis à vis (tt. 26-27). — O r , un prophèteannonça à Achab que Dieu lui livrerait ses ennemis pour prouver qu'il était le Seigneur(t. 28). — Le septième jour, la bataille s'engagea et les Syriens, complètement défaits,
réfugièrent à Aphec dont les murs tombèrent sur eux, de sorte que Bénadad résolut de se
présenter en suppliant devant Achab (tt- 29-32). — Achab le reçut, et le renvoya après
avoir conclu un traité avec lui (tt. 32-34). — Alors un prophète dit à son voisin de lefrapper et, sur son refus, lui annonça qu'un lion le frapperait, ce qui eut lieu bientôt(tt. 35-46). — Un auLre homme consentit à le frapper, et il alla raconter au roi qu'il avait
laissé échapper un prisonnier dont on lui avait confié la garde; et le roi lui répliqua qu'il
prononçait lui-même son jugement (tt. 37-40). — Le prophète se fil alors reconnaîtic, et
dit à Achab au nom du Seigneur, qu'il répondrait sur son âme de l'homme qu'il avait
laissé échapper et le roi, outré de colère, s'en alla à Samarie (tt. 41-43).

1. Porro Bénadad, rex Syrise, congregavit omnem exercitum suum,
et triginla duos reges secum, etequos, et currus; et ascendens pugnabat contra Samariam, et obsidebat eam.
2. Mittensquc nuntios ad Acliab
regem Israël in civilatem,c

Double victoired'Achab»ur Bénadad,xx.

a. Première victoire, xx, 1-33.

CHAP. xx. — 4. — Bénadad. C'était le filsde celui qui du temps de Baasa s'était emparéde plusieuis villes de Galilée. Sjlon Schrader
Hcilig. Schrif. und der A. Test., p. 404 etsuiv., ce Bénadad est mentionné à plusieurs
reprises sur tes monumenls assyriens sous lenom de Benhidri, ce qui répond à la forme
TTrua, Benhadar, (S- pt. utoç 'ASep) avec lasignification « Bin (Dieu) est élevé. » — Et
triginta duo reges secum. Ces rois n'étaient

1. Or, Bénadad, roi de Syrie, rassembla toute son armée, ot trentedeux rois avec lui, et des chevaux
et des chars, et il alla combattre
contre Samarie et il l'assiégea.
2. Et il envoya des messagers à
Achab, roi d'Israël, dans la ville,
pas les souverains de vastes contrées, maisrégnaient seulement chacun sur une ville etson territoire, comme ceux dont il est question dans Josué, xu, 7. Vassaux du roi deSyrie, ils lui payaient tribut et lui fournissaient des troupes auxiliaires en cas deguerre.
2. — Mittensque nuntios... La demande queva faire Bénadad dès le commencement dusiège parait assez extraordinaire. Aussi serait
on tenté de croire que la ville, après un longsiège, était réduite à l'extrémité et que leroi Achab avait demandé ie premier la paix.

350

LES LIVRES DES ROIS

3. Et dit : Voici ce que dit Bénadad : Ton argent et ton or sont àmoi, et tes femmes et tes fils lesmeilleurs sont à moi.
L Le roi d'Israël répondit : Selonta parole, roi mon seigneur, je suis
à toi avec tout ce que j'ai.
5. Et les messagers retournèrent
et dirent : Voici ce que dit Bénadad
ui nous a envoyé vers toi : Tu me
onneras ton argent, et ton or, et tes
femmes, et tes hls.
6. Demain donc à cette mêmeheure, j'enverrai vers toi mes serviteurs, et ils scruteront ta maison,et la maison de tes serviteurs, .ettout ce qui leur plaira, ils le mettront dans leurs mains et l'emporteront.
7. Et le roi d'Israël appela tous
les anciens du pays et leur dit :Réfléchissez et voyez comment ilnous tend un piège; car il a envoyévers moi pour mes femmes, et mes
fils, et mon argent, et mon or, et jen'ai pas refusé.

3. Ait : Haec dicit Benadad : Argentum tuum, et aurum tuum meum
est; et uxores tuœ, etfilii tuioptimi,.
mei sunt.
4. Rcsponditque rex Israël:Juxta
verbum tuum, domine mi rex, tuus
sum ego, et omnia mea.
5. Revertentesque nuntii, dixerunt : Haec dicit Benedad, qui misit
nos ad te : Argentum tuum, et aurum tuum et uxores tuas, et filios
tuos dabis mihi.
6. Gras igitur hac eadem horamittam servos meos ad te, et scrutabuntur domum tuam, et domum
servorum tuorum; et omne quod eis
placuerit, ponent in manibus suis,
et auferent.
7. Vocavit autem rex Israël omnes seniores terrse, et ait : Animadvertite, et videte, quoniam insidiatur nobis; misit enim ad me prc>
uxoribus meis, et filiis, et pro argento et auro : et non abnui.

C'est l'hypothèse du Speaker's Commentary, gent. La faiblesse d'Achab ne fait qu'enhardir
hypothèse que nous ne pouvons admpltrn son ennemi, qui lui impose des conditions
parce quo le contexte lui est contraire. Voir profondément humiliantes.il n'est donc point
V. 45. D'ailleurs, il serait inexplicable que exact de prétendre que dans ce récit Achabl'auteur eût omis une chose aussi importante, nous apparaisse sous un jour différent. C'est
c'est-à-dire, l'envoi d'une ambassade pour toujours le même homme faible, irrésolu etdemander la paix et offrir de se rendre, sans sans foi. Il ne s'adresse pas au Seigneur danscondition. Il est donc plus probable que Bé- la nécessité et ne le remercie pas après lanadad, confiant dans la supériorité do ses victoire. En faco de Bénadad, il ne montre
forces, amena dès LE. principe des prétentions aucune dignité et il ne reprend assurance que
exorbitantes, qui d'ailleurs rentrent bien dans lorsque le peuple repousse unanimement lesle genre oriental.
prétentions de l'ennemi. Lorsque son ennemi
3. — Et filii tui optimi. C'est-à-dire, non mortel est entre ses mains, il le laisse échapLs fils d'Achab, mais ceux des principaux de per, et, quoi qu'on en dise,ce n'est pas là unela ville et du pays quo Bénadad voulait avoir preuve de la bonté de son caractère. Il fautpour otages. C'est, aux conditions mention- en effet se rappeler qu'il avait laissé massanées que le roi de Syrie consentira à s'éloi- crer les prophètes et qu'il ne tardera pas à
gner. Achab ayant tout concédé, Bénadad faire périr Naboth.
n'en devint que plus exigeant et se repentit
7. — Omnes seniores terrœ. Les anciens duapparemment de n'avoir pas demandé da- pays, qu'il ne faut pas confondre avec les anvantage. Tout au moins, c'est ce que comprit ciens de la ville, xx, 4, avaient peut-être leurAchab, car il se pourrait que le roi de Syrie résidence dans la capitale, ou tout au moinseût eu l'intention d'exiger au préalable une s'y étaient réfugiés avec leurs trésors à l'apsoumission sans condition. En tout cas, ses proche de Bénadad. Le conseil des vieillards,
paroles prêtent à équivoque.
qui datait du séjour dans le désert, Ex..
6. — Et omne quod eis placuerit. Hébreu :m , 46 et suiv., avait continué à exister dans
« Tout le plaisir de tos yeux », c'est-à-dire,les dix tribus après le schisme. On pourrait
tes objets les plus précieux, outre l'or et l'ar- dîme encore supposer que dès le commence*

III — CHAPITRE XX

8. Dixeruntque omnes majores
natu, et universus populus ad eum:
Non audias, neque acquiesças illi.
9. Respondit itaquenuntiis Benadad : Dicite domino meo régi : Omnia propter quœ misisti ad me servum tuum in initio, faciam; hancautem rem facere non possum.

12. Factum est autem, cum audisset Bénadad verbum istud, bibebat ipse et reges in umbraculis, etait servis suis : Circumdate civitatem. Et circumdederunt eam.
13. Et ecce propheta unus acce-

8. Et tous les anciens et tout lepeuple lui dirent : Ne l'écoutez pas,,
et n'acquiescez pas.
9. Il répondit donc aux envoyésde Benfedad : Dites au roi mon seigneur : Je ferai tout ce pourquoi
vous avez envoyé vers moi, votre
serviteur, au commencement, mais
ceci je ne puis le faire.
10. Les messagers retournèrent
et lui firent le rapport. Il les renvoya et dit : Que les dieux me fassent ceci et ajoutent cela, si la poussière de Samarie suffit pour que tout
le peuple qui me suit en ait une
poignée.
11. Et le roi d'Israël répondit :Dites-lui : Que celui qui prend ses
armes ne se glorifie pas autant quecelui qui les quitte.
12. Or, il arriva que lorsque Bénadad entendit cette parole, il buvait à l'ombre avec les rois. Et il dità ses serviteurs j Entourez la ville.
Et ils l'entourèrent.
13. Et voilà qu'un prophète s'ap-

ment de l'invasion ils avaient été convoquéspour délibérer sur la situation, ce qui ex|>liuerail peut-être encore mieux leur présenceans la capitale.— Quouiam insidiatur nobis.
Hébreu: a Qu'il cherche le mal », c'est-à-dire,
notre ruine complète. II ne se contente pas
de mes trésors il veut aussi les vôtres.
8. — Et universus populus. Le peuple deSamarie. Le peuple n'avait pas voix délibér a n t dans-les conseils de la nation, mais nemanque:a pas toutefois de marquer son a p probation ou son mécontentement par desacclamations ou des murmures, Jos., ix, 48;
Jug., xi, n, etc.
9. — Dicite domino meo régi. Achab prend
toutes les précautions pour ne point choquer
Bénadad et adoucir son refus. 11 continue àreconnaître sa suzeraineté et s'intitule mêmeson serviteur :40. — Si suffecerit,.. Bénadad cherche à
intimider Achab en vantant le nombre de ses
soldats. Ils sont si nombreux, que, lorsque
Samarie sera détruite, ses ruines ne suffiront pas à remplir leurs mains: Le mot SvU7,
scliacà, en effet, signifie bien paume de lamain, Is., XL, 4 2 ; Ez., XIII» 49. Par conséquent, l'explication suivante des rabbins est
fausse : « Si suffecerit puivis Samron, ut fe-

ralur soleis planlarum pedum populi qui
mecum est. » Celle de Josèphe l'est aussi.
Selon cet historien, Bénadad aurait prétendu,
qu'il élèverait une terrasse plus haute que lesinurs de la ville, si chacun de ses soldats
portait seulement une poignée de terre, Anl.,
J. I. VIII, c. xiv, § 2 .
44. — Ne glorietur anunclus... Ce triompheéquivaut à celui-ci : Ne triumphum canas ante
victoriam; autrement : Il ne faut pas chanter
trop tôt victoire. Celui qui se prépare au
combat ne doit pas se glorifier comme 's'il
avait déposé les armes, cest-à-dire, commes'il avait déjà vaincu.
42. — In umbraculis. Le mot TVDDySoukoth,désigne, non pas des tentes, mais des huttesde feuillage, comme on en établit encore en
Orient pendant les marches, pour les commandants d'armée. — Circumdate cioitatem.
L'hébreu "OEMimon, signifie « prenez position » contre la ville. I Rois, xi, 44 ; Job,
I, 47. et non pas olxoôo^tràTe xapaxa, « faites
un fossé », (LXX), ni placez les machines desiège. En effet, d'après les vers. 46 et suiv.,
l'armée syrienne n'était pas encore tout autrès de la ville, puisque les Israélites purent
ibrement sortir de Samarie.
43. — Et ecce propheta... Ce fait n'est pas

10. Rcversique nuntii retulerunt
ei. Qui remisit, et ait '.'Hsec faciant
mihi dii, et hsec addant, si suffecerit
puivis Samariae pugillis omnis populi, qui sequitur me.
11. Et respondens rex Israël, ait :Dicite ei : Ne glorietur accinctusœque ut discinctus.

f

353

LES LIVRES DES ROIS

procha d'Achab» roi d'Israël, et lui
dit : Voici ce que dit le Seigneur :Assurément, tu as vu toulc cettemultitude innombrable? Voilà queje la livrerai entre tes mains aujourd'hui, afin que tu saches que je suis
le Seigneur.
14. Et Achab dit : Par qui? Et il
lui dit: Voici ce que dit le Seigneur : Par les valets de pied desprinces des piovinces. Et il dit :Qui commencera à combattre? Et il
lui dit : Toi.
15. Il dénombra donc les serviteurs des princes des provinces, et
il en trouva deux cent trente deux;et, après eux, il dénombra le peuple,
tous les enfants d'Israël, sept mille
hommes.
16. Et ils sortirent à midi. Or,

dens ad Achab regem Israël, ait ei :Ha3c dicit Dominus : Certe vidisti
omnem multitudincmhanc nimiam?
ecce, ego tradam eam in manu tua
hodie; ut scias, quia ego sum Dominus.

en contradiction avec ce que nous avons vu
plus haut, xvm, 4, 22, xix, 40, 44. En rlfel,
nulle part ii n'est du que tous les prophètes
eussent été exterminés, et, d'autre part, on
comprend que ta persécution, d'abord très
violente, ait cessé après le triomphe d'Elie surles prêtres de Baal. A l'approche de Bénadab.
on devait d'ailleurs avoir d'autres soucis, etle prophète qui vint annoncer la victoire dutêtre le bien venu. H est impossible que l'auteur. Tût-il mémo un infime compilateur, se soit
mis en contradiction avec lui-même à quelques lignes de distance. Les rabbins supposent que ce prophète était Michéc, dont il est
parlé plus loin, xxu, 8 ; mais c'est une simple
conjecture. Ou comprend du reste qu'Elie,vu ce qui s'était passé, était peu propre à
remplir une mission de ce genre.
44. — Per pedmequos principum provinciarum. Les administrateurs ou préfets desprovinces s'étaient sans doute rendus à Samarie avec leur suite, ou plutôt leur garde,laquelle devait être composée d'hommes d'élite plutôt que déjeunes pages. Achab n'eûtsans doutu pas permis de mettre à l'avanlgaide un.; troupe inexpérimentée, ou tout au
moins il eût fait des difficultés. Cependant,
il ne nous parait pas absolument improbablequ'il ne s*oit question de la domesticité proprement dite des préfets des provinces. En
tout cas, ce qui est certainement extraordinaire, et ce en quoi se révèle l'assistance deDieu, c'est qu'une aussi faible troupe aiL pu
remporter une victoire aussi éclatante. L'extermination des prophètes de iiaal avait cer-tainement porté un coup terrible au cultedu dieu phénicien ; cependant la conversionn'était pas complète et une rechute élait à
craindre. C'est pourquoi Dieu accorde à son
peuple son secours tout-puissant et le fait
triompher à deux reprises sur ses ennemis,
tout en lui faisant comprendre que la victoireélait son œuvre. C'était au roi et à ses sujets
à reconnaître que Jéhovah était le Dieu vivant et véritable, et que Baal n'élait rien,
qu'il n'était pas seulement un dieu local,
mais le dieu de tous les peuples de la terre,f. 28 et suiv. — Quis incipiet prœliari?Cettequestion ne témoigne point en faveur de larésolution et du courage d'Achab. — Tu.
C'est-à-dire, Israël doit commencer l'attaque.
Achab, en effet, ne sortit que lorsque les Syriens furent mis en déroute, t . 24.
45. — Septem millia. Ce ne sont pas là lessept mille hommes qui n'ont pas courbé legenou devant Baal, xix, 48. Tout le rapport
qui existe entre les deux nombres, c'est quele premier désigne l'élite des vrai- Israélites,et les second- (es combattants qui restent à
Achab pour défendre sa capitale. Vu la nombreuse population du pays, ce faible chillre ade quoi surprendre, et donnerait à supposer
que l'invasion de Bénadad avait été si subite,que le roi n'avait pas eu le temps de rassembler ses forces et n'avait sous la main que lagarnison de sa capitale. On peut bien encorepenser que le royaume d'Israël élait dans unétat peu florissant, et qu'il y régnait une
cei tame anarchie.
46. — Meridie. C était l'heure à laquelle

14. Et ait Achab : Per quem?
Dixitque ei : Hsec dicit Dominus :Per pedissequos principum provinciarum. Et ait : Quis incipiet praeliari? Et ille dixit : Tu.
15. Recensuit ergo pueros principum provinciarum, et reperit numerura ducentorum trigitita duorum; et recensuit post eos populum
omnes filios Israël, septem millia.
16. Et egressi sunt meridie. Be~

III—CHAPITRE

nadad autem bibebat temulentus inumbraculo suo, et reges tri gin ta
duo cum eo, qui ad auxilium ejus
vénérant.
17. Egressi sunt autem pueri
principum provinciarum in primaironie. Misit Laque Bénadad. Qui
nuntiaverunt ei, dicentes : Viriegressi sunt de Samaria.
18. Et ille ait : Sive pro pace veniunt apprehendite eos vivos; siveut prseheutur, vivos eos capite.
19. Egressi sunt ergo pueri principum provinciarum, ac reliquus
exercitus sequebalur.
20. Et percussit unusquisque virum, qui contra se veniebat; fugeruntque Syri, et persecutus est eosIsraël. Fugit quoque Bénadad rex
Syriae in equo cum equilibus suis.
21. Necnon egressus rex Israël
percussit equos et currus, et percussit Syriam plaga magna.
22. (Accedens autem propheta ad
regem Israël, dixit ei : Vade, et confortare, et scito, et vide quid facias;
sequenti enim anno rex Syrise ascendet contra te).
23. Servi vero régis Syriœ dixeBénadad, se croyant sûr de la victoire, selivrait aux joies or la table avec ses vassaux.
Peut-être même les Israélites étaient-ils instruits de cette circonstance
48. — Sive pro pace... Bénadad recommande de prendre vivants les Israélites, aparemment parce qu'il voulait les faire mettre
mort en sa présence.

20. — Qui contra se veniebat. C'est une
glose ajoutée au texte. Il en est de même decette autre addition des Septante : iftivrépioaev gy.aaTo< t à v « a p ŒÙTQÛ, « et chacun fiappa
de nouveau celui qui était près de lui n. Dansl'hébreu on lit : « Et chacun frappa son
1homme. » — fn equo cum equilibus suis. Lesmots O^ttHS D1D~^5T, al sous veparschim, nesignifient m equts mutatisatterius ni âytawv(TnrEucdv (LXX), « allant à cheval », mais « sur
un cheval et des cavaliers avec lui ». c'e^t-àd m \ à cheval et accompagné de cavaliers,
ainsi que l'a compris le traducteur latin.
1

S. BIBLE.

\ X

353

Bénadad buvait et s'enivrait sous sa
tente et avac lui les trente deux roisqui étaient v^enus à son secours.
17. Et les sîrviteurs des princes
des provinces sortirent en tôte del'armée. Bénadad envoya donc vers
eux. On lui fit un rapport et on lui
dit : Des hommes sont sorlis deSamarie.
18. Et il dit : Viennent-ils pour lapaix, prenez-les vivaats; viennentils pour combattre, prenez-les vivants.
19. Les serviteurs dos princes
des provinces sortirent donc et lereste de l'armée les suivait.
20. Et chacun frappa l'homme qui
venait contre lui, et les Syriens
s'enfuirent, et Israël les poursuivit.
Bénadad roi de Syrie s'enfuit aussi
achevai avec ses cavaliers.
VA. Et le roi d'Israël sortit etfrappa les chevaux et les chars; etil frappa laSyrie d'une grande plaie.
22. (Or, le prophète, s'approchantdu roi d'Israël, lui dit: Va, et fortifietoi, et sache, et voie ce que tu as à
faire; car l'année suivante le roi deSyrie marchera contre toi.)
23. Mais les servileurs du roi de
21. — Et percussit equos el currus. Au lieu
de "pi, vaïake ,il frappa), les Septante portent :xai ilaêe, « et il prit » ; mais évidemment
tout p»i misipriç dans "pi, vaïake, « et percussit ». E n tout cas, ces mots ne signifientpas que le rm d'Israël tua les chevaux etbrisa les chars, mais seulement qu'il infligea
une grande défaite à l'aimée syrienne, en
mettant en déroute la cavalerie et les chars
de guerre.
22. — Propheta. L'emploi de l'article enhébreu indique que c'est le mime qui a été
mentionné au t . 43. — Conforlare. Prends
tes dispositions et assemble des t r o u p e s . —Sequenti anno. Hébreu : « Au retour de T a n née », c'est-à-dire, au printemps, car c'est àcette époque, après la saison <jcs pluies que
les armées se mettaient halituellemcnt eu
campagne. V. I I Rois, xi, 4. Ce n'est qu'al'époque de Salmanasar que nous voyons desinvasions continuer s-ans interruption p é n is. 1 1 - 2 3

LES LIVRES DES ROIS

351

Syrie lui dirent : Leurs dieux sont•des dieux de montagnes, voilà pourquoi ils nous ont vaincus; il vautmieux que nous combattions contre•eux dans la plaine et nous les vaincrons.
24. Mais, vous, faites ceci : éloignez fous les rois do votre armée,•et mettez des chefs à leur place;
25. Et rétablissez le nombre dessoldats qui sont tombés parmi lesvôtres, et les chevaux suivant les•chevaux primitifs, et les chars suivant les chars que vous aviez auparavant, et nous combattrons contre•eux dans la plaine et vous verrez
que nous les vaincrons. Et il crut àleur conseil et il (il. ainsi.
20. Donc, après qu'une année sefut écoulée, BénoJad dénombra lesSyriens, et moula à Aphec, pour•combattre contre, Israël.
27. Or, les enfants d'Israôl furent
dénombrés, et arjrès avoir reçu desvivres, ils marchèrent à l'ennemi etrunt ei : Dii montium sunt dii eorum, ideo superaverunt nos, sed
melius est ut pugnemus contra eos
in campestribus, et obtinebimus eos.

dant dtîux à trois années, IV Rois, x v n , 5,
XVIII, 9, 40. Plus lard, co système devint•d'un usag.ï plus fréquent.

suivi par contrainte, qu'ils inspiraient parconséquent peu de confiance et qu'ils avaientmontré peu de zèle. Voilà sans doute pourquoi on lui conseille de les éloigner et de lesremplacer par des chefs plus dociles à l'autorité du roi, ce qui devait procurer plus d'unité dans le commandement.
25. — De tuis. Eloigner les rois vassaux,c'était renoncer aux troupes auxiliaires, et,>ar conséquent, il fallait que Bénadad fermât
es vides avec ses propres sujets. Hébreu •« Corning l'armée qui d'auprès de toi esttombée », ce qui revient au même.
26. — Postquam annus transierat. Hébreu .
« Au retour do l'année », V. t. 2- — In
Aphec. Comme cette fois Bénadad voulait,combattre dans la plaine, Aphec ne peut êtrela ville de ce nom dans la tribu d'Ascr, Jos.,
xiii, 4, et xix, 30, ni celle de la montagne deJuda, Jos., xv, 33, mais bien celle qui se
trouvait non loin d'Endos, dans la plaine deJezraël, le théâtre des grandes batailles,
1 Rois, xxvm, 4, xxix, 4.
27. — Quasi duo paroi greges eaprarum.
Hébreu : « Comme deux petits troupeaux dechèvres séparés (du grand troupeau.) » Les
chèvres vont paitre sur les hauteurs les plus
abruptes, là où les moutons ne peuvent at*
teindre, et leurs troupeaux sont généralement.

6 . Seconde victoire, xx, 23-43.

23* — Dii montium sunt... C'est-à-dire, si
nous avons été vaincus auprès de Samariedans une contrée montagneuse, c'est parceque.nous avons eu contre nous les d i c desIsraélites qui sont des dieux de monlagu.-':mais dans la plain. , où ces dieux ne résiden.
pas et n'ont aucun pouvoir, nous triompherons coi laiuemcni. Les Syriens considéraientle Dieu d'Israël comme un dieu du montagne,
pat ce que, non-seulement lu temple était sur
île mont Moria, mais que les autels des hauts
Jicux étaient sur des hauteurs. Or. selon lesidées religieuses qui avaient cours parmi eux,
ils croyaient à des dieux de montagnes, c'està-dire des dieux qui habitaient, les montagnes et protégeaient tout ce <jui s'y trouvait.
En fait, les serviteurs de Bénadad n'avaientpas tort d'attribuer leur défaite au Dieu d'Israël, mais ils se trompaient grossièrement
en prenant ce Dieu pour une divinité locale,dont le pouvoir ne s'étendait pas au-delà decertaines limites.
24. — Amove reges singulos... Il est probable que les vassaux de Bénadab l'avaient,,v

1

24. Tu ergo verbum hoc fac :amove reges singulos ab exercitu
tuo, et pone principes pro eis;
25. Et instaura numerum militum
qui ceciderunt de tuis, et equos secundum equos pristiuos, et currus
secundum currus quos ante habuisti; et pugnabimus contra eos incampestribus, et videbis quod obtinebimus eos. Gredidit consilio eorum, et fecit ita.
26. Igitur postquam annus transierat, re.censuit Bénadad Syros, et
ascendit in Aphec, ut pugnaret contra Israël.
27. Porro filii Israël recensiti sunt,et acceptis cibariis profecti ex adverso, castraque metati sunt contrafIII — CHAPITRE XX

eos, quasi duo parvi greges caprarum; Syri autem repleverunt terram.
28. (Et accedens unus vir Dei,
dixit ad regem Israol : Ilsec dicit
Dominus : Quia dixerunt Syri : Deus
montium est Dominus, et non est
Deus vallium; dabo omnem multitudinem hanc grandem in manutua, et scietis quia ego sum Dominus).
29. Dirigebantque septem diebus
ex adverso hi atque illi acics, septima autem die comraissum est bellum; percnsseruntcjue filii Israël de
Syris centum millia peditum in dieuua.
30. Fugerunt autem, qui remanserantin Aphec, in civitatem, et cecidit munis super viginti septem milliahominum,quiremanserant. Porro
Bénadad fugiens ingressus est civitatem, in cubiculum quod eratintra•cubiculum.
31. Dixeruntque ei servi sui :moins nombreux, par la force même deschoses. Apparemment, les Israélites avaient
dressé leur camp sur le penchant des collines
qui bordent la plaine, et les deux divisions deleur armée, en comparaison de la multitude
des Syriens qui couvraient la plaine, ressemblaient à deux misérables troupeaux dechèvres.
28. — Unus vir Dei. Ce peut être lemême prophète dont il a été question plus
haut, t . 43 ôt 22. — Quia dixerunt Syri :Deus... Les Israélites ne méritaient pas sans
doute leur délivrance; mais Dieu, jaloux deson honneur, voulait punir les Syriens qui
l'avaient outragé en niant sa toute-puissance.
Il voulait montrer à tout le monde qu'il n'était pas seulement le Dieu des montagnes,
mais aussi celui des vallées. C'est aussi lanégation de la toute-puissance de Dieu qui
fut cause de la destruction de l'armée de Sennachérib, IV Rois, xtx, 35.
29.— Dirigebantque... hi atque illi acies...
Hébreu : « Et ils campèrent vis-à-vis les uns
des autres pendant sept jours. » — Centum
millia peditum. Ce nombre a paru exagéré;mais if n'offre rien d'invraisemblable en soi,

355

campèrent vis-à-vis de lui, commedeux petits troupeaux de chèvres;mais les Syriens remplissaient laterre.
28. (Et un homme de Dieu, s'approchant du roi d'Israël, lui dit :Le
Seigneur parle ainsi : Parce que lesSyriens ont dit : Le Seigneur est leDieu des montagnes et il n'est pas
le dieu des vallées, je livrerai entre
tes mains toute cette grande multitude et vous saurez que je suis le
Seigneur).
2y. Pendant sept jours ceux-ci etceux-là dirigèrent leur armée Tune
contre l'autre, mais le septième
jour la bataille fut livrée. Et les enfants d'Israël frappèrent en un seul
jour cent mille fantassins Syriens.
30. Et ceux qui étaient restés à
Aphec s'enfuirent dans la ville, et lamuraille tomba sur vingt-cinq mille
hommes qui étaient restés. Or, Bénadad fugitif entra dans la villedans une chambre qui était à l'intérieur d'une autre chambre.
31. Et ses serviteurs lui dirent :d'autant plus quenousvoyons27,000 hommes
succomber sous la chute des murs de la villed'Aphec.
30. — Et cecidit munis... C'était afin que
les uns et les autres apprissent, dit Théodorct, que la défaite était l'œuvre de Dieu,ï v a Ôè xàv.Etvoi x a i ofitoi pàtiwaiv u>; fl&xXctToç ^«forrf- Pour résister aux Israélites, les Syriens s'étaient probablement mis à l'abri desremparts de la ville, et cherchèrent ainsi à se
défendre. C'est pendant le combat que lesmurs s'écroulèrent, soit par miracle, soit tout
au moins par une permission spéciale de laProvidence. Quant à penser que les mursavaient été minés d'avance, il faut être àcourt d'arguments pour imaginer une hypothèse aussi peu vraisemblable. — ln c.uotculum quod erat intra cubiculum... L'hébreu
TTTD TTTÎ. kader bekhuder, est traduit parles Septante : et;tàv otxov TOO XOIT&VOÇ et? T6
Tfluieîov, « dans la chambre à coucher, dansle cabinet ». Josèphe dît : et; faco-yEivov oTxov
txfri)&) « il se cacha dans une maison souterraine », Ant., J. 1. VIII, c. xiv. § 4. En (eutcas, il n'est pas nécessaire d'admettre qu'il s'agit précisément d'unechambre à coucher. L'in-356

LES LIVRES DES ROIS

Voyez; nous avons entendu dire que
les rois de la maison d'Israël sontcléments; mettons donc des sacs à
nos reins et des cordes à nos têtes,et sortons vers le roi d'Israël; peutêtre sauvera-t-il nos vies.
32. Ils ceignirent leurs reins desacs et mirent des cordes à leurs(êtes et ils vinrent vers le roi d'Israël et lui dirent : Bénadad, votre
servileur, dit : Je vous en prie, quemon âme vive! Et il dit: S'il vit
encore, il est mon frère.
33. Ces hommes accueillirent cela
comme un bon présage, et ils saisirent on toute nâte ce mot de sa
bouche, et ils dirent : Votre frère
Bénadad. Et il leur dit : Allez etamenez-le moi. Bénadad se rendit
donc auprès d Achab, qui le fit monter sur sou char,
34. Et il lui dit : e rendrai lesvillos que mon père a prises à ton
père. Fais-toi des rues à Damas
T

Ecce, audivimus quod reges domus
Israël clémentes sint, ponamus itaque saccos in lumbis nostris, et fu»
niculos in capitibus nostris, et egrediamnr ad regem Israël; forsitan
salvabit animas nostras.
32. Accinxerunt saccis lumbos
suos,et posuerunt funiculos in capitibus suis, venerunlque ad regemIsraël, et dixerunt ei : Servus tuus
Benadad dicit : Vivat, oro le, animamea. Et ille ait : Si adhuc vivit*
frater meus est.
33. &uod acceperunt viri pro
omine, et festinantes rapuerunt verbum ex ore ejus, atque dixerunt :Frater tuus Benedad. Et dixit eis :lté, et adducite eum ad me. Egres*sus est ergo ad eum Benadad, et levavit eum in currum suum.
34. Qui dixit ei : Civitates, quas
tulit pater meus a pâtre Luo, reddam; et plateas factibi in Damasco,

terprétatî-on de plusieurs modernes. « d'unecède TOO le suffixe du verbe, et, donnant àchambre à l'autre », ne semble pas suffisam- xhr\ le sens du verbe ybn. khalats, « arrament justifiée.
cher », interprètent : « Arripnerunt id ex eo(ex ore ejus ne islud revocare posset) »,31. — Saccos. C'était le signe du repentir
c'est-à-dire Je prirent au mot. Les Septanteet de la pénitence. — In capitibus nostris.
portent x a l à v e l s f c v r o t à v Xôyov ŒÙTOÎJ 1% TOO
C'est-à-dire, à notre cou. La corde au cou
OTO(XŒTO; aOrou, q u i a le mémo sens que leétait la marque d'une entière soumission. —— Animas nostrns. ilêbivu ; « Ton âme, », texte latin. On peut dune supposer que, dès
les premiers instants de l'entrevue, les messace qui est la suite, t . 32 et 34, semble plus
gers de Bénadad furent très attentifs à cejuste.
32. — Si adhuc vivit, frater meus est. Hé- quo disait Achab, et qu'à peine eut-il dit« mon frère », ils s'emparèrent pour ainsi
breu : c Est-il encore? il est mon frère! ndire de cette expression, et la répétèrent
Achab est si flatté de la démarche de Bénadad,pour qu'il ne pût la rétracter. — Frater tuus
qu'il lui accorde la vie sans réfléchir que
Benadad. Achab avait accordé plus qu'on ne
Saiil avait été blâmé par le Seigneur pnur
lui demandait; non-seuigment il consentait às'être conduit de môme en semblable circonslaissa la vie à Bénadad, mais, bien plus, iltance, I Rois, iv, 9 et suiv.
33. — Qnod atrrperunt viri pro omine. Ilspromettait do le traiter comme s'il eût été deson sang, comme si rien ne se fût passé entre
considérèrent la déchirai ion d'Achab commeeux.
un heureux présage. —Rapuerunt verbum exore ejus- L'nébrcu ïDQOn
vdiakhel34. — Quas tulit pater meus... Il ne peutthou hamimménnon, est interprété diverse- pas être question des villes que Bénadad I
ment. Les Tnlmudinlps donnant àkha- avait conquises sur Baasa, xv, 20, non-seulelathy le sens de declarare, plusieurs traduisentment parce que Baasa n'était pas le pèreainsi : « declarare eum fecernnt, an in ipsod'Achab, mais principalement parce que Sapronuntiatum esset », c'est-à-dire, num ex
marie n'existait pas encore à cette époque.
animi sententia haec dixissel, « s'il avait
On doit donc admettre que le père de Benaparlé sérieusement ». D'autres, suivant en
dad fit aussi la guerre à Amri, après la conscela la Vulgate, les Septante et les versions
truction de Sa marie, bien que nous mansyriaque et chaldaïque, font de n qui préquions d'autres renseignements à ce sujet. —•uabnn.
ubn»

111 _ CHAPITRE X X

sicut fecit paler meus in Samaria,«t ego fœderatus recedam a te. Pepigit ergo fœdus, et dimisit eum.
35. Tune vir quidam de filiis prophetarum dixit ad soeium suum in
sermone Domini : Percute me. At
ille noluit percutere.
36. Gui ait : Quia noluisti audire
vocem Domini, ecce recèdes a me,•et percutiet te leo. Gumque pauluilum recessisset ab eo, invenit eum
leo, atque percussit.
37. Sed et alterum inveniens vi-

357

comme mon père en a fait à Samarie, et après avoir fait alliance avec
toi, je me retirerai. Il contracta donc
alliance, et le laissa aller.
35. Alors un homme, un des fils
des prophètes, dit, plein de la parole du Seigneur, à son compagnon:
Frappe-moi. Mais il ne voulut pas
le frapper.
36. Il lui dit : Parce que tu n'as
pas voulu écouter la voix du Seigneur, voilà que tu t'éloigneras demoi, et qu'un lion te frappera. Et
lorsqu'il se fut un peu éloigné delui, un lion le rencontra et le frappa.
37. Maisil trouva un autre homme

Et plateas. On doit entendre par là des em- son plus violent ennemi, car il était à prévoir
placements on des rues où pouvaient s'éta- que Bénadad n'observerait pas Je traité queblir les marchands étrangers, des bazars
la contrainte lui avait arraché. C'est en effet,peut~être. et non pas dos fortifications, des ce qui eut lieu, x x n , 4.
postes militaires, des postes de douane, ou des35. — De filiis prophetarum. C'est la pre•emplacements pour faire paître le bétail. Il
mière fois que nous rencontrons cette express'agit tout simplement des facilités du comsion. Elle désigne non pas des jeunes gens,merce. — Et ego fœderatus recedam a te. mais les membres des communautés de pro«L'hébreu *jSt»N rvnna U » l , veani babberitk
phètes rangés sous l'autorité d'un chef. —•aschalka, ne peut pas être traduit autrement
Ad socium suum, A un autre prophète. — In
que par « et sur une alliance, je te laisserai
sermone Domini. C'est-à-dire, en vertu d'une•aller », c'est-à-dire, je to laisserai libre
révélation divine,
XIII, 2. — Percute me.
moyennant un traité que nous allons con- C'est-à-dire, Tais moi une blessure, t. 37.
clure. C'est donc le roi d'Israël qui parle, etSans doute le prophète dut faire comprendre«par conséquent il faut suppléer : Et Achabà son compagnon qu'il lui parlait ainsi in
respondit. — Et dimisit eum. II ne faut pas sermone Domini, ce qui rendait un refus inrfltrihr^r cette conduite impolitique d'Achab justifiable. Il faut obéir aux ordres de Dieuà des sentiments d'humanité qui n'étaient pas sans les discuter, ainsi que nous l'enseignedans sa nature, mais à la faiblesse, à la vaS. Chrysostôme, Oral. 1, contra Judaeos :•nité et à une imprudence aveugle, fin somme,« Qui percussit prophelam, evasit încolumis :«il commettait une grande faute, et il méri- qui pepercit, dédit pœnas; nimirum ut i n teltait bien les reproches du prophète, t. 42. lige res in jussîs divinis non oportere curiocar, non-seulement il trahissait les intérêts
sum esse, examinareque rerum quae piaecide son peuple, ce qu'if n'était pas en droit depiuntur naturam, sed nihil aiiud quam obfaire, mais il désobéissait à Dieu, qui lui
temperare. Etenim ne prius ille veritus paravait annoncé l'a vie Loire et lui avait livré leceret Prophelae, non dixit illi simpliciter :roi de Syrie. C'était Dieu qui avait été vainPercute me, sed addidit : In verbo Domini.
queur, et par conséquent Bénadad était plutôt
hoc est, Deus praecipit. ne quaere ulierius. »le prisonnier du S igneur que celui d'Achab.
36. — Quia voluisti... Cet incident nous
En accordant la liberté et l'impunité à son
montre comment était sévèrement châtiée
ennemi, le roi d'Israël empiétait donc sur les toute résistance aux ordres de Dieu commudroits de Dieu et manquait à son devoir, qui
niqués par l'organe des prophètes. C'était unétait, dans la circonstance, d'être l'exécuteur
avertissement pour les autres qui se trouvede la justice divine. Personne d'ailleurs n'éraient en pareil cas, Cfr. x m , 2 1 .
tait plus digne de mort que celui qui voulait
37. — Qui percussit eum et vulneravit*
faire de Samarie un monceau de ruines, etC'est-à-dire, qui le frappa de manière à leanéantir Israël. Bien que le roi d'Israël n'eût
blesser. Selon Corn. Lap. et autres, le propas, comme Saul, I Rois, xv, 3, reçu un ordre
phète voulait montrer à Achab, ce qu'il avait
formel, son devoir était très certainement dea attendre de Bénadad auquel il avait laissé«lettre son peuple à l'abri des attaques dela liberté, non-seulement pour lui, mais aussin338

LES LIVRES DES ROIS

et lui dit : Frappe-moi. Celui-ci lefrappa et le blessa. .
38. Le prophète s'en alla donc et
se présenta au roi sur le chemin, et
il déguisa sa bouche et ses yeux enles couvrant de poussière.
39. Et,pendantque le roi passait,
il cria vers le roi et dit : Ton serviteur est sorti pour combattre deprès, et comme un homme fuyait,
quelqu'un me l'a amené et m'a dit :Garde cet homme; s'il s'échappe, ta
vie m'appartiendra à la place de savie, où tu paieras un talent d'argent.
40. Or, pendant que je me tournais ça et là, il a disparu tout à
coup. Et le roi d'Israël lui dit : Voilà
ton jugement que tu as prononcé
toi-même.
41. Mais lui aussitôt essuya la
poussière de son visage et le roi
d'Israël reconnut qu'il était du nombre des prophètes.
42. Il dit à Àchab : Voici ce que
dit le Seigneur : Parce que tu as
laissé échapper de tes mains unhomme digne de mort, ta vie sera
à la place de sa vie et ton peuple àla place de son peuple.
pour son peuple. Il semblerait donc, moinsprobable qu'il eût l'intention de se donner
l'apparence d'un guerrier revenant du combat.
3 8 . — Et mutavit... Hébreu : a Et il se dégui a par un bandeau sur ses yeux ». En
effet le mot, I S N , apher, ne signifie point cendre ou poussière mais bandeau et correspond
au chaldalquemaphara, au T&Xaiuâv
des Septante. Le prophète mit un bandeau
comme s'il eût été blessé grièvement et s'arrangea pour se cacher une partie de la figure,afin que le roi prononçât son propre jugement sans connaître à qui il avait affaire. Il
voulait rencontrer Achab sur le chemin pourlui faire rendre témoignage contre lui devant
son entourage.
39. — Talentum argenti. Cette somme suppose qu'il s'agit d'une personne d'importance.
40. — Dum autem... hue atque illuc me
verterem. Hébreu : « Et pendant que ton serviteur faisait çà et là », avait à faire çà et là.
Le prophète laisso entendre que son prisonnier lui a demandé la liberté. Septante : xal

rum, dixit ad eum : Percute
Qui percussit eum, et vulneràvit.
38. Abiit ergo propheta, et occurrit régi in via,etmutavit aspersione*
pulveris os et oculos suos.
39. Gumque rex transisset, clamavit ad regem, et ait : Servus
tuus egressus est ad prœliandum.
cominus ; cumque fugisset vir unus,.
adduxit eum quidam ad me, et ait :Gustodi virum istum; qui si lapsus
fuerit, erit anima tua pro anima
ejus, aut falentum argenti appei.des.
40. Dum autem ego turbatus h i c
illucque me verterem, subito noncomparuit. Et ait rex Israël ad eum :Hoc est judicium tuum, quod ipse
dccrevisli.
41. At ille statimabstersit pulverem de facie sua, et cognovit eum
rex Israël, quod esset de prophetis.
42. Qui ait ad eum : Hsec dicit
Dominus : Quia dimisisti virum dignum morte de manu tua, erit
anima tua pro anima ejus, et populus tuus pro populo ejus.
tnfr.

33, 3 5 .

êYtvjjfoi, icepiSXétyaTO 6 ÔoùXoç trou tSfie xal oiSt,,« el voici que ton serviteur regardait çà etlà ». On comprend facilement l'action symbolique du prophète au moins pour une partie,
car il est évident que ce prisonnier représente Bénadad. Quant à la blessure, sa signification n'est pas à beaucoup près aussi claire.
On peut admettre cependant l'explication
donnée plus haut, t. 37. — Hoc est judicium... Tu l'es jugé toi-mÔme, tu t'es condamné au châtiment dont il a été parlé, Cfr.
II Rois, x n , 4 et suiv.
44. — Abstersit pulverem de facie sua. Hébreu : « Il ôta le bandeau de dessus ses
yeux. »Le prophète, ayant réussi à faire prononcer au roi son propre jugement, n'a plus
intérêt à se déguiser, et lient plutôt à se fairereconnaître pour ce qu'il est.
42. — Virum dignum morte. Hébreu :>DTTOW, ischt khèrèmi, litt. « l'homme démon anathème », c'est-à-dire, l'homme que
j'avais voué à la mort, paroles oui indiquentbien ce qu'aurait dû faire Achab, Cfr. Is..

III — CHAPITRE XXI

43. Reversus est jgitur rex Israël
in domum suam, audire contemnens, et furibundus venit in Samariam.

35»

43. Le roi d'Israël retourna donc
dans sa maison, dédaignant d'écouter, et il vint furieux à Samarie.

CHAPITRE XXI
Naboth rie Jozraël possédait une vigne près du palais d'Achab (t. 4). — Achab lui ayant
proposé de la lui échanger ou de la lui acheter, Naboth refusa d'aliéner l'héritage de sespères (tt. 2-3). — Le roi s'en retourna irrité en son palais et refusa toute nourriture; maisJézahel, ayant apris ce qui s'était passé, lui promit de lui faire avoir la vigne qu'il convoitait {tt. 4-7). — Elle écrivit ensuite au nom d'Achab, aux principaux de la cité, pour leurrecommander de susciter de faux témoins contre Naboth, et de le faire lapider (tt. 8-40).
— Les anciens et les principaux de la ville obéirent, et Naboth fut lapidé {tt. 44-43). —Aussitôt que Jézabcl l'eut appris, elle engagea Achab à aller prendre possession de la vigne,
et Achab se mit en chemin pour s'y rendre (**". 44-46). — En ce moment, le Seigneur
ordonna à Site de dire à Achab que tes chiens lécheraient son sang à la place où ils
avaient léché celuj de Naboth (tt. 47-49). — Elie se rendit donc auprès d'Achab, lui. annonça la destruction de sa maison, le sort qui l'attendait, et ajouta que les chiens dévoreraient Jézabcl dans les champs de Jezraël {tt. 20-24). — „Or, il n'y eut personne qui ressembla, à Achab, car sa femme Jézabel l'imitait, et il honora les idoles des Amorrhéens{tt. 25-26). — En entendant les menaces du prophète, Achab déchira ses vêtements, prit
un cilice et jeûna (t. 27). — Alors le Seigneur dit à Elie que le roi Achab s'étant humilié,,les maux de sa maison ^'arriveraient qu'après lui (tt. 28-29).

1. Post verba autem lisec, tempore illo vinca erat Naboth Jezrahelitse, qui erat in Jezrahel, juxta palatium Àchab régis Samarise.
2. Locutus est ergo Achab ad
xxxiv, 5 ; Mal. m , 24, et Lévit.. x x v n , 9.
— Et populus tuus... Le roi el te peuple neforment pour ainsi dire qu'une seule personne,
car le peuple a péché dans la personne de sonroi, qui a laissé la liberté à Bénadad. Agirainsi, c'était nier la puissance et la justicede Dieu.
43. — Reversus est igitur. Sans doute Achabeût désiré faire saisir le prophète et le faire
châtier, mais il ne l'osa pas, parce qu'il s'était condamné lui-même. — Audire contemnens. L'hébreu "1D, sar, dérivé de T 1 D , sarah,• être rebelle », doit signifier ici, violemment
excité, courroucé.
d. Achab fait mourir Naboth pourde sa vigne,
xxi.

s'emparer

CHAP. XXI. — 4. — Post verba autem hœc.
Les Septante ont placé ce chapitre avant lech. xx, afin sans doute de rapprocher lesévénements qui se ressemblent, c'est-à-dire,

1. Or, en ce temps-là, après cesévénements, Naboth le Jézraélite
avait une vigne qui était à Jezraël,près du palais d'Achab, roi de Samarie.
2. Achab parla donc à Naboth etles guerres contre la Syrie. Mais la place decet épisode est très naturelle, car l'annonce
de la ruine de la maison d'Achab a dû suivre
les deux victoires remportées sur les Syriens.
Ce chapitre so rattache d'ailleurs suffisamment à ce qui précède. On comprend en effet
qu'après avoir vaincu ses ennemis et obtenu
ta paix Achab ait songé à l'embellissement
de son palais et de ses jardins. « Post victos
hostes, dit Sanctius, ad delicias comparandas
animum adjecit. » On peut penser qu'il eût
pu employer plus utilement les loisirs de lapaix. — In Jezrahel. C'est-à-dire, dans ta
plaine de Ji zraël, à proximité de ta ville. —Juxta palatium Achab. Achab n'avait sans
doute à Jezraël, aujourd'hui Zérani, Jos.
xxx, 48, que -'a résidence d'été, puisqu'il est
appelé roi de Samarie.
2. — Damihi vineam tuam. Notre épisodeest important à un double point de vue. Toutd'abord, la conduite d'Achab envers Naboth

363

LES LIVRES DES ROIS

lui dit : Donne-moi ta vigne pourque je me fasse un jardin potager,
car elle est voisine et proche de ma
maison, et je te donnerai à sa place
une vigne meilleure, ou, si tu letrouves plus commode pour toi, enargent le prix qu'elle vaut.
3. Naboth lui répondit : Que leSeigneur me soit propice, afin que
je ne vous donne pas l'héritage demes pères.
4. Achab vint donc dans sa maison, indigné et frémissant de la parole que lui avait répondue Naboth,le Jézraélite, disant : Je ne te donnerai pas l'héritage de mes pères.

Naboth, dicens : Da mihi vineam
tuam, ut faciam mihi hortum olerum, quia vicina est, et prope domum meam, daboque tibi pro ea vineam meliorem; aut si commodius
tibi putas, argenti prœtium, quantodigna est.
3. Cui respondit Naboth : Propitius sit mihi Dominus, ne dem hœreditatem patrum meorum tibi.

amène ta déclaration du prophète Elie, concernant la ruine de la dynastie régnante; en
secund lieu, nous voyons par là à quel degré
de corruption morale étaient descendus lanation et son chef. C'était la preuve frappanteque la longanimité et 1rs bienfaits do Dieun'avaient servi à rien. — Ut faciam mihi...
S. Ambroise, dans son traité De Naboth, c. u .
fait remarquer à ce propos que l'avarice est
insatiable : « 0 divcs, nescis quam paupcr
sis, quam inops tibi ipse vidcans, qui te divitem dicisl quanto plus habueris, plus requins; et quamquam acquisieris, tamen tibiadhuc indigos. înflammaïur lucro avarilia,
non rcstinguitur. Quasi gradus quosdam cupiditas habel, quo pluros ascenderit, eo ad altiorafestinat,inde est gravior anima lapsura...
Quis igilur tibi paupcr videtur?qui contentus
est suo, an qui concupiscitalienum? Altercerte
paupcr censu videtur, aiter est pauper affectu. » Plus loin c. m , le môme Père fait
ainsi ressortir la conduite déraisonnable d'Achab : « Omnis insania, hic omnis furor ni
spatium vitibus oloribusquaereretur. Non ta mergo îpsi cupitis quasi utile possiderc, sedalios vultis excludere. Major vobis cura depauperum spoliis, quam de vestns émoluments. Injuria m vestram putalis, si quidpauper habeat quod dignum possessione divilis aeslimetur. Damnum vestrum creditîs,quidquid ali.num est ».
3. — Propitius sit... La réponse de Naboth prouve deux chose : 1<> qu'il était resté
fidèle à Dieu et était du nombre de ceux qui
n'avaient pas courbé le genou devant BaaI ;2° qu'il ne croyait pas que la loi de Dieu luiiermit de céder sa vigne. C'était, en effet, une
oi fondamentale que la famille, comme latribu, devait conserver ses biens-fonds, Lévit.
xxv, 23-28, Nomb. xxxvi, 7 et suiv. Ainsi,

non-seulement Naboth était en droit de serefuser à aliéner son bien, c'était même son
devoir. Dapiès Ezéchicl XLVI, 48, le princemôme ne pouvait déposséder un de ses sujets. La loi dont il est question contribuait à
assurer l'existence de la constitution théocratique et, si elle ne fut pas toujours rigoureusement observée, ello resta fortement enracinée dans la conscience du peuple. Chaquefamille avait à cœur de conserver intact I héritage de ses pères, non pas tant pour desraisons économiques que pour des motifs depiété. Aussi ni l'appât du gain, ni la craintede déplaire au roi ne purent faire fléchir Naboth. On doit donc s'étonner que Michaélis
trouve la réponse de Naboth, « très grossière », et que d'autres qualifient d'entêté lepieux Israélite. — Ne dem hœredttalem...
S. Ambroise, Exhort. ad Vireines, voit dansla vigne la virginité, dans Jezabel la concupiscence et dans Naboth le Christ : « Vinea
quidam fructus virginalis est... Non veniat
ergo in vos Achab, qui concupiscat vineam
vestram de 1ère et extinguere : nec veniat in
vos Jezabel vanum illud et sœculare profluvium; hoc enim significatur vocabulo vana
et vacua redundantia, sed veniat Naboth, qui
venit a Pâtre, sicut indicat nominis ipsius in*
terpretatio, qui vineam sanguine defendat
suo, et pro ea mortem afferat. Hic est qu? lapidatus pro nobis est, pro nobis mortuus,
pro nobis falsis appetitus testimoniis.
4. — In domum suam. C'est-à-dire, à Samarie, V. t. 8. — Indignans et fremens. Hébreu : *pr? 1D, sar vezaeph, « irrité et colère »,t. xx, 43. — In lectulum suum. Les Juifs
prenaient leurs repas sur des lits, ainsi que
tous les Orientaux, V. Am. vi, 4 ; Ezéch. XXIII,
44. En rentrant, Achab se jette donc sur sa
couche, s'y étend et manifeste son dépit entf

4. Venit ergo Achab in domum
suam indignans, et frendens superverbo, quod locutus fucrat ad eum
Naboth Jezrahelitcs, dicens : Nondabo tibi haereditatem patrum meo-III-CHAPITRE

rura. Et projiciens se in lectulum
suum, avertit faciem suam ad pari etem, et non comedit panem.
5. Ingressa est autem ad eum
Jézabel uxor sua, dixitque ei : Quid
est hoc, unde anima tua contristata
est? et quare non comedis panem?
6. Qui respondit ei : Locutus, sum
Naboth Jezrahelita3, et dixi ei : Damihi vineam tuam, accepta pecunia; aut, si tibi placel, dabo tibi vineam meliorem pro ea. Et ille ait :Non dabo tibi vineam meam.
7. Dixit ergo ad eum Jezabel uxor
ejus : Grandis auctoritatis es, etbene régis regnum Israël. Surge, etcomede panem; et aequo animo esto,«go dabo tibi vineam Naboth Jezrahelitse.

refusant de converser et de manger. — Ad
parietem. C'est uno addition explicative, justed'ailleurs, faite au texte hébreu, *. Roisxx, 2. La conduite bizarre et puérile d'Achab
montre bien qu'il était venumdatus ut faceret
malum, t . 20, et qu'il ne lui manquait quel'énergie nécessaire pnur réaliser les désira
de son cœur. Ame faible cl pusillanim - , il
st accessible à toutes les influences, et surtout aux plus mauvaises. — Et non comedit
panem. « Non comedit panem suum. dit
S Ambroise, c. vi, quoniam querebat alienum, Elenim divites magis alicnum panem
suum manducant qui raptu vivunt, et rapinis sumptum exercent suum. An certe nonmanducavit panem suum, solens se morte
mulctari, quod ei aliquid negaretur...? Ditem dicuntGentiles inferorum praesulem; arbitrum mortis. Ditem apellant t divitem,
quod nisi morte m dives inferre non noverit,
cui regnum de moi tuis, cui sedes inferi sint.
Quid est enim dives, nisi quidam incxplebilis
gurges divitiarum, inexplebilis auri famés?
•Quo plus hauserit, plus inardescit... Dulcis
enim somnus servi, etsi modicum vel multum edat; at satiato divitiîs non est, qui eum-sinat dormire : excitât eum çupiditas, exagitat cura pervigil aliéna rapiendi, torquet
invidia, mora vexât, sterilitas proventuum
infecunda perturbât, sollicitât abundantia ».
7.—Grandis auctoritatis es, et bene re gis.regnum Israël. L'hébreu : b i w b y rDTJO

XXI

361

Et, se jetant sur son lit, il tourna son
visage vers le mur et ne mangea
point de pain.
5. Mais Jézabel, sa femme, entra
chez lui et lui dit : Qu'est-ce donc?
Par quoi ton âme a-t-elle été attristée, et pourquoi ne manges-tu pointde pain?
6. Il lui répondit : J'ai parlé à Naboth, le Jézraélite, et je lui ai dit :Donne-moi ta vigne, à prix d'argent, ou, si cela te plaît davantage,
je te donnerai à sa place une vigne
meilleure. Et il m'a dit : Je ne tedonnerai pas ma vigne.
7. Jézabel donc, sa femme, lui
dit : Tu as une grande autorité, ettu gouvernes bien le royaume d'Israël. Lève-toi et mange du pain
et sois d'un esprit égal, moi je ledonnerai la vigne de Naboth, leJézraélite.

ntZWn nrw nn*t, est fréquemment traduit
par l'impératif : a Toil maintenant encore lapuissance, du roi sur Israël », c'est-à-dire,agi- en roi, emploie la force, s'il le faut. On
rend encore le même passage de cette manière : « Tu exerces maintenant la souveraineté en Israël » c'est-à-dire, tu dois montrer
que tu es roi en Israël. Mais la forme ironique adoptée par les Septante et par l'auteurde la Vulgate parait préférable. On lira donc*,a O toi ! tu exerces maintenant la royauté enIsraël! » Il faut en effet remarquer que nnx,
atah (tu) précède le verbe avec intention el
fait opposition à I J N , ani (ego). Los S ' p l a n t e
portent : Sù vuv oû-tui itoteiç pa<nXéa iid I<rpcoi),,« toi maintenant tu fais le roi en Israël! » Le
caractère de Jézabel fait contraste avec celuid'Achab et nous apparaît dans toute sa féroce
énergie. Impie, orguilleuse et remplie d'ambition, elle no recule pas devant les moyensextrêmes, et ne voit dans l'autorité royale
que la facilité de contenter les désirs du souverain. Un refus est assimilé à un crime delèse-majesté, et pour dissimuler lo meurtre
et l'injustice, elle les couvre du manteau d<>la religion. Et c'est froidement et en connaissance de cause qu'elle préparc et consomma
un attentat contre les biens et la vie d'un innocent. — Ego dabo tibi... ùlo\, faible femme,
si tu n'as pas le courage d'agir en homme eten roi, je te procurerai...
8 . — Et signavit eos annulo ejus. Cet an]

362

LES LIVRES DES ROIS

8. Scripsit itaque litteras ex n o mine Achab, et signavit eas annule*ejus, et misit ad majores natu etoptimates, qui erant in civitate ejus,.
et habitabant cum Naboth.

8. Elle écrivit donc des lettres
sous le nom d'Achab, et les scellaavec son anneau, et les envoya
aux anciens et aux principaux quiétaient dons sa ville et habitaient
avec Naboth.
9. Or, tel était le contenu de ces
lettres : Publiez un jeûne et faites
asseoir Naboth entre les premiers
du peuple.
10. Et gagnez contre lui deux
hommes enfants de Bélial et qu'ils
rendent ce faux témoignage : Il abéni Dieu et le roi. Et menez-le horsla ville et lapidez-le et qu'il meureainsi.
1 1 . Les anciens et les principaux
citoyens qui habitaient avec luidans la ville, firent donc commetneau portait apparemment le nom du roi, eton l'apposait sur les écrits en guise de signature, usage qui s'est perpétué jusqu'à nos
jours chez les Arabes, les Turcs et les Perdans. Il n'est pas douteux que Jézabel n'eûL
reçu l'anneau du roi lui-même, et n'<ûl obtenu toute liberté d'en faire l'usage qu'elle
voudrait. Par conséquent Achab n'a pas seulement consenti au crime, mais il y a coopéré. L'usage des sceaux date d'une anliquité
très reculée. Il est fait mention du sceau ou
de l'anneau de Juda dans la Genèse, xxxvm,
48, el l'on possède des sceaux de rois Egyptiens qui remontent environ à l'an 2,000 avant
Jésus-Christ. — Et misit... Nous apprenons
par ce verset que Jézabel et Achab étaient
alors à Samarie. — Ad majores natu et optimates. Ces personnages formaient apparemment le tribunal de la cité. Leur conduite
postérieure jette d'ailleurs un triste jour sur
l'état social du royaume schismatique. Leurlâcheté et leur servilismo sont sans excuse etd'autant plus que, par leur position, ils avaient
mission de donner l'exemple du respect à laloi. Si les chefs et les magistrats du pays
foulent ainsi aux pieds la justice, c'est quela corruption morale de l'époque était profonde et incurable. — Et habitabant cum
Naboth. Habitants de la même ville, ceshommes connaissaient le genre de vie de Naboth, et paraissaient propres à lui intenter leprocès qu'on leur suggérait.
9. — Jejunium. Le jeûne était toujours unsigne de pénitence. En cette occasion, Jézabel
commande un jeûne, comme s'il se fût agi
d'un crime public, d'une faute que la villeavait à expier, et pour laquelle elle devaits'humilier devant Dieu. Cfr. I Rois vu, 6. C'était le moyen de donner une apparence dejustice au procès quo l'on intenterait à Naboth, el un air do véiité au crimo dont onl'accusait. — Inter primos populi. Hébreu :« En tôle du peuple »... Celait pour exciterdavantage l'indignatiun du p<uple, si l'on
réussissait à fairo passer pour un grand pécheur, un homme honoré d'une pareille dis*linction.
40. — Et submittite duos viros. C'était poursauver les apparences, car, d'après la Loi, il
fallait au inoins doux témoins pour condamner à mort. Doul. xvn, 6 et suiv., xix, 45;
Nomb. xxxv, 30. — Filios Belial. C'est-àdire, des hommes d'iniquité, Y. Jug. xix. 22.
— Contra eum. Hébreu : a Devant lui »,VT2), nèghido. — Benedixit Deum et regem*
Le mot * r a , barèke, « benedixit », signifie
comme dans Job II, 9 , dire adieu, prendre
congé d'une personne, en faisant un souhait
en sa faveur. Prendre congé de Dieu, c'était
l'abandonner, c'était proférer un blasphème
que la loi punissait de mort. Maudire le roi,c'était aussi maudire Dieu dont il était le r e présentant, et tout crime de lèse-majesté
méritait la mort, II Rois xvi, 9. Cfr. Ex.
xxu, 2 8 ; Lévit., xxiv, 44, Deut. x m , 44 etxvn, 7.
44. — Fecerunt ergo... Les ancien et les
princes de la cité s'empressent d'exécuter lesordres qu'ils ont reçus, sans faire aucune réclamation. On voit ce que devient un peupleoù ne régnent plus la loi et la crainte deDieu. Le despotisme ne rencontre alors plus-

9. Litterarum autem hsec erat
sententia : Prœdicate jejunium, etsedere facite Naboth inter primos
populi.
10. Et submittite duos viros filios
Belial contra eum, et falsum testimonium dicant : Benedixit Deumet regem; et educite eum, et lapidate, sicque moriatur.
1 1 . Fecerunt ergo cives ejus raa'ores natu et optimates, qui habita>ant cum eo in urbe, sicut prsece-

III -CHAPITRE XXI

perat eis Jezabel, et sicut scriptum
erat in lilteris quas miserat ad eos.

18. Surge, et descende in occursum Achan régis Israël, qui est in
Samaria, ecce ad vineam Nabothdescendit, ut possideat eam.

Jézabel leur avait commandé, etcomme c'était écrit dans les lettres
qu'elle leur avait envoyées.
12. Ils publièrent un jeûne etfirent asseoir Naboth parmi les premiers du peuple.
13. Et ils amenèrent deux hommes, fils du diable, et les firent asseoir contre lui. Et eux, c'est-à-direces hommes diaboliques, rendirent
contre lui ce témoignage devant lamultitude : Naboth a béni Dieu etle roi. C'est pourquoi ils l'emmenèrent hors de la ville et le tuèrent
avec des pierres.
14. Et ils envoyèrent dire à Jezabel : Naboth a été lapidé, et il est
mort.
15. Or, quand Jezabel eut apprisque Naboth avait été lapidé et qu'ilétait mort, elle dit à Achab : Lèvetoi et possède la vigne de Naboth, leJézraelite, qui n'a pas voulu s'accorder avec toi et la donner à prixd'argent; car Naboth ne vit plus,
mais il est mort.
16. Lorscpt'Achab eut appris que
Naboth était mort, il se leva et descendit dans la vigne de Naboth, leJézraelite, pour la posséder.
17. La parole du Seigneur s'adressa donc à Elie de Thesbé etlui dit :18. Lève-toi et descends à la rencontre d'Achab, roi d'Israël, qui est
à Samarie; voilà qu'il descend dansla vigne de Naboth pour la posséder.

d'obstacles et possède la plus complète liberté d'action.
43. — Et lapidibus interfecerunt Naboth
est la figure du Christ accusé par de faux témoins. Jésus-Christ est l'héritier de la vigne
dont il est parlé dans la parabole, Matt.
xxi, 2 3 . « Hic est haeres; venite, occidamus
eam, et habebimus hœreditatem ejus. » C'est
ainsi que s'écrièrent les Scribes et les Pharisiens.
46. — Et posside vineam... D'après IV Rois,ix, 26, les fils de Naboth avaient été mis à
mort avec lui, car en Orient les enfants étaient
souvent englobés dans la faute et le châti-ment de leur père. Cfr. Jos. v u , 24, 25. Par
conséquent Naboth n'avait plus d'héritiers
naturels. Selon les rabbins, les biens des criminels de lèse-majesté étaient dévolus au roi
qui devenait leur héritier, sans doute en
conséquence de la loi d'après laquelle lesbiens du criminel voué à I analhème revenaient à Dieu; Deut. x x m , 46. On remarquera ici que UH. rescit. est l'impér. de XI7V,
iarasch, lequel verbe signifie aussi bien hériterque posséder.
S. — Et descende... Il semble qu'Elie ne devait pas se trouver éloigné de Jezraûl, lorsque le Seigneur lui adressa la parole. — Que-

12. Prœdicaverunt jejunium, etsedere fecerunt Naboth inter primos
populi.
13. Et adductis duobus viris filiis
diaboli, Jecerunt eos sedere contra
eum; at illi, scilicet ut viri diabolici, dixerunt contra eum testimonium coram multitudine : Benedixit
Naboth Deum et regem; quam ob
rem eduxerunt eum extra civitatem, et lapidibus interfecerunt.
14. Miseruntque ad Jezabel, dicentes : Lapidatus est Naboth, etmortuus est.
15. Factum est autem, cum audisset Jezabel lapidatum Naboth,
et mortuum; locuta est ad Achab :Surge, et posside vineam Naboth.
Jezrahelitœ, qui noluit tibi acquiescera, et dare eam accepta pecunia;
non enim vivit Naboth, sed mortuus
est.
16. Quod cum audisset Achab,mortuum videlicet Naboth, surrexit, et descendebat in vineam Naboth Jezrahelitse,ut possidereteara.
17. Factus est igitur sermo Domini ad Eliam Thesbiten, dicens :364

LES LIVRES DES ROIS

19. Et tu lui parleras en ces termes : Voici ce que dit le Seigneur :'Tu as tué et de plus tu as possédé.
Et ensuite tu ajouteras : Voici ceque dit le Seigneur : En ce mêmeheu où les chiens ont léché le sangde Naboth, ils lécheront aussi tonsang.
20. Et Achab dit à Elie : As-tu
trouvé en moi un ennemi? I! dit :J'ai trouve que tu as été vendu pourfaire le mal en présence du Seigneur.
21. Voilà que je ferai descendre
le mal sur toi, et je moissonnerai ta

19. Et loqueris âd eum, dicens :Haec dicit dominus : Occidisti, insuper et possedisti. Et post haec addes : Haec dicit Dominus : In loco
hoc, in quo linxerunt canes sanguinem Nanoth, lambent quoque sanguinem tuum.

est in Samaria. Qui habtUs à Samarie, car ence moment Achab se trouvait à Jezraël.
19. — Occidisti, insuper et possedisti. Dansl'hébreu la forme est interrogative. C'était
afin d'obliger Achab à avouer ce qu'il savait
bien, et de réveiller en lui les remords de laconscience. C'est à Achab, et non à Jezabel,l'instigatrice et l'auteur du crime, qu'il est
demandé compte, de même qu'autrefois Dieu
demanda compte à Adam et non pas à Eve,
Gen. in, 9. — In loco hoc, in quo... Dans lech. suivant tf. 22, nous voyons que la prédiction ne s'est pas réalisée de la sorte. Quelleque soit l'explication que l'on donne, il est
impossible à priori d'admettre que l'auteur
se soit contredit lui-même et surtout à si peu
de distance. On suppose donc généralement
que, grâce à la pénitence que fit Achab, 27,
la menace qui le concernait ne s'accomplit
envers lui que d'une manière incomplète;mais il en fut autrement pour son fils Joram,
dont le cadavre fut jeté dans le champ de
Naboth, IV Rois ix, 25 el suiv. Le *. 29,
donne à cette hypothèse une probabilité,
sinon une entière certitude. Nous citerons
maintenant pour mémoire l'opinion de Bahrqui interprète ainsi la menace du Seigneur :« de même que tu as fait exécuter in usiement
Naboth, en dehors de la ville, comme un criminel, c'est-à-dire, à l'endroit où les criminels ou supposés tels étaient suppliciés, demémo tu seras mis à mort, mais justement,,
à la même place, c'est-à-dire en dehors de la« ville, ta résidence. » En ce cas (a comparaison concernerait le genre de mort, plutôt quela localité. Mais cette explication parait trop
subtile et se trouve on contradiction avec « inloco hoc, in quo... »20« — Num invenisti me inimicum tibi?
Hébreu : « M'as-tu trouvé mon ennemi? »question qui sent la bravade. Àchab appelle

Elie son ennemi, comme s'il voulait d'avance détruire l'effet des déclarations du prophète en les attribuant aux sentiments d'une
inimitié personnelle. On remarquera d'ailleursque la rencontre d'Elie et d'Achab est caractéristique. Selon son habitude le prophèteapparaît toul-à-coup avec la soudaineté del'éclair et se trouve en face du roi tout joyeux
de prendre possession de la vigne tant convoitée et qui ne s'attendait point à une
rencontre aussi inopinée. Comme jadis,x v m , 47 et suiv., Achab cherche à donner lechange et prend les devants, avec une assurance trop grande pour n'être pas feinte.
Mais le prophète ne s'en laisse point imposeret réplique avec une grande énergie, ne cherchant en rien à adoucir la sentence terrible
portée contre Achab et sa maison. On considérera encore à celte occasion que le prophète, loin de se mêler aux intrigues et des'occuper des questions politiques, vivait
dans la retraite et ne paraissait que pour protester contre les abus du pouvoir royal, abus
qui tous n'allaient à rien moins qu à ruiner
totalement la constitution de l'état' Ihéocratique. — Quod venumdatus sis... Se vendre
pour commettre le mal, c'est se faire l'esclave du mal, Cfr. IV, Rois xvn, 47. La conséquence c'est que le pécheur se trouve venumdatus sub peccato. Rom. vu, 44, en tantque le péché fait violence à celui qui s'est
fait son esclave. Le mot nwtU « en vain »des Septante, est une addition arbitraire; ilen est do môme du napttpyhai « M v « pourl'irriter » qui termine, le verset.

Infr23, 38.

20. Et ait Achab ad Kliam : Numinvenisli me inimicum tibi? Qui
dixit : Inveni eo quod venumdatus
sis, ut faceres malum in conspectu
Domini.
21. Ecce ego inducam super temalum, et demetam posteriora tua,

24. — Ecce ego adducam... if. xiv, 10 etsuiv. Cette sentence se trouve répétée IV Roisix, 8 et suiv. La justice divine s'exerce
sur Achab et sa famille, non-seulement àcause du meurtre de Naboth, mais principalement parce que le roi avait toléré et même

M — CHAPITRE XXI

365

27. Itaque cum audisset Achab

postérité, et je tuerai d'Achab ce
qui urine au mur et ce qui est enfermé, et ce qui est le dernier enIsraël.
22. Et je traiterai la maisoncomme la maison de Jéroboam, filsde Nabath, et comme la maison de
Baasa, fils d'Ahia, parce que tu as
agi de manière à me provoquer à lacolère, et que tu as fait pécher
Israël.
23. Mais le Seigneur a parlé aussi
de Jezabel, disant : Les chiens maneront Jezabel dans le champ deézraël.
24. Si Achab meurt dans la ville,
les chiens le mangeront; mais s'il
meurt dans la campagne, les oiseauxdu ciel le mangeront.
25. Aucun autre donc n'a étécomme Achab qui a été vendu pourfaire le mal en présence du Seigneur; car Jezabel sa femme l'a excité,
26. Et il est devenu abominable,au point de suivre les idoles qu'avaient faites les Amorrhéens que leSeigneur extermina devant les enfants d'Israël.
27. Et, l'orsqu'Achab eut entendu

favorisé l'idolâtrie. On remarquera le brusquechangement par lequel le prophète prend laparole au nom de Dieu. On pourrait supuosor
que Je discours n'est pas complet et qu a v , ide prononcer la sentence qui suit, Elie avait
indiqué qu'il fallait répéter les paroles duSeigneur. Mais en réalité la chose n'est pas
nécessaire, car l'effet n'en est que plus saisissant.
22. — Et dabo domum... Cfr. xv, 29 etsuiv., xvi, 3, 42.
23. — Sed et de Jezabel... Ces paroles semblent être une réflexion.de l'historien qui/-estime le jugement prononcé plus lard par
Elisée, IV Rois, IX, 36, et qui veut faire comprendre que la vengeance de Dieu menaçait
aussi Jezabel et qu il existait une prophétie
la concernant d'autant plus qu'elle était au
moins aussi coupable que son mari. — Inagro Jezrahel. C'est-à-dire, sur le territoirede Jezraël ou plutôt iv xû icpotei xtepoTi,« sous les remparts » (Septante), attendu que
Sn khel désigne l'espace qui précède les mursde la ville, propugnarulum ante murum, potncerium. Cfr. If Rois xx, 15. La mrnace
concernant Jezabel s'accomplit à la lettre,• * Ko\s ix, 30 et suiv. Précipitée par une fenêtre et foulée aux pieds par les chevaux,elle fut dévorée par les chiens, non sans doutedan* la cour du palais, mais devant les mursde la ville.
25. — Igitur non fuit... Hébreu : « Seulement il n'y a pas eu comme Achab », c'està-dire, excepté Achab, il n'y en a pas eu
qui... En effet p1,mfr,nese rapporte pas pourle sens au mot qui lo suit immédiatement.
Les t t . 25 et 26 sont une réflexion de l'auteur qui veut expliquer la cause de ta chutede la maison d'Achab.
26. — Amorrhœi. C'est-à-dire les Chananéens, comme dans Gen., xv. 46; Jos.,
xxiv, 45; Am., U. 9.
27. — Itaque cum audisset... Les menaces
terribles du prophète firent impression sur
Achab, puisqu'il se livra pour un temps dumoins aux exercices d'une sévère pénitence*

et interficiam de Achab mingentem
ad parielem, et clausum etnltimumin Israël.
IV Rrg.

9, ».

22. Et dabo domum tuam sicut
domum Jéroboam filii Nabath, etsicut domum Baasa filii Allia, quia
egisti, ût me ad iracundiam provocares, et peccare fecisti Israël.
Supr.

15. 2 9 ; Supr.

16, 3.

23. Sed et de Jezabel locutus est
Dominus, dicens : Canes comedent
Jezabel in agro Jezrahel.

f
24. Si mortuus fuerit Achab in
IV Reg. 9, 36.

civitate, comedent eum canes; si
autem mortuus fuerit in agro, comedent eum volucres cœli.
25. Igitur non fuit alter talis sicut
Achab, qui venumdatus est ut faceret malum in conspectu Domini;concitavit enim eum Jezabel uxorsua.
26. Et abominabilis factus est, in
tantum ut sequeretur idola, quae
fecerant Amorrhfiei, quos consumpsit Dominus a facie filiorum Israël.

4 (

366

Kl — CHAPIT1Œ

XXI

ces paroles, il déchira ses vêtements
et couvrit sa chair d'un cilice, et iljeûna, et dormit dans un sac. etmarcha la tête baissée.
28. Et la parole du Seigneur fut
adressée à, Elie de Thesbé, disant :29. N'as-tu pas vu Achab humilié devant moi? Donc, puisqu'il s'est
humilié à cause de moi, je ne ferai
point tomber le mal sur lui pendantsa vie, mais pendant la vie de sonfils, je ferai tomber le mal sur sa
maison.

sermones istos, scidit vestimentasua, et operuit cilicio carnem suam,
jejunavitque, etdormivit in sacco,
et ambulavit demisso capite.
28. Et faclua est sermo Dominiad Eliam ïhosbiten, dicens :29. Nonne vidisti humiliatum
Achab coram me? Quia igitur humiliatus est mei causa, non inducam malum in diebus ejus, sed in
diebus filii sui inferam malum domui ejus.

Evidemment cette pénitence fut sincère,
puisque le Seigneur en tint compte t. 29,
mats cite no lui pas durable et ne produisit
pas une véritable conversion, sua pœnitentia
fuit vera sed Umpararia, comme le dit Valable — Scidit vestimenta sua. S. Grégoirehom. xix in Ezech.. dit au sujet de la pénitence d'Achab : « In qmbus pensandum est
QUO modo ci in electi s suis mœror a ma ri tuninis placrai, qui amilieie liment Oeum si•sic et ei reprobi pœnitentia placuit, quia ti-

mebat perdere praesens saeculum; aut quomodo ei grata sit spontanea afflictio pro
culpis in eis qui placent, si baec ad tempus
placuit et in eis qui dispheebant. » « 0 felixpœnitentia, s'éeno S. Jérôme, Ep., xxx ad
Dceanum, quae ad fe Dei traxit oculnt; quse
furentem Dei scnteniiam confesso errore mutavltl « — Demisso capite. L'hébreu tdn, ath,signifie svns bruit, doucement, ls., vi, 8 et non
pas lentement, et encore moins la tète basse,
89. — Sed in diebus... V. IV Rois tx, 36.

IV Reg. 9, 26.

LES LIVRES DES ROIS

367

CHAPITRE XXII

.La paix entre Israël et la Syrie dura trois ans; mais, la troisième année, Achab engagea
Josaphat de Juda, qui l'était venu voir, à l'aider à reprendre Ramoth Galaad, ce à quoiconsentit Josaphat, qui demanda qu'on intenogeât le Seigneur (tt. 1 - 5 ) . — Les prophète»•consultés répondirent qu'il fallait attaquer Ramoth ; mais sur les instances de Josaphat
qui voulait entendre un prophète du Seigneur, Achab envoya chercher Michée, fils deJemla (tt. 6 - 9 ) . — Or. tandis quo Josaphat et Achab étaient à la porte de Samarie,
entourés des prophèles, l'un d'eux, nommé Sédécias, prophôLisa la défaite des Syriens, etles autres confirmèrent sa prédiction (tt. 40-42). — On engagea Michée à parler comme«eux, mais il s'y refusa {tt. 4 3 - 4 4 ) . — Néanmoins il répondit d'abord selon les désirs duroi, mais interrogé de nouveau, il prédit les malheurs qui allaient fondre sur Israël et son
chef (tt. 4 5 - 4 7 ) . — En ce moment, Achab traita Michée de prophète de malheur (t. 4 8 ) . —Mais le prophète continua, et fit comprendre au roi que Dieu avait permis qu'il fût trompépar ses prophètes (tt. 4 9 - 2 3 ) . — Sédécias alors frappa Michée qui lui annonça le sort•qui l'attendait (tt. 2 4 - 2 5 V — Achab ordonna alors d emprisonner Michée jusqu'à ce qu'il
revint en paix ; mais Michée lui prédit qu'il ne reviendrait pas en paix (tt. 26-28]. — Lesdeux rois marchèrent donc contre Ramoth ; mais Achab prit soin de se déguiser (tt. 2 0 - 3 0 ) .
— Or, le roi de SyrÎJ ayant recommandé aux commandants des chars, de ne s'attacheru'au roi d'Israël, Josaphat dut se faire reconnaître pour échapper au danger (tt. 3 4 - 3 3 ) .
r, il arriva néanmoins qu'une flèche lancée au hasard atteignit Achab qui mourut sur lesoir {tt. 3 4 - 3 6 ) . — Il fut ensuite porté à Samarie où les chiens léchèrent son sang( • * . 3 7 - 3 8 ) . — Le reste de l'histoire d'Achab se trouve dans le> annales des rois d'Israël
(t. 3 9 ) . — Ochozias, son fils, lui succéda (*. 4 0 ) . — Or, Josaphat avait commencé à régner
sur Juda la quatrième année d'Achab et régna vingt-cinq ans (tt. 4 4 - 4 2 ) . — Il suivit lavoie de son père Asa, mais ne supprima pas les hauts lieux {tt.- 43-44). — Il resta en paix
avec les ron d'Israël, et son histoire complète se trouve dans les annales de Juda(tt. 4 5 - 4 6 ) . — Mais il extirpa du pays les débauchés et, à cette époque, l'Iduméc n'avaitpas de roi (tt. 4 7 - 4 8 ) . — Il refu-a de reconstruire la flotte d'Ophir qui avait été détruite,ainsi que le lui proposait Ochozias, fils d'Achab (tt. 4 9 - 5 0 ) . — U eut pour successeur son
fils Joram {t. 5 4 ) . — Or, Ochozias, le fils d'Achab, ne régna que deux ans, et fit le malcomme son père et sa mère, et honora Baal [tt. 5 2 - 5 4 ) .

S

1. Transierunt igitur très anniabsque bello inter Syriam et Israël,i i par. i8, i.

t. Trois années donc s'écoulèrent
sans guerre, entre la Syrie et Israël.

les vallées des rives du Balikh (le fleuve Relias des géographes classiques, qui part desenvirons d'Edesse et va so jeter dans l'EuCHAP. XXII. — 1. — Transierunt
igitur...
phrate en amont de Thapsaque), je tuai
Hébreu : « Et ils (Israël et la Syrie) si repoGrammaon, le chef de leur ville. Je traversaisèrent pendant trois ans; aucune guerrel'Euphrale dans un bac et je perçus un t ibut
n'eut lieu entre la Syrie et Israël. » Les trois
des rois de Syrie. Dans ces jours Benhidri deannées sont à compter de la dernière guerre
Damas, Sakhoulino de Hamath et les rois deracontée au ch. xx, de l'époque à laquelle
Syrie et ceux des rivages de la mer se fièrent
Bénadad fut rendu à la liberté, et certaineà leurs pieds rapides et vinrent à loi pourment ne furent pas entières, comme le montre
le t. 2 . Il est à supposer que le danger com- me livrer bataille. Avec l'aide d'Assur, ta
grand maître, mon seigneur, je combattis
mun avait pour un temps maintenu la paix
contre eux et je les vainquis. Je leur pris leursentre les deux rivaux, et probablement coachars, leur cavalerie, leurs armes de guerre,lisé leurs forces, car on admet assez généraet je mis hors de combat vingt mille cinq
lement que c'est à cette époque que Salmanasar V entreprit la sixième campagne contre cents de leurs soldats. » La bataille se livra àla Syrie méridionale. « Dans ma sixième Karkar où les confédérés furent complètement défaits. Achab so trouvait du nombre-campagne, dit ce prince, je m'avançai verse. Guerre

Achab et de Josaphat contre tes
mort d'Achab, x x n , 1 - 4 0 .

Syriens;

368

LES LIVRES DES ROIS

2. Mais la troisième année Josapha', roi de Juda, descendit vers leloi d'Israël.
3. E L le roi d'Israël dit à ses serviteurs : Ignorez-vous |ite Ramothde Galaad est à nous? Et nous négligeons de Penlever des mains duroi de Syrie.
4. Et il dit à Josaphat : Viendrastu avec moi, pour combattre à Ramoth de Galaad?
5. Et Josaphat dit au roi d'Israël :Gomme je suis, ainsi es-tu. Mon
peuple et ton peuple ne sont qu'un,
et mes cavaliers sont tes cavaliers.

2. In anno autem tertio, descendit Josaphat rex Juda ad regemIsraël.
3. Di.vitque rex Israël ad servos
suos : Ignoratis quod nostra sit Ramoth Galaad, et negligimus tollere
eam de manu régis Syrise?

puisque la sièle découverte aux sources duNil, en énuinérant Jouis forces, mentionne
dix mille hommes d'Achab. Ahaabbou Sirlaî,V. xvi, 29. Cfr. Schrader Keslinschr. 97, 104,
402; Lenormant. Manuel, u, 69, 70.
2. — Descendit Josaphat-. Il faut se rappeler que Josaphat avait fait épouser à son
fils la fille d'Achab, U Parai., xvm, 4 ;IV Rois vm, 48, mariage qui dut avoir lieu
dans la huitième ou la neuvième année deson règne. En effet, Joram étant mon à quarante ans, IV Rois v m , 47, et son plus jeunefils éi ant alors âgé de vingt-deux ans, IV Rois,v m , 26; H Parai., xxi, 4, il s'en suit qu'ilavait été marié très jeune, à l'âge de quinze
ou seize ans. Les rappoits entre les deux
royaumes avaient donc bien changé; mais si
l'on en recherche les causes, on peut les indiquer avec quelque vraisemblance. On peut
présumer tout d'abord que les premières
avances furent faites par le roi do Juda qui,ayant vaincu tous ses ennemis, II Parai.,xvn, 40, et étant parvenu à un haut degré depuissance, II Parai., I V I I I , 4, comprit qu'ilétait temps de mettre fin à une lutte fratricide qui ne pouvait., d'ailleurs, amener aucun
résultai, puisque les deux royaumes étaientd'égale force. Mais pour qu'un aussi fidèle
adorateur de Jéhovah se soit allié avec Achabet ait fait épouser à son fils la fille de l'impie
Jézabel, il faut qu'il ait voulu à tout prix
conserver l'amitié d'Israël. On pourrait alors
supposer que son véritable but était do préparer la réunion des deux royaumes sous lasouveraineté de Juda, plan qui avait sa grandeur, mais qui était irréalisable, car la véritable cause du schisme, c'était l'apostasied'Israël, son renoncement à l'alliance contractée avec Dieu, et ce n'était pas par desmesures politiques du genre de celles que prit
Josaphat que Von pouvait opérer un chan-gement sérieux dans la situation du royaumeséparé et, par suite, une réconciliation totale.
Tout au contraire, l'alliance des rois de Judaavec ceux d'Israël devait avoir 1rs plus funestes résultats pour le royaume fidèle; aus^i
le prophète Jéhu ne manqua pas d'avenir
Josaphat de ne pas s'unir aux apostats,
U Parai., xix, 4 et suiv.
3. — Ramoth Galaad. V. Jos., xx, 8 . Malgré ses promesses, xx, 34, Bénadad avait
gardé jusqu'à ce moment en sa possession
cette place forte d'où il pouvait facilement
envahir le royaume d'Israël. Cette situalion
commençant à inquiéter Achab, il cherche à
faire compn ndre aux siens l'inconvénient delaisser aux mains de l'ennemi une ville aussi
importante qui, d'ailleurs! appartenait de droità Israël. — Et negligimus... Hébreu : « Et
nous nous taisons », c'est-à-dire, nous restons in actifs, au lieu d'enlever cette ville auroi de Syrie.
4. — Veniesque mecum... Achab comprenant bien qu'il n'a rien à espérer du secoursde Dieu, cherche à s'assurer l'appui de Josaphat dont les ressources militaires étaientconsidérables, H Parai., xvn, 12-19.
5 . — Sicut ego sum, ita et tu : populus...
Hébreu : «Moi comme toi, mon peuple commeton peuple, mes chevaux comme tes chevaux », c'est-à-dire, moi, mon peuple et mon
armée, nous sommes à ton service. On mentionne expressément les chevaux, parce qu'ils
faisaient a celte époque la principale force
de l'armée. Josaphat accorde son consentement sans aucune réserve, probablement,
parce qu'il croyait que les intérêts de sonroyaume étaient engagés dans l'expédition
qu il s'agissait d'entreprendre. Mais il fut vivement blâmé par le prophète Jéhu... Nous
pouvons à cette occasion rappeler les paroles
de l'Apôtre : « Nolite jueum ducere cum infi-

4. Et ait ad Josaphat : Veniesne
mecum ad praeliandum in Ramoth
Galaad?
5. Dixitque Josaphat ad regemIsraël : Sicut ego sum, ita et tu;
populus meus, et populus tuus,
unum sunt; et équités mei, équitésTH — CHAPITRE XXII

lui. Dixitque Josaphat ad regomIsraël : Quaere, oro te, hodie scrmonem Domini.
G. Congregavit ergo rex Israël
prophelus, quadrillait lus circitor\iros, et ail ad eos : ire 'debco in
Ramolli Galaad ad bollandum, auquiescerc? Qui respoiulcrunt : Ascendo, et dabit eam Dominus inmanu régis.
7. Dixit auleni Josapha! : <Non est
hic prophela Domini quispiam, ut
interrogemus per eum?
8. Et ait rex Israël ad Josaphat :Remansit vir unus, per quem pussumus interrogare Dominum; sed
ego udi cum, quia non prophetnt
mihi bonum, sed maluin, Michow
filius Jemla. Gui Josaphat ait : Ne
loquaris ita, rex.

369

Et Josaphat dit au roi d'Israël : Consulte aujourd'hui, je t'en prie, laparole du Seigneur.'
6. Le roi d'Israël assembla donc
les prophètes, environ quatre coûts
hommes, et il leur dit : Dois-je allei
combattre à Ranioth Galaad, ou me
reposer? Ils répondirent : Monte etle Seigneur la livrera aux mains duroi.
7. Mais Josaphal dît : N'y a-t-il
pas ici quelque prophcle du Seigneur, pour que nous l'interrogions par lui ?
8. El lo roi d'Tsraùl dii a Josaphat : Il est reslé un homme parpqunl nous pouvons interroger leSeigneur, mais je le hais, parce qu'il
ne tue prophétise pas le bien, maisle mal; c'est Michée, fils de Jemia.
Josaphat lui dit : Ne parle pas ainsi,
ô roi.

ot les rabbins, Michée serait le prophète dont
delibus. Quœ enim participatio jtisliliœ cum
iniquitalc? Aut qua3 soc ic tas lu ci ad tenc- il a été parlé plus haut, x x , 35 et suiv. ; maisbras? » II Corinth., vi, 44. — Quare, oro te, ce n'est qu une pmo conjecture. Eu tout cas,
Achab connaissait Michée pour un prophètehodie... Josaphat n'était cependant pas sansde malheur cl l'avait déjà fait empiisonner,inquiétude et il désirait savoir si cette guerreévidemment pour uno prédiction qui ne luiplaisait au Seigneur et si l'on pouvait compter
avait pas été agréable., V. 1 . 26. Le roi d'Issur son aide; mais il aurait dû prendre ses
raël, dont la foi religieuse était obscurcie parinformations avant de rion promettre.
les idées païennes au sujet des prophétie et
6. — Quadringentos circiler viras. Ce nedes conjurations, s'imaginait que Dieu faisaitsont^as, malgré la ressemblance du nombre,la volonté des prophètes, sans doute parceles piophèVs d'Astarté. qui s'étaient trouvésque
les prédictions des vrais prophètes sesur lo Carmel, xvm, 49, 22, car Sédécias,
réalisaient toujours. Cfr. Nomb. xx. 6, 47, etleur chef, affirme qu'il a l'esprit de Jéhovah,t. 24 et tous les autres l'approuvent. Ce ne c'est pour ce molif qu'il on voulait à Mirhéo
qui était trop indépendant pour prophétiser
sont pas non plus de vrais prophètes, ni desselon son bon plaisir. Si cependant il le dédisciples de prophètes, mais les prophètesd'Achab, 1 1 . 22, 23, c'est-à-diro, très vrai- signe plutôt qu'un autre, c'est probablement
parce qu'il l'avait sous la main. On comprend
semblablement, les prophètes du culte institué
facilement
pourquoi il ne vengo pas Elie, dont
par Jéroboam sous la figum des veaux d'or.
il devait, d'ailleurs, ignorer la résidence. Nous
Il n'est pas croyable, on effet, qu'un si grandremarquerons en passant que Michée so connombre de prophètes partisans d'Elie se soient
duit comme un vrai prophète. Non-seulement
trouvés dans l'entourage d'Achab, ot qu'ils'il
se refuse de parler contre sa conscience,aient appartenu à la corporation dos promais seul il a le courage de contredire la:phètes qui portaient un vêtement de pénifoule des prophètes courtisans, au risque do \tence bien connu, Jach.. xui, 4; Hebr., xi,37,
car il serait absolument invraisemblable qu'ils s'attirer le ressentiment et la vengeanced'Achab. Frappé par Sédécias, 1 . 24, il seeussent tous prévariqué. Ces hommes exercontente de lui annoncer le sort qui l'attend,çaient donc sans vocation le, métier do pro1.
image en co point du Sauveur « qui
phète, et étaient sinon à la «olde, tout au
cum
malediceretur,non maledicebat : cum
moins au service d'Achab. Sachant que ces
palcrclur,noncomminabatur : tradebat autem
irophètes abonderaient dans son «ens, Achab se judicauli injuste. »IPetr., il, 23. — Sed ego
es fit appeler de préférence à Michcc.
odi eum... Ce passage rappelle l'apostrophe
8. — Michœas filius Jemla. Selon Josephe
S . BIBLE. F ts. 11. — 24{

LES LIVRES DES ROIS

9. Le roi d'Israël appela donc uneunuque et lui dit : H&lc-toi d'amener Michce, fils de Jemla.
10. Or, le roi d'Israël et Josaphat,roi de Juda, vôtus avec une pompe
royale étaient assis chacun sur untrône, sur la place près de la porte deSamarie, et tous les prophètes prophétisaient en leur présence.
11. Et Sédécias, fus de Ghanaana
se fit des cornes en fer et dit : Voici
ce que dit le Seigneur : Avec elles
tu jetteras au vent la Syrie, jusqu'à
ce que tu Taies détruite.
12. Et tous les prophètes prophétisaient de la môme manière, disant : Monte à Ramoth Galaad etmarche heureusement et le Seigneur la livrera aux mains du roi.
13. Mais le messager chargé d'appeler Michée lui pa^Ia ainsi : Voilà
que dans leurs paroles les prophètes d'une commune voix prédisent
au roi un bon succès; que ta parole
soit donc semblable à la leur, disde bonnes choses.
14. Michée lui dit : Vrai commequ'Agammennon adresse au devin Calcas,
II., IV, 4 0 6 ; u.avxt xaxtov, où ntânoxé (J.OI XO
xp^Y(A eïmxç, x. T. X. « prophète de malheurtu ne m'as jamais rien dit de bon etc. » —Ne lognaris ita. La réponse de Josaphat se
rapporte à ces paroles d'Achab a sed ego odi
eum », c'est-à-dire, je ne puis pas l'entendre,
et contient une invitation de faire appeler leprophète. Le roi de Juda n'entend donc pas
dire que Michée fera une prédiction favorable.
9. — Eunuchum quemdam. Les eunuquesparaissent avoir été introduits à la cour sousDavid, l Parai,, xxviu, 4. C'était la conséquence naturelle de l'établissement d'une
sorte de harem.
40. — In solio suo. Les rois orientaux
avaient des trônes portatifs qui les accompagnaient dans leurs voyages, Herod., vu, 2*2.
— Vestiti cultu regio. L expression ETUttSa
nilonbaschim bgadim, litl. « vêtus
d'habits », doit bien avoir le sens que lui adonné S. Jérôme; cependant elle est en ellemême assez étrange. On en trouve une semblable, Lévit., xxi, 40; mais en cet endroit
D'IJft est déterminé par l'article qui manqueÛV

9. Vocavil ergo rex Israël eunuchum quemdam, et dixit ci :Festina adelucere Michseam filium
Jemla.
10. Rex autem Israël, et Josaphat
rex Juda, sedebant unusquisque insolio suo, vestiti cultu regio, in area
juxLa ostium portée SamariBo etuniversi prophetae prophetabantin conspectu eorum.
11. Fccit quoque sibi Sedecias
filius Ghanaana, cornua ferrea, et
ait : Haec dicit Dominus : His ventilabis Syriam, donec deleas eam.
12. Omnesque prophète similiter
prophetabant, dicentes : Ascende in
Ramoth Galaad, et vade prospère, ettradel Dominus in manus régis.
13. Nuntius vero, qui icrat ut vocaret Michaeam, locutus est ad eum,
dicens : Ecce sermones prophetarum ore uno régi bona preodicant;sit ergo sermo tuus similis eorum,
et loquere bona.
14. Gui Michseas ait : Vivit Domiici. — In area. C'est ainsi que doit ôtre tiaduit pX3, beghoren, car p j signifie uno surface aplanie et par exten sion une aire. Il est
assez clair, d'ailleurs, que dans te ras présent,
il ne s'agit pas d'une aire proprement dite,mais d'une sorte de place.
44. — Gornua ferrea. Probablement Sédécias s'attacha à la lôte des pointes de fer,voulant à la manière des vrais prophètes,xi, 29, appuyer ses prophéties d'une action
symbolique. Il faisait sans doute allusion à laprophétie de Moïse concernant Ephralm et
M a nasse, Deut., xxxm, 17, et prétendait enfaire l'application au royaume d Israël sous
Achab ; mais il ne réfléchissait pas que tabénédiction de Mofce ne pouvait avoir son
effet quo si le peuple et son roi avaient été
fidèles au Seigneur.
43. — Sit ergo sermo tuus... On sait que leroi d'Israël n'était pas seul à croire que lesprophètes pouvaient commander à Dieu. Voirt. 8. Cette opinion paraît avoir été assez répandue dans l'ancien monde. Cfr. Nomb.
xxiv, 40 ; Is., xxx, 40; Hom., II. i, 406-408.
44. — Quia quodeumque... Michée se con-

III— CHAPITRE XXII

nus! quia quodcumque dixcrit mihi
Dominus, hocloquar.
15. Venit ilaque ad regem, el ait
illi rex : Michœa, ire debemus in
Ramoth Galaad ad pneliaudum, an
cessare? Gui ille respondit : Ascende, et vade prospère, et tradet
eam Doininus in manus régis.

374

16. Dixit autem rex ad eum : Iterum atque iterum adjuro te, ut nonloquaris mihi nisi quod verum est,
in nomine Domini.
17. Et ille ait : Vidi cunctumIsraël dispersum in montibus, quasi
oves non habentes pastorem; et ait
Dominus : Npn habent isti Dominum ; revertatur unusquisque indomum suam in pace.
18. (Dixit ergo rex Israël ad Josaphat : Numquid non dixi tibi, quia
non prophetat mihi bonum, sedsemper malum?)10. Ille vero addens, ait : Prople-

vit le Seigneur, tout ce que le Seigneur me dira je le dirai.
15. Il vint donc auprès du roi, etle roi lui dit : Michéc, devons-nous
aller combattre à Ramoth Galaad,ou rester? Il lui répondit : Monte etmarche heureusement, et le Seigneur la livrera entre les mains duroi.
16. Mais le roi lui dit : De nouveau, cl de nouveau je t'adjure dene me dire que ce qui est vrai, au
nom du Seigneur.
17. Et il "dit : J'ai vu tout Israël
dispersé dans les montagnes commedes brebis qui n'ont pas de pasteur
Et le Seigneur dit : Ils n'ont pas demaître, que chacun retourne enpaix dans sa maison.
18. (Le roi d'Israël donc dit à Josaphat : Ne t'ai-je pas dit qu'il neme prophétise pas du bien, mais
toujours du mal)?
19. Mais il continua et dit: Ecouleduit en véritable prophète du Seigneur. On
peut comparer la conduite de Balaam, Nomb.
xxu, 48.
45. — Ire debemus... Achab veut se donner
devant Josaphat l'appaiencc de ne pas chercher à influencer les déclarations du prophète*; par contre, il voulait faire croire à cedernier qu'il n'attendait que la réponse deDieu pour se décider, tandis que son partiétait pris d'avance. — Ascende, et vade prospère,el... On peut voir une iionic dans cetteréponse qui concorde si bien avec celle desfaux prophètes; cependant comme nous nesavons pas sur quel ton ces paroles ont été
prononcées, il se pourrait aus^i qu'elles continssent simplement un reproche. Elles auraient alors ce sons : Pourquoi m'interroge.stu,pui«qu3 tu n as pas confiance en moi? Tes
prophètes t'ont déjà fait la prédiction que tu
désires; va donc et fais l'essai do leur véracité, car leur réponse a pour loi plus d importance que ce que je puis l'annoncer. Quoi
qu'il en soit, il e-t évident que le roi d'Israël
ne put s'y méprendre et qu'il comprit parfaitement que les paroles du prophète n'étaientpas conformes à sa pensée.
46 — Iterum atque iterum... Tout en adjurant le piophète de dire la vérité. Achab npiomet pas de se conformer au conseil qui
lui viendra do la pari de Dieu. Il lui impor-lait p<u, en effet, de connaître la vétité; c.
qu'il voulait, c'était d'obtenir une, réponse
différente de celle des autres prophètes, pourconvaincre Josaphat qu'il avait bien jugé
Michée, Cfr. v*. 8 et 48, et qu'on no devint
donc pas écouter ce prophète qui était seul
do son avis el en contradiction avec lesautre*.
47. — Vidi cunctum Isiael.. Le prophôiprédit à Aihab qu'il succombera dans l'exe
pcdition contre ttiiinolh-Galaad, que son aimée «ans chef >« dispersera sur les montagnes de Galaad. et que chacun s'en reloiuncra chrz soi sain ôlre poursuivi; qu'ainsi -olermineia la guerre. Peut-être avnit-il envue la prière que fil Moïse, avant rl'inslilucr
Josué son successeur : « Ne ut populu* Domini sicut oves absquo paslorc... » Nomb.,
xxxvr, 47.
48. — Numquid non... Comme auparavant,t. 8, Achab cherche à persuader à Josapha'que Michée est mal disposé pour lui, que, parconséquent, il faut se tenir en garde contre
un* réponse dictée par la malveillance, etqu'il faut plutôt ajouter foi à la parole desaulr s prophètes.
49. — Ille vero addens... Le prophète ne
s'y Uis-r* pas tromper, et, comprenant l'intention d'Achab, il poursuit, et lui découvre
le secret de la réponse des faux prophètes. Il

1

372

LES LIVRES DES ROIS

rça audi sermonem Domini : Vidi
Dominum sedentem super solium
suum, et omnem exercitum cœliassistentem ei a dextris et a sinistrés.
20. Et ait Dominus : Quis deci20. Et le Seigneur dit : Qui trompera Achab, roi d'Israël, alin qu'il piel Achab regem Israël, ut ascenmonte et succombe à Ramoth Ga- dat, et cadat in Ramoth Galaad? Et
laad? Et l'un parla d'une manière, dixit unus verba hujuscemodi, et
alius p'.iter.
et l'autre d'un autre.
21. Egressus est autem spiritus,
21. Mais u n esprit s'avança et setint devant le Seigneur et dit : Moi, et stetit coram Domino, et ait : Ego
je le tromperai. Le Seigneur lui dit : decipiam illum. Gui locutus est Dominus : In quo?
Gomment?
22. Et ille ait : Egrediar, et ero
22. Et il dit : J'irai et je serai unesprit menteur dans la bouche de spiritus mendax in ore omnium pro-donc la parole du Seigneur. J'ai vu
le Seigneur assis sur son trône, ettoute î'armée du ciel qui l'entouraità droite et à gauche.

s'aoresse particulièrement au roi d'Israël,mais cependant de manière à être entendu etcompris des assistants. — P r o f é r a i . Puisquetu penses ainsi. La traduction où/ o<kwç « pas
ainsi », des Septante n'est donc point exacte.
— Omnem exercitum e.œii. U ne s'agit pas destfloiks, commo flans Deut., iv, 49, mais dos
puissances célestes, des n«priis qui entourent
le trône de D i e u et sont toujours prêts à
exécuter ses volontés comme ses ministresdans le gouvernement du monde, II Rois,
xkiv, 46 TïV Rois, xix, 35; Hébr., i, 14. —A dextris et a sinistris. A droite ne sont pas
les bons et à gauche les mauvais esprits, carceux-ci n e sont jamais compris dans l'arnvedes cieux. Cependant, selon S. Grégoire,
Moral. I. II, c. xvi, « a dextera Dei et sinistra angclormn exercitus stat, quia et voluntas electorum spirituum divinse pietati concordat, et reproborum sensus suae malitise
serviens judicio di*tnctionis ejus obtempérât. »20. — Quis decipiet... Ces paroles supposent quo loSoignour a résolu la perle d'Achahqui a comble la mesure de ses taules. Il nes'agit plus maintenant que des moyens à employer pour exécuter ce dessein à jamais irrévocable. — Et dixit unus... La Providence a
différents moyens à son service pour arriverà ses Tins.
24. — Egressus est autem Spiritus. Ce n'est
pas un esprit, comme l'ont traduit les Septante, mais l'esprit, min, harnuakh, c'est-àdire, l'esprit de prophétie, cette vertu quiémane de Dieu, qui inspire l'hommo et en
fait un prophète, I Rois, x. 6, 40, xix, 20, 23.
Cet esprit est ici personnifié elest représenté
comme sortant, du groupe des autres esprits.
Selon Corn. Lap., c'est le démon, mais cetteopinion semble peu justifiée par le contexte.

En tout cas, ce n'est pas un ange. « Nequeenim, dit S. Grégoire, Moral. 1. Il, c. xvi,
fas est credeie bonum spiritum fallaciae deservinï voliiissc, ut dicerel : Egrediar et ero
spiritus mendax in ore omnium Prophetarum... Occulta justilia licentia maligne spiritus datur, ut quos volentcs in peccati laqueo
strangnlant, in peccati pœnam eliam nolentes traheret. — In quo? Cette question
ajoute à l'intérêt dramatique du récit.
22. — Et ero Spiritus mendax. Cet espritde mensonge, ipu? nvi» rouakh schêker, n est
pas Salan lui-m êmc, ni un mauvais esprit,comme lo pensent grand nombre d'interprètes, mais plus probablement l'esprit deprophétie personnifié, ainsi que nous l'avons
déjà remarqué, t. 21. il faut d'abord poser
en principe que la vision du prophète n'est
point le simple fruit de son imagination, maisune véritable communication d'en haut, parlaquelle Dieu lui révèle que la prédiction
des prophètes d'Achab procède de l'esprit demensonge, et qu'il a résolu de-faire ou delaisser tromper le roi d'Israël, pour le conduire à sa perte; mais,d'aulre part, il ne fautpas oublier qu'il ne s'agit que d'une vision,
et que tous les personnages et lès objets qui
apparaissent dans une vision ne sont pas pourcela des êtres réels. 11 en est de même dansla parabole. Nous ne pouvons donc pas admettre l'opinion du Dr Keil, d'après lequell'esprit de prophétie, personnifié ici, agirait
en conformité avec la volonté de Dieu, mais
sous l'influence du malin esprit. Toutefois,
nous n'affirmerons pas en principe que lesprophéties des faux prophètes soient essentiellement leur œuvre propre, et que jamais
ils ne se trouvent sous l'influence d'un esprit
surnaturel, c'est-à-dire, du malin esprit,comme les vrais prophètes sont animés duU] — CHAPITRE XXIÏphelarum ejus. Et dixit Dominus :Decipies, et prœvalebis; egrodere,et fac ita.
23. Nuuc igitur ecce dédit Dominus spiritum mendacii in ore omnium prophctarum tuorum, qui hic
sunt, et Dominus locutus esl contra
te malum.
24. Accessitautem Sedecias, filins
Chanaana, et percussit Michœam inmaxillam. et dixit : Mène ergo dimisit spiritus Domini, et locutus est
tibi?
25. Et ait Mtchseas : Visurus es in
die illa quando ingredieris cubiculum, intra cubiculum, ut ahscondaris.
Véritable espni de Dieu; mais nous no voulons voir on cette vision que ce qui s'y trouve
réellement., c'est-à-dire, une représentation
sensible destinée à faire comprendre que
Dieu a décrété que Je roi d'IMac! serait séduit par ses faux prophètes et entraîné à entreprendre la guerre dans laquelle il trouvera
sa perte. Achab n'ayant pas voulu écouterla parole du S:igncur parlanL parla bouchede ses vrais serviteurs, le Seigneur, en punition de son incrédulité, le livra aux influences
de l'esprit du mensonge. Le passage suivant
de S. Augustin s'accorde, co nous semble,
avec notre manière de voir : « Dixit hoc Mtchueas*propheta, quomodo fuit sibi démon—tratum. Occulta enim res et ni mis seciela.
ita demonstralur prophetis, sicut potest : a pere sensus humanus, et cum etiam rernmîmaginibus in revelationibus tanqnain verbis
inslruitur ». Lib. Il, ad Simple. Quasst., 6.
Nous répéterons encore qu'if ne faut, pas troppresser les détails dans cette vision, et qu'il
faut avant tout considérer l'idée générale.
Nous pourrions ensuite tirer relie conclusion
que Dieu se sert du mal comme du bien, pourobtenir la réalisation de ses dessins et qu'il
punit le mal par le mal. A la rigueur, on
pourrait encore supposer que IVspi il de mensonge offre ses services et qn'iU «.ont acceptés» car nous voyons l'esprit du mal apparaître parmi les anges, Job, i, 5, u, 4. Mais ici,
croyons-nous ce n'est pas le cas. — Decipies etprœvolebis. Hébreu : v Tu le tromperas et lu
le pour ras. » Dieu ne détruit donc pas le libre
arbitre, car ces paroles supposent que le roi
d'Israël peut rési-ter à la tentation.
23. — Nunc igitur... Il est donc arrivé queles prophètes se sont séduits eux-mêmes et373

tous ses prophètes. Et le Seigneur
dit ; Tu le tromperas, et tu prévaudras ; va et fais ainsi.
23. Voilà donc, que maintenant
le Seigneur a mis l'esprit de mensonge dans la bouche de tous tes
prophètes qui sont ici, et le Seigneur a décrété contre toi un malheur.
24. Or, Sédécias, fils de Chanaana, s'approcha et frappa Michéeà la joue et lui dit : L'esprit du Seigneur m'a-t-il donc abandonne, ett'a-t-il parlé?
2b. Et Miclice dit : Tu le verras,
le jour où tu entreras dans unechambre, a l'intérieur d'une autrechambre, pour le cacher.
t'ont séduit; si j e n'ai pas prophétisé comme
eux, ce n'est pas par haine el malveillance
pour ta personne, comme tu le pen:*rs, v- 18,
mais parce que le Seigneur m'a parlé, et a
pris à Ion égard c e s résolutions.
24. — Et percussit Mtcluvam in marittam.
Sédécias, le chef des prophètes, celui qui
avait confirmé sa prophétie par un acte symbolique, se trouve particulièrement atteint,
et frappe le prophète dans le but do l'outrager, Cfr. Job. xvi, 10; Lamcnl., m, 30, etaussi d e prolesLer contre ses imputations.
Mais il prouva tout au contraire qu'il n'était
pas animé de l'esprit d e Dieu, car il n'aurait
pas eu recours à la violence pour donner plus
d'autorité à s e s paroles, et il s e fût contentéde remettre au Seigneur le soin de sa défense,
comme le fit Michée. D'autre part, l'acte brutal d e Sédécias montre de quelle considéiation jouissait ce personnage auprès d'Achat),
et combien, au contraire, Michée était p< uestimé de ce roi impie.— Mené ergo dimisit.
Hébreu : « Où l'esprit du Seigneur est-il sortide moi, pour te parler », c'est-à-dire, «parquet
chemin est-il sorti... V. l i Parai., xvm, 23.
Ces paroles pourraient faire supposer que
Sédécias n'avait pas prophétisé le faux enconnaissance de c a u s e , ce qui a la rigueur t st
possible, en supposant qu'il eût été complètement sous l'influence de l'esprit malin, mais
ce qui «f-mble peu probable.
25. — Visurus es. C'est-à-dire, « tu verras
uc l'esprit de Dieu l'a abandonné et que jai
il la vérité. »— Cubiculum intra cubiculum.
V. xx, 30. L'Ecriture ne nous l'ait pas connaître quel fut le sort de Sédécias ; mais on
ieul présumer qu'après la mort d Achab one rendit responsable du malheur qui venait

3

f

1

374

LES LIVRES DES ROIS

26. Et le roi d'Israël dit : Prenez
Miciice et qu'il reste chez Amon,chef de la ville, et chez Joas filsd'Amclech.
27. EL dites-leur : Voici ce que dit
le roi : Mettez cet homme eu prison
et soutenez-le avec le pain de latribulation, et l'eau do l'angoisse,jusqu'à ce que jo retourne en paix.
28. Et Michcc du : Si tu retournes
en paix, le Seigneur n'a point parlé
par moi. Et il dit : Peuple, entendez tous.
29. Le roi d'Israël et Josaphat roi
de Juda montèrent donc à Ramoth
Galaad.
30. Et le roi d'Israël dit a Josa-

26. Et ait rex Israël : Tollite Michseam, et mancat apud Amon principem civitatis, et apud Joas filium
Amelech,27. Et dicite ois : Hœc dicit rex':
Mittite virum istum in carcerem,
et sustentate eum pane tribulationis, et aqua angustiœ, donec revertar in pace.
28. Dixitque Michseas : Si reversus fueris in pace, non est locutus
in me Dominus. Et ait : Audite, populi omnes!
29. Ascendit itaque rex Israël, etJosaphat rox Juda, in Ramoth Galaad.
30. Dixit itaque rex Israël ad Jo-

d'arriver, et qu'on se mit à sa poursuite pourle châtier.
26. — Tollite Mir.hœam. Josèphe raconte
que le roi d'Israël fut d'abord très troublé>at le discours de Michoe, mais, voyant quea main de Sédécias no >o desséchait pas,comme, autrefois colle do Jéroboam, xni, 4,
il se tranquillisa et entreprit la guerre. Mais
ce sont là de pures rêveries rabbiniques,et on
fait, ce. que nous voyons, c'est que l'audacede Michée. -ulfit à fortifier les premières résolutions d'Achab. — Et maneat apud Amon.
Ilébicu : « Et ramenez-le à Amou. * Ces paroles montrent donc que, même avant d'être
appelé auprès du roi, Michée. était sinon en
prison, tout au moins sous la garde et la surveillance du gouverneur de la ville. A cetteoccasion, il est poul-oirebon de rechercher
quelle était la constitution du royaume d'Israël. La monarchie était hcrédita'io, puisque le trône passait du père au fils aine, et,à défaut d'enfants mâles, au frète, IV Rois,i, M. Le pouvoir du toi semble avoir été limité par le conseil des anciens qui avait son
siège à Samarie ot que l'on consultait dansles grandes occasions, xx, 7, 8. L'administration était entre.lis mains d^s gouverneurs
des provinces ou des villes, ibid. t. 44,
IV Roi*, x, 5. Les gouverneurs des villesétaient aussi assistés'd'un conseil de. vicilJaids, XXÏ. 8-42; IV Rois, x, 5. Nous voyons
meni'» par le présent passago que Samarie,
la capitale, avait un gouverneur particulierqui, entre autres attributions, avait la surveillance des prisons publiques. — Filium Amelech. Hébreu : « Le fils du roi », c'est-à-dire,prince de la maison royale. La traduction
latine fait un nom propre du mot
précédé de l'article fl ha.

27. — Pane tribulalionis, et... On ne devait lui donner qu'une faible ration de nourriture, assez cependant pour lui conserver lavie. — In pace. C'est-à-dire, sain et sauf,comme le fait comprendre Olbtttt, beschalom,qui signifie particulièrement in integrUate, etpar extension in pace.
28. — Audite, populi omnes. Le prophètes'adresse d'abord à tous ceux qui sont présents, mais il semble de plus que sa paroles'étend plus loin, oL qu'il prend à témoin nonseulement tout le peuple d'Isi-aël, mais aussi
les peuples voisins, qui, plus tard, apprendront que ses prédicttQiis se sont réalisées.
Le prophète Mit née, i, 2, commence de mêmeses prophéties par « audite, populi omnes n;mais ce n'est nullement une raison pour l'assimiler à celui dont il est ici question.
29. — Et Josaphat rex Juda II est assezétonnant que le pieux roi Josaphat n'ait pas
pris la défense, de l'innocent, et il l'est encore, bien plus qu'il ait entrepris la guerre deconcert, avec Achab, malgré les prédictions
du prophète qu'il avait demandé a entendre.
Mais il faut se rappeler qu'il avait tout d'abord promis son concours; par conséquent,il est probable qu'il se crut engagé d'honneurà tenir sa parole. Néanmoins le prophète
Jehu te blâma vivement, II Tarai., xix. 2.
30. — Suine arma, et ingredere prœlium.
Les formes R3, bo et t&snnn- hithkhapesrh,sont des infinitifs absolus et n'ont aucunement
le sen«î de l'impératif, ce qui suffirait d'ailleurs à fam comprendre NUW, veata (el toi)qui suit. L'infinitif ab-olu est en réalité employé souvent pour l'impératif, mais ici ilsert à peindie l'angoisse < t l'inquiétude d'Achab. p'éoccupé de pourvoir à sa su; clé. On
don donc traduire; « (Je sais) me déguiser etf1

III — CHAPITRE XXII

saphat : Sume arma, et ingredere
prselium, et induere vestihùs tuis;
porro rex Israël mutavit habitum
suum, et ingressus est bellum.
31. Rex autem Syriae ^«œceperat
principibus curruum triginta duobus, dicens : Non pugnabitis contra
minorem et majorem quempiam,nisi contra regem Israël solum.
32. Cum ergo vidissent principes
curruum Josaphat, suspicali suntquod ipse esset rex Israël et impetu
facto pugnabant contra eum; et exclamavit Josaphat.
33. Intellexeruntque principes
curruum quod non esset rex Israël,et cessaverunt ab eo.
34. Vir autem quidam tetendit
aller au combat. » On voit que le roi Achabn'était pas complètement rassuré, bien qu'ileût affecté de n'attacher aucuno importance
aux paroles de Michée. — Et induere vestibus
tuis. Hëbiou : « Et toi revêts-toi de t e s vêlements », paroi-s qui sont en opposition évidente avec ce qui précède et qui prouvent
que la traduction latine est fautive. Ce n'est
donc qu'à ce moment que le roi d'Israël s'adresse à Josaphal, mais sans lui donner précisément un ordre. Il veut simplement lui
faire'entendre qu'il peut revêtir les insignes
de sa dignité, parce qu'il n'a pas besoin deprendre des précautions semblables aux
siennes. Achab se rappelait les paroles duprophète : « Non habent isli dominum », etil voulait en annuler l'effet. II ne faut pas oubliiT a celte occasion que les rois allaient àla guerre avec tout l'appareil de la loyauté,
I Rois, i, 40. ce qui les faisait reconnaître deleur armée, mais ce qui pouvait aussi lesdésigner aux coups de l'ennemi. Les paroles
d'Achab sont donc comme la justification depa conduite. C'est comme s'il eût dit : J'ai
toutes sortes de raisons pour me déguiser,mais loi que nulle prédiction ne menace etcontre qui les Syriens n'ont pas du motifs
particuliers de haine, lu poux revêtir tes habits loyaux. Rien ne prouve donc que le roi
d'Israël ait eu l'intention d'exposer seul Josaphat aux attaques de l'ennemi, d'autant
plus qu'il devait ignorer l'ordre donné par
Josaphat,*. 34. On remarquera, daillcurs,
que le loi de Juda ne fait aucune objection.
34. — Principibus curruum».. Ce sont appa«

375

phat : Pronds tes armes, et marche
au combat, et revêts-toi de tes habits. Or, le roi d'Israël changea ses
vôtcmenls et alla au combat.
31. Mais le roi de Syrie avait
donné cet ordre aux trente-doux
chefs des chariots : Vous ne combattrez ni contre le plus petit, ni
contre le plus grand, mais seulement contre le roi d'Israël.
32. Or, quand les princes deschars eurent vu Josaphat, ils soupçonnèrent qu'il était le roi d'Israël,et ils combattirent contre lui avec
impétuosité. Et Josaphat jeta un cri.
33. Et les princes des chars, comprirent que ce n'était pas le roi
d'Israël, et ils cessèrent de l'attaquer.
34. Mais un homme tendit son

remmenl les chefs qui avaient remplacé lestrente-doux rois, xx, 24, el qui, outro leschars do guerre, devaient, avoir aussi l'infanterie sous leurs ordres. On peut penser quo
Bénadad avait appris que le roi d'Israël était
l'instigateur de cette entreprise et qu'il avait
entraîné Josaphat ; par la mort d Achab, ilpouvait donc espérer mettre fin à la guerre.
— Nisi contra regem... C'est-à-dire, cherchez avant tout à attaquer le roi d'Israël etle mettre à mort.
32. — Suspicati sunt quod... Hébreu : « E
ils dirent : seulement le roi d'Isiael (est)celui-ci », c'est-à-dire, ce ne peul être un
aulre que le roi d'Israël. — Et impetu facto•pugnabant contra eum. Hébreu : « Et ils se
tournèrent contre lui pour (le) combattre ».
On lit, II Parai., X V I I I , 31 ; « El ils l'entourèrent ». Les Sept ante portent ixùxXuaacv
dans les doux passages. Mais il est probableque les ennemis n'entourèrent pas tout à fait
Josaphat, mais cherchèrent à le faire, et lepressèrent vivement. — Exclamavit Josaphat*
On lit II Parai., x v m , 31 ; « At illc clamavit
ad Dominum », ce qui fait supposer que J o saphat appela, en ce moment, le Seigneur à
son secours, ce qui n'exclut pas qu'il ait
aussi réclamé l'aide du ses gens. En tout cas,il est très probable que son nom fut prononcé, soit par lui, soit par les siens, et quec'ept ainsi que les Syriens reconnurent leurei rcur.
34. — In incertum. L'expression
le*thoumme, ne signifie pas « au hasard » in incer*
tum» mais, comme le montre U Rois, xx, M

yorh,

376

LES LIVRES DES ROIS

arc et lança une flèche sans savoir
où et, par accident, elle frappa leroi d'Israël, entre le poumon et l'estomac. Et il dit à son cocher : Tourne
ta main, et retire-moi de l'armée,
car je suis gravement blessé.
35. Le combat fut donc engagé,ce jour-là, et le roi d'Israël se tint
sur son char, en face des Syriens;
et il mourut le soir. Or, le sang desa plaie courait dans le sein" duchar.
36. Et un héraut sonna de la
trompette dans toute l'armée, avant
que le soleil fût couché, disant :Que chacun retourne dans sa ville,
et dans sa terre.
37. Et le roi mourut, et il fut
transporté à Samarie. Et on ensevelit'le roi à Samarie;
38. Et on lava son char dans la
piscine de Samarie, et les chiens léchèrent son sang, et on lava lesarcum, in incertum sagittam dirigeas, et casu percussit regem Israef
inter pulmonem et stomachum. At
ille dixit aurigse suo : Verte manum
tuam, et ojicé me deexercitu, quia
graviter vulneratus sum.
35. Commissum est ergo praeliumin die illa, et rex Israël stabat incurru suo contra Syros, et mortuus
estvespere; fluebat autem sanguis
plagse in sinum currus.

litt-, « dans sa simplicité ». c'est-à-dire, sansviser spécialement quelqu'un, on plulôt sansconnaître l'homme que, l'archer distingua etsans savoir pourquoi il le prenait pour but.
D'après Josèphe, cet homme s'appelait Aman,
mais d'après noire récit, on se fait plutôt
l'idée que son nom est resté inconnu. — Inter pulmonem et slomachum. Hébreu : « Entre
les dépendances de la cuirasse », c'est-à-dire.,
entre la cuirasse et l'armure qui protégeait
le ventre, car entre les jointures ei la cuirassen'aurait pas de sens. Le mot pai, dèbek,dérivé de p n , dalak, « adhœrere », indiqueévidemment un objet, une pièce do l'armure
qui fait suite à une autre, qui s'y rattache.
C'est donc au point dejonction de la cuirasseet do l'armure inférieure que le trait pénétra.
Si l'on emploie le pluriel Oipai* aebàkim,c'est que cette armuro était formée de plusieurs pièces mobiles, agencées comme desécailles cl non pas soudées ensemble. — Vertemanum tuam, et ejia... C'est-à-dire, fais
tourner le char et éloigne-moi du combat,
où je suis maintenant inutile. La lin d'Achab
est vraiment tragique, ni on y reconnaît lamain qui a dirigé le trait et a rendu la blessure mortelle.
33. — Commissum est ergo prœlhtm. Hébivu : «Et le combat monta », comme un torrent qui devient irrésistible, Is., vm, 7, c'està-dire, le combat devint plus violent. Cette

réflexion fait comprendre que le conducteurdu char ne put faire sortir son maître de lamêlée, et que, malgré la gravité de sa blessure, Achab dut rester jusqu'au' soir sur son
char, sans pouvoir se faire bander. — Stabat.
Achab, se faisant violence, se tenait debout
pour ne pas décourager ses soldats. L'intention de l'auteur n'est point de nous faire admirer le courage du roi d'Israël, mais bien denous exposer comment tout concourt providentiel] ment, à la mort d'Achab, qui ne pouvant ni s'éloigner de l'armée, ni se faire panser, fut encore obligé pour éviter de nouvelles blessures, de faire dos efforts qui durent
aggraver sa position. — Et mortuus est vespere. Peut-être la blessure d'Achab n'était pas
mortelle au début; mais comme ce prince neui su faire soigner à temps il mourut probablement plulôt que l'on no s'y serait attendu.
37. — Mortuus est autem... C'est-à-dire,le roi arriva mort à Samarie, selon la prédiction du prophète, tt. M et 28.
38. — Sanguinem ejus. Son sang mêlé àl'eau. — Et habenas laverunt. L'hébreu
13fm T\\y\\\X\*vskazzonotk rakhotmi, doit se
traduite: « Et les courtisanes se baignaient»,
car le sens de rVWTFi zanoth, ne saurait êtredouteux et quant à y r n , rakhals, VA verb?doit avoir la même signification que dans
Ex.» u , 5 et Rulh. m , 3. L'auteur veut peut-

36. Etprseco insonuit in universo
exercitu anteqnam sol occumberet,dicens : Unusquisque revertatur incivitatem, et in terram suam.
37. Mortuus est autem rex, et
perlatus est in Samariam; sepelieruntquc regem in Samaria;
38. Et laverunt currum in piscina
Samarise, et linxerunt canes sanguinem ejus, et habenas laverunt,

III -CHAPITRE XXII

juxta verbum Domini quod locutus
fuerat.
supr.ai, 19.
39. Reliqua autem sermonum
Achab; et universa quœ fecit, et
domus eburnea quàm ssdificavit,
cunctarumque urbium quas cxtruxit, nonne hsec scripta sunt in
Libro sermonum dierum regum IsIsrael?
40. Dormivit ergo Achab cum patribus suis, et regnavit Ochosias
filius ejus pro eo.
41. Josaphat vero filius Asa regnare cœperat super Judam anno
quarto Achab régis Israël.
42. Triginta. quinque annorum
erat cum regnare cœpisset, et viginti quinque annis regnavit in Jérusalem; norhen.matris ejus Azuba,
filia Salai.
43. Et ambulavitin omni via Asa
patris sui, et non declinavit ex ea;
fecitquc quod rectum erat in conspectu Domini.
44. Verumtamen excelsa non abstulit; adhuc enim populus sacrificabat, et adolebat incensum in excelsis.
45. Pacemque habuit Josaphat
cum rege Israël.
être faire remarquer que le sang d'Achab
non-seulement fut léché par les chiens, mais
fut aussi en contact avec des créatures tout
aussi impures. En lout cas, ces circonstances
dénotent combien peu lo cadavre d'Achab fut
respecté et comm ni tout concourut à rendre
la mort de cet homuo ignominieuse. — Juxta
verbum Domini... Ainsi s'accomplirent le*prophéties d'Elie, xxi, 19, du prophète inconnu, xx, 42 cl do Muhée, t. 47.
39. — Et domus eburnea. C'était sans douteun palais revêtu et orné d'ivoire à l'intérieur,
Cfr. Ps. x ù v . 9 ; Canl., vu, 5 ; Am., m . 4 5 ;Hoin., Odyss , iv, 72.
B. Le royaume de Juda sous JosuphsU et le royaumed'Israël sous Ochosias et sous Joram, xxn, 41 • l V111.
^,

a. Règne de Josaphat, xxu, 41-51.

44. — Josaphat vero... Le livre des Paralipomènes. II Pai al., xvi-xxi, complète quelque377

renés, selon la parole que le Seigneur avait dite.
39. Mais le reste de l'histoire d'Achab, et tout ce qu'il a fait, et lamaison d'ivoire qu'il a construite,
et toutes les villes qu'il a bâties,
tout n'est-il pas écrit dans le Livredes paroles des jours des rois d'Israël?
40. Achab s'endormit donc avec
ses pères, et Ochosias, son fils, régna à sa place.
41. Mais Josaphat, fils d'Asa,avait commencé à régner sur Juda,la quatrième année d'Achab, roid'Israël.
42. Il était âgé de trente-cinq ans
lorsqu'il commença à régner, et ilrégna vingt-cinq ans à Jérusalem ;sa mère se nommait Azuba, fille deSalaï.
43. Et il marcha dans toutes lesvoies d'Asa, son père, et ne s'en détourna pas ; et il lit co qui élait droit
en présence du Seigneur.
44. Cependant il ne détruisit pas
les hauts lieux, car le peuple sacrifiait encore, et brûlait de l'encens
sur les hauts lieux.
45. Et Josaphat eut la paix avec
le roi d'Israël.
peu les données trè* insuffisantes que nous
avons sur le règne de Josaphat. L»'s
44 à 44s'y trouvent reproduits presque sans changement, II Parai., xx, 34-33. Non* apprenons
seulement par les passages parallèles quo ce
fut un règne glorieux.
43. — Et non dealinaott ex va. Asa, son
père, s'élait éloigné du Seigneur dans ses dernières années, xv, 48 et suiv.
4i. — Verumtamen excelsa... V. xv, 44. Il
s'agit évidemment du culte extra-légal que lepeuple rendait au vrai Dieu sur les hauteurs.
45. — Cum rege Israël. C'est-à-dire, en
général avec le royaume d'Israël, aveu Achabet ses successeurs, contemporains du roi do
Juda.Orhozias et Joram. Cette conduin* élait
louable sans doute, mais Josaphat dépassa lamesure en s'allianL avec Achab et sui tout en
faisant épouser a son fds Joram la trop fameuse Athalie, la fille d'Achab et de Jezabel,
I Parai., xvm, 4.

378

LES LIVRES DES ROIS

46. Mais le reste de l'histoire deJosaphat, et les actions qu'il a faites, et ses combats, tout n'est-il pasécrit dans le Livre des paroles desjours des rois de Juda?
47. Mais il fit disparaître du pays
le reste des efféminés qui y demeuraient encore aux jours d Asa, son
père.
48. Il n'y avait point alors de roiétabli dans E d o m
49. Or, le roi Josaphat avait fait
sur la mer des flottes pour naviguer
jusqu'à Ophir, à cause de l'or, mais
elles ne purenty aller, parce qu'elles
furent brisées à Asiongaber.

4C. Rcliqua aulem verborum Josaphat, et opéra ejus, quse gessit,
et praelia, nonne hsec scripta suntin Libro verborum dierum regumJuda?
47. Sed et reliquias effeminatorum, qui remanserant in diebus
Asa patris ejus, abstulit de terra.
48. Nec erat tune rex constitutus
in Edom.
49. Rex vero Josaphat fecerafc
classes in mari quse navigarent in
Ophir propter aurum, et ire nen
potuerunt, quia confractœ sunt inAsiongaber.
Il Par.

20, 36.

50. Alors Ochosias, fils d'Achab,dit à Josaphat : Que mes serviteursaillent avec vos serviteurs sur desnavires. Et Josaphat ne voulut pas.
51. Et Josaphat s'endormit avec
ses pères, et il fut enseveli avec
eux dans la ville de David, son père,et Joram, son fils, régna à sa place.
52. Mais Ochosias, fils d'Achab,avait commencé à régner sur Israëlà Samarie, la dix-septième année

50. Tune ait Ochosias filius Achab
ad Josaphat : Vadant servi mei cum
servis tuis in navibus. Et noluit
Josaphat.
51. Dormivitque Josaphat cum
patribus suis, et sepultus est cum
eis in civitate David patris sui : regnavitque Joram filius ejus pro eo.
52. Ochozias autem filius Achab
regnare cœperat super Israël in Samaria, anno septimodecimo Josa-

47. — Sed et reliquias... V. xv, 42.
48. — Nec erat rex... Hébreu : et Un roi
n'était pas en Idumée; un gouverneur était
roi », c est-à-dire, gouvernait le pays. L'idumée était donc alors soumise à Josaphat, ce
qui explique pourquoi il entreprit de renouveler les voyages maritimes que Salomon
avait imagines. De ce verset et du suivant on
ne saurait d'ailleurs conclure que les Iduméens avaient reconquis leur liberté sous
Roboam avec l'aide du roi d'Egypte et qu'ils
avaient été de nouveau subjugues par Josaphat, V. xi, 24. On voit seulement, II Parai.,xx, que les Iduméens de concert avec les
Mo a bi tes, les Ammonites et d'autres peuples,envahirent le territoire de Juda! sans doute
pour se soustraire au joug de ce royaume,mais qu'ils ne réussirent pas.
49. — Classes in mari, quœ navigarent
Ophir. Hébreu : « Des vaisseaux de Tharsis
pour aller à Ophir. » L'expression des Paralipomènes « qui iront in Tharsis » roSS
ttPUnn, laliketh Tharschisch, est inexacte
comme uous l'avons lait remarquer plus haut,
IX, 28. — Quia nonfraetœ sunt».. Josaphats'était associé à Ochozias pour cette entreprise, 11 Parai, xx, 36, et c'est en punitionde celte faute que le prophète Eliézer luiannonça que sa flotte serait détruite, ibid.
t. 37. Ce fut sans doute dans le port mômed'Asiongaher et par le fait d'une tempête quele désastre <uL lieu.
50. — Vadant servi mei... Ochozias,
jiemblo-t-il, attribuait la perle de la flotte àl'inexpérience de ceux qui la montaient et,cette fois, il proposa à Josaphat d'adjoindreà ses gens des hommes plus habiles, engagéspeut-être à Tyr. Cependant il se peut aussique ces paroles n'aient pas d'autre sens quede proposer au roi de Juda de faire en commun une nouvelle tentative. — Et noluit
Josaphat. Josaphat ne veut point consentir à
une nouvelle tentaiiv<\ parce que la réalisation de la prophétie d'Êliézer ne lui faisait
pas espérer un résultat favorable.
jb. Règne

tfOchosiai;

sa maladie

ei sa

mort,

xxii, 52-IV i.
52. — Anno septimo decimo... V. IV Rois,

1,47.

II! — CHAPITRE XXII

379

phat régis Juda, regnavitque superIsraël duobus annis.
53. Et fecit nralum in conspectu
Domini, et ambulavit in via patris
sui et matris suce, et in via Jéroboam filii Nabath, qui peccare fecitIsraël.
54. Servivit quoque Baal, et adoravit eum, et irntavit Dominum
Deum Israël, juxta omnia quas fecerat pater ejus.

de Josaphat, roi de Juda, et il régna
sur Israël deux ans,
53. Et il fit le mal en présence
du Seigneur, et il marcha dans lesvoies de son père et de sa mère, etdans les voies de Jéroboam, (ils deNabath, qui fit pécher Israël.
54. Il servit aussi Baal et l'adora, et il irrita le Seigneur Dieud'Israël, fesant tout ce qu'avait faitson père.

B3. — In viapatris... Cfr. xvi, 34-33.
54. — Juxta omnia quœ fecerat pater ejus.
On remarquera que ce livre troisième se termine assez mal à propos et qu'un nouveau

chapitre aurait dû commencer au t . 52,
puisque ie chapitre premier du livre suivant
continue l'histoire de la maison d'Achab etd'Ochozias en particulier.

QUATRIÈME (DEUXIÈME) LIVRE DES ROIS

CHAPITRE I
Or, les Moabites se révoltèrent contre Israël, après la mort d'Achab (t, 4). — Sur ces entrefaites, Ochozias étant tombé et étant souffrant, envoya consulter Béelzébub; mais Elie» surl'ordre de Dieu, alla à la rencontre des messagers, pour reprocher à Ochozias sa démarche,
et lui annoncer qu'il mourrait de sa chute {tt. 2-4). — A leur retour, Ochozias interrogea ses messagers, qui lui répétèrent ce qu'Elie leur avait dit {tt. 5-6). — Les ayant
encore questionnés, il comprit qu'ils avaient rencontré Elle {tt. 7-8). — Il envoya alors
successivement deux officiers à la tète de cinquante hommes, pour lui amener le prophète;mais Elie appela sur eux le feu du ciel qui les dévora {tt. 9-4 S}. — Le chef d'un troisième
détachement, s étant adressé respectueusement au prophète et l'ayant prié d'avoir pitiéde lui et de ses hommes, Elie, sur le conseil di* l'ange, du Seigneur, alla trouver le roi etlui dit qu'il mourrait, parce qu'il avait consulté fiéelzébub {tt. 43-46). — Ochozias mourut
donc, et eut Joram, son frère, pour successeur ; son histoire se trouve dans les annales
d'Israël {tt. 47-48).

2. Et Ochosias tomba de la rampede son cénacle, qu'il avait à Samarie, et fut malade. Et il envoya des

1. Prsevaricatus est autem Moabin Israël, postquam mortuus est
Achab.
2, Geciditque Ochozias per cancellos csenaculi sui, quod habebat
in Samaria, et segrotavit, misitqueC H A P . 4.-4. — Prœvaricalus est autem
Moab... C'est-à-dire, les Moabites se révoltèrent contre Israël. Soumis par David, II Rois,v m , 2, ils étaient devenus tributaires duroyaume d'Israël au moment du schismj desdix tribus; mais après la défaite d'Achab parles Syriens, ils crurent que le moment était
favorable pour tenter de regagner leur indépendance. Les Israélites ne cherchèrent pas.mmodiatement à laire valoir leurs droits par
lu torce, car Ochozias régna à peine deux ans
cl se trouva, d'ailleurs, hors d'état de rien.
( irreprendre. La guerre ne commença doncque sous Joram son successeur, m , 5 et suiv.
Plus tard lus Moabites s'allièrent aux IUUméens et à d'autres peuples et envahirent leroyaume de Juda; ils furent défaits, mais
ne<iiimjins conservèrent leur indépendance,
II Parai., xx, 4 et suiv. —Postquain mortuus
est Achab. Dans les monarchies de l'Orient,la moi t de chaque souverain ne manquait pasd'être suivie de (roubles intérieurs et surtoutde révoltes de la part du - peuples soumis ou
simpli m- nt tributaires. C'est un fait à peu
près constant.

2. — Per cancellos. Le mot rmttJ, sebocah
signifie treillis ou filet. Il est donc assez probable qu'il s'agit d'une ouverture en forme
de fenêtre ut pourvue d'un treillis ou d'une
sorte d e jalousie. Ochozias. s'étant trop
avancé, tomba, mais apparemment d'une
hauteur moyenne, puisqu'il ne mourut pas
sur le coup. Peut-être fut-il arrêté par une
galerie. Il n'est pas probable quo ce soit legarde-fou de la terrasse qui se soit brisé, ni
que le i'oi soit tombé à l'intéi ieur do la maisonen passant à travers le plancher de la terrasse où se serait trouvée une ouverture garnie d'un treillage et servant à donner de lalumière aux appartement-;,comm* le pensent
les rabbins, ni que la galerie sur laquelle ilse trouvait ait cédé sou-: lui. Tropologiquement, selon S. Euch T , « Ochozias, rex Samaria3,qui se a domo David separavit et per
cancellos docidît, mec significare videtur
quod haereltci sive sehi-matici, etsi aliquambon» aciionis arcem conscendere videntur,
quia tamen compagem Ecclesiae unitatis non
habent, quasi patentibus et non solidis laterum prœsidiis, semper ad viliorum infirma

1. Or, Moab se révolta contreIsraël après la mort d'Achab.

g

384

I V - CHAPITRE I

admessagers, leur disant : Allez, demandez à Beelzebub, dieu d'Accaron, si je puis guérir de cette maladie.
3. Mais Tango du Seigneur parlaà Elie de Thesbé et lui dit : Lèveloi, et va an-devant des messagers
du roi de Samarie et dis-leur : Est-ce
qu'il n'y a point de Dieu en Israël,pour que vous alliez consulter Beelzebub, dieu d'Accaron?
i. C'est pourquoi voici ce que dif
le Seigneur : Tu ne descendras pas
du lit sur lequel tu es monté, mais
tu mourras de mort. Et Elie s'enalla.
5. Et les messagers retournèrent

retabunlur, dum divine destîtuii aux.il io suaaperlinaciœ faslu inlerdunt. » — Beelzebub.
On admet généralement que Beelzebub, en
hébreu aiartya» « Baal des mouches », élait
comme le préservateur des mouches ou desinsectes, ainsi que le Zefcç Airopiffoci [wlaypoçdes Elécnp, Pausan, vin, 26, 4 , et par conséquent garantissait aussi des maladies etdes incommodités qu'apportent les mouches.
Selon Pline, Hisl., N. XVII, 28, « Cyrenaici
Achorem deum (invocani) muscarum mullitudine pestilentiam afférente, quse prolinus
intereunt postquam litatum est illi deo. »Cependant plusieurs autours pensent que
Beelzebub n'était pas lu dieu des mouches,mais qu'il était plutôt un dieu-mouche, une
idole-mouche, Mvla fleôç comme portent les
Septante et Josèphe, puisque Baal, étant ledieu du soleil ou de l'été, faisait successivenvnt apparaître et disparaître les mouches
au printemps et à l'automne. Deux passages,
l'un de Theodoret, l'autre de S. Grégoire deNazianze, viennent à l'appui de celte opinion : « Deflenda Moabiiarum amentia, dit
Theodoret, Qusest., 111; non aolum enim indeos reforebant maxima animalia, sed etiam
minima et vili^sima, et odiosa. Quid enim
:nusca odiosius?Sed lamen. et ejus simulacrum deum dixerunt et Deo, qui vere est
Deus, relicto, muscs simulacrum viiam sciscilabantur, et quam viventem flabellis expellunt, ejus (îguram deum appellant. » Le texte
suivant de S Grégoire de Naz est également
osilif : « Non jam fa lu u m imperare, jubeunt, hoc est, idolorum agmen, motus est
sensus expers, nec muscam quaerunl Accaron, aut vix quid ea m agi s ridiculnm. 0 Orat.
4 in Julian. Staïke, Gaza, 260, fait remarquer
que les mouches, dans leur arrivée et leurdépart, sont, pour ainsi dire, douées de l'esprit prophétique. Quoi qu'il en soit, Ochoziasn'avait pas seulement pour but do recevoir
un oracle, mais particulièrement d'obtenir
son rétablissement par le dieu desPlus tard, les Juifs ont transformé Beelzebub
en BeeXÇcêoû*, « maître de l'habitation (duciel », pour designer le prince des démons,
TMV
Matl., x , 25, etc. Enfin,
les rabbins ont fait deBaalzèboul,
SavbjD, Baal-zibel, changeant le dieu desmouches ou dieu mouche en dieu du fumier,afin de marquer plus vivement leur horreur
pour le culte des idoles. — Accaron. V. Jos.,
xiii, 3.
3. — Angélus autem Domini. Ce n'est pas
un ange, mais Y ange du Seigneur qui transmet
au peuple élu les révélations divines. —Numquid non est... Ce quo nous savons d'Ochozias, nous montre que ce prince était, s'il
S E peut, pire que son père. Aucun enseignement ne lui avait profité el la fin tragique deson père n'avait fait sur lui aucune impression. Au lieu d'avoir recours au D'eu de sef
pères, il envoie consulter une divinité étran«gère, chose qui no s'était pas encore vue
C'était mépriser le Dieu d'Israël et le ravale\au-dessous du dieu des mouches, outrage qui
méritait un châtiment exemplaire. Après avoir
entendu sa sentence, non-seulement IL N E R E vient pas à résipiscence, mais il s'opiniatre Àfaire poursuivre le prophète Elie, pour L E
faire mettre à mort et, jusqu'à son dernier
moment, il persévère dans son impénitence.
4. — El abiit Elias. C'est-à-dire, Elie se mit
en route et exécuta ce qui lui avait été commandé. Selon son habitude, le prophète apparaît à {'improviste et de nouveau se fait L E
héraut des vengeances divines. L E derniernuntios, dicens ad eos : lté, consul t e Beelzebub deumÀccaron, utrum
vivere queam de infirmitate mea
hac.
3. Angélus autem Domini locutus
est ad Eliam Thesbiten, dicens :Surge, etasccnde in occursum nuntiorum régis Samarise, et dices ad
efjs : Numquid non est Deus in Israël, ut eatis ad consulendum Beelzebub deum Accaron?
4. Quam ob rem hsec dicit Dominus : De loctulo, super quem ascendisti, non descendes, sed morte morieris. Et abiit Elias.
5.

E

Reversiquesunt nuntii

M O U C H E S .

I P X T O V

S A I I A O V E U V ,

T

Q

T

T

3

D

,

382

LES LIVRES DES ROfêvers Ochosias. II leur dit. Pourquoiêtes-vous retournés?
6. Et ils lui répondirent : Unhomme est venu au-devant de nous
et il nous a dit : Allez et retournezvers le roi qui vous a envoyés, etvous lui direz : Est-ce parce qu'il
n'y a pas de Dieu en Israël que tu
envoies consulter Beclzébub, dieud'Accarqn? A cause de cela tu nedescendras pas du lit sur lequel tu
es monté, mais tu mourras de mort.
7. Il leur dit : Quelle figure etquel vêtement a-t-il, cet homme qui
est allé au-devant de vous et quivous a dit ces paroles?
8. Et ils dirent : C'est un homme
poilu, ayant les reins ceints d'une
ceinture de peau. II dit : C'est Eliede Thesbé.
9. Et il envoya vers lui un chefde cinquante hommes, avec les cinquante placés sous ses ordres. Celui-.
ci monta vers lui, assis sur le som-

Ochoziam. Qui dixit eis : Quare fesversi estis?
6. At illi responderunt ei : Vir
occurrit nobis et dixit ad nos : lté,et revertimini ad regem, qui misit
vos, et dicetis ci : Hsec dicit Dominus : Numquid, quia non erat
Deus in Israël, mittis ut consulatur
Beelzebub deus Accaron? Idcirco delectulo, super quem ascendisti, nondescendes, sed morte morieris.

acte de sa vie publique est encore une protestation contre l'apostasie, ce qui est en soi
une chose caractéristique.
5. — Reversique sunt. Les envoyés d'Ochozias, sans connaître l'homme qu'ils rencontrent, sont cependant si frappés do ses
paroles et de sou apparence qu'ils s'en retournent aussitôt.
6. — Mittis ut consulatur... Ils rejettent
toute la faute sur leur maître, tandis qu'Elie
leur avait fait comprendre qu'ils avaient aussi
leur part de responsabilité, puisqu'il leuravait dit: a Ut catis ad consulendum... » t . 3.
7. — Cujus figures et kabitus est vir illef
Hébreu : « Quelle était la manière de cethomme ». Le mot 13EDU7Q, misckpalh, désigne
ce qui dislingue une personne, la manièred'être de quelqu'un.
8. — Vir piloms. Les mots nyuJ Si»
iseh baalsèar, htt. « un homme possesseur depoils », font allusion au vêlement du prophète qui était composé soit d'une peau dechèvre ou de mouton, soit plutôt d'une étoffegrossière tissue avec le poil des chameaux.
Comme Elie se distinguait par là des autres
prophètes, il est probable que ce vêtement
servit de type et de modèle et que les prophètes, se* disciples ou ses continuateurs,s'empressèrent d'adopter ce symbole de pénitence. C'est «ans doute ce vêtement qui est

désigné par l'expression "iyu? m"TN, èderethsèar... « manteau de poils », Zach., x m , 4;Cfr. Mail., m , 3 ; Hebr., xi, 37. — Et zona
iellicea. Habituolli ment la ceinture était pouro moins en étoffe do lin ; mais, chez les riches,
cetto partie de l'habillement était d'étoffe précieuse et servait de parure. I*es plus pauvres
seuls, sans doute, devait nt se contenter d'une
ceinture de cuir, symbole chez le prophète deson mépris pour l'éclat et les ornements dece monde et de son renoncement absolu àtoute espèce do luxe. Cfr. Matt. xi, 8 ; Ilebr.,xi, 37. Selon S. Jérôme, expliquant ces paroles : Et factus est sermo, du ch. xxxv,
d'Ezéchiel, Elie avait naturellement le corps
couvert de longs poils, et selon S. Grégoirede Nysse, do Laudib. Basil., le prophète paresprit du pénitence avait laissé croître ses
cheveux et sa barbe, deux hypothèses également peu probables.
9. — Misitque ad eum. Ochozias savaitévidemment ou s'était retiré le prophète;mais rien ne nous indique absolument que cefût le mont Carmcl, qui parait, d'ailleurs, avoir
été sa retraite habituelle, *. u, 25; III, 42.
— Quinquagenarium principem. L'armée était
partagée en bataillons ou compagnies demille, cent et cinquante hommes, Nomb.
xxxi, 44, 48; I Rois vm, 40, commandés
par un chef désigné BOUS le nom générique da

7. Qui dixit eis : Cujus figuras ethabitus est vir ille, qui occurrit vobis, et locutus est verba hsec?
8. At illi dixerunt : Vir pilosus,
et zona pellicea accinctus renibus.
Qui ait : Elias Thesbites est.
9. Misitque ad eum quinquagenarium principem, et quinquaginta
qui erant sub eo. Qui ascendit adeum; Bedentique in vertice montis,

Î

383

IV — CHAPITRE I

met d'une montagne, et lui dit :Homme de Dieu, le roi ordonne quetu descendes.
10. Et Elie répondit au chef des
10. Respondensgue Elias, dixit
uinquagenario : Si homo Dei sum, cinquante : Ri je suis un homme deescendat ignis de cœlo, et devoret Dieu, que le feu du ciel descende etle, et quinquaginta tuos. Descendit dévore toi et les cinquante hommes.
itaque ignis de cœlo, et devoravit Le feu du ciel descendit donc et leeum, et quinquaginta qui erant dévora, lui et les cinquante quiétaient avec lui.
cum eo.
11. Et de nouveau le roi envoya
11. Rursumque misit ad eum
principem quinqnagenarium alte- vers lui un autre chef de cinquanterum, et quinquaginta cum eo. Qui et cinquante hommes avec lui. Celocutus est illi : Homo Déi, hœc di- lui-ci lui dit : Homme de Dieu, voie:
ce que dit le roi : Hâte-toi, descends.
cit rex : Festina, descende
12. Elie lui répondit : Si je suis
12. Respondens Elias ait : Si homounhomme de Dieu, que le feu desDei ego s u m , desccndat ignis decœlo, et devoret te, et quinquaginta cende du ciel, et qu'il dévore toi etait : Homo Dei, rex praacepit ut descendas.

3

1W, sar « prince ». — Et quinquaginta,.. On
voit par là que le roi avait des intentions
hostiles à l'égard d'Elie. Peut-être craignai'til que les disciples d'Elie JOU ses partisansn'opposassent quelque résistance. — Homo
Dei, rex... L'hébreu - « Homme de Dieu, le roi
a dit : Descends », représente mieux le langage militaire et fait mieux comprendre que
les mots homo Dei sont une insulte et une
moquerie de la part de l'officier.
4 0 . — Si homo Dei sum... Hébreu : « Et si
je suis un homme de Dieu... » Le sens est
celui-ci : tu m'appelles homme de Dieu parmépris; or, Dieu te montrera quo jo le suis.
4 4 . — Festina, descende. Ce second officier est encore plus impudent que le premier, « tum, dit Corn. Lap., quia audito ejus
Eupplicio resipnil, tum quia auxit impudentiam addendo festina. »42. — Respondens Elias ait. Hébreu : a Et
Elie répondit et leur dit ». Les sept. (Cod.
Alex.), portent m &VÉ6>) nai llâùnae, « et ilmonta et il parla », comme si, au lieu de p?V|,vaïaan, il y avait SvT, vaïaal. Mais n otreleçon est évidemment exacte, ainsi que leprouvent les t t . 9 et 4 3 . — Descendit ergo...
Ce second prodige était de nature, non-seulement a rehausser l'autorité du prophète,mais à montrer une fois do plus que Dieu
protège ses serviteurs. Accusera-l-on le prophète de cruauté? Ce n'est pas possible, caron ne saurait supposer un instant qu'il ait agi
par haine, ou par tout autre motif humain, et
encore moins que Dieu ait participé à un
- acte blâmable. Il voulait simplement faire
un exemple et venger l'honneur de Dieu d'unemanière éclatante. Il faut, en effet, considérer
que le roi d'Israël voulait, pour ainsi d i r e ,mettre è l'épreuve la puissance de Dieu, enenvoyant contre Elie une troupe de cinquantehommes dans la pensée que le prophète nepourrait ni leur résister m leur échapper et,d ' a u t r e part, que ces deux officiers et jeuxs
hommes s'étaient rendus coupables envers
l'homme de Dieu et méritaient leur sort. En
ordonnant à l'homme de Dieu de descendre
et de se laisser conduire en captif devant leroi, ils tournaient en dérision la dignité deprophète dans la personne d'Elie el en mômetemps le. Seigneur lui-même qui, par ses mer*veilles, avait approuvé la conduite et la mission de son serviteur. Les deux officiers firent
donc plus que ne leur demandaient et leurcharge et leur mission, puisque, non contentsd'exécuter purement et simplement les o r dres de leur maître, ils entrèrent aussi dansses S e n t i m e n t s , au|JL(5aïvovTeç T<p (XXOTIW TOO
no(ji(p6Toç, dit Théodoret. En voulant porter atteinte À la liberté du prophète cl en l'injuriant,c'est À Dieu même qu'ils s'attaquaient, etc'est lui qu'ils injuriaient, el ce n'est pas
Elie, mais le Seigneur en personne qui les achâtiés, en réalisait la parole de son serviteur. Comme le remarque Théodoret: Ot TOO

K

1 K -

« P O Ç ^ X O U
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X A T Y I Y O P O Ù V T E Ç
1 T%axà TOÛ ©ROV TOOI R P O -x w* *« Y^&WOÇ ; a ceux qui accusent
te prophète dirigent leurs langues contre leDieu du prophète. » On pourrait encore sup*poser que ces hommes étaient adorateurs desidoles, Ex., x x u , 2 0 , ou que, voulant s'emparer du prophète pour le faire périr, j l s méritaient eux-mêmes la mort, D P U L , xîxi, 4 9 .
Mais ces hypothèses ne sont point nécessaires
et les remarques précédentes suffisent pourjustifier la conduite d'Elie qui, d'ailleurs, était
parfaitement dans l'esprit de l'Ancien Testa9*)TOV384

LES LIVRES DES ROIS

tes cinquante. Le feu donc descendit du ciel et le dévora, lui et ses
cinquante.
13. Le roi envoya de nouveau un
troisième chef de cinquante hommes, et les cinquante qui étaient
avec lui. Celui-ci, lorsqu'il fut arrivé, courba ses genoux devant
Elie, le pria et dit : Homme deDieu, ne mepirse pas mon âme, ni
les âmes de tes serviteurs qui sontavec moi.
14. Voilà que le feu est descendu
du ciel, et a dévoré les deux premiers chefs de cinquante, et les
cinquante qui étaient avec eux,
mais maintenant je te prie d'avoir
pitié de mon âme.
13. Or, l'ange du Seigneur parlaà Elie et lui dit : Descends avec lui,ne crains rien. Il se leva donc etdescendit avec lui vers le roi.
16. Et il lui dit : Voici ce que dit
le Seigneur ".Parce que tu as envoyé

15. Locutus est autem angélus
Domini ad Eliam, dioens : Descende
cum eo. ne limeas. Surrexit igitur,et descendit cum eo ad regem.
16. Et loculus est ei : Hase dicit
Dominus : Quia misisti nuntios adment ; car, en ces temps, Dieu exterminait parle fer et le feu les centempteursde son nom,et vengeait ainsi sa majesté sainte, pourmieux taire ressortir sa vie et sa puissanceen regard des idoles qui n'ont ni action mexistence. Sous la nouvelle Loi, les choses
ont subi un changement notable; aussi nous
voyons que Notre-S ïgneur reprend ses disciples qui, par un zèle charnel, voulaient imiter ce qu'avait fait Elie, Luc. ix, 53 et suiv.
II voulait leur montrer quelle différence existe
entre l'Ancienne et la Nouvelle Loi; mais il
ne blâme point Elie, et n'aurait pu le blâmer,puisque Dieu lui-môme avait approuvé laconduite de son serviteur en obéissant à saparole. Cependant Ed. Reuss., n'en prétend
pas moin* que celte légende est jugée d'avance, dans la belle parabole du ch. xix, dupremier livre, et en dernier lieu par une autorité irrécusable encore, c'est-à-dire par letémoignage du Sauveur auquel nous venonsde faire allusion. Or, quant à la parabole
III Rois xix, 41 et suiv., si parabole il y a,nous avons vu quel en était le sens. Il nenous rnsto donc qu'à citer les paroles do
Notre-Seigneur à ses disciples pour montrer
qu'elles signifient ce que nous leur faisons signifier et qu'elles ne renferment pas un blâme,ni direct ni indirect, à 1'adresfie du prophète.
« Et conversus incropavit ill >s, rapporte

S. Luc, dicens: Nescîtis cujus spiritns estis.
Filius hominis non venit animas perdere, sedsalvare. » Jésus-Chiist reproche donc à ses
disciple* de n'avoir pas l'esprit do l'Evangile»,
ou plutôt d'agir par un zèle charnel, et leurfait connaître que l'objet de sa mission est desauver les hommes et non pas de les châtier
présentement. Toute l'histoire de l'Ancien
Testament n'était qu'une préparation à lanouvelle Loi et les mesures de vigueur étaient
do toute nécessité pour que le peuple élu restai fidèle à sa vocation à laquelle était attaché le salut du genre humain. Quant au miracle en lui-même, chercher à l'expliquer
naturellement est peine inutile. Nous en parlons d'ailleurs plu- au long dans la préface.
43. — Iterumque misit... OchozijB ne veut
point reconnaître la main du Seigneur et, dansson aveugle endurcissement, envoie une troisième troupe à la recherche du prophète. —Noli despicere... Cet homme était croyant etcomprit qu'il n'avait aucun pouvoir sur leprophète; il se contente donc d'obéir au roi
dans les limites où sa conscience le lui permet,
puis il s'humilie devant l'homme de Dieu.
45. — Ne timeas. Hébreu : a Ne crains pas
devant lui », c'est-à-dire, devant le roi.
46. — Sed morte morieris. Nous n'en savons pas plus long sur l'entrevue d'Ochozias
et d'Elie; mais cette concision est en elle?

tuos. Descendit ergo ignîs de cœlo,et devoravit illum, et quinquaginta
ejus.
13. Iterum misit principem quinquagenarium tertium, et quinquaginta qui erant cum eo. Qui cum'venisset, curvavit genua contra
Eliam, et precatus est eum, et ait :Homo Dei, noli despicere animam
meam, et animas servorum tuorum
qui mecum sunt.
14. Ecce descendit ignis de cœlo,et devoravit duos principes quinquagenarios primos, et quinquagenos qui cum eis erant : sed nunc
obsecro ut miserearis animée meffl.

IV — CHAPITRE I

consulendum Beelzebub deum Accaron, quasi non esset Deus inIsraël, a quo posses interrogare
sermonem, ideo de lectulo, superquem ascendisti, non descendes,
sed morte morieris.
17. Mortuus est ergo juxta sermonem Domini quem locutus est Elias,
et regnavit Joram frater ejus pro
eo, anno secundo Joram filii Josa-

385

des messagers pour consulter Beelzebub, dieu d'Accaron, comme s'il
n'y avait pas de Dieu en Israël donttu pusses interroger la parole, t u n e
descendras pas du lit sur lequel tu
es monte, mais tu mourras de mort.
l 7 . Il mourut donc selon la parole
du Seigneur, qu'EHe avait dite, et
Joram son frère régna à sa place laseconde année de Joram, fils de Jo-•

môme un caractère d'authenticité, car un au*tour plus éloigné des événements eût été ou
plus complet ou plus prolixe. Au reste, Elie,
selon son habitude, apparaît soudain el disparaît non moins soudainement, sans qu'on sache d'où il est venu, ni où il va.
47. — Anno secundo Joram... Cette indication parait être en contradiction avec plusieurs autres passages. En effet, nous lisons,m , 1, que Joram commença à régner la dixhuitième année de Josaphat; 131 Rois x x n , 5
qu'Ochozias devint roi la dix-septième année de Josaphat; enfin, IV Rois vin, 46, que
Joram, roi aeJuda, monta sur le trône la cinmiième année de Joram, roi d'Israël. Or si
Ochozias est mort après environ un an etdemi de règne, c'est-à-dire, la dix-huitième
année de Josaphat-, comme ce dernier a régné
vingt-cinq ans, il s'en suit qu'il est mort laseptième année de Joram roi d'Israël, et que
son fils n'a pas pu lui succéder la cinquième
année dudit Joram. Telle est la difficulté, difficulté que l'on résout habituellement en supposant que, deux ans avant sa mort, Josaphat avait remis le gouvernement à sou fil-,et pour cela on s'appuie sur le t. 46 duch. vin : « Anno quinto Joram ûlii AchabIsraël, et Josaphat regU Juda, regnavit Joram filins Josaphat rex Juda. » On a recoursau même procédé pour concilier notre passage avec m , 4. Selon plusieurs auteurs, J o saphat, au moment de marcher contre lesSyriens de concert avec Achab, dans la dixhuitième année de son règne, aurait appelé
son fils au partage de la royauté et lui aurait confié l'administration do l'Etat. C'est
ainsi que Joram d'Israël aurait commencé àrégner la deuxième année de Joram de Juda,h» dix-huiticme du régne de Josaphat, m , i.
Mais cinq ans après avoir admis son fils au
par lape du pouvoir, Josaphat lui aurait abandonne complètement le soin du gouvernement
et ce serait à partir de cette époque, c'est-àdire de la vingt-troisième année de Josaphat,qu'il faudrait compter les huit années de son
fils Joram, qui, en somme, n'aurait survécu
que six ans à son père. Mats celte hypothèse,
toute ingénieuse qu'elle soit, parait hicu com-pliquée, et ne laisse pas, en outre, que deprêter le flanc à la critique.En effet, on peutl'aire à co sujet les remarques suivantes .
4° Il n'est question nulle pari de cette double
royauté simultanée, ni de l'abandon que Josaphat aurait fait de son autorité deux ans
avant sa mort, outre que nous ne saurions en
deviner la cause. 2° Lit passage sur lequelon s'appuie, vin. 46. est loin d'être concluant,comme nous le verrons en son li :u ; 3<> Jusa>hat était rigide observateur du culte divin ,'ennemi des idoles, et il se distingua parmies plus pieux rois de Juda III Rois x x n , 4 3 ;II Parai, xvni, 3-6, xix, 3, xx, 32, tandis que
son fils était adonné au culte de Baal, vm, 48;
II Parai, xxi, 6,40 et suiv. Onne peut donc pas
admettre que ces deux hommes aient régné
ensemble, car Josaphat, en permsttant d'introduire et de protéger le culte de Baal, aurait
participé à la faute de son fils. 4° Enfin, celledélégation de l'autorité est un fait unique dansl'histoire d'Orient et en particulier dans l'histoire du peuple israéliLe. L'exemple d'Ozias
ne saurait être objecté, xv, 5, car il n'< st pin
dit que Joalham fût roi, mais qu'il « gouvernait le palais et jugeait le peuple du pays ».
II ne devint roi qu après la mort d'Ozias, el
les seize ans de son règne, xv, 7, xvi, 33, necomprennent pas les années pendant lesquelles
il avait administré le royaume, tandis qu ,dans les huit années de Joram, on esi obligéde compter les deux années qui auraient
précédé la mort de son père. Il n'est donc pus
improbable que le texte, en cet endroit, ait
subi une addition fautive, et nous sommes
assez porté à admettre cette conclusion.
D'ordinaire, après la formule par laquelle on
indique qu'un tel a succédé à un tel, il n'est
rien ajouté, et les détails concernant l'âge dusuccesseur, la durée de son règne ut l'annéecorrespondante du règne du souveiain duroyaume voisin, trouve place lorsque l'auteurcommence à s'occuper du règne de celui dont
il a précédemment signalé l'avéncim-nL, Cfr.
III Rois xiv, 20, 34, xv, 8, 24, xvi, 28,x x n , 40, 54 : IV Rois vin. 24, x, 35; xn, 22,x u i , 9, xiv, 46, 29 etc. Lo cas est donc unique et si nous considérons que les détails
S . BIBLE. Rois. Il — 25:

386

LES LIVRES DES ROIS

saphat roi de Juda, car il n'avait pas
de fils.
18. Mais le reste de l'histoire d'Ochosias, tout ce qu'il a fait ne setrouve-t-il pas écrit dans le Livredes paroles des jours des rois d'Israël?

phat régis Judée; non enim habebat
iilium.
18. Reliqua autem verborumOchoziae, quœ operatus est, nonne hsec
scriptasuntin Libro sermonum dierum regum Israël?

CHAPITRE II
Or, à l'époque où le Seigneur se disposait à enlever Elie au ciel, Elie et Elisée sortirent de
Galgala, d'où ils allèrent à Béthel, puis à Jéricho, puis au Jourdain, car le disciple nevoulut pas abandonner son maître (1t. 4-6). — Là, Ehe, en présence de cinquante disciples
qui l'avaient suivi, frappa les eaux du fleuve avec son manteau, et elles lui livrèrent
passage ainsi qu'à Elisée itt. 7-8). — Il promit ensuite à Elisée de lui accorder ce qu'il
mi demanderait, cl Elisée lui demanda de lui communiquer son esprit (tfjr. 9-4 0). — Or,
pondant qu'ils marchaient, Elie fut tout à coup enlevé sur un char de feu (t- 44). —Bientôt Elisée n'aperçut plus son maître et, de douleur, déchira ses vêtements [1. 42). —Il prit ensuite le manteau d'Ehe qui était tombé, et de retour au Jourdain, frappa les eauxqui se divisèrent de nouveau (1t. 43-44). — A cette vue, les fils des prophètes, envoyés à
ea rencontre, se prosternèrent devant lui, el lui proposèrent de se mettre à la recherched'Elie; mais ils cherchèrent pendant trois jours et ne trouvèrent pas {1t. 45-47). — Ils
revinrent donc à Jéricho où habitail Elisée [1. 48). — Or, les habitants de la ville seplaignant à Elisée que leurs eaux étaient mauvaises, celui-ci se fil apporter un vase neuf
avec du sel, jeta le sel dans la fontaine, et les eaux furent guéries (11. 49-22). — Eliséese rendit ensuite à Béthel, et pendani qu'il y montait, il maudit des enfants qui l'avaient
injurié et qui furent dévorés par des ours [1t. 23-24). — Il alla ensuite sur le Carmei etrevint à Satnarie {t. 25).

1. Or, il arriva que, lorsque leSeigneur voulait enlever Elie auciel dans un tourbillon, Elie et Elisée venaient de Galgala.
2. Et Elie dit à Elisée : Assieds-

1. Pactum est autem, cum levarevellet Dominus Eliam per turbinemin cœlum, ibant Elias et Elisœus deGalgalis.
2. Dixitque Elias ad Elisœum :mentionnés ci-dessus sont donnés au complet
plus loin, m , 4, il est naturel de préférer lerécit complet à celui qui ne l'est pas. Du
reste, dans les Septante les mois en question
sont relégués à la fin du verset et, de la sorte,paraissent bien être une addition faile après
coup.

nous savons qu'il joua un grand rôle dans laguerre contre les Moabites, m , qui, parait-il,
commença presque aussitôt après la mortd'Achab, i, 4. — De Galgalis. À Galgala eLà Bethel se trouvaient des écoles de prophètes
fondées par Elie. Cette Galgala d'où il fallait
descendre pour aller à Béthel,S, n'est certainement pas la ville de même nom situéedans la vallée du Jourdain près de Jéricho,
mais la Galgala des montagnes qui se trouvait au sud-ouest de Silo et qui est aujourd'hui Djtidulia, V. Jos. v m , 35. Pour aller
de Galgala du Jourdain à Béthel, aujourd'hui
Beitni, il eût fallu monter beaucoup et nonpas descendre.
2. — Sede hic, quia Dominus .. Les anciens
commentateurs, suivis par un grand nombre

c. Atcemiaitd'Elie; première
d'Elisée,u.

manifestation

CIIAP. u. — \. — Facium est autem,cum...
L'enlèvement d'Elie eut lieu certainement
après la mort d'Ochozias, et probablement
des le commencement du règne de Joram.
son successeur. Nous voyons, en effet, Eliséeà la lète des prophètes, t . 45, puis dansl'exercice de ses fonctions prophétiques, etIV — CHAPITRE II

387

Sede hic, quia Dominus misit meusqïie in Bethôl. Cui ait Elisaeus :Vivit Dominus et vivit anima tua!
quia non dcrelincmam te. Cumquedescendissent Betliel,
3. Egressi sunt filii prophetarum,
ui erant in Bethcl, ad Elisseum, etixerunt ei : Numquid nosti, quia
hodie Dominustollet dominum tuum
a te? Qui respondit : Et ego novi;
silete.

toi ici, parce que le Seigneur m ' aenvoyé jusqu'à Béthel. Elisée lui
dit : Vive le Seigneur, et vive tonâme, je ne t'abandonnerai pas. Et
lorsqu'ils furent descendus à Béthel,
3. Les fils des prophètes, quiétaient à Béthel, vinrent vers Elisée
et lui dirent : Sais-tu qu'aujourd'hui
le Seigneur t'enlèvera ton maître?
Il répondit : Oui, je le sais; silence.

de modernes, admetlenL assez communément
que le Seigneur avait révélé séparément àElie, à Elisée et aux élèves des écoles deprophètes ce qui devait se passer. Elie donc,
ne soupçonnant pas qu'Elisée fût instruit deson enlèvement prochain, veut so séparer delui, non pas pour éprouver sa fidélité, mais
par esprit d'humilité (Corn. Lap.), et parcequ'il ne voulait admettre personne a être témoin de sa glorification , sans avoir eu à cesujet une communication expresse de la partde Dieu. Il aurait également ignoré que lesdisciples d j Hélhcl et de Jéricho avaient aussi
reçu une révélation. Or, fait-on remarquer,en révélant à un si grand nombre de personnes le fait qui devait mettre le sceau à la.gloire et à l'autorité du prophète, Dieu avait
en vue de fortifier les disciples par l'apothéose
do leur maître, plus qu'ils ne l'avaient été
par ses paroles et ses exemples. Mais on peutà l'encontre de cette opinion faire valoir plus i e u r s raisons. Tout d'abord, affirmer que
Dieu ait révélé à Elisée et aux disciples l'ascension d'Elisée, c'est une pure hypothèse
qui ne ne s'appuie en rien sur les textes. En
second lieu, il n'y a pas dans toute l'Ecriture un seul fait analogue à celui que Ton
voudrait admettre, c'esl-à-dire, où l'on voie
plusieurs personnes recevoir en divers lieuxla même révélation, sans qu'aucune d'elles
soupçonne que pareille communication ait été
faite à d'autres. Enfin, si les disciples de Béthel et de Jéricho avaient connu d'avance
l'enlèvement d'Elie, ils n'auraient pas tantinsisté pour aller à la rechetche de leur maiIre, t. 16-48. Ces considérations ne sont passans valeur et conduisent naturellement à envisager la question sous un autre aspect. Or,
quant à Elie, il savait certainement que leSeigneur allait l'appeler à lui, et l'enlever dece monde ; mais il ignorait peut-être comment et, sur ce point, Elisée et les disciples
n'étaient pas plus instruits que lui. Mais si
l'on admet qu'Elisée et les fils des prophètes
connaissaient le départ prochain du prophète, rien ne s'oppose à ce qu'ils aient été

avertis par le maître lui-même. Il n'était
donc pas besoin d'une seconde el d'une troisième révélation. Elie, en effet, ne pouvait
avoir aucun motif de cacher son départ àElisée, et d'autant moins qu'il savait quecelui-ci devait être son successeur. U est
aussi naturel qu'il ait averti les disciples dece qui allait arriver, puisqu'il venait les visiter pour prendre congé d'eux. Mais, commele prophète ne voulait pas que personne fûttémoin de sa disparation, il demande mêmeà Elisée do le quitter, sans doute parce qu'il
ignorait, pour le moment, si Dieu avait pour 'agréable que son disciple raccompagnâtMais Elisée ayant par trois fois protesté à sonmaître qu'il ne l'abandonnerait pas, celui-ci
put considérer la fidélité de son serviteurcomme un signe divin, et lui permit alors dele suivre, parce qu'il le jugeait capable decontinuer sa mission. — In Béthel. Aujourd'hui Beilin, V. Jos. vu, 2.
3.-^1 te. — L'expression ntflm 'VD,
meal roschika, signifie lilléraleme nt cVaudessus de la tête; et, selon quelques commentateurs, indiquerait la manière dont le maître
devait être séparé ce ses disciples, c'est-àdire, son enlèvement au ciel. Mais il n'est pas
vraisemblable que les prophètes de Béthel etde Jéricho se soient rencontrés pour exprimer
les mêmes idées en Hermès si singuliers. Il
est donc plus probable que *]UW WD r é pond à *|DVD, mèimmake, ou "inND, meitake« a te », comme porte la Vulgate. Les disciples foraient donc entendre à'Elisée qu'il vabientôt perdre son maître, celui qui était à
la tète des prophètes. On comprend mieux
alors le sens de celte question : « Numquidnosti, etc. », c'est-à-dire, sais-tu bien que
tu as perdu ton guide et ton chef? On r e marquera, d'ailleurs, que rien n'indique queles prophètes de Béthel aient reçu une révélation particulière. — Et ego novi. Je le saisaussi bien que vous. — Silete. C'est-à-dire,
tranquillisez-vous et soumettez-vous à lavolonté divine; n'augmentez pas ma douleur.
Selon plusieurs : n'en parlez a personne pour

3

38»

LES LIVRES DES ROIS

k . Et Elie dit à Elisée : Assiedstoi ici, parce que le Seigneur m'a
envoyé à Jéricno. Et il dit : Vive leSeigneur et vive ton âme! Je ne t'abandonnerai pas. Et lorsqu'ils furent venus à Jéricho,
5. Les fils des prophètes quiétaient à Jéricho s'approchèrent d'Elisée et lui dirent : Sais-tu qu'aujourd'hui le Seigneur t'enlèvera tonmaître? Et il dit : Oui, je le sais;
silence.
6. Et Elie lui dit : Assieds-toi ici,
parce que le Segneur m'a envoyé
jusqu'au Jourdain. Il dit : Vive leSeigneur et vive ton âme! Je ne t'abandonnerai pas. Ils allèrent donc
tous deux ensemble.
7. Et cinquante hommes, parmi
les fils des prophètes, les suivirent,mais ils s'arrêtèrent vis-à-vis, au
loin. Et ils étaient tous deux au borddu Jourdin.
8. Et Elie prit son manteau et leroula et frappa les eaux qui se divi-

4. Dixit autem Elias ad Elisœum r
Sede hic, quia Dominus misit. me in
Jéricho. Et ille ait : Vivit Dominus,.
et vivit anima tua! quia non derelinquam te. Gumquevenissent Jéricho,
5. Accesserunt filii prophetarum,
ui erant in Jéricho, ad Elisaeum, etixernnt ei : Numquid nosti, quia
Dominus hodie tollet dominum
tuum a te? Et ait : Et ego novi; silete.
6. Dixit autem ei Elias : Sede H W V
uia Dominus misit me usque adordanem. Qui ait : Vivit Dominus
et vivit anima tua! quia non derelinquam te. Ierunt igitur ambo pa~
riter.
7. Et quinquaginta viri de filii»
prophetarum secuti sunt eos, qui etsteterunt e contra, longe;illi autem
ambo stabant super Jordanem.

éviter tout concours, ou : n'en parlez pas
davantage; car Elie, par modestie et par humilité, ne veut pas qu'on s'entretienne de sa
glorification.
5. — In Jéricho. Elie passe par Bélhcl et
Jéricho, non parce que c'était son cheminpour atteindre le Jourdain, mai? parce qu'ilvoulait prendre congé de ses disciples, etsurtout les fortifier et les encourager dans leservice du Seigneur. Il est même probable,comme nous l'avons déjà remarqué, qu'il lesprévint lui-même de son départ prochain.
N O I M serions encore tentés de croire, vu l'ensemble du récit, que la chose était déjà
connue par avance, mais que le jour était
ignoré, ut que les disciples comprirent, sans
pins d'explication, que leur maître leur faisait sa dernière visite. En tout cas, les instructions et lis avertissements du prophète
en une circonstance, aussi solennelle ne pouvaient que raffermir -es disciples dan? leurvocation 11 leur faire envisager sans crainte
l'avenir.
6. — Ierunt igitur ambo... Elisée, qui devait être le successeur d'Elie, III Rois,xix,46,
lût pensé, sans doute, à accompagner sonmaître jusqu'au dernier moment, afin de recevoir l'héritage de son père spirituel aumomunt de son départ.

7. — Et quinquaginta viri de filiis... Cen'était là qu'une partie de l'école de Jéricho,
ce qui montre combien les écoles de ce genreétaient fréquentées. Ces prophètes suivent
leur maître de loin, et B) placent sans doutede manière à voir ce qui arriverait au passage du Jourdain qui, paraît-il, n'était pas
guéable en cet endroit, ou du moins en cettesaison. Il n'est pas probable qu'ils aient eu
l'intention d'être témoins de l'enlèvementd'Elie, car Elisée lui-même ne savait point si
cet honneur lui était, réservé, 1.10.
8. — Et percussit aquas. Cet acte d'Elie
rappelle celui de Moïse au passage de la mer
Rouge, Ex., X M , 46. Moïse frappe les eauxavec son bâton, l'insigne de son commandement, et, par là, confirme son autorité en
présence de tout le peuple. De même Elie sesert de son manteau, la marque dislinctive
de sa vocation prophétique, III Rois, xix, 49,et, en divisant les eaux a la vue de ses disciples, montre qu'il est le chef des prophètes.
Ce miracle, d'ailleurs, nous fait voir quelle
est la puissance des Saints. « Elise meiote
remarques. Chrysoslôme, hom., 4, ad Popul.
Jordanem divisit, Elisseum duplicem Eliam
fecit, etc. 0 quanta sanclorum virtuel Nontantum ipsorum verba et corpora, sed et ipsa
indumenta creaturae omnis undique sunt ve*

35

8. Tulitque Elias pallium suum,.
et involvit illud, et percussit aquas,.

rIV — CHAPITRE II

quffi divisée sunt in utramque partem, et transierunt ambo per siccum.
9. Cumque transissent, Elias dixit
ad Elisseum: Postula quod vis ut
faciam tibi, antequam tollar a te.
Dixitque Elisaeus : Obsecro ut fiât inme duplex spiritus tuus.

389

sèrent en deux parts, et ils passèrent tous deux à sec.

11. Cumque pergerent, et ince•dentes sermocinarentur, ecce cur-

9. Lorsqu'ils eurent passé, Eliedit à Elisée : Demande ce que tu
veux que je fasse pour toi, avant
que je te sois enlevé. Et Elisée dit :Je t'en prie, qu'en moi soit ton double esprit.
10. Il répondit : Tu as demandé
une chose difficile; cependant si tu
me vois quand je serai enlevé loinde toi, tu auras ce que tu as demandé; mais si tu ne me vois pas.
tu ne l'auras pas.
11. Et pendant qu'ils allaient etconversaient en marchant, voilà•nerabilia : ut umbra Pétri, calceamenta trium
puerorum, El'issi lignum, Pauli vestimenta,
Moysis virga. » Elie, ainsi que Moïse, PSI une
des plus importantes personnalités de L'Ancien Testament, et leur vie présente degrandes ressemblances. A eux deux, ils représentent la Loi et les Prophètes, Matth. v, 47,
et tous deux sont les témoins de la Transfiguration, Matth., xviii, 3 ; Luc, ix, 31. Maisblie, par son renoncement, son zèle et son
courage, fut particulièrement l'image dusaint Précurseur, Mal, iv, 5 ; Luc, r. 17.
9. — Duplex spiritus tuus, L'expression^ruiH DiJtZPiS, pt schenaïm beroukhaaca, signifie : une double part a ton esprit, SmXïiv Tiveuttccri crou, comme ont traduit les Septante. Les anciens commentateurs et l'auteurde la Vulgate ont compris qu'Elisée demandait le double de l'esprit d'Elie, et cherchaient à le prouver en disant que les actes
d'Elisée avaient été plus considérables que
ceux d'Elie, ou que l'esprit évangélique dudisciple était une fois plus grand que l'esprit
du maître, lequel était reste trop attaché a laLoi. Mais ces considérations sont absolument
sans valeur, et l'histoire montre avec évidence que le rôle d'Elisée, comparé à celuid'filie, ne fut que secondaire. Elisée n'est quele continuateur de l'œuvre du maître, et c'est
en cette qualité qu'il sacre Jéhu el Hazaël,qu'il maintient et dirige les écoles des prophètes, fondées par Elie. Enfin, c'est Elie et
non Elisée, qui, dans la Transfiguration, représente le prophélîsme à côté de Morse, lereprésentant de la Loi, Matth,,' xvii, 3. D'ailleurs, celui qui demande se trouve naturellement dans une position inférieure à celuiauquel il s'adresse, et il n'est môme point
possible qu'Elisée ait pu désirer deux fois

l'esprit d'Elie, qui ne pouvait lui laisser en
héritage plus qu il ne possédait lui-même. La
demande d'Elisée fait donc allusion à la loi
du Deutéronome, xxi, 17, d'après laquelle Je
remier-né recevait une part double danshéritage paternel. Or, comparativement aux
autres disciples, Elisée est comme un premier-né, puisqu'il a été choisi pour être lesuccesseur du maître.
10. — Rem difficilem... II ne m'appartient
ias do faire droit à ta demande, mais seulement à Dieu; toutefois, s'il t'est permis derester jusqu'à mon départ et d'en être témoin, ce sera un signe par lequel tu connaîtras que tu es destiné à continuer ma mission
et a recevoir en partage l'esprit prophétiquedans la mesure que tu le réclames.
44. — Ecce currus igneus, et... Les chars
el les chevaux sont les moyens de locomotion
habituelle qui servent à passer d'un endroità un autre, et voilà pourquoi Elie est enlevéde la sorte, « Igneus enim currus. dit S. Chrysostôme, ho m., i, de Elia, congru ebat igneo
Elias animo ad eum vehendum in cœlum. »L'ascension d'Elie est, d'ailleurs, l'image decelle de Notre-Seigncur Jésus-Christ, Luc,xxiv. 54 ; Act., t, 9. Ecoutons à ce sujet
S. Grégoire, nom., 29 in Evang. : « In cœlum
aercum Elias subleva tus est ut in secretam
quamdam terras regionem repente duceretur,ubi in magna jam carnis el spiritus quieteviveret, quousque ad finem mundi redeat,et mortis debitum solvat. Ille elenim mortem distulît, non evasit. Redemptor autem
noster, quia non distulît, superavit; eamqueresurgendo consumpsit, et resurrectionis s use
gloriam ascendendo declaravit... Notandum
quoque est, quod Elias in curru legitur ascendisse ut videlicet aperte demonstrare-

10. Qui respondit : Rem difficilem postulasti; attamen si viderisme» quando tollar a te, erit tibi quod
petisti; si autem non videris, non
«rit.

t

P

f

390

LES LIVRES DES ROIS

u'un char de feu et des chevaux

3e feu les séparèrent, et Elie monta
au ciel dans un tourbillon.

rus igneus, et equi ignei diviserunt?
utrumque; et ascendit Elias per turbinem in cœlum.
Eccti.

12. Mais Elisée le voyait et criait :Mon pére, mon père, le char d'Israël et son conducteur! Et il ne le

4 8 , 1 3 ; / Machab.

3 , 58.

12. Eliseeus autem videbat et clamabat : Pater mi, pater mi, currusIsraël, et auriga ejus. Et non vidit.

Mais il y a des différences essentielles dansla manière dont ces deux personnages ont
quitté la terre. En efifeL, Moïse mourut etmême ce fut dans le désert, Deut., xxxiv, 49el suiv. Le Seigneur l'ensevelit lui-même,non pas simplement pour dérober son tombeau aux hommes, mais plutôt sans douteiour préserver son corps de la corruption ete conserver pour la vie éternelle, V. Deut.,
xxiv, 3 et suiv. Elie, au contraire, ne mourut
pas, mais fut, sans doute, transformé, I Cor
6xi Yeyovaoïv à<pav6ïç, ÔOCVOETOV Sè aûrwv oùS&lç
xv, 34, I Thess., IV, 45 et suiv., et admis au
oT8ev.,« qu'ils ont disparu, mais que personneciel. Mais le législateur sortit de ce monden'a su leur mort. » Dans l'interprétation depar le chemin de la loi d'après laquelle lace chapitre, S. Ephrem passe sous silence lamort est le salaire du péché, Rom., vi, 23..
dernière phrase du verset, et paraphrase ainsi
Le prophète Elie dont la mission était dele reste : « Soudain une tempête du feu desréconcilier le cœur du pére avec le fils, et decendit d'en haut, cl, au milieu de la flamme,
rétablir les tribus de Jacob, Eccli., XLVIII, 40,
la figure d'un char et de chevaux, cl, les séfut reçu au ciel sans goûter la mort, commeparant l'un de l'autre, elle laissa l'un sur la
précurseur du Christ, Mal., ut, 23; Mallh.,terre, et l'autre, c'est-à-dire Elie, elle l'emxi, 40 et suiv., afin de, piôdiro et de figurerl'Ascension du Sauveur. Celui qui, avec soniorta en haut ; où le vent (ou l'esprit, roukho]zèle de feu, avait annoncé le feu de la colère'a-t-il conduit, ou en quel lieu l'a-t-il déet de la justice divine, disparut sur un charposé? l'Ecriture ne nous l'a pas indiqué. Maisde feu et dans une tempête de feu. Mais
elle dit quo quelques années après, une lettre
quant à Jésus-Christ, c'est par sa propre puisde lui, remplie de menaers, fut remise à Josance qu'il s'éleva au ciel, dans son humanité'ram, de Juda. » Enfin, Théodoret fait la reglorifiée, Luc, xxtv, 54 ; Act., 1, 9.
marque suivante, en s'appuyant, sans doute,sur lus Septante : « le grand Elie fut enlevé,
42. — Currus Irsael, et auriga ejus. Hémais non au ciel ». Aussi plusieurs auteurs breu : char d'Israël et ses cavaliers ». « Remodernes, sans parler des rationalistes, souges aliarum gentium, dit Théodoret, Qusst.,
tiennent qu'Elie n'a pas été enlevé au ciel, et
8, equis u lentes et curribus slabanl in acie.
l'un Jeux prétend même qu'il vécut encore
Ea de causa magnum Eliam appellavit et
au moins douze ans, puisqu'il écrivit une
currum, et equitem Israël, ut qui sol us suflettre au roi Joiam, II Parai., xxi, 42. Mais
ficeret ad fundendos et profligandos hostes. »il faut remarquer que dans le passage indiLes chars de guerre et la cavalerie faisaient'qué, il n'csi pas question de lettre, ~\£D,sè'à cette époque la principale force des armées.
nfter,mais simplement d'un écrit, ^nSD, mik- Or, Elie avait été, pendant toute sa vie, une%ab, et que l'on peut supposer qu'Elie le re- défense pour le peuple d'Israël, défense plus
mit à Elisée, avant de quitter la terre. On
efficace que les chars et les cavaliers, surtout.
pense donc généralement, non-seulement queen protégeant le royaume contre son ennemi
l'enlèvement d'Elie fut miraculeux, mais quole plus dangereux, c'est-à-dire, contre le culte
te prophète fut enlevé au ciel sans pasa.r
idolâtrique qu'il combattit victorieusement.
par la mort et la corruption; mais il n'a pu
Mais il était en même temps le guide du roi
participer a la félicité des bienheureux avant
cl du peuple, leur indiquant la voie des comJésus-Christ, si toutefois il y a été admis, cemandements de Dieu. S. Ambroise, 1. dequi est an moins don i eux. On a comparé l'as- Isaac, c. vm, interprète ce passage dans lecension d'Elie à la moit de Moïse, évidemsens moral : a Currus est anima sa ne ta, aument parce que tous deux ont été les tériga et agilator est Christus; equi sunt quamoins de la Transfiguration et que le tomtuor, prudentia, temperantia, fortitudo, j u s beau du grand Législateur est resté inconnu.
titia; bi animam ad cœlum vehunt. Velo—tur, quia homo pu rus adjutorio indigebat
alieno... Radrmnlor aulem noster, non curru,
non angelis sublevalus legitur, quia is qui
faccrat omnia, nimirum super omnia, sua
virlulc ferebalur. » — In cœlum. Les Septante portent :elç T6V ôupavov, « comme
au ciel. » L'historien Josèpho, Ânt., j . I. IV,
c. u, § S, se contente de dire : « Elie disparutd'entre les hommes, et personne jusqu'à cejour n'a connu sa fin », puis il ajoute qu'il estécrit d'Elic et d'Enoch dans les Saints Livres:ff

IV — CHAPITRE II

eum amplius, apprehenditque vestimenta sua, et scidit illa in duas
partes.
13. Et levavit pallium Elise, quod
ceciderat e i ; reversusque stetit super ripam Jordanis.

391

vit plus. Et il saisit ses vêtements,
et lés déchira en deux parts.

15. Videntes autem filii prophetarum, qui erant in Jéricho e contra,
dixerunt : Requievit spiritus Elise
super Elisaeum. Et venientes in occursum ejus, adoraverunt eum proni
in terram.

13. Et il enleva le manteau d'Elie,qui était tombé pour lui, et il retourna et s'arrêta sur la rive duJourdain.
14. Et avec le manteau d'Elie, quiétait tombé pour lui, il frappa leseaux et elles ne furent pas divisées.
Et il dit : Où est le Dieu d'Elie
maintenant? Et il frappa les eaux
et elles furent divisées, ça et là, etElisée passa.
15. En voyant cela, les fils desprophètes qui étaient vis-à-vis, àJéricho, dirent : L'esprit d'Elie s'est
reposé sur Elisée. Et ils vinrent àsa rencontre et adorèrent devant
lui prosternés contre terre.

ciores prudentia tardât, juslitia admonet
flagcllo proprio segniores; temperanlia mansueliorcs, mrtituao duriores reddit; novit
copulare discordes ne forte currtirn suum dissipent. — In duas partes. G'esl-à-dtre, depuis
le haut jusqu'en bas. Il déchira ses vêtements
dans l'excès de sa douleur, douleur qui secomprend d'ailleurs fort bien, quoique la
glorification de son maître ne fût pas de sa
nature un fait attristant. Il n'est donc pasjuste de dire que le disciple avait plutôtsujet de so réjouir, et de s'emparer de ce'-tecirconstance pour en tirer un argument contre
l'enlèvement d'Elie au ciel. Nous laissons decôté certaines questions qui restent forcément sans solution, par exemple, la nature
du char de feu, l'endroit où Elie fut enlevé,l'époque précise de l'événement. Cependant,
Corn. La p., se conformant au martyrologe
romain, place l'enlèvement d'Elie au 20 juillet de la 4 9» année de Josaphat.
43. — Et levavit pallium Elim. Elie laisseà son disciple son manteau pour héritage;c'était pour Elisée le gage que sa prière avait
été exaucée, et pour les autres le signe visible
qu'il était le successeur légitime du maître.
44. — Et non sunt divisœ. Ces mots nesont point dans l'hébreu, et sont, sans doute,une glose destinée à expliquer le second percussit. Mais il ne s'ensuit pas rigoureusement
qu'Elisée ait frappé deux fois les eaux. Ce passape manque, d'ailleurs, dans plusieurs manuscrits, et, selon Je P. Vercellone, a adscita fuerunt (hase verba) a Latinis post Hîeronymi aelatem, codicibus quibusdam graecis aut ex ve-

teri Itala. »On lit, en effet, dans les Sep!ante,
de l'édition de Complut ; xal où SiapéOr,, « etelles ne furent pas divisées», mais le M. S. dela Sixtine ne contient pas celle addition. —Etiam nunc. Hébreu : Min
oph hou, « oui
lui ». Telle est l'interprétation communément
adoptée aujourd'hui, bien que, d'après laponctuation massorétique, ces mots se r a p portent à ce qui suit. Les Septante, ne lesayant pas compris, les ont rendus par à<p<pw,
ce qui n'offre aucun sens et ne fait qu'imiter fa consonnance de l'hébreu. La question
faite par Elisée no suppose, d'ailleurs, par ellemême ni le doute, ni le manque de foi, Voir,
Jos., n , 6, 8, car cette forme interrogative
suppose plutôt une confiance absolue en Dieu.
Elle a donc à peu près ce sens : Dieu d'Elie,si tu es aussi mon Dieu, et si je suis ton serviteur comme Elie, montre que tu daignes écouter ma parole, comme lu as écoulé la sienne.
— Et divinm sunt. Ce prodige devait convaincre do plus en plus Elisée que sa prière
avait été exaucée, et en môme temps l'accréditer auprès des disciples des prophètes etauprès du peuple, comme le successeur d'Elie,choisi et approuvé par Dieu.
45. — Videntes autem... Les fils des prophètes, ayant vu Elisée revenir seul et fairece qu'avait fait Elie, en conclurent que l'esprit d'Elie reposait sur lui, c'est-à-dire quele Seigneur lui avait communiqué les mêmes
dons et les mêmes vertus, afin de le faire correspondre à la même vocation et remplir lamême mission.
46. — Ecce cum servis tuis... Cette cir-

14. Et pallio Eliae, quod ceciderat ei, percussit aquas, et non suntdivisée; et dixit : Ubi est Deus Eliseetiam nunc? Percussitque aquas, etdivisse sunt hue atque illuc, et transiit Elisseus.

392

LES LIVRES DES ROIS

16. Et ils lui dirent : Il y a parmi
vos serviteurs cinquante hommes
forts qui peuvent aller et chercher
votre maître, si par hasard l'esprit
du Seigneur l'a enlevé et la jeté surune montagne ou dans une vallée.
Il dit : N'envoyez pas.
17. Et ils le contraignirent jusqu'à ce qu'il acquiesçât et dit : Envoyez. Et ils envoyèrent cinquantehommes qui, après avoir cherché
trois jours, ne trouvèrent pas.
18. Et ils retournèrent vers lui.
Et il habitait à Jéricho et il leur dit :Ne vous ai-je pas dit : N'envoyezpas?
19. Et les hommes de la ville dirent à Elisée : Le séjour de cetteville est excellent, comme vous levoyez vous-même, maître, mais leseaux sont très mauvaises, et la terre
est stérile.

16. Dixeruntque illi : Ecce cum
servis tuis sunt quinquaginta viri
fortes, qui possunt ire, et quœrere
dominum tuum, ne forte tulerit euro
Spiritus Domini, et projecerit eum
in unum montium, aut in unam
vallum. Qui ait : Nolite mittere.
17. Coegeruntque eum,donec acquiesceret, et diceret : Mittite. Et
miserunt quinquaginta viros; qui
cum qusesissent tribus diebus, noninvenerunt.
18. Et reversi sunt ad eum; atille habitabat in Jéricho, et dixit
eis : Numquid non dixi vobis : Nolite mittere?
19. Dixeruntque quoque viri civitatis ad Elisœum : Ecce habitatio
civitatis hujus optima est, sicut tu
ipse, domino, perspicis ; sed aquse
pessimse sunt, et terra sterilis.

constance semble bien prouver que les disciples n'avaient pas appris directement par
révélation qu'Elie devait être enlevé au ciel.
D'après ce qui s'était passé précédemment,
II Rois, xvn, 43, x v m , 42, xix, 8, ils pouvaient soupçonner que le prophète s'était
retiré dans quelque endroit écarté, ou tout
au moins que son corps se trouvait cachéquelque part. — Nolite mittere. Elisée, qui
savait ce qu'était devenu Elie, déconseilled'aller à sa recherche. Faut-il admettre qu'il
raconta aux disciples ce qu'il avait vu? Rien
ne l'indique, et ce qui peut faire penser lecontraire, c'est que les prophètes insistentdans leur demande.
17. — Coegeruntque eum. Peut-être pensaient-ils que l'âme d'Elie était montée auciel et que sa dépouille mortelle était resiée
sur la terre. En ce cas, ils auraient eu l'intention de rendre les derniers devoirs à Elie.
Rien, à la rigueur, ne le fait supposer; mais,
toutefois, la chose n'est pas improbable, puisqu'ils avaient appris que le Seigneur devait
séparer le maître du disciple, 1 1 . 3 et 5, ce
qu'ils devaient naturellement entendre de lamort d'Elie. — Donec acquiescerez Hébreu :« Jusqu'à rougir », c'est-à-dire, jusqu'à l'impertinence. — Mittite. Vaincu par leur iraporlunité, Elisée leur permet de se mettre àla recherche d'Elie, soit pour leur donner lacertitude que le prophète n'était plus sur laterre, soit pour les convaincre qu'il occupait
maintenant sa place, et leur apprendre qu'ils

eussent désormais à le considérer comme leurchef. — Quinquaginta viros. Plus haut ces
hommes sont qualifiés de l'épithète de fortes.
Les Bis des prophètes déléguèrent donc deshommes robustes, parce que les recherches à
faire dans les montagnes et les vallées n'étaient pas sans danger.
19. — Ecce habitatio... La ville de Jéricho
est,en effet, dans uno très heureuse position;
ses jardins ont été longtemps célèbres et il fautse rappeler qu'elle est appelée parfois la citédes Palmiers. — L'hébreu r r a W O , meschacaleth, « orbatus », de ^3X2?, sebacal, « orbatus
fuit », montre qu'il s'agit non pas de la sterilité du terrain, mais des inconvénients que
les eaux de la fontaine de Jéricho avaient surles accouchements et les naissances. Autre*
ment, si la qualité des eaux eût nui à la fécondité du sol, les habitants de la ville n'auraient pas dit : « Ecce habitatio civitatis
hujus optima est... » D'ailleurs, les Septante
ont traduit : xaî *j y9\ àTexvouiiÉvv] « et la terre
inféconde (liberis orbata) n.Les paroles d'Elisée confirment encore notre opinion, t . 24. Deplus S. Ambroise, serm., n de Elis., penseaussi, avec Josèphe, qu'Elisée rendit la fécondité non-seulement à la terre, mais aussi aux
femmes : a Non enim, hoc facto unum Eli—
saeus sanavit hominem, aut unius domus praestitit medicinam, sed lotius civitatis populum reparavit. Si enim tardius hoc fecisstft,
interveniente sterilitate, senescentibus cunctis civilas sine habitatore remansisset. s Et

IV —CHAPITRE III

393. 20. At ille ait : Afferte mihi vas
novum, et mittite in illud sal. Quodcum attulissent,. 21. Egressus ad fontem aquarum,
misit in illum sal, et ait : Hsec dicit
Dominus : Sanavi aquas has, et nonerit ultra in eis mors neque sterilitas.
22. Sanatœ sunt ergo aquae usque

20. Et il dit : Apportez-moi unvase neuf et mettez-y du sel. Lorsqu'on l'eut apporté,
21. Il alla à la source d'eau et yjeta le sel et dit : Voici ce que dit leSeigneur : J'ai assaini ces eaux, et
il n'y aura plus en elles ni la mort
ni la stérilité.
22. Les eaux ont doue été assai-

ailleurs : « Videte Elisaei quanta sunt merila,
eujus prima in civitate hospilalitas, fili o ru m
est magna fecunditas. Dum enim sterilitalem
avertit aquarum, successionem largitur hseredum ». V. #. 24.,
20. — Vas novum. Elisée demande tin vaseneuf, c'est-à-dire, qui n'eût été employé àaucun usage, parce qu'il s'agit d'un acte religieux. Il n'est pas probable qu'il faille voir
là le symbole de la puissance régénératrice
de Dieu, car ce vase ne servit qu à contenirle sel qui devait être employé à guérir leseaux. — Sal. Le prophète demande du sel,parce que celte substance prévient et arrête
la corruption.
24. — Ad fontem aquai'um. Celle fontaine
ne peut être autre que la source de VAtn es
Soulthan, que les Chrétiens appellent encore
fontaine d'Elisée et qui est située non loin dela montagne rie la Quarantaine, Djebel el-Karanlknl. S?s eaux se dirigent du côté du village d'Er-Riha, et autrefois plusieuis aqueducs servaient a les répandre dans la plaine
m elles portaient la fertilité. S'Ion l'historien Josèphe, Bell. j . I. IV, c. vin, § 3, ellesortait du sol, près de l'ancienne ville de Jéricho qui fut conquise par Josué. « On raconte dit-il, que cette fontaine faisait périr
autrefois non-seulement les fruits de la terre
et des arbres, mais encore les enfants dansle sein de leurs mères, en un mot, qu'elleélait pour tous nuisible et mortelle; maisqu'ensuite le prophète Elisée en adoucit l'amertume et la rendit au contraire très saine
et très fécondante ». Le même historien d é crit ensuite les magnifiques jardins qui entouraient la ville et dont la fertilité élait
entretenue par les canaux qui amenaient leseaux de la fontaine d'Elisée. On y remarquait, entre autres productions, d'innombrables palmiers. Il attribue la fécondité du sol
à la chaleur du climat, el à l'abondance et à
4a qualité des eaux. Jéricho, ou Er-Riha, setrouve, en effet, dans une position exceptionnelle. Située à 272 mèLres au-dessous de laMéditerranée, la température y est beaucoup
plus élevée que dans le reste de la Palestine, particulièrement à Jérusalem qui est à
779 mètres au-dessus de la mer. Toutes lesplantes des tropiques, pourraient croître danscette vallée, y compris la canne à sucre qui
autrefois y était largement cultivée, ainsi quele témoigne Jacques deVitry, Hist. Hierosol.,C M I I , p. 1016. Aujourd'hui tout est bienchangé et la faulo n'en est pas au sol, maisbien aux guerres, au brigandage et à l'indolence des habitants. C'est à peine si Ton remarque quelques traces de ces palmiers quiavaient mérité à Jéricho le surnom de citédes Palmiers. Deut., xxxu, 3 ; Jug., m , 43.
Trogne Pompée, ainsi que Josèphe, parie dudu biiume,ô7ro6d>.acqjLov, qui ne croissait que
dan-t cette région de la Palestine. Pline caractérise ainsi Jéricho : « Jéricho, plantée d»palmiers, arrogée par des sources », ilist.,
N. I. V,c. xv.Strabon ajoute son témoignage
à tant d'autres et parlé également des palmiers et des bauiniers. Slrab., 1. XVI. c. u,§ 44. Ces palmiers, selon un vieux récit, existaient encore au commencement Au xu° siècle:Relatio de peregnnat. Scerulfi ad Hieros. et
Terram sanctam (Mem. de la Société de géog.
t. IY, p. 848).Quant à la rose de Jéricho célébrée dans l'Ecclésiastique, xxiv, 43, on ne
sait au juste ce que pouvait être cette plante.
En tout cas. ce n'est certainement pas laplante appelée par les Arabes Kaff M uriam,la rose de Jéricho du pèlerin, laquelle n'est
a u tre que l'anastalica hierochu ntica, Lin.,
dont les propriétés hygrométriques sont très
connues. Il est plusprobable^que, dans le passage de l'Ecclésiastique, il est fait allusion aux
rosiers qui ornaient les jardins de Jéricho. —Misit in illam sal. Ce n'est pas le set qui
par sa vertu propre améliora les eaux. L'action du prophète est, en effet, toute symbolique; il indique par un signe ce que leSeigneur va faire. Le sel est donc tout simplement le symbole de la puissance curatrice et régénératrice de Dieu. Ce miracle
devait prouver au peuple qu'Elisée avait élé
revelu du pouvoir et de la vertu d'Elie,et montrer aussi combien son action était
salutaire.
22. — Sanatœ sunt ergo... S. Augustin, lib.
contr. Fulgent., compare la fontaine d'Elisée
au Jourdain où Jésus-Christ fut baptisé :« Elisaeus est Christus Salvator qui aquarumLES LIVRES DES ROIS
394
nies jusqu'à ce jour, selon la parole in diem hanc, juxta verbum Elisœi,.
quod locutus est.
qu'Elisée a prononcée.
23. Ascendit autem inde in Be23. Et, de là, il monta à Béthel, etthel;cumque ascenderet per viam,pendant qu'il marchait dans le chemin, de jeunes enfants sortirent de pueri parvi egressi sunt de civitate,.
la ville et se moquèrent de lui, di- et illudebant ei, dicentes : Ascende,
sant: Monte, chauve; monte, chauve. calve; ascende, calve.
24. Qui cum respexisset, vidit
24. Lorsqu'il eut regardé, il leseos,
et maledixit eis in nomine Dovit et les maudit au nom du Seigneur. Et deux ours sortirent du mini; egressique sunt duo ursi desterililaiem, id est, gentium infecunditatem
discussa morte sanavit. Âccepit vas fi et i le.,hoc est, corpus fragilitatis humanae.Sal misit
id est, sapientia divina rcplevit; in aquamprojicit, hoc est, in Jordanem descendit;
aquas suo descensu sanavit, id est, gentes
suo adventu redemit et marilante sermone,
Ecclesiam ex genlibus congregavit, et infœtus uberes longe lateque diffudil. »23. — i n Betkel. Devenu le chef des prophètes, Elisée s'en va à Bel ne! où existaitune école de prophètes, t. 3 et où se trouvait
en môme temps le principal centre du culteidolâlrique, III Rois, x u , 28, 29. — Ptteri
parti. Il s'en faut de beaucoup que l'expression Dijpp DnW, nearim ketauim, désignede tous je unes enfants qui ne comprennent
ias encore bien ce qu'ils disent. En effet, Saomon qui, à son avènement au trône, devait
avoir près de 20 ans, est qualifié de Top"l3tf,
near kethan, III Rois, m , 7, et le mot *VjM,
iiaar, employé seul parait avoir le sens dejeune homme, Gen.. xxxvn, 2; Jér., i, 6. 7.
Quant au mot DTTT, ieladim, employé plus
loin, v. 24, nous avons vu précédemment,
III Rois, xu, 8, x, 43, qu'il s'applique aux
amis de Roboam qui tout au moins étaientdes jeunes gens. Il s'agit donc certainementd'enfants parvenus à l'âge de raison pour lemoins. — Ascende, calve. Plusieurs auteurspensent qu'il est fait allusion à l'ascension
d'Elie et que le sens de ces mots est celui-ci :Puisses-tu disparaître, afin que l'on soit débarassé de ta présence. S. Justin, Qusest.,
80 ad Orthod., est de cet avis et s'exprime
ainsi à ce sujet : « Proscindcndse per aetractionem Elise assumptionisgratia proferebant,perinde ac si dicerent : Abripial te quoquespiritus, et in juga montium invia et inaccessa abjiciat, quemadmodum illum abjecit,
ut itidem a te libère mur, sicut ab ïl lo libérait
sumus. «Mais il est beaucoup plus naturel
de penser que ces enfants reconnurent le prophète à son extérieur et surtout à son manteau et que, le voyant se diriger vers Béthel,la ville ou régnaient le euhe des veaux d'or etcelui de Baal, III Rois xn,29, ils l'interpellèrent en se moauant de lui, comme pour lui

fdire : « Que viens-tu faire parmi nous »? Ils
savaientsans doute qu'il était opposé au culteidolâtrique et leurs parents n'avaient pas
manqué de leur apprendre à se moquer d'Elie
dont le zèle avait dû leur être imporlun. Comment, d'ailleurs, auraient-ils été déjà instruits
de l'ascension d'Elie? On ne s'explique pasbien, en outre, pourquoi ces enfants traitent
Elisée de chauve. Comme il vécut encore prèsde 50 ans, x m , 44, s'il eût été chauve dèscette époque, il s'agirait soit d'une calvitie
précoce, soil d'un défaut naturel cl qui lui eûtété particulier. Il n'est pas probable, en effet,
qu'Elisée eût la tète rasée, d'autant plus que
la Loi défendait aux personnes consacrées auservice de Dieu, aux prêtres et aux Nazaréens, de so raser les cheveux, Levit., xxi, 5,
Nomb., vi, 5,que la calvitie était une marquede déshonneur, Is., m , 7, xv, 2 eL qu'on reconnaissait la lèpre à ce signe. Levit., x m , 43.
Nous serions donc portés à croire que l'épi—thète de chauve est tout bonnement une injure comme une autre, mais dont le sensprécis nous échappe. Il faut remarquer, en
effet, que, chez les païens comme chez tes
Hébreux, la calvitie avait quelque chose dedéshonorant. U ne serait donc pas étonnant
ue le mot chauve ne soit ici qu une formule
e mépris dont la signification injurieuseétait universellement connue.
24. — Qui cum respexisset. Hébreu : « Et
il se retourna ». — Et maledixit eis. L'injure
n'atteignait pas seulement Elisée, mais sa
vocation de prophète et Dieu même. On nesaurait donc blâmer le prophète, sans blâmerDieu lui-même qui rendit efficace la malédiction prononcée par son serviteur. L'actede ces enfants montrait bien quelles étaientles dispositions des habitants de la ville àl'endroit d'Elisée. C'est pour celle raison que
ce dernier maudit ses insulteurs, c'est-à-direles voua à la vengeance divine, et que le Seigneur vengea l'outrage fait à son prophèteel à lui-même d'une terrible manière, afin
d'imprimer à toute la ville la crainte de sa
majesté sainte. U est probable, d'ailleurs,
qu'un exemple était nécessaire surtout aucommencement de la carrière d'Elisée, pour3

IV — CHAPITRE II

395-

saltu, et laceraverunt ex eis quadraginta duos pueros.
25. Abiit autem inde in montem
Carmeli, et inde reversus est in Samariam.

bois et déchirèrent qnarante-deuxde ces enfants.
25. Et, de là, il alla sur la montagne du Garmel d'où il revint à Samarie.

montrer que son pouvoir égalait celui de son
prédécesseur. Voici comment s'exprime S. Augustin à ce sujet : « Rem parenlibus instigantibus fecisse pueri contumeliam credendisunt : neque enim illi clamarent, si hoc parentibus displiceret ». Et il indique ensuitequel fut le but du châtiment : « Ut percussis
parvulis majores réopèrent disciplinam, etmors filiorum fieret disciplina parenlum ; etPropheta m quem mirabilia facientcm nolebant amarc, discerent vel timere ». Serm.,
cciv de Temp., ou Serm., x u de ElisaBO
T. V. Op. August., éd. Miene,-1826. S.Justin
Qusest., 30, nous apprend aussi que Dieu
châtia les parents dans leurs enfants; « Deus
puprorum clade parentes castigavit,ac simul
posleris monuit ut in vero Dei cultu, modestia et probitate Glios suos educent, ne similitor castigentur. » Selon S. Jérôme, in titul.
Ps. XLVI, a Elisaeus figuram Christi tenet ; pueri
Juriworum, qui dixerunt : Ave, rex Judseorum, nisi proprie daemones intelliguntur,quia
devoravcrunt corda illorum, ideoque psalmus
ille inscribitur : Pro filiïs Core, qui sunt filii
Calvi. » — Et laceraverunt... Evidemment

les ours ne dévorèrent pas les quarante-deux
enfants, mais les mirent en pièces au moins
pour la plupart. On voit, d'ailleurs, que lenombre des insnlteurs était encore plus considérable et que tous ne furent pas châtiés. Il
est à présumer que Ton avait été averti del'arrivée du prophète et que ces enfants s'étaient portés en masse à sa rencontre pour semoquer de lui.
25. — In montem Carmeli. 11 semble qu'Elisée se soit retiré dans la solitude, aprèss'être montré aux disciples des prophètescomme le successeur d'Elie,dans le but de se
préparer à son ministère, il choisit le Garmel,
peut-être parce qu'il lui était facile de trouver
un refuge dans les grottes de I? montagne etsans doute aussi parce que son maître y avait
abattu le culte de Baal, NI Rois, xvin et enavait fait son séjour de prédilection. — In
Samariam. Le prophète avait même une maison à Samarie, vi, 32. Il semble donc que,sous Joram, bien que Jezabel fût encore vivante, la persécution contre les prophètesavait cessé ou au moins avait beaucoup d i minué d'intensité.

396

LES LIVRES DES ROIS

CHAPITRE III
Joram régna douze ans et marcha sur les traces de Jéroboam, mais, toutefois, enleva lesstatues de Baal [tt. 4-3). — Or, Mésa, roi de Moab, cessa de paver le tribut après lamort d'Achab [tt. 4-5). — Joram recensa donc Israël, et, ayant attire à son parti Josaphat,roi de Juda, lui indiqua le chemin du désert (tt. 6-8). — Or, lo roi de Juda, le roi d'Israël etcelui de I'idumée, après sept jours de marche, étaient sur le point de périr do soif (tt. 9 40).
— Les trois rois, sur l'initiative de Josaphat allèrent donc consulter Elisée qui était avec
l'armée (tt. 14-42). — Elisée déclara, d'abord, qu'il ne recevait le roi d'Israël qu'en considération de Josaphat {tt. 13-44). — Asa demanda ou fit venir un joueur de harpe, etlorsque le musicien eut joué, la main du Seigneur s'abaissa sur le prophète, et il annonça
que l'eau viendrait en abondance, que les Moabites seraient livrés aux mains des rois
alliés, qui dévasteraient le pays ennemi (tt. 15-49). — Or, dès le matin, les eaux arrivèrent de I'idumée, et couvrirent la terre {t. 20). — Cependant les Moabites se préparaientà défendre leurs frontières, mais, apercevant au lever du soleil l'eau qui leur paraissait
rouge comme du sang, ils crurent que leurs ennemis s'étaient entre-tués, et ils marchaient
contre eux ; mais ils furent défaits, le-«r territoire fut ravagé et leur roi assiégé dans sa
capitale [tt. 24-25;. — Le roi de Moab essaya de se faire jour ; mais n'ayant pu y réussir,
il prit son fils unique et l'immola sur la muraille ; à cette vue, les Israélites se retirèrent
chez eux {tt. 26-27).

1. Or, Joram, fils d'Achab, régna
sur Israël àSamarie, la dix-huitième
année de Josaphat, roi de Juda. Et
il régna douze ans.
2. Et il ht le mal devant le Seigneur, mais non comme son pèreet sa mère, car il enleva les statues
de Baal qu'avait faites son père.
3. Cependant il adhéra aux péchés de Jéroboam, fils de Nabath,qui fit pécher Israël, et ne s'enécarta pas.

D. Règne de Joram; son expédition contre les Moabitesde concert avec Josaphat, n i .

CIIAP. m . — 4. — Anno decimo octaoo.
V. i, M.
2. — Tulit enim... Il ne réussit cependantpas ou ne chercha pas à extirper le culte deBaal, qui semble avoir persévéré sans obstacle, x, 48 et suiv. ; ce qui n'a pas lieu desurprendre, puisque Jezabel vécut pendant
tout le règne de Joram, ix, 30. Il se peut que
ce prince ait renoncé à faire du culte de Baalla religion de l'Etat pour des motifs purement politiques, c'est-à-dire, parce qu'il craignait de mécontenter ses sujets, dont unebonne partie devait être mal disposée pourle culte de l'idole phénicienne, grâce aux
efforts d'Elie et de ses disciples. Il se contenta donc de tolérer le culte de Baal, mais

1. Joram vero filius Achab renavit super Israël iu Samaria anno
ecimo octavo Josaphat régis Judœ.
Regnavitque duodecim annis.
2. Et fecit malum coram Domino,
sed non sicut pater suus et mater;
tulit enim statuas Baal, quas fecerat pater ejus.
3. Verumtamen in peccatis Jéroboam filii Nabath, qui peccare fecitIsraël, adhsesit, nec recessit ab eis.

ffavorisa positivement celui des veaux d'or,
dans la pensée que c'était le moyen de conserT C I son royaume. Au lieu du singulier r n ï Q ,matsebath.Les Septante ont dû lire rt12ïQ,matseboth, (statues). C'est seulement au momentôo la destruction du temple de Baal, construit
par Achab, III Rois, xvi, 32, qu'on brûla lesÏTOÏQ, matieboth, qui devaient être en bois,
et qu'on brisa la matsebath habbaal, TDXp
Ssnn, qui, sans doute, était la statue principale et était de pierre ou de métal, x, 26 etsuiv. Il est donc a présumer que la matsebath
lhabbaa (statue de Baal). dont il est parlé ici,
se trouvait devant le palais et non pas dansle temple. Il faut remarquer, d'ailleurs, que
Joram se contenta de l'enlever, mais sans ladétruire.
3 . — i n peccatis Jéroboam. Le culte desveaux d'or est appelé le péché de Jéroboam,

IV — CHAPITRE III

397

4. Porro Mesa, rex Moab, nutrie4. Or, Mésa, roi de Moab, nourbatpecora multa, etsolvebatregi Is- rissait de nombreux troupeaux, etraël centum millia agnorum, et cen- payait au roi d'Israël cent mille
tum millia arietum, cum velleribus agneaux, et cent mille béliers avec
suis.
leurs toisons.
5. Cumque mortuus fiiisset Achab,
5. Et lorsqu'Achab fut mort, il
prsevaricatus est fœdus, quod habe- viola le pacte qu'il avait fait avec labat cum rege Israël.
roi d'Israël.
6. Egressus est igitur rex Joram
6. Le roi Joram sortit donc ceparceque c'était lui qui l'avait introduit enIsraël.
4. — Porro- Mesa rex Moab. C'est ici l'occasion de parler de la célèbre stèle de Mésa
découverte en 4868, dans le voisinage deDibban, l'ancienne Dibon des Moabites, etdont le contenu vient confirmer les données dela Bible et attester l'authenticité de notre récit. On convient généralement qu'elle futélevée par le roi Mésa, dont il est questionen ce chapitre, bien qu'on s'accorde moins
sur l'époque précise de l'érection de ce monument. Plusieurs auteurs, comme Schlottmann et de Rougé, en fixent la date à la première ou à la deuxième année d'Ochozias;
d'autres opinent pour le commencement durègne de Jéhu et pensent que cette stèle était
destinée à rappeler la délivrance mentionnéeà la fin du présent chapitre. En faveur decette dernière opinion, on fait remarquer
qu'un passage de l'inscription indique que
l'oppression de Moab sous Amri dura quarante ans. Or, pense-t-on, dans ces quarante
années, doit se trouver la plus grande partiesinon la totalité du règne do Joram. Toutefois, si l'on admet que quarante est un nombre rond et approximatif, on peut accepter ladate proposée par Schlottman et de Kougé.
L'inscription de la stèle de Mésa établit plusieurs choses : 4° que les Moabites se relevèrent du coup que David leur avait porté,
II Rois vin, 2, 42, et redevinrent indépendants dans l'intervalle qui sépare la conquête
de David et l'avènement d'Amri ; 2° que leroi Amri reconquit la contrée, laquelle resta
soumise au royaume d'Israël sous son règne,et sous celui do ses successeurs Achab etOchozias; 3o que les Moabites reconnurent
de nouveau leur indépendance, et que Mésa
reprit ses possessions ville par ville, y compris même plusieurs places, qui, dans l'origine,
appartenaient à Ruben et à Gad, comme
Baalmaon, Nomb., x x x n , 38; Jos., x m , 47,
Jos., x m , 47, Cariathalm, Jos., xm, 49 Alai-olh, Jos., xvi, 2, xvm, 43, Nèbo. Deut.,
xxxn, 3, 38, Jassa, Jos., xm, 48 etc. ;4° que le nom de Jéhovah était connu desMoabites comme étant celui du Dieu dos Israélites; 5o qu'il y avait a Nébo, au-delà duJourdain, un sanctuaire consacré à Jéhovah.
Toutes les autres conclusions que l'on prétendait tirer de ce document sont, parait-il,
des plu? incertaines. Il est impossible, parexemple, de savoir si les Israélites conservèrent leur indépendance sans interruption
depuis le temps de Mésa jusqu'à celui d'Issale. L'inscription de la stèle de Mésa, laquelle
est conservée au Louvre, ne saurait prouver
non plus, ni par sa forme ni par son style, queles Moabites fussent un peuple avancé dansla civilisation, mais seulement qu'ils avaient
quelques connaissances littéraires. —Etsolvebat régi Israël.,. Les tributs en natureétaient en usage dans toute l'antiquité et lesont encore en Asie. « Pecunia ipsa, dit
Pline, a pecore appellabatur. Eliam nunc intabulis Censorini pascua dicunlur omnia ex
qui bus populus reditus habet, quia diu hoc
solum vectigal fuit. Mulclatio quoque nomini ovium boumque impendio dicebatur ».
Hist. Nat., xvin, 3. Les chiffres indiqués ici
no sont point trop excessif» surtout pour un
pays riche en pâturages, comme l'était celui
des Moabites. II ne serait donc pas exact deprétendre que ce tribut n'était payé qu'àl'avènement de chaque roi. Le verby n>Wili
hèschib, a rendit, » ou « rendait », montre
bien qu'il s'agit, d'un tribut annuel. — Cum
veUeribus suis. L'hébreu i a ï , tsamer, n'étant
précédé d'aucune préposition peut être lecomplément direct de O'UKl. et en ce cas il
s'agirait seulement de la livraison des toisonsde cent mille agneaux, et de cent mille béliers, à moins que ce mot ne se rappporte exclusivement à D ^ N , èlaïm, « béliers », qui
précède immédiatement. Dans co dernier cas,il faudrait admettre que les agneaux ne servaient qu'à être mangés et que le tribut consistait en cent mille agneaux el cent mille
toisons de béliers.
5. — Cumque mortuus fuisse t... On répète
ici ce qui a déjà été dit plus haut, 1,4, parceque la révolte mentionnée en cet endroit fut
1 occasion de la campagne entreprise par Joram. Ochozias n'avait, sans doute, pas eu letemps ni les moyens de réduire les rebelles
à l'obéissance.
6. — In die Ma. C'est-à-dire lorsque Jo-

398

LES LIVRES DES ROIS

jour-là de Samarie et dénombra toutIsraël.
7. Et il envoya dire à Josaphat,roi de Juda : Le roi de Moab s'est
séparé de moi, viens avec moi combattre contre lui. Il repondit : J'irai.
Celui qui est mien, est tien; monpeuple est ton peuple, et mes chevaux sont tes chevaux.
8. Et il dit : Par quel cheminmonterons-nous? Et il répondit :Par le désert de i'idumée.
9. Le roi d'Israël, le roi de Judaet le roi d'Edom allèrent donc, et ils
contournèrent par un chemin de septjours, et il n'y avait point d'eau
pour l'armée et pour les bêtes desomme qui les suivaient.

in die illa de Samaria, et recensuit
universum Israël.
7. Misitque ad Josaphat regem
Juda, dicens : Rex Moab recessit a
me, veni mecum contra eum adpraelium. Quirespondit : Ascendain;
qui meus est, tuus est: populus
meus, populus t u u s ; et equi mei,equi tui.
8. Dixitque : Per quam viam ascendemus? At ille respondit : Per
desertum Idumseee.
9. Perrexerunt igitur rex Israël,et rex Juda, et rex Edom, et circuierunS per viam septem dierum,
nec erat aqua exercitui, et jumentis
quae sequebantur eos.

ram fut devenu roi et que Mésa eut de nouveau refusé de payer le I r i b i U . — Et recensuit.
C'est-à-dire, il forma une grande armée en
réunissant tous ceux qui étaient en état deporter les armes.
7. — Ascendant. Josaphat avait été blâmépar le prophète Jéhu, pour s'être allié avec
Achab, II Parai., x i x , 2. xx, 39. Cependantil promet son concours et dans les mêmes
termes qu'auparavant, III Rois x x i t , 4.
Comme les Moabites avaient envahi le territoire de Juda, II Parai., xxi, il est probablequ'il voulait profiter do l'occasion, pour les-mettre désormais hors d'état de nuire, en•coopérant à les ramener sous le joug des Israélites.
8. — Per desertum Idumeœ, Deux chemins
conduisaient dans le pays des Moabites. L'un,
passant au nord de la Mer Morte, obligeait
a traverser le Jourdain, puis l'Arnon, et faisait pénétrer dans la contrée ennemie par lo
nord: l'autre contournait, la Mer Morte jusqu'à son oxtrémiLé méridionale et conduisait
dans lo sud du pays de Moab, par les montagnes du nord du I'idumée. De ce côté, ledésert de Moab était séparé de celui de I'idumée par l'Oued Kouraï ou El-Ahsy. Le dernier chemin était lo plus difficile et le plus
dangereux, parcequ'il fallait traverser desmontagnes peu accessibles. Cependant Josaphat se décida à le suivre, soit pour surprendre les Moabites qui no devaient pas
s'attendre à être attaqués de ce côté, soit
pour emmener avec lui le roi ou le gouverneur de I'idumée, III Rois x x u , 48, et?e précautionna ainsi contre toute tentative d'invasion pendant son absence. Peutêtre aussi, en passant par le nord, avait-on àcraindre les Syriens établis à Ramoth Galaad. En tout cas, la route du sud a été maintes
fois suivie par les Croisés qui avaient élevé desforteresses dans le pays de Moab. Toutefois,
ces derniers, ainsi que les voyageurs qui ont
passé par la mémo voie, contournaient la
Mer Morte, jusqu'à l'embouchure de lOucded-Déraah ou Kérak, et le remontaient jusqu'à Lérak, Robins., m , 756 et suiv.,
ei II, 466. Mais les rois confédérés durent s'engager dans l'Oued-el-Kouraï ou esSafieh qui débouche au sud de la Mer Moito,
et qui porte plus haut le nom d'el-Ahsy.
C'est un ravin qu'on ne peut franch.r sans degrandes difficultés, Burkhardt, Syrie, n, 673.
On doit croire, en effet, que les trois rois prirent ce chemin, puisqu'ils se trouvaient encore sur la frontière de Moab, t. 24, au moment où l'eau vint à leur manquer, et queleau leur vint du pays de I'idumée, t . 20,
circonstance qui ne convient pa-s à t'Oued-edDéraah. On ne peut, d'ailleurs, admettre qu'ils
aient suivi le chemin qu'avaient autrefois prisles Israélites sous la conduite de Moïse, carce détour, d'ailleurs inutile, ne leur eût pas
permis d'atteindre la frontière de Moab en
sept jours.
9. — Per viam septem dierum. La distancede Jérusalem à la frontière de I'idumée est àpeu près de 450 kil. Ou comprend que, pourfranchir cet espace, il ait fallu au moins septjours à une armée nombreuse et embarrasséed'impedimenta de toute sorte. Il est possible
cependant qu'il s'agisse seulement du cheminque firent les trois rois, à partir de l'extrémité de la Mer Morte; mais la distance n'est
pas sensiblement, diminuée, et il restait lapartie la plus difficile à faire. — Nec eratIV — CHAPITRE III

10. Dixitque rex Israël : Heu!
îieu! heu! congregavit nos Dominus 1res reges, ut traderet in manus Moab.
11. Et ail Josaphat : Estne hic
propheta Domini, ut deprecemur
Dominum per eum? Et respondit
unus de servis régis Israël : Est hicElisœus filius Saphat, qui fundebat
aquam super manus Elue.
12. Et ait Josaphat : Est apud
eum sermo Dômini. Descend ilquead eum rex Israël, et Josaphat rex
Juda, et rex Edom.
13. Dixit autem Elisaeus ad regemIsraël : Quid mihi et tibi est? vade
Ad prophetas patris tui et matristuae. Et ait illi rex Israël : Quarecongregavit Dominus très reges hos,ut traderet eos in manus Moab.

aquaexercitui. L'Oued KouraV, V. t. 8, devaitêtre, à cette époque complètement à sec, àquoi sans doute on ne s'attendait pas, car•ce torrent passe pour être intarissable, Robin-;., u, 488.
40. — Congregaml nos Dominus... La•oifférence de caractère des deux rois se
montre bien dans la circonstance : Joram, sevoyant en si fâcheuse position, désespère aussitot, tandis que Josaphat met sa confiance
au Seigneur. Comptant trouver de l'eau dansl'Oued, il est probable que les alliés n'avaient•pas pris de précautions, et qu'après une journée fatigante, ils se trouvèrent en face desMoabites, t . 21, dans les plus mauvaises conditions, soit pour combattre, soit pour faireretraite. L'un et l'autre semblaient également
impossibles et la journée du lendemain devait les livrer sans force et sans défense aux
mains des Moabites.
44. — Propheta Domini. C'est-à-dire, unvéritable prophète du Seigneur. —* Est hic
Elisants... Joram ignorait la présence d'Elisée•qui, sans doute, s'était senti inspiré de suivre
1 armée, car l'embarras des rois devait être,pour le Seigneur, l'occasion de donner crédit.à son prophète auprès de Joram et d'obliger
à reconnaître le vrai Dieu.. — Qui fundebat
aquam... Qui avait été le serviteur habitue)d'Elie et par conséquent devait être en mesure d'obtenir et de communiquer quelquerévélation divine.
42. — Est opud eum.^Ces paroles sem-399

10. Et le roi d'Israël dit : Hélas!
hélas! hélas! le Seigneur nous arassemblés trois rois pour nous livrer aux mains de Moab.
11. EL Josaphat dit : Y a-t-il ici
un prophète du Seigneur pour que,par lui, nous priions le Seigneur? Et
un des serviteurs du roi d'Israël
répondit : Il y a ici Elisée, fils deSaphat, qui versait de l'eau sur les
mains d'Elie.
12. Et Josaphat dit : La parole duSeigneur est en lui. Et le roi d'Israël
et Josaphat, roi de Juda, et le roi
d'Edom, descendirent vers lui.
13. Or, Elisée dit au roi d'Israël :Qu'y a-t-il à moi et à toi? Va aux
prophètes de ton père et de ta mère.
Et le roi d'Israël lui dit : Pourquoi
le Seigneur a-t-il rassemblé ces trois
rois pour les livrer aux mains deMoab?
blent indiquer que la réputation d'Elie avait
déjà pénétré dans le royaume de Juda. —Descendilque... Au lieu de faire appeler leprophète, les deux rois vont eux-mêmes letrouver, ce qui prouve que leur position était
très mauvaise. L'expression descendit indiquerait qu'ils avaient établi leur tonte surune hauteur, mais il ne s'en suit pas, commele veut Joscphc, que la tente d'Elisée fût end-hors du camp.
43. — Quid mihi et t ibi est? Comment peuxtu venir trouver un prophète du Dieu que tu
as abandonné? Elisée s'adresse à Joram
parce qu'il était le chef de l'entreprise, etque les deux autres rois n'étaient que ses
auxiliaires. II veut accroître son humiliation,
dans le but, sans doute, de faire germer enlui des fruilsde pénitence. Prétendre commelofait Kosler, die Prophetum des A. Test., 86,
qu'Elisée, paresprit d'orgueil, profile de l'occasion pour mortifier le roi d'Israël, c'est méconnaître complètement la nature de la vocation du prophète, dont la mission était
d'être lo gardien de la foi en Israël, et de ne
jamais négliger Les avertissements quand il enétait besoin Cfr. Ezéch., m , 47. — Ad prophetas .. Les prophètes du père de Joram
sont sans doute les prophètes de la cour, à latête desquels se trouvait Sédécias, III Rois
xxn, 6, 44, et les prophètes de sa mère lesprophètes de Baal, III Roisxviu, 49. On voit
donc que, tout en éloignant l'idole de Baal,
Joram avait laissé toute liberté aux prêtres de

400

LES

LIVRI

DES ROIS\k. El Elisée lui dit : Vrai comme
vit le Seigneur des armées, en laprésence de qui je suis, si je ne révérais pas le visage de Josaphat, roi
de Juda, je n'aurais pas fait attention à toi, et je ne t aurais pas rei gardé.
15. Mais maintenant amenez-moi
un psalmiste. Et pendant que lepsalmiste chantait, la main du Seigneur se reposa sur lui et il lui dit :16. Voici ce que dit le Seigneur :Faites des fosses et des fosses dansle lit de ce torrent.
17. Car voici ce que dit le Seigneur : Vous ne verrez ni vent, ni
pluie, et ce lit sera rempli d'eau, et

14. Dixitque ad eumElisaeus Vivit Dominus exercituum, in c ju»
conspectu sto ! quod si non viiuuuiJosaphat régis Judse erubescerem,
non attendissem quidem te, nec
respexissem.

ce dieu, ainsi qu'on le constate aussi pat
X , 49. — Quare cougregavit... Héhreu :« Non, car le Seigneur a rassemblé... », c'està-dire, ne me repousse pas, car il s'agît nonpas seulement de moi, mais aussi de Josaphat
et du roi de l'Idumée, Cfr., Ruth., i, 43, et
non pas : Il ne servira de rien d'aller trouver
les prophètes de BaaI, ni : Ne me fais pas dereproche au moment où te Seigneur va nous
livrer aux mains de Moab.
44.— Vivit Dominus... Cette formule solennelle est destinée à faire mieux comprendre que le prophetu n'écoute Joram et ne se
propose de lui venir en aide que par considération pour Josaphat. — Non attendissem... C'est-à-dire, je ne l'honorerais pasmême d'un regard et encore moins consentirais-je à te secourir.
45. —Adducite mihi psaltem. « David levilas jussit uti citharis, et tibiis, et cymbalis, et aliis instrumentis. Utebantur autem
ipsi spirïtuali Davidis modulatione. Ex hisunum jussit accersiri propheta; iilo autem
psallente. quod erat agendum signifîcavit
gratia spiritus. » Theod., Quœst., xi. Si leprophète fait appeler un musicien, ce n'est>as sans doute pour se faire accompagner para musique pendant qu'il va parler, ce qui
serait très extraordinaire et très inusité, caril est facile, en effet, de se convaincre qu'Elie
par exemple, ne prophétisait pas au son desinstruments. Il est donc bien plus naturel depenser qu'Elisée employa ce moyen pour serecueillir et s'isoler du monde extérieur, afinde se préparer à recevoir les communications
d'en haut. Nous venons, d'ailleurs, de voir
qu'il avait parlé avec une certaine vivacité auroi d'Israël, et il faut encore considérer que
I l position dans laquelle il se trouvait nedisposait pas à la récollection et à la contemplation. Or, ce n'est pas au milieu dubruit et du tumulte que les prophètes
recevaient leurs révélations, mais dans lasolitude et le calme. La musique en ellemême a la propriété soit d'exciter, soit decalmer les passions et les sentiments, et Cicéron nous raconte que les Pythagoriciens
avaient coutume « mentes suas a cogitâtionum intentîone cantu -fidibusque ad tranquillitatem traducere », Tuscul., 4. Plusieurs
passages nous montrent l'usage que les Anciens faisaient de la musique. Quoi qu'il ensoit, nous voyons quo le moyen réussit parfaitement à Elisée. Comparez aussi 1 Rois
xvi, 46. — Facta est super eum... Cfr. III Roisx v i n , 46.
46. — Fossas et fossas... On devait creuser
des fossés dans le lit du torrent (l'Oued Kouraï), pour recueillir l'eau qui devait aniver
tout-à-coup.
47. — Non videbitis... Un violent orage ou
une trombe dut éclater assez loin dans lenord des montagnes de l'idumée, t- 20. desorte que le lit du torrent se trouva rempli
en un instant. De cette façon, les Israélites
ne voient ni la pluie, ni même le vent qui
est ordinairement le précurseur de la pluieen Orient surtout. Cfr., III Rois x v i n , 45;
Ps., CXLVI, 48; Matt., vu, 25. On comprendbien alors comment il se fit que les Moabites
se trompèrent et ne purent s'expliquer que
ce qu'ils voyaient était de l'eau. Cette explication n'enlève rien, ce semble, au caractère
surnaturel de la prophétie d'Elisée, ni même,au fond, ne porte tort au miracle qui en fut lasuite, car il est bien admis que Dieu peut seservir des moyens naturels qui sont à sa disposition, pour opérer de véritables prodiges.

J

15. Nunc autem adducite mihi
psaltem. Gumque caneret psaltes,
Facta est super eum manus Domini
et ait :16. Hsec dicit Dominus : Facite
alveum torrentis hujus fossas etfossas.
17. Haec enim dicit Dominus :Non videbitis ventum, neque pluviam; etalveusiste replebituraquis,IV —CHAPITRE III

et bibetis vos, et fàmiliae vestrœ, etjumenta vestra.
18. Parumque est hoc in conspectu Domini : insuper tradet etiam
Moab in manus vestras.
19. Et percutietis omnem civitatem munitam; et omnem urbem
electam, et universum lignum fructiferum succidetis,'cunctosque fontes aquarum obturabitis, et omnem
Mgrum egregium 'operietis lapidiims.
20. Factum est igitur mane,«quando sacrificium oflerri solet, et
ecce aquae veniebant per viam
Edom, et replçta est terra aquis.

401

vous boirez, vous, et vos familles,
et vos bêtes'de somme.
18. Et c'est peu aux yeux du Seigneur; de plus, il livrera Moab entre vos mains.
19. Et vous abattrez toute villefortifiée et toute ville choisie, etvous couperez tout arbre fruitier, etvous boucherez toutes les sourcesd'eau, et vous couvrirez de pierres
tout champ fertile.

21. Universi autem Moabitse audientes, quod ascendissent reges ut
pugr.arent adversum eos, convocaverunt omnes qui accincti erant
balteo desuper, et steterunt in terminis.
22. Primoque mane surgente, et

20. Et quand le matin fut venu,
quand le sacrifice a coutume d'êtreoffert, voilà que les eaux arrivèrent
par le chemin d'Edom et la terre fut
remplie d'eaux.
21. Mais tous les Moabites, apprenant que les rois étaient montés
pour combattre contre eux, convoquèrent tous ceux qui étaient ceintsde leur armes et se tinrent sur les
frontières.
22. Les Moabites se levèrent au

Il faut aussi se rappeler qu'il ne faut pas
multiplier les miracles sans nécessité; mais,
ceci posé, nous ne contredirons point te texte;
il permet de supposer que Dieu envoya l'eau
miraculeusement sans pluie, o i orage d'aucune sorte. Ce qui est seulement très évident. c'est que l'auteur à en vue de raconter unévénement merveilleux, et en dehors desrègles ordinaires de la nature.
49. — Et universum lignum*.. Il semble
que ce soit une infraction à la loi du Deutéronome, xi, 49, 20. Mais, outre que celte loi
ne parait concerner que le pays de Chanaanou plutôt toute contrée où les Israélites auraient l'intention de s'établir d'une manière
permanente, on peut encore supposer qu'une
exception fut faite en cette occasion à l'égard
oVs Moabites qui étaient les ennemis héréditaires d'Israël. H est aussi très probable que
culte manière d'agir rentrait dans |es habitudes de la guerre a cette époque, ainsi qu'on
en peut juger par les monuments de Nmive
et de Babylone, où des scènes de destruction de ce genre sont souvent représentées.
Layard, Nincveh and Babylon, p. 588. —Cunctùjue fontes aquarum... On trouve danst'amiquilé plusieurs exemples de faits de ce
genre. Les Philistins, après la mort d'Abraham, comblèrent les puiu des Hébreux,
Gen-, xxvi, 45-48; les Scythes obstruèrent

leurs fontaines et leurs puits au moment del'invasion de Darius, Hérod., iv, 420, et Arsace III, dans sa guerre contre Antiochus,combla ou empoisonna les puits des Parlhes,
Polyb., x, 28, § 5. — Et omnem agrum...
C'était un moyen de rendre les champs stériles.
20. — Quando sacrificium. C est-à-dire,de grand matin, aussitôt qu'il fit jour. On
peut remarquer que le secours vient précisément pendant le temps qui était consacré au
Seigneur. Toutefois, cette coïncidence nesuffit pas pour en conclure que Dieu accorda
de l'eau aux Israélites, uniquement en considération du sacrifice qui lui était offert ence moment dans le temple de Jérusalem. —Per viam Edom. Ce détail montre bien que
ce n'est pas en creusant des fossés, v. 16,
qu'on trouva de l'eau. Josèphe affirme, à cesujet, que Dieu fit pleuvoir à trois journéesde chemin dans l'Idumée, Ant., J. I. IX.
c. m , § 2.
54. — Qui accincti erant... C'est-à-dire,ui étaient en état de porter les armes. —ït sleterunt in terminis. Us s'étaient établis,sans doute, à l'entrée des montagnes, dansdes positions choisies, pour arrêter plus facilement l'invasion.
22. — E contra aquas rubras... Ainsi s'explique d'une manière très naturelle l'illusion

S . BIBLE. R O I S . I I . — 2 6

402

LES LIVRES DES ROIS

point du jour et, le soleil étant
déjà monté à l'opposé des eaux, ils
virent vis-à-vis des eaux rouges
comme du sang.
23. Et ils dirent : C'est le sang
du glaive. Les rois ont combattu
l'un contre l'autre, et se sont tuésmutuellement. Maintenant, Moab,marche au butin.
24. Et ils se dirigèrent vers lecamp d'Israël. Mais Israël se leva
et frappa les Moabites qui fuirent
devant lui. Ceux qui étaient vainqueurs vinrent donc et frappèrent
Moab.
25. Et ils détruisirent les villes,
et ils remplirent tout champ fertilede pierres que chacun envoyait, et
ils bouchèrent toutes les sourcesd'eau, el ils coupèrent tous les arbres fruitiers, de telle sorte qu'il ne
restait que les murs en terre. Et laville fut entourée par les frondeurset frappée en grande partie.
26. Lorsque le roi de Moab eut vu
que les ennemis remportaient, il
pritavec lui sept cents hommes pordos Moabiles. Au lever du soleil, l'eau paraissait de loin rougeâtre; peut-être mêmeétait-elle déjà quelque peu colorée après
avoir traversé l'Idumée. En tout cas, lesMoabites se trompèrent d'autant plus facilement qu'ils savaient que l'Oued n'avait pasd'eau et qu'ils ignoraient que la pluie fût
tombée au loin. Ils connaissaient, d'ailleurs,la composition de l'armée qui les attaquait,
et pouvaient se persuader que les alliés se défiaient les uns des autres ; ils se persuadèrent
donc aisément ce qu'ils désiraient, c'est-àdire, que leurs ennemis s'étaient enlre-tués.
Pou auparavant, ils avaient vu échouer decette façon l'expédition qu'ils avaient entreprise contre le royaume de Juda, de concert
avec los Iduméens et les Ammonites, II Parai., xx, 23. Toutefois, il se peut quo Dieu
eût contribué à leur aveuglement et à lesconduire à leur perte.
24. — Percussit Moab. Les Moabites necomptaient pas rencontrer de résistance, etcomme ils s'attendaient à n'avoir qu'à piller
le camp de leurs ennemis, ils durent arriver endésordre, ce qui facilita leur défaite.
25. — Ita ut mûri tantum fictiles remarièrent. Hébreu : « Jusqu'à ce qu'ils laissassent

orto jam sole ex adverso-aquarum,.
viderunt Moabitœ e contra aquasrubras quasi sanguinem.
23. Dixeruntque : Sanguis gladii.
est; pugnaverunt reges contra se,et cœsi sunt mutuo; nunc perge ad
prsedam, Moab.
24. Perrexeruntque in castra Issrael. Porro consurgens Israël, percussit Moab; at illi fugerunt corameis. Venerunt igitur qui vicerant,.
et percusserunt Moab,
25. Et civitates destruxerunt; et.
omnem agrum optimum, miltentes singuli lapides, repleverunt; etuniversos fontes aquarum obluraverunt; et omnia ligna fructifera
succideruut;ita ut mûri tantum fictiles remanerent; et circumdata est
civitas a fundibulariis, et magna ex
parte percussa.
26. Quod cum'vidisset rex Moab,prsevaluisse scilicet hostes, tulit secum septingentos viros educentesdes pierres à Kir kharaselh », c'esi-à-dire,qu'ils ne furent arrêtés que devant les murailles de la place forte de ce nom. En effet.
W i n T p , kit Kharaseth, traduit dans laVulgate par mûri fictiles, qui est le sens littéral, désigne évidemment une ville ou plutôt
une forteresse, ainsi que le contexte l'indique.
Elle est encore appelée Win T p , Kir kherès(même signification), Is., x*i. 44; Jérem.,
XLVIII, 34,36 et a«ÎOTDi Karca Moab, d'où
est venu le nom de Kérak, que porte encore
remplacement de cette ancienne ville forte.
On y remarque un château-fort, bâti par les •Croisés sur un rocher à pic,entouré de toutes
parts par une vallée étioite et profonde qui.
descend vers la mer Moi te, et qui n'est autre
que l'Oued Kerak, Jiurckhardt, Syrien. 643et suiv., Rammer, Palest. 274 et suiv., — Et
circumdata est. Hébreu : « Et les frondeurs
l'entourèrent et la frappèrent », c'est-à-dire,lancèrent leurs projectiles sur les défenseurs
des remparts de la place.
26. — Educentes gladios. C'est-à-dire, l'épéenue à la main. — Ut irrumperent ad regem
Edom. Hébreu : « Pour fendre », c'est-àdire, pour faire une trouée, « du côté du roi
de l'Idumée ». Peut-être le roi des Moabites*IV— CHAPITRE III

gladium, ut irrumperent ad regem
Edom; et non potuerunt.
27. Arripiensque filium suum pri*mogenitum, qui regnaturus erat pro
îo, obtulit holocaustum super murum; et facta est indignatio magna
in Israël; stalimque recesserunt abeo, et revérsi sunt in terram suam.
Amos.

403

tant le glaive pour faire irruption
contre le roi d'Edom, mais ils nepurent rien.
27. Et saisissant son fils aine, qui
devait régner à sa place, il l'offrit
en holocauste sur le mur. Et il yeut une grande indignaLion en Israël; et aussitôt ils s'éloignèrent delui, et retournèrent dans leur pays.

I, %espérait-il rencontrer de ce côté moins derésistance, ou peut-être même détacher l'armée iduméenne de la ligne.
27. — Arripiensque,.. Selon les rabbins etplusieurs commentateurs, c'est le fils du roi
des Id u m éons que Mésa immola, après r a voir fait prisonnier dans la sortie qu'il tenta
Les Idumée-ns alors auraient été tellement
irrités qu'ils auraient refusé de continuer laguerre, et que, par sui te, les Israélites auraientété obligés de lever le siège. Mais c'est une
conception absolument fausse, car le passage
d'Amos, u , 4, qu'on invoque à l'appui decette hypothèse, se rapporte à un fait tout
différent. D'ailleurs, dans les idées des païens,il lallait offrir ce qu'on avait de plus cherpour que le sacrifice fût efficace: Phi Ion dansson Histoire, Eusèbe. Pr&epar. ev. 4,46, disentuue chez les Anciens c'était l'habitude « que,dans les grands dangers pour prévenir laperte de la foule, les chefs de la ville ou dela nation livrassent le plus cher de leursenfants à la mort, en expiation aux dieux
vengeurs. » Ainsi donc Mésa offrit non pas
au Dieu d'Israël, comme le dit Josèphe. mais
à Chamos, son Dieu, Voir, III Rois, n , 7, ce
qu'il avait de plus cher, c'est-à-dire, son fils
unique et son successeur, afin d'apaiser lacolère de la Divinité et d'en obtenir du secours. — Super murum. C'est-à-dire, en vue
des assiégés, afin de les frapper de terreur,en leur faisant penser qu'il était désormais
réconcilié avec son Dieu. — Et facta est
indignatio magna in Israël. Ces paroles obscures ont été expliquées de plusieurs manières. Comme le mot *prp* Ketseph, s'emploie fréquemment pour si gnifier la colère
divine, Nomb., i, 53,.xvm, 5; Jos., ix. 30,
xvn, 22; Parai., ix, 40. xxiv, 48, un grandnombre d'auteurs donnent à ce passage lesens suivant : A la suite du forfait sévèrement défendu par la loi de Moïse, Lévit.,
xvin, 24, xx, 3, auquel l'armée confédérée
avait contraint le ro'i des Moabites, la vengeance divine se déchaîna sur Israël, de sorte
que l'armée, se retiratsans replacer Moab sousle joug. Mais il faut remarquer que, dans lespassages indiqués, la colère divine =JVÎP, esttoujours le résultat d'une faute d'Israël. Mais
en cette occasion, on chercherait vainement
de quoi se sont rendus coupables les Israélites. Si le roi de Moab a commis un crime
défendu par la loi, ils n'en sont nullement
responsables. Dans cette opinion, la retraite
de l'armée alliée semblerait la récompense
du crime, tandis que les innocents seuls en
auraient porté la peine, si peine il y a, attendu qu'on ne saurait positivement indiquer
en quoi aurait consisté le châtiment infligé àIsraël. Nulle part le texte ne fait pressentir
rien do semblable. On est donc obligé deprendre njfp, dans le sens que lui donne la
Yulgale, et d'admettre quo l'odieux forfait
du roi des Moabites causa une si grande horreur aux assiégés qu'ils ne voulurent pas séjourner plus longtemps dans un pays souillé
et voué a la malédiction. Nous lisons en effet,
dans le Ps., cv : « Et infecta est terra asanguinibus, et contarninata est in ope ri bus
eorum », 38 et 39. La traduction des Septante, x t ù êYéveto ( J L 6 T Â [ i e > o ç (isyaç inl 'Ipffofa;« Et un grand repentir eut lieu en Israël »,ae rapproche sensiblement de la Vulgate.
Quelques auteurs supposent que le roi deJuda et le roi d'Idumée s'irritèrent grandement contre Israël et son roi, l'instigateur dela guerre, et par suite, la cause au moins
indirecte du crime horrible dont ils venaientd'être témoins, et qu'ils nu voulurent plus
combattre avec leur allié, mais se retirèrent
aussitôt, ce qui obligea Joram à en faireautant. Or, le texte ne dit rien de semblable,
et tout prouve, au contraire, que par Israël,il ne faut pas seulement entendre l'armée
du royaume des dix tribus, mais l'armée
confédérée tout entière. En résumé, lesIsraélites se retirent parce qu'ils étaientconvaincus que la prise d'une ville où avait
été commis un si exécrable forfait, et qui,par conséquent, était sous le coup de lamalédiction, ne pouvait pas leur porter bonheur. — Et reversi sunt... Ils abandonnèrent le siège de la ville, et s'en allèrent
sans avoir atteint le but de la campagne,qui était de soumettre de nouveau le roi do
Moab.

404

LES LIVRES DES ROIS

CHAPITRE IV
Or, la veuve d'un prophète, étant venue se plaindre à Elisée d'être pressée par son créancier,le prophète l'engagea à emprunter des vases à ses voisines, et a y verser l'huile qui luirestait, jusqu'à ce qu'ils fussent pleins (tt. 4 - 4 ) . — Ainsi fit cette femme, et son huile ne
cessa de couler tant qu'elle eut des vases à remplir (tt. 5 - 6 ) . — Et l'homme de Dieu luiconseilla de vendre une partie de son huile, et de vivre du reste7 ) . — Or, Elisée
passant souvent par Sunam, el s'arrèlant chez des gens du pays, la femme proposa à son
mari de préparer une chambre pour recevoir l'homme de Dieu (tt. 8 - 4 0 ) . — Et un jour leirophète fil demander, par son serviteur Giézi, à la Sunamite, ce qu'elle désirait ; puis, sura remarque qu'elle n'avait pas de fils, il la fit venir et lui annonça que l'année suivante àla même époque, elle aurait un fils, ce qu'elle se refusait d'abord de croire (tt. 1 4 - 4 6 ) . —Cependant elle conçut, et enfanta un fils, comme l'avait prédit le prophète (t. 4 7 ) . — Cetenfant grandit, mais un jour, se trouvant dans les champs auprès de son père, il se sentit
malade, et, rapporté à sa mère, ne tarda pas à mourir {tt. 4 8 - 2 0 ) . — Sa mère le plaça surle lit du prophète, ferma la porle, puis elle demanda à son mari un serviteur et un ânepour aller trouver l'homme de Dieu, ce qu'elle obtint (tt. 3 4 - 2 4 ) . — Elle arriva donc au
Carmel,et Elisée, en l'apercevant, envoya Giézi pour la saluer [tt. 2 5 - 2 6 ) . — Arrivée près
du prophète, elle se jeta à ses pieds et lui fit connaître le sujet qui l'amenait {tt. 2 7 - 2 8 ) . —Elisée envoya d'abord au plus vite Giézi poser son bâton sur la face de l'enfant, puis finitpar suivre la Sunamite (tt. 2 9 - 3 0 ) . — Or, Giézi avait fait ce qui lui avait été dit, sansque l'enfant eût recouvré ta vie ( t . 3 4 ) . — Elisée étant donc entré dans la maison, fermala porto et pria le Seigneur, puis il s'étendit sur l'enfant donl le corps se réchauffa(tt. 3 4 - 3 4 ) . — Il se promena ensuite dans la chambre, s'étendit de nouveau, et l'enfantouvrit enfin les yeux (*. 3 5 ) . — Il fil ensuite appeler la mére et lui remit son fils (tt. 3 6 - 3 7 ) .
—• Pour lui, il retourna à Galgala où régnait la famine, et où il habitait avec les fils desprophètes, et un jour il fit disparaître l'amertume d'un plat de coloquinte, qu'un de ses
serviteurs avait recueilli dans les champs pour la nourriture de la communauté {tt. 3 8 - 4 4 ) .
— Une autre fois un homme de Ba a Isa Usa lui ayant apporté une offrande de vingt painsd'orge et de froment nouveau, contre toute attente, cette offrande suffît, et au-delà, à lanourriture de cent hommes (tt. 46-44).

f

1. Or, une femme, une des épouses des prophètes, criait vers Eliséedisant : Mon mari, votre serviteur,
est mort, et vous savez que votre

1. Mulier autem qusedam de uxoribus prophetarumclamabat ad Elisseum, dicens : Servus tuus vir
meus mortuus est, et tu nosti quia

C. Les actes d'Elisée, iv-vm, 15.

faits racontés semblent appartenir au règne
de Joram, roi d'Israël, bien que ce prince nesoit nommé nulle pari. Il est vrai cependant
que Joram n;; régna que douze ans, et qu'Elisée lui survécut longtemps, el ne mourut
que sous Joachaz - mats rien ne prouve que ,le prophète n'ait pas fail autre chose, et iqu'après Joram, il n'opéra plus de miracles, »Quoi qu'il en soit, il parait bien que l'auteur a suivi l'ordre des faits plutôt que celu»
des temps, c'est-à-dire, qu'il a groupé ensemble les faits de même nature, sans respect pour la chronologie, ainsi qu'on peut leconclure, d'après diverses remarques. En
effet, plusieurs de ces événements merveilleux sont alignés à la suite les uns des autressans que rien indique une succession chronologique, Cfr. 1, 3 8 , v, 4, vi, 8 et vm, 4,eta . Divers miracles
a. Multiplicationd'Elisée,iv.

de l'haile de la rétive, ti, 1-7.

CHAP. iv. — 4 . — Mulier autem quœdam...
A partir de ce chapitre jusqu'au ch. v m ,nous trouvons une série de miracles opéréspar Elisée, et dont le but, sans doute, était
de prouver que le disciple était réellement
le successeur du maître, mais qui témoignent
aussi, dans l'ensemble, que le zèle d'Eliséen'avait pas été infructueux. Nous voyons, eneffet, que les écoles des prophètes continuaient, non-seulement à subsister, mais àprospérer, que l'autorité d'Elisée était grandedans le pays, et que sa réputation s'était
répandue jusqu'à 1 étranger. La plupart desI V — GHAPITHE

servus tuus fuit timens Dominum;
et ecce creditor venit ut tollat duos
filios meos ad serviendum sibi.

IV

4)5

5. Ivit itaque mulier, et clausit
ostium super se, et super filios

serviteur craignait le Seigneur. Et
voilà qu'un créancier vient me prendre mes deux fils, pour qu'ils le servent.
2. Elisée lui dit : Que veux-tu que
je te fasse? Dis-moi, qu'as-lu dansta maison? Elle lui répondit : Moi,votre servante, je n'ai rien dans ma
maison, si ce n est un peu d'huile,de quoim'oindre.
3. Il lui dit : Va, emprunte à toua
tes voisins des vases vides en grandnombre.
k. Et entre, et ferme ta porte,quand tu seras dans l'intérieur, toi
e t t e s fils, et verse de ton huile danstous ces vases ; et quand ils seront
pleins, tu les ôteras.
5. La femme alla donc, et fermala porte sur elle, et sur ses fils. Ils

nous voyons qu'il est question, d'abord, desmiracles opérés en faveur des particuliers,
iv-vi, 6, puis de ceux qui concernaient lepeuple rn général, et le roi chef de ta nationvi-vii, $0. Au surplus, on peut montrer directement que plusieurs faits sont reliés à cequi suit el a ce qui précède, uniquement parleur sujet, sans égard à l'époque où ils sesont passés. Ainsi, par exemple, l'événement
raconté, v m , 4-6, devrait précéder le ch. v ;s'il se trouve à la fin des merveilles que leprophète opéra en faveur de Joram, c'est
qu'il prouve bien quelle en fut l'utilité. Demême l'histoire de Naaman au ch. v, à la fin
du ch. vi, ou au commencement du vie,
parce que la renommée d'Elisée ne pénétra
sans doute à l'étranger qu'après les invasions
dos Syriens racontées au ch. vi^f. 8-23.
Toutefois, en résumé, cette partie tout entière, iv, 4-vni, 6, considérée dans son ensemble est bien ici à sa place, dans l'ordre
chronologique des faits. — De uxoribus prophetavum. On constate par là que les disciples des prophètes n'étaient pas nécessairement de tout jeunes gens, et qu'ils ne menaient pas tous la vie cénobitique. S'ils vivaient en commun, ce ne pouvait être quo
temporairement, mais tout en restant spécialement attachés à'une école. Selon les rabbins et Josèphe, cette femme était la veuve
d'Abdias, III Rois, XVIII, 3 et suiv.; mais
cette tradition ne repose sur rien d'appréciable. — Quia servus tuus... Elle veut expliquer par là que les dettes contractées par
son mari ne provenaient ni de sa légèreté,ni de sa mauvaise conduite, mais ne veut
point faire entendre que le respect de la loi
divine était la cause de sa pauvreté. — Ut
tollat duos filios... La loi juive, ainsi que laloi romaine et la loi athénienne, permettait
au créancier d'agir ainsi, mais toutefois limitaient ses droits à ce sujet, car dans la supposition la plus défavorable les esclaves étaient
rendus à la liberté dans l'année du jubilé,
Lévit., xxv, 39 et suiv. Dans le cas présent,
il semblerait que le créancier ne s'était décidé à user de ses droits qu'après la mort dupère.
2. — Nisi parum olei, quo ungar. L'expression YDtt? "71DN QNi in açouke schamen, signifie lit t. a si ce nVst uno onction d'huile »,c'est-à-dire, de l'huile pour une onction. La
veuve n'avait plus d'huile pour préparer ses
repas.
4. — Et claude ostium. C'était pour éviterd'être dérangée et troublée par les voisins. Il
s'agissait d'une œuvre de foi qui demandait
le recueillement et le silence et non la dissipation du monde. Il est bon de comparer lacondnite de Notre-Seigneur et ses exhortations, Luc, vm, 51-64; Joan,, vu, 3, 4 ; Act.,x, 44, etc , et Matth., v m , 4, iv, 30.
5. — Illi offerebant vasa. La veuve se faisait apporter les vases par ses fils, et leurfaisait mettre de côté ceux qui étaient pleins,afin de pouvoir verser l'huile sans interruption. « In oleo misericordia intelligilur, dit
S. Augusiin, serm.. cevi, de Temp. Ergo viduœ illi ideo debitum creverat quia olenm
misericordia; peccando perdiderat. Consi-

2. Gui dixit Elisseus : Quid vis ut
faciam tibi? Die mihi, quid habes indomo tua ? At illa respondit : Non habeo, ancilla tua, quidquam in domo
mea, niai parum olei, quo ungar.
3. Gui ait : Vade, pete mutuo abomnibus vicinistuis vasa vacua non
pauca.
4. Et ingredere, et claude ostium
tuum, cum intrinsecus fueris tu, etfilii tui ; et mitte inde in omnia vasa
hœc; et cum plena fuerint, toiles.

406

LES LIVRES DES ROIS

présentaient les vases et elle versait.
6. Et, lorsque les vases furent
pleins, elle dit à son fils : Apportemoi encore un vase. Et il répondit :Je n'en ai plus. Et l'huile s'arrêta.
7. Et elle vint, et le fit savoir àl'homme de Dieu. Et lui : Vends
l'huile, dit-il, et rends à ton créancier; et toi et tes fils vivez du reste.
8. Il arriva qu'un jour Elisée passait par Sunam. Or, il y avait là une
femme considérable qui le retint
pour qu'il mangeât du pain. Gomme
il passait là fréquemment, il se rendait chez elle pour manger du pain.
9. Elle dit à son mari : Je m'aperçois que celui qui passe souvent
chez nous, est un saint homme deDieu.
derate, fralres; defecit oleum et debitum
crevit. Crovit oleum, et periit debitum. Crèverai cupiditas, et periit chanta?. Rcdivit
charilas, cl periit iniquités. Veniente vero
Ehsaeo Christo Domino, Ecciesia, per augnu'ntum olei, id est, donum gratifie et misericordiae, vel charifat.s pinguedine de peccatore
debtlo lihnralur. »6. — Stetitque oleum. L'huile cessa de couler, lorsque tous les vases qui étaient làfurent remplis. C'est l'image de ceux dontl'esprit est rempli des choses de ce monde,
et no peut ainsi recevoir la grâce figurée parl'huile, « Unde spiritualis gratifie, dit S. Bernard, serm., vi, de Ascens., inopia tanta
quibusdam, cum aliis copia tanta ex u béret?
Profecto nec avarus nec inops est gratiae distribuer, sed ubi vasa vacua désuni, stareoleum necesse est. Ubique se ingorit amor
mundi, cui consolalionibus, imo desolationibtis suis observât aditus, per fenestras irruil,
menlem occupai, sed non ejus qui dixit :Renuit consolari anima mea; memor fui Dei
et delectatus sum. Prseoccupatum nempe
saecularibus desideriis animum delectatio
sancta déclinai ; nec misceri poterunl vera
vanis, seterna caducis, spiritualia corporalibus, summa imis, ut pari ter sapias quœ sursu m sunt et quas super terram. »7. — Et indicavit... Cette femme ne voulut
as se servir du bien qui lui était venu parentremise du prophète, avant de l'avoir
consulté. II semble qu'elle ne se considèreFsuos ; illi offerebant Vasa, et illa infundebat.
6. Cumaue plena fuissent vasa,
dixit ad nlium suum : Affer mihi
ad hue vas. Et ille respondit : Non
habeo. Stetitque oleum.
7. Venit autem illa, et indicavit
homini Dei. Et ille : Vade, inquit,
vende oleum, et reddecreditori tuo;
tu autem, et filii tui, vivilo de relique
8. Facta est autem queedam dies,
et transibat Elisaeus per Sunam;
erat autem ibi mulier magna, quœtenuit eum ut comederet panem,
cumque fréquenter inde transi ret,
divertebat ad eam ut comederet panem.
9. Quœ dixit ad virum suum :Animadverto quod vir Dei sanclus
est iste, qui transit per nos fréquenter.
pas comme propriétaire de cette huile et quepour cette raison elle demande à l'homme deDieu ce qu'il faut en faire. — De reliquo. Du
troduit de ce qui restera après avoir satisait le créancier, ou plus exactement avec lereste de la somme obtenue par la vente del'huile; y alttep«r<xâT6povèx*rîjç T{|MJÇ TOO èXafou,« et le surplus du prix de l'huile... » lil-ondans
Josèphe, Ant. j . 1. IX, c. iv, § 2.

f

6. La Sunamite et son Dis, iv, 8-37.

8. — Et facta est quœdam dies. Hébreu :a Et il arriva en ce temps que... » L'expression DÎT!, Aa&am, signifie Jill. a le jour», c'est
à-dire, à cette époque, alors. Il s'en suivrait
que le récit suivant est chronologiquement àsa place après le précédent. — Per Sunam,
Sunam ou Sunem, aujourd'hui Solam, était
au pied du petit Hermon, III Rois, i, 3. —Mulier magna. C'est-à-dire, une femme riche,
car nVru, gkedolah, a ici le même sens quedans III Rois, xxv, 2 etc. — Cumque fréquenter inde transiret. Sunam était sur lechemin de Samarie au mont Carmcl, où sans
doute le prophète se rendait souvent, t . 23,
soit pour s'y retirer dans la solitude, soit
pour fortifier dans leur foi les Israélites dunord du royaume, qui se rassemblaient là depréférence, parce qu'ils étaient trop éloignésde Galgala, de Béthel et de Jéricho, ou setrouvaient les écoles des prophètes.
9. — Quia vir Dei sanctus est ipse. Elle neveut pas dire simplement un prophète, maisIV — CHAPITRE IV

407

10. Faciamus ergo ei ccenaculum>arvum, et ponamus ei in eo lectuum, et mensam, et sellam, et candelabrum, ut cum venerit ad nos,maneat ibi.
11. Facta est ergo dies quœdam,•et vôniens divertit in ccenaculum,•et requievit ibi.
12. Dixitque ad Giezi, puerum
suum : Voca Sunamitidem istam.
•Qui cum vocasset eam, et illa ste'tisset coram eo,
13. Dixit ad puerum suum : Loquere ad eam : Ecce, sedule in om*nibus ministrasti nobis, auid vis ut
faciam tibi? Numquid hanes negotium et vis ut loquar régi, sive prin•cipi militiœ? Quae respondit : Inmedio populi mei habito.
14. Et ait : Quid ergo vult ut faciam ei? Dixitque Giezi : Ne queeras; filium enim non habel, et vir•ejus senex est.
15. Prsecepit itaque ut vocaret

10. Faisons-lui donc une petite
chambre, et mettons-y pour lui unpetit lit, et une table, et un siège, et
un candélabre, afin que, lorsqu'ilviendra chez nous, il y demeure.
11. Un jour donc, il arriva qu'il
vint et se retira dans la chambre, et
s'y reposa.
12. Et il dit à Giezi, son serviteur :Appelle cette sunamite. Lorsqu'ill'eut appelée et qu'elle se tint devant lui,
13. Il dit à son serviteur : Dis-lui:Voilà que tu nous as servis avec soin
en tout, que veux-tu que je te fasse?
As-tu quelque affaire, et veux-tu
que je parle au roi ou au chef de la
milice? Elle répondit : J'habite aumilieu de mon peuple.
14. Et il dit : Que veut-elle doncque je lui fasse? Et Giezi dit : Ne ledemandez pas, car elle n'a pas defils, et son mari est vieux.
15. Il ordonna donc de l'appeler.

•un homme de Dieu, un homme saint, car lasainteté n'accompagnait pas toujours le donde prophétie...
40. — Ccenaculum parvum. L'expression
Tlp IvSy, alinth kir, désigne évidemment un
abri en maçonnerie construit sur la terrassede la maison, et non pas un cabinet à côté'de la maison. Le prophète devait se trouverlà plus tranquille et «moins exposé à la distraction que dans la maison elle-même.
42. — Ad Giezi. C'est la première fois
qu'apparaît ce personnage dont on ne connaît pas autrement .l'origine. — Coram eo.
•C'est-à-dire, devant Giézi, et non pas devantrlîlisée, car il seraitsurprenantque le prophèteeût adressé la parole à la Sunamite par unintermédiaire, si elle eût été en sa présence.
Il n'est pas question ici de dignité, puisqueplus loin t . 46. Elisée parle lui-même à lafemme son hôtesse. Ne sachant comment récompenser sa bienfaitrice, Elisée lui Ht demander par son serviteur, ce qu'elle désirait, afin
qu'elle pût s'expliquer plus librement.
43. — Dixit ad puerum suum. Il faudrait
traduire par le plus-que-parfail, car ce verset est uno sorte de parenthèse. C'est ainsi
que le prophète avait parlé à Giézi, lorsqu'il
le chargeait d'aller interroger la Sunamite.
— Numquid habes... C'est l'explication ded'hébreu ' « As-tu à parler au roi ou au chef

de l'armée? » Ces paroles prouvent suffisamment qu'Elisée jouissait d'un certain crédit à
la cour. — Sive principi militiœ. Il est fait
mention au^si du chef de l'armée parce quec'était, après le roi, le personnage le plus influent du royaume. — In medio populi...
C'est-à-dire, j'habite en paix au milieu demes parents et je n'ai pas besoin de recom
mandation auprès du roi ou des grands,fàicpaf (i.oa0vT] Yjxtpoi, x a t etpYjvixûç 5t&f<d x a l wpôç
Tivaàixftofiïrriiffiv oùxàvExôjiai, « je jouis de latranquillité ci je vis on paix oX je ne suis enquerelle avec personne », Théodoret. Peutêtre en même temps veut-elle faire entendre
u'ellen'a pas reçu le prophète dans des vues
'intérêt personnel, mais uniquement pourplaire à Dieu.
44. — Quid ego vult ut faciam eif Hébreu :« Que lui faire? », c'est-à-dire, quo peuton faire pour elle? Le refus de la Sunamite
est pour le prophète un motif de plus pourchercher à lui être utile. — Ne quœras. Hébreu : « Pourtant ». Il semble qu'Elisée avait
demandé à Giézi s'il n'avait pas remarquéque son hôtesse désirât quelque chose. On
comprend alors mieux le sens de cette r é ponse qui équivaudrait à celle-ci : Je sais
pourtant quelque chose, elle n'a pas de fils...
mais sur ce point personne au monde ne peut
lui accorder ce qu'elle désire.

3

408

LES LIVRES DES ROIS

Lorsqu'elle eutété appelée, et qu'elle
fut devant la porte,
16. Il lui dit : En ce même temps,
et à cette même heure, si la vie
t'est conservée, tu auras dans lesein un fils. Et elle répondit : Jevous en prie, mon seigneur, homme
de Dieu, ne mentez pas à votre servante.
17. Et cette femme conçut, et enfanta un fils, au temps et à l'heurequ'avait prédits Elisée.
18. Or, l'enfant grandit. Et un
jour cju'il était allé vers son père,au milieu des moissonneurs,
19. Il dit à son père : Ma tête me
fait mal, ma tête me fait mal! Et lepère dit à un serviteur : Prends-le,et mène-le à sa mère.
20. Lorsqu'il l'eut pris, et qu'ill'eut conduit à sa mère, elle le tint
sur ses genoux jusqu'à midi, et ilmourut.
21. Et elle monta, et le plaça surle lit de l'homme de Dieu, et fermala porte et sortit.
22. Et elle appela son mari et loi
dit : Envoie-moi, je t'en prie, un desserviteurs et une ânesse, pour que
je coure jusqu'à l'homme de Dieu,et que je retourne.
23. 11 lui dit : Pourquoi vas-tu
vers lui? aujourd'hui ce n'est ni laeam; quee cum vocata fuisset, etstetîsset ante ostium.
16. Dixit ad eam : In tempore
isto, et in hac eadem hora, si vita
cornes fuerit, habebis in utero filium.
At illa respondit : Noli, quaeso, domine mi, vir Dei, noli mentiri ancillae tuée.

15. — Ante ostium. Par respect pour leprophète, elle n'entre pas, mais reste à laporte.
16. — Et in hac eadem hora, si vita cornes
fuerit. Hébreu : « A pareille époque, lorsquele temps revivra », c'est-à-dire dans un an à
areil jour. — Habebis in utero filium. Hé—reu : « Tu embrasseras un fils ». La Sunamite devait obtenir la môme grâce que Sara,
afin qu'on connût quo le Dieu d'Abraham
ouvernait encore Israël et n'avait pas abanonné son peuple. —Noli mentiri... Ne fais
pas concevoir a ta servante de trompeuses
espérances.
47. — Et concepit mulier. Cfr. Gen.,xvm, 43 et suiv., xxi, 2.
49. — Caput meum doleo, caput... Hébreu :« Ma tète, ma téte. »80. — Et mortuus est. Il mourut probable-

ment des suites d'ui.e insolation, accident
qui n'e?t point rare en Palestine Cfr. Judith,vin, 3 ; Ps. cxx, 6 ; Is., x u x , 40.
21. — Et clausit ostium. Elle veut tenir
cachée pour un temps la mort de son fils;
mais, en môme temps, comme elle a la ferme
confiance que l'homme de Dieu viendra à son
aide, elle lui confie, pour ainsi dire, son fils,en le déposant sur son lit.
23. — Non sunt Calendes. Hébreu : « Cn'est pas la nouvelle lune ».On peut conclure
de ce passage que les fidèles du royaumed'Israël se réunissaient le jour de la nouvellelune et le jour du sabbat el que, à défaut deprêtres, ils allaient demander des conseils etdes paroles d'édification aux hommes d»Dieu, c'est-à-dire aux prophètes. D'après lala Loi. le premier jour do la lune devait ètrosolennité, par un sacrifice cl des offrandes.

Êg

17. Etconcepit mulier, et peperit
filium in tempore, et in hora eadem,qua dixerat Elisœus.
18. Grevit autem puer. Et cum
esset quaedam dies, et egressus isset
ad patrem suum, ad messores,
19. Ait patri suo : Caput meum
doleo, caput meum doleo. At ille
dixit puero : Toile, et duc eum ad
malrem suam.
20. Qui cum tulisset, et duxisset
eum ad matrem suam, posuit eum
illa super genua sua usque ad mendiera, et mortuus est.
21. Ascendit autem, et collocavit
eum super lectulum hominis Dei, etclausit ostium; et egressa,
22. Vocavit virum suum, et ait :Mitte mecum, obsecro, unum depueris, et asinam, ut excurram usque ad hominem Dei, et revertar.
23. Qui ait illi : Quam ob causam
vadis ad eum? hodie non sunt ca-IV -CHAPITRE ÏVlendœ, neque sabbatum. Quœ respondit : Vadam.
24. Stravitque asinam, et prsecepit puero : Mina, et propera, nemihi moram facias in eundo; et hoc
âge quod prsecipio tibi.

409

29. Et ille ait ad Giezi : Accinge

nouvelle lune, ni le sabbat. Elle répondit : J'irai.
24. Et elle sella l'ânesse, et donna
cet ordre au serviteur : Mène-moi
et hâte-toi ; ne me fais pas arrêter
en allant, et fais ce que je te commande.
25. Elle partit donc, et vint
auprès de l'nomme de Dieu sur
la montagne du Carmel. Et lorsquel'homme de Dieu l'eut vue de loin,
il dit à son serviteur Giézi : Voilà
cette Sunamite.
26. Va donc à sa rencontre et dislui : Tout va-t-il bien pour toi, etpour ton mari, et pour ton fils? Ellerépondit : Bien!
27. El, lorsqu'elle fut arrivée jusqu'à l'homme de Dieu sur la montagne, elle embrassa ses pieds, etGiézi s'approcha pour l'éloigner. Et
l'homme de Dieu dit : Laisse-la, carson âme est dans l'amertume, et leSeigneur me Ta caché et ne me Ta
pas révélé.
28. Elle lui dit : Est-ce cpie j'ai
demandé un fils à mon seigneur?
est-ce que je ne vous ai pas dit : Neme trompez pas?
29. Et il dit à Giézi : Geins lesNomh. XVIII. 44 et suiv. En eus jours, on sonnait les trompettes d'argent. Nomb., x, 40;
Ps. LXXX. 3. Aussi la nouvelle lune est souvent meniionnée conjointement avec le sabbat, Is., i, 43; Ezéch., 47, XLVI, 4-6; Os.,H, 44 ; I Parai., x x m , 34 etc. — Neque sabbatum. V. Lévit., x x m , 3. — Vadam. Hébreu : Qlbtt?; schalom, litl. a paix », ce qui
est la formule ordinaire de salut. Ici Je sens
doit être : « C'est bien, soyez tranquille,laissez-moi faire. » C'est une réponse vague
et indéterminée. Il semblerait que le mariignorait ia mort de son enfant; mais ce qui
est sûr c'est qu'il ne comprend pas le rapport qu'il y a entre la maladie de l'enfant etla démarche de sa femme.
25. — E contra. C'est-à-dire, de loin.
26. — Vade ergo... Cette circonstancemontre bien en quelle estime Elisée tenait
cette femme. — Recte. L'hébreu mSti?, sahalom, doit avoir le même sens que ci-dessust . 23, et a été traduit ici très judicieusement.
Ne voulant pas donner d'explication à Giézi,

la Sunamite répond d'une façon analogue :C'est bien.
27. — Et accessit Giezi... Il pensait sans
doute qu'elle manquait au respect dû à
l'homme de Dieu. — Et Dominus celavit...
Ces paroles expliquent pourquoi le prophèten'était pas allé promptement à Sunam pourempêcher l'enfant de mourir et lui serventd'excuse. On voit par là aussi qu'il n'est
point do l'essence du don de prophétie derecevoir une révélation au sujet de chaqueévénement.
28. — Numquid petivi... Je no me suis pasplaint de ma stérilité et je n'ai pas demandéde fils. Me voici maintenant plus malheureuseque si je n'en ava.s pas eu. Elle ne dit pas
expressément ce qui est arrivé; mais le prophète, en voyant sa douleur, comprend ce qu'ilen est. Peut-être aussi avait-elle parlé plus
clairement précédemment en baisant les pieds
de l'homme de Dieu, t. 27.
29. — Baculum meum. Ce n'est pas tebâton de voyage du prophète, mais le bâton

25.^ Profecta est igitur, et venit
ad'virum Dei in montem Oarmeli;cumque vidisset eam vir Dei e contra,* ait ad Giezi puerum suum :Ecce Sunamitis illa.
26. Vade ergo in occursum ejus,
et die ei : Rectene agitur circa te, etcirca virum tuum, et circa filium
tuum? Quœ respondit : Kecte,
27. Cumque venisset ad virum
Dei in montem, apprehendit pedes
ejus; et accessit Giezi ut amovereteam. Et ait homo Dei : Dimitte illam; anima enim ejus in amaritudine est, et Dominus celavit a me,
et non indicavit mihi.
28. Quse dixit illi : Nuinquid petivi filium a domino meo? numquid
non dixi tibi : Ne illudas me?

r

440

LES L1VKES DES ROIS

reins, et prends mon bâton en ta
main, et va. Si tu rencontres unhomme, ne le salueras, et si quelqu'un te salue, ne lui réponds pas.
Et mets mon bâton sur la face del'enfant.
30. Or, la mère de l'enfant lui
dit : Vive le Seigneur, et vive votreâme, je ne vous quitterai pas. Il seleva donc et la suivit.

lumbostuos, et toile baculum meumin manu tua, et vade. Si occurrerittibi homo, non salutes eum; et si
salutaverit te quispiam, non respondeas illi: et pones baculum meumsuper faciem pueri.
30. Porro mater pueri ait : Vivit
Dominus, et vivit anima tua, nondimittam te. Surrexit ergo et secutus est eam.

qui était l'insigne de sa puissance prophétique, semhlablement à celui de Moïse quiétait l'insigne du commandement, Ex., iv, 17.
Cependant on peut aussi supposer que cebâton était en môme temps un bâton devoyage. Catien enseigne que les anciens
moines, à l'exemple d'Elisée, portaient unbâton et il en donne la signification mystique : « Cujus (baculi) gestatio spirituals
monet, numquam debero eos inter Lot oblatrantes vitiorum canes, et invisibiles nequi(iarum spiritualium bestias, inermes inecdere;de q tribus beatus David libéra ri postulans dicit : Ne tradas, Domine,bestiis animam
confitentem tibi; sed ardenter eas retundere
crucis signaculo,ac longius propulsare. atquead versus se sse vieilles, jugi memoria Dominiez passinnis, et imitatione illius morlificationis extinguere ». De Institut., I . I, c. ix.
— Si ocenrrerit tibi homo, non.,. Selon bon
nombre, de commentateurs, ces recommandations du prophète ont pour but de faire comprendre à Giézi qu'il doit éviter toute distraction en chemin et se disposer par lerecueillement et la prière à remplir la mission qui lui a été confiée, « ut Gehazi vitaret,
dit Corn. Lap., omnem oculorum auriumquedislractionem, totumque se disponeret perpreces ad tanti miraculi patrationem. » Selon
rhéodoreta il (Elisée) le connaissait pour êtreorgueilleux et vaniteux, et savait qu'il expliquerait aux passants la cause de sa course
précipitée. Or, la vaine gloire empoche lemiracle. » Mais le texte ne fait rien pressentir de semblable et il est bien plu* simple depenser qu'Elisée engage Giézi a se hâter et àne pas perdre son temps en route. Comme ledit S. Ambroisc, 1 . 1 in Luc. « Non salutalionis oiïicium aufertur, sed obstaculum
impediendae devotionis aboletur ut quando
divina mandantur pauiisperscquesLrentur humana. » On sait d'ailleurs qu'en Orient lessalutations prennent beaucoup plus de temps
ne chez nous, Niebnhr, Beschreit, V. Arab.
8. En comprenant ainsi les paroles du prophète, on doit admettre que, s'il envoie son
serviteur en avant, c'est parce qu'il espèreque, dans un cas aussi pressant, l'insigne desa mission prophétique suffira pour rappeler
l'enfant à la vie ou l'empêcher de mourir, caril pouvait croire que la vie n'avait pas complètement abandonné le malade, il savait
par expérience qu'il lui fallait ilus de tempsqu'à Giézi pour faire la route. I ne faut pas,d'ailleurs, trouver étrange qu'Elisée so soit
trompé; il n'y a rien de choquant, car l'inspiration prophétique n'était pas continue etpermanente. « Aliquando spiritus prophétie
deest prophetis, nec semper eorum animisprœsto adesl, ut videlicet cum ipsum non
habent, agnoscant se dono Dei habere quod
habent », S. Greg. ho m. xi, in Ezech. On
voit ailleurs que le prophète Nathan s'est
trompé aussi, II Rois, vu, 3 et suiv. D'après
plusieurs commentateurs, Elisée savait bienque Giézi ne pourrait rien faire même avec
son bâton, mais ils diffèrent sur les causes
qu'il avait d'agir ainsi, Les uns pensent qu'ilavait pour but de montrer que la vertu defaire des miracles n'était pas précisément
attachée à sa personne et à son bâton, mais
que les miracles sont l'œuvre de la ToutePuissance et ne peuvent être opérés que parla foi et la prière. C'était le moyen de guérir
les bons de leurs idées superstitieuses, et deleur faire mettre toute leur confiance en Dieu.
Selon d'autres, Elisée voulait donner uneleçon à son serviteur qui volontiers se s?rait
attribué, au moins en partie, la gloire de sonmaître, ou montrer qu'il était seul en mesured'opérer des miracles, et accroître ainsi son
autorité. Mais il parait bien étrange d'attribuer de tels calculs au prophète, et encore
plus de penser qu'il ait voulu tromper son
serviteur et surtout la femme qui était venue
implorer son appui. Dans quel but alorsaurait-il recommandé à Giézi soit de se hâter,soit d'éviter toute distraction, selon le sens
que l'on donne aux recommandations qu'il
lui fait. Les explications que Ton nous donnesont de plus peu naturelles et inclignes duprophète. — Super faciem pueri. Parce que
l'enfant avait été frappé là, et que la vie se
manifeste toujours à la tête.

2

30. — Non dimittam te. Elle a des doutes
sur le succès de la mission de Giézi, ou plutôt,IV — CHAPITRE IV

31. GHezï autem prsecesserat ante-eos, e t posuerat baculum super faciem pueri, et non erat vox, nequesensus; reversusque est in occursum ejus, et nuntiavit ei, dicens :Non surrexit puer.

414

32. Ingressus est ergo Elisseus
xlomuirïj et ecce puer mortuus jacebat in lectulo ejus.
33. Ingressusque clausit ostium
super se, et super puerum; et oravit ad Dominum.
34. Et ascendit, et incubuit super
puerum; posuitque os suum superos ejus, et oculos suos super oculos
ejus, et manus suas super manus

31. Giézi les avait donc précédés,et il avait mis le bâton sur la têtede l'enfant, et il n'avait eu ni voix,
ni senliment. Et il retourna au-devant d'Elisée, et le lui annonça endisant : L'enfant n'est pas ressuscité.
32. Elisée entra donc dans lamaison et voilà que l'enfant mort
gisait sur son lit.
33. Et lorsqu'il fut entré, il fermala porte sur lui et sur l'enfant, et
pria le Seigneur.
34. Et il monta et se coucha sut
l'enfant, et mit sa bouche sur sabouche, et ses yeux sur ses y e u x ,et ses mains sur ses mains, et ildans l'excès de sa douleur, son instinct maternel la pousse invinciblement À réclamer
l'assistance personnelle D'Elisée, tant elle désire quo son fils revienne À la vie.
34. — Et non erat vox, neque sensus. C'està-dire, l'enfant ne donna pas signe de vie. Sila tentative de Giézi ne réussit pas, ce N'est
ni parce qu'il N'avait pas observé les recommandations de son maître, ni parce qu'ilétait, selon Théodorel, t. 29, ÇTXÔTQIOÇ XOD
XAVOSAGOÇ, « orgueilleux et vaniteux, a m parcequ'il a manqué de foi, ni enfin parce que lamère de l'enfant N'avait pas eu confiance EN
Giézi. Rien n'indique, en effet, QUE l'insuccès DE la mission de Giézi lui soit imputable ; as plus qu'À LA mère. Il est donc bienplus simple desupposer QUE Dieu voulait glorifier SON prophète et sa propre puissance en
présence d'Israël, Cfr. Marc, ix, 47-28, EN
montrant qu'un aussi grand prodige ne pouvait pas être opéré par délégation, ni uniquement par l'emploi de l'insigne DE fa dignité
prophétique. — Non surrexit puer. On nesaurait conclure do ces paroles que l'enfantn'était pas réellement mort, puisque le texte
s'y oppose formellement, t . 20, mais tout AU
plus À la rigueur que Giézi et son maître
n'étaient pas sûrs tout d'abord QU'IL eût perdu
LA vie.
34. — Posuitque ô's... Cette résurrection••ressemble À CELLE qui fui opérée par Elie,
III Rois, xvn, 20 et suiv., et n'EN diffère pas' assez sensiblement pour qu'on puisse REconnaître par LÀ qu'Elisée avait reçu ledouble DE l'esprit DE son maître. Ce QUI est
exact, c'est que ces deux résurrections ne
ressemblent point À celles dont Jésus-Christ
fut l'auteur, car il lui suffisait D'une parole
pour rappeler les hommes à la vie, Marc,v, 39-42, L u c , vu, 43-15, Joan., xi, 43 etsuiv., afin de prouver qu'il était le fils uniquede Dieu, auquel Jo Père d donné d'avoir lavie en lui, comme le Père la possède en luimôme, Joan., v, 25 et 26. C'est aussi au seul
nom de Jésus-Christ et par la prière que
S. Pierre ressuscite. Tahitha. tandis qu'Iilie
et Elisée, par leurs paroles et leurs actes, nefaisaient, pour ainsi dire, que prophétiser lagloire future du Sauveur. On 8 essayé d'expliquer les résurrections opérées par Elie etElisée au moyen du magnétisme animal ; maisle magnétisme animal n'a rien À Taire ici, rar
jamais il n'a réus-i À ressusciter un mort etle texte montre bien qu'il ne s'agissait, dansl'une et l'autre circonstance, ni d'une syncope, ni d'un cas de léthargie. Elisée, d'après
S. Augustin, est ici la figure du Verbe incarné « Quid significavit mortuus puer, nisi
Adam (ol peccatorcm Adae filium per peccata
morluumJT Posuit baculum supra mortuum,
non surrexit. Si enim data esset lex, qiue
posset, vivificare, omnino in lege esset jus!itia.Non ergo potuit lex vivificare. Venit ipse,
grandis ad parvulum, salvator ad salvanrlum.
vivus ad mortuum, venit ipse. Et quid fecit?
Juveniliamembra contraxit, tanquam seipsum
exinaniens, ut formam servi susciperet. Juvenilia ergo membra contraxit, parvum se
parvo coaptavit, ut efficeret corpus humililatis nostrse conforme corpori gloriae suae.
Itaque in ipso typo Chrislo prophetice expresso suscitatin est mortuus, tanquam, j u s tificatus ost impius », Serm,, xi, de Verb.
Apost. S. Bernard, Serm., xvi, in Gant, explique l'acte du prophète dans le sens mystique ; «c Oculis suis tetigit meos, interioris
hominis fontem Claris luminaribus ornans,fide et intellectu. Ori meo junxit suum, etLES LIVRES DES ROIS

se courba sur lui, et la chair de l'enfant fut réchauffée.
35. Et il descendit, et se promena
dans la maison une fois çà et là. Et
il remonta, et se coucha sur l'enfant,et l'enfant bâilla sept fois et ouvrit
les yeux.
36. Et il appela Giézi et lui dit :Appelle cette Sunamite. Lorsqu'elle
fut appelée, elle s'approcha de lui.
Il lui dit : Prends ton fils.
37.Elle vintet se jeta à ses pieds,
et adora, la face contre terre. Et elle
prit son fils et sortit.
38. Et Elisée retourna à Galgala.
Or, 11 y avait la famine dans lepays. Les fils des prophètes habitaient avec lui ; et il dit à l'un de ses
serviteurs : Mets une grande marmite et fais cuire un potage pour lesfils des prophètes.
• 39. Et l'un d'eux sortit dans lacampagne pour recueillir des herbes champêtres. Et il trouva une
mortuosignum pacis impressit; quoniam cum
adhuc peccatores essemus, reconciiiavit nos
Deo, justiiiae mortuus. Os ori applicuil, iterato inspirans in faciem meam spiracutum
vitae, sed sanctioris quam primo. Nam primoquidem in animam vivenlem creavil me;
secundo in spiritum vivificaniem reforma vit
m \ Manus suas meis superposuiu exemplum
praebens bonorum operum, formam obedientiae; aulcerle manus suas misit ad for lia, ut
doceret manus meas ad prœlium et digitos meos
ad bcllum. Et oscitavit puer septies, quia
septies in die iaudem dicere consuevit », Ps.
CXVI1I.

35. — Semel hue atque iUuc. Le prophète
fil un tour dans la chambre, non pas pour se
reposer et reprendre haleine, « ut ambulando
rxcilarcl majore m catorem, quem communic a n t », selon Corn. Lap., mais plutôt pourcalmer son émotion et attendre le résultat desa prière. — Et oscitavit puer. Hébreu : « Et
IVnfant éternua. «C'est comme si la tête paroù avait commencé la maladie, se fût ainsi
déchargée. « Sternutamenta, dit Pline, capiliagravedinem entendant. Hisi., N., x x v m , 6 .
x. Elisée reDd saine nue nourriture empoisonnée,iv, 38-41.

d8. — Reversus est in Galgala. A Galgala
se trouvait une école de prophètes, n, 4. Eli-

ejus, et incurvavit se super eum, et
calefacta estcaro pueri.
35. At ille reversus, deambulavit
in domo, semel hue atque illuc : etascendit, et incubuit super eum; etoscitavit puer septies, aperuitqueoculos.
36. Et ille vocavit Oiezi, et dixit
ei : Voca Sunamitidem hanc. Quae
vocata, inejressa est ad eum. Qui
ait : Toile hlium tuum.
37. Venit illà, et corruit ad pedes
ejus, et adoravit super terrain; tulitque filium suum, et egressa est.
38. Et Elisseus reversus est in
Galgala. Erat autem famés in terra,
et filii prophetarum habitabant coram eo ; dixitque uni de pueris suis :Pone ollam grandem; et coque pulmentum filiis prophetarum.
39. Et egressus est unus in agrum
ut colligeret herbas agrestes; învenitque quasi vitem silvestrem, et
sée ne s'y rendit pas immédiatement après
le miracle raconté précédemment, maU àl'époque où il faisait sa tournée habituelle.
— Erat autem famés... t . v m , 4. — Habitabant coram eo. L'hébreu TUS ?, D U W , ioschebim lepanav, signifie qu'ils se tenaient devant Elisée comme des disciples devant leurmaître. Ils étaient venus pour entendre sa
parole, mais n'habitaient pas la môme maison
sous sa surveillance. — Uni de pueris suis.
Hébreu : « A son serviteur a, c'est-à-dire,au jeune disciple qui l'assistait. — Pone.
Mets sur le feu.
39. — Unus. Un des disciples. — Herbat
agrestes. Le mot m**, oroth, désigne des herbes, des légumes verts. — Quasi vitem silvestrem. L'expression m © pDJ, ghephen çadeh,signifie tige des champs et non pas vigne sauvage. L'interprétation de la Vulgate est don?
exacte, et désigne bien la plante dont il doitêtre question. — Colocynthidns. Par le mot
nypD, pakkonoth, on entend généralement
des coloquintes, plante de la famille descucurbilacées, dont la tige rampe sur le sol,et produit des fruits de la grosseur d'uneorange, fruits d'une amertume extrême etpouvant donner de violentes coliques. Les
Septante ont austi traduit par «oXvw^ àyoict
qui a le même sens. Selon quelques auteurs,comme n y p S dérive de yp9> paka, « se fen1

IV — CHAPITRE IV

collegit ex ea colocynthidas agri, et
implevit pallium suum, et reversus
conciditin ollam pulmenti; nesciebat enim quid esset.
40. Infuderunt ergo sociis ut comederent; cumque gustassent decoctione, clamaverunt, dicentes :Mors in olla, vir Dei. Et non potueruntcomedere.
41. Àt ille : Afferte, inquit, farinam. Cumque tulissent, misit in ollam, et ait : Infunde turbse, ut comedant. Et non fuit amphus quidquam amaritudinis in olla.
42. Vir autem quidam venit deBaalsalisa deferens viro Dei panes
primitiarum, viginti panes hordeaceos, et frumentum novum in perasua. At ille dixit : Da populo, ut comedat.
43. Responditque ei ministerejus : Quantum est hoc, ut apponamdre, éclater », il s'agirait de ce qu'on appelle
cucumeres agrestes ou asinini. fruits qui à
leur maturité éclatent avec bruit sous une légère pression et dont la saveur est également
très amère. Mais ce n'est pas une raison sufGsante pour s'écarter de l'opinion des anciens, d'autant plus que la forme des coloquintes convient mieux pour servir de modèle
à des monuments architectoniques, V. III,
Rois vi, 48, vu, 24 que celle des cucumeres
agrestes.
40. — Mors in olla. L'amertume de ce mets
fil croire'aux prophètes que c'était du poison.
Dans le fait, les coloquintes, si l'on en mangeait en quantité, amèneraient des desordresgraves et peut-être la mort.
44. — Farinam. La farine, aliment sain etnourriture habituelle de l'homme, n'est ici
qu'un symbole destiné à faire comprendre
aux disciples que désormais le mets qui leuravait été préparé ne leur serait plus nuisible,
grâce au pouvoir dont Ieurmattre était revêtu.
En effet, ce n'est pas cette petite quantité defarine qui eût suffi pour faire disparaître etmême pour diminuer sensiblement l'amertume des coloquintes.

413

espèce de vigne sauvage, et il ycueillit des coloquintes des champs,
et il en remplit son manteau. Et, deretour il les coupa dans la marmite
du potage, car il ne savait pas ceque c'était.
40. On le versa donc aux disciples pour qu'ils mangeassent. Lorsqu'ils eurent goûté la décoction, ils
jetèteut un cri et dirent : Il y a lamort dans la marmite, homme deDieu ! Et ils ne purent manger.
41. Mais lui : Apportez-moi de lafarine, dit-il. Lorsqu'on l'eut apportée, il la mit dans la marmite et dit :Versez à tous, afin qu'ils mangent.
Et il n'y eut plus aucune amertume dans la marmite.
42. Or, un homme vint de Baalsalisa, portant à l'homme de Dieu
des pains des prémices, vingt painsd'orge et du froment nouveau danssa besace. Et Elisée dit : Donne-les
au peuple, pour qu'il mange.
43. Et son serviteur lui répondit :Qu'est-ce que cela pour le servir à
8 . Élidée nourrit cent personnes avec vingt pains d'orge,iv, 4 2 - « .

42. — De Baalsalisa... C'était une localité
do la contrée de Salisa, V.I Rois îx, 4, apparemment la même que celle que S. Jéromo
et Eusèbe appellent Belhsalisa et qu'ils placent à quinze milles de Diospolis (Lydda),
dans te voisinage de la Galgala des montagnes ou Djildjiha.—Panes primitiarum. D'après la Loi, on devait offrir à Dieu le* prémices des céréales, prémices qui passaient à
ses serviteurs, les prêtres et les lévites,
Nomb., xvrii, 43; Deut., x v m , 4. Comme iln'y avait plus de prêtres et de lévites légitimes dans le royaume d'Israël, Cfr., III Roisx m , 31, il se peut que, pour cette raison,les fidèles adorateurs de Dieu aient apporté
leurs dons au prophète. Toutefois il s'agit>eut-étre simplement d'un cadeau offert à'occasion d'une visite, Cfr., III vu, 49. —Et frumentum novum. Hébreu : « des épis »,car S m 3 . carmel, est l'abrégé de bniD UTU.
gherasek carmel, Lévit., u , 44. La quantité
ne pouvait pas être considérable, vu que cethomm.» portait encore vingt pains d'orge. —Populo Aux prophètes rassemblés en ce lieu.
43. — Quantum est hoc, ut... Evidemment
un homme seul ne pouvait porter de quoiftU

LES LIVR1

cent hommes? Il dit de nouveau :Donne-les au peuple pour qu'ilmange, car voici ce que dit le Seigneur : Ils mangeront et il en restera.
44. Il les mit donc devant eux;
ils mangèrent et il en resta selon
la parole du Seigneur.

DES ROIS

centum viris? Rursum ille ait : Da
populo, ut comedat; hsec enim dicit
Dominus : Gomedent, et supererit.
44. Posuit itaque coram eis, qui
comederunt, et superfuit juxta verbum Domini.

CHAPITRE V
Naaman, général du roi de Syrie, étant lépreux, entendit dire qu'un prophète d'Israël
guérirait (tt. 4-3). — Après en avoir parlé à son maître, il se mit en route avec une
lettre par laquelle le roi de Syrie demandait au roi d'Israël de guérir son serviteur(tt. 4-6). — A la lecture de cette lettre, le roi d'Israël crut qu'on lui tendait un piège ;mais Eli-îée, apprenant son désespoir, lui fit dire de lui envoyer Naaman (tt. 7-8). —Naaman étant doue venu, Elisée lui ordonna d'aller se laver sept fois dans le Jourdain,pour recouvrer la santé (tt. 9-10). — Le général syrien s'en retournait irrité et humiliéde celle réponse; mais ses servitems l'ayant engagé à ne pas hésiter à faire ce qui luiétait prescrit, il alla au Jourdain, s'y lava sept fois et fui guéri (tt. 44-44). — De retour
devant le prophète, il confessa le Dieu d'Israël, et offrit des présents à l'homme de Dieu{tt. 45-46). — Il promit ensuite de ne plus sacrifier qu'au Seigneur, et s'excusa d'avancede prêter assistance à son maître dans le temple (tt. 47-48). — Elisée lui donna congé;
mais Giézi, son serviteur, se mit à sa poursuite, et lui demanda comme au nom de sonmaître, un talent et deux vêtements précieux (tt. 49-22). — Mais Naaman lui fit accepter
deux talents au lieu d'un, et lui donna deux de ses gens pour l'aider à porter ce qu'il lui
donnait (t. 23). — Arrivé près de la ville, Giézi renvoya les hommes, déposa ce qu'il avait
dans une maison, et essaya ensuite de tromper le prophète, qui lui annonça que pourpunition de =a faute, la lèpre s'attacherait à lui et à toute sa postérité; et sur le champ.
Giézi devint entièicm^nt lépreux (tt. 24-27).

1. Naaman, prince de la milice duroi de Syrie, était un homme consi-

1. Naaman, princeps militise régisSyrise, erat vir magnus apud domi-

rassasier cent personnes, et le serviteur d'Elisée fail, d'ailleurs, remarquer que la quantité est insuffisante. — Hœc enim dicit Dominus. Le Seigneur m'a fait une révélation elveut qu'il en soit ainsi.
44. — Et superfuit... Ce prodige figure lamultiplication des pains et des poissons opéréepar Jésus-Christ, Malt., xiv, 46 et suiv.,
Joan., v i , 44 et suiv., et s'en distingue parce fail quo lo prophète ne fait que prédire cequi doit arriver. Le but de l'auteur, en racontant ce miracle, est de montrer comment
Dieu prenait soin de ses serviteurs. On peut
encore conclure de là que les hommes pieux
du royaume d'Israël n'admettaient pas la légitimité du culte établi par Jéroboam, etcherchaient à suppléer au culte du vrai Dieuen se rendant aux écoles des prophètesb. Guérison

du syrien Naaman et punitionle serviteurd'Elisée, v.

deGiézi,

CHAP, iv. — 4. — Naaman. Les rabbins
supposent, mais gratuitement, que c'était lui
qui avait blessé a mort Achab. Josèphe lequalifie ainsi : icaîçiè TI? pafftlmàç TOÛ 'ASXSOU,"Ajiavoç ovopa, « enfant royal d'Adad, nommé
Aman ». L'histoire de la guérison de Naaman est un événement d'une grande importance dans la vie d'Elisée el d'une hautesignification. Elisée accorda son secours à
un païen, à un général syrien, à un ennemi,
et le convenu à la connaissance du vrai
Dieu; c'est là le fait capital, et qui prime
tout le reste. C'est ce que fail ressortir
Noire-Seigneur en S. Luc, iv, 25-27, lorsqu'ilcite, pour la confusion de ses contemporains, l'exemple de la veuve de Sarepta et deIV — CHAPITRE V

mim suum, ethonoratus; perillum
enim dédit Dominus salutem Syriœ; erat autem vir fortis et dives,
sed leprosus.

415

4. Ingressus est itaque Naaman
ad dominum suum, et nuntiavit ei,
dicens : Sic et sic locuta est puellade terra Israël.
5. Dixitque ei rex Syriœ : Vade,et mittam litteras ad regem Israël.
Qui cum profectus esset, et tulisset
secum decem talenta argenti, et sex

dérablc auprès de son maître etcomblé d'honneurs, car le Seigneur
avait sauvé par lui la Syrie. C'était
un homme vaillant et riche, maislépreux.
2. Or, des voleurs étaient sortis
de Syrie, et avaient amené captive,de la terre d'Israël, une jeune fillequi était au service de la femme de
Naaman.
3. Elle dit à sa maîtresse : Plût à
Dieu que mon maître fût allé auprès
du prophète qui est à Samarie! assurément il l'aurait guéri de la lèprequ'il a.
4. Naaman alla donc trouver sonmaître et lui dit : La jeune filledu pays d'Israël a parlé ainsi, et.
ainsi.
5. Et le roi de Syrie lui dit : Va et
j'enverrai des lettres au roi d'Israël.
Lorsqu'il fut parti et qu'il eut pris
avec lui dix talents d'argent et six

Naaman. Ces deux faits rapprochés, sans
doute, avec intention, montrent que le Seigneur n'est pas exclusivement attaché aux
Israélites, mais qu'il a aussi pitié des eti angers et les conduit à la connaissance de sonnom et de ses merveilles. — Ma'gnus npud...
Remplissant une charge élevée auprès du roi.
Per illumenim dédit... On se demande comment il avait procuré le salut à son pays,
puisque nous avons vu, III Rois x x u , 4-36,
que les Syriens avaient vaincu les armées deJuda et d'Israël. Heureusement les monuments assyriens nous fournissent la réponseà cette question. Vers cette époque un momarque assyrien avait poussé ses conquêtes
jusqu't n"Syrie, soumettant tous les rois de lacontrée; mais peu de temps après, la Syries'était révoltée, et. s'était rendue de nouveau
indépendante, Ancient Monarchies, u , 334,
364. Ce fut probablement dans cette guerre
que Naaman s'était distingué. — Vir fortis
et dives, sed leprosus. L'hébreu ywra Vin
1TU, gibbor kaïl metsora, litt. homme voilant
lépreux, semble bien avoir le sens adopté dansla Vulgate. En ce cas, il faudrait remarquer
que les, idées des Syriens, au sujet de lalèpre, différaient essentiellement de celles desHébreux, Lévit., xiu-xiv. Cependant il sepourrait que la lèpre de Naaman affectât une
forme bénigne, V.
44, et n'entrainât pasl'incapacité de la charge de courtisan et degénéral. Plusieurs interprètent ainsi : C'était
un vaillant guerrier; mais il était devenu
lépreux et ne pouvait plus faire son service.
Mais le texte se prête peu à cette traduction.
2. — Porro de Syria... Après la délaitod'Achab, les deux royaumes n'avaient «ansdoute pas Tait la paix; cependant pour le moment les relations devaient être meilleures,
puisque nous voyons Naaman aller chercher
sa guérison à Samarie, et se faire recommander par son maître auprès du roi d'Israël, t. 5 et suiv.
5. — Vade. La facilité avec laquelle le roi
accorde à Naaman la permission de partitmontre l'esiimc qu'il faisait du personnage.
— Decem talenta argenti, et... Il est difficile
de savoir au juste quelle était la valeur doces présents. On peut supposer que les dix
talents d'argent représentaient à peu près
60,000 fr., et quant aux 6,000 sicles d'or, si
le sicle correspond à la Darique des Perses,
on peut les évaluer à environ 450,000 fr.
Mais si le poids du sicle d'or était le mêmeque celui du sicle d'argent, il faudrait estimer
la dernière somme à.peu près au double. En
tout cas, ces présents étaient considérables,et étaient en rapport tant avec ta dignité d u
personnage, qu'avec l'importance du service
qu'il allait demander. — Et decem mutatoria... Dix habits de rechange, c'est-à-diredes vêtements de cérémonie. Cet usage d'of-

2. Porro de Syria egressi fuerant
latrunculi, et captivam duxerant deterra Israël puellam parvulam quœ
erat in obsequio uxoris Naaman.
3. Quœ ait ad dominam suam : Utinam fuisset dominus meus ad prophetam qui est in Samaria; profecto
curasset eum a lepra quam habet.

146

LES LIVRES DES ROIS

mille pièces d'or, et dix vêtementsde rechange,
6. Il porta au roi d'Israël des lettres contenant ces paroles : Lorsquetu recevras cette lettre, sache que
je t'envoie Naaman, mon serviteur,
pour que tu le guérisses de sa lèpre.
7. Et, lorsque le roi d'Israël eut
lu la lettre, il déchira ses vêlements
et dit : Est-ce que je suis Dieu, ayant
le pouvoir d'ôter et de donner lavie, pour que celui-ci m'envoie unhomme afin que je le guérisse de sa
lèpre? Remarquez et voyez qu'il
cherche des occasions contre moi.
8'. Lorsqu'Elisée, l'homme deDieu, eut appris que le roi d'Israël
avait déchiré ses vêtements, il lui
envoya dire : Pourquoi as-tu déchiré les vêtements? Qu'il vienne àmoi, et qu'il sache qu'il y a un prophète en Israël.
9. Naaman vint donc avec deschevaux et des chars, et se tint à laporte de la maison d'Elisée.
10. Et Elisée lui envoya un mes-

millia aureos, et decem mutatoria
vestimentorum,
6. Detulit litteras ad regem Israël, in hœc verba : Cum acceperis
epiétolam hanc, scito quod miserim
ad te Naaman servura meum, ut
cures eum a lepra sua.
7. Cumque legisset rex Israël litteras, sciait vestimenta sua, et ait :Numquid Deus ego sum, ut occidere possim, et vivificare, quia iste
misit ad me, ut curem hominem alepra sua? animadvertite, et videte quod occasiones quaerat adversum me.
8. Quod cum audissetElisseus vir
Dei, scidisse videlicet regem Israël
vestimenta sua, misit ad eum, dicens : Quare scidisti vestimenta tua?
veniat ad me, et sciât esse prophetam in Israël.

frir des vêtements d'honneur comme cadeauétait très commun en Orient. V. Gen., XLI, 42,
XLV. 2 2 ; Esth., vi, 8; Dan. v, 7 ; Hom.,Odyss., xui, 67; Xénoph., Cyrop., vin, 2,§ 8; Anab., i, 2, g 29, 8, § 29. Il est encore
en vigueur de nos jours dans les mêmes contrées, et jusque dans l'extrême Orient.
6. — Cum acceperis epistolam hanc. Il seiourrait que nous n'ayons qu'une partie dea lettre, ou seulement un résumé succinct
de son contenu. En tout cas, on ne saurait
conclure que le royaume d'Israël était alorsva?sal de celui de Syrie, car il s'agit seulement d'une lettre de recommandation. — Utcures a lepra sua. C'est-à-dire, occupe-loi deOu le faiio guérir. Le roi de Syrie pensaitévidemment que le prophète dont on lui avait
parlé était complètement aux ordres du roi
d'Israël; mais celui-ci n'y comprit rien et
crut que son voisin cherchait un prétexte
pour commencer les hostilités.
7. — Numquid Deus... Puisqu'il me demande ce que Dieu seul est capable de faire,c'est qu'il veut me chercher querelle. La
lèpre était, en effet, une maladie presque pireque la mort, Nomb., xu, 42.
8. — Quod cum audisset... Il n'est pas étonnant qu'Elisée ail eu promplement connais-

sance de l'arrivée de Naaman et du désespoir du roi, et il n'est pas même nécessairede supposer qu'il ait connu par révélation lebut du voyage du général Syrien. — El sciât
esse prophetam. Ces paroles contiennent unreproche qui s'adresse tout aussi bien au roi
d'Israël qui, dans son trouble, n'avait pas
pensé à Elisée, et ne croyait pas que personne pût lui venir en aide. Lui aussi devait
apprendre ce qu'il avait oublié, c'est-à-dire,
qu il y avait un prophète en Israël, ou autrement, que le Dieu d'Israël, malgré l'apostasie
du peuple et du roi, manifestait encore sa
puissance par le ministère de ses serviteursles prophètes.
9. — Cum equis et curribus. C'est-à-dire,avec les gens de son escorte, lesquels étaientprobablement montés sur des chevaux, l«ù disque lui-même se faisait porter sur un enar,t . 24. — Et sietit ad ostium. La maison d'Elisée était sans doute de très médiocre apparence et c'est probablement pour ce motif
que Naaman ne prit pas la psine d'entrer.
40. Vade,etlavare. Selon Corn.Lap., Elisée
ne se rendit pas en personne auprès de Naaman, afin de faire ressortir davantage la
grandeur du miracle, selon S. Ephrem. pouréviter conformément à la loi, le contait d'unf

9. Venit ergo Naaman, cum equis
et curribus, et stetit ad ostium doiiiusElissei.
10. Misitque ad eumElisœus nun-IV — CHAPITRE V

tiurrï, dicens : Vade, et lavare septies in Jordane, et recipiet sanitatem caro tua, atque mundaberis.
11. Iralus Naaman recedebal, dicens : Pulabam quod egrederelur
ad me, et stans invocaret nomen
Domini Dei sui, et tangeret manu
sua locum lepraé", et curaret me.
12. Numquid non meliores sunt
'Abana et Pharphar, fluvii Damasci,
omnibus aquis Israël, ut laver in
eis, et round er? Cum ergo vertisset
se, et abiret indignans,
13. Accesserunt ad eum servi sui,
et locuti sunt ei : Pater, et si rem
grandem dixisset tibi propheta,
certe facere débiteras; quanto magis quia nunc dixit tibi : Lavare, etmundaberis?

lépreux. Mais les paroles mêmes de Naamannous indiquent le motif de la conduite d'Elisée. Naaman, qui était un grand personnage,
était habitué à voir tout le monde se courber
devant lui et devait avoir l'orgueil naturel àun homme de son importance; le prophètevoulait donc lui apprendre que la magnificence , l'éclat et les honneurs le touchaientpeu, et que ce n'étaient pas des titres pourobtenir son secours. Il voulait peut-être encore empêcher que cet étranger n'attribuât
sa guérison à quelquealtouchement magique,à la personne même du prophète, ou mêmeà un moyen naturel. Or, tes Syriens, commeles Israélites, savaient bien que l'eau du Jourdain n'avait pas de propriétés curatives, encore moins celle de guérir la lèpre. A cetteoccasion, il faut se rappeler que Notre-Seigneur dit de même à l'aveugle-né d'aller selaver dans la piscine de Siloé, Joan., xx, 7.
Dans les deux cas, la prescription est de nature à éprouver la foi de celui qui demandeaide et secours, et la guérison n'a lieu qu'après que le malade a rendu témoignage de sa
foi. — Et recipiet sanitatem caro tua. Hébreu : « Et la chair te reviendra », expression
très exacte, car la lèpre dévore littéralement
les chairs.
44.— Iratus Naaman. Il est irrité, non pas
précisément parce que le prophète ne l'a pas
traité avec assez de considération, mais paice
S . BIBLE.

417

sager qui lui dit : Va et lave-toi septfois dans le Jourdain, et ta chair recouvrera la santé et tu seras purifie.
11. Naaman se retirait irrité, disant : Je croyais qu'il viendrait àmoi, et c|ue, se tenant debout, il invoquerait le nom du Seigneur son
Dieu, et qu'avec sa main, il toucherait l'endroit de ma lèpre, et qu'ilme guérirait.
12. Est-ce qu'Abana cl Pharphar,fleuves de Damas, ne sont pas meilleurs que toutes les eaux d'Israël,pour que je m'y lave et sois purifié?
Or, comme il se tournait et s'en allait
indigné,
13. Ses serviteurs s'approchèrent
de lui et lui dirent : Père, si le prophète vous avait commandé nue
grande chose, vous devriez certainement la faire; combien plus maintenant qu'il vous a dit : Lave-toi etsois purifié?
que cette réponse lui semble une moquerie
amère. Toutes ses idées en pareille matière
recevaient un démenti et il s'attendait à touteautre chose. — Locum leprœ. Il semblerait
par là que la maladie de Naaman était localisée, et n'était pas très-grave.
4 2. — Abana et Pharphar. On s'accorde
généralement à identifier le fleuve Abana ou
Ainana(Kon), leXpuerop£6aç des Grecs,Strab.,
xvi, 75S; PJin., v, 18. avec le Barada, qui
prend sa source dans l Anti-Liban, traverse laplaine de Damas dont il fait la richesse, laville elle-même et, plus loin, se divise en deux
bras qui se jettent dans deux petits lacs.
C'est, en effet, la plus impôt tante rivière de lacontrée, la vraie rivière de Damas. Quant au
Pharphar, il est assez difficile de se prononcer,
car après le Barada, aucune rivière n'a assez
d'importance pour qu'on puisse faire un choix
raisonné. Selon les uns, ce serait le ruisseau
de Fidjé, qui se jette dans le Barada, près dela ville, selon d'autres l'Awadj au sud de Damas, rivière beaucoup plus considérable. En
tout cas, ces rivières ou torrents descendentdes montagnes et ont une eau claire et limpide, tandis que le Jourdain roule une eau
trouble et jaunâtre, ainsi que l'attestent lesvoyageurs. On comprend donc bien la réflexion de Naaman.
43. — Pater. C'est un litre d'affection dela part de ses serviteurs, comme vi, 21 etf

i s . IJ — 27

LES LIVRES DES ROIS

14. Il descendit, et se lava septfois dans le Jourdain, selon la parole.de l'homme de Dieu, et sa chairredevint comme la chair d'un petit
enfant, et il fut purifié.
15. Et il retourna vers l'homme
de Dieu avec toute sa suite. Il vint,
et se tint devant lui et dit : Vraiment, je sais qu'il n'y a point d'autre Dieu dans toute la terre, et qu'il
n'y a que le Dieu d'Israël. Je te priedonc de recevoir de ton serviteur
une bénédiction.
16,. Mais il répondit : Vive le Seigneur, devant qui je suis, je n'accepterai pas. Et comme il le forçait,il ne voulut absolument pas.

14. Descendit, et lavit in Jordane
septies juxta sermonem viri Dei, et
restituta est caro ejus, sicut caro
pueri parvuli, et mundatus est.

I Rois xxiv, 42. — Rem grandem. C'està-dire une chose difficile. — Quanto magis...
14. — Descendit. Il s'en alla dans la valléedu Jourdain. — Et lavit septies. Le nombre
sept, (ilniiL un nombre divin, indique que la
guérison est l'œuvre du Seigneur. On peut, enoutre, penser que le prophète avait voulu
mettre à l'épreuve la foi de Naaman, et quecelui-ci n'éprouva de changement dans sonétat qu'après s'être plongé une septième fois
dans le Jourdain. Cest ainsi quo les choses
se passent dans les cas analogues. Ainsi, cen'est qu'à la septième ascension que le serviteur d'Elie aperçoit un léger nuage sortantde la mer, III Rois xvm , 4 3 . On peut aussi
comparer le récit de la chute des murs deJéricho, Jos., vi, 3-20. Lu nombre sept est
encore la figure des sept Sacrements el l'acte
de Naaman le symbole du baptême qui enlève la lèpre du péché et ai^si de la penit'Mici . « Disce spirilalia sacrementa signari,quit, neque permittit remanere vestigium;
sed cum sanitate pulchriludinem quoque restituit... » S. Chrysost., nom., LXXX, ad
Popul.
45. — Rêversnsque... Naaman eut un certain mérite à revenir sur ses pas, car il retardait ainsi de plusieurs jours son retour àDamas, ce qui montre que sa conversion etsa reconnaissance étaient sincères, ce que
confirme sa conduite postérieure. On peutcomparer sa manière d'agir avec celle du lépreux samaritain guéri par Jésus-Christ,
L u c , xvii, 45. — Vere scio... Le prophèteavait atteint son but qui était, avant tout, deconvertir Naaman et de l'amener à reconnaître le Dieu d'Israël. Nabuchodonosor et
Darius confessent le vrai Dieu en des termesà peu près semblables, Dan., u, 47, m , 29,vi, 26, 27, mais d'une façon moins expresse.
— Benedictionem. Une récompense, V. I Rois
xxv, 27.
46. — Penitus non acquievit. Les prophètes
recevaient souvent des présents ae la partde ceux qui venaient les consulter, I Rois,ix, 7, 8; II Rois, xiv, 5 ; et Elisée eût pu
légitimement accepter ce qui lui était ofîen
de si bonne volonté; mais V crut qu'il était
mieux de refuser. Il voulait ainsi apprendreà Naaman la différence qu'il y avait entre unvrai prophète du Seigneur et les faux prophètes ou les prêtres des idoles, qui n'étaienten tout guidés que par leur intérêt, et lai
faire comprendre que sa guérison était purement l'œuvre de Dieu, auquel seul il devait
toute la reconnaissance. Le prophète évite
ainsi jusqu'à l'apparence de l'intérêt personnel, et se trouve assez récompensé par laconversion de l'étranger.

1

V S. Anibroise, l., IV in cap. iv L u c ; cor-.orU remedium poLiLis meatis acquiritur.
Abluilur caro, affeclus diluilur. Non enim
iiingis corporis quam mentis lepram video
fuisse mundatam, quando post baptisnuim,
veteris erroris colluvione detersa, negai se.
diis alienis hostias, quas spoponderat Domino, libaturum. » — Et restituta est caro
ejus, sicut... C'est l'image des effets de la pénitence : « Si sola foret pœnitentia, jure limeres;sed postquam cum pœnitentia miscclur Dei miscricordia, confide, quoniam
tuam vincel ncquitiam, etc. Ita débetpeccata,ut nec eorum remaneat vestigium. In corporibus quidem hoc non licet... Deus autem
cum delet peccata, neque cicatrice m relin(

Lue. 4, 37.

15. Reversusqne ad virum Dei
cum universo comitatu suo, venit,
et stetit coram eo, et ait : Vere scio
quod non sit alius Deus in universa
terra, nisi tantum in Israël. Obsecro
itaque ut accipias benedictionem a
servo tuo.
16. At ille respondit : Vivit Dominus, ante quem slo, quia non accipiam! Gumque vim faceret, penitus
non acquievit.

I V - CH A PITRE V

17. Dixitque Naaman : Ut vis;•sed, obsecro, concède mihi servo
tuo, ut tollam onus duorum burdonum de terra; non enim faciet ultra.servus tuus holocaustum aut victi.mam diis alienis, nisi Oomino.

19. Qui dixit ei : Vade in pace.

17. Et, Naaman dit : Gomme tu
voudras. Mais permets, je t'en prie,à moi, ton serviteur, d'emporter dela terre, la charge de deux mulets.
Car à l'avenir ton serviteur n'offriraplus d'holocauste, ni de victime aux
dieux étrangers, mais seulement
au Seigneur.
18. Mais il j a seulement une
chose pour laquelle tu prieras leSeigneur pour ton serviteur : Lorsque mon maître entrera dans le temple de Remmon pour adorer et qu'ils'appuiera sur ma main, si j'adoredans le temple de Remmon, pendantqu'il adore dans le même lieu, quele Seigneur me le pardonne, à moi
ton serviteur.
19. Il lui dit : Va en paix. Il s'é-

47. — Ut vis. L'hébreu btbl, valo, signifie etnon,c'est-à-dire,sinon, en ce c a s ; Septante:
vint tl \ir, « et sinon ». — Ut tollam
onus...
Naaman voulait, sans doute, avec cette terre,élever un autel «ur le modèle do l'autel
des holocaustes, Ex., xx, 24, afin d'honorer
Je vrai Dieu par des sacrifices qui, toutefois, ne pouvaient nullement avoir la valeurdes sacrifices lévitiques. La plupart des au.teurs modernes supposent que le généralsyrien, imbu de? idées superstitieuses de sonpays, croyait que chaque contrée avait son'dieu -pécial. lequel ne pouvait être honoré
dignement dans cette contrée ou sur un autelélevé avec la terre de cette contrée. Mais
-cette manière de voir est en pa l'ai te contradiction avec l'aveu fait plus haut, t. 45, et
pur lequel Naaman reconnaît qu'il n'y a pas•d'autre Dieu que Jéhovah, ce qui, précisé. ment, distingue la loi israélite do toute, autre
ivligion, Deut., iv, 35, x x x n , 39, etc. Com•mpnt, d'ailleurs, le prophète eù'-il laissé dansson erreur le nouveau converti, et l'eût-il•renvoyé en paix sans l'éclairer sur un point•aussi important? On ne doit pas dire nonplus que Naaman attribuait à celte terre une
vertu magique, car on peut expliquer son
acte d'une façon très naturelle. Israël étant
le pays où Dieu s'était révélé à son peuple.à l'exclusion de tout autre et à lui-même, ilvoulait, avec cette terre, ériger un autel qui
serait dans une contrée païenne un signe et-un monument de la puissance d'Israël, et unsouvenir pour les prophètes du vrai Dieu.
Voilà pourquoi il demanda à Elisée une permission dont il pouvait aisément se passer;

il fait donc preuve d'une foi vive et non pas
d'une religion mal éclairée.
48. — Templum Remmon. Remmon est
peut-être l'abrégé d'Adadremmon, Zach.,xii, 44, localité située près de Maggeddo.
Or, Adad représente le soleil, la principale
divinité des Syriens, Macrob. Sat. i, 23,
Quanta p m , Rimmonj\e$ uns lui donnent
le sens de grenade, symbole de la fécondité;d'autres font dériver ce mot de D m , **amam, ou de OIT roum, « être élevé » ; il serait alors synonyme de Vpby, eteiôn, « très
haut. » — Et illo innitente. Rien n'empêche
de prendre ces paroles à la lettre, car bienque cet usage ne paraisse pas commun, ceiendant nous en trouvons des exemples dans
'Ecriture, V. vu, 2, 4 7 ; Eslh., xv, 4. Cependant cette expression peut avoir un sensbeaucoup plus général, et désigner en mêmetemps les services de tout genre que Naaman, en pareil cas, était appelé à rendre à sonmaître à cause de sa situation. — Ut ignoscat mihi Dominus... Naaman était bien résolu
à ne plus participer au culte des faux dieux ;si donc, à l'avenir, il se trouvait, par sa p o sition, obligé d'accompagner le roi dans letemple de Remmon et do s'y prosterner, sesactes extérieurs ne devaient avoir que l'apparence de l'idolâtrie. Toutefois, il reconnaît
l'irrégularité de sa conduite et en demandepardon à Dieu. Théodoret commente ainsi ce
passage : « En entrant, j'adorerai le vrai
Dieu. Je le prierai de me pardonner, si je suisforcé à cause du roi de m'approcher du fauxdieu. »
49. — Fade in pace. On admet générale-

18. Hoc autem solum est, de quo«depreceris Dommum pro servo tuo,quando ingredietur dominus meus
• templum Remmon, ut adoret, et illo
innitente super manum meam, si:adoravero in templo Remmon, adorante eoin eodem loco, ut ignoscat
imihi Dominus servo tuo pro hac re.

fLES LIVRES DES ROIS
490
loigna donc de lui à la saison choi- Abiit ergo ab eo electo terrse tempore.
sie de Tannée.
20. Dixitque Giezi puer viri Dei :20. EL Giézi, serviteur de l'homme
de Dieu, dit : Mon maître a épargné Pepercit dominus meus Naaman
ce syrien Naaman, et n'a pas ac- Syro isti, ut non acciperet ab eo
cepté de lui ce qu'il apportait; vive quse attulit; vivit Dominus, quia
le Seigneur ! je courrai après lui, et curram post eum, et accipiam ab eo
aliquid,
je recevrai de lui quelque chose.
21. Et secutus est Giezi post ter21. Et Giézi suivit par derrière
Naaman. Lorsque celui-ci le vit gum Naaman; quem cum vidisset
courir vers lui, il sauta de son char, ille currentem ad se, desiliit de curru
alla au-devant de lui et dit : Tout in occursum ejus, et ait : Recteneva-t-il bien?
sunt omnia?
22. Et ille ait : Recte; dominus
22. Et il dit : Bien, mon maître
m'a envoyé pour te dire : Deux jeu- meus misit me ad te, dicens : Modones gens, des fils des prophètes, sont venerunt ad me duo adolescentes
venus à Tinstant chez moi, de la de monte Ephraim,ex filiis prophemontagne d'Ephraïm; donne-leur tarum; da eis talentum argenti, et
un talent d'argent, et de doubles vestes mutatorias duplices.
vêtements de rechange.
23. Dixitque Naaman : Melius est
23. Et Naaman dit : Il vaut mieux
ut
accipias duo talenta. Et coegit
que tu reçoives deux talents. Et il
le força et il lia les deux talents eum, ligavitque duo talenta argenti
d'argent dans deux sacs, ainsi que in duobus saccis, et duplicia vesliles doubles vêtement?, et il en char- menta, et imposuit duobus pueris
ment que le prophète évite de se prononcer
et de donner une réponse catégorique que,d'ailleurs, Naaman ne demandait pas. Elisée,par considération pour la faiblesse du nouveau converti, se serait contenté de lui souhaiter un heureux retour, sans s'expliquer
autrement. Cependant, d'une part, les paroles de Naaman semblent dénoter une conscience droite, délicate et timorée, plutôt
qu'une foi faible et peu éclairée, et, de l'autre,
Elisée n'aurait pu se dispenser d'avertir son
interlocuteur, si sa manière d'agir dans l'avenir eût été inconciliable avec la reconnaissance du vrai Dieu. Peut-être aussi le prophète prévoyait-il que Naaman pourrait sesoustraire sans danger à des services de pareille nature. En tout cas, il nous semble naturel de trouver dans ces paroles, vade inpace, sinon une permission tacite, tout au
moins un encouragement pour l'avenir, il nefaut pas, d'ailleurs, perdre de vue la différence des temps, et. si l'on admet qu'Eliséeapprouve Naaman, on ne doit pas en conclure
qu il est permis aux chrétiens de participer
extérieurement aux cérémonies du culte idolàtrique, et que les catholiques peuvent licitement participer à un culte dissident. —Abiit ergo.,.. Hébreu : « Et il s'éloigna delui un espace de chemin. » Evidemment,

Naaman n'était pas encore très éloigné, puisque Giézi put l'atteindre.
20. — Syro isti. C'est-à-dire, cet étranger,à qui mon maître eût dû demander plus qu'à
un autre. Giézi s'imagine qu'il est en droitde dépouiller ce Syrien qui appartenait à une
nation ennemie d'Israël. — Vivit Dominus.
Giézi fait un serment bien mal à propos;
mais, sans doute, dans son avarice, il se
persuade que sa conduite est irréprochable
et même louable.
%i. — Desiliit de curru... Naaman veut
honorer Elisée dans la personne de son serviteur, ear c'est ainsi que se comporte habituellement un inférieur vis-à-vis de son supérieur. En voyant la hâte de Giézi, Naaman
dut supposer qu'il était arrivé quelque chosede fâcheux au prophète, et voilà pourquoi ilpose cette question : « Rectene sunt omnia?»
en hébreu, litt. « y a-t-il la paix? »22. — De monte Ephraim. Béthel et Galgala, où étaient des écoles de prophètes,n . \ et 3, se trouvaient dans la montagned'Ephraïm.— Da eis talentum... C'était peutêtre beaucoup pour la circonstance, mais peu
sans doute, en comparaison de ce que Naaman avait offert au prophète. Partagé entre
sou avance et la crainte d'éveiller le» soupçons, Giézi n'ose demander davantage.

IV — CHAPITRE V

suis, qui et portavcrunt coram eo.
24. Cumque vénisset jam vesperi,tulit de manu eorum, et reposuitin
domo, dimisitque viros, et abierunt.
25. Ipse autem ingressus, stetit
coram domino suo. Ët dixit Elisœus : Unde venis, Giezi? Qui respondit : Non ivit servus tuus quoquam.
26. At ille ait : Nonne cor meumin prsesenti erat, quando reversus
est homo de curru suô in occursum
tui? Nunc igitur accepisti argentum,
et accepisti vestes, ut emas oliveta,
et vineas, et oves, et boves. et servos, et ancillas.
27. Sed et lepra Naaman adhœrebit tibi, et semini tuo, usque in sempiternum. Et egressus est ab eo leprosus quasi nix.

431

gea deux de ses serviteurs qui lesportèrent devant lui.
24. Et, lorsque le soir fut venu,
il les prit de leurs mains, et les dé)osa clans sa maison, et il renvoya
es hommes, et ils s'en allèrent.
25. Et lui entra, et se tint devant
son maître. Et Elisée lui dit : D'où
viens-tu, Giézi? Il répondit : Votre
serviteur n'est allé nulle part.

Î

26. Mais il lui dit : Est-ce que moncœur n'était pas présent quand cethomme est retourné de son charpour aller au-devant de toi? Maintenant donc, tu as reçu de l'argent
pour acheter des plants d'oliviers,
et de vignes, et des bœufs et desbrebis, et des serviteurs et des servantes.
27. Mais la lèpre de Naaman s'attachera pour toujours à toi et à ta
race. Et il s'éloigna de lui lépreux,
blanc comme la neige.

24. — Vesperi. Hébreu : «t À la colline »,qu'il connaît sa conduite. — Nunc igitur...
«ans doute, une colline bien connue, située à
Hébreu : a Est-ce le moment de prendre deproximité de la ville. Si en ce moment. Giézi
l'argent, et des habits, et des olives des virenvoie les serviteurs de Naaman, c'est peutgnes, et... », c'est-à-dire, maintenant queêtre pour qu'ils ne soient pas aperçus, el pourtant de faux prophètes se laissent guider parque son secret ne soit pas divulgué.
l'avarice et avilissent la mission piophétiquc,était-ce le moment, pour un serviteur du vrai
25. — Stetit coram Domino suo. Pour déDieu, de recevoir de l'argent d'un étranger,
router les soupçons, Giézi se présente aussipour accroître ses possessions? N'était-ce
sitôt devant son maître, sans même êtrepas, au contraire, le cas de faire preuve d'une
mandé.
grande délicatesse et d'un grand désintéres26. — Nonne cor meum in pressenti erat.
sement, afin d'impressionner favorablement
L'hébreuu b " l O , lo halake abedka, « toncelui qui vient d'être converti à la vraie foi?
serviteur ne s'est pas en allé »; ou : « Moncœur n'étail-il pas parti »...; ou enfin, en
29. — Sed et lepra Naaman... Ce châtisupposant que avec toi a disparu, admettre
ment ne paraîtra pas trop rigoureux, si l'on
l'interprétation des Septante : à<t%l -h napôîa considère que Giézi,outre son avarice, avait|u>u ÊrcopÊÛôï) [izxà ooû, « mon cœur n'est-il abusé du nom du prophète, au risque de lepas aile avec toi «, ce qui, au fond, a le mêmedéconsidérer, et avait essayé ensuite de tromsens quj la Vulgate. Au reste, on comprend
per son maigre. — Leprosus quasi vix. i*fr.
très-bien que ie prophète veut dire à Giézi
Ex., iv, Nomb., xit, 40.

422

LES LIVRES DES ROIS

CHAPITRE VI
Les fils dos prophètes proposent à Elisée d'aller près du Jourdain, pour y couper du bois et.
so construire des maisons plus spacieuses, et, sur leurs instances, il les suit (tt. 4-4). —L'un d'eux laissa tomber sa hache à l'eau, mais Elisée la fit revenir à la surface miraculeusement (tt. 5-8). — Or, le roi de Syrie, étant en guerre avec
le roi d'Israël, lui tendit(
des embûches; mais celui-ci, averti par Elisée, les évita (tt. J-40). — Le roi de Syriecrut qu'on le trahissait; mais, ayant su que c'était Elisée qui révélait ses projets, il envoyai
une armée pour le prendre (tt. 44-44).—Le matin, le serviteur d'Elisée lui annonça qu'une
armée environnait la ville; mais le prophète le rassura et lui montra qu'il avait des défenseurs (tt- 45-47). — Les ennemis s'étant approchés, Dieu les frappa d'aveuglement et lesconduisit à Samarie, où leurs yeux s'ouvrirent (tt. 48-20). — Le roi d'Israël demanda ce
qu'il fallait faire, mais Elisée fui dit de les renvoyer (tt. 24-22). — On les renvoya donc,et, depuis ce jour, les brigands syriens ne dévastèrent plus le territoire d'Israël (t. 23). —Plus tard, Rénadab, roi de Syrie, étant venu assiéger Samarie, la vile fut en proie à la*famine (tt. 24-25). — Or, pendant que le roi faisait le tour des murailles, une femme vinf
lui dire qu'elle avait mangé son fils avec sa voisine, mais que celle-ci avait caché le sien*(tt. 26-29). — Le roi alors déchira ses vêtements, et menaça de faire périr Elisée en ce
jour (tt. 30-34). — Or, Elisée était en ce moment dans sa maison, et il apprit aux vieillardsqui étaient a t s ^ s de lui, ce que le roi voulait lui faire ; il ordonna do fermer les portes
à l'envoyé du roi, mais, en ce moment même, cet envoyé apparut, et accusa le Soigneur au>
nom de son maître (tt. 32-33).

1. Or, les fils des prophètes dirent à Elisée : Voilà que le lieu oùnous habitons avec vous est étroit
pour nous.
2. Allons jusqu'au Jourdain, etue chacun prenne dans les bois
es matériaux, afin que nous bâtissions là un lieu pour y habiter. Il
leur dit : Allez.

1. Dixerunt autem filii prophelarum ad Elisœum : Ecce locus, m quo
habitamus coram te, angustus est
nobis.
2. Eamus usque ad Jordanem, et
tollant singuli de silva materiassingulas, ut œdificemus nobis ibi
locum ad habitandum. Qui dixit :It«.

c . Elisée fait flotter une hache; il déjoue les projets
des Syriens et frappe d'aveuglement
ceux qni sontenvoyés pour le prendre, v i , 1 - 2 3 .

pendant une de ces journées qu'arriva l'événement relaté présentement. Si l'on se demande où se trouvait alors Elisée, on peulrépondre qu'il devait être à Jéricho, c a r B é ihel et Galgala Djildjilia, où existaient aussi
des écoles de prophètes, doivent être éliminées, parce qu'elles étaient trop éloignées du.
Jourdain.
3. — Eamus usque ad Jordanem. Les prohèles se proposent d'aller sur les bords du.
ourdain, parce que le bois n'y manque pas,
tandis qu'il est rare ailleurs. Les anciens
attestent, en effet, que les rives du fleuveétaient très-boisées » Strab. xv, 2. § 44. Joseph., Bell. J. t. iv, c. v u ; § 3. « Actuellement encore, elles sont couvertes de saules,de peupliers, d'acacias et de tamarins. Guérin, Sam., i, 97. « Filii prophetarum, dit
S. Jérôme. Ep. iv, ad Rustic, quos monachosin veteri Tes ta men to legimus, aadificabantsibi casulas prope fluenta Jonlanis, et turbis-

CHAP. v. — 4. — Dixerunt autem.,. Le faitqui est raconté ici devrait avoir logiquement
sa place plus haut, à la suite du ch. iv; ile.-t donc probable que, cette fois, l'auteur arespecté 1ordre chronologique. Pendant que
Giézi recherchait les richesses, le chœur desprophètes se soumettait à la plus grande pau\ti>ié. C'est ainsi que l'on pourrait, avec
Théodoret, établir la liaison entre ce chapnr« et le précédent. — in quo kabitamus
coram te. Il ne faut pas penser qu'il s'agissed'une maison dans le genre d'un couvent,et destinée à loger toute une communauté,
sous la surveillance du prophète, mais plutôtd'un local qui servait de lieu de réunion,
lorsque le maître venait visiter ses disciples,car il n'habitait pas habituellement avec eux,ainsi que toute son histoire le montre. C'est

5

IV—CHAPITRE VI

423

3. Et ait unus ex illis : Veni ergo
et lu cum servis tuis. Respondit :Ego veniàm.
4. Et abiit cum eis. Gumque venissent ad Jordanem, csedebant ligna.
5. Accidit autem, ut cum unus
materiam succidissel, cadcret ferrum securis in aquam; exclamavitue ille, et ait : Heu! heu! heu!
omine mi, et hoc ipsum mutuo acceperam.
6. Dixit autem homo Dei : Ubi cecidit? At Ille monstravit ei locum.
Prœcidit ergo lignum, et misit illuc; natavitque ferrum

3. Et un d'entre eux dit : Venez
donc, vous aussi, avec vos serviteurs. Il répondit : J'irai.
4. Et il alla avec eux. Et lorsqu'ils furent arrivés au Jourdain,ils coupèrent du bois.
5. Et il arriva que, pendant quel'un d'eux coupait des matériaux, lefer de sa hache tomba dans l'eau.
Et il jeta un cri et dit : Hélas! hélas! hélas ! mon maître, cette hache,
je l'avais empruntée.
6. Mais l'homme de Dieu lui dit :Où est-elle tombée? Et il lui montra
l'endroit. Il coupa donc un morceaude bois et le jeta là et le fer surnagea.

urbium derelictis, polenta et herbis agrestibus victitabant. » — Materias singulas. Hébreu : « Chacun une poutre », c'est-à-dire, S I
chacun de nous coupe seulement une poutre
lo travail sera bientôt toi miné.
3. — Veni ergo... Les disciples demandentà Elisée de les accompagner, non pas précisément pour guider les travaux et surveiller
la construction, mais simplement pour l'avoir
au milieu d'eux, comme si sa présence eût
suffi pour assurer la réussite do leur entreprise.
• 5. — Materiam. Hébreu : « Une poutre ».
— Ferrum securis. Hébreu : a Le fer ». Les
Hébreux se servaient depuis longtemps dehaches de fer, V. Deut., xix,5. Ils avaient pu
apprendre en Ëgypto les procédés de la fonte
du fer, puisque ce métal élait employé dansla contrée au moins depuis l'époque de RamS E S m , Wilkinson, Ancient ^Egytians, m , 347,
— Heu! heulkeu! domine. Ces paroles indiquent évidemment que lo disciple appelle
Elisée à son aide. — Et hœc ipsum... Il avait
dû emprunter uno hache, pareequ'it était trop
pauvre: et voilà pourquoi cette perte lui était
plus sensible. Par là, nous pouvons comprendre que l'auteur veut montrer combien
Elisée était compatissant et non pas précisément faire ressortir qu'il fit flotter un morceau de fer.
6. — Natavitque ferrum. L'hébreu peut se
traduire : « Et il fit couler, ou remonter lefer, car le verbe *py, tsouph, signifie s'écouter,
et aussi déborder. Dieu voulait montrer comment il prend soin de ses serviteurs, mêmedans les plus petites choses. Parmi les écrivains d'outre-Rhin, plusieurs prétendent quele prophète fit remonter la hache sur l'eau,
en la soulevant avec son bâton, ou en pas-sant lo morceau de bois par lo trou dumanche. Mais, outre que le texle est muet
la-dessus, il est bien évident que l'écrivain
n'a rapporté ici cet événement quo parcequ'il sort des règles de l'ordinaire. Théodore!, Quœst., 19, voit dans ce, fait l'image duSauveur : « Hoc praefiguravit Sorvntom nostri dispcnsaiionem ; quo modo enim lignum
quidem,quod est luvissimum, fuit demersum,
quod est autem gravissimum. nempe ferrum,
supernalavit: ita divins nature desr.ensus
effecil, ut huniana nalura asccndcrct. » Selon
Teriullicn, les eaux du Jourdain figurent lebaptême; le bois, la croix dit Jésus-Christ;le fer, les cœurs endurcis de.s pécheurs :« Quid manifestais hujus ligni sarramento,
quod duritia hujus saoculi mersa in profundo
erroris, et a hgno Christi, id est, passionis
ejus, in baptisnio liberatui-, ut. quod perierat
ohm per lignum in Adam, id ivslitueretur per
lignum Christi », Iib. contr. Judœos, c. xni,
S. Ambroisu f<tit des réflexions dan-* le mêmesens: « Eccoaliud genus baptismatis.Quare?
Quia omnis homo an te baptismum, quasi ferrum premitur et demergttur. Ubi baptizatus
fueiit, non tan quam ferrum, sed tanquam
jam lovior fructuosi ligni species levatur.
Vides ergo quod in cruce Christi omnium
hominum levatur infirmitas », lib., II, de Sacra ni., c. 11 De son côté, S. Augustin nous
enseigne quo le fleuve représente les passions
dont Elisée, c'est-à-dire le Christ, nous a délivrés par la croix : « Fluvius enim ille, ubi
securis ceci dit, significat prêter fluentem etfugîtivam,ct in abyssum descendentem voluptatem, vcl luxuriam saeculi hujus... Veni eus
vero Elisaeus misit lignum, et natavit ferrum.
Quid est lignum mittere, et ferrum in médium producere, msi palibulum cruds ascea-

3

m

LES LIVRES DES ROIS

6. Et il dit : Prends-le. Celui-ciétendit la main et le prit.
8. Or le roi de Syrie combattait
contre Israël. Et il tint conseil avec
ses serviteurs, disant : En tel et tellieu mettons des embuscades.
9. L'homme de Dieu envoya donc
dire au roi d'Israël : Prends gardede passer par tel lieu, parce que lesSyriens sont là en embuscade.
10. Le roi d'Israël envoya donc
au lieu crue l'homme de Dieu luiavait indiqué et l'occupa le premier,
et s'y tint en observation plus d'une
fois, et plus de deux fois.
11. Et le cœur du roi de Syrie fut
troublé par cet accident, et il convoqua ses serviteurs et dit : Pourquoi
ne m'avez-vous pas fait connaître
celui qui me trahit auprès du roi
d'Israël?
12. Et un de ses serviteurs lui
dit : Ce n'est point cela, ô roi mon

7. Et ait : Toile. Qui extendit manum, et tulit illud.
8. Rex autem Syrise pugnabat
contra Israël, consiliumque iniit
cum servis suis, dicens : In loco
illo et illo ponamus insidias.
9. Misit itaque vir Dei ad regemIsraël, dicens : Cave ne transeas inlocum illum; quia ibi Syri in insidiis
sunt.
10. Misit itaque rex Israël ad locum quem dixerat ei vir Dei, etprseoccupavit eum, etobservavit seibi non semei neque bis.

dere, et de profundo inférai humanum genus
erigere, ac de omnium peccatorum limo per
cru eis mysterium liberare? » Serm. ccx, de
Temp.
8. — Rex autem Syriœ... Ce devrait êtreBénadad, v. 24, cette guerre, sans nul doute,
eut lieu sous le règne de Joram, et non
sous celui de Joachas ou de quelque autre
roi do la maison de Jéhu. En effet, nous
voyons que dans la guerre qui suit celle-ci,
t . 24, le roi d'Israël est traité de fils d'homicide, fr. 32. — In loco illo et illo... Hébreu :« En tel ou tel lieu sera mon camp ». On retrouve ici l'expression^ S s , pelôni
almôni, comme dans Ruth, iv, 4, et Rois,
xhi, 3. Le traducteur latin a rendu le sensd'une manière générale, sans s'attacher à lalettre du lexte, et il n'est pas nécessaire desupposer, qu'il a eu sous les yeux une leçon
différente. Il est bien évident qu'une arméeen campagne cherche, à cacher ses mouvements et à surprendre l'ennemi.
9..— Cave ne transeas in locum illum. Plusieurs parmi les modernes vuulent traduireainsi l'hébreu : « Prends garde de négliger celieu, ce qui expliquerait mieux le t. suivant.
Mais si le verbe 12V, abar, signifie traoerser,
passer outre, ce n'est jamais dans le sens d'omettre ou de négliger. Il n'y a donc pas lieu
de rejeter l'interprétation des Anciens, d'autant plus que l'on comprend très-bien que leroi d'Israël averti d'avance, ait, pour plus deprécaution, prévenu ses adversaires. La version des Septante porte aussi : çuXéÇai ^ napsXBeiv èv TW TÔicip TOUTW, « prends garde depasser en ce lieu J> : — Qnia ibi... Hébreu :« Car tes Syriens sont campés là », V. t. 8.
Certains manuscrits des Septante portent :On iy.it Supta xéxpuicta « car les ySriens sontcachés là. »40. — Et prœoccupavit eum, et... Hébreu :« Et au sujet duquel il l'avait averti non
une fois, mais deux fois. » Le roi d'Israël
envoyait donc des troupes pour occuper d'avance les endroits désignés, afin d'annihiler
le plan des Syriens qui projetaient de surprendre au passage l'armée israélite ; plusieurs fois le roi d'Israël les prévint ainsi.
44. — Quare non indicatis mihi.. Hébreu :« Ne m'indiquez-vous pas qui de nous (est)iour le roi d'Israël?» Les Septante, commea Vulgate, portent : « Quel est celui qui me
trahit », T(Ç itpoStfiwoi pe, ce qui pourrait fairepenser que, au lieu de IjbuTD, misckellanon(qui de nous) on lisait autrefois TJUJSQ,
malschênon; mais il est tout aussi probableque les traducteurs se sont contentés derendre le s'ns et non la lettre du texte. Il
n'est point étonnant que le roi de Syrie soup*çonne qu'on le trahisse, car des faits de ce
genre lui paraissent inexplicables.
4 2 . — Unus servorum ejus. Les anciens

1 1 . Gonturbatumque est cor régis
Syrise pro hac re; et convocatis servis suis, ait : Quare non indicatis
mihi quis proditor mei sit apud regem Israël?
12. Dixitque unus servorum ejus :Nequaquam, domine mi rex, sedf

!V - CHAPITRE VI

495

Elisseus propheta, qui est in Israël,indicat régi Israël omnia verba quœcumque locutus fuerîs in conclavituo.
13. Dixitque eis : lté, et videte
ubi sit, ut mittam, ut capiam eum.
Annuntiaveruntque ei, dicentes :Ecce in Dothan.
14. Misit ergo illuc equos et currus, et robur exercitus; qui cum
venissent nocte, circumdederunt civitatem.
.15. Gonsurgens autem diluculo
minister yiri Dei, egressus, vidit
exercitum in circuitu civitatis, etequos et c u m i s ; nuntiavitque ei,
dicens: Heu! heu! heu! domine mi,quid faciemus?
16. At ille respondit:Noli timere;
plures enim nobiscum sunt, quamcum illis.
17. Cumque orasset Elisseus, ait :maître, mais le prophète Elisée, qui
est en Israël, révèle au roi d'Israël
toutes les paroles que vous dites
dans votre chambre.
13. Et il leur dit : Allez, et voyez
où il est, afin que j'envoie, et que
je le saisisse. Et ils le firent savoir,
et lui dirent : Le voilà à Dothan.
14. Il y envoya donc des chevaux
et des chars, et une forte armée.
Lorsqu'ils furent arrivés, de nuit,ils investirent la ville.
15. Or, le serviteur de l'homme
de Dieu, se levant au point du jour,sortit et vit une armée autour de laville, et des chars. Et il le lui annonça et lui dit : Hélas! hélas! hélas! Mon maître, que ferons-nous?
16. Mais il répondit : Ne crainspas, car il y a plus de monde avec
nous qu'avec eux.
17. Et, lorsqu'Elisée pria, il dit :commentateurs supposaient que c'était Naama u ou un de ses compagnons. — Nequaquam.
C'est-à-dire, personne de nous n'est traître,mais c'est Elisée q u i . . . — Indicat régi... La
renommée d'Elisée s'était donc étendue jusqu'en Syrie, grâce probablement à la guérison de Naaman. Toutefois, le roi ne croyait
pas, sans doute, que le prophète avait aussi lepouvoir de connaître les pensées.
43. — Ecce in Dothan. Dothan, en hébreu
W T ou rirn, Dothdin, Gen., x x x v u , 17, signifiera it les deux puits. C'est là que Joseph
fut jeté dans une citerne et vendu à desIsmaélites. D'après l'Onomasticon, cette villese trouvait à 42 milles au nord doSébasteou
Samarie : Ao8ael[i. I v 8 a efipev TOUÇ à3e>çoùç yé(lOVTat Stafiévei ï v âpfotç ZeSacTJfc' ànéyet 8è
a&Tîjc C*UI.ÊEÛÇ tS* i«l t a pàp&ia l U p q . Ou convient généralement que Dothan est la mêmechose que le Tell Doulhan, dont la position
sur une montagne isolée rend un investissement facile, V. t . 44. Dans le livre de Judith,on voit que cette place était située au sud
et près de la plaine d'Esdrélon, Judith. ïv, 5,
vu, 3, ce qui convient également à la position du Tell Douthan, Cfr. Guérin, Sam.,n, 249 et suiv. Dothan se trouvait à gauchede la grande route de Beisan (Scythopolis) en
Egypte. On y remarque deux puits dont l'un
est ancien et l'autre, quoique moderne, peuten avoir remplacé un qui ne l'était pas.
44. — Diliculo. Il semble que le serviteurd'Elisée se leva plus tôt que de coutume, ce

3e Syrie avaient transpiré, ou que le corps

ui fait supposer ou que les intentions du roi

d'armée n'avait pu investir la ville sans fairequelqne bruit. — Minister viri Det, Il n'est
point probable que ce fût Giézi qui ailleurs
est toujours nommé, iv, 4 3, 25, v, 20, v m , 4,mais peul-ôtre un autre de ses disciples.
46. — Plures enim... Il n'est pas nécessairede supposer qu'Elisée voyait alors ce que vit
ensuite son serviteur. Sa fei est la même quecelle de tous les Saints qui savent que Dieu
est leur défenseur lorsque le monde les persécute. Cfr. Ps. xxxiii, 7, u v , 48, xc, 4 1 ;II Parai., x x x n , 7. « Divinus timor, dit
S. Ambroi-e. Serm., I de Elisœo, torrorem a
nobis expellit hostilem. Arma autem hase
nostra sunt, quibus nos Salvator instruxit,
oratio, miscricordia, atque jejunium. Jejunium enim, melius quam murus tuetur; misericordia facilius libérât quam rapina, oratio
longius vulnerat quam sagitta. Sagitta enim
nonnisi proxime conspectum percutit adversarium, oratio autem etiam longiug positum
vulnerat inimicum... Mira res, plures e cœlodefensores meretur sanclitas, quam in terris
oppugnatores adduxit improbitas. Scire enim
débet, quod ad versa ni merilis magis quamvirtute vincuntur, el non tam virtute quam
sanctitale superanlur, sicul sanctus Elisseus
hostes suos non armis superabat, sed o r a tione vincebat. »47. — Et aperuit Dominus... La foi du serviteur d'Elisée ayant besoin d'être affermie*

426

LES LIVRES DES ROIS

Seigneur,ouvrezsesyeux pour qu'ilvoie. Et le Seigneur ouvrit les yeux
du serviteur et il vit. Et voilà unemontagne pleine de chevaux et dechars enflammes autour d'Elisée.
18. Mais les ennemis descendirent vers lui. Or, Elisée pria le Seigneur et dit : Je vous en supplie,
frappez ce peuple de cécité. Et leSeigneur les frappa afin qu'ils nevissent pas, selon la parole d'Elisée.
1 9 . Mais Elisée leur dit : Ce n'est
pas ce chemin, et ce n'est pas cette

Domine, aperi oculos hujus, ut videat. Et aperuit Dominus oculospueri, et vidit : Et ecce mons plenus equorum, et curruum igneorum, in circuitu Elissei.
18. Hostes vero descenderunt adeum; porro Elisseus oravit ad Dominum, dicens : Percute, obsecro,
gentem hanc csecitate. Percussitque eos Dominus, ne vidèrent, juxta
verbum Elisaei.
19. Dixit autem ad eos Elisœus :Non est hsec via, neque ista est ci-

le Seigneur lui ouvrit les yeux, c'est-à-direlui montra dans une espèce d'extase, dansune vision, que les puissances célestes protégeaient ton maître. « Non mirum, fait remarquer S. Ambroise, Serm. de Elisseo, si oratio
aperuit oculos ut videret exercitus; non mirum, inquam, si novos inserit oculos, qui
nova promeretur auxilia. Aut enr non aciei
producat obtutum, qui acies instruxerat anelorum? — n Et ecce mons. Il s'agit probalemrnlde la colline sur laquelle se trouvait
Dothan. — Plenus equorum, et curruum
igneorum. a Quid mirum, si is auxilia meretur de cœlo, cujus animus semper in cœloest, sicut ait Apostolus : Nostra autem conversatio in cœlis est? Ergo si nostra conversatio in cœlis est, hoc est, ut qui vita vivimus, angelorumrecte consortium mereamur»,S. Ambros. Scrm., n de Elisaeo. Le feu est laforme sous laquelle Dieu se plail à apparaître,et c'est, d'ailleurs, l'élément le plus propreà représenter les esprits invisibles. Ces chevaux et ces chars sont donc le symbole de lapuissance do Dieu qui triomphe de toutepuissance terrestre. On peut comparer, pourle sens général, celte vision à celle de Jacob,
Gen., xxxii, 4 et S; mais il faut noter cettedifférence que les chevaux et les chars sont
ici simplement des symboles et ne sonL point
la représentation visible des anges.
48. — Hostes vero descenderunt ad eum.
D'après ces mots, il faudrait supposer que lesennemis avaient pris position sur la hauteuroù étail Dothan ou au pied, non sur les collines environnantes- Toutefois, l'hébreu YTTi
V* vaerdon êlav, peut aussi sa traduire:« E' ils (Elisée cl son serviteur) descendirent
vers eux. Le singulier yhH se rapporterait à
l'armée syrienne ou simplement au mot ena,
aram, (Syrie). En réalité, il est plus probableque les Syriens s'étaient rangés au pied dela montagne de Dothan, pour investir plus
facilement la ville, car Tell Douthan n'est
environné de collines que du côté de l'est.

L'armée céleste qui se trouvait sur la mon-,tagn.*, t. 47, se serait alors trouvée entre la*ville et les ennemis, faisant face à ces derniers. En confirmation de cette manière devoir, on puit citer le t e x t e de Josèphe, Ant.,j . I. IX, C. IV, § 3 : TevoiiÉvou Ôè x a i TOUTOU,
wapeXOtov e l ; p i a o u c r o ù ç èxOpoùç, « (Elisée) après
avoir obtenu cela (l'aveuglement des Syriens),
passait au milieu des ennemis... » D'ailleurs,on ne s'explique guère autrement comment
Eliséee su serait trouvé tout à coup au milieu
do l'armée syrienne. L'ensemble du t e x t esemble donc nous indiquer que la traduction
de la Vulgate est fautive. — Percussitqueeos... « Tune igitur oravit Elisœus, et omnem
hostilem exercitum caecilais percussit... Ubi
sunt qui dieu ni, plus quam preces sanclortim,
hominum arma posse? Ecce una oralio Elisaei toltim exercitum vulneravit, et unius
prophetae meritis omnis est hostium numerus
captivalus. Quae calervm regum, quaa turba
mililum talem victonam perpetravit, ut ita
hostes prosternèrent, ut de ilhs nullus occu m béret? » Serm., i, de Elisseo. Sans êtredevenus aveugles, les Syriens se trouvèrent
le jouet d'une illusion et ne reconnurent pas
le prophète ni ce que leurs yeux voyaient.
Citons à ce propos les paroles suivantes de
S. Augustin : « Viros, qui erant ad ostium •domus (Loth) percusserunt csecitate; Graeci
habenl à o p a a f o , quod magis significat, si dicipotest, avidentiam, quee facil non videre nonomnia, sed quod non opus est. Mac àopaaia,
et m 11 i percussi sunt, qui quaerebant Elisaeum »,Quaest. 43 in Gen.
19. —Nonesthœc via, neque... On ne doitpas voir là un mensonge et chercher à l'excuser comme une ruse de guerre. On peut,en effet, interpréter ainsi la réponse d'Elisée:Ce n'est pas là le chemin de la demeure, ni
la ville où il habite (Samarie);suivez-moi etje vous montrerai (Hébreu: je vous conduiraia) l'homme que vous cherchez. C'est ainsi quel'avait déjà entendu Josèphe qui s'exprimeIV — CHAPITRE VI

427'

yitas; sequimini me, et ostendam
vobis virum quem quaeritis. Duxit
ergo eos in Samariam.
20. Cumque ingressi fuissent inSamariam, dixit Elisœus : Domine,
aperi oculos istorum, ut videant.
Aperuitque Dominus oculos eorum,
et viderunt se esse in medio Samarise.
21. Dixitque rex Israël ad Elisffium, cum vidisset eos : Numquid
perçutiam eos, pater mi?
22. At ille ait : Non percuties;
neque enim cepisti eos gladio etarcu tuo, ut percutias; sed pone panem et aquam coram eis, ut corne*

ville; suivez-moi, et je vous m o n trerai l'homme que vous cherchez.
11 les conduisit donc à Samarie.
20. Et, lorsqu'ils furent entrés à
Samarie, Elisée dit : Seigneur, ouvrez leurs yeux, afin qu'ils voient.
Et le Seigneur ouvrit leurs y e u x et
ils virent qu'ils étaient au milieu deSamarie.
21. Et le roi d'Israël dit à Elisée,lorsqu'il les vit : Les frapperai-je,
mon père?
22. Mais il dit : Tu ne les frapperas pas, car tu ne les a pas pris
avec ton glaive et ton arc pour les
frapper. Mais place devant eux duainsi : i Or, ceux-ci. ayant dit qu'ils cherchaient le prophète Elisée, il leur promit dele leur livrer, s'ils le suivaient dans la villeoù il habitait », Ant. j . I. IX, c. iv, § 3. Les
Syriens auraient pu comprendre autrement
qu'ils ne firent et le prophète ne se Ht pas
pa.--*cr pour un autre; s'ils ne comprirent pas
et ne reconnurent pas Elisée, c'est que Dieu lesfrappa d'aveuglement. Comment, d'ailleurs,
apiès avoir adoré Dieu, le prophète aurait-il
pu se permettre de mentir? Comment encore,
puisqu'il était assuré de la protection divine,
aurait-il eu besoin de recourir à la dissimulation et à la ruse, pour se délivrer du danger?
Il fait prisonniers les Syriens qui voulaient leprendre, mais uniquement avec Passislanco
de Dieu, ce qui montre que sa conduite était
irréprochable, et non pas pour nuire à ses
ennemis et les perdre, mais pour leur fairecomprendre qu'ils n'avaient pas le pouvoir des'emparer du prophète d'Israël, t. 4 2.
20« — Cumque ingressi essent... « 0 virtus
admirabilis Dei, s'écrie S. Chrysostôme : ducuntur captivi, qui prophetam vénérant captivare; detinentur ut rei, qui Dei hominem
voluerant detinere », Hom. de Elis,
24. — Numquid percutiam eos. L'hébreu
ÏTJN rOttH, haahhnkeh, « les frapperai-je? lesfrapperai-je? », montre que le roi d'Israël
avait un grand désir de se venger de ses ennemis. — Pater mi. Dans sa joie, le roi d'Israël donne ce titre à Elisée, honoris causa;
mais ce serait aller trop loin que de conclurede là à des sentiments de bienveillance, et à
supposer en conséquence que ce roi d'Israël
n'était pas Joram, mais Jéhu. Les irt. 34 et
32 s'y opposent et montrent bien que le caractère du roi n'était pas changé et qu'il nes'agit pas d'un autre que Joram. Josèpheaffirme, d'ailleurs, que ces faits se passaientsous Joram, dont il répèle fréquemment ltnom, Ant. j . I. IX, c. îv, § 3.
22. — Non percuties, neque enim... Plusieurs commentateurs donnent à l'hébreu Ja>
forme înterrogative et traduisent : « As-tu
l'habitude de frapper ceux qui ont été pris
par l'épée et par l'arc? » Comment alorsaurais-tu la prétention de mettre à mort ceux
que tu n'as pas faits prisonniers en combattant? Mais cette interrogation serait quelquepeu étrange après-la question du roi d'Israël. Il semble bien plutôt que te roi f-e trouvait en droit, d'après les lois de la guerre,
Deut., xx, 43, de faire périr les prisonniersde guerre, et que, s'il consulte Elisée, c'est
que lo cas lui paraît extraordinaire. I! convient donc de considérer n, ha, dans "HtfNît,haascher, non comme une particule interrogalive, mai* comme l'article défini ayant la.
force d'un pronom démonstratif. Le but duprophète était d'apprrndrc aux Syriens à
craindre le Dieu d'Israël, en leur montrant
que nulle puissance humaine n'avait de pouvoir sur son prophète, et c'est pour celte
raison qu'il défend de les mettre à mort,o Dimitut Elisaeus, dit S. Chrysostôme, 1. c.
exercitus istos ad suos; dimitut, inquam, lotprœdicatores, quoi habuit hostes, quot relatores virtulum, quot hommes hoslium. J a m .
apud gentes Deo negotium geritur, jam apudexleras veritas comporta demonslralur. »Theodoret, Quaest. 20, parle dans le mémosens : « Si interficianlur, non cognoscetur
magnitudo miraculî : si autem rcverlantnr
sam ad eum qui misit, ille quoque discet Dei
nostri potenliam. » D'ailleurs, s'il faut eu
juger par les résultats, l'acte d'Elisée était
d'une sage politique, puisque désormais lesSyriens s'abstinrent de faire des incursions
dans le pays d'Israël, par crainte du Dieu:.

(38LES LIVRES DES ROIS

pain et de l'eau afin qu'ils mangent
et boivent, et qu'ils aillent à leurmaître.
23. Et on mit devant eux une
grande quantité de nourriture, et
ils mangèrent et burent, et il lesrenvoya, et ils retournèrent vers
leur maître. Et il ne vint plus depillards de Syrie dans la terre d'Israël.
24. Mais ensuite, il arriva que
Bénadad, roi de Syrie, rassembla
toute son armée, et monta et assiégea Samarie.
25. Et il y eut une grande famine à Samarie, Et elle fut assiégée
si longtemps qu'une tête d'âne sevendait quatre-ving pièces d'argent,et le quart d'un cab de fiente decolombe cinq pièces d'argent.
qui le protégeait, ce qui toutefois n'exclut
pas los guerres régulières. On aurait tort decomparer la conduite d'Elisée à celle que tint
son maître dans une circonstance quelquepeu semblable et d'en tirer des conclusions
désavantageuses pour le dernier. En effet, lespersonnes et les circonstances ne sont pas lesmêmes. Les satellites d'Ochozias qui vont
pour s'emparer d'Elie étant Israélites, entrent parfaitement dans les idées de leurmaître et se moquent du prophète de Jéhovah. Elie ne pouvait donc renier sa missionqui était de combattre l'idolâtrie par la parole et par l'action. Mais Bénadad était païen
de naissance et ne connaissait pas le vrai
Dieu;ses soldats ne furent que les instruments passifs deses volontés et, d'ailleurs, ils
n'insultèrent pas le prophète. Comme nous
l'avons déjà signalé, en épargnant des ennemis vaincus sans combat, Elisée n'avaitd'autre but que la glorification du Dieu d'Israël. — Sed pone panent et aquam... C'était
les traiter comme des hôtes, le pain et l'eau
représentant toute espèce de nourriture et deboisson.
23.— Appositaque est... magna prœparatio.
Le roi ne se contenta pas de suivre, à la lettre
le conseil d'Elisée, mais fit préparer un véritable festin aux prisonniers. — Et ultra nonvenerunt... Grâce à la conduite miséricordieuse du prophète, le miracle qu'il avait
opéré fut connu dans toute la Syrie et y produisit une impression salutaire.

dant et bibant, et vadant ad dominum suum.
23. Appositaque est eis ciborum
magna prseparatio, et comederunt
et biberuut, et dimisit eos, abieruntque ad dominum suum, et ultra
non venerunt latrones Syrise.in terram Israël.
24. Factum est autem post hœc,con gregavi t Benadad rex Sy n seuniversum exercitum suum, et ascendit, et obsidebat Samariam.
25. Factaque est famés magna in
Samaria; et tamdiu obsessaest, d o
nec venundaretur caput asini octoginla argenteis, et quarta pars cabi
stcrcoris columbarum quinque ar*genteis.
e. Eliséependant la famine et le siège deSamarie,vi, 2 4 - v n .

24. — Postluuc. Un intervalle de quelquesannées sépara sans doute les deux guerres.
Voici comment Josèphe établit la liaison avec
ce qui précède : « il (Bénadad) ne voulut plus
faire la guerre en secret au roi d'Israël par
crainte d'Elisée, mais il se résolut à la faireouvertement, comptant sur le nombre de ses
soldats et sur sa puissance pour vaincre l'ennemi », Ant. j . 1. IX, c. iv, § 4. — Benadad.
C'est sans doute le même qui a,été mentionné
précédemment, III Rois, x x , \ .

2 5 . — Donec venumdaretur... Si la têted'un animal impur se vendait si cher, c'est
que la famine était bien grande. Pendant une
famine, au temps d'Artaxercès, une tête d'ânese vendait 60 drachmes, selon ce que rapporte Plutarque, Vita Artaxerc.§34. Dans laville de Casilinurn assiégée par Annibal, un
rat valait deux cents denier», Plin. Hist. Nat.,v m , 57; Valet. Max. vu, 6. — Et quartapars cabi. Le cab, qui n'est pas mentionné
ailleurs, était, au dire des rabbins, la plus
petite des mesures de capacité en usage chez
les Juifs. Elle égalait la sixième partie du seaqui était le tiers d'un épha. — Stercoris columbarum. Le sens de l'hébreu, soit au keri,
sois auchétib,n'est pas douteux; toutefois,onpeut se demander si, par là, on ne désignerait
pas quelque plante ou plutôt quelque graine
sauvage qui ne servait guère de nourriturequ'aux mendiants et que le langage populaireaurait ainsi désignée, ou encore les légumes
de rebut, ou la balle de froment et d'orge qu'onIV — C H A P I T R E

26. Cumque rex Israël transiretpeV murum, mulier quœdam exclam'avit ad eum, dicens : Salva me,
domine mi rex!
27. Qui ait : Non te salvat Dominus; unde te possum salvare; dearea, vel de torculari? Dixitque ad
eam rex : Quid tibi vis? Quœ respondit :28. Mulier ista dixit mihi : Da.filium tuum, ut comedamus eum
hodie, et filium meum comedemus
cras.
29. Goximus ergo filium meum,et comedimus. Dixique ei die altéra : Da filium tuum, ut comedamus eum. Quse abscondit filium
suum.
30. Quod cum audisset rex, scidit
vestimenta sua, et transibat per
murum. Viditque omnis populus ci-

VI

429

26. Et comme le roi d'Israël p a s sait sur un mur, une. femme criavers lui, et lui dit : Sauvez-moi, ôroi mon Seigneur.
27. Il dit : Le Seigneur ne te sauve
pas avec moi, puis-ie te sauver?
Avec Taire ou avec le pressoir? Et
le roi lui dit : Que veux-tu? Elle répondit :28. Cette femme m'a dit : Donnemoi ton fils, pour que nous le mangions aujourd'hui, et demain nous
mangerons mon fils.
29. Nous avons donc fait cuire
mon fils, et nous Pavons mangé. Et
le jour suivant, je lui ai dit : Donnemoi ton fils pour que nous le mangions. Elle a caché son fils.
30. Lorsque le roi eut entendu
cela, il déchira ses vêtements, etpassa le long du mur, et tout leni grain, ni vin, ni à boire, ni à manger. —abandonne aux poules et aux pigeons. Mais,
Quid tibi vis? So\l par la réponse de celte
en fait, rien n empoche absolument qu'on
n'entende les mots dans leur sens naturel. femme, soit autrement, le roi s'aperçoit
Nous voyons,en effet,dans Josèphe,Rell. j . I. qu'elle veut lui parler d'autre chose.
29. — Coximus ergo... Les Juifs avaientV, c. xiii, § 7, que des assièges ont été réété avertis qu'ils seraient réduits à des e x duits à des extrémités de môme nature.
trémités de ce genre, s'ils abandonnaient la
26. — Per murum. Les murs de la villeloi du Seigneui, Lévit., x x v i , 29; Deut.,étaient assez larges pour qu'on pût y passer.
xxviii, 53. C'esl sans doute la première fois
C'est même là que se plaçaient les défenseurs; mais ils étaient, sans doute, protégés que la prophétie se réalisa ; mais elle reçut
une seconde fois son accomplissement penpar une sorte de parapet. Probablement, ledant le tiège de Jérusalem par Nabuchodoroi faisait une tournée pour inspecter 1rs
nosor, Lam., iv, 40, et une troisième fois,
remparts ou observer les mouvements delorsque celte ville fut assiégée par Titus, J o l'ennemi
seph. Bell, j . , J., vi, c. m , § 4. Los Romains
27. — Non te salvat Dominus. C'est-à-dire^
eux-mêmes furent épouvantés d'un pareil
puisque Dieu ne te sauve p a s , comment
le pourrais-je? l'hébreu mrp TyuJV N S , al forfaitdont on ne connaît pas d'exemple chez
ioschieke Jehovah, est traduit de différentes les peuples païens, et Tuus déclara alors qu'il
ne permettrait pas que « le soleil éclairât
manières. Les uns lui donnent lo sens d'une
sur la terre une ville où les mères se nourmalédiction : et Que Dieu ne t'aide pas »,rissaient d'un pareil aliment ».
et nous lisons dans Josèphe, 1. c. : ôpyiaOetç
30. — Scidit vestimenta sua. En signe
foipotroràaùxj tàv 0eèv, « irrité il la maudit
au nom de Dieu », mais cette hypothèse est d'horreur et d'épouvante, mais non commemarque de repentir. — Viditque omnis... Le
peu vraisemblable et ne cadre pas avec lavêtement de pénitence dont il est question
suite. D'autres traduisent : « NonI que letouchait en général immédiatement le corps,
Seigneur t'aide I », c'est-à-dire ne me demandeIs., xx. 2, 3 ; seuls les prophètes le portaientrien, c'est au Seigneur de l'aider, ou encore :par dessus leurs autres vêtements, parce« Laisse à Dieu le soin de t'aider »; pourquoi
que c'était l'insigne de leurs dignité. Joram,
ne vient-il pas à ton aide? Mais il nous semblesans doute, ne voulait pas faire l'hypocrite
plus probable que les paroles du roi exprimentauprès de son peuple, puisque l'on n'aperçut
ie découragement et la mauvaise humeur etque SK, al, doit avoir le sens de ah DM. im lo, son cilice qu'après qu'il eût déchiré ses vêtements. Il espérait probablement, comme a u « si non ». — Unde te possum... C'est-à-dire,trefois son père Achab, 111 Rois xxi, 2 7 ,en quoi puis-je t'aider? Je ne puis te fournir

430

LES LIVRES DES ROIS

peuple vit le cilice dbnt il était revêtu sur sa chair.
31. Et le roi dit : Que Dieu me
fasse ceci, et ajoute cela, si la têted'Elisée, fils de Saphat, reste sur lui
aujourd'hui.
32. Or, Elisée était assis dans sa
maison, et des vieillards étaient assis avec lui. Le roi envoya donc unhomme; et avant que ce messager
fût arrivé, il dit aux vieillards :Savez-vous que ce fils d'un homicide a envoyé pour que ma tête soit
coupée? Faites donc attention. Lorsque viendra le messager, fermez laporte et ne le laissez pas entrer;
car voilà que le bruit des pieds deson maître est derrière-lui.
33. Pendant qu'il leur parlait encore apparut le messager qui venait

licium, quo vestitus erat ad carnem
intrinsecus.
31. Et ait rex : Heec mihi faciat
Deus, et hsecaddat, si steterit caput
Elissei filii Saphat super ipsum nodie.
32. E l i s î B i i s autem sedebat indomo sua, et senes sedebant cum
eo. Praemisit itaque virum, et antequam veniret nuntius ille, dixit adsenes : Numquid scitis quod miserit
filius homicidae hic, ut prœcidatur
caput meum? videte ergo; cum venerit nuntius, claudite ostium, et
non sinatis eum introdre; ecce enim *sonitus pedum domini ejus post eurft
est.

.fléchir la colère de Dieu par des œuvres
extérieures; mais il n'avait pas le repentir
dans le cœur, puisqu'il jure la mort d'Elisée à
qui il devait tant et qu'il avait même appelé
son père. On ne voit pas que le prophète luieût enjoint expressément de prendre un cilice,mais on peut admettre hardiment qu'il l'avait
exhorté au repentir et à la pénitence.
34. — Si steterit caput Elisœi... La décapitation n'était pas sanctionnée parla loi juive;
mais ce mode de châtier les criminels était
commun en Assyrie, à Babylone, et en général dans tout L'Orient. Il serait assez probable qu'elle eût été introduite à Samarie par
Jézabel, en même temps que plusieurs autres
usages étrangers. On ne comprend pas très
bien, d'ailleurs, le motif de la fureur de Joram
contre Elisée. On peut, toutefois, supposer
que te prophète avait conseillé de ne rendre
la ville à aucun prix, promettant que Dieu ladélivrerait, si chacun s'humiliait sincèrement
et demandait le secours d'en haut. Sans doute,le roi croyait avoir assez fait, en revêtant uncilice; mais le secours attendu n'arrivant
pas, il tomba dans une violente colère etvoulut s'en prendre à Elisée. Visiblement, l'ordre qu'il donna lui échappa dans un momentde fureur, puisqu'il chercha ensuite à enarrêter les effets en se mettant à la poursuitede son envoyé, dans le but, doit-on croire,de l'empêcher de porter la main sur le prophète; mais il n'en reste pas moins avéré que
ce prince n'était pas animé d'un vrai repentir, lequel consiste, en partie, à reconnaître
que les calamités sont les effets de la ven-geance divine. Le crime eût été néanmoins
consommé, si Elisée n'avait eu révélation dece qui s'était passé, et n'eût pris ses mesuresen conséquence.
32. — Et senes. Les anciens de la villes'étaient réunis auprès d'Elisée, évidemment)Our lui demander conseil et assistance, car'imminence du péril avait dû les faire réléchir et les ramener à de meilleurs sentiments. — Prœmisititaque... La narration est
un peu confuse par trop de brièveté; mais
on voit bien cependant que le roi est le sujet
du verbe. Hébreu : « U envoya un hommede devant lui », c'est-à-dire, u n de ceux qui
l'accompagnaient, et qui étaient toujours
prêts à exécuter ses ordres. — Filius ftomicidœ hic. Digne fils d'Achab, le meurtrier deNaboth, III Rois xxi, 49, il en a les sentiments. — Et non sinatis... Ce n'était pas unacte de révolte contre l'autorité, mais lemoyen d'empêcher l'exécution d'un ordre
donné avec trop de précipitation. C'était,d'ailleurs, rendre service au roi. — Ecceenim... Comme le roi n'était pas loin, Elisée
ne voulut pas laisser entrer avant lui son envoyé.
33. — Et ait. Très probablement c'est leroi q u i parle, car il est difficile d'admettreue le serviteur se soit ainsi exprimé sans
ire qu'il parlait au nom de son maître, ou
que la recommandation d'Elisée n'eût pas eu
de suite. D'ailleurs, il est bien établi que leroi était venu lui-même, vu, 15, et il est certain que le messager ne se fût pas permis deparler en sa présence. On doit donc supposer

33. Àdhuc illo loquente eis, apparuit nuntius, qui veniebat ad eum.

3

IV —CHAPITRE VII

Et ait : Ecce tantum malum aJDortino E9T : quid amplius expectabo
a' Domino?

43«

à lui. Et le roi dit : Voilà qu'un si
grand mal vient du Seigneur; qu'attendrai-je de plus du Seigneur?

CHAPITRE VII
Or, Elisée ayant annoncé que, le lendemain, le bié et l'orge se vendraient à vil prix, un
des serviteurs du roi exprima des doutes, et reçut la réponse qu'il verrait la chose, maïsn'en profiterait pas (**. 4-2). — Sur ces entrefaites, quatre lépreux, pour échapper à lamort, se rendirent, sur le soir, au camp des Syriens, et ne trouvèrent personne (tt. 3-5).
— En effet, le Seigneur avait fait entendre un grand bruit dans le camp, et les Syriens,
se croyant attaqués de tous côtés, s'étaient enluis précipitamment (tt. 6-7). — Après,s'être rassasiés, les lépreux revinrent à Samarie annoncer la nouvelle, et rapportant de l'or
et de l'argent (tt. 8-9). — Arrivés à la porte de la ville, ils racontèrent ce qu'ils avaient
vu ; mais le roi, averti, craignit d'abord que les ennemis ne lui eussent tendu un piège{tt. 40-4 2). — Cependant il envoya en reconnaissance deux cavaliers, qui allèrent aucamp, puis de là jusqu'au Jourdain, et constatèrent la retraite des Syriens!**. 43-45).
Tout le peuple sortit donc pour aller piller le camp, et la prophétie d'Elisée s'accomplit(t. 46). — Mais l'homme qui avait douté de la parole du prophète fut écrasé à la porte oùle roi l'avait placé, et cest ainsi, que la prédiction d'Elisée se réalisa dans toutes ses
parties (tt. 47-20).

2. Respondens unus de ducibus,
super cujus manum rex incumbe-

1. Mais Elisée dit : Ecoutez laparole du Seigneur, voici ce que dit
le Seigneur : En ce moment-ci, demain, un boisseau de farine se vendra un sicle, et deux boisseaux d'orge
se vendront un sicle, à la porte deSamarie.
2. Un des chefs sur la main dequi le roi s'appuyait, répondit à

que le serviteur et le maître entrèrent presque en même temps. La démarche du roi
avait évidemment pour but, non de presser
l'exécution de ses ordres, ni de s'assurer
qu'il étaitobéi, maisd'y porter empêchement.
C'est ce que nous apprend l'historien Josèphe qui, d'ailleurs, al firme que Joram commença par se plaindre, Ant. j . , I., IX, c. IV,§ 4 . — Ecce tantum malum... Après ce que
J'ai vu, que puis-je encore espérer? Ces paroles sont bien celles d'un homme désespéré,mais, toutefois, elles indiquent que celui qui
les profère conserve encore quelque parcellede foi, et qu'il ne demanderait pas mieux quele prophète fit luire à ses yeux un rayon d espérance. Elisée va bientôt condescendre à sesdésirs et même aller au-devant.
CHAP. vu. — 4. — Audite verbum. On r e marquera la solennité de ce début. — Mo-

dius... Hébreu : » Un sëa » mesure qui était letiers de l'épha et équivaudrait, pense-t-on, aenviron sept litres. — Uno statere. Hébreu :« Un sicle ». C'était encore un prix élevé, maisc'était bien peu relativement au prix où lesdenrées étaient en ce moment dans faville. C'est lorsque le besoin est le plus pressant qu'il faut le plus espérer en Dieu,
comme nous l'enseigne S. Chrysostôme, In
Psalm., n , 7 : « Quando res inmaximam inopiam, tune tu spera maxime. Tune enim Deus
maxime ostendit suam potentiam, non a pri—mordio. vel quando res fuerint plane d espéra lee ab hominibus. Hoc est enim tempus d i vini auxilii. » — Duo modii. Hébreu : « Deux
séas ». — Uno statere. Hébreu : « Un sicle ».
— In porta Samariœ. C'est là que se trouvait fa place du marché.
2. — Unus de ducibus. Hébreu : « Le c a -1. Dixit autem Eliseeus : Audite
verbum Domini; haec dicit Dominus : In tempore hoc cras modius
simi'lse uno statere erit, et duo modii hordei statere uno, in porta Samariae.

1

LES LIVRES DES

433

Phomme de Dieu, et lui dit : Quandmême le Seigneur ferait des cataractes dans le ciel, ce que tu dis
pourrait-il être? Il dit : Tu le verras
de tes yeux, et tu n'en mangeraspas.
3. Or, il y avait près de la portede la ville, quatre lépreux qui sedirent l'un à l'autre : Pourquoi voulons-nous rester ici jusqu'à ce quenous mourions?
4. Si nous voulons entrer dans laville, nous mourrons de faim ; si nous
voulons rester ici. il nous faut mourir. Venez donc, et passons dans lecamp des Syriens. S'ils nous épargnent, nous vivrons ; mais s'ils veulent nous tuer, nous ne mourrions
pas moins.
5. Ils se levèrent donc le soir,pour venir au camp des Syriens.
Et lorsqu'ils furent arrivés au commencement du camp des Syriens,
ils n'y trouvèrent personne.
6. En effet, le Seigneur avait fait
entendre dans le camp des Syriens
un bruit de chars et de chevaux, etROISbat, homini Dei, ait: Si Dominus fecerit etiam cataractas in cœlo, numquid poterit esse quod loqueris? Qui
ait : Videbis oculis tuis, et inde non
comedes.
3. Quatuor ergo viri erant leprosi
juxta introitum portae; qui dixerunt
ad invicem : Quid hic esse volumus
donec moriamur?
4. Sive ingredi voluerimus civitatem, famé moriemur; sive manserimus hic, moriendum nobis est;
venite ergo, et transfugiamus ad
castra Syriae; si pepercerint nobis,
vivemus;*si autem occidere voluerint, nihilominus moriemur.
5. Surrexerunt ergo vesperi, ut
venirent ad castra Syriœ. Gumquevenissent ad principium castrorum
Syrise, nullum ibidem repéreront.
6. Siquidem Dominus son i tu m
audiri fecerat in castris Syriae, curruum, et equorum, et exercitus plu-

pitaine ». Le mol VHVJ, schalisch, dérivé de les lépreux sortirent le soir et non le matin;
ttTtStt?! schabosck ijrois), correspond assez bienpar conséquent le mot ^1272, nescheph, désigne
le crépuscule du soir et non celui du malin.
au latin « tribunus », V. U Rois xxm. 8. —Les lépreux choisirent ce moment, pour u'êtieSuper eu jus.*. V. 2. 48. Ici au lieu de ?3tt2H•pVî nom, on doit lire ïyttrj nbon "ittTM, pas vus des habitants de la ville. — Ad principium. Hébreu : « l'extrémité », c'est-àdire,
Cfr., t. 17.—Si Dominus... L'hébreu signifie
à l'extrémité du camp la plus rapproch e delittéralement : « Voici que le Seigneur faitla ville.
des fenêtres dans le cieii cela arrivera-t-il? »Do cette sorte, la raillerie est encore plus
6. — Sonilum audire fecerat. Le texte semmordante. Quoi qu'il en soit, i) y a ici une al- ble dire positivement que Dieu lit réellement
lusion évidente au passage de la Genèse,
entendre aux assiégeants le bruit d'une arvu, 41, qui concerne le déluge. Dieu, sansmée en marche; mais il est possible aussi
doute, va ouvrir les fenêtres du ciel pour fairequ'ils aient été victimes d'une illusion destomber un déluge de farine et d'orge 1 ou : sens et qu'ils aient cru entendre ce qu'ils
Quand même Dieu ouvrirait... ! cela arriveran'entendait pas. La question, d'ailleurs, estt-ilî c'est-à-dire, verrons-nous les denrées à
en elle-même très peu importante, car l'inaussi bon marché?
tervention miraculeuse de Dieu reste toujours
certaine. — Reges Hethœorum et Egyptio3. — Juxta introitum portes. D'après larum. Le mot Héthéens a ici le sens de ChanaLoi, les lépreux étaient considérés commenéens, comme précédemment, III Rois x, 29,
impurs et séquestrés de la société des humains, Lévit., xm, 46; Nomb., v. 3. Ces lé- etdésigneévidemmentles tribus chananéennes
qui s'étaient retirées au nord de la contrées
preux étaient donc logés en dehors des murs,ducôté du Liban et de la Phénicie, et yprès de la porte et probablement dans un bâavaient conservé leur indépendance. On voit,
timent spécial qui était attenant aux rempar les monuments de la 49e dynastie, que lesparts.
Héthéens étaient, avec lesSy riens, les ennemis;g. _Vespere. L e 1.42

montre bien queIV — CHAPITRK VII

rimi ; dixeruntque ad invicem : Eccemercede conduxit adversum nos rexIsraël reges Hethœorum et -5Cgyptiorum, et venerunt super nos.

433

10. Cumque venissent ad portam

d'armée nombreuse, et ils se dirent
l'un à l'autre : Voilà que le roi d'Israël a payé et ligué contre nous lesrois des Héthéens et des Egyptiens,
et ils ont fondu sur nous.
7. Ils se levèrent donc, et s'enfuirent dans les ténèbres, et ils abandonnèrent leurs tentes, et leurs chevaux, et leurs ânes,dans le camp;
et ils s'enfuirent, désirant seulement sauver leur V I E .
8. Donc, lorsque les lépreux furent arrivés au commencement ducamp, ils entrèrent dans une tente,
et mangèrent et burent. Et ils emportèrent de l'argent et de l'or, etdes vêtements, et s'en allèrenl. et
les cachèrent. Et ils revinrent denouveau dans une autre tente, eten emportèrent autant, et les cachèrent.
9. Et ils se dirent l'un à l'autre :Nous n'agissons pas bien, car c'est
un jour de bonne nouvelle. Si nous
nous taisons, et si nous ne voulons
pas l'annoncer, on nous en fera uncrime. Venez, allons, et annonçonsle à la cour du roi.
10. Et lorsqu'ils furent arrivés à-des Egyptiens. A cette époque, ils paraissentêtre cantonnés dans la vallée du haut Oronte.
Sur les monuments assyriens de l'âge primitif, ils nous apparaissent comme un peuple-puissant du nord de la Syrie, fixé sur les-deux rives de l'Euphrale, de Bir à Balis. De
ce côté, ils formaient une grande confédération sous un certain nombre de rois, tandis
qu'ils en formaient au sud une seconde, dont
le siège semble avoir été l'Anti-Liban, entrefîanatn el Donias. Les Héthéens du sudétaient gouvernés par douze rois. A l'époquede Bénadad et d'Hazaël, ils étaient encore
puissants et possédaient de nombreux chars doguerre ; en général, ils se font les auxiliaires
des Syriens contre les Assyriens. Wilkinson,
Ancient Monarchies II, 364-363. En celte circonstance les Syriens crurent peut-être quele roi d'Israël les avait pris à sa solde. Quantà l'expression reges Egyptiorum, le pluriels'explique par le parallélisme. Cependanton pourrait aussi supposer que l'Egypte, àcette époque, était partagée en plusieurs
rayaumes, ce qui est arrivé plus d u n e loi-;,

ou que le principal pharaon s'était associé
un ou plusieurs princes, fait qui n'est pas
rare en Egypte. D'ailleurs, cette période qui
est celle de ta 82« dynastie, est restée assez
obscure. En comparant les nomsdes rois d é couverts par M. Mariette avec la chronologiede Manétnon, on arrive toutefois à cette conclusion que les règnes, à cette époque, se sonten général suivis, par voie d'association, demanière à occuper en réalité un espace detemps très inférieur à la somme qui résulterait de leur addition totale. Lenorjnant, Manuel d'Hist., a n c , I, 454.
7. — Et dereliquerunt...
Darius, filad'Hyslaspe, fit de môme lorsqu'il commença
à faire retraite en Scythie. Hérod.. iv, 465.
Cet abandon par les Syriens de tout l< urcampement doit être attribué de môme nonseulement à la précipitation, mais surtout àla crainte de révéler le secret de leur fuiteen faisant du bruit.
8. — Ad principium. V. tf. 5.
40. — Ad portam civitatis. Hébreu : « Au
portier de la ville. » Il faut remarquer que

7. Surrexerunt ergo, et fugeruntin tenebris^et dereliquerunt tentoria sua, et equos, et asinos, in castris, fugeruntque, animas tantum
suas salvare cupientes.
8. Igitur cum venissent leprosi
illi ad principium castrorum, ingressi sunt unum tabernaculum. et
comederunt, et biberunt; tuleruntque inde argentum et aurum, et vestes; et abierunt, et absconderunt;
et rursum reversi sunt ad aliud tabernaculum, et inde similiter auferentes absconderunt.
9. Dixeruntque ad invicem : Nonrecte facimus; hsec enim dies boni
nuntii est. Si tacuerimus, et noluerimus nuntiare usque mane, sce}eris arguemur : venite, eamus, etnuntiemus in aula régis.

S.

BIBLE.

RO is.

jII. — 28

ni

LES LIVRES DES ROIS

civitatis. narraverunt eis, dicentes
Ivjmus ad castra Syriae, et nullumibidem reperimus hominem, nisi
equos et asmos alligatos, et fixa tentoria.

la porte de la ville, ils le leur racontèrent et dirent : Nous sommes
allés dans le camp des Syriens, etnous n'y avons trouvé aucun homme, rien que- des chevaux et desânes attachés, et des tentes dressées.
11. Les gardiens de la porte allèrent donc, et l'annoncèrent dans lepalais du roi, à l'intérieur.
12. IL se leva de nuit, et dit à ses
serviteurs : Je vous dis ce que nous
auront fait les Syriens; ils saventque nous souffrons de la faim, etvoilà pourquoi ils sont sortis ducamp, et se cachent dans les champs,
disant : Lorsqu'ils seront sortis dela ville, nous les prendrons vivants,
ot alors nous pourrons entrer dansla ville.
13. Mais un de ses serviteurs répondit : Prenons les cinq chevaux
qui sont restés dans la ville (car iln'y en a pas davantage dans toutela multitude des Israélites; les autres ont été consommés), et nous
pourrons envoyer au camp et l'exp'orer.
1 h. On amena donc deux chevaux
et le roi envoya au camp des Syriens, disant : Ailes et voyez.
15. Et ils allèrent après eux jus-

14. Adduxerunt ergo duos equos
misitque rex in castra Syrorum,.
dicens : lté et videte.
15. Qui abierunt post eos usque-schoev, est un singulier, parce qu'il
est pris dans le sens collectif et c'est pourquoi on IiL urh, lahem, « à eux ».
42. — Sciunt quia... Joram voit là un stratagème du genre de celui qui fit gagner à
Cyrus une grande bataille sur les Massagètrs,Ilérod., I, 214. Ce soupçon est très naturel,car, pour le moment, il était impossible de deviner pour qu'elle raison les Syriens avaient
abandonné leur camp et levé ic siège. On peutcomparer la prise d'Haï par Josué, Jos.,vin, 3-19.
43. — Quincjue equos. C'est, sans doute, un
chiffre approximatif, pour indiquer un petit
nombre. — Quia ipst tantum... Alii enim
consumpti sunt. Hébreu : o Voici qu'ils (lescinq chevaux ; M>nt comme toute la multitude
d'Israël, qui est restée (dans la ville) ; voici
qu'ils sont comme toute la multitude d'Israël
qui a péri », c'est-à-dire, les cinq chevaux,ou plutôt, les cinq cavaliers, car ce ne sont
pas les chevaux qui iront à la découverte, nepeu vent que partager le sort de ceux qui restent à Samarie, c'est-à-dire, succomber à lafamine, s'ils reviennent sains et saufs; s'ils
tombent aux mains des ennemis et sont misà mort, ils auront te sort de ceux qui ont.
déjà péri,
44. — Duos equos. Hébreu : a Deux attelages de chevaux », litt. : a deux chars dechevaux », c'est-à-dire, deux chars attelés,de chevaux et tout naturellement montés par
plusieurs hommes. Le .nombre des chevaux
qui restaient pouvait être de quatre ou desix, selon que les attelages étaient de deux
ou de trois chevaux. On envoie deux chars,
afin sans doute que, si l'un est surpris, l'autre
puisse échapper et que les hommes qui lemontent puissent venir rendre réponse.
45. — Usque ad Jordanem. Les Syriens-

11. lerunt ergo portarii, et nuntiaverunt in palatio régis inlrinsecus.
12. Qui surrexit nocte, et ait ad
servos suos : Dico vobis quid fecerint nobis Syri : sciunt quia famélaboramus, et ideirco egressi suntde castris, et latitant in agris, dicentes : Cum egressi fuerint de civitate, capiemus eos vivos et tune
civitatem ingredi poterimus.
1

13. Respondit autem unus servorum ejus : Tollamus quinque equos,
qui remanserunt in urbe (quia ipsi
tantum sunt in universa multitudine Israël, alii enim consumptisunt) et mittentes explorare poterimus.
rYV — C I I A P I T H K VII"435

20. Evenit ergo ei sicut prsedictum fuerat, et conculcavit eum populus in porta, et mortuus est.

qu'au Jourdain. Et voilà que tout lechemin était plein de vêtements etd'objets que les Syriens avaient jetés dans leur trouble. Et les messagers retourneront et le firent savoir
au roi.
16. Et le peuple sortit et pilla lecamp. Et le boisseau de farine fut
vendu un sicle, et deux boisseauxd'orge un sicle, selon la parole duSeigneur.
17. Or, le roi établit à la porte cechef sur la main de qui il s'appuyait.
Le peuple le foula aux pieds à l'entrée de la porte et il mourut, selon
ce qu'avait dit l'homme de Pieu,
lorsque le roi était descendu verslui.
18. Tout s'accomplit selon la parole que l'homme de Dieu avait
adressée au roi quand il lui avait
dit : Deux boisseaux d'orge vaudront un sicle, et un boisseau defarine un sicle, à cette même heure,demain, à la porte de Samarie ;19. Quand ce chef avait répondu
à l'homme de Dieu, et lui avait dit :Quand même le Seigneur ferait descataractes dans le ciel, ce que tu
dis pourrait-il être? El il lui dit : Tule verras de tes yeux, et tu n'en
mangeras pas.
20. Il lui arriva donc comme ilavait été prédit, et le peuple le foula
aux pieds à la porte, et il mourut.

avaient probablement fui par la route qui va
de Samarie à Damas en passant par Djéba,
Engannim, Gcisan et Aphec. — Cum turbarentur. Hébreu : « Dans leur hâte » , ou :« Dans leur fuite précipitée ». Septante :i v Tijji 6tt(t€Btff0at aù-roùç, « dans leur stupeur ».
47. — Constituit ad portant. Sans doute
pour y maintenir l'ordre. — Quem conculcavit turba... L'empressement fut sans doutesi grand, et pour sortir et pour entrer, que
cet homme, en voulant rester à son poste, fut
renversé et écrasé sous les pieds. Cependant il
se peut encore que le peuple Tait maltraité etfoulé aux pieds à dessein, précisément parcequ'il voulait observer la consigne et maintenir l'ordre, car il est difficile do comprendre
pourquoi il fut le seul oui périt ainsi. On
peut supposer que le peuple, affamé el presséde sortir, n'écouta ni les conseils ni les o r dres de cet homme et se jeta sur lui. Ainsi
s'accomplit la prédiction d'EIiséo, t . 3.
48. — Factumque est... L'auteur, en reproduisant la prophétie d'Elisée, f. 4 et %montre quelle importance il attachait à son
accomplissement. La réalisation devait êtreun avertissement pour les incrédules; elle
sert aussi de conclusion morale au récit.

ad Jordanem; ecce autem omnis via
plena erat vestibus et vasis quseprojecerant Syri cum turbarentur;
reversiquenuntii indicaveruntre&i.
16. Et egressus populus diripuit
castra Syriœ; faetusque est modius
similee statere uno, et duo modii
hordei slatere uno, juxta verbum
Domini.
17. Porro rex ducem illum. in
cujus manu incumhebat, constilnit
ad portam; quem conculcavit turba
in introitu portse, et mortuus est
juxta quod locutus fuerat vir Dei,
quando descenderat rex ad eum.
18. Factumque est secundum sermonem viri Dei, quem dixeral régi,
quando ait : Duo modii hordei slatere uno erunt, el modius similaestatere uno,hoc eodem tempore crasin porla Samarite.
19. Quando respouderat dux ille
viro Dei, et dixerat : Etiamsi Dominus fecerit cataractas in cœlo, numuid poterit fieri quod loqueris?Mt
ixit ci : Videbis oculis tuis, et inde
non comedes.

3

LES LIVRES DES RO/S

436

CHAPITRE VIII
Sur le conseil d'Elisée, la femme dont il avail ressuscité le fils, pour éviter la famine, élait
allée avec sa famille dans Je pays des Philistins (tt. 1-2).'— Sept ans après, elle revint etréclama auprès du roi sa maison et ses biens, au moment où Giézi venait de raconter cequ'Elisée avait fait pour elle (fît. 3-4). — Le roi alors lui fit restituer ses biens et le revenu
de ses champs t. 6). — Or, Elisée s'en alla à Damas, et Rénadad, qui était alors malade,envoya Hazaël à sa rencontre, pour lui demander s'il guérirait (tt. 7-9). — Elisée dit àHazaël de répondre : Tu guériras, bien qu'il sût que Bénadad mourrait; puis il se troubla,
et ven?à des larmes (tt. 40-14). — Hazaël l'ayant interrogé, le prophète répondit qu'il
savait les maux qu'il forait à Israël, et lui prédit la royauté jtt. 42-43). — Hazaël porta à
son maître la réponse d'Elisée; mais le lendemain, il ('étouffa et régna à sa place(tt. 44-45). — Or, Joram, fils de Josaphat, roi de Juda, régna huit ans, et suivit la voie
des rois d'Israël, car son épouse était fille d'Achab; cependant Dieu ne voulut pas perdre
Juda à cause de David (tt. 16-49). — A cette époque, les Iduméens se révoltèrent et sedonnèrent un roi; or, Joram marcha contre eux et les défit, mais ils conservèrent leurindépendance (tt. 20-22). — L'histoire de Joram se trouve dans les annales de Juda(t. 23). — Il eut pour successeur son fils Ochozias, qui ne régna qu'un an, et dont lamère était la petite fille d'Amri, roi d'Israël (tt. 24-25). — Il suivit la voie d'Achab, et fit lemal (t. 26). — Il accompagna à Ramoth-Galaad Joram, le roi d'Israël, qui fut blessé en
combattant contre les Syriens, et revint à Jezraël; c'est là qu'il vint le visiter pendant samaladie (tt. 28-29).
K

1. Or, Elisée parla à la femme
dont il avait fait vivre le fils, et lui
dit : Lève-toi, va, toi et ta maison,et séjourne où tu pourras trouver unendroit, car le Seigneur a appelé lafamine, et elle viendra sur ce pays
pendant sept ans.

1. Elisœus autem locutus est ad
muliercm, cujus vivere fecerat filium, dicens : Surge, vade, tu et domus tua, et peregrinare ubicumquerepereris; vocavit enim Dominus
famem, et veniet super terram septem annis.
Supr.

2. Elle se leva et fit selon la parolede l'homme de Dieu, et elle alla
6, Elisée fait rendre ses biens à la Sunamite;â Hazaël le trône de Syrie, vm, 1-15.

4, 35.

2. Quœ surrexit, et fecit juxta
verbum hominis Dei; et vadensil prédit nare... Comme cette femme élait dans l'aisance. V. t . 6 et iv, 8 et suiv., le consei
CHAP. vm. — 4. — Locutus est. Sans
d'Elisée devait être inspiré par des motif*
doute, il faudrait ici le plus-que-parfait, carparticuliers. Quelques auteurs supposent
il est évident que l'auteur no rappelle la. qu'elle était veuve, et qu'il tui eût été difficila
prophétie d'Elisée au sujet de la famine, quede traverser ce temps d'épreuve, privée depour servir d'introduction au récit qui va
l'appui de son mari. — Vocavit enim... Cette
suivre; on ne peut savoir au juste en quelle
expression est souvent usitée et rend bien |année du règne de Joram commença cettel'idée qu'il suffît à Dieu de commander pour ;famine de sept ans; mais ce que l'on peutêtre obéi.Cfr. Ps., x x x u , 9 , c i v , 4 6 ; Ezech.,conjecturer avec quelque vraisemblance,
xxxvi, 29; Agg., i, 44; Rom., iv, 47. On
c'est que le fait relaté t. 4 et suiv., eut lieu
voit suffisamment, d'ailleurs, que cette faavant la guérison de Naaman, ch. v, car le roi
mine fut un châtiment.
d'Israël ne se fût pas entretenu avec Giézi, si
42. — In terra Philisthiiin.EÏÏc se relira
cet homme eût été lépreux déclaré. On serait
dans le pays des Philistins, soit parce qu'elle
donc alors en droit de conclure que la famineen élait lotit près, soit plutôt parce que lasévit vers le milieu du règne de Joram. Les famine n'y était pas à redouter, car cottefaits racontés au ch. iv, t. 38-44, se passèrégion, avec ses plaines, était certainement
rent pendant cette période. — Et peregripius fertile que la Palestine. Au reste, leIT -CHAPITRE VIH

437

cum domo sua, peregrinata est in avec sa maison, et séjourna nombre
terra Philisthiim diebus multis.
de jours dans là terre des Philistins.
3. Cumque finiti essent anni se3. Et lorsque les sept ans furent
ptem, reversa est mulier de terra finis", cette femme revint de la terre
Philisthiim : et egressa est ut inter- des Philistins, et elle alla interpellerp e l l a i t regem pro domo sua, et pro le roi pour sa- maison et pour se§
agris suis.
champs.
4. Rex autem loquebatur çuip4. Or, le roi parlait avec Giezi,
Giezi puero viri Dei, dicens : Narra serviteur de l'homme de Dieu, etmihi omnia magnalia quœ fecit Eli- lui disait : Raconte-moi toutes lessseus.
grandes choses qu'Elisée a faites.
5. Cumque ille narraret régi quo5. Et pendant qu'il racontait aumodo mortuum suscitasset, appa- roi comment il avait ressuscité unruit mulier, cujus vivificaverat fi- mort, la femme dont il avait rendu
lium, clamans ad regem pro domo le fils à la vie, se montra, criant
sua, et pro agris suis. Dixitque vers le roi, pour sa maison et pour
Giezi : Domine mi rex, hœc est mu- ses champs. Et Giezi dit : 0 roi, monlier, et hic est filius ejus quem sus- seigneur, voilà cette femme, et voilà
citavit Elisseus.
son fils qu'Elisée a ressuscité.
6. Et le roi interrogea la femme
6. Et interrogavit rex mulierem ;quae narravit ei. Deditque ei rex qui lui raconta tout Et le roi luieunuchum unum, dicens : Restitue donna un eunuque, disant : Rendsei omnia quae sua sunt, et uni versos lui tout ce qui est à elle et tous lesreditus agrorum, a die qua reliquit revenus de ses champs, depuis lejour qu'elle a quitté le pays, jusqu'à
terram usque ad prsesens.
présent.
7. Elisée vint aussi à Damas. Et
7. Venit quoque Elisseus Damascum, et Bénadad rex Syrise aegrota- Bénadad, roi de Syrie, était malade,bat; nuntiaveruntque ei, dicentes : et on le lui annonça, et on lui dit :L'homme de Dieu vient ici.
Venit vir Dei hue.
commerce maritime devait apporter les blésd'Egypte en Phénicie, avec la plus grande
facilite.
3, — Pro domo sua, et pro... Pendant son
absence, des étrangers s étaient emparés deses champs. Peut-être aussi ses biens avaientils été dévolus au fisc, comme biens abandonnés. Ces exemples de recours direct ausouverain ne sont pas rares en Orient. Cfr.
vi, 26; II Rois, xiv, 4 ; HI Rois, ni, 46.
4. — Rex autem loquebatur... On conclut
généralement, t . 4, de celte circonstance,que Giézi n'était pas encore lépreux, et que
ce fait a précédé la guérison de Naaman. Cependant nous devons indiquer les objections, et faire remarquer que si les lépreux étaient relégués en dehors de la ville,
M I , 3, il n'était pas défendu de leur parler,
Matth., vin, 2 ; Luc, xvn, 42. Il semblerait
mémo qu'il était plus facile au roi d'entrer
en communication avec Giézi depuis qu'iln'était plus le serviteur d'Elisée. On ne s'étonnera pas, d'ailleurs, que Joram ait été

avide de recueillir de la bouche d'un témoin
oculaire, des renseignements précis sur lesactes miraculeux d'Elisée, surtout sur ceuxqui étaient moins connus du public.
5. -— Clamans ad regem. Ces cris, qui sontbien dans les mœurs orientales, interrompent
le récit de Giézi et attirent l'attention desdeux interlocuteurs.
€. — Eunuchum unum. C'est-à-dire, un d<;ses officiers, car le mot D>1D, saris, ne désigne pas plus un eunuque véritable que précédemment, UI Rois, x x n , 9.
7. — Damascum. Rien n'indique que leprophète soit entré à Damas; il semble plutôt qu'il resta en dehors de la ville, puisquele roi envoya à sa rencontre, et la chose d e vient encore plus probable, si l'on admet,
comme on lofait généralement, qu'Elisée avait
entrepris son voyago tout exprès pour remplir la mission que lui avait confiée son maître
au sujet d'Hazaël, HI Rois, xix, 45. En réalité, le texte est complètement muet à cetégard, el nulle part il n'est fait allusion

438

LES LIVRES DES ROIS

8. Et le roi dit à Hazaël : Prends
avec toi des présents et va au-devant de l'homme de Dieu, et consulte par lui le Seigneur, demandesi je pourrai guérir de cette maladie.
9. Ilazaël donc alla au-devant delui, ayant avec soi des présents ettous les biens de Damas, la charge
de quarante chameaux, et lorsqu'il
fut devant lui, il dit : Ton fils Bénadad , roi de Syrie, m'a envoyévers loi, disant : Ëst-cc que je pourrai me guérir de celte maladie?
10. Elisée lui dit : Va, dis-lui : Tu
seras guéri. Mais le Seigneur m'amonlré qu'il mourra de mort.
11. Et il se tint devant lui, et il

9. ïvït igitur Hazael in occursum
ejus, habens secum munera, et omnia bona Damasci; onera quadraginta camelorum. Gumque stetisset
coram eo, ait : Filius tuus Benadadrex Syriae misit me ad te, dicens :Si sanari potero de infirmitate mea
hac?
10. Dixitque ei Elisœus : Vade,
die ei : Sanaberis ; porro ostendit
mihi Dominus quia morte morietur.
11. Stetitque cum eo, et contur-

à la mission susdite. A la rigueur, on pourrail donc admettre que le prophète, pendantune de ses tournées, s'était avancé jusqu'en
Syrie, où il jouissait déjà d'une grande réputation. Cependant il paraîtrait singulier qu'ilse fût dirigé précisément sur Damas, sansavoir un but particulier.
8. — Ad Hazael. Josèpho le qualifie « leplus fidèle de-; serviteurs » de Renadad, «riv
itiffxoTatov T<5V oixrnfiv, Ànt., J. I. IX, c. iv,§ 6. Evidemment, c'était un des principaux
officiers, peut-être même le général en chef
de l'armée. Les noms de Benadad, autrement
Renhidri, et d'Hazaël, se rencontrent sur lesmonuments assyriens, en particulier sur l'obélisque noir qui est au firitisch Muséum.
Tous deux Eont mentionnés comme rois deDamas, et comme ayant eu à lutter contre
Salmanasar qui les vainquit. V-*.45. — Vir
Dei. Elisée élait peut-être connu en Syriesou- ce nom depuis la guérison de Naaman.
— Si evadere... Bénadad ne désire pas tantrecevoir une réponse, qu'obtenir sa guérison
par l'entremise du prophète.
9. — Et omnia bona Damasci. U est question très-probablement, non-seulement desproduits naturel? des manufactures de Damas,
mais »u*si des articles de luxe importés deTyr, d'Egypte, de Ninive et de Babylone, car
Damas était, à celle époque, une place decommerce très-importante. — Onera quadraginta camelovum. Il ne faudrait pas penser
que les présents destinés à Elisée fissent lacharge complète de quarante chameaux.
C'est assez dans les habitudes des Orientaux,de faire de l'ostentation, et de faire porter
leurs présents par un grand nombre de personnes. Chardin, Voy., m 247, raconte quesouvent la charge d'un seul est distribuée àcinquante. Aussi l'historien Josèphe se contente seulement de rapporter que quarante
chameaux transportaient les présents du roi,sans dire qu'ils en avaient charge pleine,Ant., J. I. ix, c. iv, § 6.
40. — Vade, die ei : Sanaberis. « Va, dis-lui :Tu vivras certainement. » On peut expliquer
ce passage de plusieurs manières, ain-i qu'ilsuit : Tu ne mourras pas de ta maladie, ou :Certainement tu peux vivre; ou encore: Dislui, ainsi que cela convient à un courtisan : Tu
vivras. Mais, comme Elisée était au courantdes plans d'Hazaël et lisait dans son cœur,on pourrait, ce semble, supposer-encore quele prophète, au lieu de lui donner soit unordre, soit même un conseil, lui formule purement et simplement la réponse qu'il s'était
proposé d'avance et à tout événement defaire à son maître, afin de l'endormir dansune fausse sécurité. D'après la leçon du chétib, il faudrait lire, vh, ho, au lieu de iS, et
traduire : « Dis : Tu ne guériras pas. » Hazaël aurait alors menti en ne reproduisant
pas la réponse d'Elisée, t . 44. En tout cas,on peut toujours expliquer le passage en question, sans que l'on puisse accuser le prophèted'avoir menti ou d'avoir conseillé un mensonge.
44. — Stetitque... usque ad suffttsionem
vultus. Hébreu : « Et il fixa son visage, et lemaintint jusqu'à la rougeur », c'est-à-dire,
Elisée regarda fixement Hazaël, jusqu'à ce
que celui-ci en fût embarrassé, comprenant,sans doute, que le prophète avait pénétré lefond de sa pensée. Les Septante ont interprété ce passage à leur façon : « Et Hazaël
se tint devant lui, et déposa les présents en

8. Et ait rex ad Hazael : Toile tecum munera et vade in occursum
viri Dei, et consule Dominum pereum, dicens : Si evadere potero deinfirmilate mea hac?

1

IV — CHAPITRE VIII

i-batus est usque ad suffusionem vulAus; flevitque vir Dei.

439

13. Dixitque Hazael: Quid enimsum servus tuus canis, ut faciam
rem islam magnam? Et ait Elisseus :•Ostendit mihi Dominus te regem
Syriae fore.
14. Qui cum recessisset ab EliS8EJO, venit ad dominum suum. Qui
ait ei : Quid dixit tibi Elisœus? Atille respondit : Dixit mihi :Recipies
sanitatem.
15. Cumque venisset dies altéra,
tulit stragulum, et infudit aquam,fut troublé jusqu'à avoir le visage
décomposé, et l'homme de Dieu
pleura.
12. Hazael lui dit : Pourquoi monseigneur pleure-t-il? Mais il lui dit:
Parce que je sais quels maux lu doiscauser aux enfants d'Israël. Tu li*
vreras aux flammes leurs villes fortifiées, et tu feras périr leurs jeunes
gens par le glaive, et tu écraseras
leurs enfants^ et tu partageras lesfemmes enceintes.
13. Et Hazael dit : Que suis-je,moi, ton serviteur, un chien, pourfaire cette grande chose? Et Elisée
dit : Le Seigneur m'a montré que tu
seras roi de" Syrie.
14. Lorsqu'il se fut éloigné d'Elisée, il revint vers son maître qui
lui dit : Que t'a dit Elisée? Et il répondit : 11 m'a dit que tu recouvreras la santé.
15. Et lorsque le jour suivant fat
venu, il prit une couverture, et y

:8a présence, jusqu'à le faire rougir, » —Flevitque vir Dei. L'homme do Dieu ne pleureni sur Bénadad, ni sur Hazael, mais sur lesmaux que Dieu infligera à son peuple par la•main d'Hazaël. t. 42.
48. — Civitates eorum... Le prophète énu>mère toutes les horreurs qui étaient l'accompagnement ordinaire de la guerre dansles contrées de l'Orient. La suite du récit,x, 32 et suiv., x m , 3 et suiv., ne nous donne
pas d'autres renseignements à cet égard,
mais on ne doit guère douter que les choses
ne se soient passées comme Elisée l'avait
prédit, sans même que le nouveau roi de Syrie y ait eu une part directe, car i! ne faut pas
oublier que la discipline était chose rare dansces grandes armées, qui, presque toujours,
ressemblaient à des hordes sauvages. En toutcas, nous savons par Osée que des atrocités-de ce genre se commettaient réellement.
43. — Servus tuus canis. En se rabaissant
iar trop, Hazael montre bien que ses paroles,
ni sont dictées par une fausse humilité. Les
Septante portent : 6x6uv A T&Bvvpuoç, le chienmort », expression encore plus méprisante,
el dont la nôtre n'est peut-être que l'abrégé,
Cfrl Rois, xxiv, 44; II Rois, ix, 8. xvi, 9.
— Ostendit mihi Dominus... Quelque étrange.que paraisse la chose, Dieu me Ta révélée, cartu seras roi de Syrie. Je sais, par conséquent,quel est le but de tes efforts, et ce que tu
veux faire. II ne s'agit donc, on le voit, ni
d'une consécration, ni d'une intronisation solennelle; le prophète annonce simplementd'avance ce qui arrivera.
44. — Recipies sanitatem. Hazael se gardebien de répéter à son maître la réponse d'Elisée dans son entier.
45. — Stragulum. Par *QQO, mamcar, on
entend généralement une couverture, et nonpas un moustiquaire, comme le fait Josèphe,Ant., J. 1. IX, c. ix, § 6. Les Septante Pont
aussi traduit par arpûpa. Il est à peine né*
cessa ire de faire remarquer que le sujet est
Hazael, et non pas Bénadad, eomme le pensent quelques commentateurs; car. à première vue, on s'aperçoit qu'il s'agit d'unmeurtre, et non d'une mort accidentelle etpar imprudence. Hazael employa ce moyenpour écarter tout soupçon de mort violente,et réussit ainsi plus facilement à monter surle trône. Elisée n'a point été complice d'Hazaël, et ne lui a point suggéré son crime,
car ce n'était pas inviter ce personnage àassassiner son maître, que de lui annoncer
qu'il serait roi de Syrie. Ici, comme en plusieurs autres rencontres, Ewald donne libre
carrière à son imagination... Selon lui, tandis
que Bénadad prenait un bain, son serviteur,(non pas Hazaôl) plongea un matelas dans

12. Cui Hazael ait : Quare domi:mis meus flet? At ille dixit: Quia
•scio quse facturus sis filiis Israël
mala. Civitates eorum muni Las igne
succendes, et juvenes eorum interficies gladio, et parvulos eorum eli•des, et preegnantes divides.
Infr.

f

10, 32.

LES LIVRES DES ROIS

versa de l'eau et retendit sur le visage du roi, et lorsqu'il fut mort,
Hazael régna à sa place.
16. La cinquième année de Jorara,fils d'Achab, roi d'Israël, et de Josaphat, roi de Juda, régna Joram filsde Josaphat et roi de Juda.
17. Il avait trente-deux ans lorsqu'il commença à régner, et il régna
huit ans à Jérusalem.
yet expandit super faciem ejus; quo
mortuo, regnavit Hazael pro eo.
. 16. Anno quinto Joram filii Achabrégis Israël, et Josaphat régis Juda,.
regnavit Joram filius Josaphat rex
Juda.
17. Triginta duorum annorum
erat cum regnare cœpisset, et octo
annis regnavit in Jérusalem.
// Par.

84,5.

18. Et il marcha dans les voies desrois d'Israël, comme avait marché lamaison d'Achab, car la fille d'Achabétait sa femme; et il fit ce qui est
mal devant le Seigneur.
19. Mais le Seigneur ne voulut

18. Ambulavitque in viis regumIsraël, sicut ambulaverat domus
Achab; filia enim Achab erat uxor
ejus; et fecit quod malum est in
conspectu Domini.
19. Noluit autem Dominus disper-

l'eau chaude ei lu lui serra sur la tète si fortement qu'il l'étouffa, Geschichte Isr., ut,
p. 562. Josèphe, J. c, doit également se tromper lorsqu'il affirme que Bénadad fut étranglé, TÂV plv errp<xyya>.Ti Stsçfatps, car, do celte
façon on eût reconnu trop facilement'que lamort du roi était le résultat d'un crime. On
peut comparer la fin de Bénadad avec cellede l'empereur Tibère qui fut étouffé avec
son coussin. Suet., Vit., Tib. § 7, 8. — Regnavit Hazael. Les inscriptions cunéiformes
Te mentionnent sous le nom d'Haza-i-lou.
Salmanasar II nous apprend que, dans la 48'
et lu 22« année de son règne, il traversa l'Euphraie, et chaque fois triompha d'Hazaël deDamas. Des rois arabes ont aussi porté lemorne nom, Cfr. Schrader, Heilingschr. undder Alt. Test. 404 et 405.

s'oppose à ce que les motsviasehaphth mêlèke ienoudad, se trouvent sous la dépendance de
WOn T\3VJ2, bischnath khamesch (anno quinto).
Ceux qui supposent que Joram fut associé autrône deux ans avant la mort de son père,
traduisent ainsi : « Et Josaphat étant encore
roi de Juda ». Mais le mot encore ne se trouve
pas dans le texte, et, par conséquent, cettetraduction au fond se réduit à une simple
conjecture. D'autres suppléent riQ, mat,« était mort », ou pN, ên « n'était plus », ou
rpn. haiah, dans le sens du plus-que-parfait,« avait été roi de Juda ». On doit aussi remar*
quer que ces mots manquent dans plusieurs
versions et dans plusieurs manuscrits, et rienn'empêche de supposer qu'il y ait là une fautede copisi.e, c'est-à-dire, la répétition malencontreuse de la On du verset. En tout cas,d'un passage aussi obscur et aussi suspect,
il semble difficile de tirer aucun argument
pour prouver que Joram régna deux années
conjointement avec son père; cependantc'est peut-être la seule manière d'obvier à
toute difficulté, V. Préface, Chronologie. —Rex Juda. Comme roi de Juda. Mais d'après
le texte hébreu, il faudrait régis Juda.
47. — Et octo annis. Il a dû cesser de rogner à peu près en même temp< que Joram,roi d'Israël,V. 46,et m , 4 et Cfr. i, 47, mais
cependant avant lui, *. 25.
48. — I n viis regum Israël. C'est-à-dire,
il introduisit ou laissa introduire le culte de
BaaI en Juda, aussitôt après la mort de Josaphat, son père, et fit périr ses frères, apparemment pour s'emparer des biens qui leuravaient été légués, II Parai., x x i , 2-4.
48. — Noluit autem Dominus... L'apostasie de Joram et ses crimes lui eussent mérité

D . Règnes Je Joram et d'Ochosias de Juda; avènement de Jéhu en Israël, vm, 16-x, 27.
a. Règne de Joram de Juda, vur, 16-24.
46. — Et Josaphat régis Juda. Il est inadmissible que Joram ait commencé son règne
la cinquième année de celui de son père, etnous mentionnerons seulement pour mémoire
l'explication donnée par Sanctius et autres,
c'est-à-dire, que Joram fut associé au trône
la cinquième année de son père et commençaa régner seul la cinquième année de Joram,roi d'Israël. Cette hypothèse invraisemblable
en soi rendrait impossible la concilation destextes, et ne reçoit nulle part la moindre
confirmation. Nous devons donc reconnaître
que le lalin de la Vnlgate est une traduction
littérale quelconque du texte hébreu oui, en
cet endroit, est particulièrement obscur.
Avant tout, nous ferons remarquer que laponctua lion

•TTVIÎ

"iSo

IV — CHAPITRE VIII

dere Judam, propter David servum
suum, sicut promiserat ei. ut daretilli luc£rnam, et filiis ejus cunctis
diebus.
il Reg.

7. J6.

20. In diebus ejus recessit Edom,ne esset sub Juda, et constituit sibi
regem.

444

pas disperser Juda, k cause de David son serviteur, comme il luiavait promis de donner en tout
temps, à lui et à ses fils, un flambeau.
20. Sous son règne, Edom se sépara pour ne plus être soumis àJuda, et se donna un roi.

Gen. 27, 4 0 ; / / Par. 3 1 , 8.

21. Venilque Joram Seira, et omnes currus cum eo ; et purrexit
noete, percussitque I d u i n a e o s qui
eum circumdederant, et principes
curruum, populus autem fugit intabernacula sua.
22. Recessit ergo Edom ne esset
sub Juda, usque ad diem hanc.
Tune recessit et Lobna in tempore
illo.
23. Reliqua autem sermonum Joram, et universa quœ fecit, nonne
hœc scripta sunt in Libro verborum
dierum regum Juda?

21. Et Joram vint à Séira, et tous
ses chars avec lui ; et il so leva denuit et il frappa les Iduméens qui
l'avaient environné, et les princes
des chars, mais le peuple s'enfu.t
dans ses tentes.
22. Edom se sépara donc pour neplus être soumis à Juda, jusqu'à cejour. Et en ce même temps, Lobna
se sépara aussi.
23. Mais le reste de l'histoire de
Joram et tout ce qu'il a fait, n'cst-il
as écrit dans le Livre des paroles
es jours des rois de Juda?

la destruction de sa race, comme à plusieurs
autres princes, III Rois, xiv, 40 xv, 2-4,
xxi, 20-22, sans les promesses que Dieu avait
faites à David, II Rois, vu. 49-46. Toutefois,
il tut châtié d'une autre manière, c'est-à-dire,par la révolte de I'idumée et de Lobna, t . 22,
et par la maladie terrible dont il mourut,
II Parai., xxi, 42-43.
20. — Recedtt Edom. Jusqu'alors les Iduméens n'avaient eu qu'un gouverneur, avec Je
titre de roi, V. m , 9, et III Rois, x x n , 48.
Josèphe, Ant., J. 1. IX, c. v, § 4, raconte
que les Iduméens commencèrent par mettre
à mort leur roi. pu s s'en donnèrent un autre.
Le patriarche Isaac avait prédit à Esaii que
sa descendance un jour secouerait le joug :« Vives in gladio, et patrui luo servies, teinpusque veniet, cum excutias et solvas jugum
ejus de cervicibus luis », Gen., x x v n , 40. On
ne peut savoir si les Iduméens connaissaient
C3tte prophétie, mais ce qui est certain, c'est
que, à dater de c^tte époque, ils formèrent
une nation indépendante, Jér., x x v , 24,xxvn, 3 ; Am., i, 41.
24. — Seira. Ce nom fait penser aux montagnes de Séir, et pourrait faire supposerquel'hébreu nT3W, Tsaïrah, est pour rrftW, Seir-ah. Dans les Paralipomènes, on litrnuj-rjy,
im sarav, « avec ses généraux ». Il faut enconcluresimplementquel'auteurn'a pas mentionné la localité en question, pour une raisonou pour une autre, peut-être parce qu'il ne laconnaissait pas. — Et surrexit nocte, percussitque... De l'ensemble du texte, il semble résulter que Joram, ayant envahi I'idumée pour lasoumettre, se trouva dans une position critique, et réussit toutefois à s'échapper et à
faire une trouée dans une attaque de nuit. Si
son expédition avait été heureuse, on nu s'expliquerait guère comment les Iduméens a u raient conservé leur indépendance. — Populus... L'armée de Joram, échappée au péii! à
grande peine, se débanda, aussitôt qu'on eût
atteint le territoire de Juda.
22. — Usque ad diem hune. C'est-à-dire,jusqu'à l'époque de l'auteur. En elfet, lesIduméens furent de nouveau, sinon soumis,
du moins humiliés par Azarias xiv, 7; mais,
sous Achaz, ils faisaient déjà des incursions
dans le royaume do Juda, II Parai., X X V I I I , 4 7.
Jean Hyrcan, à son tour, les réduisit à l'obéissance. Joseph. Ant. j . I. XII, c. v m , § 6. —Et Lobna. Lobna, ou Lebna, ou Labanah, ou
Libnah en hébreu, n'a pas été retrouvée,
V. Jos., x, 29. Comme cette ville devait êtreau nord-ouest de Juda. Jos., xv, 42, sa r é volte ne coïncida pas avec celle des Iduméens,mais plutôt avec l'incursion que let> Philistins
firent dans le pays et dans laquelle ils emmenèrent les tîls de Joram, sauf Joachaz, leplus jeune, II Parai., xxi, 46 et suiv. Vu sa
position, elle avait dû conserver une population chananéenne considérable.
24. — Et dormivit Joram. Joram mourut

LES LIVRES DES ROIS

24. EL Joram s'endormit avec sespores, et il fut enseveli avec eux
dans la ville de David, et Ochosias,
son fils, régna à sa place.
25. La douzième année de Joram,fils d'Achab, roi d'Israël, régna
Ochosias, fils de Joram, roi de Juda.
26. Ochosias était âgé de vingtdeux ans lorsqu'il commença à régner, et il régna un an à Jérusalem.
Sa mère se nommait Athalie, filled'Amri, roi d'Israël.

24. Et dormivit Joram cum patribus suis, sepultusque est cum eis incivitate David, et regnavit Ochosias
filius ejus pro eo.
25. Anno duodecimo Joram filii
Achab régis Israël regnavit Ochosias
filius Joram régis Judse.
// Par. 82, 1.
26. Viginti duorum annorum erat
Ochosias cum regnare cœpisset, el
uno anno regnavit in Jérusalem; nomen matris ejus Athalia fi lia Amrirégis Israël.
Ibid.

a.

27. Et il marcha dans les voies dela maison d'Achab, et il fit ce qui
est mal devant lo Seigneur, commela maison d'Achab, car il était gendre de la maison d'Achab.
28. Il alla aussi avec Joram filsd'Achab, pour combattre contre II azaël, roi de Syrie, à Ramolh Galaad,et les Syriens blessèrent Joram.

27. Et ambulavit in viis domus
Achab; et fecit quod malum est coram Domino, sicut domus Achab;gêner enim domus Achab fuit.

d'une aflivuse maladie, II Parai., xxi, 48 elsuiv. — Cum ris m cioitale David. Nous
apprenons par II Parai., X M , 20, que Joramnu lui pas enseveli dans le tombeau des rois;
par conséquent, il no faut pas donner à cum
patribus cju* m à cum eis, un sens très précis,à moins d'admettre que plus tard, au moment
do la révolution opérée par Joïada, xi, 4 etsuiv., le corps de ce prince ait été enlevé dulombeau des rois. La chose n'est pas improbable, car on ne s expliquerait guère que son
fils et Athalie, qui approuvaient sa conduite,l'eussent privé de la sépulture royale. C'est
sous le règne de Joram que Carlhage fut
fondée. On remarquera, d'ailleurs, que l'histonv de Tyr à cette époque se lie intimement à celle du peuple Juif, puisque par Jezabel et Athalie, la famille royale de Tvr était
alliée aux familles royales d'Israël et de Juda.

mesure, car les Orientaux se marient très
jeunes. Do plus, outre l'épouse du premierrang, les princes de sang royal avaient ordinairement des concubines, ce qui était le casde Joram, II Parai., xix, 47, de telle sortequ'à dix-neuf ans il pouvait dé|è avoir plusieurs fils. — Filia Amri. Ccst-a-dire, petite
fille d'Amri, le fondateur de la dynastie qui
fut si funeste à Israël et à Juda, mais fuied'Achab, t . 48. Dans les inscriptions assyriennes, le nom de Samarie est anciennement
Beth-Omri « maison d'Amri », et Jéhu est
qualifié de fils d'Omri, sans doute, à cause
de la rénommée du fondateur de Samarie.
Cfr. Schrader Keilinsch. p. 405, V. ix, 2.
27. — In viis domus Achab. Ochozias était
complètement sons l'influence de sa mère etde sa famille. II Parai., x x u , 3 et 4.
28. — In Ramoth Galaad. On ne sait sicette expédition eut lieu dans le but de reprendre cette ville dont Achab n'avait pu se
rendre maître, III Rois, x x u . On voit seulement au ch. ix, t. 44, que Ramoth se trouvait alors en la possession des Israélites, mais
on ignore à quelle époque elle avait été reconquise. Il se pourrait que ce fût dans cetteguerre, ainsi que Josèphe l'indique formellement, Ant. j . I, IX, c. vi, § 4. Le même historien affirme, en outre, que Joram entreprit
cette guerre aussitôt après la mort de Bénadad, parce qu'il crut le moment favorable.

h. Règne d'Ochosias de Juda, V I I I , 25-29.
26. — Viginti duorum annorum. Dans lepassage parallèle, II Parai., xxu. 2, on lit
quarante-deux; mais c'est évidemment une
faute ni su liant du changement do D (20) en
S (40). Joram ayant commencé à régner à
irente-deux ans et ayant régné huit ans, t. 4 7,
devait avoir au plus dix-huit ans quandOcliozias naquit, et cependant celui-ci était
le plus jeune de ses fils, II Parai., xxi, 47,xxu, 4. On' ne doit pas s'en étonner outre

28. Abiit quoque cum Joram filio
Achab, ad iraeliandum contra Hazael regem Syrise in Ramoth Galaad,et vulneraverunt Syri Joram.

IV -CHAPITRE IX

29. Qui reversus est, ut curareftur, in Jezraliel ; quia vulneraverant
eum Syri in Ramoth; prseliantem
contra Hazael regem Syrise. Porro
Ochosias filius Joram rex Juda, descendit invisere Joram filium Achab
in Jezrahel, quia segrotabat ibi.

443

29. U retourna à Jezraël pour se
guérir, car les Syriens l'avaient
blessé à Ramoth, pendant qu'il
combattait contre Hazaël, roi do
Syrie. Or, Ochosias, fils de Joram,roi de Juda, alla visiter Joram, filsd'Achab, à Jezraôl, parce qu'il yétait malade.

CHAPITRE IX
Elisée ordonne à un de ses disciples d'aller à Ramoth-Galaad sacrer Jéhu roi d'Israël, et des'enfuir aussitôt après avoir rempli sa mission (tt. 4-3). — Le disciple arriva donc auprèsde Jéhu, le sacra en secret, et lui annonça qu'il détruirait la famille d'Achab ; il lui déclara
aussi que Jézabel serait dévorée par les chiens, puis il ouvrit la porte et s'enfuit [tt. 4-10).
— Jéhu raconta ensuite ce qui venait d'arriver aux serviteurs de son maître, lesquels sehêLèrenl de le proclamer roi (tt. 14-13). — Il conspira donc contre Joram qui était à Jezraël,et défendit de l'avertir \tt. 14-45). — II s'avança ensuite ver-; Jezraël. où se trouvait aussi
Ochosias, lo roi de Juda (t. 46). — Or, le guetteur de la tour do Jezraël ayant aperçu «fine
troupe en marche, Joram envoya par deux fois des messagers, pour s'assurer des dispositions
de ces gens; mais chaque fois Jéhu les retint (tt. 47-49). — Enfin le guetteur ayant reconnu
Jéhu, Joram monta sur un char et, accompagné d'Ochosias, alla au-devant de Jéhu, qu'il
rencontra dans le champ de Naboth (v*. 20-24). — Bientôt Joram comprit l^s intentions duson général, et se préparait à fuir, lorsque Jéhu le perça d'une flèche [tt- 42-24). — Jéhu
fit ensuite jeter le cadavre de Joram dans le champ de Naboth, pour accomplir la parole
du Seigneur (tt. 25-26). — Ochozias fuyait, mais il fut atteint et alla mourir à Mageddo(*. 27). — On l'emporta à Jérusalem où il fut enseveli (t. 28). — Il avait commencé arégner la onzième année do Joram it. 29).—-Or, Jéhu, à son entrée à Jezraël, aperçut Jézabelà une fenêtre, et la fit précipiter sur le sol; son sang rejaillit sur les murailles, et 1rs
chevaux la foulèrent aux pieds (tt. 30-33j. — Un peu plus tard, Jéhu ordonna d'ensevelir
Jézabel ; mais on ne trouva plus d'elle que la tête, les pieds et les mains {tt. 34-35). —On l'annonça à Jéhu, qui se rappela la parole du Seigneur prononcée par Elie lo Thcsbite (tt. 36-37).

1. Elisseus autem prophètes vocavitunum de filiis prophetarum, et

1. Or, le prophète Elisée appela
un des fils des prophètes et lui dit:

— Et mineraverunt. Selon Josôphe, 1. c. laville était déjà prise, lorsque Joram lut blessé,ce qui indique qu'il n'aurait pas été défait.
29. — In Jezrahel. Il se rendit non à Samarie dont il était plus près, mais à Jezraël,sans doute parce que la cour y était en ce
moment, V. III Rois, xvin, 43, xxi, I .
Descendit invisere... Ochoziasétaitsans douteresté à Ramoth Galaad après le départ de
Joram ; mais, au bout d'un certain temps, ilalla ou plutôt descendit à Jezraël pour voir
Joram. La position deRamoth, qui signifie haurteursjjustifie suffisamment l'expression « descendit », sans qu'on soit oblige de supposerue le roi de Juda était venu directement deSérusalem.
c. Avènementde Jéhu,

ix-x, 27.

a . Sacre de John n , 4-10.

La chute de la maison d'Achab est un événement des plus importants dans l'histoire
du royaume d'Israël; aussi l'auteur nou« enfait une descripton saisissante. Naturellementiour apprécier un fait, aussi considérable, il
aut l'envisager au point de vue de la constitution fondamentale du peuple israélite. La
dynastie fondée par Amri ne s'était pas cou-Î

LES LIVRES DES ROIS

Ceins tes reins, et prends en ta
main cette fiole d'huile, et va à Ramolli Galaad.
2. Et lorsque tu y seras arrivé, tu
verras Jéhu, fils de Josaphat, fils deNamsi ; tu t'approcheras de lui ettu le tireras à l'écart, du milieu deses frères, et tu l'introduiras dansune chambre intérieure.
3. Et, tenant la fiole d'huile, tu larépandras sur sa tète, et tu diras :Voici ce que dit le Seigneur : Je t'ai
oint roi sur Israël. Et tu ouvriras laporte, et tu fuiras, et tu ne resteras
pas là.

ait illi : Accinge lumbos tuos, çttoile lenticulam olei banc in manutua, et vade in Ramoth Galaad.
2 Gumque veneris illuc, videbis
Jehu filium Josaphat, filii Namsi; etingrossus suscilabis eum de medio
fratrum suorum, et introduces ininterius cubiculum.
///

Reg.

19, 46.

3.Tenensque lenticulam olei, fundes super caput ejus, et dices : Haïedicit Dominus : Unxi te regem super Israël. Aperiesque oslium, etfugies, et non ibi subsistes.

prême de l'armée, comme Josèphe nous l'intentée des veaux d'or, mais avait introduit leculte de Baal dans le pays, et toutes les tenta- dique, Ant. j . I. IX, c. vi, § 4. Jéhu est
mentionné deux fois dans les inscriptions detives que Dieu avait laites pour la faire sortirde celle voie, avaient été inutiles. Le mal avait Salmanasar H, la première fois sur l'obélisque de ce prince, la seconde fois dans unmême passé en Juda, grâce à l'alliance desfragment de ses annales récemment découdeux familles régnantes. La religion du vrai
vertes. Chaque Ibis il est représenté comme
Dieu courait donc un grand danger et il était
ayant payé tribut. La seconde fois, c'était à
temps de porter remède à la situation. En
la suite de la campagne que Salmanasar II
outre, le gouvernement de la maison d'Achat»entreprit, dans la 48" année de son règne,élait juste le contraire, de la royauté telle
contre Hazael, roi de Syrie, qu'il assiégea
qu elle devait être en Israël. Au lieu de veiller
dans sa capitale et dont il détruisit un grandà l'obstrvation dc^ prescriptions et des comnombre de villes, Cfr. Sehrader, Kuilinschriff.
mandements du Seigneur, et surtout de main405 et suiv. — De medio fratrum suorum.
tenir l'alliance, sur laquelle reposait l'existence
C'est-à-dire, du milieu de ses compagnonsde la nation, cette famille était en révolted'armes.— ln interius cubiculum. On trouve
ouverte et constante contre Dieu. Si ellu eûtdans l'hébreu " n m "nn, khèder btikhêder, litL
subsisté plus longtemps, le peuple israélite
« une chambre dans une chambre », commetout entier lût devenu païen et eût perdu sa
précédemment III Rois, xx, 30 et xxu, 23.
signification et sa raison d'être; il n'eût pas
Il Vagit évidemment d'un cabinet particulier.
tardé à disparaître. Il ne saurait être quesOn voit par là que Jéhu n'était pas occupétion d'une révolution dans Je strict sens du
au siège de la ville, mais se trouvait à l'inmot; mais c'est plutôt l'exécution d'unetérieur chargé plutôt de la défendre.
sentence légitime portée depuis longtemps
contre une maison criminelle qui était elle3. — Unxi te regem. On admet assez gémême rebelle au véritable chef do la nation.
néralement que ce fut ainsi que fut remplie
la mission que le Seigneur avait confiée à
C H A P . tx. — 4. — Lenticulam olei...
Elie, V. III Rois, xix, 46. Cependant cetteC'était pcut-ètri* de l'huile préparée selon
le précepte de l'Exode xxx, 23-25, TO fiytov manière de voir n'est peut-être pas suffisamment exacte, ainsi que nous l'avons déjà reilatov, o l'huile sainte, » dit Josèphe. Cepenmarqué en son lieu, ibid. Le texte n'en parle
dant on peut objecter que le sacerdoce lévipoint et une pareille conduite de la parttique n'existait pas dans le royaume d'Israël,d'Elie se concilierait peu avec le principe deet que, par conséquent, Elisée ne pouvait
l'obéissance absolue et sans condition, if n'est
avoir facilement de J'huile sainte en sa pospas non plus vraisemblable qu'Elisée se soit
session. Il aurait dû l'envoyer chercher dansdéchargé sur un autre du soin de faire cele royaume de Juda. On peut donc aussique son maître lui avait commandé. Ce n'est
penser qu'il s'agit de l'huile ordinaire et que
pas son âge qui aurait pu l'excuser puisqu'il
le sacre de Jéhu ne fut point réellement un
n'est mort que sous Joas, X I I I , 44, et a vécu
sacre, mais un acte purement symbolique.
encoreplus de quarante ans après le sacrede$. — Jéhu. On ne sait de quelle tribu élait
Jéhu. il est, d'ailleurs, facile de comprendre
Jéhu. [1 avait, sans doute, au moment du dépourquoi Elisée n'est pas allé lui-même sacrer
part de Joram, reçu le commandement su-IV — CHAPITRE IX

4. Abiit ergo adolesceus
prophetsB in Ramoth Galaad,puer

5- El ingressus est illuc;,ecce autem principes exercitus sedebant,et ait : Verbum qiihi ad te, o prinGeps ! Dixitque Jehu : Ad quem exomuibus nobis? At ille dixit : Ad te.
o princeps !
6. Et surrexit et ingressus est
cubiculum; at ille fudit oleum super caput ejus, et ait : Haec dicit
Dominus Deus Israël : Unxi te regem super populum Domini Israël.
7. Et percuties domum Achab
domini tui, et ulciscar sanguinem
servornm meorura prophetarum, etsanguinem omnium servorum Domini, de manu Jézabel.
8. Perdamque omnem domum
Achab, et interficiam de Achab mingentem ad parietem, et clausum etnovissimum in Israël.

44*

4. Le jeune homme, serviteur duprophète, alla donc à Ramoth-Galaad.
5. Et il entra là où les chefs deTannée étaient assis, et il dit: J'.ii
un mot à vous dire, 6 prince. E t
Jéhu dit : A qui de nous tous? Et il
dit : A loi, ô prince.
6. Et il se leva, et entra dans unechambre. Mais lui, répandit l'huile
sur sa tête et dit : Voici ce que dit
le Seigneur roi d'Israël : Je t'ai oint
roi sur Israël, le peuple du Soigneur.
7. Et tu frapperas la maison d'Achab, ton maître, et je vengerai delà main de Jézabel, le sang des prohèles, mes serviteurs, et le sange lous les serviteurs du Seigneur.
8. Et je perdrai toute la maisond'Achab, et je tuerai d'Achab, ce qui
urine au mur, et ce rjui est enfermé,et ce qui est le dernier en Israël.

S

III Reg. 21,21.

9. Et dabo domum Achab, sicut
domum Jéroboam filii Nabath, etsicut domum Baasa filii Ahia.
UIReg.

15, 2 0 ; lit

Rey.

16, 3.

10. Jézabel quoque comedent caJéhu. Il fallait que la chose se fît secrètement; or. il n'aurait pu aller à Ramoth ets'entretenir avec Jéhu sans éveiller les soupçons, car tout le monde le connaissait. Il
envoie donc un de ses disciples qui n'était
pas, commu lui, signalé à l'attention publiqueet dont les démarches ne couraient pas risqued'êtie surveillées. — Et non ibi subsistes.
C'était pour éviter les questions qu'on aurait

pu lui faire, Sirwç Xàftti «àvtaç gxetOev ânfav,« afin que personne ne sût d'où il .venait »,dit Josephe, 1. c. et non pas pour éviterd'être pris par les partisans de Joram.
5. — Principes exercitus sedebant. Comme
Elisée l'avait prédit, t . 2, les généraux setrouvaient réunis en ce moment et probablement en conseil de guerre, et,semble-t-il, dansla cour de l'habitation, puisqu'il est dit auverset suivant que Jéhu entra dans la maison(Hébreu).
6. — Cubiculum. Hébreu : « Dans la maison », ce qui indiquerait que la réunion avait
Jteu dans la cour.

9. Et je traiterai la maison d'Achab comme la maison de Jéroboam,
fils de Nabath, et comme la maison
de Baasa, fils d'Ahia.
10. Et les chiens mangeront Jéza7. — Sanguinem servorum meorum. Cfr.
III Rois, XVIII, 4, xix, 40. — Et sanguinem
omnium... De ce passage il résulterait non*seulement que les prophètes auraient été mas
sacrés, mais que la persécution, à l'instigation de Jézabel, s'était étendue aussi en
général aux fidèles serviteurs de Dieu. Il e.-ldifficile de penser qu'il soit fait uniquement
allusion au meurtre de Naboih. — De manu
Jézabel. C'est-à-dire, sur Jézabel dont les
mains étaient souilléesdu sang des prophètes
qu'elle avait fait mettre à mort.
8. — Et interficiam... Cfr. III Rois, xxi,
24-23.
9. — Sicut domus Jéroboam. Cfr. III Rois,xv, 29-30. — Et sicut domus Bnasa. Cfr.
III Rois, xvi, 3, 41.
40. — Jézabel quoque... Le sort de Jézabel
avait déjà éié prédit par Elie.36,37;III Rois,
xxi, 23. Ici, il est annoncé comme un événrment imminent. Sur elle retombait la principale faute, car c'était par elle que le culte deBaal s'était introduit dans les deux royaumes.

446

1

LES LIVRES DES ROIS

bel dans le champ de Jezraël, et il
n'y aura personne pour l'ensevelir.
Et il ouvrit la porte et s'enfuit.
H . Or, Jéhu revint vers les serviteurs de son maître, qui lui dirent : Tout va-t-il bien? pourquoi
cet insensé est-il venu vers toi? Illeur dit : Vous connaissez l'homme,
et ce qu'il m'a dit?
12. Mais ils lui répondirent : C'est
faux, raconte-le-nous plutôt. Il leurdit : Il m'a parlé de telle et tellemanière; il m'a dit : Voici ce que
dit le Seigneur : Je t'ai oint roi surIsraël.

Lorsque le mal fui arrivée son comble et que
la vengeance divine éclata et extirpa touteune race impie, il convenait que cette princesse, véritable monstre d'impureté el decruauté, fût réservée pour un châtiment exemplaire, le plus terrible qui pût exister aux
yeux des Juifs, et dont le souvenir ne ponrtait s'effacer. — In agro Jezrahel. C'est àJezraël quo devait périr l'épouse d'Achab,puisque c'était là qu'elle avait son temple,
ses prophètes, qu'elle avait menacé Elie,
III Rois, xix, 2, la enfin qu'elle avait poussé
Achab au meurtre de Naboth, III Rois, xxi,
7-15.
6. Conjuration do Jéhu contra Joram, ix, l i - 1 3 .

41. — Rectene sunt omniaf

Hébreu :•*lStt?n, haschahm, « y a-t-il la paix? » ce•mi, dans la circonstance, semblerait indiquer
que les généraux pensaient quo ce messagerbi pressé était porteur d'une nouvelle imporlante concernant la guerre avec les Syriens.
Cependant cette expression p e u t avoir aussi
un sens beaucoup plu? général, comme, parexemple : Tout va-t-il bien? comment vontles choses? — Insanus isle* L'hébreu VAXUO,
meschouga, a bien le sens d'insensé; mais rnm
ne prouve que ce mot soit ici pris en mauvaise part, d'autant plus qu'il est dit de Jéhu
lui-môme, *. 80, qu'il avançait p M t i n ,beschiggaon, litl. a avec folie », c'esi-à-diroévidemment, avec fa précipitation qui, d'ordinaire, signale la marche d'un insensé. Il
nous parait donc vraisemblable que VWQ
fait aussi allusion à la hâte du jeune prophète qui entre précipitamment et s'éloignede même, sans qu'on ait le temps do luiadresser la parole. Nous sommes donc peu
disposés à admettre que l'expression susdite
Boit synonyme ou plus ou moins synonyme
d'inspiré et de prophète, et encore moins na-

nés in agro Jezrahel, nec erit qui
sepeliat eam. Aperuitque ostium, etfugit.
11. Jehu autem egressus est ad
servos domini sui, qui dixerunt ei ;Rectene suntomnia? quid venit insanus iste ad te ? Qui ait eis : Nostis hominem, et quid locutus sit.
12. At illi responderunt : Palsum
est, sed magïs narra nobis. Qui ait
eis : Hsec et haec locutus est mihi, et
ait : Hsec dicit Dominus : Unxi teregem super Israël.

turellement -que les capitaines de l'armée*aient eu l'intention de tourner en ridicule lesmanières des prophètes. La preuve qu'ils ne
prennent pas le disciple d'Elisée pour un fou,,c'est qu'ils s'empressenl de reconnaître ta
royauté de Jéhu, t. 43. Chose certaine, l'apparition subite de cet homme, qui n'avait
faitqu'entrcret sortir, sans parler à personne,,sauf à Jéhu, les avait frappé* et ils soupçonnaient par conséquent quelque cho«e d'extraordinaire. — Nostis hominem et quid locutus sit. D'après la Vulgate, Jéhu semblerait
croire qu'il s'agit d'un complot organisé par'ses compagnons d'armes, ou encore faire uneréponse qui aurait ce sens : Puisque cethomme est insensé, vous pouvez bien penser
qu'il n'a rien dit de raisonnable ni qui mérite attention. Or, Jéhu savait fort bien que
ses compagnons n'étaient pour rien dansl'affaire, et, d'autre part, il est au moins douteux que Je mot insanus doive être entendu,
dans son acception ordinaire. Cependant
Jéhu peut avoir fait semblant de l'entendre
en mauvaise part, afin de pouvoir donner uneréponse évasive, réponse qui, d'ailleurs, ne
trompa personne. Quant à t'hébrou, il peut'donner un sens différent, car on peut traduire rpW. siakh, par parole, ou bien parpensée, méditation. Dans ce dernier cas, on interpréterait ainsi : « Vous connaissez l'homme,
et sa pensée », c'est-à-dire, vous ne deve?:pas être surpris de la conduite de cet homme,
car il était, comme les prophètes, plongé'
dans ses pensées, et voilà pourquoi il n a
communiqué avec personne et s en est alléaussi précipitamment qu'il élaît venu. An
surplus, de quelque façon qu'on l'entende, il:est évident que Jéhu répond évasive ment etcherche à détourner la question.
48. — Falsum est, sedmagts...C'est-à-dire,,tu nous (rompes, dis-nous la vérité. L'hébreu;IV — CHAPITRE IX

13. Festinaverunfritaque, et unusquisque tollens pallium suum posuernnt'sub pedibus ejus, in similitudinem tiibunalis, et cecinerunttuba, atque dixerunt : Regnavit
Jehu.
14. Gonjuravit ergo Jehu filius
Josaphat filii Namsi contra Joram;
porro Joram obsederat Ramoth Galaad ipse et omnis Israël, contraHazaël regem Syriœ;
Supr.

447*

13. Ils s'empressèrent donc, et
chacun prit son manteau, et ils lemirent sous ses pieds, en manièrede trône, et ils sonnèrent de la trompette, et dirent : Jéhu est devenuroi.
14. Jéhu, fils de Josaphat, fils deNamsi, fit donc une conjuration
contre Joram. Or, Joram, avec toutIsraël, avait assiégé Ramoth-Galaadcontre Hazaël, roi de Syrie.

8, 28.

15. Et reversùs fucrat ut curare-

15. Et il était retourné, pour se« mensonge, indique-le nous », a le mômerien ne nous indique qu'il ait conspiré avantsens.
le jour où il reçut la mission d'exterminer
4 3 . — Pallium suum. Les vêtements des la famille d'Achab; on ne saurait donc lehébreux, ayant des formes amples, comme des comparer aux usurpateurs qui l'ont précédé
ou suivi, III Rois, xv, 2 7 , xvi, 9 , 4 6 ; IV Rois,
draperies, pouvaient facilement servir do taxv, 4 0 - 3 0 . Il ne faut pas oublier non plus
pis. La facilité avec laquelle les autres généqu'il fut sacré au nom du Seigneur. Mais, s'il
raux prennent immédiatement fait et cause
fut choisi pour être l'instrument des venpour Jéhu porte naturellement à croire qu'ilgeances divines, c'est qu'il était l'adversairerégnait dans l'armée un assez grand mécondéclaré du culte de Baal, t. 2 2 , et que lestentement contre Joram. — In simililudinem
paroles d'Elie lui avaient faitjadis une lorte ettribunalis. C'est une interprétation peut-être
salutaire impression dont il avait conservé leheureuse de l'hébreu mbyDîl D1:TSN, elguerem hammaaloth, dont le sens précis estsouvenir, tt. 2 5 et 2 6 . En outre, c'était unhomme d'une grande énergie, tt. 3 0 , 2 4 , 3 2difficile à reconnaître. Les uns traduisent :et suiv., sans être dépourvu d'habileté, t t . i 1,
« sur les marches elles-mêmes », d'autres :4 5 , 4 8 , et qui, comme homme de guerre,« sur le palier de l'escalier », d'autres enfin :a vers 1 échafaudage des degrés », ce qui jouissait d'une haute réputation, puisque ses
supposerait l'existence d'une espèce de tri- compagnons n'hésitèrent pas un instant à leprendre pour chef. Si l'on considère sa conbune qui peut-être servait auparavant pourduite postérieure, il est évident qu'elle préle roi. Ce qui pourrait fairo pencher pourcette dernière traduction, c'est que la parti- sente un certain caractère d'emportement etcule btt, eljïïQ signifie pas sur, mais indique d'impétuosité qui était dans la nature du perune direction. Les généraux auraient donc sonnage-; mais il ne faut pas oublier qu'ilétait impossible d'extirper l'idolâtrie sans viorecouvert te chemin de leurs habits jusqu'à
lence. Enfin, ce n'est pas traitieusement qu'il
l'endroit où le roi se tenait aulrefois. La
question n'est pas. d'ailleurs, assez impor- met à mort Joram, mais après l'avoir averti,tante pour que nous entrions plus avant dans tt. 2 2 - 2 4 ; il fait poursuivre Ochozias, parcequ'il avait pris narti pour son ennemi, et s'illa discussion. Cependant, en terminant, nous
fait précipiter Jezabel,. c'est seulement après
ferons remarquer que, par in similitudinemque cette princesse l'eut insulté, 3 4 - 3 3 . Mais
tribunalis, on ne peut guère entendre que lespour tout le reste, nous ne voulons point direvètrm.mts formaient une sorte de tribunalque Jéhu soit irréprochable et qu'il ait pleimais plutôt que l'ensemble avait cette appanement répondu à sa vocation. Nous verronsrence.
suffisamment par la suite qu'il n'en est pas
44. — Gonjuravit ergo Jehu. C'est à la suite
ainsi.— Obsederat. Hébreu : 1DU7 mn, haïade ces faits que l'on conspira contre Joram,schamer, « avait été gardant », c'est-à-dire,mais non avant. Le caractère de Jéhu a été avait défendu la ville contre les Syriens, cetrès diversement apprécié. Les uns ne voientqui indique ou qu'il s'en élait emparé, ou
en lui qu'un séditieux et un tyran sanguinaire, qu'elle était déjà depuis quelque temps entretandis que d'autres en font un fidèle et irré- les mains des Israélites. C'est dans ces c i r prochable serviteur du vrai Dieu, deux appré- constances que Joram avaitété blessé et élait
ciations contradictoires qui sont fausses l'une revenu à Jezraël pour guérir ses blessures,
et l'autre. Avant tout, il faut s'en tenir aux
vin, 2 8 et 2 9 .
données que nous fournit l'histoire. Or, nous
4 5 . — Et reversus fuerat... Ce n'est pas.
voyons qu'il ne s'est pas fait roi lui-même et448

LES LIVRES DES ROIS

uérir, à Jezraël, à cause de seslessures ; car les Syriens l'avaientfrappé pendant qu'il combattait
contre Hazaël, roi de Syrie. Et Jéhu
dit : S'il vous plait, qu'aucun transfuge ne sorte de la ville, de peur
qu'il n'aille porter la nouvelle àJezraël.
16. Et il monta, et il partit pour
Jezraël, car Joram était là, malade,et Ochosias, roi de Juda, y était
descendu pour visiter Joram.
17. La sentinelle qui était sur latour de Jezraël vit donc la troupede Jéhu qui venait, et il dit : Jevois une troupe. Et Joram dit :Prends un char, et envoie à sa rencontre. Et que celui qui y va, dise :Tout va-t-il bien?
18. Celui qui était monté sur lechar alla donc à la rencontre,et dit :Voici ce que dit le roi : Tout est-il
en paix? Et Jéhu dit : Quoi de commun entre la paix et toi ? passe etsuis-moi. Et la sentinelle le fit savoir, disant : Le messager est arrivé
jusqu'à eux, et il ne retourne pas.
19 II envoya encore un second
char et ses chevaux. Il arriva jusqu'à eux, et dit : Voici ce que dit leroi : Est-ce qu'il y a la paix ? Et
Jéhu dit : Quoi de commun entre lapaix et toi? passe, et suis-moi.
20. Et la sentinelle le fit savoir,ftur in Jezraël prspter vulnera, quia
percusserant eum Syri, prseliantem
contra Hazael regem Syriae. î)ixitque Jehu : Si placet vobis. nemo
egrediatur profugus de civitate, nevadat, et nuntiet in Jezraël.
16. Et ascendit, et profectus est
in Jezraël; Joram enim aegrotabatibi; et Ochosias rex Juda descenderat ad visitandum Joram.
17.. Igitur speculator qui stabatsuper turrim Jezraël, vidit globum
Jehu venientis et ait : Video ego
globum. Dixitque Joram : Toile currum, et mitte in occursum eorum,
et dicat vadens : Rectene sunt omnia?
18. Abiit ergo qui ascenderat currum in occursum ejus, et ait : Heec
dicit rex : Pacatane sunt omnia?
Dixitque Jehu : Quid tibi et paci ?
Transi et sequere me. Nuntiavit
quoque speculator, diceus : Venit
nuntius ad eos, et non revertitur.
19. Misit etiam currum equorum
secundum; venitque ad eos, et ait:
Hsec dicit rex : Numquid pax est?
Et ait Jehu : Quid tibi et paci? transi, et sequere me.
20. Nuntiavit autem speculator,

là une répétition inutile, t. vnr, 28 et 29, l'avons fait remarquer plus haut, le t. 24
car elle sert à expliquer ce qui précède, dudonne au moins à entendre qu'il y avait une
t . I au t . H . D'après le T . 24, on peut supgrande amélioration dans son état. — Desposer que Joram était alors à peu près réta- • cenderat. V. vm, 29.
*
bli ; mais, au lieu de rejoindre son armée pour
47. — Igitur speculator*.. Le récit suivant
par ta gesses fatigues, il avait préféré rester ' prouve, d'une part, combien Joram se croyait
dans son palais d'été, ce qui avait pu faireen sécurité, puisqu'il ne prend la chose au
une mauvaise impression. Ainsi s'expliquesérieux qu'après avoir envoyé inutilement
raient et l'enthousiasme avec lequel les gédeux messagers, et, de l'autre, avec quelle
néraux rendent hommage à Jéhu, et lapromptitude ut quelle résolution Jéhu se compromptitude avec laquelle ce dernier so met
porta.
en marche sur Jezraël pour surprendre en48. — Quid tibi et paci. C'est-à-dire, tu
semble les deux rois et Jézabel.
n'as pas à t'inquiéter si je viens avec des intentions hostiles ou pacifiques.
x. Meurtre de Joram d'Israël et d'Ochoaias de Juda.
20. — Est autem incessus .. Le caractèreix, 16-28.
impétueux de Jéhu était sans doute bien
connu. — Prœceps. Hébreu : o En furie », lilt.,
46. — Joram était venu à Jezraël pour« en folie », c'est-à-dire, en toute bâte, V. t. M.
guérir ses blessures ; toutefois, comme nousyÏV — CHAPITRE IX

dicens : Venit usque ad eos, et nonrevertitur; est autem incessus quasi
incessus Jehu filii Namsi, prœceps
enifn graditur?

25. Dixitque Jehu ad Badacer ducem : Toile, projice eum in agro
Naboth Jezrahehtse ; memini enim

et dit : Il est arrivé jusqu'à eux, et
ne revient pas. Mais cette démarche
est comme la démarche de Jéhu, filsde Namsi, car il s'avance avec précipitation.
21. Et Joram dit' : Attelez un char.
El on attela son char, et Joram, roid'Israël, et Ochosias, roi de Juda,sortirent, chacun sur son char, et
ils allèrent à la rencontre de Jéhu,
et ils lo trouvèrent dans le champde Naboth-le Jezraélite.
22. Et lorsque Joram eut vu Jéhu,
il dit : Est-ce la paix, Jéhu? Mais i
répondit : Quelle paix?Les fornications de ta mère et ses nombreux
maléfices sont encore en vigueur.
23. Et Joram tourna sa main, et,prenant la fuite, dit à Ochosias :Trahison, Ochosias !
24. Or, Jéhu de sa main, tendit
un arc et frappa Joram entre; lesépaules, et la flèche sortit par son
cœur, et aussitôt il tomba dans sonchar.
25. Et Jéhu dit au chef Badacer :Pren&-le, et jette-le dans le champde Naboth le Jezraélite. Car je me

21. — Et egressus est Joram. Cette circonstance montre que les blessures de Joram nele tenaient plus alité. — In agro Naboth.
Hébreu : rVQJ n p b m , bekhelkat Naboth« dans la portion de Naboth », ce qui est lamême chose que la vigne, 0 1 3 , kerem, do
Naboth, III, Rois x x i , 2, laquelle n'était
qu'une partie du jardin royal.
22. — Pax est, Jehu? Joram est encore loinde soupçonner une révolte; ils'attendait plutôtà recevoir la nouvelle d'une victoire remportée sous les murs de Ramoth Galaad, car autrement il ne serait pas allé seul au-devant deJéhu. — Quœ pax? adhuc... C'est-à-dire, dequelle paix veut-tu parler, tant que dureront...? Par /brntcaJtones, ilfautentendre l'idolâtrie, et par cene^cia.lesopérations magiques,la divination, les sortilèges, en hébreu Q'SUD,
keschaphim « incantations magiques, prestiges », toutes choses qui accompagnaient leculte idolâtrique et méritaient la peine demort, Ex. xxii, 47; x v m . 40 et suiv. La réponse de Jéhu montre qu'il attribuait à Jézabel l'introduction et la propagation du cultede Baal. En même temps, il reproche à Joram
S . BIDLB.

de se laisser guider par sa mère et de la soutenir au lieu de s'opposer à ses crimes, dont
il se rend ainsi complice.
23. — Convertit autem .. Joram ordonna
au conducteur du tourner bride; c'est lamême expression que III Rois xxu, 34. —Insidiœ, Ochozia. Hébreu : « Tromperie,Ochozias », c'est-à-dire, nous sommes trompés, ou plutôt nous sommes trahi?-.
24. — Jehu tetendit arrum manu. Hébreu :« Jéhu remplit sa main dans l'arc », c'c.-t-àdire, prit son arc en main, ou mil une flèche
dans sa main. — Inter scapulas. Hébreu :a Entre ses bra-; » c'est-à-dire, derrière ledos, entre les épaules. La flèche pénétra obliquement puisqu'elle traversa le cœur.
26. — Duretn. L'hébreu whw, srhalisch, apeul-être Ici le sens d'aid * de camp, Cfr.,vu, 2 et II Rois x x m . 8. — Memint enim.,.
Hébreu : « Car souviens-loi comment toi et
moi nous chevauchions ensemble » ou a nous
allions en char derrière lui ». On reconnaît,en effet, queVt, zekar, ne peut-être que l'impératif, ce qui oblige à faire de 12H , ani, etde nritt, atah. deux accusatifs : « souvien.is. II — 29

21. Et ait Joram : Junge currum.
Junxeruntquecurrurhcjus, et egress u s est J o r a m rex Israël, et Ochosias rex J u d a , singuli in curribuss u i s , egressique sunt in ocCursum
Jehu,

et i u v e n e r u n t e u m in agro

Naboth JeZrahelitae.
22. Cumque vidisset Joram Jehu,
dixit : Pax est Jehu? At ille respondit : Quse. pax? adhuc fornicationes
Jézabel matris tuse, et veneficia ejus
mu Ha vigent.
23. Convertit autem Joram manum suam, et fugiens, ait ad Ochosiam : Insidise, Ochosia.
24. Porro Jehu tetendit arcum
manu, et percussit Joram inter scapulas; et egressa est sagitta percor e j u s , statimque corruit in currusuo.

1LES LIVRES DES ROIS

450

souviens que, lorsqu'assis sur unchar, toi et moi, nous suivionsÂchab, son père, le Seigneur a fait
peser sur lui de fardeau, disant :• 26. Assurément, pour le sang deNaboth, et pour le sang de ses enfants, que j'ai vu hier, dit le Seineur, je te punirai dans ce champ,
it le Seigneur. Maintenant donc,
prends-le, et jette-le dans le champ,
selon la parole du Seigneur.
27. Mais Ochosias, roi de Juda,
voyant cela, s'enfuit par le cheminde la maison du jardin. Et Jéhu lepoursuivit, et dit : Frappez celui-là

quando ego et tu sedentes in curru
sequebamur Achab patrem hujus,
quod Dominus onus. hoc levaverit
super eum, dicens :26. Si non pro sanguine Naboth,et pro sanguine filiorum ejus, quem
viai heri, ait Dominus, reddam tibiin agro isto, dicit Dominus. Nunc
ergo toile, et projice eum in agrum,
juxta verbum Domini.

loi de toi et de moi chevauchant... » Quantà D*TO3F Di331i rokbim tsemadim on les traduit généralement : « chevauchant deux àdeux », lilt., par paire; cependant plusieurs
pensant que celle expression désigne deux
nommes porté- sur le même char que le roi,mais derrière lui, *a9er,ojiivouc 6mo8ev xoû â p fiaToçTov 'Ax&flau, « assis en arrière du chard'Achab », ainsi quo lo dit Josèphe, Ant., j . ,I., IX, c. VI. § 3. Les monuments assyriens
semblent, d'ailleurs, donner raison à l'historien, car on voit souvent les monarques a s syriens représentés, quand ils partent pour laguerre, accompagnés de deux hommes quivoni derrière eux sur In même char. —0.tus. Celle expression, en hébreu
mma, désigne une prophétie qui renferme
des menaces, une sentence de condamnation,]•>., xm, 1, xiv, xv, 4 ; Nahum f, 4. Celui
qui tsô s«uis le coup du châtiment divin setrouve chargé d'un poids pesant.
26. Si non pro... En mentionnant l'oracle
divin, III Rois xxr, 49, Jéhu veut montrer
qu'il n'e-t que l'exécuteur des menaces duSoigneur. S'il ne répèle pas textuellement lasentence, c'est qu'il ne se souvient que dusens général, et que l'élat d'cfprit dans lequel il se trouve ne lui permet pas d'en dire
)1 u.- long. — El pro sanguine jiliorum ejus.
iO meurtre des fils de Nabolh n'est pas mentionné, III Rois xxi, 3, sans doute, parce quec'était la conséquence naturelle de celui dupère, cf que l'auteur a jugé par conséquentinutile d'en parler. Celait surtout la conséquence, pour ainsi dire, obligée de la confiscation du champ de Naboth, V. III Rois xxi, 44.
Un jour ou l'autre, les fils auraient pu réclamer leur bien et chercher à se venger. En
tout cas, il est inadmissible que Jéhu"parle à
son aide de camp, témoin oculaire commelui, d'un fait matériellmient faux. Si Jéhu

mentionne les fils à côté du père, ce n'est
point évidemment sans motif, mais bien pourfaire ressortir davantage la justice du châtiment. Naboth et ses fils ayant ou le mêmesort, il en sera de même d'Achab et de sonfils. — Heri. C'est-à-dire, il n'y a pas longtemps. — In agro isto. En punition du sanginjustement répandu en cet endroit.
27. — Per viam domus horti. Il ne peutêtre question du palais d'ëlé d? Jezraël, puisque le roi de Juda cherchait à gagner lelarge, mais d'une maison qui se trouvait soit
à une des entrées du paie, soit en dehors desjardins, et à une certaine distance de la ville.
Ce qui nous parait le plus simple c'est defaire de Jjn n u , beth-haggau, un nom propre,
à l'exemple des Septante qui l'ont rendu par
Bai8-fâv. On peut supposer avec beaucoup
de vraisemblance qu'il s'agit de Engannim
D W T O « la source des jardins », aujourd'hui Djénin. La route de Jezraël à Jérusalem passe, en effet, par cette localité. Ochozias
fut, sans doute, obligé de changer de direction, puisque, blesse près d* Jeblaam, il alla
mourir à Maggeddo, le Khoilet Ledjoun qui
est à l'ouest de Jezraël, tandis que Djénin est
au sud. — Etiam hune percutite. Jéhu ne
continua pas en personne la poursuite, sans
doute parce qu'il était pressé d'entrer a Jezraël. — Et percusserunt eum. Le texte hébreu est très-probablement défectueux en cet
endroit et se trouve ainsi heureusement complété. Les Septante portent : x»i ÈNÂRAUV «'•TÔv êiel x$ aplati fivta, a et il le frappa sur son
char », ce qui ne parait pas exact. Il faut,d'ailleurs, remarquer que l'hébreu indiqueque l'on doit réunir in curru suo à et percusserunt eum. — Qui est juxta Jeblaam. On no saitoù se trouvait Jeblaam, Jos., x v u , 44, quid'après ce passage devait être entre Jezraël
et Mageddo, à l'entrée des montagnes, puis-

f

t

1

III Reg. 21, 22.

27. Ochosias autem rex Juda videns hoc, fugit per viam domus
horti; persecutusqueesteum Jehu,
et ait : Etiam hune percutite inIV— CHAPITRE IX

451

suo; et percusserunt eum inascensu Gaver, qui est juxta Jeblaam; qui fugit in Mageddo, etmortuus est ibi.
28. Et imposuerunt eum servi•ejus super currum suum, et tuleruntin Jérusalem; sepelieruntque eum
insepulcro cum patribus suis in civitate David.
29. Anno undecimo Joram filii.Achab regnavit Ocbosias super Judam.
30. Venitque Jehu in Jezrahel.
Porro Jézabel introitu ejus audito,
depinxit oculos suos stibio, et ornavit caput suum, et respexit per.fenestram,
31. Ingredienlem Jehu per por*aussi dans son char. Et ils le frappèrent à la montée de Gaver, qui est
près de Jeblaam. Il s'enfuit à Mageddo, et y mourut.
28. Et ses serviteurs le placèrent
sur son char, et le portèrent à Jérusalem. Et ils l'ensevelirent dans lo
sépulcre, avec ses pères, dans laville de David.
29. La onzième année de Joram»fils d'Achab, Ochosias régna sur
Juda*
30. Et Jéhu vint à Jezraël. Or, Jézabel, en apprenant son arrivée, peignit ses yeux avec du fard, et ornasa tête, et regarda par la fenêtre

qu'il est parlé d'une montée. — Et mortuus
est ibi. On trouve dans lo pasî-age parallèle,
II Parai., x x u , 8, 9, une relation qu'il parait difficile de concilier avec celle-ci. Pourrésoudre la difficulté, on peut supposer que leroi de Juda, après être^restéquelque, temps àMaggeddo, serait ailé à Samarie, pour y guérir
ses blessures, Tatpeuouivov èv 2AÇIÂP£ict, disentles Septante, ou pour s'y cacher (latitantem,
Vulg.), ou pour les deux choses à la fuis. Découvert et amené à Jéhu, qui était alors à
Mageddo, il y aurait été mis à mort. D'après•une autre hypothèse, Ochosias blessé serait
allé se cacher à Samarie, d'où il se serait enfui
ensuite à Mageddo, où il aurait succombé à
ses blessures. Mais ce que nous lisons II Parai., x x u , 9, « adduclumque ad se occidit »,contredit absolument cet exposé. Comme,de fait, Ochozias mourut à Maggedo, c'est
donc à Maggeddo que Jéhu le fit mettre àmort, après l'avoir fait amener de Samarie.
Cependant, à la rigueur, on pourrait encore
admettre que, frappé mortellement à Samariepar Jéhu ou en sa présence, Ochozias alla
mourir à Mageddo. Ce serait peut-être la solution la plus simple; mais il faut alors donner
au verbe occidère le sens de blesser à mort,
ce qui ne parait pas impossible.
29. — Anno undecimo Joram. La différence
avec vin, 25 s'explique par la manière decalculer les années du règne de Joram.

leurs yeux et de les faire paraître plus grands
On prépare cette espèce de fard avec de Tantimoine. On Ut dans Pline, HisL, N. 5 3 , à
propos du stibium : v In calliblepharis muliens dilatât oculus », et il faut se rappeleT
que Junon, dans Homère, est appelée BGÙBIG,sans doute, parce que c'était chez les Anciens
une marque de beauté que d'avoir de grands
yeux. L'usage de se teindre le tour des yeux,
ne parait pas seulement propre à la Judée ou
à la Phémcie dans l'antiquité. Xénophon, en
effet, le mentionne chez les Perses, Cyrop.,
vin, 8, § 20. On remarque aussi sur les monuments de Ninive des personnages dont lesyeux sont ornés de cette façon. Layard, Monuments of Nmiveh Ist., Séries, pl. 92. —Et orna vit caput suum. Si Jézabel se présenteà Jéhu ainsi parée, ce ne peut être dans l'espérance de lu séduire, car à cette époque elledevait être avancée en âge, puisqu'elle avait
un petit-fils de vingt-trois ans, vin, 26, maisbien dans le but de lui en imposer et de lui
apparaître dans toute la majesté d'une reine
avec la pensées de se faire respecter ou aumoins de terminer sa vie d'une manière digned'elle. Les paroles qu'elle adresse à Jehu
montrent bien, d'ailleurs, qu'elle ne cherchaitpas à le gagner, et font bien preuve d'un caractère indomptable, inaccessible à la crainte
comme à la pitié. — Per fenestram. Selon Josèphe, Ant., j . , 1., IX, c. VI, § 4, Jézabel était
en ce moment sur la tour, èwl TOO «upyov, probablement la tour principale de la ville, tourqui était attenante au palais et où se tenait
le guetteur.
34. Numquid potesi... L'hébreu signifie littéralement:» Est-ce la paix.Zambri, meurtrierde son maître? c'est-à-dire, veux-tu, nouveau<5URRU

8. Mort de Jézabel, ix, 30-37.

30. — Stibio. Actuellement encore lesfemmes en Orient, surtout les femmes turques, se teignent les cils et les sourcils avec
une pâte 1res noire connue sous le nom dehermè, dans le but de faire ressortir l'éclat de

31. Jéhu qui entrait par la porte,LES LIVRES DES ROIS

452

et dit : Est-ce qu'il peut y avoir lapaix avec Zambri qui a tué sonmaître?

tam, et ait : Numquid pax potest
esse Zambri, qui interfecit dojninumsuum?
III Reg. 16, 10.

32. Et Jéhu leva la tête vers lafenêtre, et dit : Quelle est celle-là?
Et deux ou trois eunuques s'inclinèrent vers lui.
33. Mais il leur dit : Précipitez-laen bas. Et ils la précipitèrent, et lemur fut arrosé de son sang, et leschevaux la foulèrent aux pieds.
*

34. Et lorsqu'il fut .entré pourmanyer et boire, il dit : Allez etvoyez cette maudite, et ensevelissez-la, parce qu'elle est fille de roi.
35. Et lorsqu'ils allèrent pourl'ensevelir,ils ne trouvèrent plus
que le crâne, et les pieds, et l'extrémité des mains.
36. Et ils retournèrent, et le luifirent savoir. Et Jéhu dit : C'est la
parole du Seigneur, qu'il a prononcée par son servitevr, Elie de
Thesbé, disant : Dans le champ deJezraël, les chiens mangeront leschairs de Jézabel.
37. Et les chairs de Jézabel seront
Zambri, te soumettre à moi, ou continuer larévolte? De quelque manière qu'on t'entende,il est toutefois évident que Jézabel cherche à
intimider Jéhu, en lui rappelant le sort deZambri, meurtrier d'Ela, dont le règne n'avaitété que de sept jours. III Rois, xvi, 40-48.
Elle veut lui faire comprendre qu'il ne régnera
pris longtemps.
.i'2. — Quœ est ista? « Qui est avec moi?
qui? B, langage qui convient bien au caractère de Jéhu. Les mots quœ est istal ne supposeraient pas, d'ailleurs, que Jéhu ne reconnaissait pas Jézabel. Loin de s'en laisser
imposer, Jéhu n répond même pas à cellequi lui parle. — Et mrlinaverunt... Hébreu:« Et regardèrent vers lui... » Il est probablequ'ils firent signe à Jéhu qu'ils étaient à ses
ordres.
33. — Aspersusque est**. Hébreu : « Et lesang jaillit sur le mur et sur les chevaux, et
il la foula. » Jéhu ne foula pas lui-même aux
pieds Jézabel. mais la fit fouler par son cheval et ceux de ses compagnons. Aussi les anciennes versions ont le verbe fouler au pluriel.
1

32. Levavitque Jehu faciem suam
ad fenestram, et ait : Quœ est ista?
et inclinaverunt se ad-eum duo vel
très eunuchi.
33. At ille dixit eis : Praecipitate
eam deorsum : et praecipitaverunt
eam, aspersusque est sanguine paries, et equorum ungulœ conculcaverunt eam.
34. Gumque introgressus esset,
ut comederet, biberetque, ait : lté,et videte maledictam illam, et sepelite eam ; quia filia régis est.
35. Gumque issent ut sepelirent
e a m , non invenerunt nisi calvariam, et pedes, et summas manus.
36. Reversique uuntiaverunt ei.
Et ait Jehu : Sermo Domini est,
quem locutus est per servum suum
Eliam Thesbiten, dicens : In agro
Jezrahel comedent canes carnes
Jezabel,
nmeg. at, 83.

37. Et erunt carnes Jezabel sicut
Septante : xal auveic&niaav aOr^v, a et ils lafoulèrent. »34. — Gumque introgressus esset. Jéhu, sans
doute, avait hâte de prendre possession dupalais et do se faire traiter comme roi. —Maledictam illam. Jéhu veut rappeler la malédiction prononcée par Elie, III Rois, xxi, 23,
et justifier do nouveau sa conduite. — Quia
filia régis est. Jéhu a égard à la naissancede Jézabel, III Rois, xv, 34, et non à sa dignité de veuve d'Achab et de mère de Joram.
Peut-être aussi ne voulait-il pas éveiller lasusceptibilité, en refusant la sépulture à sa
parente.
35. — Non invenerunt nisi... Tout le reste
avait été dévoré par les chiens.
39. — In agro Jezrael... V. III Rois,
xxi, 3 3 . Jéhu se rappelle alors la prophétied'Elie, dont il reproduit le sensét qu'il complète en quelque sorte ; car le t. 37 fait suiteà celui-ci.
37. — [ta ut prœlereuntes... Hébreu : « De
sorte qu'on ne pût pas dire : « Ceci est Jézabel. » Jézabel ne put donc être ensevelie, rt

IV — CHAPITRE X

stercus super faciem terrœ in agro
Jezrahel, ita ut praetoreuntes disant : Hœccine est illa Jezabel?

453

comme un fumier sur la face de laterre, dans le champ de Jezraël, detelle sorte que les passants diront :Est-ce là cette Jézanel ?

CHAPITRE X
Soixante-dix fils d'Achab se trouvant à Samarie, Jéhu écrivit aux principaux de la villepour leur proposer de choisir l'un de ces princes, et de le défendre; mais ils furent remplis-de terreur, el se montrèrent prêts à obéir au nouveau roi ( t t . 4-5). — Alors Jéhu leurenjoignit de lui apporter, le lendemain, les tôles des Bis d'Achab, ce qu'ils s'empressèrent
de faire ( t t . 6-7). — Jéhu fit placer ces têtes à la porte d'entrée, puis parlant au peuple,
justifia tout ce qui avait été écrit conformément a la parole du Seigneur ( t t . 8-40). —Jéhu frappa donc toute la famille d'Achab ( t . 44). — Il alla ensuite à Samarie, et, rencontrant les frères d'Ochozias, les fit égorger et jeter dans une citerne ( t t . 42-44). — Iltrouva ensuite Jonadab, fils de Réchab, qu'il mena avec lui à Samarie où il frappa tout ce•qui restait de la famille d'Achab (TT. 45-47). — Il rassembla ensuite le peuple, et sousprétexte d'honorer Baal, convoqua les prophètes, les prêtres et les serviteurs de ce dieu
.si ni vinranl nn

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- i. -

furent massacrés, après que l'holocauste fut fini ; la statue du dieu fut ensuite brûlée etson temple détruit (TT. 24-27). — Jéhu détruisit donc en Israël le culte d<> Baal, mais ilhonora les veaux d'or (TT. 28-29). — Dieu lui promit de Taire réçner sa race jusqu'à lauatrième génération, et cependant Jéhu ne fut pas en tout fidèle a la loi (TT* 30-34). —r, en ces jours, Dieu, mécontent des Israélites, les frappa par Hazaël, roi de Syrie( t t . 32-33). — L'histoire de Jéhu se trouve dans les annales des rois d'Israël (T. 34). —Jéhu fut enseveli à Samarie et eut pour successeur Bon fils Joachaz; il avait régné
vingt-huit ans ( t t . 35-36).

S

1. Erant autem Achab septuaginta filii in Sàmaria. Scripsit ergo
Jehu litteras, et misit in Samariam,

1. Or, il y avait à Samariesoixante-dix fils d'Achab. Jéhu écrivit donc des lettres, et les envoya

rien ne rappela le souvenir de cette re.ne impie, qui rut punie, non-seulement pour ses
fautes, mais pour celles qu'elle avait faitcommettre, a Non propriorum tantummodo
malorum. dit S. Cnrysostôme, ho m., 24 in
Ep. ad Rom., rationem dabimus, sed et eorum
quibus aliis scandalum praebemus. Quod si
etiam per seipsas graves sunt nostrorum délie t or u m pœnœ ubi et islee accèdent, quando
salvabimur? Non enim putamus nos excusationem habituros, si quando delictorumsocios
invenerimus ; nam istud supplicium m s gis
augebil. quandoquidem etserpens magis puni lus est quam mulier, el Jezabel majorespœnas dédit quam Achab vineae niptore;ipsa quippe universum istud negotiurn texuerat, regique lapsus occasionem d ode rat. Igitur et tu quoque, si reliquis perditionis

causa fueris, graviora patieris quam qui perte subversi sunt? s
6. Extermination des AU d'Achab à Samarie, x, i - l l .

CHAP. x. — 4. — Septuagmta filii... Cenombre n'a rien d'invraisemblable dans un
iays où la polygamie était permise. D'ailcurs. il faut aussi comprendre là dedans lespetits-fils, car on lit au t . 2 : « Qui kabetis
filios domini vestri », V. t . 43. — Ad optimales civitatis, et ad majores natu. L'hébi euDiJpïH S W H P
el-sare Jezraël hazzkènim, litl. : « aux princes de Jezraël, levieillards », paraît fort étrange. Or, en comparant avec le t . 5, on voit d'abord que• ' 3 p i n nVst pas en apposition avec Tjttf,
de sorte qu'il faut suppléer la particule Stt.
el (ad). D'autre part, on ne comprend pas

f

484

LES LIVRI& Samarie, aux principaux de laville, et aux anciens et aux pères
nourriciers d'Achab, disant :% Aussitôt que vous aurez reçu
«es lettre*, vous qui avez les fils devotre maître, et des chars, et desahevaux, et des villes fortes, et désarmes,
3. Choisissez le meilleur des filsde votre maître, et celui qui vous
plaira, et mettez-le sur le trône deson père, el combattez pour la maison de votre maître.
4. Ils furent saisis d'une vivecrainte, et dirent : Voilà que deuxrois n'ont pu se maintenir devantlui, comment donc pourrons-nous
lui résister?
5. Les préposés du palais, et les

DES

ROIS

ad optimates civitatis, et ad majores natu, et ad nutritios Achab, dicens :2. Stalim ut acceperitis litterashas, qui habetis filios domini vestri,et currus, et equos, et civitates Armas, et arma,
3. Eligite meliorem, et eum quivobis placuerit de filiis domini vestri, et eum ponite super soliumpatris sui, et pugnate pro domo domini vestri.
4. Timuerunt illi vehementer, etdixerunt : Ecce duo reges non potuerunt stare coram eo, et quomodonos valebimus resistere?
5. Miserunt ergo prœpositi do-comment les employés de ta cour qui rési- Cependant il nous semble plutôt que c'est:
daient à Samarie sont appelés princes de Jez-simplement une mise en demeure qu'on peut
ifliU; mais, si l'on compare de nouveau le t . ft,
formuler ainsi : « Si vous ne voulez pas vouson voit qne ces princes de Jezraeï sont lesoumettre, choisissez un roi, et combattez
préfet du palais et le gouverneur de la ville.
pour lui j le force des armes décidera entre
On est donc conduit a supposer que Sttyft'i lui et moi. Ce qui prouve qu'il en est ainsi,
t si une faute pour Stt W 1 , hoir el* et à tra- c'est que les principaux de Samarie se hâtent
duire : « Aux princes de la ville (et) aux ande prolester de leur obéissance. L'expression
ciens. » On lit, en effet, dans Josèphe, Ant.,filios domini vestri, montre encore que
j . 1. IX, C. VI, § 5 : TOÏCt ô v Sa-xapétuv,les 70 se trouvaient aussi les fils de Joram.
— Et civitates armas. Si Samarie eût ref« aux chefs de Samarie <>. La faute parait
très ancienne et avait même précédé la ver- de reconnaître Jéhu, bien d'autres villes fortesauraient été tentées d'en faire autant.
sion ues Septante où on lit: npdç ttà< 5pxo«««
3. — Ët pugnate pro domo*.. La famill
chefs de la ville el aux vieillards s, correc- d'Achab, qui avait occupé le trône pendanttion qui n'a eu lieu, comme dans la Vulgate,
quatre générations, ne pouvait manquer d'aque par voie de conjecture. Les princes devoir de nombreux partisans. Aussi Jéhu rela ville sont donc le préfet du palais et leprésente à ses adversaires quels sont lesgouverneur du Sa ma no, t. 5, tandis que lea avantages de leur position, et les somme devieillards sont, sans doute, tes magistrats.
se décider .-En cas de guerre, fl pouvait com— Et ad nutritios Achab* Le mot D'OQN,
pter sur son armée qui venait de le proclaomnim, désigne les gardiens el les gouver- mer, et dont le zèle n'était pas encore reneurs que le roi Achab avait donnes à ses
froidi. Si les habitants de Samarie se soumetfils et à ses petits-fils.
tent, il saura s'assurer leur fidélité pour I V
2.
Qui habetisfilios...C'est-à-dire, puis- venir.
que vous avez sous la main I"- princes de
4. — Timuerunt illi. La valeur de Jésang royal, et que voua avrz le nuvoir d'éétait connue et on savait ce qu'il avait déjà,
lever l'un d'entre eux à la roya i \ choisisfait. Jéhu, d'ailleurs, se conduisit avec unesez... Il n'est pas probable que la lettre dehabileté consommée; n'ayant encore, sous laJéhu ail le sens d'une raillrne. 11 serait, enmain qu'une partie de son armée et* ne pou-effet, plus naturel de supposer que la propovânt se risquer à marcher immédiatement
sition de Jéhu n'était qu'une ruse* pour arrisur Samarie, il en obtient néanmoins la sou *ver à connaître les sentiments des principaux
mission par ses seules menaces. — Duo reges*de Samarie, avant de marcher sur celte villeC'est-à-dire, les deux rois (ot 6u& {taffitoîç».
pour y exterminer toute la race d'Achab.
Sept.), Joram et Ochozias, IX, 24-28.
C*6st nommément l'opinion de Josèphe, 1. c.
5. — Prœpositi domus et prœfecti civ

IV -

45i

CHAPITRE X

mus, et praefecti civitatis, et majores natu, et nutritii, ad Jehu, dicentes : Servi tui sumus, quaecumque jusseris faciemus, nec constituemus nobis regem; quœcumque tibiplacent, fac.

8. Venit autem nuntius, et indicavit ei, dicens : Attulerunt capita
filiorum régis. Qui respondit : Ponite ea ad duos acervos juxta introitum portée usque mane.
9. Cumque diluxisset, egressus
est, et stans, dixit ad omuem popu-

préfets de la ville, et les anciens, etles pères nourriciers envoyèrent
donc dire à Jéhu : Nous sommes vos
serviteurs, nous ferons tout ce quevous ordonnerez, et nous ne nous
choisirons pas un roi; faites tout cequi vous plaît.
6. Et il leur écrivit une secondefois des lettres, disant : Si vous êtesà moi, et si T O U S m'obéissez, prenez
les têtes dos fils de votre maître, etvenez à moi à cette même heure,demain à Jezraël. Or, les fils duroi, soixante-dix hommes, étaient
nourris chez les principaux de laville.
7. Et lorsque les lettres leur arrivèrent, ils prirent les fils du roi, ettuèrent ces soixante-dix hommes,
et mirent leurs têtes dans des corbeilles, et les lui envoyèrent à Jezraël.
8. Or, un messager vint et le lui
fit savoir, disant : Ils ont apporté lestêtes des fils du roi. Il répondit :Mettez-les en deux tas, à l'entrée dela porte jusqu'au matin.
9. Et lorsqu'il fit jour, il sortit, et
se tenant debout, il dit à tout leEn hébreu : « le préfet du palais et le préfetde la ville », litt. « celui qui était sur le palais, et celui qui était sur la ville ». Cfr.
III Rois, iv, 46 et x x n , 26. Le préfet du palais el le préfet de ta ville sont les « optimales civitatis », du 1.1, V. ibid.
— 6. Tollite capita... Jéhu élait pressé dese faire reconnaître roi p a r t o u t le peuple;car, en se faisant apporter les têtes dos descendants d'Achab, il s'assurait que tous lesprétendants à la couronne étaient morts, et\i constatait en même temps que les grands
du royaume, qui lui faisaient cet envoi, s'étaient détaches de l'ancienne dynastie. —Porro filii régis, septuaginta, apud.,. Pourfaire ressortir l'importance de sa demande,Jéhu fait de nouveau remarquer que lesprinces sont au nombre de soixante-dix, et,de plus, qu'ils avaient été confiés aux soinsdes principaux de ta ville.
7. — Et miserunt ad eum. Cet usage, oui
nous parait barbare, était commun dans l'Orient, et en général dans l'antiquité. C'est
ainsi que la tête d'Histui fut envoyée descôtes de l'Asie Mineure à Suse, pour la montrer à Darius. Hérod., vi, 30. La télo dePompée fut do même présentée à César, ettout le monde sait ce qu'il advint de cellede Cicéron. On voit aussi fréquemment, surles monuments assyriens, des soldais tenantdes têtes par les cheveux.
8. — Ponite sa... L'usage d'exposer aux
portes des villes les tâtes des ennemis ou desrebelles est très ancien en Orient, et s'est
conservé jusqu'à nos jours, ainsi que l'attestent unanimement tous les voyageurs. Cfr.
I Rois, xvi, 5 4 ; II Mac, xv, 30. Jéhu (Hplacer ces têtes à l'entrée de la porte, parceque c'était là que le peuple se réunissait.
9. — Jusli estis. La vue de ces tètes dut,sans doute, inspirer un grand effroi, maispeut-être aussi susciter des murmures. Jéhu
donc s'adresse au peuple d'un ton calme, et
en appelle à sa justice. Vous êtes justes, juge?
vous-mêmes. Si l'on m'accuse, que l'on aocuse aussi les meurtriers do ces hommes,
mais réfléchissez aussi que tout est arrivéd'après la volonté de Dieu et en accomplisse-

6. Rescripsit autem eis litteras
secundo, dicens : Si mei estis, etobeditis mihi.tollite capita filiorum
domini vestri, et venite ad me hac
eadem hora cras in Jezrahel. Porrofilii régis, septuaginta viri, apud
optimates civitatis nutriebantur.
7. Gumque venissent litterae adeos, tulerunt filios régis, et occiderunt septuaginta viros, et posuerunt
capita eorum in cophinis, et miserunt ad eum in Jezrahel.

#

456

LlîS LIVRES DES ROIS

peuple : Vous êtes justes; si j'ai
conjuré contre mon maître, et si jel'ailué, qui a frappé tous ceux-là?
10. Considérez donc maintenant
qu'il n'est tombé par terre aucune
des paroles du Seigneur, aue le Seigneur a prononcées sur la maisond'Achab; et le Seigneur a fait tout
ce qu'il a dit par le ministère de son
serviteur Elie.
11. Jéhu frappa donc tous ceuxqui étaient restés de la maison d'Achab à Jezraël, et tous ses grands,
et ses amis, et ses prêtres, jusqu'à
ce qu'il n'en restât plus aucun.
12. Et il se leva, et vint à Samarie. Et lorsqu'il fut arrivé sur lechemin à la cabane des pasteurs,
13. Il trouva les frères d'Ochosias, roi de Juda, et leur dit : Qui
êtes-vous? Ils répondirent : Nous
sommes les frères d'Ochosias, etment de la sentence prononcée. C'est probabli ment pour mieux faire ressortir celte pensée que Jéhu ne dit pas <jue les principauxde Samarie. n'avaient fait qu'exécuter ses
ordres. Il voulait peut-être faire entendre
qu'ils avaient agi comme sous une inspiration d'en-haut, ou que leur prompte obéissance devait être attribuée à une cause supérieure.
44. — Percussit igitur Je/tu... Le discoursde Jéhu cul tout l'effet qu'il en attendait;
aussi, assuré maintenant des sentiments de lapopulation, il procède à l'extermination de
tout ce qui restait de la descendance d'Achab et à celle des principaux adhérents decette famille. — Et sacerdotes. Soit les prêtres attachés à la .'oiir, soit pluLôt les conseillers. Lt; moL ÏPD, cohen, aurait alors Is sens
qu'il a II Roi-, VIII, 48, et III Rois, iv, 5, etc'est d'autant plus probable que les prêtres
de BaaI auront plus tard leur tour, v, 48.
<p. Extermination des frères d'Ocbosias et des antres
membres de la dynastie d'Ach.ib, x, 12-47.

42. — Ad cameram pastorum. L'hébreu
û3Pn i p y i r a , beth èked haratm, dont les
S'ptanln ont fait un nom propre, Bat6axà8,est
interprété par Gésénius, d'après le chaldéen,
K'STl nttPJS
beth kenischat radia, « locus
couvent us pastorum ». et par le plus grandnombre « locus ligationis pastorum », à cause
de la racine
akad, « ligare ». Il faudrait
entendre par là une maison où les bergers

lum : Justi estis: si ego conjuravi
contra dominum meum, et interfeci
eum, quis percussit omnes hos?
10. Videte ergo nunc quoniam
non cecidit de sermonibus Domini
in terram, quos locutus est Dominus super domum Achab, et Dominus fecit quod locutus est in manu
servi sui Elise.
III Reg.

16, 31.

11. Percussit igitur Jehu omnes
qui reliqui erant de domo Achab in
Jezrahel, et universos optimales
ejus, et notos et sacerdotes, donec
non remefherent ex eo reliquiae.
12. Et surrexit, et venit in Samariam; cumque venisset ad cameram
pastorum in via,
13. Invenit fratres Ochosiae régisJuda, dixitque ad eos : Quinam estis
vos? Qui responderunt : Fratres
Ochosiae sumus, et descendimus ad
attachaient leurs animaux pour les tondre.
Mais on peut faire remarquer que les pâtres
d'une contrée ne se réunissaient pas dans lemôme endroit pour cette opération, Gen.,xxxiii, 12; I Rois, xxv, S; Il Rois; x m , 33,
et que, d'ailleurs, la question principale n'était pas d'attacher,maisde tondre les brebis.
En tout cas, on peut toujours supposer qu'ils'agit d'un endroit où se réunissaient les nergers, bien que l'expression qui le désignait
uisse être devenue un véritable nom propre,
après Eusèbe, dans TOnomasIicon, BatOaxâOétait un bourg à quinze milles de Legte (Ledjoun, Mageddo), clans la pleine de Jezraël.
D'après ce passage, on peut, de plus, conclureque cette localité était sur la route de Jezraël à Samarie.
43. — Fratres Ochosiœ. Les frères d'Oc lu
zias avaient été pris par les Arabes et mis à
mort avant son avènement au trône, II Parai.,xxi, 47. U s'agit donc ou des Bis des concubines de Joram de Juda, ou des neveux etcousins d'Ochozias. Aussi, on lit II Parai.,xxii, 8 : « Filios frairum Ochozias. — Adsaïutandos. Pour rendre visite au fils de Joram — Filios régis.. Les fils de Joram. —Et filios reginœ. Les fils de Jézabel, ainsi quel'indique le mot m u x guebirah, qui désigne
habituellement la reine-mère. On ne sait pas
s'ils allaient à Jezraël ou à Samarie, car rienn'empêcha de supposer qu'une partie des filsde Joram et de Jézabel fût restée à Jezraël,bien que la iilu^art, et probablement les plus

S

IV -

CHAPITRE

salutandos filios régis, et filios reginae.
14. Qui ait : Gomprehendite eos
vivos. Quos cum comprehendissent
vivos, jugulaverunt eos in cisterna
juxta cameram, quadràginta duos
viros, et non reliquit ex eis quemquam.
15. Cumque abiisset inde, invenitJonadab filium Rechab inoccursum sibi, et benedixit ei. Et ait adeum : Numquid est cor tuum rectum, sicut cor meum cum cordetuo? Et ait Jonadab : Est. Si est,
inquit, da manum tuam. Qui dédit
ei manum suam. At ille levavit eum
ad se in cumim.
1s, fuss'nl à Samarie. S, Ion Josèphe. lesfrères d'Ochozias allaient visiter Joram elOchnzias, par conséquent, 8e dirigeaient sur
Jezraël, Ant.. J. I. IX. c. vi, § 5 .
4 4. — Gomprehendite eos vivos. C'est-àdire, faites-les prisonniers, arrêtez-les. —* Jugulaverunt eos. Rien n'indique que Jéhu ait
eu des vues sur le royaume de Juda. Il voulait seulement empêcher toute tentative devengeance de la part des parents de la familled'Achab. II ne faut pas apprécier, en effet, laconduite deJéhu d'après nos idées modernes.
Ce n'est pas seulement en vertu de la solidarité que toute la famille d'Achab est exterminée, mais pour prévenir toute revendication, toute vengeance. Dans les mœurs
orientales de l'époque, tout homme qui périssait de mort violente, devait trouver un
vengeur dans sa famille. C'est ce que nous
appelons aujourd'hui la vendetta, coutume sibien enracinée quo la loi mosaïque n'avait
pu la détruire complètement, mais qu'elles'était bornée à réglementer. C'est pourquoi,dans les monarchies orientales, toute révolution violente, tout changement de dynastie
provoquait infailliblement la destruction detoute la dynastie précédemment régnante, aumoins de tous les descendants mâlrs. Jéhu
n'a donc fait que suivre l'exemple des souverains, ses voisins, et ce qui déjà avait ru lieu
en Israël et fut imité plus lard. Cfr. xxv, 7,
et III Rois, xv, 28, xvi, 44. De plus, dans lacirconstance présenle, il faut encore considérer que la dynastie d'Achab avait introduit
et propagé l'idolâtrie dans le pays, et que,pour détruire le mal, il fallait aussi détruire
les fauteurs.
45. — Invenil Jonadab filtmn Rechab. J o J9un

X

45nous sommes descendus pour sa
luer les fils du roi et les fils de Ireine.
14. Il dit : Saisissez-les vivante*
Lorsqu'on les eut saisis vivants, onles étrangla dans la citerne près dela cabane. Ils étaient quarante-deux
hommes, et il n'en épargna aucun.
15. Lorsqu'il futparti de là, il rencontra Jonadab, fus de Réchab, qui
venait au-devant de lui, et il le bénit et lui dit : Est-ce que ton cœurest droit, comme mon cœur à l'égard de ton cœur? Et Jonadab dit :Il l'est. S'il l'est, dit-il, donne ta
main. Celui-ci lui donna sa main,
et il le souleva vers lui dans le char.
nadad, le fils, ou plutôt le descendant de Réchab, qui fut l'ancêlredesEéchabites, xxxv, 6.
Il d.inna pour règle à ses descendants de continuer la vie nomade, c'est-à-dire, d'habitersous la tente, de ne pas cultiver la terre etde s'abstenir de vin. Les Réehabiles lurent
si fidèles à observer celle loi et à obéir aux
préceptes du Seigneur, que Jérémie les propose comme modèles à ses contemporains etannonce que la vengeance divine no les a t teindra pas, Jér., xxxv. Réchab élait filsd'Hammat, I Parai., u, 55, et de la tribu desCinëens, dont faisait aussi partie Hnbab. lebeau-père de Moïse, Nomb., x, 29. Les R é chabites étaient donc très probablement lesdescendants d'Hnbab, puisque nous voyons
les Cinéens s'attacher aux Israélites dan* ledésert, et les suivre dans le pays de Chanaan où ils continuèrent leur genre de vie,
Jug., i, 46, iv, 44 ; I Rois, xv, 6. — Et benedixit ei. Selon Josèphe, A n t , I. IX, c. vi, §6.
Jonadab, àv^p iyaBàç x a i Ôtxato;, qifXoc «OTM
(IÏÏOQJ naXal Y5yovti)ç, « homme vertueux etjuste, depuis longtemps l'ami de Jéhu », salua ce prince, cl le loua d'avoir exterminé,<elon la volonté do Dfcu, v.arà poû).v]<rtv xoûOeoù, la famille d'Achab. Jéhu aurait ensuiteprié Jonadab do monter sur son char, pourlui montrer comment il allait sévir contre lesméchants, les faux devins et les faux préires.
— At iVe levavit eum. Celait un grand honneur que Jéhu rendait à Jonadab. Evidemment, cet homme devait être renommé dans
tout Israël, pour la sainteté de sa vie. etc'est sans doule pour cette raison que Jéhu
recherche son amitié, dans le but probablement de s'appuyer de son autorité auprès dupeuple. Selon Corn. Lap., Jéhu fit monter J o -458

LES LIVRES DES ROIS

16. Et il lui dit : Viens avec moi,
et vois mon zèle pour le Seigneur.
Et après l'avoir place dans son char,
17. Il le conduisit à Samarie. Et
il frappa à Samarie tous ceux quiétaient restés de la race d'Achab,jusqu'au dernier, selon la parole
que le Seigneur avait dite par Elie.
18. Jéhu rassembla donc tout lepeuple et leur dit : Achab a honoré
un peu Baal, mais moi je l'honnorerai davantage.

16. Dixitque ad eum : Veni mecum, et vide zelum meum pro Domino. Etimpositum in curru MIO,
17. Duxit in Samariam. Et percussit omnes qui reliqui fuerant de
Achab in Samaria uscpie ad unum,
juxta verbum Domini, quod locutus
est per Eliam.
18. Congregavit ergo Jehu omnem populum, et dixit ad eos :Achab coluit Baal parum, ego autem colam eum amplius.
III Reg. 16,81.

19. Maintenant donc, appelez à
moi tous les prophètes de Baal, ettous ses serviteurs, et tous ses prêtres. Qu'il n'y en ait aucun qui nevienne, car j'ai un grand sacrifice à
faire à Baal. Quiconque manquera
ne vivra plus. Or, Jéhu faisait celatraîtreusement, pour exterminer lesadorateurs de Baal.

19. Nunc igitur omnes prophetas
Baal, et universos servos ejus, etcunctos sacerdotes ipsius, vocaLe adme; nullus sit qui non veniat, sacrificium enim grande est mihi Baal;
quicumque defuerit, non vivet.
Porro Jehu faciebat hoc insidiose,.
ut disperderet cultores Baal.

restés attachés par situation à la maison d'Anadab sur son char * ut auctoritatem sibi
apud Sa ma ri Las nomenque probitatis conci- chab, et auraient pu devenir dangereux,.
liarct per Jonadab sibi socium, quem omnes Jéhu trouvait donc son avantage à les fairedisparaître, et, d'ailleurs, se conciliait ainsi
habebant pro viro inlegro et sancto. et hac
et les fidèles serviteurs de Dieu et les partiratione facilius perageret ceedem Baalharum,sans du culte légal établi en Israël. Ce qui
quam moliebatur, nec aliquis ei résistera aufait penser, d'ailleurs, que la religion n'était
deret. »pour lui qu'un prétexte, et non un moyen
47. — Omnes qui reliqui fuerunt... Tousd'atteindre son but, c'est qu'il laissa subsisceux qui apppartenaienlà la famille d Achab,ter les veaux d'or, f. 29. Sans doute, toutes
v. 41. Ainsi s'accomplit la révolu!ion qui
les victimes de sa vengeance méritaient laassura lo trône à Jéhu et à sa postér.iê. —Juxta verbum Domini.., L'écrivain tient àmort, mais malheureusement il est assez visible qu'il se laissa guider plutôt par la soif
faire remarquer de nouveau que la prophétie
du sang et l'ambition que par l'honneur ded'Elie s'est accomplie dans son entier-, mais
Dieu. Nous en avons pour garant le passage\\ no s'en suit nullement que Jéhu, tout end'Osée, i, récemment cité. Cependant il est
accomplissant la prophétie à la lettre, n'ait
de loirs points vraisemblable que le culte depas travaillé pour lui plutôt que pour Dieu,
Baal et d'Astarté lai déplaisaient personnelou mémo n'ait pas excédé la mesure. Ainsi
lement, et qu'il comprenait qu'il était de son
s'expliqueraient les paroles d'Osée, i, 4 :honneur et de celui de la nation d'abolir des« Visitabo sanguinem Jezraël super domum
rites aussi dégradants. En résumé, Jéhu fut
Jehu. »
l'instrument de Dieu, mais parfois aussi in*conscient, et même véritable fléau. En cette
Y- Extermination des prophètes et des prêtres
de Baal, x, 48-37.
occasion, par exemple, on ne saurait l'excuserde dissimulation et de mensonge. S. Au48. —Ego autem... Jéhu put parler ainsi
gustin le condamne formellement et ajoute :et se faire croire, parce que tout le monde, ou« Visum est quibusdam catholicis Priscilliaau moins la plupart, pensaient à une révolunistas se debere simulare, ut eorum latebrastion militaire, du genre de celle de Baasa etpenetrarem; quod ego prohibens, scripsi
de Zambri, et que personne ne soupçonnait
librum contra mendacium », lib. Contr,,
qu'il s'agissait d'une réforme religieuse. Les
Mendac, c. ti. Cependant, S. Jérôme est
motifs de Jéhu étaient-ils purs de tout intérêt
d'unautre avis, car il s'exprime ainsi, Epist..
>ersonnel? C'est chose peu probable. En effet,adGall.
c. n : « Utilem simulationem assues prêtres et les prophètes de Baal étaient
1

f

IV

—

CHAPITRE

20. Et dixit : Sanctificate diemsolemnem Baal. Vocavitque,
21. Et misit in universos terminos Israël, et venerunt cuncli servi
Baal; non fuit residuus ne unus
quidem qui non veniret. Et ingressi
sunt templum Baal; et repleta est
domus Baal, a summo usque ad
summum.
22. Dixitque his qui erant supervestes : Proferte vestimenta universis servis Baal. Et protulerunt
eis vestes.
23. Ingressusque Jehu, et Jonadab filius Rechab, templum Baal,
ait cultoribus Baal : Perquirite, etvidete, ne quis forte vobiscum sit
de servis Domini, sed ut sint servi
Baal soli.
24. Ingressi sunt igitur ut facerent victimas et holocausta; Jehu
autcra praeparaverat sibi foris octoginta viros, et dixerat eis : Quicumque fugerit de hominibus his quosego adduxero in manus vestras,
anima ejus erit pro anima illius.
25. Factum est autem, cum cornletum esset holocaustum, prœcepit
ehu militibus et ducibus suis : In-

Î

X

459'

20. Et il dit : Sanctifiez un joursolennel pour Baal. Et il appela,
21. Et il envoya à toutes les frontières d'Israël, et tous les serviteursde Baal vinrent. Et il n'y en eut pas
un seul qui restât et ne vînt pas. Et
ils entrèrent dans le temple de Baal,et la maison de Baal fut remplie
d'une extrémité à l'autre.
22. Et il dit à ceux qui étaientpréposés aux vêtements : Donnez
des vêtements à tous les serviteursde Baal. Et ils leur donnèrent desvêtements.
23. Et Jéhu étant entré dans letemple de Baal avec Jonadab, fils deRechab, dit aux adorateurs de Baal :Cherchez et voyez, de peur qu'il
n'y ait parmi vous, quelqu'un desserviteurs du Seigneur, mais que
les serviteurs de Baal soient seuls.
24. Ils entrèrent donc, pour immoler des victimes et des Holocaustes. Or, Jéhu avait disposé au dehors quatre vingts hommes et leuravait dit : Quiconque s'enfuira deces hommes que J amènerai entre
vos mains, votre vie paiera pour savie.
25. Et il arriva que lorsque l'holocauste fut achevé, Jéhu donna cetordre aux soldats et à leurs chefs :avait sans doute pris ses précautions en conmendam esse in tempore, Jéhu régis nos docet
séquence. II voulait ainsi empêcher qu'on ne
exemplum. »confondît
les innocents avec les coupables, en
SO. — Sanctificate diem solemnem. Hébreu
:donnant le moyen de reconnaître les serviu Convoquez une assemblée pour Baal. » Et,
en effet, le mot MATTR, at&arah, ne désigne teurs de Baal. Nous ferons remarquer que,dans l'hébreu, il est question d'un maître de>as un jour de fête, mais une assemblée soïa garde-robe seulement, et non de plusieurs.
ennelle, V. Levit., x x m , 26 ; Is., i, 3 ; Joël,L , H ; Amv, 2 1 . — Vocavitque. Hébreu : 23. — Perquirite et videte, ne quis.... La
présence de personnes d'une autre religion« Et ils convoquèrent », c'est-à-dire, l'assempassaitchez les païens pourune profanation desblée solennelle.
21. — A summo usque ad summum. Hé- mystères de leur culte. Jéhu se donne donc
breu : NSBNP, pèh lappeh, a d'une extrémité l'apparence d'un observateur rigoureux duculte de Baal; mais, dans le fait, il voulait
à l'autre », litt. « d'une bouche », c'est-à-dire,empêcher qu'aucun serviteur do Dieu ned'un bord, « à l'autre ».
22. — Proferte vestimenta... Ainsi que pérît.
nous
25. — Cum completum esset holocaust
l'enseignent Silîus Italicus, m , 2, 3, et Héro»n'est pas question de Jéhu dans ce membre dedien, v, 5, les prêtres des idoles avaient desphrase, NÎNN RNTTTYS WBLDD, kekalloth laaçvêtements particuliers dont ils se servaientnaolah, litt., « post consummationem ejus
dans les cérémonies, et qu'on conservait dansfaciendi holocaustum », mais évidemment dules temples. Jéhu, qui avait préparé la fête.

f

M

460

LES LIVRAS DES RWS

Ecoutez et frappez-les, nul n'échappera. Et ils les frappèrent du tranchant du glaive, et les soldais et leschefs les jetèrent dehors. Ét ils allèrent dans toute ville ayant untemple de Baal,
25. Et ils retirèrent du temple deBaal la statue et la brûlèrent,
27. Et la pulvérisèrent. Ils détruisirent aussi le temple de Baal, etfirent à sa place des latrines qui
existent encore aujourd'hui.
28. Jéhu anéantit donc Baal enIsraël.
29. Cependant il ne s'éloigna pas

gredimini, et percutite eos; nullusévadât. Percusseruntque eos in ore
gladii, etprojecerunt milites et duces; et ierunt in civitatem templi
Baal.
26. Et protulerunt statuam defano Baal, et combusserunt.
27. Et cominuerunt eam. Destruxerunt quoque œdem Baal, et
fecerunt pro ea latrinas usque indiem hanc.
28. Delevit itaque Jehu Baal deIsraël.
29. Vcrumtamen a peccatis Jero-chef des prèires de Baal, à moins qu'on nepierre ou en métal. — Et fecerunt..* C'était
préfère donner à l'a (fixe i le sens impersonpour souiller et déshonorer te temple. Cfr.,nel, comme Ta fait sans doute le traducteur
Esdr., vi, 42; Dan., B , m . 29.
latin. Septante : û ; ouveTÉXeirav ICOIOOVTEC T^V
â>oxauTWffiv, « lorsqu'ils eurent achevé ae
111. De Vavènement de J é h u en I s r a ë let d'Athalie en J u d a , jusqu'à, lafaire l'holocauste ». Au reste, il ne semble pas
qu'il faille entendre que l'holocauste était
chute du r o y a u m e d ' I s r a ë l , x, 28-xvn.
achevé, mais seulement qu'il était tout prêt.
Cette époque embrasse un espace de 464— In ore gtadii. Sans épargner personne. —ans de l'an 883 à l'an 722 avant Jésus-Christ.
Et projerernnt. Ils jetèrent les cadavres en
La réforme commencée par Jéhu fut incomdehors de l'enceinte, sans se donner ta peine
plète, attendu qu'il laissa subsister le cultede les ensevelir, n'en ayant pas le temps. —des veaux d'oi, et que ses successeurs marIn civitatem tem pli Baal. Il est à peu près chèrent sur ses traces. Le Seign >ur eut beaucertain que par b y a r r n u 1W, ir beth liabmultiplier les avertissements et les châtibaal, on doit entendre non pas la partie de laments, le royaume schismatique continua àville où se trouvait le temple de Baal, ni une
descendre la pente de la perversion et finit
autre ville quelconque, mais le*temple depar lasser la patience divine. Pendant ce
Baal proprement dit, la cella, le sanctuaire,
temps le royaume de Juda, après la chutecar il est à présumer que les cérémonies, àd'Athalie et la ruine du culte de Baal, entra
l'imitation de ce qui avait lieu à Jérusalem,
dans une ère de prospérité qui ne fui trouse faisaient sous le portique. On remarque,blée que par de légers revers. Mais cetted'ailleurs, que le sens primitif de "py est en- prospérité même engendra la mollesse et l'or
ceinte et, par dérivation, ville, parce que toute
gueif, et de plus, conduisit à l'idolâtrie, Is.,ville avait une enceinte. On peut encore supH, 5-48, 46 et suiv., v, 48 et suiv. Enfin, sousposer, pour justifier celte expression, que lele règne d'Achaz, le culte des idoles obtint latemple de Baal, c'est-à-dire, le sanctuaire,prééminence sur le culte du Seigneur. Aussi
avait quelque chose de monumental, dans lele châtiment ne se fit pas attendre, el Achaz,genre d'une citadelle ou d'un château fort En
pressé par les rois d'Israël et de Syrie, acheta,
tout cas, le contexte montre que tout s'est
au mépris des promesses d'Isaie, le secours
pas-ê dans le même endroit, c'est-à-dire,du roi assyrien Téglathphalasar, qui le dédan* le temple do Baal.
livra de ses ennemis, mais qui le rendit vassal
36. — Statua m de fanoBaaL Hébreu . « Les de l'Assyrie. Aussi, ce fut à grand'pein*'. etsiatiifs, rvOïQ. malsèboth, du temple de avec l'aide de Dieu seulement que le pieux
Baal. » Par [ces matsèboth, Movers, Phœnoz.,roi Ezéchias préserva d'une ruine totale leI, 674. entend les statues des dieux infé- royaume de Juda que les Assyriens vinrent
rieurs, les Trapéôpot ouffvpfoii-oiiles assesseurs attaquer et auraient détruit comme ils a valentde Baal.
détruit celui d'Israël.
27. — Et comminuerunt eam. Hébreu : « Et
A. nègne de Jéhn, roi d'Israël, x, 28-36.
ils brwprent la statue de Baal », Synn r n ï O ,matsèboth kabbaal. Il serait question de la
29. — Neque dereliquit vitulos aure/ts.
statue principale de Baal, laquelle était en
Cette circonstance montre bien que le zèle deIV — CHAPITRE X

boam filii Nabath qui peccare fecitIsraël, non recessit, nec derèliquit
viLuloa aureos qui erant in Betlicl,
et in Dan.
30. Dixit autem Dominus ad
Jehu : Quia studiose egisti quod
rectum erat, et placebat in oculis
meis, et omnia quse erant in cordemeo fecisti contra domum Achab ;filii tui usque ad quartam generationem sedebunt super thronum Israël.
Infr.

464

des péchés de Jéroboam, fils de Nabath. qui fit pécher Israël, et il n'abandonna pas les veaux d'or quiétaient à Béthel et à Dan.
30. Mais le Seigneur dit à Jéhu :Parce que tu as fait avec zèle ce quiétait droit, et ce qui plaisait à mes
reux, et parce que tu as fait contre
a maison d'Achab tout ce qui était *dans mon cœur, tes fils siégeront
sur le trône d'Israël jusqu'à la quatrième génération.

i15, 12.

34. Reliqua autem verborum Jehu,

31. Or, Jéhu ne fut pas attentif àmarcher de tout son cœur dans laloi du Seigneur Dieu d'Israël, car il
ne s'éloigna pas des péchés de Jéroboam qui avait fait pécher Israël.
32. En ces jours là, le Seigneurcommença à se fatiguer d'Israël, etHazaël les frappa sur toutes lesfrontières d'Israël,33. Depuis le Jourdain, contre laplage orientale, sur toute la terrede Galaad, et de Gad, et de Ruben,
et de Manassé, depuis Aroër, qui
est sur le torrent d'Arnon, et Galaad, et Basan.
34. Mais le reste de l'histoire deJéhu était loin d'être parfait, car il aurait dudétruire les veaux d'or aussi bien que les statues de Baal. S'il ne le fit pas, ce fut sansaucun doute pour maintenir lo mur de séparation entre les deux royaumes. Son intérêt
l'engageait à extirper le culte de Baal, mais
son intérêt aussi, qui lui était plus cherqui , la loi de Dieu, le porta à conserver unculte illégitime dans le but d'affermir le trône
dans sa famille, en empêchant la réunion desroyaumes de Juda et d'Israël.
30. — Quia studiose... Jéhu avait sans aucun doute montré beaucoup de zèle pour exterminer la famille d'Achab et détruire leculte de Baal, en quoi il avait rendu un grandservice à la nation ; mais il ne s'en suit pas
que ses intentions aient été pures et qu'iln'ait eu en vue que l'honneur de Dieu. Leverset suivant nous prouve justement le contraire. — Usque ad quartam.., t . xv, 8.
32. — Tœdere super Israël. Ce fut pendant
le règne de Jéhu, mais on ne sait rien de plus.
Hébreu : « A couper en Israël », c'est-àdire, à retrancher au territoire d'Israël. Le

traducteur de la Vulgate aura lu
Uktsophj au lien ITOpb, lekatsoth, comme d'autres traducteurs anciens. Cependant les Septante portent ouYxâicreiv. Selon Schrader,
Keilinschrif, 4Q8 et 49, Jéhu aurait été l'alliédes Assyriens, ce qui tout naturellementl'eût désigné aux attaques du roi de Syrie. Il
est vrai que Jéhu, fils d'Omri, est nommé
dans les monuments assyriens ; mais on
ne sait pas précisémment à'quel tare et, au
surplus, on peut douter de son identité avec
le nôtre, t . ix, 2 et Préface. — In universis
finibus Israël. C'est-à-dire, sur toute la frontière du royaume d'Israël, ce qui comprendle pays de Galaad qui faisait la limite à l'est.
33. — A Jordane contra australem plagam.
C'est-à-dire, à l'est du Jourdain. — Et galaad et Basan. Tout le pay* de Galaad,V. Deut. m, 8-47. Galaad était au nord.
Basan au sud.
34. — Il est assez extraordinaire que Jéhu
seul d'entre les rois d'Israël obtienne cetéloge, puisqu'il ne lut pas heureux contreHazaël et que peut-être il paya tribut aux As-

31. Porro Jehu non custodivit ut
ambularetin lege Domini Dei Israël
in toto corde suo; non enim recessit a peccatis Jéroboam qui peccare
fecerat Israël.
32. In diebus illis cœpit Dominus
tsedere super Israël; percussitqueeos Hazaël in universis finibus Israël,33. A Jordane contra orientalem
plagam, omnem terram Galaad, etGad, et Ruben, et Manasse; ab
Aroer, quœ est super torrentem Arnon, et Galaad, et Basan.

1

462

LES LIVUES DES ROIS

Jéhu, et tout ce qu'il a fait et sa
vaillance, tout n'est-il pas écrit dansle Livre des paroles des jours desrois d'Israël?
35. Et Jéhu s'endormit avec sespères, et on l'ensevelit à Samarie, etJoachaz, son fils, régna à sa place.
36. Et le temps que Jéhu régna
sur Israël à Samarie fut de vingthuit ans.

et universa quse fecit, et fortitudo
ejus, nonne haec scripta sunt in Libro verborum dierum regum Israël?
35. Et dormivit Jehu cum patribus suis, sepclieruntque eum in Samaria; et regnavit Joachaz filius
ejus pro eo.
36. Dies autem quos regnavit
Jehu super Israël, viginti et octo
anni sunt, in Samaria.

CHAPITRE XI-Après la mort d'Ochozias, Athalie, sa mère, fit périr toute la famille royale, à l'exception de
Joas qui fut sauvé par sa tante, et caché dans le temple (tt. 1-3). — Mais la septième
année, Jorada introduisit des soldats dans le temple, fit un pacte avec eux, leur montra
Joas,'qu'il leur fit reconnaître pour roi, et prit toutes les dispositions pour la garde de lamaison sainte et du palais (tt. 4-42). — Athalie, ayant entendu du bruit, entra dans letemple, vit le roi sur son trône, et alors cria à la trahison (tt. 43-44). — Joïada ordonnade la faire sortir, et elle fut mise à mort près du palais (*•. 45-46). — Joïada renouvela
donc le pacte entre le Seigneur et son peuple (t. 47). — Le temple de Baal fut ensuite
envahi, les autels furent brisés ainsi que les statues, et Malhan, le prêtre du dieu, fut tué(t. 48). —Cependant Joïada fit conduire en grande pompe dans son palais le roi Joas
alors âgé de sept ans, lequel s'assit sur son trône, au milieu de la joie universelle(tt. 49-20).

1. Or,'Athalie, mère d'Ochosias,
voyant son fils mort, se leva et tua
toute la race royale.

1. Athalia vero mater Ochosiae,
videns mortuum filium suum, surrexit, et interfecit omne semen regium.
II Par. 22, 10.

B. Tyrannie et chute d'Athalie ; couronnementsyriens, s'il est bien le môme que Jéhu, filsde Joas, x i ,d Omri, t. ix, 2 En fait, nous ne connaissons
que fort peu do chose du règne de Jéhu et il
C Ï U P . xi. — 1. — Athrdia vero... Le récit
nous est impossible de savoir quel fut le caparallèle des Paralipomènes, HParal., xxn, 4
ractère de son gouvernement. Rien ne prouve
et suiv., concorde en partie avec le nôtre,qu'il fût mauvais administrateur et qu'il n'ait
mais toutefois s'en écarte dans certaine dépoint défendu avec énergie et parfois avec
tails et sert ainsi à le compléter. Il doit prosuccès son royaume contre l'étranger. Il faut,venir de la môme source et les différencesd'ailleurs, se rappeler que, sous la dynastie
ont sans doute pour cause le point de vue
précédente, la puissance d'Israël avait été loin
spécial où s'est placé chaque auteur. Athalie
de s'accroître et qu'à l'intérieur le désordreétait fille d'Achab et de Jezabel. — Omne seet l'anarchie avaient dû aller en augmentant
men reginm. Tous les fils et tous les parents
36. — Viginti et octo anni sunt. Cetted'Ochozias
noSauf les fils d'Ochosias, il ne restice ne se trouve pas à sa place ordinaire,
tait peut-être plus de descendants directs
au commencement du règne d» Jéhu, parcede la maison royale, puisque les frères aînés
que l'auteur n'a pas mentionné son avèned'Ochozias avaient été pris par les Arabes etment au trône, mais s'est contenté de parlermis à mort, t. x, 44. Par la mort de son fils,de son sacre et de la ruine de la maison d'AAthalie perdait sa position de reine-mère etchab.
restait ainsi sans appui ; mais elle ne s'aban-IV —C H A P I T R E

2. Tollens autem Josaba, filia reFAIS
Joram, soror Ochosiœ, Joas
filium Ochosise, furata est eum demedio filiorum régis qui interficiebantur, et nutricem ejus de triclinio, et abscondit eum a facie Athalise, ut non interficeretur.
3. Eratque cum ea sexannis clam
in domo Domini ; porro Athalia regnavil super terram.
4. Anno autem septimo misit
Jonxda, et assumens centuriones etmilites, introduxit ad se in templum Domini, pepigitque cum eisîœdus; et adjurans eos m domo Domini, ostendit eis filium régis;11 P a r . 23, 1.
5. Et prsecepit illis, dicens : Iste
est sermo quem facere debelis;-donna pas el se conduisit en digne fille di?
Jézabel. Elle prévint les assaillants et mettant à .profit la situation, elle usa des pouvoirs que son Bis lui avait, sans doute, confiés pendant son absence pour briser toute résistance et s'emparer du trône. Sa fureur se
torte sur sa propre famille, tant son ambitiona domine et tant sa haine pour la maison deDavid est grande.
2. — Josaba filia régis Joram. Josaba ou
Josabeth, II P A I a l . xxn, \i, en hébreuyriOTl,
Ioscheba, et n W l i T , Iaschabath, épouse du
grand-prétre Joïada II Para)., I . , c , n'était
sans doute pas la fille d'Athalie, mais d'uneépouse de second rang, car cette reine impien'eût pas consenti au mariage d? sa fi II* avec
le grand-prétre. — De tnchinio. Hébrpu :« Dans la chambre des lits », c'est-à-dire,dans un appartement où l'on conservait les
objets de literie et où personne n'habitait. Il
semble donc que Joas resta caché pendantquelques jours en cet endroit et que, plus
tard, on le transporta au temple. — Et abscondit eum. Hébreu : « Et elles (J osa bel h etla nourrice) le cachèrent ».
3. — Cum ea. C'est-à-dire, avec la nourrice
dont l'enfant avait encore besoin, et qui resta
avec lui pendant les six années. L'absence deJosabeth aurait été certainement remarquée.
— Porro Athalia regnavit... Il répugne à l'auteur de nous parler du règne d'Atnalie, lequel règne nous est donc presque inconnu.
Cependant, en comparant x n , 5-42 avec

f

1

4 6 3

X I

2. Mais Josaba, fille du roi Joram,sœur d'Ochosias, prit Joas, fils d'Ochosias, et le déroba ainsi que sa
nourrice hors de la chambre, au
milieu des enfants du roi qui étaienttués; et elle le cacha aux regards
d'Athalie, pour qu'il ne fût pas tué
3. Et il resta secrètement avec
elle pendant six ans dans la maison
du Seigneur. Et Athalie régna surle pays.
4. Mais la septième année, Joïada
envoya prendre des centurions etdes soldats, et les introduisit auprès
de lui, dans le temple du Seigneur,et contracta une alliance avec eux.
Et il leur fit prêter serment dans lamaison du Seigneur, et leur montra
le fils du roi.
5. Et il leur donna des ordres, etleur dit : Voici ce que vous devez
faire.
II Parai., xxiv, 7, on peut conclure que cetteprincesse usa de son autorité pour établir leculte de Baal dans tout le royaume, à l'exclusion du culte de Jehovah, et qu'elle se servit des vases et des matériaux du temple,
pour orner et pour construire le temple deson dieu.
4. — Centuriones et milites. Hébreu : « L ' s
centurions des bourreaux et des coureurs »,c'est-à-dire, de la garde royale. Au lieu•'3TT1TD, kari veratsim, on ML III Rois i, 38,
V r a m iTTOn, hakkrèth vehapplelhe (Cerethi
etPelethi). V. R o i s v n i , 18. Quelques auteurs pensent que le mot Vu signifie Cari en.
U est certain au moins que de bonne heure
les Cariens firent le métier de mercenaires.
Dans les Paralipomènes, II Parai., xxm, 4 etsuiv., non-seulement on trouve les noms deces offfeiers, mais on voit qu'ils parcoururent le pays pour rassembler les lévites et leschefs de famille qui vinrent faire un traité
avec Joïada. Comme ces centurions sont au
nombre de cinq, on peutsupposer que la garda
royale se composait de cinq cents hommes.
Les Septante font, des noms propres de '"D etaTv— Et adtovxàpxoyç T«V x«W* * * **jurons eos. Le serment que Joïda fit prêter aux
centurions avait sans doute pour objet le s e cret à garder. C'est probablement après avoir
prêté ce serment, qui n'est pas mentionné
dans les Paralipomènes, que les centurions
parcoururent le pays, pour gagner à la cause

164

LES LIVRES DES ROIS

6. Qu'un tiers d'entre vous entre
un jour du sabbat, et veille et garde
ia maison du roi; qu'un autre tierssoit à la porte de Sur, et un autre
tiers, à la porte qui est derrière l'habitation de ceux qui portent desboucliers. Et vous veillerez et vous
garderez soigneusement la maisonde Messa.
7. Mais deux parties parmi vous,

6. Tertia pars vestrum introeatsabbato, et observet excubias domus régis. Tertia autem pars sit ad
portam Sur; et tertia pars sit ad
portam quse est post habitaculum
scutariorum; etcustodietis excubias
domus Messa.

de Joas les léviles et les chefs de famille. Il
n'y a donc pas contradiction entre les deux
récits.
6. — Tertia pars vestrum... Hébreu : « La
troisième partie de tous ceux qui entrent le(jour du) sabbat ». A s'en tenir au seul passage qui nous occupe, il semblerait évident
que Jotada employa la garde royale pour occuper militairement le palais e t le temple,
opinion soulrnue par le D. Bahr et dans le
Speaker's commmtary ; mais il faut pour cela
ne tenir aucun compte du récit parallèle,
II Parai., X X I I I , 5, que ce furent les lévites
et les prêtres qui furent chargés de la garde
du palais et du temple. Ainsi donc les expressions rftWïl i&n, bac hasschabbath « entrant le sabbat » cl mtDîl
iolse hasschabbath,, « sortant le sabbat », no sont pas synonymes de garde montante et garde descendante. Il s'agit donc des prêtres et des lévites
qui commencent leur service le jour du sabbat,
et d e c e u x qui le terminent ce môme jour. En
effet, David avait partagé les prêtres el les lévites en 24 classes dont chacune était chai gée
du service pendant une semaine et élait remplacée le jour du sabbat. Aussi, Jorèphu nous
dit que chacune des 24 classes de prêtres était
chargée du service divin M V)t>épaç ÛXT&, àirôZaëêàTou inï XâêSaTov, « pendant h u î l jours,
d'un sabbat à l'autre. » On peut comparerles données de cet historien, Anl., 1., VII,
c. XIV, §7, avec I Parai., xxin-xxviet avec
L u c , i, 5. Nulle part, d'ailleurs, on ne voit
qu'une garde royato ou une armée ait été
ainsi partagée en deux pour le service. En
résumé, Jolada, sûr de l'appui des centurions
et des chef des familles, résolut d'exécuterson plan principalement avec les prêtres et leslévites, dont il confia le commandement aux
chefs de la garde royale. — Et observet excubias domus régis. Hébreu : « Qu'ils gardentla garde de la maison du roi », c'est-à-dire,ils auront à faire attention à ce qui se passedu côté du palais. Il ne s'agit donc pas d'occuper le palais militairement, ni d'établir unposte à la porte, mais bien d'empêcher que
personne du palais ne puisse pénétrer dans letemple. En somme, on peut conclure que leslévites sortant de service furent chargés doia garde des issues extérieures du temple. Si
le palais eût été occupé, Athalie n'eût pas pu
sortir pour aller au temple avec la foule,t . 13 ; elle n'eût pas été longtemps, d'ailleurs,
à s'apercevoir qu'il se passait quelque chosed'insolite, avant même d'entendre les cris dupeuple. — Ad portam Sur. On lit, Il Parai.,
X X I I I , 5 : TIDI iyti7, schaarieçod« la portede la Fondation », Vulg. « portam quœ appel»
lalur Fundamenti ». Etait-ce une des portes
du palais? c'est ce que l'on ne saurait décider, car rien n'empêche de traduire : « Du
côté de la porte de Sur D. — Adportam, quœ
est post habitttmlum scutariorum. Hébreu .
« A la porte derrière les coureurs. » Le nom
decett'! porte appelée plus loin t . 49, « porte
des coureurs » ihébr.), semble indiquer quec'était une des portes du palais. En ce cas,comme le roi fit par là sou entrée, t. 49,c'eût élé la porte principale du palais, nommée la porte derrière les coureurs, parce que
les coureurs montaient la garde en avant decette poit". Cependant dans le passage parallèle, II Paial. X X I I I , t . 4 , on lit : t*wun•12DH, leschoarè hassippim, « à la porte desseuils », ce qui, par la comparaison avec
I Parai., îx, 49, laisserait entendre qu'il est
question d'une de.s issues du temple. Pour
tout concilier, il nous semble que l'on pourrait dire que cette porte du vestibule du temple était vis-à-vis la porte du palais diteporte des coureurs. — Messa. Le mot riDO,
massakh, n'est point un nom propre, mais signifie, en tant que dérivé de nDJ, naçakh,« arnotio » « de pu 1 si o u. Ces trois postes
avaient pour mission d'empêcher les partisans d'Àlhalie d'entrer dans le temple. On
doit donc traduire nyo* « comme défense. »7. Dnse vero partes e vobis, omnes

7. — Duœ vero partes..: Les lévites qui
arrivent pour prendre leur service sont partagés en trois divisions, apparemment parceque le nombre en avait été augmenté à dessein, en vue des événements, car le corps desprêtres était dans le secret. Ceux au contrairequi sortaient de fonction ne purent formerque deux divisions. — Circa regem. Les.lévites sortant de fonction avaient mission deIV —CHAPITRE XI

465

12. Produxitque Glium régis, etposuit super eum diadema, et testi-

tous ceux qui sortent au jour dusabbat, veillent autour du roi, etgardent la maison du Seigneur.
8. Et vous le protégerez, ayant
des armes en vos mains. Et si quelqu'un franchit les barrières du temple qu'il soit tué. Et vous serez avec
le roi, qu'il entre ou qu'il sorte.
9. Et les centurions firent tout
ce que le prêtre Joïada leur avait
rescrit. Et prenant chacun ses
ommes qui entraient au jour dusabbat, avec ceux qui sortaient aujour du sabbat, ils vinrent auprès
du prêtre Joïada.
10. Il leur donna les lances et lesarmes du roi David qui étaient dansla maison du Seigneur.
11. Et ils se tinrent tous, ayant
les armes à la main, depuis le côtédroit du temple, jusqu'au côté gauche de l'autel, et du temple, autour
du roi.
12. Et il présenta le fils du roi,et posa sur lui le diadème et le té-veiller sur le roi, ainsi que le montre le t. 8.
Ils étaient donc à l'intérieur du temple,
8. — Si quis aulem... inter firiatur. Hébreu : « Celui qui pénétrera dans les rangs
mourra. » On voit par là que les lévites étaientprobablement rangés soit en cercle, soit plutôt sur deux lignes ayant le roi au milieu
d'eux, t. 44. — Cum rege introeunte et egrediente. Hébreu : a Avec le roi dans sa sortie
et dans son entrée », c'est-à-dire, vous
suivrez tous ses mouvements. L'expression
Niai nNSL tsethvabo, désigne, en effet, la manière de faire la conduite de quelqu'un.
40. — Qui dédit eis hastas. Les centurionsétaient venus sans armes pour ne pas éveiller
les soupçons. On peut croire à cette occasionque des soldats relevés de leur poste auraientété armés, et par conséquent que ce sontbien les lévites qui ont eu la garde du temple. — Et arma. Hébreu : « Et les boucliers », DMsbttf, schelatim, V. II Rois vm, 7.
— Quœ erant... Que David avait déposés dansle temple comme ex-votos.
44. — Singuli. On rencontre ici dans l'hébreu le mot QW)ïïiha'ratsim, « les coureurs »,expression singulière dans l'occasion, puisqu'elle s'applique aux centurions et aux lévites placés sous leurs ordres, d'après ce quenous avons dit ; mais on peut la considérer

comme ayant le sens général de gardes duroi, et comme, dans celte circonstance, lesprêtres et les lévites étaient commandés parles chefs de la garde royale, il n'est pointétonnant que tous soient désignés par lemême nom. Dans les Paralipomènes, on lit« tout le peuple », DVrrbu, fol haam. — Aparte templi dextra, usque... Ils étaient disiosés de manière à proléger le roi de tous
es côtés, sans qu'on puisse savoir au justecomment ils étaient rangés. II semble en tout
cas qu'ils barraient tout l'espace qui s'élen
dait du Saint à l'autel. Le roi n'était pas
encore au milieu d'eux, t. 42 ; mais ils étaient
préparés pour le recevoir.
42. — Testimonium. Par « testimonium «rmyn, kaèdouth, on entend généralement lelivre de la Loi. ou tout au moins le Décalogue, appelé aussi le témoignage, Ex.,xxv,24,
xvi, 34, etc. On le remit sans doute entre lesmains du roi, selon la prescription du Deutéronome, xvn, 45, comme la règle de sa vie
et de sa conduite, pendant qu'on lui posait
la couronne sur la tète. Il faut remarquer
que dans l'hébreu lSy jn», itten halav, t r a duit par posuit, signifie proprement « transmettra », « remettre entre les mains », et nedésigne pas spécialement l'imposition de lacouronne. — Fecerunt que eum regem, et•egredientes sabbato, custodiant ex•cubias domus Domini circa regem.
8. Et vallabitis eum, habentes
arma in manibus vestris; si quis
autem ingressus fuerit septum templi, internciatur, eritisque cum rege
introeunte et egrediente.
9. Et fecerunt centuriones juxta
omnia quae prœceperat eis Joiada
sacerdos; et assumentes singuli virus suos, qui ingrediebantur sabbatum ; cum his qui egrediebantur
sabbato, venerunt ad Joiadam sacerdotem.
10. Qui dédit eis hastas, et arma
régis David, quœ erant in domo
Domini.
11. Et steterunt singuli habentes
arma in manu sua, a parte templi
dexlera, usque ad partem sinistramaltaris et sedis, circum regem.

S . BfM.rc. F

E

f

i.

M. — 30

466

LES LIVRES DES ROIS

inoiguage. Et ils le firent roi, et l'oignirent, et battirent des mains et'liront : Vive le roi.
13. Mais Athalie entendit le bruitdu peuple qui courait, et elle entra.ivec la foule dans le temple du Seigneur.
14. Elle vit le roi debout sur letrône selon la coutume, et près delui des chanteurs et des trompettes,
et tout le peuple du pays se réjouissant et sonnant de la trompette. Et
elle déchira ses vêtements et s'écria : Conjuration! conjuration!
15. Mais Joïada commanda aux
centurions qui étaient à la tête del'armée et leur dit : Emmcnez-lahors des barrières du temple, etquiconque la suivra sera frappé dumonium; feceruntque eum regem ,et unxerunt; et plaudentes manu,
dixerunt : Vivat rex!
13. Audivit autem Alhalia vocem.
opuli currentis ; et ingressa ad turas in templum Domini.

15. Prsecepit autem Joiada centurionibus qui erant super exercituin,
et ait eis : Educite eam extra septa
templi, et quicumcrue eam secutusfuerit, feriatur gladio. Dixerat enim-

unxerunt. Tous les assistants, c'est-à-dire,non-seulement les prêtres et les lévites, mais
au-si tout le peuple réuni à l'occasion de lal'Ole du jour, proclamèrent Joas roi, tandis
qu'il était sacre par Joïada et les prêtres. Par
le verset suivant, on peut conjecturer avec
raison que le concours du peuple était occasionné par une des grandes fêtcd de l'année.
On mmprend très oien, d'ailleurs, que l'on
ait fait choix d'un pareil jour pour ne pas
ô\eill'M- les soupçons. — Plaudentes manu.
En M»ne d'acclamation, Cfr. III Rois, i, 39.
J-'i. — Àudivit autem Atkalia. Athalie nepienait aucunement part aux cérémonies qui
se faisaient dans le temple, et comme,autour
d'elle, tout se passait comme à l'ordinaire,elle ne se douta de rien jusqu'au moment où
les clameurs inusitées de la foule attirèrent
son attention. — Populi currentis. U n'est
pas probable que DïTfi DWTT, haratsim haam,doive être traduit par currentis populi, et
Ton suppose généralement qu'il faut suppléer"1 et dire : « les coureurs (les lévites armés,t . 44) et le peuple », c'est-à-dire le peuple
rassemblé au dehors, if. 49. Dans lesParalipomènes on lit : a La voix du peuple, descoureurs et de ceux qui louaient le roi » (texte
hébreu}.
44. — Super tribunal. Par le mot Tioyn,
tmnmoud, il faut entendre, non pas une colonne, mais une sorte d'estrade auprès de lapnrle orientale du Portique, estrade où sep'açait le roi quand il assistait aux grandes
solennités. Cfr. XXIII, 2 ; fi Parai., XXIIE. 43,
xxiv, 34 ; Ezéch., XLVI, 8. Ainsi s'expliqueraient les mots secundum morem. C'était

peut-être la même chose que la base ou e s trade d'airain que fit faire Salomon et qui
est mentionnée II Parai., vi, 43. — Etcantores. Dans l'hébreu on lit, non pas D*Wn.
hasscharim, mais •'Htfjn, hassarim, « lesprinces », c'est-à-dire, ncn-seulement les c e n turions, mais les chefs des familles qui avaientété convoqués. Aussi on Wi principes dans lo
texte latin des Paralipomènes, I. c. t. 43. —Et tubas. C'est-à-dire ceux qui jouaient dela trompette et, sans doute, des lévites seulement, I Parai., xui, 8, xv, 24 etc., puisquenous voyons que ces musiciens sont distingués du reste du peuple. — Et scidit vestimenta sua. En signe d épouvante et de désespoir, car elle comprit aussitôt que tout était
perdu. Selon Josèphe, Athalie s'était éiancéo
hors de son palais jiexà TTJC I6£aç avpanôk, « avecsa garde particulière » ; mais à son arrivée
au temple, les prêtres l'avaient laissée entrer
seule et avaient retenu ses gardes en dehors. A
la vue de l'enfant orné de la couronne, elle aurait poussé un grand cri et ordonné de mettre
à mort celui qui avait osé lui enlever le pouvoir. Mais en ce moment Joiada aurait commandé d'emmener Athalie dans la vallée duCédron et do l'y mettre à mort, parce qu'ilno voulait pas souiller te temple, Ant. j . 1.
IX, c. vin, § 3.
4 5. — Centurionibus, qui erant super exercitum. Les centurions qui commandaient lagarde royale; mais ici, par exercitum on peut
entendre les pré 1res et les lévites armés quiétaient sous leurs ordres. — Extra septatempli. Hébreu : « Entre les rangs ». Les l é vites devaient faire la haie et escorter Atha-r

E

14. Vidit regem stantem super
tribunal juxta morem, et cantoreset tubas prope eum, omnemque populum terne lœtantem, et canentem.
tubis; et scidit vestimenta sua, clamavitque : Conjuratio! conjuratio!

I V - C H A P I T R E XI

sacerdos : Non occidatur in templo
Domini.
16. Imposueruntque ei manus, et
impegerunt e»m per viam introitus
equorum, juxla palatium, et inlcrfecta est ibi.
17. Pepigit ergo Joiada fœdus inter Dominum, et inter xegem, et inter populum, ut esset populus Domini- et inter regem et populum.

lie, pour qu'elle ne pût s'échapper et qu'elle
ne pût communiquer avec ses partisans.
46. — Imposueruntque eis manus. La plupart d e s interprètes modernes traduisant
Q*V m 1 D W , iacimvir lah iadr'im, « lui
firent place des deux côtés », c'est-à-dire,
formèrent la haie pour l'escorter. — Per
viam introitus equorum. L'entrée des chevaux,
c'est sans doute le chemin qui conduisait auxécuries royales et non la porte des chevaux,mentionnée dans Néhémie, 11 i 28, car cotte
dernière élait, une des portes de la ville, tandis que lu nôtre était à l'intérieur près dupalais. Dans les Paralipomènes on lit : e La
porte do chevaux de la maison du roi ». Onne dût pas faire prendre à Athalie le chemin
direct du palais, puisque c'est par là que leroi devait passer, t . 49. —Juxta palatium.
Hébreu : « Du palais. » — Et interfecta est
ibi. Ainsi fut sauvée la maison royale deJuda, et le royaume lui-même. Comme conclusion morale nous pouvons citer ci s vers
qui terminent la célèbre tragédie de Racine :nPar cette fin terrible, et due à ses forfait?.

APPRENEZ, roi des Juifs, et n'oubliez jamais.
Que le* rois IL an s le ciel ont un juge sévère,
L'innocence un vengeur, et L'orpuelin un père.

17. — Pepigit eigo Joiada... Ce premierpacte, était le renouvellement de l'alliance
contractée par Dieu avec son peuple. Ex.,xxiv, alliance par laquelle le roi <-t le peuples'engageaient, à appartenir au Seigneur, c'està-dire, à observer ?a loi, Cfr.' Deut., iv, 20,xxviii, 9 et suiv. Ce pacte avait été rompu
par les pratiques idolàtriques de 'Joram,d'Ochozïas et d'Athalie; il était donc nécessaire que le roi et le peuple promissent denouveau de servir Dieu avec fidélité Arrêtons-nous maintenant un instant pour considérer cet tu grande figure du grand-prêtre
Joïada."En relation par sa femme avec une
cour idolâtre, il n'en reste pas moins fidèle à
son Dieu et à la dynastie légitime. Au péril desa vie, il dêrobe-auiregards, pendant sept

4G7

glaive. Gar le prêlre avait dit :Quelle ne soit pas tuée dans le temple du Seigneur.
16. Et ils mirent la main sur elle,
et ils la traînèrent dans le chemin,par où entraient les chevaux, prèsdu palais, et c'est là qu'elle fut tuée.
17. Et Joïada forma donc une alliance entre le Seigneur, e t e n I r e l eroi, et entre le peuple, a f i n qu'il fût
le peuple du Seigneur, et entre leroi et le peuple.
années, le dernier rejeton de David et attend
avec une patience que rien ne peut lasser, quele Seigneur lui fournisse les moyens de relever
et de remettre sur le trône une dynastie qui
paraissait éteinte. C'est au moment où le pouvoir d'Alhalio semblait consolidé qu'il rep-it
courage, II Parai., XXIII, 4, et qu'if conçut, lu
plan qu'il mit si heureusement à exécution.
Sans employer ni le mensonge ni la ru<e, et,pour ainsi dire, sans répandre le sang, il sut,par ses bonnes dispositions, opérer une révolution toute pacifique, et, sans violence,
rendre le trône à l'héritier légitime. Athalie
seule périt, parce qu'elle se mit en opposition
avec l'autorité légitime et parce que ses crimes
lui avaient mérité la mort. Mais, il faut remarquer que déjà en ce moment Joas élait
proclamé rot et que la révolution élait déjà
achevée,sansqu'il en coutâtla vieà personne.
En résumé, le grand-prêtre Joïada se conduisit avec habileté et prudence, et surtout se
distingua par sa foi profonde et sa confiancesans borne dans la Providence divine. Plusieurs écrivains d'outre Rhin ont essayé detravestir le rôle de Joïada et dos prêtres dan-*la révolution qui rendit le trône à son légitime possesseur. Ce n'est pas l'exemple do cequi s'était pa-séen Israël à l'avènement doJéhu, ni l'espérance d'établir à jamais l'influence prépondérante du sacerdoce qui portèrent Joïada à travailler à la chute d'Athalie et à l'exaltation de Joas. II faut ignorer letexte ou n'en pas tenir compte pour raisonnerde la sorte ri inventer nombre d'autres détails que .l'histoire est loin de confirmer. Il
faudrait, cependant, ne pas oublier deux
choses : la première, que la fille de Jezabel
avait usurpé le pouvoir; la seconde, qu'elle
travaillait de toutes ses forces à établir leculte de Baal. Or, le royaume de Juda était
indissolublement lié à la maison de David etle principe même de son existence reposait
sur la reconnaissance du vrai Dieu et la fidélité à ses lois et à son culte. Le royaume deJuda courait donc un péril imminent «t aurait

LES LIVRES DES ROIS

18. EL tout le peuple du pays entra dans le temple de Baal, et ils
détruisirent ses autels, et brisèrent
énergiquement ses images. Ils tuèrent aussi Mathan, prêtre de Baal,devant l'autel. Et le prêtre plaça
des gardes dans la maison du Seigneur.
19. Et il prit les centurions et leslégions de Géreth et de Ph^leth ettout le peuple du pays, et ils conduisirent le roi hors de la maison du
Seigneur, et ils vinrent au palais
par le chemin de la porte des boucliers, et il s'assit sur le trône desrois.
20. Et tout le peuple du pays seréjouit, et la ville fut en repos; mais

18. Ingressusque est omnis po*
pulus terra templum Baal; et destruxerunt aras ejus, et imagines
contriverunt valide; Mathan quoquesacerdotem Baal occiderunt coram
al tari. Et posuit sacerdos custodias
in domo Domini,dû fatalement périr, si la situation s'était
prolongée. C'est ce que comprirent Joîada et
sescoopérateors, et c'est ce que ne veulent pas
comprendre ceux qui, faisant abstraction etdes lieux et des temps, assimilent le royaumede Juda aux monarchies d'autres pays etd'autres époques, et veulent suppléer au silence des textes par Jeu rs propres conceptions.
— Et inter regem et populum. Le pacte entre
le roi et le peuple était le corollaire du premier; par la le roi s'engageait à gouvernerselon la Loi, et le peuple à son tour promettait de lui obéir comme au souverain établi
par Dieu même, Cfr. II Rois, v, 3.
48. — Templum Baal. Selon Josèphe, Ant.
I. IX, c. vu, § 4, ce temple avait été construit sous Joram. On ignore d'ailleurs l'endroit précis où il était et l'on ne saurait conclure ni de la fin de ce verset, ni de If Parai.,xxiv. 7, qu'il se trouvait près du temple,
V. xii. 5. — Et imagines. Les statues deBaal et d'Astarté. — Mathan. C'était peutêtre le chef des prêtres de Baal.— Custodias
tn domo Domini. Hébreu : « Des gardiens »,ou plutôt, « des inspecteurs sur la maison du
Seigneur. » Il n'est point question de prendre
des précautions pour empêcher que le temple
soit de nouveau souillé par l'idolâtrie, ou
d'installer une sorte de garnison à cet effet,
mais seulement de nommer des inspecteurs
dont la fonction devait être de veiller à ceque les cérémonies du cul Le se fissent conformément à la Loi, ainsi que le passage parallèle nous l'explique, II Parai., xxm, 48 et 49.
Le service divin ayant été interrompu ou
négligé forcément pendant plusieurs années,
Jofada s'occupa d abord de rétablir l'ordre
que David avait institué.

49. — Et Cerethi et Phelethi legiones. Hébreu : cnanrvnNI V W T T W K veethaccari ne
elh haratsum, V. t. 4. Après la mort d'Athalie, la garde royale n'avait pas hésité à sejoindre au parti du roi. On lit II Parai.,x x m , 20 : « Les principaux et les maîtres
dans le pays », en latin, « fortissimos viros
et principes populi. » Le fait s'explique aisément et sans contradiction avec notre récit,car on se rappelle que les chefs de familleavaient été convoqués. — Déduxeruntque.
Hébreu : « Et ils firent descendre », ce qui
ne signifie pas que lo pont entre le mont
Moria et Sion n'existait pas encore, mais seu*
lem'nt q u e le temple était plus élevé que lepalais. — Per viam portée scutariorum. Hébreu : « Par le chemin de la porte des coureurs », V. t. 6. On ne sait si c'était une desportes du temple ou du palais. Dans le passage parallèle on lit : wSyn
schaarhttaleion, « la porte supérieure »,cequi d'après xv, 35 et II Parai., xxvn, 43. parait
désigner une des poitesdu temple. Pour opérer ia conciliation, on peut recourir de nouveau à l'explication que nous avons donnéet . 6, c'est-à-dire que ces deux portes, l'une
appartenant au temple, l'autre au palai*étaient vis-à-vis Tune de l'autre, ou plutôt
qu'un chemin direct conduisait de l'une à
I autre. Il nous semble, en effet, que l'expression « porte des coureurs » (porta scutariorum}, s'applique à une des portes du palais,
et naturellement à la principale, puisque c'est
par là que Joas fît son entrée.
20. — Et civitas conquievit. Tout le mondese réjouit du couronnement de Joas et lamort d'Alhalie ne causa aucune émotion*. —In domo régis. C'est en contradiction avec

19. Tulitque centuriones, et Cerethi et Phelethi legiones, et omnem
populum terrse; déduxeruntque regem de domo Domini; et venerunt
per viam portée scutariorum in palatium, et sedit super thronum regum.
20. Lsetatusque est omnis populus terrse, et civitas conquievit;

IV — CIL

Alhalia autem occisa est gladio in
domo régis.
21. Septemque annorum erat
Joas, cum regnaref cœpisset.

rru

xn

469

Athalic fut tuée par le glaive dansla maison du roi.
21. Et Joas était âgé de sept ans
lorsqu'il commença à régner.

CHAPITRE XII
Joas régna quarante ans, et fît le bien tant qu'il suivit les instructions de Joïada ; mais ilaissa subsister les hauts lieux [tt. 4-3). — Il ordonna aux prêtres d'employer des offrandes à
réparer le temple, mais jusqu'à sa huitième année, rien ne fut fait (tt. 4-6). — Alors Joas
ordonna à Jolada et aux prêtres, de ne plus recevoir d'argent, du peuple, mais de leremettre pour la réparation du temple (tt. 7-8). — Joïada fit donc placer une boite à laporte du temple, pour y déposer l'argent [t. 9). — De temps en temps, on portait l'argent
au roi, et on le remettait aux inspecteurs des travaux [tt. 40-12). — Toutefois, cet argent
ne servit pas à faire les vases du temple, mais seulement à réparer l'édifice [tt. 43-15). —Quant à l'argent des offrandes expiatoires, il restait aux prêtres [t. 46). — A cette époque,Hazaël roi de Syrie, s'empara de Geth. ci se prépara à marcher sur Jérusalem ; mais il seretira, parce nue Joas lui envoya tout l'or et tout l'argent qu'il put trouver dan* le tcmp'e
et dans le palais (tt. 47-48). — L'histoire de Joas est écrite dans les annales de Juda(t. 49). — II fut tué dans une conspiration, et eut pour successeur son fils Amasius[tt. 20-31).

l . A n n o septimo Jéhu, regnavit
Joas ; et quadraginta annis regnavit
in Jérusalem; nomen matris ejus
Sebia de Bersabee.
2. Pecitque Joas rectum coram
Domino cunctis diebus quibus docuit cum Joiada sacerdos.
3. Verumtamen excelsa non abstulit; adhuc enim populus immolalabat, et adolebat in excelsis incensum.

1. Joas fut roi la première annéede Jéhu, et il régna quarante ans à
Jérusalem. Sa mère se nommait Sébia, de Bersabée.
2. Et Joas fit ce qui était droit
devant le Seigneur, tout le temps
que le prêtre Joïada l'instruisit.
3. Cependant, il n'abolit pas leshauts lieux, car le peuple immolait
encore, et brûlait encore de l'encens
sur les hauts lieux.

Josèphe, d'après lequel Athalie aurait été miseà moit dans la vallée du Cédron, V. f. 14.
Evidemment le texte sacré doit obtenir lapréférence.

l'histoire, Cfr. II Parai., xxiv, 47-25; Malt.,
xxm, 35. Aussi on lit dans les Paralipomènes, 1. c. t. 2 : « Cunctis diebus Joiadae
sacerdotis. » Donc, Joas se conduisit bientant qu'il put recevoir les conseils de celui à
qui il devait sa couronne. Septante : v&aaç

C Règne de Joas, xn.
CHAP. XII. — 4. — Regnavit Joas.Le récit
parallèle,II Parai., xxiv, complète le nôtre enplus d'un point et semble avoir été puisé à lamême source. — De Bersabee. V. Jos., xv.28.
2. — Candis diebus, quibus docuit... C'est
bien ainsi qu'il faut traduire l'hébreu yOH
VTTtn TOi-Sa, col iamar ascher horahon, et
non pas « parce que Joïada l'instruisit » comme
ie font- Tnénius et Ewald. Il s'en suivrait
logiquement que Joas aurait fait le bien
toute sa vie, ce qui n'est point confirmé par« tous fes jours pendant lesqu'ls l'instruisitJoïada le prêtre ». Au reste nous ne savonsrien de plus sur la minorité de Joas; mais
tout porte à croire que Joalda fut chargé dela régence et que l'autorité du sacerdoce s'en
accrut à proportion pour le bien de la nation.
3. — Excelsa non abstulit. V. III Rois,xv, 24. Les hauts lieux subsistèrent sans i n terruption jusqu'à Ezéchias qui les abolit,

470

LES LIVRES DES ROIS

4. Et Joas dit aux prêtres : Toutl'argent sacré qui sera apporté dansle temple du Seigneur, par les passants, celui qui est offert pour leprix de l'âme, et celui qu'on apportespontanément et au gré de soncœur dans le temple du Seigneur,
5. Que les prêtres le reçoivent,selon leur rang, et qu'ils restaurent
les portes délabrées de la maison,s'ils voient que quelque chose abesoin d'être restauré.

4. Dixitque Joas ad sacerdotes :Omnem pecuniam sanctornm, quœillata fuerit in templum Domini a
prsetereuntibus, quse offeretur pro
prolioanimac, et quam sponLe et arbitrio cordis sui inferuntin templum
Domini.
5. Accipiant illam sacerdotes
juxta ordinern suum. et iustaurent
sartatecta domus, si quid necessarium viderint instauratione.

xvm, 4; mais son fils Mana;sé les rétablit,
xxi, 3.
4. — Omnem pecuniam sanctorum. C'est-àdire, l'argent des dons offerts au sanctuaire,argent qui provenait de trois sources différentes, ainsi qu'il est spécifié plu* bas. —Quaiillat'i fuerit in templum Domini. D'après
l'hébreu, ces mots devraient cire rattachés à
ce qui précède. Nous allons, d'ailleurs, pourplus de clarté, donner la traduction di; l'original : « Tout l'argent des choses saintes
qu'on apporte dans le temple du S'igivur :l'argent des recensés », ou « l'argent ayant
cours, tout, argent des âmes d'après leur estimation, tout argent qu'il vient à l'esprit dechacun de porter au temple du S 'igneur. —A prœtvrcuntibus. L'expression "ùiy *|D3,
kèceph ober, signifierait « l'argent ay ant
c :urs », non pas de l'argent monnayé, ce
qui n'existait pas avant la captivité, mais deslingot; ou des barres d'argent d'un poids dél-rimné. La raison de cette «pécilieaiimi,
c e s ' qu'on devait se servir de cet argent pourp lyer sur place les ouvriers. Mais cet argum m t nous paraît médiocre, d'autant plus quen >us voyons Moïse accepter pour l'édification
du tabernacle non-seulement de l'or et del'argent, mais du cuivre ot toutes sortes
d'objets, Ex., xxv, 5, xxxvi, 5 et suiv. Aussi
nous préférons l'opinion de ceux qui, avec
les rabbins, voient dans laiff, ober, l'abbrévialion de D^Tp gn
ober happkendim, •« celui qui pas>o aux recensés », en latin« qui transit ad nomen », Ex., xxx, 43. D'après la Loi, un demi sicle était exigé de celui
qui avait atteint l'âge d-i vingt ans et était
astreint au dénombrement,Ex., xxx,43 et44.
Josephe confirme cette opinion. puisqu'il
assure qu'on exigea do chacun un d:>mi siclod'argent ûnrép 4xd<mK xeçaX$isfyj.î<7u).ov àpyupou,
Ant. I. IX, c. v m , § 2. — Quœ offertur pro
pretic animœ. Hébreu : a Tout argent desâmes selon leur estimation », OU plus littéralement : v Tout argent de l'estimation desâmes », car, ainsi que le fait justement r e -marquer le D>* Keil BPN, isch,est déterminéparereo, « son estimation ». Pour lerachat des premicis-nés, ainsi bien (pic pourle rachat d'un vœu, on devait payer une
somme que le prêtre déterminait, estimait
selon l'âge, le sexe et la condition de chacun,
Nomb., xvm, 4o; Levit., xxvn, 2 cl suiv. —Et qwnn s ponte... Il s'agit- des dons pure m mt
volontaire. D'après II Parai., xxn, 5, le roi
ordonna aux prêtres de parcourir le pays
chaque année pour se procurer de l'argent,ce qui ne contredit point notre récit, mais lecomplète. D'autre pari, les revenus n'y sontpas spécifiés, mais sont compris sous une désignation générale : « Pecuniam quœ constit u a est a Moyse. servo Domini, ut inferret
eam omnis mùltitudo Israël in tabern.u-ulum
testimonium », en hébreu : « L'impôt deMoïse, serviteur de Dieu, et de la communauté d'Israël pour le- tabernacle du témoignage ».ibid. V. 6, ce qui doit s'étendre nonscul'inent à l'impôt du demi-sicle mentionné,Ex., xxx, 12 et suiv., mais aussi aux deux
autres dont parle notre relation. En effet,
rien n'indique, qu'jl faille limiter au premierlo sens des paroles que nous avons citées.
5. — Juxta ordinern suum. Hébreu c « Chacun de ses connaissances ». Chacun des prêtres et des lévites devait, dans sa ville ou
dans son district, chercher à obtenir de ses
parents ou de ses amis des dons volontaires.
Cfr. II Parai., xxiv. 5. Le texte latin peut etdoit être ramené à ce sens. — Sartatecta.
Hébreu : « Les ruines », litt. « les fissures ».
Dans le passage parallèle, H Parai., xxiv, 7,
Joas motive ainsi les ordres qu'il donne :« Athalia enim impiissima, et filii ejus, destruxerunt domum Dei; et de universis quœ
sanclificata fuerunt in tetnpto Domini, ornaverunt fanum Baalim », Comme le temple
n'avait encore que 430 ans de durée, et qu'ilavait été construit avec une solidité touteparticulière, il est évident qu'il avait dû êtredétérioré à dessein, puisqu'il avait besoin deréparations considérables. C'est bien ce queIV— CHAPITRE XII

6. Igitur usque ad vigesimum
tertium annum régis Joas, non instauraverunt sacerdoles sartatecta
templi.
7. Vocavitque rex Joas Joiadam
pontificem et sacerdotes, dicens
eis : Quare sartaLecta non instaurai t templi? nolite ergo amplius accipere pecuniam juxta ordinem vestrum, sed ad instaurationem templi
reddite eam.
8. Prohibitique sunt sacerdotes
ultra accipere pecuniam a populo,
et instaurare sartatecta domus.

471

9. Et tulit Joiada pontifex gazophylacium unum, aperuitque foramen desuper, et posuit illud juxta•altare ad dextram ingredicntium
domum Domini, mittebantque in eo
sacerdotes qui custodiebant ostia,
omnem pecuniam quae deferebatur
adtemplum Domini.
10. Cumque vidorint nirniam pecuniam esse in gazophylacio, ascendebat scriba régis, el pontifex, ef-

C. Or, jusqu'à la vingt-troisième
année du roi Joas, les prêtres nerestaurèrent pas les parties délabrées du temple.
7. Et le roi Joas appela le pontifeJoïada et les prêtres, et leur dit :Pourquoi ne restaurez-vous pas lesportes délabrées du temple? Ne recevez donc plus l'argent, selon votre
rang, mais rendez-le pour la restauration du temple.
8. Et il fut défendu aux prêtres
de recevoir encore l'argent du peuple, et de restaurer les parties délabrées de la maison.
9. Et le pontife Joïada prit uncoffre, et y perça au-dessus une ouverture, et il le plaça près de l'autel, à la droite de ceux qui entraientdans la maison du Seigneur, et lesprôtres qui gardaient les portes, ymettaient tout l'argent qui était
apporté dans le temple du Seigneur.
10. Et lorsqu'ils voyaient qu'il yavait trop d'argent dans le coffre,
le scribe du roi et le pontife mon-le passage cité semble nous indiquer. Cependant le fait seul qu'un édifice do ce genren'eût pas été entretenu pendant un certain
nombre d'années, les dons des fidèles ayant
été détournés pour orner < t construire letemple de Baal, < xpliquerait déjà que les travaux de réparation obligèrent a de grandes-dépenses.
7. — Usque ad vigesimum tertium... Joasavait commandéde se hâter, II Par., xxiv, 5,et cependant les réparations n'avaient pas

près du roi, II Parai., xxiv, 8. — Gazophylarinm. C'est-à-dire, une boite qui fut transformée en tronc, en faisant une ouveriuio
dans ta convoicle. — Juxta altare ad de.r~
tram ingredtentium domum Domini. Hehr. u« Près d.' l'autel (des holocauste-*) à droite, àl'entrée de chdcun d.in- la maison^du Seigneur. » D'après II Parai., xiv, 8, cotte boite
fut placée « juxta porta m... forinsecus »;elle n'était donc pas dans le vestibule desprêtres, mais au dehors, près de l'entrée qui

clé faites, et on ne s était pas occupé de retueillir l'argent, II Parai., I. c. v, 6.

était à droite de l'autel. Le roi fit annoncer
dans tout le pays cette nouvelle disposition,

8. — 3lutta ordinem vestrum... Hébreu :« Chacun de ses connaissances », V. v, 5.
— Sed ad instaurationem... Jusqu'alors lesprêtres avaient été chargés de recueillir lesdons pour la réparation du temple; maiscomme les travaux n'avaient pas été faits,
Joas se décida à prendre de nouvelles dispositions.
8. — Prohibitique sunt... Hébreu : « et lesprêtres consentirent à ne plus recevoir Tarent du peuple, et à ne pas réparer les ruines
u temple... » Les prêtres renoncent à recevoir l'argent et à s occuper des réparations,-et ce fut le roi qui prit l'affaire en main.
9. — Et tulit Joiada.... D'après l'ordre ex-

et les dons affluèrent, II Parai., I, c. tt. 9
et 10.
40. — Scnba régis. C'est-à-dire, le secrétaire d'Etat. Sur les monuments assyriens,on voit fréquemment des personnages ayant
un rouleau d une main, une plume de l'autre,
et prenant noie pour le roi des dépouilles
faites sur l'ennemi. Wilkinson, Ancient Monarchies, n, 6. — Effundebant et mimera ban t. Hébreu : a Ils liaient et comptaientl'argent. » Les lingots d'argent étaient liésensemble, par paquets, avant de les peser cld'en faire l'estimation. Cfr. v, 23. Cette opération se faisait en présence du scribe du roi,non pas par défiance ,?our les prêtres, maisf(

LUS LIVRES DES ROIS

472

taient, répandaient et comptaientl'argent qui se trouvait dans la maison du Seigneur.
11. Et ils le remettaient, selon lenombre et la mesure, aux mains deceux qui dirigeaient les maçons dela maison du Seigneur; ils le dépensaient pour des charpentiers et desmaçons, qui travaillaient dans lamaison du Seigneur,
12. Et réparaient les parties délabrées, et pour ceux qui taillaientles pierres, et pour acheter les bois
et les pierres qui étaient taillées, afinque fût achevée la restauration dela maison du Seigneur, en tout cequi exigeait des dépenses pour consolider la maison.
13. Cependant, on ne faisait pas
avec le même argent, avec l'argent

fundebantque et numerabant pecuniam que inveniebatur in dumo»
Domini.
11. Et dabant eam juxta numerum atque mensuram m manu eorum qui praeerant csementariis domusDomîni : qui impendebant eam
in fdbris lignorum, et in csementariis iis qui operabantur in domo.
Domini.
12. Et sarta tecta faciebant; et in
iis qui caedebant saxa, et ut emerent ligna, et lapides; qui excidebantur, ita ut impleretur instauratio domus Domini in universis quae
indigebant expensaad muniendam
domum.

parce que la réparation du temple n'était
plus uno affaire privée, maie une affaired'Etat.
44. — Juxta numetum atque mensuram...
C'est-à-dire, d'après l'estimation qui en avait
été laite. Hébreu : « Et ils donnaient l'argent")eséanx... » — In manu eorum qui... Hé>reu : « Dans la main de ceux qui faisaient'ouvrage, des préposés sur la maison du Seigneur », c'est-à-dire, entre les mains desarchitectes et des inspecteurs des travaux.
A leur tour, les architectes payaient les ouvriers de tout genre qui travaillaient au
temple.
12. — Et sartatecta faciebant. Hébreu :*t Aux maçons ». — Et lapides, qui excidebantar. C'est-à-dire, des pierres déjà taillées,comme l'indique le texte onginaJ. — In univêt sis... Hébreu : « Et pour tout ce qui serait
employé pour le temple en réparation. » On
ne saurait soutenir, avec Michaelis, de Veite
et autres, que les prêtres avaient détourné les
fonds rassemblés une première fois. En cecas, le roi ne leur eût pas demandé leur consentement pour prendre de nouvelles dispositions, v 8; et surtout il ne leur aurait pas
confié le soin de déposer l'argent dans tetrésor, v, 9, s'il s'était défié d'eux, car lesmêmes abus auraient pu se renouveler. Donc
si le roi prend de nouvelles mesures, c'est
que les premières n'avaient pas atteint lebut proposé. Cfr. II Parai., xxiv, 6. Joasn'ayant pas spécifié les sommes à employer
aux réparations, il a pu arriver facilement
que l'argent recueilli ait sttfS seulement à

l'entretien du culte. On peut encore supposer
que l'empressement à fournir des dons volontaires ne fut pas grand. Cfr. II Parai., 1. c*
On le comprend, du reste, car, en remettant
l'argent aux prêtre?, on ne savait pas si tout
serait employé aux travaux du temple. Mais,d'après la nouvelle organisation, le roi arrivait à séparer nettement les revenus destinésau temple do ceux qui étaient réservés pourl'entretien des prêtres et du culte. C'était unbon moyen d'augmenter le zèle des fidèles
que de leur préciser le but à atteindre. Mais
le roi s'étant chargé des travaux, il était naturel que son secrétaire, de concert avec legrand-prêtre, eût le soin de compter l'argent
et do le remettre aux architectes. La relation
des Paralipomènes confirme, d'ailleurs, notre
manière de voir. En effet, on voit bien queles prêtres ne se pressèrent pas, malgré lesrecommandations qui leur avaient été faites,v, 7 ; toutefois, ce ne fut pas uniquement lanégligence des prêtres qui décida Joas à*
prendre l'affaire à son compte. Ce qui leprouve, c'est qu'il ne se contenta pas de faireplacer un tronc à la porte du temple, mais
qu'il invita tout le pays à s'acquitter de l'impôt établi par Moïse, pour faire les frais de laréparation du temple, II Parai., xxiv, 9. Son
but était certainement d'activer le zèle, en
spécifiant l'emploi de l'argent versé; aussi
nous lisons, ibid. v, 42, que les princes ettout le peuple se réjouirent et apportèrent
leurs offrandes.
43. — Non fiebant... Tant que les réparations du temple ne furent pas achevées, on-T

13. Verumtamen non fiebant exeadem pecunia hydrise templi Do-

IV — CHAPITRE XII

mini, et fuscinulae, el thuribula, ettubse, et omne vas aureum et argenteum d e pecunia, quse inferebatur
in templum Domini.

473

17. Tune ascendit Hazael rex
Syrise, et pugnabat contra Geth,qui était porté dans le temple duSeigneur, les cruches du temple duSeigneur, et les fourchettes, et lesencensoirs, et les trompettes et tous
les vases d'or et d'argent.
14. Il était donné à ceux qui travaillaient à restaurer le temple duSeigneur.
15. Et on n'en demandait pas
compte à ces hommes qui recevaient l'argent pour le distribuer
aux ouvriers, mais ils l'employaient
avec bonne foi.
16. Quant à l'argent pour le délit,et à l'argent pour le péché, on ne leportait pas dans le temple du Seigneur, parce qu'il appartenait auxprêtres.
17. Alors, Hazael, roi de Syrie,monta et combattit contre Geth etne se servit pas de l'argent qui était d
aux vases sacrés ; on voulait avant tout queles travaux fussent poussés sans interruption
et promptement menés à bonne fin. On voit
par II Parai., xxiv, 44, qu'il faut entendre
ce verset de la sorte. C'est ainsi que les deux
relations se concilient.
45. — Et non fiebat... On ne faisait pas
rendre de compte à ceux qui avaient été
chargés de payer les ouvriers, tant on avait
eu soin de choisir des hommes d'une probitééprouvée, et dans lesquels on pouvait avoir
toute confiance. On ne doit pas voir là une
allusion à ce qui s'était passé précédemment,
c'est-à-dire, à un mauvais emploi des fondsde la part des prêtres, car plus loin, xx, 7,
nous trouvons une remarque semblable là où
il n'est question ni de prêtres ni do lévites.
47. — Pro delicto. L'offrande pro delicto,était taxée d'après l'esiimation du prêtre, el
en outre il fallait donner un cinquième enplus. Cette dernière partie revenait au prêtre,non-se.uli ment lorsque le délit avait été commis envers Diru, mais aussi dans le cas où lapersonne lésée mourait avant d'être rentrée
en possession de son bien, V. Lévit., v, 4 6 ;Nomb., v, 7 et 8, 5. Augustin, Quaest., 20,
in Lévit., fait ainsi la distinction entre le péché et le délit : « Fortasse peccatum est perpétra tio mali, delictum autem desertio boni...
Aliud est derlinare a bono. aliud facere malum, et illud delictum, hoc peccatum fit. Nam
et ipsum peccatum quid aliud sonat delictum,
nisi derelictum. » Cependant cette distinction n'est pas toujours juste, car, par délit,on entend aussi le dommage fait au prochain,comme le montrent les passages que nous
avons indiqués, Lévit., v, 46; Nomb., 7 e t 8.
— Et pecuniam pro peccatis. Dans l'offrande
expiatoire, la loi n'accordait rien au prêtre,Cfr. Lévit., vi, 7, 49; il faut alors supposerque. dans le cours des temps, l'usage s'était
établi de lui faire une offrande. — Kloninfèrebant... C'est-à-dire, cet argent n'était pas
employé aux réparations du temple. L'auteur
veut faire remarquer que, malgré la nouvelleorganisation, les prêtres eurent de quoi suffire à leur entretien
47. — Et pugnabat contra Geth. La ville deGeth. une des cinq satrapies philishnes, Jos.,
Jos., xti. 2,se trouvant beaucoup plu- au sudque Samarie, il faut supposer qu'Hazaël,après avoir battu l'armée d'Israël, XIII, 3,s'était rapproché de la côte pour attaquer leroyaume de Juda. Geth avait été fortifiée par
Roboam, II Parai., xi, 8. II semble donc
qu'elle appartenait à cette époque au royaumede Juda. Mais on ne sait pas au juste quandelle fut de nouveau enlevée aux Syrien*. Cependant il est assez probable que ce fui sonsJoas, le fils de Joacnaz- d'Israël, poi que ce
prince reprit aux Syriens toutes les villes
qu'ils avaient conquises du temps de Joachaz,
XIII, 25. Quant à l'époque de l'expéditiond'Hazaël, on est porté à la placer, non immédiatement après l'achèvement des réparations du templo. mais après la mort de Joîada,l'apostasie de Joas, et le meurtre de Zacharie, fils de Joîada, II Parai., xxiv, 45-23. —Et direxit faciem suam... C'est-à-dire, il se

14. lis enim qui faciebant opus,
dabatur ut instauraretur templum
Domini.
15. Et non fiebat ratio iis hominibus qui accipiebant pecuniam ut
distribuèrent eam artificibus, sed infide tractabant eam.
16. Pecuniam vero pro delicto, etecuniam pro peccatis, non infereantin templum Domini, quia sacerdotum erat.

E

474

LES LIVRES DES ROFS

la prit, et il tourna visage pourmonter à Jérusalem.
18. C'est pourquoi Joas, roi deJuda, prit toutes les choses saintes
qu'avaient consacrées Josaphat, et
Joram, et Ochosias, ses pères, roisde Juda, et qu'il avait offertes luimême, el tout l'argent qu'il put
trouver dans les trésors du temple
du Seigneur et dans le palais duroi, et II l'envoya à Hazaël, roi deSyrie, qui s'éloigna de Jérusalem.
19. Mais le reste de l'histoire deJoas, et tout ce qu'il a fait, n'est-il
p a s écrit dans le Livre des parolesd e s j o u r s d e s rois d e Juda?
20. Or, ses serviteurs se levèrent
et conjurèrent entre eux, et ils f râpèrent Joas dans la maison de Melo, à la descente de Sella.

19. Reliqua autem sermonum
Joas, et universa quse fecit, nonne
hsec scripta sunt in Libro verborum
dierum regum Juda?
20. Surrexerunt autem servi ejus,
et conjuraverunt inter se, percusseruntque Joas in domo Mello indescensu Sella.

prépara à marcher sur Jérusalem. Probablement Hazaël, dans le principe, n'avait pas
pour but d'aller attaquer Jérusalem; maiscomme, à Gcth, il s'en trouvait peu éloigné,
il dut alors modifier son plan. Peut-être futil encouragé à s'avancer sur la capitale deJuda, en apprenant la conduite de Joas, qui
avaiL dû Taire des mécontents, II Pnral., 1. c.
D'après il Parai., xxiv, 24 et 25, Hazaël envoya contre Jérusalem une armée qui fit périrles" princes du peuple, s'empara d'un butin
considérable, et battit, l'armée d. Joas. C'eat
après cette défaite que Joas chercha à éloigner l'ennemi on achetant sa retraite.
18. — Quœ consecraverant.** S. Ambroise,l. H, do Offic. c. xxviii, énumère les trois
cas dans lesquels on peut employer les vases
sacrés à des usages profanes : « Sane si quisin sua dérivât emolumenta, crimen est; sinvero pauperibus erogat, captivum redimit,
mUencordia est. Nemo enim potest dicere :CurpaupM* vivit? Nemo potest queri, quia
captivi redempti sunt; nemo potest accusare,quia templum Dei aedificatum est; nemo potest indignari quia h u maudis fidelium rcliquis
spatia faxata >-unt: nemo potest dolere, quia
in sepulturis Chrislianorum requies defunclorum est. In his tribus generibus vasa Ecclesi33 etiam iniliata confringere, conflare, vendero licet. » Ce passage a été reproduit dansle « Corpus Juris, can., x n . quaest. : cap. Aurum, § Nemo potest. Joram et Ochozias,
tout en favorisant le culte de Baal, n'avaient<:pu cependant se dispenser, comme rois, defaire des dons au temple. D'autre part, si
Athalie avait dépouillé la maison du Seigneur
au profit de son dieu, II Parai., xxiv, 8 , iln'est pas douteux que les objets qu'elle avait
enlevés n'eussent été restitues après sa mort,
xi, 4 8 . Enfin, il ne faut pas s'étonner que ces
trésors n'aient point été employés à la ré>aration du temple, car, sans doute, ces ofrandes premières consistaient surtout envases précieux, et formaient une ressource àlaquelle on ne devatt toucher que dans les
cas d'extrême nécessité. Voilà pourquoi Joasvoulut que le temple fût réparé avec les revenus ordinaires et les oblations volontaires
des fidèles.
2 0 . — Et conjuraverunt intrase. Après ledépart des Syriens, Joas était resté souffrant,
soit de ses blessures, soit d'une maladie occasionnée par les désastres qui avaient fondu
sur son royaume, II Parai., xxiv, 2 5 . C'est
alors que plusieurs de ses serviteurs conspirèrent contre lui pour venger le fds de Joïada,et probablement aussi pour détruire le cultede Baal. En effet, bien qu'Amasias ait puni
les meurtriers, xiv, 5 , on ne voit pas qu'il
ait été sectateur de Baal; il se contenta delaisser subsister les hauts lieux et d'adorer
les dieux de l'Idumée, U Parai., xxv, 4 4-20.
— In domo MeÏÏo. Par N S D rP3, beth Millo,
il faut entendre la citadelle dont il a déjà été
parlé, III Rois, ix. 4 5 ; II Rois, v, 9 , bien que
les mot* in descensum Sella, NSD TïPil, naiored S illa, restent pour nous très-obscurs. Jusqu'à présent on n'a pu les expliquer d'une

1

cepitque eam; et direxit faciem
suam ut ascenderet in Jérusalem.
18. Quamobrem tulit Joas, rexJuda, omnia sanctificata quae consecraverat Josaphat et Joram etOchosias, patres ejus reges Juda, et
quœ ipse "obtulerat : et universum
argentum quod inveniri poluit inthesauris templi Domini, et in palalio régis; misitque Hazaeli régi
Syrise, et recessit ab Jérusalem.

ÏIV — CHAPITRE XIII

21. Josachar namque filius Seraaath, et Jusabad liiius Somer,
servi ejus, porcusserunt eum, etmortuus est; et sepelierunt ei^mcum patribus suis in civitate David, regnavitque Amasias filius ejus
pro eo.

475

21. Josachar, fils de Semaath, et
Jozabad, fils de Somer, ses serviteurs, le frappèrent, et il mourut. Et
ils l'ensevelirent avec ses pères
dans la ville de David, et Amasias»
son fils, régna à sa place.

CHAPITRE XIII
Joachaz, fils de Jéhu, régna en Israël dix-sept ans, et marcha dans les voies de Jéroboam( t t . 1-2). — Au si le Seigneur irrité livra Israël aux mains d'Hazaël et de Bénadad son?

presque entièrement l'armée de Joachaz (t. 7).
<ians les annales d'Israël; il Tut enseveli à Samarie, et eut pour successeur son fils Joas,qui régna seize ans (tt. 8-40). — H fit aussi le mal, et son histono est écrite dans lesannales d'Israël (tt. 14-42). — Jéroboam lui succéda (t. 43). — Or, Elisée étant malade,Joas, roi d'Israël, vint le voir (t. 44). — Le prophète lui fit lancer une flèche dans les airs,
signe de sa victoire sur les Syriens, puis lui ordonna de tirer à terre; mais comme Joass'arrêta au troisième coup, il lui annonça que sa victoire serait incomplète (tt. 45-49). —Elisée étant mort, il arrive qu'un cadavre jeté dans son sépulcre reprit aussitôt la vie(tt. 20-21). — Hazaël affligea donc Israël pendant tout le régne de Joachaz ; cependant leSeigneur eut pitié de son peuple (tt. 22-23). — Or, après la mort d'Hazaël, Joas, fils de

Joachaz, enleva à Bénadad, fils d'Hazaël, toutes les villes qui avaient été enlevées à son
père, et le vainquit trois fois (tt. 24-25).

1. Anno vigesimo tertio Joas filii
Ochosiœ, régis Juda, regnavit Joa-

1. La vingt-troisième année deJoas, fils d'Ochosias, roi de Juda,manière satisfaisante. Il est probable que
Sella désigne une localité quelconque, maisqu'on ne saurait reconnaître.
24. — Jozachar. Il est appelé Zalad dansle passag* parallèle, II Parai., xxiv, 25, mais
doit être une faulc p o u r w , zar-ar, forme
abrégée de 13T1\ lozachar. — Semmaath. Elleétait ammonite, II Parai., 1. c. — Samer. En
hébreu Sckomer,^DU7;dans les Parai., I. c ,Schimrith, r y o t t , en latin, Semmarith. Il est
à présumer que le n, aura disparu dans 1D127.
Cette femme était moabite, Parai., I. c Peutêtre l'auteur des Paralipomênes fait-il ces
remarques sur la nationalité des mères desmeurtriers, pour montrer que ceux-ci n'étaient pas d'origine juive. — In civitate David. Mais non dans le sépulcre des rois, II Pa-

avec celle du t. 10, car si Joachaz est devenu
roi la 23e année de Joas de Juda, et a régné
dix-sjpt ans, son fils Joas n'a pu lui succéderquo la 39e année du règne de Joas de Juda,et « vice versa », c'est-à-dire, si Joas d'Israël a commencé à régner la 39e année deJoas de Juda, Joachaz, son père, n'a pas pu
monter sur le trône la 23e année do Joas doJuda, mais la 20«. l e s commentateurs a n ciens ont cherché à résoudre la difficulté, en
supposant que Joas avait régné deux ans
conjointement avec Joachaz, son père; mais,outre que rien ne justifie une semblable h y pothèse, los tt. 9 et 40 semblent la contredire positivement. II faut donc choisir entre
les deux nombres 23 et 37, et chercher à discerner quel est celui que nous devons regarder comme exact. Pour plus de clarté, onpeut employer la méthode suivante : Jéhu etAthalie montent sur le trône la même année,
et l'on admet généralement que ce fut enl'an 886 av. Jésus-Christ. D'ailleurs, ce dernier point importe peu, car le calcul resterai., xxiv, 25.
D. Règnes de Joaehas et de Joas d'Israël;mort d'Elisée, xm.
Cru p. x m . — 4. — .4 «KO vigesimo Joas.
Celte indication se trouve en contradiction

476

LES LIVRES DES ROIS

chaz filius Jehu super Israël in Samaria decem et septem annis.

Joachaz, fils de Jéhu, régna sur Israël à Samarie, pendant dix-septans.
2. Et i l fit le mal devant le Seigneur, et il suivit les péchés de Jéroboam, fils de Nabatn, qui fit pécher Israël, et il ne s'en écarla pas.
3. Et la fureur du Seigneur s'irrita contre Israël, et il les livra aux
mains d'Hazaël, roi de Syrie, cl aux
mains de Bénadad, fils d'Hazaël,durant tous ces jours.
4. Mais Joachaz pria devant laface du Seigneur, et le Seigneurl'écouta, car il vit l'angoisse d'Israël, ot comment le roi de Syrie lesavait broyés.
5. Et le Seigneur donna un sauveur a Israël, et il fut délivré desmains du roi de Syrie. Et les enfants

5. Et dédit Dominus salvatoremIsraël, et liberatus est de manu régis Syrise; habitaveruntque filii Is-

toujours ie même. Or, Jéhu a régné 28 ans,
x, 36. c'est-à-dire, de 886 à 8 5 8 ; son fils,
Joachaz, 17 an?, x m , 4, de 858 à 841 ; enfin,
Joas, Ois de Joachaz, 46 ans, x m , 4 0 , de 844
a 825, D'autre part, les six années de règne
d'Athalie, xi, 3-4, et les 40 de Joas de Juda,xxi, 2. nous conduisent de l'an 886 à l'an 839.
Après Joas, Amasias, son fils, régna 29 ans,
c'est-à dire, de 839 à 840 »; D'après cela,
la 23e année de Joas de Juda, année où Joachas monta sur le trône, serait l'année 8 5 6 ;mais Jéhu ayant régné 28 ans, et non pas 30,
sa mort a du arriver en 858. Par conséquent,l'avènement de Joachaz coïncide avec la
24 e année de Joas de Juda, et non pas la23«. Aussi, nous lisons dans Josèphe, Ant.,
1. IX, c. vm, § 5 : « la 34 e année du règne
de Joas (de Judai, Joas (d'Israël) monta sur letrône d'Israël.. » La 37e année de Joas deJuda date de l'avènement de Joas d'Israël,se trouve être Tanné 842, et c'est en 840 que
devint roi Amasia*, cYsL-à-dire, la seconde
année de Joas d'Iiraël, xiv, 4. D'après le calcul précédent, la mort de Joas, il est vrai,coïnciderait avec l'année 839; mais une année de plus ou de moins ne doit pas entrer
en considération, vu la manière de compter
en usage parmi les Juifs. L'exactitude dunombre 37 est de même confirmée par Josèphe, qui a écrit, ibid. § 6 : « La 37e année
du règne de Joas de la tribu de Juda, ce Joas
prit à Samarie le commandement des Israélites. » Cependant, toute réflexion faite, nous
préférons admettre, avec M. Oppert, qu'il
faut décidément remplacer 39 par 37 au t . 40,

car Joas de Juda ayant régné 40 ans, et étant
mort la 2 année de Joas d'Israël, le chiffre 37
ne peut convenir, car, enire 37 et 40, et même44, car Joas d'Israël a régné un peu plus de
40 ans, il y a certainement plus de deux ans.
V. Préface, art. Chronologie.
3. -— Iratusque est... Déjà, sous Jéhu quiavait maintenu te culte des veaux d'or, le Seigneur avait commencé à livrer Israël aux
mains des Syriens, x, 32 et suiv. ; mais, malgré tous les avertissements, Joachaz ayant
persévéré dans la même voie que son père,
le châtiment n'en devint que plus terrible etl'armée d'Israël fut presque détruite, t . 7.
— Et tradidit eos... V. t. 7 et 22. — Et inmanu Bénadad. Hazaël, quoique usurpateur,conserva les noms de la dynastie précédente.
De même en Egypte Amasis appela son fils
Psammétik.'— Cunctis diebus. Pendant tout
le règne de Joachaz et non pendant les règnes d'Hazaël et de Bénadad, ce qui serait ea
contradiction avec le t. 25.
5. — Salvatorem. Ce sauveur ne fut ni unange, ni Elisée, ni l'un des généraux de Joachaz, mais, d'abord. Joas qui enleva aux Syriens toutes les villes conquises sur son père,t. 25. el, ensuite et surtout, Jéroboam qui rétablit Israël dans ses ancien nés limites, xiv, 25.
En effet l'affliction d'Israël dura tout le temps
de la vie de Joachaz,22, et ce ne fut qu'après sa mort que le S'igneur rut pitié de son
peuple, t. 232-5. Par là on voit quj, si Bénadad opprima les Israélites, t . 3, ce ne fut pas
comme roi. mais comme général des arméessyriennes, du vivant de son père. Le sauveur

2. Et fecit malum coram Domino,
secutusque est peccala Jéroboam
filii Nabath, qui peccare fecit Israël,et non declinavit ab eis.
3. Iratusque est furor Domini
contra Israël, et tradidit eos in manu
Hazacl rcgis Syrise, et in manu Bénadad filii Hazael, cunctis diebus4. Deprecatus est autem Joachaz
faciem Domini, et audivit eum Dominus; vidit enim angustiam Israël,quia attriverat eos rex Syrise.

eIV — CHAPITRE

rael irï tat>ernacuns suis sicut heriet nudiuslertius.
6. Verumtamen non recesserunta
peccatis domus Jéroboam, qui peccare fecit Israël, sed in ipsis ambuIaverunt; siquidcm et lucus permansit in Samaria.
7. Et non sunt derelicti Joachazde populo nisi quinquaginta équités, et decem currus, et decem millia peditum; interfecerat enim eosrex Syrise, et redegerat quasi pulverem in tritura arese.
Supv.

8, 4 3 .

8. Reliqua autem sermonum Joachaz, et universa quse fecit, et fortitudo ejus, nonne hœc scriptasunt
in Libro sermonum dierum regumIsraël?
9. Dormivitque Joachaz cum patribus suis, et sepelierunt eum inSamaria ; regnavitque Joas filius
ejus pro eo.
10. Anno trigesimo septimo Joasrégis Juda, regnavit Joas filius Joachaz super Israël in Samaria sedecim annis.
11. Et fecit quod malum est in
conspectu Domini : non dcclinavit
ah omnibus peccatis Jéroboam filii
Nabath, qui peccare fecit Israël, sedin ipsis ambulavit.
12. Reliquaautemsermonum Joas,
d'Israël est mentionné d'avance, pour m o n trer que la piièro de Joachaz fut efficace,b i e n que la délivrance n'ait eu lieu qu'après
sa mort. —Habitaveruntque... C'est-à-dire,ils habitaient e n paix, chacun dans sa m a i s o n ,s a n s être troublés par les incursions de l'ennemi.
6. — Verumtamen.:Ce verset est une
sorte de parenthèse : Dieu donna un sauveur
aux Israélites, bien qu'ils n'eussent pas abandonné... — Siquidem et lucus... Hébreu : « Et
l'Asehéra resta à Samarie », V. Jug., vi, 25;
III Roi* xiv, 23, xvi. 33. Celte Aschéra ou
bt.ilue d'Aparté était sans doute à Samarie
depuis le règne d'Achab, III Rois xvi, 33.
puisque nous ne voyons pas que Jéhu l'ait
fait détruire.
7. — Et non sunt derelicti... Ce verset
nous semble destiné à montrer jusqu'à quel

XIII

477

d'Israël habitèrent daps leurs lentes
comme hier et avant hier.
6. Cependant ils ne s'écarlèrent
pas des péchés de la maison de Jéroboam, qui fit pécher Israël, mais
ils continuèrent d'y marcher, car lebois sacré resta encore à Samarie.
7. Et il ne restait à Joachaz detout le peuple que cinquante cavaliers et dix chars et dix mille fantassins, car le roi de Syrie les avaittués, et les avait broyés comme laoussière d'une aire où est foulé lelé.
8. Mais le reste de l'histoire de
Joachaz, et tout ce qu'il a fait, et
sa vaillance, tout n'est-il pas écrit
dans le Livre des paroles des jours,
des rois d'Israël?
9. Et Joachaz s'endormit avec sespères, et on l'ensevelit à Samarie,et Joas, son fils, régna à sa place.

E

10. La trente-septième année deJoas, roi de Juda, Joas, fils de Joachaz, régna sur Israël à Samariependant seize ans.
11. Et il fit ce qui est mal devantle Seigneur. Il ne se détourna pas
de tous les péchés de Jéroboam, filsde Nabath, qui fit pécher Israël,mais il y marcha.
12. Mais le reste de l'histoire dele roi de Syrie avait humilié et écrasé
flaioint
e royaume d'Israël, t. 4, plutôt qu'à moi i vernécessité du secours envoyé par Dieu,t. 6. Nous ne pouvons pas admettre que leroi de Syrie avait limité aux chiffres suivanis
l'armée d'Israël, car les textes sont contraires
à cette opinion qui pourtant a trouvé des d é fenseurs. — Quasi pulverem... Hébreu
« Comme la poussière pour fouler ». C'est
une expression métaphorique, assez souvent
usitée. V. Jér.. M , 3 3 ; Mich., iv, 42, 43. Il
n'est pas probable qu'il soit question desinstruments de torture II Rois x n , 31 etAm., i, 3.
8. — El fortitudo ejus. Joachaz, sans doute,avait eu l ' o c c a s i o n de montrer sa valeur personnelle, dans -a lutte contre les Syriens.
bien qu'il n'eût pas été vainqueur.
40. — Anno trigesimo septimo... V . 1 . 1.

'478

LES

L I V K I i S DlîS ROIS

Joas, et tout ce qu'il a fait, et sa
vaillance, et comment il combattit
contre Amasias, roi de Juda, toutn'est-il pas écrit dans le Livre desparoles des jours des rois d'Israël?
1 3 . Et Joas s'endormit avec sespères, et Jéroboam s'assit sur son
trône. Mais Joas Tut enseveli à Samarie avec les rois d'Israël.
14. Or, Elisée était malade de lamaladie dont il mourut. Et Joas. roi
d'Israël, descendit vers lui. Et il
pleurait devant lui, et disait : Mon
père, mon père, ô char d'Israël etson conducteur !
1 5 . Et Elisée lui dit : Apporte unarc et des flèches. Et lorsqu'il lui
eut apporté un arc et des flèches,
1 6 . Il dit au roi d'Israël : Mets ta
main sur l'arc. Et lorsqu'il eut placésa main, Elisée superposa ses mains
sur les mains du roi,et universa guœ fècit, et fortitudoejus, quomodo pugnaverit contra
Amasiam regem Juda, nonne hsec
scripta sunt in Libro sermonum dierum regum Israël?
1 3 . Et dormivit Joas cum palribus suis ; Jéroboam autem sedit super solium ejus. Porro Joas sepultus
est in Samaria cum regibus Israël.

12. — Contra Amasiam. Ce Lté guerre est
racontée au chapitre suivant. Ces deux versets 42 et 13, reproduits à peu près dans lesmémos termes xiv, 45 et 16, ne sont pas ici
à leur place et devraient se trouver à la fin
du chapitre.
\k. — Elisœus autem... La mort d'un si
grand prophète ne pouvait être passée sous
silenre; h s faits, d'ailleurs, qui coïncident
avec cet événement sont en parfaite relation
avec ce qui précède et ce qui suit. — Descenditquead eum... Depuis qu'Elisée avait ordonné à son disciple d'aller sacrer Jéhu, il
semble avoir complètement vécu dans la retraite, si nous nous on tenon? aux apparences.
On devrait s'attendre à lo voir jouer un
grand rôle sous la nouvelle dynastie. En toutcas, la visite de Joas montre bien que leprophète était resté en grand honneur, cequi, jusqu'à un certain point, indiquerait que
sa sphère d'activité n'avait pas été restreinte.
Il est impossible, s'il en est ainsi, de s'expliquer l'absence de renseignements au sujet dela plus longue partie de la vie d'Elisée. —Et flebat coram eo. L'hébreu peut aussi se
traduire « pleurait sur son visage », c'est-àdire en se penchant sur le Prophète. Joas,
ayant hérite d'un royaume très affaibli etapprenant la maladie d'Elisée, comprit laperte qu'il allait faire en un moment si difficile. — Pater mi, pater mi, currus.*. C'est en

ces mêmes termes qu'Elisée avait pleuré ledépart de son maître, u, 12, et il est évident
que Joas les emploie à dessein; Elisée était
pour Israël un conseil et un appui ; aussi latristesse de Joas s'explique facilement, vu lescirconstances. L'humilité de ce prince reçutaussitôt sa récompense. L'accueil quo fait
Elisée à Joas ne prouve nullement la diversité des sources auxquelles l'auteur aurait
puisé, mais uniquement que le roi d'Israël,malgré ses fautes, put obéir à un bon mouvement qui malheureusement ne fut pas assez
durable. Ce n'était pas le moment des reproches, sans compter que nous n'avons pas
tout l'entretien des deux interlocuteurs,
45. — Affer arcum et sagittas. Elisée ne secontente pas de simples parole? pour annoncer au roi ses succès futurs, mais il lefait par un acte symbolique, ce qui est conforme à la manière prophétique. H est à remarquer que c'est Joas lui-même qui est en
action et non le prophète, afin sans doute dedonner au roi d Israël un gage de l'accomplissement des promesses qui lui sont faites.
Le prophète dit au roi de prendre un arc etdes flèches, parce qu'il s'agissait de combattre l'ennemi. C'est comme s'il lui avait
dit : Arme-toi contre les Syriens.
46. — Pone manum tuam. C'est-à-dire,
bande l'arc. Lorsqu'on bande l'arc, la maingauche se trouve placée sur l'arc. — Super—

14.E1ÏFBBUS a u t e m c e g r o t a b a t i n -firmitate qua et mortuus e s t . Descenditque ad eum Joas, rex Israël,et flebat coram eo, dicebatque : Pater mi, pater mi, currus Israël, et
auriga ejus.
1 5 . Et ait illi EHSSBUS : Affer ar>cum, et sagittas. Cumque attulisset
ad eum arcum, et sagittas,
1 6 . Dixit ad regem Israël : Pone
manum tuam super arcum. Et cum
posuisset ille manum suam, superposuit E U S S B U S manus suas manibusrégis.

IV — CHAPITRE XIII

479»

19. Iratus est vir Dei contra eum,
et ait : Si percussisses quinquies,
aut sexies, sive septies, percussisses Syriam usque ad consumptionem, nunc autem tribus vicibus
percuties eam.
20. Mortuus est ergo Elisseus, etsepelierunt eum. Latrunculi autem

17. Et il dit : Ouvre la fenêtre qui
regarde l'orient. Lorsqu'il l'eut ouverte, Elisée dit : Lance une flèche.
Et il la lança. Et Elisée dit : C'est laflèche du salut contre la Syrie; ettu frapperas la Syrie à Aphec, jusqu'à ce que tu la détruises.
18. Et il dit : Prends des flèches.
Et, lorsqu'il les eut prises, i.l lui dit
encore : Frappe la terre avec untrait. Et lorsqu'il eut frappé trois
fois, et se fut arrêté,19. L'homme de Dieu s'irrita contre lui et dit : Si tu avais frappé
cinq fois, ou six fois, ou sept fois,
tu aurais frappé la Syrie, jusqu'à
l'extermination; mais maintenant,tu la frapperas trois fois.
20. Elisée mourut donc, et on
l'ensevelit. Or, des pillards de Moabposuit Elisœus... C'était pour montrer quela force du coup viendrait du Seigneur.
L'action de Joas se confond, pour ainsi dire,avec l'action du prophète, ou plutôt avecce,Ht; de Dieu même, car Elisée agit au
nom du Seigneur.
17. — Fenestram orientaient. La Syrie élait
plutôt au nord qu'à l'est du royaume d'Israël ; mais il faut se rappeler que les Syriens
occupaient le territoire israelite à l'est du
Jourdain, x, 33, d'où ils menaçaient le reste
du pays. — Jace sagittam. Dans l'antiquité,
l'usage était de déclarer la guerre en lançantune flèche sur le territoire ou le camp ennemi,
Virgil., Enéid., ix, 47, mais ici la flèche deJoas n'a pas la môme signification. — Sagitta
salutis Domini. Cette flèche est le gage que
Dieu t'aidera et te fera vaincre les Syriens.
— fn Aphec. Comme le remarque Ménochius, Aphec « erat boni ominis », car Israël y avait déjà remporté une grande victoire avec l'assistance du Seigneur, III Roisxx, 26-29. — Donec consumas eam. C'est-àdire, jusqu'à ce que tu détruises l'armée s y rienne qui se trouvera à Aphec. Au contraire
l'expression usque ad consumptionem du t . 49,
s'applique à toute la Syrie.
48. — Percute jaculo terram Hébreu:« Frappe la terre », c'est-à-dire, dirige tes
coups vers le sol, comme symbole de la d é faite de l'ennemi. La suite montre bien, d'ailleurs, qu'Elisée n'avait pas dit à Joas de netirer qu'une seule flèche. — Et cum perçussisset... Au lieu de lancer toutes les flèches
qu'il avait sous la main, ou du moins un bon

nombre, le roi s'arrête au troisième coup.
Comme la première flèche signifiait la victoire sur l'ennemi, Joas aurait dû les lancer toutes pour compléter son triomphe surles Syriens. Mais puisqu'il s'arrête au troisième coup, c'est un signe qu'il lui manque le zèle nécessaire pour obtenir l'accomplissement de la promesse divine, c'est-àdire, que la foi en la toute-puissanco de Dieului fait défaut. Et voilà pourquoi le prophètes'irrite de ce peu de confiance.
19. — Iratus est. Sept. : £Xu*i?)fti), « fut affligé ». — Si percussisses... Tu pouvais con*tinuer, mais puisque tu t'en es tenu là, ce
fait' montre que tu n'as pas un zèle persévérant et infatigable; tu vaincras les Syriens,
mais tu n'abaisseras pas entièrement leurpuissance. — Nunc autem tribus vicibus...
Joas n'avait lancé que troisflèches, sans douteparce que le nombre trois indique l'achèvement, la perfection, Ex., x x m , 47 ; Nomb.,
xxii, 28, 32, 33, xxiv, 40; Rois I, 7, signifleation qui se retrouve partout, el qu'il
pensait que c'était suffisant. La première
partie de l'acte symbolique avait pour but
d'annoncer à Joas la victoire sur 1 ennemi ;la seconde de l'avertir de poursuivre ses avantages avec confiance et d'employer toutes ses
ressources pour achever la ruine de la puissance syrienne.
20. — Mortuus est ergo Elisœus. Ce vese rattache directement au t. 44 et on nedoit pas le considérer comme une sorte d'introduction à ce qui suit. Elisée, ayant commencé sa mission sous Achab, dût mourir

17. Et ait ; Aperi fenestram orienlalem. Gumque aperuisset, dixitElisœus : Jace sagittam. Et jecit.
Et ait Elisseus : Sagitta salutis Domini, et sagitta salutis contra Syriam ; percutiesque Syriam in Aphec,
doiec consumas eam.
18. Et ait : Toile sagittas. Qui
cum tulisset, rursum dixit ei : Percute jaculo terram. Et cum percussisset tribus vicibus, et stetisset,

LES LIVRES DES ROIS

480

vinrent dans le pays, cette mêmeannée.
21. Et, en enterrant un homme,(juelqucs-uns virent les pillards, etjetèrent le cadavre dans le sépulcre
d'Elisée. Lorsqu'il eut touché lesossements d'Elisée, l'homme revint
à la vie, et se tint sur ses pieds.

de Moab venerunt in terram in ipso
anno.
21. Quidam autem sepelientes
hominem viderunt latrunculos, etprojecerunt cadaver in sepulcro Elisaei, quod cum tetigisset ossa Eli—ssei, revixit homo, et stetit superpedes suos.
Eccli.

22. Hazael, roi de Syrie, affligea
donc Israël pendant tous les jours
de Joachaz.
23. EL le Seigneur eut pitié d'eux
et revint à eux à cause de son alliance, qu'il avait contractée avec
Abraham, et Isaac, et Jacob. Et il nevoulut pas les perdre et les rejeter
entièrement jusqu'au temps présent.
dans un âge 1res avancé, car, depuis la mortd'Achab jusqu'au commencement du règne
de Joas, il s'écoula cinquante-s?pl ans. On
peut lire son éloge dans l'Ecclésiastique
XLiii, 4 3 . Il est inscrit dans le martyrologe
romain au H juin et en ces termes : « Samariae in Palaestina S. Elisaei prophetse, cujus sepulchrum daeraones perhorrescere scribil S. Hieronymus ». — Et sepelierunt eum.
Selon Josèphe, on fit à Elisée do magnifiques
funérailles ; STVX &
6

x f l

" totçîjc tieYaXoKpcirovç

xori ola; tlxàç vjv TÔV OUTW Oeoq>i>î) jJE-caXaêeïv,« il eût des funérailles magnifique-, telles
qu'il convenait d'en honorer un homme aussi
cher à Dieu ». Ant., 1., IX, c. VIII, § 6. Selon S. Jérôme, Epitaph. Pauls, le tombeau
du prophète se trouvait près de Samarie. —Inipsoanno. L'expression ruU7N2, laschanah,
litt., « l'année était venue », ce que l'on interprète généralement : « commencement del'année ». C'était l'époque fa plus favorable
aux incursions. Le traducteur de la Vulgate
a lu m , bah (in co) au lieu de M3 ha (venit).
24. — Et projecentnt... C'est-à-dire, d é posèrent précipitamment. Les Hébreux enveloppaient leurs morls dans des linges et lesdéposaient dans des chambres (umulajres
creusées dans le rocher; l'ouverture était
fermée par une pierre que l'on pouvait enlever facilement. C'est ainsi que le mort put
se trouver en contact avec les ossements
d'Elisée. — Quod cum tetigisset ossa Elisœi.
Hébreu : « Et lorsque l'homme arriva et toucha les ossements d'Elisée », c'est-à-dire, kpeine eut-il touché les ossements d'Elisée. Leverbe i S n (venit, ad venit), n'indique pas
toujours le mouvement, mais parfois aussi

48, ft.

22. Igitur Hazael, rex Syrise, afflixit Israël cunctis diebus Joachaz;23. Et misertus est Dominus eorum, et reversus est ad eos propter
pactum suum quod habebat cum
Abraham, et Isaac, et Jacob, et noluit disperdere eos, neque projicere
penitus, usque in prœsens tempus.

l'accroissement successif. — Revixit homo.
Le but de ce miracle n'était certainement pas
de montrer qu'Elisée, même dans son tombeau, surpassa en ce genre Elie son maître,mais de confirmer la prédiction que le prophète, avant de mourir, avait faite au sujet
des Syriens, Ecccli. XLVIII, et suiv., car Dieu
prouvait ainsi qu'il n'était pas le Dieu desmorts, mais des vivants. Cependant on peutdonner à ce miracle une signification peutêtre plus naturelle, et lui découvrir un autre
but. En effet, il semblerait plutôt que l'auteur
a voulu faire remarquer que la (in d'Eliséeavait été glorifiée comme celle de son maître,quoique à un degré moindre. Il veut donc
dire qu'Elisée mourut comme les autres prophètes, mais que l'esprit de Dieu qui l'animait, se manifesta encore dans son tombeau.
Il est, d'ailleurs, à noter que l'auteur de l'Ecclésiastique, XLVIII, 4 3 - 4 5 , passe sous silence
les autres merveilles du prophète Elisée, etpar deux fois rappelle le miracle en question : « Et mortuum prophetavit corpus ejus,t . 4 3 4 . In vita sua fecit monstra, et in morte
mirabilia operatusest » 1.15. II semble, bienu'il a voulu mettre en parallèle l'enlèvement'Elie et la mort glorieuse d'Elisée son disciple. Il n'est pas nécessaire de réfuter l'assertion de ceux qui supposent que la secousse
de la chute, ou la fraîcheur de la chambreséputchralc rappelèrent à la vie celui qui
paraissait mort, mais ne l'était pas en réalité.
22.— Afflixit Israël U faudrait lire a/"flixerat, car le but de l'auteur est de nous
montrer comment s'accomplit la prophétied'Elisée.
2 3 . — Usque inprœsentem diem. C'est-à-3

IV — CHAPITRE XIV

24. Mortuus est autem Hazael rex
Syrise, et regnavit Bénadad filius
ejus pro eo.
25- Porro Joas filius Joachaz tulifurbes de manu Bénadad filii Hazael,quas tulerat de manu Joachaz patris
sui jure praelii; tribus vicibus percussit eum Joas, et reddidit civitates Israël.

484

24. Et Hazael, roi de Syrie, mourut, et Bénadad, son fils, régna à saplace.
25. Or, Joas, fils de Joachaz, reprit des mains de Bénadad, fils d'IIazaël, les villes qu'il avait prises desmains de Joachaz, son père, par ledroit de la guerre. Joas le battit
trois fois, et ilrenditles villes.

CHAPITRE XIV
Amasias, fils de Joas, roi de Juda, régna vingt-cinq ans, et se conduisit comme son père etnon comme David ; de plus, il laissa" subsister les hauts lieux (tt. 4-4). — Après être monté
sur le trône, il fit périr les meurtriers de son père, mais non leurs lils (tt. 5-6). — Ayant
vaincu les Idumécns, il provoqua ensuite Joas, roi d'Israël, mais il fut vaincu et laitprisonnier à Belhsamès (tt. 8-4S). — Joas l*emm<3na à Jérusalem, détruisit une partie desfortifications de la ville, et emporta à Samarie l'or et l'argent du temple et des tributs duroi (tt. 43-44). — L'histoire de Joas est consignée dans les annales d'Israël; il eut poursuccesseur son fils Jéroboam (tt. 45-16/. — Amasias survécut quinze ans à Joas, et son
histoire se trouve dans les annales de Juda (tt. 47-48). — Une conjuration s'étant forméecontre lut, il s'enfuit à Lachis où il fut assassiné ; cependant il fut rapporté dans la capitale
et enseveli dans la cité de David (tt. 49-20). — Azanas, son fils, que le peuple mil à saplace, édifia Elath, et la rendit à Juda (tt. 24-22). — La quinzième année d'Amasias,
Jéroboam devint roi d'Israël, et régna quarante ans ; il fit le mal comme l'autre Jéroboam,
mais cependant rétablit Israël dans ses frontières (tt. 23-25). — Dieu, en effet, ayant vu
l'aflliclion d'Israël, et ne voulant pas en laisser détruire le nom, kii donna un sauveur en
Jéroboam (tt. 26-2*7). — Le reste de l'histoire do Jéroboam se trouve dans les annales deJuda. Il cul pour successeur son fils Zacharias (tt. 38-39).

1. In anno secundo Joas filii Joachaz régis Israël, regnavit Amasias
filius Joas régis Juda.

1. La seconde année de Joas, filsde Joachaz roi d'Israël, régna Amasias, fils de Joas, roi de Juda.

dire, Dieu ne voulut pas rejeter les Israélites
comme il le fit plus lard, mais il les délivra
par la mort d'Hazaël.
24. — Et regnavit Bénadad. Il n'est pasquestion de ce Bénadad (III) dans les inscriptions cunéiformes. Son règne dut coïncider
avec celui du roi Assyrien Samsi Bin (serviteur de Bin ) qui régna de 823 à 84 4, d'après
la liste des rois d'Assyrie. Samsi-Bin fui unmonarque relativement puissant; mais toutefois il ne parait pas que son action se.soitétendue vers l'ouest. Il en fut autrement sous
son successeur Binnirar qui occupa le trônede 840 à 782. En effet, nous voyons que, danssa cinquième année, il marcha contre la villesyrienne d'Arpad; dans la huitième, vers lescotes delà mer. Dans son inscription, il nous
apprend qu'il assiégea le roi'IWariah ( t t n n si-

gnifie dominus), dans Damas et l'obligea àpayer tribut, Cfr., Schrader Keilinschr.i etc.,
409, 440. On comprend alors comment Jéroboam U, dont le règne dut coïncider avec
celui de Mariah, put remporter des succès
aussi importants sur les Syriens, xiv, 28.
23. — Tulit urbes. Ces villes se trouvaientsans aucun doute en deçà du Jourdain , car
Hazael s'était déjà emparé sous Jéhu de tout
le pays de Galaad, x, 33 et suiv. Joas reprit
donc les villes que les Syriens possédaient à
l'ouest du Jourdain, tandis que Jéroboam, sonfils, reconquit le pays de Galaad, t - xiv, 25.
E. Règnes d'Amasias d e Juda et de Jéroboam II
d'Israël, x i v .

C B A P . xxv. — 4. — In anno secundo Joas:..
Joas d'Israël ayant commencé à régner laS. BIBLE. Rois. Il — 31

LES LIVRES DES ROIS

483

2. Il était âgé de vingt-cinq ans
lorsqu'il commença à régner, et ilrégna vingt-neuf ans à Jérusalem.
Sa mère se nommait Joadan, de Jérusalem.

2. Viginti quinque annorum erat
cum regnare cœpisset; viginti autem et novem annis regnavit in Jérusalem; nomen matris ejus Joadan
de Jérusalem.

3. Et il fit ce qui était droit devant le Seigneur, pas cependantcomme David son père. Il fit tout cequ'avait fait son père Joas;
4. Si ce n'est, qu'il n'abolit pas
les hauts lieux, car le peuple immolait encore, et brûlait de 1 encens
sur les hauts lieux.
ii. Et lorsqu'il eut pris possession
du royaume, il frappa ses serviteurs
qui avaient tué le roi son père.
6. Mais il ne tua pas les fils deceux qui l'avaient tué, selon ce qui
est écrit dans le livre de la loi deMoise, comme l'a prescrit le Seigneur, disant : Les pères ne mourront pas pour les iils, et les fils nemourront pas pour les pères, maischacun mourra dans son péché.

3. Et fecit rectum coram Domino,verumtamen non ut David paterejus. Juxta omnia quse fecit Joas
pater suus, fecit :4. Nisi hoc tantum, quod excelsa
non abstulit; adhuc enim populus
immolabat, et adolebat incensum in
excelsis.
5. Gumque obtinuisset regnum,
percussit servos suos, qui interfecerant regem patrem suum :6. Filios autem eorum qui occiderant, non occidit, juxta quod
scriptum est in libro legis Moysi,
sicut prœcepit Dominus, dicens :Non morientur patres pro filiis, neque filii morientur pro palribus; sed
unusquisque in peccato suo morietur.

// Par. SB, 1.

Deut.

39» année de J o a s de Juda, xiu, 40, ce dernier ni peut avoir régné 39 années entières.
Cependant on lui assigne quarante ans derègne, xn, 4, évidemment parce que deuxannée* incomplètes sont comptées c o m m ecomplètes.
3. — Non ut David... C'est-à-dire, non in
corde per[ecto,\\ Paral.,xxxv,2,Cfr.III Rois,xi, 4. — Juxta omnia, quœ fecit... CommeJoas, son père, x n , 3, Amasias commença,
mais comme lui aussi, vers la fin de sa vie, illomba dans l'idolâlrie, II Parai., xxiv, 14 etsuiv., car, après sa victoire sur les Iduméens
il introduisit ou laissa introduire le culte desdieux de riduméc.
4. — Quod excelsa non abstidit. Cfr. III Rois,xv, 44.
5. — Cumque obtinuisset regnum. Hébreu :« Lorsque le royaume eut élé affermi danssa main, D Tout naturellement le meurtre deJoas fut suivi d'un temps d'anarchie plus ou
moins long, et, sans doute, il n'eût pas été facile à A m a s i a s de punir les meurtriers deson père aussitôt après son avènement. Il eut,d'abord, à travailler à faire reconnaître son
autorité dans toute l'étendue de son royaume.
Ce passage n'indique nullement par lui-même
que le royaume de Juda fût alors vassal
1

S i , 1 6 ; Ezech.

18,20.

de l'Assyrie, ce que rien ne vient prouver,et que le roi Amasias eût besoin d'être confirmé par le roi d'Assyrie. — Servos suos
V. x n , 24.
6. — Filios autem eorum... Dans l'antiquité et surtout en Orient, c'était une coutume générale et bien établie de mettre àmort les fils des rebelles, Hérod.m, 149. Cfr.
Q. C u i t , vi, 44.20. Dans l'histoire du peuple
juif il en était souvent de même. Amasias se
conduisit donc en véritable roi juif et en observateur fidèle de la Loi. En effet, nous
n'avons pas seulement ici une réflexion personnelle a l'auteur, mais le motif même qui
inspira le roi de Juda. C'est donc faire fau-»*!
route que de voir là un acte d'humanité etd'en conclure que la rudesse des premiersÂges commençait à s'adoucir. Le raisonnement s'applique mal à Amasias, puisqu'il fit
massacrer 40,000 Iduméens et en fit précipiter 40,000 autres du haut d'un rocher,
U Parai., xxv, 44, 42. On serait mal venu
à parler de l'humanité de ce prince. L'auteur veut donc faire entendre qu' Amasias, aucommencement de son règne, s'en tint aux
prescriptions de la Loi. môme en ce qui concernait le châtiment des meurtriers de son
père- Ce passage prouve, d'ailleurs, que l'Ius-'

IV — CHAPITRE XIV

483

7. Ipse percussit Edom in valle
Salinarum decem millia, et apprehenditPetram inprselio, vocavitquenomen ejus Jectehel, usque in prœsentem diem.
8. Tune misit Amasias nuntios ad• Joas filium Joachaz, filii Jehu régisIsraël, dicens : Veni, et videamus
nos.
9. Remisitque Joas rex Israël ad
Amasiara regem Juda, dicens : Gar-

7. Il battit dix mille Edomites
dans la vallée des salines, et il prit
Petra dans le combat et l'appela dunom de Jectehel, conserve jusqu'à
ce jour.
è. Alors Amasias envoya des messagers à Joas, fils de Joachaz, fils deJéhu, roi d'Israël, pour lui dire :Viens et voyons-nous.
9. Et Joas, roi d'Israël, renvoya
à Amasias, roi de Juda, cette ré-lorien supposait l'existence du Deutéronome
au temps d'Amasias el n'admettait pas,comme certains auteurs modernes, que cet
ouvrage n'avait été composé que sous Menasse. cVsi-à -dire, 150 ans plus lard. Amasias observa donc la Loi et fut aussi justeenvers les fils qu'envers les pères, Ex.* xxi, 42.
'Lévil., xxiv. 17; Deut., xxiv, 46. — Non morientur... V. Deul.,xxrv,46 ;Ezéch.,xvm,20.
7. — Ipse penwsit Edom. Sous Joram,vm, 20. les Iduméens s'étaient révoltés;
Amasias entreprit donc de les soumettre denouveau et fil a cet effet de grands préparatifs, II Parai., xxv, 5 et suiv. 11 augmenta
son armée déjà considérable de 400,000 Israélites qu'il prît à sa solde; mais sur les remontrances d'un prophète, il les renvoya et
ces mercenaires s'en vengèrent en ravageantle pays» Néanmoins, Amasias battit complètement les Iduméens. leur Lua dix mille
hommes et s'empara de. leur capitalo. — In
• valle Salinarum. La vallée de? Salines, Cfr.
.II Rois, vin, 4 3, est la plaine d'EI-Ghor au sudde la mer Morte, plaine absolumentdénuée devégétation et qui n'est qu'un marais salant.
Et apprehendit Petram in prœlio. Le mot'3nDn, hassila {le rucher) désigne probablement la capitale des Iduméens appelée parles Grecs ^ H i T p a . Constroile dans nne vallée entourée de rochers, les maisons étaienten partie taillées dans la pierre. Cette villeencore florissante dans les premiers siècles
. du christianisme, a laissé des ruines importantes. Elles se trouvent à deux journées demarche au sud de la mer Morte, dans unevallée, que les Croisés appelaient vallée deMoïse, et que les Arabes nomment l'Oued
Mo H-a. Elles ont été décritos par Robinson,
Research, n , 548-538; Stanley, Sinaï andPal es t., 38*92 et plusieurs antres. Du temps
des Juges, Pétra ou Sel a parait avoir eu déjà
une certaine, importance. Jug., i, 36. Plustard, et sans qu'on sache comment, le nom
dos Iduméens disparaît tie l'histoire et, à leurplace, on trouve les NaDalhëens qui avaient
aussi pour capitale Sela ou Pétra. L* prospé-

rité commerciale de cette ville déjà considérable auparavant ne fit que s'accroître dutemps des rois de Perse, car Pétra était àcette époque le point de départ et d'arrivée
dos caravanes. Elle dura jusqu'à ce que lepays eût été réduit en province romaine, Cfr.
Lenormant, Manuel, m , 378 et suiv. Lé passage parallèle, II Parai., xxv, 44 et suiv., neparle pas de la prise de Séla; mais nous yvoyons que, outre les dix mille Iduméens tués,dix mille autres furent faits prisonniers etJetés eu bas d'un rocher. — Jectehel. Le mot
St*np>, IcUhëel, selon Gesénius significraii
soumis par Dieu. Il ne parait pas que ce nouveau nom ait longtemps prévalu et il est à
présumer qu'il disparut lorsque Petra passade nouveau aux mains des Iduméens ce qui
dut arriver sous Achaz, xvi, 6. Par conséquent la réflexion usque in prœsentem diem,
prouve que l'auteur n'était pas très éloignédes événements, ou que le document dont ils'est servi remontait presque au temps d'Amasias.
8. — Tune misit Amasias nuntios. Après
ses succès sur les Iduméens, Amasias, dansson orgueil, oublia Dieu et adora les idoles
des vaincus, qu'il avait apportées à Jérusalem; en outre, il repoussa les avertissements
d'un prophète, II Çaral., xxv, 44 et suiv.
Confiant dans sa puissance, il provoque à laguerre le roi d'Israël. Les ravages exercés
dans son royaume par les mercenaires Israélites lui servirent peut-être de prétexte. —Veni et videamus nos. C'est-à-dire, mesurons
nos forces.Selon Josèphe,Ant. 1. IX, c. IX, §2,
Amasias écrivit à Joas pour le sommer de sesoumettre à lui avec son peuple comme autrefois les ancêtres des Israélites s'étaientsoumis à David et à Salomon, sinon la guerredevait décider à qui des deux appartiendrait
le souverain pouvoir.
9. — Carduus Lihani. Hébreu : « L'épine
du Liban », c'est-à-dire le buisson d'épines.
Cet apologue rappelle celui de Joathan, Jut,
IX, 8 et suiv. 11 ne faut pas. d'ailleurs, trop
en presser les termes et vouloir en taire une

484

LES LIVRES DES

ponse : Le chardon du Liban envoya
dire au cèdre qui est sur le Liban :Donne à mon fils tafillepourépouse.
El les bêtes de la forêt, qui sont surle Liban, passèrent et foulèrent aux
oieds le chardon.
10. Tu as frappé Edom, et tu Tas
raincu et ton cœur s'est soulevé.
Sois content de ta gloire et demeuredans ta maison. Pourquoi provoques-tu le mal, pour tomber toi etJudas avec toi?
11. Et Amasias n'acquiesça pas.
Et Joas, roi d'Israël, monta. Et luiet Amasias, roi de Juda, se virent à
Bethsamès ville de Juda.
12. Et Juda fut battu devant Israël et chacun s'enfuit dans sa
tente.
13. Et Joas, roi d'Israël, prit à
Bethsamès Amasias, roi de Juda,fils de Joas, fils d'Ochosias et l'emmena à Jérusalem, et il fit une brèche de quatre cents coud ces au mur
application trop rigoureuse aux choses et
aux personnes. Ainsi, par exemple, le cèdre
ne représente pas précisément Joas, ni lechardon ou le buisson d'épines Amasias ni
les animaux de la forêt les guerriers, pasplus que la demande en mariage, ne supposequo te roi de Juda ail demandé pour son fils
m fille du roi d'Israël, enfin ni que par la filleil raille entendre le royaume ri I«ra8l, par lefils celui de Juda. L'idée est bien plu* générale : le buisson ou le chardon est l'image del'orgueilleux qui s'exagère sa force, et, qui
veut se comparer à celui qui est bien audessus de lui et traiter d'égal à égal avec son
supérieur. Mais tout à coup les plans del'orgueilleux se trouvent anéantis par un incident auquel il ne s'attendait pa*.
40. — Contentus esto gloria. C'est l'explication heureuse do l'hébreu *T3Drt, kiccaofd,« sois honoré », c'est-à-dire, contente-loi dela gloire que tu t'es acquise dans l'Idumée.
— Quare provocas malum. Hébreu : « Pourquoi t'engage^-tu avec le mal », c'est-à-dire
pourquoi vouloir engager la lutte avec lemalheur? Le malheur est ici représenté comme
un ennemi avec lequel Amasias veut entrer
en lutte.
44. — lu Betshames. Bethsamès, aujourd'hui Aïn Chems, Jos., xv, 40, se trouvant
sur les frontières de Dan et de Juda à quinze

ROIS

duus Libani misit ad cedrum quœ
est in Libano, dicens : Da filiam
tuam filio meo nxorem. Transieruntque bestiae saltus, quœ sunt in
Libano, et conculcaverunt carduum.
10. Percutiens invaluisti superEdom, et sublevavit te cor tuum;contentus esto gloria, et sede indomo tua; quare provocas malum^ut cadas tu et Juda tecum?
11. Et non acquievit Amasias;
ascenditque Joas, rex Israël, etvi^
derunt se, ipse et Amasia, rex Juda,in Bethsamès oppido Judae.
12. Percussusque est Juda coramiIsraël, et fngerunt unusquisque intabernacula sua.
13. Amasiam vero regem Juda,.
filium Joas filii Ochosise, cepit Joas
rex Israël in Bethsamès et adduxit
eum in Jérusalem, etinterrupit murum Jérusalem, a porta Ephrairn
milles de Jérusalem, et par conséquent beaucoup plus près de cette ville quo de Samarie,
il s'en suit que Joas n'attendit ps» d'être attaqué, mais prévint son ennemi et porta laguerre chez lui.
4 4 . — Percuisusque est... L'auteur des Paralipomènes, H Parai., xxv, 20. fait remar[uer que la défaite et la captivité d'Amasias
urt-nt le châtiment, de son idolâtrie.
43. — Et adduxit eum in Jérusalem. Hébreu :« Et il alla à Jérusalem >\ bien entendu, enemmenant avec lui Amasias, puisque ce dernier resta roi et survécut encore quinze ans
à Joas, *. 47 On ne comprend point trop
pourquoi Joas ne profita pas de l'occasion des'emparer du royaume de Juda et se contenta d'humilier son ennemi, de le dépouiller
et d'emmener des otages. Peut-être voulut-il
faire montre de magnanimité; mais ce qui
est certain, c'est qu'il faut voir ici la main dela Providence qui gouverne le cœur des roiset qui ne voulait pas que le royaume deJuda disparût. — Et inlerrupit
murum...
Selon Josèphe, Ant. I. IX, c. ix, § 3, Joasmenaça de mort Amasias, s'il ne déterminait
pas les habitants de Jérusalem à lui ouvrir lesportes de la ville; et Amasias effrayé aurait
donc travaillé à faciliter à son ennemi l'entrée de sa capitale. LP même auteur prétend
que Joas aurait fait faire une brèche, Siaxtnrijvr

?

IV -

CHAPITRE XIV

usque od portam Anguli, quadringentis cubitis.
14.Tulitque omne aurum, etargent.um, et universa vasa, quse inventa sunt in domo Domini, et inthesauris régis, et obsides, et reversus est in Samariam.
15. Reliqua autem verborum Joas
quse fceit, et fortitudo ejus qua pugnavit contra Amasiam regem Judanonne hsec scriptasunt inLibro dierum regum Israël?

4 8 5

16. Dormivitque Joas cum patribus suis, etsepultus est in Samaria
cum regibus Israël; et regnavit
Jéroboam filius ejus pro eo.
17. Vixit autem Amasias, filius
Joas, rex Juda, postquam mortuus
est Joas filius Joachaz régis Israël,quindecim annis.
18. Reliqua autem sermonum
Amasiee, nonne hsec scripta suntin Libro sermonum dierum regumJuda?
19. Pactaque est contra eum con-de Jérusalem, depuis la porte d'Ephraïm jusqu'à la porte de l'angle.
14. Et il prit tout l'or et l'argent,et tous les vases qui se trouvèrent
dons la maison du Seigneur et dansles trésors du roi, ainsi que desotages et il retourna à Samarie.
15. Mais le reste des actions que
fit Joas et la vaillance avec laquelleil combattit contre Amasias roi deJuda. lout n'est-il pas écrit dans leLivre des paroles des jours des roisd'Israël?
16. Et Joas s'endormit avec sespères, et il fut enseveli à Samarie,
avec les rois d'Israël, et Jéroboam
son fils régna à sa place.
17. Or, Amasias, fils de Joas, roi
de Juda, vécut encore quinze ans,après que fut mort Joas, fils de Joachaz, roi de Juda.
18. Mais le reste de l'histoired'Amasias n'est-il pas écrit dans leLivre des paroles aes jours des roisde Juda?
19. Et il se fit contre lui une con-dans la muraille pour pénétrer dans la villeavec son char à la manière des conquérants,
pure hypothèse qui ne cadre point avec lelexte. Evidemment, le roi d'Israël fit détruire
Jos murailles sur une longueur de 40 coudées,
uniquement pour que Jérusalem restât sansdéfense, du côté où cette ville était le moinsprotégée par la nature, c'est-à-dire au nord.
En effet, la porte d'Ephraim, appelée aussi
porte de Benjamin, Jér., xxxvn, 4 3, xxxv m , 7;
Zach., xiv, 40 et Néh., vin, 46, xn. 39,
parce que, pour aller en Ephraïm, il fallait
passer par Benjamin, cette porte se trouvait
au nord de Jérusalem, tandis que la porte ducoin était au nord-ouest, à un angle, commeon peut le conclure de deux passages, Jér.,xxxi, 48; Zach., xiv, 40.
43. — Tulit omne aurum. Les trésors dutemple et du palais ne devaient pas être trèsconsidérables, d'après ce que nous avons vu
précédemment. Ainsi l'auteur ajoute quœinventa sunt. — Et obsides. Hébreu : « Les
fils des gage-, » Joas se fit donner des otages,
parce que, ainsi que le remarque Josèphe,tout en laissant la liberté à Amasias, il voulait cependant le tenir en bride. 11 est probable que ces otages appartenaient aux principales familles du pays.

45. — Reliqua autem... Ces deux tt. 45 et
46 ne sont que la répétition des tt. 4 S et 43
du chapitre précédent. Comme le t . 47 contient une remarque qui se rapporte à la fin
de Joas, il est probable que l'auteur a cru
utile, pour cette raison, de répéter ce qu'ilavait déjà dit plus haut. On pourrait aussi
penser qu'il a reproduit ces formules à laplace où il les a trouvées dan* les annales
d'Israël, auxquelles il auraitemprunlé le récit
précédent. On fait justement remarquer, àcette occasion, que le nom de Joas est ici
ItfNirP, Ichoasch, tandis que plus haut il estécrit ttfttT), Joasrh, x m , 42 et 43.
47. — Quindecim annis. Amasias avaitcommencé à régner la deuxième année deJoas, cl comme la guerre contre les Idnméen*
précéda la guerre entre Juda et Israël, on
peut supposer que cette dernière eut IIIMI
dans les dernières années de Joas qui aim-in'aurait pas joui longtemps de sa victoire.
Dieu prit pitié d'Amasias, malgré son orgueil,
en le délivrant de son vainqueur.
49. — Faclaque est... La cause de cetteconjuration ne peut pas être l'in^uccè-; de laguerre contre Israël, puisque quinze ans déjàs'étaient écoulés depuis colle époque. On lit
dans le passage parallèle, II Parai., xxv, 2 7 :LES LIVRES DES ROIS
486
juration à Jérusalem, mais il s'en- juratio in Jérusalem; at ille fugit in*
fuit à Lachis. Et on envoya après Lachis. Miseruntque post eum in.
lui à Lachis et on le tua là.
Lachis, et interfecerunt eum ibi.
20. Et asportaverunt in equis, s e 20. Et on le transporta sur deschevaux, et il fut enseveli à Jéru- pultusque est in Jérusalem cum pasalem avec ses pères dans la cité tribus suis in civitate David.
de David.
21. Tulit autem universus popu21. Mais tout le peuple de Juda')rit Azarias, âgé de seize ans, et ils lus Judœ Azariam annos natum s e 'établirent roi, à la place de son decim, et constituerunt eum regem'
pro pâtre ejus Àmasia.
père Amasias.

{

Il P a r . M , t .

22. Il bâtit Elath et la restitua àJuda, après que le roi se fut endormi avec ses pères.
23. La quinzième année d'Amasias,
fils de Joas, roi de Juda, Jéroboam,

22. Ipse œdificavit ^Eiath, et restituit eam Judœ, postquam dormivit rex cum patribus suis.
23. Anno quintodecimo Amasias
filii Joas régis Juda, regnavit Jero-« Qui postquam recessit Domino, tetenderunt
ei insiaias in Jérusalem » ; mais, comme l'apostasie d'Amasias a précédé la guerre avec
Joas, on doit entendre par là que les pratiques
idolâliïques de ce prince excitèrent des mécontentements qui, à la fin, amenèrent une
conspiration contre sa personne. Il n'est pas
possible, en effet, d'admettre qu'il ait fallu
quinze ans à une conspiration pour aboutir.
Rien ne prouve, d'ailleurs, qu'Amasias ait
passé les quinze dernières années de sa vie
dans la retraite et le mépris, comme un roi
déposé. — In Lachis. V. Jos., x, 3. Amasiass'cnfuiL à Lachis, au sud de la Palestine, probablement pour être en état de passer lafrontière* au besoin; mais il paraît que lesconjurés le suivirent de près.
20. — In equis. La présence de l'article devant le nom hébreu donne à penser qu'Amasias fut conduit à Jérusalem sur son propre
char eL avec les chevaux qui l'avaient amené
à Lachis. — Cum patribus suis. C'est-à-dire,dans le tombeau des rois.
24. — Universus populus Judm. Non pas•oute l'armée seulement, mais toute la nation;
cette circonstance semblerait indiquer quo la
conjuration n'avait été l'œuvre que d'un petit
nombre. — Azariam : Azarias, en hébreu,
i T T f f , Azariah, ou lïrmy, Azariahou, estnommé ainsi en un certain nombre d'endroits,
xv, 4, 6, 8, 17, 23 et 27; I Parai., m , 42 etpartout ailleurs Osias, en hébreu rPTJ?, Ouzziali ou V T O i Ouzziahou, xv,43,30, 3?, 34;
Il Parai., xxvi, 4, 3, 14 ; Is., i, 4, vi, 4i, 1 ; Am., i. 4'; Zach., xiv, 5. Dans ces conditions, on ne peut expliquer une particularitéde ce genre par une faute de copiste. Si l'on
suppose qu'Azanas prit le nom d'Osias en
devenant roi, ou qu il reçut ce surnom deses soldats après une campagne victorieuse,ce sont des hypothèses toutes gratuites etqui, de plus, n'expliquent pas l'emploi alternatif des deux noms. Mieux vaut penser que
ces deux noms d'Azarias et d'Osias, ayant à*peu près lu même signification, étaient employés indifféremment l'un pour l'autre. Eneffet, rTHW, Azariah,signifie « celui que Dieuaide » et rPTJT, Ouzziah, « celui dont la forceest Jéhovah. » A cette occasion Bertheau faitremarquer que, parmi les descendants de*Caath. l'un d'eux est appelé tantôt Azarias,tantôt Osias, 1 Parai., xv, 9 et 24. De mêmel'un dps descendants d'Héman porte les nomsd'Oziel et d'Azariel, 1 Parai., xxv, 4 et 48.
22. — Ipse œdificavit dSlath. C'est-à-dire,il fortifia Elath qui était un port iduméen,
V. III Rois î x , 26. L'auteur place ici cettenotice avant ce qui concerne l'avènement
d'Azanas et la nature de son règne, à cause
de l'importance de celte conquête, car, par !a>possession assurée de cette ville, Juda avait
une entrée dans le golfe Elamitique.
23. — Quadràginta et uno anno. Cette
donnée ne s'accorde pas avec celle du ch. xv,
t. 8, d'après laquelle son fils Zacharias n'aurait commencé a régner que la trente-huitième année d'Azanas ou Osias. En effet, Jéroboam H ayant régné quinze ans simultanément avec Amasias et, de plus, trente huitans avec Azarias, il s'en suivrait que la durée*de son règne ne serait pas de quarante-etun an, mais de cinquante-trois ou au moinsde cinquante-et-un an, en supposant deux années incomplètes. Pour résoudre la difficulté,
la plupart des chronologistes supposent qu'ily eut, après la mort de Jéroboam, un interrègne de onze ans, ce qui reporte l'avènement de son fils à la trente-huitième année*IV — CHAPITRE

boam films Joas rogis Israël in Samaria, quadraginta et uno anno;
24. E L fecil quod malum est coram Domino. Non recessiL ab omnibus peccatis Jéroboam filii Nabath,qui peccare fecit Israël.
25. Ipse restituit terminos Israël,ab introitu Emath, usque ad mare
Solitudinis, juxta sermonem Domini Dei Israël, quem locutus est
per servum suum Jonam filium
Amathi, prophetam, qui erat deGeth, quse est in Opher.

XIV

487

fils de Joas, roi d'Israël, régna à Samarie; il régna quarante et un an.
24. Et il lit ce qui est mal devantle Seigneur. Et il ne se relira pas
de tous les péchés de Jéroboam, filsde Nabath, qui fit pécher Israël.
25. Il rétablit les limites d'Israël
depuis l'entrée d'Emath jusqu'à la
mer du désert, selon la parole duSeigneur, Dieu d'Israël, gu'il a ditepar son serviteur Jonas, fils d'Amathi, prophète qui était de Geth, qui
est en Opher.
I, *.

d'Osias.Mais, d'après le t . 29, il semble bien
blement l'Oued-el-Ahsy qui servait de fronque Zacharias a succédé immédiatement à
tière entre Moab et l'idumée. Jéroboam II fut
son père ; et d'ailleurs, on ne trouve pas trace
donc un vaillant guerrier et probablement
dans l'histoire de ce prétendu interrègne, quiaussi un habile administrateur, car, d'aprèseût été la conséquence d'un état anarchiqueles paroles des prophètes Amos et Osée qui
que rien non plus ne fait soupçonner. On peut
vivaient àla môme époque, jamais le royaume
encore faire remarquer que le prophète Oséed'Israël ne fut plus florissant, Am., v., 4-6.
commença sa mission sous Jéroboam II, Os.,
Os., xu, 9. Mais cette prospérité matérielleI, 4, et la continua encore sous Ezéchias qui
fut loin de contribuer à l'amélioration ducommença à régner en 727; or, si Jéroboam
peuple Israélite et développa, au contraire,n'a régné que quaranle-et-un an, c'est-à-dire,
tous les vices qui répondaient à ses mauvaisde 825 à 782, il s'en suivrait que le minisinstincts, y compris l'idolâtrie, Am., n , 6 ettère public d'Osée eût été de soixante ans , suiv., m , 9, v, 42, vi, 4 - 7 ; Os., iv, 4-2, 42,à peu près, ce qui est peu probable. Nous47, 48, vin, 4, xi, 2, x m , 2. Par conséquent
serions portés à admettre qu'il y a là unele royaume d'Israël n'en était pas moins sur
faute de copiste et qu'il faudrait lire 51 au
le penchant de sa ruine. — Usque ad marelieu de 44. Toutefois on peut aussi supposer
Solitudinis. Hébreu : « Jusqu'à la mer deque le chiffre 44 est exact en soi, mais que
l'Araba », ou « de la plaine ». —Jonam. C'est
le règne de Uëroboam fut coupé en deux etle prophète de ce nom qui a laissé des écrits,qu'il s'écoula de fait 64 ou même 53 ans
V. Jon., i, 4. Il ouvre la série des prophètesentre son avènement et sa mort quoiquequi consignèrent par écrit leurs révélations.
le règne effectif du roi d'Israël n'ait été que
Le prophétisme entre donc, si L'on peut parlerde 44 ans. V. Préface, Chronologie.
ainsi, dans une nouvelle période. Jusqu alors,les prophètes, autant par leurs actes que par25, — Ipse restituit... Jéroboam pendantleurs paroles, avaient travaillé à ramener à
son long règne ou, plus probablement, dès
Dieu leurs contemporains et à préserver Ja
les premières années de son gouvernement
nation de sa ruine, en combattant l'idolâtrie.
rendit à Israël ses anciennes limites au nord,Mais,lorsque le royaume des dix tribus fut
à l'est et au sud-est. L'entrée d'Emath est inprochede sa chute et qu'il n'y eut plus d'esdiquée, en effet, comme l'extrême limite nord
poir de le sauver, àcause de la perversité obsdu pays, Nomb., xxxiv, 8; Jos., x m , 5 ;tinée du peuple, les prophètes se contentèJug., m , 3 ; III, Rois, viit, 65. Le royaumerentd'annoncer les justices du Seigneur.
de Salomon s'était étendu jusque-là, III, Rois,
Amos el Osée prophétisèrent donc la ruine1., c. La Mer Morte ou de l'Araba formait lad'Israël et comme Juda s'était rendu coupalimite au sud, Nomb., xxxiv, 42; Deut.,ble d'apostasie, Joël annonça aussi que Dieum , 47. iv, 49. Toute la contrée à l'est duchâtierait ce royaume. Mais les prophètes ne
Jourdain, qui avait été perdue sous Jéhu, x, 33
se bornèrent pas à ce rôle; leurs regards seet peut-être aussi sous Joachaz, son succesportèrent plus haut et plus loin, et ils virent
seur, m , 3, 25, fut reconquise. Probabledans le lointain un nouveau royaume d'Israël
ment il faudrait aussi y ajouter le pays desqui, sous le sceptre de la maison de David,
Moabites, car le prophète Amos, vi, 45, aulieu de mare solitudinis, RNIYN D*. iam haara- comprendrait aussi les nations païennes. Le
royaume du Messie devint-donc le terme aboubak (mer de la plaine), parle du torrent dutissant, et à côté de la mnnace se trouvait
désert, ' Î M M I Y N , nakkalhaarabech (le fleuve
la consolation pour l'avenir. Quant à la p r o de la plaine), ce qui désignerait vraisembla-

488

IV—CHAPITRE XIV

26. Car le Seigneur vit l'affliction
trop amère d'Israël, et comment
tous étaient consumés, jusqu'à ceuxqui étaient enfermés en prison, et
les derniers du peuple; et il n'yavait personne qui secourût Israël.
27. Le Seigneur ne parla pas poureffacer le nom d'Israël sous le ciel,mais il les sauva par la main deJéroboam, iils de Joas.
28. Mais le reste de l'histoire deJéroboam, et tout ce qu'il a fait, etla vaillance avec laquelle il a combattu, et comment i a rendu à Israël Damas, et Emath de Juda, toutn'est-il pas écrit dans le Livre desparoles des jours des rois de Juda?
29. El Jéroboam s'endormit avec
ses pères, les rois d'Israël, et Zacharias, son fils, régna à sa place.

27. Nec locutus est Dominus ut
deleret nomen Israël de sub cœlo,sed salvavit eos in manu Jéroboam
filii Joas.
28. Reliqua autem sermonum Jéroboam, et universa qu© fecit, et
fortitudo ejus qua prœliatus est, etquomodo restituit Damascum et
Emath Judée in Israël, nonne hsec
scripta sunt in Libro sermonum dierum regum Israël?
29. Dormivitque Jéroboam cum
patribus suis regibus Israël, et regnavit Zacharias filius ejus pro eo.

phélie donl il est ici question, elle ne se retrouve pas dans le livre de Jonas, tout au
moins explicitement et expressément, car il
serait possible d'en retrouver des traces.
26.— Et quod... carcere... et extremos. Lesmots du texte hébreu xtry DS*n "ITO DS*N,
vaphès atsour veaphês azoub a et qu'il n'yavait ni mineur ni majeur », litt., « ni enfermé, ni libre », sont empruntés textuellement au Deutéronome, x x x n , 36. Cette expression n'indique pas précisément que lepays élait dépeuplé, mais dépeint d'une manière expressive 1 état de misère et d'abandon
dans lequel se trouvait le royaume, V. III
Rois xiv. 40 et IV Rois XIII, 7. Les deuxversets 26 et 27 contrastent par leur ton
avec ce qui précède. On doit peut-être pourcette raison et pour d'autres soupçonner une
lacune dans le texte. V. Préface, Chronologie.
\ l . — Nec locutus est Dominus... Conformément aux promesses du Deutéronome,
xxxn, 36-43, Dieu eut pitié de sont peuple;
il n'envoya pas un prophète pour annoncer
qu'il ferait disparaître Israël de dessous leciel, mais au contraire, il fit prédire aux Israélites qu'il les délivrerait présentement deleurs e n n e m i s et leur procurerait la victoire,t . 25, Cfr.. XIII, 47^49.
28. — El quomodo restituit Damascum et
Emath Judœ in Israël. C'est-à-dire, ainsiqu'on l'entend généralement, comment il
rendit à Israël ce qui autrefois avair. appartenu au royaume de Juda sou? David et sous
Salomon II Rois vni, 5 et 6 ; II Parai., vin,

3, 4. Jéroboam rétablit donc les limites duroyaume dans l'état où elles étaient à l'époque la plus florissante. La ville d'Emath setrouvait en dehors des limites de la Palestine,
Nomb., 8. et on peut douter pour cette raison que Jéroboam s'en soit emparé. Cependant il n'est pas sans importance de faire remarquer qu'elle était peut-être d'un accès plus
facile que Damas, qui était séparée de la Palestine par les déserts de la Trachonitide etles montagnes de l'Anti-Liban. Quant à Damas, que David avait conquise, II Rois v m ,5 et 6, et que Salomon avait perdue, III Roisxi, 24, il semble bien qu'elle fut recouvrée,mais pas pour longtemps. Toutefois il est encore possible que les avantages de Jéroboam
sur Bénadad se soient bornés à l'obliger à sesoumettre et à se reconnaître le vassal duroi d'Israël. Nous avons vu XIII, 24, comment on peut expliquer les succès de Jéroboam sur les Syriens. — Le prophète Amos
nous fournil quelquesdétails complémentaires
sur le règne de Jéroboam. Quoique né dans leroyaume de Juda, Am., i, 4, vu, 44, il reçut
la mission de prêcher aux Israélites, Am.,v m , 45, et se transporta à Béthel, ibid., 43.
C'est là qu'il prophétisa la destruction dessanctuaires d'Israël (de Dan et de Béthel),
et la ruine de la maison de Jéroboam, ibid..
t. 9. Le grand-prêtre Amasias le dénonça à
Jéroboam comme un homme dangereux et
un conspirateur; mais on ne voit pas que leroi ait empêché le prophète de continuer àparler librement, Am., vu. 40 et suiv.
29. — Et regnavit Zacharias. V. t . 23.

26. Vidit enim Dominus afflîcliunem Israël amaram nimis, et quod
consumpti essent usque ad clausos
carcere, et extremos, et non esset
qui auxiliaretur Israeli.

LES LIVRES DES ROIS

489

CHAPITRE XV
Azarias, fils d'Amasias, régna en Juda cinquante deux ans, et se conduisit comme son père;
il ne détruisit pas les hauts lieux ( t t . 4-4). — Devenu lépreux, ce fut son fils Joathan qui
gouverna pour lui (Y. 5). — Le reste de son histoire se trouve dans les annales de Juda ; ileut pour successeur Joathan, son fils ( t t . 6-7). — La trente-cinquième année d'Azarias,
Zacharias, fils de Jéroboam, succéda à son père en Israël, ne régna quo six mois et fit lemal comme ses pères {tt. 8-9). — Il fut a-sassiné par S^Hum qui le remplaça, et le restede son histoire se trouve dans les annales d'Israël ( t t . 40-44). — Ainsi s'accomplit laarole du Seigneur à Jéhu ( t . 42). — Or, Sellum ne régna qu'un mois, et fut tué par[annhem qui lui son successeur ( t t . 43*44). — Les annales d'Israël contiennent le reste
de l'hi-LoiiH deSellum ft. 45). — Manahem frappa Thepsa qui ne voulait pas se soumettre,
régna dix ans et fit le mal ( t t . 46-48}.— II donna mille talents à Phul, roi d'Assyrie, pourobtenir son alliance, et à cette occasion, imposa tous les riches et les puissants de sonroyaume ( t t . 49-20). — Le reste de son histoire est contenu dan* les annales d'Israël
( t . SI). — Phacéia, son fils, lui succéda et régna deux ans; il imita Jéroboam et fut détrônéet mis à mort par Phacée qui lui succéda [tt. 22-25). — Le reste de son histoire se trouve
dans les annales de Juda ( t . 26). — Or, Phacée régna vingt ans, et fit le mal commeJéroboam ; à cette époque, Tégluthphalasar, roi d'Asyrie, envahit le royaume et emmena
en captivité une partie des habitants ( t * . 27-29). — Osée, fils d'Ela, conjura contre Phacée,le mit à mort et régna à sa place ( t . 30). — Le reste de l'histoire de Phacée se trouve dansles annales d'Israël \t. 34). — La seconde année de Phacée, Joathan, fils d'Oûas, monta surle trône de Juda et régna seize ans ( t t . 32 -33). — Il se conduisit comme son père, et ne
détruisit pas les hauts lieux ( t t . 34-35). — Le reste de son histoire se trouve dans lesannales d'Israël ( t . 36). — A celte époque, Dieu commença à envoyer contre Juda Rasm,roi de Syrie, et Phacée, roi d'Israël ( t . 37). — Joathan eut pour s u r r ^ o u r son fils
Achaz ( t . 38).

S

1. Anno vigesitno septimo Jeroboam régis Israël, regnavit Avarias
filius Amasiae régis Juda.

i. La viu^t-septième année de
Jéroboam, roi d'Israël, régna Azarias, lils d'Amasias, roi de Juda.

F. Règnes d'Azarias, de Joatham et d'Achaz en Juda;histoire du royaume d'Israël depuis Zacharie jussa chute sous Osée, xv-xvn.

non point la vingt-septième. Il y a donc ici
une faute provenant du changement de *na(45) en 73 (27) et i! faudrait lire : dans laquinzième année. Dans les inscriptions attribuées àTéglathphalasarlV, roi d'Assyrie, on
trouve quatre fois le nom d'Azarias aoua laforme Azriyahou et sous cette autre (A.)
Souriyahou. Or, Schrader, Hciligschr., unddas Alt. Test., 444 et suiv., s'appuyant surles données des Paralipomènes, II Parai.,xxvi, 5-45, veut que cet Azriyahou ne soit
aulr. que le roi de Juda Azarias ou Osias. lïn
conséquence, Azarias aurait été contemporain de Téglathphalasar IV , et la chronologie biblique serait ici en défaut. En elfe t.
Téglathphalasar régna de 745 à 728, tandw
qu'Azanas était déjà mort en 728. Il faudrait
donc admettre que, au-delà de 722, la chrologie biblique est tout à fait incertaine. Heureusement rien ne nous oblige à adopter une
pareille conclusion, ainsi que nous allons lemontrer. Dans sa ive inscription, qui est la
principale, Téglathphalasar s'exprime ainsi :« Je réunis au territoire d'Assyrie dix-neuf

a. Règne d'Azariasde Juda, x v ,1-7.

Le chapitre xv contient plutôt un aperçu
ii es concis sur une série de rois, qu'un exposé
historique proprement dit. L'auteur s'attache particulièrement à nous renseigner sur laconduite des rois d'Israël au point de vue religieux et néglige le reste. C'était pour lui laquestion importante ; aussi, comme le royaumed'Israël se précipite rapidement vers la fin,l'historien passe légèrement sur une période
dont l'intérêt était pour lui secondaire et seconcentrait, pour ainsi dire, dans la catastrophe finale.
CHAP. x v . — 4. — Anno vigesimo septimo.
Amasias avait survécu quinze ans a Joas
d'Israël, et était mort la quinzième année de
Jéroboam II, roi d'Israël, xiv, 2, 46 et suiv.,
2 3 ; par conséquent Azarias qui succéda à
son père assassiné, VLV, 24, a dû commencera régner la quinzième année de Jéroboam et

1

490

LKS UVKES DES ROIS

2. Il était âgé de seize ans lorsqu'il commença à régner, et il régna
cinquante-deux ans à Jérusalem. Sa
mère se nommait Jechelia, de Jérusalem.
3. EL il fit tout ce qui est agréable
aux yeux du Seigneur, suivant tout
ce qu'avait fait Amasias, son père.
4. Cependant, il ne détruisit pas
les hauts lieux; le peuple sacrifiait
encore et brûlait de l'encens sur leshauts lieux.
5. Or, le Seigneur frappa le roi,
et il fut lépreux jusqu'au jour de sa
mort, et il habitait à part dans une
maison séparée. Mais Joathan, fils

2. Sedecim au nom m erat curaregnare cœpisset, et quinquaginta
duobus annis regnavit in Jérusalem ;nomen matris ejus Jechelia de Jérusalem.
3. Fecitque quod erat placitum
coram Domino, juxta omnia q u »fecit Amasias pater ejus.
4. Verumtamen excelsa non est
deraolitus; adhuc populus sacrificabat et adolebat incensum in excelsis.
5. Percussit autem Dominus regem, et fuitleprosus usque in diemmortis suse, et habitabat in domo
libéra seorsum; Joathan vero filius

dictricts d'Hamath avec les villes de leur ressort, qui sont situées près de la mer occidentale et qui, s'étant perfidement révoltées,étaient passées à Azariak; j ' y plaçai mes
employés gouverneurs. » Or, si cet Azariahétait lo même que le roi do Juda Azarias, ils'en suivrait que ce dernier aurait été à latôto d ' u n e ligue de plusieurs Etats de Syrierévoltés contre les Assyriens, hypothèse dont
l'invraisemblance est manifeste et, plusieurs
fois d é j à , a été remarquée. En effet, le royaumede Juda était dune trop faible importance etséparé des rebelles par de trop grands espaces, c'est-à-dire, par les royaumes de Samarie et de Damas, pour que les petits EtaLs
du nord du Liban et des rivages de la mer
aient eu l'idée de rechercher une alliance qui
ne pouvait leur être profitable, et encore
moins de s'en servir comme point d'appuid a i H leur révolte. Il faut encore remarquer
que dans l'inscription citée lo nom d'Azriyanou
n'c*t pas suivi Ou m o t Juda, bien q u o Schrader y ait suppléé de sa propre autorité. L'identification d u cet Azariah avec celui destrois autres inscriptions, est donc au moins
douteuse. Aussi M. Oppert, Annal, de philos, chrét., 4869, janvier (Extrait p. 39 etsuiv.), voit dans cet Azariah le fils de Tabéei opposé par Rasin à Achaz, Is., vu, 6,
T. Introduct., Chronologie. On peut encore
supposer que la révolte comprimée par Télatphalasar IV avait commencé sous l e règne
e Phul, qui aurait été ainsi contemporaind'Azarias, V. ibid.
2. — Et quinquaginta duobus annis* Si
l'auteur ne nous donne sur le règne d'Azarias que des renseignements généraux, c'est
peut-être parce que ses entreprises et sessuccès n'eurent pas une influence durable surle royaume de Juda, précisément parce que

son fils Achaz annula le résultat de ses efforts. Nous voyons, en effet, par le passage
parallèle, II Parai., xxvi, 5-45, que ce longrègne fut relativement glorieux. D'ailleurs, ilfaut encore remarquer que l'histoire des roisde Juda, à dater du schisme, a toujours ététraitée très brièvement, et, pour ainsi dire,sacrifiée à celles des rois d'Israël.
3. — Juxta omnia quœ fecit... Dans tes dernières années de sa vie, Azarias devint,
comme son père, infidèle à Dieu; mais tantqu'il écouta les enseignements du prophète
Zacharit!, Dieu favorisa ses entreprises ette rendit heureux dans ses guerres contre lesPhilisLins, les Arabes et les Ammonites. Il
fortifia Jérusalem, construisit des tours dansle désert, creusa des citernes pour abreuver
ses troupeaux et organisa une nombreuse armée bien pourvue d armes et de machines deguerre, II Parai., xxvi, 4-45.
5. — Et fuit leprosus. Aveuglé par l'orgueil, Azarias osa empiéter sur l e s fonctions
sacerdotales et porter la main à l'encensoir,
Cfr., II Parai., xxvi, 46 et suiv.; aussi fûtil frappé par la main du Seigneur. Evidemment Azarias était coupable, puisqu'il fut
châtié; aussi on ne saurait admettre qu'il ait
voulu simplement imiter David et Salomon,
car nous ne voyons pas que ces deux rois sesoient permis de remplir les fonctions exclusivement réservées aux prêtres, Cfr., II Roisvi, 47; III Rois m , 4 etc. Selon Josèphe,Ant., I., IX, c. X, § 4, Azarias, êvBùç UpccTix^varoX^v, « revêtu de l'habit des prêtres », serait entré dans le Saint des Saints un jour degrande feie pour faire les encensements, ceque jusque-là aucun roi ne s'était permis. Lemême historien prétend aussi qu'un violent
tremblement terre eut lieu au moment oùAzarias voulut usurper les fonctions sacer-IV — CHAPITRE

régis gubernabat palatium, et judicabat populum terrse.
II Par.

XV

du roi, gouvernait le palais et jugeait le peuple du pays.

26, 24.

6. Reliqua autem sermonum AzariBB, et universa quœ fecit,.nonne
hsec scripta sunt in Libro verborum
dierum regum Juda?
7. Et dormi vit Azarias cum patribus suis : sepelieruntque eum cum
majoribus suis: in civitate David,
et regnavit Joaîhan filius ejus pro eo.
8. Anno trigesimo octavo Asarise
régis Juda, regnavit Zacharias filius
Jéroboam super Israël in Samariasex mensibus :9. Et fecit quod malum est coram
Domino, sicut fecerant patres ejus;
non recessit a peccatis Jéroboam
filii Nabath,qui peccare fecit Israël.
10. Goniuravit autem contra eum
Sellum filius Jabes, percussitqueeum palam, et interfecit, regnavitque pro eo.
dotales. Ce qui est certain, c'est qu'un phénomène de ce genre eut réellement lieu sous lerègne de ce prince, Am., i, 4 ; Zach., xiv, 5.
— In domo libéra seorsum. L'expressionrPWSrtfl n ' a , beth hakhapsckitk, ne doit pasêtre traduite par hôpital,nosocomium, commeon le fait souvent, c a r û f ô n , khaphesch, signifie être libre, séparé [manum issus). Voilà
pourquoi Aquila a écrit oi/oç èXsuBspïaç « maison de la liberté ». Ceux qui habitaient là setrouvaient séparés du monde et dégagés deleurs devoirs envers la société, car ils étaient
exclus de la communauté. En effet, d'après laloi, les lépreux devaient habiter à part, endehors de la ville ou du camp, Lévit.,
XIII, 46; Cfr., vu, 3. On traduira donc :« dans la maison de la séparation », ce qui
est conforme au sens adopté dans la Vulgate.
On peut de plus supposer que l'on avait construit une maison tout exprès pour y loger
Azarias. — Gubernabat palatium. Le gouvernement du palais était un des principaux
emplois. V. x v m , 48; III Rois iv, 6. x v m , 3.
— Et judicabat. Dans les idées religieuses
des Orientaux, rendre la justice était la principale des prérogatives royales, V. I Rois,v m , 6, 20; III Rois m , 9. On remarquera
que Joatham fut simplement régent ou administrateur du royaume et qu'il n'est pas ques-

6. Mais lo reste de l'histoired'Azarias, et tout ce qu'il a fait, ne
se trouve-t-il pas écrit dans le Livredes paroles des jours des rois deJuda?
7. Et Azarias s'endormit avec sespères, et on l'ensevelit avec ses ancêtres dans la ville de David, et Jonathan, son fils, régna à sa place.
8.La trente-huitièmeannéed'Azarias, roi de Juda, Zacharie, fils deJéroboam, régna sur Israël, à Samarie, pendant six mois.
9. Et il fit ce qui est mal devantle Seigneur, comme avaient fait sespères. Il ne s'écarta pas des péchés
'de Jéroboam, fils de Nabath, qui fit
pécher Israël.
10. Mais Sellum, fils de Jabès, fit
une conjuration contre lui, et il lefrappa publiquement, et le tua, etrégna à sa place.
tion d'une association au trône. Comme Joathan était âgé de vingt-cinq ans à la mort deson père, t . 3 3 ; II Parai., xxvn, 4. Azarias
n'a du devenir lépreux que dans les dernières
années de sa vie, car l'administration duroyaume ne peut avoir été confiée à son fils
avant l'âge de quinze ans.
7. — Cum majoribus suis. Non pas dans letombeau des rois, parce qu'il était lépreux,mais, comme nous l'apprenons par ailleurs,
Il Parai., xxvi, 23, in agro regalium sepulchrorum, c'est-à-dire, dans le même terrain»
que les rois, ses prédécesseurs, mais non pas
à côté d'eux, pour ne pas I<s souiller par son
contact.
jb . Règne de Zachariasd'Israël,

XV,

8-12.

8. —' Anno trigesimo octavo. V. xiv, 23.
40. — Palam. En hébreu UV Slp- kobeiam, « en présence du peuple », c'est-à-dire,publiquement, ainsi que Jéhu avait traité
Joram, ix, 24. Les Septante ont fait DV Snp,
un nom propre Ke&a&p. Aussi Ewald fait dece prétendu Kéblaam l'assassin de Zacharie,auquel il aurait succédé. Sellum, à son tour,
aurait détrôné Kéblaam. On ne peut appuyer
cette singulière hypothèse que sur l'interprétation fautive des Septante, et sur ce passage
de Zacharie, xi, 8 : « Et succidistis très pas-492

LES LIVRES DES ROIS

11. Et le reste de l'histoire de Zacharie n'est-il pas écrit dans leLivre des paroles des jours des roisd'Israël?
l s . Telle est la parole du Seigneur, qu'il adressa à Jéhu, quand
U lui dit : Tes fils siégeront sur letrflnc d'Israël, jusqu'à la quatrième
génération. Ainsi arriva-t-il.
13. Sellum, fils de Jabès, ré^nala trente-neuvième année d'Azanas,roi de Juda. Mais il ne régna qu'unmois à Samarie.
14. Manahem, fils de Gadi, montade Thersa, et il vint à Samarie, et
il frappa Sellum, fils de Jabès, à
Samarie, et le tua, et régna à saplace.
15. Mais le reste de l'histoire de
Manahem, et sa conjuration, parlaquelle il tendit des embûches,
tout n'est-il pas écrit dans le Livredes paroles des jours des rois d'Israël?
16. Alors,Manahem frappaThapsa
et tous ceux qui y étaient, et ses
tores in mensc uno », passage dont l'application est tout arbitraire.
42. — Filii tui... V. x, 30. Factumque est
ita... Ainsi Zacharie finit la dynastie de Jéhu,
et commence la décadence du royaume d'Israël qui marche à grands, pas vers sa ruine.
Depuis la mort de Jéroboam IL jusqu'à laprise de Samarie, on compte six rois, dont
un seul, Manahem, mourut de mort naturelle,
et transmit le trône à son fils. Tous les autres
furent détrônés et assassinés. On peut donc
dire que les deux prédictions d'Osée, i, 4,« Et visitabo sanguinem Jrzrahel super domum Jehu, et querere faciam regnum domus
Israël », se trouvèrent réalisées à la fois,
car avec Zacharie finit pour ainsi dire, leroyaume d'Israël, puisque, jusqu'à la catastrophe Gnale, ce fut une anarchie perpétuelle. Or, pendant que les dynasties se succédaient rapidement en Israël, la race deDavid continuait à régner en Juda et ne devait pas s'éteindre.
c. Règne de Settum, xv, 13-16.
13. — Uno mense. Conimo ce mois coïncide avec les 39 années d'Azanas, il s'en suit

11. Reliqua autem verborum Zachariee, nonne hsec scripta sunt in
Libre sermonum dierum regum Israël?
12. Iste est sermo Domini, quem
locutus est ad Jehu, dicens:Filii tui
usque ad quartam generationem sedeount super thronum Israël. Factumque est ita.
Supr. 10,10.
13. Sellum filius Jabes regnavit
trigesimo nono anno Azariae régis
Juda; regnavit autem uno menscin Samaria.
14. Et ascendit Manahem filius
Gadi de Thersa; venitque in Samariam, et percussit Sellum filium Jabes in Samaria, et interfecit eum,
regnavitque pro eo.
15. Reliqua autem verborum Sellum, et conjuratio ejus, per quam
tetendit insidias, nonne hsec scripta
sunt in Libro sermonum dierum regum Israël?
16. Tune percussitManahem Thapsam, et omnes qui erant in ea, etque les six mois de règne de Zacharie, doi-,vent être placés tout au moins dans la seconde moitié de la 39« année du roi de Juda.
14. — Et ascendit Manahem. Selon Josèp
Sellum était l'ami de Zacharie, qu'il assassina. A cette nouvelle, Manahem, le généralen chef de l'armée, 6 trrp<mrfôç, partit deThersa, où il se trouvait avec toutes ses
troupe-, et se rendit à Samarie, où il livra
bataille à Sellum, et le tua. Après s'être faitproclamer roi, il partit pour Thapsa, Ant.,I. IX. c , xi. § 4. — De Thersa. Thersa, l'ancienne capitale d'Israël, aujourd'hui Thallouza, Jos., xii, 24, n'était qu'à trois heures
à l'est de Samarie, V. III Rois, xiv, M.
46. — Thapsam. Il est assez probable qu'ils'agit de la ville deThapsaque, des Grecs, laquelle se trouvait sur les bords de l'Euphrate
et, sous Salomon, formait la limite extrême
du royaume au nord-est, III Rois, iv, 24.
Jéroboam l'avait sans doute reconquise,
xiv, 2 5 - 2 8 ; mais elle n'avait pas tardé à serévolter, profitant de son éloignement et del'anarchie qui commençait. Plusieurs auteurspensent qu'il est impossible que Manahem
ait pu porter si loin ses armes, et imaginent

IV — C H A P I T R E

terminos ejus de Thersa; noluerant
enim aperire ei ; et interfecit omnesprœgnantes ejus, et scidit eas.
17. Anno trigesimo nono Azariœ
régis Juda, regnavit Manahem filius
Gadi super Israël decem annis in
Samaria.'
18. Fecitque quod erat malum coram Domino : non recessh a peccatis Jéroboam filii Nabath, qui çeccare fecit Israël cunctis diebus ejus.
19. Veniebat Phul rex Assyriorumin terram, et dabat Manahem Phul
une autre Thapsaque, qui se serait trouvée
dans le voisinage de Thersa, et que Manahemaurait soumise en marchant sur Samarie.
Mai-t l'existence de cette seconde Thapsa est
complèlement problématique, et, en outre, iln'e.-L point prouvé que Manahem n'a pas pu
s'avancer jusqu'à l'Euphrate. Il ne faut pas
oublier, en effet, que Jéroboam II avaitsrétabli Israël dan? ses anciennes

limites,

xiv, 25-28. Enfin, Manahem put profUer*dela faiblesse momentanée de l'Assyrie, dont
Ninive, la capitale, avait succombé en 789.
Selon Josèphe, Manahem éprouva une vive
résistance, et s'empara de la ville, xaxà xparâç,« de vive force ». 11 se conduisit, d'ailleurs,
avec une cruauté inouïe, wjio-niTo; OicepgoX^v
où xaTGcXm&>v où6è aY(j,aT9|Toc, < n'omettant aucun excès de cruauté et de férocité », Ant.,J. I. IX, c. xi, § 4. Thap>a ou Thapsaque,parait avoir été une ville importante; toutefois, elle n'a pas laissé de traces, ou ses ruinesn'ont pas été retrouvées. — De Thersa^
C'est-à-dire, qu'en partant de Thersa, il alla
châtier Thapsa. Peut-être avaii-il quitté
Thersa avec une partie de l'armée seulement,fpour aller renverser Sellum, laissant le resteen cotte ville, où il serait ensuite revenu. 11

se pourrait encore que l'armée commandéepar Manahem eût été déjà rassemblée sous
Zacharie, pour aller soumettre Thapsa. Après
avoir détrôné l'usurpateur, le nouveau roin'aurait eu qu'à continuer l'expédition quiétait préparée d'avance. On remarquera,d'ailleurs, que le texte ne permet point d'admettre que Manahem soumît la ville de Thapsa
en allant attaquer Sellum, ainsi que le prétend Ewald, Geschichte, etc. u n , 644, car il
est impossible de traduire mnriD, miltirtsah, autrement que par « à partir de Thersa », c'est-à-dire, en partant de Thersa, ce
qui ne veut point dire que Thapsa se trouvait

493

XV

frontières vers Tïiersa, car on n'avait
pas voulu lui ouvrir, et il tua toutes
ses femmes enceintes, et les partagea.
17. La trente-neuvième année•d'Azarias, roi de Juda, Manahem,fils do Gadi, régna sur Israël, à Samarie, pendant dix ans.
18. Et il fit ce qui était mal devantle Seigneur; il ne s'éloigna pas despéchés de Jéroboam, fils de Nabath,qui fit pécher Israël, tous les jours
de sa vie.
19. Phul, roi d'Assyrie, vint dansle pays, et Manahem donna à Phul
sur le chemin de Thersa à Samarie. — Et
interfecit... Manahem su conduisit donc en
véritable tyran. U est question encore ailleurs de cruautés de ce genre, vu, 42; Os.,xiv, 4 ; Am., î, 43. Cette notice sur l'expédition contre Thapsa a trouvé place ici avant
les renseignements habituels sur le gouvernement du nouveau roi, sans doute, parceque cet événement eût lieu Lout au commencement du règne de Manahem.
d. Règne de Manahem,xv, 17-22.

48.— Cunctis diebus ejus. Comme nullepart on ne rencontre une formule semblable,on suppose assez généralement qu'il s'est
glissé une faute dans le texte. Les Septante
ont traduit. Iv TOETÇ ^[«paiç aO-roù, et ont reporté
ces mots au commencement du verset suivant.
On suppose donc avec assez de vraUpmblance,
qu'il faudrait lire :beïamavba, « enses jours vint... », surtout si l'on fait comparaison avec le commencement du t. 29,
N3MD5)
bimè Pkêkakh, la, « dans lesjours de Phacée vint... »49. — Veniebat Phul. C'est la première fois
que nous voyons la Palestine envahie par les
Assyriens Cependant nous savons, par lesmonuments, que depuis un siècle ce peuple
conquérant cherchait à étendre sa domination à l'ouest de l'Euphrate, et à soumettre
toute la contrée qui s'étend de ce fleuve àl'Egypte. Un roi de Ninive avait conquis lenord de la Syrie, et ob igé les Phéniciens à lui
payer tribut. Salmanasar II avait envahi lesud de la Syrie, soumis Emath, ravagé leterritoire de Damas, et reçu le tribut de Jéhu.
Un autre avait pris Damas et proclamé son
autorité sur la Phénicie. Samarie, le pays desPhilistins, et l'idumée. Toutefois, il est douteux que le royaume d'Israël eût jusqu'alors
reconnu la suzeraineté de l'Assyrie. Quaji t a la494

LES LIVRES DES ROIS

.mille talents d'argent pour qu'il lui.^prêtât secours et affermît son
règne.
20. Et Manahem leva cet argent
dans Israël, sur tous les puissants•et les riches, cinquante sicles d'argent par personne, pour les donner
au roi des Assyriens. Et le roi desAssyriens retourna et ne demeurapas dans le pays.
21. Mais le'reste de l'histoire de
Manahem, et tout ce qu'il a fait,n'est-il pas écrit dans le Livre des.paroles des jouis des rois d'Israël?
22. Et Manahem s'endormit avec
ses pères, et Phacéia,son fils, régna
à sa place.
23. La cinquantième année d'Azarias, roi de Juda, Phacéia, fils deManahem. régna sur Israël, à Samarie, deux ans.
24. Et il fit ce qui était mal deiquestion do l'identification de Phul avec Téglathphalasar, ou un autre, nous renvoyons
a l'Introduction. — Ut esset ei in auxiHum. Un grand nombre de commentateurs,s'appuyant sur un passage d'Osée, v, 43,
concluent que Manahem avait imploré l'assistance de Phul pour arriver à consolider son• pouvoir. Mais les paroles d'Osée, « Et abiitËphraim, ad Assur n, sont par trop générales pour qu'on puisse ain?i les appliquer à
un cas particulier. En outre, l'expression
veniebat super terram, y i N r r t y
ab alhaereth, indique positivement une invasion,
Cfr. Gen., xxix, 2 5 ; Jug., X V I I I , 27; Job.,
Il, 44 ; Is., x, 28. C'est bien comme un envahisseur que Phul est représenté, I Parai.,v, 26, « et suscitavit Deus Israël spiritum'Phul... » Tout a u plus, pourrait-on supposer
qu'un parti contraire avait appelé le roi d'Assyrie, pour l'aider à renverser t'usurpateur,et que Manahem avait détourné le coup en
achetant l'alliance de Phul. Mais il est aussi
permis de penser que le roi d'Assyrie vint deson propre mouvement, peul-âtre à l'occasion
du siège de Thapsa, et que son arrivée encouragea les adversaires do Manahem à lui
disputer le pouvoir. En obtenant le départ
des Assyriens, et. sinon leur alliance, aumoins leur neutralité, Manahem enlevait à
ses ennemis un appui précieux, et fortifiait
ainsi son pouvoir.
20 — Per singulos. Comme le talent valait
trois milles sicles, il s'en suit que soixante

mille talenta argenti, ut esset ei inauxilium, et firmaret regnum ejus.
20. Indixitque Manahem argentum super Israël cunctis potentibus
et divitibus, ut daret régi Assyriorum quinquaginta siclos argenti per
singulos; reversusque est rex Assyriorum, et non est moratus in
terra.
21. Reliqua autem sermonum
Manahem, et universa quse fecit,
nonne hsec scriptasunt in Libro sermonum dierum regum Israël?
22. Et dormivit Manahem cum
patribus suis; regnavitque Phaceia
filius ejus pro eo.
23. Anno quinquagesimo Azariae
régis Juda, regnavit Phaceia filius
Manahem super Israël in Samariabiennio :24. Et fecit quod erat malum comille personnes furent imposées. L'opinionde ceux qui pensent que Manahem paya cinquante sicles pour chaque homme de son
armée n'est point sontenable et ne mérite
pas même d'être réfutée. — Reversusque est
rex .. On m- saurait conclure de I Parai.,v, 26, que Phul, en se retirant, emmena captives les tribus de Ruben et de Gad, et lademi-tribu de Manassé. Ce fait est attribué àTéglathphalasar v, 2 3 . I Parai., I. c , et, au
cas où il faudrait identifier Phul avec Téglathphlasar, il faudrait placer cet événement
plus tard.
e. Règne de Phacéia, xv, 23-26.
23. — Anno quinquagesimo Azariœ... Manahem ayant commencé à régner la 49e .innée d'Azarias et ayant régné dix ans, il a dû
mourir la 49e année du même Azarias, On
pourrait donc supposer que Phacéia, son fils,
se vit disputer le trône pendant quelquetemps, et ne put lui succéder immédiatement;
mais il est peut-être plus simple de penser
uc Manahem s'empara du pouvoir à la fine la 39e année d'Azarias, et mourut au commencement de la 50»,ce qui lui donnerait unsu plus de dix ans de règne. — Phaceia. Enébreu ïlinpS,Pekakheïah. —Biennio. L'historien Josèphe semble dire que Phacéia ne
régna que deux ans, parce qu'il imila .lacruauté de son père, A n L , 1. IX, c x i , § 4 .
Il ajoute qu'il fût assassiné dans un festin avec
ses amis.

3

IV —CHAPITRE XV

495

Tarn Domino, non recessit a peccatis
Jéroboam filii Nabath, qui peccare
fecit Israël.
25. Oonjuravit autem adversus
eum Phacee filius Romeliœ, dux•ejus, et percussit eum in Samaria
in turre domus regiae, juxta Argob,•et juxta Arie, et cum eo quinquaginta viros de filiis Galaaditarum,•et interfecit eum, regnavitquepro eo.
26. Keliqua autem sermonum
Phaceia, et uni versa quse fecit,
nonne hœc scripta sunt in Libro ser.monum dierum regum Israël?
27. Anno quinquagesimo secundo
AzarisB régis Juda, regnavit Phacee
iiliusRomeliœ super Israël in Samaria viginti annis.
28. Et fecit quod erat malum coram Domino; non recessit a peccatis Jéroboam filii Nabath, qui pec•care fecit Israël.

vaut le Seigneur. Il ne s'éloigna pas
des péchés de Jéroboam, fils de Nabath, qui fit pécher Israël.
25. Mais Pliacée, iils de Romélia,son général, fit une conjuration
contre lui ; et il le frappa à Samarie,dans la tour de la maison royale,près d'Argob, et près d'Arié, et avec
lui, cinquante hommes des fils desGaîaadites; et il le tua et régna àsaplace.
26. Mais le reste de l'histoire dePhacéia, et tout ce qu'il a fait, n'estil pas écrit dans le Livre des paroles
des jours des rois d'Israël?
27. La cinquante deuxième annéed'Azarias, roi de Juda, Phacée, filsde Romélia, régna sur Israël, à Samarie, vingt ans.
28. Et il fit ce qui était mal devant le Seigneur; il ne s'éloigna pas
des péchés de Jéroboam, fils de Nabath, qui fit pécher Israël.

25. — Phaéee. En hébreu npD. Pekakh. —Dux ejus. Pour l'explication de l'hébreu
l&ibu?, schalisch, V. 11 Rois, x x m , 8. — Inturre domus regiœ. Le mot p Q I N , armôn,
ne signifie pas précisément tour, mais citadelle, V. III Rois, xvi, 48. — Juxta Argob,
et juxta Arie. En hébreu, « avec Argob etavec Arié », deux personnages qui n'étaient
pas les complices de Phacée, mais des employés du palais, ou tout au moins des fonctionnaires importants qui probablement périrent en voulant défendre leur maître, ou que
Phacée fit mourir, parce qu'il redoutait leurinfluence. Le texte de la Vulgate peut facilement Fe ramener au sens de l'hébreu. — Et
cum eo quinquaginta viros... Hébreu : « Et
avec tui (étaient) cinquante hommes des fils
de Galaad, c'esl-à-dire, Phacée fut aidé par
cinquante hommes de Galaad qui probablement faisaient, partie de la garde royale, et setrouvaient sous ses ordres. D'après la Vulgate, au contraire, Phacefa aurait péri avec
les cinquante hommes qui auraient été ses
défenseurs. Le texte hébreu montre bien, dureste, que Argob et Arié n'étaient pas de laconspiration. Les Septante confirment cetteopinion, car nous y lisons : p-s-cà TOO 'Apyôê

existait un corps de troupes composé de400 hommes.

1-/aï (xerà TOO 'Apfa, x a ï uex auTOû TUÊVTTJXOVTCI tjtvSOEÇ à « ô TWV T£Tf)atxo(Tifov, « avec Argob et avec

Aria, et avec lui (étaient) cinquante hommes-des quatre cents. » Il semblerait par là qu'ilf. Règne de Phacée, xv, 2 7 - 3 1 .

27. — Viginti annis. D'après le 132, Phacée régna deux ans avant Joatham de Juda,et mourut la douzième année d'Achaz, fils de
Joatham, dont le règne fut de seize ans, v,32.
Par conséquent, de l'avènement de Phacée àcelui d'Osée, il se serait écoulé trente ans.
Il faut alors admettre, ou que Phacée a régné
trente ans au lieu de vingt, ou qu'il y eût
après sa mort une anarchie de dix ans, ce qui
fait commencer le règne d'Osée la douzième
année d'Achaz. Bon nombre de commentateurs et d'historiens modernes croient à l'existence de cette anarchie de dix ans. Mats il
convient de remarquer qu'il n'est point question dans l'histoire d'un fait de ce genre, etque nulle part il n'y est même fai .illusion;
tout au contraire, le
30 semble montrer
n'Osée succéda à Phacée immédiatement,
serait donc assez naturel de supposer qu'il
y a là une faute occasionnée par le changement de b (30) en 3 (20), ou mieux encore,que lo règne de Phacée, qui fut en tout deving ans, a clé scindé en deux par une révolution pendant laquelle il aurait été remplacépar un certain Manahcm, dont il est question
dans les inscriptions. V. v, 3 6 x v u , 4, etPréface, art. Chronologie.

aLES LIVRES DES ROIS

496

29. Aux jours de Phacée, roid'Israël, Téglathphalasar, roi d'Assyrie, vint et prit Aion, et Abel, lamaison de Maacha, et Janoe, et Cèdes, et Azor, et Galaad, et la Galilée,et toute la terre de Nephthali, et il
les transporta parmi les Assyriens.
30. Et Osée, fils d'Ela, fit une conjuration contre Phacée, fils de Romélia, et lui tendit des embûches,et le frappa, et le tua. Et il régna àsa place la vingtième année de Joathan, fils d'Ozias.

29. In diebus Phacee régis Israël
venit Theglathphalasar rex Assur,et cœpit Aion, et Abel, domum Maacha et Janoe, et Cèdes, et Asor, etGalaad, et Galilseam, et universam
terram Nephthali ; et transtulit eosin Assyrios.
30. Conjuravit autem, et tetendit
insidias Osée filius Ela contra Phacee filium Romelise, et percussit
eum, et interfecit; regnavitque pro
eo vigesimo anno Joatham filii
Ozise.

/

39. — Tè glathphalasar. En hébreu Tiglathpiièsfir.iDxSsnSan^ou Tiglalhnèleser, xiv,7,ou Tilgathpilnèser, ^DKlVs l i r a i , el I D J S S ,I Parai., v, 26; II Parai., xxvin, 29; sur lesmonuments assyriens, Tuklat-habal-asar, celui qui a confiance dans le fils du temple dela grâce, a La dernière partie a le Gis du temple... » étant probablement un surnom du dieu
Adar, le sens propre du nom serait, « celui
qui a confiance en Adar ». Cfr. Schrader, Heiligschr. 134. D'après le canon des éponymes,
TéglaLhphalasar aurait régné de 745 à 728.
Selon M. Lenormand, Manuel, n. 84 et So,
Phul étant mort en 747, les Assyriens se révoltèrent alors contre la domination chaldéenne,et,la lutte ayantduréquelqtie temps,
ce ne fut guère qu'à dater de 744 que Téglathphalasar put compter les années de son
règne. D'après ce tf. et xvi, 9, Texpédition
de TéglaLhphalasar eut lieu dans les dernières
années de Phacée, pendant le règne d'Achaz
de Juda. Or, la liste des éponymes fixant àl'année 734 l'expédition dans le pays des Philistins, Schrader en conclut que c'était lamâme que cette entreprise contre Phacée,
Heiligschr, etc., 446. D'accord avec la Bible,
les monuments nous représentent le monarqueassyrien commï un roi puissant et un grandguerrier. Il fait la guerre à Mérodach Baladan. roi de Babylone. à Rasin de Damas, auroyaume d'Israël, à Tyr, aux Arméniens, auxMèdes et aux Arabes. — Dion. V. III Rois,xv, 20. — Abel domum Maacha. Hébreu :Abel Beth Maacha, V. III Rois, xv, 20. —Janoe. Ne doit pas être confondue avec celledu livre de Josué, xvi. 6, laquelle se trouvait
lur la frontière d'Ephraïm et de Manassé,
tendis que celle-ci se doit chercher dans la
Galilée ou dans la tribu de Nephthali. — Et
Cèdes. V. Jos. xn, 22. — Asor.Y. Jos., xi, 4.
— Et Galaad. Selon la plupart des commentateurs, Galaad désigne ici tout le territoire
h t'est du Jourdain, Cfr. i, Parai., v, 26.
D'autres cependant restreignent la significa-lion de ce nom, et pensent qu'il s'agit de lapartie du pays de Galaad appelée la Pérée.
et plus tard la Gaulouitide. Il faudrait alors
supposer que Téplalhphalaser attaqua deux
fois Phacée. ce que rien n'indique. La présente interprétation est confirmée par IPS inscriptions; on voit de même que Téglathphasar pratiquait le système de la déportation;
Schrader, Heiligschr. 445, 449.
30. — Osée. D'après les inscriptions, Oséen'aurait obtenu le trône qu'en se reconnaissant le vassal du roi d'Assyrie et en lui
payant tribut. On y voit également que ladéportation d'une partie des Israélites, lemeurtre de Phacée et l'avènement d'Osée
ont une étroite connexité, Cfr. Schrader,
Heiligschr. 449. 450. D'après M. Lenormand,
Manuel, n, 86, la présence du roi d'Assyrie
qui assiégeait Arpad dans les années 744 a
739, dans le voisinage du royaume d'Israël,y aurait, amené une révolution. Phacée auraitété renversé par Manahem II, client de TeA
glathphalasar, lequel .Manahem, dans une
inscription de la huitième année de ce prince
est compté parmi ses tributaires. Mais en734,
Phacée aurait profilé de ce que le monarqueassyrien était occupé à faire la guerre aux
Arméniens, se serait emparé de nouveau duou voir, et se serait allié à Rasin, roi doamas. M. Oppert partage la môme opinion,
laquelle, à tout prendre, nous semble très
vraisemblable. V. Préface, Chronologie. — Vigesimo anno Joatham. Cette assertion sembleétrange, puisque Joatham ne régna que seizeans, v, 32. et que son fils Achaz devint roi
la 47B année de Phacée, x u , 4. On expliquecette particularité de plusieurs manières; parexemple, en disant qu'il n'était pas encore
question du successeur de Joatham dont lerègne n'est mentionné que plus tard, v, 32.
Mais nous avouons que cette solution nous
parait trop subtile, et que nous préférons
voir là une faute. Phacée tut tué la 12*» annéed'Achab, V. xvn, 4 et Préface, Chronologie,ËIV-CHAPITRE

31. Reliqua autem sermonum
Phacée, etuniversa qusefecit, nonne
hsec scripta sunt in Libro sermonum
dierum regum Israël?
32. Anno secundo Phacee, filii Ro-meliae, régis Israël, regnavit Joatham filius Oziae régis Juda.

XV

497

31. Mais le reste de l'histoire dePhacée, et tout ce qu'il a fait, n'estil pas écrit dans le Livre des paroles des jours des rois d'Israël?
32. La seconde année de Phacée,fils de Romélia, roi d'Israël, régna
Joatham, fils d'Ozias, roi de Juda.

// Par. 27, 4.

33. Viginti quinque annorum erat
cum regnare cœpisset, et sedecim
annis regnavit in Jérusalem, nomen matris ejus Jerusa, filia Sadoc.
34. Fecitque quod erat placitum
coram Domino; juxta omnia quse
fecerat Ozias pater suus, operatus
est.
35. Verumtamen excelsa non abstulit; adhuc populus immolabatet
adolebat incensum in excelsis; ipseœdificavit portam domus Domini sublimissimam.
36. Reliqua autem sermonum
Joathan, et universa quae fecit,
nonne hsec scripta sunt in Libroverborum dierum regum Juda?
37. In diebus illis ccepit Dominus

g. Règne de Joathamde Juda,xv, 32-38.

32. — Anno secundo Phacee. Phacée étant,monté sur le trône ail commencement de la02« année d'Azarias, *. 27, les seize annéesde Joathan peuvent ainsi se terminer dans la
47e année de Phacée, xvi, 4.
34. — Juxta omnia... Toutefois, il n'entra
pds dans le temple, c'est-à-dire, dans le Saintde» Saints, comme avait fait son père, ainsi
que l'auteur des Paralipomènes le fait remarquer, U Parai., xxvu, 2, Cfr. II Parai.,xxvi, 16.
35. — Ipse œdificavit... C'est-à-dire, il restaura, orna plus magnifiquement, car il nepeut être quesiion d'une construction nouvelle. — Sublimisstmam. Le mot ]T»Sy, èlèion,n'indique pas la porte la plus haute, ni lapoite principale, mais la porte supérieure,c'est-à-dire, une des portes du portique intérieur ou portique supérieur. Il est peut-être
uestion de la porte du nord dont il e-t parléans Ezéchiel, ix, 9, Cfr. ibid. v m , 3, 5.
•44, 44, et ptès de laquelle on immolait toutes
les victimes, Ezéch., XL, 38-43. D'après

Q

S . BIBLE. F

33. Il était âgé de vingt-cinq ans
lorsqu'il commença à régner, et ilrégna seize ans à Jérusalem; samère se nommait Jérusa, fille deSadoc.
34. Et il fit ce qui était agréable
aux y e u x du Seigneur ; il agit suivant tout ce qu'avait fait Ozias, son
père.
35. Cependant, il ne détruisit pas
les hauts lieux ; le peuple immolait'encore et brûlait de l'encens sur leshauts lieux. Il fit construire la porte
la plus élevée de la maison du Seigneur.
36. Mais le reste de l'histoire de
Joathan, et tout ce qu'il fit, n'est-il
pas écrit dans le Livre des paroles
des jours des rois de Juda?
37. En ce temps-là, le Seigneur
II Parai., xxvu, 3 et suiv., Joathan construisit plusieurs bâtiments sur la muraille ri'Ophel, bâtit des villes dans la montagne, deschâteaux et des tours dans les forêts, et soumit les Ammonites qui lui payèrent tribut
pendant trois ans. Il parait avoir eu à soutenir la guerre contre les Israélites et Rasin.
roi de Syrie, t. 37 et II Parai., xxvi, 7.
37. — In diebus illis. D'après la positionde ce verset, il apparaît que les Syriens et lesIsraélites coalisés commencèrent l^urs linéiques contre Juda dans les dernières annéesde Phacée; ils auraient paru alors disantJérusalem dans les commencements du n y n od'Achaz. — Rasin regent Syriœ. L a Syrieavait été soumise par Jéroboam xv, 28 ; maiselle n'avait pas tardé sans doute à se rendre
de nouveau indépendante pendant les troubles
du royaume d'Israël. D'autre part, on pourrait aussi penser que les Syriens avaient aussi
secoué le joug de l'Assyrie, ce qui leur avait
été facile, puisque l'empire de Ninivr, attaqué
par les Modes et les Babyloniens, avait pour
un temps perdu sa prépondérance; m a i s il
est plus conforme -aux inscriptions assy-

B. II. - 32

498

LES LIVRES DES ROIS

commença à envoyer en Juda Rasin, roi de Syrie, et Phacée, fils deRomélia.
38. Et Joathan s'endormit avec
ses pères, et il fut enseveli avec eux.
dans la ville de David, son père.
Et Achaz, son 61s, régna à sa place.

mittere in Juda Rasin, régem Syriœ,.
et Phacee filium Romeliœ.
/ « a t . 7, i.

38. Et dormivit Joathan cum patribus suis, sepultusque est cum eis
in civitate David patris sui, et r e g navit Achaz filius ejus pro eo.

CHAPITRE XVI

Achaz, fils de Joathan, roi de Juda, régna seize an- ; il fit le mal et, imitant les rois d'Israël,.
s'adonna à l'idolâtrie (11. 4 - 4 ) . — Alors Rasin, roi de Syrie, et Phacée, roi d'Israël, vinrent.
assiéger Jérusalem, mais ne purent s'en emparer (tt. 5-6). — Achaz demanda du SeCOUrSrll T » l » . . K » l
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immola des victimes (tt. 9-43). — Quant à l'autel d'Airain il le fit mettre à côté dunouveau, puis il ordonna au grand prêtre Urie d'offrir sur ce dernier les holocaustes et
les sacrifices accoutumés, et Urie obéit (11. 44-46). Achaz fit encore divers changementsdans le temple, pour plaire au roi d'Assyrie (tt; 47-48). — Le reste de l'histoire d'Achaz se
trouve dans les annales des rois de Juda ; il eut pour successeur son fils Ezéchias (tt. 49-20).

1. La dix-septième année de
Phacée, fils de Romélia, régna
Achaz, fils de Joathan, roi de Juda.

l . A n n o decimo septimo Phacee
filii Romeliae, regnavit Achaz filiusJoatham régis Juda.

Tiennes, qui représentent Rasin comme tributaire de Xeglathphalasar, d'admettre qu'il profita d'une occasion favorable pour se rendre
indépendant. Peut-être, en effet, Rasin, ens'alhant avec Phacée pour conquérir leroyaume de Juda, avait-il pour but de se
mettre en mesure de résister désormais aux
attaques des Assyriens, xv, 6 et suiv. Mais
la Providence en avait décidé autrement.

ne l'égala dans cette voie, puisqu'il fit mêmepasser son fils par le feu, t. 3. On peut sedemander comment un successeur et un rejeton de David a pu descendre si bas. Or,,parait-il, le royaume de Juda, sous Azarias
et sous Joathan, était parvenu à un haut degré de splendeur et de prospérité. Mais lesrelations commerciales avec 1 étranger introduisirent dans le pays, non-seulement les richesses des nations voisines, mais aussi leurs
divinités. Le luxe, la mollesse et l'immoralité firent des progrès rapides, en même temps
que le culte des divinités étrangères, cultequi favorisait singulièrement les passions et,,pour cette raison, offrait plus de charme etd'attrait à un peuple amolli quo le culte du
Seigneur. Il faut ajouter que les deux rois
Azarias et JoaChan, malgré leurs qualités
personnelles, leurs succès et leur attachement véritable à la Loi de Dieu, paraissent
n'avoir pas été animés d'un zèle vigilant etn'avoir résisté que faiblement aux progrès*de l'idolâtrie. Le prophète Isale. qui commença sa mission l'année de la mort d'Osias,
Is., vi, 4, s'exprime ainsi dans un passage
où il a en vue l'époque de Joathan : « Pro—. h . Règne d'Achaz

de Juda, XVI.

CBAP. xvi. — 4. — Anno decimo septimo.
V. xv, 32 et xvn, 2. — Regnavit Achaz.
Achaz fut sans contredit le plus mauvais desrois de Juda et le plus incapable. Ce qui In
distingue, particulièrement, c'est sa faiblessede caractère unie à la perversité du cœur. A
l'approche de l'ennemi, son cœur tremble
comme la feuille agitée par le vent, « comme tu m est cor ejus... sicut movenlur ligna
silvarum a facie venti. n Is., vu, 2. Rien nepeut réconforter son courage, pas même lesprophéties d'Isale qui lui annonçaient laruinj de ses ennemis, Is., vu, 4 et suiv.
Quant à sa conduite envers le Seigneur, ce-fut celle d'un apostat et aucun roi de JudaIV — CHAPITRE XVI

2. Viginti annorum erat Achaz
cum regnare ccepisset; et sedecim
annis regnavit m Jérusalem; nonfecit'quod erat placitum'inconspectu
Domini Dei sui, sicut David paterejus;
Il Par.

499

2. Achaz était âgé de vingt ans
lorsqu'il commença à régner, et ilrégna seize ans à Jérusalem. Il ne
fit pas ce qui était agréable aux
yeux du Seigneur son Dieu, commeDavid, son père ;21, 8.

3. Sed ambulavit in via regumIsraël; insuper et filium suum consecravit, transférons per ignem se-

3. Mais il marcha dans la voie desrois d'Israël. De plus, il consacra
son fils, en le faisant pasber par lejecisti enim populum tuum domum J a cob : quia repleti sunt. ut olim, et augures
habuerunt ut Philisthiim, et pueris alienisadbœserunt t. 6 . Repleta est terra argento
et auro : et non est finis thesaurorum ejus :t> 7, et repleta est terra ejus equis : el innumerabiles quadriga3 ejus. Et repleta est terra
ejiw idolis : opus manuum suarum adoraverunt.quod fecerunt digiti eorum »,ls.,n,6-8.
Dans un autre passage, le mémo prophètedépeint avec vigueur les vices de son peuple,
Is., v, 8-25. Élevé dans un pareil milieu,
Achaz prit les habitudes et les vices de sonépoque et fut le représentant accompli d'une
nation pervertie. Le châtiment ne se fit pas
attendre! Les rois de Syrie et d'Israël envahirent le royaume, écrasèrent l'armée d'Achaz et emmenèrent captifs un grand nombred'habitants, puis marchèrent sur Jérusalem
pour mettre fin au royaume de Juda. En cetteextrémité, Achaz, au lieu d'implorer le Seigneur qui lui faisait offrir son assistance parle prophète Isaïe, chercha du secours auprès
de Téglathphalasar gui le délivra de Rasin etde Phacép, mais qui ensuite le pressa tellement qu'il dut envoyer tous les trésors dutemple et du palais au roi d'Assyrie pouracneter son amitié, Cfr. II Parai., x x v m ;Is., v » ,2. — Viginti annorum... Achaz n'ayant
régné que seize ans et Ezéchias, son fils, luiayant succédé à l'âge de vingt-cinq ans, il-Vn suivrait que la naissance du dernier aurait eu lieu quand son père n'avait que onze
ans. Il y a donc là une impossibilité matérielle. On pourrait adopter la leçon des Septante, des versions syriaque et arabe et deiluMcurs manuscrits où on lit vingt-cinq au
ieu de vingt dans le texte parallèle, II Parai.,
XXVIII, 4. Cependant mieux vaut peut-être
faire porter la réduction sur l'âge d Ezéchias
et lui donner 45 ans au lieu de 25 à son avènement. V. Préface, Chronologie.
2. — In via regum Israël. C'est-à-dire,Achaz introduisit en Juda le culte des veauxd'or et celui de Baal, car nous lisons II Parai.,
XXVIII, 2 : « Insuper et statuas fudit Baalim. »II est même plus probable qu'il s'agit ici uni-

quement du culte de Baal, car on ne voit pas
trace dans l'histoire du culte des veaux d'oren Juda. En ce cas, l'auteur voudrait faire
entendre que le roi Achaz oublia la loicomm»les rois d'Israël. — Et filium suum consecravit, transferens per ignem. Hébreu : ce Etmême il fit passer son fils par le feu » c'està-dire, il immola son fils a Moloch dans lavallée de Ben Ennam, x x i n , 4 0 . Le sens exact
de l'expression WiO T2ViT hêêbir baesch, « il
fit passer par le feu », nous est donné dansles Paralipornènes, Il Parai., x x v m , 3, où on
lit ISnyvi, vdiabeer, « et il fit brûler », aulieu do "lUyn, kèebir, « il fit passer ». Plusieurs autres passages montrent encore qu'ils'agit d'une immolation véritable et de la combustion parle feu,Jér.,vu 24, xix, 5;Ezëch.,xvi, 20 et suiv., x x m , 37; Cfr. xvn, 34;
Deut., xii, 34, x v m , 40. Il ne peut doncpas être question d'une sorte de purificationou du baptême par le feu, comme Lévit-,x v i n , 24. Aussi, en parlant d'Achaz, Josephes'exprima ainsi : Kài ïôtov âXoxauTwae rcaïÔa
xaTà va Kavavautov I0q,<r et il immola son propre fils selon les rites des Chananéens »,Ant. I. IX, c. xu, § 4. Cependant Théodoret,Quëe?t. xvi, explique la chose autrement ainsi
qu'il suit : « Ego existimo id quod dicitur
significare genus erroris, quod ad nos usque
pervenit; vidi enim in aliquibus civitatibus
s: mel in anno accendi rogos, et trans eos
sa'tare aliquos. non solum pueros, sed etiamviros ; infantem autem per fia m ma m ferri amatribus : videbalur autem qusedam esse expiatio et purgatio. Existimo autem hoc fuisse
Achazï peccatum. » Mais l'opinion do Théodoret "est peu probable, car l'Ecriture évidemment représente ta faute d'Achaz comme
un grand crime et de plus nous avons vu ce
qu'il faut entendre par faire passer par le feu.
Quant à la question secondaire de savoir si
les enfants étaient mis à mort avant d'êtrebrûlés, elle parait devoir être résolue parl'affirmative, car nous lisons dans Ezéchiei
xvi, 20 : « Et tulisti filios tuos, et fi lias tuas,quas genuisti mihi; et immolasti eos ad de-?
vorandum », et y . 24 : « Immolasti filios
meos, et dedisti illos consecrans eis. » Dans

f

j

•500

LES LIVRES DES KOIS

feu, selon l'idolâtrie des nations quele Seigneur dissipa devant les enfants d'Israël.
4. Il immolait aussi des victimes,
et brûlait de l'encens sur les hauts
lieux, et sur les collines, et sous
tout arbre à épais feuillage.
5. Alors Rasin, roi Syrie, et Phacée, fils de Romélia, roi d'Israël,montèrent vers Jérusalem pourle P$. cv t . 37 et suiv., il est parlé de l'immolation seulement et non de la combustion.
Les exemples tirés de l'hisfoire profane, Cfr.
Diod. sic. xu, 42; Euseb. Prœp. ev. IV, 46^
montrent également que la combustion était
précédée de l'immolation. Peut-être Âchaz
immola-l-il son fils à Moloch pour apaiser lacolère des dieux au moment ou il était réduit
à l'extrémité par les attaques des Syriens,
comme avait fait autrefois te roi des Moabites, m , 27. L'exemple d'Achaz fut imité
non-seulement par un autre roi, xxi, 6, maisaussi par te peuple, ainsi que nous pouvonsen juger par les passages cités plus haut. Lamême couIurne,se répandit dans le royaumed'Israël. Quelques auteurs attribuent cettemonstrueuse pratique à l'influence de l'Assyrie, V. xvii, 31 ; mais rien ne prouve que l'essacrifices do ce genre aient été en usage chez
les Assyriens et, d'autre part, le dieu Molochdans l'Ecriture est toujours associé au nom
des Ammonites. D'ailleurs, ces mots « secundum idola genlium, quœ dissipavit... » montrent bien qu'il n'est pas question ici des divinités assyriennes. Dans les Paralipomènes,II Parai., xxvm. 3, on lit filioa xuos, 1133,
banav, au lieu de 123, beno, ;ti!imn suum);
mais Je pluriel est évidemment pour le singulier, figure d" rhétorique qui n'est pas sansanalogie, même en latin. En parlant de lafille unique de César, Julie,l'épouse du grandPompée, Cicéron s'exprime ainsi : « Si ad
jucundissimos hberos. si ad clarissimum generum redire properaret. » Cic. De prov.
cons., xiv, 35; Cfr. Matt., H, 20, ix, 8. —Quœ dissipavit... Ces rites, pratiqués depuis
longtemps par les Ammonites et les Moabites,étaient en usage parmi les nations chananéennes avant la conquête de la Terre promise, Deut., x u , 34 ; Ps. cv, 37, 38. Ils Tétaient probablement aussi en Phénicie, puisquenous les voyons en vigueur à Carthage,- Diod.
sic. xx, 44; S. August., DeCivit.Dei v u , 4 9 .
4. — Immolabat quaque... La centralisation du culte était méconnue au mépris de laLoi, et Achaz lui-même autorisait cette violation par son exemple, ce qu'aucun roi deJuda n'avait encore fait, V. III Rois, m , 2,cundum idola gentium. <|uas dissipavit Domiûug coram liliis Israël. •4. Immolabat quoqno vjotimas,
etadolebat iucensum in excelsis etin collibus, et sub omni ligue frondoso.
5. Tune ascendit Rasin rex Syriae,et Phacee-filius Romelise rex Israël,in Jérusalem ad praeliandum : cum*xiv, 23, xv, 44, xxii, 4 3 ; IV Rois, x u , 3,xiv, 4, 35. Néanmoins le culte légal devait
continuera exister, car le polythéisme n'excluait pas le culte de Jéhovah, et nous voyons
que ce ne fut que dans les dernières années
uo sa vie que le roi Achaz fit fermer les portes
du temple et interrompre les cérémonies sacrées, U Parai., xxvm, 24. Evidemment ce
fut après les changements mentionnés plusbas, v. 4 4 et suiv.
5. — Tune ascendit Rasin. Les hostilités
qui avaient déjà commencé sous Joathan,xv, 37, continuèrent sons le règne d'Achazet
c'est peut-être seulement à ce moment que
Rasin et Phacéo firent alliance. Le mot tune
signifierait donc « lorsque Achaz fut monté
sur le trône. »— Et Pnacee. C'est la première
fois que l'un des deux royaumes s'unit à l'ennemi héréditaire de la nation pour tenterd'anéantir son rival. Cette alliance était lesigne d'une dissolution prochaine, car elleannonçait que l'on ne comprenait déjà plus
en Israël que les deux royaumes ne formaient
qu'un seul peuple par l'unité d'origine et dereligion. Désormais le royaume d'Israël avait
perdu toute raison d'être,puisqu'il était sortide sa voie et s'était mis au rang des Etatspaïens. Si nous recherchons les causes decelte agression de la part d'Israël, on peut
supposer que la prospérité de Juda, sous lesrègnes précédents, avait éveillé la jalousie duroyaume voisin. Enfin, il est encore permis depenser que Phacée, en s'alliant avec le roi
de Syrie, voulait se mettre à l'abri de lapuissance toujours croissante des rois Assyriens et que les deux alliés voulaient détruire
le royaume de Juda pour se débarrasser d'unvoisin qui pouvait se joindre à l'ennemi commun, et en même temps pour augmenterd'autant leurs ressources. — Cumque obsiderint Achaz. Isaïe, vi, 6 , nous apprend queles deux rois alliés avaient l'intention des'emparer du royaume de Juda, et d'y installer un roi vassal, le fils de Ta bée I ; d'autre
iart, nous voyons dans le passage parallèle,
I Parai., x x v m , 5-45, que les deux rois
firent subir à Achaz une sanglante défaite etemmenèrent, outre un riche butin, un grand"'fIV — CHAPITRE XVI

501

que obsiderent Achaz non valuerunt superare eum.
/*«. 7, t.
6. In tempore illo restituit Rasin
rex Syiûœ, Ailam Syriœ, et ejecit
Judseos deAila; etIdumseiveneruntin Ailam, et habitaverunt ibi usquein diem hanc.

combattre. Et lorsqu'ils assiégèrent
Achaz, ils ne purent pas le vaincre,

nombre de captifs, maïs que, sur les représentations du prophète Oded, les Israélites
renvoyèrent les leurs. Aucune de ces données
n'est en contradiction avec .notre récit, ettoutes ne servent qu'a le compléter. Deux
questions restent maintenant à résoudre :4° S'agit-il dans les deux récits des événements d'une seule et môme campagne ou dedeux expéditions différentes? 2° Les batailles
dont il est parlé dans les Paralipomènes ontelles précédé le siège de Jérusalem dont il est
fait mention ici? Or, la réponse à cette seconde question ne saurait être douteuse, caril est évident que les batailles ont précédé lamarche sur Jérusalem, el que le siège decette ville est le dernier événement capitalde cette guerre, puisque nous voyons les roisde Syrie el d'Israël ohligri* de se retirer, pouraller tenir tête à Téglalhphalasar qui les vainquit tous deux. Quant à la première question,elle n'est pas aussi facile à résoudre. En effet,
le passage d'Isaïe, Is., vu, 6, sur lequel on
pourrait s'appuyer pour prouver qu'il n'y eut
qu'une seule campagne n'est pas absolument
concluant. Lorsque les deux rois disaient :« Ascendamus ad Judam, et suscitemus eum,
et avellamus eum... A, les batailles mentionnées II Parai., xxviu, 5, n'avaient pas encore été livrées; mais d'autre part, il semble
que Rasin et Phacée formèrent ce plan dès lecommencement de la guerre, et non pas àl'époque où Isate parlait à Achaz, Is., vu, 4,lorsqu'ils espéraient le réaliser par la conquête de Jérusalem. En somme, il est à peu
près impossible de choisir une opinion fautede renseignements suffisants; cependant on
peut remarquer qu'il est peu probable que lesdeux rois, après avoir anéanti les armées d'Achaz, aient remis à une autre campagne lesiège de Jérusalem dont la conquête devait
assurer la réussite de leurs projets. Ce quenous pouvons considérer comme certain, c'est
que la guerre dura au moins plus d'un an,
puisqu'elle avait déjà commencé sous Joaihan et que les grandes batailles et le siège
de Jérusalem n'eurent lieu que sous Achaz.

lem, c'est-à-dire, la perte d'Aïla ou Elalh surle golfe Elamitique, place de commerce desplus considérables, Cfr., 22 et III Rois ix, 26.
Cet événement eut lieu pendant cette guerre,mais sans que nous sachions rien de plus précis. Tout d'abord, il n'est pas vraisemblable
que Ra-;in, ayant renoncé à s'emparer de Jérusalem, ait'fait un long détour en contournant la Mer Morte, pour retourner chez lui.
Au contraire, il devait être pressé de revenir
dans s<'s Etats pour s'opposer à la marchede Téglalhphalasar, que le roi de Juda avait
appelé à son secours On pourrait donc exposer la suite des événenvnts de la manière
suivante.—AprèsavoirfaUallianceavec le roi
d'Israël, Rasin, se mettant en campagne, aurait complètement défait les troupes d'Achaz.
à Test du Jourdain, II Parai., X X V I I I , 5 ; àpeu près en même temps, Phacée aurait envahi Juda et remporté une victoire décisive,
ibid., t. 6. Rasin ensuite se serait dirigé versle sud, du côté de l'Idumée, y aurait mis fin
à la domination juive et se serait emparéd'Aïla, dont l'importance comme place decommerce était capitale pour le royaume deJuda. Do là il serait remonté vers le nord,
auraiL rejoint Phacée qui commuait à r a vager le territoire de Juda, et lou* deux ensemble seraient venus assiéger Jérusalem pouratteindre le but de leur entreprise, c'est-àdire, la ruine du royaume de Juda. A cemoment, les Philistins profitant, de l'occasion
et ayant envahi le pays, Achaz, pressé detous côtés, aurait invoqué l'aide* de Téglalhphalasar, malgré les avertissements d'Isaïe,Is., vu, 4 et suiv. Rasin alors aurait levé losiège de Jérusalem pour courir à la défense
de ses Etats. —C'est ainsi que tout s'expliqueet se concilie d'une manière très-naturelle.
D'après une autre hypothèse, ce serait pendans le siège de Jérusalem que Rasin aurait
détaché une division de son armée pour fairela conquête d'Aïla. A la vérité, rien ne contredit positivement cette opinion et si l'on
s'en tenait à la position qu'occupe notre verset, elle paraîtrait des plus vraisemblables.
Toutefois le siège de Jérusalem étant une
entreprise des plus difficiles, comme le montral'événement, il est à présumer que les deuxrois eurent besoin de toutes leurs forces et

6. — In tempore illo. Ce verset est une
sorte de parenthèse. L'intention de l'auteur
est évidemment de faire ressortir un fait quia son importance à côté du siège de Jérusa-

6. En ce temps-là, Rasin. roi deSyrie, restitua à la Syrie, Aïla, <»t il
chassa les Juifs d'Aïla, et les Iduméens vinrent à Aïla, et ils y habitèrent jusqu'à ce jour.

502

LES LIVRES DES ROIS

7. Mais Achaz envoya des messagers à Téglathphalasar, roi desAssyriens, pour lui dire : Je suis ton
serviteur et ton fils, monte, et sauvemoi des mains du roi de Syrie, etdes mains du roi d'Israël qui se sontlevés contre moi.

7. Misit autem Achaz nuntios ad
Theglathphalasar regem Assyriorum, dicens rServus tuus, et iilius
tuusego sum; ascende, et salvum
me fac de manu regia Syrise, et demanu régis Israël,* qui consurrexerunt adversum me.

8. Et lorsqu'il eut rassemblé l'argent et l'or qui put se trouver dansla maison du Seigneur et dans lestrésors du roi, il envoya des présents au roi des Assyriens,
9. Qui acquiesça à sa volonté. Car
le roi des Assyriens monta à Damaset la dévasta, et il transporta ses
habitants à Gyrène, et il tua Rasin.

8. Et cum collegisset argentum etaurum, quod inveniri potuit in domo Domini, et in thesauris régis,misit régi Assyriorum muncra.

Supr.

15, SBO.

10. Et le roi Achaz alla à la ren-

9. Qui et acquievit voluntati ejus;
ascendit enim rex Assyriorum inDamascum, et vastavit eam ; ettranstuiit habitatores ejus Gyrenen,
Rasin aulem interfecit.
10. Perrexitque rex Achaz in oc-

conrentrèrent là tous leurs moyensd'action.—
Resiituit. La ville d'Aila (Elath) n'ayant j a mais appartenu à la Syrie, le sens de 2?tpn,
heschib, ne peut être « il rendit », on « il restitua », mais bien « il apporta n, à la Syrie,litt., « il tourna ». — Et Idumœi. C'est laleçon des Septante, I8ouu,aîot, et du Kéri ;mais dans te Chetib on lit DiDTIM, vaaromim, « et les Syriens ». Or, piuMeurs commentateurs font à bon droit remarquer que
les Iduméens n'avaient jamais cessé d'habiter
Elath, même sous la domination juive, etcontinuèrent à y habiter comme par le passéjusqu'à la captivité. Par conséquent, la réflexion, usque in prœsenlem diem n'aurait
guère de sens, s'il s'agissait des Iduméens.
On comprend d'ailleurs facilement que Rasinse ^oit hâté d'amener une colonie araméenne
à Elath. afin de prendre solidement possession d'unu ville dont le port avait tant d'importance. Les syriens purent s'y maintenir
jusqu'à l'époque de notre historien, car bienque le royaume de Rasin eût été détruit,
Elaih et les colons Syriens ne reçurent aucune atteinte.
7. — Misit autem nuntios... Probablement, ce fut après ses grandes défaites que,se voyant attaqué de tous les côtés à la fois.
II Parai., x x v m , 47, Achaz résolut, malgré
les avis d'isale, Is., vu, 4 et suiv., de s&
tourner du côté des Assyriens.
8. — Et cum collegisset argentum. Dans une
inscription datée de la dixième année de Télathphalasar on lit que ce roi reçut le tribute « Midinto d'Ascalon, Joachaz (Jahouhazi)
de Juda, Kozmalokd'Idumée ». Or, on admetaue, sous le nom de Joachaz, on doit recon-naître le roi juif Achaz. II n'est pas étonnant
d'ailleurs que les Assyriens aient défiguré lenom d'Achaz etl'aient'remplacépar un autre,
puisqu'ils ont fait de Jéhu, non pas le successeur, mais le fils d'Omri (Amri), t. ix, 2.
9. — in Damascum. L'attaque commença
naturellement par cette ville, puisqu'elle setrouvait sur le chemin du roi d'Assyrie.
D'après la liste des éponymes, cette expédition eut lieu la treizième année de Teglatbpha*lasar, c'est-à-dire en 733. Les faits mentionnés dans ce verset sont, d'ailleurs, confirmé* par les inscriptions. Schrader, 151,
4 52. — Cyrenem. En hébreu -po,ftir,ville d'où,
selon le prophète Amos, les Araméens auraient émigré, pour aller peupler la Syrie,
Am., ix, 7. Ce nom désigne évidemment" uni!
contrée située sur les bords du fleuve Kour
en grec Kopoç, KO^oç, qui prend sa source en
Arménie, se réunit ensuite à l'Araxe et sejette dans la mer Caspienne. Au reste la position de la région ainsi désignée n*e«t pas
connue d'une manière précise. Josèphe secontente de nous dire quo Téglathphalasartransporta les Syriens dans la Médie supérieure, elç T ^ V ISVM M7iS£av, Ant., j . I, IX,
c. XIII, § 3. C'est après avoir subjugué Damas, que le roi d'Assyrie se tourna contre leroyaume d'Israël, et s'il n'en est pas parléici, c'est que le fait a été mentionné plus
haut, xv, 29. Nous savons de plus, par le passage parallèle, II Parai., x x x v u i , 20, aue leroi de Juda lui-même eut à souffrir de rallié
dont il avait acheté les secours; mais nous
ignorons comment les choses se passèrent.
10. — In Damascum. Après la prise decette ville, Téglathphalasar dut tenir une

9IV — CHAPITRE XVI

503

cursum Theglathphalasar régi As- contre de Téglathphalasar, roi dessyriorurn in Damascum; cumque Assyriens, à Damas. Et lorsqu'il eut
vidisset altare Damasci, misit rex vu l'autel de Damas, le roi Achaz en
Achaz ad Uriam sacerdotem exem- envoya le modèle au prêtre Urie,
plar ejus, et similitudinem juxta et le dessin de tout l'ouvrage.
omne opus ejus.
11. Extruxitque Urias sacerdos
11. Et le prêtre Urie éleva un aualtare juxta omnia, quse praeceperat tel. Le prêtre Urie fit tout ce que lerex Achaz de Damasco, ita fecit sa- roi Achaz lui avait prescrit de Dacerdos Urias, donec veniret rex mas, jusqu'à ce que le roi Achaz vint
Achaz de Damasco.
de Damas.
12. Gumque venisset rex de Da12. Et lorsque le roi fut venu demasco; vidit altare, et veneratus .Damas, il vit l'autel et le vénéra, et
est illud; ascenditque et immolavit il monta, et immola des holocaustes
holocausta et sacrincium suum.
et son sacrifice.
13. Et libavit libamina, et fudit
13. Et il répandit des libations,•sanguinem pacificorum, quse obtu- et il versa le sang des hosties pacilerat super altare.
fiques qu'il avait immolées surl'autel.
14. Porro altare sereum, quod
14. Quant à l'autel d'airain, qui•erat coram Domino, transtulit de était devant le Seigneur, il l'enleva
facie templi, et de loco altaris, et de de la face du temple, et du lieu de-sorte de cour plénière, pendant laquelle ilreçut le tribut de ses vassaux. Achaz très
probablement alla donc trouver le roi d'Assyrie, non-seulement pour le remercier, mais.pour lui rendre hommage et lui offrir desprésents. Peut-être espérait-il aussi prévenir la visite onéreuse du conquérant. L'auteur a mentionné ce voyage du roi de Juda,parce qu'il donna lieu a la construction del'autel dont il va nous entretenir. — Vidit al'tare Damasci. On suppose généralement quec'était un autel syrien; mais d'après ce qui
suit, il semble bien que le roi de Juda l'ait
fait servir au moins pour un temps au cultelégal du Seigneur et non pas à celui des divinités syriennes, bien que nous sachions qu'il
les ait honorées, II Parai., xxvui, 23. Des
auteurs toutefois font remarquer que les roisd'Assyrie faisaient porter avec eux leurs autels dans leurs expéditions, Biblic. Dictionary, n, 54 et qu'il les dressaient partout oùs'étendait leur domination, Wilkinson, Anci en t Monarchies, n, 534. Il serait donc assez
probable que, pour plaire à son protecteur,
Achaz eût fait faire un autel dans le genre de-celui des Assyriens. — Exemplar ejus. Les•autels assyriens étaient généralement petits
et peu propres à recevoir des holocaustes;si donc Achaz prit pour modèle un autel assyrien, il eut soin sans doute de le faire
faire sur d'autres proportions, afin de pouvoir 1) faire servir au but auquel il le destin a i t , V. t . 42 et suiv.
e

44. — Extruxitque Crias. Cet Urie est
peut-être le même dont il est parlé dans Isafe,v m , 2.
42. —Ascenditque et immolavit... Il offrit
des victimes pour célébrer son retour; mai? cesparoles ne signifient nullement qu'il empiéta
sur les fonctiens sacerdotales. Les victimes
qu'il immola aux dieux de Damas, II Para/.,xxviii, 23, furent sans doute immolées en un
autre temps et n'ont aucun rapport avec celles
dont il est parlé ici.
44. — Transtulit. Le verbe a'ipn, fcikrib
ne signifie pas, il éloigna ou il enleva, mais
il approcha. En tout cas, Achaz changea depiace l'autel d'airain. Or, l'autel d'airain ou
des holocaustes étant pour ainsi dire le centre
du sanctuaire, puisque la principale cérémonie du culte était l'obligation des holocaustes, Achaz, en le changeant de place, commettait non-seulement un abus de pouvoir,mais reniait par là môme le culte légitime,parce que la place de cet autel avait sa raison d'être et sa signification. — De facie
templi, et de loco altaris. Hébreu r « De ( laplace) devant le temple, entre l'autel (le nouvel autel) et entre la maison du Seigneur ».
L'autel des holocaustes s'appelait l'autel d'airain pour le distinguer de l'autel d'or desparfums; il était au milieu du portique desprêtres devant le frontispice du temple. Or,
Urie avait placé le nouvel autel en avant:mats Achaz fît avancer do sa place l'auteld'airain et le ht mettre à côté du nouvel autel

nos

LES LIVRES DES ROIS

l'autel, et du lieu du temple du Seigneur, et il le plaça à côte de l'autel,vers l'aquilon.
15. Et le roi Àchaz donna un
ordre au prêtre Urie, et lui dit :Offre sur le grand autel l'holocauste
du matin, et le sacrifice du soir, etl'holocauste du roi et son sacrifice,
et l'holocauste de tout le peuple decette terre, et leurs sacrifices, etleurs libations, et tu répandras sur
lui tout le sang de la victime; mais
l'autel d'airain sera prêt à ma volonté.
16. Le prêtre Urie fit donc tout
ce qu'avait prescrit le roi Achaz.

loco templi Domini ; posuitque illud
ex latere altaris ad aquilonem.

17. Le roi Achaz enleva aussi les
bases ciselées et le bassin qui était
au-dessus ; et il ôta la mer de dessus

15. Praecepit quoque rex Achaz
Urise sacerdoti, dicens : Super altare majus offer holocaustum matutinum, et sacrificium vespertinum,
et holocaustum régis, et sacrificium
ejus, et holocaustum universi populi
terrae, et sacrificia eorum; et omnem sanguinem holocausti, et universum sanguinem victimse super
illud effundes ; altare vero aereum
erit paratum ad voluntatem meam.
l o . Fecit igitur Urias sacerdos
juxta omnia quae praeceperat rex
Achaz.
17. Tulit autem rex Achaz cœlatas bases, et luterem, gui erat desuper; et mare deposuit de bobu&

du côté' du nord. La place la plus proche dusanctuaire étant évidemment la plus honorable, Achaz ne voulut pas que l'ancien autel
parut plus respectable et plus saint que lenouveau. En mettant l'ancien de côté et enlaissant le nouveau au milieu, ce dernier semblait occuper la place d'honneur.
45. — Altare majus. C'est le nouvel autel
qui est ainsi désigné, non peut-être parcequ'il était plus grand que l'autel d'airain dont
les dimensions étaient considérables, II Parai,, iv, 1, mais parce que, de fait, il devenait l'autel principal. On peut constater
par ce qui suit que le nouvel autel était dédié non aux idoles, mais à Jéhovah et qu'ilétait desliné à remplacer complètement I autel d'airain. On ne comprend pas beaucoup,d'ailleurs, le motif qui fit mettre de côté
l'autel de Salomon, lequel avait été sanctifié
au moment de la dédicace parle feu,à moinsd'admettre que l'autel de Damas plaisait davantage à Achaz. Mais on ne peut guère
penser que ce fût par amour de l'art que leroi de Juda fit ériger ce nouvel autel. Nous
serions donc plus portés à croire qu'il agit
ainsi uniquement pour plaire au roi d'Assyrie, lorsqu'il eut remarqué que ce monarque déployait un grand zèle pour étendre
son culte national. En tous cas, une pareilleinnovation était certainement une offense
faite à Dieu, qui avait prescrit lui-même laforme à donner à l'autel destiné à son sanctuaire, Cfr., Ex., xxv, 40, xxxvi, 30; II Parai., xxviii, 49. Par conséquent tout autelérigé arbitrairement et surtout sur le mo-dèle d'un autel païen, équivalait par cela*même à un autel dédié aux faux dieux. Dansle passage parallèle, il n'est pas question decet autel, II Parai., x x v m , 3 3 , mais à laplace nous lisons qu'Achaz immola des victimes aux divinités de Damas. A la rigueur il
se pourrait nue l'auteur des Paralipoménes
ait considéré les victimes offertes sur un autelpaïen, comme offertes aux dieux de Damas;mais, en fait, il est fort douteux qu il ait eu
en vue les holocaustes et les sacrifices dont
il est parlé ici. Au contraire, on peut supposer
que le roi de Juda, au moment où il se voyaitpressé par les Syriens, a sacrifié aux divinitésde Damas, pour implorer leur assistance,,d'autant plus que nous le voyons immoler son
fils àMoloch, t . 3. — Erit paratum ad voluntatem meam. Hébreu : « Sera à moi à considérer », c'est-à-dire, je m'en occuperai plus
lard. En effet, le sens de i p a , bikker, est biencelui d'examiner, comme dans Prov., xx, 55.
26. — Juxta omnia... Ces paroles sont lacondamnation implicite d'Urie, dont la conduite fut d autant moins excusable qu'il avait
l'exemple de la fermeté que son prédécesseur
avait déployée à l'égard d'Ozias, II Parai-.,
X X V i , 47-20.
47. — Tulit igitur..* cœlatas bassi. Hébreu :« Et le roi Achaz détacha les parois des bases. » Les bases étaient les supports des bassins d'airain, ét se trouvaient au nombre dedix de chaque côté du temple, III Rois 474,
39. Les parois de ces bases étaient des panneaux ornés de diverses ûgures, ibid., t> 29.
Il faudrait donc lire dans la Vulgate, a le»IV — CHAPITRE

XVI

505

cereis, qui sustentabant illud, etposuit super pavimentuui stratum
lapide.
18. Musach quoque sabbati, quodœdificaverat in templo; et ingressum régis exterius convertit in'tcmplum fiomini, propter regem Assyriorum.
19. Reliqua autem verborum
Achaz, quae fecit, nonne hsec scripta
sunt in Libro sermonum dierum regum Juda?
20. Dormivitque Ach'âz cum patnbus suis, et sepultus est cum ete incivitate David et regnavit Bzechias
filius ejus pro eo.

les bœufs d'airain qui la soutenaient
et il la plaça sur le pavé qui était enpierre.
18. Il changea aussi dans le temple du Seigneur, à cause du roi desAssyriens, le musach du sabbat
qu'il avait bâti dans le temple, etrentrée extérieure du roi.
19. Mais le reste des actions que
fit Achaz, n'est-il pas écrit dans leLivre des paroles des jours des roisde Juda?
20. Et Achaz dormit avec sesïères, et fut ensevsli avec eux dansavilie de David, et Ezéchias, sonfils, régna à sa place.

ciselures des bases », pour avoir une traduction à peu près exacte. — Et luterem qui erat
desuper. C'est-à-dire, le bassin qui était sur
chaque base. — Et mare... de bobus œreis.
V. III Rois vu, 23-36. — Super pavimentum
stratum lapide. L'hébreu M I N J l S ï l D Stf»al martsèphelh abanim, doit être traduit :« sur un pavé de pierres », ce qui désigne
non le pavé du temple, mais un support enpierre, p«<nç MMvii, comme portent les Septanto. On ne voit pas pourquoi Achaz fit ces
mutilations et ces déplacements. L'opinion
d'après laquelle il aurait enlevé les panneauxde> bases, les basons et les bœufs d'airain
pour en faire présent à Téglathphalasar n'est
pas soutenable. Outre que ces objets ainsi
mu n lés n'avaient aucune valeur, le contexte-contredit plutôt cette hypothèse. En effet, si
Achaz à son retour eût envoyé de nouveau
des présents au roi d'Assyrie, pour s'assurer
son amitié, on ne comprendrait guère lesmesures qu'il prit ensuite. II est donc certain que tous ces objets restèrent dans letemple jusqu'à sa destruction, puisque nous
voyons dans Jérémie, MI, 47-20, que les Babyloniens emportèrent tout ce qui s'y trouvait, y compris la mer d'airain et les bœufs
qui la portaient. On peut, et même on doit
supposer que tout avait été remis en place
par Ezéchias, 11 Parai., xxix, 49.
48. — Musach .quoque sabbati. Musach est
la reproduction de l'hébreu "]D1D. mousak,dans le Chétib *pD'D, misak, mot dérivé de*pD, sakak,« cou vrir » et qui doit désigner
un endroit couvert dans le portique du temple, et où se plaçait le roi, lorsqu'il assistait
aux cérémonies avec sa suite, le jour du sabbat ou pendant les fêtes. Les Septante ont
traduit T^V 8eii&rov xfjc xotOéfipaç TÛV aâSÊaxwv

« la basn du siège dos sabbats », ce qui montre qu'ils ont lu TD1Q, mouçad, au lieu de*7D1Ô, mousak. — Quod œdificaverat in templo. Hébreu : « Qu'on avait élevé dans letemple. » Il n'est point probable, en effet, que
ce soit Achaz qui ait élevé cette construction,
puisque son zèle pour la maison du Seigneurn'était rien moins que sincère — Et ingressum régis...in templum Domini. C'est-à-dire,il changea de place l'entrée extérieure du roi,qui était peut-être celle mentionnée III Roisx, 5, la porte du vestibule extérieur, par lauelle entrait le roi. Ezéch., XLVI, 2. Cepenant le verbe non, héceb, semblerait indiquer
un changement, une mutilation quelconqueplutôt qu'un déplacement. — Propter regem
Assyriorum. C'est-à-dire, par crainte du roi
des Assyriens, ce qui en aucun cas ne peutsignifier « pour en faire présent au roi d'Assyrie ». preuve que les objets mentionnést. 47, n'ont pas éléenvoyés a Téglatphalasar,
car si les changements signalés dans ce mêmet. 47, avaient eu quelque rapport avec ceux
du t. 48, il les eût aussi faits « propter regem
Assyriorum ». On peut donc supposer que leroi Achaz enleva les panneaux des bases et lesbœufs de la mer d'airain, pour on orner son
alais. Il ne nous est pas dit si Ezéchias ou
osias remirent en place les objets précités;mais d'après xxv, 43 et suiv. ; Jér., t u , 4720 et xxvn, 49, nous savons que la mer d'airain et les bœufs se trouvaient encore dans letemple à l'époque de la prise de Jérusalem, etque les Babyloniens les brisèrent et les emportèrent.
49. — Reliqua autem... Cfr.. II Parai.,
xxviii, Is.. vu, 4-43.
20. — In civitate David. Mais non dans letombeau des rois, II Parai., x x v m , 27.

Î

3

S

£06

LES LIVRES DES ROIS

CHAPITRE XVII
Xa douzième année d'Achaz, Osée commença à régner en Israël e t régna douze ans; il fît
le mal. mais non comme ses prédécesseurs [tt. 4-2). — Salmanasar Pavait rendu tributaire, mais comme il s'aperçut que son vassal voulait se rendre indépendant, il envahit leroyaume d'Israël, s'empara de Samarie et transporta les Israélites en Assyrie (tt. 3-6). —Les Israélites avaient péché envers le Seigneur, en honorant des dieux étrangers et en
imitant les impuretés des païens (tt. 7-42). — Le Seigneur les avait avertis par les prophètes ; mais ils ne les écoutèrent pas, rejetèrent le pacte conclu avec leurs pères, abandonnèrent les préceptes de Dieu, honorèrent les veaux d'or et Baal, et ûrent passer leursenfants par le feu (tt. 43-47). — Aussi le Seigneur s'irrita contre eux, les fit disparaître,et il ne resta que Juda qui suivit les erreurs d'Israël [tt. 48-43). — Le Seigneur rejeta
donc la race dlsraëi; du jour ou les Israélites prirent Jéroboam pour roi, il sépara Israël
de Juda (tt. 20-21). — Aussi les Israélites marchèrent dans la voie de Jéroboam, jusqu'à
ce qu'il les eut fait disparaître comme il l'avait annoncé (tt. 22-23). — Or, le roi d'Assyrie
remplaça les Israélites par d'autres populations qui, ne craignant pas Dieu, furent attaquéespar des lions que le Seigneur leur envoyait (tt. 24-25). — On l'annonça au roi d'Assyrie qui leur envoya un prêtre captif, pour leur apprendre les lois du Dieu du pays
[tt. 26-27). — Ce prêtre se fixa à Béthel, et enseigna à ces étrangers à honorer le Seigneur,et chaque nation se fit son dieu et le plaça dans son temple, et toutefois ils honorèrent
Dieu, tout en conservant le culte de leurs divinités nationales [tt. 28-33). — Jusqu'à cejours ils sont restés fidèles à leurs anciennes coutumes, et ne tiennent pas compte despréceptes que le Seigneur avait donnés aux enfants de Jacob (tt. 34-39). — Ces étrangers
ne voulurent rien entendre, et honorèrent à la fois Dieu et leurs idoles, ainsi que le fontencore leurs descendants (tt. 40-44).

1. La douzième année d'Achaz,Toi de Juda, Osée, fils d'EIa, régna
sur Israël, à Samarie neuf ans.
2. Et il fit le mal devant le Sei-

A. Règne d'Osée; chute du royaume d'Israël, x v n .

CHAP. XVII, — 4. — Anno duodecimo
Achaz. D'après xv, 30, Osée aurait conspiré
contre Phacée et se serait emparé du trône
la quatrième année d'Achaz, ce qui ne s'accorde pas avec ce que nous lisons ici. Il y adonc un intervalle de huit années qu'il s'agit
de combler. Or, on admet assez généralement
l'existence d'une anarchie de huit années, aubout desquelles Osée serait parvenu à semettre en possession du pouvoir qui lui avait
été disputé jusque-là. Mais, comme nous l'avons fait remarquer, xv, 30, cette anarchie
est des plus problématiques, car, nulle part,il n'y est fait aucune allusion, ce qui paraît
pour le moins très étrange. Nous préférons
donc admettre qu'il y a eu erreur dans latranscription des nombres, dans le passage
cité, d'autant plus que vigesimo anno Joalhan
ne s'explique guère, puisque Joathan n'a
régné que seize ans, xv, 33. Pour plus dedéveloppement, V. l'Introduction. Chronologie. — Osée. Le nom d'Osée, sous la forme

1. Anno duodecimo Achaz régisJuda, regnavit Osée filius Ela inSamaria super Israël, novem annis.
2. Fecitque malum coram DoAousi, a été découvert dans un fragmentd'inscription par lequel on peut reconnaître
que ce roi ne parvint au trône qu'avec la permission et sous le vasselage de l'Assyrie.
2. — Non sunt reges Israël. En quoi Oséese dislingua-t.il de ses prédécesseurs, c'est ce
qu'il est impossible de préciser. D'après lesanciens commentateurs qui, en Cela, suivent
l'opinion des rabbins, Osée n'aurait pas rétabli les veaux d'or que les Assyriens avaient
enlevés à Béthel. Os., x, 6, et aurait permis
à ses sujets de se rendre à l'invitation queleur adrpssa Ezéchias de venir à Jérusalem pour la fête de la Pâque, II Parai.,x x x , 6-14. Plusieurs auteurs modernes, entre
autres Ewald, supposent qu'il fut beaucoup
meilleur que les autres rois d'Israël, et mêmequ'il renonça au culte des veaux d'or et revint à Dieu. Mais en soi, il serait assezétrange que .ce roi eût détruit le mur de séparation entre Juda et Israël, maintenu si
difficilement par tous ses prédécesseurs, et il
le serait bien davantage que l'historien ne
nous en eût pas informes; son silence sur ceIV — CHAPITRE XVII

m i n o ; sed non sicut reges Israël,qui ante eum fueraut.
3. Contra hune ascendit Salmanasar rex Assyriorum, et factus est
ei Osée servus, reddebatque illi tribu ta.
Inft\18, 9; Tob

507

neur, mais non comme les roisf 'Israël
qui avaient été avant lui.
3. Contre lui monta Salmanasar,roi des Assyriens, et Osée devint
son serviteur, et il lui paya un tribut.

1,2.

4. Cumque deprehendisset rex
4. Et lorsque le roi d'Assyrie eut
Assyriorum Osée, quod rebellare découvert qu'Osée, s'efï'orçant de se<nitens misisset nuntios ad Sua re- révolter, avait envoyé des messagem JRgypti, ne praeslaret tributa gers à Sua, roi d'Egypte, pour ne.point est significatif, vu le soin qu'il a de no- s'être emparé de cette ville, et ce furent sanster toutes les particularités qui se rapportent
doute ses généraux qui terminèrent l'entreà la religion, et en particulier à la conduite
prise, Cfr. Schrader, Heiligschr. 453, 454;
•religieuse de chacun des rois d'Israël. Nous
Lenormant, Manuel, » , 87, 88. — Et fartas
voyons, d'ailleurs, que l'invitation d'Ezéchias
est ei Osée servus. Téglathphalasar parle ainsi
fut assez mal accueillie, et que peu de perdans une de sos inscriptions : « Le pay* desonnes y répondirent, ce qui montre bien quela maison d'Oint i, lo lointain... ses habitantsrie culte des veaux d'or était encore en viles plus considérables avec leur avoir, j'emgueur. Enfin, il n'est nullement certain que
menai en Assyrie. Pckah, leur roi, ils tuèrent;
cette fête de Pâque ait été célébrée avant laOsée (Aousi) j'installai (dans le royaume); dix
dispersion des dix tribus. En résumé. Osée netalents d'or, mille talents d'argent... je reçus
fut pas meilleur, mais moins mauvais que lesd'eux ». Schrader, Heiligschr, 44<», 450. On•autres ro'S d'Israël, car il ne faut pas oubliera le droit d'en conclure que, dès le commenqu'il commença par être usurpateur et mourcement do son règne, Osée était, 'nhutaire•trier, xv, 30. Enfin, nous ferons remarquer
du roi d'Assyrie. Pour le nier, il iuui adue, dans l'histoire, il n'est pas rare que lemettre qu'une anarchie de huit ans suivit leernier souverain d'un empire qui tombe
règne de Phacée et dégagea, de fait. Osée devaille mieux que ses ancêtres ou ses prédétoutes ses obligations, puisqu'il n'aurait poscesseurs. Le cas est particulièrement frapsédé le trône quo plus tard. Au commencepant dans l'histoire du fias Empire, car lement de son règne il aurait donc été libre
dernier empereur de Constantinople, Consenvers les Assyriens. Mais comms nous l'atantin XII, se distingua autant par son intelvons déjà fait remarquer, v, 4, la prétendue
ligence que par sa valeur et succomba gloanarchie de. huit ans n'est nullement probable,rieusement. Quand même donc Osée se fûtet, par conséquent, il faut penser qu'Osée,•converti complètement, ce qui n'est pas, ilaprès quelques années, crut pouvoir se disn'eut pas pu à lui seul détourner les coups depenser de payer le tribut, comptant sur lesla justice divine qui s'apprêtait à frapper unsecours du roi d'Egypte.
.peuple coupable et endurci.
4. — Ad Sua. En hébreu, ce nom est écrit
3. — Salmanasar. En hébreu : TOKJoStB»ID, Se, et peut-être faudrait-il lire Sevè. Ce.Schalmanèser ; en assyrien,Salmanouasir, c'est- qui le fait penser, c'est que dans les inscriptions de Sargon, ce roi est nommé Sabi, ce,•à-dire, « (le dieu) Salman est bienveillant. »qui équivaut à N2Di Sabei. C'est le Sabacon'On n'a pas de monuments datant de son règne
d'Hérodote, l'éthiopien Schabak ou Srhabaku,•et portant des inscriptions, mais seulement
le premier do la dynastie. U avait détrôné et•quelques petits objets, entre autres un poids
fait brûler vif Bokenravif, le Bocchoris desportant son nom. Ce nue l'on mit positiveGrecs; mais il paraît bien qu'il n'étendit pas
ment, c'est qu'il ne faut pas le confondre
sa domination sur toute l'Egypte, et que di's
avec Sargon, Is.,xx, 4, et qu'il régna, d'aprèsrois nationaux commuèrent à subsister dansle canon des éponymes, de 727 à 723. D'aprèscertaines parties du pays. Lenormand, Maun passage de Ménandre cité par Josèphe,nuel, i, 457, 458. On remarque, d'ailleursAnt., 1. IX, c, xiv, § 3, il avait fait en Phéqu'il n'est pas désigné dans les inscriptions
nicie une expédition qui aurait duré cinq
assyriennes sous le titre de roi ou de Phaans, et qui, par conséquent, n'aurait été terraon, mais sous celui de Sillannon, « domiminée que sous Sargon, son successeur. Cenateur, souverain, prince ». Sargon le disdut être à la même époque qu'il envahit letingue expressément de Sevech le Sultan, leroyaume d'Israël et vint assiéger Samarie.
Fironsar Mousouri, c'est-à-dire, le Pharaon,
11 mourut en 722 ou à la fin de 723, avant de508

LES LIVRES DES ROIS

pas payer le tribut au roi des Assyriens, comme il avait coutume dele faire toutes -es années, il l'assiégea, l'enchaîna et le mit en prison.
5. Et il parcourut tout le pays et,montant à Samarie, il l'assiégea
pendant trois ans.
6. Et la neuvième année d'Osée, le roi des Assyriens prit Sa-

5. Pervagatusque est omnem terram; et ascendens Samariam, obsedit eam tribus annis.
6. Anno autem nono Osée, cepit
rex Assyriorum Samariam, et tran-

le roi d'Egypte. Cfr. Schrader, Heiligschr,
156, 456. — Obsedit eum et vinctum... Plusieurs auteurs, entre autres Schrader, I. c.
et Lenormand, Manuel... n, 88, admettent,
d'après ce passage, que Salmanasar s"empara
d'abord d'Osée el vint ensuite assiéger Samarie. Mais il nous semble que la captivité
d'Osée est annoncée par anticipation, car on
ne comprendrait guère comment Salmanasar
aurait pu s'emparer avant le siège de Samarie de la personne du roi d'Israël. Selon
Ewald, Gcschichte, m , 657, Salmanasar s'avança rapidement contre Osée, et lui d e manda de venir se justifier devant lui ; mais
il s'empara du roi d'Israël aussitôt qu'il fut
arrivé et le mit en prison. Mais c'est là une
supposition toute gratuite, et il serait assezétrange qu'après avoir appelé le roi d'Egypteà son aide, Osée fût aile se livrer lui-même
aux mains de son ennemi. Schrader fait r e marquer que le fait dont il est ici questionn'est pas mentionné dans les inscriptions
de Sargon. Toutefois, croyons-nous, on nesaurait en conclure que Sargon ne trouva
plus Osée dans Samarie lorsque! s'en empara,et que, autrement, il aurait dû mentionner lacapture de ce roi et son exécution. En effet,
cet argument n'a pas grande valeur, puisquel'inscription où il est question de la prise deSamarie est très mutilée.
5. — Tribus annis. Ce ne furent pas trois
années complètes, car, d'après xvm, 9 et suiv.,
le siège de Samarie commença la septième
année d'Osée; or, la ville fut pri*e la neuvième, v, 6* Les inscriptions cunéiformes
attribuent la conquête de Samarie à Sargon,dans la première année de son règne, de sorteque Salmanasar n'aurait assiégé cette villeue pendant deux ans au plus. Schrader,eiligschr, 457, 458. Si le siege.de Samariedura si longtemps, c'est que cette place était
bien située, bien fortifiée et fut sans doute
défendue avec acharnement. Peut-être aussi
le roi d'Egypte essaya-t-il de faire diversion,ce qui put entraver la marche du siège. Enfin; ce dût être vers le même temps que Salmanasar faisait la guerre à Tyr, ce qui n é cessairement diminua ses moyens d'action.
Josèphe, Ant., 1. IX, c. xiv, § 2.

6. — Cepit rex Assyriorum
Samariam.
D'après lo texte de la Bible, il semblerait que
ce tut Salmanasar qui commença le siège deSamarie et qui l'acheva. Cependant les inscriptions attribuent expressément cette conquête à Sargon. On lit dans l'une d'elles .
« J'assiégeai la ville de Samarie, je la pris;
j'emmenai 27,280 de ses habitants; je séparai
5 chars (pour moi) ; le reste de leur avoir, jelaissai prendre (à mes subordonnés); je plaçai
sur eux mes employés, je leur imposai le tribut du roi précèdent. » Dans une autre, nous
trouvons : « A leur place (à la place des déportés], j'attribuai leurs demeures à des habilitants des pays conquis ». Schrader, Heiligschr, 458 et suiv. Par conséquent, le roi
d'Assyrie qui repeupla la Samarie par desétrangers, n'est autre que Sargon, car c'est
lui qui parle ainsi, soit dans ses Fastes, soit
dans ses Annales. Ce qui est encore plusévident, c'est que Salmanasar mourut pendant lo siège, on sait, d'ailleurs, comment,
et que ce fut son successeur qui continua sonœuvre. Si notre historien n'a pas mentionné
cette double circonstance, c'est, sans doute,parce que la chose en soi ne changeait rienau fait capital, la prise et la destruction deSamarie. Les monuments assyriens ne nous
disent pas que Salmanasar ait commencé laguerre contre Israël ; mais le passage tiré desAnnales de Ménandre, et cité par Josèphe,dont nous avons parlé plus haut, v,,3 J e laisse
entendre suffisamment, parce qu'il est infiniment rrobableque les Phéniciens et*les Israélites avaient cherché en même temps à secouer le joug des Assyriens. — Fn Hala, et inHabor juxta... Hébreu : « A Chalach et à
Chabor, (auprès du) fleuve de Gozan et dansles villes de Médie. » L'ensemble du verset
semble bien indiquer qu'il faut chercher les
localités ainsi désignées, non dans la Mésopotamie, mais dans le nord de l'Assyrie. La
tradition juive confirme, d'ailleurs, cette opinion, car elle place le lieu de bannissement
des dix tribus sur les frontières d'Assyrie eide la Médie, du côté de l'Arménie. Selon Josèphe, Ant., 1. IX, c. xiv, § 4, les Israélites
furent transportés en Médie et en Perse; Faisons encore remarquer que les deux premier?

Sregi Assyriorum, sicut singulis annis solitus erat, obsedit eum, etvinctum misit in carcerem.

3

IV — CHAPITRE XVII

stulit Israël in Assyrios; posuitqueei>s in Hala, et in Habor juxta fluvium Gozan, in civitatibus Medorum.

509

marie, et transporta Israël parmi
les Assyriens. Et il les établit à
Hala et à Habor, près du fleuve Gozan, dans les villes des Mèdes.

/n/V. 48, 10.

7. Factum est enim, cum peccasselit filii Israël Domino Deo suo,qui eduxerat eos de terra iEgypti,
de manu Pharaonis régis Jîgypti,
coluerunt deos alienos.

7. Et cela arriva lorsque les enfants d'Israël eurent péché contre leSeigneur leur Dieu, qui les avait retirés delà terre d'Egypte, des mains
dePharaon, roi d'Egypte, etavaientadoré des dieux étrangers.

noms et les deux derniers vont ensemble,
ainsi qu'on le voit par 1 Parai., v, 56, passage d où l'on tire aussi cette conclusion, quedans l'hébreu TriS VU, nehar Govan, n'est pas
en apposition avec Habor, T a n - Ceci posé,Hala. en hébreu rfor\*Chalach, ne serait point
Chalanné, en hébreu r t e , Kelach, bâtie par
Nemrod, dans la terre de Sennaar, Gen.,x,44 mais la XaXaxwVj de Strabon, xv, 8, 4,
xiv. 42 et xvi, 4,4, appelée KaXaxtvv) par Ptolémée, vi, 4, région située à l'est du Tigre,
au nord de Ninive, sur les frontières d'Arménis, Habor, en hébreu. Tun, Chabor, hébreu,
Kebar d'Ezéchiel, i, 3, m , 45, etc., rivière de la haute Mésopotamie, qui sa jettedans l'Euphrate, près de Circésium (Charchémisch), le Xa6c5paç de Ptolémée, l'A&ftâaçde Strabon, car l'audition juxta fUivium Ùoxan, en hébreu fleuve de Gozan, ne décide
rien par elle-même. En effet, Gozan, qui est
dans les inscriptions le nom d'une ville, sousla forme Gouzanou, ou Gouzana, n'est pas
nécessairement le district de raxÇavïTt; dePtolémée, v, 48, 4, entre le Chaboras et le
Saukoras, car Strabon, xvi, 4,4. p. 735, mentionne au-dessus de Ninive, du côté de l'Arménie, une région appelée Xat^v/). De ce côté,se trouve, non-seulement un mont Xa6iopct«
Ptol., vi, 4, mai* aussi un fleuve* Chabor, en
arabo Khabow Chnsaniœ, pour le distinguer
du Chaboras de Mésopotamie. Il porte encore
aujourd'hui Le nom de Khabour et se jettedans le Tigre, un peu au-dessous de Djézérah. Quant au fleuve de Gozan ou de Gozon,on doit le distinguer, comme nous l'avons dit,
du Chaboras, et on peut supposer qu'il setrouvait dans la partie de la Médie où Ptolémée, vi, 2 , signale une ville de TauÇavEa. Cepourrait être le fleuve appelé aujourd'hui
Kisii Ozan, le Mardos des Grecs, lequel prendsa source au sud-est du lac d'Ourmiah et sejette dans la mer Caspienne. L'absence de laparlicule 2 devant rnj V U , nehar Gozan
peut s'expliquer par ce fait que les localités
sont rangées deux à deux. Cfr. supra et I Parai., v, 2 6 . La dernière indication « in civi-

tatibus Medorum », confirme dans un sensgénéral les identifications proposées des localités précédentes. La traduction des Septante êv EXà; v.at sv 'Aêù>p TtoTaiiotç rùÇav xat op*|
MriStav, « à Elaé et a Abor, hVuves de Gozan,
et sur les frontières des Mèdes », est évidemment fautive, car plus loin, xvm, 44, ils ont
mis le singulier itoToctup au lieu du pluriel, dosorte que Ton ne pouvait tirer do co texto
aucune induction. De plus, ils auront lu sans
doute, vin, harê « montagnes », au lieu deviy, are « villes. »7. — Factum est enim... L'historien fan
suivre le récit de la catastrophe qui emporta
le royaume d'Israël, de réflexions sur lescauses qui l'amenèrent. On peut les réduire à
trois : 1 idolâtrie des Israélites, l'abandon dospréceptes du Seigneur, enfin, leur mépris
pour les avertissements répétés des prophètes.
En résumé, c'est la rupture de l'alliance contractée avec Dieu, qui a précipité immédiatement le royaume des dix tribus à sa chute
définitive. Telle est la philosophie dès faits.
Aussi ceux qui veulent apprécier l'histoire dupeuple élu à un autre point de vue, s'exposent à ne pas la comprendre et à la défigurer.
— Cum peccassent... C'est à la suite de leursprévarications que les Israélites furent châtiés, c'est-à-dire, après que leur endurcissement fut complet; on ne doit donc pas traduire"D, Ki< par « parce que ». A partir du v, 48,
l'auteur entre dans les détails. — Qui eduxerat eos de terra JSgypti, de manu... Ce n'est
point là une simple' parenthèse. L'auteur, en
effet, mentionne tout d'abord cet événement,
parce que la sortie d'Egypte était le fait c a ûtal de l'histoire du peuple hébreu. Il était
a preuve que Dieu l'avait élu, le gage detout ce que le Seigneur fit plus tard pour son
peuple. A dater de sa délivrance miraculeuse,la nation était engagée envers Dieu et lui
appartenait exclusivement. Aussi la sortie
d'Egypte est mentionnée en tête de la Loi, Ex.,xx, 2 ; Deut., v, 6, et on ne manque pas derappeler co grand événement dans toutes lescirconstances solennelles, Lévit.,xv, 4 5 ; Jos.,

(

f

540

LES LIVRES DES ROIS

8. Ils marchèrent suivant le rite
des nations que le Seigneur avait
exterminées en présence des enfants d'Israël et des rois d'Israël»parce qu'elles avaient fait pareillechose.
9. Et les entants d'Israël offensèrent, par des actions qui n'étaientpas droites, le Seigneur leur Dieu,
et ils se bâtirent des hauts lieux
dans toutes leurs villes, depuis latour des gardes jusqu'à la ville fortifiée.
10. Et ils se firent des statues etdes bois sacrés sur toute collineélevée, et sous tout arbre touffu.
11. Et là ils brûlaient de l'encens
sur les autels, à la manière des naxxiv, 47; III Rois, vin, 54 ; Ps., LXXX, 44 ;J jr., u, 5, etc. La pensée de l'auteur pourrait
tionc se résumer ainsi : Aucun peuple n'a
reçu autant de faveurs, et cependant Israël
a abandonné son Dieu et son Sauveur pouradorer les divinités étrangères. En effet, les1-raélites précisément imitèrent en tout lespeuples que Dieu avait chassés de leur territoire à cause d'eux, et dont il avait ordonné
l.i destruction, Cfr. Deut., xi, 24; 111 Rois,
xiv, 24, xxi 26; IV Rois, xvi, 3, xxi, 2.
8. — Et ambulaverunt... L'aposla-ie des Israélites consista à suivre les rites des peuples
e> terminés au lieu des rites Institués par leSe.gneur, Cfr. Lévit., xviu, 4 et suiv.,
xxvi, 20, 22 et à se conformer aux rites étab ;s par les rois d'Israël, c'est-à-dire à adopter le culte des veaux d'or. — Quia consumpserat... Cette formule plusieurs fois répétéedans les livres des Rois, xvi, 3, xxi, 2 ;III Rois, xiv, 24, xxi, 26, est empruntée au
Deutéronome, xi, 23, xvm, 22. — Quia similiter fecerunt. Hébreu : « Que firent les roisd'Israël. » Le sujet est iei avant le relatif,
ainsi que le montre le *. 49.
9. — El offenderunt... C'est-à-dire, ils agirent envers Dieu perfidement, car le mot
verbum signifie ici chose et non parole. Maisl'hébreu n'a certainement pas le môme senset peut être traduit de deux façons. Selon
Keil et Hengstenberg on devrait dire : « Ils
couvrirent des paroles qui n'étaient pas vraies^ur le Seigneur leur Dieu, c'est-à-dire, ils
cherchèrent par des interprétations arbitraires et forcées à obscurcir, à voiler la naturede Dieu. Mais le mot OTOT, debarim, signifie
aussi choses, et il a évidemment ce sens au
t . 44, de sorte qu'il semble préférable de tra-8. Et ambulaverunt juxta rituim
gentium, quas consumpserat Dominus in conspectu filiorum Israël, etregum Israël; quia similiter fecerant,
9. Et offenderunt filii Israël verbisnon rectis Dominum Deum suum ;et aedificaverunt sibi excelsa incunctis urbibus suis, a turre custodum usque ad civitatem munitam.
10. Feceruntque sibi statuas, et.
lucos, in omni colle sublimi, et subter omne Iignum nemorosum.
11. Et adolebant ibi incensum
super aras in morem gentium, quas
duire : « Ils couvrirent des choses qui n'étaient pas justes, sur leur Seigneur leurDieu », c'est-à-dîre, par leurs actes, ils r e n dirent Dieu méconnaissable, ils le nièrent etl'ignorèrent pratiquement. La traduction desSeptante : Xaï -^«piéaavxo Xoyouc àâfxouç xatàxûpiou 0eoO aùTuv, « ils enveloppèrent des discours injustes contre le Seigneur leur Dieu »,ne peut être admise, car ^ ne signifie jamais
contre, mais sur. Les Israélites rendirent donc
Dieu méconnaissable, en l'honorant d'unemanière illicite, selon les rites des idolâtres,
soit même en s'adonnant tout à fait à l'idolâtrie. — A turre custodum... C'est-à-dire,depuis la maison la plus isolée, le hameau leplus écarté, jusqu'aux grandes villes. L'ex-

pression rjvixu SïilD, migdal notserim, dé-signe une tour élevée dans le désert pour la<protection des troupeaux, II Parai., \ x v i , 40.
Dans l'histoire des dix tribus il n'est fait
mention que des n i D l , bâmoth, (excelsa) eri-.
gés à Béthel et à Dan; mais il est évident
qu'il y en avait ailleurs.
40. — Statuas. Hébreu : TY\mV,matseboth,V. m , 2. — Luros. Hébreu : « Des Aschéras »DHtt7M, aschèrim, V. III Rois, xiv, 45. Il fautremarquer que l'écrivain a en vue non-seulement Israël, mais aussi Juda, comme on levoit par tt. 43 et 49.
44. — Et adolebant... C'était une pratiquecommune parmi les anciens peuples. Les
Egyptiens brûlaient de l'encens au soleil,
Wiltinson, Ancient Egyptians, v, 345. Unefois par an les Babyloniens brûlaient en l'honneur de Bel le poids de mille talents d'encens. Hérod. i, 483. Les Nabaihéens s'en servaient aussi dans le culte qu'ils rendaient au
soleil. Slrab. xvi, 4, § 26. Quant aux Chanâ-IV -CHAPITRE XVIItranslitérât Dominus a facie eorum ;feceruntgue verba pessima irritantes Dominum.
12. Et coluerunt immunditias, dequibus prœcepit eis Dominus ne facerent verbum hoc.
13. Et testificatus est Dominus inIsraël et in Juda, per manum omnium prophetarum et videntium, dicens : Revertimini a viis veslris pessimis, et custodite prœcepta mea,
cseremonias, juxta omnem legem
quam rjrœcepi patribus vestris; etsicut misi ad vos in manu servorum
meorum prophetarum.
Jerem.

25, 5.

14. Qui non audierunt, sed induraverunt cervicem suam juxta cerviqgm patrum suorum, qui nolueriint obedire Domino Deo suo.
15. Et abjecerunt légitima ejus,
et pactum, quod pepigit cum patribus eorum, ettestificationes, quibus
contestatus est eos; secutique suntvanitates, et vane egerunt'; et se-néens, le passage présent indique qu'ils se servaient aussi d'encens dans leurs cérémonies religieuses. Fréquemment les prophètes reprochent aux Israélites d'offrir de l'encens aux
faux dieux, Is., LXV, 3, 7 etc. Os., u, 43,iv, 43, xi, 2. — Quas transtulerat. Cette
expression, en hébreu nb^n, higlag, fait sans
doute allusion à la déportation, à l'exil desIsraélites.
42. — Immunditias. II s'agit des divinitéspaïennes. L'hébreu a^SSj, guilloulim, signifie
aussi des troncs. V. III Rois, xv, \%. En toutcas, c'est certainement un terme de mépris.
Les Israélites se dégradèrent tellement qu'ils
honorèrent, malgré la défense du Seigneur,
Ex.. xx, 3 et suiv., x x m , 4 3 ; Lévit., xxvi,
4 etc., ce qu'ils auraient dû mépriser.
43. — Et.testificatus est... Dieu ne s'est pas
contenté des défenses portées dans la Loi,mais il a, de plus, prodigué les avertissements
et tout a été inutile. Si l'auteur parle aussi
de Juda, c'est parce que Juda se préparait lemême sort, et non pas parce qu'il fait allusion à ce qui s'est passé avant le schisme. —Per manum omnium prophetarum, et videntium. Dans l'hébreu rnrrSo, col-khazeh, parait être en apposition avec prophètes,544

tions que le Seigneur avait chasséesdevant eux; et ils firent des actions
très-mauvaises, irritant le Seigneur.
12. Et ils adorèrent des immondices, touchant lesquelles le Seigneur leur avait prescrit de ne pas
faire pareille chose.
13. Et le Seigneur protesta en Israël et en Judée, par le ministèrede tous les prophètes et voyants,
disant : Revenez de vos voies mauvaises et gardez mes préceptes etmes cérémonies, selon toute la loi
que j'ai prescrite à vos pères, et selon gue j'ai envoyé vers vous par leministère des prophètes mes serviteurs.
14. Ils n'écoutèrent pas, mais ils
endurcirent leur tête comme la têtede leurs pères, qui ne voulurent pas
obéir au Seigneur leur Dieu.
15. Et ils repoussèrent ses lois etl'alliance qu'il avait contractée avec
leurs pères, et les témoignages parlesquels il avait attesté contre eux;
et ils suivirent des vanités et a g i -nebic, et signifierait alors toute espèce devoyants, de prophètes. Pour le royaume d'Israël, ces prophètes furent Ahias le Silonite,
III Rois, xiv, 2; Jéhu, fils d'Hanani,,ibid. xvi,4 ;Elie, Michée, Bis de Jemla, ibid. x x n , 8; Elisée; Jonas, fils d'Amathi, IV Rois, xiv, 25;
Oded, II Parai., x x v m , 9; Amos et Osée.
Dans le royaume de Juda, nous trouvons pendant la même période; Séméias, II Parai.,x i . 2 , xii, 5; Addo, ibid. x u , 45, x m , 22;
Azarias, fils d'Oded, ibid-xv, 4 ;Hanani, ibid.
xvi, 17; Jéhu, fils d'Hanani, ibid xix, 2 ;Jahaziel, fils de Zacharie, ibid. x x , 44 ; Eliézer, fils de Dodan, ibid. t. 37; Zacharie, filsde Joiada, ibid. xxiv,20; un autre Zacharie,
ibid. xxvi, 5 ; enfin Joël, Michée, Isaïe etd'autres dont les noms ne nous sont pas parvenus.
44. — Sed induraverunt... C'est l'expression habituellement usitée pour exprimer l'obstination dans le mal, l'endurcissement systématique. Cfr. Deut., x, 26; II Parai., xxx, 8,xxxvi, 43; Neh., ix, 46, 47, 29; Prov.,
xxix, 4 ; Jér., vu, 26, xvii, 23. xix, 44.

4 5. — Secutique sunt vanitates, et v
runt. Tout ce que l'homme se propose pourbut en dehors de Dieu n'est qu'idolâtrie et.

512

LES LIVRES DES ROISrrent vainement, et ils suivirent lesnations qui étaient autour d'eux,
touchant lesquelles le Seigneur leuravait prescrit de ne pas faire commeelles faisaient.
16. Et ils abandonnèrent tous lespréceptes du Seigneur leur Dieu;
et ils se firent deux veaux fondus,
et des bois sacrés; et ils adorèrent
toute l'armée du ciel, et ils serviront Baal.
17. Et ils consacrèrent leurs filset leurs filles par le feu, et ils pratiquèrent les divinations et les augures; et ils s'abandonnèrent à fairele mal devant le Seigneur, pour l'irriter.
18. Et le Seigneur fut violemment irrité contre Israël, et il leschassa de sa présence, et il ne resta
que la seule tribu de Juda.
19. Mais Juda lui-môme ne garda
pas les commandements du Seigneur son Dieu, mais il marcha
dans les erreurs qu'avait pratiquéesIsraël.

cuti sunt gentes, quae erant per c i cuitum eorum, super quibus prseceperat Dominus eis, ut non facerent sicut et illse faciebant.

conduit au néant, à la perte morale et spirituelle, Rom., i, 21. Au reste le paganisme
fait quelque chose do ce qui n'est rien, de cequi n'est que folie et vanité, Deut., xxxi, 24.
46. — Conflatiles. Expression empruntéede l'Exode, x x x u , 4, 8, et du Deuiéronome,ix, 42, 46. — Vitulos aureos. V. III Rois,x n , 28. — Et lucos. En hébreu des Ascheras,
c'est-à-dire, des statues d'Aslarté, V. III Rois,
xvi, 33. — Universam militiam cœli. Commela milice des cieux se trouve mentionnée entre
les Ascheras et Moloch, il est évident quel'écrivain désigne ainsi le culte de Baal etd'Aslarté et veut en caractériser la natureen empruntant ses expiassions au Deutéro&omc, Deut., ïv, 49, xxvi, 3, car Baal etftstatié étaient des divinitrs sidérales. Au
reste, comme l'auteur n'a en vue que la période qui a précédé l'époque assyrienne, iln'est point probable qu il veuille parler duculte des autres divinités importées de Chaldée, tel qu'on l'avait pratiqué sous Muuassé,XXI, 4, xiii, 5, 44.
47. — Et consecraverunt.:. Cette première
partie du verset rappelle Deut., XVIII, 40.
Malgré le silence de l'histoire, on ne peutguère douter qu'on ne se soit occupé de divination, particulièrement sous Achab. D'a-près le passage du Deutéronome indiqueci-dessus, il semble bien que la divinationaccompagnait toujours le culte de Moloch.
48. — A conspectu suo. C'est-à-dire, il leschassa de la Terre promise, où il avait son
habitation, du pays de l'alliance et des révélations. Les dix tribus ne furent pas seulement transplantées dans une contrée étrangère, mais elles cessèrent désormais de former
un corps de nation. Elles disparurent si complètement qu'il est impossible d'en retrouver
la trace, V. t. 23. La différence est donc
essentielle entre Israël et Juda, car si les habitants de ce dernier royaume allèrent en exilleur châtiment ne fut que temporaire, car ils
revinrent plus tard dans leur pays et conservèrent leur nationalité. — Nisi tribus Juda...
C'est-à-dire, le royaume de Juda, V. III Rois,xi. 29. Juda cependant avait transgressé lescommandements de Dieu et avait, imité lesobservances d'Israël, par conséquent avait
aus^i mérité d'être rejeté.
49. — In erroribus Israël. On doit entendre par là, non-seulement le culte de Baal
introduit et propagé par la dynastie d'Achab,vin, 48, 27, xvi, 3, mais encore le culte deshauts lieux et l'idolâtrie qui fut le fait deplusieurs des rois de Juda. Ce verset a pour

16. Et dereliquerunt omnia prsecepta Domini Dei sui ; feceruntquesibi conflatiles duos vitulos et lucos,
et adoraverunt universam militiamcoeli; servieruntque Baal.
17. Et consecraverunt filios suos,
et filias suas, per ignem; et divinationibus inserviebant et auguriis;
et tradiderunt se ut facerent malum
coram Domino, ut irritarent eum.
18. Iratusque est Dominus vehementer Israël, et abstulit eos a conspectu suo, et non remansit nisi tribus Juda tautummodo.
19. Sed nec ipse Juda custodivit
mandata Domini Dei sui; verum
ambulavit in erroribus Israël, quos
operatus fuerat.

IV -CHAPITRE XVII

20. Projecitque Dominus omne
semen Israël, et afflixit eos, et tradiditeos iu manu diripientium, donec projiceret eos a facie sua;
21. Ex eo jam tempore, quo scissus est Israël a domo David, et constituerunt sibi regem Jéroboam
filium Nabath; separavit enim Jéroboam Israël a Domino, et peccare
eos fecit peccatum magnum.
UIReg.

513

20. Et le Seigneur rejeta toute larace d'Israël, et il les affligea, et il
les livra aux mains de ceux qui lespillaient, jusqu'à ce qu'il les eût rejetés de sa face;
21. Dès le temps où Israël fut
séparé de la maison de David et où
ils se choisirent pour roi'Jéroboam,(ils de Nabath. Car Jéroboam sépara Israël du Seigneur et leur fit
commettre un grand péché.

!2, 19.

22. Et ambulaverunt filii Israël inuniversis peccatis Jéroboam quae fecerat; et non recesserunt ab cis.
23. Usquequo Dominus auferetIsraël a facie sua, sicut locutus fuerat in manu omnium servorum suo-

22. Et les enfants d'Israël marchèrent dans tous les péchés qu'avait commis Jéroboam, et ils nes'en éloignèrent pas;
23. Jusqu'à ce que le Seigneur
rejeta Israël de devant sa face,comme il l'avait dit par le minis-

but, non de motiver encore la réprobationd'Israël pour avoir entraîné Juda à l'idolâtrie,
mais de montrer que ce dernier royaume méritait aussi d'être châtié.
20. — Projecitque... Dans l'hébreu le verbe
DNQ, maas, indique seulement une réprobation incomplète, c'est-à-dire, celle qui consiste dans des châtiments et dans l'abandond'Israël aux mains des dévastateurs, tandis
que "]St27, schalake, à la fin du verset, signifie
l'env oi en exil. — Omne semen Israël. Non
pas toute la nation juive, mais seulement lesdix tribus, car Juda n'avait pas encore été
abandonné. En Israël, au contraire, sous Phacée, les habitants de certaines régions avaientdéjà été emmenés, xv, 29, et sous Osée, ce
fut le tour des habitants de tout le pays. —In manu diripientium eos. Jusque-là, Dieus'était contenté d'avertir les Israélites, en faisant ravager leur pays, d'abord par les Syriens, x, 32, puis par les Assyriens, xv, 19,29.
21. — Ex eo jam tempore, quo... a domoDavid. Ce verset reprend l'exposé des motifs
qui ont entraîné la ruine de Samarie. L'hébreu TTT n u b ï D S m W jnp 13, Ki taraIsraël meal beth David, nous semble donc devoir être traduit ainsi : « Car Israël avait faitscission avec la ma ison do David », et non)as en suppléant mbDOriTW, sth hammamekah, « Israël avait déchiré le royaume dea maison de David », car il s'agit, non duroyaume considéré en lui-mémo, mais de la
rupture entre Juda et Israël au point de vue
théocratique. On pourrait encore donner Jehovah pour sujet a Vip et traduire : « Dieu
sépara Israël de la maison de Juda ».Mais il

faut remarquer que l'auteur veut indiquer fa
raison finale de l'apostasie d'Israël et de sa
répudiation. Or, Dieu ne peut en être l'auteur. La séparation s'était faite selon ses dosseins, mais seulement dans le but d'humilier
la race de David, et non pour toujours,
III Roi-, xi, 39. Elle supposait que Jérusalem
resterait fidèle à la Loi et à l'alliance avec
Dieu, III Rois, xi, 38 ; mais Jéroboam s'affranchit du la Loi et du pacte et devint ainsi
la source de toute perversion en Israël.
22. -7- Et ambulaverunt... Ce verset n'est
pas uniquement la répétition du précédent,
car il contient quelque chose de plus, c'està-dire, la mention de l'endurcissement desIsraélites.
23. — //1 manu omnium... V. t . 13. —Usque in diem hana. C'est-à-dire, jusqu à l'époque de la composition de ce livre.. Mais, il
ne s'en suit nullement quo plus lard le* dix
tributs soient retournées dans leur patrie etencore moins qu'elles se soient conservées
jusqu'à nos jours dans leur homogénéité,opinion assez répandue, mais qu'on ne saurait démontrer. Elles ont donc disparu sansretour et c'est en vain qu'on s'est efforcé d'en
rechercher les traces pu différentes contrées.
Ce qui parait tout à fait vraisemblable c'est
que les Israélites se fondirent en partie avec
les J*déen< pendant la captivité de Bsbylone et que plusieurs rentrèrent avec eux
dans le royaume de Juda. Nous savons, meffet, par les livres de Daniel, d'Esdras, deNéhémie, d'Esther et de Tobie que les Judéens furent transportés en diverses provinces de l'empire chaldéen et qu'ils se trou-

S. BIBLE.

us. 11 — 33

LES LIVRES DES ROIS

tèrc de tous les prophètes ses serviteurs. Et Israël fut transporté deson pays en Assyrie, jusqu'à cejour.
2L Or, le roi d'Assyrie amena
des gens de Babylone et de Gutha,
et d'Aval], et d'Emath, et de Sepharvaïm, et il les établit dans les villes

24. Adduxit autem rex Assyriorum de Babylone, et de Cutha, etde Avah, et de Emath, et de Sephar>vaim, et collocavit eos in civitati-

vèrent nécessairement en relation avec lesIsraélites. On peut donc penser que touteanimosilé politique ayant cessé, les deux fractions de la nation su rapprochèrent dans lacommunauté du malheur. Nous voyons, d'ailleurs, que les rois de Perse ne faisaient aucune distinction entre les Judéens et lesIsraélites. En effet, Cyrus, dans son édit, s'exprime ainsi : « Quis est in vobis do universo
populo ejus? B Esdr., i, 4 . Artaxercès à son
tour permet aussi à tous ceux qui faisaientpartie du peuple d'Israël d'aller à Jérusalem :« A me decrotum est, ut euicumque placuerit
in regno meo de populo Israël, et de.., ire in
Jérusalem, tecum vadat. » Esdr., vu, 4 3 . Or,
pense-ton q u 3 parmi les descendants des dix
tributs, aucun n'aura profité de la permission
pour rentrer dans la Palestine. Deux passages, Esdr., i, 5 el u, 4 sembleraient prouver que ceux qui revinrent do captivité a p pa tenaient tous au royaume de juda ; maisévidemment il faut l'entendre de ta généralité
et no pas exclure les exceptions. La majeure
partie db ceux qui rentrèrent appartenait
donc aux tribus de Juda, de Benjamin et deLévi; mais il est absolument vraisemblable que
bon nombre d'Israélites se joignirent à eux.
On a justement fait remarquer que, dans lechapitre second d'Esdras, la somme des personnes et des familles nommées ne fournit
que 3 0 , 6 0 0 individus, tandis que d'après let . 6 4 , le nombre de ceux qui revinrent était
de 4 2 , 3 6 0 , sans compter 7 , 3 3 7 serviteurs etservantes, et Ion en a conclu avec apparence
do raison quo ceux qui n'ont pas é!é mentionnés appartenaient aux dix tribus. On
peut encore ajouter que ceux qui revinrent
se considéraient comme les représentants desdouze tribus, Esdr., vi, 4 7 . vm, 3 5 . Dans lasuite des temps beaucoup d'autres Israélites
durent suivre les premiers arrivés, de sorteque du temps de Nolre-Ssigneur Jésus-Christ
la Galilée et la Pérée en contenaient un grandnombre. Josèphe au premier siècle, Anl.
1. X!, c. v, § 2 et S. Jérôme, Comment, surles Prophètes, nous disent bien que les Israélites £e trouvaient encore dans le pays de leurcaptivité et Ton nous oppose encore des traditions locales. Mais tout ce que Ton peut enconclure, c'est que parmi les Juifs et les Nes-

toriens qui habitent les environs du lac d'Oromiah, il se trouve encore des descendants
des Israélites. Les Juifs de tous les pays ont,
d'ailleurs, tous les mêmes traditions et lesmêmes prétentions, de sorte qu'on ne sauraits'appuyer sur de semblables indices pour entirer une conclusion valable.
2 4 . — Rex Assyriorum. Le roi d'Assyrie
qui envoya des colons de ses Etats dans leroyaume d'Israël doit être celui qui a conquis Samarie et a déporté les habitants dupays, c'est-à-dire, Sargon. C'est ce que prouvent avec évidence les inscriptions tirées desannales de ce prince, ou, par le pays desChatti, on doit entendre la Syrie, y compris
la Phénicie et la Palestine. Cfr. Schrader
Heiligschr. 4 6 2 et suiv. Cependant, dans Esdras, ïv, 2, les colons de Samarie. nomment exiressémont Asarhaddon (Asor HadanVcommee roi d'Assyrie qui les aurait déportés danse pays. Mais, pour tout concilier, on peut supposer qu'une partie des colons fut envoyéepar Sargon, l'autre par Asarhaddon, hypothèse en soi très plausible et qui^de plus, estconfirmée par les monuments. En effet, si.
d'une part, Sargon mentionne qu'il a remplacé
les Israélites par d'autres peuplades qu'ilavait soumises, de l'autre, Asarhaddon, nous
fait connaître qu'il transporta des nations
orientales dans le pays des Chatti (Khattij,
c'est-à-dire, en Syrie et par suite en PalesUne. Schrader, I. c. et 2 4 4 . Les Samaritains,dans Esdras, nomment donc Asarhaddon, soit
)arce qu'il est le dernier en date, soit plutôt)arce qu'il aura augmenté considérablementa colonie et l'aura constituée sur de nouvelles bases, particulièrement en envoyant
un prêtre pour apprendre aux habitants lacrainte de Dieu, c est-à-dire, pour les instruire sur la manière d'honorer le Dieu desIsraélites. Asarhaddon aura ainsi donné à lacommunauté des Samaritains sa forme politique et religieuse. — De Babylone. Il s'agit
de la ville même de Babylone, et non pas dela province de ce nom, ce qui confirme l'inscription citée par Schrader p. 4 6 2 . — Et deCutha. Cutha, en hébreu nniD, Couthah, ou
r v p , Couth, t . 3 0 , apparaît dans les inscriptions sous la forme kouthi. Josèphe, Ant. I. JX,
c. xiv, § 3 , place en Perse et en Médie le pays

rum prophetarum ; translatusque estIsraël de terra sua in Assyrios, u s que in diem h a n c
Jerem.

25,9.

IV -

CHAPITRE XVIÏbus Samariœ pro filiis Israël : quipossederunt Samariam, et habitaverunt in urbibus ejus.
25. Cumque ibi nabitare cœpissent, non timebant Dominum; etimmisit in eos Dominus leones, quiinterficiebant eos.
26. Nuntiatumque est régi Assyriorum, et dictum : Gentes, quastranstulisti, et habitare fecisti incivitatibus Samariae, ignorant légitima Dei terra; et immisit in eos
Dominus leones, et ecce interficiunt
eos, eo quod ignorent ritum Dei
terne.
27. Prsecepit autem rex Assyriorum, dicens : Ducite illuc unum desacerdotibus, quos inde captivos adduxistis, et vadat, et habitet cum

515

de Samarie, à la place des enfantsd'Israël. Ils possédèrent Samarie ethabitèrent dans ses villes.
25. Et lorsqu'ils commencèrent ày habiter, ils ne craignaient pas leSeigneur, et le Seigneur envoyait
contre eux des lions qui les dévoraient.
26. Et on l'annonça au roi d'Assyrie et on lui dit : Les nations quevous avez transportées et que vous
avez fait habiter ,dans les villes deSamarie, ignorent les lois du Dieude cette terre, et le Seigneur a envoyé contre eux des lions et voilà
quils les tuent parce qu'ils ignorent le culte du Dieu de cette terre.
27. Mais le roi d'Assyrie donna
un ordre et dit : Envoyez-y un desprêtres que vous en avez amenéscaptifs; qu'il aille, et qu'il habite

ou Hamath est Epiphania sur l'Oronte. Voirdes Cuthéens, xà Xvôaiwv EÔVOV, oi Ttpo-répov
T7); n&aaih*oç x a i TTJÇ Meôfaç -rjdocv, « leIII Rois, vin, 65 et Nomb., x m , 24. Nous
apprenons par les inscriptions que Sargon
peuple des Cuthéens qui auparavant étaient
vainquit Tloubid ouYahoubid, le roi d'Emath,a l'intérieur de la Perse et de la Médic » ; mais
et qu'il envoya des colonies dans le pays, cele texte suivant cité par Schrader, 464 : a Jequi suppose qu'il en avait déporté les habiprésentai de riches offrandes à Babylone,tants. Cfr. Schrader, Heiligschr. 465; LenorBorsippa et Koutha », prouve que Culha semant, Manuel... u, 90. — Et de Sepharvaïm.
trouvait dans la Babylonio centrale, probaOn admet unanimement que c'est la mêmeblement près de la capitale. Mais ce qui est
chose que la Sippara, i m ç à p a , de Ptolémée,plus décisif encore, les ruines de Cutha ont
V, 48, 7, 1' 'HUouxaXiç £v £i7rrcàpaiaiv OU £nnta*
été découvertes à 44 kil. au nord-est de cellespïivwv 7tôXtçde Bérose et d'Abydène, Euseb.
de Babylone et il est probable que les rentes
prœp. cv. ix, 42, 44 ; Chronic. armén. i, 33,
du temple de Nergaï se trouvent sut la colline
36, 49, ,55, les oppida Hipparenorum dedite Ohaïmir. Cfr. Jul. Oppert, Exped. scient if.
Pline, Hisl. N. vi, 30. Dans les inscriptions
en Mésopot. i, S46 et suiv. Le nom de cetteelle est mentionnée sous le nom de « Sipar »ville se lit sur des brigues recueillies dans lalocalité précitée et qui paraissent être de l'é- ou de a Sipar du soleil » ir Sipar sa Samas,(la ville Sipar du soleil), ce qui s'accorde bienpoque ce Nabuchodonosor. Ner gai était leavec le t. 34, Cfr. Schrader, Heiligschr. 465.
dieu de Cutha. Il devient donc inutile de disSon emplacement serait au village de Mosaïb,cuter les opinions de ceux qui placent Cutha
à environ vingt milles des ruines de Babylone.
soit en Perse, soit en Susiane, soit en Phénicie dans le voisinage de Sidon. Il paraîtrait
25. — Leones. Les lions, communs dans lesque la plupart des colons provenaient depremiers temps, Jug., xiv, 5 ; I Rois xvn, 34 ;Cutha, puisque les Samaritains, sont appelés
I Rois xxii, 20 ; Prov,, x x n , 43, xxvi, 43,
Cuthéens D^ITO, Kouthiim, par les rabbins.
étaient graduellement devenus rares; mais
— Et de Arah. Arah est très probablement lala dépopulation dut en favoriser la multiplimôme chose que Ahava, qui se trouvait sur
cation et, d'ailleurs, ils purent aussi venir
la roule que les Juifs suivirent avec Esdras.
des contrées environnantes, puisque Dieu lespour revenir de Babylone à Jérusalem. Esdr.,
envoya.
vm, 45. Il est impossible de reconnaître la
26. — Et quod ignorent... On remarquera
position de celte localité qui très probableque les colons, conformément aux idées dument se trouvait dans le voisinage de Cutha
paganisme, attachent une grande importance«.et de Sepharvaïm. — Et de Emath. Emathau culte extérieur.
EvSoTÉpw

Î546

LES LIVRES DES ROIS

eis : et doceat eos légitima Dei terrée»avec eux, et qu'il leur enseigne leslois du Dieu du pays.
28. Donc, un de ces prêtres quiavaient été emmenés captifs de Samarie, habita à Bethel, et leur apprit comment ils devaient servir leSeigneur.
"23. Puis chaque peuple se fabriqua son dieu; et ils les mirent dansles temples élevés que les Samaritains avaient faits; chaque peuple
les mit dans sa ville où il habitait.
30. Car les hommes de Babylone
se firent Sochothbemoth,et les Chutéens firent Nergel, et les hommesd'Emath firent Asima.
31. Et les Hévéens firent Nébahaz et Tharthac. Et ceux qui étaientde Sepharvaïm brûlaient leurs fils

28. Igitur cum venisset unus desacerdotibus his, qui captivi ducti
fuerant de Samaria, habitavit m
Bethel, et docebat eos quomodo colerent Dominum.
29. Et unaquaeque gens fabricata
est deum-suum; posueruntque eos
in fanis excelsis, quœ fecerant Samaritse, gens et gens in urbibus
suis, in quibus habitabat.
30. Viri enim Babylonii fecerunt^Sochoth-Benoth; viri autem Chutaei
fecerunt Nergel; et viri de Emathfecerunt Asima.
31. Porro Hevaei fecerunt Nebahaz et Tharthac. Hi autem, qui erantde Sepharvaim, comburebant filio&

28. — Unus de Sacerdotibus. Ce prêtre était,sans doute, un de ceux qui étaient voués au
culLe des veaux d'or, et c'est pour qu'il se fixeà Bethel. Ainsi s'explique, d'ailleurs, l'état
religieux du pays tel qu'on nous le décrit,t. 29. Toutefois l'envoi de ce prêtre fît quela population ne resta pas complètementpaïenne et c'est à ce titre qu'il en est fait
mention.
30. — Sockothbenotk. L'hébreu TVUll ITDD
soucoth benoth, signifie litt., « luttes desfilles ». Toutefois il ne faut pas entendre parlà les xapufcpai d'Hérodote, i, 498, les tentes
ou les jeunes filles se prostituaient en l'honneur de Myletta oud'Astarté, car le contexte
montre qu'il est question d'une divinité. Par
conséquent il n'est pas probable que l'on désigne ainsj des édicules renfermant une idole
et placés dans les temples des hauts lieux,
ni de ceux que tressaient les femmes, x x m , 7 ;Ezéch., x v i , 16. Rawlinson, Hist., of thefine great mon., n édit., i, 434, pense que
Sorholhbcnoth est la corruption d e Zabanit(envoyant des descendants), déesse assyrienne qui serait peut-élrc identique à Bilit
ou Bellis, l'épouso de Bel, la mère des dieux,
nom qu'Hérodote a transformé en Mylitta,
Cfr., Schrader, Heiligschr, 84-82. — Nergel.
Nergel, en hébreu Nergal, Sau. en assynen
Nirgal, s"rait selon les uns la planète Marsque les Sabéens honoraient comme dieu dela guerre tous l'appellation d e Nérig. Selon
Schrader, Nergal serait le dieu lion, e t il a p porte en preuve un syllabaire ou Nergal est
appelé le dieu lion, et nous est donné comme
te dieu de Cutha. On lit : Hou Aria Itou nisit

TIK. GAB. A. Kl R le dieu lion, le dieu desgens de Cutha »,- Schrader, Heiligschr, 466,
467. Selon les rabbins Nergal est représenté
sous la forme d'un coq, et, de fait, on voiL surles monuments assyriens l'imaged'un coq placé
sur un autel ; ailleurs, un prêtre en adoration
devant un coq, Layaid, Nineveh and Babylon
440 et suiv. — Asima. En hébreu NUWtt,
Aschima. Selon les rabbins, le dieu des gensd'Emath était reprensenté sous la forme d'uni
bouc chauve, Selden, u, 9. Les inscriptionset les monuments ne nous fournissent j us—u'à présent aucun renseignement sur celteivinité non plus que sur Nébahaz et Tharthac.
34. — Nebakaz et Tharthac. Selon les rabbins, Nébahaz aurait été représenté sous laligure d'un chien el Tharthac sous celle d'un,âne. La racine de înu, nibkhaz (aboyeur) est
T122*nabakh, « aboyeur ». Peut-être est-ce avec
intention et pour marquer leur mépris que
les Juifs ont plus ou moins altéré la plupart
des noms de ces divinités assyriennes, ce qui
rend les identifications d'autant plus difficiles et plus hypothétiques. — Adramelech etAnomelech. D'après les sacrifices qu'on leuroffrait, on voit que ces divinités ont quelqueparenté avec Moloch. Adramelech, en hébreu
* I S D T T N , qui est le nom d'une personne,x i x , 37; îs., xxviii, 38, en A8:>yricn Adarmalik, signifie Adar est roi. Or, le dieu Adar,comme on le nomme ordinairement par abbréviation, est le dieu-taureau*et représentetrès probablement la planète Saturne. Dansles inscriptions, on le considère comme lepossesseur de la puissance guerrière, le dieu
1

3

IV—CHAPITRE XVII

suos igni, Adramelech et Anamelech diis Sepharvaim.
32. Et ninilominus colebant Doiminum. Pecerunt autem sibi de novissimis sacerdotes excelsorum, et
ponebant eos in fanis sublimibus.
33. Et cum Dominum colerent,-diis quoque suis serviebant, juxta
consuetudinem gentium, de quibus•translati fuerant Samariam.
34. Usque in prsesentem diem
morem sequuntur antiquum; nontiment Dominum, neque custodiuntcœremonias ejus, judicia, et legem,
et mandatum, quod prseceperat Dominus filiis Jacob, quem cognominavit Israël;
Infr.

547

au feu pour Adramelech et Anamelech, dieux de Sépharvaïm.
32. Et néanmoins ils adoraient leSeigneur. Mais ils se firent des derniers du peuple, des prêtres deshauts lieux, et il les mirent dansles temples élevés.
33. Et lorsqu'ils adoraient le Seigneur, ils avaient aussi leurs dieux,
selon la coutume des nations d'où
ils avaient été transportés en Samarie.
34. Jusqu'à ce jour ils suivent lacoutume antique; ils ne craignent
pas le Seigneur, et ne gardent pas
ses cérémonies, les décrets et la loi
et les commandements que le Seigneur a prescrits aux fils de Jacob,
qu'il a surnommé Israël.

4 i ; G e n . 33, 28.

•des combats, le maître du feu, el il est représenté sous la forme d'un taureau ailé. Quant.à Anamélech, nSoay. en assyrien Anou-malik,
il signifie Anou est roi, et est ordinairement.appelé Anou. C'était un des principaux dieux
des Babyloniens. On le représentait sous laforme d'un homme revêtu d'une peau depoisson terminée en tiare au sommet, res-semblant amsi à Paunéi, l'homme poisson deBérose, Eusèb. Chronic. armen.. i, 20 et-suiv.
32. — De novissimis. Hébreu : DrVtVpD,
miktsotham, « de la masse du peuple », V.
AH Rois xu, 34.
34. — Usque in prœsentemdiem... Au moment où l'auteur écrivait, les Samaritains observaient les coutumes qui s'étaient établies
au moment de la colonisation. Les uns, c'està-dire les étrangers transportés dans le pays,n'honoraient pas Dieu, mais les idoles, t. 25
et 29, ou peut-être à la fois Dieu et leurs
idoles; d'autres, c'est-à-dire les restes des-dix tribus qui s'étaient ralliés au prêtre ouileur avait été envoyé t . 27, et au culte desveaux d'or, honoraient encore Dieu, mais non-selon les rites établis par Dieu, selon la loi
de Moï.-e. II ne serait peut-être, en effet, passuffisamment exact de se représenter la religion du pays tout entier comme une sorte•de syncrétisme, un mélange de toutes les religions, de paganisme el de monothéisme. Ce
qui est certain, c'est que la population était
mélangée et que la masse devait dans le principe être complètement païenne et dut persévérer longtemps dans le paganisme. Ce qui

nous paraît donc probable c'est qu'une partie
des païens allia les deux cultes, celui de leurs
divinités et celui des veaux d'or, et que lesIsraélites restés dans le pays demeurèrent
fidèles à leur religion tcllequ'ilsTentendaionl.
Mais peu à peu le culte des idoles disparut,
car au temps de Notre-Seigneur il n'est point
question d'idolâtrie dans le pays de Samarie.
Comme les Samaritains acceptaient Je Prnlateuque tout entier, les Juifs ne pouvaientles considérer comme des païens, mais ils nevoulaient avoir rien de commun avec eux,parce que la population de la Samarie n'était pas puremenL I s r a é l i t e , mais un mélange
de plusieurs nationalités, ce qui au fond les
excluait du peuple choisi et les confondait
avec les païens, Matt., x. 3, L u c , xvu, 48;
Joan., iv, 9, vin, 48. — Cœremonws ejus,
judicia. Hébreu : « Selon leurs préceptes etselon leurs jugements » , c'est-à-dire, selons
les règlements que Dieu leur avait prescrits.
Il ne semble pas, en effet, que pnpn kkoukkotham et D133WOi mischpatkam, « leurs préceptes el c leurs droiis », soient en opposition avec niïDn rWffin, hattorak ve mitsevah, « ta loi et les préceptes », et qu'il soit
question, en premier lieu, des préceptes ou desobservances particulières aux dix tribus, en
second lieu, la loi tel lo que Dieu l'avait transmise, ce qui donnerait ce sens : Jusqu'à cojour les habitants de Samarie conservent leurculte particulier, c'est-à-dire, à la fois le cultedes idoles et celui des veaux d'or, et ils
n'honorent Dieu ni selon les rites des dix tribus, ni selon les prescriptions de la loi mo-

548

LES LIVRES DES ROIS

35. Et il avait contracté avec eux
une alliance et il leur avait donné cecommandement : Ne craignez pas
des dieux étrangers, et ne les adorezpas, et ne les honorez pas, et neleur sacrifiez pas.
36. Mais le Seigneur votre Dieu,
qui vous a tirés de la terre d'Egypte, avec une grande puissanceet en étendant son bras, craignez-leet adorez-le, et immolez-lui.
37. Gardez aussi, et accomplissez
toujours les cérémonies et les jugements, et la loi, et le commandement qu'il vous a donnés par écrit;
et ne craignez pas les dieux étrangers.
38. Et n'oubliez pas l'alliancequ'il a contractée avec vous, etn'honorez pas des dieux étrangers.
39. Mais craignez le Seigneur
votre Dieu, et il vous délivrera desmains de tous vos ennemis.
40. Mais il n'écoutèrent pas et ils
agirent suivant leur ancienne coutume.
41. Ces peuples donc craignirent
à la vérité le Seigneur, mais néanmoins ils servirent leurs idoles ; car

35. Et percusserat cum eis pactum, et mandaverat eis, dicens :.
Nolite timere deos alienos, et non*immoletis eis :saîque. — Quem cognominavit Israël* V. III,
Rois vin, 31.
35. — Nolite timere. Cfr., Ex., xx, 5.
36. — Quid eduxit nos... V. t . 7 et Ex.,vi, 6, xx, 23. x x x n , 14 ; Deut., iv, 34.
37. — Quod scripsit nobis. Ces mots supposent que la Loi était écrite et n'était pas
seulement conservée par la tradition; il était
donc impossible de l'oublier.
39. —Sed Dominum vestrum... Cfr., Deut.,x m , 5, x x i n , 45.
40. — Illi non audierunt. Il s'agit des dix
tribus, c'est-à-dire, des descendants de ceux
k qui les avertissements avaient été donnés.
— Sed juxta consuetudinem... Il s'agit duculte signalé, . 34.
41. — Usque in prœsentem diem. Après lacaptivité de Babylone, les Samaritains renoncèrent à l'idolâtrie, acceptèrent la loi mosaïque cl se convertirent au monothéisme.
Un faible reste des Samaritains de l'ancien
temps s'est conservé jusqu'à nos jours dansla ville de Naplouse, où ils forment une communauté qui ne dépasse pas 40 familles. Us

conservent un exemplaire du Pentateuque*auquel ils attribuent faussement 3,300 ans
d'antiquité. Après le retour de la captivité,
les Juifs ne voulurent pas reconnaître les Samaritain^ pour leurs frères, et les empochèrent de travailler à la reconstruction du temple. Ce fut la cause de leur haine vivace pourles Juifs. Aussi plus tard, sous Alexandre-leGrand, pendant le siège de Tyr, en l'an 332,
ils élevèrent sur le mont Ganzim, selon Josèphe, un temple qui fut le rival de celui deJérusalem, Ant., 1. XI, c. VII, § 2. Eusèbe,
dans sa Chroniques rapporte que cet édificefut bâti la seconde année de la 411 e olympiade (de 335 à 334). Cependant quelques
auteurs prétendent que le temple du Ganzim >fut construit sous Darius Codoman, à l'époque où Sanaballat était gouverneur de Syrie,
et s'appuient pour cela sur un passage deNéhémie, xm, 28. La tradition samaritaine
est même assez favorable à cette opinion.
Toutefois Josèphe, Ant., I. XII, c. V, § 5, enparlant de la destruction du temple du Garizim par Jean Hyrcan, en l'an 432 avant Je—

36. Sed Dominum Deum vestrum,.
qui eduxit vos de terra Mgypli in
fortitudinemagpa, et in bracnio e x tento, ipsum timete, et illum adorate, et ipsi immolate.
37. Geeremonias quoque, et judicia, et legem, et mandatum, quod
scripsit vobis, custodite ut faciatis
cunclis diebus; et non timeatis deosalienos.
38. Et pactum, quod percussit:
vobiscum, nolite obuvisci; nec c o latis deos alienos.
39. Sed Dominum Deum vestrum.
timete, et ipse eruet vos de manu,
omnium inimicorum vestrorum.
40. Illi vero non audierunt, sed
juxta consuetudinem suam pristinam perpetrabant.
41. Fuerunt igitur gentes istœ timentes quidem Dominum, sed nihilominus et idolis suis servientes ::IV — CHAPITRE

nam et filii eorum, et nenotes., sicut
fecerunt patres sui, ita faciunt usque in praesentem diem.

54

XVIII

leurs fils et leurs petits-fils font,iusqu'à ce jour, ainsi qu'ont faitleurs pères.

CHAPITRE XVIII
Ezéchias, fils d'Achaz, commença à régner la troisième année d'Osée, roi d'Israël, et régna
29 ans4-2). — Il fit le bien comme David, et détruisit les sanctuaires de l'idolâtrie
{tt. 3-4). — Il pspéra au Dieu d'Israël, s'attacha au Seigneur, et prospéra en tout; ilsecoua le joug des Assyriens, et frappa les Philistins [tt. 5-8). — La quatrième année deson règne, Salmanasar vint assiéger Samarie qui fut prise trois ans après; les Israélites
furent ensuite déportés en Assyrie [tt. 9-42). — La quatorzième année, Sennachérib envahit
Juda et s'empara de toutes les places fortes; Ezécnias alors proposa de se soumettre etlivra lous ses trésors [tt. 43-46). — Or, le roi d'Assyrie envoya de Lachis trois de ses
guerriers avec une escorte, lesquels demandèrent Ezéchias, qui leur dépêcha trois desprincipaux personnages de sa cour {tt- 47-48). — Balsacès alors au nom de son maître
représenta que le roi de Juda était destitué de tout secours, qu'il ne pouvait compter ni
sur l'Egypte, ni sur son Dieu, et que, d'ailleurs, c'était par la volonté de Dieu que le roi
d'Assyrie était venu [tt. 49-25). — Les envoyés d'Ezéchias demandèrent alors a Balsacèsde parler en syriaque à cause du peuple (t. 26). — Mais, tout au contraire, Balsacès,s'adressant an peuple en langue juive, conseilla aux habitants de la ville de ne se confier
ni en leur roi ni en leur Dieu, et les engagea à se soumettre au roi d'Assyrie {tt. 27-32). —Il leur cita ensuite l'exemple des nations qui avaient été subjuguées, et que leurs dieuxn'avaient pu délivrer [tt. 33-35). — Le peuple ne répondit pas, selon l'ordre qu'il avait
reçu, et les envoyés d'Ezéchias retournèrent vers leur maître, les habits déchirés.

1. Anno tertio Osée filii Ela régisIsraël regnavit Ezéchias filius Achaz
régis Juda.

1. La troisième année d'Osée,fils d'EIa, roi d'Israël, régna Ezéchias, fils d'Achaz, roi de Juda.

/ / P a r . U 38 2 7 ; et 2 9 , 1 -sus-Chris!, lui donne une durée de deux centsans, ce qui s'accorde bien avec ce qu'il a dit
précédemment, de sorte que l'on ne peutguère rejeter son autorité. En 475, ce temple d'ailleurs, sur la demande des Samaritains, eux-mêmes, avait été dédié à Jupiter
Hellpnien. Au moment de la grande insurrection des Juifs, en l'an 67 de notre è r e , lesSamaritains, rassemblés sur le Garizim, Turent exterminés par Céréalis, l'un des généraux de Vespasien ; Josèphe, Bell. j . 1. III,c. v m , § 32. Sous Zenon, les Samaritains furent chassés du Garizim pour avoir exercé descruautés contre les chrétiens. Procope, Desédifices de Justinien I. V, c. VIII. En punition de nouveaux méfaits, leurs synagogues furent détruites en l'an 530, d'après les ordresde Justinien. Au temps des croisades, ils continuaient à pratiquer tes cérémonies de leurculte sur le Garizim, au témoignage de Benjamin de Tudèle, Itinéraire, c. v, p, 66-68.
Actuellement encore le Garizim est encore lamontagne sacrée pour les Samaritains qui
continuent à y offrir leurs sacrifices, Cfr.,Guérîn, Samarie, I, 446 et suiv., 436 et suiv.
TROISIÈME PÉRIODEHISTOIRE

DU

DISPERSIONCAPTIVITÉROYAUME

DEJUDA

DEPUISLADES

TRIBUS,JUSQU'A

LA

DE

DIX

BABYLONE,XVIII-XXV,

1

A. Règne d Ezéchias, x v m - x x .
a. Aperçu

sur le règne d'Ézér.hiax,

xvm,

1-8.

C H A P . X V I H . — 4. — In anno tertio Osée»D'après les tt. 9 et 40, la 4° et la 6° annéed'Ezcchias répondent à la 7» et à la 9e d'Osée ; par conséquent, il semble qu'on devrait
lire ici la quatrième année, d'autant plus que
Josèphe, Ant. I. IX, c. x m , § 4, fait monter
Ezéchias sur le trône la 4° année d'Osée,
ÉTEI Se TETÔpTw. Mais ce changement est inutile, car, en supposant qu'Ezéchias ait commencé à régner a la fin de la 3<» année d'O-

620

LES LIVRES DES ROIS

2. Il était âgé de vingt-cinq ans
lorsqu'il commença à régner, et ilrégna vingt-neuf ans à Jérusalem.
Sa mère se nommait Abi, fille deZacharias.
3. Et il fit tout ce qui était bon
devant le Seigneur, suivant tout cequ'avait fait David, son père.
k. Il détruisit les hauts lieux, etbroya les statues, et brûla les boissacrés, et brisa le serpent d'airain

2. Viginti quinque annorum erat,
cum regnare cœpisset: et viginti
novem annis regnavit in Jérusalem;
nomen matris ejus Abi filia Zachariœ.
3. Fecitque quod erat bonum coram Domino, juxta omnia quse fecerat David pater ejus.
4. Ipse dissipavit excelsa, et contrivit statuas, et succidit lucos, confregitque serpentem seneum, quemsée, sa 4« cl sa 6<> années, coïncident., pour laplus grande partie, avec la 7« el la 9e du roi
d'Israël. — Ezechias. En hébreu : rpptfl,
Hizkah, ouVPpin, Hizlciahou,t. 9 el 4 3 ,forme abrégée de irPpfni, hhizkiahon. II Parai., xxix, et suiv.; U . i. 4 . On trouve encore la forme vnWMI. Uizkiahou dans Isaïe,XXXVI,-XXXIX. Ce nom signifie, selon Geséntus, la force de Jêhovah, selon d'autres, Jèhovah est force, ou celui que Dieu fortifie. On
le rencontre dans les inscriptions sous laforme Hazàkiahou. Ezechias se dislingue
entre tous les rois de Juda par sa piété e t sa
fidélité au Seigneur. L'auteur de 1 Ecclésiastique le met sur la môme ligne que David et
Josias. Ce sont les (rois rois qui seuls n'ont
pas péché, c'est-à-dire, qui ont été sans reproche, en ce qui concerne le culte du Seigneur et l'observation des préceptes du la loimosaïque. « Prœtor David, et Ezechiam, etJosiam, dit le fils de Sirach, Eccli., x u x , 5,omnes percatum cornmiserunt ; nam reli querunl legem Altissimi reges Juda, et contismpserunt timorem Dei ». Mais comment
se fait-il que le fils d'un père aussi faible etaussi impie cjue l'était Achaz, se soit montré
si-ferme et si dévouée Dieu dans la conduite
do sa vie? Le* uns supposent que la chutedu royaume d'Israël Ht sur Ezechias une vive
impression qui fut décisive; mais on doit objecter que ce prince commença ses réformes
aussitôt après son avènement el, par conséquent, pendant que le royaume de Samarie
subsistait encore. D'autres pensent qu'il subit
l'influence de sa mère, ce qui n'est qu'unepure hypothèse dénuée de tout semblant depreuve. Enfin, selon les rabbins, Ezechias
aurait eu pour maître le prophète Isaïe luimême. Mais le texte est silencieux à cetégard, et il est en soi complètement invraisemblable qu'Achaz, qui ne voulut pas écouter Isaïe, lui eût confie l'éducation de son fils.
Le plus simple est donc de reconnaître ici ledoigt de Dieu. Apiès le règne néfaste d'Achaz, le royaume de Juda, qui bientôt, d'ailleurs, allait être isolé, était sur le penchantde sa ruine; mais Dieu, qui tient entre ses
mains le cœur, el qui l'incline ou il veut,« sicut divisiones aquarum, ila cor régis inmanu Domini ; quoeumquo voluerit inclinabit illud », Prov., x x i , 4. Dieu, dis-je, formale cœur et l'esprit d'Ezéchias et le suscita
pour travailler à sa gloire, et rendre à sonroyaume sa force et sa prospérité d'autrefois. Pour les événements du règne d'Ezéchias, on peut comparer Isaïe, xxkvi-xxxix.
2. — Viginti quinque annorum. V. x v i , 2.
— Abi. En hébreu U N , forme abrégée deïTQN Abiah, II Parai., x x i x , 4.
3. — Fecitque quod erat bonum... Deux
autres rois de Juda seulement ont mérité cetéloge sans restriction, Asa, III Rois, xv, 4 1 ,et Josias, IV Rois, xxn, 2. Ezechias commença son règne par réouvrir et purifier letemple, II Parai., x i x , que son père avait
fermé dans ses dernières années, ibid.,xxviii, 24, et qu'il avait laissé piofaner. Il
rétablit ensuite le culte dans toute son intégrité et selon les formas prescrites, II Parai.,x x i x , 21-35 ; puis, il fit célébrer solennellement la fête de la Pâque, à laquelle il invita,
non-seulement ses sujets, mais tous les Israélites fidèles, xxx, 4-26. Ces réformes précédèrent probablement la prophétie de Michée,Mich., m , 12. mentionnée dans Jérémie,x x v i , 48. En résumé, la réforme fut complète, et, sî l'on tient compte des circonstances difficiles dans lesquelles elle s'opéra,on doit convenir qu'il fallut à Ezechias beaucoup de fermeté et tout autant de persévérance pour remplir la tâche qu'il s'était imposée.
4. — Excelsa, Ce sont les hauts lieux, lesbamoth, V. III Rois, m , 2, où l'on rendait auvrai Dieu un culte illégal, ainsi qu'on peut leconstater par l e * . 22.— Statuas.V. III Rois,x i v , 73. — Et lucos. Hébreu : « des Ascht»
ras », V. ibid. — Gonfregitque serpentemœneum. Le peuple juif, si porté à l'idolâtrie,
avait fait du serpent d'airain que Moïse avait
fait faire dans le désert, Nomb., xxi, 8 etsuiv., l'objet d'un culte superstitieux. On

IV -

CHA

fecerat Moyses : siquidem usque ad
illud tempus filii Israël adolebant ei
incensum : vocavitque nomen ejus
Nohestan.
Num.

o*1

rRE XVIII

qu'avait fait Moïse, car, jusqu'à cetemps, les lils d'Israël lui brûlaientde l'encens. Et il l'appela du nom
de Nohestan.

21, 9.

5. Il espéra dans le Seigneur,• 5. In Domino Deo Israël speravit:
itaque post eum non fuit similis ei Dieu d'Israël. Aussi, après lui, ilde cunctis regibus Juda, sed neque n'y eut personne qui fut semblable
à lui, parmi tous les rois de Juda,in his, qui ante eum fuerunt.
et non plus parmi ceux qui avaientété avant lui.
6. Et il s'attacha au Seigneur, et•6. Et adhaesit Domino, et non recessit vestigiis ejus, fecitque man- il ne s'écarta pas de ses traces, et ildata ejus, quse prsecepcrat Dominus observa les commandements que leSeigneur avait prescrits a Moïse.
Moysi.
7. Aussi, le Seigneur était avec
7. Unde et erat Dominus cum eo,
et in cunctis, ad quse procedebat, sa- lui, et il agissait avec sagesse enpienter se agebat. Rebellavit quo- tout ce qu'il entreprenait. Il se ré'que contra regem Assyriorum, et volta contre le roi des Assyriens et
ne le servit pas.
non servivit ei.
pense généralement que le serpent d'airain
avait éié conservé avec soin, comme un symbole et une relique, bien que nous n'ayons
pas Je moindre renseignement à cet égard,
et qu'il n'en soit plu* question depuis l'époque de Moïse jusqu'au règne d'Ëzéchias.
Aussi, plusieurs commentateurs pensent quele serpent d'airain détruit par Ezéchias, n'était, que la copie de celui que Moï-e avait
fait faire. On fait remarquer qu'il est peu
probable que Moïse ait laissé subsister unobjet qui, plus tard, pouvait favoris T lespenchants du peuple à l'idolâtrie; qu'il n'est
point dit que Saiomm ait fait conserver les Tp?ni d'airain dans le temple avec les objets
du tabernacle, III Rois, vnr, 4 . et qu'on nevoit pa< quj jamais un roi l'ait fait exposer
publiquement devant le peuple, pour lui
faire brûler de l'encens. Enfin, dit-on, le fait
dont nous parlons est rapporté à la louanged'Ëzéchias. Or, comment ce roi eût-il entrepris de détruire un symbole érigé par Moïse
lui-même, et, jusqn à ce jour, conservé sir.'hgLeuscmeut? Le texte, à vrai dire, nes'oppose peut-être pas absolument à cellemanière de voir, car les paroles quem fecerat
Moyses, peuvent être entendues en ce sens
qu'elles distinguant le serpsnt d'airain queMoïse avait fait faire des statues et des Aschéias dont le modèle avait été emprunté
aux païens. — Siquidem usque ad illud tempus... Le culte rendu au serpent d'airainn'avait pas toujours existé depuis Moïse jusqu'à Ezéchias, mai* on nous apprend qu'ilavait subsisté jusqu'à ce jour, sans nous in-diquer quand il avait commencé. — Vocavitque, c'est-à-dire, on l'appelait, car le sujet
sous-enlcndii de fcOp *!, vaïakra, est n y n ,haam, « le peuple ». Aussi, on lit dans les
Septante : éxdfteaav « ils appelèrent ». — Nohestan. L'hébreu HNpru, nekouschtan, signified'àirain. Cette ap pellation n'a rien en soi deméprisant, et on s'explique facilement quellesoit devenue usuelle et populaire, et qu'on
ail évité de se servir du mot serpent, a cause
des idées fâcheuses qu'il rappelle, Gen.,
III, 4-15; Is., xxvn, 1 ; Ps., x, c. 13.
5. — Post eum non fuit similis. Aucun nel'égala pour sa confiance en Dieu. Cependant
Josias est loué dans les mômas termes, maisc'est à cause de sa fidélité à la loi mosaïque,x x i u , 2 o , de sorte qu'il n'y a pas contradiction entre les deux passages.
6. — Et non recessit a vesligiis ejus. Jamais il ne s'est livré au culte idolâtrique.
7. — Sapienter se agebat. C'est-à-dire, ilréussit dans toutes ses entreprises, soit danssa révolte légitimo contre le roi d'Assyrie,soit dans la guerre contre les Philistins. Pourle sen- de SoBTn, hitkil, V. III Rois, n, 3.
Quoique les deux événements en questionsoient mentionnés ici, il ne s'en suit pas qu'iU
aient eu lieu au commencement du RÈGNE
d'Ëzéchias, car ils servent seulement à prouver que ce roi réussit dans toutes ses entreprises. — Et non servivit ei. C'est-à-dire, »\ne paya plus le tribut et se dégagea de lavassalité à laquelle Achaz s'était honteusement soumis, xvi, 7 et suiv. C'est pour celaque Sennachérib vint tenter de soumettre de1

522

LES LIVRES DES ROIS

8. Il frappa les Philistins jusqu'à
Gaza,, et toutes leurs frontières, depuis la tour des gardes, jusqu'à laville fortifiée.
9. La quatrième année du roi
Ezéchias qui était la septième
année d'Osée, fils d'Ela, roi d Israël,Salmanasar, roi des Assyriens,
monta vers Samarie, et l'assiégea,8. Ipse percussit Philisthseos us»
que ad Gazam, et .omnes terminos
eorum a tnrre custodum usque ad
civitatem munitam.
9. Anno quarto régis Ezechiœ,qui
erat annus septimus Osée filii Ela,régis Israël, ascendit Salmanasar
rex Assyriorum in Samariam et oppugnavit eam,

10. Et la prit. Car, après trois
ans, la sixième année d Ezéchias,
c'est-à-dire, la neuvième année d'Osée, roi d'Israël, Samarie fut prise.
11. Et le roi des Assyrieus transporta les Israélites chez les Assyriens, et il les établit à Hala et à
Habor, près du fleuve Gozan, dansles villes de Mèdes.
12. Parce qu'ils n'avaient pasécouté la voix du Seigneur, leurÏJieu, et avaient transgressé sonalliance. Us n'écoutèrent pas, et nefirent pas tout ce qu'avait prescritMoïse, serviteur du Seigneur.
13. La quatorziène année du roi

10. Et cepit. Nam post annos très,anno sexto Ezechiœ, id est nono>
anno Osée régis Israël, capta est
Samaria.
11. Ettranstulit rex AssyriorumIsraël in Assyrios, collocavitque eos
in Hala et in Habor, fluviis Gozan, i ucivitatibus Medorum;

nouveau Juda, v, 43. Il Faut, d'ailleurs, remarquer que la révolte ri'Ezéchias ne lui esl
pas reprochée, mais est plutôt mentionnée à
sa louange.
8. — A tnrre custodum... C'est-à-dire, depuis la moindre localité jusqu'aux plus
grandes villes, V. vu, 9. C'est ainsi qu Ezéchias châtia les Philistins de leurs invasions
sous Achaz et leur reprit les villes qu'ils
avaient conquises, II Parai., xxvm, 48. Il est
trobable que cette- expédition eut lieu après
a retraite de Sennachérib, Cfr. II Parai.,xxii, "22 el suiv., ainsi, d'ailleurs, qu'on peutle conjecturer, d'après la campagne du roi
d'Assyrie, V. v, 43, xvm, 9-37.

son royaume et tout lui réussit, tandis quo
les Israélites succombent, parce qu'ils ont
rompu l'alliance contractée avec le Seigneur.
De plus, c'est une introduction à ce qui suit.
Israël était tombé sous les coups de la puissance assyrienne; mais le roycumo de Juda,quoique plus petit et plus faible, résiste avec
succès, parce que son roi a confiance au Seigneur.
40. — Et cepit eam. Hébreu : « Et ils laprirent, J» Schrader fait remarquer que laponctuai ion massorétique mob *!, vnilkedonah, doit être fautive, el qu'il faut bien se
gardpr de s'en prévaloir pour chercher à concilier le texte biblique avec les inscriptions
au sujet du conquérant de Samarie. Cfr.
xvn, 6- En effet, le contexte demande le singulier.
43. — Anno quartodecimo... Le règne d'E»
zéchias ayant commencé en 727, d'après lachronologie généralement admise, sa 4 4 0 année répondrait à l'an 743 ; mais d'autre part,
Sennachérib ayant régné de 704 à 684, et sa
campagne contre l'Egypte, la Phénicie etJuda étant la troisième, on ne peut guère enplacer la date avant l'an 704 ou 700. Telle est
la difficulté à résoudre et qui exigerait delongs développements. Nous renvoyons donc

y

Supr.

l

f

b. Invasionde Sennachérib; Jérusalem«simenacés,xvm, 9-37.
9. — Anno quarto... La répétition de cequi a déjà été mentionné plus haut, xvn, 3-6,
n'est point due seulement à ce que l'auteur
a reproduit chaque fois ce qu'il a trouvé,
soit dans les annales d'Israël, soit danscelles de Juda. En effet, la chute de Samarie était un événement des plus importantspour Juda, et qui méritait d'autant plusd'ôtre
signalé en cet endroit, qu'il fait contraste
avec ce qui précède, v, 4-8. Ezéchias réforme

17.6;

Tob.i,%

12. Quia non audierunt vocem
Domini Dei sui, sed prfietergressi
sunt pactum ejus : omnia, quae
praeceperat Moyses servus Domini,
non audierunt, neque fecerunt.
13. Anno quartodecimo régis Eze-1

IV — CHAPITRE XVIIIchîse, ascendit Sennacherib rex Assyriorum ad universas civitates Juda munitas ; et cepit eas.
//

Par.

32, i ; BccU. 48, 2 0 ;Isa.

Ezéchias, Sennacherib, roi des Assyriens, monta vers toutes les villes
fortifiées de Juda, et les prit.

36,1.

14. Tune misit Ezéchias rex Judarmntios ad regem Assyriorum in
Lachis, dicens : Peccavi, recède ame ; et omne, quod imposueris mihi,
feram. Indixit itaque rex Assyriorum Ezechiœ régi Judse trecenta

14. Alors Ezéchias, roi de Juda,.
envoya des messagers au roi desAssyriens, à Lachis, et lui dit : J'ai
péché, retire-toi de moi, et je supporterai tout ce que tu m'imposeras.
Le roi des Assyriens fit donc payer

à l'introduction pour l'examen de celle question, ainsi que pour l'exposé méthodique- desévénements. Pour le moment, nous nous contenterons de signaler qu'on trouve dansIsaïo, xxxvi-xxxix, un récit parallèle desévénements de ce chapitre et du suivant, et
11 Parai., x x n , un résumé contenant quelques additions peu importantes. Cette circonstance prouve que l'invasion du royaume deJuda est un événement des plus importantsde l'Histoire Sainte. Aussi il en est question
en beaucoup d'autres endroits, Tob., i, 24 ;Eccli., X L V I I I , 48-24 ; I Mach., v n , 44;
H Mach., v m , 49; III Mach., vi, 5. En ce
moment, l'Assyrie était au faite de sa puissance et avait englobé tous les Etals environnants, y compris la Phénicie et le royaumed'Israël. Tout le territoire de Juda était d é vasté et la ville de Jérusalem restait seuledebout, et, selon les prévisions humaines, nedevait pas tarder à succomber. Le royaumede Juda était donc sur le point de prendre
fin, et cependant il se relève tout à coup
glorieux de celte épreuve. Dieu seul avait l'ait
ce miracle, et, en une seule nuit, délivré son
peuple par sa seule puissance, sans le secours
des armes. Le royaume d'Israël ayant été
détruit, celui de Juda entrait dans une nouvelle période, période inaugurée par un faitqu'on peut comparer à ia sortie d'Egypte, etqu'on peut considérer.comme un nouveau
signe et un nouveau gage de l'alliance. Telle
est la signification do ce merveilleux événement dont les Juifs rappelaient le souvenir
dans les moments difficiles, ainsi qu'on peut
en juger par les passages cilés plus haut, en
particulier par ceux du livre des Machabées.
— Sennacherib. En hébreu avffPlD, Sankërib,sur les monuments Siniahisrib, c'est-à-dire,« Sin (déesse de la lune) donne beaucoup defrères ». Il est appelé £twaxvip(|i dans les Septante, 2evx^pi6oç, dans Josèphe, elXavaxâpiffoç,dans Hérodote, qui l'intitule « roi des Arabes
et des Assyriens», Hérod., n, 444 . Ce fut lesurnom de Sargon, et d'après le canon desrois, il anrait régné de 705 à 684. Ce fut unprince guerrier, et dès le commencement deson règne, il eut à combattre plusieurs insur-

rections. V. Introducl ion. — Et cepit eas.
Non pas toutes, car il ne s'était pas encore
emparé de Lachis et de Lobna. v, 47 et
XI* 4-8, non plus que de Jérusalem, puisqu'il en demanda la reddition à Ezéchias.
D'après Hérodote, 1, c. la campagne de Sennacherib était principalement dirigée contre
l'Egypte, ce qui se trouve confirmé par let . 24, et par Is., x, 24. Les inscriptions ledémontrent aussi de la manière la plus frappante, el font voir que l'expédition contre leroyaume de Juda el Jérusalem ne fut qu'unsimple épisode. Cfr. Schrader, Heiligschr.,
469 et suiv., et Introduction.
44. — Tune misit... Les v*. 44 et 45 ne setrouvent pas dans le récit d'Isaïa qui, pn cet
endroit, a été évidemment abrégé. E n apprenant l'approche de Sennacherib, Ezéchias
avait pris ses précautions pour mettre Jérusalem à l'abri d'une attaque, et pour priverd'eau les assiégeants, Il Parai., x x n , 2 etsuiv. Mais sur ces entrefaites, Sennacheribs'étant avancé jusqu'à Lachis, ville de laplaine de Juda, sur le chemin de l'Egypte,
Ezéchias désespéra de résister avec avantage,et proposa de se soumettre. Sans doute, Ezéchias avait la foi; mais i) faut avouer que laposition était critique, et qu'il est excusabled'avoir eu un moment de faiblesse. Du reste,
il ne tarda pas à reconnaître sa faute, el c'est
alors qu'il se tourna vers Dieu son uniquerecours. — In Lachis. V. Jos., x, 3. Comme
Lachis se trouvait sur le chemin de l'Egypte,c'était une position bien choisie pour y attendre l'armée égyptienne. Cependant lorsquele roi d'Egypte approcha, Sennacherib se vit
forcé de prendre position plus au nord, prèsd'Eihécon, dans le voisinage d'Accaron. —Peccavi. C'est un aveu arraché à la nécessiié,
el il n'a pas d'autre sens que celui-ci : Je mesuis trompé, ou simplement : J'ai commis une
faute. Il ne s'en suit point, d'ailleurs, qu Ezéchias ait eu tort de secouer le joug des Assyriens, car il faut se rappeler que la conduite
de Teglathphalasar envers Achaz avait étéd'une mauvaise foi insigne. Le tort du roi do
Juda fut plutôt de s'effrayer après avoir fait,les premiers pas, et de céder dans un moment1

634

LES LIVRES DES ROISà Ezechias, roi de Juda, trois cents
talents d'argent et trente talentsd'or.
15. Et Ezechias donna tout l'arent qui fut trouvé dans la maisonu Seigneur, et dans les trésors duroi.
16 En ce temps-là, Ezechias
brisa les portes du temple du Seigneur, et les lames d'or qu'il avait
fixées lui-même, et les donna au roi
des Assyriens.
17. Mais le roi des Assyriens envoya Tharlhan, et Rabsans, et Rabsacès de Lachis, à Jérusalem, auroi Ezechias, avec une forte armée.

ftalenta argenti, et triginta talenta
auri.
15. Deditque Ezechias omne arcentum quod repertum fnerat indomo Domini, et in thesauris régis.
16. In tempore illo confregit Ezechias .valvas templi Domini, et laminas auri, quas ipse affixerat, etdédit eas régi Assyriorum.
17. Misit autem rex Assyriorum
Tharthan, et Rabsaris, et Rabsacen,de Lachis ad regem Ezechiam, cummanu valida, Jérusalem : qui cumde défaillance à un mouvement de crainte. Il n'est pas question dans Isaïe et dans lesToutefois, l'orgueil do Sennachérib et la pro- Paralipomènes des négociations entamées
tection du Soigneur, tirent servir cette faute entre Sennachérib et Ezechias, apparemment
tarée qu'elles n'eurent aucune influence surdu pieux noi a son salut et à celui de sonsuite des événements.
royaume. — Trecenta talenta argenti,a et.
47. — Tharthan, et Rabsaris et Rabsacen.
D'après le récit de Sennachérib lui-môme,les conditions de la paix furent les suivantes : Ce ne sont pas là des noms propres, mais les
4° Le paiement d'une somme de 800 talents titres de trois dignitaires. Tharthan, en hébreu wnn,en assyrien tourtanou, est le titre,d'argent et de 30 talents d'or; 2° la livraison
du roi d'Àccaron (ou de Migron) qui s'était
sans doute, du général en chef, attendu que
réfugié à Jérusalem ; 3° une cession de ter- le personnage ainsi design \ est nommé le premier el que nous le voyons diriger IPS opéraritoire à l'ouest et au nord-ouest, au profit
des rois d'Accaron, d'Azoth et de Gaza, Cfr. tions du siège d'Azoth. L'étymologie du mot
Schrader, Heiligschr. 476 et suiv., 486 etn'est pas connue. Selon M. Lenormanl. danssuiv. Mais il est probable que le roi d'Assyrie
la langue primitive do la Chatdée, Tartem siexagère en parlant de 800 talents d'argent. gnifierait « le puissant capitaine. » Schrader,
C'est peut-être la somme totale qu'il recueillit sans se prononcer autrement, pense aussi quedans son expédition, ou à la fois le tribut ré- c'est un mot de l'ancienne langue chaldécnne.
gulier et une imposition supplémentaire, une Rabsaris ou l'hébreu Di'UTl, signifie « lesorte de rançon pour la ville de Jérusalem. chef des eunuques ». Selon Schrader, ce seAu reste, Sennachérib affirme qu'Ezechias rait très probablement la traduction de l'ass'engagea à payer cette somme; par consé- syrien rabhib, « le chef du harem ». Quant à
Rabsacès, en hébreu n p W l , rabschàkè, c'est
quent, il serait possible que le roi de. Juda,le grand échanson. Schr àder, Heiligschr. 499,
iour plus de sûreté, eût offert plus qu'on ne
fait
remarquer que la présence de ce personui demandait. Enfin, on prétend que le talentnage
a de quoi surprendre, et qu'il n'en est
de Babytone était plus de moitié moins lourd
jamais fait mention dans les inscriptionsque celui de Palestino
16. — Confregit Ezechias valvas... C'est- comme d'un grand dignitaire. Il soupçonne
à-dire, il en arracha l'or dont H les avait re- donc que ilpUDI serait le mot Rab-sak, hévêtues; c'est ce qu'explique l'hébreu « il braï-<é. Go m me sale signifie capitaines, officoupa ». — Et laminas... Hébreu : « Et les ciers, Rabsak désignerait le chef des officiers,
poteaux qu'avait revêtus (d'or) Ezechias, roi l'officier supérieur. M. Lenormanl, au contraire, fait dériver Rabsak de l'assyrien rab,de, Juda, et il les donna fie vêtement d'or), au« grand » et de l'accadien sac, « capitaine ».
roi des Assyriens. » Les Septante, comme la
Vulgale, expliquent ainsi le texte hébreu : — Cum manu valida. C'était, sans doute,xat xà sffTirjpiyjiivB S dxputrtoaEv 'EÇéxïaç, « les plus qu'une grosse escorte, et apparemment
une forte division de l'armée, ce qui était
soutiens qu'Èzéchias avait doré- ». D'aprèsde nature à en imposer davantage. — Juxta
notre passage, il n'est pas douteux qu'Ezéaquœductum... C'est-à-dire, auprès de l'aquechias n'eût orné les portes de la même façon
duc de la piscine supérieure qui est sur leque Salomon, UI Rois. vi. 20-22,28.30.32,35.

fÏIV— CHAPITRE XVIilascendissent, venerunt Jérusalem,
etsleterunt juxta aquaeductum pisci n » superioris, quae est in via Agri
Fullonis.
18. Vocaveruntque regem : egressus est autem ad eos Ehacim filius
Helcise prsepositus domus, etSobna
scriba, et Joahe filius Asaph a commentariis.
19. Dixitque ad eos Rabsaces .
Loquimini Ezechiae : Hsec dicit rex
magnas, rex Assyriorum : Quse est
isla fiducia, qua niteris?

chemin qui passe devant le Champ du Foulon
et qui conduit à Joppé. Cet aqueduc devait
amener les eaux de Gihon-le-Haut, II Parai.,x x x n , 30, c'est-à-dire du basMn supérieur,
actuellement le Boiket el Mamilla, dans lebassin inférieur, le Boiket es Soulthan. Voir
111 Rois, î, 33. Il existait déjà du temps d'Achaz, Is., vu, 3. C'est cet aqueduc que Salomon fit obstruer, II Parai., x x x n , 30, pourfaire passer l'eau sous terre vers l'ouest etl'amener dans la cité de David. Ainsi donc
les eaux de Gihon-le-Haut, qui auparavants'écoulaient à l'ouest de la ville dans le bassin
inférieur et la vallée de fien-Ennom, arrivèrent dans la ville par un conduit souterrain,
afin de pourvoir aux besoins des habitants etd'échapper aux assiégeants. Les eaux se rassemblaient, soit dans la citerne que fit faire
Ezéchias. xx, 20, soit dans le réservoir mentionné par lsaïe, xxu, 41, et placé « interduos muros ad aquam piscinae veteris ». On
suppose que c'est actuellement le réservoir
qui S'3 trouve non loin de la porte de Jaffa,
connu vulgairement sous le nom d'étang
d'Ëzéchias et que les habitants appellent leBukeiel Hammam, « l'étang du bain », parceque ses eaux alimentent un établissement dobains, ou encore Birkct el Balrak, « l'étang
des patriarches », Robinson, Patest., n, 429
et suiv. ; Recherches sur la topogr. de Jérusal. 444 et suiv. II est alimenté par un canal
venant du Birket el Mamilla. Au reste cetteidentification, quoique vraisemblable, n'est
point ab-olumrnt certaine.
48. — Vocaveruntque regem. Ilsdemandèrent
à parlerai! roi en personne, et voulaient qu'il
vint sur les murs. Mais si Ezéchias ne vint pas,ce n'est, sans doute, pas par crainte, M SeiXCaç. comme le dit Josèphe, mais ce fut plutôt
parce qu'il crut au-dessous de sa dignitéd'entrer en pourparlers avec les envoyés de625

Lorsqu'ils furent montes, ils vinrent
à Jérusalem, et s'arrêtèrent près de
Tacjuediic de la piscine supérieure,qui est sur le chemin du Champ duFoulon.
18. Et ils appelèrent le roi. Et
Eliacim, fils d'Helcias, intendant dela maison, et Sobna, scribe, etJoahé, fils d'Asaph, préposé auxmémoires, allèrent vers eux.
19. Et Rabsaces leur dit : Parlez
ainsi à Ezéchias : Voici ce que dit
le grand roi, le roi des Assyriens :Quelle est cette confiance sur laquelle tu t'appuies?
.Sennachérib. — Et Sobna scriba. On admet
généralement que c'est le môme personnage
dont il est parlé dans Isaîe,xxn, 46 et suiv.,
ot qui ayant été déposé de son office transféréà Helcias, aurait cependant obtenu la charge
de secrétaire d'Etat, Cfr. II Rois, vm, 47. —A commentariis. Chancelier, V. II Rois,vin, 16.
49. — Dixitque ad eos Rabsaces. Si le troisième parle rang des officiers de Sennachérib
prend la parole, c'est probablement parce queseul il possédait suffisamment la langue h é braïque, t . 26. Comme c'est à lui qu'échut
en fait le rôle principal, il est même seul mentionné dans I-aïe, xxxiv, 2-22. Mais rienn'autorise à dire avec les rabbins que c'était
un Juif renégat. En réalité, il est assez naturel nue le roi d'Assyrie ait eu à sa cour desemployés capables de comprendre et do parler
les langues des peuples voisins, afin de pouvoir communiquer facilement avec 1rs étrangers qui venaient dans la capitale, soit pourapporter les tributs, soit pour demand. r dessecours. — Loquimini Ezechiœ. Dans s. - discours Rabsaces cherche à prouver que le roi
de Juda espère vainem/nt pouvoir résisterala puissance assyi ion ne, parce que ni l'Egypte,t. 22, ni son Dieu, t . 23, ni son armée, V.24
ne pourront le protéger.— Rex magnus. C'est
le titre que prenaient fréquemment les roisd'Assyrie et qui passa aux souverains dePerse de la famille des Achéménides. C'est
ainsi qu'ils se distinguaient des nombreux
vassaux qui tenaient d'eux leur couronne. On
lit en effet dans les inscriptions : Grand Roi,
Puissant Roi, Rois des Rois, Roi du pays d'Assur, sarron rabbon, sarron damnon, sar Ktssiaii, Cfr. Esdr., vu, 42; Is., x. 8 ; Ezéch ,xxvi, 7; Dan., ii, 37; Os., vin, 40. — Quœ
est ista fiducia. qua niteris? Cette quo-tionnous semble peindre l'étonnement plutôt que
1

LES LIVRES DES ROIS

20. Peut-être as-tu tenu conseil
pour le préparer au combat? En quite confies-tu pour oser te révolter?
21. Mets-tu ton espérance dans leroseau brisé de l'Egypte, qui, si unhomme s'y appuie, se rompt, pénètre dans sa main et la perce? Tel
est Pharaon, roi d'Egypte, pour tous
•ceux qui se confient en lui.
22. Que si vous me dites : Nousavons confiance dans le Seigneur
notre Dieu; n'est-ce pas celui dont
Ezéchias a détruit les hauts lieux,
et les autels, et il a donné cet ordreà Juda, et à Jérusalem : Vous adorerez à Jérusalem, devant cet autel?
23. Et maintenant, passez à monmaître, le roi des Assyriens, et jele reproche, et par conséquent pourrait se
traduire ainsi : Sur quoi t'appmos-tu pour
avoir en la témérité de te révolter? Nous prêterons ce sens à cet autre : Quelle est cette^confiance? c'est-à-dire, combien cette confiance est vaine?
20. — Forrilan inisti consilium, ut prœmrcs te ad prœlinm. Hébreu : « Tu dis scucment une parole des lèvres:conseil et force
pour la guerre », ou : « Tu dis — ce n'est
qu'une parole des lèvres — conseil et force
iour la guerre (sont à ma disposition) ». Dans
es deux cas, le sens nous semble être lemême, c'est-à-dire, le suivant: Tu prononces
une parole qui ne sort que des lèvres et non
du cœur, le siège de l'entendement, c'est-àdire, une parole irréfléchie, Cfr. Prov,, xiv,23;
Job., xi, 2, quand lu dis : J'ai force et conseil
pour combattre. — In quo confiais, ut... Hébreu : « Maintenant (nny, alah), sur quoi leconfies-tu, pour que tu te sois révolte » cequi, ce semble, signifie : Maintenant nous
allons voir sur qui tu te confies, pour...
21. — In baculo arundineo... Cette comparaison est des plus heureuses et des plus appropriées à la circonstance. L'Egypte, en
effet, est représentée par le Nil, qui abondeen roseaux, Is., xix, 6, et, d'ailleurs, en fait,
pendant toute la période de l'histoire juive,ce royaume n'a jamais prêté qu'un appui
trompeur, semblable en cela au roseau briséqui parait entier, et sur lequel on s'appuie,mais qui ne tarde pas à blesser celui qui a
mis en lui sa confiance. Osée avait compté
sur Sabacon et n'en perdit pas moins son•royaume avec la vie, et dans la circonstance

Î

Ï

9

20. Forsitan inisti consilium, ut
prsepares te ad prœlium.In quo conndis, utaudeas rebellare?
21. An speras in baculo arundineo
atque confracto JEgypto, superquem si incubucrit homo, comminutus ingredictur manum ejus, et
perforabit eam? sic est Pharao rex^Egypti omnibus, qui confidunt
in se.
22. Quod si dixcritismihi'. In Domino Deo nostro habemus fiduciam :nonne iste est, cujus abstulit Ezéchias excelsa et altaria;et prsecepifc
Judae et Jérusalem : Ante altare hoc
adorabitis in Jérusalem?
23. Nunc igitur transite ad dominum meum regem Assyriorum,
présente, Ezéchias n'obtint aucun secours
effectif de Tharaca. Plus tard, l'Egypte ne put
as empêcher la ruine du royaume de Juda.
a politique de ce pays était d'encourager
tous les petits Etats de Syrie contre les Assyriens, mais, au moment décisif, son aide faisait défaut. Sennachérib compare l'Egypte à
un roseau brisé, non pas parce qu'il avait
déjà brisé sa puissance, mais parce que,dans son orgueil, il la considérait déjà commeanéantie. Isaie, xxx, 3-5, avait déjà averti leeuple de ne pas meltre sa confiance dans
Egypte, dont un grand nombre attendait dusecours. Ezéchiel xxix, 6 et suiv., employa
plus lard la même comparaison que Rabsacès.
22. — Quod si dixeritis mihi. Dans lsale,on lit IDNTl* thomar, au lieu de l i a x n ,tgomron, ce qui suppose que Rabsacès s'adresse directement au roi dans la personnede ses envoyés. — Nonne iste est, cujus...
C'est une réflexion de l'envoyé de Sennachérib; à son point de vue tout païen, les réformes opérées par Ezéchias pouvaient luiparaître une irrévérence et une offense envers Dieu. Tout au moins c'est sous ce jour
qu'il cherche à les présenter, et il est assez
probable qu'il n'ignorait pas qu'elles avaient
déplu à beaucoup de Juifs.
23. — Nunc igitur transite... Hébreu :« Maintenant mets-loi en relation avec monmaître... » — Et videte an... Ezéchias nepeut pas non plus s'appuyer sur son armée,'car il ne pourrait pas même mettre en ligne
deux mille cavaliers. Rabsacès veut simplement faire ressortir la faiblesse numérique del'armée d'Ezéchias ; par conséquent nous pea-EPIV —CHAPITRE«et dabo vobis duo millia equorum,
et videte an habere valeatis ascensores eorum.
24. Et quomodo potestis resisterean te unum satrapam de servis domini mei minimis? An fiduciam habes in iEgypto propter currus et«équités?
25. Numcmid sine Domini voluntate ascenai ad locum istum, ut
demolirer eum ? Dominus dixit
mihi ; Ascende ad terram hanc, et•demolire eam.
26. Dixerunt autem Eliacim filius
Helciee, et Sobna, et Joahe, Rabsaci : Precamur ut loquaris nobis.servis tuis Syriace : siquidem intelligimus hanc linguam, et non loquaris nobis Judaice, audiente populo, qui est super murum.

sons qu'on doit traduire anynn» hithareb,par« met^-loi en relation », comme nous l'avons
fait, et non pas par a mets-toi en lutte »,d'autant plus que my,am&,signifie échanger,
promettre pour un autre, se lier avec quelqu'un, à la forme hithpael, et en aucun cas•engager une lutte... La traduction des Septante ulxfyct H TU xvpîu, ne prouve rien, ce
semble, parce qu'elle est trop littérale pourne pas être équivoque.

24. — Et quomodo...1 Hébreu : « Èt com-ment veut la repousser seulement l'un desplus petits gouverneurs de mon maître? »Le mot nna< palchah,y. III Rois, x, 45, signifie proprement sous-gouverneur, c'est-àdire, gouverneur d'une province sous un satrape, en langage militaire, un commandantd'armée en second. Le plus petit est celui qui
a sous ses ordres le moins de soldats. — An
fiduciam habes... Hébreu : « Et tu as conconfiance... », c'est-à-dire, ainsi, puisque tapuissance est si faible, tu mets ta confiancedans l'Egypte.
25. — Dominus dixit mihi. Après avoir
cherché à détruire tous les motifs qui pouvaient donner quelque confiance à Ezéchias,
Sennachérib, par la bouche de son envoyé,
veut maintenant persuader que c'est le Dieud'Israël qui l'envoie, assertion singulière etqui trahit une mauvaise foi manifeste. Cependant celle, manière de parler laisserait supposer que le roi d'Assyrie considérait les«uccès obtenus jusqu'à ce jour comme la

XVIII

527

" O J S donnerai deux mille chevaux,
et voyez si vous pouvez avoir leurs
cavaliers.
2-4. Et comment pouvcz-vous résister devant un seul satrape desplus petits serviteurs de. mon maître? Est-ce que vous avez confiancedans l'Egypte, à cause des chars etdes cavaliers?
25. Est-ce que je suis monté sansla volonté du Soigneur, jusqu'en celieu, pour le détruire? Le Seigneur
m'a ait : Monte vers cette terre, etdétruis-la.
26. Mais Eliacim, fils d'Helcias,et Sobna, et Joahé, dirent à Rabsaccs : Nous vous en prions, parleznous Syriaque, à nous, vos serviteurs, car nous comprenons cettelangue; et ne nous parlez pas hébreu, car le peuple qui est sur lemur, vous entend.
preuve de sa mission, ou qu'il avait connaissance des prophéties d'Isaïe et qu'il prétendait les interpréter à son avantage. Cfr. Is.,vu, 47-24, x, 5-42. — Ad terram hanc. C'està-dire, contre cette ville. Hébreu : « Contre
ce lieu. »26. — Precamur... Le langage hautain deRabsacès pouvant faire sur le peuple une fâcheuse impression, les envoyés d'Ezéchias leprient de parler en langue arameenne, langueque, sans doute, les personnes instruites
comprenaient suffisamment. — Syriace. Hébreu : n'OTNi aramorith, a en araméen ».
C'était la langue en usage dans la Syrie, laBabylonie et la Mésopotamie, ne différant del'assyrien que comme dialecte. C'était, sans
doute, la langue commerciale de tous les pays
à l'ouest du Tigre, celle qui servait aux relations entre les divers peuples de commune
oiigine. Les Juifs instruits la connaissaientpar conséquent, aussi bien que les officiers deSennachérib. Mais de ce que le pouple nel'entendait pas, on no saurait conclure qu'elle
n'avait aucune parenté avec l'hébreu, car ou
sait que certains dialectes d'une même langue
diffèrent entro eux assez sensiblement, pourque les habitants de diverses provinces nepuissent se comprendre entre eux. Selon laremarque dn Scnrader, un allemand du su'dne comprendrait certainement pas le danois
ou le suédois qui non-seulement sont deslangues indo-germaniques, mais qui mêmene diffèrent de l'allemand que comme dia-

5X8

LES LIVRES DES ROIS

27. Et Rabsacès leur répondit :Est-ce à ton maître et à toi que monmaître m'a envoyé pour dire cesparoles, n'est-ce pas plutôt à ces
Hommes qui sont assis sur le mur,our manger leurs excréments etoire leur urine avec vous?

E

28. Rabsacès se tint donc debout,
et cria d'une voix forte, en hébreu,
et dit : Ecoutez les paroles du grandroi, du roi des Assyriens.
29. Voici ce que dit le roi :Qu'Ezéchias ne vous séduise pas,car il ne pourra pas vous délivrer
de ma main.
30. Et qu'il ne vous donne pas
confiance dans le Seigneur, disant :Le Seigneur nous sauvera et nous
délivrera, et cette ville ne sera pas
livrée aux mains du roi des Assyriens.
31. N'écoutez pas Ezéchias; carvoici ce que dit le roi des Assyriens:
Faites avec moi ce qui vous est
utile, et venez à moi, et chacunmangera de sa vigne et de son figuier, et vous boirez les eaux devos citernes;
32. Jusqu'à ce que je vienne, ettectes. — Judaice. C'est-à-dire, dans le dialecte hébreu, lequel était seul universellement compris dans le royaume do Juda. —Âudiente populo, qui est... On voit par là
que les négociations avaient lieu très près desmurs de la ville.
27. — Ut concédant... Rabsacès fait semblant de prendre les intérêts du peuple etmontre à quelles extrémités un siège réduirait,es habitants de la ville. Les mas?orètes ont
remplacé 3ïVN"in « excrément a sua u et•rP3'ti7 « urinas suas », par des euphémismes nrwiï» tsotham, «exilum suum », et
Qfflbxi >OiQ, même raglèhem, « aquam péri u m suorum ».
28. — Stetit itaque Rabsacès. C'est-à-dire,Rabsacès se tint tourné vers les murs de laville cour s'adresser directement au peuple,
ce qui ne signifie pas simplement qu'il seleva ou se tint debout. — Audite verba régis
magni. Contrairement aux usages reçus dansles nations ayant quelque culture, Rabsacès

27. Responditque eis Rabsacès,
dicens : Numquid ad dominum
tuum, et ad te misit me dominus
meus, ut loquerer sermones hos, et
non potius ad viros, qui sedent super murum, ut comedant stercorasua. et bibant urinam suam vobiscum?
28. Stetit itaque Rabsacès, etclamavit voce magna Judaice, etait: Audite verba régis magni, régis Assyriorum.
29. Hsec dicit rex : Non vos seducat Ezéchias : non enim poterit
eruere vos de manu mea.
30. Neque fiduciam vobis tribuat
super Dominum, dicens : Eruens
liberabit nos Dominus, et non tradetur civitas hœc in manu régis Assyriorum.
31. Nolite audire Ezechiam. Hsec
enim dicit rex Assyriorum : Facite
mecum quod vobis est utile, et egredimini ad me, etcomedet unusquisque de vinea, et de ficu sua; et bibetis aquas de cisternis vestris.
32. Donec veniam, et transférai»adresse la parole au peuple, et cherche à
le soulever contre son souverain.
29. — Non vos seducat Ezéchias. C'est-àdire, n'écoutez pas les assuiances que vous
donne Ezéchias, lorsqu'il vous affirme qu'ilpourra défendre et sauver la ville.
30. — Neque fiduciam... Pou'-otre Ezéchias,
se confiant clans les prophéties qui lui promettaient une délivrance extraordinaire, Is.,xxx, 31, xxxi, 4-9, avait-il assuré à son
peuple que Dieu viendrait à son secours, Cfr.
II Parai., xxxu, 41.
31. — Facite mecum quod vobis utile est»
Hébreu : « Faites avec moi la paix », litt.
« bénédiction » rD"D, beracah. Mais ici 3m3»
signifie la paix, parce que la paix renfermel'idée de salut et de bénédiction. — Et egredimini ad me. C'esl-à-dire, rendez-vous. —Et concedet unusquisque... C'est l'image de lapaix et du bonheur dont chacun jouira.
32. — Et transferam vos... Même au cas
où les Juifs se soumettraient, le roi d'Assyrie;IV — CHAPITRE XVIII
Vbs in terram, quse similis est terrée
vestrse, in terram fructiferam, et
fertilem vini, terram panis et vinearum, terram olivarum, et olei ac
mellis, et vivelis, et non moriemini,
Nolite audire Ezechiam, gui vos
decipit, dicens : Dominus liberabit
nos.
33. Numquid liberaverunt dii
gentium terram s u a m de m a n u régis Assyriorum?
34. Ubi est deus Emath, et Arphad? ubi est deus Sepharvaim,Ana, et Ava? numquid liberaverunt
Samariam de manu mea?

529

que je vous transporte dans une
terre qui est semblable à votre
terre, dans une terre féconde et fertile en vin, une terre de pain et dev i g n e s , une terre d'oliviers, etd'nuile, et de miel, et vous vivrez,
et vous ne mourrez pas. N'écoutez
pas Ezéchias qui vous trompe, en
disant : Le Seigneur vous délivrera.
33. Est-ce que les dieux des nations ont dôlivréleur terre des mains
du roi des Assyriens ?
34. Où est le dieu d'Emath etd'Arphad? Où est le dieu de Sépharvaïm, d'Ana et d'Ava? Est-ce qu'ils
ont délivré de mes mains Samarie!

S u p r . 17, Ï 4 ; I n / V . 19, hZ.

35.Quinam illi sunt in univcrsis
diis terrarum, qui eruerunt regionem suam de manu mea, ut possit
eruere Dominus Jérusalem de manumea?

35. Quels sont ceux, parmi tous
les dieux des pays, qui ont délivréde mes mains leur contrée, pourque le Seigneur puisse délivrer demes mains Jérusalem ?

veut IPB déporter, parce que c'éLait une mesure générale; mais pour ne pas les choquer
il assure qu'il leur donnera un territoire qui
sera semblable au leur. La description decette contrée ressemble à celle du pays deChanaan, Deut., vin, 8, xxxm, 38. Au resteces belles promesses étaient, sans doute,mensongères. Nous ne voyons pas pourquoi
Schrader suppose que nous n'avons pas là lesparoles véritables de l'envoyé, mais seulement une reproduction librement interprétéeet ampliGée par l'érrivain. Il apporte en
preuve qu'il eut été trop maladroit de parler
ainsi. Mais il faut réfléchir que la déportation était dans les habitudes des rois Assyriens, et que, par conséquent, les Juifs devaients'y attendre. Le même auteur prétend aussi
que l'historien a confondu les faits qui se
rapportent à Sennachérib avec ceux qui se
rapportent à Sargon et réciproquement, assertions que nous examinons ailleurs.— Terram•olivarum, et olei. Hébreu : « Terram oleœolei. » L'expression "V|]P ïVT, zaitk itsehar,lilt. <r olea olei », désigne Je bon olivier, l'olivier cultivé, par opposition à l'olivier sauvage.
33. — Numquid liberaverunt... L'orateur
exalte la puissance assyrienne au-dessus dela puissance des dieux dechaquo pays, mêmeau-dessus de Jéhovah, dont il semble faire,p.*u de cas, parce qu'il est le Dieu d'un petit
pays, au risque de se contredire avec ce qu'il•a dit précédemment.

34. — Ubi est Deus Emath, et Arphad.
C'est là quiî Schrader prétend que notre historien l'ait confusion, en attribuant à Sennachérib la conquête d'Emath et d'Arphad, dont
il est qu"Stion dans les inscriptions de Sargon et nullement dans celles de Sennachérib.
Schrader, Heiligsch., 201, 202. Mais une remarque bien simple suffit pour écarter celte
difficulté, car on peut supposer que Sennachérib, s'identifiant avec ses prédécesseurs,comme représentant de la puissance, de l'Assyrie, s'attribue à lui personnellement ce qui,do fait, appartient à d'autres. En résumé, ce
serait une simple figure de rhétorique. Cfr.
xix, 3. Arphad, en hébreu Arpad,enassyrien Arpaddo, dans le canon des Eponymes est toujours mentionnée à côté d'Emath, xix, 43; Is., x, 9, xxvi, 19, xxxvn,
13 et Jér., XLX, 23, et par conséquent s'en
trouvait peu éloignée. 11 existe encore un
gros bourg du nom d'Arfad, à peu près à septneues d'Alep, selon Abulféda. Tab. sy. édit.
Kohler, p. 23, et Niebuhr, Reise, u, 45. C'e-t
aujourd'hui le Tell Erfad ou Erfat, sur un
affluent occidental de la rivière d'Alep, à environ trois milles au nord de cette ville. —Sepharvaim. t. xvn, 24. — Ana, et Ava.
Localités inconnues, Cfr., x i x , 4 3 ; Is.,xxxvn, 43.
35. — Quinam sunt... C'est-à-dire, lesdieux des contrées énumérées n'ont pu lesprotéger contre les Assyriens; Jéhovah demême sera impuissant à vous défendre.

r

S . B I B L E . R O I S . U. —

34

530

LES LIVRES DES ROIS

36. Lé peuple donc se tut. et ne
lui répondit rien, car ils avaientreçu du roi Tordre de ne pas lui répondre.
37. Et Eliacim, fils d'Helcias, intendant de la maison, et Sobna,
scribe, et Joahé, fils d'Asaph préposé aux mémoires, vinrent à Ezéchias, les vêtements déchirés, et lui
rapportèrent les paroles de Rabsaces.

36. Tacuit itaque populus, et nom
respondit ei quidquam; sîquidemprœceptum régis acceperant, ut non
responderent ei.
37. Venitque Eliacim filius Helcise, prsBpositus domus, et Sobna
scrîba, et Joahe filius Asaph a cornmentariis, ad Ezechiam, scissis vestibus, etnuntiaverunt ei verba Rab-sacis.

CHAPITRE

XIX

Après avoir entendu le rapport de ses envoyés, Ezéchias, rempli- de douleur, entra dans letemple et dépêcha Sobna, Eliacim et les anciens des prêtres auprès d'Isaîe, à qui ils exposèrent la situation, lui demandant de prier pour le peuple (tt. 4-5). — Or, Isaïe leurrépondit d'annoncer à Ezéchias que Dieu le délivrerait des Assyriens (tt. 6-7). — Rabsacès
s'en retourna et trouva son maître occupé au siège de Lobna (t. 8). — Or, le roi d'Assyrie, à la nouvelle de l'approche de Tharaca, roi d'Ethiopie, envoya de nouveau une
ambassade à Ezéchias, pour lui représenter qu'il espérait vainement être délivré desAssyriens (tt. 9-13). — Ezéchias, ayant lu la lettre de Sennachérib, monta au temple,
l'exposa devant le Seigneur, et se mit en prière, conjurant Dieu de le délivrer, pour montrer
aux nations qu'il était le seul Dieu véritable (tt. 44-49). — Alors Isaïe, fils d'Amos, fit dire
à Ezéchias que le Seigneur avait exaucé sa prière et qu'il s'apprêtait à châtier l'orgueil etles blasphèmes du roi d'Assyrie qui n'entrerait pas à Jérusalem et s'en retournerait par lechemin par lequel il était venu [tt. 20-34). — Or, la nuit suivante, l'ange du Seigneur
frappa 485 mille hommes dans l'armée des Assyriens; Sennachérib s'en retourna donc, etdemeura à Ninive (tt. 35-36). — Plus tard, il fut assassiné par deux de ses fils dans letemple de Néroch, et il eut pour successeur son fils Asarhaddon (t. 37).

1. Lorsque le roi Ezéchias eut
entendu ces paroles, il déchira ses

1. Quœ cum audisset Ezéchias
rex, scidit vestimenta sua, et oper--36. — Tacuit itaque populus. Dans Isaïe,xxxvi, 24, il n'est pas parlé du peuple, desorte quiï siluerunt se rapporte aux envoyés
d'Ezéchias. Le roi de Juda leur avait sans
doute défendu de répliquer, soit pour se réserver à lui-même la réponse, soit pour ne
pas exciter davantage les ennemis. Les en-voyés se turent et le peuple imita leur silence,d'autant que personne n'avait qualité pourrépondre. Probablement Ezéchias n'avait pas
pensé à défendre au peuple de répondre, attendu qu'il ne savait pas d'avance que les ambassadeurs de Sennachérib adresseraient directement la parole aux habitants. Toutefois,
nous sommes portés à croire qu'il n'avait pu
moins faire que recommander a tout le mondela prudence et la circonspection, et c'est ainsi

que la conciliation entre les deux passages
nous parait se faire de la manière la plus naturelle.
37. — Scissis vestibus. Non-seulement àcause de la mauvaise nouvelle qu'ils apportaient, mais aussi à cause des blasphèmes
qu'ils avaient du entendre.
c. Délivrance de Jérusalem;
destruction
assyrienne;
mort de Sennachérib,de Varmée
XIX.

CHAP. XIX. — 4. — Scidit vestimenta sua,,ei... En entendant les blasphèmes proféréscontre te Dieu vivant et les menaces contre
la ville, Ezéchias déchire ses vêtements ensigne de tristesse et d'effroi, et se revêt d'unsac* en situe de pénitence pour s'humilier
devant le Seigneur, parce qu'il considère ce->

IV— CHAPITRE XIX

tus est sacco, ingressusque est domum Domini.

53tvêlements et se couvrit d'un sac, e t
entra dans la maison du Seigneur j

Isa. 37, 1.

2. Kt misit Eliacim prsepositum
domus, et Sobuam scribam, etsenes de sacerdotibus, opertos saccis, ad Isaiam prophetam filium
Amos, .
3. Qui dixerunt : Hsec dicit Ezéchias : Dies tribulationis, et increpationis et blasplicmiœ, dies iste :Venerunt filii usque ad partum, etvires non habet parturiens.

5. Venerunt ergo servi régis Ezechise ad Isaiam.
6. Dixitque eis Isaias : Hsec dicetis domino vestro : Hsec dicit Dominus : Noli timere a facie sermonum,

2. Et il envoya Eliacim, intendant de la maison, et Soba, scribe,et les anciens des prêtres, couvertsde sacs, au prophète Isaïe, fils d'Amos.
3. Ils dirent : Voici ce cpie dit.
Ezéchias : Ce jour est un jour detribulation, et de reproche, et deblasphème. Les fils sont venus jusqu'à l'enfantement, et celle qui enfante n'a plus de forces.
4. Le Seigneur ton Dieu a sans
doute entenâu toutes les paroles deRabsacès, que le roi des Assyriens,,(son maître, a envoyé pour blasphémer le Dieu vivant, et l'outrager
par des paroles que le Seigneur ton
Dieu a entendues. Fais une prière
pour le reste du peuple qui se trouveencore.
b. Les serviteurs du roi Ezéchias
vinrent donc à Isaie.
6. Et Isaïe leur dit : Vous direz,
ceci à votre maître : Voici ce que
dit le Seigneur : Ne craignez pasqui s'est passé comme un châtiment ce la justice divine. Il entre ensuite dans le temple pour
implorer le secours du Seigneur et s'humilier
de nouveau. La loi ne l'abandonne pas, maiselle est fortement éprouvée.
2. — Et senes de sacerdotibus. C'est-à-dire,1rs premiers d'entre les prêtres. Le choix desambassadeurs ncontre assez de quelle considération jouissait Isaïe et combien les circonstances étaient critiques. On remarqueraaussi quelle était la situation des prêtres visà-vis du prophète. Le sacerdoce était une
institution héréditaire, tandis que les prophètes étaient élus directement par Dieu, etrevêtus de son esprit. Telle est donc la raison de la supériorité des prophètes sur les)rétres. En ce moment, Isaïe était le seulîomme à qui on pût avoir recours, parcequ'il était le représentant autorisé du Seigneur»
3. — Et increpationes, et blaspkemiœ. Hébreu : « Et de châtiment et de réprobation »,sous entendu, de la part de Dieu. En effet,
n m i n , thokèkhah, signifie bien châtiment,
Os., v, 9 ; Ps., GXLViii, 7, et nï*U, neatsah.

« mépris, réprobation », Deut., xxxu, 49;
Lament., u, 6. — Venerunt filii... En pareil
cas, la vie de la mère et celle de l'enfant sonten danger; c'est l'image de la plus extrême
nécessité. Osée, XIII, 43, emploi la mômecomparaison.
4. — Si forte audiat... S'il prend en considération, c'est-à-dire, s'il a la pensée dechâtier. La conjonction si en hébreu vjlN
oula'i, « peut-être », n'exprime pas le doutemais plutôt l'espérance et la confiance. —Deum viventem. Par opposition aux divinitésdes païens. Cfr.. I Rois xvn, 26, 36. — Et
argueret verbis. Hébreu : « (et peut-être) il (le)châtiera pour les paroles qu'il a entendues ».
En effet. n?3irn« vehokiakk, ne fait pas suite*à *rinb, lekhareph, comme s'il y avait rPTirn.
lehokikkh, mais est la continuation de
iscJima. — Pro reliquis. Le reste, c'est tout
ce qui n'est pas encore tombé au pouvoir desAssyriens qui couvraient le pays, et s'étaient
emparés de la plupart des places fortes.
Peut-être est-il fait allusion à la destruction'
du royaume d'Israël. — Quœ repertœ sunt»
Qui existent encore.

4. Si forte, audiat Dominus Deus
tuus universa verba Rabsacis quem
misit rex Assyriorum dominus suus,
ut exprobraret Deum viventem, etargueret verbis, quœ audivit Dominus Deus tuus : et fac orationem
pro reliquiis, quœ repertsa sunt.

{

1

1

533

LES LIVRES DES ROIS

devant les paroles que vous avez
entendues, par lesquelles les serviteurs du roi des Assyriens m'ont
blasphémé.
7. Voilà que je lui enverrai un esprit, et il apprendra une nouvelle,
et il retournera dans son pays, et jel'abattrai avec le glaive dans sonpays.
8. Rabsacès retourna donc, ettrouva le roi des Assyriens, assiégeant Lobna, car il avait appris
qu'il s'était retiré de Lachis.
7. — Pueri regii. Celto expression, en hébi eu "ibo l'W, naarè mèlèke, est un terme demépris à l'adresse des grands officiers du roi
d'Assyrie. — Spiritum. On a donné différents
sens au mot n T \ ronakh, lill. « spiritus »;mais i! nous semble qu'on doit entendre parlà un esprit de crainte permanent, une disposition surnaturelle et invincible qui poussera le roi d'Assyrie à s'éloigner, à chaquebruit qu'il entendra, à chaque nouvelle qu'ilapprendra. — Et audiet nuntium. Il ne peutpas être question de la nouvelle de la destruction de l'année assyrienne, puisque Sennacherib en fui témoin, mais de l'annonce del'approche de Tharaca. Cette nouvelle commença à le disposer au reiour, mais l'anéantissement de loute son armée précipita son
départ. En effet, après la seconde tentativeque fit le roi d'Assyrie, t. 10 et suiv., laconfiance d'Ezéchias pût déjà lui inspirervaguement la pensée de renoncer à son entreprise; mais après la grande catastrophe,
la présence de Tharaca le fit se hâter dansses décisions, car, par le fait, sa puissancen'était point brisée et il lui élait encore facile,
avec ses immenses ressources, de triompher
du royaume d'Israël. — Et dejiciam eum...
Hébreu : a Et je le ferai tomber par l'épée
dans son pays ». Knobel soutient que cettephrase appartient à l'historien, et n'a élé insérée ici qu'après coup; mais comme elle seretrouve dans Isalo, XXXVII, 7, et que lesdeux récits ont ia même origine, c'est-à-dire,ont pour auteur Isa le lui-même, on est obligéde considérer le passage en question commeauthentique.
8. — Lobnam. On pense que cette ville devait être située au nord est ne Lachis, V. Jos.
x, 29. On pourrait en conclure que Scnnachéi ib avaii déjà prononcé son mouvement
de retraite, et au heu de continuer samarche vers le sud, avait remonté vers leno>d, à l'approbe de Tharaca, ce que la suitedu verset semble, d'ailleurs, indiquer. —quos audisti, quibus blasphemaverunt pueri régis Assyriorum me.
7. Ecce ego immittam ei spirîtum, et audiet nuntium, et revertetur in terram suam, et dejiciam
eum gladio in terra sua.
8. Reversus est ergo Rabsacès, etinvenit regem Assyriorum expugnantem Lobnam : audrerat enim
quod recessissetde Lachis.
Eo quod recemrat... Cette expression indiquerait que Sennacherib avait renoncé à s'emtarer de Lobna, ou qu'il en avail abandonné
e siège, à l'approche de l'armée égyptienne.
Cependant le verset suivant donnerait a penser
qu il apprit l'arrivée de Tharaca pendant lesiège même de Lachis. Pour tout concilier, on
pourrait supposer que le roi d'Assyrie abanonna le siège de Lobna ou quitta cette villeà la nouvelle que Tharaca se mettait en marne, et qu'il somma de nouveau Jérusalem dee rendre, lorsque le roi égyptien se fut considérablement rapproché et qu'il pouvait craindre, par conséquent, de se trouver pris entre
deux feux.— De Tharaca. Tharaca, en hébreu
Tirhaca, nomn, dans les Septante 6 a p a x £ ,est le Tapaxoç de Manélhon, le successeurde Sa bacon ou Schabaloka II, le Séthos d'Hérodote, et le troisième roi de la xxv» dynastie
d'Egypte, laquelle dynastie était éthiopienne.
Stràbon, x v , 681, l'appelle Teàpxwv et le dépeint comme un grand conquérant. On le représente sous la figure d'un roi qui renverse
ses ennemi^ vaincus, Brugsch, Hist. d'Egypte, I, 244 et suiv. Sur les monumentségyptiens son nom est écrit Toholga ou
Tahargo; dans les inscriptions assyriennes,
Tarkouou. Du reste, son nom ne se trouveque dans les inscriptions d'Assourbanîpal, et
non point dans celles de Sennacherib, où il
est seulement désigné sous le titre de « roi
de Méroé ». On voit cependant qui est le principal personnage. Voici en quels termes Assourbanipal commence le récit de sa campagne contre l'Egypte : « Dans ma première
campagne, je m'avançai contre Makau cl Méroé : Tihaca, le roi d'Egypte (et) d'Ethiopie,
auquel Asarhaddon, le roi d'Assyrie, te prêtre
mon générateur, avait fait essuyer une défaite,
et dont il avait pris le pays en possession, ce
Tirhaca méprisa la puissance d Assur, et desIslars, les grands dieux, mes maîtres, et se
confia en ses propres forces ». Cfr, Schiader, Heilîgscbnft., 203. D'après une stèle quifIV — CHAPITRE XIX

9. Cumque audisset de Tharaca
rege JSthiopiœ, dicentes : Ecceegressus est ut pugnet adversum
te, el iret contra eum, misit nuntios
ad Ezechiam, dicens :10. Hsec dicite Ezechise régiJuda : Non te seducat Deus tuus,
in quo habes fiduciam : Non tradetur Jérusalem in manus régis Assyriorum.
11. Tu enim ipse audisti quae fecerunt reges Assyriorum universis
terris, quomodo vastaverunt eas :num ergo solus poteris liberariî
12. Numquid liberaverunt dii
gentium singulos, quos vastaveruntla naissance d'un Apis la 26e année deÇlaceharaca, on peut assigner à ce roi à peu
près 28 ans de règne, selon M. Lenormant 26.
Quant à l'époque précise du règne de Tharaca, les opinions sont partagées. Selon Niobtihr, Gesch. Assyr. 72, sa campagne contre
Sennachérib eut lieu la 39e année de l'ère deNabonassar, 740 ans avant Jésus-Christ, etle commencement de son règne sur l'Egypte,la 45e année, 702 avant Jésus-Christ. Brug-ch,
Mis t. d'Egypte, 292, pense qu'il aurait commencé à régner l'an 693 avant Jésus-Christ,ce qui ne peut se concilier avec la chronologie de l'Ancien Testament. M. Lenormant,
Manuel, II, 459, parait cependant se rapprocher de cette dernière opinion, et suppose
que Tharaca n'était encore que prince royal,lorsqu'il marcha contre Sennachérib. On peut
encore admettre qu'il ne régnait à cette époque que sur l'Ethiopie et une faible partie derEgypte, car lsaïe l'appelle roi d'Ethiopie,
Is., x x x v n , 9, et mentionne ailleurs un pharaon égyptien qui semble être contemporainde Tharaca, Is., xxx, 2.
40.—//œcdicite Ezechiœ... Cette fois Sennachérib fait porter une lettre à Ezéchias. espérant mieux réussir de cette façon. L'argumentation est à peu près la même que dansle discours de Rabsacès, x v m , 49 et suiv.,
avec quelques noms de pays en plus, sans
doute pour faire plus d'impression sur l'esprit
du roi de Juda. Pour résister plus facilementà Tharaca, il était important pour Sennachérib d'avoir dans la Judée uno solide based'opérations. D'autre part, laisser Jérusalem
derrière lui n'était pas sans danger ; mais il

533

9. Et lorsqu'il eut entendu ceux
qui lui dirent de Tharaca, roi d'Etniopie : Voilà qu'il s'est mis en
marche pour combattre contre toi,
et lorsqu'il alla vers lui, il envoya
des messagers à Ezéchias, et leurdit :10. Dites ceci à Ezéchias roi "deJuda : Que ton Dieu, en qui tu as
confiance, ne te séduise pas; ne dis
pas : Jérusalem ne sera pas livrée
aux mains du roi des Assyriens.
11. Car, tu as appris toi-même ceu'ont fait les rois des Assyriens
ans tous les pays, comment ils les
ont dévastes. Pourras-tu donc êtreseul délivre?
12. Est-ce que les dieux des nations ont délivre tous ceux qu'ont
n'avait pas le temps de s'emparer de vivo
force d une ville aussi bien fortifiée. On s<;
rappelle que lo siège de Samarie dura prcodn
trois ans, et nous verrons plus loin xxv, \ CLsuiv., que Nabuchodonoser ne put s'emparerde Jérusalem que par la famine et après deuxans de siège. Aussi, Sennachérib fait une seconde tentative et cherche à déterminer Ezéchias à se rendre en lui vantant sa puissance.
— Non te seducat... C'est-à-dire, ne te laisse
pas tromper par la confiance que lu mets en
ton Dieu.
41. — Quomodo vastaverunt eas. Hébreu ;« Pour les mettre à l'anathème », c'est-àdire, tandis qu'ils leur faisaient subir tous
les effets de l'anathème, ou de manière à...
L'expres-ion DQinnnS» lehnkharimam, est
employée à dessein dans le but de faire ressortir davantage la ruine et la dévastation
des contrées dont les habitants ont osé r é sister, Cfr., Deut., H, 34, m, 6; Jos., vin,
26; I Rois xv, 3 , 8; Nomb., xxi, 3.
42. — Singulos. Dans ce verset, Sennachérib spécialise ce qu'il a indiqué en général dans le v. 44. — Gozan. Ce peut êtretout aussi bien la province de Gauzanitis
en Mésopotamie que la Gausania au-de là
du Tigre, V. xvii, 6. —- Et H aram. Haran,en hébreu n r t . Kharran ou Charran, estmentionnée sous le même nom dans les inscriptions. Schrader, Heiligschr., 45. C'est laville de Garrœ des Grecs et des Romains,
où Crassus fut vaincu parles Parthes; elleétait au nord de la Mésopotamie, V. Gen.,xi, 31. Sous ce nom on désigne toute la contrée environnante. — Et Reseph. En hébreu«34

LES LIVRES DES ROIS

dévasté mes pères, à savoir Gozan,•et Haran. etRéseph. et les fils rTEden, qui étaient à Thelassar?
13. Où est le roi d'Emath, et leroi d'Arphad, et le roi de la ville deSepharvaïm, d'Ana, et d'Ava?
14. Lorsqu'Ezéchios eut reçu desmains des messagers, et eut lu lalettre, il monta dans la maison du
Seigneur, et la déploya devant leSeigneur.
15. EL il pria en sa présence, disant : Seigneur, Dieu d'Israël, qui
siégez sur les chérubins, vous êtesseul le Dieu de tous les rois de laterre; vous avez fait le ciel et laterre.
16. Inclinez votre oreille, et écoutez, ouvrez vos y e u x , Seigneur, etvoyez, écoutez les paroles de Sennachérib, qui a envoyé vers nous pourblasphémer le Dieu vivant.

16. Inclina aurem tuam, et audi;
aperi. Domine, oculos tuos, et vide ;audi omnia verba Sennachérib, qui
misit ut exprobraret nobis Deumviventem.

t]2fl. tUlseph, ville do Mésopotamie fréquemment mentionnée dans les inscriptions; Rasaapa ou Rasappa dans le canon des Eponymes, où elle apparaît à côté de Nisibe.
d Arrapha et d'Amid, villes de Mésopotamie.
.Schrader. Heiligschr. 203. Il existait plusieurs
villes de ce nom; mais il est probable qu'ils'agit de la plus célèbre, la ' P ^ à ç a de Plolémée, y. *5, située dans la Fahuyrène, sur lechemin de Racia à Ëmèsc, à une journée demarche de l'Euphrate. Cfr., Gesen., Thes.,
4308. — Et filios Eden, qui erant... Il doitêtre question d'une peuplade dont le cheflieu était Thelassar. Eden ne peut êLre confondu avec rrjmn, Beth-Eden, d'Amos I, 5
(domus volu ptatis), car cette dernière était
une ville de Syrie située dans une contréetrès-agréable et que Ploléméc, t . 45, appelleflapaSeiffoc Or., tout montre que nous sommes
ici en Mésopotamie. En effet, dans l'inscription où Thelassar est mentionnée sous laforme Toul-Assouri, il est question à la ligne
précédente do Bab-ilou, « Babylone ». Déplus,
on voit que le roi fait en cette ville des offrandes à Mérodach qui y était honoré;or, Mérodach était essentiellement une divinité babylonienne. Nous rapportons le passage d'après
Schrader, Heiligschr. 404 : « Je présenterai
de hautes offrandes à Mérodach qui a une
habitation a Thelassar ».
43. — Rex Emalhy et rex... V. x v m , 34.
44. — Et legisset cas. Le sujet de la lettre
BOUS a été présenté sous forme de commu-

mcation verbale, évidemment pareeque lesmessager* commencèrent par en faire à Ezechias le résumé'de vive voix et lui remirent
ensuite le-documont qui confirmait leur dire.
— Et expandit eas. Ezechias étend la lettre
devant le Seigneur, comme pour exposer devant lui les blasphèmes qu'elle contenait et en
demander vengeance. Il faut bien se garderdevoir là un acte de superstition et qui ferait
penser, comme le prétend Gésénius, aux machines à prier des Thibélains, lesquels s'imaginent que leur dieu lit les prier es qui sontécrites sur ces singuliers instruments. 11 estdifficile de comprendre comment on peut
avoir l'idée d'attribuer à Ezechias, l'un desrois les plus pieux et des plus éclairés duroyaume do Juda, une semblable aberration.
45. — Qui sedes super cherubim. Cette exiression fait allusion a l'alliance qui unit àsraël le Dieu tout-puissant, créateur duciel et de la terre, V. I Rois iv, 4 et Ex.,xxv, 22. En vertu du pacte, le Dieu qui est
assis sur les chérubins est tenu de porter secours à son peuple, quand il est dans lebesoin. — Tu es Deus solus... Le Qieu d'Ezechias se distingue des dieux locaux des Assyriens, car il est le Dieu unique et universel, Cfr., II Rois vu, 28; III Rois x v m , 39.
46. — inclina aurem tuam, el audi : aperi...
Ces appels réitérés montrent combien laprière d'Ezéchias était fervente. — Ut exprobraret nobis... Hébreu ; •' Pour blasphémer
lu Dieu vivant. »patres mei, Gozan videlicet, et Haran, et Reseph, et filios Eden, qui
erant in Thelassar?
13. Ubi est rex Emath, et rex Arphad, et rex civitatis Sepharvaim,Ana, et Ava?
14. Itaque cum accepisset Ezechias litteras de manu nuntiorum,
et legisset eas, ascendit in domum
Domini, et expandit eas coram Domino,
15. Et oravit in conspectu ejus,
dicens : Domine. Deus Israël, qui
sedes super cherubim, tu es Deus
solus regum omnium terrée ; tu fecisti cœlum et terram;f(IV — CHAPITRE XIX

17. Vere, Domine, dissipaverunt•feges Assyriorum gentes, et terras-omnium.
18. Et miserunt deos eorum in
ignem : non enim erant dii, sedopéra manuum hominum ex ligno
et lapide, et perdiderunt eos.
19. -Nunc igitur, Domine Deus
noster, salvos nos fac de manu ejus,
ut sciant omnia régna terrse, quia
tu es Dominus Deus solus.
20. Misit autem Isaias filius Amosad Ezechiam, dicens : Hœc dicit Doiminus Deus Israël : Quae deprecatuses me super Sennacherib rege Assyriorum, audivi.

47. — Vere, Domine... Ezéchias fait remarquer que les Assyriens ont quelques raisonde se glorifier de leur puissance; mais il netarde pas à reconnaître que la raison de leurssuccès est dans la vanité et le néant des divinités des peuples vaincus.
48. — Et miserunt deos eorum in ignem.
Ezéchias ne cherche pas à prouver par là
l'impiété des Assyriens; mais, Sennacherib s'étant vanté qu'aucun roi n'avait pu lui resistei,
le saint roi fait valoir cette circonstance afinde déterminer Dieu à sauver son peuple et à• montrer à tous Les royaumes de la terre qu'il
est le seul Dieu véritable. En général, les Assyriens emportaient les dieux des nations
vaincues et les déposaient dans leurs temples
comme des trophées de leurs victoires. Cependant, parfois, ils les détruisaient, probablement quand le travail en était grossier, etla matière de nulle valeur, ou quand leurpoids rendait le transport à peu près impossible. Une pareille conduite dénotait, d'ailleurs,de la part des Assyriens, qu'ils comprenaientparfaitement ce que pouvait faire une religion nationale pour maintenir l'unité d'un
ieupledont elle personnifiait, pour ainsi dire,'individualité. — Et perdiderunt eos. C'est
justement parce que ces dieux étaient de bois
ou de pierre que les Assyriens les ont détruits.
30. — Hœc dixit Dominus... La réponse du
Seigneur comprend trois parties. Dans la première Dieu s'adresse directement à l'arrogant
Sennacherib et lui annonce que sa retraite sera
rechâtimentdesonimpiété, 24-38 ; Is..xxxvu,.22-29 ; dans la seconde, le prophète promet àf635

17. Il est vrai, Seigneur, gue lesrois des Assyriens ont dissipé lespeuples, et toutes leurs terres,
18. Et ils ont jeté leurs dieux
dans le feu, car ce n'était pas desdieux, mais des œuvres de la maindes hommes, en bois et en pierre,
et ils les ont exterminés.
19. Maintenant donc, Seigneur
notre Dieu, sauvez-nous de sa main,
afin que tous les royaumes de laterre sachent que vous êtes seul leSeigneur Dieu.
20. Or, Isaïe» fils d'Amos, envoya
dire à Ezéchias : Voici ce que dit leSeigneur, Dieu d'Israël : J'ai entendu la prière que tu m'as adresséetouchant Sennacherib roi des Assyriens.

Ezéchias un signe en confirmation de la promesse de la délivrance de Jérusalem, 29-34 ;Is., ibid. 30-32 ; enfin, dans la troisième, l'insuccès de l'entreprise du roi d'Assyrie est annoncé d'une manière exacte et précise, 3 2 34; Is., ibid. 33-35. Nous avons ici une prophétie dans le vrai sens du mot, et, cherchera en affaiblir la portée ou à l'expliquer naturellement est peine inutile. Bien entendu,
nous ne présupposons pas que ta prophétie
en elle-même renferme une impossibilité, impossibilité qu'on ne saurait démontrer, et (tuo
les rationalistes admettent comme un axiome,
une vérité de sens commun. Or, en premierlieu, supposer que ce morceau est postérieur,
c'est lui ôter toute sa signification, tout son
intérêt, et, qui plus est,' sa raison d'être. C'est
aller au rebours du bons sens que de prétendre, aux dépens de la saine et droite raison,que ses contemporains aient pu se tromper
aussi grossièrement sur un fait d'une importance majeure et comparable à ia sortie d'Egypte. On peut,d'ailleurs, remarquer que celte
prophétie porte en elle-même un caractère
indéniable d'authenticité, car ce n'est pas
ainsi que l'on raconte les faits du passe. D'autre pari. affirmer,pourexpliquer les promesses
et la confiance d'Isaïc, que la peste avait déjàéclaté dans le camps des Assyriens, c'estémettre une assertion complètement gratuiteque le texte ne justifie point, que l'événement justifierait encore moins, et qu'il eût été.
humainement parlant, impossible d.* prévoir;
car une épidémie, si violente qu'elle soit,
n'enlève pas toute une armée dans l'espaced'une nuit.

536

LES LIVRES DES ROIS

21- Voici la parole que le Seigneur a prcnoncée sur lui : Lavierge, fille de Sion, t'a méprise, ets'est moquée de toi, la fille ne Jérusalem a nranlé la tête derrière toi.
22. Qui as-tu insulté? Et qui as-tu
blasphémé?Contre qui as-tu hausséta voix, et as-tu levé tes yeux en
haut? Contre le saint d'Israël.
23. Par l'organe de les serviteur?,tu as blasphémé le Seigneur et tu&s dit : Avec la multitude de mes
shars, je suis monté sur les haute"**21. Iste est sermo, quem locutus
est Dominus de eo : Sprevit te, et
subsannavit te virgo filia Sion;
post tergum tuum caput movit filia
Jérusalem.
22. Cui exprobrasti, et quem blasphemasti?contra quem exaltasti vocem tuam, et elevasti in excelsum
oculos tuos.? contra Sanctum Israël.
23. Per manum servorum tuorum
exprobrasti Domino, et dixisti : In
multitudine curruum meorum asoeudi excelsa montium in summi-

21. — Virgo, filia Sion. La traduction ordinaire « vierge, fille de Sion » est évidemment inexacte, car ces trois mots, dan<= le latin comme dans l'hébreu ( TP3f~ru nblTU
belkoulatk bath-Tsion), sont certainement enen apposition, puisque c'est bien Sion qui est
ueisonnifiée sous la figure d'une vierge. Semb able locution se retrouve ailleurs pour désigner une contrée, Is., x x m , 12; X'LVII, 1;
Jér., xivi, 44 ; Lam., i, 45. Ici la qualification de vierge, adressée à Sion, indique que laville de Jérusalem ne succombera pas, restera inviolable. Au reste, il est possible que
Sion, la cité de David, soit distinguée à dessein de Jérusalem qui avait été prise et par
Sésac III Rois xiv, 26 et par Joas, IV Rois
xiv, 43. tandis qu'il est possible que jamais
lennemi ne fût entré dans Sion depuis l'époque de David. Dans l'hébreu, 1T»S"TO nVirn
est évidemment le sujet du ver bu el n'est pas
au vocatif. La ponctuation de la Vulgate
nous paraît donc fautive, et nous croyons
qu'on ne doit pas en tenir compLe. — Post tergum tuum... Fendant que tu te retireras, Jérusalem secouera la tête en signe de mépris
et de moquerie. Ce sens qui est celui de l'hébreu nous parait beaucoup plus naturel. Il
peint bien la fîère contenance de Jérusalem
et sa confiance inébranlable. Le roi d'Assyrie
sera raillé et bafoué, pareequ'il a insulte et
blasphémé le Saint d'Israël, 1, 22.
22. — Contra quem exaltasti vocem tuam.
C'est une allusion aux menaces que Sennachérib avait proférées par lui-même ou
par ses envoyés. — Et elevasti... D'après laponctuation massoréliquel'hébreudoitse traduire ainsi : cr Et tu élèves en haut tes yeux
contre le Saint d'Israël, a Elever les yeux en
haut, c'est simplement les lever vers le ciel ;mais les élever en haut contre le Saint d'Israël, c'est, pour ainsi dire, se poser commeson égal, ce qui est la marque d'un orgueil
démesuré. Dieu est appelé le Saint d'Israël,parce m'il manifeste sa sainteté en Israël;ce titre indique également qu'il ne laissera
pas impunies les offenses faites à sa majesté.
C'est d'ailleurs l'expression employée habituellement par Isaie, ce qui prouve bien
l'authenticité du passage et montre bien que
c'est l'œuvre, non pas de l'auteur des Rois,
mais du prophète lui-même.
23. — In multitudine curruum meorum.
Hébreu : « Avec les chars. — Ascendi... Iln'est pas possible, dans te texte hébreu, detraduire par le parfait tous les verbus de ceverset et du suivant, car dans l'un et l'autre
le futur suit le parfait, ce qui indique à la fois
ce que Sennachérib avait fait et ce qu'il se
proposait de faire. D'autre part, le sens général ne permet pas, ce semble, de rendre lesdeux versets par le futur, car il est plus naturel que le roi assyrien, en faisant étalagede sa puissance, parle d'abord de ses actes
passés, puis de ses projets pour l'avenir. C'est
pour ces raisons que nous adoptons la traduction suivante : « J'ai gravi la hauteur desmontagnes, l'extrémité (le plus haut somme!)
du Liban, et je couperai la hauteur de «escèdres, le choix de ses cyprès, et j'irai à l'hôtellerie de sa fin, à la forôt de son jardin ».
Avant d'aller plus loin, nous ferons remarquer
que le langage mis dans la bouche de Sennachérib est un langage figuré et qu'il faut éviterde faire l'application de ces paroles avec tropde précision. C'est en style poétique la peinture des conquêtes que le roi d'Assyrie afaites, et de colles qu il projette. Aucun roi.
d'Assyrie n'a jamais fait monter son char sur
les sommets du Liban et ni Sennachérib, ni
aucun de ses prédécesseurs n'avait encore
pénétré en Egypte, V. verset suiv. Ces remarques faites nous passons aux explications
do détail. — In summitate Libani. Le Liban,était considéré comme inaccessible aux chars,
et par conséquent on peut admettre un premier sens qui est celui-ci : rien ne peut faire
obstacle à ma puissance, les plus hauts sommets ne peuvent m'arréter. Mais ii faut con-

IV — CHAPITRE XIX

tate Libani, et succidi sublimes cedros ejus, et electas abietes illius.
Et ingressus sum usque ad terminos
ejus, et saRum Carmeli ejus
24. Ego succidi. Et bibi aquas
aliénas, et siccavi vestigiis pedum
meorum omnes aquas clausas.
25. Numquid non audisti quidab
initkf fecerim? Ex diebus antiquis
sidérer aussi que le Liban protégeait au nord
la Palestine, et qu'il était pour ainsi dire laclef ou la porto du pays. Cfr., Zach., xi, 4.
Celui qui en avait pris possession était maître
de la contrée ou pouvait facilement s'en emparer. Selon le D. Bahr, le Liban est le symbole du royaume de Juda, et ses derniers
sommets représentent Jérusalem et la citadelle de Sion; mais nous ne pouvons adopter
cette manière de voir, car la pensée générale
ne nous semble pas permettre une pareille assimilation. C'est une des raisons qui nous
font traduire irpby, abithî (ascendi), par leparfait et non par le présent dans le sens dufutur. — Sublimes cedros ejus, et... Conformément aux idées que nous avons exposées,
par les cèdres et les cyprès, l'ornement et larichesse de la montagne, nous entendons particulièrement les richesses du pays, c'est-àdire, ses productions naturelles elles travaux
exécutés par la main des hommes, mais sans
exclure les princes et les chefs du pays, qui
sont déjà tombés sous les coups des conquérans. — Ad terminos ejus. L'hébrpu « à l'hôtellerie de sa fin », ne signifie pas qu'une hôtellerie se trouvait au sommet du Liban, mais
signifie simplement que le sommet, après unemontée fatigante, devient un lieu de repos.
On s'arrête et on reprend des forces avant defaire la descente. — Et saltum. Carmeli ejus.
Hébreu . « Et la forêt de son jardin, » c'està-dire, une forêt ressemblant a un jardin, etfournissant assez d'ombre pour pouvoir yfaire halte el s'y reposer. Nous ne pensons
donc pas que l'hôtellerie du Liban, ou plutôt
le lieu du repos et la forêt du jardin représentent le palais du roi de Juda à Jérusalem,
la ville elle-même où Sennachérib a desseinde s'établir et de eam-per. Le traducteur dela Vulgate a fait de ba"D, karmel, un nom
propre, mais évidemment à tort, car le suffixe 1 prouve qu'il faut prendre ce mot dansson sens naturel.
24.— Ego succidi. Etbun .Hébreu : et J'ai
creusé et j'ai bu des eaux étrangères et jedessécherai so la plante de mes pieds touso37

des montagnes, sur le sommet duLiban, et j'ai coupé ses cèdres s u blimes et ses sapms choisis. Et jesuis allé jusqu'à ses frontières, etla forêt de son Garmel,
24. Je l'ai abattue- Et j'ai bu leseaux étrangères, et j'ai desséché,avec les traces de mes pieds^ toutes
les eaux enfermées.
25. Est-ce que tu n'as pas apprisce que j'ai fait dès le commenceles torrents d'Egypte. » La ponctuation et la
traduction do la Vulgate étant défectueuses
dans le verset précédent, le traducteur a été
conduit à faire rapporter irffp* karti, et à lefaire dériver de jrip, kara, « succidero » etnon de Tip, kouv, v foder.- «. Le texte hébreu, d'aï Heurs, n'offre aucune difficulté, etil est très évident que"VIVO mwbj, col ieorè
matsor, ne signifie pas « aquas clausas »,mais « omnes torrenies Egypti » car. il nesaurait y avoir aucun doute sur le sens del'expression Tiyo *1W, qui au singulier d é signe toujours lo Nil, lo fleuve de l'Egypte;
par conséquent, il est question ici des bran-ches du Nil, car l'Egypte n'a qu'un fleuve. Ceverset se rapporte a la conquête de l'Egypte,
tandis que le précédent concernait celle de laPalestine. De même que le Liban n'a pu a r rêter les pas de Smnachérib, de même le désert de Tih, qui sépare t'Egypt-e de l'Asie, nesera pas pour lui un obstacle malgré lemanque d'eau. Cfr. Hérod. m, 5; Robinson,
Palest., i, 296. Le roi d'Assyrie creusera despuits et apportera de l'eau dans une contrée
qui en manque pour subvenir aux besoins desou armée, car ces eaux étrangères ne sontpas des eaux qui appai tiennent à un autre,
et il ne faut pas entendre que Sennachérib
creusera de nouveau les puits comblés par
ses ennemis. L'emploi du parlait montre qu'il
considère la chose comme déjà faite. Par

contre, il se vante de dessécher les fleuves
sous ses pas, hyperbole qui exprime l'idée
qu'il a de sa puissance. Ctaudien, de Bell.,Goth., t . 526 et suiv., fait parler Alaric à
peu près de même :Cum cessent omnis
Obaeqnhs oatora meis? snbsi dore nostris
Sub pedibns montes, arescere vidrnim omnes
Fregi Alpes, galeis Padum victricibus hnusi.

25. — Numquid... Hébreu ; « N'as*tu pas
appris que de loin j'ai fait cela et depuis lestemps anciens l'ai médité? Maintenant j'ai
permis (litt. j'ai laissé venir) que les villes
fortifiées soient à réduire en monceaux de$38

LES LIVRÏ

ment? Dès les jours antiques j'ai
préparé ceci, et maintenant, je l'ai
amené au terme. Les villes fortifiéesdes combattants seront comme descollines en ruine.
26. Ceux qui les habitent ont lamain faible, ils ont tremblé, couverts de confusion, ils sont devenus
comme le foin des champs et l'herbe
verte des toits qui est desséchée
•avant d'arriver à la maturité.
27. J'ai connu d'avance ton habitation, et ta sortie, et ton entrée, et
ton chemin, et ta fureur contre moi.
28. Tu as déliré contre moi et
ton orgueil est monté jusqu'à mes
oreilles. Je mettrai donc un cercle à
tes narines, et un mors à tes lèvres,et je te ramènerai dans le cheminpar lequel tu es venu.
29. Mais ceci sera pour toi un signe, Ezéchias : mange, cette année,pierres ». Dieu répond à Sennachérib el veut
lui faire comprendre qu'il n'est entre ses
mains que l'instrument de ses desseins; qu'il
lui a donné le pouvoir de détruire; mais quebientôt il mettra un frein aux emportements
de sa fureur impie. D'après la traduction latine, il semblerait plutôt que Dieu fait allusion à tout ce qu'il a fait pour son peuple.
Mais l e * . 27 montre qu'il faut autant (picpossible la faire concorder avec l'hébreu.
2d. — Humiles manus. Hébreu : « Courts
de main », c'est-à-dire sans force. — Velutfœnum agri. L'herbe des champs passe etdisparaît vite. — Et virens herba... Hébreu .
a Et la verdure de l'herbe, et le gazon destoits, et lu nielle avant la tige. » Le gazon destoits qui n'a pas de racines jaunit, ot se dessèche encore plus vite quo l'herbe des champs,
et la nielle fait sécher la tige avant que l'épi
n'arrive à maturité ou môme ne puisse seformer. Le roi d'Assyrie no doit pas ses succès à la puissance de ses armes, mais seulement à la résolution que Dieu a prise de luilivrer les peuples qu'il a vaincus, sans qu'ils
puissent lui opposer une résistance efficace.
Tel est le sens de ces deux versets qui se rattachent étroitement l'un à l'autre.
27. — Et egressum tuum el introitum tuum.
Ces expressions désignent l'ensemble de laconduite d'un homme, Ps. cxx, 8, cxxxvm. 2 ;'Deut., xxvm, 6. — Et furorem tuum. C'est

DES ROIS

plasmavi illud, et nunc adduxi :eruntque in ruinam collium pugnantium civitates munit».
26. Et qui sedent in eis, humiles
manu, contremuerunt et confusi
sunt, facti sunt velut fœnum agri;
et virens herba tectorum, quœ arefacta est antequam veniret ad maturitatem.
27. Habitaculum tuum, et egressum tuum, et introitum tuum, etviam tuam ego prœscivi, et furorem
tuum contra me.
28. Insanisti in me, et superbia
tua ascendit in aures meas : ponam
itaque circulum in naribus tuis, etcamum in labiis tuis, et reducam tein viam per quam venisti.
29. Tibi autem, Ezechia, hoc eritsignum : Gomede hoc anno quœ rela colère, résultat d'un orgueil excessif, dusentiment exagéré de sa puissance chez un
impie.
28. — Circulum in naribus tuis. C'est decette manière qu'on domptait les bétes sauvages, Is., xxx, 28; Ezecn., xix, 4, xxix, 4.
On voit par les sculptures des monuments
que les rois de Ninive et de Babylone faisaientsubir à leurs prisonniers un traitement de ce
genre. Toutefois en Assyrie l'anneau était ordinairement, passé à la lèvre inférieure, tandisqu'à Babylone,c'était à la membrane nu nez,
Ancient Monarchios, n, 304, m , 436. — Et
camum in labiis tuis. C'est le frein employé
pour les chevaux. — Et reducam te... C'est'àdire, je te ramènerai sans que tu aies atteint lebut que tu te proposes (A tlas Ancessi p. xvui).
t

29.— Hoc erit signum. Le mot rviN, ath,«signe », indique en général tout événement,
tout acte qui doit servir à confirmer la vérité d'une promesse et d'une prophétie. Cen'est donc pas nécessairement un miracle,
mats parfois simplement l'annonce d'un événement en soi très naturel, comme'par exemple dans l'occasion présente.— Concède. L'infinitif absolu b"DN, acol, peut être traduit soit
iar le prétérit, soit par le futur, soit par'imparfait. En adoptant l'impératif, commele font plusieurs comentateurs, on doit supposer que' la première année, celle qui vit laretraite de Sennachérib, était une année sab-f

IV—CHAPITRE

pereris : in secundo autem-anno,
quse sponte nascuntur : porro in tertio anno seminate et raetile; plantaie vineas, et comedite ffuctum«arum.

XIX539

ce que tu trouveras, et la seconde
année ce qui nait spontanément.
Mais la troisième année, semez etmoisonnez, plantez des vignes etmangez leurs fruits.

Isai. 38, 30.

30.. Et quodcumque reliquum fuerit do domo Juda, mittet radicem
deorsum, et faciet fructum sursum.
31. De Jérusalem quippe egre-dientur reliquise, et quod salveturde monte Sion : zelus Domini exercituum faciet hoc.
32. Quamobrem hsec dicit Dominus de rege Assyriorum : Non ingredietur urbem hanc, nec mittet
in eam sagittam, nec occupabit eam

30. Et tout ce qui restera de lamaison de Juda jettera des racines
en bas et fera des fruits en haut.
31. Car de Jérusalem sortira ce
ui reste encore et de-la montagnee Sion ce qui est sauvé. Le zèle duSeigneur des armées fera cela.
32. C'est pourquoi voici ce que leSeigneur dit du roi des Assyriens :Il n'entrera pas dans cette ville, et
il n'y enverra pas une flèche ; aucun

balique, Lé vil., xxv, 5, et la suivante uns.annéo jubilaire, de sorte que deux récoltes
de suite devaient «manquer. Mais on ne voit
pas dans la Loi, Lévit., I. c. que l'année j u bilaire ait pu suivre une année sabbatique et,de plus, rien n'indique ici qu'il soit questiond'année sabbatique ou jubilaire. En ce cas,le prophète aurait pour but de prémunir Ezéchias contre la crainte de la famine,qui,dansTordre naturel, aurait dû sévir, puisque, lapremière année, tout avait été ravagé, et quela seconde était une année sabbatique. Le fait
que la famine n'arrivera pas et qu'on trouvera de quoi manger sera un signe pour Ezéchias. Mais le signe ne consiste pas a attendre
encore un an pour pouvoir semer, et à récolter l'année d'après; ce signe c'est la
prompte, retraite de Sennachérib, qui bientôt,et bien avant qu'il soit trois ans, délivrera lepays de sa présence. Le contexte prouve qu'il
faut l'entendre ainsi. V. t. 25, car ce n'est
pas l'année suivante que Sennachérib se vit
Jorcé de se retirer, mais immédiatement. 11
semble donc qu'on peut traduire par le présent ou le futur : « Vous mangez », ou « vous
mangerez ». En effet, on peut supposer que
l'invasion des Assyriens eut lieu à l'automne,
un peu avant les semailles, et que la destruction de leur armée eut lieu un an après. Pendant la première année, les semailles n'ayantpu être faites, on dut se nourrir de ce qui
poussa naturellement dans les champs; mais,après le départ de Sennachérib, l'état du pays
dont les habitants avaient été massacrés ous'étaient enfuis, ne permit pas de nouveaud'ensemencer le sol, ou du moins on ne put
le faire que partiellement. En conséquence, laseconde récolte manqua totalement ou à peu

irès. Il faut en effet considérer que la popufétait
alion avait dû diminuer beaucoup et quelleà peu près sans ressources, puisque tout
avait été pillé ou ravagé. Au moment où parleIsaîo, la première annéo n'est pas encoreécoulée. Dans celte hypothèse, les Assyriensn'auraient occupé le pays que pendant, un an
ou un peu plus. En traduisant SlDN, par leparfait, hoc anno s'entend de l'année qui vientde se terminer. En ce cas, l'explication est
alors plus facile et le sens est celui-ci
De même que vous avez vécu pendant deuxans des produits naturels des champs, demême il est aussi certain que la troisième
année vous... — Quœ repereris.Lp mol 1T>3D»
sapiakh, désigne le blé qui a poussé spontanément après la récolte de l'année précédente,
Lévit., xxv. 5, 4, auTotpwf) d'après Aquila <t
Théodoret. — Quœ sponte nascuntur. L'étymologie du mol U7T1D, sakhisch, n'c-H pas
connue; mais lo sens n'en est pas douteux. Il
n'y a rion de bien extraordinaire à ce qu'unchamp produise deux années de suite, sansêtre cultivé, en petite quantité bien entendu,
le grain de la dernière récolte : mais la population ayant beaucoup diminué, ce peu devait
lui suffire. Au reste, il ne faut pas interpréter
trop strictement et supposer qu'il ne restait
absolument rien de la dernière récolte.
30. — Mittet radicem deorsum. Il en sera
du peuple comme des récolles: ce qui aura
survécu se développera et prendra un nouvel
accroissement.
34. — De Jérusalem quippe... C'est de J é rusalem que sortira le salut, Is., n, 3, nonseulement parce que la puissance des Assyriens sera brisée sous ses murs, mais parcoque Jérusalem et Sion sont le centre dul

540

LES LIVRES DES ROIS

bouclier ne l'occupera, et aucune
fortification ne l'environnera.
33. Il retournera par le chemind'où il est venu, el il n'entrera pas
dans cette ville, dit le Seigneur.
34. Et je protégerai cette ville, etje la sauverai à cause de moi, et à
cause de David, mon serviteur.
35. Il arriva donc, pendant cettenuit, que l'ange du Seigneur vint
et frappa dans le camp des Assyriens cent quatre vingt-cinq mille
hommes. Et lorsqu'il se leva, au
point du jour, il vit tous les cadavres des morts, et il s'éloigna, et s'enalla.

royaume de Dieu, le trône où il réside et quo
le salut du genre humain viendra de là, 1s.,
1. c. La dëlivranre de Juda est la figure de ladélivrance de l'Eglise en chaque persécution.
— Zetus Domini. Cfr. Ex., xx, o;Is., ix, 4-6.
33. — Non mgredietur... On remarqueraclypeus, nec circumdabit eam munitio.
33. Per viam. qua venit, revertetur : et civitatem hanc non ingredietur, dicit Dominus.
34. Protegamque urbem hanc, etsalvabo eam propter me, et propter
David servum meum.
35. Factum est igitur in nocte
illa, venit angélus Domini, et percussit iil castns Assyriorum centum
octoginta quinque millia. Cumquediluculo surrexisset, vidit omnia
corpora mortuorum, et recedens,àbiit.
Tob. I, 21 ; Eccli, 4 8 , 9 4 ; Isai. 37, 36s I Mach. 7, 41»// Mach. 8, C».

Jérusalem, une autre pouvait être à Lobna, et.
une troisième était peut-être en marche pourla capitale du royaume de Juda. — Centum octoginta.. .On a suppose que Farméeassv tienne
avait été détruite par la peste; mais ses effets
dépasseraient tout ce qu'on a jamais vu: il
est évident qu'il faut admettre ici quoique
la gradation. Non-seulement le roi d'Assyrie
chose de surnaturel. Aus=i ceux qui ont voulu
n'entrera pas dans la vide, mais il ne pourra
expliquer la chose naturellement ont été oblini l'attaquer, ni en faire le siège.
gés de faire violence au texte ou de le con35. — In nocte illa. Certains pensent qu'il
y a une lacune entre le v. 34 et le t. 35, ce sidérer comme un récit mythique. Hérodote,n,444, raconte que Séthon, prêtre de Vuham,que rien ne fait supposer. Tout au contraire,
avait reçu de la divinité la promesse de remil parait évident que l'auteur veut montrer
porter une grande vie toi n; MIT l'armée assydans notre verset que la prophétie contenue
rienne, et que, la nuit suivante, les rats envadans les précédents ne tarda pas à s'accomhirent le camp des Assyriens près de Péluse
plir. On admet généralement que la nuit enet rongèrent les carquois, les arcs et les courquestion est celle qui suivit la prophétie laiteroies des boucliers, de sorte que le lendemain
par Isale. Cependant, selon Josèphe, la peste
les ennemis se trouvèrent hor* d'état de comqui emporta l'armée de Sennachérib survint
battre. Or,c'est évidemment une déformation
la première nuit du siège, Ant. I.c X , c . i , § 5 .
fabuleuse du fait qui nous occupe, dont l'hisel son opinion est adoptée par les rabbins ettorien grec aura emprunté le récit aux Egyppar quelques auteurs modernes. Mais le texte
tiens. Lesannalesassyriennes, de leur côté, se
ne dit nullement que l'armée assyrienne quitta
taisent absolument sur l'issue de la camLobna, pour venir assiéger Jérusalem. En
pagne entreprise contre l'Egypte et !a Syrie;somme, il nous semble plutôt que les mots
mais ce silence fait justement comprendre
in nocte illa doivent être interprétés, commequ'elle ne se termina pas à l'honneur de Senl'a fait Ménochius. in celebri illa nocte,c'est-ànachérib. Schrader. Heilisgchr. 469-488, cite
dire, dans la nuit célèbre pendant laquellela principale inscription où il est question del'armée des Assyriens fut détruite. On recetle expédition et fait à cette occasion desmarquera, en effet, que ces mots manquent
remarques très judicieuses. En réalité la dédans la relation d'isafe, et qu'ici même-les
faite de Sennachérib est donc un fait histoSeptante n'ont pas rendu MHn, habou, et ontlique que personne ne songe à nier. Quant à>
traduit xol lyivtxo vux-nàç « et il arriva penl'expliquer naturellement la tâche est difficile
dant la nuit ». Toutefois, l'idée principale qui
On pourra entasser les nombres, multiplierressort des deux récils, c'est que la prédicles exemples, on ne nous citera jamais rien
tion ne larda pas à recevoir son accomplissement. Rien n'indique, d'ailleurs, que 1 armée de comparable. Jamais peste ou épidémie
quelconque n'a exercé de tels ravages.et en
deSennachérib fût concentrée en un seul point.
si peu de temps. C'est donc bien 1 ange du
Une partie avait dû rester sous les murs deIV — CHAPITRE

XIX

36. Et reversus est Sennachérib
rex Assyriorum, et mansit in Ninive.
37. Cumque adoraret in templo
Nesroch deum suum, Adramelech
et Sarasar filii ejus percusserunt
eum gladio, fugeruntque in terram

36. Et Sennachérib, roi des Assyriens, retourna et demeura à Niniv\
37. Et, pendant qu'il adorait dan*»le temple Nesroch, son Dieu, Adramelech et Sarasar, ses fils, le frappèrent du glaive, et s'enfuirent dans

Seigneur qui a frappé les Assyriens; mais dequelque manière que ce soit, la question importe peu. Quant au nombre lui-même, comme
il se retrouve dans la relation parallèle d'Isaïc, dans les Machabëes I Mac, vu, 34;
Il Mac, xv, 25 et aussi dans Josèphe, Ant.
1. X, c. i, § 5 , on doit le considérer commeabsolument historique, à quelques unités près,bien entendu, et non pas commu un nombre
rond d'une approximation relative. — Cumque dilue u lo su vrexisset. Hébreu : a Lorsqu'ils
se furent levés le matin. » (I s'agit non-seulement du roi, mais du petit nombre de ceux
qui furent épargnés. Si Sennachérib ne fut
pas parmi les morts, c'est qu'il devait recevoir aussi le châtimeut de son orgueil etqu'une triste fin l'attendait.
36. — El mansit in Ninive. C'est-à-dire, il
se retira à Ninive, ce que confirment los inscriptions; mais il n'en faudrait pas conclureque désormais Sennachérib se tint en repos,
et qu'il ne prit plus part à aucune guerre.
l\ nous parle lui-même de cinq expéditions
mais qui toutes furent dirigées soit à l ' ^ l .
soit au nord, soit au sud de l'empire, et dnm
l'une fui entreprise, non pas contre Mérodach
Baladan, qu'il avait déjà vaincu et détrônédans une première campagne, mais contre
son fils, nommé Nabou Soum Iskoum. Cfr.
Schrader, Heihgschr. 205. Ce qui est avéré,
c'est que Sennachérib n'entreprit plus rien
contre la Judée, et c'est précisément ce quel'auteur veut dire. La ville de Ninive, en assyrien Ninoua, ne devint la capitale de l'Asryrie que vers la fin du neuvième siècle. Lesruines ont été retrouvées assez récemment
au villagedeKoyoundjiek, vis-à-visdeMossoul,Elle était presque entièrement bâtie sur deseminences artificielles, et dé cette sorte couvrait, un vaste espace. D'après une inscription de Sennachérib, ses murs avaient 360
stades de circuit. C'est à Koyoundjiek que seîrouve le palais de Sennachérib. Cfr. Gen.,x, M el 42.
37. — Nesroch, en hébreu
Nisroch, est peut-être la divinité représentée surles monuments sous une forme humaine, àtéic d'aigle ou de vautour, et avec des ailes,
Cfr. Layard, Ninive ; Ancessi, p. xvi. On pensequ.' le mot Nesroch correspond à l'assyrien
Niinsk auquel M. Oppert donne le sens de« celui qui unit », ce qui indiquerait que cettedivinité protégeait et bénissait les mariages;
au contraire. Schrader, Heiligschr. 206, suppose qu'il signifie « le dispensateur ». Josèphe, Ant., I. X, c. i, § 5, fait de Nesroch
le nom d'untemple ; 'Avqpâhi ÈV TW ïSto v a $'Apàffxii >eyot*evto, « il fut tué danslè temple,
dit Araskti », dit-il en parlant de Sennachérib. La Vulgate donne le même si ns. —Adramelech. V. xvu, 34. — Et Sarasar. En
hébreu "»3PM^UT, Scharètser, en assyrien, Sarousour, ce qui serait l'abbrévianon d'.-lxsuur(Bel. Norgal) xarottjour, c'est à-dire, « qu'A—
sur (Bel, Nergal) urotège lo roi ». En s'appuyant sur Te récit d'Abydène, Schiader
pense que le nom primitif du fils de Sennachérib aurait été Nirgal-sar ousour,« quo
Nirgal protège le roi », c'est-à-dire, Nenglissor. Schrader, Heiligschr. 206, 206. L i s
inscriptions assyriennes ne parlent pas dumeurtre de Sennachérib ; mai* le fat! est confirmé par Alex. Polyhisior, ou plutôt par B r ross, dans la Chronique arménienne-, i, 43,conservée par Eusèbe, qui, toutefois, ne mentionne qu'un seul fils, Ardumusanus, commemeurtrier, et fait un second, Asordaniu*,(Asarhaddon) le vice-roi de Babylone. — lu
terram Armenorum. Hébreu: « Dans lo paysd'Ararath. » Dans les inscriptions, le mn>
Ara rat désignant l'Arménie se présente sou*la forme Ou ra ar ti. Selon Moïse de Khorcnu.
le pays d'Ara rat désignait le centre de l'Arménie, en y comprenant la montagne de cenom, V. Gen., v m , 4 . — Asarhaddon. En
hébreu : î n m O K » Esar'Haddon, en assyrien
Asoar-ah-eddon; dans les Septante, 'AtropSàvï
dans Tobie, ictpxefiovô;; dans Josèphe, 'Ac-apaX<>v6oc;dansBérose, Asordanès;dansAbydèn<',Anerdès, et dans le canon de Ptolémée, 'AaapiSuoc. On sait, d'après le canon des Ëponymes, que son règne s'étend de 681 à 663.
année où il remit le pouvoir à son fils Assourbanipal, se réservant seulement le gouvernement de Babylone. Mais il mourut l'année suivante, et eut pour successeur, dans h*royaume de Babylone subordonné à Ninive,
son second fils Samoulsamnugin, le Saosdonchin de Ptolétnée. Dans les inscriptions desdernières années de sa vie, Asarhaddon s'intitule, « le roi des nations, le roi d'Egypte etd'Ethiopie », et il énumère 22 rois du paysi

542

LES LIVRES DES ROTS

le pays des Arméniens, et Asarhaddon, son fils, régna à sa place.

Armeniorum, et regnavit Asarhaddon filius ejus pro eo.
Tob.

1.24-

CHAPITRE XX
En ces jours, Ezéchias étant tombé malade, Isaîe lui annonça de la part du Seigneur qu'il'
allait mourir ; mais Ezéchias s'étant mis en prière, "le Seigneur lui fa dire par lu prophète,qu'il guérirait, qu'il aurait encore quinze ans de vie, et qu'il serait délivré des Assyriens;et. en effet, il fut bientôt revenu à la santé (tt. 1-7). — Or. le roi de Juda avait demandé
un signe à Isaîe, et !e prophète obtint que l'ombre reculât sur l'horloge d*Achaz {tt. 8-44)..
— A celte époque, Bérodach Baladan, roi de Babylone, envoya une ambassade a Ezéchias,
qui s'empressa de montrer tous ses trésors (tt. 42-43). — Mais le prophète Isaïe vint ensuitetrouver ie roi, el lui annonça que tous ses trésors et tout ce qu'avaient fait ses pères
seraient transportés à Babylone, ainsi que ses descendants (tt. 44-48). — Ezéchias sesoumit avec résignation (t. 49). — Lo reste de son histoire se trouve dans les annales deJuda {t. 20). — Il eut pour successeur son Qls Manassé
24.

1. En ce temps-là, Ezéchias fut
malade à la mort, -et le prophèteIsaïe. fils d'Amos, vint à lui, et lui
dit : Voici ce que dit le Seigneur
Dieu : Mets ordre à ta maison, cartu mourras, et tu ni vivras pas.

1. In diebus illis œgrotavit Ezéchias usque ad mortem; et venit adeum Isaias filius Amos, propheta,
dixitque ei : Hsec dicit Dominus
Deus : Prsecipe domui tuœ, morieris
enim tu, et non vives.
Par.

2. Il tourna son visage vers lemur, et pria le Seigneur, et dit :3. Je vous prie, Seigneur, et vousdes Khatli (Syrie et Phénicic) qui lui rendirent hommage, entre autres Minasi sar Jakondi, c'est-à-dire, Manassès, roi de Juda.

32 2 4 ; Isai.

38,1.

2. Qui convertit faciem suam ad!
parictem, et oravit Dominum, dicens :3. Obsecro, Domine, mémento,.

dac Baladan ; 3° vers Tan 700, un peu moinsdo 45 ans après sa guérison, il est attaquépar Sennachérib, et est délivré miraculeusement. — Prœcipe domui tuœ. C'est-à-dire,(I. Maladie et guérison d" Ezéchias, xx, 1-11. mets ta maison en ordre, mets tes affaires enétat, et non pas, transmets à ta famille tes
C H A P . xx. — 4. — In diebus illis. Cette
dernières volontés. — Morieris enim tu. C'estindication est quelque peu vague, et monire
à-dire, sans l'aide de Dieu, tu mourras. C'est
seulement que la maladie d'Ëzéchias eut lieu
une prophétie conditionnelle dans le genre deà peu près en même temps que les événecellequiful faite à Achab, III Rois.xxi,24-29.
ments racontés précédemment, ou plutôt a
2 . — Qui convertit faciem suam. Ezéchias
quelque relation avec eux. Plusieurs pensent
que la maladie du roi suivit la retraite des se tourne du côté de la muraille pour prieravec plus de recueillement, et n'être pas disAssyriens, mais le t. 5 parait s'y opposer, etd'au tact plus que le règne d'Ëzéchias fut detrait par la vue des assistants. Il avait alorsà peu près quarante ans, et, mourir à la force
29 ans, et que l'invasion de Sennachérib eut
lieu vers l'an 700. V. Introduction, Chronode l'âge, paraissait aux hommes de l'Ancien
Testament le signe de la disgrâce de Dieu.
logie. Nous supposons qu'il y a interversion
dans les chapitres et les faits dont l'ordre
Voilà pourquoi le saint roi est si troublé à>l'annonce du prophète.
naturel serait celui-ci : 4o Ezéchias tombe
malade la 44« année de son règne; 2° peu de
3. — Quomodo ambulaverim... Ezéchias
temps après, il reçoit l'ambassade de Mérorappelle à Dieu, non pas simplement que sa-.
1

IV — CHAPITRE XX

queeso, quomodo ambulaverim coram te in veritate, et in corde perfecto, et quod placitum est coram te,fecerim. Flevit itaque Ezéchias fletu
magno.

6. Et addam diebus tuis quindec i m annos; sed et de manu régis
Assyriorum liberabo te, et civitatem
hanc, et protegam urbem istam propter me, et propter David servum
meum.
7. Dixitque Isaias : Afferte massam ficorum. Quam cum attulis-

supplie de vous souvenir de quelle
manière j'ai marché devant vousdans la vérité, et avec un cœur parfait, et j'ai fait ce qui était agréable
à vos yeux. Ezéchias pleura donc
des larmes abondantes.
4. Et avant qu'Isaïe eût dépasséla moitié du vestibule, la parole duSeigneur lui futadressée, disant:5. Retourne, et dis à Ezéchias,
chef de mon peuple : Voici ce que
dit le Seigneur, Ûieu de David, tonpère : J'ai écouté ta prière, et j'ai
vu tes larmes, et voilà que je t'ai
guéri. Au troisième jour, tu monteras au temple du Seigneur.
6. Et j'ajouterai à tes jours quinze
années. Mais je délivrerai toi et cetteville des mains du roi des Assyriens,
et je protégerai cette ville, à causede moi, et à cause de David, monserviteur.
7. Et Isaïe dit : Apportez une mesure de figues. Lorsqu'on l'eut ap-

vie a été pure, mais qu'il a montré, commeDavid, son zèle pour Te culte du Seigneur ets'est opposé à toute idolâtrie, ainsi que leprouvent les expressions qu'il emploie, et que
nous avons déjà rencontré?s plusieurs fuis,
Cfr. III Rois, xi, 4 et 6. Il n'entreprend donc
pas précisément sa justification ou son apologie, mais, se conformant à l'esprit de l'Ancien Testament, il fait valoir auprès de Dieu
qu'il a été fidèle à la loi, et qu'il ne mérite
pas d'être châtié et traité comme un roi impie. Du reste, il se résigne à son sort et sesoumet à la volonté de Dieu. — Flevit itaque... Selon Josèphe, suivi par les Pères etbon nombre de commentateurs, Ezéchias
pleure, parce qu'il va mourir sans laisserd'héritier ; mais rien ne prouve quo Manassé
qui lui succéda, il est vrai, à l'âge de douzeans, n'ait pas eu des frères qui moururent
avant lui. Il est donc plus simple d'adopter
les motifs que nous fournit Ezéchias lui-même
dans son Cantique, Is., xxxvui, 40 et suiv.,
il pleure parce qu'il meurt au milieu de ses
jours, contrairement aux promesses divines
concernant les hommes dont la vie avait été
vertueuse.
4. — Mediam partem atrii. C'est la leçon
du Kéri, car le Chétib porte « le milieu de laville », ce qui s'entend de la cité de Sion. U
est probable que par TV, on a désigné la ci-

tadelle royale, ce qui explique le Kéri, ixn,
Khatser (atrium).
6. — Et de manu régis... Cette prédiction n'a pas été imaginée après coup par l'historien, ce qui rendrait ce récit incompréhensible. D'autre part, elle ne suppose pas que
Sennachérib avait déjà occupé le pays pourle ramener à l'obéissance, mais seulement
quo le royaume de Juda était encore tributaire, et qu'Ezéchias avait le projet de se
soustraire a la servitude. — Et propter David... On ne doit pas conclure de ces paroles
qu'Ezéchias n'avait pas encore de fils, et que
pourtant la maison de Juda ne devait pas disparaître.
7. — Massam ficorum. L'expression r m T
D>Jt*n, debleth theènim, désigne une sorte dogâteau de figues pressées. Les Anciens s'enservaient pour traiter les abcès ou les ulcères.
S. Jérôme, dans son commentaire sur Isaïe,au ch. xxxviii, s'exprime ainsi « Juxta a rte m
medicorum siccioribus ficis atque contusis in
cutis superficiem provocatur. » — Super ulcus
ejus. Le mot VTW, schèkkin, ne désigne j a mais les bubons de la peste, mais seulement
des ulcères de la peste, et d'autres ulcèresinflammatoires, Job: u, 7 ; Ex., ix, 9. D'ailleurs, il n'est question que d'un seul ulcère
et non de plnsieurs, et la peste a toujours lecaractère a u n e épidémie. Il est donc ques*

4. Et antequam egrederetur
Isaias mediam partem atrii, factus
est sermo Domini ad eum, dicens :5. Revertere, et die Ezechiae duci
populi mei : Hsec dicit Dominus
Deus David patris tui : Audivi orationemtuam, et vidi lacrymas tuas :et ecce sanavi te; die tertio ascendes templum Domini.

#

543:

544

LES LIVRES DES ROIS

portée, et qu'on l'eut placée sur sa
plaie, il fut guéri.
8. Or, Ezéchias avait dit à Isaïe :Quel sera le signe que le Seigneur
me guérira, et que je monterai, letroisième jour, au temple du Seigneur?
9. Isaïe dit : Voici cruel sera lesigne donné par le Seigneur, indiquant qu'il accomplira la parole
qu'il a dite. Veux-tu que l'ombremonte de dix lignes, ou qu'elle retourne en arrière de dix degrés?
10. Et Ezéchias dit : Que l'ombre
croisse de dix lignes, c'est facile, et
je ne veux pas que cela arrive,
mais qu'elle retourne en arrière dixdegrés.
11. Le prophète Isaïe invoqua
donc le Seigneur, et il ramena l'ombre en arrière de dix degrés, par lessent, et posuissent super ulcus ejus,
curatus est.
8. Dixerat autem Ezéchias ad
Isaiam : Quod erit signum, quia
Dominus me sanabit, et quia ascensurus sum die tertia templum Domini?
9. Gui ait Isaias :Hoc erit signuma Domino, quod facturus sit Dominus sermonem, quem locutus, e s t .
Vis ut ascendat umbra decem lineis,an ut revertatur totidem gradibus?
10. Et ait Ezéchias : Facile est
umbram crescere decem lineis : nec
hoc volo ut fiât, sed ut revertatur
retrorsum decem gradibus.

titra, non do la peste, mais de quelque maladie inflammatoire, d'un anthrax, par exemple.
Chronologiquement, le y. 7 semblerait devoirêtre placé après le v. 44, car il est probableque le prophète annonça d'abord au roi laparole du Seigneur, puis lui donna le signe
qu'il demandait, enfin, employa le remèdequi, par la vertu de Dieu, fit disparaître lamaladie.
9. — Vis ut ascendat... La phrase hébraïque n'est pas aussi nette, et c'est par laréponse d'Ezéchias que l'on apprend qu'elle
doit être tnlerrogative, et qu'il faut suppléer-H devant'h^halake,ou tout au moins qu'elle
est disjonctive. On peut alors traduire, ainsi :« L'ombre avancera-t-elle de dix degrés? » oubien : « L'ombre avancera encore de dix degrés
ou reculera de dix degrés. »40. — Crescere. Hébreu : « S'incliner »,c'esl-à dire, descendre.— Nec hoc volo ut fiât.
Hébreu : « Non », c'est-a-dire, ce ne seraitpas pour moi un signe.
M. — In horologio Achaz. Hébreu : « Sur
les degrés d'Achaz ». D'après les Septante etJosèplie, il s'agirait d'un escahej- du palaisd'Achaz, disposé de manière; à indiquer lesheures par l'ombre que projetait sur les mar
ches un objet qui se trouvait auprès. Mais
il est plus probable que l'horloge d'Achazétait uno horloge solaire, car ces instruments
avaient été déjà inventés parles Babyloniens.
Hérod., u, 409, et il n'y aurait rien d'étonnant que le roi Achaz s'en fût procuré un.
<)uanl à la construction de cette horloge,

nous ne pouvons rien savoir de précis, car lesanciens avaient plusieurs sortes de montres
solaires, Pour le mot niSvD» tnaaloth, a d e gré », que S- Jérôme traduit, tantôt par linca,
tantôt par gradus, il désigne toute la sériedes degrés que l'ombre parcourt sur le cadransolaire, et ici l'horloge elle-même. On ne saurait, d'ailleurs, en conclure qu'il s'agit d'unecolonne en forme d'obélisque, établie sur une
plato-forme environnéede gradins ou de marches. L'expression descendre peut indiquer
tout simplement que le cadran du gnomonétait disposé verticalement, et les dix degrésen avant ou en arrière supposeraient seulement que le gnomon avait, pour le moins.
20 degrés ou vingt lignes pour marquer lesheures. Il ne faut pas songer à expliquer tefait naturellement; mais, d'autre part, il est
inutile, pour s'en rendre compte, de recourir
à l'hypothèse du recul du soleil ou du mouvement de la terre, ou de quelque autre phénomène de ce genre. Il a suffi pour opérer ce
prodige que Dieu changeât la direction desrayons du soleil, ou par réfraction ou autrement. II serait non-seulem *nt indécent, mais
ridicule, de voir là un tour d'adresse, et de se
représenter isaïe coinma un faiseur de tours
de passe-passe. Il n'est guér* plus raisonnablede supposer q u 3 le prophète avait des connaissances étendues en astronomie, et qu'ilprévoyait une éclipse partielle de soleil, laquelle aurait eu lieu le 26 septembre de l'année 743 avant Jésus-Christ. En effet, nonseulement on n'est par fondé à affirmer la

11. Invocavit itaque Isaias propheta Dominum, et reduxit umbram per liueas, quibus jamdescen-1IV— CHAPITRE XX

derat in horologio Achaz, retrorsum
decem gradibus.
12. In tempore illo misit Berodach Baladan, filius Baladan, rex
Babyloniorum, litteras et muneraad Ezechiam : audierat enim quod
aegrotasset Ezéchias.

845

lignes où elle était déjà descendue,
sur l'horloge d'Achaz.
12. En ce temps-là, Bérodach Baladan, fils de Baladan, roi des Babyloniens, envoya des lettres et desprésents à Ezéchias, car il avait
appris qu'Ezéchias était malade.

Isa, 3 9 , 1 .

science astronomique d'Isaïe, mais, de plus,
on ne s'explique pas comment il aurait pu
calculer avec autant de précision l'effet del'éclipsé sur le cadran solaire. En tout cas,l'auteur ne raconte certainement pas la chosecomme un fait naturel, ce qui devrait suffire
pour écarter jusqu'à l'idée de ces suppositions
si étranges. Reste le mythe; mais pour voir
là un mythe, il faut faire abstraction dutexte qui est si clair, ou tout au moins letorturer passablement. Ce qui est vrai, c'est
que le signe était bien choisi pour prouver à
Ezéchias que la santé lui était rendue contrairement au cours naturel d^s choses. Le
retour de l'ombre sur ses pas montrait quela vie d'Ezéchias, qui était arrivée à sa fin,devait, par la vertu de la toute-puissance deDieu, être ramenée, pour ainsi dire, en arrière.
e. Ambassadede Mérodach Baladan etd'Éxéchîas,xx, 12-19.

imprudence

42. — Berodach Baladan. Isaïe, xxxix, ll'appelle Mérodach Baladan, ce qui est lavraie leçon, car on trouve dans Jérémie, i... 2,
le nom du dieu Mérodach. en assyrien Mardouk. Les inscriptions cunéiformes ne laissent,d'ailleurs, aucune prse au doute, car nous y
trouvons le nom dj Mardouk-habal-iddinan Mérodach donne un fils ». Cfr, Schiader,
II iligschr, 343. Dans Bérose, il est parlé d'unMarodach Baladan, Euseb., Chron. armén,i, 42, qui régna un mois à Babylone et fut
tué par Elibû-i. et le canon de Ptnlémée mentionne un Marrlokempad, qui régna de l'an 26
à 38 de l'ère de Nabonassar, c'est-à-dire, de721 à 709 avant Jésus-Christ. Sur les monuments assyriens il est question d'un Mérodach Baladan, fils de Jakin, rendant hommage à Téglathphalasar. en 734. Sargon entreprend une campagne contre Mérodach BaI;dan, aussi fils de Jakin, la 42e ou la 43«
année oe son règne, le détrône et le fait prisonnier. Une tablette de terre cuite trouvée•à Khorsabad, nou- apprend que ce Mérodach
Baladan avait régné douze ans à Babylone en
qualité de roi, c'est-à-dire, de 724 à 740, aussi
bien d'après le canon de Ptolémée, que d'après les annales de Sargon. Les deux personnages n'en font qu'un, comme on l'admetf

S* BIBLE. fl

généralement. Mais, en outre, il est encore
parlé d'un Mérodach Baladan que Sennachérib
vainquit au commencement de son règne.
Est-ce le môme que le précédent? ou e-t-ce
son fils? c'est ce que rien ne saurait décider
pour le moment. Enfin, il n'est pas impossible
que Mérodach Baladan se soit échappé deprison, et qu'il ait repris possession de sontrône. Il ne l'est pas non plus qu'il ait régné
avec des interruptions, sous quatre roi* assyriens, Téglalhpnala-ar, Salmanasar, Sargon
et Sennachérib, ce qui le ferait régner de26 à 28 ans, de 731 à 705, année de l'avène
ment de Sennachérib. Le père du Mérodach
Baladan de Sennachérib n'est pas nu ni nié,mais il ne s'en suit pas que ce Mérodach nesoit pas le fils de Jakin. En tout cas, s'il y a
eu deux Mérodach Baladan, c'est certainement du premier qu'il s'agit ici. En effet,
le second, d'après le passage cilé de la Chronique arménienne, n'ayant régné que six mois,
il n'est pas probable qu'il ait eu le temps d'envoyer une ambassade à Ezéchias, a'autani
plus qu'il ne tarda pas à être atlaqué par
Sennachérib. Au surplus, Sennachérib, qirdétrôna ce Mérodach Baladan, ne monta surle trône que vers l'an 705, ce qui reporterait
l'ambassade dix ans après la guérison d'Ezéchias et le miracle qui l'avait accompagnée,chose absolument invraisemblable. On peut
donc conclure que c'est en 74 3 ou 74 2, au plu?
lard, que le roi de Babylone, qui méditait
de se révolter, envoya des ambassadeurs à
Ezéchias, pour rechercher son amitié et son
alliance. Quant à la dénomination de fils de
Jakin, on peut l'expliquer comme celle de filsd'Amri attribuée à Jéhu, et considérer que
Jakin était un des ancêtres, ou simplement un
des prédécesseurs de Mérodach sur-le trône,que sa famille aurait primitivement occupé,on lit en effet, dans une inscription de Sennachérib :« Alors je me suis dirigé vers Ici
pays de Bel-Yakin. Ce Mardouk-Baadan, quJ^j'avais vaincu dans une première campagne...
redoutait l'approche de mes forces immenses
et l'issue des combats... Je fis sortir de laville de Bel-Yakin... ses frères, ceux de sa
race, etc. », Menant, Ann. des rois d'Assyrie,
p. 249. — Audierat enim... D'après II Pat
xxxii, 34, le but de l'ambassade était de7;. II. — 35

546

LES LIVRES DES ROIS

13. Mais, Ezechias se réjouit àleur arrivée, et leur montra là maison des aromates, et l'or, et l'argent,et les divers parfums, et les huiles
odorantes, et la maison des meubles
précieux, et tout ce qu'il pouvait
avoir dans ses trésors. Il n'y eut
rien qu'Ezéchias ne leur montrât,dans sa maison, et dans tout son domaine.

13. Lsetatus est autem in adventu,
eorum Ezechias et ostendit eis do-,mum aromatum, et aurum et argentum, et pigmenta varia, unguenta quoque, et domum vasorum
suorum, et omnia quse habere poterat in thesauris suis. Non fuit quod
non monstraret eis Ezechias indomo sua, et in omni potestatesua.

féliciter Ezechias sur le rétablissement d e s ad'art. — Et in omni potestate sua. C'est-àsauté, et en même temps de prendre des indire, dans tout le ressort où il pouvait comformations au sujet du prodige qui avait eu
mander. On serait en droit de s'étonnerlieu dans le pays, c'est-à-dire, du signe qu'aqu'Ezéchias ait pu montrer aux envoyés devait donné le prophète. C'était là le but ostenMérodach des trésors aussi considérables, etsible et apparent, mais Josèphe, Ant-, 1. X,
qui, de plus, avaient été amassés par ses
c. x, § 3, n'en parle même pas, et nous ditpères, if. 47, si l'ambassade était arrivé après
positivement que Mérodach demandait l'alle départ des Assyriens, car nous avons vu
liance du roi de Juda, trupLfjLaxov TE OCÙTÔV eivaî
précédemment, xvin, 44-46, que le roi dettapsxotXei x a l ç & o v . a il s'engageait à se faire Juda avait livré à Sennachérib tout l'or etson allié et son ami. »tout l'argent qu'il avait pu trouver. C'est
une grave difficulté pour ceux qui prétendent
13. — Lœtatus est. Le texte hébreu parait
que les ambassadeurs de Mérodach suivirentêtre fautif, et au lieu de y a ^ l » va'ischma,de près la destruction de l'armée de Sen« et il entendit », il faudrait lire, nOttPlinachérib. On cherche à l'écarter en disantvaicemakh, « et il se réjouit ». comme dans lequ'Ezéchias avait pu cacher une partie de ses
texte parallèle d'Isaïe, ce qui est, d'ailleurs,trésors, qu'il avait reçu de riches présents
la leçon de plusieurs manuscrits et de toutes
après la défaite du roi d'Assyrie, II, Parai.,les versions. — Tn adventu eorum. Hébreu :xxxii, 23, qu'il s'était enrichi du butin fait
« Sur eux », c'est-à-dire, au sujet de la lettre
sur l'ennemi, et par d'autres réflexions de'M des présents, et, surtout des propositions
cette valeur. Or, les textes ne favorisent enqu on dût lui faire, car l'alliance du roi derien ces hypothèses, el, en particulier, on ne
Babylone pouvait être fort avantageuse àcomprendrait guère pour quel motif EzechiasEzechias, et le mettre en état de résister aux
aurait caché une partie de ses trésors, car
attaques des Assyriens. — Domum aromaévidemment, les Assyriens ne pouvaient saInw. Il n'est pas probable que n ^ , necotk,
voir ce qu'il possédait, sans compter que leson l'abbrévialion de IYIIOJ, « aromates »,passage déjà cité, xvm, 44-46, montre bien,
G en., xxxviii, 25, XLIII, 44, et, mieux vautqu'il réunit toutes les ressources dont il put
Supposer que le mot dérive de l'inusité rVD,
disposer. On ne sait pas, du reste, quel fut
couth, qui équivaut à DIS, caus, « conserver».
le résultat positif des négociations. Il semble
En ce cas, rOJ I"P3. beth nêcoth, signifierait
que Mérodach Baladan se révolta aussitôt
R lu maison des provisions. » On ne comaprès le retour de ses envoyés, en refusant
prendrait guère, mi effet, comment les arole tribut au roi d'Assyrie. Alors Sargon marmates prendraient place avant l'or et l'archa
contre lui dans la
ou la 43« année degent. — Unguenta quoque. L'expression
son règne, et réussit à le détrôner, à le faire
ITOil \QV), schèmen hottob, désigne, non pas
prisonnier et à brûler la ville de Dour-Yakin,l'huile d'olive fine, mais, d'après les rabbins,
où il s'était réfugié. Quant à Ezechias, rienl'huile de baume récoltée dans les jardins
ne prouve qu'il n'ait pas secoué le joug à peu
royaux,car l'huile d'olive, qui n'était pas uneprès vers le même temps, car Sargon ayant
rareté, n'aurait pas été conservée dans lesde nombreux ennemis à combattre et plutrésors du palais, avec l'or, l'argent et les' aromates. — Et domum vasorum suorum. sieurs révoltes à étouffer, on comprend pourquoi ce fut Sennachérib qui, le premier, cherC'est-à dire, son arsenal, car le mol
keli,' -v» désigne pas seulement les vases, et en ç é - cha à.réduire de nouveau le royaume de Judaà l'obéissance.. On voit assez par les monuj'ij v I. le mobilier, mais souvent aussi les inments assyriens que les rois de Ninive,'stnl.nents de guerre, vasa bellica. Or, dans
* Ifccas 'présent, il ne peut guère être question avaient grand peine à maintenir leur domination sur les peuples vaincus et assujettis,' 6'duire chose, car nous ne voyons pas que les
car chaque année il leur fallait entreprendreîrois de Juda aient eh des collections d'oeuvres

IV — CHAPITRE XXL

14. Venit autem Isaias propheta
ad regem Ezcchiam, dixitque ci :Quid dixerunt viri isti? aut undevenerunt ad te? Cui ait Ezéchias :De terra longinqua venerunt ad me,
de Babylone.
15. At ille respondit : Quid videvunt in domo tua? Ait Ezéchias :Omnia qusecumque sunt in domo
mea, viderunt : nihil est quod nonmonstraverïm eis in thesauris meis.
16. Dixit itaque Isaias Ezechiae :Audi sermonem Domini :17. Ecce dies venient, et auferentnr omnia, quœ sunt in domo tua,et quœ condiderutit patres tui usquein diem hanc, in Babylonem ; non-remanebit quidquam, ait Dominus.

b!7

18. Sed et de filiis tuis qui egredientur ex te, quos generabis, tollentur, et erunt eunuchi in palatio
régis Babylonis.
19. Dixit Ezéchias ad Isaiam :Bonus sermo Domini, quem locutus

14. Mais, le prophète Isaïe vint
au roi Ezéchias, et lui' dit : Qu'ont
dit ces hommes, et d'où sont-ils v e nus vers toi ?• Ezéchias lui dit : Ils
sont venus à moi d'une terre lointaine, de Babylone.
15. Et il reprit: Qu'ont-ils vu dansta maison? Ezéchias dit : Ils ont vu
tout ce qu'il y a dans ma maison ; iln'y a rien dans ma maison que je neleur aie montre.
16. Isaïe donc, dit à Ezéchias;
Ecoute la parole du Seigneur ;17. Voilà que des jours viendront
où tout ce qui est dans ta maison,et tout ce que tes pères ont amassé
jusqu'à ce jour, sera transporté àBabylone; il ne restera rien, dit leSeigneur.
18. Et tes fils mômes, qui sortiront
de toi, que tu engendreras, seront
pris et seront eunuques dans le palais du roi de Babylone.
19. Ezéchias dit à Isaïe : La parole du Seigneur, que tu as dite, est

des-campagnes souvent pénibles pour forcer
à la soumission des villes, des provinces etdes royaumes.
44. — Quid dixerunt... Isaïe a pénétré lemotif qui a amené les ambassadeurs, et s'il
interroge Ezéchias, c'est pour lui faire avouer
le secret de ses peines. — De terra longinqua... Dans la réponse du roi, on sent percer
une certaine satisfaction, peut-être quelquevanité. C'est à dater de celte époque, que
Babylone fut, pour ainsi dire, révélée aux
Juifs. Dès lors, les yeux des prophètes setournèrent constamment de son côté, et elle
devint le sujet de leur sollicitude et de leurattention. La prophétie qui suit montre a»eBabylone ne tardera pas a remplacer l'Assyrie et à être à son tour l'effroi des nations,Cfr. Is., X L - L X L I ; Habac, i, 6-44, u, 5 - 8 ;Mien., iv, 40.
48. — Sed et de filiis tuis. .C'est-à-dire,parmi tes descendants. — Et erunt eunuchi.
Il ne faut pas prendre ce mot à la lettre, pasplus que l'hébreu rJ?D>lD, sarisim, mais luidonner la signification de courtisans, camèriers, comme dans I Rois, vin, 45. Daniel,
par exemple, n'était point eunuque. C'était
déjà assez d'humiliation pour la descendancede David. Pour l'accomplissement de cettemenace, V. Dan., i, S et suiv.

49. — Bonus sermo Domini... Ezéchias se
résigne à la volonté de Dieu, comme l'avait fait autrefois HéIi,I Rois, m , 18; mais il
no faut pas entendre bonus dans le sons debienveillant, car il n'y avaii rien do bienveillant dans la menace qui venait d'être faite.
Ezéchias veut seulement dire qu'il n'a rien à
objecter, et qu'il trouve juste la conduite deDieu. En quoi a péché Ezéchias?c'est ce quele texte ne précise pas. Doit-on admettre
qu'il s'est rendu coupable de vanité,d'orgueil
et d'ostentation en montrant ses trésors?
Nous ne le pensons pas, bien que nous no
puissions nier que le saint roi ait éprouvé une
certaine satisfaction à faire l'étalage de ses
ressources. En effet, la punition, semble-t-il,
serait hors de proportion avec la faute. Ezéchias avait pour but de faire voir que son<alliance n'était pas à dédaigner, et c'est pourquoi il profita de l'occasion pour faire constater au roi babylonien l'état de ses richesses
et de ses armements. Mais c'est justement encela qu'il a failli, car celte conduite affectait
une tendance à se confier en sa propre puissance plutôt qu'en l'assistance de Dieu, cequi était essentiellement contraire à la constitution de l'Etat théocratique. Faire allianceavec l'étranger, avec te roi de Babylone, c'était manquer à son devoir de roi juif. — Sit

548

IV — CHAPITRE XXI

bonne; qu'il y ait pendant ma vie
la paix et la vérité.
20. Mais le reste de l'histoire d'Ezé'chias, et toute sa vaillance, etcomment il fit une piscine et unaqueduc, et introduisit les eaux dansla ville, tout n'est-il pas écrit dansle Livre des paroles des jours desrois de Juda?
21. Et Ezéchias s'endormit avec
ses pères, et Manassès, son fils,régna à sa place.

es; sit pax et veritas in diebus
meis.
20. Reliqua autem sermonum
Ezechiae, et omnis fortitudo ejus, etquomodo fecerit piscinam, et aquseductum, et introduxerit aquas incivitatem, nonne hsec scripta suntin Libro sermonum dierum regumJuda?
21. Dormivitque Ezechiaâ cum
patribus suis, et regnavit Mariasses
filius ejus pro eo.

pax... Hébreu : « El il dit : Puissent la paiset la vérité exister dans mes jours », c'està-dire, pendant ma vie. C'est le sens qui
parait le plus naturel, car NT?n, halo, (nonne)
n'a pas toujours le sens de l'interrogation,
mais parfois celui de fn, ruîl. heu, hinnéh,« voici », V. I Rois, xx, 37; Il Rois, xv, 3 5 ;Job, xxii, 4 2 , et la particule DN, im, (si) exprime le désir. Toutefois, il ne faut pas penser qu'Ezéchias parle ainsi par egoisme, ou
avec le sentiment d'une résignation fataliste,mais plutôt parce qu'il désire ne pas voir lesmaux qu'on lui prédit. C'est donc l'expression de la tristesse et de la douleur, et, en
effet. Josèphe affirme que le saint roi fut
affligé, WviOric, de ce qu'il venait d'entendre.
La répétition de.lOWI, vaiomer, a il dit »,montre qu'il y eut une pause, et que le roi
ne s'adresse plus à Isaïe. Quant au mot veritas, fin hébreu : nON« èmetli, on doit le rendre
d'api ès le contexte, non pas par fidélité, maisplutôt par stabilité. D . Calmet interprèteainsi ce verset : « Justa sunt omnia, qutecumque Deus sancivit, sed utinam coerceat
ultionis suae censum, quamdiu vivo. »f. Mort(TEzechiaa, xx, 20-21»

30. — Quomodo fecerit... Il s'agit, sans
doute, non de l'aqueduc mentionné XVIII, 17,
et Is., vu: 3, mais de celui que fit faire Ezéchias à l'approche de Sennachérib, Cfr. II Pa. rai., xxxu, 3 et suiv.
21. — Cum patribus suis. D'après II Parai.,xxxu, 33, Ezéchias fut enseveli super sepulchra filiorum David, par conséquent, hors dutombeau des rois; mais ce fut, sans doute,par défaut de place, ou parce qu'il l'avait
voulu et non par mépris pour sa personne,
puisqu'on lit ensuite : « Et célébra vit ejus
exequias universus Juda, et omnes habitatores Jérusalem. »LES LIVRES DES ROIS

CHAPITRE

549

XXI

Mariasses régna 55 ans et fit le mal, car il releva les hauts lieux détruits par son père etrétahht le culte de Baal [tt- 4-3). — Il éleva des autels dans le temple de Jérusalem, fitpasser son fils par le feu, et s'adonna à la magie et à la divination {tt. 4-6). — Il plaçamême une idole dans le temple, malgré la défense de la Loi, et le peuple se laissa séduirear lui {tt- 7-9). — Aussi le Seigneur fit annoncer par ses prophètes qu'il traiteraitérusalem et Juda comme il avait traité Samarie, et qu'il livrerait son peuple aux mains
de ses ennemis, à cause du mal qu'il avait fait {tt. 40-45). — Manassès, en outre, fit couler
le sang innocent (t. 46). — Le reste de son histoire se trouve dans les annales des rois deJuda [t. 17). — Il oui pour successeur Amon, son fils, qui régna deux ans et qui imita son
père, car il honora les idoles et abandonna son Dieu [tt. 48-32). — U mourut assassinépar ses serviteurs; mais le peuple châtia les meurtriers et lui donna Josias, son fils, poursuccesseur (tt. 23-24). —• Le reste de l'histoire d'Amon se trouve dans les annales de,Juda [t. 25). — Il fut enseveli dans le jardin d'Oza el eut Josias, son fils, pour successeur(t. 26).

S

1. Duodecim annorum erat Manassès cum regnare cœpisset, et
quinquaginta quinque annis regnavit in Jérusalem, nomen malris ejus
Haphsiba.
u par. 33, i.
2. Fecitque malum in conspectu
B. Règne de Manassès, d'Amon et de Josias,
XXI-XXII,

30.

a. Règn* de Mancuaè», xxi,

1-18.

CHAP. XXI. — i. — Et Manassès. Ce roi est
mentionné dans une inscription d'Asai haddon
sous la forme « Minasii », parmi les vingt-deuxrois des Khatti, et il en ressort qu'il était
certainement tributaire du roi d'Assyrie. Il
est très probable qu'il le fut aussi d'Assourbanipal, 61s et successeur d'Asarhaddon, cardans une liste de rois tributaires, il est parléd'un sar Yahoudi, « roi de Juda ». Une partie
de l'inscription ayant été détruite, le nom duroi de Juda et d'autres noms encore y ont
disparu ; mais comme cette liste se rapporteà la première campagne d'Assourbanipal
contre l'Egypte, campagne qui dût avoir heu
aussitôt après son avènement au trône, iln'est guère douteux qu'il ne s'agisse ici deManassès; Schrader, Heiligschr., 227-230;
V. II Parai., XXIII, 44-43. — Et quinquaginta
uinque annis. Plusieurs auteurs ont trouvé
on de réduire à trente-cinq les années deManassès, mais sans motifs suffisants, attendu
que ce nombre se trouve ailleurs, II Parai.,x x x u i , 4, et a été admis par les Septante etpar Josèphe, Ant., 1. X, c. m , g 2. Aucun
roi d'Israël ou de Juda n'a régné aussi longtemps que Ma nasse-, el cependant notre auteur ne nous fournit que 1res peu de renseignements sur cette époque. Il se contente deS

1. Manassès élait âgé de douzeans lorsqu'il commença à régner,
et il régna cinquante cinq ans à
Jérusalem. Sa mère se nommait
Haphsiba.
2. Et il fit le mal en présence dunous exposer quel fut le caractère du gouvernement de Manassès an point de vue religieux,
ce qui montre, une fois de plus, que la question religieuse occupe à ses yeux la placerincipale, et que le reste n'est qu'accessoire,r, justement, Manassès fait époque, car siDavid a été le modèle et le type du véritableroi théocratique, le fils d'Ezéchias en est lacontre-partie. Non-seulement il se livra à l'idolâtrie, mais il dépassa en impiété les roisd'Israël eux-mêmes, ainsi qu'on peut en juger
par ce chapitre et par d'autres passages, Cfr.
XXIII, 40; Jér., vu, 34 : xix, 6. LedManassès devint typique au même titre que lede Jéroboam, III Rois, xu, 28 et suiv
xiv, 46, etc, et que la voie d'Achab, III Rois,
xvi, 30, xxii, 53, etc.; en lui se résume
le comble de l'apostasie, v, 4 6, XXIII, 26,xxiv, 3 ; II Parai., XXXIII, 9; Jér.. xv, 4.
— Haphsiba. En hébreu nn^ïDn, khephts
bah, « ma complaisance en elle », nom sym bolique que le prophète Isafe donne à Sion,comme étant celui que celle cité portera àl'avènement du Messie, is., LXII, 4. La tradition fait de Haphsiba, l'épouse d'Ezéchias,
la 611e d'Isale, mais sans beaucoup de probabilité. Peut-être est-ce à dessein que le prophète s'est servi de son nom.
2. — Fecitque malum. Malgré sa jeunesse,
Manassès ne suivit pas l'exemple de son père,mais marcha dans la voie d'Achaz, son grandpère. On s'expliquera le fait en supposant

S

pèche

pèche

550

LES LIVRES DES ROIS

Seigneur, suivant les idoles des nations, que le Seigneur avait exterminées devant les enfants d'Israël.
3. Et il se retourna et rebâtit les
hauts lieux, qu'avait détruits Ezéchias, son pcre. et il éleva des autels à Baal, et il fit des bois sacrés,comme avait fait Achab, roi d'Israël,et il adora toute la milice du ciel,
et la servit.
i. Et il clcva des autels dans lamaison du Seigneur, dont le Seigneur a dit : Je mettrai mon nom à
Jérusalem.
5. Et il éleva des autels à toute la
milice du ciel, dans les deux parvis
du temple du Seigneur.
qu'il subit l'influence des chefs du peuple, despnHres et des faux prophètes qui ne, voulaientplus de la loi du Seigneur el cherchaient en
Egvplc du recours conire les Assyriens, Is..
x x v . n , 7,44 cl suiv., xxx. 9 et suiv. On luipersuada non-seulement de détruire l'œuvre
d'Ëzéchias, mais mémo d'aller plus loin que
personne ne l'avait fait avant lui. L'époqueporte le raractère d'une réaction violente. Il
semble, d'ailleurs, que ce furent les péchés durègne de Manas<ès qui remplirent la mesure
de l'iniquité, et attirèrent sur Juda la sentence définitive, * . 42 el suiv., que la piété• le Josias ne put faire révoquer, x x m , 86;
Cfr. Jer..xv,4. — Juxta
On voit par là que l'idolâirio de Manassès fut
particulièrement celle des peuples chananéens, xvi, 3, xvn, 8; III Rois, xiv, 24.
3 . — Gonversusque est, et œdifieavit. C'està-dire, il construisit de nouveau, car tel est
bien le sons de ï ^ lvdiaschab vaïben,litl. « il revint et construisit. » Les deux motsn'expriment qu'une seule pensée, tandis quedans la traduction de la Vulgate et dans celledes Septante, %a\ iiteoTpEçe xctl àxoBôiMide, il
faudrait interpréter « et il se convertit et ilédifia... » — Qurn dtssipaverat... V. xvm, .4.
— Lucos. Hébreu : « Une Aschéra », sans
doute, la statue mentionnée au t . 7. Dansles Paralipoménes, on trouve le pluriel Q'bsn,

Domini, juxta idola gentium quasdelevit Dominus a facie filiorum Israël.
3. Gonversusque est, etsedificavit
excelsa, quœ dissipaverat Ezéchias
pater ejus: et erexit aras Baal, et
fecit lucos sicut fecerat Achab. rexIsraël, et adoravit omnem militiamcœli, et coluit eam.

// Par. 33, 3.
4. Extruxitque aras in domo domini, de qua dixit Dominus : In Jérusalem ponam nomen meum.
II Reg. 7 , 1 0 .

5. Et extruxit altaria universse
militiœ cœli in duobus atriis templi
Domini.
mais chez ces derniers, le culte des astresn'avait pas le môme caractère. Aussi, est-il
plus probable que c'est l'influence arabe qui
s'est fait. senliF en ce point. En tout cas, c eculte différait sensiblement de celui des Phéniciens c h e z qui le soleil et la lune étaientconsidérés comme la force reproductive do lanature et étaient honorés sous les noms deBaal et d'Astarté. Ici, au contraire, nous avons
purement le culte des astres envisagés dansleur immuabilité par rapport à l'état changeant et périssable de tout être terrestre.Les
astres sont révérés non-seulement comme lesauteurs de tout ce qui naît et de tout ce qui
meurt dans la nature, mais aussi comme lesrégulateurs du monde sublunairc, Movers,Phœmz. i, 65, 461. C'est le développement
de l'ancien Sahéisme. dans lequel les astresétaient honorés en plein air ou sur les loits
des maisons, mais sans image. Comme ch.'Z
les Perses, on consacrait au soleil d e s chars
et des chevaux, xxm, 44. Les autels dédiés
aux astres et sur lesquels on.brûlait d e l'encens, Jér., xix, '43, étaient placés soil sur lesol, $.5, soit sur le toit des maisons, xxm, 42;
Soph., i, 45. On adorait le soleil, la facetournée vers l'orient, Ezéch., vin, 46. Enfin,
ce culte embrassait non-seulement lé soleil etla lune, mais aussi les principales étoiles, lesplanètes, les signes du Zodiaque et les astresen rapport avec le Zodiaque. L'astrologie, ladivination et la science des horoscopes s'yrattachaient aussi.
4. — Extruxitquearas. Ce sont, sans
doute, les mêmes que c e u x du verset suivant; or, nous voyons qu'ils étaient non dansle temple mais dans les deux vestibules.
5. — In duobus atriis templi. C'est à-dire,non pas seulement dans le vestibule extérieur,

idoiagen%ium,qvm...

Baalim et rvnum, Aschèroth, ce qui qui généralise la pensée. — Sicut fecerat Achaz.
V. III Rois xvi, 32 et suiv. — Omnem militiam rœli.W s'agit ici du culte des astres proprement dît, ou du Sabéisme. Jusqu'à Manassès, il n'en avait pas été question ; mais à partirde son règne, ce culle fera de grands progrès.
On pense généralement que les Juifs en firent('emprunt aux Assyriens et aux Babyloniens;IV — CHAPITRE XXI

6. Ei traduxit filium suum per
ignem etariolatus est, et observavit
auguria et fecit pythones, et aruspices multiplicavit, ut faceret malum coram Domino, et irritaret•eum.
7. Posuit quoque idolum luci,
quem fecerat, in tcmplo Domini;
super quod locutus est Dominus adDavid, et ad Salomonemfilium ejus:
In templo hoc, et in Jérusalem,
quam elegi de cunctis tribubus Israël, ponam nomen meum in sem• piternum.
// Reg.

554

6. Et il fit passer son fils par lefeu, et il pratiqua les divinations, et
il observa les augures, et il institua
des pythons, et ^multiplia les aruspices, de sorte qu'il fit le mal devantle Seigneur, et l'irrita.
7. Il mit aussi l'idole du bois,
qu'il avait faite, dans le. temple duSeigneur, dont le Seigneur avait dit
à David et à Salomon, son fils : Dansce temple, et à Jérusalem, que j'ai
choisie entre toutes les tribus d'Israël, je mettrai mon nom éternellement.

7, 2 6 ; III Reg. 8 . 1 6 et 9, 8.

8. Et ultra non faciam commoveri
pedem Israël de terra, quam dedi
patribus eorum, si tamen custodierint opéra omnia quœ prœcepi eis,
et universam legem, quam mandavit eis servus meus Moyses.
9. Illi verô non andierunt, sed
seducti sunt a Manassé, ut facerent
malum, super gentes, quas contrivit Dominus a facie filiorum Israël.

mais aussi dans le vestibule des Prêtres, lequel était réservé au service divin.
6. — Et traduxit... V. xvi, 9 cl X X I I I , 10.
— Et ariolatus est, et... V. Deut., xvm, 40 et
Lévit., xix, 26. — Et fecit pythones, et aruspices mulliplicavit. Hébreu :« Et il fit » c'està-dire, il constitua, « un nécromancien et desdevins », litl. « de très sages gens. »7. — Idolum luci. Hébreu . « La statue del'Aschéra. » — In templo Domini. M a nassesplaça cette stalue dans le Saint, d'où Josias
la fit enlever pour la détruire, X X I I I , 6. Il nesemble pas qu'Alhalie et Achaz eussent commis une pareille profanation, xi,48, xvi, 4 4-48;
II Paraf., xxix, 5-7. — Super quod... Cfr.
U Rois, vu, 4 3 ; III Rois, ix, 3. — Ponam
nomen meum... Dieu avait choisi le temple
pour sa demeure, symbole de l'adoption deson peuple ; mais en y installant une idole,
le peuple d--» Juda renonçait de fait au choix-que Dieu avait fait de lui.
8. — Et ultra non faciam... Ces paroles serapportent à la promesse mentionnée 11 Rois,v n , 4 0 : « E t ponam locum populo meo Israël,et plantabo eum et habitabit sub eo, et non
turbabitur ampliu-i », promesse qui avait élé
accomplie par la construction du temple pré-8. Et je ne ferai plus mouvoir lepied d'Israël, hors de la terre que
j'ai donnée à leurs pères, si toutefois, ils gardent effectivement tout
ce que jeleur ai prescrit, et toute laloi que leur a donnée mon serviteur Moïse.
9. Mais ils n'écoutèrent pas, etfurent séduits par Manassès aupoint de faire plus de mal que lesnations que Is Seigneur extermina
devant les enfants d'Israël.
destiné à devenir le siège du nom du Seigneur, Cfr. III Rois, vi, 37. — Si tamen..»Cfr. III Rois, ix, 6 et suiv.
9. — Sed seducti sunt a Manassé. L'exemple
du roi et de la cour devint contagieux; aussi
l'idolâtrie sous toutes ses forme» se propagea
plus qu'elle n'avait jamais fait. On éleva desautels à la milice des cicux presque danschaque maison, Jér., xix, 4 3 ; Soph., i, 5 ;l'offrande des enfants dans la vallée do BenEnnom devint une pratique fréquente, Jér.,vu, 31, xxxu, 35: Ezéch., X X I I I , 37, et il était
plu* commun de jurer par Moloch que par
Jéhovah. Soph., i, 5. Dos débauchés furent
installés dans le voisinage même du temple
X X I I I , 7 ; la cruauté et l'injustice des grands
s'accrurent, Soph., m , 4-3; les prophètes
prophétisaient par Baal, Jér., u, 8; les prêtres
profanaient le sanctuaire et violaient la loi,
Soph., I. c. ; enfin, pour tout -'estimer, il eûtété difficile de trouver, dans tout Jérusalem,
un homme « faisant le jugement et cherchantla foi », Jér., vu, S. Sous Manassès, l'idolâtrie
atteignit donc son plus grand développement,
et c'est à partir du règne de ce prince que (aconversion du royaume de Juda devint impossible, et que le peuple fut mûr désormais

652

LES LIVRES DES ROIS

10. Et le Seigneur parla par le
10. Locutusque est Dominus inministère des prophètes, ses ser- manu -servorum suorum prophetarum, dicens :viteurs, et dit :11. Quia fecit Manassès rex Juda
11. Parce que Manassès, roi deJuda. a fait ces abominations, pires abominationes istas pessimas, suque tout ce qu'ont fait les Amor- per omnia quse fecerunt Amorrhaetrhéens avant lui, et qu'il a fait pé- ante eum, et peccare fecit etiamcher aussi Juda, en ses immon- Judam in immunditiis suis :Jerem. 15, 4.
dices,
12. Propterea hsec dicit Dominus
12. Voici donc ce que dit le Seigneur, Dieu d'Israël : Voilà que je Deus Israël : Ecce ego inducam
ferai foudre sur Jérusalem et sur mala super Jérusalem et Judam ; utJuda, des maux tels que les deux quicurnque audierit, tinniant ambae
oreilles de quiconque les entendra, aures ejus.
tinteront.
13. Et extendam super Jérusalem
13. Et j'étendrai sur Jérusalem lecordeau de Samarie, et le poids de funiculum Samarise, et pondus dola maison d'Achab, et j'effacerai Je- mus Achab; et delebo Jérusalem,
rasalem, comme ont coutume d'être • sicut deleri soient tabulœ ; et delens
effacées les tablettes, et en l'effa- vertam, et ducam crebrius styluin
çant, je tournerai et ferai passer super faciem ejus.
très souvent le style sur sa face.
14. Et j'abandonnerai les restes
14. Dimittam vero reliquias hserede mon héritage, et je les livrerai ditatis mesB, et tradam eas in m a aux mains de leurs ennemis, et ils nus inimicorum ejus : eruntque inpour le bannissement,Cfr. x x m , 26, xxiv, 3.
— Super génies... Les Chananéens s'étaient
contentés d'honorer les divinités de leur pays ;mais les Juifs ajoutèrent à ces dieux ceux desAssyriens, tout en abandonnant le leur, le
Du u d'isniël.
10. — In manu servorum suorum propkettrum. On ne sait pas quels furent ces prophètes, et d'autant moins qu'aucun de ceuxd<>nt nous possédons les écrits ne peut êtreplacé avec certitude au temps de Manassès.
Uaïe peut-être ne vivait plus, et quant àll.ibacuc, on pense généralement qu'il vécut
sous Josias. Cependant Osée pourrait avoir
été le contemporain de Manassès, et il semblerait même qu'il écrivit la vie de ce roi,
II Parai., xxxm. 49.
44. — Amorrhœi. Le nom d'Amorrhéens
désigne le Chananéens en général*, V. III Rois,
xxi, 26; Cfr. Ezéch . xvi, 3 ; Am., n, 9.
42. — Tinniant ambœ aures ejus. De mêmequ'un son aigu et perçant fait mal à l'oreille,de même, la nouvelle du châtiment qui atteindra Juda, remplira d'angoisse et d'effroi
tons ceux qui l'apprendront, Cfr. I Rois,
III. 44 ; Jér.. XIX, 3.
13. — Et pondus. C'est-à-dire, le fil àplomb, en hébreu nblpttJn, mischkoleth, « leniveau ». On se sert du cordeau et surtout
5

du niveau pour bâtir. Zach., i , J 0 , mais aussi
pour détruire et pour égaler'un édifice au
ras du sol, Am., vu, 7. Le Seigneur menace
donc de mettre Jérusalem au niveau du sotcomme Samarie, en sorte qu'on pourra tirer
le cordeau sur son emplacement. On comprend alors l'expression « perpendicuium ad
desolationem », Is., xxxi, 44. Le cordeau deSamarie et le fil à plomb de la mai-on d'Achab i-ont ceux qui ont servi à détruire Samarie et la maison d'Achab. Ainsi doue,Dieu
détruira Jérusalem comme il a détruit Samarie et périr ses 'habitants comme il a fait
périr la maison d'Achab, ou mieux encore, il
appliquera à Jérusalem la nièmn mesure etla mémo loi qu'à Samarie. — Et ddebo... Hébreu : c Et j essuierai Jérusalem, comme onessuie un. plat, qu'on retourne, SHH sa face. »,c'est-à-dire, qu'on retourne sens des-usdessou-* quand il est essuyé. De -cette manière il n'y reste pas une goutte d'eau. Cette
figure exprime avec une énergie pittoresquecombien la destruction de Jérusalem sera
complète.
44. — Reliquias hœreditatis meœ. Depuis ladispersion des dix tribus, Juda n'était plus
que le reste de l'héritage du Seigneur. — Invastitatem, et in... V. Is., x u i , 22; Jér.,xxx, 46.Le livredes Paralipomènes II Parai.
N

T

IV -

CHAPITRE XXI

vastitatem, et in rapinam cunctis
adversariis suis :15. Eo quod fecerint malum coram tne, et perseveraverint irritantes me, ex die qua egressi sunt patres eocum ex ^Egypto, usque ad
hanc diem.
16. Insuper et sanguinem innoxium fudit Manasses multum nimis, donec impleret Jérusalem usque ad os : absque peccatis suis,
quibus peccare fecit Judam, ut*faceret malum coram Domino.
Infr. Si, 4 .

17. Reliqua autem sermonum Manasse, et universa quse fecit, et
peccatum ejus quod peccavit, nonne
hsec scripta sunt in Libro sermonum
dierum regum Juda?
xxxm. 41 et suiv., nous apprend, en outre,
que Manasses fut emmené captif à Babylone,
et que. s'étant humilié devant Dieu et l'ayant
imploré, il fut rétabli sur son trône à Jérusalem. Il fit ensuite consolider les murs de sa
capitale, mit des garnisons dans les places
fortes, enleva l'idole du temple, détruisit les
autels élevés dans Jérusalem et sur la montagne du temple, rétablit l'autel du Seigneur
et ordonna au peuple d'y sacrifier. Comme lefait remarquer, le Dr Keil, ces détails ont
été ici passés sous silence, attendu qu'ils
n'ont qu'une importance très relative ot quele retour de Manasses et sa conversion n'eurent pas de conséquences durables pour leroyaume, car l'abolition officielle du culteidolàLriqui; ne changea pasles dispositions intimes du peuple, et aussitôt après la mort duroi pénitent, Amon, son fils, rétablit les idoles
que son père avait mises de côté.
46. — Insuper et sanguinem... Non-seulement Manasses n'écouta pas les avertissements
des prophètes, mais il les fit périr de mort
violente, ainsi que ceux, sans doute, qui«'opposaient à ses projets. Voici comments'exprime l'historien Josèphe à ce sujet : « il
fit mourir tous les justes d'entre les Hébrt-ux
et n'épargna même pas les prophètes, carchaque jour il en faisait égorger quelquesuns, de sorte que Jérusalem était inondée desang », Ant. I. X. c. m , § 1. Il est bien évident qu'il n'en fut pas ainsi tout le temps durègne de Manassô? jusqu'au moment de sa captivité; mais il serait possible que pendant
une année entière ou même plus, il ne sepassa pas de jour que ce roi impie ne fit
couler le s ? s innocent. D'après la traditionn

553

seront dévastés et pillés par tous
leurs adversaires;
15. Parce qu'ils ont fait le mal devant moi, et ont persévéré à m'irriter, depuis le jour où leurs pères
sont sortis de l'Egypte, jusqu'à cejour.
16. De plus, Manasses a versé lesang innocent en si grande quantité, qu'il en a rempli Jérusalem
jusqu'à la bouche, outre ses péchés,par lesquels il a fait pécher Juda,de manière à faire le mal devant leSeigneur.
17. Mais le reste de l'histoire deManasses, et tout ce qu'il a fait, etle péché cju'il a commis, tout n'estil pas écrit dans le Livre des paroles
des jours des rois de Juda?
suivie parles Pères,en particulier parTcrtullien. De Patientia, 14, et par S. Augustin,
Civit. Dei, 48, 24, c'est Mariasses qui aurait
fait mourir Isaïe, lequel aurait été scié dans
un arbre creux où il s'était réfugié, Cfr. Hebr.
xi, 37. Toutefois la chose n'est pas absolument certaine et on peut même douter que leprophète vécût encore sous le règne de Manasses. Tout au moins, il n'en est rien dit dansle litre qui précède ses œuvres, Cfr. Is., i, 1.
— Usque ad os. Hébreu : nsb H9, peh lepeh,« d'un bord à l'autre ».
17. — Reliqua autem... Nous avons pailéau v. 14 des additions que l'on trouve daim
les Paralipomènes. Plusieurs d'entre les critiques modernes ont combattu l'authenticité
et la véracilé de ces données, ainsi que nous
le dirons en son lir-u, mai-; la plupart cependant leur conservent leur caracien historique. Cfr. Il Parai., xxxm, 14-20. — Et
peccatum ejus quod peccavit. Les péchés de1

Manasses furent nombreux, car à ceux dont ila été parlé tt. 3-7 ol t. 'I6, on peut ajouterles suivants : 1° il appela son îïU Amon dunom d'une divinité égyptienne. V. t. 18;
2° non-seulement il permit'les sacrifice* humains, mais il consacra à cet usage un endroit spécial de la vallée de Ben-Ennon, lequel porta depuis lors le nom de Tophet;
3° il permit aux efféminés de s'établir dansle voisinage du temple, xxm, 7; 4° il enleva
du temple l'arche d'alliance, U Pural., xxxv, 3 ;5° il profana l'autel des holocaustes, de sorte
qu'il dut le réparer après sa conversion,
H Parai.,xvxm, 46;6° il détruisit, parailraitil, tous les exemplaires de la Loi qu'il put
trouver, de sorte que ce fut une importante-55 iLES LIVRES DES ROIS

18. Et Mariasses s'endormit avec
ses pères, et il fut enseveli dans lejardin de sa maison, dans le jardin
d'Osa, et Amon, son fils, régna à saplace.
19. Amon était âgé de vingt-deux
ans lorsqu'il commença à régner, etil régna deux ans à Jérusalem. Sa
mère se nommait Messalemeth,fille d'Harus, de Jétéba.
20. Et il fit le mal devant le Seigneur, comme l'avait fait Manassès,
son père.
21. Et il marcha dans toutes lesoies où avait marché son père, et il
ervit les immondices qu'avait servies son père, et les adora.
22. Et il abandonna le Seigneur,
Dieu de ses pères, et il ne marcha
pas dans la voie du Seigneur.
23. Et ses serviteurs lui tendirent
des embûches, et ils tuèrent le roi
dans sa maison.
24. Mais le peuple du pays frappa
tous ceux qui avaient conspiré•contre Amon ; et ils établirent pourleur roi, à sa place, Josias, son fils.
25. Mais le reste de l'histoire•d'Amon et tout ce qu'il a fait, toutn'est-il pas écrit dans le Livre desparoles des jours des rois de Juda.
'découverte, lorsque Ton en retrouva une
copie sous Josias, xxti. 8-13.
48. — In horto domus suœ, in horto Ozœ.
La maison dont il est question ne peut être lepalais bêtr par David, puisque le jardin qui
l'entoure est appelé jardin d'Oza, du nom
probablement de son ancien possesseur. Cette
maison était donc un château de plaisancedont nous ne pouvons reconnaître la position.
Les uns le placent dans la vallée au Tyropœon, au pied de l'Ophel, d'autre* <~ur lamontagne do Sion ; mais ce sont là de puresconjectures dénuées de toute preuve. On
remarquera que, depuis Achaz, II Parai.,xxvn, 27, aucun roi de Juda ne fut enseveli
dans le sépulcre des rois, Ezéchias lui-même
ne irouva pince qu'a côté. Il Parai., xxxn. 33;
Manassès et Amon eurent leur sépulture dansle jardin d'Oza et Josias eut un tombeau(particulier à côté de celui de ses ancêtres,

18. Dormivitquc Glanasses cum*atribus suis, et sepultus est inorto domus suse, in norto Oza : etregnavit Amon filius ejus pro eo.

E

19. Vigcnti duorum annorum erat
Amon cum regnare cœpisset : duobus quoque annis regnavit in Jérusalem : nomen matns ejus Messalemelh filia Harus de Jeteba.
20. Fecitque malum in conspectu
Domini, sicut fecerat Manasses pater ejus.
21. Et ambulavit in omni via, perquam ambulaverat pater ejus : servivitque immunditiis, quibus servierat pater ejus, et adoravit eas.
22. Etdereïiquit Dominum Deum
patrum suorum, et non ambulavit
in via Domini.
23. Tetenderuntque ei insidias
servi sui, et interfecerunt regem indomo sua.
24. Percussit autem populus
terrse, omnes qui conj uraverant
contra regem Amon : et constitueront sibi regem Josiam filium ejus
pro eo.
25. Reliqua autem sermonum
Amon quae fecit, nonne hsec scripta
sunt in Libro sermonum dierum
regum Juda?
xx m , 30, II Parai., xxxv, 24. Quant aux
quatre derniers rois, trois moururent en captivité, xxin, 34; un seuLJoakim, fut secrètement enseveli à Jérusalem xxiv, 6,48. — Et
regnavit Amon. Ce nom qui ne se rencontre
qu'à cette époque et sous le règne de l'impie
Achab, III Rois, xxu, 26, est identique danssa forme hébraïque à celui du grand dieu desEgyptiens, Nahum, m , 8. Il serait donc possible que Manassès l'eût choisi tout exprès
pour plaire au roi d'Egypte.
b. Règne a"Amon, xxu, 19-26.
49.— Duobus quoque annis...Cfr.Il Parai,
xxxiii, 24-25. — Jeteba. Selon S. Jérôme
dans l'Onomasticon, c'était « urbs aiHiqua)
Judée. » La position en o<t inconnue.
23. — Servi sui. — Probablement ceux qui
l'approchaient de plus près; il s'agirait donc
d'une conspiration de palais.

IV — CHAPITRE XXII

26. Sepelieruntque eum in sepul:cro suo,in horto Oza: et regnavit
Josias filius ejus pro eo.

555

26. Et ils l'ensevelirent dans son
sépulcre, dans le jardin d'Oza, etJosias, son fils, régna à sa place.

CHAPITRE XXII
-fosias régna trente et un ans, et suivit les traces de David (tt. 6-2). — Or, la dix-huitième
année de son règne, il envoya Saphan dire à Ilolcias, le grand prêtre, d'employer l'argent
qui avait été recueilli dans le temple à faire les réparations nécessaires dans la maison
du Seigneur (tt. 3-7). — Or, Helcias remit à Saphan qui le lut, un volume qu'il avait
trouvé dans le temple (t. 48). — Saphan revint auprès du roi, lui rendit compte de sa
mission, et lui paria dû livre découvert par Helcias {tt. 9-46). — Or, Josias, après en
avoir entendu la lecture, déchira ses vêtements et ordonna de consulter le Seigneur au
sujet de ce livre {tt. 44-43). — On alla donc interroger la prophétesse Holda qui répondit,
que le Seigneur amènerait sur Jérusalem et sur Juda, les maux annoncés dans le livre de
fa Loi, parce qu'ils avaient abandonné leur Dieu et sacrifié aux divinités étrangères; quequant à Josias, en considération de son obéissance, de son humilité et de ses larmes, il
serait réuni à ses pères sans voir les malheurs qui devaient fondre sur la contrée(tt. 44-20).

1. Octo annorum erat Josias cum
regnare cœpisset, triginta et uno
anno regnavit in Jérusalem : nomenm a tri s ejus Idida, filia Hadaia deBesecath.
// Par.

1. Josias était âgé de huit ans
lorsqu'il commença à régner» et ilrégna trente-huit "ans à Jérusalem.
Sa mère se nommait Idida, filled'Hadaia de Besecath.

34, i.

2. Fecit quod placitum erat coram
Domino, et ambulavit per omnes

2. Et il fit ce qui était agréable
aux yeux du Seigneur, et il marcha

24. — Populus terra. — Il s'agit non pas
seulement du l'armée, mais du peuple en général, de la nation tout entière.

nemenl, on s'étonnera avec raison qu'il n'ait
pas cédé à l'entraînement général etqu'il aitét u
ce qu'il a été. Toutes les suppositions que l'unpeut faire pour nous expliquer ce phénomèn .
cette espèce de miracle, restent forcémer.isans valeur, faute de données suffisantes, c rnous ne savons même pas par qui, ni commet t
fut élevé Josias. Ce qui nous parait plus vm semblable, c'est que Dieu asuscitécepieux I O I
et l'a dirigé dans sa conduite depuis le commencement. Un pareil roi était une grâce pourJuda, et, si le peuple n'en profitait pas, c'était
la preuve probable que le royaume touchaità sa fin. — Besecath. Cette ville était dans laplaine de Juda, Jos., xv, 39, et c'est tout cequ'on en sait.
2. — Non dechnawt... Cette expression
empruntée au Deutéronomc v , 29, xvn, 44,
20, xxviii, 44, n'est appliquée qu'à Josias
dans le livre des Rois; elle signifie que ceroi s'attacha fermement à la loi du Seigneur.
Notre auteur ne nous parle guère que desréformes religieuses de Josias,'et c'est, d'ailleurs, par là que ce règne fait époque, maisc. Règne de Josias,

xxn-XMii, 30.

C H A P . X X I I . — 4. — Octo annorum... Amon
élan! mort à l'âge de vingt-quatre ans,xxi, 4 9, i! dut avoir Josias dans sa seizième
année, ce qui n'a pas lieu de surprendre en
Orient. Ce fut le dernier roi israélite qui fut
vraiment selon le cœur de Dieu, c'est-à-dire,qui se conduisit selon les principes de lathéocratie pure. Comme nous l'avons déjà
fait remarquer plus haut, X V I I I , 4, l'auteur del'Ecclésiastique le mei en parallèle avec David et Ezéchias. De plus, il dit môme de lui
ce qu'il ne dit d'aucun autre, Cfr., Eccli.,
X L I X , 4-4. L'historien Josèphe te loue aussi
sans réserve, Ant., I. X, c. IV, § 4. Or, sil'on considère, d'une part, que l'apostasie etla corruption avaient fait de grands progrès
sous le long règne de M a nasses, et sous celuid'Amon, son continuateur, d'autre part, que
Josias n'était âgé que de huit ans à son avè-

LES LIVRES DES ROIS

vias David patris sui, non declinavit
ad dexteram, sive ad sinistram.

dans toutes les voies de David son
père, et ii ne se détourna ni à droite,ni à gauche.
3. Mais la dix-huitième année duroi Josias, le roi envoya Saphan,fils d'Aslia, fils de Nessula, scribe
du temple du Seigneur et lui dit :3. Anno autem octavo decimo
régis Josise, misit rex Saphan filium
Aslia, filii Messulam, scribam templi Domiiii, dicens ei :on ne doit pas douter non plus que ce roi nefût aussi un souverain distingué sous d'autres rapports. Nous pouvons, d'ailleurs, leconclure d'un passage du prophète Jérémie
qui parle ainsi de Sellum, le fils do Josias :« Numquid regnabis, quoniam conféra te cedro? Pater tuus numquid noncomediietbibit,
f'cit judicium et justitiam lune cum bene
erat ei? Judicavit cau«am paupéris etegeni in bonum suum... » Jér., xxu, 45 et 46.
Le témoignage de Josèphe est encore plus
favorable et plus précis, Ant., 1. X. c. IV § 4.
Comme Josias étendit ses réformes .même
aux villes de Samarie, co qui prouve qu'il
faisait respecter son autorité dans l'ancien
royaume des dix tribus. On s'expliquera,d'ailleurs, plus facilement le fait si l'on fait
attention que le royaume d'Assyrie était alorsen pleine décadence et vivement pressé parles Babyloniens CL les Mèdes. En effet, c est
en 625 que Nabopolassar, le pèredeNabuchodonosor, attaquait avec vigueur le royaumed'Assyrie et c'est en 623 que Josias commença ses réformes et put, en conséquence,les faire pénétrer dans le royaume d'Israël,sans que les rois de Ninive songeassent à s'y
opposer.
3. — Anno autem octavo deeimo. L'addition
twjvl
ôy ^, « dans ledes Septante èv
huitième mois » ne se trouve nulle part ailleurs, et ne mérite guère qu'on y fasse attention. On voit que l'auteur a voulu faire
un tableau d'ensemble en réunissant tout ce
que Josias a fait pour la restauration du cultedivin et la destruction du culte idolâtrique.
En .'ffct, tout co qui est raconté ici depuis ceverset jusqu'à xxiii, 23 ne paraît pas avoir
eu lieu dans La même année, non pas précisément parce quo le temps aurait manquémais parceque Josias n'a pas dû attendre
si longtemps pour prendre certaines dispositions d'une nécessité urgente, et. dont l'omission ne se concilierait point avec la piété
bien connue du saint roi. Il serait donc difficile de prétendre que le récit est distribué
dans l'ordre chronologique. Nous voyons ici
même, t t . 5 et 6, que les réparations du temple étaient déjà commencées ; mais, de plus,'
par les Paralipomènes. nous apprenons que
Josias, dès la huitième année de son règne, àl'âge de seize ans, commença à chercher leDieu de David son père, et la douzième an-née à purifier Juda et Jérusalem du culte desidoles. II Parai., xxiv, et suiv. C'est dans la
dix-huitième année, pendant nue l'on purifiaitle temple, que le livre delà Loi fut trouvé,
qu'il fut présenté et lu au roi, I. c. t . 8-28;
en suite de quoi l'alliance fut renouvelée,toutes les idoles qui subsistaient encore dansle pays furent détiuites, ibid. t. 29-34, et laPâque futcélébréesolennellement, ibid., 4-49.'
Or, évidemment, avant d'entreprendre la r é paration du temple mentionnée ici en premier lieu, on avait dû au préalable en enleverh s idoles. Il est donc fort improbable que lurenouvellement de l'alliance XXIII, 3, ait précédé chronologiquement les faits relatés à lasuite jusqu'au t . 4 4 inclusivement, non compris ceux des versets 8 à 40. Jo*ias, en effet,
comme nous l'avons vu, s étant mis à l'œuvre
tout au moins dans la douzième année de son
règne, ne pouvait guère ouvrir l'ère des réformes autrement que par le temple, ses alentours et la ville de Jérusalem. C'est seulement après ces préparatifs préliminaires quele renouvellement de l'alliance pouvait avoir
quelque signification. En résumé et commeconclusion, les réformes qui étaient en coursd'exécution furent poussées avec une grande
activité après la découverte du livre de laLoi, et même s'étendirent au dehors des limites du royaume de Juda. La différence desdeux récits parallèles, s'explique par le but
différent de chaque auteur. Le nôtre a eu
principalement en vue d'exposer ce qui concerne l'abolition du culte des idoles et le rélablissement de celui du Seigneur, XXIII, 428. De cette sorte, ce qui précède, xxu, 3
à X X I I I , 3, n'est qu'une introduction historique, et ce qui suit', xxm, 24-24 , la conclusion du fait capital mis en lumière. Dansles Paralipomènes, au contraire, II Parai.,xxxv, 4-49, c'est la description de la Pâquequi est au premier plan, tandis que l'abolition du culte idolâtrique passe au rang dequestion accessoire, et se trouve racontée
très brièvement, xxxiv, 4-7. Enfin, si la dixhuitième année de Josias est mentionnée ici
spécialement et encore plus loin, XXIII, 24,c est que les événements les plus importants
par leurs conséquences eurent lieu cette année, c'est-à-dire, la découverte de la Loi, lerenouvellement de l'alliance et la célébrationde la Pâque. Quant aux détails des réformes

00

IV—CHAPITRE XXII'

557

8. Dixit autem Helcias pontifex
ad Saphan, scribam : Librum le gis

4. Va au grand prêtre Helcias, afin
que l'argent qui a été porté dans letemple du Seigneur, que les portiers du temple ont reçu du .peuple,
soit recueilli;
5. Et qu'il soit donné par les proposés de la maison du Seigneur aux
ouvriers, afin qu'il le distribuer! I à
ceux qui travaillent dans le temple
du Seigneur, pour restaurer les parties délabrées du temple,
6. C'est-à-dire aux charpentierset aux maçons, et à ceux qui réparent les fentes des murailles, et afin
que l'on achète du bois et des pierres des carrières pour restaurer letemple du Seigneur.
7. Cependantqu'onneleur compte
pas l'argent qu'ils reçoivent, mais
qu'ils l'aient en leur pouvoir et leurbonne foi.
8. Or, lé pontife Helcias dit au
scribe Saphan : J'ai trouvé dans laqui précédèrent, accompagnèrent ou suivirent
ces événements, il serait impossible d'en retracer d'une manière tant soit peu précise
l'ordre chronologique. — Saphan Ce peisonnage est souvent mentionné dans Jérémie. Uétait le père d'Ahicam, l'ami de ce prophète,Jér., xxvi, 24, et le grand père de Godolias,
qui fut nommé gouverneur de Judée par les
Babyloniens, xxv, 22. Plusieurs autres de ses
descendants furent en faveur auprès des derniers rois de Judée. Jér., xxix, 3, xxxvi, 404 2, 25. D'après U Parai., xxxiv, 8, Saphan
fut accompagné par Maasia, le commandantde la ville, el Juha, le chancelier. — Scribam. V. II Rois vm, 47.
4. — Vade ad Helciam... Helcias était lefils deSellum, I Parai., vi, 43, autrement Mosoltam, ibid., ix, 44, lu père ou le grand pèrede Saraïas, I Parai., vi, 43, 44; Neh., xi, 44,
grand-prêtre au temps de la captivité,
xxvi, 48, et l'ancêtre d'Esdras le Scribe,
Esdr., v u , 4. Depuis les réparations exécutées par Joas, x u , 5 et suiv., le temple,, pendant un si long espace de temps, avait dû
subir de notables détériorations, particulièment sous Manassès et Amon. Or, quant aux
nouvelles réparations, elles sont mentionnées
ici uniquement parce qu'elles amenèrent ladécouverte du livre de la Loi, et c'est pourcette raison qu'il n'en est pas parlé plus au
long. — Ul confletur pecunia. En hébrfu :« Qu'il tienne l'argent prêt », car Dry, iatem
forme hiphi i de n o n , tamam, signifie plutôttenir prêt que payer, ce que le contexte confirme, d'ailleurs, suffisamment. La traduction des Septante xcoveuaaxE, « faites fondre- », est donc fautive,.tout aussi bien quecelle de la Vulgate; que l'on compare, d'ailleurs, xu, 4 1 — Quam collegerant janiiores...
Il semblerait que l'on avait pris les mêmes
dispositions que du temps de Joas; en toutcas, nous savons que depuis quelque temps
déjà on recueillait de l'argent pour les travaux à faire dans le temple, et ceci à la fois
dans fa Judée et la Samarie, II Parai.,xxxiv, 9.
5. — Fabris per prœpositos domus Domini.
Hébreu : a Dans la maison de ceux qui fontl'ouvrage, les préposés dans la maison duSsigneur », c'est-à-dire, entre les mains desarchitectes ou inspecteurs des travaux. Pource t . et le suivant V. x u , 42 et suiv.
7. — Verumtamen... Cfr., x u , 46.8. — Librum Legis reperi. L'expression
nnnnsêphir hattorah, ne peut pas s i gnifier autre chose que le et livre de la Loi »,c'est-à-dire, le Penlateuque, et non pas « unlivre de la Loi », car dans Esdras et Néhémie, de l'aveu général, c'est bien le Penlateuque tout enlier qui est ainsi désigné de lamême manière. D'après rémotioncauséo parcette découverte et les paroles du passage pa-

4. Vade ad' Helciam sacerdolem
magnum, ut confletur pecunia, quœillata est in templum Domini, quamcollegerunt-janitores templi a populo.
5. Deturque fabris per prsepositos
domus Domini : qui et distribuant
eam his qui operantur in templo
Domini; ad instauranda sartatecta
templi :6. Tignariis videlicet et caementariis, et iis qui interrupta componunt; et ut emantur ligna, et lapides de lapidicinis, ad instaurandum
templum Domini.
7. Verumtamen non supputetur
eis argentum quod accipiunt, sed in
potestate habeant, et in fide.

%

558

LES LIVRES. DES ROIS

maison du Seigneur, le Livre de laloi. Et Helcias donna le volume àSaphan, qui le lut.

réperi in dotno Domini : deditqueHelcias volumen Saphan, qui et l e git illud.
U Par.

U, 44.

9. Et le scribe Saphan vint au roi
et lui rendit compte de ce qu'ilavait ordonné et dit : Tes serviteurs ont recueilli l'argent qui a été
trouvé dans la maison du Seigneur,
et ils l'ont donné pour qu'il soit distribué aux ouvriers par les intendants des travaux du temple du Seigneur.
10. Le scribe Saphan poursuivit
son récit au roi et dit : Le prêtre
Helcias m'a donné un livre. Lorsque
Saphan le lut devant le roi,
11. Et que le roi entendit les pa-

9. Venit quoque Saphan scriba ad
regem, et renuntiavit ei.quod praeeeperat, et ait : Gonflaverunt servi
tui pecuniam qufie reperta est in
domo Domini : et dederunt ut distribueretur fabris a prœfectis operum templi,Domini.

rallèle, a librum Legis Domini per manum
Moysi », II Parai., x x x i v , 44, if s'agit, non
pas d'un exemplaire quelconque, mais d'un
exemplaire spécial et bien connu, l'exemplaire conservé officiellement dans le temple àcôté de l'arche d'alliance, selon la loi duDeutéronome x x x i , 16. Un grand nombre
ont pensé que c'était un exemplaire écrit dela main même de Moïse; mais l'expression
per manum Moysi ne saurait être décisive
par elle-même, car elle n'a pas nécessairement le sens précis qu'on voudrait lui donner,el peut tout aussi bien signifier » composé parMoïse », ou encore u déposé par Moïse », c'està-dire, d'après ses ordres. Eu tout cas, c'était
tout au moins un exemplaire antique etoflicicl
qui avait été perdu, nous ne savons comment, de môme que nous ignorons où il fut
retrouvé. On peut cependant supposer avec
quelque vraisemblance que ce livre vénérable avait été caché sous le règne deManassès
pour le soustraire à la profanation où à- ladestruction. Si Ton reconnût si facilement
cet exemplaire, c'est qu'il se distinguait évidemment des autres, ce qui prouve une fois
de plus que ce n'était pas une copie ordi-,
naire. On ne saurait donc conclure du faitde celte découverte que les prêtres et les prophètes n'avaient plus entre leurs mains
d'exemplaires du Pentateuque, et que celui-ciétait le seul encore existant. D'autre part, on
ne saurait admettre, vu les circonstances etle passage cité des Paralipomênes, que l'on
ne découvrit qu'une collection de .lois ou simplement Je Dcutéromone. Le renouvellement
de l'alliance suppose nécessairement qu'on
avait sous les yeux non-seulement le Deutéronome, mais le Pentateuque en entier. José-phe est, d'ailleurs, très-précis en celte circonstance, car il parle expressément des livres sacrés, èwyxcivet TOÏÇ lepaîç pfôXoiç « il
iHelcias) rencontre les livres sacrés ». Ant.
I. X, c. IV, § %. L'exposé et la critique desopinions rationalistes entraînerait trop loin
et doivent, ce nous semble, trouver placeailleurs. Pour le moment, nous ferons seulement remarquer que l'on doit s'en tenir au
texte et ne point se hasarder dans des conjectures aussi gratuites qu'invraisemblables.)On ne doit pas, en effet, dénaturer le récit etvoir là une ruse des prèlres qui voulaient ressaisir l'influence qu'ils avaient perdue, ni
admettre, comme le fait Erwald, que le livre
du Deutéronome, mmposé sous Manassès enEgypte, fit ainsi sa première apparition. Ce
n'est plus de la critique historique, mais
simplement uno œuvre d'imagination, un véritable roman. — Qui et legit illud. Il ne s'ensuit pas que Saphan lut immédiatement lelivre en entier.
9. — Gonflaverunt servi tui... Hébreu :« Tes serviteurs ont secoué l'argent » , allusion probablement à l'opération pratiquée
sous Joas, x u , 44, c'est-à-dire qu'on tiral'argent de ta boite pour le mettre dans dessacs. — Fabris a prœfectis... Hébreu : « Aux'
architectes préposés dans la maison du Seigneur », V. t . 5.
44. — E t audivit rex... Rien ne prouveque Saphan ait lu au roi tout le Pentateuque ;mais il est au moins vraisemblable qu'il lui.
lui les menaces et les malédictions portéescontre les transgresseurs de la Loi, Deut.,x x v m , peut-être aussi le ch. xxv du Lévitique, puisque cetle lecture fit sur Joas unesi vive impression. On ne saurait, ce sem-

10. Narravit quoque Saphan scriba.
régi, dicens : Librum dédit mihi
Helcias sacerdos. Quem cum legisset Saphan coram rege,
11. Et audisset rex verba libri

55»

IV — CHAPITRE XXII

legis Domini, scidit vestimenla sua.
12. Et preecepit Helciœ sacerdoti,
et Ahicam filio Saphan, et Achobor
filio Micha, et Saphan scribae, etAsa'ûB scrvo régis dicens :13. lté et consulile Dominum super me, et super populo, et superomni Juda, de vernis voluminis istius, fjuod inventum est : magna
enim ira Domini succensa est contra nos : quia non audierunt patresnos tri verbalibri hujus. ut facerent^ne quod scriptum est nobis.
14. Ierunt itaque, Helcias sacerdos, et Ahicam, et Achobor, et Saphan, et Asaia ad Holdam prophetiHem, uxorem Sellum, filii Thecuse,filii Araas custodis vestium, qui habitabat in Jérusalem in secunda :locutique sunt ad eam.

ble, supposer raisonnablement que Josias
n'avait pas à sa disposition un exemplaire duPenlateuque, ou qu'il ne l'avait jamais lu, etqu'il n'avait de la Loi, qu'une connaissancetraditionnelle. Mieux peut-être vaudrait supposer que, jusqu'alors, il n'avait pas apporté
à la lecture de la Loi, une attention suffisante. Tout le monde sait, d'ailleurs, parexpérience que la lecture de ce qu'on connaît déjà peut faire à certains moments une
impression plus forte que jamais. Il semblerail donc qu'il en fut de même en cette occasion. On ne saurait, d'ailleurs, mettre enen doute que le Pentateuque ne fût entre lesmains des prophètes, puisau'ils en avaientune connaissance étendue et, approfondie.
12. — Ahicam. C'était le protecteur de Jèrérnie. Jér., xxv?; 24, el le père de Godolias,xxv, 22. — Servus régis. Probablement un deceux qui étaient attachés spécialement à lapersonne du roi.
43. — Consulite Dominum... C'est-à-dire,cherchez la volonté de Dieu, ce qu'il a résolu
à notre égard. — Magna enim via... Ces paroles supposent que Saphan avait lu au roi
les malédictions proférées, Lévit., xxvi etDeut., x x v m , contre les contempteurs de laloi, et d'autres passages de ce genre.
44. — Ad Holdam prepkeHdem. Si Josias
envoie consulter cette prophétesse dont l'au-rôles du Livre de la loi du Seigneur,il déchira ses vêtements.
12. Et il donna cet ordre au prêtre Helcias et à Ahicam, fils deSaphan, c t à Achabor, fils de Micha,
et au scribe Saphan, et à Asaïas,.
serviteur du roi, il leur dit :13. Allez et consultez le Seigneur
sur moi et sur le peuple, et sur tout
Juda, touchant les paroles de ce
livre qui a été trouvé. Car la grande
colère du Seigneur est allumée contre nous, parce que nos pères n'ont,pas écouté l'es paroles de ce Livre,
pour faire tout ce qui nous est prescrit.
14. Le prêtre Helcias et Ahicam,
et Achobor, et Saphan, et Asaïas
ajlçrent donc vers la prophétcsse
Holda, femme de Sellum, fils de
Thecua, fils d'Aaras. gardien desvêtements, qui habitait à Jérusalem, dans la seconde partie, et ils
lui parlèrent.
torité parait avoir été considérable, c'est sans
doute parce que Jéremie et Sophonie ne setrouvaient pas alors à Jérusalem. L'exemple de^cette prophétesse montre bien que Dieu ne fait
acception do personne et distribue ses dons à
qui il veut. C'est, d'ailleurs, la seule prophétesse de l'Ancien Testament, car, si la femmed'Isaïe est appelée ainsi, c'est uniquement
parce qu'elle était l'épouse d'un prophète et lamère des fils d'un prophète, Is., v m , 3. Quantà Noadia dont parle Néhémie, Néh., 44, c'était une fausse prophétesse. Cependant les
rabbins, Seder Olam 22, fixent le nombre desprophétesses de l'Ancien Testament à sept,mais tout à fait arbitrairement.— Custodes ves~
Hum. C'est-à-dire, ceux qui étaient chargés soit
do la surveillance des vêtements des prêtres,
soit de la garde-robe royale. — In Secunda.
C'est-à-dire, dans l'autre partie de la ville,dans la ville basse, car, nJu7Q, miseftwé/i, n'est
certainemenl pas un nom propre, comme ou
peut en juger par l'expression de Néhémie,xi, 9, rUtt?n "W. air mischneh, « la secondeville », ce que Josèphe rend par àXkt\ «6Xtça l'autre ville », Ant., I. XV, c. VI, S 5.
S. Jérôme expliquant ces paroles de* Sophonie, I, 40, « vox clamons a porta piscium, etulutatus a secunda », s'exprime' ainsi :« Quod autem, et ululatus a secunda, secundimûri in eodem climats porlam significat. D*
1

IV —CHAPITRE XXII

560

15. Et elle leur répondit: Voici
ce que dit le Seigneur, Dieu d'Israël : Dites à l'homme qui vous a
envoyés vers moi :16. Le Seigneur dit ceci : Voilà
que j'accablerai de maux ce lieu etses habitants, selon toutes les paroles de la Loi, qu'à lues le roi deJuda:
17. Parce qu'ils m'ont abandonnéet ont sacrifié aux dieux étrangers,
et m'ont irrité par toutes les œuvresde leurs mains; et mon indignation
s'enflammera en ce lieu, et ne s'éteindra pas.
18. Mais vous parlerez ainsi au
roi de Juda qui vous a envoyés pourconsulter le Seigneur : Voici ce que
dit le Seigneur Dieu d'Israël : Parceque tu as écouté les paroles duLivre.
19. Et que ton cœur a été effrayé,et que tu t'es humilié devant le Seigneur, en entendant contre ce lieu
et ses habitants, les paroles quiannoncent qu'ils seront un objet destupeur et de malédiction, et que tu
as déchiré tes vêlements, et que tu
as pleuré devant moi, moi je t'aiécouté, dit le Seigneur.
20. C'est pourquoi je te réuniraià tes pères, et tu seras déposé enpaix dans ton sépulcre, afin que tes
yeux ne voient pas tous les mauxque je ferai fondre sur ce lieu.

qua et in Pregnorum libro scriptum est : Et
i u t etc., ad ftoldam et hœc habitabat Jérusalem m secunda. »45. — Dicite viro qui misit vos ad me.
Tout d'abord. Ho kl a semble, par cette réponse, faire abstraction du roi et s'adresser,en général, à lous ceux qui voudront l'entendre; plus loin elle parle au roi de Juda
ïui-môme, parce que cette seconde partie dela prophétie le regarde personnellement.
46. — Super locum istum. C'est-à-dire, surJérusalem.
47.— In cunctis operibus... C'est-à-dire,avec les idoles, œuvres de leurs mains.
48. — Pro eo quod audisti... Hébreu :<r Quant aux paroles qua lu as entendues. * En
effet, Dvmn, haddbarim, ne pout se rappors

15. Et illa respondit eis : Hsec dicit Dominus Deus Israël : Diciteviro, qui misit vos ad me :16. Hœc dicit Dominus : Ecce, ego
adducam mala super locum istum,et super habitatores ejus, omnia
verba iegis, quse legit rex Juda :17. Quia dereliquerunt me, et sacrificaverunt diis alienis, irritantes
me in cunctis operibus manuum
suarum : et succendetur indiguatio
mea in loco hoc, et non exlinguetur.
18. Régi autem Juda. qui misit
vos ut consuleretis Dominum, sic
dicetis : Haec dicit Dominus DeusIsraël : Pro eo quod audisti verba
voluminis,
19. Et perterritum est cor tuum,
et humiliatus es coram Domino, auditis sermonibus contra locum istum, et habitatores ejus, quod videlicet fièrent in stuporem et in maledictum : et scidisti vestimenta tua,et flevvsti coram me. et ego audivi,
ait Dominus.
20. Idcirco collipam te ad patres tuos et colligeris ad sepulcrum
tuum in pace, ut non videant oculi
tui omnia mala quae induclurus sum
super locum istum.
ter ni à ce qui précède, ni à ce qui suit, mais
doit être entendu ainsi dans le sens absolu.
49. — Et perterritum est cor ejus. Hébreu:« Parce que ton cœur a été amolli », c'est-àdire, troublé devant les menaces faites auxpécheurs. Cfr. Daut., xx, 3 ; Is., vu, 4. Le
sens du ces deux versets peut se rendre ainsi :Puwque tu m a s écouté, c'est-à-dire, puisqueton cœur a été ému des menaces quej'ai proférées, je t'écouterai aussi, c'est-à-dire, j e
ne réaliserai pas ces menaces à ton égard.
20. — In pace. Josias mourut dans un
combat livré aux Egyptiens, x x m , 29; parconséquent, cette expression signifie en cet
endroit qu'il ne verra pas là ruine de Jérusalem, ainsi que le contexte le fait, d'ailleurscomprendre.

LES LIVRES DES ROIS

CHAPITRE

864

XXIII

Josias, ayant ou connaissance de la réponse de la prophétesse, convoqua les anciens du peuple
et leur fit lire dans le temple les paroles du livre qui avait été découvert [tt. 4-3). — U
fit ensuite procéder au renouvellement de l'alliance (t. 2). — Il ordonna aussi de jeter hors
•du temple, et de détruire tout ce qui avait servi au culte de Baal et à celui des astres,
abolit les devins, détruisit les demeures des efféminés, renversa et profana les hauts lieux
dans tout le territoire de Juda et d'Israël (tt. 4-9). — Il souilla Tsphclh dans la vallée dufils d'Ennom, enleva les chevaux consacrés au soleil, les autels placés sur le toit de lachambre d'Achaz, et pollua les hauts lieux que Salomon avait fait élever (tt. 40-43). —Il brisa les statues et mit à la place les ossements des morts (t. 44). — Il détruisit lesanctuaire de Béthel et le pollua avec les ossements des morts; toutefois, il respecta letombeau de l'homme de Dieu qui avait jadis prédit ce qui arriverait (tt. 45-48). — Uabolit encore tous les hauts lieux des villes de Samarie et fit périr leurs prêtres (tt. 49-20).
— Enfin en cette même année, Josias fit célébrer la Pâque d'une manière très-solennelle(tt. 24-23-. — U fit disparaître les devins, les idoles et toutes les abominations qui se
trouvaient en Juda et à Jérusalem (t. 24). — Aucun roi ne s'attacha au-si sincèrement àDieu ; cependant la colère de Dieu provoquée par les crimes de Mimasses ne fut pas apaisée(tt. 25-26). — En effet, te Seigneur annonçait qu'ii ferait disparaître Juda [t. 27). — L
reste de l'histoire de Josias se trouve dans les annales de Juda (v. 28). — Sous son règne,Néchao, roi d'Egypte, s'étant avancé vers l'Euphrate, Josias alla à sa rencontre et périt à
Mageddo (t. 29). — On l'emporta à Jérusalem, el le peuple mit à sa place son fils Joachaz,qui ne régna que trois mois et fit le mal devant le Seigneur (tt. 30-32). — Néchao le fit
prisonnier et l'emmena en Egypte où il mourut, après l'avoir remplacé par son frère
Eliacim auquel il imposa le nom de Joakira (tt. 33-34). — Joakim paya le tribut à Néchao
et chacun fut impose à celte fin (t. 35). — Il régna onze ans et fit le mal, ainsi que sespères (tt. 36-37).

1. Et renuntiaverunt régi quod
dixerat. Qui misit et congregati sunt
ad eum omnes senes Juda et Jérusalem.
// Par.

U,

28.

2. Ascenditque rex templum Domini, et omnes viri Juda, universiquequi habitabant in Jérusalem cum
co, sacerdotes etprophetae, etomnis
populus a parvo usque ad magnum :legitque cunctis audientibus omnia
verba libri fœderis, qui inventus est
in domo Domini.

CHAP. x x n i . — 2. — Et prophètes. On lit
II Parai.,xxxiv, 30: « et Levitae. «Aussi plusieurs pensent qu'il ne faut pas prendre lemol prophètes, a^NUJ, nebiim, dans son sens
strict, mais qu'il faut entendre parla les prédicateurs et les interprètes de la Loi, Y P O W A T E T Ç ,N'ISD, $aphraïa,« les scribes », comme danJa paraphrase chaldaïque. Mais, ainsi que leS.

BIBLE.

1. Et ils rapportèrent au roi cequ'elle avait ait. Il envoya, et autour de lui se rassemblèrent tous
les anciens de Juda et de Jérusalem.
2. Et le roi monta au temple duSeigneur, et avec lui, tous leshommes de Juda, et tous ceux qui
habitaient Jérusalem, les prêtres,
et les prophètes, et tout le peuple,
depuis les petits jusqu'aux grands.
Et tous l'écoutant, il lut toutes lesparoles du livre de l'alliance, qui
avait été trouvé dans la maison au
Seigneur.
fait remarquer D. Calmet, il n'y a pas lieu
de s'écarter de la lettre du texte, et d'au-'tant moins que l'on ne saurait douter del'existence des écoles de prophètes à cetteépoque. En ce temps,"d ailleurs, vivaient J é rénue, Baruch, Sophonie et la prophétesse
Ilnlda dont il a été question au chapitre précédent.
1

is. H-36

LES LIVRES DES HUIS

3. Et le roi s e tint sur un degré,
et il conclut l'alliance devant le Seigneur, afin, qu'ils suivissent le Seigneur, et observassent ses préceptes, et s e s témoignages, et ses
cérémonies, d e tout leur cœur et detoute leur à t n c , et renouvelassent
les paroles cle cette alliance, qui
sont écrites dans ce livre. Et le

3. Stetitque rex super graduni ;et fœdus percussit coram Domino^ut ambuJarent post Dominum, etcustodirent praBcepta ejus, et testimonia, et cseremonias, in omni corde, el in tota anima, et suscitarent verba fœderis hujus, quae scripta erant in libro illo; acquievilque
populus pacto.

p e u p l e acquiesça au pacte.

4. Et le roi ordonna a u pontife

Helcias, et a u x prêtres de second
ordre, et aux portiers, de rejeter dutemple du Seigneur tous les objets
qui avaient é t é faits pour B a a l , etpour le bois sacré, et pour toute la
milice du ciel, et il les brûla horsde Jérusalem, dans la vallée de Gédron, et il porta leur poussière à
Béthel.
5. Et il détruisit les aruspices que
les rois de J u d a avaient établis,
pour sacrifier sur les hauts lieux,
dans les Villes d e J u d a et a u t o u r d e
Jérusalem, et c e u x qui brûlaient del'encens à B a a l , et au soleil, et à lalune, et aux d o u z e signes, et à toutela milice du ciel.

3. — Super gradum. V.xi, 14. — Et fœdus
percussit. V. xi, 17. — Acquievit que,.. C'est
bien ainsi que l'on doit traduire rYHM TIQSPlivatamodbabberith, et non pas par « persévéra
(perstitii) dans l'alliance, » ce qui serait encontradiction avec ce que disent les prophèteset Jérémie en particulier, Jér., xi, 9 et suiv..
xxv, 3 et suiv.
4. — Et sacerdotibus secundi ordinis. Ce
sont les prêtres ordinaires, par opposition au

grand-prêtre, et non les remplaçants dugrand-prêtre, vicarii, comme le prétendentles rabbins. — Et janitoribus. Hébreu : « Aux
gardiens du seuil. » Il s'agit des lévites chargés de la garde du temple, comme plus haut,xxn, 4. — Omnia vasa. Cette expression, en
hébreu 0*b3"S3, kolhelim, comprend tous les
objets qui servaient au culte de Baal et d'Astarté, môme les autels et les statues. — Et
in luco. Hébreu : R El pour les Ascheras »,V. xxn, 4. — Et combussit ea. C'était en conformité avec ia Loi, Deut., vu, 25, XII, 3. —Foris Jérusalem. Parce que c'étaient des objets impurs. — In convaUe Cedron. Hébreu :« Dans les champs de Cédron. » On doit cher-i. Et prsecepit rex Helciœ pontifici, et sacerdotibus secundi ordinis,
et janiioribus,ut projicerent de tem)Io Domini omnia vasa, quae factaùerant Baal, et in luco, et univers»
militise oœli, et combussit ea foris
Jérusalem in convalle Gedron, et
tulit pulverem eorum in Bethel.

ÏEccli.

49, 3.

5. Et delevit aruspices, quos posuerant reges Juda ad sacrificandum in excelsis per civitates Juda,et in circuitu Jérusalem; et eos qui
adolebant inceusum Baal, et soli, et
lunae. et duodecim signis, et omni
militise cœli.

cher ces champs ou cette vallée au nord-est
de Jérusalem, a l'endroit où la vallée du Cédron a le' plus de largeur et où le terrain
est encore actuellement planté d'oliviers t«td'autres arbres fruitiers, Robins., Pales t.,u, 33. — Et tulit pulverem. Il fit porti r à
Béthel la cendre et la poussière des objets
brûlés ou brisés, non pas précisément pourpolluer le principal sanctuaire de l'idolâtrie,
mais pl,us probablement pour renvoyer d é -truits à leur lieu d'origine, les idoles, autels
et antres objets du culte idolâtrique
5. — Et delevit aruspices. Hébreu : « Et il
fît cesser », ou a il éloigna les prêtres deshauts lieux », c'est-à-dire, il les empêcha
d'exercer leurs fonctions, carryiyO^hisvhbith,ne signifie pas détruire. Quant au mot CP"in3
kemanm, que l'on ne rencentreque trois fois,
Os., x, 5, Soph., i, 4, si son étymologie est
incertaine, il désigne évidemment des prêtres,
et très probablement des personnages qui,sans appartenir au sacerdoce lévitique, remplissaient les fonctions sacerdotales auprèsdes hauts lieux, car ils sont distingués deceux qui brûlaient de l'encens à Baal et quirIV — CHAPITRE

f». Et efferri fecit lucum de domo
Domini foras Jérusalem in convalle
Cedron, et combussit eum ibi, etredegït in pulverem, et projecit super sepulcra vulgi.

xxm

SG3

8. Congregavitque omnes sacérdotes de civitatibus Juda; etcontaminavit excelsa, ubi sacrificabantsacérdotes, de Gabaa u^que Bersabee; et destruxit aras portarum in

6. Et il fit transporter le bois horsde la maison du Seigneur, hors deJérusalem, dans la vallée de Cédron,et là, il le brûla et le réduisit enpoussière, qu'il jeta sur les sépulcres du peuple.
7. Il détruisit aussi les petites
maisons des efféminés, qui étaientdans la maison du Seigneur, pourlesquels les femmes tissaient des espèces de petites tentes pour le boissacré.
8. Et il rassembla tous les prêtres
des villes de Juda, et il souilla leshauts lieux où les prêtres sacrifiaient, depuis Gabaa jusqu'à Bersabée, et il détruisit les autels dessont appelés DijrD, cohanim, t . 8. — Ad sacrificandum. Hébreu-: « Pour encenser ». —Baal. Ce mot désigne ici le culte des astresen général, spécifié ensuite dans le soleil, lalune et les étoiles. — Et duodecim signis. IL
s'agit des signes du zodiaque, appelés en hébreu rnbïD, mazzaloth, « habitations, stations », où le soleil s'arrête successivement
dansle cours de l'année.. Dans Job., xxxvm,22,
on lit nyytn, mazzaroth.
6. — Lucum. Hébreu : u L'Aschérah »,mt&Nn* hasschérah, c'est-à-dire, la statuequi» Manasses avait fait placer dans le temple
xxi, 37, qu'il avait éloignée à son retour deBabylone. II Parai., xxxm, 45, et que sontils Amon avait évidemment remise en place.
On voit, d'ailleurs, par ce passage que la traduction du mot nît&tti asckèrah, par lucus,
est très certainemement fautive. — Et combussit eum ibi, et redegit... Ces paroles montrent que la statue était en bois, mais revêtue
de feuilles de métal, V. Ex., xxxu, 20. —Super sepulchra vulgi. C'est-à-dire, sur lestombeaux des gens du commun, de ceux quin'étaient pas assez fortunés pour avoir unsépulcre de famille. On lit II Parai.,xxxiv, 4 :v Et super lumulos eorum, qui eis immolare
consueveranl », ce qui est sans doute l'explication *de notre texte, et non pas uno glose
arbitraire. Rien n'indique que la vallée duCédron eût été spécialement choisie pour yensevelir ceux qui honoraient les idoles; mais
•cependant on peut admettre que les tombeauxdes serviteurs de Dieu et ceux des idolâtres
n'étaient-pas à la même place, n'étaient point
cohfondusVD'ailleurs, comme, sous Manasses•et Amon, l'idolâtrie avait fait de grands progrès parmi le peuple, on peut encore supposer que la plupart des gens du commun ensevelis dans la vallée du Cédron avaient par-ticipé au culte idolâtrique, ce qui suffit pourconcilier les deux passages et justifier le textedes Paralipomènes. L'acte de Josias eut donc
pour but de polluer non-seulement la cendre
et la poussière des idoles, mais aussi lestombeaux des idolâtres.
7.—ASdiculas effeminntorum. C'étaient destentes ou des huttes qui avaient été dressées
dans le portique extérieur, V. III Rois, xiv, 24,
et où s'établissaient les personnages suffisantment désignés par le mot efféminés. — Prc
quibus mulieres... Hébreu : « Où les femmes
tissaient des maisons pour t'Aschéra. » On
ne sait pas bien quel était le rôle de ces
femmes ni ce qu'on doit entendre par maisons,riVU, bathim. On peut cependant penser que
ces femmes étaient les prétresses d'Astarté etque les maisons, étaient des sortes de lentes
ou d'abris pour la statue de la déesse.
8. — Omnes sacérdotes. Josias réunit à Jérusalem ces prêtres qui étaient de descendance lévitique, comme le montre le t . 9,
afin de les empêcher d'exercer leurs fonctions
sur les hauts lieux. Comme ils avaient déshonoré leur dignité, ils durent être dépouillés
des fonctions sacerdotales et mis au rang dessimples lévites. Cfr. Ezéch., X L I V , 40-44. —Ubi sacrificabant sacérdotes. Hébreu : « Où
encensaient les prêtres n, c'est-à-dire, ceux
dont il a été parlé. — De Gabaa usque Bersabee. C'est-à-dire, dans tout le terri Loire duroyaume. Gabaa aujourd'hui Djéba, Jos.,
XVIII, 24, formait au nord IVxtrême frontièrede Juda et Bersabée était au sud la limiteextrême du pays de Chanaan, V. Jos., xv. 28 ;Jug., xx, 1. — Aras portarum. Hébreu : « Les
hauteurs », les bamotk irnQ^K « des portes ».
— Ab introitu... Hébreu : « Celle qui a l'entrée de la porte de Josné le prince de la ville,(aussi bien que,) celle qui à gaucho de chacun

7. Destruxit quoque œdiculas effeminatorum, quse erant in domo Domini, pro quibus mulieres texebant
quasi domunculas luci.

LES LIVRES DES ROIS

portes, à l'entrée de la porte de Josué, prince de la ville, qui était à lagauche de La porte de la ville.
9. Cependant, les prêtres deshauts lieux ne montèrent pas àl'autel du Seigneur, à Jérusalem,
mais ils mangeaient seulement les
azymes, au milieu de leurs frères.
10. Il souilla aussi Topheth. qui
est dans la vallée du fils d'Ennom,
afin que personne ne consacrât son
fils ou sa fille, à Moloch, par le feu.
11.11 enleva aussi les chevaux
que les rois de Juda avaieut donnésau soleil, à l'entrée du temple duSeigneur, près de l'appartement del'eunuque Nathanmélech, qui était
à Pharurim ; et il brûla au feu leschars du soleil.

introitu ostii Josue principis civitatis, quod erat ad sinistram portéecivitatis.
9. Verumtamen non ascendebant
sacerdotes excelsorum ad altare Domini in Jérusalem; sed tantum comedebant azyma in medio fratrum
suorum.
10. Gontaminavit quoque Topbeth, quod est in convalle filii
Ennom; ut nemo consecraret filium
suum aut filiam per ignem Moloch.
11. Abstulit quoque equos, quos
dederant reges Juda, Soli, in introitu
templi Domini juxta exedram Nathanmélech eunuchi, qui erat in
Pharurim ; currus autem Solis combussit igni.

(en entrant), à la porte de la ville (était). » Ilet est a me nu atque nemorosus, hodiequeest difficile de traduire autrement, car il est
hortorum prasbet delicias. » — In convoite
question évidemment de deux hauteurs, de filii Ennom. La vallée de Ben-Ennom, ou dudeux autels de hauts lieux qui se trouvaient fils d'Ennom était au sud de la montagne deà doux portes différentes, car le même autel Sion, V. Jos., xv, 8. De l'hébreu •jrr"»J:ine pouvait être à la fois à l'entrée de la porte
Gebnhinnom, les rabbins ont fait réewa, £*de Josué, et à gauche de la porto de la ville. henna, Malt., v, 22, 29, pour désigner l'enfer
On peut supposer que la porte de Josué était ou le feu de l'enfer, parce que l'on immolait
près de la citadelle à l'intérieur de la ville,
les enfants par le feu dans la vallée de Benet que l'autre était la porte de Jaffa, porte Ennom.
très fréquentée sans doute, mais qui pour41. — Abstulit quoque equos. Il n'est pointtant ne l'était peut-être pas plus que colle dit que Josias les lit brûler ou briser commequi donnait passage du côté d'Ephraïm. D'a- il fit pour les chars; on en conclut donc avec
près la traduction de la Vulgale. il faut ad- raison que cos chevaux étaient vivants, etmettre que Josué avait son habitation et lan'étaient ni en pierre, ni en métal. Nous saporte de son habitation à la gauche-de lavons, d'ailleurs, par Xénophon, Cyrop., v m , 3,
porto de la ville où se seraient trouvés les § 12, que- les Perses consacraient au soleil un
autels en question.
char et des chevaux, Cfr. Q. Curt. m , 3, 44.
9. — Sacerdotes eœcelsorum. Il s'agit des II est donc très probable que ce culte, ainsiprêtres lévitiques des hauts lieux, t . 8, les- que celui du soleil proprement dit, était venu
quels furent déclarés déchus de leur emploi. de la haute Asie — Reges Juda.Ges rois sontAchaz, Manassès et Amon. — In introitu»..
On leur permit cependant de manger les
azymes, c'est-à-rlire, les offrandes destinées Hébreu, : « En venant dans la maison du Seiaux prêtres, Lé vit., vi, 9 et suiv., 22, non pas gneur à la cella de Nalhanmelek. »Les chambres qui avaient été construites dans le pordans le lieu saint, mais seulement chez eux,
dans leur famille, « in medio fratrum suo- tique extérieur servaient non-seulement oVlogement, mais aussi de magasin. Ezéch.,rum. » Us étaient ainsi assimilés aux prêtres
XL, 45 et suiv.; 1 Parai., ix, 26: II Parai.,qu'un défaut corporel frappait d'incapacité,
xxxr. 42. On ne sait, d'ailleurs, en quel enLévit, xxi. 17-22.
40. — Tophet.En hébreu T\ST\n,haltophelh, droit on avait logé les chevaux, et quant àNathanmélech, c'était apparemment leur garavec l'article, ce qui indique l'endroit ou l'on
dien. — Qui erat in Pharurim. Dans le texte
honorait Moloch et le désigno comme un lieu
hébreu, c'est la cella de Nathanmélech qui sed'horreur, car PSru Job., XVII, 6, dérive detrouvait in Pharurim, « dans les Pharvars »,W l , touph, « conspuere ». Voici ce que dit
S. Jérôme au ch. vu, t. 3 de Jérémie : « To- car DOT®, Pharvarim, est le pluriel de TTIB,
Pharvar, identique a "aïs* Pharar, I Parai.,phel quae est in valle filiorum Ennom, illum
xxvi, 48. Par conséquent, il ne faut pas voir
locum significat, qui Siloe fontibus irrigatur
5

IV -

CHAPITRE XXIII

12. Altaria quoque, quse erant super tecta cœnacuii Achaz. quœ fecerant reges Juda, et altaria quœ.fecerat Manassès in duobus atriis
templi Domini, destruxit rex; etcucurrit inde, et dispersit cinerem
eorum in torrentem Gedron.

565

14. Et contrivit statuas, et succidit lucos; replevitque loca eorum
ossibus mortuorum.
15. Insuper et altare, quod erat

12. Le roi détruisit aussi les autels qui étaient sur le toit du cénacle d'Achaz et que les rois de Judaavaient faits, ainsi que les autels
u'avaient faits Manassès dans les
eux parvis du temple.du Seigneur;et de là, il courut et dispersa leurscendres dans le torrent de Gedron.
13. Le roi pollua aussi les hauts
lieux qui étaient à Jérusalem, à ladroite de la montagne du Scandale,et que Salomon, roi d'Israël, avaitélevés à Astaroth, idole des Sidoniens, el à Ghamos, crime de Moab,et à Melchom, abomination des filsd'Ammon.
14 Et il brisa les statues, et abattit les bois sacrés, et remplit leursplaces d'ossements de morts.
15. De plus, touchant l'autel qui

là un nom do localité. Nous savons par lepassage cité que deux gardiens étaient placés en cet endroit (Vulg. per cellulas), tandis
que quatre autres étaient in via, c'est-à-dire,à la porte qui conduisait à la rue. On comprend donc que l'espace désigné devait setrouver à l'intérieur du temple, ou, plus exactement, du portique extérieur, mais sansqu'on sache qu'elle en était la destination. —Currus autem salis.,. Il est probable que ces
chars, ainsi que les chevaux, servaient dansles processions symboliques en l'honneur dusoleil.
42. — Super tecta cœnacuii Achaz. Les autels élevés au-dessus de la chambre d'Achazétaient dédiés à l'armée du ciel, Soph., i, 5 ;Jér,, xix, 13, xxxii, 29, et probablementavaient été érigés par Achaz lui-même. Ezechias avait dû les enlever; mais Manassès etAmon n'avaient pas manqué de les remettreà leur place. On ne sait au juste où se trouvait ce cœnaculum, en hébreu aliah, mbîT;mais, comme il s'agit ici du temple, on peut
supposer que cette pièce était au-dessus d'un
des bâtiments accessoires du portique, peutêtre même à l'entrée du temple, puisque nous
savons, Jér., xxxv, 4, que les constructions
de la porte avaient des étages. — Et altaria
quœ fecerat Manassès. V. xxi, 5.— Et cucurrit inde. C'est-à-dire, il se hâta, car il avait
encore beaucoup à faire pour débarrasser lepays des hauts lieux. Le Dr Keil, faisant d é river y*y», iarats, de yjn, ralsats, « briser »,et non de yn, routs, « courir », traduit :« Et il les broya de là », ce qui est con-forme à la paraphrase chaldalque pïrTWlTDTIO « et il les éloigna de là », et aux Septante, x a t xaÔeïUv aura i u l O s v . Cette réflexion
ne serait, sans doute, pas superflue après leverbe détruire; toutefois il faut remarquer
que y y i signifie proprement briser et nonpas b royer ou réduire en poussière.
43. — Montis Offensionis. La montagne duScandale, en hébreu rPffi&Dn. hammaschkhith,« la montagne de la ruine. », est le sommet
méridional de la montagne des Oliviers, Voir
III Rois, xi, 7. — Quœ œdificaverat Salomon. II
n'est pas probable qu'Ezéchias eût laissé d e bout les temples des idoles construits par Salomon. Cfr. II Parai., xxxi, 4. Aussi, il n'est
pas dit que Josias les détruisit, mais seulement qu'il les pollua, ce qui s'entend de leuremplacement ou de ce qui pouvait en rester.
On ne comprendrait pas, en effet, comment
un roi aussi zélé qu'Ezéchias eût laissé subsister en face de la ville et du temple, lestemples des idoles de Sidon et do Moab. Voirxvin, 4. On peut donc se dispenser de r e courir à l'explication suivante de Ménochius :« Ab impiis regibus excitata sunt fana et
idola iis similia, quœ excitaverat Salomon
iisdem locis, ideoque Salomoni tribuuntur
primo illorum auctori.
44. — Statuas. En hébreu rVDSD, matseboth, V. III Rois, 23. — Lucos. En hébreu
DnttfK, Aschérim. V. ibid. — Replevitque...
Polluer l'emplacement des statues de Raalet d'Aslarté, c'était polluer en même temps
celui de leurs autels.
45. — Insuper et altare... Si Josias étend

13. Excelsa quoque, quœ erantin
Jérusalem ad dexterampartem montis Offensionis, quœ œdificaverat
Salomon rex Israël Astaroth idolo
Sidoniorum, et Ghamos offensioni
Moab, et Melchom abominationi filiorum Ammon polluit rex.
III Reg. 41, 7.

506

LES LIVRES DES ROIS

était à Béthel, et le haut lieu qu'avait fait Jéroboam, fils de Nabath,qui fit pécher Israël, il détruisit etcet autel et le haut lieu; il lesurûla et les réduisit en poussière, et
il incendia aussi le bois sacré.

in Bctliel, et excelsum, quod fecerat Jéroboam filius Nabath, qui per>care fecit Israël; et al tare illud, et
excelsum destruxit, atque combussit, et comminuit in pulverem, suocenditque etiam lucum.
III Reg.

16. Et Josias, s'étant retourné,
vit là des tombeaux qui étaient sur
la montagne, et il envoya prendre
les ossements dés tombeaux, et lesbrûla sur l'autel, et le pollua, suivant la parole du Seigneur, qu'avait
prononcée l'homme de Dieu quiavait prédit ces choses.
17. Et il dit : Quel est ce tombeauque je vois? Et les citoyens de cette/ille lui répondirent : C'est le sépulcre de l'homme de Dieu qui vint
de Juda et prédit ces choses, quevous avez faites sur l'autel de Béthel.
18. Et il dit : Laissez-le, que personne ne touche ses ossements. Et
ses os demeurèrent intacts avec les
os du prophète qui était venu deSamarie.
19. De plus, Josias détruisit tous
les temples des hauts lieux quiétaient aans les villes de Samarie,
et que les rois d'Israël avaient faits
ses réformes au-delà du territoire de Juda, cen'est certainement pas avec l'approbation
tacite des rois d'Assyrie, mais parce qu'il
profita de la faiblesse de l'empire Ninivite
qui était alors vivement pressé par les Mèdcset les Babyloniens et penchait vers sa ruine.
II est absolument invraisemblable que le roi
de Juda ail demandé à Nabopolassar une autorisation quelconque. En effet, avant mômeque ce dernier fût roi de Babylone, Josias
avait fait faire des collectes pour la réparation du temple parmi les Israélites restés dansle pays, II Parai., xxxiv, 9, ce qui montre
que ceux-ci étaient disposés à accueillir favorablement les réformes, et à renouer la chaîne
•le la tradition religieuse, sans que les Assyriens aient pu s'y opposer, v u I? s;;uation
critique dans laquelle ils se trouvaient. — Et
excelsum. L'hébreu naan, kabbamah, a lahauteur, le haut lieu » est en opposition avei
TUTOl, hammizlakh, « l'autel », et sert à en

13, 32.

16. Et conversus Josias, vidit ibi
sepulchra, quœ erant in monte;
misitque et tulit ossa de sepulchris,
et combussit ea super altare, et polluit illud juxta verbum Dommi,
uod locutus est vir Dei, qui praeixerat verba hœc.

3

lll Reg.

43, 2 .

17. Et ait : Quis est titulus ille,
quem video? Responderuntque ei
cives urbis illius : Sepulcrurù est hominis Dei, qui venit de Juda, etprœdixit verba hœc quœ fecisti super altare Bethôl.
18. Etait : Dimittite eum, nemo
commoveat ossa ejus. Et intactamanserunt ossa illius, cum ossibus
prophetsequi venerat de Samaria.
19. Insuper et omnia fana excelsorum quœ erant in civitatibus Samariœ, quœ fecerant reges Israël,ad irritandum Dominum, abstulit
déterminer Je caractère illégal. — Et exeelsum
destruxit atque combussit. Le haut lieu, bamah»était un bâtiment devant lequel se trouvaientles idoles. Josias fit brûler les bois et briser
les métaux et les pierres. — Lucum. En hébreu l'Aschéra, c'est-à-dire la statue d'Astarté. D'après un passage d'Osée x, 5 et suiv.,
on peut conclure qce les veaux d'or de Béthel
avaient été emmenéa par les Assyriens etremplacés, après l'arrivée des colons païens,par les idoles de Baal et d'Astarté, Y. xvu, 39.
46. — In monte. Non pas sur la montagnemême où était le haut lieu, mais sur une hauteur voisine, — Juxta Verbum Domini. Voir
III Rois, x m . 26-32.
Titulus. En hébreu ]V3f, tsiam, a unmonument », peut-être une colonne. On distinguait parfois les tombeaux des personnages remarquables par un monument, Ezéch.
xxxix, 45; Gen., xxxv, 20: Jér., xxxi, 2448. — De Samaria. Le prophète qui était

!V — CHAPITRE

XXIII

567

Josias ; et fecit eis secundura omnia pour irriter le Seigneur. Et il leurfit tout ce qu'il avait fait a Béthel.
opéra quae fecerat in Bethel.
10. Et il tua tous les prêtres des20. Et occidit universos sacerdotes excelsorum, qui erant ibi super hauts lieux, qui étaient là, sur lesaltaria; et combussit ossa humana autels, et il brûla sur eux des ossesuper ea; reversusque est Jéru- ments humains, et il retourna à Jésalem.
*rusalem.
21. Et prœcepit omni populo, di21. Et il commanda à tout lecens : Facite Phase Domino Dco peuple, disant : Faites la Pâque au
vestro, secundum cjuod scriptum est Seigneur votre Dieu, selon ce qui
in libro fœderis hujus.
est écrit dans le livre de cette alIIPar.
35. i.
liance.
22. Nec enim factum est Phase
22. Car, depuis les jours destaie a diebus judicum, qui judicave- juges qui jugèrent Israël, et tous lesrunt Israël, et omnium dierum re- •jours ries rois d'Israël, et des roisgum Israël, et regum Juda,de Juda, il ne s'était fait aucune
Pâque telle
23. Sicut in octavo decimo anno
23. Que cette Pâque faite pour levenu de Juda, III Rois, XIII, 4, était donc
originaire de Samarie.
20. — Et occidit universos sacerdotes. Si
Josias traite plus sévèrement les prêtres d'Israël que ceux de Juda, t. 8 el 9, c'est qu'ilsétaient, non dos prêtres lévitique*, mais des>rètres idolâtres, et qu'en les mettant à morte roi de Juda ne faisait que se conformer à
la Loi, Deut., xvn, 2-7. Les réformes de Josias eurent ceci de particulier, qu'elles s'étendaient à tout, et furent aussi complètes
que possible, tant pour l'abolition de l'idolâtrie que pour la restauration du culte divindans toute sa perfection. Il fallait extirper lemal dans sa racine; aussi Josias n'épargnarien, pas même les mesures violentes, quiétaient, d'ailleurs, commandées par la circonstance, et dont on no saurait lui faire uncrime. On ne doit donc pas l'accuser decruauté pour avoir fait périr les prêtres desidoles, car, outre qu'il ne faisait qu'agir enconformité avec la Loi, i! faut considérer quedes hommes qui recommandaient les sacrifices humains et en faisaient une pratiquereligieuse méritaient la mort, au nom mêmedes lois sociales et politiques. Toutefois,
malgré son zèle, le roi Josias ne parvint pas àatteindre le but qu'il se proposait, c'est-à-dire,la conversion sincère de son peuple, et, parsuite, le relèvement de son royaume. Les
pratiques du culte extérieur furent rétablies
dans toute leur pureté, mais te fond descœurs ne changea pas, et il y eut plus d'hypocrisie que de vérité dans la conduite dupeuple? Cfr. Jér.. ni. 6 et suiv. ; Soph., m , 6
et suiv. Aussi tous les efforts de Josias échouèrent et ne purent ni prévenir, ni même arrêter une chute désormais imminente.— Superfaltaria. Le roi les fit tuer sur les autels où
ils exerçaient leurs fonctions, afin de polluer
ces mêmes autels, et non pas pour oflrir desholocaustes humains, ce qui était ju-lement
contraire à ses principes et au but qu'il poursuivait. Par conséquent, l'hébreu r u P l . vaizlakh, litt. et immolavit, a donc été très bien
rendu par et occidit.
21. — Fecit Phase. Les textes parallèles,II Parai., xxxv. 4-49, sont beaucoup plus explicites au sujet de la- célébration de cette
Pâque. Ici, notre historien se contente denous en signaler lo caractère particulier.
Voici donc ce qui la distingue de toutes lesautres : premièrement, non-seulement Judaet Benjamin furent convoqués, mais aussi les
restes des dix tribus, « tout Juda et Israël »,II Parai., xxxiv, 48 ; secondement, cotte fêlefut célébrée selon toutes les prescriptions dela Loi mosaïque, ce qui n'avait pas eu lieu
depuis le temps des Juges, car Ezéchias luimême avait dû s'en écarter en plusieurs
points, II Parai., xxx, % et suiv., 47-20. —In Ubro /tederis hujus. Hébreu : « Dans ce
Livre de l'Alliance », c'est-à-dire,dans le livre
qui avait été retrouvé, car run. hiizzeh, au
masculin ne peut que se rapportei à "i£)D. sepher§ et non à «rp"u. berith.
22. — A diebus Judicum... C'est-à-dire,depuis le temps des Juges aucune Pâquen'avait été célébrée de la sorte, aussi conformément aux prescriptions légales. On necomprend guère que 1 on puisse prétendre,d'après ce passage, que la Pâque était tombée complètement en désuétude depuis l'époque en question, sous prétexte qu'il n'en
est pas fait mention dans l'Ecriture.
24. — Sed et pythones et ariolos. Hébreu:

668

LES LIVRES DES ROIS

Seigneur, à Jérusalem, la dixhuilicme année du roi Josias.
24. Mais Josias abolit aussi les
pythons, et les devins, et les figuresdes idoles, et les immondices, et les
abominations qui avaient été dansla terre de Juda et à Jérusalem,
pour accomplir les paroles de la loi,qui sont écrites dans le livre que leprêtre Helcias trouva dans le temple
du Seigneur.
25. Il n'y eut pas avant lui un roi
semblable qui retourna au Seigneur
de tout son cœur, et de toute son
âme," et de toute sa force, suivant
toute la loi de Moïse, et après lui, il
no s'en leva point qui lui fût semblable.
26. Cependant le Seigneur ne se
détourna pas de la colère de sa
grande fureur, dont s'était irritée sa
fureur contre Juda, à cause des irritations par lesquelles l'avait provoqué Manassès.
27. C'est pourquoi le Seigneur
dit : J'ôterai aussi Juda de devant
ma face, comme j'ai ôté Israël, et je
rejetterai cette ville que j'ai choisie, Jérusalem, et la maison dont
j'ai dit : Mon nom sera là.

régis Josiœ factum est Phase istud
Domino in Jérusalem.
24, Sed et pythones, et arioles,
et figuras idolorum, et immunditias, et abominationès, quœ fueranÊ
in terra Juda et Jérusalem, abstulit
Josias; ut statueret verba l e ^ i s ,quœ scripta sunt in libro, quem inveuit Helcias sacerdos in templo
Domini.
25. Similis illi non fuit ante eum-.
rex, qui reverteretur ad Dominumin omni corde suo, et in tota animas u a , et in universa virtute sua,,juxta omnem legem Moysi;nequepost eum surrexit similis illi.
- 26. Verumtamen non est aversus
Dominus ab ira furoris sui magni,
quo iratus est furor ejus contra Judam ; propter irritationes, quibus
provocaverat eum Manassès.
27. Dixit itaque Dominus : Etiam
Judam auferam a facie mea, sicut
abstuli Israël; et projiciam civitatem hanc, quam elegi, Jérusalem,
et domum de qua dixi : Erit nomen
meum ibi.
lnfr.

24, 2 .

18. Mais le reste de l'histoire de
Josias, et tout ce qu'il a fait, n'est-il
pas écrit dans le Livre des paroles
des jours des rois de Juda?

28. Reliqua autem sermonum JQsise, et universa quœ fecit, nonne
hœc scripta sunt in Libro verborum
dierum regum Juda?

« Et les nécromanciens et les augures JO, V.
xxi, 6. — Et figuras idolorum. Hébreu : « Et
les Téraphim », c'est-à-dire, les dieux domestiques, les dieux pénates, V.Gen., xxxi, 49;
Jug., xvm, 44, Ezech., xxi, 26 ; Zach., x , 2 .
x, 2. — Et abominationès, et immunditias,
V. III Rois, xv, 42, et IV Rois, xvn, 42.
25. — Similis illi non fait... C'est-à-dire,aucun des rois de Juda. pas môme Ezéchias,n'égala Josias pour le zèto qu'il déploya dansle but de faire reflpurir la pureté du'culte,
Cfr. x v m . 5. On peut comparer l'éloge deJosias par Jérémie, Jér., x x u . 45 et suiv. —In omni corde suo. Cfr. Dent., vi, 5.
26.— Verumtamen non est aversus... J o sias s'était attaché de tout son cœur au Sei-

gneur, et, dans son zèle, avait mis tout emœuvre pour convertir son peuple. Mais s'il'
avait renversé et détruit les idoles et leurs
temples, il n'avait pas changé le cœur de ses
sujets, et ses réformes n'avaient opéré, pourainsi dire, qu'à la surface. Les dix premiers
chapitres de Jérémie nous font bien voir combien la démoralisation de la nation était profonde ; aussi lé Seigneur ne rétracte pas sasentence, xxi, 42 et suiv. — Quibus provocaverat... C'est Manassès qui, par son impiété
et par ses injustices, avait provoqué Sur Judaet Jérusalem une sentence irrévocable de réprobation. On lit la même chose, xxiv,' 3 etJér.. xv, 4.
27. — Sicut abstuli Israël. Cfr. x v n , 20, 23«

IV — CHAPITRE XXIII

29. In diebus ejus ascendit Pharao Nechao rex JEgypti, contra regem Assyriorum, ad flumen Euphraten : et abiit Josias rex in occursum ejus; et occisus est in Mageddo, cum vidisset eum.

56»

29. Pendant les jours de ceroi, Pharaon Néchao, roi d'Egypte,monta contre le roi des Assyriens,
au fleuve d'Euphrate. Et le» roi Josias alla à sa rencontre et il fut tuéàMageddo, lors qu'il Peut vu.

// Par. 25, 20.

29. — In 'diebus ejus.,. L'expédition de
Néchao et la mort de Josias furent les préludes de la ruine du royaume de Juda, Cfr.
U Parai., xxxv, 20-24. —<Ncchao rex Mgypti. Néchao, en hébreu MM, Neckoh, Negaâdans les Septante et Josèphe, est appelé
Nvuâc P Hérodote, u 458 el suiv., iv, 42,
et par Diodore de Sicile, I, 33. D'après Manélhon, c'était le sixième roi de la 26" dynastie (de Sais), le fils de Psammétik I. et lepetit-fils de Néchao I. Il fit creuser un canalpour réunir la Méditerrannée a la mer Rouge,
Hérod., II. 458, fit faire le tour de l'Afriquepar mer, Hérod., ix, 42, et maintenait deux
flottes, l'une sur la Méditcrrannée, l'aulrc surla mer Rouge, ibid., u, 459, Selon Brugsch,Hist d'Egypte, E, 252, il aurait régné de 644
à 595 avant Jésus-Christ. Il n'est pas question
de lui dans les inscriptions de Ninive ou de
Babylone; mais, toutefois, il est fait mention,
dans les annales d'Assourbanipal, d'un roiégyptien Nikououddi, qualifié « roi de Memphis et de Sais ». sar Miimpi ou Saai, lequelne peut être autre que son aïeul Néchao I,
dont le règne finit eu 664 avant Jésus-Christ.
Schrader, Heiligschr. 234. — Contra regem
Assyriorum. D'après le récit d'Abydènc, Eusèbe, Chron. Can., i, 9, et de Syncelle, il
semblerait que la chute de Ninive précéda ou
accompagna l'avènement de Nabopolassar
en 625. En ce cas, pour justifier l'expression
de la Bible, il suffit de dire que les Hébreux
jusqu'alors ne distinguaient pas entre lesrois de Ninive et ceux de Babylone, lesquels.étaient tous pour eux des monarques assyriens. Nous citons, d'après Schrader, les deux
passages des autours en question. Voici d'abord celui d'Abydène : « Post quem (Sarda'napale. c'est-à-dire. Assourbanipal) Saracus
imperitabat Assynis : qui quidem certior factus turmamm vulgi collectiliarum quae amari ad versus se adventarent, conttnuo Busalussorum (Nabopolassarum) militiae ducem
Babylonemmittebat. Sed enim hic, capto r e bellandi consilio Amuhiam Asdahagis Medorumprincipisfiliam, nato suo Nabucodrossoro
despondebat. Re omni cognita rex Saracus
regiam Evoritam inflammabat. » Dans Syncelle, édit., Bonn. p. 396. ou lit : « Celui-ci(Nabopolassar), pnvoyé comme général par
Saracus roi des Chaldéens, marche contre Saracus lui-même à Ninive. Or, Saracus, redouar

tant son arrivée, se fit brûler. Et le même Nabopolassar, le père de Nabuchodonosor, s'empara de l'empire de Chaldée et de Babylone. »Cependant, si l'on suit les calculs d'Eusèbe etde S. Jérôme, la ruine de Ninive aurait eu
lieu en 606, au plus tard en 605. CVst l'opinion adoptée par Schrader, Heiligschr., 234
et suiv., et par M. Fr. Lenormant, Manuel,u, 427. Cependant le premier fait régnerAssourbanipal, qu'il prétend être le Chinéladan des Grecs et le Sardanapale d'Abydène.
jusqu'en 626, et assimile Assourédili à 'Sa rue.
Saracu* ou Assaracus, le dernier roi de Ninive.. M. Lenormant, au contraire, distingue
Assourédili, qu'il fait succéder à son pore,
Assourbanipal, en 647, de Sarac, qui aurait
régné de 625 à 606 ou 605, l'année de la ruine
définitive de Ninive. En tout cas, Assourédili
ou Saracus était certainement un roi assyrien, et, c'est bien contre les Assyriens quo
Néchao aurait entrepris sa campagne, puisu'il la commença en 609, l'année de la mort
e Josias. Cette expédition aurait alors duré
trois ans et se serait terminée en 606, par ladéfaite complète du roi d'Egypte à Charcamis ou Circésium, II Parai., xxv, 20, où Néchao eut affaire à Nabuchodonosor, le fils do
Nabopolassar, Jér., XLXI, 2 , qui était, alorsmaître do tout l'empire assyro-chaldéen. Cfr.
Lenormant, Manuel, n, 220 et i, 470. Pourétn complet, nous devons rapporter l'opinion
de Josèphe, d'après lequel Néchao aurait entrepris son expédition contre les Mèdes et les
Babyloniens qui avaient renversé l'empired'Assyrie : « Néchao, le roi des Egyptiens,
ayant rassemblé une armée, s'élança vers
l'Euphrate, pour combattre les Mèdes et les
Babyloniens qui avaient détruit L'empire desPerses, car il désirait régner sur l'Asie ».
Ant., I. X, c. v, § 2. Il semble donc difficile
de trancher la question ; toutefois, nou- préférons adopter 1 opinion d'Eusèbe e l d e S. J é rôme, la plus généralement suivie et la plus
conforme, d'ailleurs, à notre texte.— Et abiit
Josias. Nous trouvons dans le récit parallèle.
II Parai., xxxv, 24 et suiv., des détails qui
nous manquent ici. Si Josias, malgré le* assurances pacifiques de Néchao, s'avance contre
lui, ce n'est point parce qu'il était à cetteépoque l'allié des Assyriens ou des Babyloniens, mais parce qu il voulait empêcher leroi d'Egypte de traverser son territoire, «t ïi

a

1

$70

LKS LIVRES DES ROIS

30. Et ses serviteurs le portèrent
mort de Mageddo, et le transportèrent à Jérusalem, et l'ensevelirent
dans son sépulcre. Et le peuple dupays prit Joachaz, fils de Josias, et
ils l'oignirent, et ils l'établirent roi
à la place de son père.
31. Joachaz était âgé de vingttrois ans lorsqu'il commença à régner, et il régna trois mois à Jérusalem. Sa mère se nommait Amital,
fille de Jérémie de Lobna.

30. Et portaverunt cum servi sui
mortuum de Mageddo; et pertulerunt in Jérusalem, et sepelierunt
eum in sepulcro suo. Tulitque populus terra Joachaz filium Josiœ ;et unxerunt eum, et constitueront
eum regem pro pâtre suo.
31. Viginti trium annorum erat
Joachaz cum regnare cœpisset, ettribus mensibus regnavit in Jérusalem; nomen matris ejus Amital,
filia Jeremise de Lobna.
Il Par. 36, S .

32. Et il fit le mal devant le Seigneur, suivant ce qu'avaient fait
ses pères.
33. Et Pharaon Néchao l'entraîna

32. Et fecit malum coram Domino,
juxta omnia quse fecerant patresejus.
33. Vinxitque eum Pharao Ne-

l'empocha, dil Josèphe, avec une armée, riemarcher contre les Medes. m passant par son
pays ». [jLETà SuvapiEcoç Etpvavaùxôv bw TTJÇ tfiiaçitoietaGai x^paç TYJV iizi TOÙÇ MirjSouç ËXaciv, Ant.
I. X, c. v, g 4. Malgré les promesses et lesassurances de Néchao. Josias persista à lui

Zach., x n , 41 avec le t . 25 des Paralipomènes, I- c , on est porté à conclure que leroi de Juda succomba en chemin à Adra.dremmon, aujourd'hui Rommaneh, au sud du
Khirbet Ledjoun, et qu'il fut ensuite transporté à Jérusalem. Le peuple comprit, d'ail-

le passage, r?|v olxriov StBpxeaOo». 11

leurs, la porte qu'il faisait, cl Jo«ias fut u n i versellement pleuré, surtout par J é r é m i e ,refuserdevait, d'ailleurs, comprendre que, si les Egyptiens s'emparaient de la Cœlésyrie, cVnétail fait de son indépendance. Il comprenait
donc sa position et ses devoirs, et si la mort,
lo frappa dès le début, c'est que Dieu le voulait ainsi, et que les jours du royaume deJuda étaient comptés. — în Mageddo. Mageddo est aujourd'hui le Khirbet Ledjnnn,
Jos,, x n , 24, et ?i on ht dans Hérodote,
MàySo^ov. il ne faut voir là qu'une transformation'du mot Mageddo. La position de cetteville, dans la plaine d'Esdrclon. indique que
Néchao avait dû se servir de sa flotte el arriver d'Egypte par mer. En effet, si l'arméeégyptienne eût pénétré en Palestine par lesud, on ne. comprendrait pas comment. Josias
l'aut ait laissé s'avancer jusqu'à Mageddo
sans lui livrer bataille. Un passage d'Hérodote, il. 45, semble même confirmer I hypothèse dont, nous parlons. — Et occisns est..,« Et il (Néchao) le tua, lorsqu'il le viL t,c'est-à-dire, dès la première rencontre.
30. — Mortuum de Mageddo. Selon Josèphe, I. c , Josias, atteint d'une flèche au
moment où il rangeait ses troupes en bataille,
fit sonner la retraite, et revint à Jérusalem,
ou il mourut de sa blessure. D'après, II Parai-, xxxv, 24, il semblerait aussi que Josias
ne mourut, que dans sa capitale; mais commele texte <-st ici positif, il ne faut pas attacher
trop d'importance à la place occupée parmortmsque est. Et, en effet, en comparant

II Parai.- xxxv, 24 et 25. — Populus terrœ.
V. xxi. 24. — Joachaz. Le peuple choisit
Joachas, le plus jeune fils de Josias, V. 31 et
35 au lieu de Joakim. apparemment, parceque l'on fondait sur ce prince de grandes
espérances; mais on se trompa à son endroit,
Jér., x x n , 40 et suiv.
C Le royaume de Juda depuis Joachaz jusqu'à S é décias, c'est-à-dire j u s q u ' à la prise de Jérusalem
et à la captivité, x x m , 3 1 - x x v .
a. Régna de Joachaz,x x m , 31-35.

34. — Joachaz. Ce prince est appelé ail*leurs Sellum. T Parai., m , 4 5; Jér., x x n , 44,
ce qui fait penser qu'il prit à son avènement

le nom de Joachaz, « celui que Dieu tient »,parce que le nom de Sellum rappelait le souvenir d'un roi qui n'avait régné qu'un mois,
xv, 43. Ezéchiel semble le comparer à untyran. Ezéch., xix, 3, et Josèphe, Ant., I. X,
c. 5, § 2, le qualifie en ces termes . àceê^ç8è x a l tuapôç-rôv Tpôrcov, a impie et de mœurs
impures. » On remarquera, d'ailleurs, quel'auteur passe rapidement sur les faits desdernière^ années du royaume, parce que lacatastrophe finale avait commencé, pourainsi dire, avant la mort de Josias, et que lereste, auprès de cet événement capital, était
de médiocre importance.
33. — Vinxitque eum Pharao... CommeIV — CHAPITRE XXIII-chao in Rebla, quae est in terra
Emath, ne regnaret in Jérusalem :et imposuit mulctam tçrrae, centum
talentis argenti et talento auri.
34. Regemque conslituit Pharao
Nechao Eliacim filium Josiae pro Josia pâtre ejus; vertitque nomen ejus
Joakim. Porro Joachaz tulit, etduxit in ^Lgyptum, et mortuus est
ibi.
35. Argentum autem et aurum
dédit Joakim Pharaoni, cum indixïssetterrse per singulos, ut conferretur juxta prœceptum Pharaonis; etunumquemque juxta vires suas
•exegit, tam argentum quam aurum
Joachas ne régna que trois mois, il est difficile, nue Néchao ait eu le temps de marcher
sur Jérusalem, de s'en emparer et de s'avancer ensuite aussi loin vers le nord. Aussi
le Dr Keil suppose que le roi d'Egypte envoya une partie de son armée assiéger lacapitale de Jurla. landU qu'il continuait às'avancer vers l'Euphrate. Mais cette h y p o -thèse n'est guère acceptable, car il n'est
point vraisemblable que Jérusalem ait étéemportée si facilement, attendu que Nabuchodonosor ne put s'en emparer qu'après unlong siège. Il est donc plus raisonnable d'admettre. Te récit de Josèphe. d'après lequel
Néchao aurait mandé Joachaz, et l'auraittraîtreusement jeté dans les fers : « Or le roi
d'Egypte, au retour du combat, manda Joachaz auprès de lui à Emath, ville de Syrie. Et,
à son arrivée, il l'enchaina... » Ant., 1. x,
c. v, § 2. Notre texto, d'ailleurs, affirme bienque c'est a Rébla que Joachaz fut chargé dechaînes, sans qu'il soit question du siège
de Jérusalem. On ne peut rien conclure dutémoignage d'Hérodote, H, 159: « Après lecombat (de Mageddo) il (Nechao), s'empara de

Kadytis, grande ville de Syrie. » Or, le nomde Kadytis ne rappelle en rien celui de Jérusalem, et, d'après Hérodote lui-même, m , 5,
il s'agit d'une cité maritime. — In Rebla.
Rébla est aujourd'hui Réble, à environ douze
heures au S. S. O. d'Oms (Emèse) sur Tel
Ahsy (l'Oronte), dans une plaine très fertile
traversée jadis par la route des caravanes
qui allaient de Palestine à Thapsaque et àl'Euphrate, en passant par Emath, Emèse etDamas. Cette position devait être importante,
puisque plus tard Nabuchodonosor y établit
son quartier général, pendant le siège de Jérusalem et pendant celui de Tyr, xxv, 21 ;571

à Rebla, qui est dans la terre d'Emath, afin qu'il ne régnât pas à Jérusalem. Et il imposa au pays une
amende de cent talents d'argent, eld'un talent d'or.
34. El Pharaon Néchao établit
roi Eliacim, fils de Josias, à laplace de Josias, son père, et il changea son nom en Joakim; et il emmena Joachaz, et le conduisit en
Egypte, où il mourut.
35. Et Joakim donna à Pharaon del'argent et de l'or, après qu'il eut
imposé au pays une taxe par tête,our la recueillir selon l'ordre deharaon; et il exigea du peuple dupays, de chacun selon son pouvoir,
Jér., xxxix, 5, LU, 9, 10,26, 27. — ln terra
Emath. V. Jos., x m , 5. — Et talento auri.
Il y a une grande disproportion enlre un talent d'or et cent talents d'argent. Aussi, plusieurs adoptent la leçon dos Septante où on
lit : v dix talents d'or » ; mais il (aut remarquer quo les mêmes chiffres se trouvent reproduits ailleurs. II Parai., xxxvi, 3 ; Esdr.
i, 36, et, de plus, que dans l'hébreu on trouve
le s i n g u l i e r s , Kikar (talent), et non le pluriel
Kikarim.
34. — Pro Josia pâtre ejus. Il semblerait
donc que Néchao, après sa victoire de Mageddo, se considérait comme le maître dupays, et, en conséquence, n'avait pas voulu
reconnaître le roi que le peuple s'était choisi
sans sa participation. Il se pourrait au^siqu'Eliacim fût venu se plaindre auprès de lui
et réclamer son appui. — Vertitque nomen
ejus Joakim. En signe de vassalité et de dépendance et conformément aux usages derantique Orient, Gen., XLI, 45; Esdr.,v, 14;
Dan., i, 7. Ordinairement ces noms étaient
empruntés à quelque divinité païenne ; maiscomme Eliacim et plus tard Mathanias reçurent des noms tout à fait hébreux, on peut
croire qu'ils les choisirent eux-mêmes, ce qui
indiquerait peut-être que Néchao et Nabuchodonosor traitaient leurs vassaux autrement que leurs esclaves. Dans le cas présont,le mot Eliacim oipbMi Eliakim, fut transformé <-ii Joakim, •'ipHIV Jehoiakim, par lesimple changement de*)N, el, en VP, ieho, abréviation de nVP, Jehovah, de sorte qu'il conserva la même signification, « Dieu relèvera. »35. — Argentum et aurum... Il est question de nouveau du tribut, t. 33, parce que
Joakim n'avait été nommé roi qu'à la condition de le payer.

LES I4VRES DES ROIS

878

de l'argent et de l'or, pour le donnerà Pharaon Néchao.
36. Joakim était âgé de vingtcinq ans lorsqu'il commença à régner, et il régna onze ans à Jérusalem. Sa mère se nommait Zébida,
fille de Phadaia de Ruma.
37. Et ilfitle mal devant le Seigneur, suivant tout ce qu'avaient
fait ses pères.

CHAPITREde populo terrse, ut daret Pharaoni
Nechao.
36. Viginti quinque annorum erat
Joakim cum regnare cœpisset; etundecim annis regnavit in Jérusalem ; nomen matris ejus Zebida fiiia
Phadaia de Ruma.
37. Et fecit malum coram Domino, juxta omnia quae fecerant patres ejus.

XXIV

Joakim resta trois ans soumis à Nabuchodonosor, puis il se révolta, et le Seigneurfîtravager
son royaume par des brigands, car il avait résolu de détruire Juda (tt. 4-4). — Il eut poursuccesseur son fils Joachim (tt. 5-6). — Or, le roi d'Egypte ne sortit plus de son pays, carle roi de Babylone lui avait enlevé toutes ses conquêtes [t. 7). — Joachim commença àrégner à l'âge de dix-huit ans, etfitle mal devant le Seigneur (tt. 8-9). — En ce temps,
les serviteurs de Nabuchodonosor, roi de Babylone, vinrent assiéger Jérusalem et furent
suivis de leur maître {tt, 40-44). — Et Joachim se rendit avec sa mère, ses serviteurs et
ses princes auprès du roi de Babylone qui le retint prisonnier, et enleva ensuite tous lestrésors du temple cl du palais (tt. 42-13). — Il emmena, en outre, à Babylone toute lapopulation de Jérusalem, sauf les pauvres et y compris Joachim et sa maison (tt. 44-16).
— A la place de Joachim, il établit Mathanias auquel il imposa le nom de Sédécias (t. 17).
— Or, Sédécias régna onze ans,fitle mal comme Joakim et se révolta ensuite contre le roi
de Babylone (tt. 48-20).

1. Pendant les jours de ce roi,
Nabuchodonosor, roi de Babylone,

B.

Règne de Joakim,

XXIII,

36-XXXIV,

7.

36. — Viginti quoque annorum... On voit
qu'il avait deux an« de plus que Joachaz, son
frère t . 34. — De Ruma. C'est probablementla même chose qui» Aruma, Jug., ix, 44.
37. — Et feat malum coram Domino. Cfr.
4; Jér.,43 et suiv.,
22 etsuiv. Josèphc le représente commeçûaiv
doixo; xat xaxoùpYoç, v.aî (x^te irpôç Qeov oaioç,àv0pO7TOUÇ
et malfaisant par nature, ET ni pieux envers Dieu,ni bon pour les hommes. » Ant. 1. X, c. V , §2.
CHAP. XXIV. — 4. — Nabuchodonosor.
Dans les Septante, Na6ouxo8ovooôp;dans Berose
et Josèpho, NagouxoSovoffopoç; dans Strabon,
xv, 4,6, N*6ovy.oop6<xopoç; en hébreu
Neboucadnetsar, ou
Neboucadretsar Jer.,27,
25 etc., autre forme
qui doit être la vraie, puisqu'elle se rapproche
davantage de la forme assyrienne NaboukouX X I V ,X X I I ,X X V I ,

TÏJV

PJTE

7TPÔ;

FOLBTWFC,«ILLJUSTO

T I W T O ' D J ,

t

X*XI,

X X N ,

l . I n diebus ejus ascendit Nabuchodonosor,Tex Babylonis, etfactus
douriousour, mot composé de Nabou (Néboi,de Koudour (couronne) et de l'impératif
ousour, do nasar (proléger), et qui signifie :« Nébo protège la couronne. » Dans l'hébreu,
la forme 13f«TTD133, Neboucadretsar, a unsens approchant : « Nébo conserve la couronne ». D'après Bérose, Joseph. Contr. Ap..
1, 20 et suiv., Alex. Polyhistor, Eusèb., Chron.
arm*. 1. p. 44 et suiv., et le canon de Ptolémée, Nabuchodonosor régna 43 ans de 605 à
562 avant. Jésus-Christ. Fils de Nabopolassar,
le fondateur de la monarchie chaldéenne, ilavait été associé à l'empire dès l'année 607.
Nous savons qu'ilfitune première expédition
contre Jérusalem du temps de Joakim. Voir
II Parai., xxxvi, 6; Dan., 1, et suiv.; mais il
ne s'en suit pas nécessairement que Joakim
fut conduit à Babylone, bien que nous lisions,
H Parai.. I. c. : « Et vinctum catenis duxis
ad Babylonem », car dans l'hébreu on trouve:« Pour le conduire à Babylone », ce qui ne

IV — CHAPITRE XXIV

«73

2. Immisitque ei Dominus latrunculos Ghaldœorum, et latrunculos
Syrise, et latrunculos Moab, et la-monta, et Joakim lui fut asservi pendant trois ans, et de nouveau il serévolta contre lui.
2. Et le Seigneur lui envoya despillards de Ghaldée, et des pillardsde Syrie, et des pillards de Moab,prouve pas que le fait ait eu lieu. D'ailleurs,
Joakim ayant régné onze ans, x x m , 36, il
faudrait admettre qu'il fut rendu à la libet té,
puisque la campagno de Nabuchodonosorcoïncide tout au moins avec* ta cinquième
année du roi de Juda; or, il n'est question
nulle part ni de la captivité de Joakim, ni desa mise en liberté et de son retour dans sonroyaume. Mais une difficulté reste à résoudre.
D'après Daniel, t, 4, Nabuchodonosor vint
assiéger Jérusalem la troisième a n n é e deJoakim, tandis que Jérémie place la bataillede Charcamis la quatrième année du roi deJuda, Jér., XLVI, 2, dont il fait la première
année du roi babylonien, xxv, 4, et pendantlaquelle il annonce les maux qui v o n t fondre
sur Jérusalem el sur la nation, ibid, 9-44.
Comme il n'y a pas de raison de suspecter lavaleur historique du passage de Daniel, nous
dirons que Nabuchodonosor commença son
expédition la troisième a n n é R de Joakim,
battit Néchao à Charcamis l'année suivante,Jér., XLVI, S, et, poursuivant sa marche, eut
encore lé temps de s'emparer de Jérusalem,
avant le commencement de la cinquième
année, et d'emmener à Babylone une partie
des vases du temple et un certain nombred'otages, parmi lesquels se trouvait Daniel,
II Parai., xxxvi, 7 ; Dan., i, 2 et suiv. Cependant nous ferons remarquer que Jérémie
xxxvi, 9, parle d'un jeûne qui fut prescrit lacinquième année de Joakim et qui semble
avoir précédé celte première invasion de
Nabuchodonosor, car le prophète annonce auroi que Nabuchodonosor viendra promptement, a festinus veniet rex Babylon. » Aussi
un commentateur moderne place la prise deJérusalem la cinguième année de Joakim, et
M. Lenormant, s écartant encore davantage
du texte sacré, fait choix de l'an 602, ce quiétait la huitième année du roi de Juda. Selon
cet historien, l'année qui suivit la bataillede Charcamis ou Karkémisch, Nabuchodonosor s'avança jusqu'aux frontières de l'Egypte et s'empara de toute la Syrie, maissans toucher cette fois au royaume de Juda,tarce que la mort de son père, arrivée en 604,
e rappela précipitamment à Babylone. II ne
serait revenu en Syrie que deux ans après,et cette fois aurait pénétré jusqu'au cœur duroyaume de Juda et rendu Joakim tributaire,
Cfr. Manuel, i, 304, 304. Mais si nous examinons attentivement le texte de Jérémie,xxxvi, 9 et suiv., 29 et suiv., rien ne nous
oblige à croire que le jeûne dont parle le prophète ail précédé le premier siège de Jérusalem. Il semble môme plutôt que les menaces du t. 29 ne peuvent s'y rapporter etannoncent, au contraire, la ruine définitive duroyaume de Juda. Il ne serait pas du tout
extraordinaire que l'on eût ordonné, après lapremière invasion de Nabuchodonosor, unjeûne général pour demander au Seigneur depréserver la nation denouveaux malheurs, et,en mémo temps, pour s'humilier et reconnaître la justice de Dieu dans les faits qui
venaient de se passer. Nous concluerons doncque c'est bien dans la quatrième année deson règne, année de la bataille de Charcamis,
que Joakim fut enchaîné pour être conduit àBabylone, sans qu'il soit prouvé pourtant qu'il
fut réellement emmené en captivité, Dan.,i, 4; II Parai., xxxvi, 6. Bérose nous donne
des détails plus explicites sur la campagne de
Nabuchodonosor; mais, pour ne pas nousétendre outre mesure, nous nous contenterons de renvoyer aux extraits de cet auteurcontenus dans Josèphe, Ant. l.X,c. xi, § 4 etContr. Ap. i, 49.
2. — Immisitque ei Dominus... Ces paroles
montrent que c'est la justice de Dieu qui dirige tout, qui prépare la chute de Juda etqui châtie Joakim, non pas uniquement àcause de sa rébellion, mais parce qu'il continuait les péchés de Mariasses. — Latrunculos. Lo mot nVT3, ghedoude, traduit parlatrunculos, signifie troupes, ou plutôt bandes.
On peut comprendre par là que Nabuchodonosor, suffisamment occupé chez lui après lamort de son père, ne put se mettre immédiatement en marche pour châtier l'infidélité deson vassal et se contenta, d'abord, de le faire
attaquer par des bandes irrégulières recrutéesparmi des peuplades qui lui étaient soumises
et qui étaient très hostiles aux Juifs. Il n'est
donc pas nécessaire de reculer, avec M. L e normant, op. cit., le premier siège de Jérusalem jusqu'à l'année 602, la huitième de Joakim,
our faire coïncider la seconde expédition deabuchodonosor avec la onzième année duroi de Juda et la placer immédiatement après
cette révolte. Rien ne s'oppose donc à ce que
Joakim se soit révolté la septième ou la huitième année de son règne et que le roi de
Babylone n'ait pu se mettre en devoir d'aller
soumettre son vassal que trois ou quatre an-»est ei Joakim servus tribus*annis;
et rursum rebellavit contra eum.

f

S

R74

LES LIVRES DES ROIS

jet des pillards des fils d'Ammon ; etil les envoya contre Juda pour l'exterminer, selon la parole du Seigneur qu'il avait dite par les prophètes ses serviteurs.

trunculos filiorum Ammon: et immisit eos in Judam, ut dispersèrent
eum, juxta verbum Domini, quod
locutus fuerat per servos snos prophetas.
Sup.

23,27.

3. Et cela arriva en vertu de la
3. Faclum est autem hoc per verparole du Seigneur contre Juda, bum Domini contra Judam, ut au"pour l'ôter de devant lui, à cause de ferret eum coram se propter peccala
tous les poches qu'avait faits Ma- Manasse universa quœ fecit,
nassès,4. Et propter sanguinem in4. Et à cause du sang innocent
qu'il avait répandu, et il avait rem- .noxium, quem eff'udit, et implevit
pli Jérusalem du sang des innocents, Jérusalem cruore innocentium; et
et voilà pourquoi îe Seigneur ne ob hanc rem noluit Dominus propitiari.
voulut pas se rendre propice.
Supr.

21, 16.

5. Mais le reste de l'histoire de
Joakim et tout ce qu*il a fait, n'est-il
pas écrit dans le Livre des paroles
des jours des rois de Juda.? Et Joakim s'endormit avec ses pères.
6. Et Joachin, son fils, régna à saplace.
7. Et le roi d'Egypte ne sortit
plus de sa terre, car le roi de Baby-

5. Reliqua autem sermonum Joakim, et universa quœ fecit, nonne
haec scripta sunt in Libro Sermonum
dierum regum Juda? Et dormivit
Joakim cum patribus suis :6. Et regnavit Joachin filius ejus
pro eo."7. Et ultra non addidit rex Mgypti, ut egrederetur de terra sua : tu-

plus tard, c'est-à-dire lorsque Joakim était
déjà mort, laissant le trône à son fils Joac.lum,t. 6 et suiv. Quoi qu'il en soit, si le territoirede Juda fut d'abord ravagé, les ennemis nes'emparèrent pas do Jérusalem, V. t. 10. —Ut perderent eum. 11 est question de Juda et
non pas de son roi. — Juxta verbum Domini,quod... L'auteur veut dire que les incursions
des ennemis étaient les avant-coureurs etl'annonce de l'application de la sentence queles prophètes avaient prononcée sur le pays. •3. — Factum est autem hoc* Hébreu :« Seulement selon le bouche (l'ordre) du Seigneur cela arriva contra Juda » c'est-à-dire,cela arriva uniquement parce que le Seigneur
avait rejeté Juda à cause des péchés de Manassès auxquels le peuple n'avait pas renoncé,
Cfr. xxi, 12-46, x x x m , 27. — Propter pec-.
cata Manasse. Malgré les avertissements et
les menaces des prophètes et malgré les mesures prises par Josias, le peuple avait continué a rester attaché aux iniquités de Mariasses et à suivre son exemple.
4. — Et ob hanc rem... Dieu n'aurait pas
consenti à épargner son peuple quand mêmeMoïse et Samuel auraient intercédé pour lui,Jôr., xv et suiv.
5. — In libro sermonum... C'est la der-nière fois qu'il est fait mention de cet ouvrage,
ce qui fait penser qu'il se terminait par lavie de Joakim., — Et dormivit Joakim cum
patribus suis. Jérémie avait annoncé que
Joakim serait privé de sépulture : a Sepullura asini sepelietur, putrefactus ctprojectus
extra portas Jérusalem », x x u , 19. et ailleursxxvi, 30 : « Et cadaver ejus projicietur ad
aestum per diem et ad gelu per noctem. »Par conséquent, les paroles « et dormivit cum
patribus suis » signifient simplement que Joakim mourut. Nous n'avons pas d'autres détails à ce sujet; mais, comme les textes cités
indiquent que Joakim fut absolument privé
de sépulture, on peut supposer qu'il périt
dans un combat livré aux envahisseurs.
6. •— Et regnavit Joachin filius ejus...
Joachin n'ayant régné que tiois mois, la prédiction de Jérémie au sujet de Joakim : « Non
erit ex eo qui sedeat super solium David »,Jér., xxxvi, 30, ne s'en trouve pas moins vérifiée, attendu qu'un règne aussi court n'apas permis au fils du roi précédent de s'asseoir, c'est-à-dire de s'affermir sur .le trônede David.
7. — Et ultra non addidit... Cetie remarque a pour but de faire comprendre que Né~chao était hors d'état de s'opposer aux con-

IV — CHAPITRE XXIV

lerat enim rex Babylonis" a rivoiEgypti usque ad fluvium Euphraten, omnia quœfuerant régis iEgypti/
8. Decem et octo annorum erat
Joachin cum regnare cœpisset, ettribus mensibus regnavit in Jérusalem; nomen matris ejus Nohesta
filia Elnathan de Jérusalem.
9. Et fe.cit malum coram Domino,
juxta omnia quse fecerat pater ejus.
10. In tempore illo ascenderunt
servi Nabuchodonosor régis Babylonis in Jérusalem, et circumdata
est urbs munitionibus.
Dan.

575.

lone avait pris tout ce qui était auroi d'Egypte, depuis le fleuve del'Egypte" jusqu'au fleuve de l'Euphrate.
8. Joachin était âgé de dix-huitans lorsqu'il commença à régner, et
il rogna trois mois à Jérusalem. Sa
mère se nommaitNohesla, fille d'Elnalhan de Jérusalem.
9. Et il fit le mal devant le Seigneur, suivant tout ce qu'avait faitson père.
10. En ce temps-là, les serviteurs
du roi de Babylone montèrent à Jérusalem et la ville fut entourée detravaux d'attaque.

i, 1.

11. Venitque Nabuchodonosor rex
Babylonis ad civitatem cum servis
suis, ut oppugnarent eam.
12. Egressusque est Joachin rex
Juda ad regem Babylonis, ipse et

11. Et Nabuchodoaosor, roi de
Babylone, vint vers la ville, avec
ses serviteurs, pour l'assiéger.
12. Et Joachin, roi de Juda, serendit auprès du roi de Babylonequêtes des Assyriens et que, par suite, les« Cumque anni circulus volveretur », en h é -Juif*, n'en pouvant attendre aucun secours,étaient incapables du résister à Nabuchodonosor. — A rivo ÂSgypti. La rivière d'Egypten'est point le Nil, mais l'Oued- el-Ansch,
frontière naturelle de l'Egypte du côté de laPalestine, V. Jos., x m , *4; III Rois,xm, 65.
c. Règne de Joachim, xxiv, 8-16.
8. — Decem et octo annorum. Huit ans seulement dans les Paralipomènes; mais c'estévidemment une faute de copiste. — Joachin.
En hébreu 7Wim, Jehoïachin, ouTO^P,Joïachin, «celui que Dieu fortifie », ei aussi
in 1331, Jechiniahou (Jéchonias), I Parai.,m , 46 et suiv., Jér., xxvu, 20, xxviu, 4 etmême in>33, Ghaniahou, Jér., xxn, 24, 28,xxxvii, 4, ce qui est probablement l'abréviation vulgaire du nom de Jéchonias. — Et

tribus mensibus. Plus exactement trois mois
et dix jours, II Parai., xxxvi, 9. L'historien
Josèphe confirme ce renseignement. Ant. l.X,
c. vil, § 3. — Filia Elnathan. Elnathan était
un des principaux personnages de l'entourage du roi Joakim, Jér., xxvi, 22, xxxvi,(2,25.
8. — Et fecit malum... Ezéchiel le compare à un lion, et dit de lui : a Et didicitprœdam capere, et homines devorare : didicit viduas facere, et civitates eorum in d e sertum adducere ». Ezéch., xix, 6, 7.
40. — Intempore illo. C'est-à-dire pendant lerègne de Joachin'. On lit H Parai., xxxvi, 40 :breu, «"au tour de l'année », c'est-à-dire, auprintemps, V. III Rois, xx, 22. — Servi Nabuchodonosor... Les bandes que Nabuchodonosor avait lancées contre le royaumu deJuda n'ayant pu en faire la conquête, ni s u r tout s'emparer de Jérusalem, il envoya alon»
ses généraux avec une armée pour faire W
siège de cette ville.
42. — Egressus est Joachin... C'est-à-dire,
Joachin se rendit, V. I Rois, xi, 3 ; Jér.,xxi, 9, xxxvin, 47, apparemment parce qu'il
reconnut l'impossibilité de tenir plus longtemps et plutôt peut-être parce qu'il espérait,
par une soumission volontaire, désarmer lacolère du vainqueur; mais son attente fut
trompée. L'historien Josèphe fait en cette circonstance l'éloge de Joachin et prétend qu'il

ne voulu» pas q u e la ville courût d e s dangers à cause de lui. Il ajoute qu'il obtint desgénéraux de Nabuchodonosor la promesse
qu'il ne lui serait fait aucun mal non plus
qu'aux habitants de Jérusalem, promesse .juine fut pas tenue. Ant. I. X , c. vu, § 4. Mais
les textes sacrés ne contiennent rien de semblable et nulle part on ne rencontre un seul
mot de louange à l'égard de Joachin. C'est
plutôt tout le contraire, car les prophètes Jérémie et Ezéchiel s'expriment sévèrement sur
son compte. Cfr. Jér., x x u , 24-30 ; Ezéch.,xix, 5 et suiv. Par conséquent, il devient
inutile do discuter les appréciations bienveillantes de plusieurs auteurs modernes qui re*

576

LES LTVRES DES ROIS

avec sa mère, et ses serviteurs, et
ses princes, et ses eunuques; et leroi deBabylonele reçut, la huitième
année de son règne.
13. Et il emporta tous les trésors
de la maison du Seigneur et les trésors de la maison du roi, et il brisa
tous les vases d'or que Salomon,roi d'Israël, avait fait dans le temple du Seigneur, selon la parole duSeigneur.
14. Et il transporta en captivité
tout Jérusalem et tous les princes,«t tous les forts de l'armée, dix mille
connaissent a Joachin, on ne sait vraimentpourquoi, do bonnes dispositions et certaines
qualités. Nous citerons comme exemple dehaute fantaisie historique ce passage d'Ewald :« Co jeune prince dût s'accomoder en religion
aux abus régnants; cependant il n'était passans avoir de bonnes qualités sur lesquelles•on fondait certaines espérances. On se sentait à Jérusalem bien mieux que sous sonpère ; aussi on le regretta d'autant plus lorsque, peu après, il fut emmené si jeune eo
captivité. » Geschichtc des Volkes Israël,m , p. 794. En preuve, l'auteur cité renvoie
au passage de Jérémie déjà mentionné et où
entre autres choses nous relevons ces mots :« Numquid vas fictile atquo contritum vir
iste Jcchonias? numquid vas absque volupt a t e ? » , et d'où il nous semble difficile netirer un éloge. Cfr. Jér., xxu, 24-30. — Et
mater ejus. La mère du roi est mentionnée àraison de l'influence qu'elle avait dans leroyaume, principalement à la cour en qualitéde reine-mère, de Geôiraft,m33l,Jér.,xxix, 2 ;Cfr. III Rois, xiv, 24. — Et suscepil eum.C'està-dire, le fît prisonnier, comme la suite lemontre; en hébreu : « et il le prit », n p ' l valkkakh. — Anno octavo regni sui. La première
année de Nabuchodonosor coïncidant avec laquatrième de Joakim, Jér., xxv, 4, la huitième, par conséquent, coïncide aussi avec
l'annéequi suivit la onzième du même Joakim.
Il faut remarquer, d'ailleurs, que l'auteur
compte les années du règne de Nabuchodo-.
nosor à dater du moment où Nabopolassar,
son père, lui confia le commandement de sesarmées avec la mission d'aller s'opposer à lamarche de Néchao. De cette sorte, Nabuchodonosor aurait régné 44 ans, puisque son
successeur, Evilmérodach, monta sur le trône
la 37^ année de la captivité de Joachin,xxv, 27.
43. — Et concidit... On no saisit pas bien
la signification de ce verbe, non plus que celle:mater ejus, et servi ejus, et principes ejus, et eunuchi ejus; et suscepit eum rex Babylonis anno octavo
regni sui.
13. Et protulit inde omnes thesauros domus Domini, et thesauros
domus regise; et concidit universa
vasa aurea, quse fecerat Salomon
rex Israël in templo Domini juxta
verbum Domini.
14. Et transtulit omnem Jérusalem, etuniversos principes, et omnes fortes exercitus, decem millia
de l'hébreu, VVpvit va'ikathsels, que les Septante ont tra du ïL par oiwéxoipe. Il est difficile
d'entendre par là que Nabuchodonosor brisa
tous les vases d'or, puisque plus tard Cyrus
les retrouva à Babylone, Èsdr., i> 7-44.
D'autre pari, si l'on comprend que le roi de
Babylone enleva, litt., coupa les feuilles d'or
qui recouvraient les vases, cette expression
ne peut pas s'appliquer à tous; puisque plusieurs étaient en or massif. Peut-être pourrait-on penser que Nabuchodonosor enleva,
détacha tes vases du sol où ils étaient assujettis. Toutefois nous savons que, dans sa première expédition, il avait déjà emporté uneartie des vases d'or, II Parai., xxxvi, 7 ;an., i. 2. On pourrait supposer que son
choix s'était, d'abord, porté sur 1<'S vases enor massif, et que, cette fois, il enleva l'or deceux qui étaient seulement recouverts deplaques de ce métal. La troisième fois, il netrouva plus que les grands vases d'airain, lescolonnes du portique, outre quelques coupes
et quelques encensoirs d'or et d'argent,xxv, 43-47; Jér.,xxvn, 48 et suiv. — juxta
verbum Domini. V* xx, 47; Is., xxxix, 6;

Ê

Jér.,

xv.

13,

X V J I , 3,etc.

44. — Omnem Jérusalem. C'est-à-dire, lameilleure partie de la population, c a r i e sensde cette expression est restreint par ces paroles : « exceptis pauperibus populi terras. »Ce verset énumère en gros les exilés, tandis
que les deux suivants entrent dans le détail.
Ils étaient partagés en deux classes, ainsi que
nous allons le voir. — Et universos principes.
Sous ce titre sont aussi compris les eunuqes,y. 46, ou les employés du palais. D'TID» 'ribim. Il ne s'agit pas, d'ailleurs, des chefs
de l'armée, mais des personnages les plus
distingués et des employés. — Et omnes
fortes exercitus. L'expression b>n 'TDiHw,
col-ghibori Khail, désigne plutôt, comme précédemment, xv, 20, les gens riches et non
pas les guerriers. Au t , 46, ils sont appeléss aIV —" CHAPITRE XXIV

in captivitatem; etomnem artificem
et clusorenr; nihilque relictum est,
exceptis pauperibus populi terrae;
15. Transtulit quoque Joachin in
Babylonem, et matrem régis, etuxores régis, et eunuchos ejus; et
judices terrae duxit Babylonem.
Il Par.

3 6 , 1 0 ; Esth.

8, 6 et M, 4.

16. Et omnes viros robustos, septera millia, et artifices, et clusores
mille, omnes viros fortes et bcllatores; duxitque eos rex Babylonis
captivos in Babylonem.
Jerem.

24, 1; Ezech.

17, 12.

17. Et constituit Mathaniam patruum ejus pro eo, imposuitque nomen ei Sedeciam.
Jerem.

577

hommes, et tous les ouvriers, et tous
les serruriers. Rien ne fut laissé,
excepte le pauvre peuple du pays.
15. Il transporta aussi à Babylone
Joachin, et sa mère, et les femmes
du roi, et ses eunuques. Il conduisit
aussi en captivité, de Babylone à
Jérusalem, les juges du pays.
16. Et tous les Hommes robustes,
au nombre de sept mille, et mille
ouvriers et serruriers, et tous lesvaillants hommes de guerre, le roi
de Babylone les conduisit captifs àBabylone.
1?. Et il établit, à la place de Joachin, Mathanias, son oncle, et lui
donna le nom de Sédécias.

37, i et 5 2 , 1 .

18. Vigesimum et primum annum
eetatis habebat Sedecias cum re-

18. Sédécias avait vingt et un ans
lorsqu'il commença à rogner, et il*?'n ittHtt, ausckéqui étaient au nombre de sept mille, c a r i e
total de ceux qui furent emmenés en captivité était do dix mille; par conséquent, leschefs du peuple et les employés du palais semontaient à deux mille. — Et artifices et chisores. Ceux oui furent emmenés en captixité
taisaient la force de la population, ol c'est
pourquoi on les dé.-igno ainsi, il n'est pa<
question spécialement des guerriers, car, àcette époque surtout, tout homme valide devenait soldat lorsqu'il s'agissait du salut dola patrie.

Khaïl, « hommes de puissance », et leur nombre se montait à sept
mille. Avec les princes, ils formaient la première classe des exilés. — Et omnem artificem et clusorem. Cette seconde classe se composait de tous les artisans qui travaillaient lebois, le fer ou la pierre. Le sens de u n n ,Kkarasck, n'est pas douteux, car ce mot désigne toute espèce d'artisan; mais quand à•|JOQ< masgger, il offre plus de difficulté. Les
uns entendent par là ceux qui étaient en étatde fermer, de fortifier la ville, tandis qued'autres traduisent par serruriers, ce qui
comprendrait particulièrement les armuriers.
— Exceptis pauperibus populi terrœ. Il s'agit
de ia basse classe de la population dont Nabuchodonosor n'avait rien à craindre, puisque ces gens ne possédaient rien, Jér.,
xxxix, 10, n'avaient ni force, ni armes, ni
argent.
45. — El judices terrœ. Hébreu : >SlN
Vint*, oulè haarets,* les puissants du pays n,
c'c?t-à-dire, les chefs de tribus et de familles qui se trouvaient à Jérusalem. Il fautcompter aussi parmi eux les prêtres et lesprophètes, Jér., xxix, 1, et entre autres,
Ezechiel, Ezéch., i, 4, ôvporfvriç 'IsÇexkXoç
itatç wv. Josèphe, Ant., 1. vi, § 3, en un mot,les chef-; spirituels du peuple. — In Babylonem. C'est-à-dire, dans la Babylonie.
46. — Et omnes viros robustos. Nous avons
déjà fait remarquer, t. 4 4, que l'expression S M
auschè khaïl, désigne, non pas
les guerriers, mais les principaux citoyens
de la ville, les personnes les plus aisées, <tj

S . BIBLE. R

d. Règne de Sédécias,

xxiv, 17-xxv, 7

tt. Aperçu du règne tifi Sédécias, xxiv, 1 7 - 3 0 .

47. — Patruum ejus. Mathanias était letroisième fils de Josias, I Parai., m , 45, et,par suite, l'oncle de Joachin. Par conséquent,VîlN. akhio, dans les Paralipomènes. II Parai.,
xxxvr, 40, signifie donc « son parent », etnon pas son frère. Aussi, S. Jérôme a traduit
comme ici par patruum cjus.eX les Septantepar àSe>cpôv TOU icatpô; « Ft atre.m pains ». —Il est a présumer que Mathanias choisit luimême lo nom de Sédécias, en hébreu V P p ï ,Tsidkiahou, « celui à qui Dieu procure fa justice », et que Nabuchodonosor n'eut qu'àl'approuver, V. x x m , 24.
48. — Vigesimum et primum annum... Cfr,
Jér. ui,1-3, etII Parai.. x x x v i , 4 M 3 . — Et
underim annis regnavit. Le gouvernement deSédécias ressemble à celui do son frète Joakim. Toutefois, Sédécias parait avoir eu moinsd'énergie pour le mal, car le prophète Jérémiei. II. -37

K78

IV — CHAPRE XXIV

gnare cœpisset, et undecim annis
regnavit in Jérusalem; nomen matris ejus erat Amital, filia Jeremise,de Lobna.
19. Et il fit le mal devant le Sei19. Et fecit malum coram Dogneur, suivant tout ce qu'avait fait mino, juxta omnia quœ fecerat JoaJoakim.
kim.
20. Car le Seigneur était irrité
20. Irascebatur enim Dominus
contre Jérusalem et contre Juda, contra Jérusalem et contra Judam,
jusqu'à ce qu'il les eut chassés de" douée profïceret eos a facie sua;devant sa face. Et Sédécias se sé- recessitque Sedecias a rege Babypara du roi de Babylone.
lonis.
régna oczc ans à Jérusalem. Sa
mère se nommait Amital, fille deJérémie de Lobna.

probablement pour le môme motif, et peut*nous le représente comme d'un caractèreêtre aussi pour protester de sa fidélité, Jér.,
faible et se laissant dominer sans résistanco
u , 59. Le cinquième mois de la même anpar les Grands de son royaume. Il ne voulutnée, les ambassadeurs des Moabites, des Ampa* écouler ce que lui disait Jérémie, Jér.,
xxxviii, 2, « nec e ru huit faciem J promise monites, des Tyriens et des Sidoniens vinrent
pour conclure une alliance avec lui, Jér.,prophetae loquentis ad se ex ore Domini »,XXVII,
3 ; de plus, les faux prophètes l'enainsi que nous lisons dans les Paralipomènes,courageaientà la révolte, Jér., xxvm. Enfin,
II Parai., xxxvi, 42. — Amital. C'était aussi
il implora le secours de l'Egypte où régnait
la mère de Joachaz, tandis que celle de Joaalors le Pharaon Ouhfrahet, l'Ophra de la
kim s'appelait Zebida, x x m , 36.
Bible,
l'Apriès des Grecs, pour en obtenir des
20. — Irascebatur enim... Hébreu : o Car
chevaux
et des soldats, « ut daret sibi equos,à cause de la colère du Seigneur, cela arriva
etpopulum
multum », eterut pouvoir rompre
contre Jérusalem et contre Juda », c'est-àles liens de la vassalité, malgré les avertisdire, la conduite de Sédécias cl du peuple
sements de Jérémie, en un moment où, selon
provoqua l'exécution de la sentence que leNiébuhr. Gesch. Ass. 244 el suiv., NabuchoSeigneur avait prononcée depuis longtemps.
donosor était en guerre avec les Mèdes. Quoi
— Donec projiceret eos. V. ni, 47, xvn, 23.
qu'il on soit, comme l'armée chaldéenne paRecessitque Sedecias... Nabuchodono^or avait
rut sous les murs de Jérusalem la 9e annéefuit prêter serment de fidélité à Sédécias,deSédécias, la rébellion de ce prince ne peut
II Parai., xxxvi, 4 3 ; aussi le prophète Ezéélre reculée plus loin qu'à sa 8e année; maischiel blâme le parjure de Sédécias. el le coneut-être eut-elle lieu plutôt. Le ch. LU desidère comme une offense faite à Dieu, Ezéch.,érémie complète notre récit en plus d'unxviii, 43 el suiv. On ne sait pas en quelle
point, et ne s'en écarte pas sensiblement; ilannée Sédécias se révolta, mais on voit que
est donc probable que les deux relations proc joug lui pesa de bonne heure. Peu après
viennent de la même source, peut-être mêmeson avènement, il envoya une ambassade àBabylone, dans le but d'obtenir le relourdes d'un ouvrage de Jérémie ou de Baruch conexilés, Jér., xxxix, 3, et la l* année, il se tenant l'histoire des dernières années duroyaume de Juda.
<- ndit lui-môme auprès du Nabuchodonosor,

Ï,%LES LIVRES DES ROIS

679

CHAPITRE XXV
Or, la neuvième année de Sédécias, Nabuchodonosor vint assiéger Jérusalem, et la onzième,
la ville fut forcée et ses défenseurs s'enfuirent pendant la nuit; Sédécias aussi chercha às'échapper, mais il fut pris et amené à Réblalha au roi de Babylone. qui fit tuer ses fils
devant lui, lui creva les yeux et l'emmena enchaîné à Babylone (tt. 1-7). — La dixneuvième année de Nabuchodonosor, Nabuzardan vint à Jérusalem, brûla le temple, lepalais et ta ville, détruisit les murailles de Jérusalem, et transporta à Babylone le reste
des habitanîs, ne laissant dans le pays que ceux qui travaillaient la terre [tt. 8-42). — Les
Chaldéens emportèrent aussi à Babylone les colonnes et les vases d'airain, ainsi que lesvases d'or et d'argent oui étaient rr-siésdans le temple [tt. 13-17). — De plus, Nabuzardan

conduisit à Nubuehodonosor plusieurs personnages importants, et soixante hommes dupeuple que lu roi de Babylone Ht mettre à mort à Réblatha; ainsi s'acheva la transmigration de Juda [tt. 48-21). — Enfin, Nabuchodonosor donna pour chef à ceux qui restaientdans le pays. Godohas, fils d'Ahicam, lequ l conseilla au chef du peuple d'obéir au roi de
Babylone ; mais il fut bientôt assassiné, et alors le peuple et les chefs s enfuirent en Egypte[tt. 22-26). — Or, la trente-septième année de Joachim. Evilmérodach, le roi de Babylone,le fît sortir dn prison, l'admit à sa table et pourvut à ses besoins, juqu'à la fin de savie (tt. 27-30).
i

1. Faclum est autem anno nono
regni ejus, mense decimo. décima
die mensis, venit Nabuchodonosor,
rex Babylonis, ipse et omnis exercitns ejus, in Jérusalem, et circumdederunt eam; et extruxerunt incircuitu ejus munitiones.
Jerem.

39. i el 52, 4.

2. El clausa est civitas atque valata, usque ad undêcimtim annum
régis Sedcciae,€ . Siège et prise de Jérusalem ; Sédécias e&L emmené& Babylonu, X \ T , 1-7.
G H A P . X X V . — 1. — Mense decimo, décima
die mensis. Si l'auteur indique le mois et lejour, c'est parce que les Juifs, pendant l'exil,jeûnaient en souvenir du triste événement relaté ici, le jour même où commença In <=iège,
Zach., vu, 3, 5, x m , 9. — Venit Nabuchodonosor. Nabuchodonosor ne vint pas luimême assiéger Jérusalem, mais se contenta
d'envoyer son armée et ses généraux, car il
resta de sa personne à Réblalha ou Rébla,v, 6, Cfr. X X I I I , 3 3 ; tout au moins, s'il commença lui-môme le siège, il laissa plus lardà ses généraux la conduite des opérations,Cfr. J é r x x x i x , 4. — Et circumdederuntenm. Nabuchodonosor s'élail, d'abord, emparé•de toutes les autres places fortes du pays,sauf Lachis et Azéca, dont le siège commença
en même temps que celui de Jérusalem, Jér.,
xxxiv, 7. Le même jour, Ezéchiel apprenait,
par révélation, que Jérusalem était assiégée,1. Or, il arriva que la neuvième
année de son rogne, le dixième
mois, et le dixième jour du mois,
Nabuchodonosor, roi de Babylone,
vint avec toute son armée à Jérusalem. Et ils l'entourèrent, et ils
construisirent des fortifications tout
autour.
2. Et la ville fut enfermée et e n tourée de circonvallations, jusqu'à
la onzième année du roi Sédécias,
Ezéch., xxiv, 4. — Munitiones. Le sens du
mot p n , daiek, est controversé, bien qu'il serencontre encore ailleurs, Jér., LU, 4 ; Ezéch.
iv, 42, xvii, 47, xxi, 27, xxvi, 4. Les Septante fc traduisent ici par let^oc, «muraille »;dans Ezéchiel, par upofxaxwv, « rempart »;Ezéch., iv, 2, et aussi par peXùataffiç, « baliste ». On le fait habituellement dériver dep n , dok, « speculari », et pour cette raison,plusieurs entendent par là des tours d'observation, ce qui semble s'accorder peu avec lecontexte, car l'expression in circuitu, indiqueplutôt qu'il s'agit de travaux d'investissement. Il est donc plus naturel d" comprendre
par là les travaux du siège en général, t r a vaux d'approche, tranchées, lignes de circonvallation. etc.
2. — Et clausa est civitas... Hébreu : « Et
la ville fut assiégée. » Le siège dura en toutprès de dix-huit mois, plus exactement d i x sept mois et vingt-sept jours, ce qui prouve
que la ville était très fortifiée, II Parai..

LES LIVRES DES ROIS

580

3. Nona die mensis; prœvaluitquefamés in civitate, nec erat panis populo terrae.

3. Et au ueuvicmejour du mois.
Et la famine régna dans la ville, et
il n'y avait point de pain pour leneuple du pays.
4. Et une brèche fut faite à laville, et tous les hommes de guerres'enfuirent pendant la nuit, par lechemin de la porte , qui est entre ledouble mur, près du jardin du roi.
(Or, les Chaldéens assiégeaient laville tout aulourV Sédécias s'enfuit
donc par le chemin qui mène aux
plaines du désert.
5. Et l'armée des Chaldéens poursuivit le roi, et le saisit dans laplaine de Jéricho, et "tous les guerriers qui étaient avec lui furent dispersés et l'abandonnèrent.

5. Et persécutas est exercitus
Ghaldœorum regem, comprehenditque eum in planitie Jéricho ; et omnes bellatores, qui erant cum eo,.
dispersi sunt, et reliquerunt eum.

xxxn, 5, xxx, 44. Il est possible, d'ailleurs,
que les opérations aient été interrompues
quelque temps, car l'armée chaldéenne se vit
obligée d'aller à la rencontre d'Ophra, le roi
d'Egypte, qui venait au secours des Juifs, etqu'ollo roussit, ce, semble, à repousser sanscombat. Cfr. Jér., X X X V I I , 5, 44; Ezéch.,xvn, 47.
3. — Non a die mensis. Le 9 jour du
4 mois, ainsi que nous l'apprend Jérémie.
— Prœvaluitque James. Plein de confiancedans les Egyptiens et dans la force de Jérusalem, Sédécias resta sourd aux conseils deJérémie qui l'exhortait à se rendre aux Chaldéens, Cfr. Jér., xxi, 37 et 38, et voulut résister jusqu'au bout. La famine vint alors
désoler la ville et enfanter des scènes d'horreur. Cfr. Lam., u, 20-30, iv, 9 et suiv.;
Bar., n, 3 ; Eiéch., v, 40. Il est évident,
d'ailleurs, que la famine no commença pas àsévir le 9o jour du 4e mois, mais bien auparavant. Ainsi se'vérifièrent les prophéties,
Lévit., xxv, 29; Oeuf., xxvin, 53-57; Jér.,xv, 2, xxvn, 4 3 ; Ezéch,, iv, s6, — PopuloLerrœ. Il s'agit du commun de la populationde Jérusalem.
4. — Et interrupta est civitas. C'est-à-dire,la ville fut forcée. Nous apprenons, par J é rémie, Jér., xxix, 3 et suiv., que les Chaldéens pénétrèrent dans la ville par le mur dunord, le second mur qu'avaient élevé Ezéchiasa Mariasse-,II Parai., xxxi. 5, xxxm, 44, etque leurs rh *ls se poslci ent à la* porte du milieu, laquelle se trouvait dan-; le mur qui séparait la ville basse de la ville haute, et paroù l'on avait accès de la première dans la seôoude. Lorsque Sédécias les vit, il s'enfuit
pcuuant la nuit avec ses guerriers. Le texte

hébreu est ici évidemment défectueux. Après
nnnbancol ansekê hannuilkhamah*manque certainement l i T l l \ ibrèkhou, (fugerunt) et avant cb'l. vaièlcke, le mot "iSÔi mèlèko, ou même mvn "|Sa irpptï DN1
i m , si nous en jugeons d'après le passagede Jérémie. Aussi, les anciennes versions, ycompris la Vulgaie, suppléant, en partie dumoins, à l'insuffisance de l'original. — Quœ estinter duplicem murum. Hébreu : « Entre lesdeux murs. » Le jardin du roi, d'après Néhémie, m , 45, se trouvait auprès de l'étang
du Siloé; la porte dont il est question était
à l'entrée de la vallée du Tyiopœon, au nordde la côte de Sion. Les deux murs ne sont
pas un double mur, car on doit entendre parlà le mur qui était à Test de Sion, et celui qui était à l'ouest d'Ophel. La porte setrouvait donc dans le mur qui allait de Sion
à Ophel, en passant par la vallée du Tyropreon. Elle s'appelait la porte des chevaux,Néh., m, 28. — Per viam quœ ducit... Hébrfu • « Par le chemin du l'Asraban », c'està-dire, de la plaine du Jourdain, V. Jos.,xt, 2. xii, 3 ; Il Rois, u, 29, iv, 7. Lesfuyards espéraient avoir le temps de traverser le fleuve, et de se mettre à l'abri despoursuites de l'ennemi.
5. — Et perseciUus est... Comme l'arméechaldéenne campait autour do la ville, la fuitede Sédécias ne pa-sa pas inaperçue. — In
planitie Jéricho. L'expression VIT miPtf»
arloth Jarétkho, désigne la partie de la plaine
du Jourdain qui ^entoure Jéricho, V. Jos.,iv, 43. — Et omnis bellatores, qui... lien arriva comme Ezéchiel l'avait prédit, Ezéch.,xii, 3 et suiv.
6. — fn Reblalha. V. x x m , 22. D'après le

5

e

a

4. Et interrupfa est civitas; etomnes viri bellatores nocte fugerunt
per viam portée, quœ est inter dupliccm murum ad hortum régis(porro Ghaldœi obsidebant in circuilu civitatem) ; fugit itaque Sédécias per viam quœ ducit ad campestria solitudinis.

IV — CHAPITRE XXV

584

6. Apprehensum ergo regem
luxerunt ad regem Babylonis in
Ri'blalha; qui locutus est cum eo
judicium.
7. Filios autem Sedeciee occidit
coram eo, et oculos ejus effodit,
vinxilqne eum catenis, et adduxit
in Babylonom.
8. Mense quinto, septima die
mensis, ipse est annus nonus deci«nus régis Babylonis, venit Nabuzardan princeps cxercitus, servus
régis Babylonis, in Jérusalem.

G. Ils saisirent' donc le roi et leconduisirent a Réblatha, au roi de
Babylone, qui prononça son jugement.
7. Et il tua les fils de Sédécias
devant lui, et il lui creva les yeux,
et il le chargea de chaînes, et r e m mena à Babylone.
8. Le cinquième mois, le septième
jour du mois, et la dix-neuvième
année du roi de Babylone, Nabuzardan, chef de l'armée, serviteurdu roi de Babylone, vint à Jérusalem.

-verset 1 « , j | semblerait que Nabuchodonosor•ouvrit en personne le siège de Jérusalem;mais, en tout cas, il <*st clair qu'il se relira
plus tard à Rébla ou Réblata, pour être à portée do surveiller les détails ne toute la campagne. — Qui locutus est cum eo judicium.
Le jugement de Sédécias lut sans doutepromptement prononcé, car son crime était
-évident. Le châtiment qui l'atteignit fut laju«te récompense et de son parjure et de son
affreuse opiniâtreté, car pendant le ?iôge, il
ne voulut pas écouter Jérémie, qui iui con•sciliait de se rendre aux Chaldéens pour éviter
la ruine de la ville et de la nation, Jér.,
xxxviii, 47 et suiv., x x x u , 5, xxxiv, 3 etsuiv. — Filios autem... Les fils de Sédécias
seulement et non tous ses enfants, car ses
filles furent conduites à Babylone, Jér.,
XLI, SO. C'en élait assez, d'ailleurs, pourmettre fin à toute la dynastie. En même temps<jue ses fils, Sédécias vif aussi mettre à mort
tous les princes de Juda qui avaient pris lafuite avec lui, Jér., xxrx, 6, MI, 40. — El
oculos ejus effodit. Hébreu : « Et il aveugla
les yeux de Sédécias ». C'était chez les Babyloniens le châtiment habituel infligé aux
princes. Hérod., vu, 48. La même coutume,parait-il, existe encore en Perse. Sédécias fut
ensuite conduit à Babylone, où il resta jusqu'à sa mort, Jér., LU, 44. Le prophète Ezechiel lui avait prédit qu'il serait transporté àBabylone, mais qu'il ne verrait pas cette villeet qu'il y mourrait. La maison de David avait
possédé le trône pendant près de 500 ans,
tandis que le royaume d'Israël n'avait" duréque 250 ans, avec neuf dynasties. C'est unevéritable merveille, qu'un si petit royaume
ait pu se maintenir si longtemps au milieu dedangers et de complications sans nombre, à
une époque où les plus grands empires disparaissaient et se succédaient avec une effrayante rapidité. La perpétuité de la dynastie de David est un fait extraordinaire, maidont, la cause ne réside point dans la volontédes hommes, et était la conséquence des pro
messes divines, Il Rois, vu 8 et suiv.

4

6. Destruction de Jérmalem
et da temple,
porlation du peuple à Babylone, xxv,

et trans8-21.

8. — Septima die mensis. D'après Jérémie,LU, 40, le dixième jour du mois, différencequi s'explique par une erreur dans la transcription du signe numéral, mais sans qu'on'puisse savoir quelle est la vraie leçon. Toutefois, nous ferons remarquer que Josèphe, Du
Bell., j . I. VI, c. iv,§ 8, affirme que le temple
bâti par Hérode fut livré aux flammes le dix
du cinquième mois, et ajoute que ce fut unecoïncidence étonnante, attendu que c'était
l'anniversaire du jour où le premier temple
avait été brûlé par .les Babyloniens. — An*nus nonus decimus. La 19 année de Nabuchodonosor répond à la 44* de Sédécias,
V. xxiv, 42. — Nabuzardan. Nabuzardan, en
hébreu nNITlIU, Nebouzardan, se ht en assyrien Nabouztriddina, c'est-à-dire, a Nebo
donna postérité »,car ce nom est composé deJVaèou, (Nébo), de zir = s m , zèra, a semence », et du prétérit kal de nadan ~ j r u ,nathan, « donner ». Schrader, Heiligsc hr.,236. Nabuzardan n'est pas nommé parmi leschefs qui pénétrèrent dans la ville, Jér.,
xxxix, 43, il ne fut donc envoyé à Jérusalem
qu'après la prise de la ville et le jugement deSédécias ; par conséquent, on comprend facilement qu'il ail pu s'écouler un mois entre
l'entrée des Chaldéens dans la ville basse etla destruction opérée par Nabuzardan, sansu'on soit obligé de supposer que la citadellee Sion résista encore un mois, ce qui est
absolument invraisemblable, puisque tous lesguerriers avaient pris la fuite avec Sédécias.
— Princeps exercitus. Hébreu : D*n3T3 313,
rab thabbakhim, « chef des bourreaux », c'està-dire, cher de la garde royale. Comme chez
les Egyptiens, V. Gen., xxxvu, 36, x x x i x , 4 ,
e

3

58)

LES LIVRES DES ROIS

9. Et il brûla la maison du Seigneur, et la maison du roi, et il consuma parle feules maisons de Jérusalem, toutes les maisons.

9. Et succendit domum Domini,
et domum régis; et domos Jérusalem, omnemque domum comhussit
igni.
Ps. 73. 7.

10. Et toute l'armée des Chaldéens, qui était avec le chef dessoldats, détruisit les murs de Jérusalem, tout autour.
11. Nabuzardan, chef de la milice, déporta le reste du peuple quiétait demeuré dans la ville, et lestransfuges qui avaient fui vers leroi d e B a b y l o n s e t le reste de lafoule.
12. Et il laissa, de tous les pauvres du pays, les vignerons et les
agriculteurs.
13. Et les Clialdéens brisèrent lescolonnes d'airain qui étaient dans letemple du Seigneur, et les bases, etla mer d'airain qui étaient dans lamaison du Seigneur, et ils transportèrent tout l'airain à Babylone.

10. Et muros Jérusalem in circuitu destruxit omnis exercitus
Chaldœorum, qui erat cum principe
militum.
11. Reliquam autem populi partem, quse remanserat in civitate, et
perfugas qui transfugerant ad rogem Babylonis, et reliquum vulgus,transtulit Nabuzardan princeps militise.
12. Et de pauperibus terne reliquit vinitores et agricolas.
13. Columnas autem aereas, quse*erant in templo Domini, et bases, etmare sereum, quod erat in domo
Domini, confregerunt Ghaldsei, ettranstulerunt ses omne in Babylonem.
Jerem

27,19.

14. Ils prirent aussi les chaudières d'airain, et les coupes, et lestridents, et les scyphes, et les mortiers, et tous les objets d'airain qui
servaient au culte.
1b. Le chef de la milice prit aussi
les encensoirs, et les fioles, et ce quiétait en or, et ce qui était en argent;

14. OUas quoque aereas, et trullas,.
et tridentes, et seyphos, et mortariola, et omnia vasaaerea, in quibus ministrabant, tulerunt.

c'était ce personnage qui était chargé desexécutions capitales. Le mot r u o , lhabàkh,répond à iniD, crêthi, chez les Juifs, 1 Rois,vm, 48.
9.-— Omnemque domum... Hébreu : « Et
toute grande maison ». En effet, les vaincus
durent au moins laisser de quoi se loger etde quoi loger ceux qu'ils laissèrent. Aussi on
lit. II Parai., xxxvi, 19 ' « Universas turres »,en hébreu « tous les palais ».
40. — Destruxit omnis exercitus... L'armée accomplissait l'œuvre de destruction dirigée par Nabuzardan.
44. — Et reliquum vulgus. On doit entendre par là, ce semble, le reste du bas
peuple qui était resté à Jérusalem. Cependant, nous voyons, y. 4 2, que tous ne furent
pas emmenés.

42. — Et de pauperibus terrœ... C'est-àdire, il laissa une partie du peuple et leurdonna les vignes et les champs.
43. — Columnas autem œreas. V. III Rois,vu, 45 el suiv. On peut comparer la relationde Jérémie. Jér., LU, 47-23. — Et bases.
Y. III Rois, vu, 23 et suiv. — Confregerunt
Chaldœi. Ces objets furent brisés, parce queleur volume en rendait le transport i m possible.
44. — OUas quoque œreas.,. Cfr, III Rois,vu, 40.
45. — Quœ aurea,aurea,et quœ... Hébreu :« Ce qui était d'or, or, ce qui était d'argent,argent, prit le chef des gardes. » Celte phrase
supplée à une énumération plus détaillée,telle qu'elle, se trouve dans Jérémie, LU, 49.
46. — Idest columnas.,. Hébreu : « Quant

15. Necnon et thuribula, et phialas, quse aurea, aurea, et quse ar'entea, argentea, tulit princeps miitise;{IV — CHAPITRE XXV

16. Id est, columnas duas, mareunum, et bases quas fecerab Salomon in templo Domini; non erat
pondus ceris omnium vasorum.

16. C'est-à-dire, les deux colonnes, la mer unique et les bases, que
Salomon avait faites dans le temple
du Seigneur. On ne pouvait peser
l'airain de tous ces objets.
17. Une colonne avait dix-huit
17. Decem et oclo cubitos altitudinis habebat columua una; etca- coudées de hauteur, et sur elle, unpitellum aereum super se altitudinis chapiteau d'airain, de trois coudées
trium cubitorum; et retiaculum, et, de hauteur, et un réseau, et desmalugranata super capitellum co- grenades sur le chapiteau de la columnse, omnia serea ; similcm et co- lonne, tout en airain ; et la secondecolonne avait un ornement semlumna secunda habebat ornatum.
III Reg. 7, 15 ; Il Par., 3, 15 ; Jerem. 52, 2 1 .
blable.
18. Le chef de la milice prit aussi
18. Tulit quoque princeps militia? Sarniam sacerdotem primum,et Saraïas, premier prêtre, et SophoSophoniam sacerdotem secundum, nias, second prêtre, et trois portiers,
et très janitores.
19. Et un eunuque de la ville qui
19. Et de civitate eunuchum
unum, qui erat prœfectus super commandait aux hommes de guerre,
bellatores viros; et quinque viros et cinq hommes de ceux qui se tede his qui steterant coram rege, naient devant le roi. qu'il trouva
quos reperit in civitate; et Sopher dans la ville, et Sopher, chef deprincipem exercitus, qui probabat l'armée, qui exerçait les jeunes soltyrones de populo terrae; et sexa- dats du peuple du pays, et soixante
ginta viros e vulgo qui inventi fue- hommes du peuple qui furent trouvés dans la ville.
rant in civitate.

aux deux colonnes, etc., il n'y avait pas àpeser l'airain de tous ces objets. Jérémie,LU, 20, mentionne encore les douze bœufs
d'airain, ce qui n'est pas l'addition d'un copiste, car on ne saurait prouver, d'aprèsxvi, 15, que ces bœufs avaient été envoyéspar Achaz à Tcglathphafasar.
17. — Decem el octo... V. III Rois, vu, 46
et suiv. — Trium cubitorum. Cinq coudées
dans Jér., LU, 22, et III Rois, vu, 46. — S i milem et columna... Hébreu : « Et de mêmepour la seconde colonne sur le treillis. > Onne comprend pas bien ce que l'auteur a voulu
dire, puisque les deux colonnes étaient en
tout semblables. Peut-être a-t-il voulu abréger, ou faire -remarquer principalement une
des ressemblances les plus frappantes.
48. — Tulit quoque... Pour les **. 48-24,
Cfr. Jér., LU, 24-27. — Saraiam. Saraiasétait le grand-père ou le bisaïeul d'Esdras,
Esdr., vu, 4 ; I Parai., v, 40. —- Et Sophoniam. Sophonias est probablement le mêmeque le fils de Maasias, qui, d'après Jérémie,xxi, 4, xxix, 25, xxxviii, 3, occupait uno
haute position parmi les prêtres. — Et très
janitores. Hébreu : « Et trois gardiens do
nuit », c'est-à-dire, les trois chefs des lévites
préposes à la garde du temple, et qui, parsuite, faisaient partie des employés supérieurs de la maison du Seigneur.
49. — Et de civitate. C'est-à-dire, parmi
les principaux citoyens de la ville. — Eunuchum unum. Le mot D'IDi saris, ne doit évidemment pas être entendu dans son sens
iropre, vu surtout que ce personnage avait
e commandement des gens de guerre. — Et
quinque viros... C'est-à-dire, cinq (Jér. sept.)de ceux qui faisaient partie de l'entourage duroi. cinq de ses conseillers intimes. — Et
Sopher principem... Hébreu : « Et le scribe
du capitaine qui levait la population du pays
pour le service militaire. Il n est pas probableen effet, que "1SD,sopher, soit un nom propre,
et, d'autre part, il est à présumer que le chef
de l'armée avait pris la fuite avec Sédécias,
et que son scribe ou son secrétaire seul élait
resté, ce qui empêche d'admettre que IDDH»
hassopher, soit en apposition avec N22?n "itfJ,
sar hatsaba. C'était ce personnage qui était
chargé de faire les levées et non le chef del'armée, lequel, comme nous l'avons fait r e marquer, avait dû suivre Sédécias. — E
vulgo. Hébreu : « Du peuple de. la terre. »Ces soxante hommes appartenaient probablement à ce qu'il y avait de plus distingué dan»les campagnes, ou s'étaient fait remarquer

f

584

LES LIVRES DES ROIS

20. Nabuzardan, chef des soldats,
les prit et les conduisit au roi do
Babylone. à Béblatha.
21. Et le roi de Babylone lesfrappa et les tua à Rehlalha, dans laterre d'Emath, et Juda fut transporté hors de son pays.
22. Mais Nabuchodonosor, roi de
Babylone, mit à la tête du peuplequi était resté en Juda, et qu'ilavaitlaissc, Godolias, fils d'Ahicam,
fils de Saphan.
23. Lorsque tous les chefs dessoldats, et les hommes qui étaient
avec eux, eurent appris que le roi
de Babylone avait établi Godolias,Ismaël, fils de Nathanias, et Johanan. fils de Carée, et Saraia, (ils deTanehumeth, le Nétophatite, etJézonias, fils de Maachathi, vinrent
avec leurs compagnons, vers Godolias, à Maspha.

, 20. Quos tollens Nabuzardan,.princeps militum, duxit ad regem
Babylonis in Reblatha.
21. Percussitque eos rex Babylonis, et interfecit eos in Keblatha
in terra Emath; et translatus est
Juda de terra sua.
22. Populo autem qui relictus eratin terra Juda, quem dimiserat Nabuchodonosor rex 8abylonis, prsefecit Godoliam filium Ahicatn filii
Saphan.
23. Quod cum audissent omnes
duces mililumipsi et viri qui erantcum eis, videlicet quod constituisset rex Babylonis Godoliam; venerunt ad Godoliam in Maspha, lsmahel filius Nathanise, et Johanan
filius Caree, et Saraia filius Thanehumeth Netophathitcs, et Jézonias
filius Maachati, ipsi et socii eorum.

dans la défense de la ville. Voilà pourquoi leroi de Babylone les fil mourir au lieu de lesdéporter.
• 2 1 . — Et translatus est Juda de terra sui.
Après ces paroles, on lit dans la relation deJérémie, LU. 28-30: «Isle est populus, quem
transtulit Nabuchodonosor : in anno septimo,Jndœos tria millia et vigenli très : in annooclavu decimo. Nabuchodonosor de Jérusalem
octingenlas triginta duas : in anno vigesimo
tertio Nabuchodonosor, transtulit Nabuzardan magister militiae animas Judaeorum septingentas quadraginta quinque. Omnes ergo
anima?, quatuor millia sexcentœ. »11 y a contradiction apparente avec notre texte, où
le nombre des déportés est de dix mille,
xxix, 44-16. Or, l'explication la plus simple
et qui vient naturellement à la pensée, consiste à dire que Jérémie n'a énuméré que
ceux qui étaient proprement de la tribu deJuda. Ainsi *donc, dan-» la première déportation, on comptait 3032 Juifs; les uns appartenaient soit à la tribu de Benjamin, soit aux
restas des tribus d'Israël qui avaient fait cause
commune avec leurs frères de Juda. Le nombre total pouvait donc égaler 40,000, commenous le lisons ici, xxiv, 44. Si le nombre
des déportés est comparativement beaucoup
moindre à la seconde et à la troisième d é portation, la raison est facile à découvrir.
En effet, après une première, et, à plus forte
raison, après une seconde opération de ce

genre, il resLait nécessairement peu de personnes dont on dût avoir à craindre.
f. Godolias est établi gouverneur de Judée; tt est
atsassiné et le peuple s'enfuit en Egypte, xxv, 2 2 - 2 6 .

22. — Popuh autem... Les faits qui suivent ont été omis par Jérémie. LU, 28 et suiv.,
parce qu'il en fait mention ailleurs, XL e t X L iet beaucoup plus au long. Le peuple qui restait se composait de femmes, d'enfants, depauvres, de tous ceux enfin qu'on n'avait
pas jugé utile d'emmener, Jos.. XL, 7,
XLI, 40, 46. — Godoliam. Vu ses relations
avec Jérémie, auquel il avait sauvé la vie,
Jér., xxvi, 24, Godolias avait dû appuyer lesconseils que le prophète avait donnés à Sériécias, Jér., x x x v m , 47 et suiv., et pour cetteraison peut-être s'était attiré la confiance deNabuchodonosor.
23.— Omnes duces... et viri... C'est-à-dire,les chefs de l'armée et tous ceux qui avaientéchappé aux Chaldéens et s'étaient dispersés
dans le pays, Jér., X L , 7. — In Maspha. Voir
Jos.. xvin, 26. — Johanan. Nous savons par
Jérémie, X L , 43 et suiv., que Johanan avertit
Godolias de la trahison d'Ismaël et qu'après
la mort du gouverneur, il se mit à la tète dupeuple et se réfugia en Egypte, malgré lesreprésentations du prophète Jet émié, Jér., X L I ,4 5 et suiv — Netophathites. C'est-à-dire, originaire de Nétopha dans le voisinage de Bethlé—hem, Esdr., u , 22; Neh., vu, 26; V. II Rois,585

IV — CHAPITRE XXV

24. Et Godolias fit serment à euxet à leurs compagnons, et dit : Necraignez pas de servir les Ghaldéens, demeurez dans le pays, etservez le roi de Babylone, et tout ira
bien pour vous. .
2b. Mais il arriva que le septième
25. Factum est autem in mense
septimo, venit Ismahel filius Natha- mois, Ismaël, fils de Nathanias, filsnise, filii Elisama do semine regio, d'Elisama, de race royale, et dix
et decem viri cum eo; percusse- hommes avec lui, vinrent et frapruntque Godoliam, qui et mortuus pèrent Godolias, qui mourut, et lesest, sed et Judseos et Chaldseos, qui Juifs et les Chaldéens qui étaient
avec lui à Maspha.
erant cum eo in Maspha.
26. Et tout le peuple, depuis le
26. Consurgensque omnis populus a parvo usque ad magnum, et plus petit jusqu'au plus grand, etprincipes militum, venerunt in aux chefs des soldats, se leva ei
s'enfuit on Egypte, craignant lesiEiryptum, timentes Ghaldaeos.
ChaMéons.
27. Mais, la trente-septième an27. Factum est vero in anno trigenéo
de la transmigration de Joasimp seplimo transmigrationis Joachin régis Juda, mense duodecimo, chin, roi de Juda, le douzième mois
vigesima septima die mensis, su- et le vingt-septième jour du mois.

24. Juravitque Godolias ipsis elsociis eorum, dicens : Nolite timere
servire.Chaldœis; manete in terra,
et' servite régi Babylonis et bene
erit vobis.

passèrent à Johanan et huitxxiii, 28. — Filius Mauclwthi. Hébreu prisonnier.-!
:nommes seulement s'échappèrent avec lui.
« Fils du MaachathUe », c'esi-à-dire. dont leJér., x u , 4-45. Or, Johanan, suivi des autrespère était du pays de Maacha près de l'Herchefs et du peuple qu'il ramenait, s'en alla
mon, V. Deui., ni. 44.
dans les environs de Belhléhem dans l'inten24. — Juravitque Godolias... Comme cestion de fuir en Egypte, par crainte des Chalhommes, qui avaient combattu les Chaldéens,déens. Pourtant ils s'adressèrent à Jéréir.iï*
craignaient les elîei.s du leur vengeance, Gonour connaître la volonté du Seigneur; maisdolias leur assure par serment qu'ils n'ont
lo prophète eut beau leur affirmer nu nom durien à craindre, s'ils veulent se tenir tranSeigneur qu'ils n'avaient rien à craindre desquilles. — Nolite timere seroire Chaldœis.
Chaldéens, s'ils restaient clans le pays, et leurHébreu : « Ne craignez pas les serviteurs dosprédire que, s'ils allaient en Egypte, ils péChaldéens », c'est-à-dire, les employés Chalriraient tous par le glaive, la lamine et ladéens qui sont sous mes ordres.
peste et qu'en outre, Dieu livrerait le pha35. — In mense septimo. Deux mois à peineraon Ophra aux mains de Nabuchodonosor,
après l'incendie de Jérusalem. — Perçusserien ne put les détourner de leur projet. Jér.,
ruutque Godoliam. Au milieu d'un festin auX L I I . Ils partirent donc, emmenant avec eux
quel Godolias les avait invités, Jér., x u , 4 etJérémie et se fixèrent, dans difTerpnl.es villes
suiv. C'était le roi des Ammonites qui avait
de l'Egypte, où ils s adonnèrent à l'idolâtrie,
poussé IsmaëJ à assassiner Godolias, lequel,malgré les menaces et les avertissements dud'ailleurs, avait été prévenu, mais ne tint aucun compte de l'avertissement, Jér., X L , 4 3-4 6. prophète, Jér., X L I I I et X L I V .
— Sed et Judœos et Chaldœos, qui... Il s'agit desg. Joachtn est rendu à la liberté et réttOm
hommes que Godolias avdil auprès de lui,dans ses honneurs, x x v , 2 7 - 3 0 .
sous ses ordres, pour sa protection,
27. — Sublevaoit. Elever ou relever la tête26. — Consurgensque omnis populus...
de quelqu'un, c'est le faire sortir de prison,
Apiès avoir fait massacrer Godolias et 1rs
c'est lui rendre ses honneurs et ses dignités,nous et,de pius,un certain nombre d'hommes
V. Gén., X L , 43. — Evilmerodack. D'après
qm apportaient des présents au temple, JsSchrader, Heilingschr., 236, la forme babymaël emmena avec lui les JuifV qui se troulonienne de ce mot serait
Avil-Mardouk,vaient à Maspha et se disposa à passer avec
« homme de Mérodach n; toutefois le nom
eux chez les Ammonites. Mais il ne tarda pasde ce roi n'a pas été encore retrouvé dans leà être poursuivi par Johnnan et. les autres
inscriptions. En hébreu, *yrWIK,dans les Sepguerriers et fut atteint à Gabaon; tous ses
1

m

LES LIVRES DES ROIS

Evilmérodach, roi de Babylone,
Tannée où il commença de régner,
releva de la prison la tête de Joachin, roi de Juda.
28. Et il lui parla avec bonté, et
il plaça son trône au-dessus du trône
des rois qui étaient avec lui à Babylone.
29. Et il changea les vêtements
qu'il avait eus dans sa prison, et ilmangea toujours le pain devant lui,tous les jours de sa vie.
30. Et il lui assigna sans interruption une subsistance quilui était,
donnée chaque jour par le rai, tous
les jours de sa vie.

blevavit Evilmérodach rex Babylonis, anno quo regnare cœperai, caput Joachin régis Juda de carecre.

tante, 'ËùiaXMapcoBaxOU EùaVapwSex, enfin,
dans le canon de Ptolémée, IXXoapo-ISAPLOC, ce
qui est peut-être une faute pour ' U i i a p o o S a x o ç .
D'après Rérose, Joseph, c. Ap. i, 20, et lecanon de Ptolémée, Evilmérodach'Vaurait
r 'gné que deux ans. Au jugement de Bérose,
il se montra cruel É, impie. Il fut assassinépar Nénglissor. 11 est évidemment i'aux qu'il
ait régne dix-huit ans, comme le prétend
Josèphe, Ant. I. X. c. xi. § 2 ou douze ans,selon Alex. Polyhistor,'Eu*eb. Chron. arm.
i, 45. —Anno quo... Probablement peu après
son avènement, car c'est ordinairement cetteoccasion que Ton choisit pour gracier lescondamnés.
28. — El locutus est ei... Cfr. Jér., x u , 6.
— Super thronum regum, qui... Il s'agit desrois vaincus que Ton gardait à la cour pouren rehausser l'éclat par leur présence. C'est
ainsi que Cyrus fit pour Crésus, Hérod. i. 88,
Joachin obtint donc parmi ces rois la place
la plus honorable, car il n'est pas nécessaired'eniendre qu'il eût un siège plus élevé.

29. — Et mutavit... C'est-à-dire, il ôtales habits qu'il avait en prison et en revêtit
d'autres plus en rapport avecla dignité royale.
Cfr. Gen., x u , 42. — Cunctis diebus vitœsuœ... Cfr. U Rois, ix, 7. Il n'est pas certain
toutefois que Joachin soit mort avant Evilmérodach; mais rien ne s'oppose à ce que lesuccesseur du roi babylonien lui ait continué les mêmes faveurs. On ne sait pas, d'ailleurs, quels furent les motifs qui engagèrent
le roi de Babylone à gracier son prisonnieret à lui accorder ces marques de distinct ion ;mais, en tout cas, on peut voir là une disposition de la Providence qui, dans ses décrets,
avait résolu de châtier la race de Da\id- à
cause de son apostasie, mais ne voulait, pasla rejeter tout à fait, II Rois, vu. 14 et suiv.
L'heureux événement dont il est ici questionétait, d'ailleurs, bien fait pour consoler lepeuple et lui faire espérer que Di:*u nv»iirait
fin à sa captivité, s'il se décidait à reconnaître
la justice du châtiment qui l'avait frappé et àse convertir sincèrement.

28. Et locutus est ei bénigne; etposuit thronum ejus super thronum
regum, qui erant cum eo in Babylone.
29. Et mutavit vestes ejus, quas
habuerat in carcere, et comedebat
panem semper in conspectu ejus
cunctis diebus vitae suae.
30. Annoimm quoque constituitei
sine inlermissione, quse et dabatur
ei a rege per singulos dies. omnibus
diebus vitae suae.

FIN OU COMMENTAIRE DES U V R B 8 DES ROISTABLE DES LIVRES DES ROIS
(Tome second)

DEUXIÈME LIVRE DE

SAMUElon

DEUXIÈME LIVRE DES ROIST E X T E , TRADUCTION, C O M M E N T A I R E S .
Pages.

TROISIÈME PARTIE
Règne de David
Pages.
4
7
4i
23
20
34
il
4S
Si
57

CHAPITRE 1
CHAPITRE 11
CHAPITRE fil
CHAPITRE IV
CHAPITRE V
CHAPITRE VI
CHAPITRE VII .
CHAPITRE VIII
CHAPITRE IX
CHAPITRE X

CHAPITRE XI
CHAPITRE XII
CHAPITRE XIII
CHAPITRE XIV
CHAPITRE XV
CIlAPITRE XVICHAPITRE XVIICHAPITRE XVlll
CHAPITRE XIX
CHAPITRE XX
CHAPITRE XXICHAPITRE XXII
CHAPITRE XXIII
CHAPITRE XXIV

64
68
75
82
89
96
404
407
445
424
430
435
44.1
453

TROISIÈME (PREMIER) LIVRE DES ROISP R E M I È R E

P É R I O D E

D E U X I E M E

R è g n e de S a l o m o nneeiieucaaiuiuuu

P E R I O D E

H i s t o i r e d e s d e u x r o y a u m e s d ' I s r a ë l et
J u d a j u s q u ' à ia c h u t e d u p r e m i e rde•CHAPITRE

1460

C H A P I T R E

XII

284

C H A P I T R E

H172

C H A P I T R E

XIII

291

C H A P I T R E

III

482

C H A P I T R E

X I V

299

C H A P I T R E

IV

490

C.HAITI R E

X V

.106

C H A P H R E

V499

C H A P I T R E

XVJ

313

C H A P I T R E

VI

205

C H A P I T R E

XVI!

321

C H A P I T R E

VII

2ïtt

C H A P I T R E

XVII!

329

C H A P I T R E

VIII

233

C H A P I T R E

X I X

310

C H A P I T R E

I X

249

C H A P I T R E

X X

349

C H A P I T R E

X258

C H A P I T R E

X X !

268

C H A P I T R E

X X I I .

CHAPITRE X I

359
.

.

.

367

88

TABLE DES LIVRESDES BOISQUATRIÈME (DEUXIÈME) LIVRE DES ROIS
Histoire, des d e u x r o y a u m e s d'Israël e t deJ u d a j u s q u ' à l a c h u t e d u p r e m i e r (suite).

CHAPITRE 1
CHAPITRE II
CHAPITRE 111

379
386
396

CHAPITRE IV

404

CHAWTltE V
CHAPITRE VI
CHAPITRE VII
CHAPITRE VIII
CHAPITRE IX
CHAPITRE X
CHAPITRE XI
CHAPITRE XII
CHAPITRE XIII
CHAPITRE XIV

444
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CHAPITRE X V . .
CHAPITRE XVI. . .
CHAPITRE XVII. . . .

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TROISIÈME PÉRIODE
Histoire du r o y a u m e de J u d a d e p u i s ladispersion des d i x t r i b u s Jusqu'à l a cap»
tivitê de Babylone.

CHAPITRE XVIII
CHAPITRE XIX
CHAPITRE XX
CHAPITRE XXICHAPITRE XXII
CHAPITRE XXIII
CHAPITRE XXIV
CHAPITRE XXVFIN DE LA TABLE DU DEUXIÈME ET DERNIER VOLUME DES ROIS

Paris. — Ii> M I R E T B E U X , imprimeur, 1» rue Cassette*

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