REVUE
DU

MONDE INVISIBLE
paraissant le 15 de chaque mois—

H

DIRECTEUR :

M

G R

ÉLIE

MÉRIC

DOCTEUR EN PHILOSOPHIE ET LETTRES, DOCTEUR EN THÉOLOGIEPROFESSEÏJR A LA SORBONNEHUITIÈME

ANNÉE

190o-l90Gx

RÉDACTION
29,

ET

—

ADMINISTRATIONR U E D E TOURNON,

PARIS

2Q

Biblio!èque Saint Libère
http://www.liberius.net© Bibliothèque Saint Libère 2008.
Toute reproduction à but non lucratif est autorisée.

HUITIÈME ANNÉE

N° i

UN CAS m

15 J U / . \ t 9 0

BILOCATIONJ e ne peux pas croire qu'un ange ait pris la forme corporellede saint Alphonse de Liguori, et qu'il ait ainsi préparé le papeClément X I V à mourir. Cette hypothèse admise par quelques
théologiens soulève trop de difficultés.
J e ne conçois pas un ange qui se présenterait au mourant,
en disant : J e suis Alphonse de Liguori, quand il appartient en
réalité à la milice angélique. Pourquoi ce subterfuge que rien
ne justifie? J e ne vois pas comment il aurait pu prononcer lesparoles sacramentelles de l'absolution et de la réconciliationsuprême que l'Église met sur les lèvres de ceux qui ont reçu
le pouvoir d'ordre et de juridiction. Et si l'ange est seul
ministre et acteur dans ce phénomène qui appartient manifestement à Tordre préternaturel, pourquoi cette longue extase
et ce sommeil profond de saint Liguori, pourquoi s'écrie-t-il
en sortant de cet engourdissement merveilleux qu'il vient deremplir sa promesse auprès du pape expirant?
Si l'on prétend, avec d autres théologiens, que saint Liguori
s'est rendu à Rome, et qu'un ange a pris sa forme, son apparence dans le fauteuil où il paraissait endormi, nous soulevons d'autres difficultés, et nous multiplions, sans raison
suffisante, les miracles que Dieu n'a pas l'habitude de prodiguer. Comment s'est opérée cette translation du corps dusaint? A quel moment Fa-t-on constatée? E t si elle est réelle,quelles raisons avons-nous de supposer qu'un ange est venu
le remplacer dans son siège pour tromper ses frères, et leurfaire accroire qu'il était toujours à la même place au milieu

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d'eux, fatigué et endormi? L e saint n'avait pas besoin d'être
remplacé dans sa demeure; il pouvait s'absenter, remplir sa
mission miraculeuse auprès du moribond, et rentrer chez lui.
Rien, dans cette circonstance, ne me parait justifier la présence
de l'ange dans la chambre du saint, et il me semble difficileque, pendant tant d'heures, personne n'ait eu la pensée, dansle monastère, de s'assurer de l'identité du vieillard dontl'ange avait pris le fantôme. Il ne faut pas multiplier lesdifficultés.
J e ne ferai pas de nouvelle hypothèse; j e préfère constaterle fait et confesser mon ignorance.
Mais, j e crois que Clément X I V est resté à Rome, dans son
palais du Vatican, que saint Alphonse est resté à Arienzo,
dans sa maison épiscopale, que, pendant quelques heures,malgré l'obstacle de {l'espace, par un moyen extranaturel,
Dieu a permis au saint d'entrer en communication directeavec le pontife mourant, et de remplir sa mission. Etranger,
pendant ce temps, aux objets et aux personnes qui l'environnaient, plongé en apparence dans un sommeil profond, touteson activité le [portait avec une intensité inouïe auprès de
Clément X I V , sans qu'il soit nécessaire de recourir au ministère des anges, ou d'invoquer un déplacement corporel mystérieux, invisible pour ceux qui étaient auprès de lui.

IILes esprits angéliques peuvent communiquer entre eux,
quelque soit l'espace qui les sépare et les objets matériels qui
s'élèvent entre [eux. Les saints entendent notre prière, veillent sur nous et nous font connaître aussi quelquefois leurspensées, leurs sentiments à notre égard, sans être arrêtés parl'obstacle de la matière: pourquoi deux âmes, placées à detrès grandes distances, ne pourraient-elles pas aussi communiquer entre elles, et éveiller dans la pensée, dans l'imagination, la forme du corps qu'elles animent?

UN CAS DE BILOCATION

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Assurément, ce fait extraordinaire, mais possible, appartientà Tordre préternaturel, et ne peut être l'effet que d'une
volonté particulière de Dieu; cette explication supprime
des hypothèses et simplifie la difficulté. Le D N a a s nous propose une explication nouvelle de la bilocation. Selon lui, lapensée du sujet produit son image fluidique sous la formed'une réalité incorporelle; des ondes vibratoires émanant dusujet transportent son image à un endroit déterminé; lesvibrations devenant de plus en plus intenses donnent lieu à
une condensation des éléments matériels de Téther autour
de l'image fluidique, et, par conséquent, à une matérialisation
plus ou moins prolongée de cette image.
Appliquons cette théorie à un cas particulier, elle deviendra
ainsi plus claire et plus intelligible. Pendant qu'il était à
Arienzo, plongé dans un sommeil qui dura deux jours, saintAlphonse de Liguori se trouvait en même temps à Rome,auprès du pape Clément X I V dont il entendit la confession etqu'il prépara à mourir. Quand il s'éveilla, il s'écria : « L e pape
est mort. »Il faudrait donc expliquer ainsi ce fait miraculeux. Saint
Alphonse a pensé subitement au pape Clément X I V ; aussitôt,
par un effort intense d'attention, il a produit une image fluidique qui était la reproduction exacte de son propre corps,c'était un autre lui-même, son double, son sosie.
Après ce premier travail, il a dégagé de son corps, de ses
nerfs, des ondes vibratoires qui ont saisi et transporté àRome, au Vatican, l'image fluidique, ou le double du saint.
Mais, voilà que les ondes ont vibré avec plus d'intensité etde violence, elles ont déterminé une condensation des éléments matériels de Téther autour de l'image fluidique dusaint; ces éléments reproduisaient exactement la forme et lescontours de l'image, comme l'image reproduisait le corpsmême du saint, et il s'est produit ainsi un corps phantastiqueet réel, une matérialisation qui explique l'apparition et lerôle qu'elle a rempli.
r

Si cette théorie était acceptable, elle n'expliquerait pas
seulement le phénomène assez mystérieux de la bilocation,
mais elle permettrait encore de comprendre tout ce qui se

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REVUE DU MONDE INVISIBLE

rapporte à la télépathie, à l'action à grande distance, aux
apparitions des vivants et des morts.

III

Malheureusement, cette théorie repose sur des hypothèses
gratuites, et elle ne peut pas nous satisfaire.
Quand j e jette une pierre dans un puits, l'eau s'agite et j evois de grandes et de petites vagues former des ondes concentriques qui s'effacent ensuite lentement, jusqu'au moment oùla surface reprend son calme.
Quand j e provoque une décharge électrique, il se produit
un phénomène analogue. Autour du point où jaillissent lesétincelles violettes, il se produit un champ électrique, etl'éther vibre sous forme d'ondulations concentriques. On peutrecueillir ces ondes et les transmettre à distance, sans fil
conducteur, ervutilisant le radio-conducteur de Branly.
Jusque-là noiik sommes sur le terrain solide de l'expérience
et des faits concrets, scientitiquement constatés. Nous voyons
l'appareil électrique, nous constatons l'apparitions des ondesélectriques, nous dirigeons vers un point déterminé les ondes
qui obéissent à notre volonté.
•^ ~Mais qui donc a jamais vu la pensée produire extérieurement notre image, notre corps sous une forme incorporelle,de telle sorte que l'on* pourrait constater la présence simultanée de deux corps, l'un visible, tangible, l'autre intangible etidéal? Qui de nous, malgré d'incroyables et persévérants
efforts de volonté et d'attention, peut se flatter d'avoir ainsiengendré son semblable, son double, son sosie? qui de nousa eu conscience de cette génération?
E t remarquez bien que s'il suffisait d'un acte d'attention etde volonté très intense pour produire notre double, nous
pourrions en produire une quantité à notre gré, en renouvelant cet acte d'attention et de volonté, et nous pourrions remplir l'espace de nos doubles fantastiques, de nos corps éthérés.
r

UN CAS DE BILOCATION

Que tout acte de pensée soit accompagné d'une vibration
cérébrale, que cette vibration se continue, se propage,s'enregistre en quelque manière dans Téther, j e le veux bien,
mais que la pensée puisse produire mon double, idéal et concret, imaginaire et réel à la fois, c'est une pure invention
qu'il faut laisser au pays des chimères.
Aussi bien, saint Liguori ne connaissait pas la maladie deClément X I V , il ne pensait pas à lui, il ne cherchait pas àdégager son double pour aller jusqu'à lui, il n'était pas actif,
il restait passif dans cette crise de sommeil qui dura deuxjours et il n'aurait jamais eu l'idée de former son image fluidique et de la projeter.

IV

On nous dit que des ondes vibratoires émanant de saintLiguori ont transporté l'image fluidique au Vatican. Mais qui
a vu ces ondes vibratoires? qui donc a étudié leur nature etconstaté leur existence? qui les a vues naître, rayonner ettransporter l'image fluidique?
Si c'est Tâme qui les produit, où. les prend-elle? Ce n'est
pas dans sa propre substance puisqu'elle est immatérielle, etsi elle les prend dans l'univers, ces ondes doivent subir la loi
des ondes électriques et des autres forces de l'univers. Il n'en
est rien, ces ondes, aussi bien que le double fantastique, neconnaissent aucun obstacle, franchissent toutes les distances,
ne se laissent arrêter par aucun obstacle matériel, ne
subissent aucune déperdition, sont affranchies des lois de laconversion des forces, et ne s'épuisent jamais. Ces ondes
mystérieuses ne sont pas de ce monde et de notre univers.
Voici donc le corps idéal de saint Liguori au Vatican. Nousne savons pas comment ce corps s'est formé, nous ignorons
ses moyens de transport et les circonstances de son voyage,
et nous ne savons pas pourquoi les ondes vibratoires s'arrêtent précisément au Vatican, ni plus près, ni plus loin, nous

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ne savons pas pourquoi elles ne se transforment pas end'autres formes d'énergie.
Autre difficulté : L a pensée de saint Liguori avait formé uncorps idéal, son double, nous dit le D Haas, mais, par quel
miracle ce corps fantastique devient-il, au Vatican, un corpsréel, animé, vivant? Au point de départ, à Arienzo, le corps
engendré par la pensée de saint Liguori est une image fluidique, une réalité incorporelle, et voilà que cette image
arrivée à Rome, introduite auprès du pape mourant, devient
une réalité matérielle et vivante, elle devient la personnemême du saint qui écoute, absout et prépare Clément X I V àmourir.
Ce n'est donc plus une image vaporeuse que la pensée del'homme pourrait produire, c'est un corps matériel, un êtrevivant, une personne humaine consciente et responsablecomme l'était le confesseur de Clément X I V . Qui voudrait
soutenir et justifier une telle théorie? N'est-il pas plus sage deconstater le miracle et de renoncer à l'expliquer?
J e ne sens pas le besoin d'imaginer de nouvelles hypothèses
pour tenter d'expliquer l'inexplicable, il me suffit encore deconstater le fait et d'y reconnaître l'intervention miraculeusede Dieu.
r

V

Saint Grégoire le Grand rapporte dans ses Dialogues le faitsuivant de bilocation. Saint Benoît envoya une colonie dereligieux à Terraime pour y fonder un monastère. Il leurpromit de se rendre lui-même, à jour fixe, auprès d'eux, et deleur tracer minutieusement le plan de la construction. Or, l anuit qui précéda le jour déterminé, le supérieur et le prévôt
du couvent virent en songe le bienheureux Benoit qui leurdonna le plan détaillé de la fondation.
Les deux moines se racontèrent leur songe, et attendirent
le saint. Il ne vint pas. Comme ils lui reprochaient, plus tard,
dans un entretien, son manque de parole, le saint leur répon-

11

UN CAS DE BILOCATION

dit : « Mais, j e suis venu. — Et quand donc? — J e suis venu lanuit, vous visiter en songe. »L e saint avait donc conscience de s'être rendu lui-même
auprès de ses disciples, de leur avoir parlé dans leur sommei 1,de leur avoir tracé le plan de sa fondation, et d'avoir ainsitenu sa promesse.
Insistons sur ce fait préternaturel. Nous savons que lesanges et les saints peuvent se composer un corps visible,
aérien, emprunté, peut-être, à la matière radiante, et apparaître ainsi aux vivants sous une forme sensible.
Or, pendant la vie, et par une permission spéciale de Dieu,l'âme qui ne cesse pas d'animer le corps et de continuer lesfonctions de la vie végétative, se fait un corps aérien, le mcul
et apparaît sous cette forme à des distances quelquefois Lrèséloignées. Il arrive ainsi qu'elle anime simultanément le corps
physique, ordinaire, et le corps aérien, extraordinaire, le corps
qui semble inerte, plongé dans un sommeil profond, presqueinanimé, et le corps qui parle, agit, remplit sa mission auprès
des témoins étonnés de l'apparition.
L'espace n'existe pas pour les esprits. L'àme est bien présente simultanément à tous les points de notre corps, à tous
ses atomes, quelle que soit la distance, et, elle peut encore, parune permission spéciale deDieu, se trouver présente, en vertu
d'une action motrice, à tous les atomes du corps qui apparaît
sur un autre point de l'espace. J'ai des raisons personnelles etgraves de croire que le phénomème se produit de celtemanière. Mais le phénomène n'est pas naturel.
Élie M É M O .

OBSEKYATIOX : L'ange anime le corps aérien ut motor, et ne lui com-munique que le mouvement.

Élie MÉIUC.

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REVUE DU MONDE INVISIBLE

EXCURSION DANS LA CHIROMANCIE
(Fin)

Y

Ce qui précède est la substance de la chiromancie classique,ce que des milliers de consultants se sont entendu dire depuis
un siècle. Quand nos grands-pères étaient tourmentés desrêves de la jeunesse, quandils se sentaient inquiets et ardents,
qu'ils étaient amoureux et voulaient savoir s'ils avaient devant
eux une longue carrière durant laquelle ils feraient fortune,
les chiromanciens qu'ils allaient voir cherchaient dans leursmains ce que nous savons maintenant. Ces aïeux dont nous
avons connu la sagesse tardive ne se sont pas vantés à nous
de cette lointaine faiblesse. Ils ne voulaient pas non plus,
peut-être, nous dire dans quelle petite mesure ils voyaient ennous se réaliser les flatteuses chimères qu'on leur avait montrées jadis, dans le lointain, pour un louis d'or oujpour unécu.
Pauvres grands-pères! Comme ils jetaient trompés! Voici deschiromanciens modernes disant que tous ces présages heureux
qu'on leur a montrés dans leurs mains et que nous avonspassés en revue ne signifiaient rien du tout! Quelques-unsmême avaient un sens contraire à celui qu'on leur attribuait
jusqu'ici! Quelle surprise!... Nous nous sommes trop avancés
sur ce terrain pour ne pas la subir nous-mêmes. Si donc nous
avions été tentés de croire, sachons nous résigner à la désillusion : elle va être profonde.
On nous a dit, avec des raisons d'apparence plausibles,
que le support charnu du pouce était le signe des appétits deVénus ; maintenant écoutons :Sur la racine du pouce (mont de Vénus des chiromanciens) siège lesigne de la volonté raisonnée dont vous mesurez l'intensité à la longueur

13

EXCURSION DANS LA CHIROMANCIEet à l'épaisseur de celte racine. Elle éclaire aussi, disent les chiromanciens, sur le plus ou moins de penchant pour l'amour. Au fait, aimer
c'est vouloir, et vouloir c'est aimer. — Seulement j'affirmerai que l'entraînement des sens est plus impérieux chez les petites racines quechez les grandes, attendu le peu de volonté raisonnée, le peu de force
morale dont elles sont pourvues .
1

L a vérité est qu'il faut considérer dans cette partie de la
main non seulement la longueur et la largeur de l'organe,mais aussi sa fermeté. Quand tout y est réuni nous constatons
que la main est celle d'un athlète ou d'un gymnaste exercé
aux exercices vigoureux. Les pompiers qui montent à la force
du poignet le long d'une corde lisse, les marins, les maçons,les forgerons doivent avoir, comme les athlètes, celte partie
de la main vigoureuse. Et cela ne prouve pas plus la volonté
que les penchants génésiques. Il était recommandé auxathlètes antiques comme aux gymnastes modernes d'observerla continence. E t réciproquement les exercices corporels
passent pour un moyen de vaincre l'entraînement sensuel. L abonne santé, en général, n'est pas un signe de sensualité,ni celui d'une logique plus grande que chez le commun deshommes. Mais nous n'avons pas fini avec le pouce.
Endéployantlamainons'aperçoitd'unefacilitéplusoumoins
grande à renverser le pouce en arrière. Ce détail est assez souvent interprété comme un indice de générosité, de prodigalité.
Voici une opinion meilleure encore :On reconnaît la politesse et la droiture du caractère et de l'esprit
lorsque le pouce se retourne bien arrière, regardant Jupiter .
2

Connaissons maintenant un avis tout différent sur cettepetite particularité :Il ya un mouvement du pouce sur lequel j'appelle votre attention,
c'est le pouce qui se jette très arrière. Méfiez-vous-en.
Cette forme de pouce indique une souplesse de caractère qui va souvent jusqu'à la lâcheté.
Ces êtres-là n'ont de volonté que pour le mal. Ils paraissent [soumis ;la volonté ne fait que reculer, elle attend, et elle se venge.
Méfiez-vous, vous vous trouvez en face d'un ennemi .
3

1. Papus, Premiers
Éléments
de Chiromancie,
p . 104.
2. Marie B u r l e n , VArc-en-ciel,
Le Livre de la Destinée,
3. M * de Thèbes, L'Énigme de la main p . 1 3 3 .
mt

p. 211.

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REVUE DU MONDE INVISIBLE

Voilà bien des compliments d'un côté et bien des reproches
de l'autre pour peu de chose, mais sur ce petit point comme
sur les autres la question est la même : qui a tort ou raison?
Nous avouons que, après avoir vu cette forme du pouce chezdes personnes dont le caractère nous est connu, nous sommes
disposé à donner raison ni à l'une ni à l'autre de ces deux
renommées chiromanciennes.
Poursuivons : et la ligne de v i e ? Si elle est nette, bien
tracée, sans interruption, elle présage une longue vie. Si elle
est rompue, coupée d'autres lignes ou de signes divers, cela
veut dire maladies plus ou moins sérieuses. Si elle est rompue dans les deux mains à la fois à la même hauteur, c'est
mort certaine, fatale, inévitable à l'âge indiqué par la situation de la rupture. Si on se reporte à la figure i , on voit, indiqué par une flèche, le sens dans lequel il faut lire la ligne
dévie. Entièrement intacte, elle indique environ quatre-vingts
à quatre-vingt-dix ans, et même cent. Interrompue à la moitié de son parcours, c'est environ quarante ans. L e reste est àvue d'œil, bien qu'ilexiste descombinaisons et des calculs pourla division précise de cette ligne de vie. Tout cela est clair.
Or il est arrivé que la mort a été constatée chez des jeunes
gens à vingt ans, à trente ans, ou chez des enfants très jeunes
dont la ligne de vie pronostiquait une existence de quatrevingts ans. D e même des vieillards morts à plus de quatrevingts ans (Desbarolles en cite un de quatre-vingt-quatre)avaient une ligne de vie brisée prématurément : une ligne qui
indiquait la mort à vingt ans.
Desbarolles se tirait d'affaire en disant que dans le cas citépar lui la longueur de la vie était révélée par une autre ligne
appelée quelquefois ligne de santé, qui ne se trouve pas danstoutes les mains. Papus a u n e explication plus ingénieuse etqui a l'avantage d'échapper mieux aux contestations de fait.
La ligne de vie, suivant lui, n'indique plus l'âge du corps,
mais Vâge du caractère. Un homme jeune peut se rencontrer
d'un caractère sérieux et mûr. On appréciera; nous citons :L'expérience que j'ai poursuivie personnellement pendant onze ans
nous permet d'affirmer que ces indications (la durée de la vie indiquée

par la longueur de la ligne de même nom) sont absolument fausses etKXCURSIONDANS LA CIIIROMANCIK

qu'il n'existe aucun rapport entre l'Age de la mort et la longueur de laligne de vie. Cette ligne semble plutôt indiquer Vâge du caractère quela durée de l'existence. Ainsi un jeune homme de vingt ans, mort à
vingt et un ans de phtisie, avait une ligne de vie entourant le'mont deVénus, ce qui indiquait soixante-dix à quatre-vingts ans d'existence.
Or ce jeune homme avait toujours été remarquable par sa précocitéet le sérieux de son caractère. lien est de même de toutes les observations qu'on voudra faire à ce sujet'.
Cette nouvelle manière de discerner les gens sérieux
devrait décider tous les chiromanciens auteurs à mettre dansleurs livres la photographie de leur main. Photographie, bien
entendu, sans retouche et sans truquage qui leur permettrait
de se juger les uns les autres pour l'instruction du public, enattendant le jugement de la ,'postérité qui serait un contrôle
expérimental. Il faut savoir que l'aptitude à la magie, auxsciences occultes, à la divination a elle-même son signe
visible dans la main. Nous ne l'approfondissons pas car ilfaut se borner. Nous faisons un article et non un livre.
Par une conséquence inévitable, et une réciprocité logique,les défauts plus ou moins apparents de la ligne de vie révéleraient le manque plus ou moins grave de sérieux dans lecaractère., Quelle découverte, si nous apprenions à deviner
dans la main des mages et de divers autres contemporains ce trait de caractère si particulier, dont la connaissancepréventive serait si utile et qu'on nomme vulgairement lafumisterie !
Le D Papus donne un autre moyen, plus étudié, plus
complexe pour évaluer la durée de la vie. C'est une moyenne
faite sur diverses lignes que nous ne connaissons pas encore
toutes. Si chacune de ces lignes isolément considérée ne nous
parait pas probante — e t on en jugera — la moyenne, évidemment, ne Test pas non plus. Il n'est pas besoin d'insisterplus pour que notre opinon soit définitive sur la ligne de vie.
Vénus fait faillite à ses promesses.
r

Passons à Jupiter. Nous avons vu que la faveur du maître
des dieux s'accuse en la prédominance du doigt autoritaire
1. Papus, Premiers

Éléments

de Chiromancie,

p . 115.

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REVUE DU MONDE INVISIBLE

qui donne à l'homme d'imiter dans le monde le geste d'empire qui fait obéir l'Olympe. A cette autorité s'ajoutent lesdons qui en font le prestige : l'indicateur long se distingue
par la supériorité, la dignité qui mettent son possesseur hors
du commun. Or voici une autre note : le long index est l'attribut de l'orgueil et de la banalité :Lorsque l'index est très long en comparaison du doigt du milieu, c'est
l'indice d'un orgueil excessif, en même temps que d'une grande banalité ; quand l'index aura sa longueur normale, on aura un juste partagedes idées, on sera impartial et bon. Quand il est court, au contraire,c'est le présage d'une grande prospérité gagnée par son vrai talent,son habileté et ses idées ingénieuses .
1

Ceux qui se sont attristés d'avoir le doigt court en lisantle paragraphe précédent doivent se rassurer dans celui-ci.
Même contradiction en ce qui concerne Apollon. La longueur de son 'doigt coïncidant avec l'index court dénonce,
avons-nous expliqué précédemment, l'infortune si fréquentedu mérite sans audace. Cette fois c'est le contraire : Apollon
donne le succès et la réussite en affaires. Mais suivons Tordre.
Passons de Jupiter à Saturne.
Saturne était traditionnellement le destin. Une belle ou
une mauvaise ligne de Saturne voulait dire belle ou mauvaise
destinée. Détrompons-nous. La « saturnienne ou ligne de prospérité », lirez-vous dans les vieux
grimoires. Eh bien! non, je vous affirme que cette ligne n'a jamais été
une ligne de chance, c'est mieux : c'est une ligne de direction. J'ai vu
des gens affreusement malheureux avoir cette ligne, et dans la maindes gens du peuple elle est presque toujours écrite. Or je ne crois pasque ce brave homme qui peine du matin au soir soit dans tes heureux
de ce monde.
Cette ligne est la ligne de direction, elle permet de juger
si l'être est capable ou non de se guider lui-même, s'il a su diriger sa
vie antérieure .
2

J e me permettrai de confirmer l'observation de l'éminente
chiromancienne, tout en restant très loin de penser que ma
1. Marie Burlen, VArc-en-ciel,
Le Livre de la Destinée
2. M * de Thèbes, L'Enigme de la main, p . 1 9 3 .
mhumaine,p. 2 3 0 .

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EXCURSION DANS LA CHIROMANCIE

remarque ait la valeur des siennes : chaque fois que l'occasions'est offerte à moi de voir la main de personnes riches, occasion bien plus rare que celle de voir des mains de pauvres,
j ' a i constaté l'insignifiante portée attribuée à la saturnienne.
J ' e n dirai tout autant de la ligne d'Apollon, qui aboutit au
doigt suivant, à l'annulaire, au soleil. C'est la ligne de fortune
et du succès dans les arts. J e l'ai vue quelquefois très belle
dans la main qui se tendait vers moi pour attendre l'aumône
et dans celle de gens à qui on ne pouvait soupçonner lemoindre sens artistique, et qui n'avaient connu, dans une vie
parvenue à la maturité, aucun genre de succès.
Les observations sont faciles : la ligne du soleil appelle laréussite non dans les arts seulement, mais en tout : finances,industrie, agriculture. Dans toutes les régions de la société
on peut s'assurer delà valeur de cet indice. Mais il y a mieux,
beaucoup mieux. Il y a des constatations de faits, publiques,éclatantes et au-dessus de toute contestation. De ce fait quele soleil donne la chaleur, on conclut que les maux causéspar l'excès de chaleur, donc p a r l e feu, doivent être inscrits
sur la ligne et sur le mont du soleil. E n effet un signe funeste
est une croix, ou une marque formée de petites lignes croisées
sur le mont du soleil. C'est le signe de la mort probable parle feu. Quelquefois un autre indice s'ajoute à celui-là et alorsc'est à peu près sûrement la terrible mort par le feu, parexemple dans un incendie. Or nous avons vu avec épouvantedans ces dernières années de terribles catastrophes de morts
par incendie : celle du Bazar d e l à Charité, celle de i'OpéraComique. On n'a pas encore oublié l'effroyable incendie duRing-Theatre,à Vienne, en 1881, où 1.460 personnes périrent
dans les flammes. Ces milliers de victimes avaient donc lesigne fatal à la racine de l'annulaire? Il faudrait donc
admettre que 1.460 personnes, toutes munies de la mêmemarque, toutes susceptibles de la même prophétie en chiromancie, se trouvaient réunies par un hasard fabuleux, au
Ring Théâtre? 11 faut donc que toutes les victimes du Bazarde la Charité, toutes celles de TOpéra-Comique aient eu desmains semblables, au moins sous un rapport? Quelle invraisemblance! E t qui croira )que si toutes avaient, par le plus
MONDE INVISIBLE

3

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REVUE DU MONDE INVISIBLE

invraisemblable des hasards, consulté un chiromancien dansles jours qui ont précédé leur malheur, elles auraient toutes
entendu la même prédiction?
Il est superflu d'insister. Tout ce que la chiromancie peut
se flatter de promettre aux hommes pour combler leurs désirs,
tout ce que les prétendues influences astrales peuvent écriredans la main, tous les dons des dieux du paganisme si on
veut pour l'hypothèse d'un moment qu'ils vivent, toutes
les chances qu'on justifiera par toute autre explication quelconque... tout s'envole en fumée. C'est la faillite de l a « divine
science » puisqu'elle ne pouvait pas nous promettre davantage. . . et qu'en fin de compte elle ne peut rien nous donner
du tout.
Il y a d'autres signes encore, d'autres lignes et d'autresmonts dont l'augure était moins merveilleux et dont nous
dirons un mot pour avoir donné, au moins, un coup d'œil
d'ensemble à toute la main.
Nous voyons dans notre main au moins trois lignes, peutêtre davantage, mais au moins trois lignes qu'on nomme leslignes mères et dont nous n'avons encore examiné qu'une, laligne de vie.
Les deux autres sont la ligne dite de cœur qui souligne,
en quelque sorte, les quatre monts de Mercure, d'Apollon, deSaturne et de Jupiter, et la ligne de tête, ou de raison, qui sedétache du pouce, à la naissance de la ligne de vie, et descend
tout droit dans la paume qu'elle coupe en deux. Il y a biendes remarques à faire sur ces deux lignes. Nous les résumerons
bientôt, avec d'autres, en une seule observation.
L a figure 4 montre aussi l'hépatique, nommée aussi ligne defoie parce que les anciens chiromanciens croyaient reconnaître sur cette ligne les maladies du foie. On y chercha plus
tard celles du poumon. Puis on nomma cette ligne de Mercure
ligne de santé. Elle présageait la vigueur et tenait compagnie
à Vénus dans les prédictions. Aujourd'hui on la nomme
aussi ligne d'intuition. C'est un signe de la faculté intellectuelleque le mot désigne. On voit une croix sur le mont deMercure. C'est le signe du vol. Quand cet indice fâcheuxn'existe pas, que le mont est bien formé, qu'il porte de petites

EXCURSION DANS LA CHIROMANCIEf <)raies perpendiculaires auxquelles se mêle la ligne de Mercure,c'est la marque des qualités qui distinguent ce dieu. L'homme

Fig. 4qui les possède est habile en affaires, apte aux sciences,notamment à la médecine, à la chimie d'après quelques-uns,à l'éloquence écrite ou parlée. Quelquefois la ligne deMercure est double ou triple. C'est le signe des dons de

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REVUE DU MONDE INVISIBLE

Mercure poussés à leur plus haut point. C'est aussi la chanceconstante.
La lunaire, ainsi nommée parce que la partie de la mainqui fait face au mont de Vénus est attribuée à la « chaste
Diane », indique ce qui se rapporte à l'élément de Diane, lamer. Il faut se rappeler l'invocation de Musset :Comme un ours à la chaîne
L'Océan monstrueux se traîne,Diane, sous tes yeux bleus.

L a lunaire est appelée aussi ligne de voyage. Elle présage
des voyages sur mer.
Tous les marins devraient posséder la lunaire. C'est à
vérifier. Nous avons vu des gens de mer à qui elle manquait,
et des terriens chez qui elle est accentuée. On dit, dans ce
cas, que le mont d e l à Lune et sa ligne dénotent l'imagination.
Diane est rêveuse.
L a ligne de tête droite et ferme est le signe d'une raison
ferme; si elle se prolonge et incline vers la lune, vers larégion de l'imagination, il y a tendance à démence. Si elle sebrise en fragments placés les uns au-dessous des autres enforme de chute, ce peut être la chute de la tête au physique,et au figuré, la folie ou la décapitation.
On fait sans difficulté des remarques analogues sur laligne de cœur. On y lit la santé du cœur au physique etau moral. Et si on approfondit tout cela on aboutit à
constater sur ces lignes comme sur les autres des contradictions, desinvraisemblanceset desincohérencesaprèslesquelles
on se sent une opinion faite. Maisnousavonspromisde résumer
tout cela dans une observation unique, et la voici :C'est à savoir que la ligne de cœur, la ligne de tête, l'hépatique et son dieu se retrouvent toutes trois, visibles et nettes,
dans la main du singe. Nous avons sous les yeux la photographie d'une main de jeune chimpanzé et celle d'une maind'orang-outang adulte qui à elles deux réunissent les
principales lignes de la main humaine , et plus particulière1

I . Julien Leclercq, Le caractère

et la main,

pp. 112 et 1 2 9 , flg. 31 et 3 5 .

EXCLUSION DANS LA CHIROMANCIE

ment celles qui caractérisent le cœur et la raison. Elles
semblent même plus accentuées dans la main de ces animaux
que dans celle de l'homme.
La raison en est évidente : le singe fait de ses mains un
usage plus rude, plus continuel que l'homme et les saillies
musculaires en sont nécessairement plus accusées, et lessillons de la peau plus profonds. Mais ces causes si naturelles
seraient trop simples!... L e cœur et la raison du singe! quel
aboutissement à la divine science!...

VI
La démonstration est, cette fois, complète.Il estparfaitement
inutile de parler de la multitude de menus signes que lesvendeurs d'avenir découvrent parsemés dans la main qu'ils
regardent à la loupe et dont ils savent tirer si bon parti : lescroix, étoiles, carrés, triangles, barres, points, etc..., etc...
Tous ces détails sont censés modifier plus ou moins lessignifications générales sur lesquelles nous n'avons plus laplus petite illusion...
Sur la table de consultation de ces augures le patient voit
encore, à côté d e l à loupe ou du jeu de caries, un alphabet
hébreu, et une autre collection de signes bizarres, c'est une
sorte d'autre alphabet : celui des signatures astrales. Chacune
des sept planètes est désignée par quelques signes, quatre ou
cinq, qui se retrouvent dans les linéaments capricieux de lapaume de la main.
Le tout fait une trentaine de caractères, de « signatures ».
On en trouvera le tableau dans celui des ouvrages du D Papus
que nous avons cité plusieurs fois. (P. i 5 6 . )Les vingt-deux caractères de l'alphabet hébreu se prêtent
à la même recherche. On les fait correspondre aux vingt-deuxcartes importantes du j e u de cartes appelé tarot et on lesinterprète en conséquence. On trouvera cet alphabet et son
interprétation dans le volume de Desbarolles. ( P . 353.)
Le lecteur ne nous pardonnerait pas de remplir encore despages de ces sottises. Il est fixé désormais sur la chiromancie.
r

22

HKVUK DU MOMDK INVISlItl.K

Nous sommes fixé, quant à nous, sur tout le reste dessciences occultes, et nous utiliserons cette occasion pournous soulager d'un sentiment personnel.
J e collaborais à un journal de défense religieuse, lorsquedes nécessités d'informations me conduisirent, il y a quelquedix ans, à m'intéresser à ces sortes de choses. J ' y ai usé une
somme de temps et de travail que j e regrette bien aujourd'hui
de n'avoir pas mieux employée. Il ne m'en est revenu qu'une
grande fatigue et beaucoup de déceptions sans aucun profit
pour autrui ni pour moi-même.
J'ai eu plusieurs fois l'occasion de constater que d'autres
avant moi avaient fait la même expérience. Ces noiresbêtises ont coûté aux uns leur temps, à d'aulres leur argent,à d'autres encore leur carrière ou l'occasion qu'ils avaient
eu de s'en faire une, à d'autres enfin la raison ou même la vie :la folie, le suicide, les morts inexplicables ne sont pas rareschez les dévots de l'Inconnu. Les curieux mêmes ou lessimples imprudents qui recherchent ou qui acceptent desconseils venus de cette direction ne s'en félicitent ordinairement pas : j e n'en connais pas [d'exemple et j ' a i entendu citerdes exemples du contraire. Ceci d'ailleurs a été constaté detout temps, et il en existe quelques exemples dans l'histoirede la magie.
E t puis qu'espérez-vous savoir des mages? Si vous vivrez
longtemps? Si vous serez riche? Si vous serez heureux? On
vous a dit tout cela dès l'enfance, et les expériences de lamaturité vous l'ont appris de nouveau. Travaillez et faites deséconomies : vous ne romprez pas l'inégalité des conditions qui
est la loi dece monde, mais vous aurez toujours un peu d'argent
devant vous.
Soyez sobre, chaste, occupé, fuyez la paresse de corps etd'esprit : cela ne vous mènera pas aux années des premiers
patriarches, mais vous aurez toute la longévité et toute lasanté que vous pouvez attendre de la nature.
Voulez-vous, de plus, être heureux, c'est-à-dire content devous et des autres? Soyez honnête! Vous souriez en pensantà tous les honnêtes gens qui ne sont pas ce qu'on appelle« heureux ». L e seraient-ils davantage s'ils étaient moins

EXCURSIONDANS LACHIROMANCIE

23

honnêtes? Et parmi ceux qui se plaignent constammentde la vie, voyez-vous le plus souvent les plus honnêtes?
Terminons par un curieux conseil, curieux non certes en
lui-même — car il est excellent — mais par son origine. Nousle trouvons dans VAlmanach de la Chance pour igo5 (publié
sous la direction de Papus). On trouve dans ce petit livretdes indications superstitieuses, des modèles de talismans, etdes conseils pour; fixer la chance si on l'a, la rappeler si elle
est perdue. Entre autres conseils nous trouvons celuid'observer sa langue, de ne jamais s'arrêter à un sentimentd'envie, de ne jamais dire de mal des absents :Le mal se sème, et pousse ses racines, ses tiges et ses fruits
comme une plante delà terre.
C'est pour ne pas avoir notion de cette vérité que tant d'êtres tuent
leur chance.
Si vous voulez conserver la chance, ne dites jamais de mal desabsents.
Si vous voulez accroître votre chance d'une manière inespérée, netolérez pas qu'un tiers calomnie une personne absente pendant quevous assistez à la conversation...
Ces conseils ne sont pas extraits de quelque commentaire
du catéchisme sur la médisance et le jugement téméraire.
Dans la pensée de leur auteur ils se rattachent peut-être àquelque théorie occultiste. Il en existe une selon laquelle lemal que nous voulons à autrui se reverse sur nous. Mais peu
importe. E n pratique le conseil est bon. L'expérience nous
apprend souvent que les grands parleurs qui n'épargnent
personne, les amateurs de potins, qu'ils en soient les auteurs
ou qu'ils aiment à les entendre, ne font pas, en général, debrillantes affaires, et n'arrivent pas à la gloire par la considération qu'ils s'attirent.
Ce n'est pas, comme le pourrait croire un occultiste, parl'effet du choc en retour. C'est beaucoup plus simplement
parce que ces sortes de gens ne sont aimés de personne
malgré les égards qu'ils peuvent devoir aux convenances
sociales. C'est parce que, à la fin, tout se sait, tout se paye,

24

REVUE DU MONDE INVISIBLE

tout s'expie, et qu'on récolte nécessairement ce qu'on a
semé.
Regardons maintenant ceux qui ont réussi, ceux qui sontarrivés au but. Gesonl le plus souvent des discrets. Ils n'avaientpas de secrets de chance, mais ils ont pensé à leurs affaires
plus souvent qu'à celles d'autrui, et quand ils ne pensaientmême qu'à leurs affaires, ils ne les confiaient pas à tout lemonde.
Donc, avant déposer le point final, si vous voulez réussir,
soyez discret en vos discours, ne vous occupez que de ce quivous regarde... et ne pensez jamais à la chiromancie !

Georges Bois.

25

LES ÉTOILESLESÉTOILESLa science humaine est en proie à de perpétuelles métamorphoses. Elle ne cesse de changer, de se transformer et dese contredire. Elle revient sur ses pas, elle reprend des doctrines qu'on croyait à jamais abolies et elle abjure des opinions
qui paraissaient définitives. L a vérité d'hier devient l'erreurd'aujourd'hui et redeviendra peut-être la vérité de demain.
S'il était des idées courantes et que les profanes considéraient comme désormais acquises, n'était-ce pas celles dunombre illimité des astres et de la pluralité des mondes habit é s ? « L e s étoiles, ça n'en finit pas ! » disait le Tribulat Bonhomet de Villiers del'Isle-Adam. Cependant, aujourd'hui, dessavants, et non des moindres, n'hésitent pas à s'inscrire enfaux contre ces assertions. Parmi eux est un homme éminent,émule respecté de Darwin, le D Wallace, qui, d'aborddans un article retentissant inséré par la Fornightly Review
et par le New-York Independent, et ensuite dans un volume
intitulé : la « Place de l'Homme dans l'Univers » (Mans placein the universe), a presque réhabilité la cosmogonie antique etrendu à l'homme sa place exceptionnelle au centre du monde.
rr

Déjà en i 8 5 3 , le D "Whewell avait soutenu que l'orbite dela terre est la zone tempérée du système solaire, et que, seule,elle permet ces variations modérées de froid et de chaud, desécheresse et d'humidité qui sont nécessaires à la vie animale;et, dès 1848, l'illustre auteur des Histoires
extraordinaiî es,
Edgar Poë, dans son Eurêka, avait conclu à la limitation dunombre des étoiles. Mais, chez lui, cette conclusion s'appuyait
plutôt sur une sorte d'intuition et sur des déductions métaphysiques que sur des raisonnements scientifiques. Il n'en
est plus de même aujourd'hui; et c'est par des argumentstirés de l'observation et des faits que l'on vient battre en
brèche les théories astronomiques précédemment admises.
%

26

REVUE DU MONDE INVISIBLE#« Si le nombre des étoiles était incommensurable, dit
miss Glarke, il en résulterait une somme illimitée de radiations lumineuses et toute obscurité serait bannie des cieux. »C'est aussi l'avis du professeur Newcomb, de Washington :« Cette collection d'étoiles que nous appelons l'univers est,
dit-il, d'étendue limitée... car, dans le cas contraire, les cieux
tout entiers seraient remplis d'une éclatante lumière, éblouissante comme le soleil. » Or, la lumière donnée par les étoiles
n'est que la six-millionième partie de la lumière solaire.
Si l'on admet l'infini stellaire, deux causes seules pourraient
expliquer cette déperdition de la lumière des étoiles : son affaiblissement dans son passage à travers Téther; — son arrêt
par des étoiles sombres ou des poussières météoriques diffuses.
L a première de ces causes doit être rejetée, par cetteexcellente raison que les étoiles les plus brillantes ne sontgénéralement pas les plus rapprochées. Quant à la seconde,
M. Monck semble y avoir répondu victorieusement dans une
lettre adressée à la revue Knowledge, lorsqu'iljdit :« Suposons les astres obscurs i5o.ooo fois plus nombreux
que les étoiles brillantes : le ciel entier devrait alors êtreaussi brillant que la partie éclairée de la lune. Si les étoiless'étendaient à l'infini dans des directions particulières, parexemple dans celle de la Galaxie ou Voie lactée, nous devrions
trouver dans la plus brillante partie de cette Galaxie unepartie égale à la lune en grandeur angulaire et nous offrantla même quantité de lumière. Or, à l'endroit le plus brillant,
la lumière n'est pas la centième partie de celle de la pleine
lune. »
* #C'est une erreur de croire, comme le soutiennent les partisans de l'infinité, que le perfectionnement des instruments
accroîtra le nombre des étoiles. Avec un télescope n'allant
que jusqu'à la 1 1 grandeur, le professeur Celoria, de Milan,
a compté auprès du pôle nord de la Voie lactée le mêmee

LES ÉTOILES

27

nombre d'étoiles que sir William Herschell avec son puissant
instrument.
Il y a, dans la Voie lactée, des espaces absolument sombres
et vides d'étoiles, des fonds parfaitement noirs : ce qui serait
impossible, si des multitudes innombrables d'étoiles, trop
petites pour être individuellement aperçues, existaient audelà. Ajoutons que la photométrie démontre que, de la i o à
la 17° grandeur, le nombre des étoiles diminue rapidement.
Beaucoup d'astronomes tendent déplus en plus à considérer l'univers entier des étoiles comme une sphère, ou unsphéroïde, ayant la Voie lactée pour équateur. Cetéquateur
est probablement circulaire et en rotation très lente.
Quant à notre système particulier, il occupe dans le plande la Voie lactée une position quasi centrale. On a tiré cetteconclusion du fait que, s'il en était autrement, si notre positionétait très éloignée du centre, les apparences seraient tout
autres qu'elles ne sont.
A cela on répond que : « si le soleil occupe actuellement
une position quasi centrale dans le plan général de l'Univers,
la chose est sans aucune importance, puisque, étant donnée sa
vitesse de translation, dans vingt ou cinquante ou cent millions
d'années, il aura traversé l'univers d'un bout àl'autre. »Mais nous n'avons aucune preuve du mouvement en ligne
droite du soleil, et, s'il n'est pas exactement au centre degfavité de l'univers, on peut très bien supposer qu'au lieu dese mouvoir en ligne droite, il décrit une orbite autour de ce
centre.
*c* *Abordons maintenant la question d'habitabilité des plané les.
Grâce à la merveilleuse découverte de l'analyse spectrale
par Bunsen et Kirchoff, on a pu constater que les éléments et
les composés matériels de la terre et du soleil, des étoiles etdes nébuleuses étaient les mêmes. La matière est partout formée d'éléments identiques. De plus, elle est partout soumise
aux mêmes lois. L a loi de gravitation s'étend à tout l'univers ;les lois de la lumière, de la chaleur, de l'électricité, dumagnétisme sont partout les mêmes.

28

nKVUE l>U MONDE INVISIBLK

Par conséquent, quelle que soit leur place dans l'univers,
tous les êtres vivants organisés doivent être fondamentalement les mêmes. En d'autres termes, la vie n'est possible nullepart que sous les conditions rencontrées sur le globe terrestre.
Ces conditions, quelles sont-elles? Ce sont les suivantes :Des variations légères de température; une quantité suffisante de chaleur et de lumière solaire; de l'eau en abondance
et universellement distribuée ; une atmosphère de densité
suffisante et composée des gaz essentiels à la vie végétale etanimale; des alternatives de jour et de nuit.
En considérant l'ensemble de ces conditions, dont la réunion
est indispensable, et en procédant par une série d'éliminations, dans le détail desquelles il serait beaucoup trop longd'entrer ici, le D Wallace arrive à conclure :i° Qu'aucune planète du système solaire, autre que la terre,
ne présente les conditions voulues pour produire et maintenir
la vie; qu'aucune autre n'est, n'a été, ni ne sera habitée;Et 2° que, dans les systèmes autres que le nôtre, il y a
des chances énormes pour que nulle part, sur n'importe quelle
planète de n'importe quel soleil, il ne se rencontre une combinaison complexe de conditions semblables à celles que
présente la terre.
Peut-être, comme l'a fait judicieusement remarquer
M. Henri Château dans une étude consacrée au livre du
D Wallace, l'illustre savant a-t-il poussé ses déductions $une extrême rigueur.
Il n'en est pas moins vrai qu'il a mis en lumière, non sanshardiesse, des faits scientifiques d'une portée considérable;
et que, si rien ne vient infirmer l'exactitude de ses raisonnements, les doctrines astronomiques que Ton enseignait naguère
ont besoin d'être revisées.
J e ne suis pas assez grand clerc en ces matières — ni en
aucune autre — pour me prononcer à ce sujet. Mais les théories émises m'ont paru assez intéressantes pour être enregistrées ; et n'est-il pas plaisant de penser que les astronomes
viennent seulement de s'apercevoir de ce phénomène, pourtant fréquent, qu'on appelle : la Nuit?
rr

Louis DE GRAMONT.

UN CAS D'OBSESSION A ALGER

29

UN CAS D'OBSESSION A ALGEIl

Paul Féval a écrit les étapes d'une conversion; j e vais
essayer de relater celles d'une guérison, en décrivant lesdifférentes phases de la maladie étrange qui Ta précédée.
A la fin de février igo3, au retour d'un séjour à Paris, j erentrais chez moi à Saint-Galmier. Là, à la suite d'une violenteémotion, j e commençai à ressentir des troubles affectant à lafois le physique et le moral et qui devaient être l'éclosiond'une maladie que j e couvais depuis de longues années.
Au début, idées noires, anéantissement complet de lavolonté, dégoût de la vie, suppression du sommeil, diminution de l'appétit, digestion difficile, asthme, sensibilité nerveuse exaspérée, lassitude, surtout au réveil, semblable àcelle résultant d'une violente courbature. L a tête en feu, prêleà éclater, et, à d'autres moments, glacée et complètement
vide; hallucinations et tout travail intellectuel impossible;
difficulté inouïe d'associer deux idées. L e travail matériel se
faisait encore, mais, pour ainsi dire, machinalement. J'avais
remarqué que j'avais un jour moins douloureux que l'autre.
Tout, dans la vie, m'était devenu à charge et j'étais obsédéede constantes appréhensions : j'avais même de la peine à supporter la présence, autour de moi, d'êtres cependant bienchers. Dès le réveil, j'étais saisie à la gorge par une sorted'étreinte qui m'angoissait tout le jour, et le siège du mal me
paraissait venir de cet étouffement qui m'étreignait jusqu'aucreux de l'estomac.
J e crus d'abord que cette partie de moi-même était malade.
J e vis un premier docteur à Saint-Etienne qui me traita pour
un commencement de neurasthénie, venant de l'estomac qui
fonctionnait mal. J e suivis le traitement pendant trois
semaines; le résultat fut nul. Dans le courant de mai, j e30

REVUE BU MONDE INVISIBLE

retournai voir ce médecin et il me dit : « J e vous conseille defaire une saison à Néris, Allier. »Au début de juin, j e partis donc pour cette station, un peu
de courage au cœur, espérant trouver là-bas une guérison, ou,
tout au moins, une grande amélioration à cette terrible maladie qui me rendait la vie absolument insupportable. J e suivis
un traitement exactement indiqué par un des médecins enchef de rétablissement, le docteur P..., très initié aux effets deces eaux si calmantes pour certains, mais qui, à mon grandregret, ne m'apportaient aucun soulagement. J e voyais ma
saison se terminer et j'étais navrée de n'en retirer aucun effet
salutaire. L e docteur me dit qu'au retour j e serais soulagée etme prescrivit l'hydrothérapie et un régime ad hoc. J e rentraischez moi, méconnaissable, ayant maigri de dix livres, et plus
découragée que jamais. J'avais des heures de désespoir telles
qu'à diverses reprises j e voulais en finir avec la vie; un sentiment seul me restait : l'avenir de mes chers enfants et lacroyance absolue en une vie meilleure, refusée à ceux qui
n'ont pas le courage de supporter celle d'ici-bas. Un jour,plus malade que jamais, j e suppliai à genoux mon pauvre
mari de me tuer, croyant ainsi que j e n'en aurais pas la responsabilité. Bref; j e déraisonnais en tous points; ma pauvre
cervelle avait perdu tout équilibre!
Dans le courant de juillet, j e suivis un traitement à SainlÉtienne, d'un médecin peu connu, mais ayant appliqué son
système, le magnétisme médical, en Amérique où il avait eu
des succès. Après la première séance, j e ressentis une légère
amélioration, mais il eût fallu suivre régulièrement ce procédéqui, pour moi, était compliqué en ce sens que, dans l'état oùj'étais, il m'eut fallu aller, trois fois par semaine, à SaintEtienne et, sans goût, ni forces, j e n'en avais pas le courage.
J'eus quelques séances, mais ne trouvant encore pas là uneamélioration bien sensible et si découragée alors que j e voulais me laisser mourir, j e laissais ce traitement trop long pourma patience si éprouvée.
J e traînai encore quelques semaines cette vie impossibleque j e rendais si dure à tous les chers miens qui étaient désespérés! J e ne pouvais alors pas m'occuper de mes enfants qui

UN CAS D'OBSESSION A ALGER

31étaient en vacances et que j'aurais voulu sentir bien loin;pauvres petits! J e ne voulais plus voir personne; il me fallait
un effort surhumain pour tenir à peu près ma maison et faire
face aux quelques obligations mondaines, ne voulant pas
qu'on connaisse trop cet état incompréhensible.
E n septembre, j e vis un nouveau docteur à Saint-Etienne,
qui me dit d'essayer des piqûres au sérum artificiel, trois fois
par semaine, en injections hypodermiques à l'abdomen.
Comme il fallait injecter au moins ioo grammes chaque fois,c'était assez douloureux, mais j e le supportais pensant trouverlà peut-être le remède approprié à mon mal. On me fit une
dizaine de piqûres, mais le résultat fut négatif; au contraire,j e ressentais une excitation nerveuse désagréable, prélude
d'un abattement plus complet.
J e demandai alors qu'on m'envoyât dans un établissement
spécial pour les pauvres neurasthéniques, croyant trouver là
un repos et un calme plus complets que j e n'avais chez moi,
où, pourtant à la campagne, j'avais toutes les conditions
d'hygiène possibles pour bien me porter.
Heureusement, sur ces entrefaites, fin octobre, mon frère,
habitant Alger, vint nous voir. Me trouvant dans cet état, il
insista pour m'emmener avec lui, afin de me faire changer d'air
et de vie. Il avait son idée. J e ne voulais pas partir; à force depersuasion, de volonté et d'énergie de sa part, — il en fallait
pour moi, — nous nous embarquâmes le 20 octobre. Mais queldésespoir au cœur, en quittant mes chers enfants, ma maison,que j e ne croyais plus revoir! Mon idée était que j e n'auraisqu'à me précipiter dans ces flots qui vous engloutissent si
profondément et que tout serait fini. J e passe la majeure partie de mes angoisses. S'il me fallait revivre les heures traversées, j e ne sais si j ' e n aurais le courage. Oui, sans doute, carj e saurais maintenant ce que j ' a i à faire et j e me sens si forte
et si énergique!
Les débuts de mon séjour à Mustapha furent un peu le coupde fouet qui redonne du ton. Le changement d'air, de milieu,
auprès de bons parents et de charmants amis qui ne savaient
qu'imaginer pour me distraire eurent pour effet de me rendre
moins sombre, de délier ma langue (je ne voulais plus par-32

REVUE BU MONDE INVISIBLE

1er), mais combien peu! On voulait me faire sortir; c'était
une corvée pour moi que de descendre à Alger et j e versais
des larmes chaque fois qu'il fallait m'absenter; et pourtant, on
savait que cela me ferait du bien. J e me surmontais autant
que j e le pouvais, mais que d'heures encore douloureuses, delarmes versées, et quel avenir sombre j e voyais toujours, sansraison bien marquée : moi seule connais à fond tout ce que j ' a isouffert!
M. Verdier me fit des passes magnétiques, puis me fit l'imposition de ses mains sur ma tête pour bien la dégager, car là
surtout était le siège de mon mal. Après dix minutes de passes,
nous nous séparâmes, nous entendant pour avoir, tous lesdeux jours, une petite séance de magnétisme. Dès le lendemain de cette première séance, j e ne me reconnaissais déjà
plus; j e reprenais goût à la vie, j e sentais la gaieté revenir,mes facultés intellectuelles reprenaient leur cours; j e sentais
une telle transformation que, de suite, j e dis à mon entourage : « J e suis sauvée, j ' a i trouvé cette fois la vraie marche à
cuivre et j e sens que j e vais guérir. »J'atteste, avec toute la profonde reconnaissance de monâme émue, que j e dois ma guérison à cette doctrine, appliquée
avec tant d'intelligence et de dévouement par M. Verdier. J edois ajouter que non seulement j ' a i retrouvé la santé physique, mais que j ' a i obtenu une absolue transformation morale
et une parfaite tranquillité d'esprit. Aussi qu'on ne s'étonne
pas si j e suis devenue une fervente convaincue .
1

1. Ce n'est pas a u x esprits, c'est a u m a g n é t i s m e qu'il faut a t t r i b u e r c e t t e gué
rison d'une maladie c é r é b r a l e . Q u e d'exagérations dans c e r é c i t !

LE

MYSTICISME JAPONAIS ET SON APPLICATION AU SPIRITISME

33

Le Mysticisme japonais et son application au Spiritisme

Deux religions, Tune indigène, le Shin-to, l'autre d'importation étrangère, le Bouddhisme,
vivent actuellement au
Japon côte à côte, après des siècles de luttes sanglantes pourla suprématie. Le Shin-to, qui signifie « la voie des Esprits » ,et dont l'origine se perd dans l'antique tradition, fut reconnu
en 1868, à l'arrivée au trône du Mikado (empereur) actuel»comme religion officielle de l'empire.
C'est du mysticisme, qui se rattache à cette religion, quenous entretenons aujourd'hui nos lecteurs.
#* *Le shintoïsme n'exige pas de ses fidèles de croire aux enseignements et miracles d'un être surhumain quelconque, ayant
vécu dans un passé lointain sur la terre ; il se base sur desphénomènes que tout fidèle peut toujours voir et entendre.
Beaucoup de ceux qui ont voyagé dans le Japon, ne connaissent que superficiellement ce peuple, et ne savent raconter que peu de chose de sa religion: ils considèrent lesJaponais, somme toute, comme une nation très peu religieuse.
L'expression du sentiment n'est pas visible, ne se traduit pas
par des madones au coin des rues: les guides imprimésn'en donnent aucun renseignement, et les missionnaires bigots
ne connaissent pas le premier mot de la vie religieuse dupeuple japonais. L e grand monde professe une sorte d'agnosticisme, dont Herbert Spencer est le prophète, mais le shintoïsme (la voie des Esprits), contraire au « Butsudo » ou « lavoie de Bouddha », est la religion des masses.

MONDE

INVISIBLE

3

34

REVUE DU MONDE INVISIBLE* *Le shintoïsme n'a, à vrai dire, que trois « miracles » ; on les
produit toujours de la même façon, depuis qu'ils existent ; eton les exécute en plein jour. Des observateurs européens etaméricains, par exemple Russel Lowel, dans son savant
ouvrage Le Japon occulte, déclarent ces phénomènes indubitablement réels. Le peuple les considère purement commedes miracles. Quant à savoir comment on les produit, c'est
une question qui n'a pu encore être résolue.
Ces trois « miracles publics » (semblables, en apparence, àbeaucoup de ceux qui se produisent chez les fakirs indous),sont les suivants : Premièrement, on arrose Vadepte d'eau
bouillante ; secondement, il marche à une distance de trenteà quarante pieds sur des charbons ardents, et troisièmement,
il monte, à pieds nus une échelle, dont les échelons sont desglaives excessivement
tranchants.
L'adepte est invulnérable : ces exercices ne lui occasionnent
aucune brûlure, aucune blessure.
t

*

* *

Le shintoïsme se divise en différentes sections ; quelquesunes se vouent à cultiver ces miracles ; d'autres, par contre,
développent la « prise de possession par des dieux », ce quenous nommons « la médiumnité à transe ». Les adeptes deces dernières sections s'occupent également de la guérisondes malades, donnent des conseils dans les affaires commerciales, etc. Il y a aussi des sections s'occupant des nombreux
pèlerinages, ainsi que du service du temple et des cérémonies,
où la prédilection de la masse pour le clinquant des oripeaux
est exploitée de la même façon que dans l'Eglise catholique dela chrétienté.
L'initiation, c'est-à-dire le développement de la médiumnité,
n'est pas le privilège du sacerdoce : il est accessible également
au profane. Cependant, les moyens d'arriver à un succès
sont bien plus pénibles que chez nous. De même que chezles Hindous, cette pensée ordonne la modification, la sup-

LE MYSTICISME JAPONAIS ET SON APPLICATION AU SPIRITISME

35

pression de toute passion et tout plaisir qui rend au mortel
la vie attrayante.
Le disciple qui se voue à la médiumnité physique, commence d'abord par ne plus prendre qu'un seul et uniquerepas par jour, consistant en riz ou d'autres végétaux, en très
petites quantités: il doit entièrement renoncer au tabac, qui
lui est cher. Mais, avant tout, il prend, pour obtenir ce développement que l'on désigne comme « pureté », six ou huitfois par jour un bain froid, malgré la rigueur de la température. Mis en parallèle avec le « saint » Brahma, empesté devermine, il y a là certainement un progrès. Dans tous les cas,
laplupart de ceux d'entre nous qui voudraient devenir médium,feraient-ils un pareil sacrifice?
•** *Ce procédé continue durant des années. Maints adeptes etélèves cherchent la solitude dans les bois et sur les montagnes, pour devenir réellement saints; d'autres continuent
leurs affaires journalières. Mais chez tous ceux qui ont dusuccès, le résultat est un développement psychique où l'esprit
devient complètement maître de la matière, du moins dans lescas cites.
Les fakirs et adeptes des Hindous peuvent obtcnirla mOme
chose, à leur façon, et l'un et l'autre se produit d'après lamême loi. Mais il est un fait qui n'est pas inconnu, c'est queles productions des Hindous, en partie, n'ont aucune existence»réelle et produisent une espèce d'hallucination hypnotique.
Le public japonais, lui, considère les miracles, produits
par la voie psychologique comme une preuve de la divinitédes religions.
Le développement du médium à transe se fait au Japon,
bien que d'une manière très pénible, beaucoup plus rapidement que chez nos médiums, et les résultats sont à peu prèsles mêmes. Il y a même des « jardins d'enfants » où Ton développe les enfants pour la médiumnité à transe.

36

HE VUEDU MONDE INVISIBLE***

Cette courte esquisse nous montre suffisamment que lespiritisme est donc aussi représenté dans le royaume du
Mikado. Malgré qu'il ait un cachet, auquel nous ne sommes
pas habitués, il porte néanmoins en lui la même erreur
ancienne, incomprise ou mal comprise encore par un mondeignorant.
Mais nos spirites d'occasion sont-ils plus avancés que lesadorateurs de miracles du Japon ? Nous disons « d'occasion ».
Ce ne sont que des « amateurs de théâtre » ; ils veulent
voir, éprouver des sensations nouvelles, de Fétonnement, etêtre témoins de surprises ! Pour arriver à leur donner ces
impressions, certains esprits doivent agir en conséquence : enne leur donnant que les preuves les plus banales.
*»#

L e spiritisme moderne, en Europe et en Amérique, se base
sur les mêmes faits naturels qu'au Japon et dans l'Hindoustan.
Bien de ces faits donnent une preuve suffisante de l'immortalité de l'homme et de la possibilité du rapport avec lesesprits, tandis que d'autres démontrent simplement quel'homme, aussi dans sa forme mortelle, est quelque chose deplus grand et de plus progressif que ce que nos savants nous
ont enseigné jusqu'à présent. Beaucoup d'entre nous furent
assez ignorants pour confondre ces deux espèces de faits,comme le font les Japonais.
Mais voyons avant tout de quelle valeur peuvent être ces
phénomènes pour notre monde actuel. Notre expérience est
relativement très courte ; elle s'étend à peine sur une génération. Tournons-nous donc, pour avoir la réponse, vers l'Orient,où des faits semblables appartiennent, depuis un temps
immémorial, à l'histoire d'une nation. Cette histoire nous

montre un spiritisme absolument sansprogrès/En scra-t-il autrement chez nous, si nous marchons dans lamême ornière de la routine ?

LE MYSTICISME JAPONAIS ET SON APPLICATION AU SPIRITISME

37

Les miracles d'aujourd'hui sont les miracles d'un passélointain ; si réels qu'ils étaient, on ne les emploie constammenten Orient que pour attacher les tidèles à la croyance anecstrale d'autrefois, et à retarder leurs pas vers une virilité spirituelle plus élevée. Si le résultat des rapports avec le mondedes esprits ne devait consister qu'à donner à l'homme une
croyance de son immortalité, quelle utilité y aurait-il là pourle monde d'aujourd'hui?
L'Hindou endormi continue un rêve comme il faisait auparavant : il n'a pas plus de justice, et notamment pas plusd'égard ni d'estime pour la femme.
Le Japonais tient à sa croyance la plus intime, sans y voir
le progrès, utilisant ses miracles pour divertir le public : ilpartage l'initiation avec la femme, du moins la médiumnité àtranse, mais il ne cherche pas à s'élever plus haut, en la connaissance du monde des esprits, malgré son avidité pour lascience et la philosophie des nations avancées.
***

Si le spirite croit et enseigne que l'esprit progresse dansW
vie prochaine, en science et e n force, comment se fait-il que
depuis tant de siècles, jamais une voix inspirée ou un médium
développé n'ait surgi chez le peuple de l'Hindoustan ou duJapon, pour y combattre la superstition et les abus ? Les
Brahmanes de l'Inde sont des spiritualistes accentués, et ils
déclarent être dirigés et contrôlés par les esprits de leursancêtres. Mais n'ont-ils pas employé, pendant des milliersd'années, toute leur puissance à opprimer le peuple ? — Lesprêtres shinto du Japon paraissent, du moins en partie, êtresoumis au contrôle des esprits.
J . F.

38

REVUE DU MONDE INVISIBLE

LE

PURGATOIRE(Suite)Voici encore quelques autres questions que j ' a i adressées à
ma sœur Marie-Sophie de la part de notre très honorée Mère,ou qu'avec sa permission j e lui ai faites moi-même :D . — Monsieur notre aumônier m'a recommandé de vous
dire que, si vous le désiriez, il vous dirait une messe avec plaisir.
R . — J e n'ai pas la permission d e l à demander; mais s'ilveut faire cette* charité, elle ne sera pas sans récompense, et
j e lui en serai bien reconnaissante.
D . — D'où vient que, souffrant comme vous faites, vous
avez néanmoins la figure si calme, que l'on croirait que vous
ne souffrez pas?
R . — L e désir d'accomplir la volonté de Dieu et de satisfaire à sa justice me rend si heureuse, que j e serais contente
de souffrir encore davantage si, par cette augmentation desouffrances, j e pouvais plus tôt jouir de Dieu.
D . — Le bon Dieu est-il bien terrible dans ses jugements ?
R. — Oui, il est terrible, mais aussi il est bien juste.
D . — Quand on est jugé, voit-on Notre-Seigneur?
R . Oui; cette vue donne un lei contentement à l'âme,qu'elle est heureuse en purgatoire, malgré les grandes souffrances qu'elle y endure.
D . — Dans quel endroit l'âme est-elle j u g é e ?
R . — Au lieu même où elle expire, dès qu'elle a rendu ledernier soupir,
D . — Au moment de votre mort, la sainte Yierge, saintJoseph vous ont-ils assistée? les avez-vous vus?

LE PURGATOIRE

39

R. — N o n ; j ' a i été privée de cette grâce à cause de mon
obstination; mais souvent cette faveur est accordée.
D. — Saint Joseph visite-t-il les âmes du purgatoire ?
R. — J e ne l'ai vu qu'une seule fois accompagner la sainte
Vierge.
D . — Depuis que vous êtes morte, combien de fois avezvous vu la sainte Vierge? Que vous dit-elle pour vous consoler? A-t-elle bien diminué vos souffrances?
R . — (Ma sœur Marie-Sophie se mit à rire et me dit) :Vous allez trop loin; néanmoins, pour vous faire plaisir, j evous dirai que quelquefois j e ne l'ai vue qu'une fois l'an;d'autres années, jusqu'à trois fois : la veille de l'Assomption
et les jours de la Conception et de la Présentation. Quandelle venait en purgatoire, elle allait dans toutes les demeures,
parlait une à une à toutes les âmes pour les consoler, disant
aux unes : Vous souffrez bien; mais, ayez patience, vous
irez bientôt au ciel; aux autres : Votre purgatoire est abrégéde tant d'années, de tant de mois, ou de tant de semaines,
quelque/ois de tant d'heures; aux autres, enfin, elle les couronnait et les emmenait avec elle au ciel.
D . — Vos souffrances sont-elles un peu diminuées?
R . — Oh! oui, bien diminuées; vous auriez même pu lecomprendre, car n'avez-vous pas remarqué qu'au commencement que j e vous ai apparu, vous ne voyiez que la ligure etle cou. Tout le reste du corps était enveloppé comme dans
un grand manteau; mais, à présent, vous devez voir le costume religieux bien net (en effet, j e la voyais ainsi jusqu'aux
genoux), et j'espère que mon purgatoire sera bientôt fini.
D . — Comment connaissez-vous que votre purgatoire sera
bientôt fini?
R . — A l'air content et aux manières gracieuses de monbon ange.
D. — O u e s t le purgatoire?
R . — Au centre de la terre, tout près de l'enfer.
D . — Y a-t-il plusieurs demeures dans le purgatoire?
R . — Il y en a trois, et dans chaque demeure il y a un
grand nombre de divisions, suivant que l'âme est plus ou
moins coupable.

40

REVUE DU MONDE INVISIBLE

D . — Dans quelle demeure étiez-vous?
R . — Dans celle du milieu.
D . — R e s t e - t - o n toujours dans la même demeure, ou enchange-t-on à mesure que les fautes sont expiées?
R . — Pour moi, j e suis toujours restée dans la mêmedemeure.
D . — Savez-vous si dans la demeure la plus proche del'enfer on y entend les cris des damnés?
R . —Non, on ne les entend pas, excepté pourtant quelquesâmes plus coupables qui les entendent par une permission
divine.
D . — Y a-t-il beaucoup de monde en purgatoire?
R . — Oui, beaucoup; représentez-vous un foirai; on y est
pressé, entassé.
D . — J e suis étonnée que ma pauvre mère soit tant restéeen purgatoire; il y a longtemps que j e la croyais au ciel.
R . — Il ne faut pas que cela vous surprenne : dix-sept ans
sont bien longs, il est vrai; mais il est des âmes qui y sontdétenues depuis deux ou trois cents ans.
D. — E t des religieuses, y en a-t-il beaucoup?
R . — O u i , un grand nombre; mais aucune de celles qui
ont pratiqué leur règle.
D. — Quelles sont les fautes que l'on punit plus sévère
ment dans Içs personnes religieuses?
R . — L e défaut d'obéissance et les murmures contre lessupérieures; le bon Dieu châtie très sévèrement ces dernières.
D . — Que font souffrir les démons aux âmes du purgatoire?
R . — Ils n'ont pas le pouvoir de leur nuire; mais il lesfont beaucoup souffrir en leur reprochant leurs fautes, ou bien
simplement en se montrant à elles.
D . — Les âmes du purgatoire prient-elles et s'entretiennent-elles ensemble? Quelle est, enfin, leur occupation?
R . — Oui, elles prient: elle disent mentalement le Pater,
Y Ave et autres prières pour les personnes qui s'intéressent àelles. Elles ne parlent jamais; il y a un silence profond; on
entend seulement quelquefois des gémissements arrachés par

LE PUHGA.TOIHE

41

la force de la douleur; mais, malgré cela, elles sont toujours
calmes et résignées. Leur occupation est d'aimer Dieu,d'accomplir sa volonté pour lui être de plus en plus unies.
D . — Avez-vous compris dans le purgatoire ce qui s'est
passé dans la communauté depuis votre mort?
R . — Oui, car toutes les âmes du purgatoire voient ce qui
se passe sur la terre; à moins que par une permission divine,
elles en soient privées.
D . — L a faveur accordée à l'indulgence sabbatine a-t-elle
son effet?
R . — L ' i n d u l g e n c e est vraie; mais elle a rarement son
effet à cause des obstacles qu'on y apporte.
D . — Voit-on le feu en purgatoire?
R . — Oui. Représentez-vous un four à chaux, dont les murailles et la voûte ne sont que feu; c'est vous dire que Tonbrûle, et malgré cela, certaines âmes y endurent un froid glacial.
D . — Voyez-vous souvent le démon dans la maison? et enquels endroits le voyez-vous?
R . — ( L a sœur prit un air embarrassé, comme quelqu'unqui craint de manquer à la charité. J e lui dis qu'elle parlât
seulement pour moi, et alors elle médit) : J e le vois presquetous les jours près de votre lit, le matin, à l'heure du réveil:
au chœur, surtout pendant l'oraison.
D . — Savez-vous si ma pauvre mère a été soulagée par lesmesses qui ont été dites pour e l l e ?
R . — J e ne sais si elle a reçu l'application de ces messes;
soyez tranquille, le bon Dieu a appliqué une partie de ce quia été fait pour moi, et puis, pour ce qui est des messes quel'on offre pour les âmes du purgatoire, le mérite en est accordéde suite à la personne qui les donne. Les âmes pour qui on
les offre en sont aussi immédiatement soulagées; mais elleséprouvent un nouveau soulagement quand on les dit, ce queles prêtres doivent faire le plus promptement possible; car ily en a un grand nombre qui sont en purgatoire pour avoir été
négligents sur ce point.
D. — Ma sœur, avez-vous profité des cinq messes qui ontété dites pour vous?

42

REVUE DU MONDE INVISIBLE

R . —• J e n'ai prolité que de trois.
D. — Et celle que M. l'abbé m'a dit de vous offrir, vous
a-t-elle été appliquée.
R . — ( A v e c un air embarrassé) : Non. (M. l'abbé m'avait
fait faire cette question et n'avait pas encore dit la messe;mais c'était son secret.)
D. — Notre Mère m'a dit de vous demander si vous auriez
plaisir qu'elle écrivit à M. B . . . pour lui demander des messes
pour vous?
R . — J e n'ai pas la permission; d'ailleurs, le bon Dieu neme permettrait pas de m'adresser à Iui, parce que j e l'ai trop
fait souffrir.
D. —Faut-il croire ce que dit le P . Faber, que presque
tout le monde est sauvé?
R . — La miséricorde de Dieu est bien grande, et il y abeaucoup de personnes sauvées, vu la multitude des péchés
mortels qui se commettent. Cependant, j e crois aussi qu'il yen a un grand nombre de damnées.
D. —Notre Mère m'a chargée de vous dire de prier pourla communauté quand vous serez au ciel. Aurez-vous labonté de le faire?
R . — Oh! oui, bien certainement, j'aime beaucoup la communauté; du reste j e lui dois par reconnaissance.
D . — Avez-vous vu quelquefois nos saints fondateurs?
R . — Non ; mais c'est pourtant saint François de Sales qui
m'a obtenu d'achever mon purgatoire sur la terre, et j ' y suisv.enue le jour de sa fête.
D . — Où vous teniez-vous donc tout le temps que nous
ne vous avons pas vue?
R . — Dans les mansardes; et c'est seulement à dater dujour où vous offrîtes des prières et des indulgences pour moi,que le bon Dieu m'a permis de m'adressera vous, pour vous
demander la continuation de ce secours.
D . — M a sœur, lui observai-je, j ' a i fait depuis peu de jours levœu héroïque; j e ne puis donc prier pour vous en particulier.
L a sœur Marie-Sophie me répondit :— J e le sais; mais la sainte Vierge a permis néanmoins que
tout ce que vous ferez me soit appliqué.
NLE PURGATOIRE

D . — Notre Mère vous prie, lorsque vous serez au ciel, deprier pour les parents de nos sœurs quand ils seront à l'agonie.
R . — Oh! certainement: dites-lui qu'elle soit tranquille,j e n'en oublierai aucune.
D. — Ma sœur Marie-Thérèse demande si vous vous souvenez d'elle?
R . — Oh! oui, certainement; j e l u i dois par reconnaissance,
j e lui ai donné beaucoup de peine pendant ma dernière maladie. Dites-lui que j e prierai bien pour elle et pour sa mère,que j'aimais beaucoup.
D. — J e vous prie de me dire ce que notre Mère a faithier d'extraordinaire.
R . — Toutes ces questions sont faites pour le mêmemotif.
D . — Pour quel motif?
R . — Pour avoir un signe, et convenez que vous-même vous
en seriez bien aise?
D. — O h ! cela est vrai: si vous vous faisiez voir à quelqu'un j ' e n aurais bien plaisir.
R . — Eh bien ! ma sœur, tout cela ne provient que de votre
orgueil et d'un fond d'amour-propre.
D. — Quand vous aurez fini votre purgatoire, aurez-vonsla bonté de me donner un signe pour me le faire connaître?
R . — Oui, j e vous le promets.
D. — D'où provenait cette grande lumière que j e voyais lanuit avant que vous me parliez?
R . — C'était un signe pour vous faire comprendre que
j'avais besoin de prières.
D. — Où se passent vos nuits?
R , — Dans votre cellule, dans le dortoir; le plus souvent
auprès de votre lit.
D . — Comment vous ètes-vous procuré le costume religieux? L a croix est-elle d'argent, la robe de laine, la guimpe
de toile? Qu'en ferez-vous quand vous irez au ciel?
R . — (La sœur me dit en riant) : Oh! soyez tranquille, j en'en serai pas en peine; tout cela n'est qu'un corps aérien,
fantastique.
D. — Pourquoi, lorsque j e vous jette de l'eau bénite, par44

REVUE DU MONDE INVISIBLE

la crainte que j ' a i que ce soit le démon, cette eau tombe-t-elleà terre et non sur votre robe?
R . — Toujours pour la même raison : parce que cette roben'est qu'un corps aérien.
D. — Vous me dites que vous avez un corps aérien; maiscomment se fait-il donc que, lorsque j e vous ai donné del'eau bénite, mes trois doigts qui ont touché les vôtres ont
été brûlés?
R . — L e bon Dieu l'a permis pour vous donner un signe,
et croyez que la douleur que vous éprouvâtes alors n'était
rien en comparaison de ce que j e souffre.
Un jour, en abordant ma sœur Marie-Sophie, j e lui présentai une chaise et la priai de s'asseoir. Ma sœur, me dit-elle,:

je ne suis ni assise ni debout.
Cependant, quand j'étais debout, elle me paraissait debout,
et quand j'étais assise elle me paraissait assise, n'étant pas
plus haute que moi. Mais quand un exercice sonnait, si j e neme levais pas promptement, elle prenait un air sévère, en ayant
l'air de se lever, comme si elle eût voulu partir la première.
L'approche de cette sainte sœur me pénétrait tellement
de la présence de Dieu, qu'en donnant mes soins à la petite
négresse, quelquefois j ' a i eu la bouche ouverte pour m'impatienter; mais j e sentais une force invincible qui me retenait.
J e poursuivis mes questions.
D . — Votre purgatoire sera-t-il bientôt fini?
(J'entendis une voix qui n'était pas celle de ma sœur MarieSophie, mais qui semblait venir de sa droite et d'une personne qui lui était supérieure et qui me dit avec un ton
d'autorité) :— Priez, dites aussi que l'on prie et que l'on donne
quelques intentions à la sainte communion.
J e fus si fort effrayée, que j e m'enfuis en toute hâte; il me
semblait que jamais j e ne trouverais la porte de notre cellule. Ma sœur Marie-Sophie m'appelait en me disant : Masœur, n'ayez pas peur. Mais j e n'écoutai rien, et j e m'en fus
au galop.

LE PURGATOIRE

48

L e lendemain, un peu plus raffermie, j ' y revins cependant
et j'adressai encore ces questions à ma sœur Marie-Sophie,d'abord :D . — Quelle était cette voix qui me dit, hier, de prier, defaire prier pour vous et de vous donner quelques intentions
à la sainte communion?
R . — C'était celle de mon bon ange. Vous n'auriez pas duvous en aller si vite: si vous étiez restée, il vous aurait sans
doute dit autre chose.
D . — D'où provient cette grande chaleur que j'éprouve
depuis deux nuits; il me semble que j ' a i du feu dans monlit?
R . — Cette chaleur provient de moi, et j e me trouve biensoulagée quand j e suis près de vous, ce que j e fais depuis lejour que vous m'avez permis de venir; si cela pouvait êtreutile à l'une ou à l'autre, mais j e ne vous fais pas sentir lachaleur quand vous dormez.
Cela était vrai, en dormant j e n'éprouvais rien; mais lachaleur que j'avais autrement la nuit était si forte, que j epensais avoir la peau rôtie, le matin, en me levant. Il en était
de même de la brûlure des doigts, ne pouvant les laisser dansle lit, et tous les matins cette brûlure paraissait avoir été faitefraîchement; puis, dans le cours de la journée, la douleur diminuait un peu jusqu'à la nuit, et toujours ainsi pendant vingt
jours, c'est-à-dire depuis le 4 mai jusqu'au 27 du même mois,jour de l'entrée de la sœur Marie-Sophie au ciel. Après j ' e n ai
souffert très peu; mais l'empreinte reste toujours.
D . — Veuillez faire des excuses à votre bon ange, continuai-je, de ce que j e l'ai quitté l'autre jour si brusquement.
Si vous pouviez obtenir qu'il me parlât encore, vous me feriezbien plaisir.
R . — Soyez tranquille, tout s'arrangera bien ; le bon angen'est pas fâché que vous le craigniez. J e vous plaignais aussi
beaucoup de vous voir pleurer, mais j e suis bien aise de voir
que vous avez peur.
D. — J e ne vous ai plus dit que j e craignais toujours d'èlrc
trompée dans ce que j e vois et entends. Ne serait-ce pas ledémon? On me dit que quand ce serait lui, on ne doit pas le

REVUE DU MONDE INVISIBLE

craindre tant qu'il ne me portera qu'au bien; mais j ' a i grand'peur d'être dans l'illusion.
R . — Non, ne craignez pas, ce n'est pas le démon. Mais
ne vous croyez pas pour cela meilleure que les autres; au
contraire, vous Têtes moins, car vous avez un orgueil détestable. Attachez-vous donc à l'humilité, à l'obéissance et à
l'observance.
D. —Notre Mère m'a dit en riant qu'elle n'était pas contente
de vous; que depuis qu'elle vous demande que vous lui parliez, vous auriez bien pu lui obtenir cette grâce.
R . — (La sœur se mit à rire et me dit) : Dites à votre Mèreque j e ne le puis, parce que j e n'ai pas de permission. Au
reste, assurez-la que ce n'est pas pour elle, car j e l'aime
beaucoup, et j ' e n aurais même un grand plaisir; mais il n'y aaucune nécessité. Du reste, que peut-il vous revenir de tout
ceci? Que des confusions, et vous devriez en être bien aise,
puisque vous avez tant besoin de la vertu d'humilité.
D. — Comme nous n'avons pas beaucoup d'austérités dansnotre saint ordre, est-il aussi agréable à Dieu que les autres?
R . — (La sœur Marie-Sophie rit, et répondit avec une
expression de joie et de bonheur) : O h ! certainement. Ce nesont pas les austérités que le bon Dieu demande, mais seulement la pratique de la règle.
D. — L e bon Dieu est-il bien sévère pour les exercices dela règle que l'on omet lorsqu'on est malade ou infirme?
R . — Non ; le bon Dieu est bien bon, pourvu que l'on pratique la règle des malades.
D. — Que faut-il que j e fasse moi-même pour être bonne
malade?
R . — I I vous faut accepter la maladie avec soumission etrésignation à la volonté de Dieu; et quoique la Constitution
permette de demander ce dont on croit avoir besoin, ne vous
montrez ni difficile, ni exigeante; soyez aussi fidèle à la pratique du silence comme on doit le pratiquer à l'infirmerie.
Vous y manquez facilement.
D. — Est-ce vous qui m'avez dit hier soir, lorsque j e fus

me coucher : Tu es là bien tranquillebrûle?

dans ton lit, et moi je

LE PURGATOIRE

47

11. — Oui, c'est moi; mais j e ne vous ai pas tutoyée.
D. —Cependant, j e n'ai pas été me coucher sans en avoir
la permission.
II. — C'est vrai; mais vous n'aviez pas une vraie nécessité.
D. — Quand j e suis malade ou fatiguée, et que notre Mèrem'envoie coucher, ou que j e demande moi-même d'y aller,cela vous fait-il de la peine?
R . — Non; quand votre Mère vous dit d'aller, ne craignez
pas, obéissez toujours simplement; ne vous permettez qu'une
seule observation, quand vous croyez n'en avoir pas besoin.
Mais soyez très réservée quand vous demandez vous-mêmedes dispenses.
D. — Toutes les questions que nous vous adressons vous
font-elles de la peine?
R . — Non, pourvu que j e n'aie à parler que pour le général et pour ce qui vous concerne vous-même; mais pour parler en particulier de quelqu'un, j e n'en ai pas la permission.
D. — Notre Mère m'a dit de prendre quelque chose quand
j ' e n sens le besoin, parce qu'elle craint que le défaut desommeil me fasse mal;.cela est-il désagréable à Dieu?
R. — Non, obéissez toujours simplement; mais du reste,
pour ce qui est de tomber malade, ne le craignez pas, le bonDieu ne le permettra pas, puisque vous faites un acte de charité.
D. — Notre Mère désire toujours savoir quel est le but
principal que le bon Dieu s'est proposé en vous rendantvisible?
R. — J e ne dois rien vous dire: mais soyez tranquille,
votre bien s'y trouvera. Et pour ce qui est dit de la dévotion
aux âmes du purgatoire, il y a toujours un plus grand émoidans la communauté.
D. — Et cependant, ma sœur, on peut toujours douter sic'est une âme du purgatoire, ou le démon qui m'apparait?
R. — Peu importe que l'on croie que c'est le démon ou
une âme du purgatoire, pourvu que l'on sache qu'il y aquelque chose.
D. — Y a-t-il beaucoup de nos sœurs en purgatoire, etquelles sont celles-là?

48

UKVUK DU MONDE INVISIBLE

R . — Oui, il y en a plusieurs, mais j e ne vous dirai pas lenom; seulement, priez, car, ici, vous les mettez bien vite auciel, et le bon Dieu a permis que j e sois venue sur la terre
parce qu'il y a longtemps que j e suis morte, pour vous fairevoir que l'on ne va pas si tôt au ciel.
D. — H y a longtemps que notre Mère vous fait appliquer
l'intention du rang de deux sœurs; en avez-vous ressenti leseffets, comme aussi de beaucoup de prières et d'indulgences
qu'elle a demandées pour vous?
R . — Oh! oui, j e lui dois bien de la reconnaissance;
remerciez-la pour moi, ainsi que toutes les sœurs.
Le jour de l'Ascension, j e lui demandai si son purgatoire
serait bientôt fini. J'entendis de nouveau cette voix, que masœur Marie-Sophie m'avait dit être celle de son bon ange,qui me dit : Priez, faites prier; je croyais
son ascension au ciel, mais je ne Vaipu.

lui faire

faire

Cette seconde fois, quoique j e pensasse que c'était la voix
de l'ange qui me parlait, j e fus néanmoins si impressionnée,que j e me jetais sur ma sœur Marie-Sophie, croyant qu'elle
pourrait me retenir; mais j e ne trouvais d'autre appui qu'unechaise qui était à mon côté, ce qui me lit bien comprendre
la vérité de ce que m'avait dit celte sainte sœur, qu'elle
m'apparaissait avec un corps aérien.
J e m'adressai de nouveau à ma sœur Marie-Sophie, et lui
dit:
D. — Pourquoi me demandez-vous plutôt des prières, desindulgences et des intentions à la sainte communion, par préférence à des messes?
R . — J e n'ai pas la permission de demander autre chose,parce que j e ne dois pas imposer de nouvelles charges à lacommunauté, qui a fait pour moi tout ce qu'elle devait faire;et puis j e demande des communions pour expier toutes celles
que j'ai laissées par ma faute.
D. — On a dit hier soir en communauté les six Pater,
ainsi que le Deprofundis
devant le Christ. Avez-vous profilé de ces prières? Les indulgences qu'on dit y être attachées sont-elles vraies?
R . — Les indulgences sont vraies ; mais ni ces prières, ni

LE

49

PURGATOIRE

ces indulgences n'ont été faites ni gagnées particulièrement
pour moi; seulement, j ' y ai eu ma part comme les autres.
Pour ce qui est du chemin de la croix devant le petit Christ,j e vous conseille de ne le faire de cette manière que
lorsque vous ne pourrez absolument suivre les stations.
D. — Qu'est-ce qui soulage plus promptemenl les Times dupurgatoire?
R . — D'abord, le saint sacrifice de la messe et la sainte
communion: puis, les indulgences. Elles éprouvent aussi un
grand soulagement par l'observance de la règle.
D. — On nous conseille de ne faire le vœu héroïque quepour un an, afin d'éviter les troubles de conscience ; en faisantainsi ce vœu, gagne-t-on également les indulgences qui y sontattachées?
R . — Oh! oui, faites tout simplement tout ce qu'on vousdira.
E t pendant que j e parlais à la sœur, notre très honorée
Mère était derrière le paravent, ce que j'ignorais: mais masœur Marie-Sophie fit des signes de tête vers le paravent, me
faisant connaître que notre Mère était cachée derrière.
Une autre fois, m'entretenant avec elle, une de nos sœurs
entra dans l'appartement où nous étions, et ma sœur MarieSophie me dit : Je ne puis rester.
Nous avions une élève malade; notre bonne Mère me chargea de la veiller. Toute la nuit, j ' e u s ma sœur Marie-Sophie à
mon côté. Nous avions appliqué des sangsues à la petite
malade, et le sang coula si longtemps et en si grande abondance qu'après avoir essayé en vain tous les remèdes qu'on
emploie en pareilles circonstances, j e fus sur le point d'alleréveiller notre très honorée Mère, ainsi que notre sœur MarieJéromine, tante de notre petite malade, pour envoyer chercher le médecin. Avant d'en venir à cette extrémité, j em'adressai à ma sœur Marie-Sophie, et pour la faire ressouvenir de ce qu'elle m'avait dit tant de fois, que les Ames dupurgatoire avaient un grand pouvoir pour venir en aide aux
personnes qui sont sur la terre, j e lui dis : Ma sœur, vous

voyez mon embarras;
tir de peine.
MONDE INVISIBLE

faites donc quelque chose pour me sor4

50

REVUE DU MONDE INVISIBLE— Soyez tranquille, me répondit-elle, et incontinent lesang s'arrêta.
J e portai à boire à l'enfant qui me dit : Pourquoi la sœurqui est à côté de vous ne me donne-t-elle pas à boire?
J'insistai sur la demande, et lui dit : Que dites-vous? monenfant? — L'autre, Vautre sœur, pourquoi ne me donne-t-ellepas à boire? me répondit encore l'enfant.
Le lendemain, cette chère petite, voyant sa tanle, lui dit,encore dans son étonnement : Mais c'est chose singulière,vous m'avez paru toute la nuit plus grande que ma sœurMarguerite-Marie.
— C e c i paraissait d'autant plus extraordinaire à l'enfant, que sa tante Marie-Jéromine est beaucoup
plus petite que nous, et la sœur qu'elle voyait ne pouvaitêtre que ma sœur Marie-Sophie, étant, en effet, un peu plus
grande que moi.
Après que M. l'abbé eut dit la messe, j e fus trouver ma sœurMarie-Sophie et lui adressai encore ces quelques questions :D. — La messe que M. l'abbé vous a dite hier vousa-t-elle
été appliquée ?
R . — Oui, j ' e n ai ressenti un grand soulagement, ainsi quedes autres intentions particulières qu'il a bien voulu me
donner. J e vous prie de le remercier, ainsi que de la complaisance avec laquelle il s'est prêté à cette affaire.
D. — J e doute, ma sœur que Monsieur l'abbé ajoute beaucoup de foi à tout cela.
R . — L a manière gracieuse avec laquelle il s'y est prêté vous
prouve que, quoiqu'il n'y ajoute pas une grande foi, il y croit
bien un peu, cependant.
D . — Ma sœur Marie-Caroline, que vous m'avez dit êtreen purgatoire, est-elle bien proche de sa délivrance?
R . — J e ne le sais pas ; mais quand j ' a i quitté le purgatoire,elle était bien plus bas que moi. Dites à ma sœur MarieAdélaïde qu'elle prie pour ma sœur qui est en purgatoire.
D . — Notre feœur N... désirerait bien savoir si vous avez
vu son père et sa mère en purgatoire?
R . — J e ne le sais pas; mais moi-même j ' y ai laissé desparents, et j e ne le savais pas: c'est mon bon ange qui me l'a
dit depuis que j e suis sur la terre.

LE PURGATOIRE

D. — Connaissez-vous nos sœurs? Avez-vous vu quelquefois
notre Mère depuis que vous êtes sur la terre?
R . — Oui, j e les connais toutes, et j e vois tout ce qui sepasse dans la maison. Du reste, il en est ainsi de toutes
les âmes du purgatoire; elles voient tout ce qui se passe surla terre, à moins que, par une permission divine, elles ensoient privées. Allons, ma sœur, à demain.
Ce rendez-vous, qu'elle ne m'avait plus donné, me surprit. J e fus dire à notre très honorée mère qu'il me tardaitd'être au lendemain, pour savoir de quoi il s'agissait.
Cette bonne Mère me dit : « Puisque vous avez veillé ki
nuit dernière, il faut aller vous coucher avant qu'on sonnele grand silence; vous pourrez alors lui demander ce qu'ellea à vous dire. »J e ne manquai pas de le faire ; mais sa première parole fut ;A demain, couchez-vous

tranquille.

L e lendemain, j e l'abordai en lui disant : « Ronjour, ma
sœur; hier, vous me donnâtes rendez-vous pour aujourd'hui,ce qui m'a fait penser que vous aviez quelque chose à me dire.
« — Non, ma sœur; j ' a i voulu vous dire seulement quecomme vous aviez veillé, j e ne voulais pas vous importuner
cette nuit. »Et, en effet, toute la nuit j e fus fort tranquille.
D. — Comme vous n'avez parlé à N... N... que de M. R . . . .
elle est fort inquiète sur ses autres parenls, s'imaginant que
peut-être ils sont damnés.
R . — J e ne le sais pas; mais, puisqu'elle y lient ïanl, j e
le demanderai au bon ange.
D. — Les prières et les communions qu'on a faites pourvous hier et aujourd'hui vous ont-elles soulagée?
L'ange répondit : « Oui, il ne lui manque que très peu dechose, trois ou quatre intentions à la sainte communion, etpuis, j'espère qu'elle sera bientôt délivrée. »D. — Ma sœur, hier, vous me promites de demander quelque chose pour N... N... au bon ange.
La sœur se tourna, comme ayant l'air de regarder quelqu'unpour lui parler. Alors j'entendis la voix de l'ange» qui me dit :52

KKVUE DU MONDE INVISIUL&« Dites à votre Mère que N... N... est aucieldepuislongtemps,
et X . . . depuis la semaine sainte ; une de ses filles a beaucoup
prié pour lui. »J e répliquai : « Mais elle a bien d'autres parents qui l'intéressent beaucoup : des oncles, des tantes... »L'ange me répondit : « Pour N... N... il est en purgatoire;mais pour sa tante, la sœur X . . . , elle est au ciel; cependant,pas sitôt qu'on l'a cru, car vous les mettez, ici, trop vite auciel. Priez, car vous avez en purgatoire plusieurs de vossœurs qui y étaient même longtemps avant la sœur MarieSophie. »J e demandai à l'ange si mes deux sœurs étaient en purgatoire: il me répondit : « Vous les avez au ciel toutes les deux.
Votre sœur Marie n'est restée que sept semaines en purgatoire,parce que le bon Dieu agréa les prières et les messes quevotre sœur Elisafit dire pour elle, comme aussi le sacrifice
généreux qu'elle fit de sa vie. Vous avez aussi votre nièce
Marie au ciel. Cette enfant resta dix-sept jours en purgatoire,pour n'avoir pas fait assez d'instances pour recevoir les derniers sacrements. »D . — Ma sœur, dis-je à ma sœur Marie-Sophie, avez-vous
reçu l'application des communions et des prières que nous
avons faites pour vous ce matin?
L'ange prit encore la parole, et dit : « Oui, elle ne brûle
plus, elle ne fait que languir du désir de voir Dieu; mais il
lui manque encore quelques prières pour obtenir son entière
délivrance. — Vous remercierez votre Mère et vos sœurs detoutes les prières qu'elles ont faites pour cette âme. Ellevous remercie aussi; mais, de votre côté, vous lui devez ausside la reconnaissance ; car, si vous l'avez remarqué, vos yeux
vont beaucoup mieux depuis que vous priez pour elle. »(Asuivre.)LA

VISION DANS LES GRANDES PROFONDEURS DE LA MER

53

LA Ï I S M H ON LES G R A H S P i F f M l S 1 LA B I T
L'existence d'êtres vivants dans les régions abyssales fut
longtemps contestée, mais plus longtemps encore la possibilité de la vision au milieu de ces épaisses ténèbres.
C'est seulement en 1860 que les diverses grandes nationsorganisent des expéditions scientifiques pour l'étude de cet
intéressant problème.
De i 8 ^ 3 à 1876,
l'Angleterre envoiele Challenger draguer lefond des mers à des profondeurs atteignant quelquefois
9.000 mètres. Il faut citer ensuite l'Amérique où, comme toujours, l'initiative privée prend la tête du mouvement, avec lestravaux de Louis Agassiz, puis ceux de son fds Alexandre et ducomte de Pourtalès. E n France, les croisières du Travailleur etdu Talisman explorent le golfe de Gascogne de 1876 a i883. Si
l'Allemagne ne vient que plus tard, les campagnes qu'elleorganise avec le National (1887) et la Valdivia, sous la direction du professeur Chun (1899), n'en sont pas moins fertiles
en découvertes de premier ordre.
Dans cet ordre d'idées, la Norvège, le Danemark ont étédes précurseurs, et les autres nations de second ordre ne
restent pas en arrière ; la Hollande envoie, de 1899 a 1900, leprofesseur Max Veber d'Amsterdam étudier l'océan Indien;
et les recherches du prince de Monaco, avec son yacht Princesse-Alice, sont bien connues: sous les auspices de ce savant,des conférences sur l'océanographie viennent d'être organisées cet hiver à Paris.
L'intérêt provoqué par l'étude des grandes profondeurs, qui
se poursuit partout ailleurs, semble pourtant se ralentir en
France où l'on ne trouve à citer maintenant que l'expédition
organisée par M. Koehler, professeur à l'Université de Lyon.
1.
parConférence faite à l'Association française p o u r l ' a v a n c e m e n t des sciences,M. Maurice Caullery, m a î t r e de c o n f é r e n c e s à la F a c u l t é des sciences de P a r i s .

54

ltEVUE DU MONDE INVISIBLE

Les dragages montrent que les grandes profondeurs de lamer peuvent atteindre 8 et même 9.000 mètres; dans ce
milieu, à mesure que Ton pénètre plus bas, la température
diminue et tend à se rapprocher de o° ; une augmentation depression de 1 atmosphère correspond à 10 mètres de profondeur, enfin la lumière décroit rapidement, et, au-dessous
de 400 mètres, il ne pénètre plus de rayons lumineux : cesont les ténèbres éternelles. Les plantes ne pouvant se développer sans lumière ont disparu à ce niveau : comme première conséquence de la vie dans l'obscurité tous les animaux
rencontrés plus bas sont carnassiers ; il en résulte d'importantes modifications aux organes de la vision.
D'après la théorie transformiste, tout organe ne fonction^nant pas s'atrophie et finira par disparaître; fait vérifié pourla vision sur les animaux vivant sous terre ou dans les
cavernes, avant l'étude des grandes profondeurs de la mer.
Pourtant, dans ce dernier milieu, des espèces appartenant àtrois groupes essentiellement différents: poissons, mollusquescéphalopodes et crustacés supérieurs, possèdent les organes
de vision les plus parfaits qui soient, et cela à côté d'êtres
dont la vision est presque totalement atrophiée, tels certains
crustacés (Boréomysis) présentant l'emplacement d'yeux qui
ne sont pas fonctionnels. D'autres, du genre du homard(Nephropsis, Valdivia, 614 mètres) ont des yeux se réduisantà des appendices semblables à leurs autres appendices. Enfin,
chez le Polycheles, qui vit constamment dans la vase (péchéà 900 mètres), l'organe visuel parait avoir complètement
disparu.
Chez les poissons, la perte des yeux est un fait beaucoup
plus rare (Barathronus, poisson aveugle pêche par Chun surla Valdivia), alors que parmi les Céphalopodes il n'y a aucun
exemple connu d'animal complètement aveugle.
Cependant, à côté de ces êtres privés du sens de la vue,d'autres existent qui sont pourvus d'organes de visionénormes, comme un jeune poisson aux yeux pédoncules
péché à 2.000 mètres par la Valdivia; paradoxe apparent qui
s'est trouvé éclairci dès les premières explorations abyssales :les ténèbres, en effet, ne sont pas absolues dans les grandes

LA. VISION DANS LES GRANDES PROFONDEURS DE LA MER

55

profondeurs, certains animaux y sont eux-mêmes une sourcede lumière comme, sur terre, le ver luisant, la luciole et tantd'autres habitant les régions tropicales. Dans la faune marine,
la phosphorescence est en outre un phénomène beaucoup
plus fréquent, surtout dans les grands fonds; elle est due, soit
à un mucus particulier qui se répand à la surface de l'animal,
soit à des organes spéciaux lançant de véritables éclairs.
L e crustacé Chrysophore, animal carnassier nageur, muni
d'yeux énormes, est doué d'organes lumineux annexés aux
yeux; deux autres garnissent la partie supérieure de sonthorax et une paire encore la face ventrale. L a structure deces derniers organes est complexe : ils comportent essentiellement un réilecteur, en forme de fer à cheval, qui fait jaillir
la lumière, une lentille qui la concentre. L'organe annexé àl'œil, moins complexe, ne renferme pas de lentille, mais seulement un réflecteur parabolique.
Ces véritables projecteurs furent d'abord pris par l'analomiste pour un organe de vision, et il ne faut pas s'en étonner,
tous les animaux étudiés alors étant à l'état de cadavres,comme leurs fanaux destinés à la fonction inverse de celle del'œil s'étaient éteints, leur analogie avec cet organe était
complète.
L'organe lumineux se retrouve complet chez les Céphalopodes (Thaumatolampas Diadema, péché par la Valdivia) eton a même pu en photographier certains à l'aide de leurpropre lumière.
Chez les poissons, ces organes spéciaux ne sont ni moins
nombreux, ni moins variés; chez les Stomiades, il existe une
double rangée d'organes lumineux; à côté de filamentspêcheurs, on trouve des filaments organes lumineux. (Chun,

Valdivia.)
La fonction des organes voisins des yeux est d'éclairer
l'espace ambiant pour permettre à l'animal d'y apercevoir sa
proie. Plusieurs hypothèses ont été émises concernant le rôledes autres : ils serviraient à éblouir la proie et à l'attirer;
ainsi le papillon fasciné se précipite sur un foyer de lumière
intense; des expériences ont été faites à ce sujet. Les organes
lumineux variant avec les espèces et la lumière émise étant

56

HtiVUti DU MONDE INVISIBLE

diversement colorée, on a été amené aussi à penser qu'elle
pouvait jouer un rôle analogue à la couleur de la robe chez lesespèces de la surface.
Si d'autres animaux, vivant également dans les grandes
profondeurs, ne voient pas, cette différence avec ceux quiviennent de nous occuper résulte de mœurs tout autres. Grâceà des engins de pêche plus perfectionnés, les récentes expéditions ont pu écarter les causes d'erreur dues à l'introductiond'animaux recueillis accidentellement pendant la montée dufilet, et déterminer rigoureusement les profondeurs d'où
provenaient les divers sujets étudiés : l'absence des yeux est
une caractéristique absolue de la vie sédentaire et les animaux
nageurs sont voyants.
A la surface, les yeux des Céphalopodes ont une grande
ressemblance avec ceux des Vertébrés, alors que, d'une façon
générale, les Crustacés ont des yeux à facettes comme lesLibellules(on sait que chaque facette est isolée parun pigment
dont la répartition est différente suivant l'intensité de l'éclairement; Extner a montré que, dans la lumière,- chaque facettefournissait par ce mécanisme une image particulière, maisque, dans l'obscurité, les images se réduisaient à une seulepar leur superposition : la sensation lumineuse peut ainsi
devenir suffisante même avec un très faible éclairement).
La disposition des pigments de l'œil des Crustacés abyssins
est toujours celle que détermine l'obscurité chez les animaux
analogues de la surface, et un grand nombre de crustacés desgrandes profondeurs sont même dépourvus de pigment.
Un fait d'une haute importance, étant donné que la structure des yeux, correspondant à des conditions d'existenceabsolument différentes, est tout à fait différente elle-même,est de constater que cette adaptation au milieu se trouve
réalisée également dans les trois groupes cependant si différenciés : Crustacés Céphalopodes et Poissons (Crustacés chrysopodes, Nematoscelis Mantis Chun, Amphitretus, Gigantura
Chuni, Argyropolleus afflnis, etc.); il faut donc qu'il y ait là
une nécessité absolue.
C'est à cette disposition spéciale des yeux, allongés en tubes
parallèles, que Chun a donné le nom d'œil têlescopique. L a

LA

VISION DANS LES GRANDES PROFONDEURS DE LA MER

57

structure en est particulière : pas de diaphragme, cristallinénorme, hauteur de rétine proportionnellement très grande.
Ces yeux télescopiques sont destinés à saisir l'image depoints lumineux mobiles révélant, à courte distance, laprésence d'autres animaux.
Il y a là corrélation précise entre le milieu et l'organe,
corrélation qui devient frappante quand on étudie les Crabes.
Parpii les espèces qui vivent à la surface, tandis que certaines
courent, d'autres restent presque constamment terrées : chezles premières, les yeux sont de beaucoup plus développés.
Dans les grandes profondeurs, cette différence s'exagère
beaucoup. Mais un rapprochement s'impose d'abord : leslangoustes portent des œufs très nombreux et très petits
comparativement à leur volume propre; l'éclosion a lieu debonne heure, et le j e u n e animal, sorti à Tétat de larve, subit
une série de transformations, vivant dans des conditions très
différentes de la mère, et il monte à la surface; chez l'écrevisse, animal très semblable, les œufs sont relativement gros,
peu nombreux ; le petit sort parfait et vit de suite au fondcomme l'adulte. Il en est de même parmi les crabes : certains
ont de gros œufs qui donnent naissance à des larves (Zœa)
munies d'épines-balanciers destinées à les maintenir à lasurface, lesquelles se métamorphosent encore avant dedevenir petits crabes (Mégalophta), tandis que d'autres
portent de gros œufs d'où l'animal parfait sort de suite.
Ceux-ci, comme l'écrevisse, habitent le fond, alors que lespremiers nagent comme la langouste. Différence qui
retrouve parmi les crabes des grandes profondeurs : l'espècequi, à aucune époque de sa vie, n'a pu monter à la surface,ne voit pasAinsi s'élucident, en tenant compte des conditions d'existence, bien des faits d'atrophie ou de disparition organique,hier encore inexpliqués.
E . HÉRICHARD.

58

REVUE DU MONDE INVISIBLE

LA PEINE DU FEU
Apparition de l'âme d'une jeune orpheline, au collège
de Pie I X , dirigé par les Filles de la Charité, à Catane,
Sicile, l'année dernière, nuit du 2 5 août 1903.

Au R. P. Victor Jouet, directeur de l'Œuvre du Sacré-Cœur
en faveur des âmes du Purgatoire à Rome.
Naples, 21 mai 1 9 0 4 .

Très Révérend Père,
J e vous envoie cette relation que m'a remise la T. R . SœurSupérieure des Filles de la Charité du collège de Pie I X àCatane. Si vous croyez de la gloire de Dieu de la publier,publiez-la, car la Supérieure, personne très sérieuse et très
pieuse, ne l'aurait point permis si elle n'avait bien examiné
la chose, et j e n'ai aucun doute sur la vérité de l'événement.
Priez pour moi, et croyefc à mes sentiments de respect etd'amitié.
Votre dévoué serviteur,
Antoine D E ANGELIS,Prêtre de la Mission, Itecteur de Saint-Nicolas de Tolentin,
Corso Vittorio Emanuele. Naptes.

Relation« Depuis quatre ans environ, avait été admise parmi nos
pensionnaires du collège de Pie I X , à Catane, une jeune
orpheline de père et de mère : il ne lui restait plus qu'unfrère unique auquel elle avait consacré sa plus tendre affection et son plus admirable dévouement.
« Il y a plusieurs mois, cette jeune fille fut obligée, pourraison de santé, de quitter notre maison. Elle s'en alla respirer l'air natal, afin de remettre et de reprendre plus de force
et d'énergie.
« Deux ans auparavant, le 3 i mai, à la clôture du beaumois dédié à la Vierge, la chère orpheline fut reçue parmi lesenfants privilégiées de Marie. Impossible de dire avec quelleferveur elle accomplit ce grand acte.

LA

PEINE DU FEU

51)« Ce jour-là, elle avait bien pleuré de joie et de consolation.
« Depuis lors, elle s'était montrée plus sage, plus exemplaire, et avait acquis une piété qu'elle n'avait jamais eue si
grande auparavant.
« Qui donc aurait pensé alors que, trois mois après avoir
quitté le collège, le fil de sa courte existence serait coupé parune maladie inexorable, rebelle à tous les remèdes ?
« L a triste nouvelle du danger de mort dans lequel elle setrouvait, nous arriva trop tard, c'est-à-dire lorsque la pauvre
enfant avait déjà perdu l'usage de ses sens. Néanmoins, on
lui envoya le missionnaire qui l'avait plusieurs fois confessée,lorsqu'elle était parmi nous; malheureusement, il la trouva
dans un état si grave, qu'il put tout juste lui donner l'absolution et réciter les prières des mourants. E n effet, le lendemain ( a i août 1903) la pauvre enfant expirait au milieu desplus grandes douleurs.
« A peine eut-on appris ici une mort si inattendue et qui
causait tant de peine, on commença à prier avec ferveur
pour l'âme bénie de la chère défunte ; on fit beaucoup dechemins de croix et une messe fut aussitôt célébrée pour lerepos de cette âme. Quatre jours après, durant la nuit du
20 août, lorsque tout était plongé dans le plus profond silenceet que les jeunes filles dormaient tranquillement, voici quedans un des dortoirs, la maîtresse, qui était encore éveillée
pour faire son heure de garde, entend un léger bruit au piedde son lit et voit tout à coup la chère défunte en habits ducollège, les cheveux défaits. L a jeune maîtresse, bonne etpieuse, la regarda épouvantée, mais ne cria point pour ne paséveiller les élèves: elle lui dit seulement : — Est-ce que lun'es pas morte ? Comment te trouves-tu donc ici ?
« — Je suis ici — répondit l'enfant — pour vous recom-

mander de prier pour moi, et vous dire qu'au purgatoire
a du feu, chose à laquelle jusqu'ici vous n'avez jamais

il\y
cru.

« C'était vrai, en effet; car un jour, à la récréation, cettemaîtresse, parlant du purgatoire avec les élèves, leur avait
dit qu'elle croyait bien aux peines très atroces du purgatoire,mais non au feu par lequel les âmes seraient tourmentées
dans cette prison d'expiation.

60

REVUE DU MONDE INVISIBLE« L a défunte alors, sans se détacher du pied du lit, demanda
à la maîtresse par trois fois, d'un air résolu, si finalement ellecroyait au feu du purgatoire; mais, à ses demandes répétées,la maîtresse répondit toujours un « non » absolu. Sans rien
dire alors, la défunte ouvrit la bouche, comme pour soupirer;
mais, ô épouvante ! de sa bouche sortit une flamme si grandequ'elle brûla la couverture qui se trouvait au pied du lit, etla jeune défunte disparut sans laisser d'autres traces. La maîtresse, plus que jamais prise par la peur, éteignit aussitôt laflamme avec les mains, sans se brûler, ni sentir aucune chaleur; elle appela l'élève la plus voisine qui avait été réveillée
par cette lumière subite, et sans rien lui dire de ce qui était
arrivé, elle sortit du dortoir avec elle, tellement impressionnée qu'elle en fut malade.
« Quelques jours après, une des compagnes de la jeune
défunte la rêva, et celle-ci lui recommanda de prier beaucoup
pour son âme, qui devait rester vingt ans en purgatoire pour
avoir recherché en tout sa propre satisfaction ; elle ajouta
qu'une de ses compagnes qui avait l'habitude de faire quelques petites mortifications, se laissant gagner par un peu detiédeur et d'indifférence, ne pratiquait plus cet acte si agréable et si méritoire; elle lui recommanda ensuite de prier cettecompagne de continuer ces petites mortifications et de lesoffrir pour le soulagement de son âme. A peine eut-on su cela,
que toutes prièrent avec ferveur pour la compagne défunte.
Puis la nuit du 2 septembre, la maîtresse la vit dans un rêve,toute vêtue de blanc, le ruban des enfants de Marie autour ducou; la défunte lui recommanda de dire à la Supérieure que,grâce aux ferventes prières et aux nombreux suffrages qu'elle
avait reçus de la part des pieuses personnes du collège, elle
allait s'envoler, à l'aube du 3 septembre, au paradis, vers celieu de félicité où elle allait jouir éternellement de la vue deDieu . »1(Extrait de la lettre de la T. R. Sœur Supérieureducollège dePie

IX à Catane.

—

Traduction de l'italien.)

i . Le Purgatoirequi publie c e d o c u m e n t , à R o m e (4 juillet 1904), est m u n i de
Yimprimalur
du cardinal vicaire et du m a î t r e d u s a c r é palais.

TRIBUNE DE NOS LECTEURS

01

TRIBUNE DE NOS LECTEURS

L'Agnélas, près Voiron (Isère), 21 mai 1905.
Monseigneur,
Ma préface à l'ouvrage de Cari du Prel n'est point, comme vous lecraignez, le commencement d'une évolution. Bien que j'admette qu'unhomme puisse être amené à changer d'opinion sur beaucoup depoints, je suis resté le même dans mon attitude envers les croyances
religieuses.
J'ai toujours été et je suis encore d'avis qu'il n'y a pas lieu de s'enpréoccuper dans les recherches scientifiques. La religion s'appuie surla révélation qu'elle considère à priori comme représentant la vérité
absolue, tandis que la science moderne s'efforce d'atteindre progressivement, par l'expérience et l'observation, une connaissance de plus enplus exacte des choses, et, pour employer une expression mathématique, elle cherche à être asymptote à la vérité.
Certainement elles finiront par se rencontrer si, d'un côté comme del'autre, les points de départ sont justes aussi bien que les déductionset les inductions qu'on en tire.
Quand j'ai dit de Cari du Prel qu'il «était parvenu a acquérir, sur lesort qui nous attend après la mort, une conviction pleine et entière
basée sur les seules preuves qu'admettent les esprits façonnés parl'éducation scientifique moderne », je n'ai voulu parler que de sa
conviction à lui, conviction basée sur les travaux de sa vie entière qui
ont porté principalement sur la démonstration de la survivance derame.
Vous avez dû remarquer que, relativement à la manière d'être del'âme après la mort, il se contente de proposer des hypothèses etd'indiquer les expériences propres à les infirmer ou à les confirmer.
Quant à ses attaques contre le catholicisme, j'ai été le premier à
regretter qu'un esprit aussi élevé ait eu la faiblesse de les introduiredans un ouvrage où elles étaient complètement inutiles; mais je neme suis pas cru le droit d'y faire des coupures. Je suis convaincu, dureste, que les hommes instruits et intelligents, seuls lecteurs des traitésde cette nature, négligeront ces défauts dus au milieu protestantdans lequel a vécu mon ami, pour ne voir dans son livre qu'un

62

REVUE DU MONDE INVISIBLE

exposé très complet et aussi clair que peut le donner un philosophe
allemand, des renseignements fournis par les phénomènes magnétiques
sur les conditions matérielles de notre vie dans l'au-delà.
Veuillez agréer, Monseigneur, mes hommages respectueux.
A . DE ROCHAS.

3 mai 1 9 0 5 .

Monseigneur,
Nouvellement abonnée à la Bévue du Monde Invisible, je lis ses
articles avec grand intérêt.
L'extrait de la Revue Spirite publié dans le numéro d'avril duMonde Invisible sous le titre de : Matérialisations m'a paru bien
curieux. Seulement je voudrais vous demander, Monseigneur, pourquoi l'on met en note que ce récit est publié afin de démontrer laréalité des communications entre l'homme et les démons?
L'Écriture sainte parle, je crois, plusieurs fois d'apparitions demorts sans qu'il y ait intervention démoniaque. Il en est souvent question dans la vie des saints.
Je sais que l'Eglise nous ordonne la plus grande prudence vis-à-vis
des esprits. Je sais aussi que les expériences spirites ne sontpermises que dans des circonstances déterminées et je ne voudrais
jamais pour ma part désobéir à des lois si sages. Mais dans lesphénomènes de matérialisations est-il vraiment sûr que ce soit seulement des démons qui agissent, et Dieu ne peut-il pas permettre àcertaines âmes de prendre des apparences de corps dans certaines
conditions et sous certaines influences ?
Je serais très contente, Monseigneur, si vous pouviez donner quelques explications dans la Revue sur ce sujet si intéressant et si
mystérieux.
Veuillez agréer, Monseigneur, l'expression de mes sentiments
distingués.
UNE ABONNÉE.

«3

VARIÉTÉ

VARIÉTÉ

UN FANTOME
On ne parle que de revenants, depuis quelques jours, àSandy Hook et à Arnprior (Ontario). Dès que le soleil a disparu à l'horizon on met sous clef les enfants, les femmesn'osent plus sortir, et les hommes ne sont pas eux-mêmes très
rassurés.
Il y a bien de quoi, allez !
Imaginez-vous que, l'autre jour, quelques jeunes filles etquelques messieurs qui avaient été en soirée s'en retournaientchacun chez eux, quand, sur un petit pont, près de la scierie
de la compagnie Ottawa, à Sandy Hook, ils virent un spectacle qui les glaça d'épouvante :Devant eux, raide comme la fameuse statue du commandeur, se tenait un fantôme aux formes herculéennes. De sabouche s'échappaient des murmures confus. On eût dit qu'il
suppliait quelque être invisible.
A cette vue plusieurs des représentantes du sexefaible perdirent matériellement connaissance, et leurs compagnons sehâtèrent de rebrousser chemin avec elles, ainsi que celles quiavaient conservé l'usage de leurs jambes.
On coucha chez un M. Mac Gormack et, le lendemain,on crut devoir avertir la police qui s'est émue comme les simples citoyens de l'endroit, mais n'a pu rien trouver. Il arrive
rarement, d'ailleurs, quelapolice réussisseà mettrele grappin
sur les fantômes.
Il parait que l'on a déjà vu plusieurs revenants dans lesenvirons du port et, môme, qu'on les a entendus pousser desgémissements.
Et les gens qui ont bonne mémoire racontent que, il y a
longtemps — Arnprior étaitalorsune simple forêt—plusieurs

REVUE DU MONDE INVISIBLE

64

explorateurs s'égarèrent et se noyèrent dans la rivière, juste
à l'endroit où le pont a été construit.
L'une des demoiselles qui ont été le plus affectées par l'apparition, M Lapointe,a été transportée à l'hôpitald'Ottawa.
Son état est très grave, parait-il, et les médecins ne sont passûrs de la remettre sur pied.
Une autre demoiselle, du nom de Savior, est aussi bien
malade.
Heureusement, depuis l'aventure ci-dessus rapportée, lefantôme aux formes herculéennes n'a point reparu sur le
pont.
lle

VINCENT, de Montréal.

BIBLIOGRAPHIEe

Sommaire de la Revue Thomiste, n° de mai-juin 1905 ( i 3 année).
T. R. P. GARDEIL. La Crédibilité ( 2 art.). Les Problèmes. —R. P. GÉRARD. La Cosmographie d'Albert le Grand d'après l'observation et l'expérience du moyen âge ( 2 art.). — R. P. Aimé V I E L .
Dominique Soto, ifa$-i56o ( 2 art.).
La Vie scientifique : T. R. P. GAUDEIE. L a documentation de saintThomas. Dernier mot à M. Turmel. — OUVIERI. De la sensation,d'après Mgr Mercier. — R. P. SCHUNCKER. La Métaphysiquegénérale ou ontologie, de Mgr Mercier.
Notes bibliographiques.
Livres déposés aux bureaux de la Revue Thomiste.
Abonnements annuels du I mars : France : 12 fr. ; Étranger : 14 fr.
La Livraison : 2 fr.
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Bureaux délace Revue Thomiste », 222,faub. St-Honoré, Paris-VIII

Le Gérant : P. TÉQU1.
PARIS. — IMP. P . TÉQUI, 92, R U E DE VAUGiUARD.

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HUITIÈME ANNÉE

N- 2

15 JUILLET 1905

SOUS L'INFLUENCE DES ESPRITSi

L'homme est doué naturellement d'intelligence, de volonté,d'imagination et de sens internes et externes qui expliquent sa
nature et sa vie. C'est sur ces facultés diverses que les espritsou substances spirituelles exercent souvent leur action, soit
pour le {rien, soit pour le mal.
Il est certain, premièrement, et admis de tous les spirites,
que les esprits peuvent transporter l'homme d'un lieu dans un
autre. C'est la manière la plus facile et la plus sure d'expliquer
le phénomène de la lévitation, ou de l'enlèvement du corps
humain dans les airs.
Ces enlèvements spirites ont été constatés : Allan Kardec
leur a consacré un opuscule. Si les substances spirituelles
peuvent imprimer un mouvement local, un déplacement aux
créatures et aux choses corporelles, elles peuvent aussi, avec
la plus grande facilité, et une grande rapidité, transporter
l'homme d'un lieu dans un autre lieu. On a vu tout récemment une petite fille de Saint-Michel de Serino (Avellino)transportée mystérieusement par les esprits à une distance dedix kilomètres. Mais, ces substances spirituelles peuvent-elles
agir sur notre intelligence et sur notre volonté? Cette intervention ne suffirait-elle pas pour expliquer dans bien des casle phénomène de l'obsession? Comment se produit-elle ennous? Par quels moyens les esprits qui nous tentent et nous
troublent si profondément dans la tempête de l'épreuve,
arrivent-ils à leur fin?
E n ce qui regarde l'intelligence, il est certain que l'homme
MONDE

INVISIBLE

5

66

BEVUE DU MONDE INVISIBLE

peut être illuminé par les anges. « Illuminer, dit saint Thomas, c'est manifester aux autres la vérité connue. »Or, de même que les anges d'un ordre supérieur manifestentla vérité aux anges d'un ordre inférieur, ils peuvent aussi lamanifester à l'homme qui est une créature intelligente. A
l'opération de l'intellect coopèrent les puissances intellectuelles et l'idée de la chose perçue.
L'ange peut exercer son influence sur l'intellect en fortifiant
les puissances intellectuelles, et en rendant intelligible l'objet
perçu. De même que le corps moins chaud sent sa propre
chaleur s'élever dans le voisinage d'un corps plus chaud, demême quand une intelligence supérieure s'approche d'une
intelligence inférieure, elle ajoute quelque chose à sa force età sa perfection.
De plus, l'ange rend intelligible l'objet qui est perçu, enl'adaptant à la capacité de l'intellect humain, en le présentant sous forme d'image et de ressemblance sensible. C'est
pourquoi saint Thomas nous enseigne « que les hommes sontilluminés, instruits par les anges, non seulement dans leschoses qu'ils croient, mais encore dans les opérations qu'ils
font, encore que ceux-ci ne s'aperçoivent pas des lumières etdes secours qu'ils reçoivent d'une cause étrangère. » (Sum.
Theol.yp. I, q. io6, 1 1 2 , a. i . )Notre volonté, elle aussi, peut se trouver sous l'influence
des bons et des mauvais esprits. L a volonté humaine sera
inclinée à vouloir quelque chose, ou intérieurement, par une
action intime, qui la fait passer de la puissance à l'acte, ou
extérieurement, par persuasion, en montrant à l'intellect unobjet comme bon, et en excitant la volonté à le saisir. Dieu
seul peut mouvoir intimement la volonté, et la faire passer
de la puissance à l'acte, étant seul la cause première qui
agit intimement dans les causes secondes, et en les mouvant
selon l'exigence de leur propre nature.
Les anges bons et mauvais ne peuvent mouvoir la volontéqu'extérieurement, par des allèchements et des persuasions,en faisant remarquer dans les objets leur beauté, leur bonté,leur agrément, la jouissance qu'ils peuvent nous procurer, enl'excitant ainsi à aimer ou le vice ou la vertu.

sous L'INFLUENCE DES ESPRITS

67

II
Voici Timagination : elle se trouvera, elle aussi, sous
l'influence des substances spirituelles, parce que tous les effets
que peuvent produire les mouvements des choses corporelles,
se trouvent sous la dépendance de la vertu naturelle desanges. Or, il est incontestable — les conclusions de la philosophie moderne en font foi — que les apparitions imaginatives sont l'effet de l'excitation, de la commotion du fluide
nerveux, et des autres éléments, pondérables et impondérables, qui résident dans le corps humain.
Cette commotion est quelquefois si intense que, non seulement pendant le sommeil, mais encore pendant la veille,
elle produira les apparitions imaginatives les plus vives
comme on le voit dans les phrénétiques, les délirants, leshystériques, et dans les désordres de l'épilepsie.
Les bons et les mauvais anges ayant une connaissanceparfaite de la nature et des propriétés du corps humain, uneconnaissance bien supérieure à celle de nos savants les plus
illustres, n'ont pas de peine à produire en nous, dans notre
cerveau, ces commotions violentes qui engendrent des apparitions et des hallucinations les plus troublantes. (S. 17i., p. I,
a.

I/JI.)

Ils exercent encore leur action sur nos sens, et ils modifientleur état, tantôt par* le dehors, tantôt par le dedans. Par ledehors, quand l'ange, bon ou mauvais, en vertu de sa puissance naturelle, fait paraître à nos sens (la vue, l'ouïe, le goût,le tact) quelque objet sensible, externe qui existe déjà dans la
nature, ou qu'il forme lui-même, ainsi, dans le cas où il prendl'apparence humaine pour parler, agir et commander.
11 agit intérieurement en nous* dans notre corps, sur les
humeurs, sur le fluide nerveux, sur les forces diverses répandues et sécrétées par le système nerveux, et c'est alors que
nous croyons voir, entendre, toucher ce que nous ne voyons
pas, ce que nous n'entendons pas, ce que nous ne touchons
pas.

68

HEVUË DU MONDE INVISIBLE

Les opérations de la puissance nutritive, appétitive, sensitive, comme celles de toutes les puissances qui se trouvent
dans le corps humain, peuvent éprouver l'influence, l'action
des substances spirituelles. Toutes les maladies peuvent êtreoccasionnées par les esprits mauvais. (S. 7 7 i . , p . I , q . i 4 i » a . 3 . )II serait facile de confirmer et d'expliquer cet enseignement
de saint Thomas par des faits empruntés à l'Evangile et à lavie des saints. Nous verrions ainsi qu'il existe des substances
spirituelles désignées sous le nom de bons et de mauvais
anges; que ces anges ont une connaissance approfondie d e l àmatière, de ses forces, de ses lois; qu'ils interviennent souvent dans les événements de ce monde et dans les faits qui
forment la trame de notre vie; qu'ils peuvent nous assiéger,et agir d'une manière indirecte sur notre intelligence et notre
volonté, d'une manière directe et plus intense sur nos facultés sensibles, et en particulier sur notre imagination: qu'ils
produisent sûrement des effets déterminés en agissant surles centres nerveux et sur les fluides dont le rôle et les manifestations échappent encore à notre connaissance; que destroubles mystérieux qui éclatent comme des orages dans lesrégions supérieures de notre âme et que certaines maladies
déconcertantes sont l'effet certain de l'intervention de ces
anges, bons ou mauvais et qu'il n'est plus possible de comprendre l'homme et l'univers si nous ne voulons pas voir lemonde invisible qui domine le monde visible et en contientl'explication.
Ces vérités que l'on retrouve dans les traités de nos savantsthéologiens sont pour nous des vérités acquises, des vérités
incontestables, et elles se présentent naturellement à notre
esprit quand nous rencontrons des phénomènes anormaux
que la science humaine ne peut pas expliquer.
Mais si l'on veut raisonner en faisant abstraction de cetenseignement théologique consacré par la tradition, si l'on
refuse absolument d'en reconnaître la réalité, qu'arrive-t-il?
Il arrive que l'esprit humain, fertile en aventures, se perd
dans des rêveries pseudo-scientifiques, dans des systèmes qui
ne reposent sur rien, dans des hypothèses gratuites où lahardiesse des affirmations n'a d'égale que l'ignorance desous L'INFLUENCE DES ESPRITS

ceux qui s'en font les défenseurs. L a pusillanimité et le respect humain expliquent les réticences de ceux-ci, l'orgueil etla haine du surnaturel expliquent l'assurance violente deceux-là. Ni les uns, ni les autres n'ont la sérénité de l'âme qui
veut voir la vérité et la proclamer souveraine.
Il faut, assurément, une grande prudence pour faire la partdes causes naturelles et éviter les dangers de la superstition
qui nous expose à voir partout l'intervention préternaturelle.
Mais cette prudence dans l'observation des faits ne nous
permet jamais de faire litière des principes qui assurent lalégitimité des conclusions.
Elie M É R I C .

70

REVUE DU MONDE INVISIBLE

ACTION HYPNOGÉNIQUE DE LA MAIN

Personne d'entre vous n'ignore que, pour réveiller undormeur en état d'hypnose, nous nous aidons de certainesmanœuvres; ainsi nous lui soufflons légèrement sur les yeux,
nous lui entretenons un léger courant d'air sur le front à
l'aide de battements répétés de la main.
Ce fait banal, que tout le monde a pu voir, attira fortement
mon attention. J e me demandai quel pouvait bien être lacause du réveil.
J'avais présent à l'esprit que le sommeil provoqué s'accompagne de phénomènes de vaso-dilatation, de lourdeur despaupières, de torpeur, que la chaleur aide au sommeil.
L a série de mes raisonnements me conduisit à la conclusion suivante. A l'aide des manœuvres qui accompagnent
l'ordre donné du réveil, nous faisons ceci : nous promenons
de l'air frais sur les yeux et sur le front de nos dormeurs. Le
froid amène des phénomènes de vaso-constriction et, commeconséquence, les paupières deviennent moins lourdes, l'énergie revient, le réveil se produit.
Le réveil est donc dù à un phénomène de vaso-constriction.
Mais, me dis-je, si j'explique ainsi le réveil, j e dois pouvoir
produire le sommeil par des manœuvres contraires : si au lieu
de l'air froid vaso-constricteur, j e puis amener aux mêmes
régions la chaleur vaso-dilatatrice, j e dois pouvoir aisément
provoquer le sommeil.
Quel sera donc l'instrument merveilleux qui m'aidera dela sorte? Un instrument que nous possédons tous, la main.
Si la main peut produire des courants d'air frais qui réveillent, pourquoi ne pas lui faire créer des atmosphères chaudesqui endorment?
Or la main, et, plus spécialement, la région du creux de laACTION HYPNOGÉNIQUE DE LA MAIN

71

main, est abondamment pourvue de vaisseaux sanguins.
Gomme récrit notre regretté maître, le professeur Tillaux,« les vaisseaux y sont distribués avec profusion ». On conçoit
qu'il doive s'y dégager une certaine température. Pour moi,
j'ai saisi à pleine main le réservoir d'un des thermomètres delaboratoire qui sont fixés à mon étuve de culture, et aubout d'une minute j'ai obtenu la température de 36 degrés. Ehbien, un bain de 36 degrés, c'est chaud. J e vais donc pouvoir
appliquer à mes malades, sur un point déterminé du corps,
une température de bain chaud.
Comment cela? Voici mon procédé :J e présente la main légèrement fermée devant la région
oculo-frontale, la ligne médiane de la main vis-à-vis de laligne médiane de la figure, la main débordant légèrement surle front, le coupant de la main descendant sur les narines.
J'obtiens ainsi une chaleur très appréciable augmentée encorede celle de la vapeur d'eau dégagée par la respiration dumalade. D e lui-même, ou sur mon ordre, le malade ferme
les yeux. J'obtiens ainsi assez rapidement des phénomènesde vaso-dilatation, d'appesantissement des paupières, de torpeur, de somnolence. De plus, la main obstrue la lumière etétablit un crépuscule artificiel fait de demi-jour, de calme,d'apaisement, de solitude, éléments propres à renforcer lasuggestion et à amener le sommeil.
J e ne prétends donc pas faire table rase des moyens ordinairement employés pour provoquer le sommeil, mais signaler un adjuvant utile.
Toutefois j'attire votre attention sur un point : j e n'applique
pas ma main sur le front ni sur les yeux; c'est à distance, àla moindre possible il est vrai, que j e présente la main, ce qui
différencie nettement mon procédé de tout ce qui a pu êtrefait jusqu'ici par contact.
Donc pas de contact.
OBSERVATIONS. — Ï . J'essaie de traiter par le sommeil une
dame âgée. L e sommeil vient difficilement à cause de la
fatigue et de l'énervement causés par une respiration entrecoupée de légers accès de toux. J e fais l'application de la

72

REVUE DU MONDE INVISIBLE

main hypnogéniqùe, un sommeil léger s'établit. A son réveil,cette dame me dit : a Ah! j ' a i bien dormi. Il n'y qu'un malheur, c'est de se réveiller; on est si bien de dormir d'unsommeil si calme! »2 . Un enfant d'un an et demi ne peut dormir pendant lajournée et le soir il devient nerveux. L a mère se désole etabandonne bientôt l'idée d'essayer de l'endormir comme unechose inutile à tenter. J e fais l'application de la main hypnogéniqùe; après une vingtaine de minutes, l'enfant s'endort
pour plus d'une heure. Toutes les fois que j e lui fais cetteapplication, le même résultat est observé.
3. En octobre dernier, j e suis appelé auprès d'un enfantd'une dizaine de jours, qui souffre de coliques, de vomissements, de diarrhées, et qui ne peut dormir. J e donne les instructions nécessaires à son état, et pour rendormir j'essaie
d'appliquer la main hypnogéniqùe. Les yeux du bébé se tournent en haut laissant apparaître le blanc de la cornée. S amère, prise de frayeur, s'écrie : a Voyez, il tourne les yeux, ilva avoir des'convulsions! » — « Non, madame, il va dormir.»E t en effet, les paupières s'abaissent et l'enfant s'endort. L amère en fut très étonnée.
4- E t maintenant une application très pratique : le traitement personnel de l'insomnie.
Il m'est arrivé, comme il arrive à tous, de ne pouvoir dormir, ou ayant été réveillé de ne pouvoir me rendormir. C'est
un supplice que de compter toutes les heures de la nuit avec
la perspective d'une journée très occupée. E n ce cas, j e fais
sur moi l'application de la main hypnogéniqùe, et jamais j en'ai eu d'insuccès. Il m'est arrivé, après une pemière phasede torpeur, de me réveiller, mais pour retomber aussitôt dansle sommeil naturel.
Il est évident qu'ici, à l'action de là main, s'ajoute l'autosuggestion et une attitude de fatigue qui aident puissamment
à la production du sommeil. Mais en fait l'insomnie est vaincue et j e m'endors quand j e veux, ce qui est un progrès.
11 suffît d'y penser, c'est si simple qu'on n'y pense pas toujours. E n ce cas, j e terminerai par ce mot ; Essayez, et concluez.

ACTION HYPNOfcÉNIQUE DE LA MAIN

73

Discussion
M. BÉRILLON. — M. Bianchi et moi avons étudié, à l'aide
de la phonendoscopie, les modîlications de l'espace inlerhémisphérique, sous l'influence du froid et du chaud: leslobes frontaux s'éloignent sous l'influence du froid: ils se rapprochent sous l'influence du chaud. Or précisément pendantle sommeil, les lobes frontaux sont rapprochés au maximum :on comprend dès lors que la chaleur soit hypnogéniqùe.
M. RAFFEGEAU. — J ' u t i l i s e , à mon établissement hydrolhérapique du Vésinet, un appareil spécial qui me permet d'obtenir, à volonté, immédiatement et pour une durée illimitée,une chaleur quelconque, depuis o jusqu'à 1 0 0 degrés. Lesapplications chaudes m'aident puissamment à calmer mes
malades et à leur procurer un bon sommeil.
M. Paul F A R E Z . — Bien des gens se plaignent d'insomnie
persistante due uniquement à ce fait qu'ils ont froid aux pieds
en se couchant: qu'on leur prescrive une boule chaude, etl'insomnie disparait. Môme les insomnies qui ne reconnaissent point pour cause le froid sont heureusement combattues,
soit par la chaleur directe, soit par l'hydrothérapie froide qui
provoque consécutivement de la vaso-dilatation périphérique.
Inversement, on n'hypnotise pas un malade au moment où
il a froid aux pieds ; c'est même, en hiver, une précautionélémentaire de faire mettre une boule chaude sous les pieds
du malade que l'on veut hypnotiser et la lui laisser pendant
toute la durée de son sommeil.
DR

L . DEMONCHY.

71

REVUE DU MONDE INVISIBLEASCÉTISME ET MYSTICISMEi
Il faut mettre une grande différence entre l'instrumentd'une action et le mobile de cette même action. L e mobile
est ce qui détermine à faire quelque chose. On le fait connaître lorsqu'on répond à la question : Pourquoi faites-vous
c e l a ? Au lieu que l'instrument ou les secours sont ce parquoi on est aidé à agir. On les fait connaître en répondant àla question : Par quel moyen avez-vous fait cela?
On donne à un prétendant une puissante armée pouraller disputer une couronne. On doit distinguer, dans cetteentreprise, les secours ou l'instrument d'avec le mobile. L anombreuse armée, les subsides, l'habileté du chef, ne sontque les secours ou l'instrument ; la conquête du pouvoir etla gloire du succès sont vraiment le mobile.
L e dessein de l'I. G . est de nous faire progresser dans laperfection morale par l'instrument ou le secours de l'ascétisme*
L e but, c'est l'avancement spirituel. L'instrument, c'est
l'ascétisme.
Mais le mobile, quel est-il?
Quand il s'agit de conduite humaine, on se trouve tout
d'abord amené à considérer trois mobiles distincts.
Trois mobiles donnent l'impulsion à notre volonté, et lapoussent en des directions quelquefois contraires. L'homme
est déterminé à agir par les sens, l'intelligence ou le cœur.
Suivant qu'il s'abandonne à l'un ou à l'autre de ces mobiles,
il suit la méthode déplaisir sensuel, de raison ou d'amour.
Quelle est la méthode adoptée par l'auteur de l'I. G. ?
1

1. Ces initales désignent l'auteur de Ylmilation.

*

ASCÉTISME ET MYSTICISME

75

Il est inutile de prouver longuement que l'I. G. ne fait
ancune part à la sensualité dans la conduite de la vie :« Applique-toi à abstraire ton cœur des choses visibles,et à te porter vers les choses invisibles. Car ceux qui suivent
leur sensualité souillent la conscience, et perdent la grâcede Dieu. » I. i, 2 0 . — L e spiritualisme du pieux auteur est
des plus élevés. Il se console à peine d'être obligé desubvenir aux nécessités du corps : « Manger, boire, veiller,
dormir, se reposer, travailler, et être sujet aux autres nécessités de la nature, c'est vraiment grande misère et affliction
pour l'homme dévot. » I. xxii, 1 2 .
Assurément, un système de morale qui ne ferait pas laplus forte part à la raison manquerait par la base. L e bien
c'est le vrai, au moins sous quelque rapport. C'est pourquoi
l'Eglise n'impose que des obligations rationnelles, et sonéthique est la plus large et la mieux appuyée de toutes lesdisciplines morales.
L ' I . C , ne faisant que reproduire les enseignements del'Église, ne manque pas de signaler les motifs rationnels qui
doivent porter l'homme à la vertu.
L e pieux livre rappelle en plusieurs circonstances que c'est
i° son intérêt bien entendu, 2 son devoir.
Ces motifs sont empruntés à la doctrine chrétienne ellemême. L a vertu étant la condition de notre salut, il est de
notre intérêt de pratiquer la vertu . Notre devoir est defaire la volonté de Dieu qui nous prescrit la moralité.
Néanmoins, quelque forte que soit la part rationnelle
dans la doctrine morale de l'I. C , il n'y a pas lieu de nierque l'amour y tient la première place. L'auteur ne procède
pas ordinairement par raisonnements, mais par élans affectifs.
L'ouvrage, d'un bout à l'autre, appartient à la passion plusqu'à la dialectique. Il ne faut pas dire que c'est un produitde la pure sentimentalité : mais il est vrai que la sentimentalité y est prépondérante.
0

1

Y a-t-ii beaucoup de pages plus passionnées que celle-ci :1. « A l'assurance des saints s'alliait t o u j o u r s la c r a i n t e de Dieu. » 1. x x , 3. —S u r la c r a i n t e de Dieu, voir e n c o r e : I. xxi. « De la componction du c œ u r ;i. X X I I I , « De la m é d i t a t i o n de la m o r t ; » I. xxiv, « Du j u g e m e n t e t des peine*des p é c h e u r s . »76

REVUE DU MONDE INVISIBLE<i C'est une grande clameur aux oreilles de Dieu, que cetardent sentiment de l'ârtie s'écriarit : Mon Dieu, mon amour!
vous êtes tout à moi et moi à vous! Dilatez-moi dans l'amour,alin que j e sache déguster de la bouche du cœur les choses
intérieures ; afin que j e connaisse combien il est doux d'aimer,
et d'être liquéfié, et de nager dans l'amour ! Que, m'élevant
au-dessus de moi-même par l'excès de la ferveur et de lastupeur, j e sois soutenu par l'amour ! Que j e chante le cantique d'amour, que j e vous suive, mon Bien-Aimé, dans leshauteurs! Que mon âme défaille dans votre louange, au
milieu de la jubilation et de l'amour! Que j e vous aime plus
que moi, et que j e m'aime pour vous et en vous, et, ainsi
que l'ordonne la loi d'amour irradiant de vous, que j ' a i m etous ceux qui vous aiment véritablement! » I I I . v, a4Or, il s'agit dans ces passages, et dans un grand nombre
d'autres qu'il serait facile d'accumuler ici, moins encored'élans enthousiastes, que d'une conviction profondément
réfléchie et d'une doctrine pleinement consciente de toutes lesconséquences. L'auteur de l'I. C. formule nettement sa pensée :« Si tu t'appuies sur ta raison et ta sagacité plus que surla vertu dominatrice de Jésus-Christ, tu n'arriveras que rarement et tardivement à l'illumination, parce que Dieu veut
que nous lui soyons parfaitement soumis, et que notre amour
enflammé s'élève par-dessus toute raison. » I. xiv, n .
On trouve des textes analogues dans le chapitre x v ,« Des occupations accomplies selon la charité. » On peutvoir encore : I I . vu, « De l'amour de Jésus sur toutes
choses; » v m , « De la familière amitié de Jésus: » I I I . v,
« Des admirables effets de l'amour divin; » vi, « De l'épreuve
de l'amour vrai. »Après avoir examiné ces divers passages, il est impossible
de se dérober à la conclusion, que le pieux auteur, sansrejeter les mobiles tirés de la raison, c'est-à-dire, les mobiles
de l'intérêt et du devoir, adopte de préférence le mobile del'amour. Sa méthode n'est pas exclusive de l'intérêt et dudevoir. Bien au contraire, elle trouve moyen de les fairemarcher de concert, mais en les subordonnant au sentimentde l'amour.
eASCÉTISME

E T MYSTICISME

77

Qu'est-ce que le sentiment? L e sentiment est un produit
de notre sensibilité affectée par l'immatériel. L e chaud, lefroid, la pesanteur, les senteurs, les bruits, la lumière, lessaveurs, atteignent nos cinq sens et produisent les sensations.
Le beau, le vrai, le bien, affecte'nt notre âme et produisent
un sentiment. Ce sentiment est amour ou aversion, suivant
que notre âme est inclinée à recevoir ou à rejeter l'idée qui
se présente à elle.
De cette observation première, que notre âme est impressionnée par le beau, le vrai, le bien, certains philosophes
ont voulu déduire des systèmes complets de morale, et soumettre toute la conduite humaine à la sentimentalité : ainsi,
Hutcheson, dans sa théorie du sens moral: Shaftesbury,dans sa théorie du beau moral; Adam Smith, dans sa théorie
de la sympathie.
Sans chercher à rabaisser les doctrines qui se font remarquer par la noblesse et la pureté, il faut cependant constater que les résultats n'en ont été ni pratiques ni durables.
Car les sentiments que nous venons d'indiquer sont une basebien instable et fragile, pour devenir l'unique soutien de laconduite humaine.
Aussi, ne faut-il pas être surpris que l'auteur de l'I. C. nefasse aucun fond sur eux. L e sentiment qu'il préconise est
celui qui est éveillé dans l'âme humaine par l'impression
divine.
L'idée de Dieu affecte nécessairement l'âme, et produit unsentiment d'ordre distinct. C'est sur cette impression (pierepose principalement la méthode morale de l'I. C. Ellecherche à déterminer l'action humaine par le mobile del'amour divin, l'amour étant un sentiment qui doit naître
dans l'Ame à l'apparition de l'idée de Dieu.
L'auteur de l'I. G. est fidèle en cela à la tradition desécoles mystiques, qui proclament à l'envi la supériorité dumobile de l'amour sur tous les autres mobiles moraux.
Il faudrait citer ici, presque dans son entier, le chapitre v«
du livre III, qui traite des effets admirables de l'amour divin« L'amour est grande chose, le bien grand entre tous lesbiens; seul il allège tout ce qui est pesant, et soutient avec

78

BEVUE DU MONDE INVISIBLEégalité tout ce qui est inégal. » — Seigneur, disait un grandsaint, j e vous rends grâce de ce que vous m'avez donné l afaculté de vous aimer. — Que j ' a i m e ! disait un grand libertin,et j e tiens quitte du reste! — L e saint et le libertin ne faisaient
que traduire, chacun à leur manière, la parole de l'I. G. :« C'est une grande chose que l'amour, et c'est le biensuprême. »« Seul il allège tout ce qui est pesant. » Voyez cette veuve,
faible, pauvre, sans appui, mais ayant au cœur un amour
ardent pour ses nombreux enfants; elle subvient à toutes
leurs nécessités : ce qui semblerait impossible à qui n'aime
pas, lui devient relativement facile.
« L'amour soutient avec égalité tout ce qui est inégal. »Pauvreté, maladies, épreuves, qu'importe le triste cortège
des douleurs terrestres à celui qui est dominé par un violent amour! Quel admirable martyrologe on pourrait composer avec les noms des mères, des épouses, des enfants qui
ont préféré la souffrance en aimant, à la prospérité enoubliant!
Et, continuant son hymne enthousiaste, le pieux auteur
de l'I. C. vient et revient, sans se lasser jamais, sur ce thèmede l'incomparable grandeur et de l'efficacité souveraine del'amour.
« Rien de plus doux que l'amour, rien de plus fort, riende plus haut, rien de plus large, rien de plus agréable, riende plus rempli, rien de meilleur au ciel et sur terre...
I l vole, court, se réjouit, celui qui aime; il est dégagé etsans liens. Il donne tout pour tout, il a tout en tout... Souvent l'amour ignore la mesure, mais il est fervent sansmesure. L'amour ne sent pas le poids, il ne tient pas compte
des labeurs, il aspire à plus qu'il ne peut atteindre. Il n'allègue pas l'impossibilité, parce qu'il estime que tout lui est
possible et permis. Aussi est-il capable de tout, et il accomplit beaucoup, et il donne suite à son affection, lorsque celui
qui n'aime pas défaille et succombe. L'amour veille etmême en dormant il ne sommeille pas; fatigué, il n'est pas
lassé; lié, il n'est pas entravé; effrayé, il n'est pas troublé;et, comme une vive flamme, et une ardente étincelle, il

ASCÉTISME ET MYSTICISME

79

s'élance en haut, et passe avec sécurité... L'amour est viril, etne se cherchant jamais lui-même. E n effet, dès qu'on serecherche, aussitôt on déchoit de l'amour.
Arrêtez-vous, s'écriera quelqu'un. Vous profanez desparoles saintes. Ce n'est point de l'amour terrestre que parlel'I. C. en termes si enflammés. Il ne s'agit que de l'amour
divin. Gardez-vous d'appliquer aux créatures ce qui ne peut
s'entendre que du Créateur.
Il n'y a pas deux amours, répondrons-nous. Il n'y en aqu'un. L'homme n'a pas deux cœurs. C'est le même qui se
tourne tantôt vers le ciel, tantôt vers la terre. L'ode quechante l'auteur de l'I. C. en l'honneur de l'amour divin ne
fait, en définitive, que célébrer une énergie humaine consacrée à sa véritable fonction. Aimer Dieu, aimer la créature, se sont deux buts; ce n'est pas un double point dedépart. L'amour est un dans sa nature : il peut suivre desdirections diverses. Mais qu'il s'engage en de nobles ou
de misérables voies, il ne cesse pas d'être lui-même, c'està-dire, la puissance la plus forte et la plus généreuse de l'âme
humaine.

IILES TROIS ETATS RELIGIEUX

Il n'est pas possible que nous nous rendions un compte
exact de la force du sentiment religieux, sur lequel repose
en partie la doctrine morale de l'I. C , si nous ne prenons
soin de distinguer les divers états religieux, et les impressions
variées qu'ils produisent dans les âmes.
Si Dieu existe, et il est impossible qu'il n'existe pas,l'homme a été créé par Dieu. Dès lors, le Créateur et lacréature sont constamment en présence, et il résulte deleur existence même une série de rapports non interrompus.
Quels sont ces rapports?
L e premier de ces rapports est constitué par Tintermé-

80

REVUE DU MONDE INVISIBLE

diaire du cosmos. L e monde est plein de la divinité. L apuissance éternelle y resplendit. L'ordre et la beauté souveraine s'y réfléchissent. L'homme peut donc saisir dans lacréation les traces du Créateur. Un jour, on se place en
présence de l'un des beaux spectacles de la nature. Arrivé
au sommet d'une montagne élevée, l'homme voit se dérouler sous ses yeux les plaines, les coteaux et les vallons;assis sur le bord de la mer, il contemple à l'horizon, au
point où le ciel touche les eaux profondes, le coucher majestueux du soleil; ou bien, perdu dans la tempête, et comme »un fétu roulé par l'ouragan, il assiste au déchaînement de lanature en fureur. D e tous ces spectacles se dégage la puissance divine. On aperçoit la main du sublime ouvrier dansson œuvre magnifique. J e ne sais quelle émanation nous
pénètre. L a nature nous baigne en des effluves mystérieux.
Le cœur bondit, la chair tressaille. Tout notre être, commeautrefois la prêtresse antique, frémit et s'écrie avec trans-

port : Deus! Ecce

Deusf

Ce n'est là toutefois qu'un premier degré de l'état religieux. L'âme, frappée par la beauté de la nature, s'épanouit
dans l'admiration. Elle s'abandonne à un sentiment esthétique. Elle est charmée par la poésie et écrasée par la puissance, la poésie de ce qu'elle contemple, la puissance del'auteur de tant de merveilles. Mais, à proprement parler,
il s'agit ici de religiosité encore plus que de religion. L e sens
artistique est presque seul en éveil; s'il secoue les autres
sentiments qui doivent intervenir pour constituer un véritable état religieux, il ne les met pas en émoi pour longtemps. A ce premier degré, la religion est vague, passagère,
inconsciente, imparfaite. C'est à peine si elle existe à l'état
rudimentaire. L'homme qui s'en tient à ce premier rapport
avec Dieu, a mis, à peine, le pied sur le plus infime degré del'échelle qui relie la terre au ciel.
Après l'état de religiosité vient l'état de la loi naturelle;après le rapport cosmique, le rapport psychologique.
Quand l'homme étudie son intelligence, il ne tarde pas
à s'apercevoir qu'il ne peut se livrer à aucune opération del'entendement, s'il ne se sert d'un certain nombre d'idées

81

ASCÉTISME ET MYSTICISME

ou de principes absolus, universels, immuables, avec lesquels
il mesure toutes choses. Mais d'où vient cette règle intellectuelle qu'il trouve en lui et dans les autres? Où est le canon
et le type de ce mètre universel? Nous sommes forces denous élever à la conception d'une idée des idées, d'un principe des principes, raison de toutes choses, mesure à laquellese rapportent toutes les autres, qui donne à tous les esprits
une communication de la vérité éternelle, et les établit ainsi
dans la certitude et l'harmonie. Ce principe premier et dernier, cette raison des raisons, cevtteidée des idées, on l'appelleDieu.
Ce qui est vrai de la loi de notre intelligence, Test également de la loi de notre volonté. Nous sentons en nous uninstinct de justice, qui ne trouve point ici-bas de complètesatisfaction. Cette terre n'est pas la patrie de la justice. Lebien n'y reçoit pas toujours sa récompense; le mal n'y est
pas toujours puni. L a voix de la nature proclame donc lanécessité d'un suprême justicier qui rendra à chacun selon sesœuvres.
Ainsi mon esprit, par ses pensées mêmes, s'élève jusqu'àDieu. Ce mouvement, tout à la fois instinctif et réiléchi,naturel et savant, simple et complexe, constitue l'ensemble
des rapports que l'on désigne sous le nom de déisme, de religion naturelle ou, mieux encore, de philosophie spiritualiste.
Les rationalistes n'admettent pas qu'il puisse y avoir entre
Dieu et l'homme d'autres rapports que ceux dont nous venonsde parler. L e s chrétiens, au contraire, prétendent qu'il
existe une troisième catégorie de rapports, reposant sur larévélation et l'établissement de la religion positive.
Suivant les chrétiens, Dieu ne s'est pas contenté de parler
une première fois à l'homme, en le dotant de l'organisme
pensant, De plus, il lui a fait entendre sa parole en le plaçant sur la terre, et de là viennent les croyances et les pratiques communes de l'humanité, qui attestent une tradition
primitive. Dieu a parlé encore au peuple juif, dont la mission consistait à conserver intact le dépôt de la parole
sacrée. Enfin, lorsque les temps sont venus, Dieu a parlé
une dernière fois p a r l a bouche de son Fils, Jésus-Christ.
MONDE INVISIBLE

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REVUE DU MONDE INVISIBLE

De là, tout un système de rapports établis entre Dieu etl'homme, rapports de religion positive.
E t , pour le dire en passant, n'y a-t-il pas lieu de s'étonnerque les déistes du dix-huitième siècle se soient, si longtemps,
attardés à discuter les questions relatives à la possibilité età la convenance de la révélation? Proclamer l'existence d'un
Dieu vivant, personnel et parfait; admettre la création libre
de l'homme; reconnaître la parenté et la ressemblance entre
la créature et le Créateur; apercevoir la main de la Providence dans le gouvernement de l'univers physique et moral ;et puis, par une singulière contradiction, s'acharnera soutenir que ce Dieu, d'abord tout puissant pour créer, est
ensuite impuissant à prendre la parole, que ce Dieu bon etparfait, préoccupé, à l'origine, de communiquer le vrai et lebien à l'homme, soigneux d'entretenir dans le monde lessources de la vie, plus tard, ne doit en aucune circonstanceintervenir pour éclairer l'homme, le ramener au bien, lediriger vers le bonheur, quelle étrange défiance! quelle
logique défectueuse! quelle inexplicable timidité!
Ce n'est point dans une telle impasse qu'une sérieuse controverse doit se maintenir. Qu'on cesse de vaines disputes
sur ce que peut ou ne peut pas la divinité, sur ce qu'elle
doit ou ne doit pas accomplir. Les religions reposent avant
tout sur des faits. Dieu a-t-il ou n'a-t-il pas parlé? Tout est
là. Il est inutile de s'oublier en des considérations aprîoriques. Le point de départ de toute révélation est essentiellement historique.

III

L'AMOUR

DIVIN

Voilà donc trois rapports différents qui s'établissent entre
Dieu et l'homme par l'intermédiaire du cosmos, de la psychologie, de la révélation, et qui, affectant l'humanité detrois manières diverses, produisent un triple état religieux.

ASCÉTISME ET MYSTICISME

83

Lamennais disait aux meilleurs jours de son orthodoxie :« Tout rapport entre les êtres dérive de leur nature, cars'il n'en dérivait pas, ce ne serait pas un rapport, ce neserait rien. — Donc les rapports entre Dieu et l'homme
dérivent de la nature de l'homme et de Dieu, — cesrapporls
constituent la religion. »On ne s'attend pas à trouver ici un exposé des résultais
complets, produits en l'humanité, par les divers états religieux. Cet exposé ne serait rien autre chose que la science
des religions, science dont il ne sera possible d'établir les
bases incontestables, si on n'y parvient jamais, que dans plusieurs siècles.
D'ailleurs, une telle étude est étrangère à nos préoccupations présentes.
Ce n'est point l'ensemble des conséquences amenées parles états religieux, que nous avons à faire connaître. L a religion saisit l'homme tout enlier, esprit, volonté, cœur, imagination, corps, et lui donne une direction déterminée. Mais
nous n'avons pas à étudier ces influences multiples. Parmi
les divers résultats obtenus par les états religieux, il nous
est essentiel, et il nous suffit de détacher l'effet produit sur lecœur de l'homme par la religiosité, la philosophie, la religion.
Il est impossible, personne n'en a jamais douté, (picl'accession de l'idée divine, sous quelque aspect qu'elle seprésente à notre àme, ne produise une certaine impression
sur notre faculté affective.
Il n'est pas de concept plus grand et plus énergique quele concept de la divinité. Or, tout être réel ou de raison
qui se présente à nous, le plus chétif aussi bien que le plus
puissant, intéresse notre faculté affective. Par nos inclinations, nous sommes naturellement disposés à jouir ou àsouffrir de la présence de tous les objets. Nous avons del'amour ou de l'aversion pour une chose, suivant qu'elle
excite en nous le plaisir ou la peine. Que fera donc éprouverà notre sentimentalité le concept du divin? Sera-ce del'amour ou de l'aversion?
Saint François de Sales répond à cette question avec une
remarquable sagacité : « Bien que l'état de notre nature

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DU

MONDË:INVISIBLE

humaine ne soit pas maintenant doué de la santé et droiture
originelle que le premier homme avait en sa création, etqu'au contraire nous soyons grandement dépravés par lepéché, toutefois la sainte inclination d'aimer Dieu sur toutes
choses nous est demeurée, comme aussi la lumière naturelle,
par laquelle nous connaissons que sa souveraine bonté est
aimable sur toutes choses : et n'est pas possible qu'un homme
pensant attentivement en Dieu, et même par le seul discours
naturel, ne ressente un certain élan d'amour, que la secrète
inclination de notre nature suscite au fond du cœur, par lequel,à la première appréhension de ce premier et souverain objet,
la volonté est prévenue et se sent excitée à se complaire en

lui. » {Traité de Vamour de Dieu, liv. I, chap. xvr.)
Cette observation est pénétrante, et elle résume tout cequ'on peut dire de plus philosophique sur ce grave sujet. L esaint évêque de Genève remarque, et il semble q'il s'exprimecomme un moraliste de l'école de Thomas Reid, que l'homme
a de l'amour pour ce qui correspond à son bien et lui causedu plaisir ; qu'il a de l'aversion pour ce qui ne lui est pas
convenable et lui inflige de la peine. Or, parmi les inclinations naturelles qui déterminent l'homme à trouver de lasatisfaction en la possession de certains objets, saint François
de Sales énumère l'inclination pour Dieu.
L'anthropologie moderne confirme l'observation de saintFrançois de Sales. Dans un ouvrage magistral, où M. de Quatre fages a résumé de longues recherches sur l'espèce humaine,le savant écrivain constate qu'un instinct primitif, universel,
constant, se rencontre dans l'humanité : l'instinct du divin.
L'homme est vraiment un animal religieux. Les voyageurs
qui ont prétendu qu'il a existé, quelque part, une peupladesans idée d e l à divinité, se sont trompés. Une observation
plus attentive a rectifié leurs données insuffisantes. L e fait
est aujourd'hui indéniable. Partout et toujours l'humanité aeu le concept de Dieu. De là, cette conséquence irréfragable,
que l'idée divine répond à une inclination naturelle del'homme, et que sa présence, répondant à un besoin primordial, procure satisfaction et engendre l'amour.
Tel est l'enseignement qui jaillit des considérations psycho-

ASCÉTISMEETMYSTICISME

logiques, et qui ne se déduit pas moins clairement de l'étude
des états religieux.
Nous voyons qu'en effet l'amour est de la partie dans tous
les rapports de l'homme avec Dieu.
Sans doute, la part de l'amour ne peut être grande dansles rapports religieux qui résultent de la contemplation ducosmos. Sont-ce même des élans du cœur qui se produisenten face de l'ordre et de la beauté de l'univers? Ne seraient-ce
pas plutôt des accès poétiques? L a faculté esthétique nejoue-t-elle pas, en cette circonstance, sinon un rôle exclusif, du moins un rôle plus considérable que la puissance affective? Nous le pensons. Toutefois, il ne parait pas possible
que le cœur n'intervienne pas dans les émotions du poète, ou
dans le culte du polythéiste, ou dans les effusions du panthéiste, lorsqu'ils se placent en présence, tantôt de la splendeur de la nature, tantôt de sa personnification idol&trique,tantôt de son énergie absorbante. Non, même au premierdegré de ses rapports avec la divinité onn'est pas dépourvu dequelque amour pour Dieu. Il y a de la sentimentalité religieuse
dans les œuvres de Lamartine et de Victor Hugo. Cela vient
surtout de leur pathétique compréhension des phénomènesde la nature. N'éprouvaient-elles pas, elles-mêmes, .un entraînement de cœur vers leur divinité redoutable, les froides
vestales qui se consacraient au culte du feu immortel? Ne
surprend-on pas un battement de cœur, dans lés pages où
Spinosa chante, à sa manière, les merveilles de la substance
universelle?
Toutefois, ce sentimentalisme ne prend pas de grandes
proportions. On ne voit pas qu'il ait exercé une action sérieuse
dans le monde. Il existe mais il n'inquiète pas l'humanité parses ardeurs.
Si la littérature n'offre guère d'exemples d'amour cosmiques'élevant à de hauts degrés, on n'en peut dire autant dusentimentalisme philosophique. Plotin et Saint-Martin démontrent que le cœur du philosophe peut s'échauffer jusqu'à entroubler la raison. Quelle série non interrompue de philosophes mystiques! Ils se succèdent à travers les siècles, dans
une progression constante, affirmant ainsi le caractère essen-

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REVUE DO MONDE INVISIBLE

tellement mystique de l'humanité. Ils côtoient le gros desrationalistes, peu ravis d'un tel voisinage. Par eux, la puissance de l'idée divine s'affirme avec une énergie particulière,car, même dépouillée de l'appareil de la révélation, elle aencore un tel prestige, qu'elle subjugue d'une manière irrésistible des âmes élevées et généreuses entre toutes.
Cependant, il faut bien le reconnaître, le cœur se livrant àdes mouvements vers Dieu, en n'étant pas soutenu pard'autres barrières que celles de la raison, le cœur ne se fait
pas faute de s'égarer et de se perdre. C'est surtout dansl'histoire du sentimentalisme philosophique qu'il faut admirer
les prodigieuses divagations de la nature humaine. C'est là
qu'il faut reconnaître la radicale incapacité de la raison à
maintenir les facultés de l'homme dans l'harmonie. Où est
le système de sentimentalisme philosophique, qui puisseêtre accepté par une raison équilibrée?
Aussi, se passe-t-il ici un phénomène singulier.
Dans son désespoir de régulariser convenablement les
rapports du cœur de l'homme avec la divinité, la philosophie
en est arrivée à vouloir les supprimer absolument. L'une desplus belles leçons de cet admirable livre, qu'il suffirait demodifier à peine en quelques endroits pour le rendre irréprochable aux yeux du croyant le plus rigoureux, la cinquième
leçon du vrai, du beau et du bien, est consacrée par M. Cousin à l'examen du mysticisme. L'éloquent philosophe conclut,
avec une grande force, contre la folie prétention de r a m ed'arriver à Dieu, autrement que par la raison. Rêver une
communication directe avec Dieu, c'est, d'après lui, s'abandonner à un dessein ambitieux et désespéré.
Rien de mieux, si M. Cousin n'entend parler que de laphilosophie. Il a beau jeu, lorsqu'il s'élève contre les rationalistes qui, dédaignant les procédés intellectuels, entendent seservir exclusivement de la méthode affective. Il n'est pas
moins triomphateur lorsqu'il raille les entreprises des cœurs
chimériques qui soumettent la pensée au sentiment.
Mais il faut bien se garder de sacrifier le cœur à l'intelligence dans les rapports avec Dieu. Est-ce donc que la relation
de l'homme à Dieu ne serait autre que celle de l'homme aux

ASCÉTISME E T MYSTICISME

87

vérités de l'arithmétique et de la géométrie? Est-ce que l'impuissance de la philosophie à régler les abus du cœur, dansses élévations vers Dieu, est une raison suffisante poursupprimer les mouvements du cœur vers son Maître souverain? Est-ce que Dieu serait le seul à ne devoir rien attendre de l'amour de l'homme? Si la philosophie ne peul
accepter d'autres conclusions, la théologie, au contraire,
retient le cœur au service de la religion et lui fait une part
immense dans les rapports de l'homme avec la divinité.
Étudions le point de départ essentiellement affectif duchristianisme. Montrons comment les amours malheureux dela philosophie ne découragent nullement la religion.

IV
PUISSANCE SYMPATHIQUE DU CRUCIFIÉ

L'état religieux qui a son origine dans une révélation vraie
ou fausse, constitué un système complet et puissant, qui nepeut manquer d'exercer, sur l'homme tout entier, une
influence considérable. « Crois ce que Dieu t'enseigne!
Accomplis ce que Dien t'ordonne! » Telles sont les paroles
de toute religion. Paroles souveraines bien propres àsubjuguer
l'esprit et la volonté des croyants !
Or, l'esprit et la volonté peuvent-ils être gouvernés avec
tant d'énergie par la foi et la morale sans que le cœur ne soitpas ébranlé? Cela est impossible. Aussi, voyons-nous lesreligions les plus terribles et les plus déraisonnables s'imposerau cœur de l'homme par contre-coup. Quel culte pourrait
subsister s'il n'était pas aimé?
Entre toutes les religions, le christianisme présente àl'homme des motifs particulièrement sympathiques. Notrefoi, bien différente des autres doctrines religieuses qui
n'agissent sur le cœur que par réaction, notre foi, disons-nous,
intéresse directement le sentiment affectif de l'homme, en

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REVUE DU MONDE INVISIBLE

lui proposant des objets éminemment propres à émouvoir lasentimentalité. Aussi, peut-on dire en toute vérité, que lechristianisme est essentiellement une religion d'amour.
« L'antiquité put connaître Dieu, a dit Ozanam, elle ne Ta
jamais aimé. Mais regardez les temps chrétiens, et vous verrez
que cet amour y devient le maître du monde. C'est lui qui avaincu le paganisme dans les amphithéâtres et sur les bûchers ;c'est lui qui a civilisé les peuples nouveaux, qui les a menésaux croisades, et qui a fait des héros plus grands que toutes
les épopées. C'est le flambeau des écoles où les lettres
reviennent pendant les siècles barbares : et qui peut douterde son pouvoir sur les esprits s'il inspira tout ce qu'il y eut
d'hommes éloquents depuis saint Paul et saint Augustin jusqu'à Bossuet; s'il a dicté les psaumes de David et les hymnes
de l'Eglise, c'est-à-dire, les chants les plus sublimes qui aientconsolé l'ennui de la terre? » (Ozanam, Les Poètes franciscains. I n - 1 2 . 1 8 7 2 , p. 7 0 . )Est-ce que la notion même du Dieu chrétien ne renferme
pas tous les motifs qui déterminent l'amour?
Tous ces motifs peuvent se réduire à deux : la bonté deDieu en elle-même, et la bonté de Dieu par rapport à nous.
La bontéjde Dieu est une bonté absolue, qui doit comprendre toutes les perfections possibles : « Car être bon etparfait, dit saint Thomas, ne sont qu'une même chose. »Ainsi, la bonté de Dieu étant une bonté infinie, il faut nécessairement qu'elle contienne toutes les perfections divines, lasagesse, la vérité, la grandeur, la puissance, et toutes lesautres au souverain degré, chacune de ces perfections étant
encore infinie en elle-même.
La bonté de Dieu, comme source de bienfaits, renferme
autant de raisons différentes de l'aimer qu'elle nous communique de bienfaits : car le propre de la bonté est de se communiquer. De là, notre création, notre conservation, notre
destination, la révélation, la grâce. Aussi, la bonté divine estelle aussi aimable relativement qu'absolument.
Telle est l'idée chrétienne de la divinité. Elle est résuméedans cette expression populaire : « le bon Dieu ». — <x Notre
Père qui êtes aux cieux! » dit encore l'Oraison domicale.

ASCÉTISMEETMYSTICISME

81)

L'idée religieuse se présente, dans tous les éléments duchristianisme, sous une forme éminemment sentimentale.
Mais l'idée divine n'apparaît pas sympathique au chrétien
sous cet unique aspect. Elle revêt encore un second et incomparable attrait. L e Fils de Dieu s'est incarné et s'est montré àla terre en la personne de Jésus-Christ. L'infini s'est uni au
lîni. L'absolu s'est particularisé. De là, cet axiome théologiquecaractérisant le processus du sentiment chrétien : Non iturad Deum, ïiisiper

Jesum.

E t le cœur du croyant, en présence de la personnalité duChrist, ne peut demeurer indifférent.
Voyez le spectacle que présente la chrétienté, au jour duvendredi saint. L'Église est en deuil. C'est l'anniversaire dusupplice et de la mort de l'IIomme-Dieu. Il n'est pas unfidèle qui ne soit ému au souvenir des souffrances de JésusChrist, et indigné à la pensée de l'ingratitude humaine, decette ingratitude qui n'a su reconnaître l'amour et les bienfaits du Sauveur, que par des tourments inouïs et un suppliceignominieux: Qui pourrait contempler sans tristesse, s'écrie
le pathétique auteur du Stabat, la Mère du Christ au pied dela croix où son fils expire! E t les pieux disciples de Jésus,obéissant à l'invitation de l'hymne sacrée, que l'Église aime à
répéter, en ces jours de suprême tristesse, comme la seule
plainte et l'unique sanglot capables d'exprimer son angoisse,
se pressent autour de la Mère des douleurs, lui demandentd'être associés à ses afflictions et d'obtenir que, blessés desblessures mêmes du Crucifié, ils soient enivrés de la sainte
passion de la souffrance : Fac me cruce inebriarietcruoreFilii.

Quelle est la raison de la poignante émotion qui s'empare
alors d'un si grand nombre de cœurs? Où est l'explication decet intérêt passionné que tant d'âmes accordent au drame
accompli, il y a dix-neuf siècles, sur le Calvaire?
La raison de ce fait extraordinaire est des plus simples.
Le Crucifié concentre sur sa [personne les plus forts sentiments de l'âme humaine.
Comment nous apparaît la grande figure du Crucifié?
Il était juste. Un jour il se redressa contre les juifs et il leur

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REVUE DU MONDE INVISIBLE

dit : » E n est-il parmi vous quelqu'un qui puisse m'accuser depéché? Quis ex vobis arguet me depeccato? » Aucun de ses
ennemis ne put relever ce triomphant défi d'une consciencepure, Depuis dix-neuf siècles que celte parole a été prononcée, la mémoire de Jésus-Christ, toujours révérée, se présente à l'humanité, accompagnée de la persuasion, qu'il apassé sur cette terre une vertu parfaite à l'abri de touteinjure.
Il était bon. Il marquait chacun de ses pas par un bienfait.
Il était secourable aux pauvres et aux infirmes; il instruisait les ignorants; il consolait les allligés. Partout il passait
en faisant le bien. C'est lui qui a donné à la terre le précepte
et l'exemple de cette vertu qui est l'épanouissement achevéde la bonté, vertu qui guérirait tous les maux de l'humanité s'ils étaient guérissables, l'amour du prochain.
I l était grand, L a pensée qu'il poursuivait ne pouvait
appartenir qu'à une Ame extraordinaire. Aprèsavoir déterminé
les limites du vrai et du bien, et les avoir réunies dans une
synthèse, qui laisse bien loin derrière elle toutes les autres
entreprises philosophiques et religieuses, 41 voulut gagner lemonde à sa doctrine. Il oiganisa une armée de prosélytisme,
l'enflamma de la plus noble ardeur, la lança à la conquête del'empire romain, ne se réservant que le dénuement, la souffrance et la persécution.
Qu'elles pâlissent devant cette noble figure, toutes lesautres images de la vertu, de la bonté et de la grandeur! E t
comme nous sommes inspirés de penser, en la contemplant,
que l'épreuve devrait la respecter, et que, s'il est quelqueproportion entre la félicité et le mérite, Jésus-Christ n'a puêtre malheureux!
Mais voyez quel achèvement de cette prodigieuse destinée.
L e juste, le bon, le grand n'est qu'un homme de douleur.
Où nait-il? Dans une étable. Il repose dans une crèche
froide sur un peu de paille, mal abrité contre les intempéries
de l'hiver par quelques pauvres langes, entouré de pâtres etd'animaux.
Comment vit-il? Dans la pauvreté et la contradiction. Il
commença par gagner péniblement son pain de chaque jour,

ASCÉTISME E T MYSTICISME

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à la sueur de son front. El ces jours de misère furent encorel'époque la plus fortunée de son existence, car, dès qu'il eut
entrepris sa grande œuvre, il ne vécut qu'au milieu desangoisses et déboires. Il ne savait plus où reposer sa tète. Ilétait traité comme un blasphémateur et un perturbateur durepos public. Chaque jour ramenait pour lui le même cortègede tribulations et de douleurs.
Où meurt-il? Sur une croix, entre deux bandits, après
avoir été livré par trahison, iniquement jugé, tourmenté
avec barbarie, après avoir été renié par ses amis, insulté parles indifférents, moqué par ses ennemis.
Certes, ce contraste entre tant de mérites et tant d'épreuves
est propre à nous remuer profondément. Les sentiments
d'admiration et de pitié sont vivement excités parrinforlune
imméritée du Crucifié. Mais ce n'est pas assez]: voyez maintenant toutes les autres inclinations qui viennent à leur tour
prendre part dans ce concert de nos facultés affectives.
Car celui qui meurt sur la croix, l'Eglise nous le dit, c'est
le Réparateur promis au monde dès l'origine, et de siècle ensiècle annoncé p a r t a n t d'oracles, appelé de tant de vœux;c'est le Rédempteur puissant en œuvres et en paroles qui
apparut plein de grâces et de vérité au temps marqué par la
divine miséricorde et passa en faisant le bien ; c'est le Prophète de la maison d'Israël qui guérit toutes les infirmités etconsola toutes les douleurs, qui révéla toutes les vérités etenseigna toutes les vertus; c'est le Fils même de Dieu qui,
par ses douleurs et par sa mort, vient effacer les péchés dumonde et réconcilier la terre avec le ciel.
L e Crucifié serait le Fils de Dieu! En présence de l'horreur
et de l'ignominie de la croix, on est tenté de se joindre à ceux
qui passent par le Calvaire, en jetant au triste supplicié uneparole d'incrédulité et de dédain : «Maiss'il est Dieu, pourquoi
donc ce pouvoir laissé aux hommes de le tourmenter et del'humilier? Si toute puissance lui a été donnée sur la terre,
pourquoi ne confond-il pas ses ennemis et ne les brise-t-il pas
dans sa colère? S'il est le Christ, Fils du Dieu vivant, où donc
est son P è r e ? » Ainsi nous laisserions-nous aller à des dérisions sacrilèges, si les hautes pensées de la foi ne venaient

92

BEVUE DU MONDE INVISIBLEéclairer notre esprit. Leurs clartés supérieures nous montrent l'amour préparant, dirigeant, consommant le drame duCalvaire et se mêlant à toutes les scènes douloureuses de lapassion. Jésus-Chrit s'écriait dans son agonie : « Mon Père!
mon Père! pourquoi m'avez-vous abandonné? » — Infortuné!
son Père, hélas! ne l'abandonnait pas. Ce Fils bien-aimé, cet
unique objet de complaisances éternelles, son Père lui-même
le jugeait avec rigueur etlefrappait sans ménagements! Justicede Dieu! qu'aviez-vous donc à punir sur cette victime malheureuse? Aviez-vous reconnu que l'Homme-Dieu n'était pas
irréprochable? Découvriez-vous que le Rédempteur participai! en quelque chose à la bassesse de l'esclave?... Qu'il nous
pardonne, le Seigneur Jésus, d'avoir seulement osé écrire cesparoles. Non, le fils de Dieu ne connaissait pas le péché, mais
il avait pris sur lui, librement, les iniquités de tous leshommes : c'étaient nos crimes que Jésus expiait, volontairement sur la croix; pour les effacer, ce n'eût pas été assez denos pleurs, de nos sacrifices, de nos expiations. L'amoursuprême décida qu'il fallait y consacrer les larmes, les mérites;le sang de l'Homme-Dieu. E t le Messie vint consommer surla croix son mystère de dévouement et de sacrifice.
Quelle concentration extraordinaire de sentiments s'opère
alors sur cette personnalité du Christ? Ce ne sont plus seulement l'étonnement et la pitié; ce sont encore l'adoration etl'admiration, la reconnaissance et l'intérêt propre. Fit comment l'amour ne jaillirait-il pas, avec un particulière intensité,de toutes ces ardeurs de l'âme humaine, réunies en foyer surle Crucifié? Rien ne manque ici de ce qui peut exciterl'amour dans un cœur. L e système de l'amour est complet.
Le caractère propre de l'amour, c'est d'occuper uniquement
notre pensée d'un seul objet, et de nous causer un ravissement continu, par les qualités et les perfections que notre
imagination lui prête. Qu'on dise, s'il estpossible, que le Crucifié ne soit pas aimé passionnément par les cœurs fidèles!
Voulez-vous savoir jusqu'où peut aller la sympathie excitée par le Crucifié dans l'âme du chrétien?
Voyez de quelle tendresse l'auteur de l'I. C. entoure lapersonne de Jésus-Christ! Dans le livre deuxième, il y a deux

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chapitres, le septième et le huitième, intitules : « De l'amourde Jésus sur toutes choses », et : « De la familière amitié deJésus ». Ils expriment avec élan les sentiments du fidèle
envers le Rédempteur : «Bienheureux qui entend ce qu'esl
aimer Jésus, et se mépriser soi-même à cause de J é s u s ! Il
faut, pour ce Bien-Aimé, laisser tout ami, parce que Jésus
veut cire aimé seul, par-dessus tout... Il se nuit plus,
l'homme qui ne cherche pas Jésus, que ne pourrait lui nuire
le monde de concert avec tous ses adversaires... Etre sansJésus, c'est le douloureux enfer; et être avec Jésus, c'est ledoux paradis... Que de tous ceux qui te sont chers, Jésus soil
ton spécial bien-aimé. Que tous soient aimés à cause deJésus, mais Jésus pour lui-même. » L'amour de Jésus-Christ,ce sentiment essentiellement chrétien, constitue l'essencemême du pieux livre. Il en pénètre toutes les pages, il revientà toutes les lignes comme l'idée maîtresse. On peut dire que
Je sentimentalisme de l'I. C. repose principalement sur la
sympathie pour le Crucifié.
Mgr P U Y O L , prélat(A suivre.)de Sa Sainteté.

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REVUE J)U MONDE INVISIBLE

A PROPOS D'UN LIVRE RÉCENT

Il vient de paraître un livre ayant pour titre : Le Spiritismedevant la science, par le D Grasset, avec préface de
M. Pierre Janet.
Lisons et pesons les faits exposés.
Dans la préface, nous apprenons qu'une j e u n e hystériquede vingt-six ans est amenée à la Salpêtrière, dans le service
de M. le professeur Raymond, et étudiée par M. J a n e t ; cettejeune fille, nous est-il dit, avait eu des phénomènes d'apport,
cailloux colorés bizarrement (il eut été intéressant de connaître l'origine de cette coloration), fragments de verre,bijoux en argent, plumes d'oiseau et ileurs desséchées. Afind'être édifié sur la provenance de ces objets, M. le professeur
Janet cherche à ranimer les souvenirs du sujet, à l'état deveille d'abord, et ensuite pendant le sommeil
hypnotique.
Arrêtons-nous ici, et ouvrons le livre à la page 1 3 7 . Nous y
trouvons ce passage :« L a caractéristique de l'hypnose (sommeilprovoqué), n'est
ni dans l'état de la motilité, ni dans l'état de la sensibilité, ni
dans l'état de la mémoire, ni dans l'état de la conscience dusujet, mais uniquement dans ïétat de saggestibilité. »E n effet, un professeur de l'école de Nancy raconte quelque part avoir fait avouer à un de ses malades hypnotisés sa
culpabilité, concernant un délit imaginaire.
Vous voyez quel fonds et quel poids ont les aveux de lajeune tille à M. Janet, lui faisant confesser que ces apportsétaient des objets amenés par elle! L'hypnotiseur eût pu luifaire avouer tout ce qu'il eût voulu. Telle est la première
expérience. Passons à la seconde, décrite par M. le professeur
Grasset.
Il s'agit d'une maison hantée; de la page 1 1 à la page 47»
l'histoire nous est narrée avec un grand luxe de détails; j ' e nr

APROPOS

liX'.NLIVRE

RÉCENT

9")

détaclie ce passage, page /[(S : « Le lit est agité d'un violent
tremblement; le grand-père fait avec son épée des moulinets
terribles, frappant d'estoc et de taille, de-ci, de-là, transperçant l'espace en tous sens, autour du lit, sous le lit même, ils'arrête exténué. On attend anxieusement, le lit tremble
encore. »Après une description qui dure plus de 35 pages, nous
aussi nous attendons anxieusement une explication: nous
pensons voir reprendre chaque événement un à un, y découvrir une fraude s'il y a lieu; nous ne tardons pas à reconnaître notre candeur. Cinq mots suffisent, les voici (page 5a) :« L a jonglerie d'abord est évidente. »Puis, le professeur ajoute plus loin : « Aucune épreuve
sérieuse n'a été faite pour éviter la plaisanterie. » Que n'a-l-il
pris ses précautions? E n dehors même de la suggestion, il est
reconnu depuis longtemps que les hystériques ont unetrès grande tendance au mensonge; donc, surveillez-les,prenez-les sur le fait, ou alors n'en parlez pas.
L e but de ce premier article est de montrer le peu de soin
apporté dans l'observation des phénomènes décrits, et lemanque d'autorité des exemples invoqués; nous discuterons
la théorie dans la prochaine revue. Est-il question demédiumnité? l'auteur cherche à la ridiculiser, en s'appuyant
sur un roman de M. Louis Dumur, roman intitulé : Un C o c ode génie, et publié par le Mercure de France, 1 9 0 1 - 1 9 0 3 . Et
l'auteur fait cette remarque : « Ce n'est pas là une démonstration scientifique » : nous ne le savons que trop bien, et
nous demandons ce que l'imagination d'un romancier vient
faire dans un livre obligé, de par son titre, à rester sur leterrain scientifique. E n vain cherche-t-on, d'ailleurs, dan^tout l'ouvrage, une sensation vécue, quelque chose dont on
puisse se dire : Oui, nous avons bien l'impression que leschoses se passent ainsi. Les théories qu'on nous présente soniétayées sur des romans! Ainsi, à la page 2 1 7 , j e détacheencore ce passage : « Jules Soury a signalé à Pierre Janet ur
curieux passage du roman Crime et Châtiment, de Dostoiewski, etc. » Quelle preuve cela nous apporte-t-il? Le
romancier est maître de ses personnages (il en est même qui

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MONIiKINVISIHLK

les l'ont mourir deux fois!) Autre citation ; « V e r s l e milieu dela nuit, Schumann se leva et prêta l'oreille à des sonoritésétranges, effrayantes, et Schubert lui apparut porteur d'unthème, qu'il voulut noter sans retard. L e thème envoyé parles mânes de Schumann, en mi bémol majeur, parut dansle volume complémentaire des œuvres de Schumann. » E t
un peu plus loin vous voyez: « c o m m e cela ressemble auroman de Dumur ». et « comme cela fait prévoir les compositions des médiums ».
Cette citation n'est pas heureuse, car l'auteur semble ignorer que Schumann est mort fou; dans son anthologie desgrands maîtres de la musique (Armand Colin et O , éditeurs),
M. Léopold Dauphin nous apprend que dans la maison desanté où il mourut, Schumann, dans son délire, se croyait
en relations avec les Ames de Schubert et de Mendelssohn.
A moins de tenir tous les médiums pour des aliénés, M. leprofesseur Grasset eût pu, à notre avis, s'abstenir de cet
exemple. Il y a à B i c ê t r e o u à Charenton, de pauvres maladesqui se prétendent être Jésus-Christ, la reine de Madagascar
ou l'empereur du Brésil, et personne ne songe à considérer
ces incarnations imaginaires comme des médiumnités. Nousconnaissons, pour notre part, des médiums exerçant des professions très dissemblables, deux notamment, et ce serait sementir à soi-même, de les prendre pour des fous ; l'un, commerçant rigide, ayant une idée très nette de ses prix derevient, du bénéfice qu'il lui faut prendre, pour couvrir ses
frais généraux, et faire honneur à ses affaires ; l'autre, quenous avons perdu de vue, depuis très peu de temps, appartenait à une grande administration, où il occupait un posteassez élevé, comportant une certaine responsabilité. Ce dernier, avec lequel nous avons expérimenté maintes fois, est un
médium à effets physiques, si parfaitementearactérisés, qu'il
est impossible de les imiter, même en s'autorisant à frauderouvertement: aussi, ne pouvons-nous pas nous empêcher desourire, en lisant les explications fournies au sujet des tables
tournantes.
On ne cause pas, dit le professeur Grasset, c'est important;puis il raconte à ses élèves, qu'un des assistants, plus nere

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A PROPOS I>'lL\ LIVRE RÉCENT

veux que les autres, pousse sans le vouloir et sans le savoir,
et qu'un certain nombre d'autres, entraînés par ce commencement de mouvement, poussentaussi toujoursinconsciemmen t
et involontairement, avec une énergie considérable et croissante.
Quiconque a étudié sérieusement le phénomène spirite ets'est donné la peine de chercher de vrais médiums, croitrêver en lisant ce qui précède.
L e professeur semble ne pas même se douter que si la table
tourne, c'est en l'air, et que les pressions dont il parle,auraient plutôt pour résultat de faire retomber la table. Si laforce inconnue ne se manifeste pas, nous sommes en présence
de deux forces connues ; i° la pesanteur, 2 ° la poussée, etla résultante de ces deux forces aurait une direction obliquevers la terre. (Principe du paralléllogramme des forces.) De
plus, dans les séances où nous avons observé les phénomènes
les plus intenses, la force inconnue nous priait de causer, enattendant les manifestations; dans son intéressant livre Au
pays de Vombre (Leymarie, éditeur), M d'Espérance nous
apprend que les personnes présentes avaient l'habitude dechanter et d é j o u e r du piano pour préparer la venue desesprits. Il n'est donc nullement important de ne pas causer.
m e

Il nous parait inutile de discuter la doctrine des mouvements involontaires et inconscients, lancée, nous dit l'auteur,par Chevreul, en i834* Depuis cette époque, nous avons fait
du chemin: le phénomène spirite aussi; des membres del'Académie des sciences ont reconnu, aux coups frappés, uneautre origine que celle du muscle craqueur, et ce grand savant
que fut Chevreul décrivit lui-même (le fait fut affirmé récemment) un fantôme qu'il observa un soir dans son appartement.
Voici, d'autre part, ce qu'écrit le D Edmond Dupouy(Sciences occultes et physiologie psychique) :« Qui donc, en effet, aurait osé affirmer, il y a seulementcinquante ans, que des hommes éminents, des professeursde la Faculté de Paris et des grandes Universités européennes,
membres des Instituts et des Académies : Crookes, Babinet.
Ch. Richet, Lombroso, Cari du Prel, Zœllner, etc..., éturMONDK

INVISIBLE

?

08

REVUE

DU MONDE INVISIBLE«lieraient la psychologie expérimentale, avec des médiums,
et reconnaîtraient que la force psychique est une vérité
démontrée, ayant ses lois et ses principes. » E t plus loin :« . . . les phénomènes de lucidité, de percussion, de lévitation,
de mouvements, de corps pesants, par contact et sans contact, l'altération du poids des corps, ceux plus extraordinaires encore, d'écriture directe, d'apports, de matérialisation, démontrant tous qu'ils sont gouvernés par une
intelligence, sont maintenant des faits évidents, appartenant à la biologie positive, puisqu'ils sont perçus par nos sens
et produits par l'expérimentation. L a mauvaise foi la plus
insigne ne peut plus les nier aujourd'hui. »L e livre qui motive cet article : Le Spiritisme devant lascience, eût peut-être été exact avec le titre suivant : D E LACONSCIENCEDANS L A FOLIEET DANSCERTAINES NEVROSES,

Avec ce titre, moins brillant il est vrai, l'auteur en laissant decôté le spiritisme, se fût évité de nous m o n t r e r a quel point
il est peu documenté sur le sujet qu'il traite.
Depuis vingt ans bientôt que nous étudions le phénomène
spirite, nous avons assistée beaucoup d'expériences, nous
sommes vraiment stupéfaits de voir à la fin de 1 9 0 3 , invoquer
la théorie de la poussée inconsciente.
Voici quelques faits :Nous avons observé à Nîmes une lourde table de salle àmanger, esquissant un pas de polka: nous avons vu à Naples,dans une séance avec Eusapia, une longue table flottant dansl'espace, en pleine lumière, pendant plusieurs minutes, àplus d'un pied du sol. A Montpellier, nous avons expérimenté
avec un médium auquel nous faisions lire à haute voix dans
un journal, le cours de la Bourse, pour accaparer toute son
attention, pendant que la table s'agitait avec la vitesse d'une
machine à coudre et nous répondait tahtôt en latin, tantôt
en français, cojnme pour se moquer de la difficulté imposée
au médium.
Enfin nous sortîmes d'une séance, un soir à Bordeaux,malade d'avoir ri: ce n'était pas certes l'habitude dans ces
réunions; mais nous venions de voir une petite sellette en
bois se démener, se trémousser, faire des révérences, seA PROPOS D'UN LIVRE RÉCENT

99

secouer sur un pied, avec des mouvements couvulsifs pourmontrer qu'elle prenait part à l'hilarité générale; ce n'était
plus un objet inanimé, poussé ou tiré, que nous avions sous
les yeux, mais un être doué d'une vie momentanée, et ayant
la forme immuable d'une sellette. Les réponses de ce pseudoêtre, qui paraissait s'amuser beaucoup, étaient comiques,sans trivialité, et à cent lieues de ce que nous pouvions
penser.
" De ces faits, il résulte que là où il n'y a pas de contact, il
ne saurait y avoir de poussée, et en face de cette table isoléedans l'espace, dont nous parlons plus haut, nous posons aux
savants cette question :Ce phénomène est-il oui ou non contraire aux lois de lapesanteur ?
Il est indispensable de procéder avec méthode dansl'étude de cette force mystérieuse et d'observer, tout d'abord,le phénomène le plus simple; puis, quand ce phénomène
aura été expliqué d'une façon complète, passer à un autre
ordre un peu plus compliqué; par exemple les coups frappés
par la table et dans la table, ou encore dans la pièce, il faudra que chaque phénomène soit la conséquence de l'autre, etse produise constamment, à la volonté de l'expérimentateur,dans les conditions connues et nécessaires à sa manifestation. C'est ainsi, et pas autrement, que le spiritisme pourra
rentrer dans le cadre des sciences expérimentales.
Si, au contraire, cette force plus ou moins intelligente quenous nommerons X (cette dénomination a l'avantage de nefroisser personne, chacun restant libre de l'attribuer à desesprits, à des larves, ou au diable) se moque des conditions
préparées, produit des phénomènes souvent opposés à ceux
attendus, phénomènes ayant leur originalité propre et inimitable, il faudra bien reconnaître l'existence, en dehors denous, d'une volonté libre et intelligente ; et, si cette volonté
peut animer une table, un buffet, ou un objet quelconque,que ne fera-t-elle pas dans cet instrument délicat et merveilleux qui constitue nos organes?
Lorsque cette vérité se sera imposée expérimentalement,nous en aurons fini avec le déprimant matérialisme; nous

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REVUE DU MONDE INVISIBLE

croyons ce jour proche; c'est notre conviction; c'est aussi
notre souhait le plus sincère.
Voyons maintenant les raisons apportées par M. le professeur Grasset, à l'égard de l'inspiration : des deux derniers faitsqui nous restent à examiner, faits d'ailleurs identiques, j en'extrais que le suivant cité d'après Ghabaneix (p. i 5 3 ) :« L e célèbre compositeur Tartini s'était endormi après avoir
essayé en vain de terminer un morceau de musique. Cette
préoccupation le suivit dans son sommeil; au moment où. ilse croyait de nouveau livré à son travail et désespéré de composer avec si peu de verve et de succès, il voit tout à coup lediable lui apparaître et lui proposer d'achever sa sonate s'ilveut bien lui abandonner son âme, Entièrement subjugué parson hallucination, il accepte le marché proposé par le diable
et l'entend très distinctement exécuter sur un violon cettesonate tant désirée; avec un charme inexprimable; il se
réveille alors dans le transport du plaisir, court à son bureau,et écrit de mémoire le morceau, »Si quelqu'un a conscience de ce qui s'est passé, il saute aux
yeux que c'est Tartini lui-même; il apparaît non moins clairement, que le célèbre violoniste (Tartini fut violoniste etcompositeur) n'eut pas une hallucination, puisque cettesonate a été écrite et éditée sous le nom de Sonate du Diable.
Il arrive parfois qu'en rêve, on croit avoir trouvé la solutiond'un problème creusé et approfondi dans la journée, mais ons'aperçoit bien vite, au réveil, que celte solution ne tient pas
debout, et que, par suite du manque de coordination des idées
dans le sommeil, on avait négligé une des faces de la question
à résoudre. Dans la. Même de Vhynoptisme et de la psychologie
physiologique d'août 1 9 0 2 , le D . F r a n c k e l d e la Haye termine
ainsi son article sur le sommeil et les rêves :« Il se peut sans doute parfois qu'au réveil nous prenions
un rêve pour de la réalité, de sorte que, comme l'affirmait
Aristote, certaines de nos actions seraient motivées par lessonges de nos nuits; ce n'en est pas moins une expérience
générale qu'un rêve, quelque net qu'en soit le souvenir au
moment même du réveil, s'efface très promptement de notre
mémoire lorsque le réveil est devenu complet. »A. PROPOS D'UN LIVRE RÉCENT

101

Voilà qui est bien dit et surtout bien vrai. E t si Tartinin'eût entendu sa sonate qu'en rêve, il se fût trouvé devant dunéant, au moment d'écrire le morceau.
Or, savez-vous où s'est élaborée cette sonate, d'après le
D Grasset? Dans un petit endroit connu de lui seul, et qu'il
appelle le polygone, petit magasin à contour polygonal,
comme son nom l'indique, et dans lequel se passent tous lesactes dont nous n'avons pas conscience, actes dits automatiques; la conscience volontaire et libre n'est même pas toujours avisée, en sorte que nous avons deux consciences! (c'est
peut-être pour cela que bien qu'en igo3, l'éditeur a daté lelivre de 1 9 0 4 , attendant la lin du monde avant l'année prochaine, devant une telle révélation); encore ces deux consciences ne sont pas toujours polies à l'égard l'une de l'autre;
l'une sommeille ou s'en va sans dire à l'autre : j e sors, garde
le magasin; bien plus, la petite, la polygonale, c'est-à-dire
Y inconsciente, est la plus intelligente,
et fait prendre à lagrande qui n'y voit goutte, du déjà vu pour une nouveauté!
Vous voyez, chers lecteurs et lectrices, que l'étude du polygone nous réserve encore de bons moments.
r

Quant à la sonate qui existe, avec son armature à la clef,
son rythme, son mouvement et la notation de ses nuances,c'est bien là une mélodie créée de toutes pièces par une intelligence inconnue, l'état de rêve ne permettant pas de menerà bien une œuvre d'art aussi complexe.
Si les choses se passaient comme le prétend l'auteur,
Boileau n'eût pas eu besoin de nous commander ce précepte.
Vingt fois sur le métier, remettez votre ouvrage.

L a Fontaine, ce génie du mot juste, qui nous semble avoir
écrit d'un seul j e t , tant son style est simple et coulant, ne sefût pas donné la peine de raturer si souvent ses manuscrits,changer tant d'épithètes, remanier tant d'expressions. Pascaln'eûtpas recommencé seize fois l'une de ses Provinciales, etFlaubert ne fût pas mort à la peine. Et vous tous peintres,
sculpteurs, musiciens, poètes qui mettez tantd'âprelé à poursuivre votre idéal, et à nous communiquer votre élan dans les

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REVUE DU MONDE INVISIBLE

oeuvres éclatantes, à quoi bon vous donner tant de m a l ? pourquoi cette recherche de perfection, dans les plus petits
détails? Un de ces jours ou une de ces nuits, vous trouverez
une œuvre toute faite, dans votre polygone.
Si les choses se passaient comme le prétend l'auteur, si
l'artiste ne pouvait avoir la légitime fierté de la difficulté
vaincue, si l'homme avait le moindre doute sur l'unité indissoluble de sa conscience et l'indépendance de sa volonté, ce
serait la déchéance complète à bref délai, toute idée de progrès ne pouvant être séparée de celle de liberté.
O h ! comme nous comprenons cette évolution récented'écrivains distingués vers le spiritualisme; psychologues, parétat, ils ont cru reculer les bornes de l'analyse, en s'adressant au physiologiste; celui-ci étalant devant eux un peu dematière cérébrale leur a répondu : Voilà de la pensée, dusentiment et de la volonté; et, s'étantdétournés avec dédain,poètes et romanciers ont pris leur vol vers les régions sereines
du Beau, du Vrai, et du Bien, où l'on rencontre la F o i , donnant la main à l'Espérance, et guidées toutes les deux parleur grande sœur, la Charité, à travers les plaines étoilées.
Henri B R A U L T .

Nota. — M. H. Brault prie les lecteurs qui ont connaissance de phénomènes matériels (lévitations, écriture directe,
apports), de l'en aviser, poste restante, à Nice, pourvu que
ces phénomènes soient actuels, c'est-à-dire ayant encore lieu
présentement.

(La Berne

spirite.)LE

CAS DE MADAME MALVINA GÉRARD

103

Le Oas de Madame Malvina Gérard et la Médiation subconsciente

Peut-être ferai-je bien de dire exactement ce que j'entends
par ce mot mentation. J e le prends dans le sens où d'autres
prennent le mot cêrêbration. Ce dernier terme est très en
faveur aujourd'hui; et pourtant il a un vice rédhibitoire : ilpréjuge la question. L a science moderne — dont j e ne méconnais pas les mérites — n'a pas encore pu s'élever au-dessus dumatérialisme, ou plutôt au-dessus du phénoménisme le plus
grossier, celui qui frappe nos sens. L'homme, pour elle, est
un simple organisme physique et la pensée est une sécrétion
du cerveau : de là le mot cérébration. Beaucoup croient le faitsurabondamment prouvé; ils se trompent : la question est
encore tout entière à résoudre. E n attendant, cette conception rétrécit étrangement les horizons de la pensée; elle rendà tel point incompréhensibles un nombre toujours plus grandde phénomènes bien observés, indéniables, que beaucoup
d'hommes à l'esprit libre en apparence aiment mieux les ignorer totalement parce qu'ils ne peuvent pas se les rendre à euxmêmes intelligibles. J ' a i , pour ma part, renoncé à croire quela pensée soit un produit du cerveau; j e la suppose le produitd'un êtretranscendantal de nature inconnue, qu'on peut appeler âme, si l'on veut, mais ce n'est qu'un mot. Le cerveau,loin de sécréter la pensée, la limiterait. Mais ce n'est là qu'une
hypothèse nouvelle, une hypothèse de recherche, de travail.
Elle éclaire d'une lumière intense beaucoup de faits autrement incompréhensibles ; elle n'en contredit aucun, quoi qu'on
en dise. Mais il n'en sera peut-être pas toujours de m ê m e .
1

dui. L e s opérations intellectuelles sont l'œuvre du composé humain,
corps e t de l'âme dans l'unité de personne.

c'est-à-dire
E. M.

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REVUE DU MONDE INVISIBLE

Comment j'ai connu M

m e

GérardCe détail a son importance, comme on va le voir. Mon ami,
M. E . Magnin, venait de donner, avec son remarquable sujet
M Magdeleine G..., une séance dans l'atelier de Rodin, en
préserçce de plusieurs journalistes, entre autres un rédacteurde la Presse.
Celui-ci écrivit un article très élogieux.
M « Gérard vit cet article. Dans son état normal elle ne fit
pas d'observations; mais la personnalité seconde la plus
superficielle, celle qui vient immédiatement après la personnalité normale, manifesta, dès la première séance qui suivit
cette lecture, une violente jalousie : « Pourquoi parle-t-on
d'une autre en ces termes dans les journaux, dit-elle, et pourquoi ne parle-t-on pas de moi? Est-ce que j e ne la vaux pas?
Est-ce que j e ne fais pas d'aussi belles choses? J e la déteste,cette Magdeleine. » Voilà donc un sentiment très naturel,disons-le, très humain, que la personnalité normale a éprouvésans doute, mais qu'elle a su refouler ou tout au moins dissimuler. Mais il s'est retrouvé, violent, dès que l'hypnotisationa fait apparaître les premières strates de la conscience subliminale, pour me servir de la terminologie de Myers.
m emBref, pour lui plaire, M. Drouin, son magnétiseur, écrivit aurédacteur de la Presse qui vint la voir. Celui-ci en parla à
M. Magnin qui, à son tour, m'en entretint; et tous deux nous
allâmes la voir à notre tour.
C'est probablement au sentiment dont j e parlais plus hautqu'il faut attribuer une antipathie assez prononcée que
M Gérard éprouva pendant quelque temps pour M. Magnin.
ce II en endort une autre; on parle de cette autre et pas demoi! » C'est ainsi qu'elle s'exprimait avec dépit. Toutefois lapersonnalité normale essayait au moins d'adoucir les termes :« I l a vu beaucoup de sujets, il en a un qui est très intéressant
et il pense peut-être très peu de bien de moi. » J e dois direque cette antipathie a cessé ou du moins s'est fortement atténuée : le fond de l'âme de M Gérard est d'une très grande
noblesse et les sentiments bas ne font que l'effleurer. E n
voici du reste une preuve : l'antipathie dont il s'agit commença
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m e

LE CAS DE MADAME MALVINA GÉRARD

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à s'atténuer du jour où M Gérard eut vu des photographies
de M Magdeleine G , . . ; elle la trouva belle et méritant leséloges qu'on lui prodiguait- E n pareil cas, quatre-vingt-quinze
femmes sur cent se seraient senties mordues plus profondément que jamais par la jalousie, voire par la haine. Cetteatténuation ne fut pas seulement superficielle : on la retrouvait dans les strates plus profondes de la conscience*
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M

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Gérard à l'état normalm e

A l'état normal, M Gérard est une nerveuse, comme il
fallait s'y attendre, mais nullement une hystérique, quoiqu'ily ait chez elle une certaine diminution de la sensibilité ducôté gauche et quoique l'angle visuel soit un peu plus étroit
que l'angle considéré comme normal. Les médecins d'une
certaine école voient des hystériques partout. Peut-être ontils raison, car l'hystérie demeure, même après Charcot, lamaladie la plus mal délimitée qui soit; comme on ne sait exactement ni où elle commence ni où elle finit, ni en quoi elleconsiste au juste, on peut aisément la trouver partout où l'onveut. Aussi dès qu'un homme présente quelques anomalies
psychiques, beaucoup de médecins, et de gens du mondeaprès les médecins, prononcent d'un air entendu le mot d'hystérie. E t puis chacun s'en va de son côté, satisfait.
Chez M Gérard, les sentiments affectifs sont intenses etprofonds : c'est même là le côté le plus saillant de son caractère. Il lui reste deux enfants d'une union qui fut malheureuse ;elle les aime follement. Mais cet amour est aussi peu éclairéque possible. Sa mère et elle ont la manie de voir ces enfants
toujours malades, pour la moindre cause; et aussitôt le médecin est appelé : ce sont des soins, des soucis, des recommandations à n'en plus finir. J'ai trouvé, un jour d'hiver où latempérature n'était pas particulièrement froide, le petit garçon— qui a onze ans, j e crois, — avec sept vêtements divers
superposés, tricots, gilets, paletot, pardessus, que sais-je? Et
il parait que c'est ainsi qu'on les habiUe tous les deux à peu
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REVUE DU MONDE INVISIBLE

près constamment, « pour qu'ils ne prennent pas froid. » L erésultat est que ces enfants s'enrhument à tout propos : cesont alors des alarmes nouvelles. M Gérard est également
profondément attachée à son père et à sa mère.
Cette puissance d'aimer engendre un dévouement, très
féminin, certainement, mais que peu de femmes cependantpoussent aussi loin. Elle a un métier très dur; elle vend deslégumes, des poissons ou des fleurs avec une petite voiture àbras : elle est ce qu'on appelle, à Paris, une marchande desquatre saisons. Mais elle exerce ce métier avec un courageinouï pour donner le plus de bien-être possible à ses parents
et surtout à ses enfants. A une occasion, sa mère étant malade,elle la veilla huit nuits consécutives sans dormir un seul instant; et le jour elle continuait son commerce. L'été, elle
envoie ses enfants à la campagne avec sa mère, pendantqu'elle-même travaille plus que jamais.
Malgré cette situation précaire, elle est noblement désintéressée; l'idée ne lui est pas même venue d'exploiter son
merveilleux somnambulisme en donnant des consultations
médicales ou autres. Elle dit volontiers qu' « elle aurait hontede vendre son sommeil ».
Avec cela irritable, même un peu susceptible. Ses antipathies sont violentes et soudaines, de même que ses sympathies.
Bref, il y a une certaine outrance dans tous ses sentiments, etc'est peut-être encore un symptôme d'hystérie. Mais s'il est
impossible d'être dévoué, enthousiaste, généreux, sans êtrehystérique, plfit au ciel que cette hystérie fût plus fréquente
qu'elle ne l'est !
L e père de M Gérard est instituteur en retraite; elle-même
a reçu une bonne instruction : elle a son brevet supérieur. Ellea eu beaucoup de goût pour la lecture : mais aujourd'hui, elle
lit peu ou même pas du tout. Elle m'a affirmé à plusieurs
reprises — et j e la crois sincère — ignorer totalement les littératures de l'hypnotisme, du spiritisme et de l'occultisme.
M. Drouin, son magnétiseur, ne connaissait pas davantage ces
littératures : mais depuis qu'il endort M Gérard, il a lu un
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1

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i . L'hystérse n'a rien de c o m m u n a v e c lesFâme humaine.

sentiment9

libres et élevés d e
Ë . M.

LE CAS DE MADAME MAL VINA GÉRARD

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ou deux livres de magnétisme, très peu scientifiques. On verra,
par la suite, pourquoi j e donne ce détail.
Au premier abord et à l'état de veille, M Gérard fait unpeu l'impression d'un gamin de Paris. Cette impression persiste, en s'accentuant dans le sommeil.
J e vais maintenant exposer les phénomènes tels que j e les
ai rencontrés.
Début des phénomènes. — M Gérard a une propension
héréditaire à tomber en état second ou hypnotique. Elle m'araconté l'anecdote suivante : S a mère âgée de seize ans environ assistait à une séance publique de magnétisme ; pendantque le magnétiseur faisait ses passes sur son sujet, elles'endormit au milieu de l'assistance, bien qu'elle n'eût encore
jamais été endormie par personne. On s'en aperçut ; le magnétiseur la fit venir sur l'estrade, ploya le corps en arrière au
point que la tête touchait presque les talons. — Quant à
M Gérard elle-même, étant dans un couvent pour une cured'air, voici sept ans environ, elle souffrait parfois de violentes
migraines. Un jour, l'aumônier lui souflla sur le front en lui
disant d'un ton d'autorité : « Vous n'avez plus mal à la têle ! »Aussitôt, elle tomba endormie, au grand émoidubrave hommequi fort ignorant, ne savait pas ce qui lui arrivait. Celui-ci,
après avoir vainement essayé de tirer la jeune fille de ce sommeil en la secouant, lui dit en désespoir de cause : « Vous
vous réveillerez à dix heures. » Elle se réveilla en effet à dix
heures.
Depuis, il parait qu'elle ne s'était jamais prêtée à des expériences d'hypnotisme avant de rencontrer M. Drouin. J e dois
dire un mot de ce dernier.
M. Drouin est un homme d'environ trente-cinq ans, sympathique, quoique très brusque, le cas échéant, et fort autoritaire. Il est intelligent, très sensé, peu mystique; il n'a pas
reçu d'éducation scientifique proprement dite. 11 était autrefois dessinateur; puis il acheta dans le voisinage des Halles uncommerce de vins qui ne prospéra pas. Il a quitté son commerce depuis environ trois ans, sans reprendre son ancien
métier. Il est depuis longtemps hanté par l'idée d'écrire, defaire du théâtre. Il s'est essayé à composer des pièces dès
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REVUE BU MONDE INVISIBLE

108l'âge de dix-sept ans. Il a été joué plusieurs fois dans lescercles. L a féerie le séduit principalement. Alors qu'il tenait
encore son commerce, il en commença une, intitulée : Cornichonnet. Quant à M
Gérard, sauf erreur de ma part, ellen'avait jamais été piquée de la même tarentule. C'est pourquoi
elle croit volontiers, même aujourd'hui et à l'état hypnotique,que des pièces dont elle est évidemment l'unique ou tout au
moins le principal auteur, se font dans l'esprit de M. Drouin.
M. Drouin fit la connaissance de M Gérard pendant qu'il
tenait son commerce de vins. Il remarqua son regard étrange,ce regard à la fois vague et lointain qui est presque de règle
chez les sujets de ce genre, a E n la voyant, dit M. Drouin,
l'idée me vint que si j e voulais j e pourrais l'endormir. » Il
essaya et réussit en effet tout de suite. Voici comment il opère
et a toujours opéré : il lui prend les poignets en se tenantdebout devant elle, la regarde dans les yeux pendant quelques
secondes et lui dit d'un ton péremptoire : « Dormez! J e leveux! » Alors M Gérard décrit avec sa tête un arc de cercle
d'environ 4& degrés, puis s'écrie : Ça y est ! Elle est en effetdans un état second. Les yeux sont clos et un peu convulsés.
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Se trouvant par hasard en possession d'un sujet, M. Drouin
se dit : « M Gérard en somnambulisme doit savoir si mapièce de Cornichonnet se jouera. J e vais le lui demander. »L a somnambule se transporta en pensée dans l'avenir etrépondit: « Oui. — Comment le savez-vous? — J e vois lethéâtre et les affiches. — Alors approchez-vous et lisez ces
affiches. » — M Gérard lut des affiches imaginaires avec lestitres des tableaux. « Mais, pensa M. Drouin, si elle peut lire
les titres des tableaux, qui me sont inconnus à moi-même,puisque ma pièce est à peine commencée, pourquoi ne pourrait-elle pas lire la pièce en son entier? »
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Cependant elle ne lut pas Cornichonnet, elle assista à desreprésentations imaginaires; au f u r e t a mesure elle racontait
à M. Drouin ce qu'elle voyait et ce qu'elle entendait ou dumoins ce qu'elle croyait voir et entendre. Celui-ci compléta
sa pièce sur ces données. Toutefois la pièce comportait uncertain nombre de couplets qu'elle composa elle-même; elle
dicta les vers en sens inverse, en commençant par la rime.

L E CAS DE MADAME MALVtiNA GÉRARD

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Pour les autres pièces qui suivirent, M. Drouin voulut
qu'elle essayât de les lire en leur entier. « Mais où? demandat-elle. — Transportez-vous dans le trou du souffleur en son
absence et lisez sur son cahier. » C'est en effet ce qui a lieu
depuis. D'abord elle vit des mots isolés, puis des phrases qui
dansaient devant ses yeux; elle commençait souvent les
phrases par le dernier mot. C'est un phénomène fréquentchez les soi-disant « médiums ».
Petit à petit, cependant, le cahier imaginaire lui apparutaussi nettement que s'il eût été réel et elle put y lire commedans un vrai livre. Il est facile de comprendre ce qui s'est
passé : la mentalité subconsciente ne se faisait pas ou se faisaitmalau début. Peu à peu, par l'exercice et sous l'influence
des ordres réitérés de M. Drouin, cette mentation est devenue
intense. Aujourd'hui elle est extraordinaire. Elle s'accompagned'hallucinations : les idées prennent forme. Ainsi non seulement elle lit dansun cahier imaginaire appartenant à un souffleur imaginaire, mais elle voit les acteurs jouer sur la scène.
J'aurais tendance à croire que la création n'a pas lieu,
cependant, dans la strate où elle jaillit maintenant, mais dansl'âme, Dieu sait où et comment. Sinon comment expliquer
ces mots isolés qui ont commencé par apparaître, puis ces
phrases également isolées, puis ces lectures en sens inverse?
Chez les géniaux on observe les mêmes phénomènes. Sil'œuvre n'était pas déjà prête quelque part, comment tout
cela se raccorderait-il? Or cela finit par former un tout d'une
grande harmonie.
Mais entrons dans les détails des phénomènes tels qu'ils se
présentent aujourd'hui.
Les états seconds. — M » Gérard plonge dans une hypnosede plus en plus profonde en passant par une série de personnalités secondes, très différentes en apparence et même hostiles. M. Drouin fait passer son sujet d'unepersonnalitéàune
autre plus profonde toujours par le même procédé d'hypnotisation : il tient les poignets et ordonne de dormir plus profondément. Toutefois il ne peut plus fixer les yeux puisqueceux-ci demeurent clos. La tête décrit le même arc de cercle
et une autre personnalité apparaît. Dans tous ces états, il y a
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abolition des réflexes : le sujet ne réagit pas si on le pince
ou si on le pique. Mais en l'interrogeant on s'aperçoit qu'ila eu une conscience au moins vague de ce qu'on lui a fait.
J'ignore si ces personnalités distinctes se sont formées
spontanément et dès le début, ou si elles se sont forméessous l'influence d'incidents ou de suggestions. J e serais portéà croire qu'elles se sont formées spontanément. Il semble
y avoir entre chacune d'elles comme une zone d'ombre.
E n ce qui concerne les rapports de ces personnalités entre
elles, voici ce que j ' a i observé. M
Gérard se réveille amnésique : elle ne connaît de ses états hypnotiques que ce qu'on
lui en raconte. Malheureusement on lui en a toujours beaucoup trop raconté. L a première personnalité seconde qui
apparaît et que j'appellerai Malvina n° 2 — M a l v i n a n 1 étant
la personnalité normale ou considérée comme telle — englobe
toute la conscience de l'état de veille avec une extension déjà
fort sensible de toutes les facultés. Malvina n° 3 englobe totalement Malvina n° 2 et Malvina n° 1 . Toutes les facultés intellectuelles ont acquis déjà une surprenante acuité et une non
moins surprenante promptitude : c'est cette personnalité qui
est romancière et dramaturge. C'est à celle-là que M. Drouins'était arrêté, lui attribuant toutes sortes de facultés surnaturelles qu'elle ne possède évidemment pas. Mais la forme et la
rapidité de la mentation dans cet état pouvaient faire illusion
à un homme peu au courant de ces phénomènes. J'ai demandéqu'on essayât d'obtenir des états plus profonds et on l'a faitpour me plaire, Malvina n° 3 déclarant elle-même qu'on pouvait sans danger descendre encore de trois degrés ou personnalités. Nous sommes allé jusqu'à Malvina n° 5. J'ai observé
une extension toujours croissante des facultés. L a personnalité n° 5 s'oppose véhémentement à ce qu'on désigne son étatsous le nom de sommeil : « Mais j e ne dors pas, dit-elle;
jamais au contraire j e n'ai été aussi bien éveillée. » E t il est
certain que si les sens sont très émoussés et que si le corps
est immobile, les facultés sont à leur maximun d'éveil et depuissance. C'est une observation capitale et que pourront
constater tous ceux qui voudront étudier ce cas remarquable.
Ces états plus profonds sont de création récente, j e le répète;m e0L E CAS DE MADAME MALVINA GÉRARD

111

ils fatiguent le sujet qui a une tendance à revenir spontanément et petite petit à l'état n° 3. Mais en jugeant d'après cequi s'est passé avecla création de l'état n° 3, on pourrait facilement, j e crois, les rendre stables, et peut-être y faire apparaître les facultés vraiment supranormales. C'est l'opinion dusujet lui-même et il y a de légers indices qu'elle pourrait avoir
raison. Si, quand elle est dans l'état n° 5, on lui demande comment elle se trouve, elle accuse le plus grand bien-être ; maisle lendemain elle se sent très fatiguée. Cet état n° 5 a déterminé dans la veille même d'autres phénomènes dont j eparlerai.
. Étudions maintenant chacun de ces états l'un après l'autre.
Malvinan° a, — Cette personnalité est la plus intéressantepour amuser la galerie. Elle est extrêmement suggestible;
elle accepte toutes les suggestions possibles, positives ou
négatives, hynoptiques ou post-hypnotiques. Elle « objective
les types » — pour me servir de l'expression de Richet —d'une façon admirable. M. Drouin lui dit, par exemple :« Vous êtes avocat et vous plaidez telle cause : réveillezvous. » Elle ouvre les yeux et prononce un discours parfois
médiocre, mais parfois admirable et qui témoigne déjà d'une
rapidité extraordinaire de mentation. Cette objectivation destypes est chez elle très instructive. En variant les rôles autant
que possible j ' a i pu constater ceci, qu'il était du reste facilede prévoir a priori ; si les circonstances de la vie ont accumulé dans la conscience beaucoup de données sur le typeà objectiver, l'objectivation esl admirable; le plus grand desacteurs ne l'égalerait pas. Mais s'il n'y a dans la conscience
que peu de données ou pas, l'objectivation est médiocre ou
nulle. Dites-lui qu'elle est une mendiante à la porte d'uneéglise et vous aurez une scène frappante de vérité et deverve ; dites-lui qu'elle est un habitant de Mars et vous n'obtiendrez qu'une grimace et l'immobilité. Si on la laissait dansla peau de ces personnages fictifs, elle y demeurerait
très longtemps et s'en irait facilement dans la rue persuadée
qu'elle est avocat.
Ces objectivations montrent, j e crois, de quelle façon dansla plupart des circonstances doivent se former les personna-

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U E V L E DU MONDE INVISIBLE

lités secondes. Notre personnalité normale est formée d'uncertain nombre d'états de conscience groupés autour d'une
idée maitresse ou centre. Ce sont les circonstances de la vie
qui ont déterminé et ce centre et les états de conscience groupés tout autour. Déplacez ce centre par un auto-suggestion,une sugggestion ou un autre incident de nature inconnue etvous changez la personnalité. J e ne dis pas que toutes lespersonnalités secondes se forment ainsi, mais j e crois quedans la formation de la plupart d'entre elles il n'y a pas
d'autre mystère *.
Quant aux suggestions ordinaires données à M « Gérard
dans cet état n° 2, elles peuvent même être dangereuses. E n
voici une preuve. Par manière de plaisanterie, M. Drouin lui
dit un jour, voilà bien quelque trois ans : « Vous avez vu uncheval tricolore, non pas peint, mais un cheval dont les poils
poussent par zones de la couleur du drapeau français. S o n
j o c k e y lui faisait boire un verre de vin. Vous vous en souviendrez toujours. » Or depuis cette époque il a été impossible de détruire cette suggestion. J ' a i pour ma part essayé
en pure perte de tous les raisonnements. M Gérard éveillée
ou dans l'état n° 2 reste persuadée qu'elle a vu un cheval tricolore en train de boire un verre devin. Elle cite des témoins ;elle le jure sur la tête de ses enfants et il n'y a pas pour ellede serment plus sacré. Malvina n° 3 qui, elle, n'offre pas tracede suggestibilité, se moque du cheval tricolore : elle appelle
Malvina n° 2 « l'andouille » et a pour celle-ci un mépris profond à cause de sa facilité à croire tout ce qu'on lui dit. C'estmême Malvina n° 3 qui nous a expliqué pourquoi cette suggestion était si tenace. Elle dit à M. Drouin qui avait oublié
le détail : « C'est parce que vous lui avez dit de s'en souvenir
toujours. » J'ai demandé à Malvina n° 3 : «Mais si M. Drouin,
au lieu de donner une suggestion baroque, lui avait affirmé
qu'elle avait vu assassiner un homme, le croirait-elle et lejurerait-elle avec la même énergie? — Elle le jurerait devant
n'importe quel tribunal. » J e crois même pour ma part que simm e

1. L e c h a n g e m e n t de personnalité est a u t r e c h o s e qu'un d é p l a c e m e n t dec e n t r e . C'est une "véritable possession d é m o n i a q u e , a v e c succession et c h a n g e m e n tdans l'intervention des esprits mauvais.
E . M.

LE CAS DE MADAME MALVINA GÉRARD

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on formulait des doutes, elle n'en jurerait qu'avec plus d'énergie. C'est au moins ce qui se passe pour le cheval tricolore.
E t cependant l'être tout entier se méprend-il sur la naturede ces suggestions? Non, certes. D'autres strates de la conscience, non apparentes au moment, savent très bien à quois'en tenir. C'est ainsi que nous avons vu Malvina n° 3 semoquer de « l'andouille ». Dans les autres états plus profonds, il en est de même à plus forte raison. L a suggestibiiité
en somme — le fait est prouvé aujourd'hui — ne se rencontre
qu'à l'état de veille ou dans les états superficiels de l'hypnose.
C'est un fait déjà gros de conséquences, qui à lui seul détruit
toutes les conceptions matérialistes.
Mais il y a mieux. Voici entre autres un petit incident intéressant. J e l'avais conduite à l'institut de M. Youriévitch,
espérant qu'on voudrait bien en faire une étude détaillée eten publier les résultats. J'agissais uniquement dans l'intérêt
de la science. Mais j ' a i dû me convaincre une fois de plus que
c'est un milieu de léthargie et d'hostilité. Donc, en présence
entre autres de M. Bergson, du Collège de France, on luiavait donné une suggestion négative post-hypnotique : elle
ne devait plus voir M. Magnin qui était présent. A son réveil
M. Magnin avait totalement disparu pour elle; il pouvait la
toucher, s'asseoir sur ses genoux sans qu'elle le vit ou fit
semblant de le voir. Quelqu'un prit un verre, dit au sujet desuivre du regard ledit verre et puis le cacha derrière le dosde M. Magnin : « J e ne le vois plus! s'écria-t-elle. — Où estil donc? — Derrière le dos. » Puis (aussitôt elle se reprit
comme regrettant ses paroles, comme si elle venait de faire
une faute dans un rôle qu'on lui a donné à jouer. Il y atrente ans, cet incident à lui seul aurait suffi pour faire crierque tout est frauduleux dans son cas. Mais aujourd'hui que
nous connaissons mieux l'hypnose, il suffît d'avoir examiné
M Gérard quelques instants pour être convaincu qu'il n'y a
pas chez elle trace de fraude proprement dite. Que prouvent
donc cet incident et d'autres du même genre? Ils prouvent
que si une partie de l'être consent à être dupe, l'être tout
entier ne l'est jamais. Du reste, remarquez que lorsque vous
donnez à n'importe quel sujet une suggestion négative postm e

MONDE INVISIBLE

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REVUE DU MONDE INVISIBLE

hypnotique, cette idée est toujours l'une des premières quiau réveil se présente à son esprit. On dirait qu'il a hâte devous montrer qu'il veut vous obéir. Dites-lui de ne plus voir
une des personnes présentes, dès le réveil il s'étonnera vivement de cette absence, beaucoup plus qu'il ne devrait le fairenormalement.
Quelque soit son degré de suggestibilité dans cet état n° 2,
M Gérard n'accepte pas indistinctement toutes les suggestions. E l l e refuse, soit en descendant spontanément dansl'état n° 3, soit par une résistance directe, celles qui blessent
quelque fibre profonde de son être. Ainsi, dites-lui qu'à son
réveil elle doit battre ses enfants et elle descendra dans l'étatn° 3 où elle répondra énergiquement : c< Non, non, pas ç a ! »E t vous n'obtiendrez rien.
Si j ' e n dois croire M. Drouin, — car pour moi j e n'ai
pas encore vu faire l'expérience, — il serait assez facile d'obtenir avec M Gérard le phénomène de la stigmatisation par
suggestion : j e généralise ce mot stigmatisation et lui fais désigner toute marque physique ne reconnaissant d'autre cause
qu'une idée de l'âme.
J e n'ai pas de raison pour ne pas croire M. Drouin sur cepoint, au moins à titre provisoire : vu la très grande suggestibilité de M Gérard dans cet état, c'est le contraire quim'étonnerait. Un jour, —toujours à l'institut de M. Youriévitch — un médecin de l'Hôtel-Dieu présent voulut qu'on
essayât d'obtenir par suggestion une rougeur pareille à celleque produit un sinapisme. Pour lui la possibilité du phénomène n'est pas du tout prouvée, oh! mais non. Il y a desgens pour qui l'existence des microbes n'est nullement
prouvée et d'autres qui croiraient volontiers à la rotation dela terre, si on la leur prouvait, ce qu'on ne saurait faire poureux. Nous n'obtînmes rien. A une séance subséquente chez
M. Drouin, Malvina n° 3 fournit uneexplication, que j e donne
pour ce qu'elle vaut. Avant le départ pour l'institut la question toilette — ut fit —avait beaucoup préoccupé notre sujet.
Devait-on changer entièrement de vêtements, oui ou n o n ?
On ne changea pas entièrement quand M. Drouin eut promis
qu'il ne permettrait aucun déshabillage. Or cette malheureuse
m e

m e

rae

L E CAS DE MADAME MALVINA GÉRARD

115

suggestion nécessita la mise à nu de l'avant-bras : on fut très
vexé et on n'accepta pas la suggestion.
Donc — et ce ne sont pas uniquement ces quelques phénomènes qui me dictent cette conclusion mais beaucoup
d'observations analogues — toute suggestion exige un acquiescement de la part du sujet. H y a des états où celui-ci est
plus passif, plus suggestible, mais il n'y en a pas où il soit
absolument à notre merci. Mais une fois accepté, l'idée suggestion ne peut être détruite que par une autre idée d'égale
intensité et pénétrant aux mêmes profondeurs.
Malvina n° 3. — Voici la personnalité la plus intéressantepour le moment. D'abord — au contraire de la précédente— elle n'offre pas trace de suggestibilité. Elle se possède
admirablement, ne fait et ne dit que ce qu'elle veut, se moque
impitoyablement de la précédente qu'elle appelle « l'andouille », ainsi que j e l'ai déjà dit. Toutefois, si elle n'a pasde suggestibilité, elle ne manque pas de crédulité; elle est
fort vaniteuse et ne demande pas mieux de croire qu'elle
possède toute sorte de facultés surnaturelles, dont la moindre
est celle de connaître l'avenir. Evidemment la plupart de ces
facultés n'existent que dans son imagination; M. Drouin ycroyait, elle n'a pas demandé mieux que d'y croire; mais si
on discute avec elle, elle se rend très bien à l'évidence.
Maintenant elle a peut-être une excuse. Toutes les idées
semblent éveiller en elle une forme, une sorte d'hallucination et elle peut prendre ces images, qui se déroulent si facilement, pour ce qu'elles ne sont pas.
D'autre part, il n'est pas prouvé que tout soit vain dans ses
affirmations. C'est ainsi qu'elle prétend voir dans l'intérieur
du corps humain : ce n'est pas impossible, mais j e n'ai pas pu
en acquérir la preuve, pour la bonne raison que les connaissances anatomiques de M Gérard — qui, j e le répète, a son
brevet supérieur, — sont presque égales aux miennes. Le
D Dariex a essayé de se faire décrire certaines régions ducerveau et de la moelle qui ne pouvaient être connues qued'un médecin ou d'un anatomiste; la description ne répondait à rien de réel qui puisse faire admettre soit la vision del'organe, soit de la lecture de pensée. Du reste elle sait très
m e

r

i

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REVUE DU MONDE INVISIBLE

bien se dérober quand on la presse. Seul un spécialiste en
anatomie pourrait peut-être élucider le problème, d'autant
plus que cette vision, si elle est réelle, ne ressemble pas à
la vision ordinaire. C'est ainsi qu'elle voit le cerveau divisé
en « cases » qui s'illuminent tour à tour sous l'influence d'unepensée. Ce qui est certain, c'est qu'elle suit assez bien dudoigt sur le crâne les circonvolutions. Grâce à ces cases
s'illuminant tour à tour, elle prétend pouvoir dire le caractère des gens et par moment on est surpris des coïncidences,
mais en général les caractères qu'elle trace ont au moins
autant de faux que de vrai. E l l e prétend aussi pouvoir
diagnostiquer les maladies, que le malade soit présent ou
qu'on lui présente simplement une mèche de cheveux ou un
objet ayant appartenu à ce malade : j e n'ai rien vu quifût de nature à étayer cette prétention à laquelle j e neerois pas. Mais j ' a v o u e toute mon incompétence en cettematière.
Quand elle croit voir les événements, elle dit que ceux-ci se
présentent à elle sous forme de plaques analogues aux clichés
photographiques. L e s plaques du passé s'alignent derrière
sa tête, celles de l'avenir devant. L'alignement de ces plaquess e fait d'après la plus ou moins grande proximité des événements et les plaques proches sont très claires et plus grandes
que les autres. Qu'est-ce que cela signifie? J e n'en sais rien.
J'ai entendu vaguement dire que les occultistes parlent dequelque chose de semblable. Il serait intéressant de savoir«i ceux-ci ont emprunté leur enseignement sur ce point aux•dires de somnambules analogues à M « Gérard iou si cette dernière — bien qu'elle prétende ignorer totalement la littérature occultiste — a eu vent plus ou moins indirectement de.quelques-uns des enseignements du D Encausse et de ses«disciples. Mais j e ne vois point le moyen d'élucider ce point.
'Ces plaques ne sont probablement qu'une des formes des•hallucinations accompagnant ou mieux constituant la pensée'dans le sommeil naturel de l'hypnose.
mr

Au point de vue physique, Malvina n° 3 ne réagit pas si on
l a pince ou si on la pique. L e s paupières sont closes et,-cependant par moments, la vision est aiguë. D e son propre

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LE CAS DE MADAME MALVINA GÉRABD

aveu, cette vision s'opère à travers l'imperceptible entre-bàillement des paupières et à travers les cils. Du reste, si on
interpose un corps opaque entre ses yeux et l'objet qu'elle
regarde, elle ne voit plus rien, naturellement. Cependant cequi est bizarre, c'est que les yeux semblent néanmoins un peu
retournés vers le haut. Mais ce doit être une mienne illusion;ils doivent se retourner dans l'effort qu'on fait pour ouvrir
les paupières avec les doigts.
Pour compléter ses dons surnaturels, Malvina n° 3 voit des« esprits » sous forme de boules blanches plus ou moinsgrosses et plus ou moins brillantes. On peut les interroger,
ces esprits, et ils viennent, dit-elle, s'installer sur son porteplume et la faire écrire automatiquement. Elle écrit, en effet;
mais ces soi-disant esprits qui se prétendent des proches desassistants ou de grands personnages, ont des réponses d'unvague désespérant. Généralement, si on leur demande leurnom, il sont prudents à l'excès, et ne consentent pas à donner quoi que ce soit au delà de deux initiales. Malvina n° 3
semble sincère et n'a pas l'air de se moquer. C'est pourquoi
j e serais porté à voir dans ces boules blanches une autre
forme des hallucinations subliminales. Bien qu'on ne m'ait
rien dît sur ce point, il est à peu près certain qu'à une somnambule comme elle on a dû affirmer plus d'une fois qu'elle
voyait les esprits; on bien qu'elle-même s'est attribué cettefaculté spontanément, sachant que d'autres somnambules
se l'étaient attribuée; et cela a suffi pour créer l'hallucination en question, qui se reproduit toutes les fois qu'on parled'esprits. Donc, il n'y a pas d'esprits, selon toute vraisemblance. Mais en réfléchissant sur ce côté du phénomène eten considérant l'acuité des facultés intellectuelles de Malvina n ° 3 , on ne peut s'empêcher de se dire que si M Gérard
était tombée dans un milieu de spirites — M. Drouin ne l'est
pas, tout en ayant une vague idée de la doctrine — elle
serait devenue un merveilleux « médium » ; on aurait parléde sa gloire ailleurs que sous le chaume. Avec les dons spéciaux que possèdent les spirites d'exagérer et de déformer les
faits dans le sens de leurs convictions, on aurait écrit sans
doute sur son cas des traités merveilleux capables de conm e

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REVUE BU MONDE INVISIBLE

fondre les plus mécréants. Malvina n° 3, comme on le verra
par ce qui va suivre, aurait pu s'assimiler Allan Kardec avec
une étonnante facilité et broder ensuite sur ces théories deprestigieuses variantes.
Mais les circonstances ont fait que M * Gérard a pu acquérir
juste assez de « médiumnité » proprement dite pour montrer comment se forment et en quoi consistent la plupart desmédiumnités dont les spiritesnous étourdissent. M. Flournoy,s'il l e pouvait, ferait bien de venir la voir : elle lui donnerait
la clef de presque tous les phénomènes présentés par
M Smith. A ce propos, peut-être, dois-je noter en passantle détail qui suit. A l'état de veille, M
Gérard est bonnecatholique, croyante et pratiquante. Dans l'état n° 3 tout son
catholicisme s'est évanoui et il est remplacé par une philosophie très sensée et très haute.
m

l l e

m e

1

Mais puisque Malvina n° 3 voit les esprits désincarnés,comment ne verrait-elle pas les esprits incarnés? Elle distingue soigneusement l'âme de l'esprit. L'âme est une sorte
de noyau d'où l'esprit se développe sous forme de boule
blanche engagée en partie dans le crâne et s'élevant en partie
au-dessus. L'hypnotisation, dit-elle, comprime en quelquesorte cette boule, y produit des plissements qui constituent
les personnalités secondes. J'ai déjà vu ces conceptions j e nesais plus trop où et M Gérard a du les puiser aux mêmes
sources. « M a i s j e vois », affirme-t-elle; toujours sans douteune hallucination subliminale.
Ceux qui ont lu mes ouvrages savent que j e suis porté à
expliquer le sommeil ou l'hypnose au point de vue physique
par une extériorisation odique. M. Drouin vient d'acheter etde lire mon dernier livre. Or, hier — i 5 mars 1 9 0 4 — Malvina
n° 3 m'a dit tout à coup et spontanément : « A h ! vous savez, j evois comme une buée lumineuse s'étendant assez loin. Il y ena aussi autour de vous, mais dépassant à peine la périphérie
du corps. J e ne l'avais jamais dit, parce que j e ne croyais pasque cela eût de l'importance. » Elle croyait sans doute me
faire plaisir; elle m'a inspiré de la déiiance pour mes propresthéories.
m e(Revue des Sciences psychiques.)

M. S A G E .

L E PURGATOIRE

LE

119

PURGATOIRE(Suite)J e me tournai encore vers ma sœur Marie-Sophie et lui dis :« Ma sœur, voudriez-vous bien me dire ce que j e dois fairepour profiter de mon temps? »R. — Pratiquez bien vos règles et vos constitutions. J evous recommande [en particulier l'obéissance prompte etsimple, l'humilité, la mortification ; — purifiez bien votre
intention, surtout le matin en vous levant, car de ce moment
dépend toute la j o u r n é e ; — préparez bien votre point d'oraison, car c'est surtout à ce saint exercice que le démon cherche
au moins à vous faire perdre le temps. » Et, comme j e luirépondis que souvent j'étais si fatiguée que j e m'asseyais,elle me dit : « Ce n'est pas les genoux que le bon Dieu
demande, mais le cœur et la volonté. — Pour ce qui est de lamesse, mettez-vous au commencement sous la protection dela sainte Vierge ; priez-la de vous faire comprendre la grandeur et le prix inestimable du saint sacrifice de la messe, etdes grâces sans nombre que vous pouvez obtenir pour vous
et pour les autres. O h ! si vous pouviez comprendre quelle
est la puissance d'une seule messe sur le cœur de Dieu, etquels sont les biens que vous pourriez obtenir par ce divinsacrifice, si vous vouliez vous donner la peine de le demander! C'est le sang de Jésus-Christ que vous offrez au Père
céleste ; avec ce sang précieux, vous pouvez acquitter toutes
vos dettes, apaiser sa justice pour vous et pour les autres, convertir les pécheurs, sauver des âmes, ouvrir les prisons dupurgatoire à vos parents, à vos amis et à tant de pauvresâmes qui gémissent loin de Dieu et réclament le secours devotre charité. Vous pouvez glorifier Dieu plus par cette seuleaction, que vous ne le feriez par les pénitences les plus austères et les actes de vertu les plus héroïques. — Vous pouvez

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BEVUE BU MONDE INVISIBLE

prendre, ou, prenez l'esprit du Directoire. ( J e ne me rappellepas bien sa'propre expression.)— A l'Offertoire, offrez-vous à Dieu par les mains du prêtre;priez-le de changer votre cœur et vos inclinations, et de vous
faire aimer la vertu, surtout l'humilité. Dites-lui que vous
voulez que tout] en vous lui soit sacrifié. Priez le Seigneurde recevoir l'offrande de toutes vos pensées, de toutes vos
affections et de tout votre être.
— A la Consécration, représentez-vous d'être au pied dela croix de Notre-Seigneur, et que son sang coule dans votreâme goutte à goutte ; c'est le moment le plus précieux pourobtenir des grâces du bon Dieu. Quand une âme serait enétat de péché mortel, elle peut s'en aller justifiée. Priez bien
Notre-Seigneur alors pour les âmes du purgatoire, afin que
son sang en éteigne toutes les flammes, car, à ce moment,
Notre-Seigneur nejrefuse rien.
— A la Communion, unissez-vous aux dispositions de latrès sainte Vierge; priez-la de vous prêter son cœur et derecevoir Jésus-Christ elle-même en vous, de l'adorer, • de l'aim e r et de le glorifier pour vous. — Ne manquez jamais, dansvos communions, de mettre une intention pour les âmes dupurgatoire; souvenez-vous que c'est Notre-Seigneur lui-même
qui veut que vous priiez pour leur délivrance, et que son Père
ne vous refuserarien, quand vous lui demanderez en son nom.
— Comme tout le jour il se dit des messes, vous ferez bien devous y unir. — Allez simplement dans vos prières, car le scrupule est un très grand mal. — Évitez l'empressement dans
tout ce que vous avez à faire, et ne laissez jamais de communions par votre faute; vous ne pouvez comprendre la perteque vous faites quand vous les manquez ; faites-la souvent
spirituelle. — Attachez-vous aussi à la charité envers le prochain; ce n'est pas que vous le blâmiez ouvertement, mais
quelquefois, pour vous excuser, vous ne vous faites pas depeine de le laisser paraître coupable. — Il vous faut aussi
avoir plus de respect pour le grand silence ; l'autre jour, vous
y avez manqué avec une élève.
— Mais, lui dis-je, c'était par charité, pour lui rendre unservice.

LE PURGATOIRE

121— C'est vrai, me dit-elie ; mais néanmoins vous avez dit
beaucoup de paroles inutiles que vous auriez pu éviter. —Vous direz à votre Mère que j e prierai bien pour elle quandelle sera en purgatoire : car, ne vous faites pas illusion, ma
bonne sœur, il y a bien peu de personnes qui aillent droit auciel.
Un jour j'étais dans notre cellule, et, tout en travaillant, j e
disais le chapelet des âmes du purgatoire. Ma sœur MarieSophie vint à mon côté, m'engagea beaucoup à dire ce chapelet, m'assurant qu'il était bien agréable à Dieu, et qu'ilsoulageait vite les âmes du purgatoire. Il me semblait qu'elle
le disait avec moi.
D . — J'espère bien, ma sœur, lui dis-je, que vous me tiendrez votre parole, que vous aurez la bonté de m'avertir quandvous irez au ciel?
R . — Oui, soyez tranquille, j e nepartiraipassansvousavertir,et même si j e ne craignais pas que cela vous nuisit, j e pourrais
bien obtenir du bon ange la grâce que vous puissiez le voir.
J e lui demandai pour quelle raison elle croyait que cela menuisait.
Elle me répondit que c'était parce qu'elle craignait que
j ' e n tirasse de la vanité.
J e lui répondis alors, en la remerciant, que si cela était
ainsi, j e préférais bien être privée de cette faveur.
Elle me dit encore à deux différentes reprises : « J e vous
promets de faire mon possible pour obtenir du bon Dieu lagrâce que vous puissiez voir votre pauvre mère quand elle
ira au ciel. »Elle me le répétait le 2 5 mai, veille de la Pentecôte, jourde son entrée au ciel. Il était alors deux heures et demie del'après-dinée. J e n'aurais pas voulu me séparer d'elle; mais,
malgré mon désir, j e ne pus remonter vers cette sainte sœurqu'à cinq heures moins un quart.
Dès que j e parus, elle me dit : « Vous vous faites bienattendre ; il me tardait que vous vinssiez... Allons, ma sœur, j epars !... J e vous remercie de ce que vous avez fait pour moi :remerciez aussi votre Mère et toutes vos sœurs. »L a crainte qu'elle ne s'en fût sans que j e pusse remplir une

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REVUE DU MONDE INVISIBLE

commission qui venait de m'être donnée, lit que j e Tinterrompis : « O ma sœur, lui dis-je vite, dans mon émotion, masœur Marie-Adélaïde m'a priée de vous demander si sesfrères et ses sœurs sont en purgatoire? »L'ange prit alors la parole, et dit avec un ton de bonheur etde contentement : « Non seulement à celle-là, mais dites
encore à toutes vos sœurs qu'elles soient bien tranquilles,
qu'elles sont fort heureuses du côté de leurs parents; carceux qui ne sont pas au ciel sont en voie d'y aller. — L e
bon Dieu a eu d'abord fort agréable l'éducation chrétienne
qu'ils ont donnée à leurs enfants, et puis le sacrifice qu'ils ont
faitd'eux en les consacrant aubon Dieu. — Maintenant, j e vous
remercie de tout ce que vous avez fait pour cette âme. Remerciez aussi votre Mère ainsi que toutes vos sœurs, et soyez
toutes assurées qu'elle ne vous oubliera pas au ciel, non plus
que les personnes qui vous sont chères et qui sont en purgatoire. — Pour vous, ma sœur, attachez-vous à l'humilité, àl'obéissance et à la charité ; soyez bien fidèle à votre règle, etpuis ne craignez rien. »L a sœur Marie-Sophie pritalors la parole, etmedit: «Adieu,ma sœur, j e pars. »J e fus si impressionnée de cette parole, que j e tombai soudain à genoux.
L'ange reprit et me dit : « Croyez, ma sœur, qu'elle ne sera
pas ingrate!... »L'impression de tout ceci fut si forte, que j'aperçus à peine
la disparition de la sœur; j e vis seulement quelque chose deblanc qui s'élevait comme un vol d'oiseaux.
Tout se termina l à : depuis j e n'ai rien vu, ni entendu.
Voici quelques questions que notre très honorée Mèreadressa à ma sœur Marguerite-Marie sur le physique de masœur Marie-Sophie :D . — Ma sœur Marie-Sophie est-elle grande?
R . — Oui, ma Mère; elle est un peu plus grande que moi.
D. — A-t-elle la figure longue ou ronde?
R . — Elle l'a longue.
D. — A-t-elle les yeux gros ou petits?

LE PURGATOIRE

123

R . — Elle les a gros; on dirait que la paupière fait un
gros pli.
D . — Comment a-t-elle le nez?
R . — Elle Ta assez long, et gros aux narines.
D. — N'a-t-elle pas la chevelure bien épaisse?
R . — Non ; le poil est long, mais il est clair.
D. — A-t-elle les lèvres plates?
R . — Non, elle les a grosses.
D. — Comment a-t-elle les ongles?
R . — On dirait que ce sont des ongles forcés : ils ne sont
pas unis comme les nôtres ; on les dirait un peu rayés et un
peu retroussés. — Ses mains sont un peu rougeâtres et mal
faites; au commencement qu'elle m'a apparu, elles me faisaientpeur.
D. — Comment a-t-elle le bout des doigts?
R . — Elle les a gros.
D . — N'est-ce pas qu'elle a les épaules larges, la poitrine
très forte?
R . — Non, au contraire, très serrées; elle est plus plateque moi ; on dirait qu'elle a la poitrine enfoncée.
D. — Comment a-t-elle le son de voix?
R . — E l l e a la parole bonne, mais ronde; on dirait aussi
qu'elle a les manières un peu brusques.
(D'après cet exposé, notre très honorée Mère et toutes messœurs de la Communauté qui ont connu ma sœur MarieSophie assurent ici que ce portrait est entièrement conforme
à son original.)
M. l'abbé Augusson, notre digne confesseur, m'a demandé
deux fois, en confession, si j e prêterais serment que ce que
j e vois et entends est vrai. J e lui ai répondu qu'oui; qu'après
cela, si j'étais trompée, j e trompais; mais que pour prêter leserment que j e croyais tout cela vrai, j e le prêterais sans peine.
Notre très honorée Mère présenta ma sœur MargueriteMarie à M. Maury, notre médecin, pour lui faire voir la brûlure des doigts.
Il répondit que ce n'était pas une brûlure ordinaire, etqvûily avait dusurnaturel.

124

BEVUE DU MONDE INVISIBLE

M. notre confesseur lui en parla lui-même, et il répondit encore que la médecine ne pouvait traiter cela.

Autre relation sur l'apparition de ma mèreL e 3 juillet i863, un vendredi, pendant la demi-heure derepos que j e prenais ce jour-là, contre mon ordinaire, m'étant
endormie, une voix m'appela par deux fois : Marie, Marie(nom que j e portais étant séculière). Cette voix me parutêtre celle de ma mère; aussi lui dis-je en m'éveillant : Est-cevous, maman? — E l l e me répondit : Oui, c'est moi.
J e fus si impressionnée, que j e n'eus pas l'idée de lui
demander si elle avait reçu l'effet de mes prières. J e ne luilis cette demande que pour N... N...,. notre Mère m'en ayant
chargée au cas où ma pauvre mère m'apparût, comme masœur Marie-Sophie m'avait promis de faire son possible pourm*obtenir cette grâce du bon Dieu; néanmoins, j e ne l'ai pasvue, j e n'ai fait que l'entendre. Ma mère me dit donc pour laquestion que j e lui fis : Dis à ta Supérieure que M. N... estbien soulagé, mais qu'elle prie pour tous les deux.
J e ne saurais rendre l'impression que j'éprouvais d'entendre
la voix de ma mère sans la voir. J e ne pus retenir mes larmes,
et j e n'eus pas le courage de lui parler plus longtemps cejour-là. J e dis même à notre très honorée Mère que tout cecin'était peut-être qu'un rêve; mais cependant j e fus bienéveillée par la voix de ma mère que j e reconnus parfaitement.
L e 5 du même mois, un dimanche, j e fus réciter les six
Pater à l'endroit où ma sœur Marie-Sophie était montée auciel. E n les récitant, j e pensais en particulier à ma mère.
Mais j e n'osai la désigner à cause de mon vœu ; j e me contentai de me tourner vers une statue de Marie, et j e lui disintérieurement : Vous savez bien que ma pauvre mère est en
purgatoire. —Aussitôt j'entendis la même voix qui m'avaitéveillée le vendredi précédent ; c'était celle de ma mère, qui
me dit : <x Sois tranquille; la sainte Vierge permet que tout ce

LE PURGATOIRE

125

que tu fais me soit appliqué. — J e sais que tu es inquiète surle compte de ton père et de ton frère; n'en sois plus en peine ;mais ton père partage le même sort que moi. Cependant, j e
ne crois pas que son purgatoire soit aussi long que lemien. »
J e lui demandai si elle n'avait pas été vers ma sœur la religieuse. Elle me répondit : <r Non, le bon Dieu n'a pas mêmepermis que j ' a i e profité de ses prières, parce que j e l'ai
retenue trop longtemps dans le monde. — C'est la sœurMarie-Sophie qui m'a obtenu du bon Dieu la grâce de venir •vers toi, et même, depuis cette époque, j e profite des prièresde ta sœur. — L e jour de la Visitation, la sainte Vierge est
venue en purgatoire; elle a dit que votre communauté allait
faire des prières; qu'à la suite de ces prières, plusieurs de vossœurs seraient délivrées, et les autres seraient soulagées,même les personnes pour lesquelles vous aviez pris
des intentions. A cette nouvelle, tout le purgatoire s'est
réjoui.»L e i l juillet, un samedi, dernier jour de laneuvaine générale que nous avons faite, le chemin de la croix que la communauté avait fait en commun, j e montai dans notre cellule etpriai en travaillant. Comme j'étais fort inquiète au sujet de mamère, j e pleurai beaucoup. Alors j'entendis sa voix qui me

dit : Ta as plus raison de te réjouir que de f inquiéter, parceque je suis bien soulagée.
(A suivre.)

126

BEVUE BU MONDE INVISIBLE

TRIBUNE DE NOS LECTEURS

Monseigneur,
Depuis quelque temps déjà dans une maison de ma paroisse, il sepasse certains faits extraordinaires qui ont attiré mon attention. Je
n'en ai pas été le témoin, mais je crois à leur réalité à cause des personnes peu crédules même en matière religieuse hélas ! qui me les ont
affirmés. Pendant la nuit, quelquefois le jour, le père et la mèreentendent du bruit au-dessus d'eux, à côté d'eux, même dans leurchambre à coucher. A maintes reprises, le mari a cherché à connaître
la cause de ce bruit nocturne; mais son examen et ses recherches ont
été vains. Une fois, en plein jour, un voisin qui était dans la maison
avec eux a entendu le même bruit. Dernièrement le fils de sa femme,qui était veuve avant son mariage, ouvrier mineur, etn'habitant pas avec
sa mère, a eu dans une de ses visites son lit soulevé. Malgré Tamourpropre et les railleries dont il avait jusque-là accueilli les histoires desa famille, il s'est levé effrayé quelques instants après s'être couché.
Une enfant de treize ou quatorze ans, fille du mari qui lui aussiétait veuf avant son mariage, a entendu parfois tous ces bruits mais
pas toujours.
C'est à n'en pas douter, une maison hantée. Hantée par qui,
par quoi? 11 serait difficile de le dire et à distance il vous est
impossible, Monseigneur, je le comprends, de porter un jugement.
Pourtant je m'adresse à vous sachant que depuis longtemps vous vous
occupez, avec une rare compétence, de ces mystérieuses questions
dans la Revue du Monde invisible dont j'ai été l'abonné pendant deuxans.
Connaîtriez-vous quelque moyen pratique d'étudier sérieusement ces
faits et surtout de les faire cesser. Mes pauvres paroissiens sont dansune inquiétude continuelle et ce serait leur rendre un réel serviceque de les secourir en pareil cas. Malgré ma défense, ils sont allésdeux ou trois fois consulter les devins ou sorciers de la région.
Que faire? — Je vous serais bien reconnaissant, Monseigneur, s'il
vous était possible de me donner uue prompte réponse à cette question.
Daignez agréer, Monseigneur, avec mes remerciements anticipés,
l'hommage de mon profond respect.

TRIBUNE I)K NOS LKCTKLRS

127

Monseigneur,
Je me permets de vous soumettre une réflexion ; je ne sais qui me
l'a suggérée? des lectures diverses, mes méditations sur les grandes
questions d'apologétique, et plus peut-être encore un mot d'incrédule.
Je disais une fois à un incroyant que Dieu se révèle peut-être aux
mourants par un dernier appel de miséricorde alors qu'ils ne semblent
plus être capables de pensées... il répondit que le cerveau alors est
presque mort : quel parti Dieu peut-il en tirer? Du cerveau, peu en
effet, mais de l'âme c'est différent.
J'ai lu autrefois une brochure sur la télépathie, de la collection
Science et Religion, de chez Bloud : Fauteur de ce travail, un père
jésuite, je crois, s'attache si je me souviens bien à démontrer l'impossibilité de messages envoyés, parfois fort loin, par des mourants, àleurs parents ou amis. Pourquoi affirmer aussi l'impossibilité naturelle
de l'âme déjà à demi dégagée, à faire ce qu'elle ne fait pas tant elle
est employée à vivifier sa prison de chair?
Mais pour admettre cette possibilité il jaut croire à Vâme. Nos
savants incrédules se sont-ils avisés de cela? Ce n'est pas un cerveausans âme distincte de la matière qui, à moitié mort, possède si souvent un pouvoir qu'il n'avait pas dans la plénitude de sa vie. N'y a-t-il
pas là un argument à creuser? (Je connais peu la question, mais jecrois que les faits que la science reconnaît aujourd'hui sont surtout
les apparitions de mourants, beaucoup plus souvent que de vivant àvivant. Quant aux apparitions de morts, bien morts depuis longtemps,
on s'obstine à les nier, je crois, ou à imaginer un autre genre d'explication. C'est pourtant par là qu'on arriverait à prouver l'immortalité.)
M. André Godard, dans son magnifique Positivisme chrétien parle(page 128) d'une mourante se réveillant du coma pour crier que son
petit-fils bien-aimé était mort : c'était vrai, et tous autour d'elle, dansla maison de retraite où elle mourait, l'ignoraient absolument.
De tels faits, s'il y en avait beaucoup, jetteraient un jour sur la
mystérieuse question des miséricordes suprêmes : peut-être ce dernierappel qu affirme sainte Catherine de Sienne, cette révélation de Dieu
se présentant sur le seuil de l'éternité au choix de l'âme, comme leveulent certains aujourd'hui, peut-être est-il moins miraculeux qu'ilme semble : l'âme dont toutes les fenêtres sur la terre sont désormais
fermées, entrevoit peut-être naturellement alors quelque lueur du ciel,et du moins devient plus facilement capable d'entendre la voix deDieu, de percevoir Vexistence de réalités invisibles.
Je fonde beaucoup d'espérances sur la science, depuis qu'elle commence « à croire aux fantômes ». Aujourd'hui l'explication télépathiquèà laquelle je fais allusion me fait l'effetde prouver l'existence de l'âme :j'ai cru devoir vous remettre cette réflexion pour le cas où le bon

128

REVUE DU MONDE INVISIBLE

Dieu m'aurait donné là une idée utile à la cause de la vérité : excusezla hardiesse que je montre ainsi.
Veuillez agréer, Monseigneur, l'assurance de mon humble et très
profond respect.
UNE CHRÉTIENNE.

Monsiegneur,
Je prenais part ces jours derniers pour la première fois à un essaide a tables tournantes ».
J'ai remarqué nettement des oscillations qui m'ont surpris.
Quoique novice en la chose, ce serait maintenant pour moi vouloir
se payer de mots qu'expliquer de tels phénomènes par l'action depressions conscientes ou inconscientes de la part des expérimentateurs.
De telles pressions il ne saurait à mon avis résulter des phénomènes
mécaniques se groupant en un tout qui, mathématiquement interprêté,possède un sens.
Mais je m'explique peut-être mal et ne suis peut-être clair qu'avec
moi-même. Bref, il ne me paraît pas impossible d'après un article devous (qui par hasard m'est tombé sous la main) , de placer loyalement
ces phénomènes sur un terrain expérimental. Si oui, j'aurais descamarades sur la bonne foi absolue de qui je puis compter.
Ne serait-ce point trop abuser de votre bonté que vous demander
quelques conseils. Tous seraient les bienvenus.
Il me reste à m'excuser de la liberté que j'ai prise. Permettez-le moi,
je vous prie.
Veuillez agréer l'offre de ma respectueuse considération.
1

P.-S. — J'ai faitquelque peu de sciences naturelles et pense passer
mon doctorat à la rentrée. Peut-être préféreriez-vous ne répondre quede vive voix. J'en serais du reste très heureux, mais n'ose point l'espérer.
i . La Science

et les tables tournantes.

(Revue du Monde invisibletd é c e m b r e 1903.)

Le Gérant : P. TÉQUI.
PARIS. — IMP. P. TÉQUI, 92,

RUE DE VAUGIRARD.

HUITIÈME: ANNÉKlameu n i o n

3

et

m

5 5 AOÛT 1 9 0 5

p o l i r a s

IL'âme est la forme du corps. Entre l'âme et le corps iln'existe pas une troisième substance indépendante, médiateur
plastique ou corps astral, chargé de transmettre au corps
humain les commandements de l'àme, et de faire parvenir àl'âme les diverses modifications des sens, par lesquels nous
entrons en communication avec le monde extérieur.
Mais, nousreconnaissons volpntiers, après les très sérieuses
expériences qui ont été faites, l'existence d'un fluide nerveux
dont la nature, le rôle et la puissance nous sontencore inconnus. Ce fluide serait-il un principe de chaleur, de lumière etde mouvement? OfTre-t-il quelque analogie avec l'électricité?
Suflit-il pournousdonner l'explicationdetousles phénomènesde l'ordre merveilleux?
Il faut nous tenir entre ceux qui répondent par cette affirmation générale, absolue : tous les phénomènes merveilleux
sont préternaturels, et ceux qui nous opposent cette négation
tranchante : tousces phénomènes sont naturels. Une sélection
s'impose, et, quand on l'oublie, on s'égare dans des affirmations
ou des négations téméraires que la raison réprouve et que lascience n'admet pas.
On peut attribuer certains phénomènesmerveilleuxi°à une
cause naturelle, dont les effets sont rares et intermittents:
2 à une action inconsciente de la volonté; 3° à des espritsmauvais; 4° à de bons esprits, qui agissent selon les lois dela Providence et sous la direction de Dieu.
Quand nous arrivons à constater scientifiquement l'intervention d'une cause intelligente et libre, indépendante de
0

MONDE

INVISIBLE

9130

REVUS DU MONDE INVISIBLE

l'expérimentateur, et du sujet, il est évident que le phénomène ne relève plus de la mécanique, de la physique et dela chimie, il appartient à la philosophie et à la théologie.
Les phénomènes merveilleux appartiennent donc soit àTordre naturel, soit à l'ordre démoniaque, soit à l'ordre
divin, selon que cette force nerveuse et secrète, dont nous
avons constaté l'existence, est mise en mouvement par lanature seule, ou par les esprits,II' Dans Tordre physique, dans Tordre animal, et j'ajouterai
volontiers dans Tordre humain, l'électricité produit des phénomènes naturels les plus étranges, les plus inexplicables,sans nous faire connaître sa nature intime, ce qui la constitue
dans son essence. Nous sommes là dans le monde extraordinaire et merveilleux, nous ne sommes pas encore dans lesrégions du préternaturel.
Ainsi, dans les orages où elle agit par grandes masses,l'électricité produit ces images fulgurales, aéro-électriques
dont les savants ont cherché et cherchent encore aujourd'hui
l'explication. Santine cite un grand nombre de faits de ce
genre empruntés à des documents certains.
Des moutons sont frappés par la foudre à Combe-Hay, enAngleterre, on les dépouille, et Ton trouve sur le coté internede la peau, ou sur la chair musculaire l'exacte reproduction
du paysage d'alentour avec ses chênes, ses noisetiers, et tous
les accidents du terrain.
Un jeune homme foudroyé à Cuba porte sur le côté droit
du cou l'image d'un fer à cheval qui se trouvait cloué contre
une fenêtre voisine au moment de l'accident.
Un enfant, écrit Raspail, dans la Reçue complémentaire dessciences appliquées, 1854-55, était grimpé sur un peuplierd'Italie pour y dénicher un nid d'oiseau, la foudre éclate,
Tentant est frappé et jeté sur le sol; on trouve sur sa poitrine
le décalque exact du peuplier, du nid et de Toiseau.
Le Cosmos rapporte qu'au mois de septembre i 8 5 ^ , en

LA FORCE NERVEUSE ET L E S PHÉNOMÈNES MERVEILLEUX

131

Seine-et-Marne, une paysanne gardant une vache fut frappéede la foudre en même temps que l'animal. On releva cettefemme, elle avait sur la poitrine l'image de la vache parfaitement dessinée.
Parmi ces faits, écrit Santine, il s'en trouve évidemment
beaucoup où l'on peut reconnaître un transport de matière
produit par l'électricité, comme cela a lieu dans l'expériencebien connue où la décharge d'une bouteille de Leyde volatise
une feuille d'or, dont les particules pénétrent à travers lesdécoupures d'un poncif quelconque, et en impriment lareproduction sur une feuille de papier.
On a constaté la volatilisation de bijoux métalliques, demontres, déchaînes, de pièces de monnaie, etc., avec transportde matière sur la peau des foudroyés, au travers des vête-ments, sans que ceux-ci en portent aucune trace. Et, d'autres
faits établissent que, sous l'influence d'un formidable effluveélectrique, la peau et la partie des muscles immédiatement
sous-cutanés, peuvent dç\ ex\\vphoto gêniques ; leurs molécules
superficielles peuvent s'orienter suivant une image ayant
formé écran au passage du rayonnement fulgurant, commel'image d'un objet qui rayonne sur la plaque sensible de lachambre noire en polarise à sa ressemblance les molécules
superficielles et peuvent, en même temps, conserver cetteorientation (développement et fixage photographiques), parTelfet chimique de cette radiation fulgurale. L'imageproduilc
par les rayons obscurs qui accompagnent l'éclair ne seraientainsi que la silhouette de l'objet imprimé.
Voilà donc une force physique, naturelle qui produit deseffets merveilleux que l'ignorance sera toujours tentée d'attribuer à une cause préternaturelle, quand la science nous permettra bientôt peut-être d'en connaître et d'en expliquer lesmanifestations.
Cette électricité foudroie un arbre, arrache une branche, etla jette au loin; elle dessine sur le corps, malgré l'épaisseurdes vêtements qui n'en reçoivent aucune modification, lesobjets qu'elle rencontre sur son passage, arbres, clochers,
1

1. Santine, Étude

sur les images

pholofulgurales,^.

61.

132

REVUE DU MONDE INVISIBLE

animaux. On dirait une puissance effrayante et capricieuse
qui apparaît soudain, pour la destruction, mêlant l'ironie à
la cruauté, s'amusant à tracer des images sur le corps dumalheureux qu'elle vient de foudroyer.

III
Supposez que cette force encore indomptée se trouve ennous, à l'état latent, dans notre système nerveux, et que,tantôt d'une manière consciente, tantôt d'une manière inconsciente, certains sensitifs puissent en disposer, vous aurez
alors ces médiums, d'un organisme particulier, plus aptes que
beaucoup d'autres à remplir l'office d'accumulateur ou decondensateur.
Ces sensitifs projetteront l'électricité, substituant ainsi,
accidentellement, et dans des cas rares, une cause intelligente
à la cause brutale et violente qui fait des ravages dansla tempête, qui bouleverse et qui foudroie. Ils produisent, peut-être,des phénomènes extraordinaires de hantise, de lévitation, desmouvements désordonnés et sans contact, des objets physiques, des objets les plus lourds.
Mais il restera toujours à déterminer la nature de l'agent,ou bon ou mauvais, qui, dans certains cas extraordinaires,intervient, déchaîne cette force, et la fait servir à l'exécution
de ses desseins.
La force est naturelle, mais l'agent qui s'en sert pourrait
bien être préternaturel dans certains cas dont l'observation
exige la plus grande prudence et une rare pénétration.
« Est-il plus difficile, écrit M. de Rochas, d'admettre lesmouvements des tables que la danse de l'assiette dont
M. André a rendu compte à l'Académie des sciences dans laséance du i novembre i885?
« Le samedi i 3 juin i885, vers huit heures du soir, il était àtable, dans une chambre attenante à la tour d'un phare, dansla partie nord-ouest de cette tour; tout à coupil vit une bande
brumeuse d'environ deux mètres de large, se détacher del'arête supérieure de la muraille à laquelle il faisait face, etLA FORCE NERVEUSE ET L E S PHÉNOMÈNES MERVEILLEUX

133

obscurcir soudainement cette dernière, en même temps que,sous la table, à ses pieds, se produisait un bruit sec, sansécho ni durée, et d'une violence extrême. L a sonorité a étécelle qu'aurait produite le choc formidable, de bas en haut,d'un corps dur contre la paroi inférieure tout entière de latable, laquelle, à sa grande surprise, n'a pas bougé, non plus
que les divers objets qui la garnissaient.
« A p r è s cette détonation, son assiette pivotait et exécutait
sur la table plusieurs mouvements de rotation, sans aucun
bruit de frottement, ce qui prouve qu'à ce moment l'assietteavait quitté la table sans toutefois s'en éloigner sensiblement.
L'assiette et la table restèrent intactes.
« Ces phénomènes dont on a vainement essayé de donner
une théorie, se produisent quelquefois dans une atmosphère
complètement sereine, sans faire aucun bruit . »Il ne faudrait pas, cependant, établir une analogie d'identité entre ces phénomènes d'électricité atmosphérique et lesphénomènes des tables tournantes : les premiers sont purement physiques et mécaniques, tandis que les seconds
appartiennent à l'ordre intellectuel. La table présente dessignes certains d'intelligence, de divination, de prévision; lasûreté de ses réponses, et les connaissances qu'elle révèle
dans les communications spirites, lui donnent un caractère
tranché qui ne permet pas de la confondre avec les causes
physiques, mais désordonnées, que produisent exclusivement
quelques phénomènes matériels. L a table est un instrument
aux mains d'un agent invisible, c'est-à-dire d'un esprit.
1

IV
Nous citerons encore une note sur la foudre globulaire
quifut communiquéeài'Académiedessciences,le5juillet 1842.
M. Babinet s'exprima ainsi :« Voici, en peu de mots, le récit de l'ouvrier dans la chambre
duquel le tonnerre en boule descendit pour remonter ensuite.
1. A., de Rochas, Les Frontièresdelaphysique.

134

REVUE DU MONDE INVISIBLE« Après un assez fort coup de tonnerre, mais non immédiatement après, cet ouvrier dont la profession est celle detailleur, étant assis à côté de sa table et Unissant de prendre
son repas, vit tout à coup le châssis garni de papier qui fermait la cheminée s'abattre comme renversé par un coup devent assez modéré, et un globe de feu, gros comme la têted'un enfant, sortir tout doucement de la cheminée et se promener lentement par la chambre, à peu de distance des briques du pavé.
« L'aspect du globe de feu était, encore suivant l'ouvrier
tailleur, celui d'un jeune chat, de grosseur moyenne, pelotonné sur lui-même et se mouvant sans être porté sur ses
pattes. L e globe de feu était plutôt brillant et lumineux qu'il
ne semblait chaud et enflammé, et l'ouvrier n'eut aucune
sensation de chaleur.
« L e globe s'approcha de ses pieds comme un jeune chat qui
veut jouer et se frotter aux jambes suivant l'habitude de ces
animaux, mais l'ouvrier écarta les pieds, et, par plusieurs
mouvements de précaution, mais tous exécutés, suivant lui,très doucement, il évita le contact du météore. Celui-ci
parait être resté plusieurs secondes autour des pieds de l'ouvrier assis qui l'examinait attentivement, penché en avant etau-dessus.
« Après avoir essayé quelques excursions en divers sens,sans cependant quitter le milieu de la chambre, le globe defeu s'éleva verticalement à la hauteur de la tète de l'ouvrierqui, pour éviter d'être touché au visage, et en même temps
suivre des yeux le météore, se redressa en se renversant enarrière sur sa chaise. Arrivé à la hauteur d'environ un mètreau-dessus du pavé, le globe de feu s'allongea un peu et se
dirigea obliquement vers un trou percé dans la cheminée,environ à un mètre au-dessus de la tablette supérieure decette cheminée.
« Ce trou avait été fait pour laisser passer le tuyau d'un poêle
qui, pendant l'hiver, avait servi à l'ouvrier. Mais, suivant
l'expression de ce dernier, le tonnerre ne pouvait pas le voir,
car il était fermé par du papier qui avait été collé dessus. L e
globe de feu alla droit à ce trou, en décolla le papier sans

LA FORCE NERVEUSE ET LES PHÉNOMÈNES MERVEILLEUX

135

l'endommager, et remonta dans la cheminée ; alors, suivant
le dire du témoin, après avoir pris le temps de remonter lelong de la cheminée «du train dont il allait », c'est-à-dire assez
lentement,'le globe, arrivé en haut de la cheminée qui était
au moins à vingt mètres du sol de la cour, produisit une
explosion épouvantable qui détruisit une partie du faite de lacheminée et en projetâtes débris dans la cour : les toituresde plusieurs petites constructions furent enfoncées.
« L e logement du tailleur était au troisième étage, et n'était
pas à la moitiéde la hauteur de la maison; les étagessupérieurs
ne furent pas visités par la foudre, et les mouvements duglobe lumineux furent toujours lents et saccadés *. »Ces phénomènes extraordinaires, mais naturels, nous
frappent, nous étonnent, et nous sommes quelquefois tentésde les attribuer à une cause invisible et mystérieuse. E n examinant de près l'univers avec ses créatures organiques etinorganiques, inanimées et vivantes, il nous serait facile dereconnaître dans chaque être la présence d'une cause, d'une
force qui préside à ses mouvements et à son évolution, qui
produit des effets harmonieux etcompliqués que la distraction
et l'habitude nous empêchent d'observer, et nous éprouverions en présence de cette force en mouvement l'étonnement
que nous fait éprouver cette électricité atmosphérique qui
semble ramper, caresser et qui foudroie.
Quelle que soit la force que nous observons, physique ou
chimique, elle obéit à des lois que nous nous efforçons deconnaître ou de découvrir, mais ces lois elles-mêmes ont été
conçues et réglées par l'intelligence souveraine de l'auteur dela nature. Violents déplacements des grandes masses électriques ou mouvements cadencés de la sève dans les veinesde la plante, la force est toujours là, agissante et soumise àDieu.
E . MÉRIC.

(A

suivre.)1. Cité p a r M. de Rochas.

136

REVUE DU MONDE INVISIB

L'ALCHIMIEi

La Panacée

L'alchimie est la plus mystérieuse et la mieux voilée dessciences occultes. On dit l'occultisme : scientia occulti scientia
occulta, scientia occultans. L'alchimie mérite parfaitement ces
trois noms. Elle est encore aujourd'hui, malgré sa traditionnelle renommée, et une remarquable bibliographie qui devrait
la faire bien connaître, à peu près lettre morte pour le public
non initié. Car le chimiste vulgaire est un travailleur ou mêmeun savant, mais l'alchimiste est un initié. L a simple chimieinterroge la nature et s'en tient aux ressources de l'expérience.
L'alchimie poursuit son but sous les auspices du monde invisible. L e chimiste travaille dans un laboratoire. L'alchimiste yjoint un oratoire. Pour abréger, c'est du démonisme que nous
trouvons dans l'alchimie et c'est par là qu'elle est une scienceocculte. Cette conclusion sera nouvelle et inattendue pour laplupart des lecteurs qui ne soupçonnaient sous ce vieux mot
d'alchimie qu'une chimère innocente autour de laquelle
peuvent se grouper quelques légendes curieuses et même plusieurs questions intéressantes de science et d'histoire, car on y
trouve aussi tout cela. C'est un sujet où se mêlent des questions complexes. Nous tâcherons de les éclaircir en les divisant, et de les abréger en rie retenant que l'essentiel.
yLes anciens alchimistes cherchaient trois choses : la panacéeou liqueur de vie qui guérissait tous les maux et prolongeait Javie indéfiniment, l'alkaest ou dissolvant universel, et la pierrephilosophale qui transmuait les métaux communs comme le

L'ALCHIMIE

137

plomb et le fer en argent et en or. De ces trois objets l'un est
tombé dans l'oubli : l'alkaest. L'attention des foules ne s'est
pas fixée sur ce prodige que serait un dissolvant universel.
Ce but eùt-il été atteint qu'il ne devait avoir d'intérêt que pourles alchimistes seuls. Si, dans la suite, le dissolvant universel
a pris un sens figuratif, ce ne pouvait être que dans des spéculations inaccessibles à la masse. Généralement l'alkaest passe
inaperçu et nous n'avons pas à nous y arrêter.
. L a panacée, l'or potable, la pierre liquide, l'élixir de vie,
ou de longue vie était quelque chose de mieux fait pour hanter l'imagination. On ne pouvait croire, aux siècles de foi,que la mort, conséquence de la chute originelle, pût être vaincue par l'art alchimique, mais rien n'empêchait d'admettre
que l'art, s'il ne pouvait rendre la vie immortelle, pouvait dumoins la prolonger jusqu'au jugement dernier. On le crut
quelquefois et on cite des exemples passés à l'état de légendes,
comme ceux de Nicolas Flamel, de Guillaume Postel, deRaymond Lulle. S'il est vrai qu'on vit mourir Postel et Raymond Lulle c'est parce que ces téméraires élus de la science
connurent trop tard le poids du bonheur imprudent qu'ils
avaient souhaité. Ils sentirent, après l'avoir goûté trop longtemps, quelle misère est cette vie prolongée outre les limites
que lui a fixées la sagesse de la Providence. Ils firent pénitence pour obtenir de Dieu le bonheur de mourir. Quant à
Nicolas Flamel et à sa femme Claude Pernelle ils préparaient
ensemble la pierre philosophale. Ils avaient eu la prévoyanced'en amonceler une réserve si considérable qu'elle eût suffi àchanger en or la masse entière des eaux de l'océan si elleétait de plomb fondu. Cette provision fut enfouie par eux en unlieu secret où ils avaient la ressource de puiser sans fin, detelle sorte qu'ils s'assurent, avec la richesse, une jeunesse
constamment renouvelée. Ils vivent toujours, parcourant lemonde, reconnus seulement de loin en loin par de rares initiés. On les a vus aux Indes il n'y a guère plus d'un siècle.
Leur inépuisable réserve de pierre philosophale est enfouiedans les profondeurs de la terre en un point que l'on croitêtre situé non loin de leur ancien domicile à Paris, sous les
fondations de la tour de l'église Saint-Jacques de la Bouche-

138

HKVUK OU MONDE INVISIBLE

rie- Cette tour que l'intervention de Victor Hugo sauva jadis
de la démolition est celle qui entoure aujourd'hui le squareSaint-Jacques.
Faut-il dire que la réalité historique n'a rien de commun avec
ces contes ridicules? Raymond Lulle était un moine espagnol
du treizième siècle, instruit, bizarre, exalté, qui finit, en
Afrique, lapidé par la populace de la ville de Bougie qui leprenait pour un fou et ne se trompait probablement qu'à demi.
Nicolas Flamel était un bourgeois de Paris du temps deCharles V , qui avait rempli la charge d'écrivain juré, charge
assez lucrative dont les attributions correspondaient sous
quelques rapports à celles des notaires d'aujourd'hui. Sage,
avisé, habile et heureux en affaires, il laissa une fortune quin'excédait pas celle d'un notable bourgeois de ce temps-là,
et supporta philosophiquement, sans trop la démentir, laréputation que lui fit le peuple d'être un habile alchimiste.
Cette réputation lui permit de voiler certaines spéculations etpeut-être des pratiques d'usure. Son tombeau, qu'il avaitérigé lui-même par avance au cimetière des Innocents était
orné d'emblèmes alchimiques. Ce fut dans la suite un lieu depèlerinage pour les soullleurs.
eP

Guillaume Postel florissait sous François I . Ce fut un distingué rêveur, érudit, cultivé, à qui le roi donna mission
d'enseigner l'arabe dans le « collège » qu'il avait fondé pourla culture des langues savantes et qui devint depuis le Collège
de F r a n c e . Il semble difficile que le public du temps de Rabelais crût à l'impossible histoire de la vie humaine prolongéesans terme. Mais nous serons moins surpris quand nous
saurons qu'à la fin de ce dix-huitième siècle spirituel, railleur,sûr de lui, le public même qui lisait Voltaire fut la dupe decharlatans comme Balsamo, comme Saint-Germain qui avaient,
eux aussi, des recettes d'alchimie pour supprimer la mort.
Une de ces recettes prescrivait un régime de la durée dequelques semaines qui renouvelait le corps usé, le dépouillait
de ses organes vieillis. Les dents tombaient mais en faisant
place à des dents nouvelles. Les cheveux blancs désertaientle crâne où surgissait une couronne de jeunesse. La lassitude
qui accompagnait l'épreuve, la faiblesse proche de l'agonie

L'ALCHIMIE

139

que le patient ne manquait pas de ressentir n'étaient que lessignes précurseurs de l'approche d'un renouvellement, d'une
renaissance des organes, de l'apparition d'une nouvelle jeunesse, point de départ d'une vie qui allait recommencer. Qui
croirait que ces promesses impossibles furent entendues? De
pauvres niais eurent l'innocence de tenter l'expérience, et oncite un gentilhomme qui, voulant la pousser jusqu'au terme,en moiirut.
Aujourd'hui que le corps humain est disséqué de fond en
comble, que tous ses organes, toutes ses fonctions sont étudiés
dans les moindres détails, dans toutes les phases de leur évolution depuis la naissance, la période de développement et devigueur jusqu'à la déchéance et la décrépitude nous touchonsdu doigt Terreur des alchimistes. Nous voyons bien qu'iln'existe pas de panacée qui soit un remède unique à la multitude si variée de nos misères, mais ne nous moquons cependant pas trop vite de nos ancêtres. Nous ne sommes guère
plus raisonnables qu'eux lorsque, au lieu d'une panacée qui
suffisait à tout, nous en admettons d'aussi nombreuses etd'aussi diverses que nous croyons avoir d'infirmités. Les charlatans et les guérisseurs n'ont jamais été plus florissants, plus
verbeux, plus illustres qu'aujourd'hui. Jamais ils n'ont fait defortunes plus brillantes et plus rapides. Ils trouvent tous lesjours la pierre philosophale et ils ne l'emploient pas enœuvres pies, comme Flamçl, qui mourut réellement en 1418,
laissant ses biens à sa paroisse, après avoir, de son vivant,pourvu à quelques fondations charitables.

II

L a pierre. — Les souvenirs d'Egypte

La pierre était beaucoup moins déraisonnable que la panacée. L e problème reposait sur des traditions admises, sur desapparences plausibles, sur des théoriesqu'on voyait acceptées

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REVUE DU MONDE INVISIBLE

par des hommes éclairés. E t pour tout dire, malgré toutes
les déceptions, malgré les supercheries plus d'une fois constatées, malgré tout, le rêve de la transmutation n'est pas
aujourd'hui tout à fait oublié. Des travailleurs qui ne sont ni
des sots ni des ignorants croient la transmutation des métaux
possible et la cherchent toujours, soit par des méthodes
renouvelées des anciens alchimistes, soit par des procédésmodernes.
Les théories modernes, entièrement différentes des théories
anciennes, se prêtent de même à ce j e u de l'imagination qui
montre l'or issu du creuset où l'on n'a mis que de l'argent ou
du plomb. Il convient d'ajouter que les résultats etles théories
sont aujourd'hui comme autrefois toujours en désaccord etque l'alchimie n e fait encore la fortune de personne. Néanmoins sachons tout cela pour ne pas laisser aux alchimistes
le droit de se dire méconnus.
On sait que les sciences occultes, au dire de ceux qui les
professent, ne sont autre chose que la science retrouvée etrenouvelée des temples de l'antique Egypte. De fait, c'est l edieu égyptien Hermès qui baptise d'hermétique la science destransmutations qui lui était spécialement consacrée. A vraidire, pour aller au fond des choses, les procédés alchimistes
et ceux des prêtres d'Hermès différaient essentiellement, etleurs idées aussi. Mais les apparences les plus saisissantes lesrapprochaient en ce sens que les alchimistes cherchaient l'or,
et que l'art sacerdotal égyptien produisait l'or. Cet art, quin'avait rien de surnaturel, et qui ne consistait qu'en ce quenous appellerions aujourd'hui de la métallurgie, fut dans lemonde antique, la force et la renommée de l'Egypte. Ses
exploitations métallurgiques étaient célèbres. C'étaient Lycopolis, Eléphantine, Aphrodite, Apollinopolis, e t c . , et toujours, comme en ces endroits, l'art sacré s'exerçait à l'ombre
des temples. L e s grands temples deThèbes, deMemphis, e t c . .
conservaient le dépôt des papyrus où étaient consignées lesformules, regardées comme divines, de fabriquer l'or. Ces
papyrus étaient vénérés comme les images des dieux euxmêmes. Cet art sacré n'était autre que l'art de traiter les minerais, soit d'or, ou d'argent, ou d'autres métaux en petit

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L'ALCHIMIE

nombre, sept ou huit qui n'étaient pas tous des métaux purs.
Le minerai traité donnait quelquefois un alliage, commeYêlectrum. alliage d'or et d'argent. L e moyen d'extraire
ensuite For pur de cet alliage avait toutes les apparences
d'une transmutation. La caste sacerdotale conservait soigneusement ces secrets qui n'étaient communiqués qu'auxfamilles royales, et à des initiés dont la trahison était punie
d'une mort foudroyante et mystérieuse, châtiment infailliblecomme la clairvoyance et la puissance des dieux. Or lesdieux n'y étaient pour rien, non plus que dans la transmutation du minerai en métal. L e châtiment n'avait rien de mystérieux. Il venait par la main d'initiés plus avancés qui
savaient distiller la fleur du pêcher et celle du laurier-rose.
Cette opération se répète dans nos laboratoires actuelscomme toutes les autres opérations de l'art sacré. Elle produit ce que nous appelons l'acide cyanhydrique,ouprussique,poison foudroyant qui est un des produits les plus simples et
les plus connus de la chimie. E n un mot les Egyptiens, avec
beaucoup de mystère, tiraient l'or de substances qui en contenaient déjà.
Faut-il croire que dans le secret des temples, dans lesintimes pensées des personnages sacerdotaux qui vieillissaientà l'ombre des idoles en méditant ce mélange de prestiges
démoniaques, de charlataneries sacrées et de connaissances
naturelles positives dont se nourrissaient inégalement les initiés, il n'y eut pas, de loin en loin, quelque intuition de lavérité? Et celui qui la soupçonna ne dut-il pas laisser quelquetrace de sa pensée dans ces archives superstitieuses qui relataient les paroles des dieux? Peut-être! Dans la suite uninconnu feignit de le croire et le supposa dans un travail qui
nous est resté. Il existe un fort ancien manuscrit alchimiqueaffectant la forme d'une instruction de la déesse Isis à sonlils Horus sur Fart sacré. Ce manuscrit que le D Hœfer (Histoire de la Chimie, tome I), a déchiffré à la Bibliothèquenationale contient ce passage remarquable :r

O mon fils, demande à l'agriculteur qui recueille la moisson du blé?
II te dira que c'est celui qui sème le blé. II t'apprendra que celui quisème de Forge, récolle de l'orge. C'est l'image de la création et le142

REVUE DU MONDE INVISIBLE

symbole de la génération. En effet, l'homme engendre l'homme; le lion
produit un lion; le chien met au monde un chien. C'est ainsi que l'or
seul peut produire de l'or. Voilà tout le mystère.

C'était vrai. L e monde romain envahit l'Egypte, renversa
ses temples et mit à nu leurs mystères sans y apprendre lemoyen de trouverdel'or oùil n'y enapas.Mais il n'y avaitpas
grand mérite à le savoir car ces événements furent bien antérieurs au manuscrit attribué après coup à quelque serviteur
dlsis.
Les dieux vaincus de l'Egypte n'avaient rien appris aux
dieux de Rome. E t c'est pourquoi les lois romaines proscrivirent sévèrement les illusoires secrets de la magie, de latransmutation, quiavaitdéjà ses charlatans, et tousautres sem*blables. Il fut interdit de posséder môme les livres qui traitaient de ces matières et ces sciences prohibées portaient desnoms sur lesquels il ne faut pas, à la distance des temps, nous
méprendre, comme ceux de chimie (qui précéda celui d'alchimie) et celui de mathématique. Un des charlatans les plus
anciennement condamnés le fut, au commencement dusixième siècle, sous le nom de chimiste. Quant aux mathématiciens ils étaient, dans l'empire, au temps de la décadence,
qualifiés commelefurent chez nous les sorciers aumoyen âge.
Pourtant un empereur, Caligula, avait cherché l'or en traitantun minerai arsenical que nous appelons l'orpiment. Il enavait à grand frais extrait un peu d'or qui s'y trouve naturellement et croyait l'avoir fabriqué, puis il avait renoncé àcelte opération plus onéreuse que productive.
L'œuvre dont nous venons de lire un passage, l'instructiond'Isis à Horus, parait être du moyen âge. Elle en reflète lesidées sur la production des êtres et sur l'extension de ces
idées à la production des métaux considérés comme êtres
vivants. Nous pouvons y arriver sans autre transition car,depuis la métallurgie égyptienne, aucun fait avéré qui ressemble à de la transmutation n'est connu. Les artisans detous les corps de métiers avaient, bien entendu, pratiqué,découvert ou perfectionné bien des recettes, bien des procédés qui se classent dans ce que nous appelons aujourd'hui lachimie industrielle; Byzance avait connu le feu grégeois dont

L'ALCHIMIE

143

la préparation était un secret d'état protégé par des légendes
superstitieuses : un ange l'avait apporté au fondateur de laville, etc., etc... Gen'estpasle lieu de s'arrêter à ces curiosités.
Disons seulement un mot des idées qui hantaient les hommes
du moyen âge. Ce qu'ils savaient de la pratique alchimiste etle nom même d'alchimie venait du monde ancien par l'intermédiaire des Arabes et par les œuvres de leur savant, Djabar Al-Koufi, ou Yeber, qui est pour nous Géber. L e préiix
al de alchimie est arabe. Il s'ajoute au mot grec chimia, qui
serait lui-même la traduction de chêma, nom légendaire d'unlivre que personne n'a vu et qui contenait les secrets de lanature, divulgués aux premiers âges du monde par ces anges
que les tilles des hommes avaient séduits, etc., e t c . . C'était
pour contenter la coquetterie de leurs tentatrices que ces anges
leur auraient enseigné les secrets qui procurent l'or, les pierres précieuses, etc., e t c . . Géber est d e l à tin du huitième
siècle. Il serait injuste de lui attribuer tout ce qui a été
publié sous son nom. Les alchimistes ne se faisaient pas scrupule de placer sous les noms le plus propres à les recommander les œuvres qu'ils entreprenaient de produire en
public.
Mais abrégeons.
Les notions scientifiques actuellement en vogue nous fontconsidérer le globe que nous habitons comme une masse invariable de matière. Nous connaissons le volume du globe, son
poids, la proportion approximative de ses éléments solides
comparés à la masse des eaux. Considérant enfin de plus prèstoutes les substances que la nature met à notre portée, tout
ce qui est matière, et poussant l'analyse aussi loin qu'on apu le faire jusqu'à présent, on a distingué un nombre limitéd'éléments qu'on est convenu d'appeler corps simples enattendant de pouvoir les décomposer eux-mêmes. Ils seraientenviron soixante-dix, peut-être un peu plus, peut-être un peu
moins, parce que certains d'entre eux, rares et peu connus,étudiés encore par très peu de chimistes, ne seraient pas
encore identifiés avec toute la précision désirable. Mais l'essentiel pour nous est de savoir que la plupart des corps
simples sont très bien définis et que parmi eux nous devons

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HE VUE DU MONDE INVISIBLE

ranger tous les métaux usuels, précieux et autres, donc l'or,sans le moindre doute. Nous savons en outre, c'est Tune deslois essentielles de la chimie, qu'il n'est pas en notre pouvoir
de^détruirenon plus que de créer la matière sous aucune desformes où elle nous est saisissable. E n un mot nous ne pouvons ni détruire ni créer un corps simple. E t par conséquentc'est une chimère que penser à créer de l'or.
L e s soixante dix corps simples sont répandus dans la nature
en proportions très inégales. Il y a plus ou moins de cuivre,de plomb, d'argent, d'or, etc. Nous pouvons prendre ces
métaux où ils se trouvent, les extraire de leurs minerais et
chercher où gisent ces minerais en explorant toutes lesrégions du globe mais tous les efforts de la science la plus
orgueilleuse de ses ressources ne sauraient ajouter un grammed'or à la quantité totale qui en existe dans la masse du globe,
ni détruire une parcelle d'un autre métal pour la remplacer
par une parcelle d'or.
Cette invariabilité est le signe de la nature inanimée, lesigne des choses qui ne croissent ni ne décroissent parcequ'elles n'ont pas reçu le don de la vie. Les végétaux, lesanimaux, l'homme naissent, grandissent, vieillissent, meurent.
Les métaux ne meurent pas, ne s'accroissent pas ; ils n'ont pas
de naissance.
L a science aura dit son dernier mot quand la dernière académie aura tenu sa dernière séance. Pour aujourd'hui, voilà
ce qu'il nous est loisible de croire si nous n'y voyons pas
d'inconvénients, aux heures de loisiroù nous n'avons rien demieux à faire. Ces notions sur la vie dans la nature succèdent
à d'autres qui étaient bien différentes.

L'ALCHIMIE

145

III

L a pierre. — L e moyen âge. — Les modernes

Les hommes du moyen âge réputés savants et qui s'occupaient d'alchimie avaient, en effet, d'autres vues. Dieu qui,par l'action créatrice avait donné à l'homme, avec la vie, uneâme immortelle, avait ordonné que la terre suffit à la vie desautres êtres animés et que ces êtres se continuassent chacun
selon son germe. Ces êtres dépourvus d'âme et voués à la mort
dès l'instant de leur apparition sur la terre trouvaient danscelle-ci la source de leur vie. Mais la terre ne peut donnerque ce qui est en elle. Elle a donc en elle une source de vie
ou plutôt elle est vivante elle-même. En elle rien n'est mort.
Les métaux eux-mêmes poussent dans la terre. Leur vie est
incomparablement plus longue que celle des végétaux et desanimaux, mais elle sort nécessairement d'unprincipe analogue,
c'est-à-dîre d'un germe. Car l'action créatrice n'appartientqu'à Dieu qui l'a exercée au commencement du monde, etdepuis il n'y a de vie dans la nature que par le germe que
Dieu a mise en elle.
Pour le noter en passant, cette idée n'est pas plus déraisonnable que les systèmes divers qui tentent d'expliquer la vie en
niant l'action créatrice.
Sans doute si les savants du moyen âge avaient possédé lasomme d'expériences et de faits observés que connaissent
aujourd'hui nos ingénieurs des mines, s'ils avaient su qued'innombrables explorations dans toutes les parties du mondeet dans les profondeurs de la terre dont ils n'avaient aucune
idée, n'ont jamais fait découvrir que des métaux à l'état définitif, jamais en formation ni en germe, ils ne seraient pas
allés si loin dans leurs systèmes. Ils auraient été moins
absolus dans leurs idées. Cependant ne soyez pas trop
sévères. Si les scolastiques, aux siècles du syllogisme, voulaient que la nature obéisse à leurs arguments, et si dans
MONDE INVISIBLE

10

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REVUE DU MONDE INVISIBLE

cette prétention ils se montraient un peu outrés. Tétaient-ils
plus que ce maître tout moderne qui cherchait l'âme dans l ecadavre qu'il disséquait à l'amphithéâtre et la niait avec
emphase en montrant son scapel parce que, en effet, il nel'avait pas trouvée? E t la tumultueuse jeunesse qui couvrait
d'applaudissements cette théâtrale sottise était-elle donc si
fort supérieure à celle qui entourait les maitres du moyen âge
sur les pentes toujoursclassiques de la montagne Sainte-Geneviève?
Disons donc modestement que les alchimistes, en ce tempslà, avaient tort d'admettre, mais qu'ils admettaient pour desraisons qu'ils croyaient bonnes, que l'or, qu'ils nommaient leplus parfait des métaux, était un métal parvenu, par le temps,"à la plénitude de son âge, et que le plomb, le fer, l'argentétaient des métaux moins parfaits qui seraient de For un
jour, quand l'œuvre de la nature serait achevée pour eux.
De là l'idée, simple et logique, de hâter, de perfectionnerl'œuvre de la nature en ajoutant à ces métaux imparfaits ce
qui leur manquait pour venir de suite à leur maturité, c'està-dire pour leur imprimer de suite cette impulsion de vie que
les siècles seuls pouvaient leur donner dans le sein de laterre. Cet ingrédient qui devait abréger le travail de la natureétait la pierre philosophale, qu'on nomme aussi poudre deprojection, parce que ceux qui assurent qu'elle fut une réalité
la montrent sous forme d'une poudre rougeâtre dont quelquesparcelles projetées dans un creuset rempli de plomb fondu
transmuaient ce métal en or.
De quoi cette poudre était-elle faite? Jamais aucun alchimiste ne l'a dit clairement. L e chimiste Van Helmont qui au
dix-septième siècle se servit de cette poudre raconta l'avoir
reçue d'un inconnu mystérieux qui ne lit que passer dans sa
maison. On a supposé que les alchimistes ont cherché, misen œuvre toutes les substances qui dans la nature animale ou
végétale paraissaient receler ou véhiculer la vie. On dut réunir
les germes végétaux, les humeurs du corps humain et descorps animaux, comme le sang. Peut-être le règne minéral
fut-il mis à contribution à raison des propriétés merveilleuses
qu'on supposait à certaines pierres, comme les pierres pré-

L'ALCHIMIE

147

cieuses. Cette superstition n'est pas éteinte encore de nos
jours. Chaque alchimiste eut son secret particulier.
On comprend aisément comment la pierre philosophale
sous forme liquide était le remède à tous les maux et triomphait de la mort elle-même puisqu'elle était la vie. Van Helmont, chimiste et médecin, l'un des hommes les plus savants etl'un des travailleurs les plus infatigables du dix-septième
siècle, le grand siècle, qui vit de si hautes intelligences, croyait
fermement à la panacée.
Des chimistes moins chimériques considéraient dès letreizième siècle la pierre philosophale comme un ferment.
Elleagissait sur le plombfonducommele levain agit sur lapàte
et la transforme en pain. Par une opération de même nature
le plomb fermentait sous l'action de la poudre de projection
et devenait de l'or. Cette pensée aurait été celle d'Albert leGrand et de son illustre disciple qui devint saint Thomasd'Aquin. C'est celle qui, tout erronée qu'elle soit, s'éloignele moins de l'esprit scientitique; les chercheurs contemporains ne la croient d'ailleurs pas erronée. Des thèses alchimistes contemporaines l'admettent encore.
Georges Bois.

(A suivre.)

148

REVUE DU MONDE INVISIBLE

Phénomènes odiques et radiations nouvelles
Tous ceux qui s'occupent de sciences psychiques ou d'occultisme savent que Charles Reichenbach a fait de curieuses
recherches sur les manifestations d'une forme nouvelled'énergie qu'il a désignée sous le nomd'orf; ces travaux avaientété publiés en allemand en 1845 ; ils avaient été traduits enanglais en 1800: mais ils n'avaient pas été jusqu'à ce jour traduits dans notre langue: le public français ne pouvait guère
les connaître que par le résumé qu'en avait fait le colonel deRochas en 1 8 9 1 , dans son livre Le Fluide des Magnétiseurs»
M. Lacoste vient de combler cette lacune : le travail de R e i chenbach qu'il a traduit a pour titre :LES PHÉNOMÈNES ODIQUES, OU recherches physiques et physiologiques sur les djynamides du magnétisme, de Vélectricité,de la chaleur, de la cristallisation et de l'affinité chimiqueconsidérés dans leurs rapports avec la force vitale.
Le nouveau livre forme un beau volume in-8° de 6 6 4 pages;
il comprend une introduction du colonel de Rochas et la
traduction de huit mémoires du baron de Reichenbach.
Dans son introduction, de Rochas nous rappelle commentle baron de Reichenbach se heurta au scepticisme et même àl'hostilité ouverte de la plupart des représentants de la science
officielle, lorsqu'il publia le résultat de ses expériences; ilavait cependant acquis une certaine notoriété par ses travaux
sur la chimie et en particulier par la découverte de la paraffine et de la créosote, mais il ne faisait pas partie du personnel des Universités.
De Rochas adresse ensuite des éloges au traducteur : « L epublic français, dit-il, doit être reconnaissant à M. Lacoste
qui a consacré plusieurs années à la traduction et à la publication, dans des conditions particulièrement pénibles, duPHÉNOMÈNES ODIQUES ET RADIATIONS NOUVELLES

149

présent ouvrage, sans en retirer autre chose que de la fatigue
et des ennuis, la vente des livres de cette nature étant tellement limitée qu'elle arrive à peine à couvrir les seuls frais
d'impression. »Examinons maintenant les diiférents mémoires qui constituent l'ouvrage de Reichenbach.
i° Certaines personnes qu'on appelle « sensitifs » voient
une lumière et des apparences de flammes aux pôles et surles côtés d'un aimant puissant; ces flammes sont différentes
aux niveaux des deux pôles, positif et négatif. La flamme
positive peut être mécaniquement divisée dans diverses
directions comme une flamme ordinaire; la lumière est rouge,elle impressionne les plaques photographiques; elle est
réfrangible mais elle n'a aucune action calorifique.
Les flammes magnétiques et leur lumière présentent une
ressemblance si complète avec l'aurore boréale, que l'auteur
est entraîné à considérer ces deux phénomènes comme identiques.
2° Les cristaux présentent des phénomènes analogues àceux des aimants en ce qui concerne ces flammes visibles
pour les sensitifs; ils sont polarisés; ils attirent quelquefois
la matière vivante et ils produisent une contraction de la
main du sujet. Mais ils n'attirent pas la limaille de fer, n'aimantent pas l'acier et n'ont pas de rapport avec le magnétisme terrestre. Ils provoquent une sensation de chaleur à
une de leurs extrémités et une sensation de froid à l'autre.
L a force qui se manifeste ainsi peut être transférée à d'autres
corps par simple contact, mais seulement, pour un temps
limité, après lequel elle disparaît. La force observée dansl'aimant peut être ainsi transférée dans d'autres corps : del'eau magnétisée par un aimant est facilement distinguée del'eau naturelle par un sensitif.
Il semble qu'il existe dans l'aimant une force qbi est différente du magnétisme proprement dit, mais qui peut s'identifier avec la force observée dans les cristaux.
3° Si le corps humain est sensible à cette nouvelle manifestation de l'énergie, il est aussi sensible au magnétismeterrestre, l'orientation du lit d'un sensitif n'est pas sans

150

HEVUK OU MONDE INVISIBLE

importance : si le sujet est couché dans la direction nordsud, c'est-à-dire s'il a la tête vers le nord et les pieds vers lesud, il a un sommeil calme et tranquille; il n'en est pas ainsi
dans les autres positions; la direction sud-nord est mauvaise,les directions est-ouest et ouest-est sont très mauvaises.
Certaines sensitives éprouvent des maladies dans les églises ;ceci serait dû à l'orientation est-ouest qu'ont la plupart dutemps ces édifices.
Le corps humain n'est pas un corps inerte qui ne puisse
servir que de réactif; il peut produire la nouvelle formed'énergie étudiée par Charles de Reichenbach; les doigts
d'une personne étrangère se comportent vis-à-vis des nerfs
des sensitifs comme un aimant de puissance moyenne. L aforce qui émane des mains peut être transmise à travers
d'autres corps, le long d'un fil de fer par exemple; elle peutêtre accumulée dans divers objets. L e corps humain est polarisé comme un aimant ou comme un cristal; il présente unaxe principal transversal cl un axe secondaire vertical. L e ssensitifs distinguent des flammes sur les doigts, comme ils envoient sur les aimants. L e magnétisme animal n'est qu'une
nouvelle manifestation de la forme d'énergie observée au
niveau des aimants et des cristaux.
4° et 5° Il existe d'autres sources de cette force nouvelle;citons en particulier les rayons du soleil, les rayons de lalune, le frottement, la lumière, les actions chimiques, lesflammes, les solutions, l'électricité et enfin les tombeauxdans lesquels se décomposent les cadavres.
6° Les substances amorphes sont beaucoup moins actives
que les cristaux, elles ont cependant une action sur les sujets
en catalepsie.
En résumé et nous sommes, dit l'auteur, en relation avec
l'univers entier par une réciprocité nouvelle inconnue jusqu'à
ce jour. Les astres eux-mêmes ne sont pas dans leur ensemblesans exercer une influence sur notre monde sublunaire, peutêtre même sur nos actes et dans la manière d'agir de biendes têtes».
De Reichenbach donne le nom d'orf à la nouvelle formed'énergie; il lui donne en outre des dénominations particu-

PHÉNOMÈNES ODIQUES ET RADIATIONS NOUVELLES

151

lières suivant les sources qui la fournissent; Cristallod, Biod,
Thermod, Photod, etc. suivant qu'elle provient des cristaux,des êtres vivants, de la chaleur ou de la lumière, etc.
7° II consacre ensuite son septième mémoire au dualisme
des phénomènes odiques. L'od qui se manifeste au niveau
de la main droite donne généralement une sensation de froid;celui qui se manifeste au niveau de la main gauche donne
plutôt une sensation de chaleur; la main droite correspond
au pôle nord et la main gauche au pôle sud d'une aiguilleaimantée.
Les substances électro-positives et en particulier les métaux,
à l'exception du tellure et de l'arsenic, provoquent une sensation de chaleur, comme la main gauche de l'homme: lescorps électro-négatifs provoquent une sensation de froid,comme la main droite. Pour un sensitif les corps se divisentdonc en corps chauds et en corps froids. L'auteur appelle od
positif celui qui correspond au pôle sud d'une aiguilleaimantée et qui donne la sensation de chaleur, et od négatif
celui qui correspond à l'autre pôle et qui donne la sensationde froid. Notons en passant que les pôles des aimants sontdénommés d'une façon complètement opposée dans les paysde langue allemande et en France, que par conséquent le pôle
positif des Allemands correspond à notre pôle négatif et réciproquement.
Les différentes parties d'une plante se comportent différemment au point de vue odique : dans l'ensemble l'od
positif prédomine dans l'axe ascendant et l'od négatif dans
l'axe descendant; mais dans une étude plus détaillée on peut
constater que chaque organe isolé est polarisé.
L a répartition de la force odique sur le corps humain variedans l'espace et dans le temps. Cette force se manifeste surtout dans certaines régions du corps et en particulier au niveau
de la bouche, des mains, du front, de l'occiput. « L a bouchede chaque personne en bonne santé est un point, par lequel
tous les objets peuvent être chargés de force odique avec plus
d'intensité que par les mains ». L a bouche est od négatif et
ce fait amène l'auteur à faire une remarque originale sur lebaiser : « L e baiser ne donne rien, dit-il; il se borne à dési-

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REVUE DU MONDE INVISIBLE

rer et à lutter, il aspire et il boit, et pendant qu'il attire à lui,
„ l'envie et le désir s'accroissent. L e baiser n'est pas une négation, mais un état négatif, au physique comme au moral. »L a tension odique varie aux diverses heures de la journée,elle diminue quand la faim apparaît, elle augmenté après lesrepas; elle s'abaisse le soir quand le soleil disparaît à l'horizon; dans la tête elle est maxima au niveau du front pendantla journée, et maxima au niveau de l'occiput pendant lanuit.
Les conclusions de la première partie sont : i° que l'aimant
agit sur l'organisme humain, mais non pas grâce à son pouvoir magnétique, car d'autres objets (les cristaux, les plantes;
les flammes, etc.) agissent tout aussi bien, quoiqu'ils n'aient
aucune action magnétique sur le fer; 2 ° , que les effets produits sont dus à une forme d'énergie inconnue jusqu'ici, l'od,
qui se trouve répandu un peu partout dans la nature et qui
constitue en particulier le prétendu magnétisme animal.
Les expériences qui servaient de base aux études présentées par le baron de Reichenbach dans ses sept premiers
mémoires avaient été faites sur cinq jeunes filles; l'auteur se
vit objecter que ses recherches étaient insuffisantes, il reprit
ses expériences et les compléta sur près de soixante personnes
sensitives. Les résultats de ces nouvelles recherches firent
l'objet d'un huitième mémoire qui parut deux ans après lesautres.
L a seconde partie du livre comprend une introduction danslaquelle il différencie Yod d'avec les autres forces (chaleur,électricité, magnétisme), et le huitième mémoire dont nous
venons de parler et qui est consacré aux phénomènes odiquesde l'aimant.
Pour percevoir les flammes visibles sur les aimants puissantsil faut prendre la précaution de rester plusieurs heures dans
l'obscurité. L'aimant peut communiquer sa lumière odique à
des corps quelconques; cette lumière diminue sous l'influencede la chaleur; elle s'accroît, au contraire, dans une atmosphère électrique. Les flammes odiques peuvent être entraînées et mises en mouvement mécaniquement parle souffle etpar le mouvement de l'air. Les aimants, les cristaux, lesPHÉNOMÈNES

ODIQUESE T

RADIATIONSNOUVELLES

153

mains humaines, les animaux peuvent par leur voisinage
augmenter ou diminuer ces flammes; il se produit une action
analogue à celle d'un aimant sur un autre aimant.
Ces flammes sont plus nettes dans le vide ; elles forment
une sorte de petit arc-en-ciel, il y a prédominence du bleu
sur le pôle négatif. Mai^ les couleurs changent avec la position de l'aimant. Si le pôle d'un aimant est recouvert d'une
calotte portant quatre points orientés suivant les quatre
points cardinaux-et si le pôle est dirigé en haut, le sensitif
voit, au niveau dé ces quatre pointes, des flammes de couleurs différentes, bleu ou vert foncé au nord, rouge au sud,grise à l'est,, blanchâtre ou jaune à l'ouest. Diverses autres
expériences faites sur ces manifestations lumineuses permettent à l'auteur de conclure que l'aurore boréale est une manifestation énorme de flamme odique magnétique, de vapeur
et de lumières odiques.
Les nouvelles notions apportées par Reichenbach permettaient d'expliquer et de coordonner des faits anciens qui
jusque-là semblaient avoir peu de rapports entre eux. Les
auréoles et les aigrettes lumineuses dont on se plait à ornerla tête des personnages importants dans les principales religions ne seraient que la représentation de flammes ou delueurs odiques observées chez ces personnages par quelquessensitifs de leur entourage. L'action des aimants sur l'organisme qui était alors mise en doute et qui a été depuis lorsdémontrée, se trouvait entièrement expliquée. L a question dumagnétisme animal, qui depuis Mesmer avait fait verser desflots d'encre, se trouvait éclairée. L e rôle joue dans les cérémonies magiques et religieuses par l'imposition des mains etet par le souffle, semblaient justifié par ce fait, que les mains
et la bouche étaient les sources les plus intenses de force
odique dans le corps humain. On pouvait enfin comprendre
la puissante action thérapeuthique de certaines eaux minérales, dans lesquelles l'analyse chimique ne révèle la présenced'aucune substance active; ces eaux avaient pu emmagasiner
une grande quantité de radiations odiques dans les couches
du sol qu'elles avaient traversées : ceci expliquait en mêmetemps pourquoi ces eaux devaient être consommés à la source

154

BEVUE BU MONDE INVISIBLE

pour être efficaces; embouteillées et exportées, elles ne tardaient pas à perdre progressivement l'énergie dont ellesétaient chargées.
De plus les expériences de Reichenbach cadrent très bien
avec des théories médicales chinoises fort anciennes quin'étaient pas encore connues en Europe, croyons-nous, verscette époque. Pour les médecins de l'Empire du milieu — telou tel médicament est de nature chaude ou froide, active ou
passive, sèche ou humide, mâle ou femelle ou plus exactement
relève surtout de l'un des deux grands principes de toutes
choses, de yang (principe positif) ou de yn (principe négatif).
N'y a-t-il pas là une analogie curieuse avec la classification
faite par les sujets du baron de Reichenbach, qui divisent les
substances en corps froids et en corps chauds? Il y a plus;
comme nous l'avons expliqué dans notre travail Médecine etpharmacie chez les Chinois et les Annamites \ les ExtrêmesOrientaux admettent l'existence de correspondances précises
entre certains organes, certaines saveurs, certaines couleurs, etc. L e noir correspond au nord, le rouge au sud,le bleu à l'est, le blanc à l'ouest, le jaune au centre; or lessensitifs de Reichenbach, observant un aimant dont le pôleétait dirigé en haut, voyaient des couleurs analogues ou mêmeidentiques à celles de la théorie chinoise correspondre auxdifférents points cardinaux. Au sud correspondait toujours lerouge; à l'ouest une couleur bleu pâle ou blanchâtre, à l'est
une couleur grise. Il est vrai qu'au nord correspondait le bleu,
mais en allant versleN.-O. la couleur se modifiait et devenait
d'un vert foncé presque noir. Ces analogies nous ont semblé
sssez curieuses pour mériter d'être signalées ici.
L'auteur des études sur les phénomènes odiques se heurta,
comme presque tous les novateurs, à l'hostilité de la plupart
des représentants de la science officielle; c'est ainsi que
Dubois-Reymond refusa de faire un examen détaillé desexpériences relatées, de peur, déclarait-il, qu'il lui fût impossible d'éviter, en le faisant, un langage peu parlementaire.
Cette crainte ne l'empêcha pas d'ajouter que « les mémoiresr

1. D i. Regnault, Médecine
et pharmacie
Challamel éditeur. Paris 1 9 0 2 , p . 18-24.

chez

les

Chinoiset lesAnnamites,

155

PHÉNOMÈNES ODIQUES E T RADIATIONS NOUVELLES

sont une des plus tristes aberrations qui aient eu leur siège
dans un cerveau humain : ce sont des fables qui ne sont bonnes
qu'à j e t e r au feu. »Rares furent les personnes qui cherchèrent à contrôler les
recherches de Reichenbach : dans un article intitulé : Lespropriétés

physiquesde la force

psychique*, de Rochas arésumé les travaux de ceux qui reprirent l'œuvre du savant-viennois, et de ceux qu'on peut considérer comme ses précurseurs, sans chercher à résumer ici.ee travail, nous nous contenterons de rappeler quelques-unes des observations les plus
intéressantes.
L a propriété d'exercer une action soit attractive soit répulsive sur des objets environnants a été observée chez desmalades en 1 8 4 6 par Arago et en i858 par le D Pineau. E n
1 8 6 8 Bailly soutenait dans une thèse l'existence d'une force
neurique rayonnante et en 1 8 8 7 , Barety, de Nice, étudiait
les propriétés de cette force. E n 1 8 8 7 et en 1 8 9 5 de Rochasétudiait dans Les Forces non définies et dans Extériorisationde la sensibilité les effluves qui se dégagent du corps humain.
En 1 8 9 3 le D Luys publiait une étude sur la visibilité directedes effluves cérébraux. E n 1 8 9 6 Narkietickzlodko etle D Baraduc impressionnaient des plaques photographiques au moyen
de la force nerveuse extériorisée. A la suite de diverses expériences d'hypnotisme et de suggestion à distance nous pouvions écrire nous-même en 1 8 7 6 dans La Sorcellerie *, leslignes suivantes :« Autour de chaque homme, comme autour de chaqueaimant, il doit exister un champ analogue au champ magnétique; ce serait là une sorte d'atmosphère nerveuse, quel'homme emporterait avec lui partout; chaque personne serait
influencée par tout objet ou toute autre personne qui se trouverait assez près d'elle, pour modifier son champ magnétique » ; et plus loin, après avoir relaté les expériences deLuys et de Babinsky sur les couronnes aimantées et sur letransfert par les aimants, nous ajoutions : « Une couronnerrr

1. Les Frontièresde la science,
2. D* R e g n a u l t , La Sorcellerie,
Alcan, Paris 1 8 9 7 , p. 2 5 5 .

r e] série, Paris, Leymarie 1 9 0 2 .
ses rapports avec les sciences biologiques.

Félix

156

REVUE DU MONDE INVISIBLE

aimantée emmagasinerait les vibrations cérébrales d'unmalade; elle pourrait être influencée par un homme, commeelle le serait par un champ magnétique puissant ».
Toutes ces expériences et toutes ces théories étaient considérées comme non avenues par la plupart des réprésentantsde la science officielle. Mais voici que les découvertes deReichenbach doivent être considérées avec plus d'attention :l'existence de nouvelles radiations semble bien démontrée;des corps radio-actifs et en particulier le radium, émettent enpermanence des radiations qui peuvent être momentanément
emmagasinées par divers corps et en particulier par l'eau.
D'autre part Blondlot. de Nancy, a découvert les rayons N qui
ne se manifestent guère à nos sens jusqu'ici, qu'en augmentant l'éclat lumineux d'un écran phosphorescent, mais qui
proviennent de diverses sources, et en particulier des flammes,
des réactions chimiques, de la lumière, des hommes, des animaux et des plantes. N'a-t-on pas découvert enfin des radiations pesantes que Ton peut recueillir et enfermer dans desvases? Toutes ces radiations n'ont-elles pas les mêmes sources
que l'od de Reichenbach? n'ont-elles pas en grande partie
les mêmes propriétés? Cependant il est probable que lesrayons N ne constituent qu'une partie des radiations étudiéessous le nom de force odique; ils sont sans actions sur les
plaques photographiques tandis que Yod de Reichenbach etles effluves étudiées par Narkievickz-Iodko et le D Baraducimpressionnent ces plaques. Il est vrai que depuis la découverte toute récente des rayons N, il a fallu déjà distinguer les
rayons N et les rayons N : et le dernier mot n'est pas dit surcette question. Gustave Lebon, qui avait déjà démontré il ya huit ans, qu'un corps quelconque émet des effluves étudiéesalors par lui sous le nom de lumière noire, vient de présenter
dans la Revue Scientifique de curieuses théories sur la dissociation de l'énergie intra-atomique et sur la matérialisation del'énergie et d'ouvrir à la science des horizons complètement
nouveaux.
Le moment ne pouvait, semble-t-il, être mieux choisi pourla publication en France de l'étude de Reichenbach sur lesPhénomènes odiques; les savants indépendants pourront peutr

1

PHÉNOMÈNES ODIQUES ET RADIATIONS NOUVELLES

157

être y puiser des indications pour leurs recherches, et les
esprits aimant la critique pourront rapprocher les phénomènes
odiques des découvertes modernes; ces derniers auraientpeut-être tort de répéter une fois de plus : Nihil novi sub sole,mais ils pourront constater encore qu'une nouvelle formed'énergie a besoin d'être découverte plusieurs fois, avantd'être admise aux honneurs d'une simple étude par certains
mandarins de la science officielle. De Reichenbach n'avait
reçu que des injures; M. Blondlot et ses collaborateurs n'ont
reçu dans les débuts que des éloges et des félicitations :depuis quelques mois divers savants mettent bien en doute
l'existence des rayons N, mais ils ne refusent pas d'examiner
la nouvelle découverte: certains d'entre eux se déplacentmême et se rendent à Nancy dans le but d'observer les phénomènes signalés. Il y a là, semble-t-il, une preuve de progrès
et on peut espérer qu'avant peu, chacun tiendra à respecter
le double principe :Ne rien nier a priori.
Ne rien affirmer sans preuve.

Quelles que soient les surprises que nous réservent lesrecherches ultérieures sur les phénomènes odiques et sur lesradiations nouvelles, nousdevons des félicitations àM. Lacoste,qui, grâce à sa traduction, vient de mettre le curieux travail
de Reichenbach à la portée de tous les savants et de tous leschercheurs français.
r

D Jules REGNAULT.

(Annales des Sciences

psychiques.)

158

REVUE

DU MONDE INVISIBLEASCÉTISME ET MYSTICISME(Suite.)V
L'ÉLÉMENTCONSERVATEUR DE L'AMOUR DIVINBANS L'ÉGLISEOU L'EUCHARISTIE

Qu'est-ce à dire? L e christianisme n'ofîre-t-ii donc au cœurde l'homme, que des motifs historiques et purement rétrospectifs, un objet d'imagination et un pur idéal? Ce ne serait
pas assez pour expliquer cette passion intense, qui dévore
un si grand nombre de cœurs.
L e christianisme n'est si puissant sur le sentiment humain,que parce qu'il maintient immédiate notre communication
avec Dieu, et qu'il actualise avec constance l'objet de notre
tendresse, dans le sacrement de l'eucharistie.
Quand nous examinons les relations établies entre Dieu etl'homme par le christianisme, nous trouvons qu'elles sont dedeux sortes.
Les premières s'établissent par intermédiaire : c'est la voie
de vérité et de justice. Dieu parle au fidèle par la bouche deses prophètes. Leurs discours sont contenus dans les livres
saints. Que le fidèle les lise dans le recueillement de son âme,qu'il en pèse les moindres mots dans la balance de son cœur!
Dans ces pages bénies se trouvent la doctrine de la vérité etde la vertu. Rien ne peut aller contre ces décrets d'en haut,et rien ne peut être différent de ce qu'ils ordonnent. S'il est
embarrassé à les comprendre, qu'il consulte l'Eglise. — D eplus, l'homme qui accepte l'Eglise, trouve dans cette société

ASCÉTISME E T MYSTICISME

159

d'origine divine, tous les secours nécessaires pour vaincre les
obstacles, amassés sur la route difficile de la vie. L'Eglise
maintient les fidèles par les liens d'une stricte discipline,
variable sans doute selon les temps, les lieux et les circonstances, néanmoins toujours constante dans son but, la sanctification de l'homme. Ainsi, dans l'Eglise même, le fidèle va
à Dieu par l'intermédiaire de la loi du devoir, de la foi, de ladiscipline.
Ces relations du fidèle avec Dieu n'épuisent pas néanmoinsl'accomplissement de la religion. L'Eglise demande à ses
enfants, à tous sans exception, qu'ils s'unissent immédiatement
à Dieu, à plus ou moins haut degré. A l'état religieux, parintermédiaire, il faut joindre le contact immédiat; à la justiceet à la vérité il faut surajouter la cause de toute justice et detoute vérité, c'est-à-dire, Dieu lui-même.
« L a divinité des chrétiens, dit Pascal, ne consiste pas en
un Dieu simplement auteur des vérités géométriques
et de l'ordre des éléments : c'est la part des païens. Ellene consiste pas simplement en un Dieu qui exerce simplement sa providence sur la vie et sur les biens des hommes,
pour donner une heureuse suite d'années à ceux qui l'adorent :c'est le partage des Juifs. Mais le Dieu d'Abraham et de Jacob,le Dieu des chrétiens, est un Dieu d'amour et de consolations; c'est un Dieu qui remplit l'âme et le cœur qu'il possède; c'est un Dieu qui leur fait sentir intérieurement leurmisère et sa miséricorde infinie, qui s'unit au fond de leurâme, qui la remplit d'humilité, de j o i e , d e confiance, d'amour,qui les rend incapables d'autre fin que de lui-même. L e Dieu
des chrétiens est un Dieu qui fait sentir à l'âme qu'il est sonbien, que tout son repos est en lui, et qu'elle n'aura de joiequ'à l'aimer, et qui lui fait en même temps abhorrer les obstacles qui la retiennent et l'empêchent de l'aimer de toutes ses
forces. »Rien n'est plus vrai et mieux justifié par les phénomènesde notre religion.
Quand Dieu infond en nous la grâce, n'y a-t-il pas action
immédiate de la divinité? Les sacrements ne sont .ils pas desprocédés par lesquels l'âme, franchissant tout obstacle, entre

160

REVUE DU MONDE INVISIBLE

en communication directe avec la divinité? Dans le sacrement de pénitence, ne remarquons-nous pas une action
immédiate vraiment extraordinaire? Non, l'absolution ne tirepas sa valeur première des actes du prêtre ni du pénitent :elle l'emprunte surtout à l'influence directe de la divinité.
Ge caractère particulier de la religion chrétienne, l'union
immédiate avec Dieu, s'affirme, dans la sainte eucharistie,
avec une étonnante hardiesse. L'eucharistie* c'est la présence
du Crucifié, entretenue et perpétuée. « Vous êtes présent,
ici, sur l'autel, vous, mon Dieu, Saint des Saints, et Seigneur
des anges... Dans le sacrement de l'autel, vousêtestout entierprésent, ô mon Dieu, Homme, Christ Jésus : Totus prœsens

es, Deusmeus,

homo Christus Jésus.

» I V , i, 38 et 3 2 . —« Vous venez à moi, vous voulez être avec ftioi, vous m'invitez
à votre festin. Vous voulez me donner à manger la nourriturecéleste, et le pain des anges, qui n'est autre que vous-même :Pain vivant qui êtes descendu du ciel, et qui donnez la vie aumonde. » I V . n, i 5 , i 5 . « Chose merveilleuse et digne de foi,
et surpassant l'esprit humain, que vous, Seigneur mon Dieu,
vrai Dieu et homme soyez contenu tout entier sous une chétive
espèce de pain et de vin, et que, sans être consommé, vous
soyez mangé par celui qui vous reçoit! O vous, le Seigneur
de toutes choses, qui, n'ayant besoin de personne, avez bien
voulu habiter en nous par votre sacrement... » I V . n , 2 1 , 2 2 .
Afin de mieux marquer encore la portée de ces paroles etde montrer que, dans l'eucharistie, le fidèle reçoit, ainsi quele dit l'Eglise, réellement, véritablement, substantiellement,
Jésus-Christ lui-même, le livre de l'I. C. établit la double
nécessité, des rapports avec Dieu par la foi, et des rapports
par le sacrement de nos autels. L e fidèle ne peut pas plus sepasser des uns que des autres. Ecoutons cette admirable doctrine : « J'aurai les livres saints pour consolation et pour miroirde vie; et, par-dessus toutes ces choses, j'aurai votre très
saint corps pour excellent remède et refuge. Deux choses, eneffet, me sont, j e le sens, extrêmement nécessaires dans cettevie; sans elles, cette misérable vie me serait insupportable.
Détenu dans la prison de ce corps, j e reconnaisquej'aibesoin
de deux choses, d'aliments et de lumière. Ausssi» avez-vous161

ASCÉTISME ET MTSTICISME

donné à mon infirmité yotre corps sacré pour la réfection del'âme et du corps, et vous avez placé devant mes pas une
lampe qui est votre parole. Sans ces deux choses, j e ne pourrais bien vivre. Car la parole de Dieu est la lumière de monâme, et votre sacrement le pain de vie. » Puis, insistant sur
ce double caractère du christianisme qui nous établit en communication avec Dieu, tout à la fois par intermédiaire et sansintermédiaire, le pieux auteur propose deux comparaisonsqui servent à rendre sa pensée déjà si claire, plus limpide
encore : « On les peut nommer les deux Tables dressées deçàet delà dans le trésor de la sainte Eglise. L'une est la Table
du saint autel, où est le pain sacré, c'est-à-dire, le corps précieux du Christ. L'autre est la Table de la loi divine, contenant
la doctrine sainte, enseignant la foi droite, et nous conduisant sûrement jusqu'en dedans du voile, où est le Saint desSaints. »Donc, par la grâce, parles sacrements, surtout par l'eucharistie, l'Église donne aux fidèles les moyens de se mettre en
communication directe, constante avec le Crucifié. C'est mêmele propre effet du christianisme, de nous unir ainsi avec Dieu
par les liens les plus étroits. Aussi, le chrétien est-il strictement obligé de se mainteniren état de grâce et de participer
aux sacrements. Puisqu'il est chrétien, il ne doit pas se contenter, comme le philosophe ou le païen, des rapports avecDieu
par intermédiaire. Lalogiquedesa situation, aussi bien que lesprescriptions de l'Eglise, l'obligent à rechercher les relations
directes, qui constituent l'essence propre de sa religion. L echrétien peut et doit être en union perpétuelle et immédiate
avec le Crucifié.
E t il servirait de peu d'invoquer la disproportion manifeste
qui existe entre les cérémonies sacramentelles considérées enelles-mêmes et la fin prodigieuse que l'on veut atteindre.
Quand on considère l'efficacité propre de l'eau, que leministre du baptême verse sur la tête d'un enfant, en prononçant la formule consacrée, on est tenté de douter qu'il puisse yavoir un rapport quelconque entre ce procédé sacramentel etl'union avec la divinité.
Mais considérez que dans les institutions humaines, lesMONDE INVISIBLE

il

162

REVUE DU MONDE INVISIBLE

procédés imaginés par les fausses religions ou par les superstitions n'ont d'autre valeur que celle que l'homme peut leurdonner. Par conséquent, le procédé, quelque sérieux qu'il
paraisse, ne saurait engager la divinité. Dans l'Église, quelquemesquins que soient les moyens adoptés, ils ne sont jamais
superstitieux, car ils sont justifiés et raisonnables. Ce n'est
pas à cause du procédé naturel que l'union avec le souverain
B i e n est réalisée, mais en vertu de l'institution divine; et laraison elle-même nous sert alors à démontrer que Dieu avoulu attacher son action divine à telle ou telle action
humaine, que la grâce et l'auteur de la giâce lui-même nous
sont communiqués, par des moyens chétifs mais divinement
efficaces.
E n résumé, le souvenir du Crucifié est puissant sur l'âme
chrétienne ; l'influence eucharistique entretient la flamme dansle cœur du fidèle. Comment le ferme croyant, agenouillé
devant le tabernacle, pourrait-il rester insensible lorsqu'il
entend la voix de Jésus-Christ, répétée par notre pieux auteur,lui dire avec une douce autorité : « Les mains étendues enc r o i x , et le corps dépouillé, j e me suis moi-même spontanément offert à Dieu le Père pour tes péchés? » I V . vm, i . —Que reste-t-il alors à l'âme croyante et affectueuse, si ce n'est,
dans un élan d'amour, de s'écrier avec l'I. C. : « Seigneur,
tout est à vous, ce qui est au ciel et sur la terre. J e désire moimême m'offrira vous en oblation spontanée, et demeurer vôtre
perpétuellement. » I V . i x , i .

VI
L'AMOUR DIVIN DANS L'ÉGLISE, OU LA CHARITÉ

L e divin auteur du christianisme savait parfaitement quele cœur est la pièce maîtresse, comme dit Pascal, de l'humanité : que ce premier ressort donne le branle à tout le reste ;qu'il incline, selon ses impressions, vers le vice aussi bien que

163

ASCÉTISME ET MYSTICISME

du côté de la vertu. Car nous ne pouvons être sans quelqueamour, et la volonté penche naturellement vers ce que nous
aimons.
Aussi, la religion a-t-elie la prétention de confisquer lecœur de l'homme au profit du cœur de Dieu. Elle estime que
toute entreprise qui ne va pas jusque-là est pure méprise:qu'on n'adore vraiment que ce qu'on aime ; que le principal
mobile du culte n'est autre que l'amour.
D e l à , ce commandement qui résume la loi nouvelle, qui
est à lui seul toute la religion : « Tu aimeras Dieu! »Qu'est-ce à dire?
C'est-à-dire que le chrétien doit avoir au cœur un amour
dominateur; non pas un amour vague, universel, banal,
mais précis, particulier, jaloux : l'amour pour Dieu . Dieu
doit être à l'âme, comme un époux à une épouse, l'objet
d'une affection prépondérante. C'est lui qui doit être préféré, lui, pour qui, avant tout, on doit se dévouer. L'Eglise
enseigne que la première de toutes les passions est la passion pour Dieu, sans rival ni concurrent, la passion de charité. « L a charité, dit saint Paul, est la plénitude de la loi. »
1

(Rom.

XIII, 1 0 . )Mais quel est la nature de cet amour pour Dieu, qui est la
substance même de notre religion?
Qu'il nous soit permis de le dire. Nous ne connaissons
pas de terme qui ait plus été tourmenté par les théologiensque celui d'amour de Dieu. Pour certains scolastiques, aimer
Dieu, c'est servir Dieu : en telle sorte qu'on en arrive àconfondre l'acte de la volonté et l'acte du cœur. Cette confusion n'a pas peu servi à rendre particulièrement obscur letraité de la charité. Pour notre part, nous souhaitons vivement
qu'une controverse éclatante et approfondie finisse par1. Si Véminence de l'amitié est hors de proportion et de comparaison au-dessus
de toute a u t r e , alors elle sera dite dileetion incomparable, souveraine, s u r é m i n e n t e ; e t , en un mot, ce sera la c h a r i t é , laquelle est due a un seul Dieu; et defait, en notre langage m ê m e , les m o t s de c h e r , chèrement, enchérir, représentent
une c e r t a i n e estime, un p r i x , une v a l e u r particulière : de sorte que, c o m m e lem o t d ' h o m m e , p a r m i le peuple, est p r e s q u e d e m e u r é a u x mâles, c o m m e a u sexele plus excellent, e t celui d'adoration est presque aussi d e m e u r é p o u r D i e u , c o m m epour son principal objet, ainsi le nom do. charité est d e m e u r é à l'amour de Dieuc o m m e à la s u p r ê m e et souveraine dileetion. (Saint François de Sales, Traité detamour de Dieu, liv. I, chap. X I I I . )164

REVUE DU MONDE INVISIBLE

introduire une terminologie précise, ennemie de l'amphibologie. E n attendant, nous essayerons d'introduire le plus
grand ordre en cette question si complexe.
L'auteur de l'I. G. a très théologiquement exposé le caractère de Ja véritable charité.
Son premier caractère, c'est la préférence. Dieu et ses
perfections doivent être mis avant toute autre chose.
« Donnez-moi, très doux et très aimable Jésus, de reposer en vous au-dessus de toute créature, au-dessus de toute
santé et beauté, au-dessus de toute gloire et honneur, etc. »I I I . X X I , i.
Nous disons que la charité doit être une préférence et non
une exclusion.
« Ce n'est pas, dit saint Augustin, qu'on ne puisse aimer
aussi les créatures, puisque cet amour nous est si souvent
commandé; mais si l'amour qu'on a pour elle, se rapporte
au Créateur, ce n'est plus cupidité, c'est la charité même. Car
la cupidité n'est autre chose que l'amour qu'on porte à lacréature pour elle-même : et alors la créature corrompt
celui qui veut en jouir en l'aimant pour elle-même, au lieu
qu'elle aiderait celui qui ne ferait que s'en servir en la rapportant à Dieu. » (De Trinité lib. I X , cap. v u et vin.)D e son côté, saint François de Sales expose très bien
comment, tout le cœur étant employé en l'amour sacré, onpeut néanmoins aimer Dieu, et aimer encore plusieurs autreschoses avec Dieu.
« Qui dit tout n'exclut rien, et toutefois un homme nelaissera pas d'être tout à Dieu, tout à son père, tout à samère, tout au prince, tout à la république, tout à ses enfants,
tout à ses amis; en sorte qu'étant tout à chacun, il sera
encore tout à tous. Or, cela est ainsi, d'autant que ledevoir par lequel on est tout aux uns, n'est pas contraire
au devoir par lequel on est tout aux autres. L'homme sedonne tout par l'amour, et se donne tout autant qu'il aime :il est donc souverainement donné à Dieu, lorsqu'il aime
souverainement sa divine bonté. E t quand il s'est ainsi
donné, il ne doit rien aimer qui puisse ôter son cœur à
Dieu. Or, jamais aucun amour n'ôte nos cœurs à Dieu, sinon

165

ASCÉTISME ET MYSTICISME

celui qui lui est contraire. Sara ne se fâche point de voirIsmaël autour du c h e r l s a a c , tandis qu'il ne se joue point àle heurter et piquer ; et la divine bonté ne s'offense pointde voir en nous des autres amours auprès du sien, tandis
qu'ils conservent envers lui la révérence et la soumission qui
lui est due. » (Saint François de Sales, Traité de Vamour deDieu, liv. X , chap. m . )Quand on se conforme à cette doctrine, non seulement
Dieu est le premier objet, il est encore l'unique objet del'amour des véritables chrétiens. Rien ne lui est préféré;rien ne lui est opposé. C'est ce qui a lieu quand aucune
créature n'est aimée pour elle-même, et qu'elle n'est aimée
que selon Dieu. Lorsque le motif qui nous porte à aimer
une créature est Dieu, cet amour n'est pas distinct del'amour de Dieu. Alors il n'y a pas plusieurs amours : iln'y en a qu'un seul. On comprend ainsi dans l'amour deDieu, les saints, les hommes, qu'ils soient nos amis ou nos
ennemis, et enfin nous-mêmes, qu'il s'agisse des biens ducorps ou de l'âme, en tant qu'ils nous sont nécessaires ou
utiles au service de Dieu. Par contre, tout ce qui n'est pas
et ne peut être aimé en Dieu, doit être retranché.
C'est en cela que consiste le détachement des créatures, etl'abnégation de soi-même, spéculativement parlant. Dansla pratique, il faut aller jusqu'aux conséquences des principes. L'ami de Dieu renonce donc aux plaisirs désordonnésdes sens, aux âpres poursuites des richesses, de l'honneur
et des honneurs du monde, à la vaine science. Pour compléter le sacrifice, il refusera toute satisfaction à sa volonté
propre et cherchera en toutes choses à y renoncer. Ce sera
la dernière victime, la plus précieuse, à consacrer au
Seigneur.
D e là, cette maxime incontestable : on n'aime que Dieu
seul, quoiqu'on aime autre chose hors de Dieu, lorsquecette chose est aimée en Dieu et pour Dieu .
1

1. L a vraie m a n i è r e d'aimer vos proches, c'est de les a i m e r en Dieu et p o u rDieu... Cet a m o u r n e d e m a n d e de nous que des m œ u r s innocentes et r é g l é e s . Ilv e u t s e u l e m e n t q u e nous fassions p o u r Dieu t o u t ce que la raison nous doit fairep r a t i q u e r . Il n'est pas question d'ajouter a u x bonnes actions qu'on fait déjà; iln'est question que de faire p a r a m o u r pour Dieu ce que les honnêtes gens qui
vivent bien font par h o n n e u r e t p a r a m o u r p o u r e u x - m ê m e s . Il n'y a à r e t r a n c h e r166

REVUE OU MONDE INVISIBLE

C'est la propre doctrine de l'I. C. :« Il faut choisir d'avoir plutôt le monde entier contre toi,que Jésus offensé. Que de tous ceux qui te sont chers, Jésus
soit ton spécial bien-aimé. Que tous soient aimés à causede Jésus, mais Jésus pour lui-même. Jésus-Christ seul doitêtre particulièrement aimé, lui, que seul entre tous les amis
aussi bien qu'ennemis te soient chers; et supplie-le pour les
uns et pour les autres, afin qu'ils le connaissent et l'aimenttous. » I I vin, 2 2 - 2 6 .
D e cette manière, dans l'amour de Dieu, les fidèles sontconsommés dans l'unité : Ut sint consummati in unum.
(Joann. XVII, 2 3 . ) Ainsi s'accomplit la parole du Maître :« L à où j e suis, que mes disciples y soient avec moi : Volout ubi sum ego, et illi sint mecum. » (Ibid., 24.) C'est
de l'amour du chrétien pour Dieu, en Jésus-Christ, que partle lien qui doit unir inviolablement tous les chrétiens entre
eux. S'aimer en Dieu, centre de leur affection; s'aimer
pour Dieu, terme de leur bonheur : telle est la loi du cœurdans le christianisme, telle est la loi nettement formulée à
toutes les pages de l'I. C.
L'amour de Dieu ne consiste pas seulement dans une
préférence souveraine. Il a un second caractère : celui dela préférence désintéressée.
Nous pouvons préférer Dieu à toute autre chose pourdeux raisons : i° parce qu'il est en lui-même infinimentaimable; 2 parce qu'il nous est bienfaisant. La première
préférence est l'objet de la charité ; la seconde, celle del'espérance.
Par l'espérance, nous aimons Dieu en tant que par lui
nous pouvons arriver à notre bonheur : Secundum
quod,
dit saint Thomas, nobis provenit adeptio boni. Par la charité,
nous aimons Dieu pour lui-même, c'est-à-dire que nous
souhaitons non plus notre bonheur, mais le bien de Dieu :nous nous réjouissons de ce qu'en lui-même il est inlif

0

que le m a l , q u i ! faudrait r e t r a n c h e r quand m ô m e nous n'aurions d'autre p r i n cipe que la vraie raison. P o u r tout le reste, laissons-le dans Tordre que Dieu aétabli dans le monde ; faisons les m ê m e s choses honnêtes et v e r t u e u s e s ; mais
faisons-les p o u r celui qui nous a faits et à qui nous devons tout. (Deuxième lettrede Fénelon a u duc de Bourgogne.)

ASCÉTISME ET MYSTICISMK

167

niment parfait. L e premier, est un amour de convoitise,le second, un amour de bienveillance .
Souvent, l'I. G. a clairement et fortement exposé le caractère désintéressé de la charité. L'excellence essentielle deDieu est, pour l'auteur, le motif tellement principal de lacharité, que fréquemment il fait abstraction des autres motifs
secondaires, sans néanmoins leur donner l'exclusion, ce qui
constituerait une grave erreur.
« Il semble souvent qu'on est en charité, tandis qu'on est
plutôt en charnalité, parce que l'inclination de la nature, lapropre volonté, l'espérance de la rémunération, le sentimentde la commodité, Veulent rarement faire défaut. » I. xv, g.
La littérature ecclésiastique ne présente peut-être pas demodèle plus complet de préférence désintéressée que celui
dont l'expression est consignée dans le troisième livre del'I, C. : « O mon époux bien-aimé, Jésue-Christ, ami
très pur, vous qui dominez toute créature, qui me donnera
les ailes de la liberté pour voler et me poser en vous? »III. xxi, 6.
De ces passages, et de bien d'autres encore, faut-il conclure que l'amour de Dieu est exclusif de toute considération intéressée? A Dieu ne plaise! L'amour peut coexisteravec les sentiments intéressés, quand ils restent en harmonie avec lui.
Or, cette seule observation suffit à préserver notre pieux
livre du reproche de trop favoriser les erreurs du puramour .
Lisez ce texte expressif: « Qui fait peu de cas delà crainte
18

1. Ou partage l'amour en deuv espèces, dont l'une est appelée a m o u r de bienveillance, et L'autre a m o u r de convoitise. L'amour de convoitise est celui parlequel nous aimons quelque chose pour le profit que nous en prétendons; l'amourde bienveillance est celui p a r lequel nous aimons quelque chose pour le bien decette chose : c a r qu'est-ce a u t r e chose, avoir l'amour de bienveillance envers u n epersonne, q u e de lui vouloir du b i e n ? (Saint François de Sales, Traité de l'amourdeDieu.)
2. Fénelon avait raison de dire que le caractère propre et spécifique de la charité
c'est d'aimer Dieu pour lui-même, c o m m e le bien en soi ou le bien absolu: mais
il ne considérait pas assez que le bien absolu est aussi n o t r e bien, le principe denotre b é a t i t u d e : q u e la perfection ou la j u s t i c e absolue est également la s o u r c e
de n o t r e j u s t i c e . On p e u t distinguer ces deux choses par une abstraction del'esprit, mais non les séparer dans la réalité. En aimant la bonté Inlinie pour ellem ê m e , le chrétien ne p e u t pas l'aimer en tant qu'elle s'est c o m m u n i q u é e ou se
c o m m u n i q u e r a a u x c r é a t u r e s ; c a r c'est précisément celte bonté communicativn
qui manifeste le plus l'excellence de la nature di\iin'. Donc, aimer l'auteur de168

REVUE DU MONDE INVISIBLE

de Dieu, ne sera pas capable de se tenir longtemps dans lebien, mais il ne tombera que trop tôt dans les pièges dudémon. » I . xxrv, 45.
L e désintéressement n'exclut pas plus les mobiles de lacrainte et de la récompense, que la préférence n'exclut les
affections terrestres, subordonnées à l'amour de Dieu.
L'erreur du pur amour, enseignée par les quiétistes ancienset modernes, prétendait que la pureté de l'amour excluait
tout motif d'intérêt, en telle sorte qu'ajouter à l'amour
un désir de béatitude éternelle, c'était corrompre lacharité. Bossuet a mis hors de toute contestation, que lapureté de l'amour n'est ni blessée, ni ternie par l'union desmotifs intéressés; que même l'amour, pour être parfait, abesoin d'être excité et nourri par le désir de posséder Dieupendant l'éternité. E t comme Fénelon avait essayé d'appuyer
sa doctrine du pur amour, sur quelques passages de l'I. G.,
le grand évêque de Meaux, en quelques pages d'une hauteet ferme allure, fit justice des prétentions illégitimes de son
adversaire et ramena les expressions de notre pieux livre àleur sens véritable .
1

Aussi, le chrétien doit-il être dominé par le sentimentde l'amour de Dieu. Il doit avoir pour Dieu une préférence,et une préférence désintéressée*.
De là, un précepte général qui nous oblige en toute circonstance à nous maintenir dans une disposition permanente d'amour pour Dieu, et à ne rien faire qui soit contraire à cette préférence dominatrice et désintéressée. C'estl'état habituel ou l'état de grâce.
tout bien, c'est encore aimer le bien, c'est encore aimer le bien lui-même; loind'affaiblir la charité, l'espérance l'excite et l'enflamme; comme aussi, plus
l'homme aime la beauté parfaite, plus il désire d'être uni à elle, plus il craint
d'en être séparé, En théorie, je le répète, on peut prendre ces différentes formes
du sentiment Tune après l'autre, pour les considérer isolément; mais il est impossible de les séparer dans la pratique. A force de vouloir subtiliser, Fénelon venait
se heurter contre la logique invariable du cœur humain, qui n'admet pas deslignes de démarcation si nettement tranchées. {Freppel, Clément
d'AlexandHe.
liv. XVIII.)
d. Voir les Œuvres de Bossuet : Mystici in tuto, du n° 226 au n° 239.
2. C'est à cela même que se rapportent une foule de textes de l'Évangile, plusénergiques les uns que les autres : « Diliges Dominum Deum tuum ex toto corde
ex tota anima, ex tota mente, ex tota fortitudine. — Qui non renuntiaverit omnibus quae possidet, non potest meus esse discipulus. — Si oculus tuus scandalizat
te, erue eum et projice abs te. — Qui amat patrem aut matrem plus quam me,
non est me dignus. — Dimittemortuos sepeliremortuossuos:tuautemsequereme.

ASCÉTISME ET MYSTICISME

169

De là aussi, un précepte spécial qui nous oblige à produire
des actes d'amour en certaines circonstances.
Nous ne devons pas nous contenter de l'état habituel,nous devons arriver à actualiser notre amour pour Dieu.
Sans entrer dans les controverses théologiques relatives
aux moments où le fidèle est tenu à faire des actes d'amour,par une obligation soit per accidens,soit per se, il est
incontestable que, si cette obligation ne s'impose pas, commele voulaient Baius et Jansénius à tous les instants et entoutes les circonstances de la vie, elle existe cependant à «certains instants qui ne doivent pas être séparés par de longs
intervalles. « J e n'ai pas observé en vain, dit Bossuet, qu'ils'agit ici du précepte afflrmatif, puisque c'est le seul dontl'obligation n'est pas perpétuelle, et à laquelle même, horsdes cas fort rares, on ne peut jamais assigner des moments
certains. Qn'on m'entende bien : j e ne dis pas que l'obligation de pratiquer les préceptes aflirmatifs soit rare, à Dieu
ne plaise! j e parle des moments certains et précis de l'obligation, car qui peut déterminer l'heure précise à laquelle il
faille satisfaire au précepte intérieur de croire, d'espérer,d'aimer? » (Œuvres, édit. de Vers, tom. X X V I I I , p. 584-)
Mgr P U T O L , prélat(A suivre.)de Sa Sainteté.

BEVUE DU MONDE INVISIBLE

170

LE

PURGATOIRE{Fin)

Questions que notre très honorée Mère et nos sœurs
m'ont fait adresser à ma mère. J e les transcris, 'ainsi
que les réponses, avec la plus scrupuleuse exactitude.
D . — Depuis quand le bon Dieu vous permet-il de fairevotre purgatoire sur la terre?
R . — Depuis le jour de la Visitation.
D. — Où demeurez-vous !
R. — Auprès du Saint-Sacrement.
D . — Notre Mère m'avait promis de faire beaucoup prierpour les morts ; mais, pour cela, elle veut que vous lui parliez
à elle-même,R. — J e n'ai pas la permission: c'est ma sœur Marie-Sophie
qui m'a obtenu cette grâce pour toi.
D. — Mais la sœur Marie-Sophie m'avait promis que j evous verrais, et cependant, j e ne fais que vous entendre?
R . — J e ne puis encore que te parler; mais, avant de finir
mon purgatoire, le bon Dieu m'a permis de me faire voir.
D. — J e désirerais bien pourtant que vous vous fissiez voir
à notre Mère; elle a tant fait prier pour vous !.,.
R . — J e sais que j e lui dois bien de la reconnaissance;
aussi dis-lui que j e prierai beaucoup pour elle quand j e serai
au ciel: mais j e n'ai pas la permission de me faire voir àd'autres qu'à toi.
D. — Mon frère est-il au c i e l ?
R . — Oui, depuis le jour que sa fille Marie y est ailée, etalors ton frère et moi fument bien soulagées. l i e n est du reste
toujours ainsi : quand une âme va au ciel, si elle laisse desparents en purgatoire, il sont tous soulagés.

1E

PURGATOIRE

171

D. — Quelles sont celles de mes sœurs de cette communauté qui sont en purgatoire?
R . — J e ne les connais pas toutes; mais le bon ange m'a
dit qu'il y en avait trois qui étaient montées au ciel ce matin,
et que les autres avaient été bien soulagées.
D. — Vous pourriez bien pourtant me dire les noms decelles qui ont été délivrées aujourd'hui?
R . — J e ne dirai pas les noms; il doit te suffire de savoir
qu'il y en a trois de délivrées, et que les autres sont bien soulagées.
D . — Vous nous avez dit que tout le purgatoire s'était
réjoui quand nous allions commencer des prières; mais pourquoi cette joie générale, puisque ces prières n'étaient offertes
que pour nos sœurs et un très petit nombre de personnes?
R . — Parce que plusieurs d'entre vous avez tout donné à
la sainte Vierge par le vœu héroïque; et puis, en purgatoire,ce n'est pas comme sur la terre : toutes les âmes se réjouissent du bonheur des autres.
D. — Notre Mère ayant fait le vœu héroïque, savons-nous
à qui sont appliquées ses prières?
R. — Dis-lui qu'elles sont appliquées à ses parents; ordinairement, la sainte Vierge les applique ainsi, excepté que,pour des raisons particulières, le bon Dieu ne le permette.
Le 2 1 juillet, un mardi, comme j e priais en faisant notre
ouvrage, j ' a i entendu de nouveaula voix de ma mère, qui m'aadressé un reproche, me disant que j'aurais du faire la sainte
communion hier, puisque j ' e n avais la permission. — J'ai eu
la gaucherie de m'excuser, lui observant qu'on ne m'avait pas
désignée ce jour. A cela, elle a répondu que lorsqu'on avait
quelque bien à faire, il ne fallait jamais ledifférer; que j'avais
fait une pareille faute pour le chemin de la croix, quej'aurais
dû le faire hier, puisque j ' e n avais la permission.
J'ai dit ensuite à ma bonne mère qu'il me tardait beaucoup
de l'entendre de nouveau; que j e craignais toujours qu'elle
ne revint pas. Elle me répondit : Je serais revenue hier, situ

avais été fidèle à faire ta communion et ton cheminde la croix ;mais comme tu Vas manqué, fai différé jusqu'à
aujourd'hui.

172

REVUE DU MONDE INVISIBLE

Questions du 2 1 juillet
D . — Est-ce au chœur ou dans l'église extérieure que vous
habitez!
R . — C'est dans l'église extérieure.
D . — Savez-vous quand le bon Dieu me guérira les doigts?
R . — Sois tranquille, ils guériront; mais il a été nécessairejusqu'à présent que tu les aies gardés ainsi. Si tu veux, j epourrais te les guérir avant de monter au ciel.
D . — Savez-vous pourquoi le bon ange de ma sœur MarieSophie ne nous a pas dit que papa et N... N... étaient en purgatoire, et mon frère au ciel?
R . — Vous aviez eu assez de consolation ; et puis c'était
afin de vous faire pratiquer la résignation, l'abandon et laconfiance.
D . —Depuis que vous êtes en purgatoire, êtes-vous toujours restée dans la même demeure?
R . — Non; j ' a i commencé par la demeure du milieu, et le
4 mai, fête de sainte Monique, jour de la brûlure de tes doigts,
j e suis allée dans la plus haute demeure.
D . — Mon neveu François Aiguesparses est-il en purgatoireou au ciel?
R . — Il est au ciel: cet enfant n'est resté que quelquesmois en purgatoire.
D . —Notre mère et moi avons-nous d'autres parents enpurgatoire ou au c i e l ?
R . — Pour ta Supérieure, j e ne le sais p a s ; mais tu y as
deux frères de ton père. Tu es une imprudente de m'adresser
de telles questions.
D . — Avez-vous plaisir que j e sois religieuse ici?
R . — Oui, il te faut être bien reconnaissante au bon Dieude cette faveur, et être pour cela une bonne religieuse.
D . — Doit-on croire ce que dit le bon P . F a b e r , que presquetous les catholiques sont sauvés?
R . — Il y en a beaucoup de sauvés ; car le bon Dieu est
bien miséricordieux; mais j e crois bien aussi qu'il y en a beaucoup de damnés.

LE PURGATOIRE

173

D. — Voudriez-vous bien me dire ce qui s'oppose le plus
à ma perfection?
R . — Sois bien humble, tâche d'agir avec plus de puretéd'intention; enfin, sois fidèle aux recommandations de lasœur Marie-Sophie.
D. — Comment dois-je faire pour mes confessions?
R . — Il te faut aller bien simplement; mais ce matin tu net'es pas gênée, tu n'as pas fait assez d'efforts pour t'exciter à
la contrition?
D. — Est-ce donc, maman, que j ' a i e fait une mauvaise confession ?
R . — N o n , sois tranquille; mais j ' a i voulu te dire par là
que c'est une action qui demande beaucoup de soin.
D . — Que dit Notre-Seigneur quand il juge l'âme?
R . — II ne dit pas grand'chose; mais l'âme est ébahie envoyant Notre-Seigneur et toujours impressionnée de la beautéde sa face. L à , les fautes se présentent à l'âme, et elle seprécipite d'elle-même dans le lieu où elle doit aller.
D. L e bon Dieu ne fait-il pas des reproches à l'âme sur lesfautes qu'elle a commises?
R . — Non; mais le démon reproche tout, jusque mêmeaux choses qui sont bonnes. L e bon ange y est aussi pourdéfendre l'âme.
D. — Au moment de votre mort, avez-vous été assistée parla sainte Vierge et par saint J o s e p h ?
R . — Non; mais j e l'ai été par sainte Anne et par sainte
Monique.
D . — Que vous dit la sainte Vierge, le jour de la Visitation?
R . — L a sainte Vierge a visité toutes les âmes une a u n e ;Elle les a encouragées à souffrir, leur a porté du soulagement
à toutes, et m'a dit, en mon particulier, que mon purgatoire
serait bientôt fini, et que le bon Dieu me permettait de venir
sur la terre.
D . — Est-il vrai que depuis la promulgation du dogme del'Immaculée Conception, la sainte Vierge s'intéresse encore
plus qu'elle ne le faisait à la délivrance des âmes du purgatoire ?
R . — Oui ; quoique la sainte Vierge se soit toujours bien

174HEVUË DU MONDE INVISIBLE

intéressée pour ces âmes souffrantes, elle le fait encore plus
aujourd'hui et leur obtient plus facilement la grâce de venir
faire leur purgatoire sur la terre.
D. — Avez-vous reçu l'application des messes que notre
Mère a demandées pour vous et pour ses oncles ?
R . — O u i ; mais encore toutes n'ont pas été dites : cependant, dès que les messes sont offertes, l'âme en reçoit dusoulagement. J e dois bien de la reconnaissance à ta Supérieure; remercie-la pour moi, et dis-lui que j e ne l'oublierai
pas quand j e serai au ciel.
D, — Quand vous serez au ciel, voudriez-vous bien prierpournotre maîtresse et pour les personnes qui lui sontchères?
R . — Oui, j e le ferai; j e le lui dois par reconnaissance. J eprierai aussi pour toutes les sœursdcla Communauté, qui, parleurs prières, m'ont apporté tant de soulagement. Remercie
en particulier les sœurs Anne-Marie et Marie-Gonzague de cequ'elles t'ont fait inscrire pour la dévotion au Sacré-Cœur;car, depuis cette époque, on prie bien pour ton père et pourmoi, et quand tu seras morte, on le fera aussi pour toi.
D. — Quand vous serez au ciel, voudrez-vous bien prierle bon Dieu de nous envoyer quelques bons sujets et dè convenir les parents de la petite négresse.
R . — Oui, j e le ferai.
D . — Etes-vous bien soulagée?
R . — Oui, j e ne souffre pas le quart de ce que j e souffrais
en purgatoire; néanmoins, mes souffrances sont si fortes,
qu'il ne te serait pas possible de les comprendre.
Le 24 juillet, après midi, en me mettant à l'ouvrage, j ' a ientendu de nouveau la voix de ma mère, qui m'a dit : « Tu
as beaucoup de questions à me faire, mais j e ne pourrai
répondre à toutes. — Tu remercieras ta Supérieure de cequ'elle t'a permis de faire la sainte communion pour moi cematin. J e dois aussi bien de la reconnaissance à ta maîtresseet à tes compagnes pour le défi d'observance qu'elles font à
mon intention; de même qu'à la sœur Marie-Gonzague pourles prières qu'elle fait et fait faire à ses élèves pour accélérer
ma délivrance.

LE PURGATOIHË

175

Questions du 24 j u i l l e t— Savez-vous où sont les parents de ma sœur MarieThérèse?
R . — J e ne le sais pour aucun, si ce n'est pour le colonel
Labrousse, parce que celui-là est venu tout dernièrement enpurgatoire; mais dis à toutes tes sœurs qu'elles soient parfaitement tranquilles, et qu'elles s'en rapportent à ce queleur a dit l'ange de la sœur Marie-Sophie, au sujet de leursparents décédés.
D . — L a sœur Marie-Caroline et la belle-sœur de ma sœurMarie-Adélaïde ont-elles été soulagées?
R . — Oui, bien soulagées; de même que vos autres sœurs.
D . — M. le chanoine X . . . est-il au ciel?
R . — Oui, depuis le jour de Notre-Dame du Mont-Carmel.
— Votre sœur Marie-Agathe y est aussi, mais depuis peu detemps. C'est le bon ange qui me Ta dit.
D . — E n purgatoire, voit-on les âmes d'une demeure dansl'autre.
R . — Non; mais le jour de la Visitation, on me permit devoir la plus basse demeure, quand la sainte Vierge y descendit. — J e ne saurais rendre l'impression que j ' a i éprouvée
de voir de la plus haute demeure les tourments que l'on souffredans la plus basse.
D . — Quelle différence y a-t-il pour les souffrances d'une
demeure à l'autre?
R . — H y a une très grande différence. Dans la plus basse
demeure, on doit y souffrir beaucoup plus que dans lesautres. C'est-là que sont les blasphémateurs, les impudiques,etc., etc., enfin ceux qui ont commis de grands crimes, etqui n'en ont pas fait assez de pénitence. Dans la secondedemeure, on souffre inoins, mais ce sont encore des souffrances intolérables. Dans la plus haule demeure, on souffremoins que dans les autres; elle est particulièrement destinéeaux âmes moins coupables. II y en a un grand nombre qui
ne brûlent pas, qui ne font que languir du désir de voir
Dieu. Elles ne sont retenues dans ce lieu d'expialion que

176

REVUE DU MONDE INVISIBLE

parce qu'étant sur la terre, elles n'ont pas assez désiré
d'aimer Dieu et de jouir de lui.
D. — Sont-ce les anges gardiens qui rendent cet office auxâmes de les changer d'une chaudière dans l'autre?
R . — Non ; ce sont d'autres anges qui sont chargés de c e l a ;mais il leur font cette charité avec tant de bonté et desmanières si gracieuses, qu'ils les encouragent à souffrir pour
Dieu.
D. — E n voyant Notre-Seigneur, comprend-on de suite
si l'on est sauvé.
R . — Oui, pour moi, j e l'ai compris tout de suite à la bonté.majestueuse de Notre-Seigneur et à l'air gracieux et content
de mon bon ange. — On doit toujours respecter son bon ange,qui présente à Notre-Seigneur toutes les actions et actes devertu que l'on fait tous les jours. Il ne nous quitte jamais: il
est continuellement à notre côté. — Ici, nous en avons deux,
le tien et le mien, et quand vous êtes en communauté, il yen a autant comme vous êtes de personnes; votre Supérieuremême en a deux, un de chaque côté. Auprès du Saint-Sacrement, il y en a toujours un grand nombre qui sont continuellement en adoration. — I l faut tâcher de ne rien faire enleur présence qui puisse les contrister, parce qu'ils voient
toujours la face de Dieu, et que nous leur devons un grand
respect.
D. — Pourquoi faites-vous plutôt votre purgatoire auprès
du Saint-Sacrement qu'ailleurs?
R . C'est la sœur Marie-Sophie qui m'a obtenu cette grâce;une seconde raison, c'est que j ' a i entendu la messe et l'ai
fait entendre à mes enfants aussi souvent que j ' a i pu; enfin,
parce que j ' a i fait quelques dons à l'autel.
D. — Savez-vous si ce qui se dit dans le pays est vrai : quele puits de Padiral est la bouche de l'enfer?
R . — Non: l'enfer n'a pas de bouche; les âmes y tombent
de l'endroit même où elles sont jugées; mais cela pourraitêtre un des soupiraux de l'enfer. C'est par ces soupiraux que
les démons sortent quelquefois, quand ils ont la permission
de venir sur la terre pour nuire aux hommes: et c'est encore
par ces mêmes soupiraux (car il y en a plusieurs) que les

177

LE PURGATOIREâmes plus coupables qui sont dans la plus basse demeure dupurgatoire entendent quelquefois, par permission divine, leshurlements des damnés.
L e 2a juillet, un samedi, dans la matinée, étant dans notre
cellule occupée à notre ouvrage, ma mère m'a apparu avecle même costume qu'elle avait dans le monde, et que j ' a i parfaitement reconnu. S a figure était aussi la même et me paraissait animée; même manières, même taille, même pause; j ene pouvais m'y méprendre, l a ressemblance était en tout lamême.
Dans mon heureuse surprise, j e l'ai priée de m'embrasser:
mais elle ne l'a pas voulu, me disant qu'il fallait faire ce
sacrifice. Elle m'a dit de m'asseoir, et j e l'ai aussi engagée à
en faire autant, ce qu'elle m'a paru accepter. J'étais si
impressionnée, que j e suis restée un bon moment sans pouvoir rien lui dire. Alors, elle a commencé à me parler et m'adit :— Aimes-tu bien le bon Dieu?
— Vous le savez mieux que moi, lui ai-je répondu.
— Oh! il faut beaucoup l'aimer, continua-t-elle, parcequ'il est bien bon! — Sois bien fidèle aux obligations que tu
as embrassées, tu en seras plus heureuse dans ce monde etdans l'autre aussi. Sur la terre, c'est le temps de travailler, ettu peux acquérir beaucoup de mérites par la pratique fidèlede ta règle.
Ma mère me parla alors dans le plus minutieux détail detous les membres de ma famille; enfants, petits-enfants,arrière-petits-enfants, personne ne fut oublié; elle me parlaaussi bien de ceux qui étaient nés après sa mort comme desautres. Puis, avant de me laisser commencer les questionsque j'avais à lui faire, elle me dit : « Tu diras à la sœurMarie-Jéromine que l'acte de résignation et d'abandon
qu'elle fit hier soir lui a valu la délivrance de son père, qui
est monté au ciel ce matin. L e bon ange m'a dit qu'elle pouvait bien lui avoir abrégé son purgatoire de trois mois. »MONDE

INVISIBLE

12

178

REVUE DU MONDE INVISIBLE

Questions du 2 5 juillet
D . —Quand on a de l'argent à employer en œuvres pies,
vaut-il mieux en faire dire des messes, ou en faire desaumônes, ou en faire don pour l'église, la Propagation de laFoi, la Sainte-Enfance, e t c . ?
R . — Toutes ces œuvres sont b o n n e s ; mais j e crois bienque le saint sacrifice est ce qui soulage plus promptement
les âmes : l'aumône aussi, parce que c'est soulager NotreSeigneur lui-même par ses membres; et puis toutes lesbonnes œuvres.
D. — Qu'est-ce qui glorifie le plus le bon Dieu et apporte
plus de soulagement aux âmes du purgatoire : une messechantée ou deux basses ?
R . — Deux basses, parce qu'à une messe chantée le sangde Notre-Seigneur est le même qu'à une messe basse, et il
n'y a seulement qu'un peu plus d'extérieur.
D. — Savez-vous si les âmes du purgatoire sont bien soulagées par la dévotion de
Sénanque?
R . — Oui, elles sont bien soulagées, parce qu'on y offre lesaint sacrifice de la messe, et qu'il y a des communions, desoffices et autres prières pour les âmes du purgatoire.
D . — Quand vous serez au ciel, voudrez-vous bien prierpour les parents de nos sœurs, quand ils seront à l'agonie ou
en purgatoire?
D. — Oui, j e le leur dois par reconnaissance. Dis-leur aussi
que j e prierai pour chacune d'elles, en reconnaissance de cequ'elles ont abrégé mon purgatoire.
D. — Quand on a fait lë vœu héroïque, ne peut-on faire
aucune bonne œuvre pour obtenir des grâces à ses parents ou
poursoi-même?Faut-ilauSï>iàbandonnercelaà la sainfe Vierge?
R. — Oui, on peut le faire pour ses parents. On le pourrait
aussi pour s o i : mais dans ce dernier cas, il est plus parfait
d'abandonner le tout à la sainte Vierge.
D. — Noire Mère vous prie de me donner un signe commepreuve de votre apparition et de la vérité de ce que vous me
révélez.

LK PUHGATOIHE

179

R . — Est-ce que tu ne le crois pas, toi?
R . —Oh ! bien sûr, maman, j e le crois; mais notre Mère désirerait un signe comme me Ta donné la sœur Marie-Sophie.
D . — Non, j e ne te le donnerai pas; au contraire, si tu avais
quelque grande infirmité que j e pusse guérir, j e te guérirais.
E n même temps, ma mère a pris ma main, m'a touché undes doigts qui étaient malades, et me Ta guéri. Quand j e m'ensuis aperçue, j e lui ai dit : « Que faites-vous maman? Notre
Mère veut que j e garde ainsi mes doigts tant que le bon Dieu
voudra. »— « Maintenant c'est fait, me répondit-elle; mais j e ne teguérirai pas les autres; même, si ta Supérieure le veut, j e leremettrai celui-là comme il était. Sois bien fidèle, tu reçois
de grandes grâces ; pour cela, tu n'es pas meilleure que lesautres, et Dieu te les fera payer bien cher. Le démon enrage
contre votre Communauté ; il est si jaloux du bien qui s'yfait, qu'il fera tourner les choses de façon que les personnes
qui croient aujourd'hui à tous ces événements n'y croiront
pas plus tard... Tu peux t'attendre à de grandes humilia-

tions; mais abandonne-toi,

et ne crains pas. »D. — Papa et M. F . . . sont-ils bien soulagés?
R. — O u i , bien soulagés; j e pense que leur purgatoire nesera pas aussi long comme ils le croient.
D. — Nous avons commencé hier une neuvaine à laquellevous avez eu une bonne part; en avez-vous ressenti les effets!
R . — Oui, j ' e n ai ressenti les elfets, et j ' a i la confiance quej e serai bientôt au ciel, parce que la sœur Marie-Sophie nem'avait obtenu la faveur de me faire voir que peu de temps
avant ma délivrance. La première neuvaine que vous avez
faite a délivré trois de vos sœurs et a bien soulagé toutes
les * personnes pour lesquelles vous priiez. Celle quevous venez de faire sur l'observance en a délivré plus
que la première, soit de vos sœurs, soit de vos parents,
soit de personnes même pour lesquelles vous ne priiez pas.
Mais, j e pense que par celte troisième neuvaine, à laquellevous joignez l'exacte observance de la règle à la prière, vous
allez délivrer encore un plus grand nombre d'âmes; et si
vous continuez, j e n'ose vous dire que vous viderez le pur-180

AEVUK DU MONDE INVISIBLE

gatoire, mais j e puis Vous assurer que vous en délivrerez
beaucoup. J e vous conseille de prier beaucoup pour lesâmes du purgatoire en général, parce qu'il y en a un grandnombre, même de vos parents, qui ne peuvent profiter desprières que l'on fait pour eux, soit parce qu'ils ont eu tropd'affection pour leurs enfants ou pour d'autres personnes,
soit pour un motif contraire, soit encore pour quelque autre
injustice ou d'autres raisons. Mais, en priant en général, vosparents y ont leur part comme les autres.
D . — Savez-vous si mes sœurs Françoise-Eulalie et MarieGertrude Laborie sont au ciel?
R . — L a sœur Marie-Gertrude y est depuis longtemps: lasœur Frànçoise-Eulalie est une des trois qui y sont montées
à la fin de votre première neuvaine ; votre sœur Marie-Eulalie
est aussi au ciel. Du reste, vous y avez un grand nombre devos sœurs, comme aussi vous en avez beaucoup en purgatoire.
Quant à vos parents, dis à tes sœurs que toutes vous en avez auciel, comme aussi toutes vous en avez en purgatoire ; mais lebonDieuneveutpas que vous sachiez le nom de tous,-nonplus
que celui de toutes vos sœurs, afin de vous faire pratiquer lavertu, et aussi afin que vous ne présumiez pas de vous-mêmes.
D . — L a profession religieuse est-elle un second baptême?
R . — Oui, pourvu que l'on y apporte les dispositions
nécessaires.
D . —Savez-vous si la sœur Aiacoque sera bientôt béatifiée?
R . — Cette affaire traine bien en longueur; mais il vous
faut invoquer les anges du Saint-Père et ceux des personnes
qui s'occupent de cette béatification.
D . — Veuillez me dire si vous brûlez depuis que vous êtessur la terre.
R . — Non; c'est la sœur Marie-Sophie, qui, en m'obtenantde venir vers toi, m'a aussi obtenu de ne pas brûler. Cette
sainte sœur est bien puissante auprès de Dieu, car elle est
bien élevée au ciel.
D. — Quand vous serez au ciel, nos sœurs vous prientd'aller de leur part vers notre saint Fondateur pour lui présenter leurs respectueux et filials hommages et le prier deprendre leur purgatoire sous sa protection.

LE PURGATOIRE

181

Ma mère me répondit en riant : — Oui, d ailleurs, saintFrançois de Sales sera bien aise de savoir des nouvelles deSaint-Céré.
D . — Doit-on juger de la gloire que le bon Dieu réserved après la longueur du purgatoire?
R . — Non ; il y a des âmes qui restent longtemps en purgatoire qui seront bien plus élevées au ciel que d'autres qui
y restent moins, parce que ces âmes-là, pendant qu'ellesétaient sur la terre, quoiqu'elles aient commis beaucoup plus
de fautes que d'autres qui n'ont qu'un purgatoire très court ;cependant, comme ces dernières ont eu moins d'amour pour
Dieu et pratiqué moins d'actes de vertu, elles seront aussi
moins élevées au ciel.
D. — Est-ce vrai ce que dit le P. Faber, que les âmes dupurgatoire, malgré leurs immenses souffrances, jouissent dela plus grande consolation, telle qu'il ne s'en trouve pas desemblable sur la terre?
R . — Oui, c'est vrai; l'assurance qu'a l'âme de ne plus
offenser Dieu lui est une plus grande jouissance que tout cequ'elle pourrait se procurer sur la terre.
D . — Vous me dites l'autre jour que vous connaissiez mesdéfauts ; voudriez-vous donc bien me dire aussi si j e dois faireune confession générale!
R . — Non, sois bien tranquille; dès que ton confesseur t'a
dit de ne pas en faire, restes-en l à ; car vous avez un très bon
aumônier, un excellent confesseur. Remercie-le de ma part;
depuis qu'il sait que j e fais mon purgatoire auprès du SaintSacrement, j e ne crois pas qu'il soit monté une fois à l'autelsans se souvenir de moi.
D. — Ma sœur Marie-Sophie m'a dit de la recommander à
vos prières.
R . — Dis-lui qu'elle soit tranquille, que j e le ferai. Remercie-la, ainsi que la sœur Anne-Marie, de la messe qu'elles ont
bien voulu l'une et l'autre donner à mon intention. Dès
qu'elles ont-été offertes, j ' e n ai ressenti du soulagement,
quoiqu elles n'aient pas été dites; mais maintenant, j e n'en
ai plus besoin.
J'étais avec ma mère quand les deux heures ont sonné; alors,
T182

KKVUE 1)U MONDE INVISIBLE

elle m'a dit : « Fais ta lecture » — Sur l'assurance que j e lui
ai donnée que j e pouvais la retarder : « Non, reprit-elle, j ereviendrai. »J e l'ai priée alors de rester l à ; ce qu'elle a fait.
J'avais près de moi notre livre de lecture; j e l'ai ouvert,
et ma mère m'a dit : <x Prends les Constitutions, ne manquepas à la règle. »Sur ces entrefaites, une personne est entrée, et ma mèrecontrainte de s'éloigner, m'a dit : « Sois tranquille; j e reviendrai après la lecture; car j e dois aller faire les premièresvêpres de sainte Anne au ciel. » Sur cela j e lui demande si
au ciel on célébrait la fête des saints comme sur la terre. Elleme répondit qu'oui, mais avec beaucoup plus de pompe etde solennité.
Après la lecture, j e n'ai pas manqué au rendez-vous; maisma mère s'est un peu retardée; ce qui me faisant craindre
qu'elle ne revînt pas, j e n'ai pu retenir mes larmes. Elle est
enfin venue, et m'a reprise de mon peu de résignation; puis,
elle a ajouté « Je vais te dire adieu! Remercie ta supérieure,car c'est à elle à qui j e dois une partie de ma délivrance.
Remercie également toutes tes sœurs ; j e n'en oublierai aucune
quand j e serai au ciel... J'aurais bien voulu pouvoir leurdonner à toutes les consolations qu'elles désiraient ausujet de leurs parents décèdes; mais le bon Dieu ne l'apas voulu, afin de leur faire pratiquer une plus grande abnégation. Dis-leur de nouveau qu'elles soient parfaitement
tranquilles à ce sujet. Allons, adieu, ma fille, je pars! »— « Avant que vous partiez, repris-je avec émotion, notre
Mère désire que vous me guérissiez entièrement le doigt etque vous me fortifiez encore plus les yeux. »— « Pour le doigt, il est guéri ; ce qui parait ne repoussera
pas. Quant à tes yeux, j e crois que plus tard ils deviendront
malades, et ce sera peut-être en partie ce qui l'occasionnera
tant de confusions; cependant, j e te promets de faire mon possible pour que rien ne t'arrive, pourvu toutefois que cela tesoit aussi avantageux, Adieuencore, ma fille Je pars! Sois bien

bonne religieuse,

et sois bien tranquille... je vais te bénir! »LE PURGATOIRE

183

Aussitôt, j e me mis à genoux; il me sembla qu'elle
appuyait la main sur ma tête. Cependant j'étais si fortement
impressionnée, que j e ne la vis pas; j e ne sentis que la pression.
L a disparition de ma mère se fit en un instant; d'abord,il me sembla voir comme une dépouille qui s'effaça soudain,
et j e n'entrevis qu'un globe de feu que mes yeux ne purent
fixer, tant il était éblouissant. Il s'éleva en serpentant unpeu, et bientôt j e ne vis plus rien.
êDéclaration de Monsieur notre médecin
J e soussigné, docteur en médecine des Dames de la Visitation Sainte-Marie de Saint-Céré, rapporte ce qui suit :Vers la fin du mois dernier, Madame la Supérieure me
pria d'examiner le bout des doigts Yindicuteur, le médius et
Y annulaire de la main droite de la sœur Marguerite-Marie
Mousset; ce que j e fis, et voici ce que j e remarquai : la peaude la face palmaire, à un demi-centimètre près de l'articulation de la deuxième phalange avec la troisième jusqu'à
l'extrémité de chaque doigt, sans arriver tout à fait à l'ongle,était noire comme du charbon, presque aussi dure que de lacorne littéralement escharifiée : C'est* dis-je, une brûlure au
troisième degré ». L a face latérale et la face dorsalen'offraient aucune trace d'altération, pas plus que les ongles.
Depuis plus d'un an, la sœur Marguerite-Marie accusait une
faiblesse à la vue qui allait toujours croissant. Elle n'y voyait
plus pour lire ; l'aspect des yeux ne présentait rien d'anormal,
il y avait à craindre une amaurose. A dater du jour où elle aeu ses doigts brûlés, il y a environ trois mois, cette faiblessea disparu insensiblement, et elle y voit aujourd'hui parfaitement.
Mais, maintenant, chose étrange ! la brûlure ne guérit pas,elle est telle que j e l'ai vue la première fois; cependant, dede temps à autre, l'escarre tombe sans inflammation, sans
suppuration, sans laisser au-dessous ni plaie, ni cicatrice;elle est toujours remplacée par une autre de même nature,

184

REVUE DU MONDE INVISIBLE

phénomène pathologique qu'il m'est impossible d'expliquer
scientifiquement.
E n foi de quoi, j ' a i délivré le présent pour servir et valoir
en tant que de besoin.
Saint-Céré, le 21 juillet 9863.
MAURY.

Autre
Aujourd'hui, 2 6 juillet i863, Madame la Supérieure m'a
fait appeler pour me dire qu'un des trois doigts brûlés, VindU
teur, de la main droite de la sœur Mousset était guéri depuis
hier, et spontanément. J ' a i demandé à le voir, et j ' a i trouvé
en effet que l'escarre était tombée sans laisser la moindre
trace de lésion ; la peau est seulement un peu pâle et sèche.
Les deux autres doigts, le médius et Y annulaire, sont telsque j e les ai vus dans les derniers jours de mai et le 2 1 ducourant, époque à laquelle j ' a i fait et délivré un rapport surcette inconcevable brûlure.
Certifié véritable par moi, docteur médecin.
MAURY.

HYPNOTISME,SUGGESTION ET MSBSMSION185

HYPNOTISME, SUGGESTION ET PERSUASION

Les divers auteurs qui ont étudié les phénomènes de suggestion sont loin de s'entendre sur le sens qu'il convient dedonnera ce mot.
Dans son acception la plus large, la suggestion est l'acte
par lequel une idée est introduite dans le cerveau et acceptéepar lui.
Dans son sens le plus étroit, le mot de suggestion impliqueque l'idée qu'on cherche à insinuer est déraisonnable.
Cette dernière façon d'envisager les choses a amené
M. Babinski à tenter de l'hystérie une définition dont l'esprit
sinon la lettre est le suivant :L'hystérie est une maladie qui s'échafaude par auto-suggestion et qui est susceptible de guérir par persuasion.
Une chose me frappe de suite dans cette définition, savoir :l'opposition qui est faite entre la suggestion et la persuasion.
Depuis, divers auteurs ont pensé qu'il est exagéré de considérer la suggestion comme étant fatalement de nature déraisonnable et, pour la différencier de la persuasion, ils ont
invoqué un facteur nouveau la faculté de contrôle.
L a suggestion devient alors : l'acte par lequel une idéebonne ou mauvaise est introduite dans le cerveau d'un individu, sans son contrôle.
La suggestion devient : l'ensemble des opérations qui fontaccepter, après contrôle, une idée par le cerveau et provoquent vis-à-vis d'elle un sentiment naissant.
Dès lors, en bonne logique, les malades doivent être soignés par persuasion et non par suggestion et l'hypnotisme
devientinutile.il est vrai que l'isolement parait devoir jouer
un très grand rôle.
E n admettant comme exactes ces deux définitions, que
devient la suggestibilité au moins à l'état de Veille? Elle n'a

186

REVUE DU MONDE INVISIBLE

plus sa raison d'être. Car tout être humain, éveillé et saind'esprit possède une faculté de contrôle. E l l e est, suivant lessujets, plus ou moins développée; soit, mais elle est. On
devra donc dire qu'à l'état de veille, chacun de nous possèdeune plus ou moins grande aptitude à se laisser persuader,mais qu'il ne peut en aucun cas être suggestible. Or, suivant
nous, tous les actes de la vie sont le résultat de la suggestionou derimitation.
Tous les jours, au lit du malade, le médecin fait et doit
faire de la suggestion. Combien de fois ai-je entendu monmaître Peter appeler gravement le pharmacien du service etle prier de mettre, avec le plus grand soin, six gouttes de protoxyde d'hydrogène, substance très énergique, dans trentre
grammes d'eau. Trois ou quatre cuillerées à café de cettepotion suffisaient à arrêter les quintes de toux les plus
rebelles de tuberculeux avancés. Que de guérisons Gruby n'at-ilpas obtenues, en fin psychologue qu'il était, avec des prescriptions en apparence bizarres mais qui frappaient l'imagination du malade et agissaient par suggestion!
L a suggestibilité, lorsqu'elle n'est pas jfoussée à l'extrême,lorsqu'elle n'est pas, en un mot, pathologique, est, pour nous,
une des plus remarquables qualités de l'esprit. Elle est fonction, non seulement de l'espèce humaine mais de tout êtrevivant capable de penser.
I l suffit d avoir observé des animaux d'une façon suivie,
des chiens, par exemple, pour voir combien ils se suggèrent
les uns les autres. Grande est la suggestion qui s'exerce del'homme aux animaux et réciproquement des animaux àl'homme. Il y a là tout un chapitre de psychologie comparéedes plus intéressants.
M. Crocqa fort bien démontré que le degré de suggestibilité dépend, pour chaque individu, du rapport existant entre
son impressionnabilité et sa résistance. Ces deux facteurssont-ils très peu différents, la suggestibilité reste normale.
Mais l'impressionnabilité devient-elle considérable, la résistance faible, cette suggestibilité peut devenir pathologique.
Tel est le cas de ces sujets hypersuggestibles chez lesquels
l'impressionnabilité tend vers N + i , tandis que leur résisJ

hypnotisme, suggestion e t persuasion

187

tance se rapproche de N — i . Ces idées très justes sont tous
les jours confirmées par les faits.
Mais il est une autre catégorie de malades très intéressantsà connaître. Ce sont ceux chez lesquels réciproquement l'impressionnabilité est voisine de N — i et la résistance voisine
de N - f i .
Ce sont ces malades à caractère contrariant, ergoteurs, voulant tout savoir, tout connaître, parlant et jugeant de tout sansappel, prenant sans cesse et instinctivement le contre-pied detout ce qu'on leur dit.
Qu'ils s'appellent hystériques, neurasthéniques, psychasténiques, etc., ces malades-làneguériront que très difficilement,
sinon même jamais, par psychothérapie à l'état de veille. Ils
ne guériront que par psychothérapie hypnotique.
L'hypnotisme est, depuis l'état de veille jusqu'à la léthargiela plus complète un processus essentiellement progressif. Il
suffit de lire les descriptions qu'ont données des états del'hypnose les divers auteurs pour voir combien chacun d'eux
a, suivant sa façon de voir, multiplié plus ou moins les divers
degrés du sommeil. Et cela se comprend d'ailleurs. Chaquemalade, en* effet, descend plus ou moins les degrés de l'échelle,suivant sa plus ou moins grande suggestibilité. Certains
d'entre eux, ceux entre autres auxquels j e viens de faire allusion, peuvent être difficiles à hypnotiser; mais il faut biensavoir qu'il n'y a pas là d'impossibilité.
Et, d'ailleurs, c'est une erreur grave de vouloir plonger lesmalades dans un état de sommeil profond. Il suffit, en général, de les hypnotiser au minimum. Dans cet état d'inhibition
léger, que les ignorants de la question se refuseraient à considérer comme du sommeil hypnotique, les raisonnements
porteront qui tout à l'heure, à l'état de veille, étaient impuissants. Car, j'insiste sur ce point, on s'adresse, dans ce cas, àla raison du malade. L e sujet discute souvent encore les idées
qu'on cherche à lui inculquer mais finit presque toujours parse.laisser convaincre, car, en le mettant en état d'automatisme
minimum, on a précisément et simplement éteint en lui sarésistance pathologique. Dans ce cas, s'agit-il de suggestionou de persuasion? On pourrait presque dire qu'on a fait

188

REVUE DU MONDE INVISIBLE

de la suggestion persuasive ou de la persuasion suggestive.
Ici, en effet, la suggestion et la persuasion confinent. E t si,
au point de vue philologique et grammatical, suggestion etpersuasion ne sont pas synonymes, au point de vue psychothérapique, suggestion et persuasion forment les termesextrêmes d'un même processus. I l n'y a entre ces extrêmes
que des transitions insensibles et, dans bien des cas, on
serait bien embarrassé de dire si l'on a fait de la suggestionou de la persuasion. Quand ce ne serait que chez les gensqui, à l'état de veille, ont une faculté de contrôle à peu prèségale à zéro et chez lesquels la suggestibilité est énorme.
L'hypnotisme, a-t-on dit, apparaît en thérapeutique comme
un moyen d'augmenter l'action exercée par le médecin sur lemalade, un procédé pour restreindre les sensations et les idéesde ce dernier, de façon à faire prédominer celles qui sontvoulues par le médecin. Mêmes résultats sont obtenus parl'isolement qui n'offre pas les dangers de l'hypnotisme.
Ces dangers de l'hypnose, il faut bien le dire, sont purement
imaginaires. Ils ne peuvent, à l'heure actuelle, exister qu'entre
les mains des maladroits et des ignorants qui ne savent pas
un mot de la question.
La considération qui trouve choquant d'agir en dehors ducontrôle de l'individu n'a, elle aussi, qu'une valeur plus apparente que réelle. L e s malades qui s'adressent à nous ont étésouvent soignés par psychothérapie à l'état de veille, et celasans aucun résultat. Ils viennent nous trouver précisément
pour être hypnotisés.
Au reste, même dans les cas où un sommeil [profond pourraparaître indispensable, rien ne se fera sans le contrôle dumalade puisque toujours seront arrêtées d'avance et de son
plein consentement les suggestions à lui faire.
Dans ses études sur la méthode hypno-pédagogique,M. Bérillon a montré toute la valeur de la suggestion impérative. J e n'insiste pas, mais une chose ne laisse pas que dem'étonner profondément. C'est que l'importance du sommeil
en lui-même semble avoir échappé complètement à la plupart des adversaires de l'hypnotisme. C'est peut-être là cependant le facteur thérapeutique principal et grand est le nombre

HYPNOTISME,SUGGESTION ET PERSUASION

189

des malades qu'il est possible de guérir par des séances prolongées de sommeil provoqué. Ne semble-t-il pas aussi logique,par exemple, d'hypnotiser, pour le faire dormir, un mélancolique anxieux succeptible de l'être que d'amener chez lui lesommeil par des doses considérables d'opium?
L e médecin doit être capable de juger quelle part il doit
faire, dans chaque cas particulier, au sommeil seul; quel
degré de sommeil il doit chercher à obtenir;, quelle est, pendant le sommeil, la nature des suggestions qu'il lui faut faire.
Ainsi compris, l'emploi rationnel de l'hypnotisme constitue
une méthode scientifique très rigoureuse.
Peu importe d'ailleurs qu'il soit nécessaire, suivant les cas,,d'annihiler pour un moment, plus ou moins complètement, lavolonté de l'individu et de le mettre en état d'automatisme,dès l'instant que la guérison est au bout.
A y regarder de près, cette volonté est d'ailleurs plus apparente que réelle. L a plupart de ceux qui viennent nous trouver sont des sujets à faculté de contrôle minimum, plus ou
moins abouliques et notre rôle principal est précisément derestaurer cette faculté de contrôle, cette volonté que l'on nous
accuse de détruire.
D Paul MAGNIN.
r

190

KKVUE

1)U MONDK INVISIBLE

VARIÉTÉSLE MÉDIUM ALFRED PETER S
La comtesse G. avait perdu sa fille unique. L e médium la décrivit et donna une foule de détails, que la mère
reconnut exacts; mais elle demanda qu'il lui fût révélé unfait qu'elle-même ignorât. Après s'être recueilli, Peters dit :a Votre fille soulève un petit livre qu'elle me montre. Elle
dit que vous avez lu à haute voix dans ce livre près de son lit
de mort. » — L a mère dit : « J e ne m'en souviens pas... Quelétait le titre du volume? » Peters dit : « J e vois apparaître
des lettres d'or sur un fond vert pâle... L e titre du livre est :Letters fromJulia.
» L a comtesse répondit toute tremblante :<* E n effet, j ' a i lu à haute voix dans ce livre à ma fille mourante. Mais j e ne sais pas si la couverture était vert pâle, carle livre appartenait à ma fille et avait une enveloppe extérieure en papier. » Après enquête, il fut reconnu que le livre
avait la couverture susdite.
Un auteur suédois tendit une bague à Peters, qui la rejeta
violemment, en disant : « Elle me brûle. » Il décrivit ensuite
un vieillard, porta la main à sa gorge en disant : « J'étouffe, »et retomba presque évanoui dans le fauteuil. L a bague avait
appartenu au père de l'auteur qui s'était pendu.
Un jour, Peters s'adressa à une jeune tille, décrivant unesprit qu'elle reconnut être sa mère. « Elle se trouva prisedans une affreuse tempête de neige, dit le médium. J e la vois
dans un tourbillon de flocons blancs. Ce fut la cause de sa
mort. — Vous vous trompez, Monsieur, dit la jeune tîlle, mamère est morte de consomption. »> L e médium dit : « J e nepuis décrire que ce que j e vois. » Il s'était trouvé que c'était
bien dans une bourrasque de neige que la mère avait été
prise d'un refroidissement qui devait l'emporter. L a j e u n efille apprit ce détail le lendemain par une sœur plus âgée.
(Le Messager, i5 juin.)VAtlIÉTÉS191RÉVÉLATIONS D'UN CHEF MAYA
Les ruines sacrées d'Uxmal sont encore debout, déliant lesorages séculaires et témoignant avec orgueil de la grandeur
de ses artistes. Si elles sont restées muettes jusqu'à ce jour,c'est que le savant qui les explore aborde leurs hiéroglyphes
avec des idées préconçues et prétend les expliquer par desanalogies avec les inscriptions déchiffrées au Caire et à Héliopolis ; ces analogies existent, mais la signification est toutedifférente. Des tribus errantes, chassées par des troubles
sociaux, ont cherché, il y a bien des siècles, des terres libres
où elles pussent, exemptes de maladies, pourvoir à leursbesoins et écrire leur histoire glorieuse pour l'édification desgénérations à venir. Les choses ne restent pas toujours
cachées; le moment approche où les secrets du Yucatan
doivent être dévoilés; les archéologues habiles examineront
les inscriptions des monuments et feront connaître parmi lespeuples le sens des emblèmes gravés sur la pierre. L'origine
des races maya et aztèque sera ainsi connue, ainsi que leurspérégrinations. On apprendra ainsi à connaître et à apprécier
les vertus de la race maya et les principes élevés de sa philosophie qui ne craint rien d'une comparaison avec la philosophie des races préhistoriques du continent indo-européen.
Au troisième siècle de l'ère chrétienne, le pays connu sous
le nom de Palenque fut ravagé par une terrible épidémie qui
décima la population. Cette épidémie revenant plusieurs
années de suite, les prêtres et les chefs de la tribu résolurent
de rechercher d'autres terres et d'explorer à cet effet l'intérieur de la région, qui est montagneuse; ils choisirent dansce but certains individus aptes à consulter les oracles. Ceux-ci
partirent vers l'ouest et parvinrent dans une vallée appeléeaujourd'hui vallée de San Cristobal las Casas. L'endroit leurplut beaucoup, mais avant de prendre une décision, ils consultèrent l'oracle. Celui-ci ne fut pas favorable : il leurrépondit que ce lieu ne leur était pas destiné, mais l'était à
un peuple plein d'orgueil qui trouverait à se purifier là parde douloureuses expiations; il les invita à retourner dans leur

192

REVUE DU MONDE INVISIBLE

pays en leur promettant de leur donner tous les conseils
nécessaires. A leur retour, les prêtres et les chefs se réunirent
en assemblée et l'oracle leur ordonna d'abandonner la villeen ne laissant rien de ce qu'ils pourraient emporter avec
eux. Peu de temps après ils partirent vers le sud. Une partie
de la tribu se rendit dans la presqu'île de Yucalan, où elle
domina la race aborigène; l'autre partie alla peupler la région
désignée aujourd'hui du nom de Centre-Amérique.
Voici l'explication de quelques hiéroglyphes : Dans l'unedes chapelles ou temples restés dans cette région, on voit
sculptée une colonne au sommet de laquelle est posé un coq(symbole de l'orgueil); à son pied se voit une femme qui
pleure en désignant la statue d'un soldat étranger, età son tour celui-ci désigne un soleil se levant à l'orient.
Les races qui ont peuplé ces lieux envoyèrent, lors de leurmigration vers le sud, des explorateurs dans la région nommée aujourd'hui San Cristobal las Casas. A leur retour, ils
rendirent compte du sort lamentable qui y attendait les générations futures. Alors les hommes inspirés qui commandaientla tribu fixèrent leur prophétie dans les statues mentionnées
ci-dessus. Ils dirent : Tous les pays de l'ouest seront peuplés
par la réincarnation d'esprits appartenant à de basses races(à de rares exceptions près). L e coq indiquait l'orgueil, la
femme en larmes les victimes de la barbarie et le soldatétranger la main qui dirigerait ces peuples vers la lumière,
enfin le soleil désignait la véritable lumière.
Cette révélation a été donnée par Tutue-Xiu, fundador-chefde la civilisation et de la race maya itza.
(Lus y Union, mai 1903.)

Le Gérant : P . T É Q U I .
PARIS. — IMP. P. TÉQUI, 92, RUE DE V AU GIRARD.

UITIËMË ANNÉE#

N 4

15 SEPTEMBRE 1905

LÀ MCI [(MEUSE ET LES ntiOÈ& HEKYEILLEIIX(Suite et fin)V
Ce n est pas seulement dans l'atmosphère et dans lescorps inorganiques que nous pouvons constater l'existencede cette force électrique, nous la retrouvons quelquefois dansles corps organisés, dans les corps vivants.
Nous avons déjà signalé ce fait : dans la Méditerrannée,dans le Nil, dans la mer des Indes, vivent des poissons munis
d'un organe électrique, d'un lobe électrique qui remplit les
fonctions de condensateur et d'accumulateur, et qui reste
sous la dépendance de l'animal. Excité, irrité, menacé par ses
ennemis, le poisson lance une forte décharge électrique qui
peut engourdir ou tuer.
La raie électrique, le gymnote dont les décharges sontassez fortes pour renverser un cheval, le silure, le tétrodon,
le mélapturure, etc., etc., sont chargés d'électricité.
On a observé, dit M. Fugairon, que l'organe électrique deces poissons une fois chargé, peut conserver longtemps lepouvoir de fournir de l'électricité, car un fragment cubique
détaché de l'organe donne, pendant vingt-quatre à trente
heures une déviation constante- d'un rhéomètre 24*°°° tours.
Les expériences de Tarchanoff et de Reichenbach dont il
serait trop long de donner ici l'explication, nous permettent
dédire que le corps de l'homme projette aussi une petite
quantité du fluide électrique, que, dans certains états nerveux, anormaux ou pathologiques, les décharges deviennent
plus fortes: que nos actes intellectuels, volontaires, psyMONDE I N V I S I B L E

13

194

REVUE DU MONDE INVISIBLE

chiques sont accompagnés de phénomènes électriques cutanés, aussi bien que nos actes nerveux.
Ces observations ont une grande importance au point devue de la télépathie.
Que ce dégagement d'électricité soit l'effet d'une liaison
anatomique entre les centres nerveux de la sensibilité, de lavolonté, de l'intelligence et les centres nerveux des glandes
cutanées, ou que l'activité des glandes soit, au contraire,l'effet du dégagement de l'électricité, nous n'avons pas ànous en occuper, c'est une question de physiologie, ce n'est
plus affaire de psychologie.
Ces rayons électriques se propageraient en ligne droite,
d'après les expériences de Hertz, ils auraient, comme tous
les corps lumineux, la propriété de se réfléchir, de se polariser, et de se réfracter
D'où nous pouvons conclure, sans sortir du domaine de lascience positive et de l'expérience, que nous possédons ennous, dans notre organisme, une source de force ou de mouvement, de lumière et de chaleur, qui peut, dans certaines
circonstances, sous l'influence de causes déterminées, mais
encore naturelles, donner lieu, par exemple, à des phénomènes lumineux, à la périphérie et sur les contours extérieurs de notre corps.
D'après Fugairon, cette source d'électricité ne serait pas
plus rare chez l'homme que chez les animaux.
« La cause psychique qui est en nous, (l'àme) ne produit,
ni la chaleur animale, ni l'électricité animale: elle ne détermine, ni la translation de la matière, ni le mouvement d'association des molécules. Toute cela s'opère dans les êtres vivants
par les mêmes causes et d'après les mêmes lois que dans lemonde physique. L e principe de la conservation de l'énergie,
du mouvement, qui régit la nature entière, se vérifie également chez les êtres organisés.
Mais, si la cause psychique ne produit pas le mouvement,elle le modifie, elle le dirige, suivant des idées, des usages,des émotions, des désirs, et c'est ce pouvoir directeur qui
différencie surtout les phénomènes physico-chimiques desphénomènes vitaux.

LA FORCE NERVEUSE ET LES PHÉNOMÈNES MERVEILLEUX

195

Les mouvements électriques des êtres vivants sont donc
dirigés comme tous les autres, tantôt d une manière inconsciente, tantôt d'une manière consciente; ils peuvent êtresoumis à la volonté, ainsi que nous le vérifions à chaqueinstant, dans les contractions musculaires, comme nous
l'avons vu dans les décharges extérieures des poissons électriques. C'est là uniquement ce qui fait tout le merveilleux
des phénomènes dûs à l'électricité des êtres vivants. Supprimez dans ces phénomènes l'action de la cause directrice, etvous verrez qu'ils ne diffèrent pas ou presque pas des mêmes
phénomènes dans les corps bruts. »Que cette hypothèse ne fasse pas la part assez grande à lacause psychique qui est la forme du corps et le principe de savie, nous ne voulons pas nous en occuper en ce moment, mais
ce qui nous parait essentiel, c'est de bien constater qu'il
existe en nous une source d'électricité, et que la cause psychique, c'est-à-dire l'âme, a la propriété de se servir de cetteforce, tantôt d'une manière consciente, tantôt d'une manière
inconsciente, et de produire, dans certains cas, [des phénomènes qui ont toutes les apparences du merveilleux.
Les^faitsque nous allons citer, justifient la théorie que nous
venons d'exposer.
VIrDans le Progrès médical, 1 8 8 4 , le D Féré, médecin enchef de Bicètre, a consigné l'observation suivante :« Les doigts d e M N . une jeune dame de vingt-neuf ans, attirent les corps légers tels que fragments de papier, rubans, etc.
Ses cheveux, non seulement donnentdes étincelles au contact
du peigne, mais sont des plus rebelles à cause de la tendancequ'ils ont à se redresser et à s'écarter les uns des autres;
quand son linge est approché de sa peau, sur quelque partie
du corps que ce soit, il se produit crépitation lumineuse etles vêtements adhérent fortement au corps. Cette adhérence
est si intense qu'elle entrave les mouvements.
Lorsqu'on prie M N . . . de frotter une douzaine de fois avec
ses deux mains une étoffe de laine ou simplement une serm c

me

196

REVUE DU MONDE INVISIBLE

viette étendue sur un meuble de bois, l'étoffe chargée d'électricité, adhère fortement au meuble, et on peut en tirer desétincelles d'un centimètre de longueur.
Cette apparente production anormale d'électricité varie.
M N... produit des décharges plus intenses à la suite d'émotions morales vives; elle a remarqué que la crépitation
s'exagérait, par exemple, lorsqu'elle venait d'entendre un
morceau de musique qui l'avait vivement émue; le crépitement se manifestait alors sur tout le corps, mais particulièrement aux jambes, et provoquait une sensation de picotement
des plus désagréables.
Les temps secs favorisent ces phénomènes électriques qui
sont surtout intenses au moment des gelées .: les temps
humides ou brumeux produisent un effet contraire.
M N . . . est prévenue, quelquefois plusieurs jours d'avance,d'un changement de temps par les modifications de sa tensionélectrique, qui est nulle par les temps de pluie et de vent duSud.
La tension extrême coïncide avec un état d'excitabilité très
nettement apprécié par la malade qui est fort intelligente etse rend compte de tous les détails de sa situation.
Lorsqu'au contraire, sous l'influence de l'humidité del'atmosphère, la tension diminue, il y a sensation de lassitude
générale. D'ailleurs, lorsque M « N... s'est déchargée, par lefrottement, une partie du corps, elle éprouve comme unépuisement de cette partie, une fatigue pénible.
Il convient de remarquer que M N... a la peau extrêmement sèche, tellement,quesesjambes gercent au moindre froid.
Nous avons pu, à diverses reprises, nous assurer à l'aide
de l'électromètre à boule de sureau que M N . . . est chargéed'électricité positive. »
m e

m e

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m e

m e

VII
En 184G, une jeune liIle de treize ans, Angélique Cottin,
qui habitait le village de Bouvigny, dans le département del'Orne, fut le sujet de phénomènes électriques extraordinaires
et parfaitement constatés.

LA FORCE NERVEUSE ET LES PHÉNOMÈNES MERVEILLEUX

197

Une note, lue le 17 février, à l'académie des sciences, par
Arago qui avait été témoin oculaire des faits, relève les faits
suivants :« J'ai vu deux fois, dit l e D Tanchon, la jeune fille électrique. Une chaise que j e tenais le plus fortement possible
avec le pied et les deux mains, a été chassée au moment oùelle s'y est assise. Une table à manger, d'une moyenne grandeur, et assez lourde, a été plusieurs fois poussée et déplacéepar le seul fait du contact des vêtements. Une petite roue enpapier, placée verticalement ou horizontalement sur son axe,reçoit un mouvement rapide par les émanations qui sortent
du poignet et du pli du bras de cette enfant. Un canapé fort
grand et fort lourd sur lequel j'étais assis a été poussé
violemment jusqu'au mur, au moment où cette jeune fille est
venue se mettre à côté de moi.
Une chaise fixée sur le sol par des personnes fortes, surlaquelle j'étais assis de manière à n'en occuper que la moitié,a été violemment arrachée de dessous moi, aussitôt que lajeune personne s'est assise sur l'autre moitié. Chaque fois quela chaise est soulevée, elle semble tenir aux vêtements de lajeune personne, elle la suit un instant et ne s'en détachequ'après.
Pendant le paroxysme, la jeune personne ne peut presquerien toucher avec la main gauche sans qu'elle le jette au loincomme si elle était brûlée ; quand ses vêtements touchent les
meubles, elle les attire, elle les déplace, elle les renverse à
son gré.
M. de Farémont qui habitait un château voisin de la chaumière d'Angélique, écrivait : « Lorsque j'emmenais l'enfant à
Mamers et qu'elle rentrait le soir, tous ses meubles quiétaitent imprégnés de son même fluide, semblaient ne former
qu'un, avec e l l e ; sitôt qu'elle les approchait et les touchait,ils remuaient, frissonnaient; pelles, pincettes, partout lemouvement était plus vif et plus violent »Tous ces phénomènes qui nous paraissent prodigieux appar
tiennent cependant à Tordre naturel ; ils relèvent de causesr

4. Cité par M. de Rochai.

198

REVUE DU MONDE INVISIBLE

naturelles dont on pourra sans doute découvrir un jour lanature et le champ d'action. E n eflet, quand on plaçait Angélique sur une chaise isolée du sol par quatre verres, elles ne
produisait rien, et les phénomènes recommençaient quandelle était en contact avec le sol. Quand on présentait deux
petites boules de sureau ou de plume, elles étaient agitées,attirées, et parfois se séparaient par un mouvement de répulsion. L e s phénomènes cessaient instantanément quand on
plaçait la jeune fille sur du verre ou de la toile cirée, ou encore
quand elle était sur la chaise sans que ses pieds fussent encontact avec le sol.
« L e célèbre magnétiseur Lafontaine raconte qu'en i833
ou I834J un de ses amis se rendit dans un village situé à deuxlieues de Garcassonne, avec M. Berthe, professeur de physique au petit séminaire de cette ville, pour voir une jeune
fille de huit ou neuf ans qui, à certains moments, par sa seuleprésence dans une cuisine, faisait danser toutes les casseroles,
les pelles et les pincettes. Il y avait déjà six ou huit heures
qu'ils étaient là, sans qu'il se passât rien. Ils partirent, croyant
à une mystification, mais ils n'avaient pas fait cent pas qu'on
les rappela.
« Ils revinrent en toute hâte et virent la jeune fille aumilieu de la cuisine et toutes les casseroles sauter, danser ;les chenets, les pelles, les pincettes, tout ce qui était en métalétait en mouvement : même le feu, les tisons, les bûches,
furent lancées au milieu de la cuisine. » (A. de Rochas.)
Des faits que nous venons de rapporter, il résulte : i ° Que
l'on a constaté dans certains sensitifs l'existence d'une force
analogue à celle qui a été observée dans certains animaux etdans la matière inorganique; 2° que cette force présente desanalogies frappantes avec l'électricité; 3° que dans certaines
circonstances, elle produit de la chaleur, de la lumière et dumouvement; 4° qu'elle est soumise dans l'homme à la direction d'une cause [psychique, consciente ou inconsciente;
5° Qu'elle s'alimente p a r l e contact avec le sol, et qu'on peut
en isolant le sujet, faire cesser ces phénomènes. On la désigne
sous le nom de force physico-chimique quand on la considère
dans les corps bruts, et force vitale ou nerveuse, neurique,LA FORCE NERVEUSEET LES PHÉNOMÈNES MERVEILLEUX

199

quand on l'étudié dans l'organisme vivant. Cependant, leséléments qui la conditionnent et la loi qui la domine nous
sont encore inconnus.
Mais, s'il est ainsi démontré que cette force naturelle est
assez puissante pour produire du mouvement, déplacer desobjets d'un poids considérable, manifester des actions attractives et répulsives, il ne serait pas prudent d'invoquer une
cause préternaturelle, un esprit, pour expliquer certains
phénomènes qui, tout d'abord, nous paraissent merveilleux.
11 faut cependant se défendre aussi d'une exagération contraire, et ne pas attribuer, comme on le fait trop souvent,par des conclusions absolument erronées, à cette force nerveuse, des phénomènes merveilleux qui trahissent incontestablement l'insuffisance de la cause naturelle et la présence
du préternaturel.
En dehors de la philosophie et de la théologie, l'observation purement externe, expérimentale et scientifique nous
conduit à ces conclusions, formulées après de longues études,
par Oxon, le savant physicien anglais :i° Il existe une force qui opère au moyen d'un type spécial d'organisation humaine, et qu'il convient d'appeler force

psychique.
2° Il est démontré qu'en certains cas, cette force est gouvernée par une intelligence.
3° Il est prouvé que cette intelligence est souvent autre quecelle de la personneelle agit.

ou des personnes

au moyendesquelles

4° Cette force ainsi gouvernée par une intelligence extérieure, manifeste parfois son action — indépendammentd'autres modes — en écrivant des phrases cohérentes sansl'intervention d'aucune des méthodes connues pour écrire.
5° L'évidence de l'existence de cette force ainsi gouvernée
par une intelligence repose sur :a) L'évidence de l'observation des sens.
b) L e fait qu'elle se sert souvent d'une langue inconnue dupsychique.
c) L e fait que la matière traitée est fréquemment supérieure
aux connaissances du psychique.

200

REVUE DU MONDE INVISIBLEd) L e fait qu'il est démontré impossible de produire ces
résultats par la fraude dans les conditions où ces phénomènes sont obtenus.
e) Le fait que ce phénomène spécial est produit, non seulement en public et par des personnes payées, mais en particulier, et sans la présence d'aucune personne étrangère au
cercle de la famille.
II nous suffit de constater ces conclusions scientifiques qui
nous laissent au seuil du monde invisible et qui nous permettent d'affirmer scientifiquement, malgré les dénégations
des positivistes et des matérialistes, la présence et l'actiond'un autre agent, d'une autre cause intelligente, en un mot,d'un Esprit dont nous demanderons la connaissance etl'explication à la théologie.
Élie M É R I C .

CRISES HYSTÉRIQUES ET CRISES DÉMONIAQUES

201

GRISES HYSTÉRIQUES ET GRISES ÛÉPfURQllES

Les
théories naturalistes par lesquelles on cherche à
expliquer les phénomènes de la possession démoniaquepeuvent se ramener à trois :Les uns assimilent l'état de possession à un état d'hypnose;
ils font de l'exorcisme religieux une variété d'hypnotisme.
Nous avons, dans un précédent article paru ici même(décembre 1904)1 écarté cette explication et montré les différences essentielles qui séparent l'exorcisme de l'hypnotisme.
Une seconde théorie rapproche la crise démoniaque descrises hystériques. L e possédé ne serait qu'un simple hystérique, et l'état de « possession manifestée » ne proviendrait
que de l'attaque aigûe de son mal.
Enfin une troisième explication naturaliste — et de beaucoup
la plus forte et la plus compréhensive, — traite la possessionde névrose à idées subconscientes : cet état proviendrait d'unedésagrégation psychologique du moi, aboutissant au dédoublement de la personnalité. C'est la thèse exposée avec une
remarquable finesse d'analyse et une science profonded'observation par M. Pierre Janet dans son ouvrage Y Auto-matismepsychologique.

Nous examinerons, en cet article, la seconde théorie, etnous espérons démontrer l'erreur que commettent ceux qui
prétendent identifier la « crise démoniaque » et la « crise
hystérique ».
I
Cette identification a été soutenue par plusieurs savants, et,malgré que les mieux informés se soient tournés vers d'autres
explications qui leur ont paru plus satisfaisantes, on peut

BEVUE DU MONDE INVISIBLE

202

dire néanmoins qu'elle est actuellement encore l'opinion
courante parmi ceux qui rejettent le préternaturel.
Nous en trouvons l'énoncé sous la plume de M. Ch. Richet :« Si nous appelons indifféremment ces attaques accès démoniaques ou accès d'hystéro-épilepsie, c'est que pendant longtemps on a cru que les démons étaient les agents réels, vivants,
qui provoquaient ces phénomènes morbides effrayants. Les
symptômes sont tout à fait les mêmes, et il suffit de lire ladescription de l'attaque démoniaque d'autrefois pour reconnaître qu'elle est absolument identique à l'accès hystéroépileptique d'aujourd'hui . »Voilà clairement exprimée l'identification de la crisedémoniaque et de la crise hystérique. E t pour qu'on nes'imagine pas, qu'à côté de la crise hystérique, il pourrait
peut-être exister une autre crise différente et qui serait vraiment démoniaque le même auteur ajoute :« Le fait est que personne parmi les gens sensés n'admet
plus l'intervention du diable dans les affaires humaines.
L'observation médicale, patiente et sagace apu déjouer toutes
les ruses de satan, et montrer que dans le délire effrayant deshystériques, dans leurs imprécations, leurs contorsions, leursmouvements convulsifs, il y a un ordre secret, une série
nécessaire et fatale, qu'on retrouve toujours pour peu qu'on
veuille en faire une étude méthodique. Les symptômes qu'ont
présentéslesUrsulinesdeLoudun, les religieuses deLouviers,
les démoniaques exorcisées dans les églises, sont les mêmes
symptômes qu'on voit journellement chez les hystéricues
enfermées à la Salpètrière . »1

2Nous verrons quelles lacunes surprenantes d'observationvis à vis des phénomènes qui surviennent dans les exorcismes
révèle cette identification des symptômes manifestés chez leshystéro-épileptiques et chez les démoniaques exorcisés; pourl'instant, nous constatons simplement l'affirmation doctorale
et absolue qui pose comme un dogme cette identification.
1. Les démoniaquesd'aujourd'hui
et. les démoniaques
Revue des deux Mondes, i " janvier et 15 février 1 8 8 0 .
2. Ibid.

Id'autrefois,

dans

la

CRISES HYSTÉRIQUES ET CRISES DÉMONIAQUES

203

Pour beaucoup, en effet, c'est un véritable « dogme ». E t
la rigide inflexibilité de ce dogme ne laisse pas que de gêner
parfois la liberté d'esprit et l'indépendance de jugement
nécessaires pour toute observation impartiale. Nous en trouvons un exemple dans un travail du docteur L . H. Petit , qui
relate une épidémie de possession diabolique survenue àVerzegnis, dans la province de Frioul, en Italie. Nous n'examinons point le fond de ces cas de possession ni leur réalité,
mais nous remarquons que, dans son article, l'auteurs'attache particulièrement à mettre en évidence les symptômeshystériques, qu'il déclare se rencontrer chez tous les possédésde Verzegnis; il ne peut cependant, et cela éveille quelquesdoutes, relater de grandes attaques, ni même d'accès convulsifs bien caractérisés chez tous les malades. Il atténue oulaisse dans l'ombre certains phénomènes d'ordre intellectuel,qui ne cadrent pas parfaitement avec l'hystérie.
Ce parti pris, ce «préjugé » d'expliquer le cas par l'hystérie
le pousse à une contradiction, qu'il n'a pas l'air de soupçonner, et qui ébranle quelque peu la confiance en sa thèse. Féru
de documentations, il nous donne les mesures des crânes desmalades dont « la capacité était, chez 5 sur 12, inférieure à lamoyenne ». Il constate aussi que « presque tous les habitants
savent lire, mais pour la plupart l'instruction se borne là, etl'éducation est àpeu près nulle ». E n un mot, ce sont despersonnesbornées, d'une instruction toute rudimentaire, etne connaissant rien en dehors du cercle étroit de leurs relations ordinaires. Or,cesignorantes,danslêursaccès, «parlaient, quoiquemal, la langue italienne, plutôt que leur dialecte de Frioul...
Le chapelain de Chiaisis (hameau de Verzegnis) affirmait mêmeque toutes paraissaient comprendre le latin, parce que dansleurs apostrophes et leurs blasphèmes, elles continuaient lesens et la phrase des versets latins qu'il leur lisait. Mais, sansnier le fait, on peut admettre que la surexcitation de leuresprit éveillait en elles le souvenir de leuréducation religieuse
antérieure, ce qui parait la manière la plus simple d'expliquer le phénomène ». On remarquera les restrictions dont
1\. Une épidémieiVhys1ero-dêmonopalhie,dansla Revue scientifique,

10 avril 1880

204

REVUE DU MONDE INVISIBLE

l'auteur enveloppe l'énoncé de ce fait, sans le nier ; maiscomment peut-il parler « d'éducation religieuse antérieure »,c'est-à-dire, dans l'espèce, d'instruction latine — car, à moinsde hier complètement le fait, il faut admettre qu'elles avaient
quelques notions latines, —lui qui, quelques lignes plus haut,a affirmé que ces personnes étaient dépourvues d'instruction,que leur capacité crânienne était «inférieure à la moyenne »,qu'elles savaient peut-être lire, mais que toute leur science sebornait l à ? Cette « manière la plus simple d'expliquer lephénomène » ne s'accorde guère, il faut l'avouer, avec lalogique.
On saisit là sur le vif le procédé défectueux de l'auteur :il regarde comme un dogme indubitable l'identification de lacrise démoniaque et de l'hystérie, et, enserré dans cette formule il glisse sur les phénomènes gênants pour la thèse, il
appuie jusqu'à l'exagération sur les autres phénomènes favorables à cette thèse, et alors, après ces sélections et ces éliminations arbitraires, il conclut triomphalement : ces crisesdémoniaques ne sont que des crises d'hystérie. Cette façon
de solliciter les faits et d'écourter les observations peut dénoter
des talents d'artiste; elle n'a rien de scientifique.
Ce même procédé, ce même rétrécissement du champd'observation provenant de principes adoptés à priori, seretrouve dans un autre ouvrage important : Les démoniaques
dans Fart, dans lequel les auteurs, Charcot et P. Richer, se
proposent de démontrer l'identification de la crise démoniaque et de l'attaque hystérique.
Ces auteurs ont recueilli, d'après quelques tableaux depeintres célèbres, les phothographies de démoniaques en étatde crise. Ils signalent les yeux hagards, les gestes désordonnés, la physionomie hébétée, les convulsions, les crispations de rage, tout le cortège des symptômes effrayants que
les artistes se sont plu à reproduire dans leurs personnages :et puis, à côté, ils montrent les mêmes horrifiques représentations d'après les scènes photographiées sur le vif à la Saipêtrière; et ils prononcent : Voyez, les phénomènes sontidentiques.

CRISES HYSTÉRIQUES ET CRISES DÉMONIAQUES

205

E n vérité, pareil raisonnement, s'il n'était soutenu par desnoms qui jouissent d'un certain prestige, ne mériterait pas ladiscussion. Quel rapport entre les représentations fantaisistes
et arbitraires d'un peintre, et l'ensemble des phénomènes
complexes permettant de conclure à la possibilité d'une possession démoniaque? Est-ce que les portraits d'hommes ivresn'offrent pas parfois aussi beaucoup de ressemblance avec
les photographies d'hystériques? Ira-t-on conclure à l'identitédes phénomènes? Quand Rubens peignait son démoniaque,reproduisait-il des scènes vues, ou ne donnait-il pas plutôtlibre carrière à son imagination pour retracer les traits que
l'opinion populaire de son temps attribuait aux démoniaques?
Et dès lors quelle base pour un raisonnement et pour une
observation scientifique, peut-on trouver dans le tableau dugrand peintre? E t d'ailleurs les toiles peuvent-elles reproduireles phénomènes d'ordre intellectuel, qui, nous le montrerons,sont d'une bien plus grande importance que les phénomènes
physiques, quand il s'agit de crises démoniaques?
Les auteurs des Démoniaques dans Fart en voulant trop
prouver, n'ont rien prouvé; ils ont seulement démontré
combien les idées préconçues peuvent paralyser dans leurs
observations les esprits même les mieux douéset les plus perspicaces pour d'autres expériences.
•II
Ce qui précède est suffisant pour démontrer que, chez beaucoup, l'identification de la crise démoniaque et de l'hystérie
est pleinement et presque aveuglément admise.
Evidemment, les crises hystériques dont il s'agit sont les
attaques de la grande hystérie; c'est bien à celle-ci, d'ailleurs,
que les savants, que nous avons cités, assimilent les crisesdémoniaques. La perte de conscience, les hallucinations e t c . .
qui forment les éléments de rapprochement entre l'hystérie
et la crise démoniaque, supposent nécessairement là grande
névrose à son état aigu, celle que Charcot a nommée l'hystérie épileptiforme, ou hystéro-épilepsie.

REVUE DU MONDE INVISIBLE

206

Résumons donc l'ensemble des symptômes et des formes
caractéristiques de cette hystérie épileptiforme, d'après lessavants mêmes qui veulent lui assimiler la crise démoniaque.
En dépit de tout ce que peut offrir de bizarre et de déconcertant l'attaque hystéro-épileptique, les patientes et sagaces
observations des médecins ont cependant découvert des lois,
un ordre et une régularité, qui permettent de se reconnaître
avec certitude dans ces crises, et d'en prévoir même les phases
et les détails. C'est ce que remarque M. Ch. Richet :« J'ai hâte d'arriver à la description des symptômes qu'on
pourrait appeler démoniaques, et qui constituent la grande
attaque à'hystéro-épilepsie. Il n'est peut-être pas de spectacle
plus effrayant que celui de ces accès démoniaques. L e corps
est agité de tremblements et de secousses violentes. Tous lesmuscles sont contractés, tendus au point qu'on les croit toujours sur le point de se rompre. Des bonds prodigieux, descris et des hurlements épouvantables, des vociférations confuses, des contorsions inouïes qu'on n'aurait jamais supposé
une créature humaine capablede faire, telestle hideux tableau
que présente une hystérique lorsqu'elle est en proie à une
attaque... Cependant à mesure qu'on étudie de plus près les
attaques d'hystérie épileptique, on s'aperçoit que malgré ce
désordre violent, la maladie présente des périodes régulières,bien distinctes. Rien n^est livré au hasard. Chaque symptôme,quelque désordonné qu'il paraisse, se manifeste à son heure
avec une régularité, j e dirais presque une ponctualité surprenante . »D'après Charcot et les spécialistes qui ont décrit l'attaquede la grande névrose, cette attaque se divise en trois périodes
successives et caractéristiques. Elle est d'abord précédée desymptômes divers qui annoncent la crise plus ou moins
longtemps à l'avance. Ce sont des malaises, toujours lesmêmes pour la même personne, et désignés sous le nom
d'aura. C'est surtout la boule hystérique ainsi appelée parceque le malade éprouve la sensation d'une boule qui, partantde l'abdomen, monte jusqu'à la gorge, en provoquant des1

1. Ch. Richet, article cité.

CRISES HYSTÉRIQUES ET CRISES DÉMONIAQUES

207

constrictions très pénibles et des suffocations. Puis survientl'attaque.
La première période, dite période épileptiforme, est un
accès brusque qui prive de l'usage des sens. Le malade perd
connaissance: les muscles sont contractures.
Puis surviennent aussitôt des convulsions désordonnées,
qui ont fait donner à cette seconde période le nom de période
clownique. L e malade fait des bonds, gesticule, exécute descontorsions inimaginables. Une des attitudes fréquentes decette gymnastique effrayante est la position en arc de cercle :le malade ne repose plus que sur la pointe des pieds et latête ramenée en arrière, le corps formant une sorte de pont.
La durée de cette période est très variable ; dans la majoritédes cas, elle oscille entre dix et trente minutes; mais elle peutêtre beaucoup plus longue.
Quand ces désordres cessent, le malade entre dans lapériode hallucinatoire; c'est la phase des attitudes passionnelles et des délires. L a physionomie exprime avec une
mimique parfaite la joie, ou la crainte, ou l'étonnement, en
un mot toute la gamme des sentiments et des impressions.
Ces hallucinations se reproduisent pour chaque malade d'unemanière identique, et se succèdent avec une régularité qui
permet d'en prédire la fin, si l'on a déjà assisté à une attaquede la même personne. Pendant cette phase, dit M. P. Kicher,« la malade est complètement distraite du monde extérieur,
et insensible à toutes les excitations. Elle ne voit rien, ellen'entend rien, elle ne sent rien. Rien de ce qui se passe en
dehors d'elle ne saurait influencer son délire ». A la suite decette mimique, ou parfois en même temps, survient le délire,
pendant lequel le malade parle sur les sujets les plus divers,
mais toujours dans le demi-rève d'hallucination. Peu à peu,
enfin, la crise prend fin, et le malade revient à son étatnormal.
Tels sont les phénomènes bien marqués et très caractéristiques, dont la « série nécessaire et fatale se retrouve toujours
pour peu qu'on veuille en faire une étude méthodique ».
Or, dans l'accès démoniaque, observé dans les exorcismes,la plus grande partie de ces phénomènes, et parfois tous, font

208

REVUE OU MONDE INVISIBLE

défaut. Si surprenante que puisse paraître notre affirmation,elle estcependantconformeauxplus rigoureuses observations,que nous allons résumer.
III
Dans ces trois périodes qui se succèdent durant l'attaquehystérique, on peut remarquer que les deux premières
affectent le corps, et la dernière les facultés intellectuelles
et morales du sujet. Or, la crise démoniaque, provoquée
par un exorcisme, ne s'accompagne d'aucun des symptômes
physiques de l'attaque hystérique. On n'y rencontre— etles
observations reposent sur un grand nombre de cas et ont été
prises sur plusieurs personnes différentes, — ni aura, ni
spasmes de boule hystérique, ni période épileptiforme, ni
période clownique ou convulsive.
L e jour indiqué, la personne regardée comme possédéearrive pour l'exorcisme. Ilenest qui seprésententtrès calmes,causant avec les personnes présentes de choses et d'autres.
Assis au moment où le prêtre commence les prières du rituel,ils s'unisgent à ces prières; si l'on récite les litanies, ils répondent même avec les assistants. Bientôt, subitement et sanstransition, sans aucunsigne précurseur dônnéparla personne,
l'irruption démoniaque s'opère, l'état de possession est manifesté. O n l e reconnaît, d'abord parce quelaperte de conscience
est totale chez le sujet; puis, dans son attitude et ses jeux dephysionomie se révèlent plusieurs indices que reconnaissent
facilement ceux qui ont déjà été témoins de cette transformation. D'ailleurs des gestes ou des paroles ne tardent pas à
révéler suffisamment que ce n'est plus la personne à son étatnormal qui parle et qui agit. Mais encore une fois, le changement s'est fait avec instantanéité, comme pour la feuille d'unlivre qu'on tourne.
Cette perte de conscience se fait sans aucune souffrance; ettandis que l'hystérique au moment delà période épileptiforme
tombe privé non seulement de conscience, mais de tout
usage des sens, au moins pour un certain temps, la personnequi entre en état de crise démoniaque perd simplement sa

209

CRISES HYSTÉRIQUES ET CUISES DÉMONIAQUES

personnalité normale, immédiatement remplacée par une
autre personnalité qui se substitue à elle, sans syncope, sansarrêt appréciablede manifestation d'intelligence et d'attention.
Voilà une différence essentielle entre l'entrée en crise démoniaque et le début de l'attaque hystérique.
De plus, tandis que la crise hystérique commencée suit son
cours régulier, l'exorciste peut, à sa volonté — le fait a été
observé un nombre de fois illimité —prolonger ou raccourcir
la durée de la crise démoniaque : c'est lui qui met fin à cettecrise en terminant l'exorcisme, et il le peut faire aussi bien au
bout de dix minutes qu'au bout de deux ou trois heures. Rien,ni dans l'apparition, nidansl'évolutiondelacrisedémoniaque,qui ressemble à l'apparition et à révolution fatale de l'attaquehystérique.
Rien non plus qui rappelle la période clownique ou convulsive.Ici, nous allonspeut-êtreétonnerbeaucoupde lecteurs,qui se représentent une scène d'exorcisme comme une scènede contorsions violentes, de convulsions horribles, d'accès derage, accompagnée de tout le cortège de descriptions plus ou
moins terrifiantes détaillées par desauteurs — et des savants,hélas! — q u i n'ont jamais vu ce qu'ils ont écrit à ce sujet.
Qu'il y ait des exorcismes provoquant ces scènes, c'est posi b l e . Mais un très grand nombre d'exorcismes n'offrent riende semblable, et c'estun fait indubitable que, dans la plupartde ceux dont nous avons recueilli les observations, on n'arencontré aucune convulsion. Les témoins ont vu des gestes
de colère, mais de colère motivée; et ces gestes ne faisaient
que traduire un état d'esprit très compréhensible; ils étaient
intelligents : rien de convulsif. D e même pour les paroles,
les réponses, toute l'attitude.
Jamais ni bonds nerveux, ni arc de cercle, ni gymnastiqueplus ou moins désordonnée. Toujours les témoins se sonttrouvés en présence d'une intelligence et d'une volonté merveilleusement maîtresses d'elles-mêmes, et dont toutes lesparoles, tous les gestes, tous les actes étaient raisonnes. E tcela depuis le commencement jusqu'à la lin.
Où retrouve-t-on, dans cette scène, la période clownique etconvulsive?
MONflEINVISIBLE

14

210

1LKVUK D U

MONDEINVISIBLE

Quand les pauvres hystériques reviennent a eux-mêmes
après leurs attaques, ils ont besoin souvent de plusieurs jours
pour se remettre de l'épuisement et de l'affaissement danslesquels les plongent leurs terribles crises. Quand l'exorcisme
est terminé, la personne, aussi calme et aussi tranquille qu'à
son arrivée, retourne chez elle, à pied au besoin, comme sirien ne s'était passé, après une séance de plusieurs heures.
N'est-ce pas suffisant, déjà, pour conclure que, les phénomènes physiques caractéristiques de l'attaque hystériquefaisant défaut dans les crises démoniaques provoquées par les
exorcismes, on ne peut classer ces crises démoniaques parmi
les crises hystériques.
IV
Passons aux phénomènes qui affectent les facultés intellectuelles chez les hystériques, au moment de leurs attaques,
et qui constituent la période dite hallucinatoire.
Il faut d'abord remarquer que cette période suit les deux
autres, et ne parait qu'après elles, à son rang, puisque chaquesymptôme « se manifeste à son heure avec une régularité, j edirais presque une ponctualité surprenante ». (M. Ch. Richet).
Ainsi les hallucinations hystériques termineront, mais necommenceront pas la crise. Mais, dans la crise démoniaque,qui survient au cours d'un exorcisme, les phénomènes convulsifs et les symptômes des deux première» périodes del'attaque hystérique faisant défaut, il est impossible de direqu'une période hallucinatoire suit l'évolution de la crise et latermine. E n supposant que l'état second, dans lequel entre
l'exorcisé puisse recevoir le nom d'élat hallucinatoire, on nepeut tirer qu'une conclusion, c'est que à eux seuls, les hallucinations et les délires constituent la crise démoniaque.
Mais, alors, nous sommes bien loin, il faut l'avouer,
des tableaux de scènes démoniaques que nous donnent
Charcot et ses disciples. Pour eux, les phénomènes physiques, convulsions, contractions, etc., forment l'élément
primordial, essentiel, et on peut même dire exclusif, surlequel ils se basent pour expliquer et cataloguer le terrible

CRISES HYSTÉRIQUES ET CRISES DÉMONIAQUES

211

mal que la crédulité de nos pères attribuait à l'influence desmauvais esprits.
Leur diagnostic est fondé sur l'observation de ces seuls
symptômes physiques, et, la plupart du temps, ils omettent
les observations des symptômes et des phénomènes intellectuels.
Et cela sufût, en effet, s'il s'agit seulement d'hystérie. Maissi à côté de ces phénomènes physiques — et comme nous
l'avons dit, à la place de ces phénomènes physiques qui fontdéfaut — se déroulent des phénomènes affectant les facultés
intellectuelles, peut-on les négliger et les passer sous silence?
A en croire les savants cités, on pourrait s'imaginer que lesauteurs anciens, qui ont traité des questions de possession,n'ont décrit que des symptômes physiques, et n'ont rapporté
que des phénomènes ayant leur siège dans le corps desmalades. Pourtant si au lieu de consulter et de citer, parmi
ces auteurs anciens, ceux qu'on pourrait appeler « les romanciers » de la possession démoniaque, ces savants avaientétudié
soit simplement le Rituel romain, soit les auteurs traitant dela possession ex professo, ils auraient constaté que les phénomènes intellectuels jouissaient dans ces écrits d'une importance beaucoup plus grande que les phénomènes physiques.
Ils auraient pu lire, par exemple, dans l'ouvrage de Thyrée,de Dœmoniacis (écrit à la (in du dix-septième siècle), que lessymptômes de convulsions auxquels nos modernes docteursprêtent un rôle si exclusif dans le diagnostic des crises démoniaques, étaient relégués parmi les symptômes secondaires
et douteux. Que le peuple, en voyant une crise hystériquese produire sous ses yeux étonnés, se soit écrié : voilà unpossédé! c'est très possible: cela eut lieu certainement,comme d'ailleurs de nos jours ont lieu des confusions et deserreurs de la part d'ignorants.
Mais il ne s'agit pas de savoir ce que le peuple — qui n'était
point juge en dernier ressort dans la matière, — a pu dire ou
penser: il s'agit de savoir à quels cas les représentants
officiels de l'Eglise attribuaient un caractère démoniaque, surquelles garanties ils s'appuyaient, et quels symptômes ils
réclamaient. Or, d'après les écrits autorisés, et remontant à212

BEVUE DU MONDE INVISIBLE

plus de deux siècles, nous constatons que les symptômes
physiques ne jouissaient que d'un crédit secondaire dans lesappréciations des représentants de l'Église, tandis que lesphénomènes d'ordre intellectuel étaient considérés commebeaucoup plus caractéristiques, A lire Charcot et ses disciples,
c'est l'inverse qu'on croirait vrai. Ce point d'histoire mérite
d'être retenu.
Laissant de côté les auteurs anciens, il ressort d'observations récentes que, dans des crises démoniaques étudiéesdans des exorcismes, on ne constate habituellement, à l'exclusion des symptômes convulsifs, que des phénomènes d'ordre
intellectuel, et des actes produits par une volonté en pleine
possession d'elle-même.
Ces phénomènes d'ordre intellectuel à la différence deshallucinations hystériques auxquelles on voudrait les assimiler, commencent et se terminent pendant l'exorcisme, à lavolonté de l'exorciste. S'il y a résistance de la part de l'exorcisé en état de crise, cette résistance ne cesse pas d'être
consciente et raisonnée. —Dans l'attaque hystérique, au contraire, les hallucinations ont un caractère d'évolution fatale
sur laquelle personne n'a de prise. Les témoins qui entourent
la malade essaient en vain de lui démontrer l'erreur de sesdélires, de lui prouver qu'elle est le jouet d'une illusion, defaire cesser ce cauchemar, l'hallucination persiste, suit son
cours, et n e j s e termine que d'elle-même à la fin de sonévolution.
Dans la crise démoniaque, la seconde personnalité (ou ledémonmanifesté), entre en communication avec les personnes
présentes, peut tenir des conversations sur toutes sortes desujets, répond, questionne, soutient des dialogues. On setrouve manifestement en face d'une intelligence lucide,capable de raisonner, et de suivre les discussions, variant
ses réponses et ses réflexions, ayant jparfois des répartie surprenantes. C'est la liberté d'allure, la spontanéité et la variétéd'impressions, telles qu'on les rencontre chez tout être raisonnable en face d'un interlocuteur. — Cela ressemble peu,
certes, aux attitudes figées ou aux impressions stéréotypéesdes hallucinées hystériques. Non seulement celles-ci sont

CRISES HYSTÉRIQUES ET CRISES DÉMONIAQUES

213

transportées, par leurs délires, dans un monde irréel et imaginaire, mais elles ne peuvent entrer en communication avec
les personnes et les réalités qui les entourent; elles ne lésvoient qu'à travers leurs rêves, «En général chaque démoniaque(lisez : chaque hystérique), écrit M. Ch. Richet, a une formede délire qui lui est propre, de sorte que les divers accès seressemblent toujours chez la même hystérique. L'ordre danslequel les hallucinations ont lieu n'est pas modifié et pourpeu qu'on ait déjà assisté à quelques accès subis par la mêmemalade, on peut prévoir la fin de son attaque par la naturede ses hallucinations » . Ainsi, fixité des délires d'un côté, etvariété des propos et des attitudes de l'autre côté. Nousavons déjà cité cette remarque d'un autre auteur : « L a malade
est complètement distraite du monde extérieur et insensible
à toutes les excitations. Elle ne voit rien, elle n'entend rien,
elle ne sent rien. Rien de ce qui se passe en dehors d'elle nesaurait influencer son délire ». Ainsi fatalité dans l'évolutiond'un côté, liberté dans le commencement la marche et la finde la crise, selon la volonté de l'exorciste, de l'autre côté.
Peut-on fournir des différences plus tranchées et'des oppositions plus nettes? L'exorcisé se comporte d'une manière
diamétralement opposée à l'hystérique en état de crise; et pourles assimiler l'un à l'autre, il faut que l'on n'ait jamais
observé une crise démoniaque survenue dans un exorcisme.
Nous nous bornons, en ce moment, à faire ressortir lesdifférences qui séparent les deux crises, sans apporter, commenous le ferons plus tard, des faits plus ou moins extraordinaires survenus dans ces crises démoniaques. L a simpleétude des phénomènes ordinaires et habituels dans ces crises
suffit, comme on en peut juger, pour différencier essentiellement la crise démoniaque de la crise hystérique.
Comprenant qu'il est difficile de soutenir l'assimilation
entre lacrisedémoniaque et l'attaque hystérique, et abandonnant cette première théorie, les mieux avisés se rejettent
dans des théories savantes et subtiles sur la désagrégation
1{ . Ch. R i c h e t , a r t . cité.
4

214

REVUE DU MONDE INVISIBLE

psychologique, le dédoublement de la personnalité, les idées
subconscientes... Leur théorie, quenous examinerons dans unprochain article, prouve au moins que l'assimilation de lapossession à l'hystérie proprement dite est à leurs yeux une
explication insuffisante. Et ces autres incroyants fortifientainsi indirectement la thèse que nous venons d'établir.
C.

BOISMORAND.

L'ALCHIMIE

21o

L'ALCHIMIE•{Suite et fin.)

Une autre opinion que saint Thomas (il en fit l'objet d'une
expérience) partageait avec les alchimistes, était que les métaux
pouvaient bien être formés tous de soufre et de mercure.
Enfin un procédé de pratique familier aux alchimistes etqui s'accordait avec leur habitude d'assimiler le grand œuvre
à l'opération qui donne la vie, consistait en l'emploi d'ustensiles imitant les formes organiques et les moyens apparents
que la nature met en œuvre. De ces formes la plus familière,la plus reproduite et celle qui se prêtait le mieux, avec leplus de vraisemblance au dessein des opérateurs fut celle del'œuf. Les matériaux du grand œuvre, étant enclos dans unvase en forme d'œuf hermétiquement scellé, il ne restait plusqu'à couver cet œuf pour imiter tout à fait la nature et pourattendre un résultat analogue à celui dont elle donne l'exemple.
E n conséquence Y œuf philosophique des alchimistes était
disposé dans un fourneau qu'on appelait athanor construit
de telle sorte qu'on pût le chauffer sans discontinuité pendantdes jours, des semaines, des mois et même des années à unechaleur douce comme celle qui convient à l'incubation.
Des matras, des creusets de formes diverses portaient lenom de matrice. On supposait aux produits mêlés dans ces
opérations des différences de sexe et on en exprimait l'idée
en termes énigmatiquesdont le sens était réservé aux adeptes.
Ces idées survécurent au moyen âge. En des temps plus proches des nôtres on rencontre des œuvres intitulées Le mariage
de Mars et de Vénus, pour décrire une opération où entrent
le cuivre (métal de Vénus), et le fer (Mars), ou les nopces chimiques, e t c . . Dans le détail des opérations on arrivait ainsi

216

REVUE DU MONDE INVISIBLE

à des obscurités complètes. L'alchimiste anglais Riples écrivait :Il faut commencer l'œuvre au soleil couchant, lorsque s'unissent dansl'esprit de vie le mari rouge et l'épouse blanche, pour vivre dans l'amour
et dans la tranquillité, dans une proportion exacte d'eau et de terre.
De l'occident avance-toi à travers les ténèbres vers le septentrion ;altère et dissous le mari et la femme, entre l'hiver et le printemps ;change l'eau en une terre noire et élève-toi, â travers des couleurschangeantes, vers Test, où apparaît la pleine lune. Après le purgatoire
apparaît le soleil blanc et radieux, comme tout l'été après l'hiver, lejour après la nuit. L a terre et l'eau, se changent en air, l'obscurité
disparaît, la lumière est faite. L'occident c'est le commencement de lapratique : l'orient celui de la théorie, entre les deux se trouvent leprincipe de la destruction.
L'auteur à qui nous empruntons la citation conjecture que
ce rébus décrit peut-être l'opération qu'on nomme aujourd'hui
la coupellation
Nous nous demandons, nous, si ce langage
signifie quelque chose de réel, quel horrible galimatias
devaient être les œuvres d'alchimie qui ne signifiaient rien dutout! Celles dont les auteurs décrivaient des expériences
vaines dont rien ne devait rester!... D e toutes ces vues, detoutes ces rêveries de toutes ces tentatives sortirent d'innombrables manipulations qui ne faisaient pas découvrir aux
alchimistes ce qu'ils cherchaient mais qui ont fait découvrir à
plusieurs d'entre eux ce qu'ils ne cherchaient, pas. Dans lenombre de ces résultats imprévus se sont trouvées plus d'une
fois des choses utiles, et c'est ainsi que la chimie est sortie
des désillusions de l'alchimie en lui empruntant une grandequantité de matériaux. Quand les travailleurs ont cessé dede courir après la chimère pour expérimenter sur la naturedans le seul but de la connaître, quand ils ont oublié lesthéories et les rêves pour s'en tenir aux réalités de l'expérience, la chimie s'est, aussitôt constituée à l'état de science,telle que nous la voyons aujourd'hui et n'a cessé de progresser.
Faut-il raconter les légendes de l'alchimie? les transmutai . M. Landrîn, ingénieur d e s mines. Traité

de

l'or.

217

L'ALCHIMIE

tions qui furent bien réalisées mais dont le secret est aujourd'hui si malheureusement perdu?L'espace nous manque; mais
il est aisé de concevoir qu'une foule d'alchimistes n'aient pas
cherché le grand œuvre durant plusieurs siècles, que l'histoire
ou légende ait pu dire que quelques uns ont réussi. Il existe
en ce sens un certain nombre d'anecdotes .
A plus forte raison n'entamerons-nous pas l'histoire bienplus longue encore, l'histoire sans fin des tromperies dont
l'alchimie devait être l'occasion si facile. E n 1 7 8 5 , à Munich,Cagliostro faisait encore des dupes avec l'œuf philosophique.
Il en fit d'autres en France avec des apparences de transmutation. Un autre aventurier qui se disait comte de SaintGermain possédait à la même époque l'art d'accroître levolume des pierres précieuses. Mais au beau temps de l'alchimie les malheureux à qui le cri public fit la réputation deposséder la pierre, et qui eurent la faiblesse de le laisser
croire, furent quelquefois victimes de leurs mensonges. Attiréset flattés par les princes crédules et cupides, mis en demeurede faire de l'or, acculés à l'impuissance, ils voyaient la déception du protecteur se changer en colère. Les cachots, lésmauvais traitements, les supplices succédaient aux faveurs.
Cette fin malheureuse des faiseurs d'or et des magiciens fut
pbservée principalement en Allemagne. Ces tragiques histoires qui ressemblaient à celles des sorciers devaient éveiller
chez les populations qui en furent témoins une réflexion qui
ne corrigea pourtant personne : comment ces hommes si
redoutés la vieille, si adulés, qui commandent aux esprits ne
pouvaient-ils plus rien pour se sauver eux-mêmes ? Comment
cet homme qui sait le secret de tracer un cercle magique, d'yinscrire quelques signes et de prononcer quelques parolesqui suffisent pour opérer des prodiges, a-t-il perdu tout son
pouvoir au moment d'en user pour se soustraire à une mortaffreuse?
Faut-il enfin rappeler la proverbiale infortune de l'alchimiste dont le patrimoine est parti en fumée, et qui, maintenant vieilli, misérable, est devenu l'objet de la dérision1

1. Nous en avons cité a i l l e u r s quelques unes choisies p a r m i les plus d é m o n s t r a t i v e s . V. Péril occultiste, c h a p . x i .

218

REVUE DU MONDE INVISIBLE

publique. Son histoire se résumait en un dicton juste etconcis: Alchimia scientia est ciijus iniiium laborare,mentiri et finis mendicare.

médiumCornélius Agrippa mort de misère en iô35 après avoir
éprouvé toutes les désillusions des sciences occultes
avait passé ses derniers jours à se repentir et à maudire
son erreur. Il dénonçait les alchimistes comme des fous manifestes. Et ralchimiste Pénot, rongé de vermine, à sa dernière
heure, sur un lit d'hôpital, en 1 6 1 7 , après avoir dépensé une
fortune considérable à souffler du charbon, souhaitait à ses
pires ennemis, comme une suprême et comique vengeance,
que Dieu permît qu'ils devinssent alchimistes!
Ces exemples fameux, qui ne sont pas les seuls, n'ont
corrigé personne par ce que le cœur humain n'est jamais las
d'illusions ni d'espérance. Les modernes, les contemporains
cherchent toujours la pierre et chauffent l'œuf philosophiquedans un athanor perfectionné. Ils trouvent dans la sciencedes motifs nouveaux : les métaux sont-ils définitivement descorps simples? L'or nesera-t-il pas quelque jour décomposé?
Ou bien ne trouvera-t-on pas qu'il entre lui-même dans lacomposition d'un autre métal? Plusieurs de ces corps supposés simples ne sont-ils pas isomères entre eux, c'est-à-direplusieurs d'entre eux ne sonts ils pas composés d'identiques
atomes disposés seulement dans un ordre différent? Ne saurat-on pas demain que l'or est isomère avec tel autre métal
dont il se rapproche plus ou moins par des propriétés semblab l e s ? E t ces isomères ne seront-ils pas bientôt transformables
les uns en les autres? L a science officielle reste indécise etprudemment muette devant ces hypothèses. On pense que
tout cela peut se faire si on réfléchit que la chimie, depuis unsiècle, nous a donné des élonnements plus grands que neseraient ceux-là.

i/ALCHIMIE

219

IV

L'alchimie occulte

Nous citions il y a un moment le vieux proverbe alchimia

ars est sine arte,ciijus principium

est laborare,

médiummeniiri et finis mendicare. C'était vrai jadis et nous croyons
que ce l'est encore aujourd'hui. Cependant il parait que cesoit inexplicable. Pourquoi mentir après avoir travaillé debonne foi? Pourquoi ne pas convenir de bonne grâce de ladéception dont tout le monde est témoin? Mendicare? Qui
donc oblige l'alchimiste à en venir l à ? Les maîtres de la science
leur conseillaient jadis de ne se mettre à l'œuvre que s'il possédait assez de ressources pour attendre patiemment le succès.
Les maîtres d'aujourd'hui persistent dans ce bon conseil. Il n'yavait pas de faux amour-propre à s'obstiner. Il eût été tout
naturel de voir un alchimiste éteindre son fourneau quand il
ne pouvait plus le nourrir de charbon et en même temps se
nourrir lui-même de pain. Quelle folie le pousse à persisterdans ce qu'il sait être un mensonge et à s'obstiner contre luimême? Espère-t-il, sous les cheveux blancs, de ses mains quele mercure a rendues tremblantes, avec ses membres qu'unancien portrait pris sur le vif nous montre à demi paralysés,
toucher enfin au rêve qui le fuit depuis sa jeunesse? Que nese repose-t-il dès maintenant qu'il lui reste encore un lit etune maison, sans attendre que le repos de la mort le trouve
sur un lit d'hôpital?
C'est que son œuvre même décevante, c'est que ses annéesde virilité perdues, sa jeunesse envolée, son patrimoine consumé, son rêve fini sont encore une partie de lui-même qu'il
lui est dur de sacrifier. Vers la fin d'une vie pénible, la somme
des travaux et des peines qui l'ont remplie est une besacechère à celui qui la porte. Et chacun porte la sienne qui est
son secret. Chacun à l'heure où il est tenté de la poser ne serésout pourtant qu'à un effort de plus pour continuer sa route.

220

BEVUE BU MONDE INVISIBLE

Chacun pense : est-ce donc la peine d'en avoir tant fait pouren rester-là ? E t le pas qu'on va franchir dût-il être le dernierde la carrière, un nouvel effort de l'épaule porte encore jusque là cette pauvre besace plus chère à mesure que son poids
est plus douloureux.
Que ce sentiment si humain ait poussé jusqu'au terme final
dé leur malheur beaucoup d'alchimistes, c'est probable. L epréjugé si facile au moyen âge; le soupçon populaire si viteénoncé qui les accusa quelquefois de s'être laissés tenter dudiable n'était pas nécessaire pour expliquer leur constance.
Cette accusation dut bien souvent tomber à faux. Hélas! on
dut voir aussi quelquefois qu'elle répondait à quelque chosede vrai. On le sut par Jes œuvres et par l'aveu de quelques
coupables.
Sans doute il dut arriver plus d'une fois à quelque souffleur
fatigué, désespéré, de faire appel aux fantasmagories du grimoire. Ce fut d'ailleurs inutilement. Les formules et les cercles
magiques restaient inefficaces. Dès le treizième siècle l'illustre
Roger Bacon qui s'était occupé d'alchimie comme des autressciences de son temps, mais sans se laisser absorber par lachimère, avait par avance défendu les souffleurs de ce reprocheet les défendait eux-mêmes de la tentation qui pouvait lessolliciter, Accusé de magie il avait démontré que la magie neservait à rien. L a défense est une de ses œuvres célèbres, son
opuscule De nullitate magiae.
Par malheur il ne suffit pas d'avoir de bonnes raisons contre
le mal pour n'y pas succomber. Il y avait alors des sorciersbien que leur sorcellerie n'ait jamais fait que leur malheurlamentable. Il y eut des souffleurs qui voulurent, à la fin, perfas et ne/as, toucher le but. E t si le but continua de fuir, lesmoyens misen œuvre pour l'atteindre, malgré tout, ne devaients'arrêter devant rien. Les perversités de la volonté, lesdéchéances de la raison, du cœur et des sens ne connurent
pas de frein. L e plus effroyable exemple de ces égarements
celui qui les résume tous et qui termine par sa date la période
historique du moyen âge est celui du sire de Retz, Gilles deLaval que Charles V I I sacré à Reims, avait créé maréchal deFrance en récompense de ses mémorables services. Il n'avait

L

ALCHIMIE

221

alors que vingt-quatre ans. Il était un des gentilshommes lesplus riches et les plus considérables du royaume. A ce sommet de prospérité il fut atteint de vertige. L e luxe, les prodigalités, des passions qui ne connaissaient pas de résistancecommmencèrent par entamer sa fortune. A grands frais, il
appela des alchimistes choisis parmi les plus en renom en
France età l'étranger. l i e n vintd'Italieet d'Allemagne. Le résultat fut ce qu'il était toujours. Ceux de ses souffleurs qui trompaient le sire de Retz en se trompant eux-mêmes, ne surent
que déranger davantage ses affaires par de nombreuses, coûteuses et inutiles expériences. Ceux d'entre eux qui n'étaientque de purs charlatans s'enfuirent après l'avoir volé. Ceux qui
restèrent osèrent davantage, osèrent tout, sûrs qu'ils secroyaient de l'impunité sous la protection d'un maître si puissant. L e malheureux alla jusqu'au bout des conseils qu'ilreçut de ses misérables auxiliaires. Si la science commune ledécevait, il crut que la science aidée du démon lui réussirait
mieux. T o u s l e s ingrédients demandés à la luxure et au crime,
les mixtures pétries avec le sang, le cœur, le foie d'enfants
volés, les invocations et les pactes, toutes les autres recettessuggérées par les débordements de l'imagination et cherchéesdans les pratiques les plus secrètes de la magie furent éprouvées sans donner plus de résultats que le souffre et le mercure des souffleurs vulgaires. E n 1440 la clameur publique etl'horreur du scandale étaient montés à un tel cri que le coupable n'était plus abrité par ses dignités et ses charges. Le ducde Bretagne J e a n V ordonna que Gilles de Laval fût arrêté
avec les complices qu'on lui connaissait. Le sénéchal deRennes, Pierre de l'Hospital et l'official de Nantes, inquisiteur
pour la foi firent les deux informations ecclésiastique et civile.
constatèrent les crimes d'assassinat, de sortilège, d'hérésie. Le
sire de Retz condamné au feu obtint d'être étranglé avant quele bûcher fut allumé. Il se repentit publiquement, exhorta an
repentir un sorcier italien et un autre de ses complices qui
devaient subir le même sort. Il mourut avec la résignation etle courage qui expiaient, dans la limile de la justice humaine,ses crimes etqui avouaient aussi devantlaraison,leurinutilité.
Aujourd'hui l'ambition, les passions, la curiosité, la sottise

222

BEVUE DU HONDE INVISIBLE

et la misère humaines sont ce qu'elles étaient précisément aubeau milieu du quinzième siècle, quand se déroula cettelugubre histoire demeurée à l'état de légende dansle conte deBarbe Bleue.
Mais aujourd'hui le sang, les fluides du foie et tous les autres
fluides humains et animaux sont trop connus dans leur composition pour donner des idées chimériques aux alchimistes.
Il n'est si petit amateur de chimie qui ne hausserait les épaulesà la pensée d'y chercher de quoi changer le plomb en'or. On
ne cherche plus de ce côté là. On ne parle pas non plus dudiable parce que ce nom seul éveille l'idée de superstitions
cléricales indignes des hommes qui, *à l'aube du vingtième
siècle, portent de la barbeau menton. Il existe seulement dans
Y astral des forces presque immatérielles qui sont plus puissantes que l'homme et qui peuvent lui être secourables si on
sait s'en servir. Ces forces, qui mettent en œuvre les éléments
et qu'on nomme en conséquence les élémentaux
peuvent
parfaitement concourir à l'œuvre alchimique. L e moyen deles utiliser n'appartient pas au vulgaire. Il appartient aux
adeptes qui l'ont conquis par une initiation, par, ensuite un
entraînement spécial de la volonté, par un exercice méthodique des facultés de l'esprit accompagné d'une hygiène ducorps. Car l'homme est ternaire; il est composé de l'assemblage de trois choses : un corps matériel, un corps astral etun esprit. Or l'homme tout entier doit être préparé à l'œuvre.
Le laboratoire où l'adepte travaille doit avoir une région moinséclairée que celle qui convient aux opérations de simple chimie.
Cette région de pénombre est celle quiplait aux esprits, et qui
se prèle à l'action des élémentaux, à qui l'adepte doit penser etdont il doit prévoir et préparer l'intervention. Les alchimistesde jadis travaillaient volontiers dans des coins retirés et maléclairés— la tradition dit des caves— à cause, peut-on croire,
du recueillement de la solitude dont leur méditation avait
besoin, mais à cause, en réalité, de cette pénombre aimée del'être qu'ils avaient la faiblesse de croire le démon. Cet êtreaujourd'hui sera un esprit, ou l'astral, l'élémental, ou mieux
encore quand, d'ici peu d'années l'hypothèse de l'astral, qui
n'est déjà plus très solide sera tout à fait passée de mode.

L'ALCHIMIE

223

Donc, aujourd'hui comme autrefois, il y a des travailleursqui s'en tiennent à l'emploi des ressources normales de la chimie. Quelques uns même de ceux-là se flattent d'avoir entrevu
le succès. C'était malheureusement dans certaines circonstances et avec des conditions de détail qui n'ont pu être reproduites à volonté de façon à permettre de croire que le problême est résolu. Une expérience, par exemple réussit un jour
au Mexique, mais elle ne se répète pas de nos jours, sur les
bords de la Seine. Car l'action du climat, compréhensible
parce que... e t c . . Restons-en là de ces sortes d'anecdotes.
D'autres attendent de l'astral un secours qui ne vient pas,
puis commencent à se lasser d'attendre et à douter de l'astral. Dans une récente hypothèse il n'y aurait plus d'astral. Il
y aurait seulement autour de notre corps une atmosphèrequ'on appellerait odique, sorte d'enveloppe impalpable etinvisible dont les propriétés sont à l'étude présentement.
Odique rejoindra peut-être un jour astral dans le muséearchéologique des curiosités de la philosophie, mais l'existence autour du corps humain, ou d'un corps animal, d'une
atmosphère exhalée de lui est fort possible. Que cettte enve
loppe puisse être constatée pardes expériences qui réagissent
sur le corps lui-même, comme on le croit aujourd'hui...
admettons-le pour un moment, mais il n'y a Iplus rien là qui
intéresse la pierre philosophale et nous poursuivons.
D'autres enfin, continuateurs aussi, dans une limite moderne
et dans une voie rectifiée, de ceux qui autrefois cherchaient
au delà de la nature visible, veulent que l'alchimiste soit uninitié, un mage capable d'agir sur la nature par son pouvoir
propre. Il doit, pour cela, vouloir, oser et se taire. Ces trois
mots résument le suprême et traditionnel conseil qui met surla voie du succès dans toutes les branches de l'occultisme.
Ce qu'il doit vouloir, ce qu'il doit oser est son secret. Eliphas
Lévi s'explique sur ce point en termes généraux et vagues.
L'initié doit vouloir... atteindre son but. i l doit oser... faire lesactes et prononcer les paroles nécessaires. Il doit se taire...
sur ce qu'il veut et ose, et sur le résultat. Soit! n'approfondissons pas et laissons le disciple d'Éliphas à la méditationde ce qu'il doit taire. Ce qu'il nous est permis de savoir et de224

REVUE DU MONDE INVISIBLE

dire, cependant, et ce que les initiés rendent public, c'est
qu'il existe en occultisme un moyen de trouver des solutions
à tout et ce moyen a été appliqué dès longtemps, dès lesâges traditionnels, à l'alchimie. C'est le tarot. L e s cartes dutarot reflètent la lumière de la sagesse aux yeux de qui saitlire, c'est-à dire aux yeux du mage. Un despères de l'alchimie,
Raymond Lulle, qui fit beaucoup d'or dans la tour de Londres
avait trouvé dans le tarot son secret aujourd'hui perdu. L e roi
d'AngleterrreEdouartII utilisa cet or pour frapper des pièces
dites «nobles à la rose » , ce qui prouve que l'or alchimiqueétait de bon aloi. Plusieurs de ces pièces, que les collectionneurs appellent des « raymondines » existant encore dans lescollections particulières. Donc pas de doute. L e s gens méticuleux, éplucheurs de légendes doutent cependant. II disentque cette histoire, inconnue du temps de Raymond Lulle, n'eut
cours parmi les alchimistes que deux siècles après sa mort.
Mais les gens méticuleux sont des maniaques pour qui rienjamais n'est sûr. S'il fallait le3 croire on ne ferait jamais rien.
Une foule de faits admis comme historiques ne sont pas
mieux prouvés que l'histoire de Raymond Lulle. Ce qui est
parfaitement prouvé c'est que ce distingué philosophe avait
inventé une méthode qu'il publiait sous le nom d'ars magnaqui permettait de raisonner sur tout. Cette méthode le fit
regarder comme fou. Elle était tirée du tarot. Si le tarot lui
permettait de résoudre tout, il est vraisemblable qu'il s'en servit, comme le veut la tradition, pour chercher la solution duproblème alchimique. Veut-on malgré tout que cette tradition
soit une légende de plus en un sujet qui en compte déjà plusieurs? Soit! mais n'oublions pas qu'au fond de toute légende
il y a toujours un peu d'histoire. Il y en a probablement ici.
E t puis, que coûte-t-il d'essayer? Après avoir examiné de prèstous les procédés attribués aux anciens alchimistes pourquoi
en réserver un qu'on écartera systématiquement? Si le tarot
apprit un secret à Raymond Lulle, quel que soit ce secretpourquoi ne pas l'y chercher de nouveau? E t , partant de cetteidée on a cru qu'on pourrait redécouvrir le secret de la pierredans les cartes du tarot. Il existe pour expliquer ce systèmedes œuvres auxquelles nous ne nous arrêterons pas.

225

LALCHIMIEV

Alchimie symbolique

Ici nous entrons dans un ordre d'idées nouveau. L a pierre,
au sens positif, n'existe plus pour les alchimistes dont nous
allons parler. Ce sont des initiés qui n'allument jamais defourneaux. Ils laissent de côté les métaux, leur vie, leur fermentation et le pouvoir que possèdent les adeptes et les
mages, à la différence des autres hommes, pour changer lachimie commune en alchimie. Pour eux la pierre est une
façon mystérieuse de désigner l'homme lui-môme. La transmutation se réalise par le fait seul de l'initiation. Cela veutdire que le profane, comparé à un plomb vil, est changé enen initié, changement qui équivaut moralement à la transformation du plomb en or. Il est aisé de saisir comment le motalchimie n'est qu'un voile à l'abri duquel, sans mentira leurs
propres yeux, les initiés se flattent de réaliser constamment
la tansmutation. Dans des sens analogues, le feu, le mercure,le soufre, e t c . . étaient autant de symboliques désignations
des épreuves que doit supporter l'adepte. Au dix-huitième
siècle, où l'alchimie préoccupa beaucoup de personnes, elle
servit plus d'une fois à cacher l'initiation maçonnique. A cetteépoque, on le sait, se place l'introduction de la franc-maçonnerie en F r a n c e . On ne sera donc pas surpris d'apprendre
que la célèbre et néfaste société secrète comprit dans la multitude et la variété de ses grades, la plupart oubliés aujourd'hui, un certain nombre de grades qualifiés hermétiques.
Le vingt huitième grade du Rite Ecossais, celui dont l'initié
recevait le titre de chevalier du soleil, était un grade hermétique. Il est tombé depuis longtemps en désuétude. Des
trente-trois grades de la maçonnerie beaucoup ne se pratiquent plus, et ce pour une raison évidente, à savoir que, s'il
1

1. V. Noire
MONDE

maçonnerie
INVISIBLE

nouvelle

du Grand-Orient,Métaux, éditeur.
15

226

REVUE DU MONDE INVISIBLE

fallait les recevoir tous successivement après un stage propreà chacun, une vie d'initié n'y suffirait pas . Quand on a conféré les trois premiers degrés, eton s'arrange pour le faire en
quelques mois, on passe sans transition au dix-huitième (rosecroix) et cette initation suppose acquis, par le fait, tous lesdegrés intermédiaires. Du dix-huitième on saute au trentième(chevalier kadosch) et les degrés intermédiaires sont encore
supposés acquis : il en est question seulement à titre de souvenir historique, plus ou moins embelli de légendes dans lediscours d'installation prononcé par le dignitaire de la loge
qualifiée chapitré) qui porte le titre d'orateur. Des auteursmaçons comme Ragon, qui s'était donné^ dans sa longue vie,la tâche fastidieuse d'expliquer tous les degrés de la maçonnerie ancienne et contemporaine, ont parlé des grades hermétiques comme de curiosités oubliées. I l n'en est plus rien restédès que la maçonnerie n'a plus eu besoin de ce voile. Une
expression d'argot maçonnique au temps où la maçonnerie
des dames était une sorte de mode, c'est-à-dire il y a quelquesoixante-dix ans, rappelait encore l'hermétisme : le u grandœuvre » signifiait l'œuvre de chair. Des écrivains maçons dede l'époque, qu'on ne lit plus aujourd'hui, emploieront
l'expression dans ce sens. On voit encoredesmaçonsplus érudits que la moyenne, assez médiocre, de leurs frères, tenir aux
traditions et aux us et coutumes dont le sens est perdu pourla plupart. Ces fanatiques du symbolisme voudraient qu'on
place encore, à titre d'allusions instructives, dans la chambre
des réflexions où stationne le candidat à l'initiation, dessalières contenant du soufre, du sel et du mercure... Ils nesont plus écoutés ni compris, heureux seulementd'être réduits
à se comprendre eux-mêmes !
Ces souvenirs n'ont plus d'intérêt. Les alchimistes chercheraient vainement de ce côté quoi que ce soit d'utile. Nous ychercherions vainement aussi quoi que ce soit qui ait du prixpour nous. Cette alchimie symbolique dont nous n'avons fait
mention que pour ne rien oublier, ne mérite pas de nous
1

t . Le rite français du Grand-Orient et le rite dit Écossais c o m p r e n n e n t a c t u e l l e m e n t chacun t r e n t e - t r o i s grades, mais il existe u n rile dit de Misraïm qui en
c o m p t e quatre-vingt-dix ! 11

227

L'ALCHIMIE

retenir un instant de plus. Elle n'a fait que du mal sans mêmeavoir, comme l'alchimie des souffleurs, l'excuse d'un but,d'une illusion, ou d'une utilité rétrospective et indirecte pourla science qui lui a succédé.
*VI

Conclusion

1

Le rêve des alchimistes, dit M. Berthelot , a duré jusqu'à la lin
du siècle dernier, et je ne sais s'il ne persiste pas encore dans certains
esprits. Certes il n'a jamais eu pour fondement aucune expérience
positive. Les opérations réelles que faisaient les alchimistes, nous lesconnaissons toutes et nous les répétons chaque jour dans nos laboratoires; car ils sont à cet égard nos ancêtres et nos précurseurs pratiques. Nous opérons les mêmes fusions, les mêmes dissolutions, lesmêmes associations déminerais, et nous exécutons en outre une multitude d'autres manipulations et de métamorphoses qu'ils ignoraient.
Mais aussi nous savons de toute certitude que la transmutation desmétaux ne s'accomplit dans le cours d'aucune de ces opérations.
Ce qui précède, ce dont parle M. Berthelot est de la chimie
pure. Ce qu'ont tenté de plus les alchimistes a été d'ajouter àl'œuvredelanatureractionpersonnelle de l'adepte. C'est pourcelaqu'ilestuninitiéet unmage. C'est pour acquérir ce pouvoir
qu'il s'exerce, qu'il s'entraine, qu'il prie ce que ses maîtres necraignent pas de nommer Dieu . Que ce soit par l'astral ou lesêtres qui habitent l'astral, par un fluide autre que l'astral, parune influence quelconque dans son nom etla forme théoriquequ'on lui prête (cette influence a été quelquefois nommée le mercure des sages) que l'alchimiste entende agir, pournouscette opération est toujours la même: elle se résume en
un pacte, plus ou moins direct ou indirect, plusoumoinsexplicite ouimpliciteavecledémon. Ce pacte, nous l'avons constaté
reste inutile, mais plaçons nous pour un instant dans le cas
2

1. Origines
2.

de Valchimie,

p . 285. (raris,

1885.)

Au lieu de prier les alchimistes disent quelquefois

orer.

228

REVUE DU MONDE INVISIBLE

favorable aux pactisants selon leur vœu, et voyons le cas oùle pacte serait efficace. L'alchimie, dans ce cas, serait-elle lascience de la transmutation? Non. Elle serait tout l'opposéd'une science. L'effet du pacte est inégal, capricieux, trompeur, personnel, en tout cas, à l'adepte. Ces conditions sontla négation même de ce qui définit une science. L'adepte, s'il
existait tel que l e décrit notre hypothèse et tel qu'il souhaited'être serait un magicien, non un savant. Jamais il ne serait
sur du résultat de son opération car le pouvoir qui l'assiste
peut se jouer de lui. Ses opérations répétées par tout autren'auraient pas le même résultat. Or la science n'existe passans un ensemble défaits constamment renouvelés quand lesconditions qui les sollicitent sont renouvelées elles-mêmes.
Ces faits, multiples etsouventconstatés sont reliés, coordonnés
entre eux par des conclusions qui les constatent, par desprincipes généraux qui deviennent des lois de la science.
L'étude et la connaissance de ces lois constituent la scienceelle-même. Les phénomènes de magie sont le contraire de
tout cela. E t c'est par un étrange abus de mots qui est littéralement un non sens qu'on parle de sciences occultes/ L e sdeux termes $ occulte et de science s'excluent l'un l'autre. L ascience n'a rien, et ne peut rien avoir d'occulte, etréciproquement : là où il y a de l'occulte il n'y a pas de science. L a chimie est une science, parce que, sans aucune condition de mystère tout lemonde, moyennantle travail nécessaire, peut l'acquérir. Elle ne connaît pas une seule expérience que tout lemonde, en réalisant les moyens voulus, ne puisse répéter.
Le chimiste fait tous les jours des analyses et d'autres opérations qui ne le trompent pas car elles n'ont pas trompé ses
prédécesseurs. Il les enseigne à des élèves qui les feront plus
tard à leur tour avec certitude. Les ressources de la science
et de l'industrie reposent sur cette certitude. Mais il n'y ajamais de certitude dans ce qui est occulte sauf une seule qui
est d'ordre général. C'est, en particulier pour l'alchimiste lacertitude, quand il brftle du charbon, de perdre son temps etde faire une mauvaise affaire.
Georges Bois.

229

PHÉNOMÈNES DE VEBCEPTION A DISTANCE

Phénomènes de perception à distanceDans la séance tenue le 3 juin par la Société de Psychologie deParis, sous la présidence de M. le D Manouvrier, et avec l'intervention de MM. Belot, Boissier. Courtier, Dumas, Séglas, Simon,
Sollier, Youriévitch, etc., le D Paul Sollier, directeur du Sanatorium
pour les maladies nerveuses, à Boulogne-sur-Seine, a parlé des expériences qu'il a faites à plusieurs reprises en présence du D Boissier,
M. Courtier, le D Duhem, un de ses assistants. Voici son discours :
r

r

r

r

Il s'agit d'un homme de trente-six ans, qui, à la suite d'une
chute d'un train en marche, est atteint depuis quinze mois denévrose traumatique, c'est-à-dire de grande hystérie développée brusquement sitôt après l'accident, et caractérisée parune contracture permanente des membres inférieurs, dutremblement avec parésie du bras droit, de l'amnésie rétroantérograde s'étendant à toute son existence, de la tachycardie, de la tachypnée, de l'anorexie, des attaques fréquentes
reproduisant les phases de son accident, et enûn une anes. thésie sensitivo-sensorielle et viscérale très intense. Cethomme en élat de vigilambulisme complet tombe en hypnose
avec la plus grande facilité; et par le réveil cérébral, tel que
j e le pratique habituellement, j e suis arrivé au bout d'assez
peu de temps à faire disparaître sa contracture des membres
inférieurs et ses crises; sa mémoire commence à se manifester, ses fonctions respiratoires et cardiaques à revenir au
prorata du retour de sa sensibilité. C'est sans y penser, aucours d'une séance de réveil cérébral, que j ' a i constaté lesphénomènes de perception à distance dont j e veux vous
entretenir, et que j ' a i d'ailleurs rencontrés plus d'une foisdéjà, mais avec une moins grande netteté.

230

HKVUE

DU MONDE INVISIBLE

Obligé de m*absenter un moment du laboratoire où sepassait cette séance, j e le laisse sous la surveillance de son
infirmier et du D Duhem. A mon retour j e le trouve près dela porte qu'il avait cherché à ouvrir pour me rejoindre. J e lui
demande pourquoi il voulait sortir : « Pour vous retrouver,me dit-il. — M a i s pourquoi? — J e ne sais pas, me dit-il.
Ce phénomène d'attraction du sujet pour l'hypnotiseur, ce
besoin de rester à son contact est trop fréquent pour que
j ' e n fusse étonné. J e lui fais alors continuer sa séance deresensibilisation, et au bout d'un certain temps j e le place àtrois mètres environ de moi, debout et me tournant le dos. J e
lui dis avec insistance de rester ainsi pour s'assurer s'il tientbien maintenant sur ses jambes. Il frappe alors alternativement de l'un et l'autre pied, et pendant qu'il est occupé à
cet exercice j e fais avec la main étendue, puis ramenée versmoi, le signe de tirer sur lui. Il s'arrête aussitôt dans ses
exercices, se retourne et vient droit à moi. J e fais l'étonné,
lui demande pourquoi il vient vers moi : « Mais vous m'avez
appelé, dit-il — J e ne vous ai pas appelé : j e vous ai dît
au contraire de rester à bien vous assurer sur vos j a m b e s .
— Mais vous m'avez fait signe de venir! — J e ne vous ai
fait aucun signe, j e vous le répète. E t d'ailleurs comment
l'auriez-vous vu puisque vous me tourniez le dos et aviez lesyeux fermés? — J e ne sais pas, mais vous m'avez faitcomme ça (et il me mime mon geste). — Mais encore une
fois, lui dis-je, vous ne pouviez pas me voir; avez-vous cru
sentir quelque chose? — J'ai senti que vous m'attiriez; j e nesais pas, moi : mais j e sais bien que vous m'avez fait signe devenir. »J e dois ajouter que c'est un homme de culture très ordinaire, d'intelligence moyenne, et qui, ni par sa profession,ni par son milieu, ne s'est jamais occupé de questions
d'hypnotisme, de spiritisme ou d'autres phénomènes analogues.
Dans la même séance, à un autre moment, après avoir
continué sans commentaires à procéder à son réveil cérébral,j e profite d'un moment où il est couché par terre, le sommet
de la tête dans ma direction, et derrière un rideau avec,r

PHÉNOMÈNES DE PEltCEPTION A DISTANCE
r s

231

auprès de lui, les D Boissier et Duhem et son infirmier,pour vaquer à différentes occupations dans le laboratoire,
tout en continuant à l'encourager de la voix à se réveiller.
Puis, à un moment donné, j e lui fais signe, avec l'index
relevé, de venir vers moi. Aussitôt ses réactions motrices s'arrêtent, il se lève et se précipite contre le rideau qu'on lui ouvre,
pour arriver à moi, qui me trouvais alors à quatre mètres au
moins de lui. J e lui fais les mêmes demandes et les mêmes
objections que la première fois.
Il ne sait pas mieux m'expliquer ce qui s'est passé pourlui. Tout ce qu'il sait, c'est que j e lui ai fait signe de venir.
J e lui demande quel signe il croit que j e lui ai fait, et ilme reproduit le signe qui était différend celte fois du premier.
Avec M. Courtier, nous avons été témoins des mêmes
phénomènes d'une façon tout aussi nette, et de certains autres
encore. Étant plongé dans l'hypnose, comme précédemment,
et en cours de réveil cérébral, j e m'absente après avoir réglé
ma montre sur celle du D Boissier, en lui recommandant decontinuer à bien se réveiller jusqu'à mon retour. J e me rends
alors dans un cabinet séparé du laboratoire où il se trouve,
par un vestibule d'escalier de cinq mètres de large, un murde quarante centimètres d'épaisseur, et précédé d'un petit
vestibule ayant accès sur une galerie fermée par une porte
vitrée. Une fois dans le cabinet, j e fais le signe de la maincomme pour l'attirer et immédiatement il se précipite vers laporte du laboratoire. L e bruit qu'il fait parce qu'on l'empêche
de sortir m'avertit du succès de l'expérience, et j'arrive prèsde lui. A mes questions il ne fait toujours que me répondre
que j e lui ai fait signe de venir me trouver. Il ne peut dires'il a vu ou senti ce signe. Mais il me le reproduit.
Non contents de cette expérience, nous en tentons une
autre. Cette fois j e dois me rendre dans le même cabinet,mais ne pas l'appeler de suite. J e m'y rends, cause pendant
cinq minutes avec un surveillant, puis refais le même geste.
Pendant ce même temps, il a continué à présenter lesréactions motrices ordinaires du réveil; mais au momentmême où j ai fait le signe, il les a suspendues et s'est der

232

REVUE DU MONDE INVISIBLE

nouveau précipité vers la porte pour me rejoindre. Il ajoute
cette fois un détail sur les sensations éprouvées par lui :c'est qu'il a senti quelque chose qui le tirait en arrière dansle front.
- Nous avons cherché alors si j'étais seul à exercer sur lui
ce pouvoir d'attraction. M. Courtier, le D Boissier, placésaune certaine distance derrière lui eurent la même action.
E t cela est d'autant plus net qu'il était placé devant moi etque j e pouvais aussi contrebalancer leur influence. Il oscillaitbien, à la vérité, un moment, ne se retournait pas pourles rejoindre comme il fait avec moi, mais se mettait à marcher à reculons, comme si on l'avait tiré en arrière par son
habit.
r

Nous avons essayé aussi s'il était capable de retrouver latrace de ma main sur le mur, mais sans succès. Il en fut demême pour savoir si j'avais mis un objet dans ma poche, etquel objet.
II n'y a donc aucun phénomène de divination, d'intuition,ou de communication de pensée avec son hypnotiseur; iln'y a qu'un phénomène de perception. E t ce qui le prouvec'est, non seulement que d'autres expérimentateurs que moi
ont obtenu immédiatement le même résultat, mais encore quec'est le sens de l'impression qui détermine son mouvement.
J e m'explique. Dans les expériences que j e viens de vous
signaler, j e faisais le geste de l'attirer et il venait. Mais si
j e fais le geste de le repousser, il s'éloigne. A la vérité, lephénomène est moins marqué; mais il n'en est pas moinsnet, et j e l'ai déterminé à plusieurs reprises.
Il semble donc bien qu'il s'agit d'une acuité particulière dela sensibilité.
J'ai observé plusieurs cas semblables. Au point de vue
de l'état des sujets, il s'agissait toujours de sujets profondément anesthésiques d'une part et présentant une grande
impressionnabilité aux passes, d'autres part. L e phénomène
disparaissait lorsque le sujet recouvrait sa sensibilité cutanéenormale et perdait cette impressionnabilité spéciale aux
passes.
Il ne saurait être question de sensations auditives. Lors-

PHÉNOMÈNES DE PERCEPTION A DISTANCE

233

qu'on est rapproché d'un sujet, il est évident que le déplacement de l'air peut, même faible, déterminer un certain
bruit. Mais dans le cas que j e viens de rapporter cette cause
ne saurait entrer en j e u .
Que ce déplacement de l'air par le geste qui attire et qui
aspire en réalité l'air, soit perçu, c'est ce qui semble le plus
vraisemblable, surtout si on remarque que le geste de repousser le sujet, qui refoule en même temps l'air, agit en sens
inverse du premier. Mais quand on agit à travers des espaces
très étendus et surtout lorsque l'on est séparé du sujet pardes murs plus ou moins épais, cette cause peut-elle êtreinvoquée?
Cette question soulève deux conséquences. I / o n est amené
à admettre ou que la propagation des vibrations imprimées
à l'air se fait à travers des obstacles considérés jusqu'alors
comme insurmontables, ou qu'il s'agit de vibrations d'un
ordre inconnu. Dans l'une ou l'autre hypothèse il n'en reste
pas moins que certains sujets, dans des conditions spéciales
d'anesthésie profonde, sont susceptibles de percevoir desimpressions à des distances relativement considérables etqu'ils seraient en tout cas incapables de percevoir à l'état
normal de veille et de sensibilité.
Ce fait n'est pas pour nous surprendre, encore qu'inexpliqué, car il se montre de même pour tous les autres ordresde sensibilité. E t j ' a i insisté à maintes reprises sur lui enmontrant que dans les états d'anesthésie profonde les sujetsétaient capables de percevoir des sensations organiques qui
normalement sont absolument inconscientes. Et j'ajoutais quela connaissance de ce fait expliquait, d'une part la possibilité
que le sujet a alors d'agir volontairement sur des organes
ordinairement soustraits à son contôle et à sa conscience, etd'autre part la possibilité pour lui de faire par suggestion desactes qu'à l'état normal il serait incapable d'exécuter.
Mais j'ajoute que dans le cas particulier le problème ne se
restreint pas à la perception d'une impression tactile ou
cutanée qui, à l'état normal, serait inconsciente. Il se complique de cette constatation, que sans le secours de la vue, lesujet sait que j ' a i fait un geste pour l'attirer et même quel

REVUE DU MONDE INVISIBLE

234

est ce geste, puisqu'il m ê l e reproduit avec les variantes que
j e lui ai données moi-même. Comment peut se faire cetteperception de mouvement exécuté à distance? J e n'en saisrien, mais le fait étant certain, il serait utile de l'étudier parles procédés de la physique et c'est ce que j e m e propose defaire ultérieurement.

Discussion— Votre intention d'appeler le sujet existe au
moment où vous faites le geste, et ce geste vous l'avez voulu
tel. II peut donc avoir été reproduit par suggestion mentale;c'est une hypothèse à examiner.
M . S O L L I E R . — Il y avait une reproduction du geste, etquand j e faisais un geste de répulsion, le sujet était repoussé.
Il me semble donc à peu près certain que le ilagellement del'air, qui diffère suivant le geste fait, est perçu par le sujet.
M . L E P R É S I D E N T . — Ne pensez-vous pas qu'on pourrait
l'appeler en faisant le geste de répulsion?
M . S O L L I E R . — J e vous soumets les faits dans leur simplicité; j e les présente pour qu'on me suggère différentes expériences que j e pourrais reproduire et qui apporteront desréponses à ce que vous désirez.
M . L E P R É S I D E N T . — Il serait bon défaire une expérience en
prenant des précautions pour que le sujet ne puisse pas sedouter qu'à ce moment-là il sera appelé par vous. Commevous le disiez, les premières expériences sont toujours lesmeilleures, en ce sens que lorsqu'elles sont trop répétées, lesujet arrive à savoir d'après l'entourage et les circonstances
qu'il est possible que vous l'appeliez, si bien qu'il peut yavoir coïncidence fortuite entre le geste que vous avez fait etle moment de son arrivée. Il faudrait peut-être éloigner lemoment de votre signe de celui de votre départ du laboratoire;
M . S O L L I E R . — C e l a a été à peu près fait, puisque j e me
rendais dans une pièce distante d'environ quinze ou vingt
mètres du laboratoire. Quand j e rentrai et que j e le quesM.

DUMAS.

PHÉNOMÈNES DE - PERCEPTION A DISTANCE

235

donnai, lui disant : « Vous ne saviez pas où j e me trouvais »,il me répondit : « J e vous avais senti. »J e me souviens d'une hystérique de quarante-huit à cinquante ans qui avait des accidents constants; il m'arrivait dedire à Tune de ses camarades : « J e vous prendrai demain
matin pour faire telle ou telle chose. » Celle-ci s'apprêtait,
mais la première lui disait : « Ce n'est pas la peine de vousdéranger: M. Sollier ne va pas venir; il est parti ce matin. »Et c'était vrai. Mais comme c'était l'autre malade qui me lesrapportait, j e ne tenais pas compte de ces faits insuffisamment
précis, du moins autrement que moralement. Et tout cela seproduisait indépendamment de moi.
M. B O I S S I E R . — Du reste, les conditions proposées par
M. Manouvrier se sont trouvées reproduites dans une de nos
expériences. Ce malade était très obéissant. M. Sollier est
sorti le laissant très occupé à faire s'es exercices de résensibilisation de ses jambes pendant que nous occupions son
esprit par notre présence. E t au moment précis où le geste
fut fait dans l'autre pièce, le malade se leva et alla à la porte
pour l'ouvrir.
M. S O L L I E R . — Quand M. Courtier est venu et qu'il a faitle même geste d'attraction, mon sujet ne pouvait pas le prévoir, puisqu'alors il était très occupé avec moi qui lui causais,
qui l'interrogeais; il me tenait même à bras-le-corps. Malgrécela, quand M. Courtier, à quelque* mètres de distance, lit
un geste d'attraction, il oscilla un peu parce qu'il ne voulait
pas se détacher de moi, puis il iinit par me quitter sans me
tourner le dos.
M. Y O U R I É V I T C H . — Il serait intéressant de savoir si votre
montre et celle de M. Boissier avaient été réglées exactement l'une sur l'autre et s'il s'était écoulé un instant entre
votre geste et le moment où le malade se levait.
M. B E L O T . — M. le D Sollier a-t-il observé de l'hyperesthésie acoustique?
M. S O L L I E R . — J e veux justement répéter mes expériences
en allant assez loin pour qu'il ne puisse m'entendre chuchoter son nom! J e ne sais pas comment il perçoit mon appel,
puisqu'il me dit qu'il me « sent ».
r

236

REVUE DU MONDE INVISIBLE

M. B E L O T . — Entre l'hypothèse d'une sensation transmise
par vibration de l'air ou d'une sensation acoustique, c'est
cette dernière qui serait la plus simple et qu'il faudrait écarter avant d'en invoquer une autre.
M. B O I S S I E R . — Ce qu'il faut remarquer, c'est qu'il traduitle sens du geste : quant à l'interprétation, à la visualisation
du geste, c'est tout autre chose.
M. D U M A S . — Quand vous pensez à le faire venir, il faudrait essayer de faire le geste opposé.
M. L E P R É S I D E N T . — Pensez seulement à le faire venir sansfaire de geste.
M. S O L L I E R . — J e l'ai fait et j e n'ai rien obtenu. J'ai faitégalement d'autres expériences au point de vue des sensations tactiles. J ' a i appliqué la main sur le mur alors qu'il setrouvait à une certaine distance et j e lui ai demandé de venir
à son tour appliquer sa main là où j'avais posé la mienne: iln'a rien trouvé. Dans ces divers cas, c'est toujours la première expérience qui compte le plus, mais si Ton fait varierles conditions de l'expérience, ce sont autant de nouvelles
expériences.
D'un autre côté, j e ne peux pas oublier que c'est un
malade que j ' a i à traiter et j e n'aime pas beaucoup à risquerde faire de mes malades des sujets.
M. L E P R É S I D E N T . — Ne pourriez-vous pas, au lieu de faire
un geste d'appel très usité, faire un autre geste également
clair, mais non b a n a l ? Ce serait, il me semble, à essayer.
Une observation de ce genre, faite par vous, peut avoir
beaucoup de retentissement. Elle peut influer sur les idées
de beaucoup de gens, et nous ne saurions trop prendre deprécaution en pareille matière. Mais nous savons que nous
pouvons avoir toute confiance en votre esprit scientifique.

(Bulletinde l'Institut Général

Psychologique,

Paris, Nov.-Déc. 1904.)

ASCÉTISME ET MYSTICISME

237

ASCÉTISME ET MYSTICISME(Suite.)VII
P A S C A L E T BOURDALOUE

Telle est dans sa rigueur la doctrine de l'école sur l'amourde Dieu, et on peut s'en contenter. Si elle ne donne pas satisfaction aux exagérés du jansénisme, elle tient un juste compte
des droits de Dieu et de l'infériorité de l'homme. Les indignations de Pascal n'atteignent pas cette sage théologie : « La
licence qu'on a prise, s'écrie le redoutable pamphlétaire,d'ébranler les règles les plus saintes de la conduite chrétienne
se porte jusqu'au renversement entier de la loi de Dieu. On
viole le grand commandement, qui comprend la loi et lesprophètes : on attaque la piété dans le cœur; on en ôte l'esprit
qui donne la vie : on dit que l'amour de Dieu n'est pas nécessaire au salut; et on va même jusqu'à prétendre que cettedispense d'aimer Dieu est l'avantage que Jésus-Christ aapporté au monde. C'est le comble de l'impiété. L e prix dusang de Jésus-Christ sera de nous obtenir la dispense de l'aimer !
Avant l'Incarnation, on était obligé d'aimer Dieu; mais depuis
que Dieu a tant aimé le monde, qu'il lui a donné son Fils
unique, le monde, racheté par lui, sera déchargé de l'aimer!
Etrange théologie de nos j o u r s ! on ose lever l'anathène que
saint Paul prononce contre ceux qui n'aiment pas le Seigneur
Jésus ! On ruine ce que dit saint Jean, que qui n'aime point
demeure en la mort ; et ce que dit Jésus-Christ même, que qui
ne l'aime point ne garde point ses préceptes! Ainsi on rend

238

HE VUE l)V MONDE INVISIBLE

dignes de jouir de Dieu dans l'éternité, ceux qui n'ont jamais
aimé Dieu en toute leur vie ! Yoilà le mystère d'iniquité accompli. Ouvrez enfin les yeux... » (Dixième provinciale.)Ces grands accents retentissaient certainement à l'oreillede Boileau, au milieu de la plaisante controverse que M de
Sévigné a si vivement racontée : « L e s acteurs étaient lesmaîtres du logis (Lamoignon), M. de Troyes, M. de Toulon,
le P . Bourdaloue, son compagnon , Despréaux et Corbinelli.
On parla des ouvrages des anciens et des modernes :Despréaux soutint les anciens, à la réserve d'un seul
moderne, qui surpassait à son goût et les vieux et lesnouveaux. L e compagnon de Bourdaloue, qui faisait l'entendu
et qui s'était attaché à Dépréaux et à Corbinelli, lui demanda
quel était donc ce livre si distingué dans son esprit. Despréaux ne voulut pas le lui dire. Corbinelli se joint au jésuite,
et conjure Despréaux de nommer ce livre, afin de le lire
toute la nuit. Despréaux lui répondit : c< A h ! monsieur, vous
l'avez lu plus d'une fois, j ' e n suis assuré. » L e jésuite reprend
avec un air dédaigneux, un cotai riso amaro, et presse Despréaux de nommer cet auteur si merveilleux. Despréaux lui
dit : « Mon Père, ne me pressez point. » L e Père continue.
Enfin, Despréaux le prend par le bras, et, l e serrant bien fort,
lui dit : « Mon Père, vous le voulez : eh bien, morbleu, c'est
Pascal. — Pascal, dit le Père, tout rouge, tout étonné, Pascal
est beau autant que le faux peut l'être. — L e faux, reprit Despréaux, le faux! Sachez qu'il est aussi vrai qu'il est inimitable; on vient de le traduire en trois langues. » — L e Père
répond : « 11 n'en est pas plus vrai. » Despréaux s'échauffe,et, criant comme un fou : « Q u o i ! mon Père, nierez-vousqu'un des vôtres n'ait pas fait imprimer dans un de ses livres
qu'un chrétien n'est pas obligé d'aimer Dieu? Oserez-vousdire que cela est faux? — Monsieur, dit le Père en fureur ilfaut distinguer... — Distinguer, dit Despréaux, distinguer,
morbleu ! distinguer, distinguer, si nous sommes obligés d'aimer
m e

1

œ

1. On a quelquefois donné une fausse interprétation à c e t t e expression de M " deSévigné, « son c o m p a g n o n » . Elle s'explique p a r l'usage de quelques religieux den'aller en aucune compagnie mondi»ine,sans èLre a c c o m p a g n é s d'un de leurs c o n frères, désigné p a r le s u p é r i e u r pour servir de socius.

ASCÉTISME ET MYSTICISME

239

Dieu ! » — Et, prenant Corbinelli par le bras, il s'enfuit anbout de la chambre puis, revenant en courant comme un forcené, il ne voulut jamais se rapprocher du Père, s'en alla
rejoindre la compagnie, qui était demeurée dans la salle où
Ton mange. Ici finit l'histoire, le rideau tombe. » (Lettre dui5 janvier 1690.)
Boileau ne s'indignait pas à tort contre les atténuations duprécepte de l'amour de Dieu. Mais il se trompait, en croyant
qu'on peut être chrétien sans reconnaître la nécessité del'amour souverain. Son erreur surtout était grande, de penser
que les reproches de Pascal, au sujet des jésuites, étaient justifiés. Bourdaloue qui était présent aurait pu lui redire son
admirable sermon sur l'amour de Dieu, où la plus pure doctrine est clairement enseignée; surtout cet énergique passage
auquel on ne peut ajouter aucune force : c< De toutes leschoses que j e puis désirer ou posséder, s'il y en a une seuleque j e possède ou que j e désire au hasard d'encourir la disgrâce de Dieu, c'est-à-dire, si cet acte d'amour que j e forme
dans mon cœur, quand j e proteste à Dien que j e l'aime, n'a
pas assez de vertu pour m'engager à rompre tous les liens ettoutes les attaches qui peuvent me séparer de Dieu, dès là, j edois prononcer anathème contre moi-même; dès là, j e dois me
condamner moi-même, comme prévaricateur de la charité deDieu; dès là, j e dois conclure que j e n'accomplis pas le commandement de l'amour de Dieu, que j e ne suis donc plus enétat de grâce avec Dieu, ni par conséquent dans la voie dusalut. »N'est-ce pas enseigner qu'il faut préférer Dieu atout ce quin'est pas lui ?
Quelque exigeant que pût être Boileau, il n'aurait rien
trouvé à redire à ces déductions de Bourdaloue, d'une si forte
logique, qui delà nécessité vont à l'étendue de l'amour pourDieu. Mais Boileau était-il préparé par ses études, bien qu'il
ait écrit une épitre sur l'amour de Dieu, à discuter avec Bourdaloue sur des formules de théologie? un jour que Boileau
soutenait une controverse contre le grand prédicateur, celui-ci
le renvoya à ses vers. Boileau criait plus fort et n'entendait
rien. « Il est bien vrai que tous les poètes sont fous, s'écriait

240

REVUE hU MONDE INVISIBLE

Bourdaloue impatienté. — J e vous l'avoue, mon Père, répliquait Boileau dans un plaisant transport, mais, pourtant, si
vous voulez venir avec moi aux petites maisons, j e m'offre devous y fournir dix prédicateurs contre un poète, et vous neverrez à toutes les loges que des mains qui sortent desfenêtres, et qui divisent leurs discours en trois points. »Soit : mais Bourdaloue n'était pas au nombre des prédicateurs des petites-maisons. Et si Boileau eût bien suivi l'enseignement du prédicateur, il eût admis avec lui que, s'il n'y avait
pas lieu de distinguer sur le principe de l'amour divin, il
importait de distinguer dans la pratique. Les jansénistes voulaient qu'à chaque instant le chrétien fût obligé de formuler
un acte d'amour de Dieu; tandis que certains casuites luiaccordaient des délais trop prolongés. L e judicieux Bourdaloue, s'en tenant à la doctrine commune de l'école, disait
avec sagesse : « Adoucir les préceptes de la loi de Dieu, enleur donnant des interprétations favorables à la nature corrompue, c'est une maxime, chrétiens, très pernicieuse dansses conséquences; mais outrer ces mêmes préceptes, et lesentendre dans un sens trop rigide et au delà des termes de lavérité, c'est un excès que nous devons également éviter.
Dire, ceci n'est pas péché, quand il l'est en effet, c'est une
erreur dangereuse pour le salut: mais dire, ceci est péché,quand il ne l'est pas, c'est une autre erreur peut-être encore
plus préjudiciable. Ce n'est pas d'aujourd'hui qu'on a condamné ceux qui, par l'indiscrète sévérité de leurs maximes,
ont exposé tout le monde à tomber dans le désespoir. Il y aplus de quatorze siècles que Tertullien reprochait aux catholiques le relâchement de leur morale; mais il y aussi plus dequatorze siècles qu'on a reproché à Tertullien sa rigueurextrême et sans mesure, qui le conduisit entin à l'hérésie. Il
faut tenir le milieu; et lorsqu'il s'agit de la réprobation d'uneâme ou de sa justification, on ne doit être ni trop commodeni trop sévère, mais il faut être sage, sage selon les règles dela foi. » (Sermon

sur l'amour de Dieu, Carême.)Admirables paroles, qui caractérisent la méthode constantede Bourdaloue et qui expliquent son autorité au dix-septième
siècle. Il ne fut pas le défenseur des systèmes et des hypo-

241

ASCÉTISME ET MYSTICISME

thèses, mais des doctrines incontestables. Dans le sujet del'amour de Dieu, « il ne s'attache point à l'expression decelui-ci, plutôt qu'à la pensée de celui-là », mais il expose
celle qui est acceptée de tous les docteurs. C'est pourquoi
nous avons embrassé de préférence l'enseignement de ce savant
et habile théologien.
Un seul point nous inspire quelque réserve dans ladoctrine de Bourdaloue. Elle semble n'exiger du fidèle, commeacte d'amour, que l'accomplissement strict de la justice et lasimple conformité à la volonté divine. « Aimer Dieu, c'est
s'interdire tout ce que défend la loi de Dieu, et pratiquer tout
ce qu'elle ordonne ; c'est se renoncer soi-même, c'est faire une
guerre continuelle à ses passions ; c'est humilier son esprit,
crucifier sa chair, et la crucifier, comme dit saint Paul, avec
ses vices et ses concupiscences: c'est résister aux illusions dumonde, au torrent de la coutume, à l'attrait du mauvais
exemple; en un mot, c'est vouloir plaire en tout à Dieu, et ne
lui vouloir déplaire en rien. » Cela, c'est le service de Dieu.
Ne faut-il pas ajouter ou supposer quelque chose pour que la
notion complète de l'amour de Dieu y soit comprise?
Puisque nous en sommes à relever les nuances dans cet
admirable sermon de Bourdaloue, pourquoi ne dirons-nous
pas, avec la juste retenue, inspirée p a r l a science profondeet l'exactitude remarquable de cet éloquent théologien, quele passage suivant nous, paraîtrait demander aussi quelques
explications :« L e précepte de la charité m'engage à avoir pour Dieu unamour qui ne puisse convenir qu'à Dieu, c'est-à-dire, en vertu
duquel j e préfère Dieu à toute créature. Et voilà le tribut
essentiel par où Dieu veut que j e rende hommage à la souveraineté de son être. Il ne me commande pas de l'aimer d'unamour tendre et sensible : cette sensibilité n'est pas toujours
en mon pouvoir . »1

1. 11 nous semble que les textes, q u e nous venons de c i t e r , m a r q u e n t une
n u a n c e théologique q u i pou fait ê t r e a c c e p t é e dans l'école, a u m o m e n t où B o u r daloue c o m p o s a i t son s e r m o n , mais qui ne tardait pas à être rejetée p a r l'autorité
souveraine. B o u r d a l o u e avait raison de ne pas considérer c o m m e définitive I;i c o n damnation p a r l a S o r b o n n e d e la proposition suivante d'Amédée G u i m e n e u s : « L e
p r é c e p t e de l'amour de Dieu et du prochain n'est pas un c o m m a n d e m e n t spécial,mais un c o m m a n d e m e n t général auquel on satisfait p a r l'accomplissement desMONDE INVISIBLE

16

242

REVUE DU MONDE INVISIBLE

Que veulent dire ces paroles? Vont-elles à enseigner quecelui qui accomplit les commandements de Dieu remplit leprécepte de l'amour?
Celui-là est-il un homme de charité, qui se contente d'êtrefidèle à la morale de la religion et d'accepter ses dogmes ?
— Non, car l'amour de Dieu ne doit pas être seulement effectif ;il doit être affectif.
Mgr P U Y O L , prélat
(A

de Sa

Sainteté.

suivre.)autres préceptes. >» Presque à la même époque, la faculté de Louvain, sur ladénon
dation et tout ensemble avec l'approbation des évêques, censurait, « commeimpie et comme renversant la première loi de la vie chrétienne, »> la proposition
qui suit : « Il ne parait pas que l'homme soit en rigueur obligé dans le cours desa vie de produire un acte d'amour de Dieu. » Ces deux censures ^në manquaientpas de valeur, mais elles n'étaient pas une condamnation en dernier ressort.
Aussi, Bourdaloue pouvait-il considérer la question comme indécise. Après 1699,
il ne l'aurait pu, car le Souverain Pontife avait tranché la difficulté. Le papeAlexandre VU ayant eu à examiner la proposition : « Il suffit qu'une action
morale tende interprétativement à sa fin dernière; et l'homme n'est obligé del'aimer cette fin, ni dans le commencement, ni dans le cours de sa vie », le jugesuprême porta la sentence suivante : « Cette proposition est hérétique. Ainsi jugé,ce jeudi 25 août 1690. »N'avons-nous pas raison de dire que Bourdaloue, après cette condamnation, aurait
accentué sa doctrine et reconnu la nécessité, non plus de la disposition générale
affective, mais encore de l'acte affectif spécial ? Se serait-il contenté de prêcher
ie service de Dieu comme unique élément de l'amour de Dieu ?

M

TLOUIS XVII ET LES MÉDECINS243

LOUIS XVII ET LES MEDECINSParis et Delft ont désaffecté les cimetières où reposait lefils de Louis X V I , présumé mort..encore enfant au Temple,
suivant les uns, ou mort vieillard, et reconnu prince royal,
quoique portant le nom de Naundorff, p a r l e gouvernement
hollandais.
E t tandis que les curieux des obscurités de l'histoire passaient au crible, sans résultat, la terre du cimetière Sainte Marguerite pour y retrouver les restes de l'enfant royal,
M. Otto Friedrichs, qui depuis un quart de siècle au moins,rassemble des documents pour éclairer cette incertitude historique, vient de publier le premier volume de la Corres-

pondance intime et inédite de Louis XVIL

C'est de ce volume,d'une documentation si précise et si riche, que nous extrayons
les documents médicaux relatifs à Louis XVII-Naundorff.
Tout d'abord, voici le témoignage des médecins qui soignèrent le prétendu Naundorff pendant sa dernière maladie(Loc. cit., p. 45).
« Nous soussignés, docteurs, médecins en fonctions à Delft,
Jean Soutendam et J e a n Gérard Kloppert, autrefois officier
de santé et comme tel adjoint, comme médecin consultant
par feue S. E x c . le ministre List, déclarons avoir traité
en 1845, celui qui alors se nommait Charles Guillaume Naundorff, plus tard évidemment étant Charles-Louis de Bourbon,
duc de Normandie. Beaucoup d'intérêt fut témoigné àl'auguste malade. Des bulletins furent envoyés journellement
sur l'état de sa santé au ministre susdit qui de temps en temps
vint en personne prendre des informations. Nous autres,
médecins, nousn'avons pas besoin de déclarer que nous avons

244

HE VUE DU MONDE INVISIBLE

observé et soigné avec intérêt le patient: la maladie considérée en elle-même (typhus icteroides) était psychologiquement
très intéressante.
« Les pensées du malade s'arrêtaient principalement sur
feu son malheureux père Louis X V I , sur le spectacle
effroyable de la guillotine; ou il joignait les mains pour prieret demandait avec des paroles entrecoupées de bientôtrejoindre au ciel son royal père. Presque jusqu'au derniersoupir ce fut ainsi, et Charles-Louis de Bourbon mourut en
notre présence le 10 août 184S.
m Delft, le 10 m a l 1872'.

« Signé : J e a n SOUTENDAM,
médecin-docteur;« J . - G . KLOPPJBRT, médecin-chirurgien.
»
L'extrait de l'acte de décès, dressé au nom de CharlesLouis de Bourbon, duc de Normandie, Louis X V I I (ayant été
connu sous les noms de Charles-Guillaume Naundorff), etlégalisé par le ministre de la Justice et le ministre desAffaires étrangères hollandaises, en 18^4. est reproduit enentier dans le volume précité.
L a ville de Delft, qui gardait depuis 1845, dans son vieux
champ des morts, enchâssé dans un écrin de verdure, cettetombe historique portant gravée, avec l'assentiment du gouvernement hollandais, cette inscription suggestive :ICI

REPOSELOUIS X V I I
CHARLES-LOUIS,DUC D E NORMANDIE,ROI D E FRANGE E T D E N A V A R R E ,NÉAVERSAILLES

L E 2?

MARS

1^85,

D É C É D É A D E L F T L E 10 AOUT l 8 4 5 ,vient de la faire restaurer à titre de monument historique. Elleest à présent entourée d'une grille en fer portant aux quatrei. Plaidoirie deM* Jules Favre devant la Courd'Appel rie Paris pour les héritiersde feu Charles Guillaume Naundorff, décédé en Hollande et Inscrit sur te registre
de l'état civil de la ville de Delft comme Charles-Louis, duc de Normandie, fils duroi Louis XVI et de la reine Marie-Antoinette, appelants contre M. le Comte deÇhambord, intimé défaillant, suivie de L'arrêt de la Cour. Paris, 1814, p. 304.

245

LOUIS XVII ET LES MÉDECINS

coins les armes de la maison de Bourbon, et la tombe ellemême est surmontée de la couronne royale de France.
Les restes de Naundorff, qui avaient été exhumés, ont été
redéposés officiellement en grande pompe en présence desrares • descendants encore vivants du défunt : sa fille,
M Marie-Thérèse Leclercq, d'Apeldorn, son petit-fils, H. S.
de Bourbon, lieutenant d'infanterie à Delft; M « Barbey,
Genève, et les membres du comité qui s'est occupé de larestauration du monument.
Ce prince méconnu, dit M. Otto Friedrichs, dans une note(p. 298) qui commente une lettre du volume portant la date
du 5 septembre 1834, parait avoir eu à un haut degré le donde guérir : il savait, comme le dit Charles Gachel, « un
grand nombre de choses utiles dans les maladies; et tel lui
dut sa santé à de bons conseils ou à des remèdes que monami préparait lui-même. I l guérit beaucoup d'hommes de leursmaladies ». Aussi venait-on le consulter fréquemment.
D'autre part, de nombreuses lettres de ce recueil touchentà des questions médicales. Une partie seulement est publiée.
E n attendant, voici, sur le cas spécial à M. Roman, unelettre des plus curieuses de Morel de Saint Didier, rapportantcomme un témoin oculaire, les effets extraordinares du traitement que le prétendant Naundorff appliqua à M. Roman :
m e

m

1

« Paris, le iO septembre 1S34.
«MONSIEUR E T BIEN V É N É R A B L E A M I .

« Habitué au respect et à l'affection que vous êtes si bien
fait pour inspirer, c'est toujours avec un nouveau plaisir que
j e reçois de vos nouvelles. E n ce moment, elles ont un degréd'intérêt de plus, puisqu'il s'agit de satisfaire le désir si naturel que vous avez de connaître les détails d'un fait miraculeux dont j ' a i été assez heureux pour être témoin oculaire,
ainsi que beaucoup d'autres personnes.
« Un Français, M. Roman, professeur très estimé, habite
Dresde depuis la dernière révolution qui a renversé le trône\. Motifs de Conviction sur l'existence
Lnprade, e t c . . p. 37, 38 et 4 1 .

du duc de Normandie,

par MM. Gruau et

246

HEVUE DU MONDE INVISIBLE

de nos rois. Son estimable épouse et deux enfants l'aident à
supporter son ostracisme volontaire.
« Les chagrins de l'exil avaient visiblement altéré la santédu malheureux; trois médecins lui ont prodigué les soins lesplus affectueux et les plus touchants. Mais ils eurent la douleur de découvrir bientôt que toutes les ressources de lascience étaient impuissantes : une maladie organique du cœurfut unanimement reconnue, et Tanévrismele plus prononcé,le plus complètement organisé vint mettre un terme à toutes
les espérances de cette infortunée famille. C'était dans cetétat, tous les jours empirant depuis plus de six mois, que setrouvait le malade, lorsqu'arriva notre excellent prince à
Dresde, pour passer quelque temps entre les caresses de ses
aimables enfants et la tendresse de sa digne épouse.
« Notre bon prince, instruit par sa famille et par M R o m a n
maltresse de langue de ses enfants, de l'état affreux de son
mari, voulut le voir. Il se rendit auprès de lui, et le trouva
dans la position désespérée dont le devoir et la consciencedes médecins avaient dû faire depuis longtemps le triste aveu
à M R o m a n . L'ouverture de l'estomac (sic) du malade était
occupée, dans une longueur de 2 pouces environ, par descorps tellement durs que la main semblait s'appuyer sur despierres. Les pieds et le bas des jambes étaient tellement
enflés qu'en y appliquant le pouce il restait une cavité profonde et blanchâtre qui ne se remplissait plus, signes, disaientles médecins, d'une dissolution et d'une catastrophe trèsprochaine. Les palpitations étaient perpétuelles et si violentes
que les mouvements désordonnés du cœur repoussaient à vued'œil la chemise à 3 ou 4 pouces de la poitrine. L a parole,
dominée par la violence de ces mouvements, était presqueéteinte et saccadée; la faiblesse était extrême.
mem e« Enfin, depuis six mois, le malade ne dormait presquepoint, et ne pouvait s'étendre dans son lit, où il passait ses
nuits et ses tristes jours assis sur son séant et soutenu par descoussins.
« La première fois que j ' a i vu le malade, c'est dans cetétat. J'en fus si effrayé que j e croyais le voir expirer avant lafindelavisitedu prince, que j'avais l'honneur d'accompagner.

LOUIS XVII E T L E S MÉDECINS

247<x L e prince fit faire un remède qu'il lui administra; lemalade se sentit un peu soulagé.
,« L e prince lui fit l'imposition des mains sur l'estomac enle frixionnant (sic) quelque temps.
« E n peu d'heures, les duretés avaient disparu, l'estomac
était dégagé, et la respiration plus libre.
« L e princeimposa ses mains sur les piedsetsur lesjambes,
et bientôt les gonflements disparurent et les chairs se relevèrent rapidement et entièrement vivaces.
a L e prince répéta l'imposition sur le cœur et sur la poitrine; deux jours suffirent pour dégager le cœur et ramener lesang à son état de circulation ordinaire, et pour régler Jes
mouvements du cœur, tels que la science les reconnaît enétat de santé.
« Enfin, jamais miracle n'a été plus visible et plus complet.
Mais la faiblesse était toujours grande, et le prince prévint lemalade qu'il ne s'effraye point, car elle augmenterait encore,ce qui s'est effectué. Mais le malade était sauvé et la guérison du cœur complète.
« Lorsque j e fus revoir le malade, j e ne revins pas qu'il me
tendit la main et me dit d'une voix ferme, assurée et joyeuse :a Bonjour M. de S. D . Gomment vous portez-vous? Quantamoi, grâce à Monsieur, j e suis très bien ».
« Tout cela s'est passé dans une période de sept ou huit
jours. Dans Tune des dernières visites du prince, il prévint
Mme Roman que le malade retrouverait le jour même son
appétit et son sommeil; qu'elle lui donnât ce qu'il demanderait pour son dîner, pourvu que ce fut des choses saines. La
pauvre dame n'espérait pas ce double bonheur, puisque son
mari ne mangeait et ne dormait presque pas depuis six mois.
« L a parole du prince eut son effet : lemalade dévora, mangea beaucoup, même des choses peu saines; la digestion se fitsans embarras et il se trouva parfaitement. Pour la premièrefois, depuis six mois, il s'étendit sur son lit, se coucha sur lecôté, à son grand étonnement et à celui de tout le monde, etdormit toute la nuit du sommeil le plus profond et le plus
tranquille.
« Voilà pour la guérison miraculeuse. Voici pour les méde-

248

BEVUE DU MONDE INVISIBLE

cins parmi lesquels se trouvait un médecin de la cour, hommetrès renommé pour son instruction et son talent..
« Lorsqu'il vit le premier mieux du malade, il fut extraordinairement surpris et demanda à voir le médecin qui avait
obtenu ce premier succès. Il fut d'autant plus étonné, lorsqu'il apprit que dès la première visite, le médecin françaisavait fait faire au malade une promenade de deux heures en
voiture découverte, ce que les médecins avaient essentiellement défendu en annonçant qu'il ne pourrait pas la supporter et en ordonnant le moins de mouvements possible.
« L e prince vit les médecins auxquels il déclara qu'il n'était
pas docteur mais qu'il avait dans ses mains vraisemblable*
ment une puissance magnétique dont il ne pouvait se rendre
compte. Nouvelle surprise des Esculapes!
« Néanmoins ils neconçurent point l'espoir de la guérison,déclarèrent qu'elle était impossible et que le malade succomberait nécessairementet promptement. L'avant-veille, j e crois,de la guérison, le médecin de la cour, en effet, après avoir
examiné et palpé le malade, annonça tristement à sa femmequ'en palpant le cœur, il venait de reconnaître que la paralysie de cet organe était commencée et que son pauvre époux
ne passerait pas la journée; qu'il n'y avait d'espoir que dans
un miracle auquel il ne croyait pas.
« L e lendemain, il revint, comptant trouver un cadavre :le malade était sensiblement hors de danger, et le surlendemain la guérison était complète. Les médecins restèrent stupéfaits et déclarèrent qu'il n'y avait qu'un miracle qui ait pu
amener un semblable résultat...
« V . A . MOREL DE SAINT-DIDIER.

»

E n se reportant à l'époque déjà lointaine où ces faits sepassèrent, on nesera pas étonné de voir qualifier d e « miracle »une cure aussi rapide qu'extraordinaire. Mais plusla sciencemarchera et plus on trouvera des explicatious fort naturelles
à ces sortes de miracles, explications qui permettront deposer cet axiome : un miracle est un événement produit pardes raisons non pas d'ordre surnaturel, mais d'ordre naturel encore inconnu ou inexpliqué.

LOUIS XVII ET LES MÉDECINS

249

Au reste, a Naundorff» lui-même, on Ta vu, ne cherchait
nullement à se faire passer pour un faiseur de miracles, et il
attribua son pouvoir tout simplement à une « puissancemagnétique dont il ne pouvait pas se rendre compte », affirmation qui ne causerait certainement plus aucune « surprise »aux « Esculapes » de notre temps !...
Au sujet des faits révélés par Morel de Saint-Didier, nous
avons voulu connaître l'avis de M. le colonel de Rochas, l'undes savants les plus compétents en ces matières qui appartiennent encore plus ou moins au domaine ténébreux dessciences occultes. Voici sa réponse, examinant le « miracle»de i834 à la lumière d'une science vieillie d'une soixantained'années :« Voiron (Isère), le {•* octobre 1898.
École Polytechnique.
«MONSIEUR,« Les assertions que conlient la lettre de Morel de SaintDidier ne m'étonnent nullement. L'histoire du magnétisme
est remplie de guérisons analogues, qui paraissent dues entrès grandepartie à la vertu guérissante de l'opérateur, tandis
que les cures opérées par l'hypnotisme dépendent exclusivement del'étatde sensibilité spéciale du malade. E n d'autres
termes, certaines personnes jouissent de la propriété de pouvoir projeterhors de leur organisme une partie de leur fluide
vital et de l'infuser pour ainsi dire dans le corps du maladeen le dirigeant sur la partie qu'ils supposent en avoir besoin,
soit par des passes soit par des impositions de main.
« L e magnétiseur doit donc avoir, pour produire des actions
efficaces :« i° Assez de vitalité pour pouvoir en donner sans trops'épuiser lui-même; 2 assez de charité pour ne point craindre
de s'épuiser en soulageant les autres; 3° assez de science
médicale pour recpnnaitre les organes malades et concentrer
sur eux son action.
« L e magnétiseur guérit rarement d'une façon subite; il lui
faut des séances plus ou moins nombreuses et des tâtonne0

250

REVUE DU MONDE INVISIBLE

ments plus ou moins longs suivant la gravité de la maladie etsa propre science : mais il agît sur presque tout le monde etsur presque toutes les maladies en portant la vitalité là oùelle manque- et en aidant ainsi puissamment l'action de lanature.
« L'hypnotiseur n'agit au contraire que sur certaines personnes et sur certaines maladies; mais les guérisons sont en
général instantanées. Il opère en déplaçant momentanément la force vitale du malade et en la concentrant par suggestion sur les points qui en ont besoin; et, plus souvent
encore, en se bornant à supprimer la sensation de la douleurdans les parties malades. Il agit alors à la façon d'un cataplasme calmant. —D'ordinaire, il ne s'inquiète pas de savoir
quel est exactement l'organisme malade et il se borne à fairedisparaître, par suggestion, les symptômes qu'il a observés.
— I l peut guérir un accident, mais il ne donne pas de vie; il
ne se sert que de celle du malade.
a Quand les circonstances mettent en présence un puissantmagnétiseur et des sujets très sensibles, on voit des miracles.
« J e suis en ce moment une cure remarquable opérée parun magnétiseur de Lyon, M. Bouvier, sur un jeune homme
de vingt ans atteint d'anémie profonde et de tuberculose au
premier degré, que les divers médecins appelés en consultation avaient eondamné. — Ce jeune homme est en pleine voie
de guérison à la suite de magnétisations énergiques faites
e dimanche et le lundi par M. Bouvier, qui vient le voir
depuis un mois, et opère sur lui à plusieurs reprises pendantces deux jours à Voiron.
« L'auscultation témoigne que le poumon se cicatrise peu à
peu et les forces reviennent; la toux diminue. L e jeune
homme se sent très renforcé, le soir du dimanche, le lundi etle mardi ; puis les forces diminuent peu à peu jusqu'au samedi
pour reprendre quand commence une nouvelle série demagnétisme. E t chaque série amène une amélioration dansle minimum.
« Veuillez agréer, Monsieur, l'expression de ma considération distinguée.
«

A.

I>E R O C H A S » .

251

LOUIS XVU ET LES MÉDECINS

Bien que nous n'eussions aucune raison de suspecter labonne foi et la véracité de Morel de Saint-Didier, nous nousétions demandé si, par condescendance pour le prétendant
dont il était l'un des partisans les plus convaincus, et dans ledésir de montrer entouré d'une sorte d'auréole son prince
alfectionné : a l'homme de D i e u » ! il ne s'était pas laissé
entraîner à faire une description fort enjolivée des phénomènes dont il avait été le témoin stupéûé, —dame, en 1834!
Même aujourd'hui encore, des faits semblables paraîtraient àplus d'un, parmi nos contemporains, appartenir au tègne dusurnaturel... E n présence de l'opinion si autorisée de M. le colonel de Rochas, déclarant que les assertions de Morel deSaint-Didier ne l'étonnent nullement et expliquant commentla conjonction d'un puissant magnétiseur et d'un sujet trèssensible peut faire « voir des miracles », notre vague inquiétude au sujet des assertions de Morel de Saint-Didier n'a plusde raison d'être.
Dans une autre lettre du second volume, qui paraîtra sous
peu et dont nous avons eu la bonne fortune d'avoir communication des premières bonnes feuilles, Naundorff écrit à sa
femme :
« J e t'envoie ci-joint une brochure avec des diamants véritables ; elle m'a été donnée par une dame, qui, malade depuis
dix ans, a été maintenant subitement guérie par moi. »M. Otto Friedrichs en donne ainsi le commentaire :« L a dame que le prince venait de guérir est probablement M Falaise, qui habitait à la Ferté-Bernard (Sarthe),nommée dans une lettre adressée par M Marco de SaintHiJaire à Louis X V I I , en date du 12 oclobre i835. De cettelettre, voici le passage essentiel.
« J'ai l'honneurde vous joindre ici une lettre de M Falaisedéjà reçue depuis plusieurs jours. J e pense qu'elle vous rend
compte de son état de santé, elle me marque par la lettre
qu'elle m'écrit en même temps qu'elle a négligé de vous parm e

m e

m e

252

RKVUK DU MONDE INVISIBLE

1er de palpitations de cœur assez fréquentes, et son sommeil
en est quelquefois troublé, mais cela ne parait pas l'inquiéter
tant sa confiance est grande en Dieu et en vous, cherprince »....
L a femme du prince avait, elle aussi, jusqu'à un certain
degré, le don de guérir et elle l'exerçait avec la même charitéet le même désintéressement. Plus d'une fois, nous avons vu
de pauvres gens de la campagne des environs de Bréda venir
consulter la veuve de Louis X V I I . E t c'était un curieux ettouchant spectacle!.... L e s médecins du pays, souvent si durs
pour leurs a confrères » non autorisés, avaient connaissancede ces charitables et bienfaisants accrocs à la légalité, commis par la vieille duchesse de Normandie (morte en 1888),
et... la laissaient faire.
L.

(A suivre.)

PICARD.

PEMPHIGUS HYSTÉRIQUE

PEMPHIGUS

253

HYSTERIQUE

1Voici une jeune ûile de dix-huit ans dont le cas offre un
gros intérêt. Vous voyez, au tiers inférieur de la région
antéro-externe de sa jambe gauche, une large plaque brunâtre,dont la surface présente de la desquamation épidermique etdont le pourtour se confond avec la peau saine. Il y a quinze
jours, existait dans cette région une plaie suppurante; ceque j e vous montre aujourd'hui est la cicatrice qui en résulte.
Cette jeune fille a eu, pendant ces quelques derniers mois,
au-dessus et au-dessous des genoux, sur les cuisses, sous les
seins, sur le tronc, dans le dos, etc., des plaies de ce genre,
non pas seulement symétriques, mais siégeant cependant aux
deux côtés du corps. Ce sont, d'abord, de simples rougeurs,
ressemblant à une brûlure du premier ou du deuxième degré,
avec bientôt des vésicules transparentes, limpides, se conglomérant ensuite en bulles volumineuses et donnant dupus après avoir été infectées.
Dans quelles conditions sont survenues ces plaies et quelle
en est la signification?
Notre jeune fille a dix-huit ans. S a mère a eu des attaqueshystériques et est morte de bacillose. Enfant, elle est impressionnable, mais sans autre particularité pathologique. A quatorze ans, à l'occasion de ses premières règles, elle esquisse
quelques petites crises. Il y a deux ans, son père meurt etaussitôt apparaissent des séries de grandes crises; il y a deux
mois, elle en avait huit, dix, et même jusqu'à quinze parjour; elle était en état de crises subintrantes et présentait ùn
véritable accès de mal hystérique. Ces crises sont, dé temps
à autre, entrecoupées par des délires, des gesticulations, desJ

P r é s e n t a t i o n de m a l a d e faite h la clinique des maladies n e r v e u s e s à la SaLpétrière.
•
^..

234

Hf^UK DU MONDE INVISIBLE

sommeils. E n outre, les signes somatiques sont très nets : onconstate, en effet, de l'anesthésie aux deux côtés du corps,
un double rétrécissement du champ visuel presque complet,
un point ovarien, etc. C'est de l'hystérie convulsive à son
summum. E n outre la malade est anorexique.
Il y a un mois et demi, un beau matin, elle se plaint dedouleurs dans le poignet gauche. Puis la peau se dénude etoffre l'apparence d'une brûlure; bientôt, il s'en écoule unliquide sanieux et même un peu de pus. On croit que, pendant une crise, elle s'est contusionnée et qu'une infection par
un microbe vulgaire s'y est surajoutée. On appliqua un pansement antiseptique. Mais, loin de se guérir, cette plaie
augmente en surface; il en paraît même d'autres, successivement sous les seins, au ventre, dans le dos, aux euisses.
Elles ont toutes le même aspect : circulaires ou ovalaires,
elles se manifestent d'abord par une rougeur, plus foncée aucentre : puis surviennent des vésicules et deè bulles ; celles-ci
crèvent; il suinte un liquide jaunâtre; une croûte se forme
ou bien la suppuration s'établit. Chose curieuse, du mêmecoup les crises convulsives cessent, la sensibilité revient,l'anorexie disparait.
Hardy a publié jadis des observations tout à fait analogues
sous le titre de Pemphigus des jeunes filles; mais, à sonépoque, la physiologie des vaso-moteurs était à peine esquissée. Il s'agissait de pemphigus hystérique, comme pour cettemalade. Chez celle-ci, en effet il est avéré que les troubles
cutanés sont survenus à cause et à propos de son hystérie.
J e vous ai présenté ici même un certain nombre d'exemples
curieux de bulles de pemphigus, de sueurs de sang, de plaies
diverses qui n'étaient que des troubles vaso-moteurs de nature
hystérique. Lisez, à ce propos, la thèse de mon regrettéélève Apt sur les Stigmatisés et vous y verrez toutes lesdiverses manifestations cutanées de la diathèse vaso-motrice,ainsi que l'appelait Charcot.
Quand, avec le doigt, on raie la surface de la peau, on voit
apparaître une coloration blanchâtre, à l'endroit touché, etrouge, sur les parties latérales : on a troublé le jeu des vasomoteurs. Chez les individus sains, la double coloration blanche

255

PEMPHIGUS HYSTÉRIQUE

et rouge disparaît vite et tout rentre dans l'ordre. Mais lorsquele sytème vaso-moteur est malade, la coloration subsiste etl'on voit apparaître le dermographisme, si bien étudié par
Barthélémy et quelques autres. Comme l'a démontré Renaut,il existe de la contracture artérielle; le débit veineux se fait
moins bien; et comme il en résulte de la compression au
sommet du bourrelet, la fonte cellulaire se produit sous forme
d'exsudat. L e dermographisme est le point de départ d'unesérie de troubles qui peuvent aller jusqu'à la gangrène.
Comme exemple, rappelez-vous la jeune fille que j e vous ai
présentée ici même, l'an dernier, et qui avait un œdème
hystérique de l'avant-bras, limité par une ligne circulaire degangrène cutanée.
Pour qu'apparaissent les plaies dont j e vous entretenais
tout à l'heure, il faut, bien entendu, un système nerveux prédisposé; et, alors, que surviennent un traumatisme, une
iritoxication, des troubles dyspeptiques, et les troubles vasomoteuts se développent; que la malade gratte ses vésicules
ou ses bulles et la plaie s'infectera.
Notez le balancement qui s'est établi chez cette malade. Dès
que le : pemphigus s'est installé, tous les phénomènes degrande hystérie convulsive ont disparu. Maintenant que lesplaies sont cicatrisées, il y a, de nouveau, tendance aux
crises.
E n somme, il s'agit d'une hystérie profonde, grave, tenace.
On devra tonifier le système nerveux de cette jeune fille, lapréserver de toute émotion, puis, par la rééducation de là
volonté et la suggestion, la soumettre à une thérapeutiquepsychique dont j e vous ai, bien des fois exposé les grandes
lignes.
RAYMOND.

256

REVUE DU MONDE INVISIBLE

TRIBUNE DE NOS LECTEURS

Monseigneur,- Je lis dans le numéro des Feuilles de Guérisons (publication de Sionpour l'extension du royaume de Dieu) du i5 juillet 1905 la relationd'une guérison vraiment extraordinaire et où la suggestion n'a puréellement jouer aucun rôle. Il s'agit d'une dame Rubv^ qui, tombéed'un escalier vingt-deux ans auparavant et s'étant brisé dans cettechute trois vertèbres et trois côtes vit un ulcère se former puis desabcès et endura pendant cette longue période de temps des douleursépouvantables. Elle fut subitement guérie, dit la feuille, après une
simple imposition des mains faite par le docteur Dowie le 5 avril 1899.
Suivent des attestations de médecins, etc.
L a formule employée par le docteur Dowie fut la suivante : « Au
nom du Seigneur Jésus-Christ, par la puissance du Saint-Esprit etselon la volonté de Dieu, notre Père céleste, levez-vous ! »En ne discutant pas la véracité du fait lui-même qui s'est produit,
d'ailleurs, devant témoins et qu'il est facile de contrôler en allant aux
sources indiquées, ce miracle (car je ne vois pas quel autre nom
employer) doit suggérer, il me semble, quelques réflexions intéressantes. •Et tout d'abord il est impossible d'invoquer ici la suggestion. Les
nerfs ne sont pas en cause : il ne s'agit pas ici d'ataxie locomotrice,mais bien d'altération profonde des tissus de la cavité abdominale
avec abondante résolution de pus, etc. Cette guérison est donc bien
surnaturelle et digne de celles de Lourdes (je connais Lourdes dont jesuis un fidèle, et je vois chaque année bon nombre de miracles qu ilm'est facile d'étudier).
La question intéresssante qui se pose ici est donc de connaître legenre de surnaturel dont la puissance s'est manifestée ici. Devonsnous croire au surnaturel divin ou pencher au contraire pour l'action
diabolique?
S'il y a surnaturel divin, comment expliquer ce fait de l'action divineintervenant pour une religion fausse ?
S'il y a surnaturel diabolique, comment expliquer l'action du malin
se faisant sentir sur une injonction produite dans cette forme : « Au
nom du Seigneur Jésus-Christ par la puissance du Saint-Esprit etselon la volonté de Dieu notre Père céleste »... ?
11 y a là, il me semble, un point obscur qu'il serait intéressant demettre en lumière dans la mesure du possible, car je vois déjà biendes objections faisables autour de ce point et il serait peut-être bonde pouvoir y répondre.
En vous remerciant d'avance de la réponse que vous voudrez bienm'adresser par la poste ou par la voie du journal, je vous prierais derecevoir, Monseigneur, l'assurance de ma considération très distinguée.

Le Gérant : P . T É Q U I .
PARIS. — IMP. P. TÉQUI, 9a, RUE DE VAUGIRARO.

HUITIÈME ANNÉE

N°

5

15 OCTOBRE 1905

L E S POINTS OBSCURSLASECONDE

VUE

iGœrres rapporte des faits extraordinaires de seconde vue.
Ces faits concernent des morts, des naissances, des événements importants de la vie publique et de la vie privée. Uneenquête sévère lui fait découvrir des personnes douées decette faculté de seconde vue dans la Grande-Bretagne, dansla Westphalie, en Suisse, en Souabe, aux environs de Salzburg, en France dans le Dauphiné et les Gévennes, parmi les
habitants des montagnes et chez des peuples du Sud.
Ce don, écrit Gœrres, n'est pas seulement d'hier, dans lesîles et les montagnes de la Grande-Bretagne, mais il a existéde tout temps; il était plus fréquent au commencement dusiècle dernier, et bien plus encore avant que le christianisme
fût répandu dans ces contrées. Il ne se montre pas seulementd'une manière sporadique en tel ou tel village, mais on leretrouve en même temps dans des lieux éloignés de cinquantemilles, et plus encore, les uns des autres, et dont les habitants n'avaient pas le moindre commerce ensemble. Il nedépend ni du sexe, car les hommes et les femmes le possèdent également, ni de l'âge, car on a vu des enfants crierd'effroi dans leurs berceaux lorsqu'on avait une vision prèsd'eux. On a vu même des chevaux, des vaches, des chienss'agiter et trahir quelque trouble en ces circonstances, et l'on
a conclu qu'ils participent aussi à cette faculté.
Cette disposition ne dépend point non plus du tempérament, ni de l'état de la santé; elle n'est point considérée
MONDE

INVISIBLE

17

258

HE^UE

DU MONDK INVISIBLE

comme une faveur par ceux qui la possèdent, mais plutôtcomme une chose fâcheuse et désagréable dont ils voudraientêtre délivrés. Ils sont simples dans leur vie, sobres et tempérants comme le sont tous ces habitants des îles et des montagnes, exempts par conséquent des maladies chroniques ethystériques. Ce don passe quelquefois comme un héritage depère en fils, et, d'autrefois, il passe d'une maison dans une
autre ; on le reçoit quelquefois dans la vieillesse, sans savoir
comment il est venu. Il s'agit donc ici d'une faculté naturelle,qui, pour être éveillée, n'a besoin d'aucune préparation extérieure, et qui <( parait se rattacher à une disposition particulière du système nerveux ».
ce E n effet, on a remarqué que ceux qui commencent à
exercer cette faculté, tombent souvent en défaillance, lorsqu'après avoir eu une apparition, la nuit, hors la maison, ils
approchent ensuite du feu. Il est encore remarquable que,lorsque plusieurs de ces voyants sont ensemble, ils n'ont pas
tous en même temps cette vision, mais si l'un d'eux voit
quelque chose et touche un de ses confrères, ou lui met le pied
sur le sien, celui-ci a la même vision que lui. On peut conclure de là que si plusieurs voyants se tenaient par la main etformaient une chaîne, tous verraient la même chose, ce qui
semble indiquer que cette faculté a son centre dans l'épigastre
et dans le plexus solaire...
Lorsque la vision se produit dans toute sa force, les paupières s'écartent, quelquefois même elles rentrent et se
replient d'une manière convulsive, de sorte que l'œil regarde
fixement devant lui. L'apparition s'empare alors tellement duvoyant qu'il ne peut rien voir autre chose, ni penser à quoique ce soit. Il parait pensif ou gai, selon la nature de sa vision.
Celle-ci, ordinairement, est très courte, et ne dure qu'autant
de temps que le voyant peut regarder fixement et sans cligner. Quelquefois aussi l'apparition est vue en même temps
par différentes personnes qui vivent assez éloignées les unes
des autres. Parfois le voyant voit à des distances considérables . »1

1. Gœrres, La Mystique,t. III, p. 3 4 3 .

LA SECONDE VUE

259

II
Il est à remarquer que la vision affecte toujours une forme
sensible dans le cas que nous venons d'exposer : c'est une
image que Ton interprète, ensuite, d'après l'expérience et latradition qui impressionne directement dans le voyant, lecentre nerveux de l'imagination ; elle produit la même impression sur le cerveau des animaux qui se trouvent dans le voisinage de l'apparition.
Quelle est l'origine de cette image /l'un objet lointain?
Comment se forme-t-elle, quelle route suit-elle àftravers l'espace: quelle force la dirige et la maintient dans sa direction,
pourquoi vient-elle affecter tel voyant plutôt qu'une autre personne, quelle est l'efficacité mystérieuse qui semble exister
ici entre le sujet et l'objet, entre le système nerveux duvoyant et l'image avec laquelle elle pourrait être unie, parles Ilots continus de Téther dont l'univers est plein. Assurément, ces questions s'élèvent dans l'esprit en présence deces phénomènes étranges, et ils appellent une {solution qui
semble toujours défier les efforts de notre curiosité impuissante.
Mais, si j e ne peux pas répondre à ces questions, si j e doisme contenter de quelques hypothèses empruntées au rôle del'héther dans l'espace, et au jeu du centre nerveux de l'imagination; si le fluide qui pourrait mettre en communication à
travers l'espace, le cerveau et l'image lointaine est encore à
trouver et à décrire, j e mécontenterai de confesser mon ignorance, et j e ne me hâterai pas de conclure à l'interventiond'une cause préternaturelle, d'un ange bon ou mauvais.
Ces familles de voyants dont l'existence se trouve ainsi
constatée par l'histoire, ne se livrent à aucun exercice préparatoire, à aucun entraînement. Nous ne trouvons ici ni pratiques suspectes, ni incantation ou évocation, [ni passesmagnétiques, ni états d'hypnose ou superficiels ou profonds,
ni aucun acte contre la morale, la religion ou la foi. ni rienqui rappelle, même de loin, les caractères certains jde^la possession.
Cette circonstance particulière d'un courant qui s'établit

260

REVUE RU MONDE INVISIBLE

entre plusieurs voyants, par le contact des mains et des pieds,
et qui rend la vision commune, semble bien indiquer encore
un phénomène psycho-physique et, sans attacher aucune
importance au rôle que Gœrres attribue dans cette apparition
à Tépigastre et au plexus solaire, j e ne repousserais pas une
seule explication naturelle donnée par la science : mais, qui
trouvera celte explication?
Aussi bien, l'interprétation naturelle des phénomènes que
nous venons de rapporter soulève dans mon esprit de graves
objections, j e dirais même des objections qu'il me parait
impossible de réfuter, et qui nous font croire que ces visions
prophétiques ou lointaines appartiennent à Tordre préternaturel. Creusons ce sujet,III
Il me parait certain que ces phénomènes ont un caractère
objectif, qu'ils ne sont pas l'effet d'une hallucination ou d'une
suggestion, puisque des enfants au berceau, des animaux,des chiens, des chats éprouvent un sentiment de frayeur etaccusent ainsi la réalité de l'apparition. L a seconde vue neconsisterait donc pas dans Texercice volontaire, libre, d'une
faculté qui nous permettrait de projeter un fluide au loin, etde voir, avant sa réalisation une naissance, une mort, unévénement important.
Ces voyants ne sont ni actifs, ni libres dans leur vision, ils
sont passifs, ils reçoivent une impression inattendue, ils
subissent un choc qui retentit au cerveau, dans l'imagination,
et ils voient un personnage, une scène sans voir la cause, laréalité externe, l'agent mystérieux qui produit cette apparition.
Nous pourrions, peut-être, avancer encore dans l'étude decette question. Ce n'est pas un agent mystérieux qui produit
une apparition dans le cerveau, car cet agent ne s'amuseraitpas à déterminer cette même apparition dans le cerveau del'enfant, ou dans le cerveau des animaux. L'agent se contenterait d'influencer le cerveau du sujet qu'il veut avertir.
Il est donc permis de supposer que c'est un personnageLÀ SECONDE VUE

261

réel, un fantôme matériel, un corps aérien qui se rend visible
et se place en face d'un sujet pour lui faire connaître une
naissance, une mort, un événement important. Le sujet qui
jusque-là, est passif, devient actif dans l'interprétation del'apparition.
Que de villages entiers nous donnent le spectacle de ces
phénomènes, à certaines époques, nous n'en serons pas surpris. Les sujets envahis par la contagion redoutable, sont desmédiums dans la crise contagieuse de la transe et de la crise
nerveuse qui se révèle par la convulsion des yeux. Etat mystérieux et troublant où la raison semble sombrer un instantet laisser l'organisme passer tout entier sous la dominationd'une volonté supérieure,
Nous arrivons ainsi à constater deux moments dans ce phénomène de la double vue. Au premier moment, le sujet
traverse une crise nerveuse qui dissocie ses organes et ses facultés. Au second moment, il voit dans son imagination surexcitée ce qu'il n'aurait jamais vu à l'état normal.
L a crise nerveuse involontaire pourrait bien être l'effet
naturel d'une maladie, d'une perturbation profonde de l'organisme, mais elle pourrait bien aussi être l'œuvre du démon
qui s'empare un instant de cet organisme pour en faire l'instrument de ses desseins et qui lui fait subir une préparation
violente, comme nous le voyons souvent dans l'histoire despossédés.
Au second moment, le sujet voit le personnage dont la présence effective et fantastique est le présage de l'événement
qui vase produire et qui peut exister déjà en puissance, dansune cause inconnue des hommes et connue des esprits.
Ce personnage fantastique est bien réel, il se fait voir simultanément à plusieurs personnes qui attestent la réalité objective de l'apparition et qui n'ont pas pu se concerter pour enfaire une description identique. D'ailleurs, comme nous
l'avons observé, le fantôme influence encore des enfants au
berceau et des animaux.
Quel est ce personnage qu'il n'est pas permis de confondre
avec une impression subjective et hallucinatoire de l'imagination? Les miracles divins ont toujours un objet élevé, ils

262

BKVUE

DU MONDE INVISIBLE

tendent invariablement à éclairer les intelligences, à toucher
les volontés, à ramener les cœurs, à rapprocher l'homme desa fin suprême qui est Dieu. Ici, tous ces caractères fontdéfaut.
Nous ne croyons pas, malgré le sentiment contraire deGœrres, qu'il soit permis d'attribuer ces phénomènes deseconde vue à une faculté naturelle. Il n'est pas naturel, en
effet, que ces phénomènes aient été fréquents avant la venuede Jésus-Christ dans les pays livrés au paganisme et qu'ilssoient devenus plus rares dans les pays conquis par l'Evangile.
Il y a ici, évidemment, autre chose qu'une cause physiqueetune loi physique: nous sommes en présence d'un phénomène
moral et d'une cause morale, supérieurs aux phénomènes
qui naissent et meurent dans le système nerveux.
Il n'est pas naturel de voir à de longues distances des événements qui se produisent ou qui vont se produire et qui
n'ont encore aucune réalité, et il faut autre chose qu'une crise
nerveuse caractérisée par la convulsion des paupières et lafixité du regard pour obtenir de tels résultats.
J e remarque que ces phénomènes ont des analogies singulières avec les effets produits dans quelques sujets par la possession et p a r l e spiritisme, et j e suis tenté de les attribuer àla même cause, et cette cause dépasse, certainement, lesforces naturelles de notre imagination.
Gœrres reconnaît que ces hommes et ces femmes, ces
enfants et ces vieillards envahis soudainement et troublés
physiquement par ces visions étranges n'ont aucune tare hystérique, qu'ils ont la robustesse des gens qui vivent au bord dela mer ou sur les montagnes, et que c'est un don, une facultéspirituelle qui se révèle subitement en eux. Nous sortonsainsi du cadre des phénomènes et des lois physiques de lanature, et, comme nous l'avons déjà observé, c'est parmi lescauses morales et dans l'ordre immatériel qu'il faut chercher
l'explication de cette double vue. Nous rencontrons ici le préternaturel.

LA SECONDE VUE

263

IV
Ce qui trouble quand on étudie avec une grande impartialité ces phénomènes bizarres, extraordinaires de secondevue, c'est qu'on ne voit plus distinctement la ligne de démarcation entre la nature et le préternaturel. Ici, les frontières
se perdent dans la brume; on hésite là où les présomptueux
se hâtent de rendre des oracles et d'avancer.
Si Ton réfléchit un instant, si l'on considère ce nombre
incalculable, effrayant, d'Esprits bons, et d'Esprits mauvais, d'anges et de démons qui remplissent l'espace, qui
nous pressent de toute part, qui nous voient et qui nous
entendent, qui exercent une influence réelle sur tous les actes denotre vie, qui dominent et soumettent en quelque sorte, avec
la permission de Dieu, la matière à leur volonté, la vie réelle
nous apparaît alors sous un aspect différent. Nous voyons, aussitôt, cesEsprits manifester quelquefois leur présence et leuraction par descoupsviolents, avec unéclatinaccoutumé. Là où
le matérialiste interroge les forces chimiques et physiques, lesfluides et les vibrations, et accumule les hypothèses les plus
fantaisistes, nous levons la tête, et nous disons : Les Espritssont là.
Nous avons le culte de la science et nous applaudissons aux
découvertes qui se multiplient autour de nous, mais cetteadmiration ne peut pas nous empêcher de voir et de reconnaître à travers ces forces de la nature, et distinctes d'elles, laforce immatérielle des Esprits bons ou mauvais dont l'effrayante activité ne se lasse jamais et qui remplissent tout.
Dans la savante traduction de la mystique de Gœrres qu'il
nous a laissée, M. Charles de Sainte-Foi nous raconte un faitde double vue d'un intérêt particulier. Cet écrivain était unchrétien sérieux, un homme de bonne foi, et nous ne pouvons mettre en doute ni son intelligence ni sa véracité.
Nous lui laissons la parole :« Qu'il me soit permis de rapporter ici un fait de secondevue que j ' a i connu avant son accomplissement et qui a parconséquent pour moi tous les caractères d'un fait incontes-

264

REVUE DU MONDE INVISIBLE

table. Presque toutes les personnes, d'ailleurs, qu'il concernait sont encore vivantes.
a J e me trouvais dans l'automne de l'année de 1 8 3 9Pologne, dans le duché de Posen, chez la comtesse M. unedes femmes les plus remarquables du pays sous tous les rapports, et dont la mort a été sentie comme un malheur public.
Elle avait confié ses trois filles aux soins d'une gouvernanteécossaise, miss R . qui passait pour avoir le don de secondevue, et qui paraissait, il faut en convenir, très peu flattée dela faculté qu'on lui attribuait.
« L ' a n n é e précédente, le comte W . frère de la comtesse M.
avait épousé la princesse S. Pendant la cérémonie du mariage
qui se faisait à la chapelle du château, la jeune comtesse M.
nièce du fiancé, fut prise d'un accès de sensibilité qui la força
de sortir avec sa mère et miss R . sa gouvernante.
« Celle-ci la voyant pleurer, dit à sa mère : Pauvre Marie, elle
n'a qu'à pleurer, car avant un an, son oncle sera veuf; avant
deux ans, il épousera la princesse T. sa belle-sœur, et Marieépousera elle-même le prince S. frère de celle-ci.
« La mère et la fille n'attachèrent, comme on le pense bien,
aucune importance à celte prophétie, et lorsqu'elles me laracontèrent, huit mois après environ, elles ne faisaient
qu'en rire, car rien, jusque-là, n'avait fait pressentir encore
qu'elle dût être accomplie.
« Cependant, vers la fin de mon séjour au château de R . une *lettre annonça que la comtesse W . venait de mettre au mondeun fils, et deux jours après, une seconde lettre annonçait que
sa santé donnait de graves inquiétudes. Pour la première fois,
nous commencions tous à considérer d'une manière sérieusela prédiction de miss R .
« L a comtesse M. partit pour aller donner ses soins à sabelle-sœur, et j e repartis moi-même pour Paris, après l'avoir
priée de me donner des nouvelles de sa sœur. Quelques jours
après, j e reçus une lettre qui m'apprit sa mort. L a comtesse M.
vint avec sa famille passer l'hiver de 1840, à Paris. 11 y avait
à peu près deux mois qu'elle y était lorsque son frère arriva
avec l'intention d'aller à Rome demander les dispenses nécessaires pour épouser sa belle-sœur. L e mariage se fit au bout de
E

N

IA

SECONDE VUE

265

l'année, et, trois ans plus tard, environ, la jeune comtesseMarie épousait le prince S. de sorte que la vision de miss R .
s'était accomplie jusqu'au bout.
« J e demandai souvent à missR. de quelle manière, par quel
procédé, elle avait ces sortes devisions ou de pressentiments.
Elle me répondit toujours qu'elle ne pouvait l'expliquer,
qu'elle se sentait saisie par une image ou par un sentimentdont elle ne pouvait se rendre compte et qui la forçait à parler. Au reste, elle ne paraissait attacher aucune importance à
ce don ; bien loin de là, elle le regardait comme quelque chosede très pénible et de très gênant, dont elle aurait bien vouluèlre délivrée. Il était, disait-elle, héréditaire dans sa famille,
et elle avait déjà été avertie bien des fois, de cette manière,des événements qui devaient arriver plus tard*. »J e serais tenté, d'abord, de classer ce fait dans la catégoriedes phénomènes merveilleux, mais naturels, dans la zone quis'étend entre la nature et le préternaturel, mais quelquesdifficultés m'arrêtent, et semblent demander une autre explication.
J e ne vois ici ni influence électrique, ni convulsions desyeux, ni accablement, rien qui rappelle la transe, et cependant, le sujet, dans son état normal, à l'intuition conjecturalede l'avenir. J'en conclus que ces phénomènes de double vue
n'appartiennent pas à l'ordre physique, et qu'il en faut chercher l'explication plus haut, dans l'intelligence qui se trouve
subitement illuminée, par une lumière qui se prolonge dansl'avenir, aux horizons lointains.
Gratry m'a fait connaître, une jeune personne qui possédait
ce don de communiquer à distance avec quelques absents. Il
en cherchait l'explication dans les forces physiques de lanature et dans l'éther. Un jour tout déconcerté, il vint à moi,
et avec cette droiture de caractère qui le caractérisait, il me
dit : J e me suis trompé! Il avait suffi, en effet, à cette jeune
personne de s'imposer un sacritice et de faire une communion pour être définitivement délivrée de ce don de secondevue. Elle devait à Dieu sa délivrance.
f

1 . Charles de S a i n t e - F o i , Mystiquede Gœrres, t. III, p. 359.

266

KKVUE BU MONDE INVISIBLE

On ne comprendrait pas cette disparition à la suite d'uneprière» si le phénomène de double vue était une faculté naturelle, et si un agent préternaturel n'y avait aucune part. On necomprendrait pas mieux que ce don vint de Dieu, car il netend ni à la démonstration d'une vérité religieuse, ni au
triomphe de l'Église, ni au soulagement de l'humanité, ni à
la sanctification de celui qui le possède : il amuse et il flattel'orgueil de celui qui le reçoit.

V
Par notre corps nous faisons partie de l'organisme de l'univers, nous avons des relations étroites avec le soleil, les planètes, l'air, la nature entière. Nous sommes, à tout instant,influencés et traversés par des actions électriques, magnétiques, vitales; nous participons aux mouvement harmonieux
et immenses de l'univers, et nous vibrons avec lui.
Mais, le degré de sensibilité n'est pas le même dans tous
les hommes le degré d'impressionnabilité ou d'irritabilité
du système nerveux varie avec les individus. Tel homme
dont la sensibilité est développée sentira, à l'avance, les changements de temps, les orages, les mouvements de la pression
atmosphérique. Tous ces phénomènes physiques préexistentdans des causes physiques dont il sent les secousses qued'autres, beaucoup moins impressionnables, ne sentent pas.
Les sensitifs constituent une catégorie particulière dont
les nerfs peuvent devenir le point de départ des phénomènes
les plus extraordinaires. L'intensité du choc extérieur et l'irritabilité excessive ou l'hypérestésie expliqueraient bien deschoses qui nous paraissent incompréhensibles, et que nous
serions tentés d'attribuer au démon, contre toute justice etcontre toute vérité. Nous sommes perdus en quelque sorte
dans l'immensité de forces de toute nature dont nous ignorons la constitution, les opérations, les lois, et nous en subissons atout instant, l'influence profonde.
Gomment s'exercent ces influences incontestables? J el'ignore. J e ne vois pas l'électricitéqui se dé tache de l'aimant et

LA

267

SECONDE VUE

qui produit les mouvements désordonnés de la boussole. J e
ne vois pas le courant qui suit le fil ou qui traverse la bobineélectrisée. Au dessus de 75.000 vibrations, et au-dessous de
64.000, j e n'entends plus les notes musicales. J e ferai lamême observation à propos des couleurs. L'univers est rempli de phénomènes physiques que j e ne connais pas, et j e n'ai
plus le droit de m'étonner si j e ne peux expliquer ces continuelles influences de l'ambiance sur notre système nerveux.
Mais, en même temps qu'elles modifient l'état de notre système nerveux, ces influences exercent une action réelle surnotre sensibilité, sur notre imagination où elles appellent
l'attention de l'âme qui les considère, et elles deviennent
quelquefois le point de départ de pressentiments qui vont seréaliser. Songe ou vision magnétique provoquée par une
cause physique, c'est toujours l'image qui apparaît au premierplan. '
Qu'elle est suggestive, et qu'elle fait réfléchir cette penséede Goethe !
« Il est très certain, que, dans quelques cas, notre âmepeut atteindre aù-delà de nos limites corporelles, qu'elle jouit
quelquefois du pressentiment ou de la vue réelle de notreprochain avenir. Nous sommes dans un milieu dont nous ignorons les mouvements et les influences sur nous, ainsi que lesrelations avec notre âme. Nous avons tous en nous quelquechose des forces électriques et magnétiques. I l m'est arrivé
souvent, lorsque j'étais en compagnie d'un ami, et que j'avaisl'esprit vivemet occupé d'une pensée, de voir cet ami me parler le premier de ce que j'avais dans l'esprit. Une âme peutaussi agir sur une autre par sa présence muette . »Nous voyons ainsi avec quelle prudence il faut étudier cesquestions obscures, et essayer de faire le départ entre ce qui
appartient à la nature et ce qui appartient au merveilleux.
1

Élie M É R I C .
i . Cité p a r Franz Hettinger, Apologie

du christianisme,t. II, p . 194,

268

REVUE

OU

MONDE

INVISIBLE

LE ROLE DES ANGES DANS L'UNIVERS« Si nous connaissions parfaitement l'activité des anges, si nous pouvions discerner leurs fonctions variées, nous saurions, àn'en pas douter, que chaque ange a son officepropre et sa place marquée dans l'univers,
beaucoup plus que les astres qui le composent. »(S. Th. Somme, I , p. q. cvin, a. 3.)

I. — A v e r t i s s e m e n t
L'épigraphe que nous plaçons ici en tête de la troisième
partie de notre étude sur les anges est empruntée au Docteur
angélique. Ce peu de mots, sommaire de sa doctrine surl'activité des esprits célestes dans notre monde, prouvent quele grand génie n'a pas épuisé un si vaste sujet, et que bien desmystères sont et resteront peut-être toujours cachés aux
sciences humaines... etsinos lateat. (Ibid.)
Personne essaiera-t-il jamais d'achever d'une manière scientifique un enseignement dont saint Thomas d'Aquin n'a osé
soulever les détails!
Il affirme et il démontre, comme une vérité rendue irréfutable par les Ecritures, que les anges peuvent agir sur l'univers; que leur activité dans la nature est convenable, utile,
voire même nécessaire, Dieu le voulant ainsi; enfin que leurcoopération à l'œuvre du Créateur est un fait absolument certain. « Il faut admettre que les anges constituent, selon l'ordre
de la nature, un intermédiaire entre nous et Dieu; et que parconséquent, d'après la loi commune, ils administrent nonseulement les choses humaines, mais aussi tous les corps,
toutes les choses corporelles, » (I, p. q, C V I I I , a. 7 . )Nous ne voyons pas les anges. Directement nous ne perce-LE ROLE DES ANGES DANS L'UNIVERS

269

vons rien de leurs opérations. Quand il nous sera donnéd'admirer l'activité avec laquelle ils s'appliquent à mouvoir
l'univers et à féconder la nature, nous ne serons plus de cemonde; alors, pour comprendre, nous n'aurons plus à entrer
dans les discussions, les théories et les preuves des savants.
Mais dès à présent, le lien qui, depuis leur origine, existe
entre les deux mondes, entre le monde corporel fait dematière inerte, aboutissant partout à des mystères, et lemonde spirituel qui l'entoure de toute part et qui est denature à pouvoir le pénétrer presque dans ses profondeurs lesplus insondables; cette étroite parenté, dis-je, voulue deleur Créateur, lequel les a créés l'un pour l'autre, n'expliquerait-elle pas, si on l'interrogeait plus couramment, bien desqu'est-ce, des pourquoi,

et des comment?

Nous avons traité des anges pris en eux-mêmes, puis nous
avons étudié les rapports hiérarchiques qu'ils ont entre e u x ;ici, en donnant sous de nouveaux' titres des considérations
propres à jeter quelque clarté sur beaucoup de points obscurs
nous tâcherons de mettre en pratique la leçon que nous donne
le pape saint Grégoire dans sa onzième homélie sur l'Évangileoù il s'exprime ainsi : « L e royaume des cieux, mes très chersfrères, est dit semblable aux objets terrestres en ce que deschoses que nous saisissons par l'entendement, nous avons lafaculté de nous portera la connaissance des mystères célestes,de telle sorte que le modèle des espèces sensibles nous rende
pour ainsi dire visible l'invisible et que, le cœur enflammépar l'étude, l'amour de connaître nous rende aimablel'inconnu ;car le royaume des cieux est un trésor caché. »Ayons donc en vue, cher lecteur, dans cette troisième partie de l'étude que nous avons entreprise, non de nous livrer
à une œuvre scientifique terre à terre; mais de rendre mieux
présents à notre mémoire les titres d'amitié qui nous unissent
aux anges.
1i. Revue

du Monde

invisible,

depuis le n u m é r o de j a n v i e r 1901.

REVUE OU MONDE INVISIBLE

270

II. — L a création et son histoire

La création est une œuvre divine et un drame sublime où
toutes les créatures ont un rôle qu'elles jouent pour la gloiredu Très-Haut.
Dieu crée l'esprit et la matière. Il unit dans l'homme lamatière à l'esprit. Il s'unit à cette union; c'est l'opération•extérieure et libre des trois personnes de la sainte Trinité qui•entre elles s'unissent éternellement par une triple action intérieure : Dieu est acte infini.
1* «Les anges, images de Dieu, sont comme des actes créés.
Leur existence est une activité perpétuelle grâce à laquelle
ils agissent dans le sens de l'union désirée. Ils tendent à Dieu;
ils font tout graviter vers Dieu. Leur action, depuis le commencement jusque dans l'éternité, en passant par l'histoiredes siècles: soit qu'elle ait lieu au ciel, soit qu'elle s'étende àl'univers, soit qu'elle s'exerce au sein de la nature, pour en
saisir la portée, l'on doit se rendre compte exactement dedeux mystères, objets de ce chapitre et d'un chapitre suivant :la création et Vincarnation. C'est d'ailleurs sur ces deux mystères que se base la troisième partie de la présente étude.
#**
Pour commencer, étudions donc avec soin et prions le SaintEsprit de nous aider à méditer religieusement, dans les premiers versets de la Révélation, la genèse du monde et del'homme. Les nouvelles connaissances que nous acquerrons
à cette source inépuisable nous serons d'une grande utilité au
1. Génération du Fils, procédant du P è r e ; procession du Saint-Esprit p a r s p i r a tion active e t spiration passive. Il procède du P è r e et du Fils c o m m e d'un uniqueprincipe.

L E

ROLE

DES

ANGES

DANS

L'UNIVEHS

271

cours de notre travail. Voici tout entier le texte sacré, si éloquent et si plein de poésie que jamais écrivain en semblable
sujet n'en a pu approcher, narration simple comme la vérité,d'une science tellement divine, qu'on y sent partout l'expression du Verbe par qui tout a été fait et sans qui rien n'a été

fait de ce qui a été JaitK« Au commencement Dieu créa le ciel et la terre. Mais laterre était uniforme et nue, et des ténèbres étaient sur la faced'un abime, et l'esprit de Dieu était porté sur leseaux.
« Or Dieu dit : Que la lumière soit. E t la lumière fut. E t
Dieu vit que la lumière était bonne, et il sépara la lumière
des ténèbres. Et il appela la lumière jour, et les ténèbres nuit :et d'un soir et d'un matin se fit un jour unique.
« Dieu dit encore : Qu'un firmament soit fait entre leseaux, et qu'il sépare les eaux d'avec les eaux. E t Dieu fit lefirmament, et il sépara les eaux qui étaient sous le firmamentde celles qui étaient sur le firmament. E t il fut fait ainsi. Or,
Dieu nomma le firmament Ciel; et d'un soir et d'un matin se
fit un second jour.
« Dieu dit ensuite : Que les eaux qui sont sous le ciel serassemblent en un seul lieu, et que la partie aride paraisse.
Or Dieu nomma la partie aride, terre, et les amas d'eau, il lesappela mer. E t Dieu dit que cela était bon. E t il dit que laterre produise de l'herbe verdoyante, et faisant de la semence,
et des arbres fruitiers, faisant du fruit selon leur espèce,
dont la semence soit en eux mêmes sur la terre. Et il fut fait
ainsi. Et la terre produisait de l'herbe verdoyante, et faisantde la semence selon son espèce, et des arbres faisant du fruit,
et ayant chacun de la semence selon son espèce. E l Dieu ditque cela était bon. E t d'un soir et d'un matin se fit un troisième jour.
« Dieu dit aussi : qu'il soit fait des luminaires dans le firmament du ciel, et qu'ils séparent le jour et la nuit etqu'ils servent de signes pour marquer et les temps et lesi. II e u t été plus c o u r t de renvoyer le lecteur à cette traduction de la V u l g i t e
par Glaire, annotée de Vigouroux. Mais nous pensons que tous n'ont pas la Bible àleur disposition; or il nous faudra à c h a q u e i n s t a n t r e c o u r i r au texte s a c r é . Il est
donc bon de l'avoir ici sous les y e u x .

272HEVUË DU MONDE INVISIBLE

jours et les années, —qu'ils luisent dans le firmament du ciel,et qu'ils éclairent la terre. E t il fut fait ainsi. Dieu fit donc
deux grands luminaires, l'un plus grand, pour présider aujour; l'autre moins grand pour présidera la nuit, et les étoiles.
Et il les plaça dans le firmament du ciel pour luire sur laterre. Pour présider au jour et à la nuit, et pour séparer lalumière et les ténèbres. Et Dieu dit que cela était bon. E td'un soir et d'un matin se fit un quatrième jour.
« Dieu dit encore : Que les eaux produisent des reptiles
d'une âme vivante, et des volatiles sur la terre, sous le firmament du ciel. Dieu créa donc les grands poissons, et touteâme vivante et ayant le mouvement, que les eaux produisirent selon leurs espèces, et tout volatile selon son espèce.
Et Dieu dit que cela était bon. Il les bénit, disant : Croissez
et multipliez-vous, et remplissez les eaux de la m e r : et queles oiseaux se multiplient sur la terre. E t d'un soir et d'unmatin se fit un cinquième jour.
« Dieu dit aussi : Que la terre produise des âmes vivantes
selon leur espèce, des animaux domestiques, des reptiles etdes bêtes de la terre selon leurs espèces. Et il fut fait ainsi.
Dieu fit donc les bêtes de la terre selon leurs espèces, lesanimaux domestiques et les reptiles de la terre selon leurespèce. Et Dieu vit que cela était bon, — Il dit ensuite : Faisons un homme à notre image et à notre ressemblance, etqu'il domine sur les poissons de la mer, sur les volatiles duciel, et sur les bêtes, et sur toute la terre et sur tous les reptiles qui se meuvent sur terre.
« Et Dieu créa l'homme à son image : C'est à l'image deDieu qu'il le créa ; il le créa mâle et femelle.
« Et Dieu les bénit et leur dit : Croissez et multipliez-vous ;remplissez la terre et assujetissez-là, et dominez sur les poissons de la mer, sur les volatiles du ciel et sur tous les animaux qui se meuvent sur la terre. Dieu dit encore : Voici que
je vous donne toute herbe, portant de la semence sur laterre, et toutes les plantes ayant en elle-même la semence deleur espèce, pour être votre nourriture: — E t à tous les animaux de la terre, à tous les oiseaux du ciel, et à tout ce qui
se meut sur la terre et en qui est une âme vivante, pour qu'ilLE ROLE DES ANGES DANS L'UNIVERS

273

aient à manger. Et il fut fait ainsi. EtDieu vit toutes les choses
qu'il avait faites, et elles étaient très bonnes. E t d'un soir etd'un matin se fit le sixième jour. »* *« Ainsi furent achevés les cieux et la terre, et tout leurornement. Et Dieu eut accomplit son œuvre le septième j o u r :et il se reposa le septième jour de tous les ouvrages qu'il avait
faits. Et Dieu bénit le septième jour et le sanctifia, parcequ'en ce jour il s'était reposé de tout ce qu'il avait créé etfait.
« Telles furent les origines du ciel et de la terre, lorsqu ils
furent créés, au jour où le Seigneur Dieu fit un ciel et une
terre. E t tous les arbustes de la campagne avant qu'ils eussent
paru sur la terre, et toutes les herbes de la campagne, avant
qu'elles eussent poussé : car le Seigneur Dieu n'avait pas
pas encore fait pleuvoir sur la terre, et il n'y avait pointd'homme pour cultiver la terre. Mais il s'élevait de la terre
une source qui arrosait toute la surface de la terre.
« L e Seigneur Dieu forma donc l'homme du limon de laterre et il souffla sur son visage un souille de vie, et l'homme
fut fait âme vivante.
« Or le Seigneur Dieu avait planté, dès le commencement,
un jardin de délices, dans lequel il mit l'homme qu'il avait
formé. E t le Seigneur Dieu fit sortir du sol toute sorte d'arbres

beaux à voir, et dont les fruits étaient doux à manger ; etaussi l'arbre de vie au milieu du paradis, et l'arbre de lascience du bien et du mal. De ce lieu de délices sortait unfleuve pour arroser le paradis, et qui ensuite se divise enquatre canaux. L e nom de l'un est Phison ; c'est celui qui
coule autour de la terre de Hévilath, où vient l'or. Et l'or decette terre est excellent; c'est làaussiquese trouvele bdellium
et la pierre d'onyx. L e nom du second fleuve est Géhon : c'est
celui qui coule tout autour de la terre de l'Ethiopie. Le nom
du troisième fleuve est le Tigre: il se répand du côté del'Assyrie. Le quatrième fleuve c'est l'Euphrate.
« L e Seigneur Dieu prit donc l'homme et le mit dans le
MONDE

INVISIBLE

18

274

REVUE OU MONDE INVISIBLE

jardin de délices, pour le cultiver et le garder : E t il lui commanda, disant : Mange des fruits de tous les arbres du paradis :Mais quant aufruit de l'arbre de la science du bien et du mal
n'en mange pas; car au jour où tu en mangeras, tu mourras
de mort.
« Le Seigneur Dieu dit aussi : Il n'est pas bon que l'homme
soit seul ; faisons lui une aide semblable à lui.
« Tous les animaux de la terre et tous les volatiles du ciel,ayant donc été formés de la terre, le Seigneur Dieu les fit
venir devant Adam, afin qu'il vit comment il les nommerait :or le nom qu'Adam donna à toute âme vivante, est son vrainom. Ainsi Adam, appela par leurs noms tous les animaux,tous les volatiles du ciel, et toutes les bêtes de la terre : maispour Adam il ne se trouvait point d'aide semblable àlui.
« Le Seigneur Dieu envoya donc à Adam un profond sommeil ; et lorsqu'il se fut endormi, il prit une de ses côtes, et il
mit de la chair à sa place. Puis le Seigneur Dieu forma de lacôte qu'il avait tirée d'Adam, une femme, et il l'amena devant
Adam.
« Et Adam dit : Voilà maintenant un os de mes os. et de lachair de ma chair : celle-ci s'appellera femme parce qu'elle aété tirée d'un h o m m e .
a C'est pourquoi un homme quittera son père et sa mère,et s'attachera à sa femme; et ils seront deux dans une seulechair. Or ils étaient nus l'un et l'autre, c'est-à-dire Adam etsa femme, et ils ne rougissaient pas. »*« Mais le serpent était le plus rusé de tous les animaux de laterre qu'avait fait le Seigneur. Il dit à la femme : Pourquoi
Dieu vous a-t-il commandé de ne pas manger du fruit de tous
les arbres du Paradis? — La femme lui répondit : Nous mangeons du fruit des arbres qui sont dans le paradis : mais pourle fruit de l'arbre qui est au milieu du paradis, Dieu nous acommandé de n'en point manger, et de n'y point toucher, depeur que nous ne mourions. Mais le serpent dit à la femme :LE ROLE DES ANGES DANS L'UNIVERS

275

Point du tout, vous ne mourrez pas de mort. Car Dieu sait qu'enquelque jour que ce soit que vous en mangiez, vos yeuxs'ouvriront; et vous serez comme des dieux, sachant le bien etle mal. La femme donc vit que le fruit de l'arbre était bon à
manger, beau à voir etd'un aspect qui excitait le désir ; elle enprit, en mangea et en donna à son mari, qui en mangea. E neffet leurs yeux s'ouvrirent; et lorsqu'ils eurent connu qu'ilsétaient nus, ils entrelacèrent des feuilles de figuier, et s'en
firent des ceintures.
« E t lorsqu'ils eurent entendu la voix du Seigneur Dieu qui
se promenait dans le paradis, à la brise du soir, Adam et sa
femme se cachèrent de la face du Seigneur Dieu au milieu
des arbres du paradis.
« Mais le Seigneur Dieu appela Adam, et lui dit : Où es-tu?
— Adam répondit : J ' a i entendu votre voix dans le paradis;
et j ' a i eu peur, parce que j'étais nu, et j e me suis caché. —Dieu lui dit : Mais qui t'a appris que tu étais nu, si ce n'est
que tu as mangé du fruit de l'arbre dont j e t'avais défendu
de manger? — E t Adam répondit: L a femme que vous
m'avez donnée pour compagne m'a présenté du fruit del'arbre, et j ' e n ai mangé. — A l o r s le Seigneur Dieu dit à lafemme : Pourquoi as-tu fait cela? Elle répondit : Le serpent
m'a trompée, et j ' e n ai mangé. — Le Seigneur Dieu dit au serpent : Parce que tu as fait cela, tu es maudit entre tous lesanimaux de la terre: tu ramperas sur ton ventre, et tu mangeras de la terre tous les jours de ta vie. J e mettrai des inimitiés entre toi et la femme, entre ta postérité et sa postérité :Elle te brisera la tête, et toi, tu lui tendras des embûches autalon. Il dit encore à la femme : J e multiplierai tes fatigues et
tes grossesses ; c'est dans la douleur que tu mettras au mondedes enfants; tu seras sous la puissance de ton mari, et lui tedominera. Mais à Adam il dit : Puisque tu as écouté la voix
de ta femme et que tu as mangé du fruit dont j e t'avais
défendu démanger, maudite sera la terre en ton œuvre; etc'est dans des labeurs que tu en tireras ta nourriture durant
tous les jours de ta vie. Elle te produira des épines et deschardons : et tu mangeras l'herbe de la terre. C'est à la sueurde ton front que tu te nourriras de la terre, d'où tu as été

276

REVUE DU MONDE INVISIBLE

tiré : puisque tu es poussière tu retourneras à la poussière.
« Adam donna à sa femme le nom d'Eve, parce qn'elle était
la mère de tous les vivants.
« Le Seigneur Dieu fit aussi à Adam et à sa femme destuniques de peau, et les en revêtit, E t il dit voilà qu'Adam est
devenu comme l'un de nous, sachant le bien et le mal : maintenant donc, qu'il n'avance pas sa main; qu'il ne prenne pas
non plus du fruit de l'arbre de vie : qu'il n'en mange point,
et qu'il ne vive point éternellement.
« Et le Seigneur Dieu le renvoya du jardin de délices, afin
qu'il laboure la terre de laquelle il fut tiré. Il rehvoya donc
Adam, et il plaça à rentrée du jardin de délices, des chérubins avec un glaive flamboyant, qu'ils brandissaient pourgarder la voie de l'arbre de la vie. »***« Or, Adam connut sa femme Eve, qui conçut et enfantaGain, disant : J ' a i acquis un homme par la grâce de Dieu. E t
de nouveau elle enfanta son frère AbeL
« ... Or Adam vécut cent trente ans, et il engendra un fils
à son image, et à sa ressemblsnce, et il l'appela du nom de
Seth. Et les jours d'Adam après qu'il eut engendré Seth,furent de huit cents ans; et il eut encore des fils et des filles.
Ainsi tout le temps que vécut Adam fut de neuf cent trenteans, et il mourut. » (Genèse, i, n, n i , iv, i , 2, v, 3, 4» 5. )*Tel est en Moïse l'histoire des origines du monde et del'homme dictée par Dieu même.
1

1. Cherchez-y la m é t e m p s y c o s e e t îa préexistence de l'individu. Pas plus
qu'Adam, pas plus que Cuïn, Àbel et Setli n'ont préexisté à e u x - m ê m e s , leshommes d'aujourd'hui ne se préexistent non plus. La pluralité des existences est
moins qu'un rêve, c a r un rêve a sa c a u s e , c'est u n e imagination sans fondement
aucun, p o u r n'aboutir à rien. D'ailleurs c'est à celui qui a v a n c e une chose à Ja
prouver. Prouvez la pluralité des e x i s t e n c e s ! En attendant vous êtes en flagrant
délit d'hérésie.

LE ROLE DES ANGES DANS 1/UNIVERS

277

Que de divine sublimité de la part du Très-Haut, quelabime de science cache, pour Je chrétien croyant, la naïveté
enfantine de ce récit, et de ce colloque entre Adam, Eve etle Seigneur Dieu qui fait sa petite créature à son image, tant
est infinie sa paternelle sollicitude! Voilà bien le caractère
principal des rapports entre Dieu qui fait tout grandement :et de l'homme qu'il berce, pour ainsi dire, sur son sein. Estce en se promenant sous les ombrages de l'Eden qu'il lui
parle pour la première fois, il lui défend, ainsi qu'on dit aux
enfants, de ne pas manger d'un fruit. Quand il se fera homme
afin de se promener avec la foule des pécheurs, il nous
apprendra — leçon importante s'il en fut — à être semblables
à de petits enfants, si nous voulons entrer dans ce royaumedes cieux qu'il nous ouvre de nouveau en mourant sur l'arbrede la vie; et il nous apprendra à le prier ainsi : « Notre Père
qui êtes aux cieux. » Dieu toujours traite l'homme en enfantparce qu'il est notre P è r e ; et, à l'imitation de Dieu, c'est ainsi
que nous traite aussi notre bon ange gardien, notre frère
ainé. Malheur à nous en toutes choses, si nous voulons nous
faire plus grands que nous ne le sommes! C'est le caractère dela révélation. E l l e se met à notre portée; elle se poursuit à
travers les âges anciens qui précédèrent et préparèrent leNouveau Testament. Elle devient alors la bonne nouvelle dupetit Jésus, l'exemple du Christ, puis son enseignement continué avec l'Apocalypse, où saint Jean communique ses avis
à l'Eglise naissante, prévoit en ses visions les terribles
épreuves du christianisme ainsi que la victoire définive de son
divin Fondateur, et enfin prédit, en le décrivant, les derniers
jours du genre humain, l'agonie suprême de cette terre qui a
produit l'arbre de la science du bien et du mal.
L'ensemble des Ecritures nous présente ainsi avec une foi
dogmatique le commencement, l'achèvement et la fin deschoses, l'histoire de tous les siècles, la raison d'être du temps
qui trouve une source en chaque créature et, comparable
aux cours d'eau, se déverse dans l'océan de l'éternité.
A.

(A

suivre.)V A N MONS.

BEVUE DU MONDE INVISIBLE

278

LE DÉDOUBLEMENT DE LA PERSONNALITÉ
E T

L A

POSSESSION

Nous avons fait remarquer, à propos des auteurs qui fontla « crise démoniaque » une simple variété d'accès hystérique,que la grande lacune de leurs explications résidait dans laprépondérance presque exclusive qu'il accordent aux symptômes physiques, dans l'examen de ces cas.
Des ressemblances peuvent exister entre les phénomènes
produits chez l'hystérique et chez le démoniaque, encore quenous ayons constaté que souvent ces ressemblances fontdéfaut; mais si l'on poursuit l'examen et que l'on ne se contente plus de quelques rapprochements superficiels et incomplets, on apercevra bientôt dans l'économie psychologiquedes différences profondes entre les sujets de l'une et del'autre catégorie. Les symptômes physiologiques sont secondaires, et ne sont que des effets dérivés; les phénomènes
psychologiques importent surtout, et c'est là qu'il fautchercher les symptômes caractéristiques des démoniaques.
C'est à ce point de vue que s'est placé le D Pierre Janet. Si
les démoniaques, à ses yeux, sont toujours de tempérament
hystérique, leur hystérie n'est qu'un terrain favorable à l'éclosion de maladies mentales particulières, et c'est dans ces maladies mentales, qui altèrent la conscience du sujet, qu'il fautchercher l'origine et l'explication des phénomènes curieux dont
ils sont le siège. La psychologie remplace ici la physiologie.
En pénétrant les causes profondes de ces maladies mentales qui se rattachent aux idées fixes et obsédantes, ler

DÉDOUBLEMENT DE LA PERSONNALITÉr

279

D Pierre Janet a formulé des hypothèses et énoncé desthéories qui paraissent, à première vue, plus capables
d'expliquer naturellement les phénomènes des crises démoniaques.
Ce qui caractérise la crise démoniaque, en effet, c'est, bienplus que les contorsions ou les convulsions souvent absentes,
ce phénomène tout psychologique de duel intime qui selivre dans le sujet. Celui-ci dans les moments de calme, a sa
personnalité et sa conscience bien nettes: et, au moment descrises, il se fait en lui comme une substitution d'une autre
personnalité, d'une secondeconscience. Ces deux consciences
ou personnalités peuvent se connaître ou s'ignorer; parler
l'une de l'autre ; se souvenir ou non de ce que l'autre a fait.
Il y a réellement en apparence deux personnes distinctes dansle sujet. Ce nombre peut même augmenter.
C'est là le caractère le plus constant, le plus net, et le plus
frappant de tons les cas de possession démoniaque.
Malgré que nous ne nous appuyions, dans cette étude, que
sur des observations contemporaines, nous citerons toutefois lepassage où le P. Surin décrit cette invasion d'une secondepersonne prenant la place de la personnalité normale, chezles possédés, 11 analyse ainsi ce qu'il ressentait lui-même dansune crise démoniaque : « J e ne saurais vous expliquer ce qui,se passe en moi pendant ce temps et comment cet esprits*unit avec le mien sans lui ôter la connaissance ni la liberté,
en faisant néanmoins comme un autre moi-même, et commesi j'avais deux âmes dont l'une est dépossédée de son corps etde l'usage de ses organes et se tient à quatre en voyant fairecelle qui s'y est introduite. Les deux esprits se combattent
dans un même champ qui est le corps, et l'âme est commepartagée; dans une partie, elle est sujet des impressions diaboliques, et, dans l'autre, des impressions qui lui sontpropres et que Dieu lui donne'... »Dans l'état décrit par le P . Surin le sujet conserve la conscience normale de ce qui se passe en lui et autour de lui; maisle plus souvent, cette conscience normale est annihilée aui. L e t t r e du P . S u r i n > u P . d'Attigny, du 3 mai 1635.

•280

REVUE DU MONDE INVISIBLE

moment de la crise démoniaque et le sujet ne sait rien de cequi se dit ni de ce qui se passe.
Ce phénomène a été justement appelé dédoublement dela personnalité. Expliquer son origine, en montrer la genèse
naturelle, ce serait donner la meilleure explication scientifiquede la possession démoniaque, si d'ailleurs celle-ci ne revêtait
pas d'autres symptômes et n'était pas accompagnée de circonstances qui la distinguent.
C'est cette explication naturelle que donne le D Pierre Janetdanssa remarquable thèse Y Automatisme
psychologique .
r

1ILe « dédoublement de la personnalité, c'est-à-dire, l'existence dans un même sujet, d u n e seconde conscience distincte
et indépendante delà conscience normale, quand on l'observed'une façon complète, est un phénomène déjà parvenu à sonépanouissement extrême: mais avant d'atteindre ce pleindéveloppement, les idées subconscientes qui l'ont peu à
peu préparé et produit, ont suivi des phases qu'une analyseattentive peut faire retrouver.
Ce qui constitue l'état normal d'un individu, c'est, d'unepart, la conscience personnelle et actuelle qu'il possède deses actes, et, d'autre part, le fait que ses actes sont adaptéspar sa volonté aux circonstances présentes. « Ces actes,
comme dit M. Pierre J a n e t , non seulement dépendent dede notre personnalité, qui par son caractère et ses tendances
en a été le motif principal, mais ils sont rattachés actuellement à notre personnequi sait qu'elle les accomplitpar la conscience personnelle... L'adaptation exacte aux circonstances
23r

1. D P i e r r e J a n e t , VAutomatisme
psychologique.
P a r i s , Alcan. Nous citonsla 3 édition. 1899.
2. L e s idées subconscientes
sont celles qui ne t o m b e n t pas'dans le c h a m p de laconscience n o r m a l e .
3. D Pierre J a n e t , Névroses
et idées fixes, t. 1. p . 3 9 1 . P a r i s , Alcac.
e

r

281

DÉDOUBLEMENT DE LÀ PERSONNALITÉ

nouvelles et la conscience personnelle forment deux caractères essentiels des actes volontaires. »Or les actes émanant des idées subconscientes, et que Tondénomme actes automatiques, sont précisément dénués deces conditions. « On peut caractériser les phénomènes automatiques par les deux caractères exactement opposés . » Us
ne sont pas rattachés aux circonstances actuelles dans lesquelles se trouve le sujet; ce sont des actes anciens figés,pour ainsi dire, et stéréotypés dans le cerveau, ramenanttoujours la même série d'actes et de sensations. En outre, cesactes automatiques ne sont pas rattachés à la personnalité
vraie, et s'accomplissent même souvent à son insu. « En un
mot, les acles automatiques sont involontaires, non combinés pour la situation présente et plus ou moins subconscients*. »Ces phénomènes d'inconscience se trouvent souvent àl'état embryonnaire même chezl'homme normal. Les mouvements involontaires etinaperçus, les bâillements, les rêveries,
les balancements rythmés du corps sous l'influence de lamusique, etc., s'y rattachent. E t même, ces phénomènes
isolés peuvent parfois former série en se liant les uns aux
autres, et produire « une longue chaîne de pensées et deparoles qui se développent en nous presque à notre insu, qui
remplissent une partie considérable de notre vie, etqui jouent
un grand rôle dans toute notre conduite . » « Il y aurait,
continue l'auteur, toute une étude psychologique des plus
curieuses à faire sur cette rêverie intérieure et continuelle quijoue chez beaucoup d'hommes un rôle considérable. On
pourrait étudier le contenu de ces rêveries; on y verrait
quelquefois de curieux travaux psychologiques qui s'effectuent en nous malgré nous. C'est grâce à ce travail subconscient que nous trouvons tout résolus des problèmes que peu
de temps auparavant nous ne comprenions pas*... »Or, « ces phénomènes qui existent souvent même chezl'homme normal prennent une importance extraordinaire1è3

1. Névroses et idées
2. lbid.
p. 3 9 1 .
3. Ibùi.,p. 392.
4. ïbid.,p. 393.
yfixes,

t. I, p . 3 9 1 .

282

REVUE DU MONDE INVISIBLE

chez le malade. Dès que pour une cause quelconque accidentelle ou permanente, l'esprit s'affaiblit un peu, on voit cesrêveries automatiques grandir démesurément et prendre descaractères beaucoup plus nets. Elles deviennent tout à fait
involontaires, et l'homme est obligé de les subir sans pouvoir
les arrêter ni les modifier; elles deviennent plus nettement
subconscientes et laissent des souvenirs bien plus incompletsou même ne s'accompagnent d'aucune conscience personnelle
ni d'aucun'souvenir . »Nous voyons ainsi s'accentuer la désagrégation de l'esprit.
A côté de la conscience normale se forme une seconde conscience distincte et parfois permanente, qui se manifeste alternativement avec la conscience normale; c'est le véritabledédoublement de la personnalité, à l'insu de la première; onpeut agir sur elle, et par certaines suggestions modifier le cours
des idées subconscientes qui la constituent : on peut lui donner des ordres, plus ou moins obéis, il est vrai, converser avec
elle, obtenir des réponses que le sujet normal ignorera. Cette
seconde personnalité se servant des organes du sujet écriramême sans que celui-ci s'en aperçoive ; de là les curieuses
observations de récritureautomatique*.
Lorsqu'il atteint ce degré d'intensité, « ce dédoublement del'esprit devient dans certains cas pathologiques si réel, si manifeste qu'il est remarqué par le malade lui-même... Il ne peut
faire autrement que de les attribuer à une personne étrangère
qui emprunte sa main ou sa bouche pour s'exprimer... Nous
sommes tout naturellement revenus à l'interprétation du délire
de possession »Telle est, suivie pas à pas, la marche de ce phénomène dedésagrégation de l'esprit. « Tantôt une séparation très légère
ne laisse en dehors de l'esprit que des phénomènes insignifiants, incapables d'agir par eux-mêmes et dociles serviteursde la pensée consciente... Tantôt la seconde personnalité parle
pour son propre compte... Mais depuis l'acte subconscient leplus insignifiant jusqu'aux possessions les plus terribles c'est
1

3\. Névroses
et idées fixes, t. 1, p. 394.
2. Cf. Névroses et idées fixes
passim.
3. Ibid.,
pp. 3 9 5 , 3 9 6 .
y

DÉDOUBLEMENT DE LA PERSONNALITÉ

283

toujours le même mécanisme psychologique qui amène peu à
peu la dissolution complète de l'esprit . »1IIA cette théorie M. Pierre J a n e t a donné la force démonstra*
tive d'un fait expérimenté ; il ne s'est pas contenté de bâtir unsystème spéculatif, il l'a contrôlé, et victorieusement, parl'application. Il a chassé le pseudo-diable, en adaptant desprocédés conformes à sa théorie sur un sujet qui offrait les
symptômes pathologiques décrits ci-dessus, et, selon son
expression, à l'exorcisme religieux il a substitué « l'exorcismemoderne ».
Il ne pouvait rien fournir de plus persuasif en faveur de son
système; les théories miroitent, dans le vague, les faits
prouvent. Dans l'histoire du prétendu possédé que l'auteur
nous présente, et qu'il a guéri, un point toutefois reste obscuret même très douteux : son « possédé » offrait-il bien les
caractères regardés comme indices sérieux par Je Rituel?
L'examen des détails fournis ne permettent pas de le conclure.
L e fait rapporté illustre bien la théorie d'une façon probantepour certaines maladies mentales; il n'a pas le même succès
démonstratif pour les # possessions » auxquelles s'ajoutent descaractères autres que ceux du cas en question.
Voici l'histoire de ce pseudo-possédé*.
Un malade âgé de trente-trois ans, que M. Janet nous présente sous le pseudonyme d'Achille, lui fut conduit à la Salpêtrière. Ce pauvre homme passait dans son entourage pourpossédé, et plus que les autres il se croyait et se disait possédé. Ce triste état avait commencé pour lui à la suite d'unvoyage d'où il était revenu sombre et taciturne. « Au bout dequelques jours cette taciturnité augmenta et le pauvre homme
murmura difficilement quelques paroles dans la journée. Maisson silence prenait un aspect tout spécial : il cessait d'être
1. h*Automatisme
psychologique\p. 4 4 3 .
2. Névroses
et idées fixes, t . I, p. 337 et seqq.

284

REVUE DU MONDE INVISIBLE

volontaire comme au début: Achille ne se taisait plus parcequ'il ne voulait pas parler, mais parce qu'il ne pouvait plus
parler. Il faisait des efforts infructueux pour articuler un son
et ne pouvait plus y parvenir, il était devenu muet. »Un premier médecin diagnostiqua unaiïaiblissementgénéral;un second se moqua de son confrère, parla d'hypertrophie cardiaque; tous deux ne furent d'accord que sur l'impuissancede leurs remèdes. Achille se sentit bientôt envahi par la plus
noire tristesse. « Il ne s'occupait plus, et d'ailleurs il ne comprenait plus rien à ce qu'il lisait, souvent même semblait neplus comprendre les paroles qu'on lui adressait. » Il était
hanté des plus noirs pressentiments.
Une crise survint en son état de dépression. « Tout d'uncoup, un matin, après deux jours de mort apparente, Achillese dressa, se mit sur son séant, les yeux grands ouverts etéclata d'un rire effrayant. Ce fut un rire convulsifqui lesecouait dans tous ses membres, un rire exagéré qui lui tordait la bouche, un rire lugubre qui se prolongea plus de deux
heures, vraiment satanique. »Dès lors, le malheureux fut persuadé que le diable était enlui. « L e démon, disait-il, était dans la chambre entouréd'autres petits diables cornus et grimaçants ; bien plus le démonétait en lui-même et le forçait à prononcer d'horribles blasphèmes. »I1 poussait des cris horribles; « on me brûle, on me
coupe en morceaux! » ses jambes et ses bras se contorsionnaient. A plusieurs reprises il essaya de se donner la mort...
Après trois mois de ce délire qui épouvantait sa pauvre famille,on se décida à le conduire à la Salpêtrière.
« Quand j'essayai, dit M. P. J a n e t , de consoler le pauvre
homme et de le calmer un peu, j e fus fort mal accueilli : toutes
mes tentatives furent vaines. J'essayai inutilementde prendre
quelque autorité sur Achille, de le forcer à m'obéir; j'essayaicomme dernière ressource s'il n'était pas possible de l'endormir pour le dominer davantage pendant son état hypnotique :tout fut inutile : par aucun procédé j e ne pus réussir ni à lesuggestionner ni à l'hypnotiser : il me répondit par des blasphèmes, et le diable parlant par sa bouche se railla de mon
impuissance. »DÉDOUBLEMENT DE LA PERSONNALITÉ

285

Enfin remarquant que ce sujet était énormément distrait,
M. P . Janet lui fit accomplir à son insu différents mouvements; lui mettant un crayon à la main, tandis qu'il divaguait
dans ses hallucinations, il obtint des réponses écrites automatiquement par la seconde personnalité d'Achille, Il s'adressait
pour cela au « diable », qui faisait écrire ou gesticuler lepatient, selon les ordres donnés. « J e lis faire au diable, dit-il,
une foule d'actions différentes, il obéissait toujours parfaitement. »Le sagace expérimentateur eutl'idée de demanderàce diable
d'endormir Achille. « J'avais essayé, dit-il, mais en vain d'hypnotiser ce malade en m'adressant directement à lui, tout avait
été inutile; mais cette fois, en profitant de sa distraction eten m'adressant au diable, j e réussis très facilement. Achilleessaya en vain de lutter contre le sommeil qui l'envahissait, il
tomba lourdement en arrière et s'endormit complètement. »Dans cet état d'hypnose, le malade interrogé fit connaître
diverses particularités jusque-là ignorées; il dévoila le principe même de la funeste association d'idées subconscientes
qui avaient pris consistance au point de former en lui une
seconde personnalité. Une fois connu le fait primordial surlequel s'était échafaudé toute la suite des rêveries obsédantes,
le docteur s'attacha à suggestionner le malade et à le convaincre que la faute — origine de tout le mal — était oubliéeet pardonnée, et que le remords n'avait plus de raison d'être.
Après chaque séance d'hynoptisme, Achille « se sentait soulagé, délivré de cette puissance intérieure qui lui enlevait lalibre disposition de ses sensations et de ses idées... Au boutde peu de jours il avait fait assez de progrès pour rire de son
diable... En un mot, après la disparition de l'idée fixe, l'unitéde l'esprit se reconstituait. »Achille fut bientôt complètement guéri, et, plusieurs
années après, il n'avait pas cessé de jouir d'une santé physique et morale parfaite.
Tel est le cas de dédoublement complet de la personnalité,
accompagné de ressemblances très grandes avec les récits
de possessions démoniaques, que le D Pierre Janet nous
présente.
r

286

REVUE DU MONDE INVISIBLE

III

Ce fait typique communique évidemment une très grande
valeur à la thèse du célèbre professeur. Toutefois, si lumineuse et précise que paraisse sa théorie; si nombreux quesoient les cas qu'elle explique, et qui semblaient jusque-ladevoir rentrer dans la catégorie des faits préternaturels, ellen'embrasse pas tous les cas : les vraies possessions ne sont
pas aussi simples que celles d'Achille, et certains phénomènes
que l'on y trouve débordent le champ d'application de lathéorie énoncée.
Dans son fond essentiel, cette théorie rend compte desaberrations, des hallucinations, des délires, des déviations
mentales, par l'état morbide du cerveau. L e sujet qui offre
ces symptômes est un névrosé; tout son mal est interne et
git en son esprit désagrégé. Quelles que soient les manifestations bizarres et variées de sa névrose, le principe en est tout
subjectif, et il n'y a rien d'extrinsèque ni aucun agent externe
qui viennent agir sur le malade. Aussi le diable n'a aucune
raison d'être dans ces cas; il n'a pas besoin d'être chassé : iln'est pas.
L'explication est claire. Mais ne perd-elle pas sa valeur
si l'on trouve, dans certaines possessions, des phénomènes
provenant non pas du sujet lui-même, mais d'une force extérieure au sujet et agissant sur lui ou par lui? Que devient
cette théorie, si le patient n'est pas l'auteur direct, conscient
bu inconscient, des phénomènes qui surviennent chez lui,mais au contraire si ces phénomènes sont produits en dehorsde lui et sans son concours personnel ou subconscient? Sil'on démontre que, dans certains cas . les phénomènes, cessant d'être subjectifs, sont dus à des forces externes, la théorie de l'automatisme psychologique n'expliquera plus leurproduction, et la question de la possession, loin d'être expliquée, restera entière,
Or, nous allons exposer une série de faits dont la produc-

'DÉDOUBLEMENT DE LA PERSONNALITÉ

287

tion semble bien révéler l'intervention d'une force extrinsèque au sujet.
Ces faits ont été recueillis au cours d'exorcismes. Si nous
ne citons pas les dates ni les noms des personnes, c'est que
ces faits sont encore récents; la discrétion nous empêche dedévoiler ceux qui y furent mêlés. Mais les procés-verbaux
détaillés de ces observations existent, et nous garantissons
la loyauté et la sincérité au-dessus de tout soupçon destémoins dont nous les tenons directement.

i. Brûlures et marques

imprimées.

Dans le cours d'un exorcisme, l'ordre fut donné au démon
d'imprimer sur le dos de la personne exorcisée le monogramme du Christ : I H S . Aussitôt cette personne reçut comme
une commotion douloureuse. On termina l'exorcisme et on
découvrit le dos du sujet. Les témoins aperçurent en caractères très distincts, gravés à vif dans la chair entamée commeavec un fer rouge, le monogramme du Christ. Au dessous
apparaissaient même les trois clous que l'on représente habituellement dans ce monogramme.
Une autre fois fut imprimée de la même façon la lettre M,
initiale du nom de la sainte Vierge. Sur une personne cettelettre prit même de telles proportions qu'elle s'étendit depuis
le haut de la poitrine jusqu'au ventre. D'autres inscriptions
aussi nettes et aussi caractérisées, furent ainsi obtenues avecla même instantanéité, et avec le même aspect de brûlures
au second degré, la peau étant enlevée et les chairs entamées.
Les cicatrices de ces brûlures restaient visibles comme pourdes brûlures naturelles.
On a essayé d'expliquer par la suggestion et par l'auto-suggestion ce genre de phénomènes. On n'y a pas réussi. Dans
un article d e l à Revue du Clergé français ( i juin igo4), on
lisait une réfutation, qui est restée sans réplique sérieuse,
des essais d'explications naturelles tentées à ce sujet. A
ceux qui rapprochaient des faits que nous venons de signalerd'autres faits qu'ils prétendaient être analogues et qui consistaient simplement en vésications et boursoufïlures obtenues
par suggestions, l'auteur faisait remarquer justement : « Il ne
e r

288

BEVUE DU MONDE INVISIBLE

s'agit pas seulement de prouver que l'excitation du système
nerveux par la suggestion ou l'autosuggestion explique laproduction de rougeurs, de boursoufflures, et même dequelques gouttelettes de sang à la surface de la peau ; il s'agit
de montrer que cette même cause est susceptible de produiredes phénomènes beaucoup plus marqués; il s'agit de prouver
que la suggestion peut produire de véritables brûlures et devéritables morsures allant jusqu'à entamer les chairs. L a suggestion hynoptique, jusqu'ici n'a rien fourni d'analogue. »Il reste établi que ces phénomènes si remarquables par leurinstantanéité, par leur amplitude, par leur forme, n'ont point
trouvé d'explication satisfaisante dans les forces nerveuses
internes.

2. Mouvements et apports d'objets. Coups et bruits.
Un exorcisme avait lieu il y a quelques années. L e démon
ayant déclaré par la bouche de la possédée que l'heure de son
départ était arrivée, l'exorciste lui ordonna de donner un signe
certifiant ce départ. Dans la salle où cette scène se passait, àmi-hauteur du mur, se trouvait une statue de la sainte Vierge
sous une sorte de globe formé de lamelles de verre réunies
ensemble par des bandes de papier. Tandis que l'exorciste
réitérait son ordre au démon, et que les témoins avaient lesyeux sur la possédée, on entendit dans le coin delà chambre
opposé à la statue un bruit de verres qui se choquaient. On
regarda : la statue intacte était à terre dans ce coin; leslamelles de verres gisaient à côté de la statue, mais n'étaientpas brisées. Si la statue était simplement tombée de son piédestal, on eût dû la trouver au pied du mur auquel elle était
fixée; elle était, au contraire, au côté opposé delà salle. Une
main invisible l'avait donc transportée à cette distance deplus de six mètres.
lle

Une possédée, que nous appellerons M Z . . . avait fait avec
le démon un pacte signé de son sang. Depuis vingt-trois ans
ce papier n'était plus en sa possession et elle ne l'avait jamais
revu. Elle se soumit, après ce laps de temps, à l'exorcisme,
et le démon fut sommé de rapporter le billet que, d'après ses

289

DÉDOUBLEMENT DE LA PERSONNALITÉ

propres déclarations, il détenait toujours. Après de longs
refus et une résistance prolongée durant plusieurs séances,
il se déclara vaincu. « J e partirai, dit-il, et passerai par la chapelle. J e déposerai le billet au pied de saint Joseph. Mais
prends le billet avec précaution, car il a passé par le feu del'enfer. » E t le démon partit.
Les témoins se rendirent à la chapelle, et, devant la statue
de saint Joseph, ils trouvèrent un papier plié en quatre, decouleur jaunâtre, sale, et exhalantune odeurfétide. Ondéplia
ce billet : c'était bien le pacte écrit et signé vingt-trois ans
auparavant. L a personnequi venait d'être délivrée le. reconnut,
et manqua se trouver mal d'émotion.
Il faut observer que celte personne venant à l'exorcisme,ne passait jamais par la chapelle, que pas un instant ellen'était laissée seule, et que rien n'avait indiqué à l'avance que
ce jour-là serait le jour du départ du démon et de la restitution du billet en question. Toute supercherie était impossible.
Nous pouvons encore, dans le même ordre de phénomènes,signaler l'apport invisible de médailles que le démon déclarait avoir dérobées et qui se retrouvaient subitement jetéesdans la salle pendant l'exorcisme. L a personne exorcisée, surveillée par tous les assistants, ne pouvait en aucune façon,même en lui supposant le plus grand talent de prestidigitation, être l'auteur de ces phénomènes. Ce fait survenu à plusieurs reprises nous a été indiqué de plusieurs sources différentes.
Un témoin très sûr nous rapporte qu'un sujet possédé était
frappé fréquemment par le démon, et que les coups étaient
entendus distinctement par la personne qui l'assistait. L emême témoin signale des bruits, danses, coups, semblables àceux dont il est fait mention dans la vie du bienheureux Curéd'Ars, et se produisant à l'entour d'une possédée sans qu'on
puisse apercevoir le producteur invisible de ces bruits trèssensibles.

3. Hiérognose et communications à distance.
Dans un exorcisme un témoin s'était muni d'une relique de
MONDE INVISIBLE

19

290

BEVUE DU MONDE INVISIBLE

la vraie Croix, contenue dans un petit médaillon. Ayant
recouvert ce médaillon de jpapier blanc afin de mieux dissimuler la nature de l'objet, il s'avança derrière la possédéeet, sans être remarqué d'elle, il posa la relique sur sa tête.
Aussitôt la possédée se lève, fait un pas brusque en avant
pour s'éloigner et prend un air de peur et de colère tout à lafois. L'exorciste lui dit :— Qu'as-tu donc?
— L a vraie Croix est là!
— Mais tu ne la vois pas?
— J e la sens !
La scène n'avait pas duré deux minutes. L a possédée
ignorait totalement et que l'on ferait usage d'une relique, et,à plus forte raison, que cette relique serait une parcelle de lavraie Croix,
Un autre cas offre un détail encore plus remarquable peutêtre. Une possédée exorcisée avait, comme précédemment,
reconnu la vraie Croix dans une relique qui lui était imposée.
Un peu plus tard, l'exorciste substitua à cette relique une parcelle de la sainte Couronne d'épines. Malgré l'apparence extérieure identique des deux reliques, la possédée déclara, sansse tromper et sans hésitation, la vraie nature de cette seconde
relique.
Une exorcisée indiqua, un jour, en entrant dans de minutieux détails ce qui concernait une personne absolument

inconnue d'elle et de tous les assistants ; le nom même decette personne leur avait été jusque-là étranger. Elle dévoila
les actes passés et présents, et jusqu'aux projets et aux intentions secrètes de cette personne habitant à une distance deplus de quarante lieues.
L'exorciste écrivit à l'adresse etau nom indiqués, demandant
une entrevue à la personne ainsi dévoilée, si du moins elle
existait réellement. Celle-ci répondit et fixa le jour du rendezvous. L'exorciste ayant mis par écrit tout ce qui avait été
révélé, avec les nombreux détails circonstanciés, lui en donna
lecture. A la fin celle-ci confirma le tout; tout était vrai: lesprojets et les intentions secrètes elles-mêmes révélées étaient291

DÉDOUBLEMENT DE LA PERSONNALITÉ

bien celles de cette personne, qui resta stupéfaite en présencede pareilles révélations intimes.
Bornons là les citations de faits dont nous pourrions facilement allonger la liste.

IV

L'examen approfondi des phénomènes qui précèdent permet de conclure qu'ils ne sauraient avoir leur cause totale
dans un état cérébral morbide.
L e dédoublement de la personnalité avec les phénomènes
qui en découlent se retrouvent sans doute dans la possession ;mais la possession n'est pas constituée par cela seulement.
Dans les états de dissociation psychologique, de dédoublement de la personnalité, décrits et analysés par le D Pierre
Janet, le sujet, d'après le fond même de la théorie, ne dit rienet ne révèle rien qu'il n'ait déjà perçu à un certain degré dansson existence antérieure. Son imagination peut travailler, et,par suite de la surexcitation cérébrale et de Thyperesthésie
sensorielle, elle peut même suggérer des idées, des représentations, des paroles qui semblent dépasser la portée intellectuelle du sujet normal. Mais en y regardant de près, on
trouvera toujours que le point de départ de ces données
repose sur des vues et des perceptions antérieures.
La perception d'événements inconnus, qui se passent au
loin, dans un pays étranger, relativement à des personnes
ignorées, ne peut provenir ni de la surexcitation mentale, ni
du travail de l'imagination; il y a là des {réalités objectives
perçues, qui nécessitentun rapport et une action externes ausujet. L'automatisme psychologique est ici insuffisant.
La même conclusion s'impose pour la découverte d'objets
cachés, pour le pouvoir de deviner la présence et la natured'une relique. Il y a ici, dans le fait de cette divination, uneréalité externe que le seul travail interne d'un cerveau maladene peut atteindre par lui seul. Il faut qu'un agent intelligentr292

BEVUE DU MONDE INVISIBLE

intervienne, capable à la fois de connaître la nature de l'objet
caché, et de communiquer cette connaissance à la personne
exorcisée. L'automatisme psychologique ne rend pas compte
de ce fait, pas plus qu'il ne rend compte des brûlures et desmarques imprimées, que nous avons relatées, et qui dépassent
de beaucoup tout ce que la suggestion hypnotique et l'autosuggestion ont pu produire de plus remarquable.
Cette lacune de l'automatisme psychologique, comme explication de la possession, apparaît d'une manière encore plus
frappante dans les phénomènes d'apport d'objets, de mouvement spontané communiqué à des objets matériels et inertes.
Dans ces cas — à moins de se perdre dans des hypothèses
invraisemblables, et dénuées de toute base sérieuse et scientifique — il est impossible de se contenter comme explication de la simple dissociation cérébrale. Un objet rapporté à
un jour et à une heure ignorés à l'avance du sujet, sans quecelui-ci intervienne, et alors que cet objet était perdu pourlui depuis de nombreuses années; une statue déplacée sans*qu'aucune main visible n'y ait touché: cela requiert un agent
intelligent, puisqu'il comprend les ordres et obéit; un agent
invisible, puisqu'il ne laisse apercevoir aucune trace sensible
de son action; un agent autre que la personne possédée, puisqu'il accomplit ce que celle-ci est dans l'impossibilité physiqued'exécuter.
L'automatisme psychologique reste absolument muet et
impuissant pour faire comprendre de pareils phénomènes.
Il est temps de conclure. L a théorie des idées subconscientes
aboutissant au dédoublement de la personnalité explique unefoule de cas pathologiques, dans lesquels les savants ne pouvaient se reconnaître autrefois. Elle explique des cas très
voisins de la possession démoniaque.
Mais tandis que dans les faits d'automatisme psychologique,tout est subjectif et interne au sujet, dans les cas de possession,la seconde personnalité, étant supposée un être réellement
distinct du sujet, doit pouvoir produire des effets objectifs etexternes au sujet. Or, c'est bien ce qui a lieu. Nous avonscité des exemples.

DÉDOUBLEMENT DE LA PERSONNALITÉ293

La possession est donc autre chose et plus que le simple
dédoublement de la personnalité. Ce qui explique ceci,
n'explique pas cela. E t les phénomènes spéciaux de la possession ne sont point résolus par la théorie de l'automatisme psychologique.
L'auteur de cette théorie, en l'appliquant aux possessions
démoniaques, a dépassé le but; et il a exagéré sa confiancedans la puissance compréhensive de son système, quand il aécrit que « tous les esprits éclairés sont aujourd'hui bien convaincus que ces possessions n'étaient que de simples maladies
mentales ».
Les esprits éclairés sont convaincus que ces possessions sontautre chose que de simples maladies mentales; et la vraie
science n'a pas encore chassé le démon.
G. Bois MORA ND .

294

HE VUELE IRAIT1I1 IN

DU MONDE INVISIBLE

ffllMBMIXDES HÉYMS

Hypnotisme. — Rééducation
Lorsqu'un sujet est en état d'hypnose, son esprit accepte
sans contrôle les idées qu'on lui suggère, et ces idées se traduisent en actes, L'hypnose permet d'étudier, sur ceux qui
l'acceptent et y sont sensibles, l'influence de l'imagination surl'organisme. L e sujet persuadé qu'il ne peut lever le bras enl'air, ouvrir les yeux, se soulever de sa chaise, franchir le seuild'une porte, éprouve réellement ces paralysies suggérées,
fonctionnelles. Il ne peut pas remuer parce qu'il est convaincu
de l'impossibilité du mouvement. Dans l'hypnose avec ou sanssommeil, vous donnerez à boire un verre d'eau à votre sujet
en lui disant que c'est un purgatif énergique, et il en éprouve
les effets comme si, en réalité, celte eau était chargée d'un
diastique violent.
Il aura, suivant l'expression de Durand de Gros, été purgé
par une idée.
On est purgé, on est paralysé, rendu sourd ou aveugle, muet
ou loquace par une idée.
L'idée peut ne pas avoir été introduite dans l'esprit pendant
l'hypnose et par un sujet étranger, elle a pu germer dansl'esprit d'une façon en apparence spontanée, à la suite d'uneémotion un peu vive par l'interprétation erronée d'une sensation spéciale. Alors, par autosuggestion, l'idée implantéedans l'esprit à la façon d'un parasite, comme disait Charcot,
influe sur l'ensemble de la mentalité du sujet et même sur sonétat physique.
L'individu qui se croit malade l'est réellement; il n'est pas
un malade imaginaire, mais un malade du fait de son imagina-

TRAITEMENT NON MÉDICAMENTEUX DES NÉVROSES

295

tîon. Il peut, comme dans les expériences d'hypnotisme, êtredyspeptique, ou paralysé, ou aphone par autosuggestion. A
maladie psychique doit correspondre un traitement psychiquemoral s'adressant à la cause, transformant ou faisant disparaître l'idée fixe consciente ou subconsciente, cause de tout lemal.
L a première pensée qui vienne à l'esprit du thérapeute est
qu'il suffira d'hypnotiser le malade par imagination, de tâcher
de découvrir pendant l'hypnose qu'elle est l'idée cause de lamaladie et de suggérer une idée antagoniste. P. Janet a publiéde très intéressantes observations de ce genre. Il a fait disparaître par suggestion nombre de symptômes morbides etd'idées obsédantes.
L a suggestion n'est pas en pareil cas purement impérative;
il ne suffit généralement pas de dire au sujet endormi : Vous
ne serez plus paralysé, vous n'aurez plus tel tic ou telle obsession. On pénètre dans l'intimité de sa pensée, et, par une fineanalyse psychologique, on arrive à saisir le point de départ
de l'obsession, point de départ qui peut être un remords ou
une frayeur, par exemple.
C'est théoriquement très ingénieux, mais tous les sujets neprêtent pas â l'hypnose, et, pour ceux qui y sont sensibles,
les suggestions répétées ne sont pas sans inconvénients.
E n cultivant la tendance à la passivité et à la crédulité, qui
sont le fond de l'état hypnotique, on fait naître chez les sujets
qui s'y soumettent une sorte d'automatisme habituel, un besoin
de direction qui sont nuisibles.
Les obsédés, les névropathes sont peu aptes à se contrôler,à se diriger eux-mêmes: il faudrait fortifier en eux la volonté,le pouvoir de contrôle, diminuer la tendance aux actes impulsifs. C'est tout le contraire qu'on obtient en les hypnotisant:on les rend moins raisonnables encore, on guérit chez eux
parfois le symptôme morbide, mais on n'améliore pas l'état
psychique, la débilité congénitale ou acquise qui les rend lejouet de leurs impressions, incapables de se débarrasser deleurs obsessions, de dominer leur émotivité.
L e champ de la conscience est limité ; nombre d'excitations
arrivent à nos sens et s'arrêtent en quelque manière au seuil

2%

REVUE BU MONDE INVISIBLE

de la conscience qui ne peut les embrasser toutes à la fois. Un
employé se rendant tous les jours à la même heure à sonbureau traverse les mêmes rues, se croise chaque jour avec
les mêmes personnes, sans les voir et sans les reconnaître.
Telle boutique au coin d'une rue vient à changer d'aspect ou
a été fermée, il s'apercevra du changement et cependant, il
ne l'avait jamais remarquée auparavant, il n'y avait pas prêté
attention ou n'y avait prêté qn'une attention distraite quin'avait pénétré qu'à sa subconscience, à son psychisme inférieur. Une personne voit en rêve une dame qu'elle croit n'avoir
jamais vue; le lendemain, elle la rencontre dans la rue, quellen'est pas sa surprise i II n'y avait dans ce fait rien de surnaturel cependant. Elle habitait le même quartier, l'avait souvent
rencontrée auparavant, mais limage était restée dans la subconscience. L e subconscient, le sous-moi, l'avait, dans lesommeil, révélée au moi supérieur qui la reconnut le lendemain.
Les anesthésies, les paralysies des névropathes sont,d'après Janet, des faits de rétrécissement du champ de laconscience. Lorsqu'on a réveillé par des moyens physiques
ou autrement les sensibilités atténuées, on améliore beaucoup les hystériques. C'est par le réveil de sensibilités, par lamécanothérapie et l'attention consciente portée sur lesorganes affaiblis que Comar et Sollier cherchent à guérir les
obsessions névropathiques.
L a restauration de la sensibilité peut, dans les cas légers,être obtenue par les excitations banales; dans les cas graves,le sujet est plongé dans un état hypnotique profond; le médecin reste auprès de lui, il l'excite en lui disant : Sentez, sentez
plus, mieux encore, continuez, faites bien attention. Il réveilleainsi l'engourdissement des centres cérébraux. Il se produit
pendant cette hypnose prolongée des phénomènes d'autoscopie observés aussi par de Rochas et signalés par Beaunis.
La restauration de la sensibilité viscérale suit la restauration de la sensibilité cutanée et, sous la simple influence duretour de la sensibilité, du réveil des centres corticaux, on
verrait disparaître les idées fixes .
1

1. Voir Sollier, L'Hystérie
et son traitement.
chotérapie.
C a m u s e t Pagniez. Paris, Alcan.

P a r i s , Alcan, et Isolement

et P&y-TRAITEMENT NON MÉDICAMENTEUX DES NÉVROSES

297

Dans cette méthode, l'hypnose a une action indirecte. Le
réveil des sensibilités produit par son influence s'accompagne
de la disparition des idées fixes sur lesquelles on n'agit pas
par suggestion, comme par le procédé de Janet.
Une autre méthode mise en honneur par Dejérine et par
Dubois de Berne bannit absolument toute manœuvre hypnotique. Elle agit sur l'être en entier par l'isolement et le traitement moral. Il nous reste à l'exposer.
Les études sur la suggestion et l'automatisme psychologique nous ont montré le mécanisme en vertu duquel nombre
de symptômes morbides, simulant parfois des maladies organiques très graves, étaient provoqués par des idées conscientes ou subconscientes logées dans l'esprit. Elles ont
donné une base plus scientifique à ce qu'on peut appeler lapsychothérapie ou médecine de l'esprit.
Nous avons exposé que l'emploi des méthodes hypnotiques
et de la suggestion ne correspondait pas au but qu'on se proposait, qui est de guérir, non seulement les symptômes, maisl'état névropathique spécial, en vertu duquel ils avaient pu se
développer et renaîtraient sous une forme ou sous une autre,après avoir été chassés.
L a psychothérapie doit agir par persuasion en s'adressant
aux deux psychismes et surtout au psychisme supérieur.
Mais si le moral réagit sur le physique, ce dernier aussi
réagit sur le moral. L e névrosisme se développe plus facilement chez les sujets fatigués, épuisés. Weir Mitchell,frappé de ce fait, a conçu un traitementdans lequel il se proposait surtout de faciliter le rétablissement des forces par une
cure de repos et d'engraissement.
Il isolait ses malades et les suralimentait; il conseillait lemassage et l'électricité. La partie la plus importante de sa
méthode était l'isolement.
Longtemps avant lui, Esquirol avait vu l'utilité de l'isolement. Voici comment, vers i83o, il s'exprimait sur les effets
de l'isolement:« L'isolement agit directement sur le cerveau et force cetorgane au repos en soustrayant l'aliéné aux impressions irri-

298

REVUE DU MONDE INVISIBLE

tantes, en réprimant la vivacité, la mobilité des impressions,en modérant l'exaltation des idées et des affections. E n réduisant le maniaque au plus petit nombre possible de sensations,on fixe son attention par des impressions inattendues et souvent répétées.
« Les impressions inaccoutumées que les aliénés reçoivent
lorsqu'ils sont isolés produisent des idées nouvelles, brisentla chaîne vicieuse des idées qui caractérisent leur délire. L anouveauté des impressions attire, fixe ou excite leur attention
qui reprend alors sa puissance sur leur entendement.
« Des privations que l'isolement impose naissent des phénomènes moraux précieux pour la guérison. Tout le monde a
ressenti les effets de l'absence, tout le monde a éprouvé lebesoin de revoir des objets devenus plus chers depuis qu'on
en est privé. »L'isolement est favorable au retour sur soi-même et aux
réflexions salutaires.
Il est indispensable pour certains névrosés que leur entourage est incapable de soigner et qui s'en font les bourreaux.
« Il n'est rien de plus curieux à la fois et de plus triste etde plus digne de pitié, que cette association entre la maladeet son égoïsme d'un côté et la personne bien portante et son
dévouement exagéré de l'autre... L a patiente souffre de lacolonne vertébrale, on la presse de se reposer. Elle ne peut
pas lire; celle qui s'est constituée sa garde-malade lui fait lalecture. La lumière lui fait mal aux yeux; sa mère s'enferme
avec elle toute la journée dans une chambre obscure. On
craint un courant d'air; immédiatement portes et fenêtres sontfermées ! »Dans les milieux aisés, la situation peut être plus ou moins
supportable; dans des ménages d'ouvriers, un cas semblable,
pour peu qu'il se prolonge, amène la gêne et même lamisère.
Weir Mitchell, dans un style imagé, considère ces maladescomme des « vampires ». « Il est nécessaire de rompre les

TRAITEMENT NON MÉDICAMENTEUX DES NÉVROSES

299

vieilles habitudes et d'éloigner les patientes de ceux qui sesont faits les esclaves volontaires de leurs caprices. »A lui seul, l'isolement est un élément d'amélioration; lerégime du lait et la suralimentation aident au rétablissement
des forces, mais on doit y joindre le traitement moral,
qu'il rend son possible. Isolé, le malade est entre les mains' du médecin, il sent qu'il ne peut plus trouver de recours
contre ses prescriptions, qu'il doit s'abandonner à lui, et si
celui-ci à su gagner sa confiance, la maladie ne résiste pas
longtemps.
L'hypnotisme peut se passer de l'isolement, car, dans son
essence, il est lui-même un isolement: il éteint les sensations
du sujet, il récarte du monde extérieur, il supprime ses
idées pour ne laisser dominer que celles qui sont voulues parl'hypnotiseur.
G. Richet explique d'une manière très saisissante l'effet dela suggestion dans l'hypnose : « Une comparaison vulgairefera bien comprendre pourquoi la suggestion est si puissante :en effet, on peut assimiler la situation d'un individu éveillé àcelle d'un spectateur dans un théâtre. Les lumières, le bruitde l'orchestre, les mille personnes qui l'entourent sont pourson esprit, par l'intermédiaire des sens, d'innombrables exci, tations, qui se corrigent pour ainsi dire l'une par l'autre, ensorte qu'aucune n'est prédominante. Chacune cependant ason rôle et contribue à provoquer l'ensemble des sensations
qui animent le spectateur.
« Supposons, au contraire, le même individu dans une
solitude absolument obscure et silencieuse; si l'une desinnombrables excitations qui avaient passé inaperçues dansla salle du spectacle au milieu de la lumière, du bruit et de lafoule vient à frapper ses sens, elle provoquera une idée, unesensation puissante, tandis que dans la salle de théâtre, cettemême excitation disparaissant au milieu des autres aurait
passé inaperçue. »L a suggestion à l'état de veille trouve dans l'isolement unadjuvant puissant : « Pour qu'une suggestion réussisse à l'état

300

REVUE DU MONDE INVISIBLE

de veille, il faut réunir un certain nombre de conditions qui
ont pour but de procurer au sujet un état de calme physiqueet moral et de diminuer son pouvoir de résistance. »Sans doute, comme le font remarquer Camus et Pagniez,
auxquels nous empruntons cette citation, la persuasion peut sefaire sans l'isolement, mais pour qu'il ait tout son effet, il-est presque toujours nécessaire .
Le plus souvent, et au bout d'un temps relativement court,
on voit sous cette influence les crises nerveuses disparaître, etla santé revenir sans qu'il soit nécessaire d'employer aucun
médicament.
D L . MÉNARD.
1r

1. Voir Isolement
Alcan, 1904.

et Psychothérapie,p

du D Jean Camus et Philippe Pagniez. Paris,

301

AUTOSCOPIE INTERNE

Ii'JRUTOSCOPlE IfiTE^flE

1r

Lorsque le D Paul Sollier lut à l'Institut Général Psychologique de Paris sa communication sur les « Hallucinations
autoscopiques externes », nous n'avons pas manqué de nousen occuper*, en tâchant de prouver que ce phénomène, parlequel le sujet voit, ou croit voir, devant lui sa propre image,son double, pourrait bien ne pas être le produit d'une simple
sensation (céensthésie) mais doit probablement se rattacher
parfois au phénomène des apparitions télesthésiques, parlequel le double d'une personne parait aux yeux d'autres
individus—phénomène encore ignoré par la Science, toujours
à la queue du savoir humain pour ce qui se rapporte auxphénomènes psychologiques, mais qui ne tardera pas êtreadmis, ainsi qu'il arrive maintenant du phénomène de l'autoscopie interne.
Le nouveau livre du D Sollier nous engage, aujourd'hui, àrevenir sur ce sujet, pour nous occuper, non plus de l'autoscopie externe, mais de celle interne, grâce à laquelle le sujet
perçoit en détail les organes intérieurs de son corps dansleur forme, situation, structure et fonctionnement.
Cette simple définition suffira pour que tous nos lecteurs —y compris les personnes qui ne se sont jamais occupées deces études — se souviennent d'avoir lu et entendu parler, àplusieurs reprises, de ce phénomène dont les magnétiseurs— les exécrables et charlatanesques magnétiseurs — se sontscientifiquement occupés à peu près un siècle avant lesr

1. Les Phénomènes
é d . , 2 fr. 5 0 .
2. Revue des Etudes

d'autoscopie,
psychiques,p a r le D' Paul
Giugno 1902.

Sollier.

—

Parigi, F . A l c a nrREVUE DU MONDE INVISIBLE

a savants », ainsi que tous les autres phénomènes hypnotiques
et magnétiques, y compris c e u x que les savants découvriront
si glorieusement à la fin du vingtième siècle. Notre auteur luimême cite le b a r o u du Potet qui, dans ses Leçons sur lemagnétisme (page 43) rapporte les phrases suivantes du c o m t e
d e Rederer, t o u c h a n t l'état d'un sujet hypnotisé :« Les y e u x sont fermés et ne voient plus, mais il a une vue•que l'on peut appeler intérieure, celle de l'organisation de sonoorps, de celui de son magnétiseur et des personnes avec lesquelles on le met en rapport. Il en voit les différentes parties,
mais successivement et à mesure qu'il y porte son attention ;il en distingue la structure, les formes et les couleurs. »Ainsi que l'on peut voir, il n'est pas question ici uniquement d'autoscopie, mais aussi d'alloscopie d'hétéroscopie —appelez-la c o m m e vous voudrez — c'est-à-dire d e l à faculté dusujet de voir, non pas seulement à l'intérieur de son p r o p r ecorps, mais aussi bien dans celui des autres. M. Sollier néglige
ce point, c o m m e l'avaient fait le D Golmar et les quelquesautres savants non magnétiseurs qui se sont occupés, en ces
derniers temps, de cet ordre de phénomènes — et cela àeause de l'immuable système des psychologues modernes, dene point toucher a u x cas qui troubleraient l'explication non
supranormal qu'ils voudraient applique? a u x phénomènes,ainsi qu'il arrive chaque jour pour les phénomènes télépathiques, médianiques, etc., dans lesquels on s'arrange adroitement pour ne voir que les cas seulement que l'on peut
expliquer p a r la subconscience, l'automatisme psychologique, etc.
r

Dans les cas d'autoscopie, l'explication qu'en donnent les
D Sollier, Golmar et les autres est toujours la m ê m e : que lesujet ne voit pas précisément ses viscères, mais sent leursimpressions, et alors il se les représente d'une manière qui, enson esprit, se confond avec le sens de la vue.
r s

Voici certains exemples des manières par lesquelles lesSujets manifestent ces sensations. Le D Colmar est surpris,
un j o u r , d'entendre dire à l'une de ses malades plongés dansl'hypnose et à qui il faisait sentir son cœur :« Gomme c'est drôlement fait: on dirait quelque chose enr

303ÀUTOSCOPIE INTERNE

caoutchouc; ça s'élargit, puis ça se rallonge, et il y a dedans
des espèces de petites poches qui s'ouvrent, se referment etmanœuvrent comme des soupapes en laissant passer le liquide
d'une poche dans une autre ».
o L a mêmemalademeditunjour, en sentant son bas-ventre :— Comme c'est drôle ce que j ' a i là au milieu, j e ne savais pasque c'était fait ainsi. — Quoi d o n c ? lui dis-je. — Mais j ' a i làdans le bas-ventre une sorte de poire dont la pointe est enbas, et du haut de chaque côté partent des Ocelles qui
arrivent là (elle désigne la paroi abdominale) et tournent; ily en a plusieurs enveloppées dans les replis d'une voile, et
d a n s u n d e s p l i s i l y a commeunepetite noisette; c'estcurieux».
M. Sollier questionne ses sujets pour savoir s'ils voientréellement leurs organes. — Comment donc voyez-vous cela?
— Mais, en moi. — Oui, mais comment? comme avec les yeux?
— Oui, j e vois, et j e sens aussi. Quand j e prends un objet dans .
les mains, les yeux fermés, en même temps que je le sens j ele vois; eh bien, c'est la même chose. »Cette similitude était déjà dans l'esprit du D Sollier, qui
l'avait même publié dans la Revue Philosophique; ceux qui
connaissent toute l'étendue de la suggestion pourront penser
qu'un expérimentateur qui aurait été d'un avis contraire
serait peut-être parvenu à faire parler autrement le sujet.
Mais laissons maintenant de côté ce point-là, sur lequel il nenous importe pas d'insiter.
Il n'est pas du tout absurde d'imaginer que le sujet voit
réellement l'intérieur de son corps par le sens de la vue, c'està-dire au moyen de ses yeux, puisque l'on se souvient desexpérienee du professeur Lombroso et d'autres neurologues,
dans lesquelles certains hystériques — nous en avons mêmepersonnellement connus — grâce à un bizarre déplacement des sens, voyaient, lisaient avec leurs coudes,
avec leurs talons, ou avec un autre membre quelconque deleur corps. Y aurait-il une analogie entre ce phénomène etcelui de l'autoscopie interne? Pourquoi pas? Nous n'osons pasl'affirmer, en laissant aux personnes compétentes l'examen decette hypothèse, de laquelle nous avons pourtant cru utile dedire un mot.
r

304

REVUE DU MONDE INVISIBLE

Nous sommes plutôt portés à croire que l'organe de la vue
n'a rien à faire avec le phénomène d'autoscopie. Est-ce à direque l'explication du D Sollier est nécessairement j u s t e ? —Bien loin de là.
Admettons qu'il soit réellement possible à certaines hystériques de décrire, par la seule sensation de la fonction deleurs organes intérieurs, quelle est la forme de ces derniers r
ils sentiront en eux-mêmes des « ficelles, dont plusieurs enveloppées dans les replis d'un voile; dans ces plis quelque chosecomme une petite noisette, etc. ». Il s'agit là d'une hyperesthésie formidable, bien contraire à tout ce que nous connaissons de la difficulté qu'il y a à définir la forme d'un organe
de notre corps par la sensation que l'on y éprouve. Personne
ne se douterait de ce qu'il y a dans notre cerveau, si l'onn'avait jamais scalpé un crâne; personne avant Harvey n es'était aperçu de la circulation de son sang, etc. Les pointures
par le compas de W e b e r suffiraient à nous prouver combien
nos sensations sont difficiles à préciser.
r

Les difficultés augmentent lorsque l'on songe que les sujets
des D Colmar et Sollier indiquent aussi les couleurs desorganes dont ils nous donnent la description. M. Sollier se
rend parfaitement compte de cet écueil; mais comment setire-t-il d'embarras? Dans toutes les autres parties de son
ouvrage, il s'efforce démontrer l'insuffisance des hypothèses
selon lesquelles la description que font les sujets, de leursorganes internes viendraient des connaissances anatomiqueset pathologiques acquises par une voie normale au moyende lectures et de conversations. Il remarque, entre autreschoses, que les sujets ne se servent jamais d'un mot techniquemême pour indiquer les organes les plus connus : les muscles
les tendons sont des ficelles; les vaisseaux sont des tuyaux
où s'écoule non pas du sang, mdàs quelque chose; l'ovaire est
un petit sac avec des petits grains, etc. Les sujets paraissent
ainsi ignorer ces mêmes connaissances anatomiques qu'ilspossèdent pourtant, selon toutes probabilités. — Pourquoi
donc les choses se passeraient-elles d'une manière absolument
différente lorsqu'il s'agit des couleurs? pourquoi le sujet auraitil recours en ce cas seulement aux trésors cachés de son éru~r a

AUTOSCOPIE INTERNE

305

dition anatomique?— Cependant notre auteur, à ce point,change tout à coup sa tactique. Sa malade voit parfaitement
du sang dans sa vessie au lieu d'urine? Elle voit tout rouge lapeau de son ventre atteint de péritonite? Elle décrit les cellules cérébrales, l'ovaire avec les ovules, le sang composé d'unliquide blanc dans lequel circulent des petits grains rouges etplats? — Qu'à cela ne tienne; il ne s'agit que de « réminiscences, qui lui font amplifier tout ce qu'elle sent par tout cequ'elle sait ». Dix minutes avant, elle amplifiait tellement,qu'elle ne savait pas dire que les poumons s'appellent des poumons et que le cœur s'appelle le cœur.
Malgré cela, M. Sollier trouve encore que a c'est là un point
qui parait encore difficile à expliquer », comme M. Colmar,
aux prises avec des difficultés semblables, qu'il serait trop longde détailler, avoue, que : « Peut-être y a-t-il un phénomène
plus complexe qui reste inexpliqué. »A <c ce phénomène plus complexe et encore inexpliqué » il
fautensuitenécessairementavoirrecourslorsque l'on songe que
ainsi que nous l'avons dit plus haut, plusieurs sujets hypnotiques ne voient pas uniquement dans leur propre corps, maisaussi dans celui de leur magnétiseur et d'autres personnes.
Nous qui reprochons tout le temps aux savants psychologues
ce j e u de cache-cache, nous ne pouvons pas y recourir à notre
tour, en négligeant ce fait si essentiel.
Nous n'avons pas la prétention de définir les caractères dece phénomène ; il nous suffira de dire qu'il s'agit d'une« faculté supranormale », pour nous servir de l'expressionmême dont se sert le professeur Barrett, en parlant des rabdomantes. A quoi bon, en effet, se servir de ces termes
vagues de lucidité, clairvoyance, etc., qui n'ont aucune signification scientifique bien déterminée ?
Le rapport entre la « vision » dans les entrailles du corps
des autres et celle dans les entrailles de la terre a été observé
depuis bien longtemps déjà. Qu'il me suffise de rappeler que,dès 1 7 0 5 , le Mercure de France, et ensuite Boucher d'Argis
dans ses Variétés historiques, parlaient d'une Portugaise,femme d'un Français nommé Pédéguche, qui voyait l'eau
enfouie dans la terre à la profondeur de 3o à 4 0 coudées, en
MONDE

INVISIBLE

20

306

KKVUtt DU MONDK INVISIBLE

indiquant aussi les différentes couleurs des couches de terrequi la recouvraient. Or, cette même femme voyait dans lecorps humain, pourvu qu'il fût nu, et donnait la description
de ses maladies internes; elle savait vous dire si une femme
parvenue à son septième mois de grossesse portait un enfantmâle, ou bien femelle, etc, Le fameux physicien Huyghens,dès 1 6 4 6 , parlait dans une lettre à Marsenne d'un phénomène
semblable d'alloscopie interne. Il ne se passe pas une annéesans que les Revues psychiques signalent quelqu'un dansces cas. Nous avons parlé de l'un d'eux, l'année dernière, encette même publicatiou (Voir page 1 1 6 ) . Si ces cas ne sont pas
toufc bien constatés, la faute en est surtout aux savants qui, engénéral, évitent soigneusement de les examiner.
r

Le D Paul Sollier a montré quand même un assez grandcourage scientifique en publiant ce livre. Peut-être n'aurait-ilmême pas pu dire utilement quelque chose de plus. Lesmurailles du scolasticisme ne peuvent être sapées que peu à
peu. L'essentiel c'est que M. Sollier ait pu dire à ses confrères,au sujet de l'autoscopie interne :« On a nié ces faits, comme on nie toujours les faits nouveaux qui dérangent les conceptions habituelles... Il est
beaucoup plus facile de nier les faits que de chercher à lesobserver, et j e me permettrai de dire à ceux qui les nienta priori, sans vouloir se donner la peine de se mettre dansles mêmes conditions d'expérimentation que ceux qui les ont
découverts, qu'ils ne suivent pas les règles de la méthodescientifique... L'ironie et la négation systématique ne sont pas
des démonstrations scientifiques. »307

LOUIS XVII E T LES MÉDECINSLOUIS XVII ET LES MÉDECINS{Fin.)On trouve aussi dans ce recueil des lettres de Naundorffàcesmédecins : au D Heinsius, ami dévoué du prétendant et desa famille, à Grossen, près Francfort-sur l'Oder (Prusse), et
au chevalier Jean de Garro ( 1 7 7 0 - 1 8 5 7 ) , docteur en médecine
des Facultés d'Edimbourg, de Vienne et de Prague, l'ami
intime de J e n n e r dont il propagea la découverte avec un zèle
ardent, praticien à Garlsbad pendant trente ans. On connaît
de lui un ouvrage intitulé : Mes relations avec Louis XVII.
Peu d'hommes ont fait une propagande aussi active, sincère
et désintéressée, en faveur de Louis XVII-Naundorff que c emédecin célèbre, et cela par la parole, par la plume et dansles milieux les plus divers. C'était, dit M. Otto Friedrichs,
un de ces hommes d'honneur que l'intransigeance de leurcaractère rend insoupçonnables.
Dans son Almanach de Carlsbad pour 1806 et dans ses
Mémoiresj ainsi que dans une lettre conservée à la Bibliothèquede Nantes, avec une lettre de Naundorff, le D de Carro en
envoyant des autographes de Louis X V I I et de Jenner,affirme ainsi ses convictions :rr

1« Monsieur, puisque vous faites collection d'autographes,
c'est avec un vrai plaisir que j e vous offre la première lettreque j'aie reçu de deux hommes bien grands à mes yeux, maistrès différemment illustres. Le duc de Normandie, fils deLouis X V I et de Marie-Antoinette (j'en ai du moins la parfaiteconviction, après cinq années de relations très suivies et très
intimes avec lui), est inconcevablement ignoré de la massedes habitants du pays sur lequel il était par sa naissance
1. Nous signalons à t o u t hasard à M. 0 . Friedrichs qu'un portrait de ce médecin
genevois se trouve dans son Histoirede la vaccinationen Turquie,
en i&rêoe *t
aux Indes orientales.
T r a d u c t i o n allemande de F . G. Friese, Liegnitz 1804, 8*, m i t
q. Verfass. P o r t r .

308

BEVUE DU MONDE INVISIBLE

appelé à régner; et vous-même, Monsieur, avez du venir
dans une petite vallée de la Bohème pour en entendre parler
avec connaissance de cause, et pour lire tout ce qu'on a écrit
de plus convainquant sur l'existence fie ce prince et de son
identité avec le nommé Charles-Guillaume Naundorff, nom
qui lui fut imposé par la Prusse, qui, comme vous l'avez lu
dans le Mémoire fie M. Gruau de la Barre, parait avoir toujours été liée d'hostilité avec les ennemis politiques del'orphelin du Temple. Quelle que puisse être un jour sa destinée, ce n'est que par ses malheurs, sans exemple dansl'histoire moderne, qu'il m'intéresse aussi vivement, et lagrandeur de son àme, sa persévérance, sa confiance en Dieu,
ont puissamment augmenté l'intérêt sincère que j e lui porte
depuis qu'après les plus grandes répugnances, j e suis devenu
un parfait croyant. Vous pouvez faire de sa lettre autographe
et de celle-ci l'usage que vous voudrez... » (Notes de la Corres-

pondance intime de Ëouis XVII,

t. I, p. i63.)

Ce célèbre médecin a en outre relevé la ressemblance desenfants de Naundorff avec les Bourbons, et des particularitésde la dentition et des paupières, les mêmes chez une tille deNaundorff et la duchesse d'Àngouléme, dont il avait été lemédecin (Loc. cit., p. i 5 3 . )Un nom de médecin « habile, discret » est révélé pour lapremière fois par M. Otto Friedrichs (Loc. cit., p. Q35). C'est
celui de M. P. E . Rulx, chirurgien interne de l'hôpital de laPitié. M. le vicomte de Larochefoucauld envoya un hommede l'art, habile, discret, pour soigner Naundorff, et constater
légalement qu'il avait été frappé le 2 8 janvier i834* par desassassins, de plusieurs coups de poignard dont l'un dans larégion du cœur, que quelques lignes de plus rendaient mor-tel. (Mémoiresde M. le vicomte de Larochefoucauld,

etc.,

t. V, p. 1 7 1 - 1 7 2 . ) Mais ce chirurgien ignorait entièrement laqualité du blessé. M. de Larochefoucauld lui-même, qui apublié des extraits de ces procès-verbaux de blessures deNaundorff dans ses Mémoires, a tenu toujours secret le nom
du chirurgien de la Pitié, et M. Otto Friedrichs, qui cependantnous donne des notes biographiques sur les personnages qui

LOUIS XVII ET LES MÉDECINS309

ont été mêlés à la vie de Naundorff, ne nous renseigne pas
davantage sur P. E . Rulx, mais reproduit une lettre qui donne
des détails sur les suites et la gravité de la blessure.
Nous avons eu la curiosité de rechercher ce qu'était devenu
ce chirurgien. Tout d'abord, nous n'avons pas trouvé d'interneen chirurgie de ce nom et nous sommes fondé à croire qu'ils'agit de M. Paul Etienne Rufz et non de P. E . Rulx. Doit-on
en induire que l'absence de notes biographiques sur ce
médecin, qui a joué un rôle dans ce drame historique, tient àce que son nom, défiguré, a arrêté les recherches de
M. O. Friedrichs? Et ce médecin a-t-il toujours ignoré quelleétait la qualité du blessé pour lequel il avait rédigé des procèsverbaux? En tout cas, il eût été intéressant d'évoquer ses souvenirs de jeunesse à ce sujet. Il n'a disparu qu'en 1884 ets'appelait alors Rufz de Lavison, 4 > boulevard Maillot, à
Neuilly. Mais un M. Rufz de Lavizon (H. E . ) habite précisément encore à cette-même adresse, d'après le Bottin mondain
de 1904. Nous signalons cette piste à M. Otto Friedrichs.
Quoi qu'il en soit, M. Rufz eut, au début de sa carrière,
une fortune rapide. Né à Saint-Pierre (Martinique) le 14 j anvier 1806, d'une famille originaire du Bordelais, et fixée danscette colonie depuis 1790, il tit ses études classiques au collège
Louis-le-Grand à Paris, suivit ensuite les cours de la Facultéde Médecine, fut reçu le quatrième au concours de l'internat
de 1829, médaille d'or en i835, docteur en médecine le14 février i 8 3 5 (Thèse : Quelques recherches sur les symptômes et sur les lésions anatomiques de F affection décrite sous
les noms d'hydrocéphalie aiguë, fièvre cérébrale,méningite,
méningocéphalitechez les enfants, Paris, n° 42)* En i833, ilétait interne en chirurgie à l'hôpital des Enfants malades. Sa
thèse est dédiée à son beau-père et au D Louis, qui était, en
i<S35, chef de service à la Pitié. La même année, il était reçu
le premier au concours d'agrégation. (Thèse : Existe-t-il desagents tliérapeutiques dont Veffet ne soit observable que surles solides ou les fluides. Paris, i835, 60 p., 4M
Désigné pour aller observer le choléra qui sévissait à Marseille en i 8 3 5 , il y rendit, pendant cinq mois, de grands ser2

r

310

BEVUE DU MONDE INVISIBLE

vices et reçut en récompense la croix de la Légion d'honneur(a3 octobre).
On le vit, de i 8 3 o à 1840, agrégé de la Faculté de médecine
de Paris. Puis, tout à coup, entrainé par des raisons defamille, il disparait de l'horizon parisien; il abandonne larobe de l'agrégé, qui eût été certainement remplacée parcelle du professeur, et il va s'installer à la Martinique, sonpays natal. Bufz y resta plus de vingt ans, engagé dans uneclientèle active et distinguée, non moins que dans les obligations que lui imposait la charge de maire de la principale
ville de la Martinique, et de président du Conseil général dela colonie. L a France a revu, depuis l'année i 8 5 6 , son enfant
prodigue, qui n'a pas manqué de faire servir ses talentsd'administrateur au profit de son pays; car, lorsque le magnifique Jardin d'Acclimatation du Bois de Boulogne fut créé
(1860), M. Rufz qu'une maladie obligeait de renoncer à la pratique de la médecine, fut nommé directeur du jardin d'Acclimatation et remplit ces fonctions jusqu'en i865. Les Parisiens
lui doivent donc, en partie, cet intéressant but de promenade.
Après 1866, il fut délégué de la Martinique, jusqu'en 1870.
II a laissé un assez grand nombre de travaux, parmi lesquels
nous citerons : Recherches sur les empoisonnements pratiqués
par les nègres de la Martinique (1844); — E n q u ê t e sur le serpent ( i 8 4 3 ) : — Recherches sur la santé et la mort des nègres
dans les habitations; — Sucreries de la Martinique (1849);— Etudes historiques et statistiques sur la population deSaint-Pierre-Martinique(1854, 2 vol.). — Enquête sur leserpent de la Martinique vipère fer-de-lance,
botryops lancéolé, etc. (1860); — Chronologie des maladies de la ville deSaint-Pierre (1869) : — Note sur la fréquence et la diversitédes maladies de la peau à la Martinique (1869); — Rufz etde Luppé : Mémoire sur la maison des aliénés de SaintPierre-Martinique(i856).
M. Rnfz a publié un grand nombre d'articles, de mémoires
et de rapports dans les Archives générales de Médecine(i833, i834, i836, 1839, 1840, 1841, i843); les Annalesd'Hygiène publique et de Médecine légale (1841, 1844» i856);
les Mémoires, 1843, X , et Bulletins de l'Académie de Méde-

311

LOUIS XVII ET LES MÉDECINS

cine de Paris (1842, I 8 5 I , i856, 1857, 1859, 1861); la Gazettemédicale de Paris (1843, i856)U les Archives de Médecine
navale, les Bulletins de la Société d'Acclimatation (1859), etc.
a M. Rufz s'est aussi essayé dans la poésie; à vingt-six ans,étant encore sur les bancs de la Faculté de Médecine deParis, il a écrit une tragédie en vers et en cinq actes : Sandet les étudiants allemands (i835, in-8°), tragédie qui fut mêmereprésentée à l'Odéon en 1832, puis retirée par son auteuraprès les tentatives d'assassinat contre le roi Louis-Philippe.
Correspondant de l'Académie de Médecine de Paris (1846) etassocié national depuis 1875 et membre d'un grand nombre
d'autres sociétés, M. Rufz de Lavison avait été promu officier
de la Légion d'honneur en i856. Il est mort le 2 novembre i884« L e s qualités de son cœur égalaient celles de son esprit; lespersonnes qui ont vécu dans son intimité n'oublieront jamais
le charme de sa conversation, sa philosophie, la solidité deses affections, et son inaltérable dévouement envers ceux
qu'il estimait et qu'il aimait», rapporte Chéreau dans Y Union
médicale du 8 novembre 1884*
M. O. Friedrichs résume la moralité de cette tentatived'assassinat dans la phrase d'une lettre de M de Rambaud
à la duchesse d'Angoulême : « Sûrement ce n'est point unfaussaire qu'on assassine; on le juge! »De plus, il a pu recueillir à ce propos, dans les archives
de la famille Adelberth de Bourbon, à Delft, (Hollande), uneconfirmation de sa manière d'envisager le rôle du faussaire,le baron de Richemont, réclamant le titre de duc de Normandie, opposé au prétendant Naundorff en i834> et condamné en cour d'assises, dans une lettre du D de Vauréal,de Biarritz. Cette lettre a été écrite en i8^3 :m er« ... Mon père crut à celui qui s'appetait duc de Normandie,
ou plutôt baron de Richemont. Mon père sut plus tard parle baron de Marut, qui était très bien informé par ses références au ministère de la police, que ce baron de Richemontn'était qu'un imposteur payé par la police pour jouer cerôle. Ce qui m'a frappé dans le rôle du baron de Richemont,

312

REVUE DU MONDE INVISIBLE

c'est la parfaite similitude des témoignages qu'il invoquait
avec ceux qu'on prête à Naundorff. Il est évident que dansles deux il y avait une copie et un original.
« Mon grand-oncle maternel, le marquis de Bonneval, quiétaittrèsavare,croyaitsibienqueNaundorff était l'original qu'illuidonnaitde l'argent, plus qu'une bagatelle, car il lui aurait
donné de cent à cent cinquante mille francs en Angleterre.
Pour ce chiffre, il fallut que sa foi fut grosse...
« P o u r moi, ce qui m'a paru le plus convaincant, c'est letémoignage du baron de Marut; les archives de la policen'avaient pas de secrets pour lui et il savait que le baron deRichemont était payé par la police. L a police a donc eu
intérêt à créer des prétendus fils de Louis X V I et cela tantque Naundorff a vécu.
« Voilà tout ce que j e puis consciencieusement vous diresur toutes ces histoires qui ont rempli une partie de monenfance. J'étais trop jeune pour accorder aux choses leurimportance relative, de sorte que j e n'ai gardé qu'une impression générale que j e viens de vous transmettre grosso modo.
Votre ami bien dévoué. D de V A T J R É A L . »r

Un autre médecin, que connaît M. O. Friedrichs, M. le
D Antoine Martin, «respectable vieillard, modeste bienfaiteur de tant de pauvres soignés gratuitement, déclare aujourd'hui encore que son père, Martin de Gallardon , le fameux
voyant qui, en 1 8 1 6 , était allé déclarera Louis X V I I I qu'il occupait le trône de son neveu, était mort empoisonné (8 mai i834),et étouffé, pour avoir reconnu Louis X V I I dans une entrevue
à laquelle assistait le D Martin, et pour avoir refusé énergiquemenl de se rétracter.
On sait que Martin avant d'être reçu par Louis X V I I I ,avait été longuement examiné par des médecins aliénistes etdéclaré « sain de corps et d'esprit ».
r

1r

1. H existe u n e bibliographie très étendue s u r Martin de Gallardon et ses
phrophéties. S u r le décès plus spécialement, la famille de Martin a publié u n eplaquette r a r i s s i m e : La véHté
sur la mortde T. Martin,de Gallardon
ouréponseà un article
inséré
dans
le journal
intitulé: L'amide la
Religion.
Paris, 1834. — Voir aussi : A. Dubosq, La question
Naundorff'.
Echo duMerveilleux, I " s e p t e m b r e 1903.

313

LOUIS XVII ET LES MÉDECINS

Et dans une lettre, Naundorff signale comme une chose
presque naturelle une visite à lui faite par « l'âme de Martinaprès la mort de son corps ».
« Celui-ci a fait des prophéties sur moi depuis l'année 1 8 1 6
et il m'a reconnu, en i833, au signe que lui avait donnél'ange qni lui apparaissait et qui lui avait ordonné de me
chercher.
Mes ennemis ont ôté la vie à cet homme vraiment pieux;
mais par là ils se sont fait tort à eux-mêmes, car l'Ame decet ami me visita après la mort de son corps. Et j ' a i appris
par lui-même, non seulement la cause de sa mort, mais aussi
les plans de mes ennemis. »m e

Une lettre de M Marco de Saint-Hilaire, reproduite dansl'ouvrage de M. O. Friedrichs (p. 282), donne quelques
détails sur cette apparition :Vous savez que mon oncle (NaundorfT) croit aux apparitions,et le même jour, le matin du dimanche, son neveu (Martin)s'est présenté à lui tel qu'il l'avait toujours vu; il a couru lesbras ouverts pour l'embrasser, mais aussitôt son neveu lui a
dit:Filsdesaint(Louis) ne me touchez pas; vous avez priéDieu
pour me voir; j e viens pour vous dire que j ' a i été... et tous
les détails de sa mort. Il a donné à mon oncle tous les conseils qui lui sont nécessaires pour conduire ses affaires en lui
disant qu'il reviendrait le voir. Voici ce que m'a dit mon
oncle... »M. Otto Friedrichs, qui a la foi robuste, ajoute que, tôt ou
tard, la science parviendra à donner de ces sortes de cas detélépathie une explication rationnelle. E n attendant, commenous ne savons pas encore si Naundorff a reçu de son correspondant d'outre-tombe une seconde visite, plus probante quela première, le second volume de la CorrespondancedeLouis XVII devant paraître sous peu, nous en resterons làjusqu'à l'apparition de ce volume.
L.

PICARD.

314

REVUE DU MONDE INVISIBLE

TRAITEMENT CONTRE L'ALCOOLISME

Parmi tous les nombreux traitements préconisés contre
l'alcoolisme, la suggestion hypnotique tient la première place.
C'est qu'en effet elle restaure la volonté et exalte la résistance
aux tentations.
Il est, bien entendu, de toute nécessité que l'alcoolique,dont on entreprend le traitement, soit hypnotisable. Mais
cela est loin de suffire : il faut encore qu'il consente formellement à se laisser hypnotiser, qu'il se prête docilement aux
prescriptions du médecin et qu'il poursuive la cure pendant
tout le temps nécessaire. Qu'il y ait défaillance sur l'un de ces
trois points et le succès est compromis.
Or, j ' a i eu affaire à un alcoolique qui refusait obstinément
de se laisser traiter. II l'a été cependant, avec succès, contre
son gré et à son insu. Cette guérison se maintient depuis
quatre ans. Elle vaut la peine d'être rapportée à cause de la
rareté du fait et de l'efficacité du procédé mis en œuvre.
Il s'agit d'un homme de vingt-cinq ans, marié, d'une cons-r
titulion moyenne et d'une bonne santé générale. Ses antécédents héréditaires sont mal connus. Il a commenéé à boirevers dix-sept ans, entraîné par des camarades. Sa femme, quiconnaissait son vice, l'a épousé avec l'espoir qu'elle parviendrait à l'en corriger, à force de soins affectueux. Mais, après
son mariage, notre homme continue à boire, Chaque jour, ilabsorbe, en outre de deux litres de vin comme boisson aux
repas, quelques bocks, du rhum, du vermouth, de l'amer etde l'absinthe. D'ordinaire, son ivresse est calme; mais.quandil a bu de l'absinthe plus qu'à l'ordinaire, la scène change.
Lui qui a été très bien élevé et est, à jeun, d'une correction
de langage iréprochable, injurie grossièrement sa femme etTRAITEMENT CONTRE L'ALCOOLISME

315

l'accable de mots orduriers ; il brise tout ce qui est à sa portée,vide les armoires au milieu de l'appartement et piétine sur lelinge; puis il frappe violemment sa femme, si bien qu'une
fois il lui fait faire une chute grave, suivie d'accouchement
prématuré. Plusieurs fois par semaine, sous l'influence dedoses plus considérables d'absinthe, il refait les mêmes scènes
violentes : la vie de cette femme est devenue un martyre.
Le lendemain de ses jours d'ivresse, quand il a recouvré
son bon sens, il ne se rappelle aucun de ses méfaits ; si on les
lui raconte, il en a honte, se repent, pleure, demande pardon,
promet de devenir sobre et travailleur; il a en effet, à cause
de ses écarts, déjà perdu un emploi très lucratif. Mais, profondément aboulique, il passe presque toute la journée au café;
l'ivresse et les scènes qui en résultent se renouvellent deplus en plus. Il présente un tremblement presque continuelqui lui rend l'écriture très difficile.
Il refuse catégoriquement de se laisser soigner, d'unemanière ou de l'autre. Misau courantde la situation, j'institue,comme mode de traitement, la suggestion pendant le sommeil
naturel.
On m'objectera que j e porte ainsi atteinte à sa liberté? Mais
il n'est plus libre; subjugué par sa passion, il est véritablement alienus, au sens propre du mot. Et puis, quel est le but
de mon traitement? C'est précisément de restaurer sa volonté
déchue, c'est de l'aider à accomplir ce qu'il a décidé dans ses
moments de lucidité et qu'il n'a pas l'énergie de réaliser par
lui-même. E n outre, dans ce jeune ménage qui a déjà eu àdéplorer la perte d'un enfant et un accouchement prématuré,
un nouvel enfant peut, à chaque instant, être conçu sous
l'influence de l'ivresse. Ne convient-il pas d'empêcher une
telle éventualité? Certes, j e me garde bien d'ériger en principe la doctrine de la souveraineté du but; toutefois, dans lacirconstance, ayant en vue le bonheur de ce jeune ménage,
leur santé à tous deux, ainsi que la santé des enfants à venir,
j'ai conscience d'avoir socialement rempli mon devoir médical, et j'assume la pleine responsabilité du traitement que j ' a i
imposé à cet alcoolique, malgré lui et à son insu.
Les séances de suggestion pendant le sommeil naturel ont

316

REVUE DU MONDE INVISIBLE

lieu, dans le début, quatre ou cinq fois par semaine. Notre
homme ne s'en doute pas; il ne résiste donc pas. L'amélioration est lente, mais régulièrement progressive. Depuis lecommencement de février 1 8 9 9 , date à laquelle commence
son traitement, jusqu'au 5 avril, il n'est ivre que trois fois. Il
ne boit plus que deux, puis qu'une seule absinthe par jour.
Du 2 avril au 5 mai, non seulement aucune voie de fait, mais
aucune scène de violence; la femme de nôtre malade n'a
jamais connu une aussi longue période de tranquillité. E njuin et juillet quelques ivresses bénignes. E n août et septembre, séjour à la campagne; pendant ces deux mois, pasde vin, seulement trois ou quatre absinthes légères, en tout,
et, comme boisson, de la très légère bière du Nord; pendant
toute la durée des vacances, il n'a été ni ivre ni méchant, ni
irritable. D e retour à Paris, en octobre, il s'abstient d'aller
au café; il prend, à la maison, une très faible absinthe
presque chaque jour et, avec de l'eau, trois quarts de litre devin pour les deux principaux repas.
Au début de 1 9 0 0 , dans sa lettre de nouvel an, la femme dece malade se déclare tout à fait tranquille et heureuse, lesrésultats surprenants persistent, elle se réjouit de cette guérison inespérée, elle a peine à y croire, j ' a i sauvé deux malheureux, etc., etc. L a désuétude de l'absinthe est assezgrande
pour qu'il prenne une très petite quantité de la liqueur verte
seulement le samedi et le dimanche de chaque semaine. Au
cours de cette même année 1 9 0 0 , survient la période desvingt huit jours, dont nous avons un peu peur, sa femme etmoi. Les séances de suggestion somnique, qui avaient été
espacées de plus en plus, sont reprises assidûment : et pas
une fois, il ne s'enivre pendant sa période d'instruction militaire.
Pendant les années 1 9 0 1 , 1 9 0 2 , 1 9 0 3 , notre homme ne va
plus au café, il ne boit plus de vin du tout; au repas, il boit
de la bière coupée d'eau; il s'offre une légère absinthe,seulement une ou deux fois par mois, rien que le dimanche et toujours chez lui ; il n'est plus emporté, il est redevenu gai, il
fournit un travail très actif et très régulier.
Pour arriver à ce résultat, j ' a i dû maintenir le traitement

TRAITEMENT CONTRE L ALCOOLISME

317

pendant dix-huit mois; dans la cure de l'alcoolisme, commeen tout, le temps ne consacre que ce qu'il contribue à édifier.
En outre, ce très beau résultat a été obtenu par une désuétude progressive, sans que nous ayons jamais eu besoin d'arriver à l'abstinence absolue de toute boisson alcoolique. Enfin
notre homme se sent relevé à ses propres yeux ; il est persuadé qu'il s'est guéri par son propre effort volontaire; il a
cessé d'être un aboulique; il est capable d'énergie et de persévérance; par surcroit, il est doux, serviable, affectueux. J edois dire que, j ' a i été puissamment aidé par sa femme qui,sous ma direction, a fait des prodiges d'intelligence et dedévouement, et sur laquelle, très légitimement, je reporte,pour une large part, les mérites de ce succès.
r

D Paul F A R E Z .
(Reçue de l'hypnotisme.)

318

BEVUE BU MONDE INVISIBLE

VISU MTAItft «Ai LE YEIIIiB D'EAU

Les noms des personnes auxquelles se rapporte le fait suivant n'ont pas été publiés, mais ils sont connus par la direction de la Société des recherches psychiques, de Londres. L apercipiente, Mrs H,, écrit de Leeds, le 26 mai 1902 :« Dans la nuit du 1 6 avril dernier, me sentant très abattue,
j e m'étais couchée, après avoir mis un verre d'eau sur la table,
pour boire dans le courant de la nuit. Mon mari faisait le service nocturne sur la ligne du chemin de 1er L . N. W . Il était
environ trois heures quand j e me réveillai en sursaut; ayant
soif, j e me levai sur le lit ponr me désaltérer. Lorsque j e fus
sur le point de porter le verre aux lèvres, j e m'arrêtai, avec
surprise, en apercevant dans l'eau une peinture mouvante,représentant un train de chemin de fer, avec la guérite duserre-frein à l'extrémité. Tandis que j'étais en train d'observer, les voitures roulèrent les unes sur les autres; j'observai
que. celle du serre-frein resta surtout endommagée. Deux
heures environ après cela, mon mari fut de retour; il meraconta avoir passé près du lieu d'un désastre, et que le serrefrein avait été gravement blessé. A mon avis, ce fait renferme
quelque chose de plus qu'une simple coïncidence. »L e mari, M. H., écrit, pour ce qui le regarde : .
« J e suis inspecteur des marchandises sur le chemin defer L . N. W . J e voyageais avec un train de marchandises vers
Manchester, lorsque, après avoir dépassé Ashton à trois
heures dix du matin, le 1 7 avril, j e passai près du lieu d'unsinistre qui était arrivé à un train de marchandises à grandevitesse, sur la nouvelle ligne de Micklehurs, près des gares deStaley et Millhrook. L a scène était distinctement visible pourmoi comme pour le conducteur des marchandises avec lequelj e voyageais, parce que les ouvriers en train de déblayer laroute avaient allumé des flambeaux. E n revenant de Manches-VISION SPONTANÉE DANS L E VERRE D'EAU

319

ter, j e passai une autre ibis au même point et j e pus voir lesvoitures, y compris celle du serre-frein, qui était gravement
endommagée: il était environ 7 h. 5o du matin, du 1 7 avril. A
mon retour, ma femme me raconta sa vision. »L e Rév. A. H. E . L e e , qui communiqua ce fait à la Society,posa à Mrs. H. les questions suivantes, dont la réponse arriva
le 3o juin 1 9 0 2 :D. — Pourquoi vous sentiez-vous abattue? Étiez-vous
inquiète au sujet de votre mari?
R . — J'étais abattue à cause de la maladie de monenfant: mais j'étais aussi inquiète pour l'absence de monmari. Au moment de la vision j ' a i songé aussitôt à lui, encraignant pour sa vie.
D.—Avez-vous regardé l'heure dans la pendule, ou bien
l'avez-vous vue d u n e autre manière?
R . — J'avais alors, l'habitude de prendre la pendule dela cheminée et de la mettre sur la table de nuit afin de voir
l'heure plus commodément.
D. —Avez-vous l'habitude de tenir pendant la nuit de l'eau
à votre portée ?
R . — Oui, parce que, en général, l'enfant demande à boire.
D . — L a chambre était-elle éclairée, ou bien, de quelle
manière avez-vous vu la scène?
R . — L a flamme du gaz était basse; il y avait aussi le feu
allumé, à cause de l'enfant.
D. — Vous sembla-t-il que le train tout entier allait en éclats?
R . — Lorsque j e vis la scène, les voitures étaient peu
nombreuses, avec celle du serre-frein à l'extrémité ; il me semblait qu'elle se jetait l'une sur l'autre.
D. — A quelle heure votre mari a-t-il été de retour?
R . — Il était environ neuf heures du matin.
D . — D a n s votre pensée aviez-vous établi une connexion
entre la vision et votre mari? Avez-vous éprouvé des inquiétudes à son sujet?
R . — Oui.
D. — Lui avez-vous parlé de cela la première?
R . — C'est moi que lui en ai parlé la première, mais
j e me suis aperçue avec surprise qu'il connaissait déjà le fait.
D. — Des cas semblables de prémonition vous sont-ils souvent arrivés?
R . — Bien souvent, surtout avant la maladie.

320

REVUK DU MONDE INVISIBLE

D. — Avez-vous jamais entendu parlerde la vision dans lecristal?
_ Oui, mais j e n'ai jamais expérimenté moi-même.
Au x 3 août 1 9 0 4 , M. H. écrit en répondant aux questions
qui lui avaient été posées :R , — A trois heuresde l'après-midi j e s u i s p a s s é à u n q u a r t d emille du lieu de l'accident, et j ' a i vu des hommes en train detravailler le long de la ligne : il y avait plusieurs feux allumés
et de nombreuses lanternes ; mais j e n'ai rien pu voir bien distinctement.
j ) , — L'accident se vérifia à dix heures environ.
R . — J e suis passé près du lieu du sinistre une deuxième fois
à 7 h. 0 0 du matin suivant, et j ' a i vu la voiture du serre-frein,
et quelques autres faisant partie du train en question : ellesétaient toutes très endommagées.
Il est de toute évidence, que lorsque Mrs. H. eut sa vision,
son mari avait seulement vu qu'il était arrivé un sinistre dont
il ne pouvait pas apercevoir les détails; ce n'est qu'après cinq
heures qu'il put observer réellement ces détails, qui correspondaient à la vision de Mrs. H. Il est probable que la connaissance qu'il avait de ces choses lui a permis de garder un souvenir particulièremen t exact des heures auxquelles se passèrent
ces événements, de sorte qu'au premier abord il peut sembler
difficile d'expliquer le fait au moyen d'une transmission de lapensée de lui à sa femme. Mais l'on doit aussi considérer quela vue de l'accident a pu créer dans un homme connaissantparfaitement se qui se rapporte aux chemins de fer, l'impression des détails de la scène, qui s'accordaient plus au moins
avec les faits. Il ne semble pas que la vision de Mrs. H.
s'accordait avec les faits plus strictement que cette intuition.
Les détails de la vision de Mrs. H. peuventdonc très bien avoir
été origines par l'impression produite sur l'esprit de M. H. à
son premier passage près du lieu de l'accident.
(Journal qf. Society /or P. R. Londres, déc. 1903.)

Le Gérant : P . T É Q U I .
PARIS. — IMP. P. TÉQUI, 92, RUE DE V AU GIRARD.

HUITIÈME ANNÉE

'

N* 6

15 NOVEMBRE 1905

A NOS ABONNÉS ET LECTEURS

Ce n'est pas sans éprouver un sentiment de vive émotion,de crainte légitime que nous prenons la direction de la Revuedu Monde invisible. Nous sentons tout ce qui nous manquepour recueillir la succession de Mgr Elie Méric. Préparé par
un long enseignement philosophique à la tâche de cesdernières années, le savant professeur avait suivi d'un œil
attentif l'évolution de la pensée contemporaine et l'avait
pour ainsi dire envisagée sous tous ses aspects. Nous nous
rappelons encore le charme et l'à-propos des conversations
que nous avions avec lui lorsque nous le visitions au milieu
de ses livres de la rue Madame. J ï n quelques mots d'une
orthodoxie toujours impeccable, il avait résumé le problème
dont nous venions l'entretenir et nous sortions émerveillé detant de lucidité dans des aperçus, si élevés et si profonds.
Nous étions loin de penser alors que sa lin fût si proche etque d'aimables et discrètes instances nous seraient faites
pour continuer son œuvre.
E n acceptant cette mission, peut-être lourde pour nos
faibles moyens, nous aurons à cœur de marcher sur les traces
du maitre regretté. Nous tiendrons à honneur de nous
inspirer de son esprit, esprit si ouvert à toutes les découvertes
de la science contemporaine, mais en même temps si attachéaux décisions du Saint-Siège. Enfant et prêtre de la sainte
Eglise romaine nous sommes, et nous voulons rester, uniquement préoccupé de la servir de toutes nos forces, restantlibre dans les questions libres, mais soumis dans les points
de vue doctrinaux sur lesquels s'est déjà prononcée la plus
haute autorité doctrinale qui soit au mondé. Et notre soumission est telle que tout en laissant à chacun de nos collaboMONDE INVISIBLE

21

322

REVUE

DU MONDE INVISIBLE

rateurs la pleine et entière responsabilité des articles qu'ilsigne, nous n'hésiterions pas à désavouer, le cas échéant,toute forme de pensée, toute assertion doctrinale qui tendrait
à contrister le cœur du Successeur de Pierre.
Du reste, que se propose cette R e v u e ? sinon enregistrer
des faits, des phénomènes, qui, pour n'en être pas moinsréels, échappent le plus souvent aux regards matériels del'homme, et qui, se renouvelant dans d'autres conditions ou
milieux, n'ont pu encore, faute de lois précises et indiscutées,être recueillis, groupés et codifiés d'une manière positive.
Nous réunissons des matériaux et préparons les assises del'édifice futur, persuadé que le monde invisible, comme lanature physique qui nous entoure, est loin de nous avoir
livré le dernier de ses secrets. E t pour mieux réussir, l'heure
ne serait-elle pas venue, au lieu de nous renfermer « dansles pures questions de préternaturel, de faire entrer dansnotre cadre les questions de mystique et même d'apologétique »?Nous atteindrions ainsi un plus grand nombre d'intelligences.
De ce vœu, nous faisons juges tous nos collaborateurs dont
le dévouement, nous en avons déjà les preuves, ne nous ferapoint défaut. Nous demandons également aux abonnés deFrance et de l'étranger de nous soutenir de leurs sympathies
comme ils ont soutenu notre cher et vénéré prédécesseur.
Donnons tous à celui qu'ont tant préoccupé les problèmesde l'au-delà, et dont la plume a écrit des pages si suaves etsi réconfortantes sur l'autre vie, la joie de constater la survivance de son œuvre et de s'associer à nos efforts par delà letombeau.
Mgr

M.

L E MONNIEU.

Toutes les lettres concernant l'administration doivent être envoyéesà M. TÉQUI, 29, rue de Tournon, et les lettres concernant la Rédaction
à Mgr M. L E MONNIBR, au château de la Bizolière, par Savennières(Maine-et-Loire).

Monseigneur É L I E
DOCTEUR
DOCTEUREN

EN

PHILOSOPHIE

THÉOLOGIE,OFFICIER

A1ÉRICETLETTRESPROFESSEUR

DE L'INSTRUCTIONALA

SORBONNE

PUBLIQUE

Décédé à Honfleur, le 16 octobre

igo5

MONSEIGNEUR

ÉLIE

32o

MÉBIC

MONSEIGNEUR ÉLIEPÉRIC

Nos lecteurs ont déjà appris la mort du savant et regretté
Directeur de cette Revue.
Nous nous faisons un devoir de consacrer à sa mémoire
une courte notice biographique dans ce numéro dont l'article
principal porte encore sa signature.

Sa naissance. Ses études
Mgr Elie Méric naquit à Hesdin (Pas-de-Calais), le 4 octobre i838. Par sa famille paternelle il appartenait au Midi; parsa famille maternelle et par son origine, il appartenait au
Nord, et Ton put retrouver dans la trempe de son espritl'influence diverse de ces deux races. Il posséda au plus hautdegré l'aptitude métaphysique, qui lui rendit faciles le commerce des problèmes les plus abstraits, la logique vigoureuse
et l'art de donner une disposition savante à ses arguments, legoùl de limage, du coloris, de la grande lumière dans le style
et dans l'expression de la pensée.
Il avait deux ans, quand sa famille vint à Toulouse, sous unciel moins bruineux et plus chaud.
Sa mère était une grande chrétienne, d'une piété profonde,
d'une foi mystique et inébranlable; Loul l'effort de sa vie
tendait à faire passer sa foi et sa piété dans l'âme de ses
enfants. Celte première empreinte est ineffaçable. Une mère
fortement convaincue imprimera toujours à son enfant ladirection de sa vie.
Le lendemain de sa première communion, son confesseur
lui dit en riant : « Sitôt pris, sitôt pendu; tu entreras demain
au petit séminaire. »Son supérieur, M. Latines, disait, un jour, à sa mère, d'un
ton de mauvaise humeur : « Votre enfant n'apprend pas
l'histoire. » « E h bien, répondit l'enfant, j e vous promets

326

HfcVUE DU MONDE INVISIBLE

que j'aurai le premier prix, » E n effet, le jour de Pâques, àla distribution des récompenses, il obtint le premier prix.
L'enfant révélait déjà son intelligence, et la fermeté de sa
volonté. Dans les classes d'humanités et de rhétorique, il fut
toujours le premier en composition française : on n'a pas
oublié à la Succursale ses devoirs littéraires et ses poésies.
Au grand séminaire, il s'éprit sous la direction d'un sulpicien éminent, de la philosophie italienne. Dès cette époqueil avait pressenti l'orientation qu'il devait donner à sa vie
intellectuelle, marcher vers les sciences et la philosophie.
Le P . Gratry, de l'Académie française, avec qui il avait
entretenu une correspondance philosophique, s'attacha déjà
de tout cœur à cette jeune et belle intelligence. 11 appela àParis, l'abbé Méric qui venait d'être ordonné prêtre en i863.
Le P. Gratry ne vivait pas à l'Oratoire qu'il avait fondé.
Il vivait chez lui, dans son appartement de la rue Barbet-deJouy. 11 donna une chambre à son jeune ami, et ils travaillèrent ensemble, dans une intimité familiale. L e P . Gratry
préparait une réfutation de la Vie de Jésus de Renan.
Mgr Méric connut à cette époque, Mgr Dupanloup, Montalembert, Gochin, Perreyve, Garo, de Falloux, toute unepléiade d'écrivains célèbres qui honorèrent les Lettres chrétiennes, et qui rêvaient le triomphe de l'Eglise par la liberté,
Mgr Dupanloup attira souvent Mgr Méric, à Orléans, à laChapelle Saint-Mesmin, plus tard, à Versailles et à Viroflay,
lui prodiguant des conseils dont il admirait la sagesse. Il yavait toujoursjauprès du grand évêque une âme vaillante et un
noble cœur, l'abbé Lagrange, qui devait mourir sur le siègeépiscopal dejGhartres. Ceux qui l'ont connu l'ont aimé.
Sur le conseil du P; Gratry, Mgr Méric prit ses grades dethéologie à la Sorbonne ; il fut reçu bachelier, licencié, docteur . Sa thèse de doctorat est devenue le Droit et le Devoir,
un volume de 55o pages, dont nous parlerons plus loin.
La thèse de Mgr Méric lui gagna la sympathie du doyen dela Sorbonne, Mgr Maret, de celui qu'on appelait autrefois
saint Louis de Gonzague, quand il était encore jeune vicaireà Saint-Philippe du Roule. Il habitait à la Sorbonne, audessus de Victor Cousin. Nous ne pourrons jamais dire avec

MONSEIGNEUR ÉLIE MÉRIC

327

quel respect, quelle admiration, quelle affection reconnaissante, Mgr Méric nous a parlé de ces deux maîtres, Mgr Maretet le P. Gratry.
Dans une lettre rendue publique, Mgr Maret avait expriméà Mgr Méric ses félicitations au sujet de sa thèse de doctorat.
Il y avait retrouvé des idées philosophiques qui lui étaientchères, traduites dans une belle langue. Une grande sympathie rapprocha ces deux âmes, et pour rendre l'union plus
intime, Mgr Maret choisit Mgr Méric pour son suppléant.
C'est là que la Providence avait amené le jeune prêtre deToulouse, par des voies mystérieuses, et c'est là à vingt-septans, dans cette grande école, une des gloires de la France,que Mgr Méric devait servir l'Eglise, pendant vingt ans.

Le professeur
Mgr Méric conquit rapidement une situation exceptionnelle,à la Sorbonne, où il devait rester vingt ans, dans la pleine
maturité du talent.
Dès la première année, il groupa un grand auditoire qui luiresta toujours fidèle. Dans son intéressant ouvrage, Vingt
ans de Sorbonne, les professeurs célèbres, page 3ao, le docteur Lebleu, faisait ce portrait du nouveau professeur :« M. Méric monté dans cette même chaire, tout jeune
encore, est en train de s'élever à la même célébrité que ses
deux prédécesseurs Bautain et Gratry. Ses nombreux et trèsremarquables ouvrages le mettent déjà à la tête de nos écrivains sacrés les plus distingués. Dans ses livres comme dansses leçons, se révèle constamment le brillant humaniste deToulouse et le savant philosophe. Et sa doctrine théologiqueet philosophique est toujours exempte de toute vue aventureuse, quoique large et fertile en aperçus. C'est un vulgarisateur, comme l'était son digne modèle, Bautain, sauf unmérite littéraire plus grand que chez Bautain, qui nous avouaitnaïvement, sans regret, n'avoir pas le temps de donner la dernière main à ses écrits.
« Travailleur obstiné, riche d'acquisitions, conscience rectiligne, scrutant les choses jusqu'au fond avant de s'élever à

328

KKVl/KDU MONDK INVISIBLE

leur sommet, on est sûr de ne jamais s'égarer avec M. Méricqui puise toujours aux meilleures sources.
« Ses leçons de Sorbonne sont pareillement très travaillées.
Enfin, un grand et sympathique auditoire recueille sa parole
avec avidité. L'âme qu'il y met fait rêver et force à penser.
« Grand, belle tête, coloré, élocution facile, brillante ettoujours pénétrante, ayant du fleuve, comme parle SainteBeuve; toujours clair et méthodique, s'élévantà l'éloquence,
il captive, émeut et instruit . »Pendant ses vingt années d'enseignement, Mgr Méric a
traité des plus hautes questions de la philosophie et de lathéologie morale, avec une rare compétence et une actualité
qui lui permettait de rajeunir les questions les plus anciennes.
Il a exploré le champ si vaste du droit naturel, du droit
positif, du droit social: il a approfondi les origines, les conditions, le but de la morale ; il a exposé les lois de la raison,de la liberté, de la conscience, toujours préoccupé de connaître les objections les plus récentes et de les réfuter.
1

Cet auditoire d'étudiants français et étrangers, composé demagistrats, de médecins, d'économistes, d'ingénieurs, dejeune gens, suivait le professeur avec sympathie, lui présentait ses objections, et entretenait avec le jeune professeur
des relations de cœur et d'esprit dont le souvenir a réjoui
aujourd'hui les longs jours de sa retraite volontaire.
Il est regrettable que le savant professeur n'ait pas publié
ce fécond enseignement qui exerça une si profonde influence
sur les esprits. Que de trésors philosophiques, scientifiqueset théologiques dans ces leçons qui touchaient à toutes lespréoccupations intellectuelles de notre temps! Que de vues
originales et profondes sur la conscience, sur la volonté, surla loi morale et les lois en général! Avec quelle clarté sereine
il exposait devant nous ses magnifiques thèses sur l'origine etles limites du pouvoir civil, sur ses rapports avec le pouvoir
religieux, sur les droits des peuples et des consciences enface des lois injustes et du gouvernement persécuteur qui
tentait de les violer.
r

1. D Lc'uleu, Les Professeui*scélèbres,p. 3 2 0 .

MONSEIGNEUR É L I E MÉRIC

329

Dans les loisirs que lui laissait ce grand enseignement,
Mgr Méric aimait à prodiguer sa parole et à se dévouer sansmesure. Il prêchait, dans les principales églises de Paris, desavents, des carêmes, des retraites. Charmeur et savant, il
attirait encore la jeunesse de Paris à ses conférences sur lapoésie de Dante, dans les salons du Luxembourg. A Bruxelles, il réunissait aux pieds de la chaire de l'église SaintJoseph l'élite de la Belgique; il donnait des conférences scientifiques dans la grande salle du Musée; il se faisait écouter,aimer et admirer des 1.200 étudiants et des professeurs, dansla vieille Université de Louvain.
Aussi, le jour de son jubilé, le conseil de celte Université,
voulant décerner le titre de Docteur à trois étrangers éminents, par leur science, leurs travaux et leur caractère, choisit
Pastor en Allemagne et Mgr Méric en Frauce. Déjà, le célèbre
doyen de l'Université de Wurtzburg, en Bavière, Franz
Hettinger, d'accord avec le conseil académique, avait récompensé ses travaux par les palmes du doctorat et l'avait agrégé
à l'illustre Université allemande.
Docteur de Paris, de Rome, de Wurtzburg et de Louvain, deVersailles etdeRodez; Chanoine d'honneur d'Albi, de Bayeux
de Perpignan; Chanoine de Lorette, Officier de l'instruction publique, Mgr Méric tenait une place trop considérable
dans le monde savant pour être oublié. On lui offrit une chairede philosophie morale à Louvain où il Icomptait des admirateurs, des disciples et des amis dévoués. Il reçut la proposition
officielle du poste de Supérieur de Saint-Louis des Français,à Rome. Plusieurs fois, M. Spuller, qui le connaissait etqui goûtait ses œuvres philosophiques, lui proposa l'épiscopat.
Rien ne put détourner Mgr Méric de sa résolution de vivre
désormais dans la retraite, et de s'occuper de ses remarquables
ouvrages de science, d'histoire et de philosophie.
Mgr Méric restait ainsi fidèle à sa devise : Cunctis postha-

bitis maluit esse latens.

330

REVUE DU MONDE INVISIBLE

L'Écrivain et le Penseur
La Vie dans VEsprit et dans la Matière. Dans cet ouvrage
divisé en deux grandes parties, Mgr Méric établit la spiritualitéde l'âme et ses rapports étroits avec notre organisme. A uneépoque où la philosophie cartésienne était encore en honneur,il démontre la nécessité de recourir à la grande philosophie dumoyen âge représentée par saint Thomas, et de ne pas séparer
arbitrairement l'âme du corps, dans l'étude des phénomènes
vitaux. Il réfute, dans la. première, les formes diverses dumatérialisme, et il demande, à une connaissance approfondie
de la physiologie, les analogies de la vie de l'âme et de la vie
du corps. Dans la seconde partie, il traite du vitalisme, del'organicisme, de l'animisme absolu et de l'animisme mitigé.
La Chute et la Responsabilité humaine. Après avoir considéré l'âme au point de vue philosophique, Mgr Méric l'étudié
au point de vue théologique, et il entrait dans une controverse
intéressante engagée entre M. Guizot et M. Janet. Il démontrait au premier, par des citations empruntées aux plus grands
théologiens que le protestantisme avait détruit la liberté
humaine en exagérant les conséquences de la chute originelle,
et il prouvait au second que le rationalisme est impuissant à
expliquer la nature humaine et les injustices de la vie.
M. Guizot lui écrivit que les dissentiments n'empêchaient pas
la sympathie, mais il recula devant une polémique qui ne
pouvait pas finir à son avantage.
La Morale et f Athéisme contemporain. L'âme existant,blessée mais toujours puissante, quelle direction doit-elledonner à son activité? Dans une partie négative, Mgr Méricexamine les divers systèmes de la philosophie contemporaine,la morale positiviste et utilitaire, le déterminisme, le scepticisme, la négation critique, la morale indépendante, la moraleévolutionniste, le pessimisme et le vrai Dieu.

MONSEIGNEUR ÉLIE MÉRIC

331

Du Droit et du Devoir. Avant de recourir à la théologie,
Mgr Méric invoque ici, par une savante analyse, les témoignages des plus grands philosophes de tous les temps, Platon,
Aristote, saint Augustin, saint Thomas d'Aquin, saint Bonaventure et saint Anselme, Mourassin et Gerdil; il dégage deleurs systèmes la notion du but de la vie, de la nature et descaractères de la loi naturelle, du droit et du devoir.
L'Autre Vie. Mgr Méric entreprend, dans cet ouvrage, denous faire connaître le but suprême de l'activité humaine.
Dans la première partie l'auteur démontre la certitude et laréalité de l'immortalité personnelle. Dans la seconde, il expose
et réfute les systèmes de métempsycose, de palingénésie, despiritisme, d'immortalité facultative concernant le lendemain
de la mort. Dans la troisième partie, il nous présente l'enseignement de l'Église sur les âmes séparées du corps, le dernierjour de la terre, le millénarisme, et le nombre des élus.
Plus de quarante évêques approuvèrent cet ouvrage, traduit
dans toutes les langues de l'Europe, qui ferme la série del'œuvre apologétique de Mgr Méric.
*Le moment n'était pas encore venu pour Mgr Méric dedéposer sa plume vaillante et de se reposer.
Vie de M. Êmery, 2 vol. — Sur l'invitation du Supérieurde Saint-Sulpice, Mgr Méric écrivit l'histoire de M. Emery. I l
fut bientôt séduit par la beauté sévère de cette grande figure,qui apparait à l'époque la plus tourmentée, la plus effroyablede l'histoire religieuse de notre pays. Lu publiquement danstous les séminaires, cet ouvrage reçut les plus hautes approbations. Des cardinaux et des évêques firent l'éloge de
M. Emery. L e cardinal di Rende, nonce apostolique, à Paris,loua publiquement l'historien, et rappela que, dans une séance
mémorable, « celui qn'on appelait le gallican fut seul àdéfendre les prérogatives du Pontife romain ». Par ordre duSaint-Père, le cardinal Jacobini, secrétaire d'Etat, écrivit une

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REVUE DU MONDE INVISIBLE

lettre flatteuse à Mgr Méric, et rendit hommage au grand religieux qui fit ce qui était possible dans une situation qui semblait désespérée.
Les Élus se reconnaîtront au Ciel. Dans cet opuscule traduit
dans toutes les langues, et arrivé promptement à la vingthuitième édition, réminent auteur a voulu écrire le livre desespérances de ceux qui vont mourir. Frappé de cette pensée
que Platon avait écrit le Divin Banquet pour donner du courage à ceux qui sont arrivés au seuil de l'autre vie, Mgr Mérica écrit le Divin Banquet chrétien. Ce n'est donc pas un opuscule de sensibilité et d'imagination, c'est une étude doctrinale
et pleine de charme que l'on peut faire méditer par des espritssérieux.

Le Clergé sous VAncien Régime.

E n écrivant la vie de

M. Emery, Mgr Méric s'était initié à la vie de l'ancien clergé;
il avait pu voir les ravages que le gallicanisme parlementaire
avait faits dans l'Eglise de France, et il résolut de faire connaître cette ancienne organisation qui mettait le clergé sous lamain du roi, Dans cet ouvrage nous voyons l'état général del'organisation ecclésiastique, les tribunaux, les assemblées
générales du clergé, l'état des monastères, les doléances et lessouffrances du clergé, le péril de la foi, le rôle et les prétentions des seigneurs, des patrons, des collateurs, du roi. Celivre, fruit de grandes recherches et d'une sévère impartialité,n'est pas seulement utile au clergé, il est utile aussi auxlaïques qui veulent connaître notre histoire, car il est biendifficile de séparer l'histoire politique de l'histoire religieusede notre pays, sous l'ancienne monarchie.
Le Clergé et les Temps nouveaux. C'est la fin de l'ancien
régime. Dans la première partie de ce travail, Mgr Méric quia étudié les archives parlementaires, nous fait assister à ladégradation du clergé, et nous rappelle les discours qui précédèrent cette injustice. L e clergé ne sera plus un état privilégié,il n'aura plus le monopole de l'enseignement ; sa religion cessera d'être la religion de l'Etat; ses biens seront à la disposi-

MONSEIGNEUR ÉLIE MÉRIC

333

tion de la nation; il recevra un traitement aujourd'hui bien
insuffisant, et il se trouvera en face d'une situation nouvelle
et d'une génération qui va vers l'inconnu.
Dans la seconde partie de son ouvrage, Mgr Méric étudie
les problèmes politiques, philosophiques, scientifiques, économiques, et il conclut, malgré tout, par des paroles d'espérance. Puissions-nous en voir la réalisation !

• *Le Merveilleux et la Science. C'était le temps où tous lesesprits s'occupaientd'hypnotisme, etcherchaient une solution.
Mgr Méric a eu l'honneur d'approfondir, le premier, dansles rangs du clergé, cette importante question. Son ouvrage
a eu promptement neuf éditions, et il a été très souvent, ou
cité ou pillé.
Observateur consciencieux, Mgr Méric n'a pas voulu écrire
sur celte question, avant de l'avoir étudiée longuement et avec
soin. Muni des autorisations requises, il a suivi pendant desmois les expériences de la Salpétrière et interrogé les maîtres
qui parlaient au nom de la science. Il s'est rendu à l'hôpitalde Nancy et il a entendu le docleur Bernheim. Il a vu etobservé. C'est ce qui fait le mérite et ce qui explique lesuccès de son travail.
Dans la première partie il expose les faits corporels, spirituels et mixtes. Dans la seconde partie il en cherche l'explication scientifique. Dans la troisième partie il donne ses
conclusions, avec les réserves commandées par la délicatesseet les difficultés du sujet.
Les Erreurs sociales du temps présent. Indépendance dansla morale, dans la famille, dans l'école; négation de l'idée deDieu, négation de toute autorité, négation de la propriété
individuelle, expropriation collective, des capitalistes ou
appropriation collectiveducapitalet des moyens de production,telles sont les criminelles doctrines contre lesquelles s'est
exercée la logique de Mgr Méric, dans ce livre venu à l'heure

334

REVUE DU MONDE INVISIBLE

propice. Après la réfutation de ces doctrines, il appuie sur
des arguments irréfutables l e droit de propriété; il défend lecapital contre les théories de Lassalle et de Karl Marx; ildénonce l'organisation actuelle des syndicats professionnels
comme une arme de guerre au service de quelques turbulents ;il montre dans la corporation chrétienne renouvelée et transformée, selon les conditions du travail moderne, une dessolutions les plus sages du problème social.
Longtemps avant la crise aiguë dont nous sommes témoins,
Mgr Méric accomplissait déjà ce précepte de l'Encyclique
Rerum novarum : c< Que chacun se mette à la tâche qui lui
incombe, et cela sans retard, depeur qu'en différant le remède
on ne rende incurable un mal déjà si grave. »**Mgr Méric se sentait invinciblement attiré vers les études
pratiques; l'expérience de la vie fait sentir la vérité de cetteparole de Bossuet : « Malheur à la science stérile qui ne se
tourne pas à aimer! » et il laissa tomber de son cœur le LivredesEspérances.

Les premiers chapitres de ce livre sont plus particulièrement destinésà fortifier la volontécontre les peines extérieures,les coups de la fortune, les mépris et les abjections, les deuils
et les séparations; les autres à consoler et rassurer les âmesque Dieu semble broyer sous le marteau des peines intérieures.
*«
Dans Énergie et Liberté, Mgr Méric débute par un éloquent
tableau de l'abaissement des caractères au temps présent,
l'auteur en indique les causes, les remèdes, et il désigne lesconditions du retour à l'idéal du Vrai, du Beau et du Bien.
Dans la première partie de ce livre, il démontre avec lascience, la philosophie et la théologie le fait de la liberté
humaine, ses ressorts et sa vie, son affaiblissement, sous Tin-

MONSEIGNEUR ÉLIE MÉRIC

335

fluence victorieuse de la passion, et il termine par une belleétude sur les conditions nécessaires pour réaliser l'idéal del'homme de caractère.
Dans la seconde partie, l'illustre prélat étudie la liberté
dans ses rapports avec l'énergie. Il décrit, dans une série dechapitresnerveux,pIeinsd'idéeséIevéesetd'aperçusnouveaux,l'insuffisance des moyens naturels pour donner l'énergie à lavolonté, la nécessité de la religion, la nécessité de l'idée deDieu, la nécessité de la sincérité avec nous-mêmes, et enfin,
dans un dernier chapitre, il expose l'art d'arriver à l'énergie.
C'est un magnifique ouvrage d'apologétique, un beau livrede pédagogie, un merveilleux instrument pour le relèvement
moral de notre pays.
* *L'Imagination
et les Prodiges est le dernier ouvrage de
Mgr Méric. Il est sorti des presses quelques jours seulement
avant la mort de l'illustre prélat.
E n voici les cinq grandes divisions :i° L'imagination considérée dans sa nature. (Images cérébrales, Hallucination, Apparitions imagina tives, Suggestion, etc. 8 chapitres.)2° Dansl'orrfre intellectuel. (Rêves prémonitoires, Prophéties, Pressentiments, Télépathie, etc. j chapitres).
3° Dans Y ordre matériel. (Influence sur le corps, Stigmatisation, Sueur de sang, Dermographisme, Extase spirite..., etc.
6 chapitres.)
4° L'Imagination et les Fantômes. (Fantômes humains,
Fluide cérébral, Phosphorescence, Bilocation, Ame desMorts..., etc. 6chapitres.)
5° L'Imagination et l'Inconscient. (Automatisme, Dissociation psychologique, Spiritisme, l'Évangile..., etc. 4chapitres.)
Que de sujets! et ils ne sont qu'un simple aperçu; mais ils
suffisent pour montrer comment les deux volumes de Y Imagination et les Prodiges conviennent également aux savants
et au public, scientifiquement documentés sur tous les problèmes qui touchent au Surnaturel, à l'Invisible et à l'Inconnu.

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REVUE DU MONDE INVISIBLE

Mgr Méric a publié encore un grand nombre d'articles trèsapprofondis dans la Reçue littéraire, dans le Correspondant,
dans l'Enseignement
catholique dans la Reçue du Mondecatholique et dans d'autres revues scientifiques théologiques
et littéraires. Il avait fondé et dirigeait depuis huit ans, laReçue du Monde Invisible, dont le succès s'est maintenu etqui répondait en effet à un besoin véritable, puisqu'elle est la
seule qui, en face d'autres Revues animées d'un esprit mauvais
ou superficiel, étudie à la lumière de la théologie catholique
ces troublants phénomènes. Ces ouvrages et ces articles représentent une somme énorme de travail et une infatigable activité.
Chargé de faire l'oraison funèbre de Robert Sorbon le jouroù Ton élevait un monument au fondateur de la Sorbonne,
dans son village natal, Mgr Méric prononça un magistral discours sur l'histoire de cette Sorbonne où il avait vécu lesannées les plus fécondes de sa vie. L e monument s'élève dans
un modeste village des Ardennes. Après ce discours,
Mgr Méric fut nommé membre de l'Académie nationale deReims qui tenait ainsi à lui témoigner sa reconnaissance.
L e même jour la jeunesse italienne le nommait membre del'Académie napolitaine de Saint-Thomas d'Aquin, et lui
exprimait son admiration pour ses travaux.
Léon X I I I avait daigné plusieurs fois, par des Brefs très élogieux, témoignera Mgr Méric sa haute estime et sa sympathie
Aussi, quand l'évêque de Bayeux demanda spontanément à
Sa Sainteté là prélature pour le savant écrivain qui n'avait été
ni prévenu, ni consulté, Léon X I I I s'empressa de lui faireécrire la lettre suivante par son secrétaire d'État :« Le Saint-Père a daigné accueillir avec bienveillance lademande de votre Seigneurie concernant l'abbé Méric, professeur à la Sorbonne. C'est pourquoi Sa Sainteté désirant
donner à M. Méric un témoignage de sonauguste bienveillance
et l'encouragera continuer ses travaux scientifiques èn faveurde la religion vient de le nommer prélatde sa maison. J e prie
Votre Seigneurie de remettre au nouveau prélat son bref denomination que j ' a i le plaisir de lui envoyer ci-inclus. »(Card. R A M P O L L A . )MONSEIGNEUR ÉLIE MÉRIC

337

Le bref contenait les éloges les plus flatteurs pour les œuvres
et pour la vie toujours sacerdotale et toujours irréprochable
du nouveau prélat. Déjà, Léon X I I I avait nommé directement
Mgr Méric docteur en théologie.
Ce qui caractérise l'œuvre de Mgr Méric, c'est l'étendue etl'universalité des connaissances scientifiques et philosophiques
qu'elle révèle ; c'est la clarté limpide d'exposition; on devine
que l'auteur a cherché longtemps l'expression la plus lumineuse de sa pensée; c'est encore l'actualité, car l'auteur veut
défendre les croyances religieuses contre des ennemis qui serenouvellent sans relâche; c'est enfin la richesse et la beautéd'un style d'une transparence de cristal qui permet des'élever sans fatigue, avec le Maître, aux plus hauts àommets.
Nous espérions qu'il pourrait encore donner à l'Eglise desannées d'un travail si utile et dont il avait presque seul lascience! Mais la mort est venue le saisir dans cette villed'Honfleur qu'il aimait tant à cause de ses souvenirs de famille
et de ses sites si pittoresques, près des rives de ce beau
fleuve qu'il contemplait longuement dans une merveilleusesolitude. Son cours majestueux, avant de se perdre dansl'immensité de l'Océan lui parlait des choses de l'au-delà.
Il l'accueillit sans surprise avec une entière soumission :La mort et moi nous ne serons pas surpris de nous rencontrer,
il y a si longtemps que nous pensons Vun à Vautre. (Extrait
de ses pensées.)L e matin même où il prit le lit pour ne plus se relever, enenvoyant l'article que nos lecteurs vont lire, il dit au confident
fidèle qu'il s'était choisi : « J e ne puis plus! j ' a i bien fait matâche, c'est fini. »Alors il demanda à cette Eglise catholique dont il était une
des gloires modestes, ses dernières grâces et ses suprêmes
prières. Puis il s'endormit doucement entouré d'affections
religieusement dévouées.
Le vendredi 20 octobre eurent lieu en l'église Saint-Catherined'Honfleur les obsèques solennelles de ce champion de la foi.
Mgr Tévêque de Bayeux et Lisieux voulut les présider,obéissant ainsi aux conseils de l'Apôtre qui veut que tous ceux
MONDE

INVISIBLE

22

338

REVUE DU MONDE INVISIBLE

qui ont travaillé par Ja parole et renseignement soient doublement honorés. Sa Grandeur avait à ses côtés Mgr Meunier,évêque d'Evreux, qui venait lui aussi donner un témoignage
d'estime à l'enfant de la paroisse d'Hesdin dont il avait été lepasteur avant de monter sur le siège de saint Taurin,
Une foule nombreuse et distinguée accompagna la dépouillede notre vénéré Directeur jusqu'à ce tombeau dont il avait
hâté lui-même l'érection dans ces derniers mois.
Terminons en disant qu'avec Mgr Méric disparait un desesprits les plus brillants de notre époque, un des champions
de la vérité catholique, une âme grande et noble, peut-être
méconnue, mais dont la mémoire sera longue, car elle est dès
maintenant: celle du Juste.

QUELQUESQUELQUES

POINTSOBSCCAS

POINTS

339

OBSCURSi
Nous avons reconnu des faits qui dépassent la puissancenaturelle de l'imagination et qui appartiennent clairement
à une cause intelligente et surhumaine. Notre imagination,
si ardente qu'on la suppose, ne peut ni guérir instantanément
une lésion organique, ni ressusciter un mort. Elle ne peut
pas acquérir instantanément la connaissance d'une langueétrangère et nous permettre de comprendre, de lire, d'écrire
instantanément des mots, des phrases, des pages dans une
langue dont nous ignorons les caractères et les premiers éléments. Elle ne peut pas produire instantanément l'image
des faits qui seront produits par la liberté humaine dans unavenir ou prochain ou éloigné. Tous ces phénomènes requièrent l'intervention d'une intelligence et d'une volonté supérieure à l'homme, et prouvent la réalité d'une puissance qui
domine notre univers et ses lois.
La certitude de ces conclusions repose l'esprit et lui permet de s'orienter à travers les chemins obscurs du merveilleux.
Mais, tous les phénomènes qui troublent notre intelligenceet sollicitent notre curiosité n'ont pas la même clarté, lamême évidence, la même certitude, et nous sommes obligés
trop souvent de nous arrêter hésitants, découragés aux frontières du merveilleux. II est plus sage d'avouer son ignorance et de faire taire sa curiosité que de risquer deshypothèses où notre entendement ne trouvera jamais le repos.
Arrêtons-nous un instant à ces frontières, essayons d'endélimiter les contours.

340

REVUE DU MONDE INVISIBLE

II
Nous rencontrons, d'abord, la télépathie, c'est-à-dire, lacommunication à travers l'espace, et sans intermédiaire, entre
deux personnes qui se sont connues. Cette communication
peut avoir lieu entre un mort et un vivant, ou entre deux
vivants.
En voici un exemple récent :« La nuit du 5 au 6 août avait été à Valence (Espagne); où
je me trouvais alors, particulièrement chaude et pénible. L esommeil m'avait légèrement engourdie, j e ne pouvais pas
fermer mes paupières, lorsque vers io ou n heures du soir,
je m'entendis appeler très distinctement par unedame de lalocalité que j'habite, très loin de Valence, à Palme (Majorque).
« Elle me demanda si j e m'occupais toujours, comme zélatrice, de l'association des âmes du purgatoire, dont elle
faisait partie. Sur ma réponse affirmative, elle ajouta qu'elle
avait un grand besoin de suffrages, et me pria de vous écriresans tarder, pour vous informer de sa mort et vous demander
des prières. Elle me recommanda aussi de continuer à
m'occuper de celle œuvre, de prier toujours pour les âmesdu purgatoire et de ne point l'oublier elle-même.
« J e crus d'abord à un rêve, car j'avais laissé cette amie
pleine de vie et de santé.
« Doux jours après, j e recevais une lettre de ma mère,
m'annonçanl (pie cette dame était morte dans la nuit du 5an () août, i<)or, à l'heure même où j e m'étais entendu
appeler'. »J e ne peux expliquer cette communication entre morts etvivants, ni par une vibration cérébrale, ni par une force
psychique, ni par une ondulation fluidique, ni d'aucune autre
manière physique ou chimique, parce que, l'Ame se trouvant
séparée par la mort de son corps qui va tomber en décomposition, ne peut plus se servir de ce corps pour en fairei. Le Puryaloire,j a n v i e r 1902. B é v u e pultlire à R o m e , a\eiï l'approbation
P. Lepidi, maître du s a c r é Palais, et de Mgr Cevetelli, a r c h . Myren.

duQUELQUES POINTS OBSCURS

341

vibrer les molécules cérébrales, et projeter un lluide ou une
vibration vers une personne connue. L'âme du défunt
n'appartient plus au monde des vivants, elle est soumise àd'autres lois.
J e suis donc forcé de reconnaître avec tous les théologiens
avec toute la tradition, que Dieu permet quelquefois aux
morts d'apparaître eux-mêmes aux vivants, de les avertir,de demander leurs suffrages, de provoquer leur pitié.
Mais, nepeut-ilpasexisteraccidentellementetnaturellement
des relations à distance, rapides et instantanées, entre vivants.
Les rapports très scientifiques, publiés par la Société desrecherches psychiques de Londres, ne permettent pas dedouter de la réalité des faits. Mais, c'est l'explication de ce
fait que nous cherchons à déterminer.
Que les esprits bons et mauvais puissent être quelquefois
les instruments de ces communications télépalhiques, j e n'y
répugne pas; j e reconnais même que c'est certain. Les esprits
remplissent l'air, tout l'espace, tout l'univers, et, dans ce
champ immense se déployé leur activité qu'aucun effort nepeut jamais lasser, et qui n'a jamais besoin de repos.
Si nous estimons qu'il est licite et raisonnable d'invoquer
un saint pour retrouver un objet perdu, gagner un procès,
obtenir une réconciliation ou une guérison; si nous sommes
persuadés que Dieu, les anges, les saints nous voient,entendent nos prières, se mêlent en quelque manière aux
actes les plus indifférents de notre vie, j e ne vois pas pourquoi j e ne pourrais pas attribuer aux esprits ces communications télépathiques, brèves, rares, qui traversent commel'éclair le champ de la pensée.
Ne pourrait-on pas cependant trouver une autre explication plus naturelle, et sommes-nous obligés d'attribuer soit
au hasard, soit à une cause préternalurellc tous les cas detélépathie? N'est-il pas plus sage de faire une sélection? Ne
faut-il pas reconnaître que parmi les phénomènes d'action àdislance, les uns s'expliquent par une cause naturelle, lesautres par un agent surhumain ou prélernaturel.
J'ai déjà cité, celte étonnante proposition de l'abbé Gratry,
au livre des Sources, p. ^83.

342

RKVUK DU MONDE INVISIBLE« Très réellement, comme le dit Fénelon, les hommes setouchent d'un bout du monde à l'autre. Ils nous touchent!
Voilà donc ce prochain qu'il nous faut assister. Or, en ce réelcontact des âmes, est-ce que mes élans de cœur, mes certitudes, mes résolutions, mes lumières, ne sont en rien communicables?
« Certes, si aujourd'hui les corps se touchent et se communiquent d'un bout du monde à l'autre, dans l'électricité,
me fera-t-on croire, j e vous prie, que les âmes ne communiquent pas? Mais, le contact des âmes, certain déjà par laraison et par la foi, est aujourd'hui sensible par V expérience.
Ici encore, moi qui écris ces lignes, je sais, j'ai vu. »On pourrait compléter cette pensée en écrivant le commentaire de cette parole si profonde du grand Malebranche :Dieu est le lieu des esprits comme l'espace est le lieu descorps.
Que dans l'autre monde, les esprits communiquent directement entre eux, c'est certain. Mais, en ce monde, notre
Ame est unie à notre corps, elle forme avec lui le composé
humain, et c'est par le canal des sens, des impressions sensibles que nous entrons en communicationavecnos semblables.
Le contact direct entre les âmes n'existe pas.
Il faut donc poser le problème d'une autre manière; il fautchercher s'il existe un moyen matériel de communication à
distance, entre deux sujets; il faut voir si nous pouvons
exercer à distance une action physique, sur l'organe physiquede l'imagination, et déterminer ainsi l'appparition d'une
image ou d'un tableau.
Le phénomène du mauvais œil, étudié avec saint Thomas,
nous aidera, peut-être, à trouver la solution.

III

Gorres ne doutait pas de la réalité des phénomènes de fascination et de mauvais œil dont il est souvent parlé dans la
Mystique. 11 cite un certain nombre de faits de ce genre
empruntés à Pline, à Plutarque, aux traditions de l'Italie etQUELQUESPOINTSOBSCUBS343

de l'Espagne, aux études plus récentes du docteur Borel.
I I suppose que, par suite d'une dégénérescence maladivel'œil peut élaborer dans certaines circonstances, un iluidc
corrosif qui rappellerait l'acide de spath fluor: l'homme
pourrait s'en emparer par la force de la volonté, le diriger à
l'extérieur, à distance, et atteindre ainsi la personne qu'ilvoudrait infecter. Les exhalaisons de la peau, la salive, lecontact, la bouche, l'haleine auraient les mêmes propriétés
dans certaines maladies contagieuses. « C'est ainsi quel'homme tout entier, peut prendre, pour ainsi dire, la nature
du serpent, et devenir un principe de contagion pour tout
ce qui l'approche. »Sans s'arrêter à l'hypothèse d'une altération maladive del'organe interne de la vue, saint Thomas ne repoussait pas
l'explication naturelle de la fascination et du mauvais œil.
Il attribue en certain cas, ce phénomène à une imagination
forte, puissante qui trouble la partie la plus subtile des espritsanimaux, la projette à l'extérieur à travers l'air ambiant,jusqu'à la personne, et plus souvent, jusqu'aux enfants quien subissentrinfluencemalfaisante, avecplus de facilité, parceque leurs organes sont plus délicats. D'autres fois, la fascination est l'œuvre du démon. Le Maître parle ainsi.
1<( Avicenne, écrit saint Thomas , avait cru trouver l'explication du mauvais œil dans cette loi générale qui force lamatière corporelle à obéir à la substance spirituelle. Ainsi,
quand l'àme est douée d'une forte imagination, la matièrei. Ad s e c u n d u m d i c e n d u m quod fascinationis c a u s a m a s s i g n a i t A v i c ex hoc
qiiod materia corporalis n a t a est obedire spirituali s u b s t a n t i f magisquam coiitrariis agentibus in n a t u r a . E t ideo quando a n i m a fuerit fortis in sua imaginationc, corporalis m a t e r i a î m m u t a t u r s e c u n d u m eani. F.t b a n c dicit esse causantoculi fnscinnntis. Sed supra ostensum est quod m a t e r i a corporalis non ohrriits u b s t a n t i f spirituali a l m i t u m , nisi soli Greuturi. E t ideo nielius d i r c n d n m est
quod ev l'orti imaginalione anima» i m m u t a u t u r spiritus corporis conjuneti; qiuc
quidem i m m u t a t i o s p i r i t u u m m a x i m e fit in oculis, ad quos suhtiliores spiritus
p e r v e m u n t , oculi a u l e m inflciunt a c r e m continue usque ad d e t e r m i i i a t m u
spatium. P e r q u e m m o d u m , spécula si fuerint nova et p u r a c o n t r a h u n t q u a m d a m
î m p u r i t a t e m ex nspectu mulieris m e n s t r u a t œ , ut Arist. dicit in libro de Somn.
etVifjil. Sic igitur eu m aliqua a n i m a fuerit v e h e m e n t e r c o m m o t a ad malitiam
sicut m a x i m e in vetulis contingit, efllcitur s e c u n d u m m o d u m prœdictum
aspectus ejus venenosus et noxius, et m a x i m e p u c r i s qui habent c o r p u s t e n e r u m et de iacili a c c e p t i v u m impressionis. Possîbile est etiaui quod e x Dei permisAione, \ e l e t i a m ex nliquo pacto occtillo, cooperitur ad hoc malignitas dœnion u m c u m quibus "vetûlîe sortilegœ aliquod iaedushabent. [Summa
Theol.
i qu.
c x y j i , art m.

ad.

2.)

344

BKVCJK DU UOJNDKINVISIBLE

corporelle en reproduit les modifications diverses. Mais cetteexplicalion de la fascination n'est pas exacte parce que lamatière corporelle n'est soumise en tout, qu'au seul Créateurde l'univers. Il est plus sage de dire qu'une forte imagination modifie les esprits animaux (le fluide nervoso-vital) dont
tout le corps est pénétré: celte action de l'imaginations'exerce principalement sur les yeux où se rendent les éléments les plus subtils des esprits animaux. Les yeux dardent
ces esprits à travers l'air ambiant qu'elles infectent jusqu'à
unecertaine distance... Ainsi lorsque certaines vieilles femmes
se trouvent violemment agitées par la malice, leur regard
devient venimeux et dangereux, surtout pour les enfants
dont l'organisme est plus impressionnable et plus délicat.
Il peut arriver aussi que de vieilles sorcières soient aidées
dans cette opération par les démons avec lesquels elles setrouvent liées par un pacte secret. »Saint Thomas reconnaît dans ce lexte important que certaines personnes sont douées d'un tempérament particulier,caractérisé par la prédominance et l'exaltation de l'imagination ; qu'elles peuvent, plus facilement que beaucoup d'autres,
disposer des esprits animaux les plus subtils, les lancer dansl'air qu'elles infectent, par un acte sensitif de la volonté, etproduire enfin des ravages dans l'organisme d'une autre
personne qui est l'objet de leur vengeance.
Ce sujet exalté, c'est le sensitif et le névrosé; ces espritsanimaux si subtils, c'est ce que nous appelons aujourd'hui lelluide nervoso-vital: ce regard ardent est l'expression d'une
volonté attentive, tendue et concentrée sur un objet; celteaction qui s'exerce par le véhicule de l'air, jusqu'à un objetéloigné, c'est bien, enfin, la télépathie, ou l'action d'unecréature sur une autre, par un moyen différent de celui dessens.
Mais, si le sensitif a i e pouvoir, selon saintThomas, quandil
est fortement ému, de projeterson lluide, par les yeux et à travers l'espace où il ondule, jusqu'à une autre personne danslaquelle il provoque un sentiment d'effroi et un état morbide,
il est permis de supposer que ce sensitif pourrait encore projeter son ttuide ou ses esprits animaux, par d'autres organes,QUELQUES POINTS OBSCURS

345

par d'autres moyens. Il ne répugnerait pas de dire que lesensitif, dans un moment d'exaltation, projette ce fluide parles mains, par des passes longues ou courtes, longitudinales
ou transversales, et qu'il produit dans l'organisme d'une
autre personne des phénomènes psycho-physiques, d'un
caractère particulier, un trouble organique, un désordre
momentané.
Et, si j e constate ainsi, en suivant les principes du saintDocteur, que certains phénomènes psycho-physiques extraordinaires, ne dépassent pas toujours les forces de la nature, j en'oublierai pas de rappeler avec lui, que, dans certains cas
qu'il faudrait étudier avec soin, on peut reconnaître, cependant, l'intervention du démon. L'essentiel, c'est de ne pas
affirmer gratuitement et à priori que de tels phénomènesdépassent la puissance des forces créées.
E t si nous pouvons ainsi agir à distance sur un autre sujet,
modifier l'état de son organisme, y déterminer une altération passagère ou constante, nous pouvons aussi modifierindirectement, et de la même manière, l'état de son àme, agir
enfin, sur l'organe physique de l'imagination.
En effet, ce fluide que nous projetons à l'extérieur sous lenom d'esprits animaux les plus subtils, ébranle l'air, selon
l'enseignement de saint Thomas; et détermine des ondulations qui se propagent jusqu'au sujet que nous voulons
atteindre- Mais pourquoi ne dirions-nous pas que ces ondulations de l'élher qui provoque ainsi un certain désordre dansl'état nerveux d'un sujet déterminé, provoquent aussi danscetétat nerveux, des modifications qui retentissent au cerveau,
au centre nerveux de l'imagination, pour y faire apparaître
une image? Nous restons dans les mêmes principes, nous
en dérivons seulement de nouvelles conséquences.
Et nous dirions, dans cet ordre d'idées, qu'un homme douéd'une imagination très vive et d'une grande sensibilité,ébranle avec une rare puissance les esprits animaux les plus
subtils, où le fluide nervoso-vital, et qu'il peut en produisantdans le cerveau d'une autre personne une modification
organique semblable à celle qu'il éprouve lui-même, déterminer en même temps l'apparition de l'image liée à cet étal346

REVUE DU MONDE INVISIBLE

du cerveau; les deux personnes verront ainsi le même objet
dans le champ de l'imagination.
Mais l'image occupe une grande place dans le mystère dela formation de la pensée; elle apporte des matériaux nécessaires, indispensables dans les conditions actuelles de notre
personnalité. J e vois ainsi clairement que si j ' a i le pouvoir
de modifier, par une action physique, à distance, l'état d'imagination d'un autre personne, il n'est pas impossible d'impressionner aussi, indirectement les conditions de ses pensées.
Il resterait à déterminer à quelle distance s'étend cetteaction de l'imagination et des esprits subtils ou du fluide surles ondulations de Téther. Pouvons-nous impressionner lasensibilité d'une autre personne, à une très grande distance?
Notre action suggestive a-t-elle des limites plus rapprochées?
Saint Thomas ne pourrait pas répondre à celte question qui
n'appartient pas à la théologie. Nous pouvons provoquer desondulations de Téther et leur donner une direction bien
déterminée, c'est tout ce que nous savons. Il faut laisser aux
physiciens la tache de découvrir ces ondes hertziennes, deles étudier comme ils étudient les vibrations du son, de lachaleur, du magnétisme, et de l'électricité.
Nous savons, d'ailleurs, peu de chose, et il nous arrive
trop souvent de donner avec emphase le nom de science àdes hypothèses éphémères et retentissantes. Pourquoi lesoleil et les planètes semblent-ils s'attirer à travers l'espace?
qu'est-ce que la matière? qu'est-ce que Téther? qu'est-ce quel'énergie? Nous ne savons pas comment s'attirent les atomes
et les molécules des corps, comment se transmettent lesforces électriques et magnétiques, comment se propage à
travers l'espace l'énergie lumineuse et calorifique, comments'attirent les planètes et le soleil. Jepourrais encore multiplierles points d'interrogation qui démontrent l'insuffisance denos connaissances devant le grand inconnu qui se dresse
devant nous.
Nous assistons aux découvertes les plus déconcertantes
pour la science qui croyait à l'infaillibilité de ses principes
et la matière semble se jouer de nos prétentions. Les ondes
hertziennes traversent l'Atlantique; sans fil, sans aucuncon-

347

QUELQUES POINTS OBSCURS

ducteur; un électricien de génie fait franchir 5.ooo kilomètresà
notre pensée avec la rapidité de l'éclair. M . Ducretet reproduit la parole avec une netteté remarquable, sans fil, en se
servant de la terre comme conducteur unique; il découvre letéléphone sans fil, et, en parlant devant la membrane de son
microphone on entend exactement à distance toutes lesvibrations produites par la voix. Voici les corps radio-actifs
qui entrent dans la science : l'uranium, le polonium, l'actinium, le thorium émettent un rayonnement énergique quela rétine ne perçoit pas, mais qui peut impressionner à travers des corps opaques une plaque de photographie. On
commence à peine à entrevoir les eflets déconcertants de cesradiations.
Que nous savons peu de chose de la matière, de sa nature
et de ses propriétés! Que nous sommes imprudents quand
nous prétendons la connaître et lui imposer nos arrêts!
Soyons plus modestes, et sachons attendre sans présomption
les révélations scientifiques de demain. Ni le miracle, ni lesurnaturel, ni la religion n'ont rien à craindre de ces découvertes qui en présagent de plus importantes encore, et elles
apportent une grande joie à l'esprit, toujours épris de vérité.
Que dans certaines circonstances, ma pensée puisse projeter
un fluide quise communique par Téther jusqu'à Torgane physique de l'imagination d'un autre sujet pour y déterminer une
vibration particulière, cela ne me parait pas impossible. Ne
parlons pas delà pensée qui implique l'abstraction et la généralisation, ne parlons que de Teflet physique produit par
Torgane de l'imagination sur un soutien physique, Téther, etpar Téther sur une autre imagination. Points obscurs que
nous serions heureux de dissiper! Problèmes que nous voudrions résoudre et qui resteront peut-être longtemps encoresans solution !
Élie

MÉRIC.

348

HKVUK DU MONDK INVISIBLE

AUTOURDE LA MYSTIQUE

La lui te de la force morale contre la force brutale, de l a
foi contre la violence, du droit contre l'oppression, remplit
l'histoire de la religion chrétienne : chaque épisode de cettelulle est une démonstration nouvelle de l'inépuisable vitalité du sens mystique dans les âmes. Une fois jeté en terre legrain germe et pousse; une fois déposé dans les âmes legerme mystique des sacrifices, des dévouements, de l'union
intime avec Dieu, croit et se multiplie. De là, tant de couvents
que Ton ferme, et qui se rouvrent toujours remplis: tant decloilres démolis, et tant de cloîtres sans cesse réédifiés. Lesâmes humaines, disait Tertullien, sont naturellement chrétiennes; les âmes humaines pourrait-on dire aussi, dans leurélite, sont naturellement mystiques. On peut les opprimer
du dehors; cette force interne du vrai mysticisme ne peutêtre détruite.
C'est un de ces épisodes de persécution violente contre lesaspirations mystiques de religieuses cloîtrées que nous met
sous les yeux M. J . P. Heuzey dans son élégante traduction
des Mêmowes de Charité Pirkheimer . Les temps que traverse
de nos jours l'Eglise de France rendent ce récit tout poignant
d'actualité.
« Nous sommes en 1024. écrit M. Georges Goyau,danssa préface: il y a quatre ans seulement que Luther, d'un geste décisif, a brûlé la bulle et commencé d'incendier l'Allemagne. Les
Clarisses de Nuremberg poursuivaient leur vie sereine; ellesétaient pieuses, elles étaient des femmes savantes; la philosophie charnelle qu'un Molière vulgarisera n'avait pas encore1

1. Un Couvent persécuté
au temps de Luther. Mémoires de Charité P i r k h e i m e r .
abbesse du couvent drc Sainte-Claire à Nuremberg, traduits p a r Jules-Philippe
Heuzey, a v e c une préface p a r Georges Goyau. Paris, P e r r i n , 1 9 0 5 .

AUTOUll

DR L\

MYSTIQUE

349

ridiculisé ces deux vertus. Elles lisaient, elles priaient. Elles
ne méritaient par aucun relâchement les censures humaines etdivines, et composaient un cloître modèle auquel recouraientles maisons monastiques désireuses de se réformer. Soudain
surgirent, comme deux béliers sous l'assaut desquels devaientcéder les portes de leur cloître, deux principes nouveaux dont
jusque-là le catholisme avait contenu les prétentions. L e premier de ces principes affirmait le droit souverain des familles
sur la conscience de leurs membres; le second proclamait
le droit souverain de l'Etat sur la conscience de ses sujets. Ces
deuxabsolutismes étaient à la base de la cité antique: ils ressuscitaient à Nuremberg; la réforme se mettait à leur remorquepour adresser un ultimatum à Charité Pirkeimer; et bourgeois
et bourgeoises de Franconie, qui allaient violer le domicile dequelques nonnes heureuses d'être nonnes, étaient comme desrevenants de la société païenne, dans laquelle la famille etl'Etat représentaient deux tyrannies. »Les Mémoires de Charité Pirkheimer nous font assister, en
effet, à un débordement de violences exercées contre le couvent des Clarisses de Nuremberg par quelques parents dereligieuses et par le tout puissant Conseil de la ville. Ces
parents et ces conseillers avaient écouté les nouvelles prédications et s'étaient jetés dans les doctrines de Luther; ils ne
pouvaientsouffrirque tous n'embrassassent pas comme euxeesmêmes doctrines. Les religieuses groupées autour de leurabbesse, conservaient intacte la foi d'hier et repoussaient énergiquement les innovations hérétiques.
Les réformateurs, ne pouvant a m è n e r a composition ces
Claiisses entêtées, vont employer la force, et, malgré elles,
ils arracheront de leur paisible asile de pauvres filles qui
demandent avec larmes à vivre en paix dans leur chère solitude. L e souci de la liberté de conscience embarrasse peu
les novateurs. « Ce qu'on regarde bien à tort comme l'essence
du protestantisme naissant, la liberté de croire, le droit individuel de se faire à soi-même son symbole, n'a guère été
entrevu au seizième siècle'. »1. Renan, Études

d'histoire

religieuse,p . 3 * 3 ; Paris, Lévy, 1851.

350

REVUE J>U MONDE JNVISIBLE

Il est intéressant de suivre ce duel entre de pauvres femmes« qui veulent continuer d'aller à Dieu par les voies dont elles
avaient personnellement fait choix », et les ruses hypocritesmêlées de coups de force de ces bourgeois de Nuremberg.
Les sectaires commencent par enlever aux religieuses leursconfesseurs, et ne leur laissent le choix qu'entre quelquesmoines passés à la réforme, ce qui leur attire cette répliquepiquante de l'abbesse : « Puisque chacun à présent réclame
la liberté de sa conscience et que personne n'est contraint
de servir un maître qui lui déplait, à plus forte raison, ne peuton forcer des maitres à employer des serviteurs qui ne leurconviennent pas. Il est donc équitable de laisser aux consciences leur pleine liberté . »Mais ce qui est équitable ne fait pas l'affaire des sectaires.
Après avoir fait partir les confesseurs, ils laissent les religieuses privées de prêtre, de messe, de sacrement, et cela
durant de longs mois. « Depuis ce jour, écrit plaintivement
l'abbesse, nous avons eu la douleur de ne plus entendre lamesse dans notre chapelle, sauf le jour de notre patronne
sainte Glaire, où les femmes luthériennes eurent l'idéed'amener avec elles un prêtre de leur secte et le chantre del'hôpital. Ils braillèrent une messe allemande dans notreéglise, mais nous nous enfuîmes toutes du chœur, et ne l'entendîmes pas,.. Quel carême de douleur nous avions passé,
plein d'angoisses et de privations spirituelles, d'appréhensions et de craintes . »1

2

Ou leur envoie les prédicants luthériens et les conférenciers les plus habiles de la secte. Mélanchton lui-même sedérange pour convaincre ces religieuses, sans y réussir, mais
en condamnant toutefois les procédés violents employés àleur égard et en essayant d'amener les citoyens échauffés àplus de tolérance. L e s discussions théologiques ne prennent
pas au dépourvu l'habile et pieuse Charité Pirkheimer. Les
novateurs reprochent aux cloîtrées de mettre toute leur confiance dans leurs œuvres et pratiques extérieures. « On nous
accuse, leur répond l'abbesse, de nous conlier en nos
1. In Couvent

persécuté,

2. JbicL, pp. 99 et 1 0 0 .

p. 1 1 .

AUTOUR DE LA MYSTIQUE

331

propres œuvres et de n'attendre notre salut que de leurs
secours. Grâce à Dieu, nous n'ignorons pas que l'homme,
suivant la parole de saint Paul, ne peut être justifié par lesœuvres seules, mais par sa foi en Notre-Seigneur Jésus-Christ.
Le Sauveur nous Ta enseigné lui-même en nous disant que
lorsque nous aurions accompli tout ce qui est en notre pouvoir, nous devrions nous considérer, comme des serviteurs
inutiles. Mais nous savons, d'autre part, qu'une foi véritablen'existe pas sans les œuvres, pas plus qu'un bon arbre sansbons fruits. Nous sommes assurées que Dieu traitera, chacun
selon ses mérites, que chacun de nous sera accueilli suivant
ses œuvres bonnes ou mauvaises, lorsqu'il paraîtra devant letribunal du Christ. Saint Jacques dit que la foi sans les œuvres
est une foi morte, que celui qui ne prouve pas sa foi par sesœuvres est pareil à un homme qui, s'étant regardé dans un
miroir, s'en va et ne se souvient plus de sa propre image, quela foi ne doit pas être seulement dans notre bouche, quecelui-là seul qui ayant la foi, la met en pratique, sera sauvé.
Nous savons enfin que nous ne devons pas nous attribuer lemérite de nos actions, que si quelque bien s'accomplit par
notre entremise, la gloire en revient à Dieu, uniquement àDieu. C'est donc sans aucun fondement qu'on nous accuse denous glorifier dans nos œuvres, car notre gloire est touteentière en Jésus crucifié et humilié, qui nous convie à portersa croix et à le suivre . »1

E t pour tous les autres points de doctrine si chaudement
débattus à cette époque entre catholiques et luthériens,
l'intelligente abbesse trouve la réponse précise, claire, qui
ferme l'issue aux échappatoires, qui rétorque les accusations,et ferme la bouche aux accusateurs. Ceux-ci ont beau so
réclamer de i' « Esprit » qui vivifie et parler de la « lettre »qui tue, c'est parmi ces religieuses catholiques que se perpétue la notion de Y « Esprit », et la véritable et vivante interprétation de la « lettre ».
Les adversaires se sentent battus sur le terrain de la franchise et de la vérité; en mauvais joueurs, ils recourent auxi.

Op. citai.,pp. 11 et 12.

352

RKVUK »U MONDK INVISIBLE

insultes : la patience et la douceur tout évangéliques qui leurrépondent eussent suffi à éclairer des esprits non prévenus.
Bientôt aux injures s'ajoutent les coups de force. «Journellement, on nous menaçaitdenous chasser, de démolir lecloitre ou
de mettre le feu aux quatre murs. Des vauriens insultaient nos
serviteurs, aux abords même de notre maison. Une nuit, ils
voulurent pénétrer dans le cloitre, nous en éprouvâmes uneffroi extrême et dormîmes fort peu, car nous savions qu'il
régnait une grande agitation en ville, et l'on craignait que lepeuple, au cours de l'émeute, ne tournât tout d'abord sa
fureur contre les religieux et les couvents. Nous étions pourtous, grands et petits, un objet de haine, nos serviteurs osaientà peine faire nos achats. On nous tenait en plus grand mépris
que les iilles publiques, on disait en chaire que nous valions
moins qu'elles. Nos amis n'osaient venir nous voir que furtivement et en tremblant, on nous tourmentait sans trêve, carles prédicants excitaient leur auditoire contre nous, en répétant qu'on ne devait plus tolérer ni cloîtres ni frocs . »1

Il faut lire dans ces Mémoires le récit dramatique de trois
religieuses jetées hors du couvent par leurs parents exaltés etpar quelques bourgeois de Nuremberg. L a violence barbare deces gens qui piétinent les consciences et se moquent deslarmes de ces pauvres tilles ; le déploiement des forces policières lancées à l'assaut du couvent et qui n'est pas sansotrrir
quelque aspect ridicule; ce mélange de protestations évangéliques alliées chez ces sectaires aux actes les plus contradictoires avec l'enseignement du Christ; tout cela, étalé sous
les yeux, provoque à la fois un profond sentiment de répulsion vis-à-vis de ces réformateurs à coups de cravache, et
une vive admiration pour ces âmes chrétiennes, qui trouvent
dans leur foi et la grâce de Dieu, la force de persévérer etde ne point faiblir.
Un tel spectacle est toujours réconfortant. En même temps
qu'il témoigne de la puissance mystique du catholicisme, ilprojette la lumière sur les dessous de ce protestantisme qu'on
est trop habitué à regarder comme un champion de la liberté.
i. 0(t.

citât,,

p. 102.

3o3

AUTOUn DE LA MYSTIQUE

A ce litre et à beaucoup d'autres cet ouvrage mérite l'attention.
***
On connaît le renom dont jouissent Outre-Rhin les œuvres
du P. Denifle, O. P., qui a fait revivre parmi ses contemporains l'intérêt jadis porté aux vieux mystiques allemands.
Non content de s'en faire l'historien critique, il a rassemblé
dans une anthologie les principaux passages de leurs écrits,
et en a formé une sorte de manuel mystique. Une vigoureuse poussée de sève mystique donna au quatorzième siècle,en Allemagne, une foule d'auteurs, que nous retrouvonsdans cette anthologie : Tauler, Henri Suzo, Maître Eckhart,
et d'autres de moindre renom.
Des traductrices bien inspirées ont adapté en français ce
choix d'œuvres mystiques . Nous aurions aimé voir indiquer
dans ce livre d u n e manière plus explicite et plus précise lesréférences aux auteurs et à leurs œuvres pour chaque passage
qui leur appartient. Une secondeéditiou comblera sans doutecelte lacune.
1

C.

BOISMORAND.

1. La Vie spirituelled'après les Mystiques allemands du quatorzième
siècle,p a r le R. P . Denifle, 0 . P . , traduction et adaptation par la c o m t e s s e de Flavignye t M M.-A. de Pitteurs. Paris, Letfiielleux.
1 U

X

MONDE

INVISIBLE

23

354

REVUE DU MONDE INVISIBLE

LE ROLE DES ANGES DANS L'UNIVERS(Fin)

III. — L ' A p o c a l y p s e
Le témoin centenaire de l'époque apostolique' en meltant
une dernière main au livre d'or que Ton nomme la Bible fait
abonder les anges dansla nature. Les saints Livres, il est vrai,
mentionnent partout les anges dans leurs rapports constants
avec les hommes, mais la Genèse en particulier observe lesilence à l'égard de Vaction des anges sur la nature pouréviter, sans doute, que les enfants d'Israël, si enclins à l'idolâtrie, ne se missent à adorer des êtres aussi éminents; eux à
qui le disciple aimé, lui-même, tout imbu qu'il fût de lavérité chrétienne, a failli rendre les honneurs de latrie, ainsi
qu'il l'avoue en concluant ses prophéties. « C'est moi J e a n ,qui ai entendu et vu ces choses. E t après les avoir entendues
et les avoir vues, j e suis tombé au pied de l'ange qui me les
inoutrait, pour Vadorer. Mais il me dit : Garde toi de le faire;
car j e suis serviteur comme toi, comme tes frèresles prophètes,et comme ceux qui gardent les paroles de ce livre : adore
Dieu. »(Apoc. x x n , 8, 9.)* *Jésus lui apparaît tantôt par lui morne, tantôt par ses anges
et il lui ordonne d'avertir les églises d'Asie dont Jean est
l'archevêque, dont les évêques sont les anges de Pierre et qui
ont chacune leur ange invisible. « Ecris à l'ange de l'églisei. Saint Jean rfêvangéliste atteignit p r e s q u e l'âge de c e n t ans. 11 avait connu le
PnVurseur, Jean lui aussi. Jean veut dire g r â c e divine. Il convenait que le divin
Auleur de la grâce fut précédé et suivi dans son œ u v r e p a r les deux plus grands
Domines qui furent jamais.

L E

ROLE

DES

ANGES

DANS

L'UNIVERS

355

d'Ephèse, et à l'ange de l'église de Pergame etc. » (IbicL n . )Et Jean les salue au nom du Christ : « Jean aux sept églises
qui sont en Asie : Grâce à vous et paix par Celui qui est, quiétait et qui doit venir, et par les sept esprits qui sont devant

son trône. r> (Ibid. i, t\.)Si les anges, à leur gré, vivifient la nature, tout en combattant les démons qui cherchent à nuire aux créatures, ce n'est
qu'en vue de l'homme dont la nature est le séjour, séjour del'Eglise, c'est-à-dire de la société humaine du Christ. « Après
cela j e vis quatre anges qui étaient aux quatre coins de laterre, et qui retenaient les quatre vents de la terre, pour qu'ils
ne soufflassent point sur la terre, ni sur la mer, ni sur aucun
arbre. E t j e vois un autre ange qui montait de l'orient et portait le signe du Dieu vivant; et il cria d'une forte voix aux
quatre anges auxquels il a été donné de nuire à la terre et àla mer, disant : Ne nuisez ni à la terre n i a la mer, ni aux
arbres, jusqu'à ce que nous ayons mis le sceau sur le front desserviteurs de Dieu. (Ibid. vu, i , 2, 3 . ) — E t combien tout
dépend d'eux! Et combien ils opèrent facilement! « Et lafumée dos parfums composée des prières des saints moula dela main de l'ange devant Dieu. E t l'ange prit l'encensoir; ille remplit du feu de l'autel, et le jeta sur la terre; et il se fit
des tonnerres, des voix, des éclairs, et un grand tremblement
de terre. Alors les anges qui avaient lessept trompettes se préparèrent à en sonner. Ainsi le premier ange sonna de la
trompette ; il se forma une grêle et un feu mêlé de sang : ce fut
lancé sur la terre et la troisième partie de la terre et des arbres
fut brûlée, et toute herbe verte fut consumée. »(Ibid. vin, /[»5, 6, 7.) Pour former et provoquer les éléments les plus
terribles ils n'ont, dirait-on, qu'à souffler dessus, et la nature,
avec ses énergies formidables, obéit comme un bataillon au
son de la trompette.
A son tour que la nature les rend majestueux! « J e vis un
autre ange fort, qui descendait du ciel, revêtu d'une nuée, etayant un arc-en-ciel sur la tète; son visage était comme lesoleil, et ses pieds comme des colonnes de feu... et il posa son
pied droit sur la mer et le gauche sur la terre. Puis il criad'une voix forte comme quand un lion rugit. Et lorsqu'il eut

356

RE V I E DU MONDE INVISIBLE

cric, sept tonnerres firent entendreleur voix... (il) leva la main
au ciel, et jura par celui qui vit dans les siècles des siècles,qui a créé le ciel et ce qui est dans le ciel, la terre et ce qui
est dans la terre, la mer et ce qui est dans la mer, disant : I ln'y aura plus de temps*. » (Ibid. x . )** *L'Apocalypse corrobore et achève la Genèse. L a Genèse
nous cache les anges sous le voile de la nature sortant toutefraiche des mains de Dieu. Dans l'Apocalypse, la nature se
dérobe sous l'aile des anges. Ou bien ils se revêtent de seséléments afin de la rendre nature. Ou bien encore elle nous
apparaît sous la forme des anges.
Mais, une vérité fondamentale ressort évidemmentde l'Apocalypse; si les anges opèrent dans notre monde, si Dieu leurpermet, pour sa gloire et pour leur honneur, de coopérer à
son œuvre, ce n'est qu'en vue de Notre-Seigneur Jésus-Christ.
Aussi est-il clair que l'Aigle de Pathmosvise comme but final lerègne, le triomphe et la gloire éternelle de l'homme Dieu.
Tout ce qui existe au ciel et sur la terre dérive de JésusChrist et revient à Jésus-Christ.
Toutes les créatures, les anges, les hommes ne sont là quepour l'adorer, l'aimer et le servir.
Les démons eux-mêmes, soit qu'à son saint nom ils fléchissent le genoux au fond des enfers, soit que, par sa permission, déchaînés ils envahissent le monde, la nature, combattent les anges, tentent l'homme; si nombreux soient-ils,
jamais ils ne dépasseront le nombre des élus, jamais ils
i. Cet aiiïro «'gale au inoin^ l'idéal païen de J u p i t e r . Les t o n n e r r e s sont l'échode sa voix. Ici, les ntigcs nus p r n l e r l e u r s e t nos bienfaiteurs, nous a p p a r a i s s e n t ,c o m m e presque p a r t o u t ( l u x * l i v t i t u r e , eu m*tireurs du mal. L ' t i ( T i t u i v * * a d r e s s eà l'homme p é c h e u r qui a f o u r n i * contre lui la n a t u i e é m u e , bouleversée p a r lep é c h é . Les effroyables c i t a ï u s m e s ici prédits — ruine de la troisième partie dechaque chose, e t du geniv humain, — n e sont pas la fln du monde et n e se s o n t
pas encore produits! — Or un r » t m droit de se d e m a n d e r si notre soriét»'; c i v i lisée c o n t e m p o r a i n e , n'est pa-» presqu'aussi p e r v e r s e que celle des t e m p s a n t é d i lurii-ns; et cela donne à r (I cuir sur le passage de l'Apocalypse... J e viens d'entendre sonner l'Angélus, maiuteniiul o n sonne au m o r t . P r i o n s ! Demandons àDieu de ne pas ê t r e c o m p r i s dan» le l u g u b r e tocsin des m a u x qui nous m e n a c e n t !

LE ROLE DES ANGES DANS L'UNIVERS

357

n'atteindront celui des anges. L a gloire du divin Roi s'accroît
chaque jour de leur méfaits. Victimes d'échecs continuels,
voués à une défaite suprême, plus bas ils tomberont, plus
haut sera exalté le trône de l'Agneau.

*
La Révélation, surtout dans le sublime commencement etle grandiose achèvement du premier des législateurs et duplus célèbre des évangélistes, est la source où puisèrent lesThomas, les sectes, les érudits de tout nom. Quelque divergentes que paraissent leurs opinions, tous, ilsse rencontrent
au sein de la vérité une comme Dieu et ils disent : Oui, c'est
ainsi. Amen.

I V . — L ' I n c a r n a t i o n et l a philosophie
Jésus-Christ notre divin Sauveur est donc le principe, laraison d'être et le but de tout ce qui existe ainsi qu'il le dit
lui-même : « J e suis l'Alpha et l'Oméga, le premier et le dernier, le commencement et la fin... Moi Jésus, j ' a i envoyé
mon ange pour vous rendre témoignage de ces choses. »(Apoc., X X I I . )Il est de plus le Sage que chantent des livres entiers, par qui
tout subsiste, par qui tout a l'être, la vie et le mouvement.
Il est la Sagesse qui procède du Père et le Verbe Tout Puissantqui a évoqué du néant la création entière.
Il est le terme de l'alliance éternelle que le Créateur contracte avec la créature. Inelfable relation conforme au plan
divin: mais qui s'explique par l'amour infini de Dieu. Elles'opère dans l'Incarnation, se consomme dans l'Eucharistie,s'éternise en la plénitude de la gloire céleste.
Dieu, en son auguste Trinité, infiniment satisfait de lui seul
ne pouvait avoir, lorsqu'il lui plut d'extérioriser son action
dans la production des cieux et de l'univers, d'autre mobile
que sa bonté, d'autre motif que le bonheurdes êtres, d'autre

358

BEVUE DU MONDE INVISIBLE

fin que sa gloire. Cette gloire extérieure est l'honneur que luirendent ses créatures intelligentes en faisant valoir ses divins
attributs tels que la puissance qui produit, la providence qui
dirige, la sollicitude qui conserve et pourvoit, la bonté quiaime, l'amour qui affectionne, la miséricorde qui pardonne, lajustice qui punit ou récompense. Et avec les créatures intelligentes, et par elles honorent Dieu des êtres dépourvus deraison. De sorte que c'est l'homme qui lui rend peut-être leplus de gloire attendu que l'homme est un résumé de la.
création'complète.
Or il existe nécessairement entre quiconque est honoré etquiconque reçoit les honneurs, un lien de religion. Ce lienn'est autre que l'amour lequel tend de sa nature à provoquer
l'union de l'un et de l'autre. E t il y tend de part et d'autre. L acréature honore Dieu parce qu'elle l'aime et en l'aimant ellecherche à s'unir à lui. De son côté, Dieul'aime plus qu'elle n el'aime et par amour il s'unit à elle et en se l'unissant à son
tour il l'honore, il la glorifie.
Mais en même temps qu'œuvre d'amour, Y union entre leCréateur et la créature est encore œuvre de bonté et desagesse; car elle appartient nécessairement comme toutes lesœuvres divines à la sainte Trinité. Puisque les trois Personnes
divines étant inséparables elles n'agissent point séparément
et que ce que fait l'une est fait également par les deux autres.
C'est pourquoi cette union est voulue par Dieu le Père à qui
est dévolue la bonté ; elle est fomentée par Dieu le SaintEsprit à qui est attribué l'amour ; et elle est accomplie par
Dieu le Fils qui est sagesse.
**
Mais dès l o r s q u e la création porte un cachet d'intérioritéet d'extériorité relatives qui figure l'acte divin; c'est-à-dire,dès lors que les œuvres de Dieu se composent d'une naturespirituelle et d'une nature corporelle, avec laquelle de ces
deux natures aura lieu Y union p r é c o n i s é e ? — N i Tune ni
l'autre n'en sera séparément le terme définitif. —Dieu le Fil&s'unira au composé des deux.

LE ROLE DES ANGES DANS l/l'MVERS

3B9

Aiin que l'union soit complète et universelle, il s'unira à lanature humaine, à l'homme.

* *Telle est la philosophie de ce qui est un fait, de ce qui
constitue la vérité fondamentale de la religion.
Ce qui sans la chute de l'homme fut vraisemblablement
resté une œuvre de bonté, de sagesse et d'amour, est devenu
en plus œuvre de miséricorde. Aussi nomme-t-on heureuse lafaute de l'homme felix culpaqui a sollicité de Dieu un attribut
qui, à défaut de cette faute, fut d e m e u r é e jamais caché dansles mystères infinis de la divinité.

*
Qui ne sait avec quelle condescendance adorable le TrèsHaut a préparé, entrepris et réalisé cette sublime union qu'il
poursuit, augmente et perpétue avectant d'amour! — L'ignorer serait méconnaître l'histoire des quarante siècles qui précédèrent l'avènement du Rédempteur; se serait oublier sa
naissance, ses abjections, sa vie douloureuse si pleine d'enseignements et de miracles: sa passion, samortignomignieuse,sa glorieuse résurrection, la fondation de l'Église, les sacrements, l'autel, continuation du calvaire, la table des anges,
festin des élus où Jésus se renouvelle pour renaître éternellement, multiplier à l'infini sa naissance, s'humaniser pournous diviniser jusqu'au jour de l'éternelle félicité, union desunions.
N'est-ce pas l'ensembleet l'unité de ces mystérieuses unions
que célèbre l'évangéliste en sa genèse chrétienne, parallèle
inimitable et complément sublime de la genèse mosaïque,lorsqu'il écrit sous la dictée de l'Esprit-Saint :« Au commencement était le Verbe, et le Verbe était enDieu, et le Verbe était Dieu. C'est lui qui au commencementétait en Dieu.

360

REVUE DU M ON DU INVISIBLE« Toutes choses ont été faites parlui, et sans lui rien n'a
été fait de ce qui a été fait.
« Avec lui était la vie, etla vie était la lumière des hommes;
et la lumière luit dans les ténèbres, et les ténèbres ne l'ont
pas comprise.
« Il y eut un homme envoyé de Dieu dont le nom était
Jean. Celui-ci vint comme témoin pour rendre témoignage
à la lumière; atin que tous crussent par lui; il n'était pas lalumière, mais il devait rendre témoignage à la lumière,,celui-là était la vraie lumière qui illumine tout homme venant
en ce monde.
« I l était dans le monde, et le monde a été fait par lui, el lemonde ne l'a pas connu. Il est venu chez lui et les siens nel'ont pas reçu. Mais à tous ceux qui l'ont reçu, il a donné lepouvoir d'être faits enfantsde Dieu; à ceux qui croient en son
nom ; qui ne sont point nés du sang, ni de la volonté de lachair, ni de la volonté de l'homme, mais de Dieu.
« Et le Verbe a été fait chair, et il a habité parmi nous etnous avons vu sa gloire comme la gloire qu'un fils uniquereçoit de son père, plein de grâce et de vérité. »(S. J e a n , i, I - I 4 - )V. — L e c h a m p s d'action des anges est l a c r é a t i o n ; l em o t i f de l e u r a c t i v i t é est l ' I n c a r n a t i o n et l e r è g n e duChrist.
L'être créé, parce qu'il est tiré du néant incline vers lenéant. Il est enclin à la décadence, à la destruction; par luimême, il tend au non être.
S'il subsiste, c'est que son Auteur le soutient etle conserve.
S'il s'accroit, s'il se multiplie, s'il évolue, c'est que Dieu luiprête vie, mouvement et fécondité.
La nature mondiale telle que nous la voyons, par elle-même
n'est point nature. C'est un composé de corps animés ou»non.
Ces corps sont formés de matière; or la matière, essentiellement inerte, est voisine du néant.

LE ROLE DES ANGES DANS L'UNIVERS

361*
La nature intellectuelle, l'homme, les anges, est au moral
ce que l'autre est au physique. S a noblesse, elle Ta héritée du
Créateur qui l'a créée à son image, âme, esprit doué deraison et d'une volonté libre.
Elle ne s'attache à Dieu et elle ne progresse que moyennant
un effort moral.
Encore faut-il qu'elle soit pourvue de grâce divine et assistée en chacun de ses actes.
Abandonnée à elle-même elle rétrograderait. Aussi arrivet-il que, malgré tout, elle tombe dans l'anéantissement
moral.
***
Nous avons fait assister le lecteur à l'épouvantable catastrophe qui, de la part des anges rebelles, répondit à l'actecréateur du Tout-Puissant.
Un tiers d'entre les anges refusèrent l'offre de Dieu;s'adonnèrent au mal dont ils sont les auteurs, jurèrent des'opposer éternellement au souverain B i e n e t a u x bons anges,
en un mot, à tout cequi est de Dieu ou pour Dieu!
Ces esprits devenus pervers furent vaincus par les anges
restés fidèles et furent précipités au fond de l'enfer créé pourles recevoir.
Nous avons essayé d'expliquer, au même endroit, comment
il se fait que Dieu conserve l'être à ces êtres déchus. Par undessein de son infinie sagesse il leur permet delutter pour untemps, contre ses anges et contre ses œuvres. Dès lors, laguerre qui désola l'Empyrée, continue à sévir dans la création,
dans l'univers, dans toute la nature.

**
Le démon s'introduit dans l'Eden. Il séduit l'homme. 11
répand partout le péché, les misères et la mort.

362

REVUE DU MONDE INVISIBLE

Le Verbe de Dieu s'incarne afin de racheter l'homme et de0

lui rouvrir la voie du salut. Il fonde l'Eglise militante. Il offre
une vie éternelle à tous ceux qui veulent par la vertu, ens'attachant à lui, en le suivant, en l'imitant, mériter lesbéatitudes du royaume des cieux.
Une partie des hommes préfèrent demeurer et combattre
sous l'étendard de Lucifer; se damner avec lui. — Une autre
partie se range sous l'étendard du Christ.
Les mauvaishommes persécutent les hommes bons, commeles anges maudits s'insurgent contre les anges glorifiés.
Michel, ses anges et les élus édifient. De conquêtes en conquêtes, ils agrandissent le royaume du Christ. — Lucifer, ses
diables et leurs complices détruisent tout ce qu'ils peuvent:ils s'acharnent à ruiner le Christianisme.
Voilà l'histoire du temps. C'est la réalisation de la prophétie de Siméon : « Celui-ci, dit-il à la Mère de l'Enfant Dieu, aété établi pour la ruine et la résurrection d'un grand nombre
en Israël, et en signe que l'on contredira. » (Luc, n, 3. 4-)

Ainsi donc au commencement le Verbe, mais le Verbe en
sa future incarnation, est proposé aux anges. Les uns avec
Michel l'adorent et le saluent Roi des cieux et de la terre.
De leur côté les anges anarchistes ayant Lucifer à leur tèterenient le Christ, le blasphèment et jurent sa perte. Fousd'orgueil ilsjurent la perte de sa divinité, de sonhumanité, deson Eglise, de ses lois, de sespeuples ; la perte de tout ce qui apour principe et pour fin Jésus-Christ.
La guerre est allumée; elle se poursuivra avec rage et ne se
terminera qu'avec les siècles.
La paix, ce sera la gloire du royaume des cieux, l'apothéosedes natures, l'oubli des enfers.
Vive Jésus-Christ!

LE ROLE DES ANGES DANS L'UNIVERS

363*
A l'œuvre donc, anges de l'Eternel! Vous êtes les gestes
du Très-Haut, lui qui daigne vous associer à la création et àla conservation du ciel et de la terre et vous faire participer à
sa gloire.
Dans les hauteurs de l'Empyrée, soyez heureux; édifiez
vos hiérarchies, belles images de l'Ame du Christ, précédée,accompagnée et suivie de tant de milliards d'âmes humaines,
images de votre Dieu.
Au sein de l'uni vers, soyez victorieux. Recevez de la main
du Créateur soleils et mondes, types de cette terre dont lasubstance et les charmes constitueront un jour le corps del'homme.
Vous imposerez à la nature les énergies de votre vitalité, ôvous qui possédez le secret d'essorts perpétuels.
Alors Dieu souillera sur le corps de l'homme, formé dulimon de la terre, un souille immortel de sa vie divine : lamatière sera unie à l'esprit et le Verbe se fera chair et il habitera parmi nous pour que nous puissions habiter parmi vouset célébrer avec vous ses louanges éternellement.
Alfred V A N M O N S .

364

REVUE DU MONDE INVISIBLEASCÉTISME ET MYSTICISME(Suite.)VII
PASCAL ET BOURDALOUE(suite)« Nous avons deux principaux exercices de notre amour
envers Dieu : l'un affectif et l'autre effectif, ou comme dit
saint Bernard, actif. Par celui-là, nous affectionnons Dieu etce qu'il affectionne; par celui-ci, nous servons Dieu, et faisonsce qu'il ordonne . Celui-là nous joint à la bonté de Dieu; celuici nous fait exécuter ses volontés. L'un nous remplit de complaisance, de bienveillance, d'élans, de souhaits, de soupirs
et d'ardeurs spirituelles, nous faisant pratiquer les sacrées
infusions et mélanges de notre esprit avec celui de Dieu;
l'autre répand en nous la solide résolution, la fermeté de courage et l'inviolable obéissance requise pour effectuer les ordonnancesdelavolontédeDieu, et pour souffrir, agréer, approuver
et embrasser tout ce qui provient de son bon plaisir. L'un
nous fait plaire en Dieu; l'autre fait plaire à Dieu. Par l'un,nous concevons ; par l'autre, nous produisons. Par l'unnous mettons Dieu sur notre cœur, comme un étendard d'amourauquel toutes nos affections se rangent ; par l'autre nous le mettons sur nos bras, comme une épée de dileetion par laquelle
1

1. C'est la doctrine m ê m e du P. P e r r o n e : « Prfcceptum dilectionis exigit ut
Deus diligfitur affective et non soltun effective, nlioqtim confunderefur curn ipsagêner»li mandatorum observatione, n e q u e esset p n e r e p t u m d i s l i n c t u m et spéciale.
Uaque a c t u s qui pneoipitur est intérims affectus v o l u u t a t i s e r g a Deum, queiu vi
istius pr.'ccepti idenlidem elicere debemus. » {De virlulibus fidei,spei etcaritatis,
Katisbonne,1865, p.:t38.)

ASCÉTISME E T MYSTICISME

365

nous faisons tous les exploits des vertus. » (Saint François de

Sales, Traité sur Vamour de Dieu, 1. V I , ch. i.)
Sans doute Bourdaloue entend surtout parler de l'amour
tendre et sensible, qui n'est pas toujours en notre pouvoir. Et
il a raison de dire que Dieu ne l'exige pas de nous, car ildépend exclusivement de Dieu, qui nous l'accorde comme
une grâce. Mais n'y a-t-il pas de milieu entre l'amour tendre
et l'amour simplement effectif? Ne faut-il pas reconnaître
l'existence d'unecharité affective ; c'est-à-dire, d'unmouvemen t
du cœur vers Dieu, suivi de l'observation des œuvres de la loi?
N'est-ce pas l'amour qui porte, pour une grande part, lavolonté à l'exécution et à la pratique des choses commandées
par les autres préceptes de la justice, soit envers Dieu, soit
envers le prochain?
L'auteur de l'I. G. fait très bien ressortir le caractère essentiellement fugitif de la sensibilité dans la dévotion : « Toutn'est pas perdu, parce que tu as parfois, de moi et de mes
saints, moins bonne impression que tu ne voudrais. Ce bon
sentiment de douceur, que tu perçois quelquefois, est un effetde la présence de la grâce, est un certain avant-gout de la
patrie céleste, sur lequel il ne faut pas trop compter parcequ'il va et vient. » I I I . vi, 9.
Mais, en n'exigeant pas les mouvements tendres, l'auteur
de l'I. G . se bornait-il à demander une simple intention et une
pure exécution? Son livre est là pour démontrer le contraire.
L'amour pour Dieu doit être un véritable amour, c'est-à-dire
un sentiment, une affection. Hors de là, on ne comprend pas
pourquoi le premier précepte de la loi se sert du mot : « Tu
aimeras. » Il est dit : « Tu aimeras, » et non pas seulement :« Tu serviras. » E t on satisferait au précepte en ne faisantaucun acte d'amour?
Il nous semble donc que Bourdaloue aurait du reconnaître
qu'un acte affectif est spécialement ordonné par cette parole:« Vous aimerez. » Nous nous refusons à admettre que le précepte de l'amour de Dieu n'a qu'un caractère effectif. Cette
doctrine, disait Bossuet au commencement du dix-huitième
siècle, ne pourrait être ni soutenue ni même tolérée. L'évêque
de Meaux reconnaissait dans l'Oraison dominicale une for-

366

REVUK DU MONDE INVISIBLE

mule exprimant avec exactitude l'acte affectif de la charité.
Or, si le mouvement affectif n'est pas nécessaire, le « Notre
Père » n'a plus de sens. De plus, ajouterons-nous, il y a trois
vertus théologales : la foi, l'espérance et la charité. Puisqu'il
y a une vertu qui s'appelle la charité, il est nécessaire qu'il y
ait quelque chose qui réponde à cette vertu. Or, l'amour
effectif n'est pas charité, c'est plutôt une détermination dedevoir et d'intérêt, c'est-à-dire, de foi et d'espérance; tandis
que la charité est essentiellement affective, et son caractère
principal est désigné par ces mots : c< Vous aimerez de tout
votre cœur. » Aussi, l'Eglise met-elle sur nos lèvres la formule vulgaire de l'acte de charité, qui est une protestationd'amour affectif.
Ah! sans doute, la difficulté reste grande. D'abord, il s'agit
de fixer par une loi l'obligation d'aimer, qui semble rebelle à
toute injonction. Mais la loi morale s'arrète-t-elle devant cetteprétendue impossibilité, lorsqu'elle ordonne aux enfantsd'aimer leurs parents? — De plus, où commence la distinction entre la bonne volonté et l'affection? Quand la soumission fait-elle place à l'amour? Les théologiens s'épuisent à lerechercher. Or, qu'est-ce qu'une obligation dont on ne peut
préciser la nature? Laissons Bourdaloue lui-même résoudre
cette objection : « Saint Augustin fait une réflexion bien judicieuse, dont voici le précis. Il examine ces paroles du Sauv e u r du monde : « Si prœcepta mea servaveritis, manebitis indilcctione mea ; Si vous gardez mes commandements, vouss e r e z dans l'excercice et comme dans la possession de monamour ; » et il les compare à cet autre passage du même évangile : » Sidiligitis me, mandata mea servate : Si vous m'aimez,
gardez mes commandements. » Là-dessus il raisonne et voici
comment. D'une part, Jésus-Christ nous assure que si nous
l'aimons, nous obéirons à sa loi, et, de l'autre il nous déclare(pie si n o u s obéissons à sa loi nous l'aimerons. Quoi d o n c !
Est-ce par la charité que la loi s'accomplit, ou par l'accomplissement de la loi que la charité se pratique? Aimons-nous
Dieu parce que nous faisons ce qu'il nous commande, ou fais o n s - n o u s c e qu'il nous commande parce que nous l'aimons?
Ah ! nies frères, répond cet incomparable Docteur, ne douions

ASCÉTISMEE TMYSTICISME

367

point que l'un et l'autre ensemble ne se vérifie selon l'oracle
et la pensée du Fils de Dieu : car quiconque aime Dieu debonne foi a déjà accompli tous les préceptes dans la disposition de son cœur; et quand il vient à les accomplir dans l'exécution, il ratifie seulement et il confirme par ses œuvres cequ'il a déjà fait par ses sentiments et dans le secret del'âme. »Tenons-nous en donc à la simplicité de l'acte exprimé parcette parole tout à la fois si claire et si indéfinissable : « Vous
aimerez! » 11 faut aimer Dieu, non seulement par des actes
de l'intelligence et de la volonté, mais par un acte du cœur.
« Mon Dieu, dit excellement la prière insérée dans nos catéchismes, j e vous aime de tout mon cœur et par dessus toutes
choses, parce que vous êtes infiniment bon et aimable. J'aime
mon prochain comme moi-même pour l'amour de vous. » C'est
un acte d'amour affectif.
Ne nous laissons pas effrayer par la difficulté d'aimer lesouverain Bien. L'affection pour Dieu ne doit pas naitre desforces seules dé notre nature . L a théologie nous enseigneque l'amour pour Dieu provient tout à la fois de notre initiative et de la grâce de Dieu. « l i m e suffit de savoir, dit Bourdaloue, que Dieu m'oblige à cela, et que cela surpasse infiniment tout ce que j e puis de moi-même, pour être assuré que
Dieu qui est fidèle me donnera infailliblement des secours
proportionnés à ce qu'il me commande. Et voilà ce qui soutient l'espérance chrétienne. » Quel merveilleux système ! Ilne méconnaît aucun droit, il n'affaiblit aucun devoir, parcequ'il tient un égal compte de la nature humaine et d e l ànature divine.
1

De son côté, l'I. C. ne manque pas de nous faire remarquer,
que le secours de Dieu nous est particulièrement nécessaire,
pour arriver à l'amour affectif de Dieu. « Réellement tu n'yparviendras pas, à moins que, prévenu et entraîné par sa
1. Voir dans le Traité de l'amour de Dieu, p a r saint François de Sales, les deuxr a t i s s a n t s c h a p i t r e s X V I I e t x v m du livre I" : « Que nous n'avons pas n a t u r e l l e m e n t le p o u v o i r d'aimer Dieu s u r t o u t e s choses. Que l'inclination naturelle quenous avons d'aimer Dieu, q u o i q u e i m p a r f a i t e , n'est pas cependant inutile. »Dans le livre II", à partir du c h a p i t r e î x , le saint évoque de ( ï c n è \ e expose lesmanières diverses dont il plaît à Dieu de faire naitre son a m o u r dans l'âme
chrétienne.
1368

BEVUE DU MONDE INVISIBLE

grâce, lu ne t'unisses seul à lui seul, après t'ètre vidé de tout
et avoir tout congédié. Lorsque, en effet, la grâce de Dieu
vient en l'homme, il devient alors capable de tout. Et quandelle s'éloigne, il sera pauvre et infirme, et, en quelque sorte,bon à être flagellé. » I I I . v m , 3 i .

VIII
L A C H A R I T É I N T E N S E , OU L E M Y S T I C I S M E

Nous voici au point où il nous est nécessaire d'examiner cequ'est le mysticisme, mot vague, appliqué d'une manière abusive par un grand nombre d'écrivains, et dont il importe defixer le sens précisafln d'éviter les malentendus etles surprises.
Si le chrétien est obligé d'aimer Dieu, et de l'aimer avec
préférence et désintéressement, non seulement effectivement
mais encore ailectiveinent, il n'est pas cependant obligéd'aimer Dieu avec la plus grande intensité . Il est tenu à
atteindre le minimum, mais non le. maximum. « Il y a une
grande charité, dit saint Thomas, et par comparaison à cellelà, on peut dire qu'il y a une moindre charité. » — « Quoique
Dieu soit toujours le même, dit Bourdaloue, et que, par rapport à lui, ses perfections, qui ne changent point, le rendent
toujours également aimable, il est toutefois vrai, comme l'aremarqué saint Bernard, que, selon les divers états où l'homme
peut être considéré, l'amour qu'il doit à Dieu ne laisse pas
d'avoir ses degrés différents, et qu'à proportion des dons qu'ila reçus, les mesures de hauteur, de profondeur et de largeur
que saint Paul donnent à la charité doivent être plus ou
moins étendues. » Ce qui revient à dire que la charité
1

1. Prreceptum dilectionis obligat affective, non au te ni intensive, quia, licet ex
consilio intensius quo p o s s u m u s Deum diiigere nobis enitendum sit, a l t a m e n h o csut» pnecepto non cadit : t u m quia nuspiam ejusmodi praeceptum r e p e r i l n r , t u mquia in line vita perfecte observari nequit, t u m quia difficile omnino foret limites
assignare et gradus, ad quos vi praecepti ejusmodi intensio pervenire d e b e r e t .
(l'erroné, loc. cil., p. 3 8 8 . )ASCÉTISME ET MYSTICISME

369

n'échappe pas à la loi qui gouverne toutes les vertus. Il n'y apas de vertu qui n'ait ses degrés; il n'y a pas d'homme vertueux qui ne puisse croître ou diminuer en mérite. L a charité,
elle aussi, a son haut et son bas.
Or la véritable morale est celle qui détermine avec exactitude les limites de l'obligation. Distinguer ce qui est de précepte d'avec ce qui est de conseil, c'est le principal de lascience des mœurs.
Quelle est l'obligation relativement à la charité? D'autrepart, que nous conseille l'Évangile?
Recherchons-le en quelques mots.
Tous les chrétiens sont obligés d'être dans l'état de charité,
ordinairement désigné par les expressions d'état de grâce.
Mais il n'y a pas d'obligation spéciale d'être dans une grandecharité. Il ne faut pas descendre au-dessous de l'état dont nous
venons de parler, mais il n'est pas nécessaire de s'élever ausommet. L a loi nous ordonne simplement d'avoir un commencement de charité, comme dit le concile de Trente, sansspécifier qu'il faut avoir la plus grande, ou même, une plus
grande charité. Certes, il y a des degrés nombreux entre l'état
du tiède et du parfait. Néanmoins le fidèle strictement placé àl'état de grâce, constitué par un commencement d'amour deDieu, complété par la réception des sacrements de baptême
ou de pénitence, satisfait à l'obligation. Non omnis caritas est
insummo, dit saint Thomas. Le précepte nous impose d'aimer
Dieu. Il ne s'explique pas sur l'intensité. C'est pourquoi lathéologie déclare-t-elle, que s'il faut aimer Dieu d'une véritable charité, il n'est pas d'obligation de l'aimer «intensive ».
Cela est seulement de conseil.
Il était nécessaire de faire cette distinction fondamentale,alin de bien déterminer le sujet.
Grâce à Dieu, ils ne sont pas rares les chrétiens qui ne secontentent pas de remplir le précepte, mais qui veulent
accomplir le conseil. Tous ceux, par exemple, qui s'engagent
dans la vie religieuse font par cela même profession de poursuivre l'intensité de charité. Et quels admirables exemples
l'Eglise ne présente-t-elle pas de charité ardente, forte, généreuse, sublime, même en dehors du cloitre!
MONDE INVISIBLE

2i

370

REVUE DU MONDE INVISIBLE

Lorsque l'amour divin est monté à ce point que les actions
du chrétien sont usuellement déterminées par le motif del'amour de Dieu, et que cet amour tend à donner à l'âme laprésence habituelle et sensible de Dieu, le chrétien est arrivéà l'état mystique. L'amour de Dieu pour méthode, l'union
avec Dieu pour résultat, c'est tout le mysticisme .
Le mysticisme, c'est une grande intensité de charité conduisant à la jouissance de Dieu .
La fin que se propose le mysticisme est de conduire l'âmeà l'union avec Dieu, par l'amour le plus fervent. D'où il résulte
que le mysticisme ne comprend pas seulement le degré le plusélevé de la spiritualité, mais aussi le plus infime. Tendre àl'union avec Dieu par la méthode d'amour, voilà l'essence dumysticisme, et comme celui-là est entré dans le temple qui ena franchi le seuil, ainsi l'âme qui débute dans la pratique del'amour de Dieu, avec le dessein de persévérer fidèlement etde progresser courageusement, cette âme est engagée dans lemysticisme.
Voilà pourquoi, les auteurs qui ont traité de la théologie
mystique, ne se contentent pas de parler de la contemplation: ils étudient en outre les phénomènes qui se rapportent à la vie purgative et à la vie illuminative. « Parmi les
adeptes du mysticisme, dit Gerson (De Mjyst. Theol. Pract.
consid.), nous plaçons les uns au rang des commençants, lesautres, des progressants; les autres sont les parfaits. » L e
12

1. Sapieutia enim hrec CJIIÎB mystica theologia dicitur, a Pnulo npostolo est edocta,
a Itimivsio Âreopagita suo diseipulo ronsrriptn, qu.e idem est quod extensîo animi
in De uni per amoris desîderium. .Mijs/ica Ikeoloyia. Prologus. Dans les Œ u v r e s
de Paint lïonaventure, éd. Vives, t. VIII.J
Theologia n n s t i c a est e x p é r i m e n t a i s cognitio habita de Deo p e r amoris unitivi
coniplexuui. Aliter sic : Theologia mystica est sapieiitia, id est sapida notio (in ni ta
de Deo, dum ci s u p r e m u s apex affertivre potentire rntionalis per a m o r e m c o u j u n gitur et unitur. (Gerson, De mt/sl. theol., rons. 28.)
2. Admettre des c o m m u n i c a t i o n s diverses et extraordinaires avec le mondespirituel, c'est le c a r a c t è r e c o m m u n de tous les mystiques; et c'est l'ambition detous les theosophes d'en avoir personnellement. L e rationaliste, lui aussi, nedemanderait pas mieux que de se trouver en r a p p o r t avec des intelligences plusélevées que l'homme. Mais ce qui n'est pour lui qu'une idée, qu'une aspiration,et tout au plus une théorie, est pour le vrai mystique une sorte de dogme, et pourle \ r a i théosophe, u n e incontestable réalité. On peut, quand on est mystique, ne
pas aller jusqu'à la jouissance, m a i s o n y croit. S'il est des mystiques qui n'y\ont pas, c'est qu'ils sont empochés par l e u r imperfection personnelle, ou bienqu'ils se laissent a r r è l e r , sans le vouloir et sans bien s'en r e n d r e compte, par lacontagion du rationalisme et par la crainte du ridicule. (Natter. Saint-Martin,
iu-8°, p. 354.)

ASCETISMEE TMYSTICISME

371

4
parfait n'est donc pas seul mystique, mais aussi celui qui tendà être parfait.
Le livre de l'I. G. est donc un livre de mysticisme, puisqu'il se propose de mener l'àme à Dieu par l'amour fervent.
Il est un manuel des progressants, et non des parfaits; néanmoins, la méthode qu'il suit étant celle de l'amour fervent, ce
caractère suffît à lui donner sa véritable place parmi les
ouvrages de mysticisme.
Cependant, on donne au mot de mysticisme une acceptionétroite, qui le restreint à signifier le sommet de la vie spirituelle, c'est-à-dire, la contemplation.
Par les expressions de théologie mystique, les spirituels desderniers siècles entendent l'acte le plus élevé de l'ascétisme,la contemplation, fin et terme de tors les exercices de la vie
spirituelle, et effet du don surnaturel de sagesse, dans lequelconsiste, selon le langage des Pères, la félicité de cette vie.
« L a sagesse, dit saint Bonaventure, est, en tant que don duSaint-Esprit, la contemplation de Dieu, par le moyen del'amour, accompagnée d'une certaine douceur de sentiment. »(De sept. Donis. Sapientia,

cap. i.)« L e don de sagesse, dit-il un peu plus loin, est une habitude surnaturelle, infuse dans l'àme par le Saint-Esprit, pourconnaître Dieu, et l'aimer avec saveur.
« L'objet du don de sagesse est, par conséquent, Dieu,
considéré non comme vérité, mais comme vérité et bien, et
excitant ainsi l'àme à un amour savoureux. »Il résulte de ces textes, que pour saint Bonaventure, lacontemplation n'est pas autre chose que le don de sagesse, l'undes sept dons du Saint-Esprit, le principal de tous.
Saint Bonaventure est suivi dans cette conception par
Dcnys le Chartreux (Defonte lacis, cap. X I I I ; Comment, intheol. mrst.) et Jean de Jésus-Marie (Theol, Hfyst., cap. i).
La contemplation étant l'essence même de la mystique, il
en résulte que la mystique, c'est la sagesse, don du SaintEsprit.
C'est quelquefois le sens de saint François de Sales : « On
l'appelle théologie, parce qu'elle a Dieu pour son objet, entant qu'il est souverainement aimable ; mystique, parce que la372

REVUE DU MONDE INVISIBLE

conversation y est toute secrète, et qu'il ne s'y passe rien
entre Dieu et l'àme, que de cœur à cœur, par une communication incommunicable à tout autre qu'à ceux qui la font. »(Traité de Vamour de Dieu, liv. V I , chap. i.)C'est la même acception qui est donnée au terme par
Mgr Freppel : « Ce qui distingue la théologie mystique de lathéologie morale, c'est qu'elle étudie spécialement les moyens
par lesquels l'àme peut parvenir à un degré plus qu'ordinaired'illumination et d'union avec Dieu. On conçoit en effet quela prière et la contemplation puissent devenir pour l'hommecomme des ailes qui l'élèvenl au-dessus des conditions habituelles de la vie, pour le placer dans un état tout particulier.
Quand l'àme, disent les mystiques, a étouffé en elle toutes lesaffections terrestres, qu'elle s'est dégagée entièrement deschoses visibles, pour s'accoutumer à converser dans le ciel,elle peut arriver à un mode de connaissance qui lui permetd'atteindre Dieu par une sorte d'intuition, sans raisonnement
et sans images corporelles. Ce ravissement la porte vers la
beauté intime avec une telle force que les sens, l'imagination
et la raison, vaincus et comme enchaînés, n'exercent plus
que faiblement leurs fonctions. Absorbée dans une contemplation muette, l'àme reste pour ainsi dire passive sous
l'action de Dieu, qui l'illumine et l'élève jusqu'à lui. Elle cèdeà cet attrait immense qui la sollicite pour se fondre en Dieu,si l'on peut parler de la sorte. Comme le fer qui, jeté dans
une ardente fournaise, rougit, blanchit, étincelle, prend les
propriétés et la forme du feu; ainsi l'àme, plongée dans lesabîmes de l'amour infini, conserve, il est vrai, son essence
créée et sa personnalité, mais perd tout ce qu'elle avaitd'humain et de terrestre pour acquérir des facultés de connaître et d'aimer qu'elle avait crues impossibles jusqu'alors. »(Freppel. Saint Irénée, v n leçon.)e

Conformément à ces précédents, M. l'abbé Ribet, dans son
remarquable ouvrage sur la Mystique divine (Paris, 1 8 7 9 ,2 vol. i n - 8 ° ) , ne veut appliquer l'expression de mysticisme etde mystique qu'à la science et aux phénomènes les plus raresde la vie unitive.
Pour nous, il nous semble préférable, de conserver le terme

ASCÉTISME ET MYSTICISME

373

de contemplation pour les phénomènes de cet ordre spécial,
et d'appliquer le terme de mysticisme à l'ensemble des actes,
par lesquels l'homme s'élève jusqu'à Dieu par la méthoded'amour. I l résulterait des restrictions faites par les auteurs
que nous venons de citer, que l'I. G., par exemple, ni leCombat spirituel, ne pourraient plus être appelés des livres
mystiques.
L'union avec Dieu, recherchée principalement par laméthode d'amour, telle est, à notre sens, la véritable définition du mysticisme.
La mystique, c'est la connaissance expérimentale de Dieu,obtenue par le moyen de l'amour. En d'autres termes, c'est
Dieu perçu par l'âme fervente, et recevant l'illumination etla consolation d'en haut.
La connaissance expérimentale de Dieu est désignée parles écrivains mystiques sous les noms de contemplation,
extase, rapt, liquéfaction, union, pénétration, transformation,
exultation, jubilation, touche de Dieu, goût, embrassement,
baiser, entrée dans la divine obscurité, introduction dansles divins celliers, excès d'âme, et autres termes plus ou moins
allégoriques. Tous ces termes aboutissent à exprimer le sens etl'expérience mystique de la divinité, obtenus à des degrés
divers, et sous des rapports divers. Il ne s'agit que d'un mêmephénomène, se diversifiant seulement en mode et en intensité.
C'est à cette définition que se ramène le passage suivant del'un des plus sages maîtres de la spiritualité :« Qu'y a-t-il de plus noble et de plus excellent que l'union
avec Dieu, ou la théologie mystique, qui est comme un gagede la gloire future, un avant-goût du paradis, et un prélude
de la joie ineffable dont les bienheureux jouissent dans leciel? Cette divine science doit tenir le premier rang entre
toutes; puisque les autres étant purement humaines, celle-ci
n'a point d'autre objet que Dieu même, en la contemplation
duquel elle s'occupe entièrement. Les effets des autressciences sont si peu utiles et durent si peu, qu'ils finissent
avec la vie de celui qui a consumé la plupart de ses années
pour les acquérir. Mais la théologie mystique, qui n'est autre

37-4

REVUE

DU

MONDE

INVISIBLE

chose que la contemplation de Dieu, verse une abondance debiens spirituels dans'L'âme, et fait qu'elle boit dans la source
de l'essence divine, où, après que l'on a bu une fois, ainsi
que dit l'Ecriture (Joann. 4)> on ne peut plus avoir soif. Elleapporte de si grands avantages à l'homme, qu'elle le réforme
et renouvelle entièrement, au dedans, au dehors. Elle luicommunique de si grands dons dans l'intérieur, que l'âme, sevoyant comblée de toutes sortes de richesses, ne croit pointêtre en état d'avoir besoin d'aucune chose. C'est pourquoi on
lui pourrait appliquer les paroles de Salomon, racontant lesavantages qu'il avait acquis en acquérant la sagesse... Il n'ya rien dans ces éloges qui ne puisse convenir à la théologie
mystique... comme elle est le plus grand de tous les biens,
aussi les louanges qu'on lui veut donner, doivent surpasser
toutes louanges. » (Lansperge, La Milice chrétienne, 1 6 7 0 ,i n - 1 2 , p. 2 6 7 . )Saint François de Sales ne s'écarte pas de la notion que
nous avons donnée du mysticisme :« La théologie mystique s'appelle théologie, parce que,comme la théologie spéculative a Dieu pour objet, celle-ci
aussi ne parle que de Dieu, avec trois différences : car i° cellelà traite de Dieu en tant qu'il est Dreu, et celle-ci en parle entant qu'il est souverainement aimable : c'est-à-dire, celle-là
regarde la divinité de la suprême bonté, et celle-ci, la suprême
bonté de la divinité; 2 la spéculative traite de Dieu avec leshommes, et entre les hommes, la mystique parle de Dieu avec
Dieu et en Dieu même: 3° la spéculative tend à la connaissance de Dieu, et la mystique à l'amour de Dieu : de sorteque celle-là rend ses écoliers savants, doctes et théologiens,
mais celle-ci rend les siens ardents, affectionnés, amateursde Dieu, et philothées ou théophiles.
« Or, elle s'appelle mystique, parce que la conversation y
est toute secrète, et ne se dit rien en elle entre Dieu et l'âmeque de cœur à cœur par une communication incommunicableà tout autre qu'à ceux qui la font... Mais où l'amour règne, on
n'a point besoin du bruit des paroles extérieures, ni del'usage des sens pour s'entretenir et s'entr'ouïr l'un l'autre.
En somme, la théologie mystique n'est autre chose qu'une0ASCÉTISMEETMYSTICISME•conversation par laquelle l'àme s'entretient amoureusement
avec Dieu de sa très aimable bonté pour s'unir et joindre à
elle. » (Traité de Vamour de Dieu, liv. V I , chap. i.)
Telle était encore, sur le mysticisme, la pensée d'un savant
professeur de notre Sorbonne, qui avait étudié d'une manière
toute spéciale les phénomènes de la vie intérieure :« L a théologie mystique, dit M. Bautain, diffère essentiellement de la théologie spéculative ou scientifique; c'est une
théologie affective, qui se rapporte exclusivement au cœur,au sentiment; c'est la voie par laquelle l'âme humaine va àDieu, non plus par l'intelligence, par l'esprit, par la raison,mais par la partie affective d'elle-même, p a r c e qu'on appellele cœur, et il en résulte l'amour, l'amour de Dieu. Ainsi lathéologie mystique est basée sur ce principe que l'âme
humaine, qui est surtout faite pour aimer et qui n'est jamais
plus vivante que lorsqu'elle aime, peut aimer Dieu, qui est leDieu vivant, comme elle peut aimer ses semblables: et que,-comme elle n'aime que ce qui est beau, ou au moins ce qui luiparaît tel, que ce qui est bien, ou lui semble bien, plus il y ade perfection dans l'objet de son amour, plus elle connaît ses
perfections, plus aussi son amour s'augmente, plus il devient
vif, et plus l'objet de son amour est pur, plus aussi son amours'épure lui-même, en sorte que la théologie mystique est lavoie par laquelle notre âme tend à l'union avec Dieu parl'amour. Les moyens de cette union sont la prière, le recueillement, l'exposition simple de l'âme devant Dieu, commetoutes les fois qu'un veut entrer dans un rapport vivant avec
un être vivant, on s'expose à son action, à son influence, demanière à être pénétré par son rayon, par le rayon de sa vie,et à mêler autant que possible sa vie avec la vie de l'objet
aimé; et dans cet acte et ce réact, dans cette communication
des deux termes, de l'âme qui aime Dieu, et de Dieu qui est
aimé par l'âme et qui l'aime, dans ce flux et ce reflux, dans celte
pénétration réciproque, naît le sentiment le plus profond, leplus vivace que l'âme puisse éprouver, puisqu'il n'y a pasde sentiment plus profond et plus vivace que l'amour, etque l'amour de Dieu étant ce qu'il y a de plus intime et deplus vivant, il produit dans l'âme, quand il y règne, les376

H E VU K DU MONDE INVISIBLE

impressions les plus pénétrantes et les plus douces. L a théologie mystique, comme vous le voyez, est donc plutôt une
méthode qu'une science proprement dite; elle est une voie
affective pour aller à Dieu. »Victor Cousin ne s'est donc pas trompé en donnant dumysticisme la notion suivante :« C'est trop à la fois et ce n'est pas assez pour le mysticismede concevoir Dieu sous le voile transparent de l'univers etau-dessus des vérités les plus hautes. Il ne croit pas connaître
Dieu s'il ne le connaît que dans ses manifestations et par lessignes de son existence; il veut l'apercevoir directement; ilveut s'unir à lui, tantôt par le sentiment, tantôt par quelqueautre procédé extraordinaire. » (Du Vrai, du Beau et du Bien,
V leçon.)Cette définition avait été pressentie par le premier desécrivains mystiques de l'Eglise, le premier en date et peut-être
aussi en génie (à part l'auteur du livre de l'I. C ) , nous voulons
parler de saint Denys l'Aréopagite. Dans le premier chapitrede sa théologie mystique, il s'écrie : « Pour toi, cherTimothée,exerce-toi sans relâche aux spectacles mystiques, laissant decôté les sens et les opérations intellectuelles, et par l'agnosieélève-toi, autant que possible, à l'union avec celui qui est audessus de toute substance et de toute gnose. »E

Aimer Dieu avec ardeur et par cet amour réaliser l'union
avec Dieu, c'est, en définitive, tout le mysticisme.
D'où il résulte que le point de départ du mysticisme est unétat psychologique. On se trompe quand on veut que le mysticisme soit un élément détaché, un système distinct qu'on est
libre d'accepter ou de rejeter. Le mysticisme n'ajoute aucun
organisme à la religion. En tout chrétien, il y a du mysticisme,
au moins en germe. L e mysticisme, c'est la charité fervente. Il
n'est donc qu'un développement du sentiment religieux. Pas
un fidèle, qui, à certains moments de sa vie spirituelle, pourpeu qu'il soit enclin au sentimentalisme, n'ait passé par l'état
mystique.
Le mysticisme, dans les sociétés comme dans les individus,
se manifeste aux époques de ferveur religieuse. Comme toutes
les choses de cette terre ont leurs périodes d'accroissement et

ASCÉTISME ET MYSTICISME

377

de décadence, ainsi le mysticisme, en certains siècles et en
certains pays, se développe, fleurit et fructifie, puis semble
avoir ses hivers, pour recommencer bientôt de nouveaux
printemps. Mais un tel renouveau ne peut se produire qu'aumilieu des circonstances les plus favorables à la religion. Les
grands siècles de l'histoire de l'Eglise sont aussi les grands
siècles du mysticisme. « Trois causes concoururent à développer le mysticisme, au douzième siècle, dît M. Michaud (Guillaume de ChampeauXj liv. I I , chap. vi) : l'étude très répanduedes écrits de saint Denys, la lecture assidue de l'Ecriture
sainte, et le goftt de la viemonastique. » Il serait plus exact dedire, que si, au douzième siècle, on s'adonna à l'étude deTAréopagite, à la lecture de la Bible, à la discipline monastique, c'est que l'esprit mystique s'était développé avec une
grande intensité. Ne prenons point les effets pour les causes.
L'état mystique est un fait psychologique naturel à l'âme
chrétienne; il s'affaiblit ou s'exalte selon les conditions de lavie de l'Eglise. Aux époques de ferveur, le mysticisme est en
progrès; aux moments de tiédeur, il est en décadence. Ce qui
accroît la vigueur du tempérament chrétien est favorable aumysticisme; ce qui énerve le sentiment religieux lui est préjudiciable. Or, le douzième siècle a été une des époques les plus
remarquables au point de vue de la renaissance de l'esprit
chrétien. Il y eut, en tous sens, un progrès religieux, auquelle mysticisme ne resta pas plus étranger que tout autre élément de l'Eglise, puisque le mysticisme n'est rien autre quele sentiment religieux porté à un haut degré,
Puisque le mysticisme est un état psychologique, dont
l'influence est considérable sur les sociétés aussi bien que surles individus, il a été nécessaire d'étudier les phénomènes
mystiques et d'en faire la théorie. Il y a donc l'état mystiqueet la science du mysticisme. Comme les autres sciences,celle du mysticisme a été pratiquée avant d'être réduite ensystème. Bien mieux, tout le monde étant appelé à aimer
Dieu, il faut qu'on puisse y arriver sans la connaissance desthéories subtiles, rarement accessibles à la foule. Cependant,
la science du mysticisme, ou la théologie mystique, n'a jamaislaissé d'être en honneur dans l'Eglise. Elle est arrivée à un

378

HE VUE DU MONDE INVISIBLE

point de développement qui la maintient au niveau desautres parties de la science sacrée. Les études sur l'histoire
du mysticisme, particulièrement du mysticisme médiéval,l'emportent, par l'étendue des recherches et l'importance desrésultats,'sur tous les autres travaux d'histoire de la théologie.
Pour la science théorique du mysticisme, elle repose sur desobservations psychologiques de premier ordre. Sans doute, on
peut spéculer sur le mysticisme, sans être arrivé soi-même àl'état mystique ; de même que le mystique peut être arrivé ausuprême degré de la contemplation, sans avoir même conscience des principes scientifiques de son état. Mais la théologie
mystique a eu la bonne fortune d'être établie par de grands
saints et d'éminents génies, qui connaissaient tout à la fois lapratique et la théorie du mysticisme. C'est ce qui rend si
attrayante l'étude des grands mystiques de l'Eglise, saintPaul, saint Augustin, sainte Thérèse, saint François de Sales.
Dans leurs œuvres, on trouve l'observation exacte, la puissantegénéralisation, l'exposition éloquente.
Mgr P U Y O L , prélat(A suivre.)de Sa Sainteté.

LA. THÉORIE DE L*0 ET 1>U POLYGONELA THÉORIE " DE L'O ET DU POLYGONE "
AU

La
r

MOYEN

DE LAQUELLE

publication du1

L E D ' GRASSETEXPLIQUEL A SUBCONSCIENCE

Spiritismedevantla Science,1

duD J . Grasset dans un volume à part, à attiré de nouveau
l'attention du public sur les leçons que le distingué professeurde clinique médicale à l'Université de Montpellier avait données à ses élèves sur cet argument. Nous avons donc relu
les leçons, ainsi recueillies, et nous sommes arrivés à ladernière page avec un sentiment assez vif d'étonnement, ensongeant que cet ouvrage avait produit pas mal de bruit dansles milieux scientifiques. Ou, pour mieux |dire, nous ne nous
expliquons ce fait autrement qu'en l'attribuant d'abord à laconsidération dont jouit le professeur Grasset, en second lieu
à la théorie « de l'O et du polygone » ou des « deux Psychismes », que le livre renferme.
La première partie du volume, assez courte, contient
une relation des expériences personnellcsdc l'auteur — expériences qui se réduisent presque à Y Histoire d'une maison
hantée. Ce rapport est du même genre que celui qui forme lesujet de la Préface que le professeur Pierre Janet a écrite pourle livre de son confrère de Montpellier, et qui avait déjà paru,
il y a deux ans environ, dans le Bulletin de l'Institut Général Psychologique de Paris. C'est vous dire de quoi il s'agit :— toujours d'une hystérique, ou d'un halluciné qui imitent(peut-être!) les phénomènes médianimiques par des fraudes
plus ou moins subconscientes.
i . Montpellier, Coulet, e t f i l s , é d . ; Paris, Masson e t C

i e

éd.

380

11EVUK DU MONDE INVISIBLE

Nous protestons depuis des années et des années contre cesystème : vox damans in deserto. Y a-t-il donc deux manièresde raisonner, dont Tune applicable à l'étude de lamédîanité,
la deuxième à toutes les autres questions? Que dirait-on d'une
personne qui, pour parler de pièces d'or, en prendrait commeéchantillon une, dont nul ne pense à contester la fausseté?
Que dirait-on d'un chimiste qui, pour décrire le vin de B o r deaux, analyserait quelque horrible mélange, sans prêter
l'oreille à ceux qui lui crie unanimement : « C'est du vin frelaté » ? E t ainsi de suite. Uniquement à propos des sciences
psychiques l'on serait donc autorisé à raisonner de celte
façon, que sur un tout autre terrain l'on appellerait absurdeet déloyale?
Voyons! les Crookes, les Richet, les Lombroso, etc. vous
fournissent une description détaillée des phénomènes auxquels
ils ont assisté, des instruments par lesquels ils se sont scientifiquement assurés contre une erreur possible des sens; vous
proclamez « qu'il n'y a en tout cela, rien de scientifiquement
prouvé », et ensuite vous présentez comme relations scientifiques des récits dont il résulte que certains phénomènes pourraient bien avoir eu un caractère frauduleux; vous opposez
ces niaiseries aux longues études des plus célèbres savants
avec les plus renommés médiums et vous vous imaginez avoir
résolu le problème du spiritisme, sans vous apercevoir quevous ne l'avez même pas encore envisagé? En quoi donc s'il
vous plaît, les faits relatés par les D Janet, Grasset sont-ils
mieux constatés que ceux étudiés par la Société Dialectiquede Londres, p a r l a Society for Psychical Research, e t c . ? Ne
serait-ce pas le contraire?
r s

Ce qui est certain, c'est qu'il nous arrive peu souvent de lire
un ouvrage sur les phénomènes psychiques aussi candidement

partial que Le Spiritisme devant la Science.
Pensez-vous que, lorsqu'il est question des arguments présentés par les psychistes, le D Grasset aille les chercher dansles livres de Myers, de Gurney, de Crookes, de Wallace, etc. ?
Allons donc! Il présente une épouvantable olla-podrida decroyances spirilico-occultistes. Il fait allusion à quelques faits
fort rabâchés de Myers, tel que celui que l'on peut lire à lar

LA THÉORIE DE L'O ET DU POLYGONE

381

page 1 1 8 ; mais c'est seulement quand ces faits peuvent
servir à étayer ses théories; le restant n'existe pas pour lui.
Doit-il parler de la télépathie ? Il découvre qu'en somme
il faut aussi tenir compte des coïncidences dues au hasard.
Les calculs de probabilité établis par Mrs Sidgwiek, ceux
exécutés expérimentalement par le professeur Richetau moyen
du jeu de cartes, enfin la reproduction de dessins à distance,
les centaines de cas dans lesquels il ne peut pas être question
de coïncidences sans tomber absolument dans l'absurde, parexemple lorsque plusieurs personnes ont en même temps une
hallucination télépathique véridique — l'on trouve des dizainesde ces cas dans les Phantasm of the Liring — tout cela est
ignoré par le professeur J . Grasset. Tout ce qui peut paraître
défavorable aux théories psychiques, oh ! tout cela il l'accepte
sans admettre la possibilité d'une erreur : tout doit avoir été
nécessairement bien observé et rapporté.
Que dirait-il donc, le professeur Grasset, si pour donner une
idée delasciencemédicalejeparlais dessaignéesquotidiennes,
de la thériaque du D Sangrado et du D Purgon, du plaisantdésaccord des médecins modernes sur des choses absolument
essentielles, des àneries de quelque vieux médecin de campagne, ou même de quelque charlatan de foire et sorcier ducentre de l'Afrique? Il dirait que cette façon d'agir ne sauraitêtre raisonnable ni loyale. Pourquoi donc serait-elle raisonnable quand il s'agit des phénomènes psychiques supranormaux ?
rr

Bien entendu, quand j e parle de déloyauté, il ne peut-être
question que d'un sentiment tout à fait inconscient. Le
D Grasset triche, dans ses raisonnements, comme ses médiums
au cours des séances spirites, en restant persuadé d'être parfaitement impartial et équitable. C'est une fraude polygonale !
Il éprouve envers la télépathie, la médiumnité, cette mêmeaversion superstitieuse et déterminée que ses confrères d'il ya cinquante ans éprouvaient contre le somnambulisme artificiel. C'est ce qui l'entraîne, inconsciemment, à avoir deux
poids et deux mesures, à ne voir jamais ce qu'il ne lui convientpas de voir : entre les « psychistes », les auteurs qui fontautorité, — dans la télépathie, c'est ce que l'on ne peut pas
r

382

REVUE

DU

MONDE

INVISIBLE

expliquer par des coïncidences, — dans les mouvements destables, ceux qui ont lieu sans contact, les instruments inventés par un physicien tel que Crookes pour rendre impossible
la pression inconsciente des mains — et ainsi de suite. Que
le D Pierre Janet agisse de la sorte pour étayer son « automatisme psychologique » et pour d'autres raisons encore,personne ne s'en étonne à Paris; peut-être que l'étayage des« deux psychismes, de l'O et de son polygone » ne nécessiterait pas, de la part du professeur Grasset, aucune renonciation à la logique.
r

*

* *.
En effet, cette théoHe « de l'O et du Polygone » est une
hypothèse utile pour éclaircir cette subconscience que les
psychistes et les spirites delà Society jor PsychicalResearchont étudiée les premiers, avec tant de profit, depuis 188a, etqui a été ensuite examinée par Hartmann, Durand (de Gros),
plus tard encore par Janet, Binet, etc., sous des noms différents et avec une certaine variété de détails. ( L e professeur
Grasset ne voit pas plus loin que le professeur Janet quoiqu'il
ait lu aussi un livre du D Coste, un du D Flournoy et unautre de Papus.)
Afin que nos lecteurs puissent avoir une idée de cette théorie du professeur de Montpellier, il nous suffira de dire qu'il
indique par O ce quel'on appelle «conscience normale ».Sousce
point O se trouve, dans le diagramme qui nous est présentépar M. Grasset, 6 centres psychiques disposés symétriquementen (orme de pyramide tronquée renversée, 3 de chaque côté.
Ceux à droite représentent les centres sensoriels (auditif,
visuel et tactile); ceux à gauche les centres moteurs (kinétiquegénéral, de la parole et cle l'écriture). Des libres de toutes
sortes relient ces centres entre eux et à l'O, L e polygone
représente la conscience subliminale. Il y a ainsi deux psychismes. L'on peut avoir, ou non, conscience des actes automatiques exécutes par le polygone, suivant que l'activité automatique est communiquée ou non au centre 0 , qui est lecentre de la conscience personnelle. Les actes polygonauxrrLA T H É O R I E

D E

L'O E TDU

POLYGOXE

383

ne deviennent donc conscients que par l'intervention de l'activité O propre du polygone.
En suivant cette théorie, l'auteur nous donne une analyse
psycho-physiologique des médiums, en établissant en eux six
degrés différents. Nous avons cherché quel était le degré produisant les raps, faisant mouvoir les objets sans contact,produisant des matérialisations, etc.; nous ne l'avons pas
trouvé. M. Grasset semble vouloir se tirer d'embarras en
disant (page 3 i 6 ) , que sa théorie explique « le spiritismeentier dans ses plus hautes manifestations » (c'est-à-dire lesphénomènes dits intellectuels). Un message médianique nesera donc plus intellectuel parce qu'il est obtenupar des raps,
par un guéridon qui se meut sans contact, ou parce qu'il vientde la bouche d'une personnalité transcendentale matérialisée?
Où donc finit le phénomène physique et où le phénomène
intellectuel commence-t-il?
M. Grasset n'est pas de l'avis de Myers et des platoniciensqui attribuaient à la conscience subliminale des qualités supérieures, presque divines . Notre auteur ignore les faits supranormaux, chaque fois qu'ils ne sont pas dûs à la fraude: il nepeutdoncattribuerà la subconscience aucune faculté transcendentale.
Cette théorie des « deux psychismes » sert à préciser graphiquement le fonctionnement de la conscience et de la subconscience par une hypothèse claire et raisonnable. Ne parlons pas du subliminal self, selon Vidée de Myers quiéchappe en très grande partie au diagramme de M. Grasset.
En dehors de cela, l'on trouve clans le livre du professeur
Grasset une paraphrase assez claire et une illustration desidées développées par MM. Flournoy et Janet, dans leurs
ouvrages. Seulement, pour ce qui a Irait au Spiritisme cl aux
phénomènes psychiques supranormaux et non pas à leur caricature, ce livre a tout juste la même valeur qu'une élude surl'orfèvrerie ancienne faite sur la tiare de Saïtapharnès. Cela
n'a absolument rienà faire avecle Spiritisme devant la Science.
(Renie d'Etudes psychiques.)
1

1. L'on pont \ o i r s u r t o u t Plotin (II* siècle n p . C . } , dans lequel se ( r o u t e n t les fond e m e n t s du*grand o u t r a g e de îUjers.

REVUE DU MONDE INVISIBLE

384

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HUITIÈME ANNÉE

DU

N- 7

15 DÉCEMBRE 1905

SPIRITISME

1

Un livre de publication r é c e n t e , et destiné à faire grandbruit dans le public auquel il s'adresse, attire notre attention
sur le spiritisme actuel. Ce qui en fera le succès, c'est la
bonne foi et la conviction de l'auteur qui raconte ses propres
expériences et ne doute aucunement de ce qu'elle croit êtrela vérité. Cet hommage rendu à l'écrivain, disons de suiteque nous sommes loin de partager le « bien-fondé » de ses
jugements et appréciations. N'est-il pas téméraire d'affirmer,
par exemple, que « la vieille foi » se meurt, si elle n'est déjà
morte!... et que l'heure approche enfin où la certitude scientifique viendra remplacer cette « foi » par une conviction profonde et inébranlable. S'il faut entendre ici par vieille foi,l'adhésion de tout catholique aux vérités dogmatiques que
l'Eglise propose de croire, nous n'avons qu'à regarder autour
de nous pour constater que la foi survit à toutes les attaques
dont elle est l'objet, depuis les origines du christianisme.
Non seulement elle a traversé les âges, sans être amoindriedans sa substance, mais il ne semble pas que les découvertes
scientifiques, tant prônées de nos jours, puissent l'atteindredans la sphère sereine où elle règne sans contrôle. Dire qu'elle
se meurt, c'est l'envisager chez quelques individus isolés,qui, pour un motif ou pour un autre, se sont séparés d'elle
momentanément peut-être, pour y revenir un jour, cl nondans son action d'ensemble sur les fidèles; dire qu'elle semeurt, c'est parler de faits vrais isolément, nous en convenons, ce n'est pas enregistrer une loi générale. VA pour ledire en passant, ce que nous reprochons le plus aux spirites,
c'est leur empressement à conclure du particulier an général,c'est de prendre des fait souvents isolés pour en déduire une\.

SoHVt'jih's

e l P r o b l è m e s

MONDE INVISIBLE

s p i r i t e s ,par Ciîiiro G.

38G

REVUE DU MONDE INVISIBLE

loi scientifique, à leurs yeux. Ainsi, il est reçxi de définir lareligion le lien qui rattache l'homme à Dieu, la créature raisonnable à son auteur. Les spirites, au contraire, voient
dans la religion le lien qui rattache le monde visible aumonde invisible. Or avons-nous des devoirs à remplir envers
ce monde invisible qui nous est inconnu et dont les spirites
eux-mêmes ne nous ont pas encore fourni une idée nette,précise et adéquate? A quelles lois ce monde des espritsobéit-il? Et les relations établies avec eux, que prouventelles, en dehors de certaines données., vagues, indécises,
souvent contradictoires, transmises par des médiums ou sujets
qui ne sont pas infaillibles et annoncent aujourd'hui le contraire de ce qu'ils affirmaient hier. Loin de nous, qu'on leremarque bien, la pensée de suspecter la bonne foi, de toucher à l'honneur de qui que ce soit. Mais nous constatons
ici des faits. Les médiums sont-ils constants avec eux-mêmes?
Nous répondons hardiment : non. Quand on vient nous direque « les prêtres diffèrent à l'intini sur la manière d'interpréter el d'appliquer les dogmes », nous répondons que l'Eglise
catholique, apostolique et romaine, n'a jamais varié dans son
enseignement dogmatique, que si sa discipline a subi desmodifications nécessitées par l'évolution des sociétés et desmœurs, jamais sa doctrine n'a été changée dans son essence
et que le concile du Vatican n'a rien décrété qui ne fut engerme dans ceux qui l'ont précédé. Que des prêtres consultés
isolément sur un même point de discipline donnent un avis
différent; a cela rien d'étonnant. 1/enseignemenl fondamental et essentiel de la pénitence n'aura subi aucun échec, parceque dans tel cas particulier la manière d'appliquer le principe
aura été modifiée. C'est précisément cette souplesse del'Eglise, ce besoin de s'adapter à toutes les circonstances etétats de la vie qui attirent les critiques des esprits faibles. Ils
ne comprennent pas qu'une m è r e — et pour les fidèles l'Eglise
est une mère incomparable — ait pour ses enfants moins derigueurs sévères que d'inexprimables tendresses. Ces condescendances tant reprochées, parce qu'incomprises, ne sontqu'un accessoire, et non le fond de la doctrine catholique.
« Est-ce une religion viable, se demande l'auteur, celle qui

DU

S l ' l l t l IÏS.M K

a comme agent conducteur la politique, la mode ou une
léthargie mentale complète? »La religion, immuable dans son principe divin, ne doit
subir aucune influence de la politique, aux vues précaires,
et essentiellement contingentes. Elle n'est donc pas conduite
par la politique; elle plane au-dessus d'elle de toute la distance qui sépare le ciel de la terre et, ayant traversé tous
les régimes, monarchie, empire, république, ellen'a participé
à la caducité d'aucune de ces institutions, tout en souffrant
beaucoup de leurs attaques.
L a mode introduite dans la religion en supprime les obligations les plus saintes; c'est le caprice érigé en directeur deconscience; c'est la tin de tout dogme et la ruine de toutemorale.
Assurément si ces deux défauts accompagnés d'une léthargie
mentale complète étaient applicables à une religion quelconque, cette religion n'aurait plus sa raison d'être. Mais
dira-t-on que les catholiques suivent la mode, s'inspirent dela politique et sont plongés dans une léthargie mentale complète? Qui donc, moins qu'eux, suit la mode, quand ils professent un Credo toujours identique à lui-même, qui donc,
moins qu'eux, ose se flatter de la politique qui les opprime
au nom d'une liberté mal comprise, qui donc, moins qu'eux,
s'endort dans une fausse sécurité, quand ils doivent toujours
être sur la brèche pour défendre leurs croyances. Kl. ees combats ne se livrent pas au nom du spiritisme. Il n'est pas vrai
de dire (pie lui seul affranchira l'humanité, qu'il sera le pointde départ de la rénovation religieuse. Avant ses expérienc
qui ont jeté le trouble dans certains esprits, avant qu'il n'ait
tenté de se former, de se grouper en institution rivale du catholicisme, la survie de l'aine ne faisait doute pour personne,
nul ne prétendait à la complète disparition de l'esprit avec

la matière après la mort. Vita mutatur, non tolUtur.
Mais abordons les faits tels qu'ils nous sont rapportés.
« J'avais environ quatorze ans. Un soir, à peine couchée
comme d'habitude, sans être ni troublée, ni effrayée, en un
mot, les nerfs absolument au repos, non seulement j e sentis
tout à coup l'approche d'une chose indéfinissable, mais

388

HKVUK l*U MONDE INVISIBLE

j'entendis des paroles nettement articulées, quoique inintelligibles, et si près de mon oreille, qu'une haleine chaude

semblait la frôler.

»A dix-neuf ans, un autre phénomène s'ajoute à celui-ci. L achambre apparaît eutourée de guirlandes de fleurs merveilleuses. L a vision dure environ trois minutes.
Plus tard, continue l'auteur, « après quelques instantspassés au lit, sans dormir, j e vis, les yeux grands ouverts, àla lueur de ma veilleuse, une haute plante verte, à feuillage
entrecoupé de fleurs rouges, le tout semblable à une branchede grenadier. Elle s'élevait du parquet et montait à deux
mètres environ devant la glace de ma cheminée. J e la regardai avec autant de surprise que de contentement... »Ces chuchotements à l'oreille, celte vision de fleurs et deplante ont été constatés par la voyante. Nous voulons
d'autant moins suspecter sa bonne foi qu'on nous signaled'autre part des faits de même genre. Faits étranges dont lacause parait indéterminée. Nous remarquerons toutefois queces phénomènes se produisent le plus souvent sans contrôle.
Ils sont rapides et fugitifs. Une seule personne en est témoin,
une seule personne les enregistre et les raconte à sa manière,
intimement convaincue que son récit correspond à la plus
exacte vérité. Se trompàt-elle elle-même sur la nature desfaits, elle n'a l'intention de ne tromper personne. Ordinairement ces phénomènes d'apparitions singulières n'arrivent
point aux personnes qui jouissent d'une santé forte et vigoureuse. Elles échappent et sont rebelles à tout contact avec ee
que nous appelons le domaine du monde invisible. Il en est
tout autrement des êtres dont la constitution physique a été
affaiblie par la souffrance, dont l'entité morale a élé bouleversée par des troubles quelconques. Chez ces êtres maladifs
et déprimés, qui sortent des conditions ordinaires de l'humanité, ne pourrait-on pas dire que l'imagination joue un rôle
extraordinaire, prend une place prépondérante dans l'àme
dont elle semble absorber toutes les facultés. Et alors nonseulement le sujet croit voir des choses qu'il ne voit pas en
réalité, des choses qui n'ont qu'une existence purement
subjective, nullement objective, et (elle est la force de laDU SPIRITISME

389« toile du logis », qu'elle arrive à reproduire les phénomènesbizarres dont la consistance est aussi vaine et transitoire quela première fois.
Ces faits constatés ou non, vrais ou faux, sont loin deconduire à la vérité. Qui dit science, suppose un ensemble delois bien établies, et qui ne sont autre chose que la manière
constante et invariable dont se produisent certains phénomènes. Ces phénomènes doivent tomber sous les sens, sansqu'il soit besoin « d'initiation et de spiritualisation avancée ».
Nous restons sceptiques et rêveurs, quand, pour forcer notre
adhésion à tel système, à telle théorie, on nous parle d'initiation et de mystère. Dieu a livré, suivant la sainte Ecriture,le monde à l'examen et aux disputes des hommes. Ce qui
est connu d'un individu peut l'être de tous les autres, ettoute science où il entre une part quelconque de secretprofessionnel, se condamne elle-même en refusant de s'étaler
au grand jour. Par conséquent, tant que le spiritisme n'aura
pas formulé de lois précises, tirés de faits dûment et universellement constatés, de faits répétés au gré de l'expérimentateur et dans des conditions déterminées, nous réserverons
notre jugement à son endroit; nous dirons qu'il peut être unart, art plus dangereux qu'utile, mais nous ne lui accorderons
pas le titre de science.
L a pratique de cet art trompeur, ce besoin de plonger unregard téméraire dans les secrets du monde invisible, mèneà l'abandon, à l'éloignement de l'Eglise. On s'étonne quecelle-ci, colonne immuable de la vérité, prêche à tous une
sage abstention, en indiquant l'abîme où sombre presqueinfailliblement la foi des faibles. Ceux-ci, après avoir
reproché aux catholiques le fameux Credo, quia almirrfnm,
oublient que laissant de côté toute une série de croyances
justifiées, ils tombent eux-mêmes sous le coup de ce reproche
gratuit et inexpliqué. Les dogmes et la morale de l'Eglise
forment renseignement le plus élevé, le plus harmonique qui
ait été donné au monde, au lieu que dans le spiritisme nous
ne rencontrons qu'incohérences fantastiques et variant avec
les médiums dont elles émanent.
Voici une personne qui évoque l'esprit de sa mère au

390

REVUE

DU

MONDE I N V I S I B L E

moyen de la planchette classique. Elle croit la voir dans un
songe « telle qu'elle était peu de jours avant de mourir. Un
grand vêtement, couleur soufre, la couvrait à plis amples,ses manches avaient la coupe particulière de celles des robes
des religieuses et sa tète était également enveloppée à lafaçon monacale ».
Pressée de dire où elle est, la défunte répond : o Dans
Saturne ou j ' a i retrouvé de vieux amis; j ' y suis aussi heureuse que j e puis l'être pour le moment. » Que la voyantenous olfre ici, en toute sincérité, les détails de son rêve, dontelle affirme avoir gardé un souvenir présent, nous n'y contredisons pas ; mais que le fantôme entrevu ait été celui d'une
personne connue, aimée, qu'elle ait parlé, d'une manière ou
d'une autre, qui nous prouvera la réalité objective de ces
faits? N'y a-t-il entre les pensées de l'état de veille et lesphénomènes de l'état de rêve, aucune relation? E n tous cas,dans cette circonstance comme dans beaucoup d'autres dumême genre, il n'y a pas de contrôle possible et cette apparition, quelle qu'elle soit, reste un fait isolé dont nous ne
pouvons rien conclure. Nous sommes donc encore loin dujour où la science, telle que l'entendent les spirites, remplacera le dogme catholique et « formera la base de la grande
religion humaine ».
MgrM.

L E MONNIER.

ÉVOCATIONS,VISITES391

D'ESPRITSÉVOCATIONS, VISITES D'ESPRITS

Si j'avais eu besoin de preuves matérielles pour croire à lasagesse de l'Eglise qui interdit de faire tourner les tables, j e
les aurais eues à la suite de certaines séances dont j ' a i maintenant à entretenir les lecteurs de la Revue. Il s'agit tout
simplement de visites d'un habitant d'outre-tombe. J e relis
pour les inscrire les notes que j ' a i prises, tandis que se déroulaient les petits incidents que j e vais relater, et j'avoue, tantles choses me paraissent bizarres, que j e me demande si j en'ai pas été le jouet d'une hallucination. Quelqu'un m'eût
raconté de semblables histoires avant qu'elles me fussent
arrivées, j e les aurais certainement accueillies par un haussement d'épaules ou un éclat de rire; j e trouve donc toutenaturelle l'incrédulité qu'elles pourront rencontrer. J e tiens
seulement à avertir les sceptiques que j e me fais un pointd'honneur de ne rien affirmer qui ne soit l'exacte vérité, etque j ' a i fait contrôler la iidéiité des faits que j e rapporte parles personnes qui en ont été comme moi les témoins émus.
Qu'on me permette tout d'abord de reprendre les choses
d'un peu haut, afin d'assurer par une explication préalable
un peu plus de clarté au récit lui-même.
L'une des pensionnairesdu chalet UanielD..., M Guerrier,qui va devenir l'héroïne des épisodes que j e relaie, avait
perdu, il y a quelques années, une belle-sœur avec laquelleses rapports avaient été rien moins que gracieux.
Cette belle-sœur, M
Stella X . . . , plus jeune qu'elle dequelques années, lui avait dit à plusieurs reprises : « J e vous
promets que si j e meurs avant vous, j e reviendrai vous
ennuyer. »
m c

m c

m e

« Elle n'a que trop tenu parole », m'affirma M Cherrier,et, à l'appui de son dire, l'excellente femme me raconta ccr-

392

REVUE

DU

MONDE

INVISIBLE

taines apparitions de sa belle-sœur défunte qui l'avaienthorriblement effrayée.
Naturellement, j e ne crus pas un mot de ce récit, tout en nesuspectant pas la sincérité de mon interlocutrice. Mais en faitde revenants surtout, j e suis de l'école opposée à certain
humoriste de mes amis, qui me disait^dernièrement : « Moi,quand ça ne me coûte rien, j e crois tout... »Voici comment s'y prit Stella elle-même pour me donner lafoi.
C'était le 5 août. Nous avions eu une longue séance demanivocation au cours de laquelle l'esprit de Stella, ou dumoins l'agent qui se donnait comme tel, s'était présenté àplusieurs reprises, sans y être jamais appelé. Il avait multiplié
les injures, et j e dois cet hommage à la vérité de dire que nous
les lui avions retournées avec usure.
Soudain la table modifie ses trépidations et ses soubresautsdésordonnés. Elle frappe à coups réguliers, presque solennels ;elle nous interpelle en ces termes :« Ecoutez bien. »Gomme il y a l'annonce, en ces deux mots, de quelquechose d'extraordinaire, nous faisons silence, et alors, très
distinctement, l'esprit articule cette menace :c< Une de ces nuits j e reviendrai. »J e prends la parole et lui demande :D . — E t pourquoi donc voulez-vous revenir?
R . — Pour vous faire peur.
D. — Mais enfin, puisque nous ne vous appelons pas,nous vous dispensons parfaitement de revenir.
R . — Toi, tu es peureux. Attends.
D . — J e ne crains pas beaucoup vos visites et nous ne vous
demandons qu'une chose : nous laisser en paix.
R . — C'est bien; vous verrez.
L e 6 août, l'esprit tracassier, malgré tous nos efforts pourempêcher la table de tourner, réitéra la même menace.
« J e reviendrai une de ces nuits, j e vous ferai peur. »L'exécution suivit de près la menace.
Dans la nuit du 8 août, à 3 h. a5 exactement, un vacarmeeffroyable mit tout à coup en éveil les pensionnaires duÉVOCATIONS,VISITES

1)'ESPRITS

393

chalet. Il faut se rappeler que nous sommesen pleine montagne
suisse, habitant l'un de ces édifices légers exclusivement
construits, de la base au toit, en planches de sapin, où tout
est par conséquent d'une sonorité exagérée. Stella avait donc
choisi son genre de vengeance avec une science raffinée, en
se faisant esprit frappeur. Aucun de ses mouvements ne pouvait être vain, aucun de ses gestes perdu pour nous :Ses pareils à deux fois ne se font pas connaître,Et pour des coups d'essai veulent des coups de maître.

Toute la maison sursauta à l'entrée en scène de notre nocturne visiteuse. On eût dit des portes gigantesques se refermant violemment à pleins battants, puis immédiatement une
pluie de coups de maillet ou de hache, frappés sur les parois
fragiles du chalet; le tout accompagné de j e ne sais quelle
dégringolade tonitruante à travers les escaliers et les corridors.
Le temps d'allumer ma bougie et d'endosser ma robe dechambre et j e suis au seuil de ma porte. Le couloir est déjà
plein de monde. Dormeurs et dormeuses sont sur pied; robes
de chambre et chemises de nuit font tous les frais du costume,et les physionomies effarées seraient pitoyables si la surprise des circonstances, qui laisse apercevoir certains détails
sans déguisement, ne les rendait légèrement risibles.
On s'interroge, on échange les hypothèses, on perquisitionne. L e s bonnes vont de porte en porte et de recoin en
recoin s'assurer que rien, dans la maison, n'a pu causer unpareil vacarme.
Chacun rentre chez soi. Les personnes qui n'étaient pas au
courant des menaces de Stella étaient convaincuesque quelqueivrogne ou dément avait carillonné à coups de bûche sur lesconl rêvent s du chalet, les initiés se doutaient qu'il y avait
quelque chose de plus anormal que le passage d'un paysan
aviné ou d'un crétin de la montagne.
Une heure se passa. Soudain, sur le plafond de bois de lachambre dans laquelle reposait M Cherrier, trois épouvantables coups. Une massue maniée par quelque forgeron en
délire.
m e

394

REVUE DU MONDE INVISIBLE

Ma chambre n'est séparée que par celle de mes nièces del'appartement qu'occupe M
Cherrier avec sa pupille,
M Norton. J e suis donc aux premières loges pour assister àla sérénade nocturne.
J'entends, en même temps que les coups qui se succèdent,
la voix de la belle-sœur ainsi visitée qui crie ;« Frappe, méchante folle, frappe, vieille drogue, j e tereconnais bien. Tu ne me fais pas peur. »L'esprit devait rire de cette déclaration d'une personne qui
m'avouait le lendemain qu'elle défaillait d'épouvante, en parlant de la sorte; aussi les coups prenaient comme une apparence d'ironie.
Ils sautillaient de place en place, tantôt furieux, tantôtpiqués, frappés comme une planchette ou simplement unetête d'épingle, distancés ou précipités, menaçants ou
moqueurs. Et l'esprit répondait par de nouvelles gammes aux
invectives de la belle-sœur qui n'en pouvait plus.
Miss Norton n'essayait pas de déguiser ses impressions.
Elle criait sa peur... « Surtout, lui répondaitM Cherrier, nedites pas que vous avez peur. Cette satanée Stella irait vers
vous... »Fut-ce une révélation? Immédiatement le plancher craquacomme si quelqu'un se déplaçait, et juste au-dessus, ou
plutôt contre la tête de l'imprudente jeune fille, dix énormes
coups résonnent, ébranlant la cloison jusqu'à faire vaciller
le chalet. Puis, tout s'apaise subitement.
J e ne rapporte rien qui ne soit, j e l'ai déjà affirmé, l'exacte
vérité.Mes deux nièces, mortes de frayeur, étaient venues se
réfugier près de moi. Ce fut la seule raison qui m'empêcha
d'accompagner la dévouée et courageuse bonne qui, la lampe
en main, parcourait le grenier d'où semblaient partir ces
coups. Maison peut dire qu'ils sortaient de partout et de nulle
part. On les sentait sourdre de tous côtés, à gauche, àdroite, sous ses pieds, en avant, en arrière.
m e

lle

me

C'est là un phénomène d'une étrangeté impressionnante
dont j e pus bientôt me rendre compte.
Car Stella ne borna pas sa petite vengeance à cette seulevisite. Elle revint. Mais entre sa première manifestation et les

ÉVOCATIONS,VISITESl»"ESPIUTS

395

suivantes, nous avions pris quelques précautions pour rendre
impossible toute supercherie .
Dès le matin du 9 août, le propriétaire du chalet, averti dece vacarme insolite, était venu passer en revue chaque planche
susceptible d'être soupçonnée d'avoir été, sinon l'agent, dumoins l'instrument du tapage. Pour plus de sûreté, il avait
cloué et recloué certains contrevents, attaché des fenêtres,
immobilisé des trappes.
E t pendant que consciencieusement il se livrait à celle
inutile besogne, Adèle, notre brave cuisinière, protestanteconvaincue, murmurait : « Il y a des catholiques qui croient
que les morts reviennent demander des prières, mais nous,
nous n'y croyons pas. C'est la bise du nord-ouest qui faisait
rage (il n'y avait pas eu un souffle de vent la nuit précédente);
maintenant que tout est bouclé, nous dormirons en paix... »Daniel D . . . , le propriétaire, en bon paysan valaisien, c'està-dire à la religion fruste légèrement nuancée de superstition,
maniait ses outils, tout en émettant d'autres suppositions :« J e ne serais pas étonné que ce soient des jaloux qui ont
jeté un sort sur mon chalet, pour me punir de l'avoir loué àde si excellents locataires... Mais j e ne crains pas les sorciers.
J e vais venir coucher ici, ces nuits-ci, et si les choses serenouvellent, j'irai aux Ormonts. Il y a là des gens qui enlèvent les sorts. Ils viendront, et s'il le faut, j e ferai... crever lesmauvais qui troublent ainsi votre repos... »1

Ma physionomie dut lui paraître incrédule... « Oui, oui,Monsieur, il y a des sorciers qui enlèvent les sorts, et j e sais
1. Au m o m e n t où j'écris ces lignes, les j o u r n a u x de Paris m'apportent ï'entrefi lot s u i v a n t que j e c i t e , non c o m m e un** ^aniutie il** r e que j'avance, mais routine
u n e continuation de la possibilité de pareils phénomènes :Une maison hantée" I . i t r o n , lit sp|iteml>re.

« Il existe dans notre ville, s u r la place des Acacias, une maison (jni depuis
trois j o u r s déjà est l'objet de la p a r t de la population d'une très \ i \ e curiosité.
* C'est l'immeuble habité p a r Al. Sellier-Lepelletier, négociant, dont la famille
est l i t t é r a l e m e n t affolée, car t o n t e s les nuits il s'y produit les bruits 1rs plus insolites, c o u p s de revolver, vitres brisées, a c c o m p a g n é s par intervalles de pierres etde tuiles qui tombent avec tracas.
« L a gendarmerie et la police gardent, l'immeuble dans lequel lus recherches
les plus minutieuses ont été opérées sans avoir donné jusqu'ici le moindrerésultat.
« P l u s de cinq cents p e r s o n n e s s t a t i o n n e n t a u x abords de la maison hantée qui
fait l'objet de toutes les conversations. »396

HKVUK DUMONDEINVISIBLE

qu'ils ont un certain grimoire... quand ils tournent telle
page, ils font apparaître le diable. » J e rapporte ces paroles,
comme un signe assez intéressant de l'état d'âme des paysans
du Valais suisse. L e s grimoires y sont encore en honneur; lachose est étrange, mais au demeurant, est-il nécessaire dequitter Paris pour découvrir des adeptes du Grand et duPetit Albert, des fervents de la chiromancie ténébreuse et dela magie noire? L e siècle des Gilles de Retz et l'époquepaganisée du seizième siècle, qui virent l'éclosion des sorcières, furent-ils plus superstitieux que nos temps de civilisation raffinée où se multiplient, en pleine capitale deslumières, les chapelles des messes noires, où l'ésotérismeetle
spiristisme comptent parmi leurs dévots des hommes d'une
valeur intellectuelle indiscutable, comme Sardou, Paul Adam,et combien d'autres, qui prouvent surabondamment, ce que
j ' a i avancé, que plus d'une incrédulité n'est qu'un déplacement
de foi, une sorte de transposition de culte qui ramène de hauten bas l'instinct religieux.
Cependant, nous désirions savoir si Stella nous gratifierait
de nouvelles visites.
Le samedi 1 2 août nous manivoquâmes.
La table ne tarda pas à s'agiter. A la façon dont elle le fit,nous devinâmes la présence de l'irascible belle-sœur,D. — Kst-ce vous, S t e l l a ?
R . — Oui, j e viens vous dire que vous me reverrez encore.
D. — S e r a - c e bientôt?
R. — Vous aurez de mes nouvelles avant que vous
finissiez.
D. —Mais, nous autres, insistai-je, nous ne vous demandons rien. Laissez-nous en paix.
R . — La rosse !
D. — De qui parlez-vous?
R. — Rosalie (le prénom de M Cherrier).
D. — Mais, vous savez qu'il y a des enfants ici. Vous leselfrayez. De votre vivant, vous aimiez les enfants; ne venez
donc pas les troubler, maintenant.
R. — La rosse est là ; alors, j e viens.
Cette aménité de langage n'est rien, comparée aux exprèsm e

ÉVOCATIONS,VISITES D'ESPRITS

397

sions dont s e servait Stella habituellement, q u a n d elle parlait
de s a belle-sœur ou q u a n d elle s'adressait à elle. J e ne puisd é c e m m e n t les mettre s o u s les y e u x des lecteurs. Ilfaut croireq u e , d a n s le r o y a u m e d e s o m b r e s , Stella avait dû fréquenterq u e l q u e s m é g è r e s , car s o n répertoire s'était a b o n d a m m e n tfourni d e s e x p r e s s i o n s c h è r e s a u x p l u s viles chiffonnières.
D'ailleurs chacun d e nous recevait à son tour l'éclaboussure
des termes orduriers d e cette étrange visiteuse.
D a n s l e s n u i t s d e s i 5 , i(î et I J a o û t , l e s t a p a g e s n o c t u r n e s
n o u s p r o u v è r e n t q u e S t e l l a t e n a i t à faire h o n n e u r à s aparole.
C ' é t a i t u n v r a i b r a n l e - b a s . T o u t l e m o n d e s e tenait a u x
a g u e t s . D e n o u v e a u , l e c h a l e t fut v i s i t é d e l a c a v e a u g r e n i e r ,et t o u j o u r s l e s b r u i t s ' p r é ç é d a i e n t , s u i v a i e n t , a c c o m p a g n a i e n t
l e s i n q u i s i t e u r s . A u x c o u p s , l ' e s p r i t "trouva b o n c e p e n d a n t
d'ajouter d e s cris. Voici d'ailleurs la transcription d e s notes
que j ' a i prises p e n d a n t q u e les scènes se déroulaient.
Il e s t e x a c t e m e n t m i n u i t s e p t m i n u t e s . J e p r é f è r e , p l u t ô t
q u e d e m e recoucher, suivre les fantaisistes manifestations de
Stella.
N u i t du 19 a o û t
S i l e n c e c o m p l e t . A p r è s le t i n t a m a r r e d e tout à l ' h e u r e , c e l l eaccalmie subite s e m b l e extraordinaire- L e s esprits n'aimentp e u t - ê t r e p a s à ê t r e c o n t r ô l é s d e s i p r è s . . . J c l i s , en a l l e n d a n l ,à la l u e u r d ' u n e l a m p e q u e j ' a i r e c o u v e r t e d ' u n p r i m i t i f a b a t j o u r d o n t le Gaulois du Dimanche a fait t o u s l e s frais. J ' a id é c o u p é les p e r s o n n a g e s g r o t e s q u e s que j ' a i collés sur del'étoffe : « S c m d é c o r é p a r s e s v i c t i m e s . . . » i l nie s e m b l e enr e c o n n a î t r e q u e l q u e s - u n s . R é j a n e à l'œil g r i m a c i e r , C a t u l l e
M e n d è s a u front a p o l l o n i e n q u e c o n t r e d i t un v e n l r e d e
B a c c h u s , S a r d o u qui parledel'Inquisition c o m m e de Jïonnefon
des C o n c i l e s . . . S o u d a i n , p a n , p a n . Voici les p r e m i è r e s noiesd u n o c t u r n e qui n ' a rien d e C h o p i n . . . T r o i s c o u p s , p u i s (roisc o u p s , s e p t c o u p s , o n z e . . . O n d i r a i t (pie Ton f r a p p e a v e c un
maillet.,... m a i n t e n a n t a v e c u n e c h a i s e . A c c o m p a g n e m e n t d e
voix... D e s miaulements, non, des hurlements, d e s ulule-398

REVUE DU MONDE INVISIBLE

monts, des gémissements. L a voix mugit, chcvrotle, bêle,g l a p i t , d e v i e n t t r a î n a n t e , p a s s e tout à c o u p d e l a b a s s e - t a i l l e
au fausset... J ' e n t e n d s q u ' e l l e p r o n o n c e d i s t i n c t e m e n t e n piaulant : Rosalie, R o s a l i e . Et en m ê m e t e m p s u n e vraie m u s i q u e
d e c o u p s . V o i c i c o m m e un c r é p i t e m e n t , u n t a p o t e m e n t d elégères percussions frappées avec l'ongle, avec une pointe decanif. L a m o i n d r e v i b r a t i o n s e p e r ç o i t s u r c e s p l a n c h e r s
s o n o r e s , d a n s le s i l e n c e d e l a p l e i n e n u i t . D e h o r s , l e t o r r e n t
q u i m è n e s a n s l a s s i t u d e s a c h a n s o n d ' é c u m e ; la s o n n e r i eerrante des v a c h e s dont les o m b r e s p a s s e n t là-haut, s o u s l ed ô m e d e s a r b r e s . . . P a n , p a n , p a n . Cette fois, c'est le maillet
qui j o u e .
Adèle, la cuisinière, couche d a n s u n e c h a m b r e contiguë àcelle de M
C h e r r i e r . J e l ' e n t e n d s q u i rit à g o r g e d é p l o y é e ,p e n d a n t q u e , m o u r a n t e de peur, la belle-sœur lance de courag e u x défis à s a v i s i t e u s e . « E h ! v a d o n c , n e te f a t i g u e s p a s , j e
n e te c r a i n s p a s . . . »m e

N o n , e l l e n ' e s t p a s f a t i g u é e , S t e l l a . L i t t é r a l e m e n t , la m a i s o ntout entière c r a q u e . L e chalet vient d'osciller. J e trouve qu'il
y a, d a n s c e d é p l o i e m e n t d e force m a t é r i e l l e d e l a p a r t d ' u nesprit invisible, q u e l q u e chose d'effrayant.
U n e p o r t e f r a p p e v i o l e m m e n t . D i x c o u p s , c ' e s t tout. Il e s t
exactement i h. 2 0 . L e v h t u o s e est allé s e reposer.
Avertis de ces n o u v e l l e s manifestations, les propriétairesd u c h a l e t , M . D a n i e l D . , s a f e m m e et s o n b e a u - f r è r e H e n r y ,tinrent à v e n i r c o n s t a t e r e u x - m ê m e s la r é a l i t é d e s faits. A r m é s(Y im falot, ils c o m m e n c è r e n t p a r f a i r e le t o u r d u c h a l e t , s a s s u r a n t q u ' a u c u n ê t r e v i v a n t ne p o u v a i t ê t r e l ' a u t e u r f a c é t i e u x
de c e s b r u i l s . Puis ilsremonlèrenl. M
Cherrier, enfouie s o u s
l e s c o u v e r t u r e s d e s o n lit, l e s p r i a d ' e n t r e r d a n s s a c h a m b r e ,et là l e s e x c e l l e n t e s g e n s p u r e n t s e c o n v a i n c r e à l e u r a i s e q u el e s récits n ' a v a i e n t été e n rien e x a g é r é s .
m o

J e n e refais p a s la d e s c r i p t i o n d u v a c a r m e . S t e l l a n e v a r i a i t
g u è r e s e s p r o c é d é s . D e s c o u p s et d e s c r i s ; e n r e v a n c h e , e l l e
p r e n a i t un p l a i s i r i n t e n s e à d é p i s t e r la c u r i o s i t é d u p r o priétaire. Allait-il à droite, elle frappait à g a u c h e ; montait-ila u g a l e t a s , a i n s i q u ' i l s a p p e l l e n t le g r e n i e r , e l l e r e d o u b l a i t l e s
c o u p s s u r le p a r q u e t . C e petit j e u d e c a c h e - c a c h e d u r a u n eÉVOCATIONS,VISITKS 1>'KSIMUTS

h e u r e , p e n d a n t l a q u e l l e la f e m m e d e D a n i e l I ) . p a r c o u r a i t
p i e u s e m e n t l'étage du chalet o ù semblait s e tenir l'esprit, un
crucifix.d'une main, a s p e r g e a n t de l'autre les p a r o i s avec unr a m e a u c h a r g é d ' e a u b é n i t e , et r é c i t a n t en s o n p a t o i s v a l a i s i e n
d e s c o n j u r a t i o n s et d e s p r i è r e s a u x q u e l l e s l ' e s p r i t , qui ne
connaissait sans doute que les langues classiques, se montrait
fort i n d i f f é r e n t . C a r a u n e z d e l a f e m m e c o m m e à l a b a r b e d umari, l e s c o u p s et les cris s e multipliaient.
D e u x nuits d e suite j ' a s s i s t a i à ce duel assez original d'unêtre i n v i s i b l e q u i r é p o n d a i t a u x m e n a c e s d u p r o p r i é t a i r e et
aux adjurations mystiques de sa femme par un redoublement
de v a c a r m e , tandis que la principale intéressée, jugeant quel e s c h o s e s c o m m e n ç a i e n t à s ' é t e r n i s e r , faisait l a m o r t e a u f o n dd e c e lit a u t o u r d u q u e l s e d é r o u l a i e n t l e s p é r i p é t i e s , a s s e z
d r ô l e s e n s o m m e , d u conflit.

2 2 août
N o u s avons m a n i v o q u é pour essayer d'avoir avec Stella
une explication sur les p h é n o m è n e s de la nuit. J e désiraisb e a u c o u p obtenir de la visiteuse quelques éclaircissements
sur s o n m o d e d'action. Car, bien q u e les visites quotidiennes,
j ' a l l a i s dire nocturniennes de l'esprit, m'aient p r e s q u e rendu
la c h o s e naturelle, j e d e m e u r e confondu à la p e n s é e qu'unêtre s a n s o r g a n e s c o r p o r e l s , p u i s s e p r o d u i r e d e p a r e i l s b r u i t s
p o u r l e s q u e l s il faut é v i d e m m e n t d e s i n s t r u m e n t s
d'ordrephysique.
L ' e s p r i t vint, d è s le p r e m i e r a p p e l . M a i s e n v a i n j e multip l i a i l e s q u e s t i o n s , e n v a i n j ' e s s a y a i d e le p r e n d r e p a r r u s e etp r i è r e , j e n'en p u s rien o b t e n i r q u e d e s i n s u l t e s et l e s é p i t h è t e s
les p l u s ordurières.
J ' o f f r i s d e s p r i è r e s , a u c a s o ù la c h o s e eût p u ê t r e u t i l e : j e
fus r é c o m p e n s é d e m a b o n n e p e n s é e p a r d e s p h r a s e s g r o s s i è r e s q u i s e t e r m i n a i e n t a i n s i . . . « Z u t ! fiche-moi la p a i x . »Stella s e retira, s a n s r é p o n d r e a u désir q u e n o u s a v i o n s
d ' a p p r e n d r e d'elle q u e l q u e s détails la concernant, mais non
p a s s a n s nous entendre menacer d'une visite que les pro-

400

REVUE O U MONDE INVISIBLE

prictaires du chalet n o u s avaient a n n o n c é e . Il s'agit d e l avisite du curé de T r o i s - T . , dont d é p e n d M . - l e s - B .
En excellenls catholiques qu'ils sont, n o s propriétairesétaient a l l é s r e q u é r i r l e s e c o u r s d e l e u r p a s t e u r . I l s m ' a v a i e n tm ê m e d e m a n d é d ' é c r i r e u n m o t certifiant l a r é a l i t é d e s l a i t s ,et j e m ' y é t a i s p r ê t é d e b o n n e g r â c e , a v e r t i s s a n t l e c u r é d e
Trois-T. que puisque ses paroissiens désiraient son ministère,j e n'y voyais point d'inconvénient.
L ' a b b é vint d o n c à cinq heures de l'après-midi, le 2 2 août.
E n présence de M
D a n i e l D . , il p r o n o n ç a l e s p r i è r e s d u
r i t u e l , e x o r c i s a l a m a i s o n et l a i s s a , e n p a r t a n t , d e s c h a n d e l l e s
et d e s m é d a i l l e s b é n i t e s d a n s c h a q u e p i è c e d e l ' a p p a r t e m e n t
que nous occupions,m e

L ' E g l i s e n ' a p a s , s a n s r a i s o n , confié à s e s m i n i s t r e s l ' h o n neur mystérieux de s'opposer aux incursions des esprits mauv a i s . S o u v e n t , il e s t v r a i , p o u r d e s c a u s e s q u i n o u s é c h a p p e n t ,les e x o r c i s m e s n'ont p a s reflet immédiat et sensible q u e l'on
e s t e n droit d ' e n a t t e n d r e ; d e s m i l l i o n s d e faits, r a p p o r t é s p a r
d e s a u t e u r s d i g n e s d e foi, p r o u v e n t t o u t e f o i s q u e l e p o u v o i rn'est p a s vain qui est d o n n é au n o m d e Celui qui a v a i n c u lep r i n c e d u m a l , d e c h a s s e r l e s e s p r i t s d e t r o u b l e et d ' i n i q u i t é .
A p a r t i r d e la v i s i t e d u c u r é d e T r o i s - T . il faut r e c o n n a î t r e
q u e l e s s c è n e s n o c t u r n e s n e s e r e p r o d u i s i r e n t p a s . S t e l l a fute l l e , s i n o n c o n v e r t i e , d u m o i n s d o m p t é e d u c o u p , p a r l'effetd e s p r i è r e s l i t u r g i q u e s ? J ' a i m e r a i s à l e c r o i r e et à l ' é c r i r e .
M a i s j e d o i s a v o u e r q u e si e l l e c e s s a d ' ê t r e b r u y a n t e , c e n e
fut <pie p o u r m a n i f e s t e r s a v o l o n t é d e n o u s t a q u i n e r , p a r u n e
autre voie.
E l l e s e lit v o l e u s e . O u p l u t ô t , e l l e j o u a à l a v o l e u s e , c a r
l e s p e t i t s r a p t s d o n t e l l e s e r e n d i t c o u p a b l e n e furent q u et e m p o r a i r e s , et si l ' e s p r i t ne r é p a r a p a s le d o m m a g e î q u ' i l a v a i t• c a u s é à n o s o r e i l l e s et à n o s n u i t s s a n s s o m m e i l , il mit u n
l o u a b l e s c r u p u l e à r e s t i t u e r , en b o n é t a t , c h a c u n d e s o b j e t s
qu'il fit d i s p a r a î t r e s u c c e s s i v e m e n t .
Il est p r o b a b l e q u e p l u s d ' u n l e c t e u r s o u r i t en p r e n a n t
c o n n a i s s a n c e d e c e s l i g n e s . J e l e s ai a v e r t i s q u e j e t r o u v e l e u r
scepticisme tout naturel. D'ailleurs, j e ne m e charge p a s
d ' e x p l i q u e r . J e n e p r é t e n d s q u ' a u r ô l e d e n o t a i r e h o n n ê t e et

EVOCATIONS,VISITES

4011)'kSPHITS

non à celui d e perspicace critique. J e suis cependant convaincu
q u e v i e n d r a le j o u r o ù c e s p h é n o m è n e s d ' o r d r e m i t o y e n s e r o n t
e x p l i q u é s , o ù d e s e s p r i t s c l a i r v o y a n t s finiront p a r lire ee q u ise p a s s e d e l'autre côté d e la cloison qui s é p a r e notre m o n d e
d e la s p h è r e e x t r a - p l a n é t a i r e . . . J u s q u e - l à , r a p p o r t o n s , ' n e
discutons p a s . Ces faits, r a p p o r t é s aujourd'hui sans c o m m e n taires, s e r o n t a l o r s interprétés.
D o n c , q u o i q u e l e fait e n p a r a i s s e i n v r a i s e m b l a b l e , S t e l l as'amusa à nous dérober plusieurs objets. Et, chose curieuse,qui p r o u v e b i e n l'intelligence d e l'esprit, l'objet qui d i s p a raissait était toujours celui qui était le p l u s utile ou qui m a r q u a i t l e m i e u x l e c a r a c t è r e , le r ô l e d e c h a c u n d e n o u s . J e d i s
m a l , d e c h a c u n d e n o u s . S t e l l a n e fit d e s n i c h e s q u ' à c e u x d o n telle p o u v a i t avoir à se plaindre. M
N o r t o n et l ' u n e d e m e snièces, qui s'étaient toujours bien g a r d é e s , p a r une p e u r révérentielle-qui s ' e x p l i q u e , d e lui a d r e s s e r la m o i n d r e injure,n'eurent aucun démêlé avec elle.
1 I e

Quant aux autres, elle s'ingénia à les jouer.
MC h e r r i e r p r é s i d a i t la t a b l e , à l a s a l l e à m a n g e r . S a s o n nette disparut, une mignonne sonnette suisse, miniature decelles qui tintent si h a r m o n i e u s e m e n t au c o u d e s laitières
errantes de la montagne.
m e

J e n e m e s é p a r a i s g u è r e d e m o n p o r t e - p l u m e et d ' u n e r è g l e
s u r l a q u e l l e j ' a v a i s t r a c é d e s r a i e s a u c r a y o n , p o u r e n faire
une sorte d e m e s u r e centimétrée dont j e m e servais const a m m e n t d a n s la construction d'un certain petit o u v r a g e deprécision. Ma lorgnette ne m e quittait p a s d a v a n t a g e . S u r
m a table d e travail, à portée de m a main, reposaient portep l u m e , r è g l e et l o r g n e t t e . U n a p r è s - m i d i , j e v e n a i s d e m ' e nservir. Nul n'était d a n s m a c h a m b r e ; d'ailleurs p e r s o n n e
n ' a p p r o c h a i t d u p o l i t c o i n r é s e r v é où j ' a v a i s m e s l i v r e s el m e s
m a n u s c r i t s . . . L e t e m p s d e m e r e t o u r n e r , e l tout était d i s paru.
Il v a s a n s d i r e q u e p o u r r e t r o u v e r c e s d i f l é r e n t s o b j e t s ,n o u s m i m e s l a m a i s o n s e n s d e s s u s d e s s o u s . A l'inutilité d e
n o s r e c h e r c h e s , n o u s s o u p ç o n n â m e s un tour à la façon d eStella.
M a j e u n e nièce était o c c u p é e à réparer u n c o r s a g e . E l l e
MONOK I N V I S I B L E

2GBEVUE DU MONDE INVISIBLEv e n a i t d e p o s e r à c ô t é d ' e l l e le c o r p s et l e s d e u x m a n c h e sséparées de s o n o u v r a g e . Elle se p e n c h e pour prendre lestrois p i è c e s . U n e m a n c h e m a n q u a i t . P e r s o n n e n ' é t a i t e n t r é :aucune explication n'était plausible p o u r cette disparition,pas plus que pour les précédentes.
C e s d i l l e r e n t s p e t i t s r a p t s n o u s r e n d a i e n t p e r p l e x e s ; j e n'ai
p a s besoin de rajouter. Pour moi, je redoutais Stella secondem a n i è r e infiniment p l u s q u e la p r e m i è r e . A v e c c e t a r t d e
prestidigitation inconnu a u x R o b e r t Houdin de notre planète,
ne pouvait-elle p a s nous dépouiller des choses les plus importantes? J ' a v o u e q u e j ' a v a i s pris q u e l q u e s précautions p o u rmettre m e s salutaires r é s e r v e s d e v o y a g e à l'abri d e notre
cambrioleuse invisible. D e temps en t e m p s , j ' o u v r a i s rapid e m e n t la m a l l e o ù j ' a v a i s e n f e r m é l a v a l i s e f e r m é e à d o u b l e
tour qui c o n t e n a i t l e s a c c a d e n a s s é a u q u e l j ' a v a i s confié m e s
q u e l q u e s b i l l e t s b l e u s . . . O u i , le p l u s s c e p t i q u e d e s h o m m e s
e n était l à . L e triplex œs d u p o è t e n e m e s e m b l a i t p a s e x a g é r écontre les attentats d'un revenant.
Il ^ s l vrai q u e j ' i g n o r a i s l ' h o n n ê t e t é d e c e s h a b i t a n t s m y s térieux d'un m o n d e q u i n e p r a t i q u e n t p a s , c o m m e l e s p o l i ticiens t r i o m p h a n t s d u n o i r e , la s c i e n c e l é g a l e d e l ' i n c o r p o r a t i o n , c ' e s t - à - d i r e la m a n i è r e d e d é p o u i l l e r le v o i s i n , a u
n o m d e la R é p u b l i q u e , p o u r s ' e n r i c h i r d e s e s d é p o u i l l e s .
J ' i g n o r a i s (pie S t e l l a a v a i t d è s l o r s l ' i n t e n t i o n d e r e s t i t u e r . E neffet, q u a n d e l l e j u g e a q u e n o u s a v i o n s a s s e z c h e r c h é et q u ' i lne n o u s restait p l u s a u c u n d o u t e s u r s o n p o u v o i r , e l l e s e d é c i d aà nous rendre les objets qu'elle avait subtilisés.
P o r t e - p l u m e , r è g l e , l o r g n e t t e , s o n n e t t e , tout, revint à s o nheure, replacé exactement à l'endroit d'où c h a q u e chose avaité l é e n l e v é e . L a restitution d'un o b j e t é t a i t a n n o n c é e p a r un
b r u i t a n o r m a l , u n e s é r i e d e c o u p s f r a p p é s s o u d a i n e m e n t , enplein j o u r , u n e l o u r d e p e s é e d e p a s qui faisait c r a q u e r le p l a n c h e r . N o u s n o u s d i s i o n s : « Voici S t e l l a q u i r a p p o r t e . » N o u s
c o u r r i o n s voir. Il en était a i n s i .
C e s petits é p i s o d e s d e nies r a p p o r t s a v e c un esprit s o n tt e l l e m e n t r i d i c u l e s , t e l l e m e n t i n v r a i s e m b l a b l e s , q u e j ' a i tenu
à en faire c o n t r ô l e r le récit p a r l e s p e r s o n n e s q u i furent, enm ê m e t e m p s (pie m o i , t é m o i n s et a u t e u r s . Voici les a t t e s t a -ÉVOCATIONS,

lions]VIiiem cde M
Norton :Cherrier,la

VISITES403

D'ESPRITS

belle-sœur

deStella,etde.l'atteste que les choses sont bien telles que M. de Prémartin lesrapporte, et, j'ajoute que j'ai entendu bien d'autres bruits qu'il ne
pouvait pas saisir à cause de l'éloignement, par exemple elle m'aappelée par mon nom littéralement en bêlant eten gémissant.La scène
a duré environ deux heures.
Rosalie G u e r r i e r .
M. de Prémartin has just read me ail he has written here. and it isperfectly true. And I shall be happy to get away from a Spirit thatcankeep people a wake ail nightand can also steal .
Kthel N o r t o n .
1

M a b o n n e fortune m e p e r m i t d ' a i l l e u r s d ' a j o u t e r à c e s t é m o i g n a g e s celui d ' u n a m i d o n t j e p e n s e p o u v o i r , s a n s i n d i s c r é t i o n ,citer l e n o m : M . J u l i e n d e N a r f o n , d u Gaulois, l ' a u t e u r d e
l ' e x c e l l e n t e é t u d e s u r Pie X, d o n t il a v o u l u faire u n d i g n e
p e n d a n t d e s o n Léon XIII.
M . d e N a r f o n m e fit l e d é l i c a t p l a i s i r d e v e n i r p a s s e r d e u x
j o u r s d a n s m a s o l i t u d e d e m o n t a g n a r d . Il p r i t c o n n a i s s a n c ede t o u t e s l e s n o t e s , q u e j ' a v a i s s c r u p u l e u s e m e n t p a g i n é e s , s u r
les i n c i d e n t s s p i r i t e s d o n t j ' a i r a p p o r t é u n e p a r t i e a u x l e c t e u r s
d e l a R e v u e . E t m a l g r é l ' a u t h e n t i c i t é d u t é m o i g n a g e , il
d e m e u r a i t fort s c e p t i q u e . . . « C e n ' e s t p a s , d ' a i l l e u r s , m e
d i s a i t - i l , l a p r e m i è r e fois q u e d e s a m i s m ' e n t r e t i e n n e n t d e
p a r e i l s p h é n o m è n e s . Il y a p a r m i m e s c o l l è g u e s d u Gaulois
un r é d a c t e u r , M . G e o r g e s Wulff, qui p r é t e n d ê t r e e n r a p p o r t s
f a m i l i e r s a v e c l ' e s p r i t d e D i d e r o t . S o n v i s i t e u r le g â t e el lec h o i e d e t o u t e s f a ç o n s , lui a p p o r t e d e s b o u q u e t s , d e m e n u s
o b j e t s , e t c . . . J ' a i p l a i s a n t é s u r c e s p r é t e n t i o n s d ' a v o i r d e si
a i m a b l e s r e l a t i o n s d e l ' a u t r e c o t é d e la t o m b e , p u i s j e m e s u i s
lu d e v a n t l ' i n s i s t a n c e d ' u n h o m m e d o n t j ' a i t o u t e s r a i s o n s d e
r e s p e c t e r l a b o n n e f o i et la s a i n e c l a i r v o y a n c e . . . Et c e p e n d a n t ,je n e nie r é s o u s p a s à c r o i r e . P u i s , qui s a i t . . . ? »1

N o u s e n é t i o n s là d u d i a l o g u e , q u a n d M»» C h e r r i e r f r a p p el.M.ili' l'ivm.'irtin viont de me lire (ont l i m i t é e qu'il ;i écrit, et j'atteste que tout
est piirfnite'npnt \ n i i . Il me tarde «le m'éloi^n^r de cet esprit qui tient les genséveillés toute lu'nuit, et peut en plus les dépuuiller.

404

REVUE DU MONDE INVISIBLE

à l a p o r t e d e l a p i è c e o ù n o u s n o u s t e n i o n s . E l l e était t o u t ep â l e , très c m o t i o n n é e . « N ' e s t - c e p a s l à , d e m a n d e - t - e l l e , l amanche du corsage q u e vous cherchez d e p u i s cinq j o u r s ? »Effectivement, n o u s la reconnaissons. M a j e u n e nièce a p p e l é e
r e p r e n d s o n b i e n q u i v a lui p e r m e t t r e d ' a c h e v e r u n t r a v a i linterrompu avec regret.
J e m e mets à rire. U n e jeune p e r s o n n e , présente là p a r
h a s a r d et q u i n ' é t a i t n u l l e m e n t a u c o u r a n t d e s faits et g e s t e s
d e S t e l l a , s ' é t o n n e d e t a n t d ' é m o t i o n p o u r si p e u d e c h o s e .
— C e n ' e s t r i e n , dis-je. C ' e s t l e p e t i t c h a t q u i a v a i t e m p o r t é
c e t t e m a n c h e et q u i v i e n t d e l a r a p p o r t e r e n s e j o u a n t .
— M a i s , n o n , fait M " C h e r r i e r , q u i n e s a i s i l p a s t o u t d ' a b o r dle s e n s dérivatif d e m o n explication, j e v i e n s d e la r e t r o u v e r
sur m a table, a u milieu de m a chambre, bien en évidence. J em e s u i s s e r v i c e n t fois d e c e t t e t a b l e d e p u i s c i n q j o u r s , et l a
m a n c h e d u c o r s a g e n ' y était p a s . C o m m e n t v o u l e z - v o u s . . .
m— Peu importe, moi j e vous assure q u e c'est le chat.
— Mais v o y e z d o n c , la soie n'est nullement déchirée, nullem e n t l a c é r é e . L e c h a t l'eut m i s e e n l a m b e a u x .
— V o u s a v e z b e a u d i r e , c ' e s t le c h a t .
J e n'avais p a s achevé qu'à côté de n o u s , s u r l a cloison, u n es é r i e d e c o u p s , s e c s , r a p i d e s , c o l è r e s , s e fait e n t e n d r e . P e r s o n n e n ' e s t là q u i p u i s s e f r a p p e r . J e r e c o n n a i s l e faire d eStella. E l l e frappe p o u r prolester qu'elle est toujours près d enous.
— N o n , n o n , d i s e n t s e s c o u p s : c e n ' e s t p a s l e chat, c ' e s tbien m o i !
N o u s n e n o u s t r o m p o n s p a s s u r la p o r t é e d e c e b r u i t . E t j e
s u i s ravi d e c e t t e d e r n i è r e m a n i f e s t a t i o n d e l ' e s p r i t , « c a r ,dis-je à M. d e Narfon, vous aurez assisté tout a u moins à u n
é p i s o d e d e n o s d é m ê l é s a v e c cette S t e l l a , q u e v o u s n e t r a i t e r e zplus de mythe » . — J e ne donnerais p a s cette occasion que
j'aie eue de m'instruire, pour beaucoup, » m e répondit monami, devenu, c o m m e moi, moins s c e p l i q u e subitement...
Mais que penser de tous ces faits? de ce pouvoir de répondre à l'appel lluidique ou psychique d e s manivoeateurs? D ecelte possibilité de réaliser contre des vivants des rancunes
q u i p e r s i s t e n t a p r è s l a m o r t ? D e cette p u i s s a n c e d ' a c t i o n q u iÉVOCATIONS,405

V I S I T E S D'ESPRITS

cause des eflets inexplicables, sans l'intervention d'instruments matériels, les bruits, les déplacements, les cris, la disparition et le retour d'objets? Que penser de ces agents
intelligents qui demeurent invisibles et produisent des effets
physiques, sensibles, d'un point à un autre, sans transition ;qui demeurent présents, s'associent à nos conversations,reprennent nos paroles et répondent parfois à nos plus
secrètes pensées?
Quel vaste champ à parcourir pour les pionniers de l'Invisible! Avec quelle prudence il faut essayerde porterla lampede l'investigation dans ces régions obscures! Avec quelle
humilité aussi, il faut essayer de franchir l'étroit cône lumineux où la connaissance des lois physiques nous a conduits
jusqu'ici, pour entrer dans la sphère des ombres, qui n'est pournous qu'énigmes et problèmes à jamais peut-être insolubles!
Et combien ridicules, au seuil troublant de ces questions,apparaissent les fanfaronnades enflées de tous les Tartarinsde la Science, les Berthelot et sous-Berthelot qui crient, dufond de leur laboratoire atomique, à l'immense univers impénétré : c< Il n'y a plus de Mystères ! » *(La Revue apologétique de Bruxelles.)DE PRJÉMARTIN.
1

1. Décidément les manifestations spirites semblent ê t r e à l'ordre du j o u r . J en'avais pas signé cet article que me tombait sous les yeux ce c o m m u n i q u é duPetit Parisien Au 1J s e p t e m b r e :Cette fois, les phénomènes se produisent eu lîeïgique. N'y a-t-il là que l'œuvre
d'un « sinistre farceur » ; serait-ce vraimenU'intervention d'un revenant'? J'aurais
dit jadis : s û r e m e n t c e l a , je dis aujourd'hui : « Pourquoi pas c e c i ? ? »Une maison hantéePluie

de projectiles.

— Quelques

blesses. — La lutte contre
radical.

l'esprit.^

Un moyen

Mon% 12 s e p t e m b r e .

Depuis huit j o u r s , fa c o m m u n e de Nimy, située près de Mons, est plongée dansle plus vif émoi. Dans une petite maison de la rue Massait, un r e v e n a n t se
signale par de dangereux exploits; tous les soirs, entre neuf et dix heures, et parfois m ê m e pendant la j o u r n é e , il pleut des tuiles, des m o r c e a u x de briques, destessons de bouteille utiles pavés dans les c o u r s des maisons voisines.
Hier soir, en présence d'une foule considérable, le fameux esprit a encorea c c e n t u é ses méfaits en brisant à coups de pierres les c a r r e a u x des m ê m e s habitations. Les curieux-, qui stationnaient à c o u r t e distance d e l à maison hantée, ontété blessés par les projectiles.
Les gens superstitieux sont dans une t e r r e u r profonde; plusieurs, voulant exorciser la maison et c h a s s e r l'esprit qui y a élu domicile, ont jeté de l'eau bénite
s u r la façade, niais rien n'y a fait, et le r e t e n a n t a r e c o m m e n c é d é p l u s belle soubombardement.
Il lut à un certain m o m e n t sérieusement question de. m e t t r e le feu à la maison
hantée afin d'a\oir raison du r e v e n a n l , mais grâce à la police le projet n'a pas été
mis à exécution ; ht police locale, d'ailleurs, est c o n s t a m m e n t sur les lieux et,chose é t r a n g e , d e m e u r e impuissante à m e t t r e la main sur le sinistre farceur.

406

REVUE DU MONDE INVISIBLE

MON ENQUÊTESUR

LA TRANSMISSION D E

Monsieur le Rédacteur desLA

PENSÉE

Annales,V o u s m'invitez à exposer d a n s votre intéressante publication m e s i d é e s s u r l a t r a n s m i s s i o n d e l a p e n s é e . J e n ' a i p a s
g r a n d ' c h o s e à ajouter, à ce sujet, à ce q u e j ' a i publié d è s
l ' a n n é e 1 8 9 0 , l o r s q u e l a télépathie était e n c o r e reçue d a n s
c e r t a i n s m i l i e u x a v e c u n e hostilité p l u s g é n é r a l e q u ' e l l e n e
l ' e s t à p r é s e n t , et q u e T o n n e p o u v a i t s ' e n o c c u p e r s a n s
s'exposer, bien plus qu'aujourd'hui, aux railleries des g e n s
qui trouvent p l u s aisé de rire, que d'étudier sérieusement
une question.
N o t r e g r a n d p o è t e italien, le D a n t e , a v a i t dit, v o i l à d é j à
p l u s i e u r s s i è c l e s , a v e c le s c e p t i c i s m e u n p e u c y n i q u e d e l amorale de L a Fontaine :Senipre a quel ver ch' ha faccia di menzogna
De Fuom chiuder le labbra quanto ei puote
Perô che senza colpa fa vergogna .
1

J e pourrais bien en dire autant, encore aujourd'hui. Q u a n d
un p e u p l e n'est p a s mur pour une observation quelconque,q u i s o r t d u c a d r e d e s e s ^habitudes, il r e f u s e i n v a r i a b l e m e n t
d ' y c r o i r e , s u r t o u t s'il s'agit d ' u n e c h o s e d o n t jla c o n s t a t a t i o nne laisse pas de présenter quelque didiculté.
C e l a s ' e x p l i q u e , d ' a i l l e u r s , p a r f a i t e m e n t c h e z un p e u p l e
q u i s e n o u r r i t d ' A l c i b i a d e s et d e G o r i o l a n s , q u i s e m o r f o n dp e n d a n t un q u a r t d e la vie s u r l e s d é c l i n a i s o n s g r e c q u e s etl a t i n e s et n ' e n s o r t q u e p o u r s e n o y e r d a n s d e s t h é o l o g i e s
p l u s o u m o i n s m a s q u é e s , p l u s o u m o i n s v a i n e s : qui n e s e n t
q u ' u n p a r f u m l o i n t a i n et l é g e r d e s s c i e n c e s n a t u r e l l e s et
1. Il nous faut c a c h e r a u t a n t que possible, les vérités qui ont l'air de m e n songes, paire qu'elles nous c a u s e n t du tort, sans qu'il y ait de notre faute.

LA'WANSMJSRION DK LA

l'KNSKK407

p h y s i q u e s ; qui s'est a c c o u t u m é dos l'enfance à distinguers e l o n u n e m a x i m e c a r d i n a l e i n t a n g i b l e l e m o n d e d e la p e n s é ede celui d e la matière; qui, a u m i l i e u d e s plus ferventesdéclarations d e vertu, est habitué à tromper ou à se laisser tromp e r , e t à v i v r e m ê m e d e s a p r o p r e t r o m p e r i e et d e c e l l e d e s
autres.
G o m m e n t d e pareilles g e n s pourraient-ils facilement se
p e r s u a d e r qu'un p h é n o m è n e ayant jusqu'ici a p p a r t e n u aum o n d e d e l ' e s p r i t r e n t r e , e n r é a l i t é , d a n s celui d e l a m a t i è r e ?
Q u e s a v e n t - i l s d e l a c o n n e x i t é et d e la t r a n s f o r m a t i o n d e s
f o r c e s , l a p l u s g r a n d e v i c t o i r e d e la s c i e n c e n a t u r e l l e
m o d e r n e ! Q u e voulez-vous qu'ils sachent des progrès dela p s y c h o l o g i e m o d e r n e , n o n p a s uniquement d a n s l'histologie, m a i s aussi d a n s les fonctions de l'écorce cérébrale,
surtout grâce aux études sur l'hypnotisme, nous permettant
d ' i s o l e r l e s d i f f é r e n t e s f a c u l t é s p s y c h i q u e s ! N'est-il p a s p l u s
simple, plus naturel, plus conforme aux habitudes de tous,de trouver qu'il n e s'agit q u e d e t r o m p e r i e ? D'autant plus
q u e c e l a a u t o r i s e p a r surcroit à s e donner la j o i e d e rire aux
d é p e n s d u s a v a n t q u i s e r e f u s e à flatter l e s o p i n i o n s v u l g a i r e s , e t à le p r o c l a m e r d u p e , o u p e u t - ê t r e m ê m e t r o m p e u r .
M e s e x p é r i e n c e s p e r s o n n e l l e s s u r cet a r g u m e n t d a t e n t d e
l ' é t u d e d ' u n « l e c t e u r p r o f e s s i o n n e l d e la p e n s é e » : P i c k mafUn. J e s a v a i s p a r f a i t e m e n t q u e l a p l u p a r t d e c e s l e c t e u r s
d e la p e n s é e — Gendenk*Léser — n e font p r e s q u e a u t r e c h o s e
q u e d e p e r c e v o i r , s u r t o u t a v e c l a p a u m e d e la m a i n , l e s m o u v e m e n t s vaso-moteurs qui se manifestent à la périphérie duc o r p s s o u s t o u t e s l e s f o r t e s i m p r e s s i o n s , p a r e i l s a u x l l u x etreflux d e l ' i r r i g a t i o n c é r é b r a l e , et q u e l e s i n s t r u m e n t s a d m i r a b l e s i n v e n t é s par M o s s o , M a r e y et a u t r e s s a v a n t s n o u s perm e t l e u t d e s a i s i r et d ' e n r e g i s t r e r . N u l d o u l e qu'il n'y a pas
de p e n s é e sans e x p r e s s i o n , et l'on p o u r r a i t d i r e avec S i e l c h c u o i r qu'il n ' y a pas d e p e n s é e sans c o n t r a c t i o n m u s c u l a i r e . L'on p e u t r e s t e r a b s o l u m e n t i m m o b i l e et s o n g e r , m a i s
si la r é l l e x i o n e s t i n t e n s e , il y a u n c o m m e n c e m e n t d e langage; il y a d e p e t i t s m o u v e m e n t s du l a r y n x et d e l a m â c h o i r e ; si l'on p e n s e à un o b j e t , la p u p i l l e d e l'œil s e d i l a t eo u s e r é t r é c i t , s e l o n la d i s t a n c e ; la r e s p i r a t i o n s e h â t e et s e408

REVUE DU MONDE INVISIBLE

ralentit tour à tour, l e s m u s c l e s s e c o n t r a c t e n t , e n e s q u i s s a n t
l e c o m m e n c e m e n t d ' u n g e s t e : il y a d e s v a r i a t i o n s d a n sl'échange moléculaire, m ê m e d a n s les sécrétions: mais surtout Ton c o n s t a t e u n c h a n g e m e n t d a n s l a t e m p é r a t u r e d u
c o r p s et d a n s l a c i r c u l a t i o n p é r i p h é r i q u e .
C e s o n t là d e s s o u r c e s b i e n s i m p l e s , m a i s b i e n f é c o n d e s
a u s s i , p o u r lire l a p e n s é e ; q u e l q u e s Gendenk-Léser,tels q u e
C u m b e r l a n d , Bischoff, Delton les ont notoirement e x p l o i tées.
Pour ce qui se rapporte à P i c k m a n n , j e crois pouvoir
affirmer q u ' i l s ' a g i s s a i t a s s e z s o u v e n t d e t r a n s m i s s i o n d e l apensée, proprement dite. D'abord, plusieurs expériences exéc u t é e s p a r lui d a n s m o n l a b o r a t o i r e l ' o n t é t é s a n s contact, et,m a l g r é cela, l a divination a été i m m é d i a t e . D'ailleurs, d a n s
c e r t a i n e s e x p é r i e n c e s fort c u r i e u s e s q u ' i l n ' a p a s r e p r o d u i t e s
en p u b l i c , p a r c e q u e l e u r r é u s s i t e e s t m o i n s s û r e — à p e u
p r è s s i x fois s u r d i x — P i c k m a n n r é f r a c t e , p o u r a i n s i d i r e ,sur une autre p e r s o n n e , s a propre divination, c'est-à-direq u ' i l fait d ç v i n e r à u n a u t r e p o u r s o n c o m p t e , s a n s ê t r e e ncontact direct avec lui. Enfin, on a b e a u s u p p o s e r qu'ilperçût les m o u v e m e n t s vaso-moteurs du suggestionneur, en
lui s e r r a n t l a m a i n , o u en p o r t a n t c e l l e - c i à s o n front; c e l an e p o u v a i t é v i d e m m e n t p a s lui i n d i q u e r l e c h o i x d ' u n
h o m m e qu'il devait rechercher au milieu d'un grand n o m b r e
d ' a s s i s t a n t s , et q u ' i l t r o u v a i t n é a n m o i n s a u s s i t ô t , et s a n s l e s
a v o i r p a r c o u r u s , e s s a y é s u n à u n ; ni n e lui p e r m e t t a i t s a n s
d o u t e p a s d ' i n t e r p r é t e r d e s a c t e s d é l i c a t s et c o m p l i q u é s , t e l s
q u e d e retirer u n e p a i r e d e l u n e t t e s d e s y e u x d e l'un d e s
a s s i s t a n t s , d o n e x t r a i r e l'étui d e la p o c h e d e l e u r p r o p r i é t a i r e , d e l e s y e n f e r m e r el p u i s d e f o u r r e r l e tout d a n s l a
p o c h e d u g i l e t d'un a u t r e m o n s i e u r , e t c .
Q u a n t à la f i n e s s e e x t r a o r d i n a i r e d e s s e n s s p é c i f i q u e s d e
P i c k m a n n : l a v u e , l ' o d o r a t , l ' o u ï e , j e la c o n t e s t e a b s o l u m e n t ,p a r c e q u e j e l'ai m e s u r é e , a u s s i d a n s l ' é t a t h y p n o t i q u e , et j el'ai t r o u v é e a s s e z o b t u s e . D ' a i l l e u r s , c e u x q u i s ' i m a g i n e n t q u e
P i c k m a n n pouvait être guidé p a r le m u r m u r e inconscient etla respiration agitée du suggestionneur, ainsi que par l'expression de son visage, la direction d e s o n r e g a r d , etc.. oublient409

LA TRANSMISSION DE LA PENSÉE

tout s i m p l e m e n t ceci : q u e la condition essentielle du succès
d e l ' e x p é r i e n c e était j u s t e m e n t q u e ses s e n s lussent à peu
p r è s s u p p r i m é s a u m o y e n d ' u n e b a n d e o u a t é e qui lui c o u vrait l e s y e u x , l e s o r e i l l e s et l e n e z . C'est c e q u i s ' e x p l i q u eparfaitement q u a n d on sait ce q u e c'est que le m o n o ï d é i s m e ,c'est-à-dire la concentration d a n s u n seul acte p s y c h i q u e àl'exclusion de tous les autres.
L ' o n a affirmé q u e d a n s telle o u t e l l e s a l l e d e s p e c t a c l e , lab a n d e d o n t o n a v a i t c o u v e r t l e s y e u x et l e s o r e i l l e s d e P i c k m a n n n'était p a s suffisante p o u r atteindre c o m p l è t e m e n t sonb u t . J e p u i s a s s u r e r q u e c e t i n c o n v é n i e n t n e s ' e s t p a s vérifié
au cours des expériences exécutées dans mon laboratoire.
Mais l'une des p r i n c i p a l e s erreurs de m e s adversaires est
justement d'avoir étudié ce charlatan hystérique d a n s les
t h é â t r e s , c ' e s t - à - d i r e d a n s l e s c o n d i t i o n s l e s p l u s difficiles
p o u r u n e exacte o b s e r v a t i o n ; là o ù les bruits, les a p p r o b a tions, les désapprobations du public sont autant d e causesd ' e r r e u r et d e f r a u d e , et s u r t o u t a u t a n t d e c a u s e s e n t r a v a n t
l ' e x é c u t i o n d ' a c t e s d é j à difficiles e n e u x - m ê m e s , et-leur interprétation.
J e m e s o u v i e n s , à ce sujet, q u e d e s e x p é r i e n c e s d'une exactitude merveilleuse sur la polarisation d u corps humain, qui
avait été exécutées par deux aliénistes d'une valeur incont e s t a b l e , l e p r o f e s s e u r R a g g i d e P a v i e et le p r o f e s s e u r B i a n c h ide N a p l e s , ne réussirent plus q u a n d ces s a v a n t s voulurent
sortir du silence de leur laboratoire pour les répéter devant
u n p u b l i c r e s t r e i n t et c h o i s i d e c l i n i c i e n s , d o n t l a s e u l e p r é s e n c e a v a i t p o u r t a n t suffi à e m p ê c h e r l ' é v o l u t i o n d u p h é n o mène.
P o u r e n t i n i r a v e c P i c k m a n n , i l m e suffira d e d i r e q u ' a u c o u r s
d e s e x p é r i e n c e s e x é c u t é e s d a n s m o n l a b o r a t o i r e , il a p a r f o i sl u l a p e n s é e d ' u n e c h a m b r e à l ' a u t r e ; le I ) B o n v c c c h i a l o arapporté des résultats semblables obtenus avec Pickmann au
t h é â t r e ; la t r a n s m i s s i o n d e la p e n s é e s ' e s t o p é r é e à 112 m è t r e s
d e d i s t a n c e , c l le s u g g e s t i o n n e u r é t a i t u n m e m b r e fort e s t i m éde l'aristocratie.
1

410

KKVUK DU MONDE INVISIBLE** *En 1890, j e m'avisai d'ouvrir une enquête sur la télépathie,
en invitant les personnes au courant de quelque cas bien
constaté, à me le communiquer. J e reçus aussitôt nombre
de rapports, dont quelques-uns très intéressants, émanantd'hommes de science honorablement connus. Ils furent alors
publiés par différents journaux.
À cette enquête publique j ' a i voulu en ajouter une personnelle, dans la mesure du temps assez restreint dont j e disposais et des moyens fort limités que m'offrait ma pauvre clinique psychiatrique.
J e décidai de constater s'il était possible à l'homme sain età l'hystérique de transmettre mentalement quelques pensées
rudimentaires, et en quelles proportions cela pouvait sefaire. J'ai opéré avec l'aide de MM. l e s D Roncorini et Ottolenghi et de l'avocat Zerboglio.
L'expérience la plus fréquente consistait à présenter à unsujet, de ÏO à 20 fois, 5 ou 6 cartes à jouer, ou des tickets
porlant un chiffre; on les lui présentait renversés, de façon
qu'il ne put pas en voir l'inscription; on notait alors combien de fois le sujet parvenait à deviner la carte ou le ticket
que l'un de nous choisissait mentalement.
1. — Le l ) O..., homme de beaucoup de talent, Agé devingt-quatre ans, sain, devina 40 fois sur 100 (20 expériences
avec les cartes à jouer).
— Le professeur Cal..., artiste éminent, o p. 1 0 0 .
3. •— Une dame intelligente, souffrant de polyneurite
3o p. 100.
4. — M. Garg..., hystéro-épileptique, de vingt-deux ans, enélat normal, f{\ p. 100. On lui lit ensuite deviner un chiffre
pensé, sans conlact des mains; Je résultat fut o p. 100; avec
contact, 1 2 p. 1 0 0 .
5. — Une hystérique, de vingt-deux ans, ni avec, ni sanscontact, ne parvint jamais à deviner un chiffre pensé(10 essais)(i. — B . . . , autre hystérique, atteinte jadis de contracture, ne devinait pas, même en étaL hypnotique, un chiffrer srLA TRANSMISSION D\'l LA PKNSÉK411

p e n s e o u u n e c a r t e à j o u e r . O n e s s a y a a l o r s d e lui l'aire e x é c u t e r u n e s é r i e d e g e s t e s p e n s é s , et l'on p u t c r o i r e d ' a b o r d
q u e l'essai r é u s s i s s a i t : m a i s en e x a m i n a n t plus attentivement
son attitude, on s'aperçut qu'elle obéissait aux suggestions
m i m i q u e s , a u x r e g a r d s i n v o l o n t a i r e s d e son h y p n o t i s e u r . E neffet, e l l e r é u s s i s s a i t c o m p l è t e m e n t q u a n d o n lui o r d o n n a i td'exécuter q u e l q u e geste sur la table à laquelle s'appuyait
q u e l q u ' u n d e n o u s ( p a r e x e m p l e , f e r m e r l ' e n c r i e r , s a i s i r le
p o r t e - p l u m e , e t c . ) , m a i s e l l e c o m m e n ç a i t p a r s c r u t e r ets u i v r e l e s r e g a r d s et l e s m o u v e m e n t s d u s u g g e s t i o n n e u r :q u a n d il s ' a g i t d ' o p é r e r e n d e h o r s d e la t a b l e , s a n s q u e lesujet pût voir le suggestionneur, les insuccès succédèrent a u x
insuccès.
n. — N e l . . . , fillette d e s e p t a n s , n é v r o p a t h i q u e , c a r d i a q u e ,très p r é c o c e , d e v i n a i t l a c a r t e à j o u e r , l e s y e u x b a n d é s ,4i p . i o ô a v e c d e s p e r s o n n e s q u i lui é t a i e n t f a m i l i è r e s ; 2 5 p . 100
a v e c d e s p e r s o n n e s q u i lui é t a i e n t é t r a n g è r e s ( 5 o e s s a i s ) .
8. — R . . . , a u t r e h y s t é r i q u e , i n v i t é e à i n d i q u e r u n chiffre• p e n s é p a r n o u s , y p a r v i n t 20 fois p . 100 (20 e s s a i s ) .
9. — M a c . . . , h y s t é r i q u e d e c i n q u a n t e a n s , s u j e t à d e s h a l l u cinations, accoutumé depuis plusieurs années àétre hypnotisé
p a r m o i , n e d e v i n a i t j a m a i s l e s chiffres q u e j e p e n s a i s . P a r
c o n l r e , s'il t e n a i t l e s c a r t e s r e t o u r n é e s à l a m a i n et q u ' o n lui
s e r r â t l ' a u t r e m a i n , a l o r s il d e v i n a i t l a c a r t e q u e j ' a v a i s
c h o i s i e , e n état d e v e i l l e C\i ibis p . 100, e n é t a t h y p n o t i q u e
3 6 fois p . 100. M a i s c e l a s e p r o d u i s a i t l o r s q u e l ' e x p é r i m e n t a teur s ' a s s e y a i t p r è s d e l u i , e n t e n a n t s e s m a i n s d a n s l e s
s i e n n e s , et q u e l'on p l a ç a i t u n e l i g u r e au m i l i e u d e s c a r i e so r d i n a i r e s , t a n d i s q u ' a v e c l e s c a r t e s s a n s l i g u r e il n ' a r r i v a i !
p a s à 10 p . 100 ('3o e s s a i s ) .
A c e m ê m e s u j e t , é v e i l l é , o n b a n d e l e s y e u x et on fait e x é c u t e r l ' e x p é r i e n c e d e s c a r t e s s a n s le c o n t a c t d e s m a i n s : Tono b t i e n t e n 3o e s s a i s , a v e c 6 c a r t e s c h a c u n e , 3 i p . 100, p r e s q u et o u j o u r s a v e c l a l i g u r e , et s u r t o u t la ligure a v e c le coeur. L em ê m e M a e . . . , en état h y p n o t i q u e , et les y e u x b a n d é s et ene x c l u a n t d e s c a r t e s l e s l i g u r e s , d e v i n e 20 fois p. TOO. L e s
l i g u r e s fixaient m i e u x , é v i d e m m e n t , l a p e n s é e d u s u g g e s t i o n n e u r , et p a r r i c o c h e t c e l l e d u s u j e t .

412

RBVUK DU MONDK INVISIBLEl

T o u j o u r s c e M a c . . . fut h y p n o t i s é p a r l e D S a r t o r i s e t s u g gestionné par le D Ottolenghi de choisir entre dix tickets,m a r q u é s c h a c u n d ' u n chiffre différent, c e l u i p o r t a n t le chiffrea u q u e l le s u g g e s t i o n n e u r p e n s a i t f o r t e m e n t . Il d e v i n a 2 f o i s
s u r 25 e s s a i s ( 8 p . 1 0 0 ) .
1

Il d e v i n a 3 fois s u r 20 étant h y p n o t i s é e l s u g g e s t i o n n é p a r
M . O t t o l e n g h i ( 1 2 p . 100).
Il d e v i n a 6 fois (24 p - 100) é t a n t h y p n o t i s é et s u g g e s t i o n n é
par le D Sartoris, qui est un hypnotiseur de première force.
r

Tout cela sans contact.
L'on répéta ensuite l'expérience avec les cartes à jouer, en
maintenant le contact au moment où on donnait l'ordre dechoisir l a c a r t e ; a p r è s q u o i , on l â c h a i t l a m a i n — c e q u ie m p ê c h e toute c o m p l i c a t i o n . Maintenant, M a c . . . d e v i n a g f o i s
s u r 25 é t a n t h y p n o t i s é et s u g g e s t i o n n é p a r l e D O t t o l e n g h i ;m ê m e résultat a v e c le D Sartoris. E n état de veille parfaite,
il d e v i n e , a v e c l e D O t t o l e n g h i , 10 s u r 2 5 ; a v e c le D S a r t o ris, 12 s u r 2 5 .
r

r

r

r

10. — U n e h y s t é r i q u e , r é f r a c t a i r e à l ' h y p n o t i s m e , et a y a n t
d é j à d o n n é 20 p . 100 d a n s u n a u t r e e s s a i , m a i n t e n a n t , l e s
y e u x b a n d é s , d e v i n a r i fois s u r 3 o ( 3 i p . 100) l a c a r t e p e n s é e
p a r l e D A l b e r t o t t i , p e n d a n t q u e c e l u i - c i tenait l e s c a r t e s
d ' u n e m a i n et m a i n t e n a i t d e l ' a u t r e l e c o n t a c t a v e c l e s u j e t .
P a r c o n t r e , si o n lui faisait c h o i s i r u n e c a r t e d o n n é e , s a n s
c o n t a c t , et en f a i s a n t tenir p a r l e s u j e t l u i - m ê m e l e s c a r t e s ,l ' o n o b t e n a i t y r é s u l t a t s f a v o r a b l e s s u r 3 o e s s a i s (23 p . 1 0 0 ) .
L e m ê m e sujet, un autre jour, placé les y e u x b a n d é s , d e v a n t
dix c a r t e s , d o n t o n e n p e n s a i t u n e , d e v i n a i t s e u l e m e n t 1 foiss u r 14 e s s a i s .
r

i j . — R é g i s , d e v i n g t et u n a n s , c o m m i s d e m a g a s i n , f a i s a i t
dès l'âge de dix-sept ans des exercices hypnotiques avec tantde succès qu'il avait e m b a u c h é un g r a n d n o m b r e de sujets.
C e l a s'était p a s s é à l a s u i t e d e l a v e n u e d e l ' h y p n o t i s e u r D o n a l oà T u r i n , et a u s s i p a r h é r é d i t é , p u i s q u e l e p è r e d e R é g i s é t a i t
un h y p n o t i s e u r p a s s i o n n é . Q u a n d il vit P i c k m a n n , M . R é g i s
s ' a p e r ç u t q u ' i l p o s s é d a i t a u s s i l a l e c t u r e d e l a p e n s é e et l avision à d i s t a n c e . Il fit a l o r s d e s e x p é r i e n c e s , s u r t o u t a v e cs e s s u j e t s . A v e c l'un d e c e s d e r n i e r s , u n c e r t a i n A m b r o g i n i ,LA TRANSMISSION DE LA PENSÉE

413

il p a r v i n t e n effet h t r a n s m e t t r e u n e p e n s é e t r è s s i m p l e , p a re x e m p l e le n o m d'une ville, ou plus facilement l'ordre dev e n i r à lui à u n e h e u r e et u n e m i n u t e d o n n é e s ; l a c h o s e s e
p a s s a i t m ê m e à l a d i s t a n c e d e o o m è t r e s , et a l o r s q u ' A m b r o gini s e t r o u v a i t d a n s u n e a u t r e r u e .
J ' é c r i v i s s u r u n e a r d o i s e le m o t Pltcherel; M . R é g i s , e n étatd e m o n o ï d é i s m e , l e s y e u x et l e s o r e i l l e s b a n d é s , à u n e d i s t a n c e d e p l u s d e T Q m è t r e s d e m o i , écrivit l e m o t
Pitche...ysur u n e autre ardoise.
P o u r t a n t , c o m m e il n e s a v a i t p a s qui a v a i t écrit le m o t
p a r t i e l l e m e n t d e v i n é p a r lui, et c o m m e il n'était p a s e n r a p port p s y c h i q u e avec aucun d e s assistants, tout cela s e m b l eêtre d e la lucidité ou de la lecture à distance, plutôt q u e d e ladivination d e la p e n s é e .
Il p a r v e n a i t p l u s a i s é m e n t à e x é c u t e r un a c t e q u ' o n lui
i m p o s a i t et q u i a v a i t é t é é c r i t p a r u n e p e r s o n n e à lui i n c o n n u e d a n s u n e e n v e l o p p e f e r m é e . C e t t e e x p é r i e n c e a été faitea u s s i d a n s m o n l a b o r a t o i r e . E n effet, M . R é g i s prit, e n s e s
m a i n s l ' e n v e l o p p e c o n t e n a n t l a f e u i l l e a v e c T o r d r e écrit, l ap a l p a , et enfin s e l a p l a ç a e n t r e l e s p a u m e s d e s m a i n s d a n s
u n e a t t i t u d e d e p r i è r e . ( D a n s l e b i l l e t n ' é t a i e n t écrits q u e l e s
m o t s s u i v a n t s : Mettez-vous à genoux etpriez.) L ' o n lit r e m a r q u e r à M . R é g i s « q u ' i l n ' a v a i t p a s fait tout c e q u ' o n lui a v a i t
ordonné » . Alors M. Régis se leva péniblement de sa chaiseet s ' a g e n o u i l l a .
P a r c o n t r e , q u a n d o n lui fit d e v i n e r u n e c a r t e à j o u e r à
l a q u e l l e s o n g e a i t l'un d e n o u s , o u b i e n un t i c k e t a v e c u n
chiffre, p l a c é a u m i l i e u d e c i n q a u t r e s t i c k e t s a v e c un chiffre
différent, M . R é g i s d e v i n a s e u l e m e n t 2 fois s u r iG e s s a i s( 1 2 p . 1 0 0 ) , q u o i q u ' i l tint d a n s s a m a i n la m a i n clu s u g g e s tionneur.
N o u s a v o n s p r é s e n t é à M. R é g i s d a n s une e n v e l o p p e (touj o u r s d a n s m o n l a b o r a t o i r e ) u n e e s p è c e d e p é l i c a n d e s s i n é etn o u s l ' a v o n s invité à le r e p r o d u i r e .
L e sujet, les y e u x c o u v e r t s d'une d o u b l e b a n d e , y réussit,
q u o i q u e g r o s s i è r e m e n t , n e p o u v a n t p a s y v o i r et n ' é t a n t p a s
dessinateur.
U n e a u t r e fois, n o u s d e s s i n â m e s l a tète e t l e s j a m b e s d e414

REVUE DU MONDE INVISIBLE

d e v a n t d'un c h e v a l , et n o u s e n f e r m â m e s l e d e s s i n d a n s u n e
e n v e l o p p e . I n v i t é à l e r e p r o d u i r e , M . R é g i s fit u n c r o q u i s
r a p p e l a n t u n e tèle d ' h o m m e . Q u a n d l e s u j e t e n t e n d i t q u e l q u e s d é s a p p r o b a t i o n s , il t r a ç a a u - d e s s o u s d u p r e m i e r u n
d e u x i è m e d e s s i n a y a n t d u c h e v a l l e s t r o i s e x t r é m i t é s et u n e
p a r t i e d u I r o n c , et il c o n f i r m a d e v i v e v o i x q u e c'était un c h e v a l . Il s ' a g i t p r o b a b l e m e n t d ' u n e t r a n s m i s s i o n i m p a r f a i t e e t
i m p r é c i s e d e l a p e n s é e , et n o n p a s d e l e c t u r e à d i s t a n c e ,p u i s q u e a u c u n e l i g n e n e r e s s e m b l e à la l i g u r e q u e n o u savions dessinée, tandis q u e l ' e n s e m b l e du croquis d e
M. R é g i s en a l a nature.
U n t r o i s i è m e e s s a i (figure d ' u n e m o n t r e ) é c h o u a c o m p l è t e m e n t . L e s u j e t écrivit q u e l q u e s l e t t r e s , m a i s il n e c o n t i n u a
p a s et d é c l a r a ê t r e f a t i g u é . P o u r faire tout c e l a , il lui fallait,d ' a b o r d j e û n e r et b o i r e u n e g r a n d e q u a n t i t é d e r h u m — j u s q u ' à un d e m i - l i t r e . Il lui fallait a u s s i s e b a n d e r l e s y e u x etl e s o r e i l l e s , e t il s ' e x a l t a i t d e m a n i è r e à p a r a î t r e é p i l e p t i q u e .
A p r è s l ' e x p é r i e n c e , il r e s t a i t e x c e s s i v e m e n t l a s , à d e m i a v e u g l e , a v e c le t o u c h e r o b t u s ( i 3 m i l l i m è t r e s ) , et p r e s q u ee n t i è r e m e n t i n s e n s i b l e à la d o u l e u r , c o m m e il a r r i v e a u x
p a t i e n t s s o r t a n t d ' u n état c o m a t e u x .
D e m ê m e q u e P i c k m a n n , R é g i s a u n e triste h é r é d i t é p h y s i o l o g i q u e . S o n g r a n d - p è r e p a t e r n e l mourut, d ' a l c o o l i s m e : s o n
p è r e b u v a i t b e a u c o u p d e vin, m a i s p o i n t d ' a l c o o l ; s a m è r e ,h y s t é r i q u e , souffre d e p a l p i t a t i o n s et d e t o u x . J ' a i p u b l i é ler é s u l t a i d'un l o n g e x a m e n a u q u e l j ' a i s o u m i s M . R é g i s d a n s
le l a b o r a t o i r e d e n o t r e c l i n i q u e p s y c h i a t r i q u e , a v e c l ' a i d e d e
q u a t r e a u t r e s d o c t e u r s ; à la s u i t e d e cet e x a m e n , j e c r o i s p o u voir d i r e d e R é g i s ce q u e j ' a v a i s d é j à dit d e P i c k m a n n ,c ' e s t - à - d i r e q u ' i l e s t l u c i d e p a r c e q u ' i l e s t u n n é v r o p a t h e et
un h y s t é r i q u e ; c l n o u s n'en finirions p a s si n o u s d e v i o n sd é n o m b r e r tous les p h é n o m è n e s q u ' o n découvre chez lesnévropathes.
i 3 . — L e d e r n i e r sujet, M . E . B . . . , d e N o c é r . i , â g é d evingt a n s , e s t le p l u s i n t é r e s s a n t d e t o u s c e u x qui o n t é t é
e x a m i n é s d a n s l ' e n q u ê t e sur la t r a n s m i s s i o n d e la p e n s é e ,q u e j ' a i e n t r e p r i s e a v e c le D ( î r i i n a l d i . C e d e r n i e r s ' e s t
s p é c i a l e m e n t o c c u p é d e B . . . , en r é p é t a n t à p l u s i e u r s r e p r i s e s1

LA TRANSMISSION I>K LA l'KNSKKl e s e x p é r i e n c e s et e n s ' e n t o u r a n t d e toutes l e s p r é c a u t i o n safin d ' é c a r t e r t o u t e c a u s e d ' e r r e u r et e m p ê c h e r toute f r a u d e .
L ' o n m o n t r a d ' a b o r d à B . . . d e u x p o r t r a i t s , e n lui faisants a v o i r d e q u i ils é t a i e n t : o n l e s p o s a s u r la t a b l e et l'on lit
a s s e o i r le s u j e t d e m a n i è r e q u ' i l t o u r n â t le d o s à la t a b l e .
A l o r s , o n prit t a n t ô t l ' u n , t a n t ô t l'autre d e s d e u x p o r t r a i t s c l ,toujours en s ' a r r a n g e a n t d e façon qu'il ne p û t a b s o l u m e n t
l e s v o i r , o n lui d e m a n d a l e q u e l d e s d e u x lui était p r é s e n t é ;B . . . n e s e t r o m p a j a m a i s et i n d i q u a a v e c s û r e t é celui q u iavait été choisi. O n ajouta u n troisième portrait aux deuxp r e m i e r s , p u i s u n q u a t r i è m e , un c i n q u i è m e , et l'on r é p é t al e s e s s a i s , e n c h a n g e a n t c o n t i n u e l l e m e n t l ' o r d r e clans l e q u e ll e s p o r t r a i t s é t a i e n t e x p o s é s d e r r i è r e l e d o s du s u j e t ; s u r
2 0 e x p é r i e n c e s , il n e s e l r o m p a q u e 3 f o i s ( i 5 p . 1 0 0 ) .
O n t e n t a l a m ê m e e x p é r i e n c e en e x p o s a n t d e r r i è r e u n e
p o r t e d e l a c h a m b r e l'un o u l ' a u t r e d e s c i n q p o r t r a i t s et e n
i n v i t a n t l e s u j e t à d e v i n e r ; s u r 1 0 e x p é r i e n c e s , il s e t r o m p a
2 fois (20 p . 100), m a i s u n i q u e m e n t p o u r a v o i r v o u l u r é p o n d r e
a v e c t r o p d e p r é c i p i t a t i o n , c a r il c o r r i g e a i t e n s u i t e s o n e r r e u r ,en l a rectifiant.
Il n e s e t r o m p a i t p r e s q u e j a m a i s q u a n d il p o u v a i t rester,p e n d a n t q u e l q u e s m i n u t e s , l a m a i n d e v a n t l e s y e u x et l e s
oreilles b o u c h é e s — altitude qu'il cherchait à prendre, indép e n d a m m e n t de m a v o l o n t é .
1

O u lui d e m a n d a c o m m e n t il s'y p r e n a i t p o u r d e v i n e r les
n o m s d e s p o r t r a i t s : il r é p o n d i t : « J e nie s e n s p o r t é à d i r e unn o m et je le d i s , s a n s s a v o i r p o u r q u o i . »11 n e s ' a g i t d o n c p a s , e n c e c a s , d e t r a n s p o s i t i o n île la v u e ,ni d e v i s i o n à d i s t a n c e : il s'auit d e v r a i e transmission de lapensée.
A p r è s a v o i r h y p n o t i s é M. B . . . , le I > G r i m a l d i lui d e m a n d a :Quel est le chiffre que. je pense? — B . . . p r o n o n ç at e m e n t le eh i lire p e n s é . O u r e n o u v e l a l ' e x p é r i e n c e , q u i r é u s s i t
encore parfaitement.
L ' o n forma a l o r s u n e c h a î n e d e trois p e r s o n n e s a v e c
l ' h y p n o t i s é ; l ' h y p n o t i s e u r , q u i faisait partie, d e la c h a î n e ,1. Ktiit d" tiio(i(j(<luis(ti<*, c o m i H f r l i r z K'-^is r( rirkîtiîum.

imm

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REVUE DU MONDE INVISIBLE

d e m a n d a à M . B . . . : Quel est le chiffre que je pense? — L ar é p o n s e fut à p l u s i e u r s r e p r i s e s i n e x a c t e . O n t e n t a u n n o u v e le s s a i d e la m a n i è r e s u i v a n t e : c h a c u n e d e s p e r s o n n e s f a i s a n t
p a r t i e d e l à c h a î n e p e n s a i t u n chiffre fixé, d ' a c c o r d e n t r e t o u s ,d a n s u n e a u t r e c h a m b r e , loin d e l ' h y p n o t i s é : u n d e s e x p é r i m e n t a t e u r s d e m a n d a i t a l o r s q u e l était l e chiffre q u ' i l p e n s a i t .
L ' h y p n o t i s é r é p o n d a i t p r e s q u e t o u j o u r s u n chiffre r e p r é s e n t é
p a r l a s o m m e d e t o u s l e s chiffres p e n s é s , o u t o u t a u m o i n s
u n chiffre s ' e n r a p p r o c h a n t b e a u c o u p .

Première

séance. — L e m a l a d e e s t g a i , é t a n t p e r s u a d é d e

p o u v o i r bien réussir d a n s les e x p é r i e n c e s d e lecture d e l ap e n s é e . O n lui a p p l i q u e a v e c s o i n s u r l e s y e u x u n e b a n d e q u ile m e t d a n s l ' i m p o s s i b i l i t é a b s o l u e d e s e s e r v i r d e l a v u e . L am ê m e b a n d e p a s s e sur les oreilles q u e l'on b o u c h e aussi a v e cde l'ouate.
L e s expériences se bornent à la reproduction de figuresg é o m é t r i q u e s , q u e l'un d e n o u s d e s s i n e à u n e c e r t a i n e d i s t a n c e d u sujet et d e r r i è r e s o n d o s . Il n e p o u v a i t d o n c
a p e r c e v o i r le d e s s i n , q u e g r â c e à u n e t r a n s p o s i t i o n a n o r m a l e
d e s s e n s d e la v u e .
L a p r e m i è r e figure — un r h o m b e — e s t r e p r o d u i t e p a r
M . B . . . a v e c u n p e u d e difficulté, q u o i q u ' i l ait t r a c é p r e s q u e
immédiatement la première ligne, d é t a c h é e du reste d e lafigure : m a i s e n s u i t e il s ' a r r ê t e , c o m m e p o u r réfléchir. A p r è s
q u e l q u e s s e c o n d e s , il t r a c e a v e c p r é c i p i t a t i o n l e s trois a u t r e s
côtés.
Un c e r c l e e s t r e p r o d u i t à l ' i n s t a n t , d ' u n g e s t e r é s o l u ,i m p a t i e n t : u n vrai m o u v e m e n t i m p u l s i f .
L e sujet é p r o u v e , p a r c o n t r e , d e la p e i n e à r e p r o d u i r e u n
t r i a n g l e . A p r è s u n e réflexion p l u s l o n g u e q u ' a upremiere s s a i , il d e s s i n e d e u x c ô t é s ; le t r o i s i è m e , celui d e lab a s e , e s t t r a c é a v e c u n e m b a r r a s v i s i b l e ; a u lieu d ' u n e l i g n edroite c'est u n e ligne brisée en zigzag.
C e l t e e x p é r i e n c e a c h e v é e , le s u j e t , la figure un p e u r o u g e ,se plaint d ' u n g r a n d p o i d s à la tète. O n lui ô t e l a b a n d e et o n
le l a i s s e r e p o s e r p e n d a n t dix m i n u t e s , a p r è s q u o i on r e p r e n dles e x p é r i e n c e s .

417

LA TRANSMISSION l)K LA PKNSÉKLa ligure d'un polygone, qui pourrait tout aussi bien passer
pour la silhouette d'une maison, ne rencontre aucune difficulté.
Un cône renversé nécessite deux reproductions successives.
Les phénomènes d'épuisement se manifestent : rougeur au
visage, torpeur dans les mouvements. Deux essais que l'ontente ensuite ne donnent aucun résultat, en dehors de quelques griffonnages informes.

Deuxième séance. — Rien.

Troisième séance. — L'on continue à suivre la méthodegraphique, mais avec des figures plus compliquées.
Les reproductions d'une tète d'homme et d'un oiseau
impliquent un certain degré de lucidité imitative. La tètea, en surplus de l'original, une oreille. A l'oiseau le reproducteur a voulu mettre les plumes!
La figure d'une plante — un essai hardi de dessin champêtre — ne rencontre évidemment pas les sympathies
du reproducteur : celui-ci imite d'abord, très mal, les branches
touffues auxquelles il donne pour soutien un maigre tronc;
ensuite il griffonne une tète de femme, et l'arbre finit par
tenir — Dieu sait comment! — les rôles de sourcils et denez.
Trois suggestions qui suivent vont de mal en pis. B . . . s'impatiente, se presse le front et déclare ne pouvoir plus continuer; il parait confus, engourdi.

Quatrième séance. — Nulle.
Cinquième séance. — B . . . déclare se sentir parfaitementbien dispos.
L'on passe des dessins compliqués aux mots écrits.
lin reproduisant le nom de Margherita, il se trompe lapremière fois, et il écrit Maria.
Le mot Amore n'est deviné qu'à la seconde reprise, en
passant par un premier essai dans lequel il écrit le mot Marier,
MONDE INVISIBLE

27

418

KKVUK

DU MONDK INVISIULK

c o m p o s é d e s d e u x p r e m i è r e s s y l l a b e s d e Maria, u n i e s à l ad e r n i è r e i n v e r t i e , d u motAmore.
L e n o m Andréa e s t r e p r o d u i t s a n s e r r e u r , m a i s l ' é c r i t u r e
r e s s e m b l e à celle d'un entant a p p r e n a n t à écrire, ou d'unparalytique.
S u i v e n t trois e s s a i s s a n s r é s u l t a t . O n fait r e p o s e r l e s u j e t
qui parait fatigué.
Q u e l q u ' u n d e s a s s i s t a n t s p a r l e d e P i c k m a n n , d o n t il e x a l t e
l e s f a c u l t é s . B . . . p r e n d u n v i f i n t é r ê t à c e s r é c i t s , et il p r o p o s e de continuer les expériences s o u s une autre forme q u e
c e l l e s u i v i e j u s q u ' à c e j o u r . O n e x é c u t e , e n effet, q u e l q u e sséances du genre de celles tenues par Pickmann, m a i s s a n s
c o n t a c t e n t r e l ' o r d o n n a t e u r et l ' e x é c u t e u r ; c e l u i - c i p a r v i e n t ,quoique d'une façon incomplète, à exécuter quelques-uns d e s
a c t e s q u i lui s o n t o r d o n n é s m e n t a l e m e n t .
O n dut a b a n d o n n e r l e s e x p é r i e n c e s a v e c M . B . . . , p a r c e
q u ' i l fut s a i s i d e c o n v u l s i o n s et d e s o m n a m b u l i s m e s p o n t a n é
a v e c c a t a l e p s i e , c e q u i a l a r m a s a f a m i l l e . O n le g u é r i t a u
moyen de l'hypnotisme.
E . . . B . . . était, lui a u s s i , un h y s t é r i q u e et u n n é v r o p a t h e .
Il a v a i t u n e z o n e h y s t é r o g è n e c o r r e s p o n d a n t à l a r é g i o n c a r d i a q u e : le p l u s l é g e r c o n t a c t d e s d o i g t s suffisait à p r o d u i r e
des convulsions.
D a n s les derniers temps, M. B . , . exerçait la profession d et y p o g r a p h e : il é t a i t d i l i g e n t et t r a v a i l l e u r . U n j o u r , p e n d a n t
q u ' i l c o m p o s a i ! , il t o m b a s p o n t a n é m e n t e n é t a t d e s o m n a m b u l i s m e : t o u t e f o i s , il c o n t i n u a s o n t r a v a i l ; il lisait la c o p i e ,p l a ç a i t les c a r a c t è r e s d a n s l e c o m p o s t e u r et l e s t r a n s p o r t a i t
e n s u i t e s u r l a g a l é e . Q u a n d o n e x a m i n a l a c o m p o s i t i o n , l'on
fut s t u p é f a i t d e la t r o u v e r « s a n s c o q u i l l e s » . L a c o m p o s i t i o n
a c h e v é e , il sortit d e l ' i m p r i m e r i e et s e r e n d i t c h e z u n e d e s e st a u l e s , o ù il s e r é v e i l l a , tout é t o n n é d e s e t r o u v e r e n c e l i e u ,sans pouvoir dire comment.
"C-

*

r

L o r s q u e j ' a i fait c o n n a î t r e le r é s u l t a t d e m e s é l u d e s s u r l ap o l a r i s a t i o n , la t r a n s p o s i t i o n d e s s e n s , l a t r a n s m i s s i o n d e l aLA

TRANSMISSION

hl-3

LA

-119

PKNSÉKp e n s é e , et, f i n a l e m e n t , s u r l e m é d i a n i s m e , j ' a i é t é a u s s i t ô ta c c u s é d e vouloir p o u s s e r l'humanité vers la m a g i e , lesexcès spiritualistes ou théologiques du m o y e n â g e . E n réalité,
notre but est j u s t e m e n t le contraire.
D a n s m e s Etudes sur l'hypnotisme, p a r l a n t d e l a t r a n s p
s i t i o n d e s s e n s c h e z l e s h y s t é r i q u e s , j ' a v a i s d é j à dit q u e
p o u r e n t r o u v e r l a s e u l e e x p l i c a t i o n p o s s i b l e il fallait « faireq u e l q u e s p a s en arrière d a n s l'échelle de la création, vers ces
a n i m a n x i n f i m e s , t e l s q u e l e s é c h i d n é s d o n t l a v u e s e conf o n d a v e c le t o u c h e r , e n f a i s a n t a i n s i r e c u l e r l e s l i m i t e s d e l asensibilité spécifique à la sensibilité générale, dont elle avait
été d é t a c h é e p a r le p e r f e c t i o n n e m e n t ultérieur d e s êtres. L e
p h é n o m è n e n e n o u s é l è v e p o i n t a u - d e s s u s d ' A d a m , il n o u s faitd e s c e n d r e a u - d e s s o u s . C ' e s t tout n a t u r e l , p u i s q u ' i l s'agit d ' u nfait d e n a t u r e e s s e n t i e l l e m e n t m o r b i d e , a y a n t tant d ' a n a l o g i e
a v e c c e t t e t r a n s p o s i t i o n d e la s e n s i b i l i t é q u e l ' o n o b s e r v e c h e z
les hystériques, et qui, p a r conséquent, se rattache au m o u v em e n t m o l é c u l a i r e . » E t d a n s u n a u t r e d e m e s o u v r a g e s : Fouset anormaux, l ' o n p e u t lire : « L e s p r o g r è s m e r v e i l l e u x d e
l ' h y p n o t i s m e , si l ' o n y s o n g e b i e n , sont d e n a t u r e à c o m b a t t r el e s p i r i t i s m e ; e n effet, s'il e s t v r a i q u ' i l s ' a g i t d e p h é n o m è n e s
n o n o r d i n a i r e s d e s e n t i r et d e p e n s e r , ils e n t r e n t p o u r t a n t
d a n s le ressort d e la m é c a n i q u e , de la matière. »S i l ' o n t r a n s m e t à d i s t a n c e u n o r d r e m e n t a l , si l a v o l o n t é
d ' u n a u t r e e s t o b é i e , d a n s l a s u g g e s t i o n , c o m m e si e l l e v e n a i t
du sujet lui-même, cela p r o u v e q u e , bien loin d e s'agir d'unp h é n o m è n e i m m a t é r i e l , il s ' a g i t d ' u n p h é n o m è n e d e m o u v e m e n t , d o n c d ' u n e m a n i f e s t a t i o n d e la m a t i è r e .
J e m ' e x p l i q u e r a i s (pie l'on r e f u s e d ' a d m e t t r e la t r a n s m i s s i o n d e l a p e n s é e , m a l g r é tant d e p r e u v e s r e c u e i l l i e s p a r laSociety for Psychical Research, p a r M M . les D R i c h e ! , O crowiz, M a x D e s s o i r , etc., el a u p r è s d e s q u e l l e s m e s p r o p r e s
expériences ne sont q u ' u n e petite contribution à l'élude dec e p r o b l è m e , si c e l u i - c i était i n e x p l i c a b l e . O n p e u t m ê m e
ajouter à ces expériences celles exécutées par les « m a g n é tiseurs » (Lafontaine, T e s t e , Maricourt, Noizet Gharpignon,
Perronet) que n o u s , a c a d é m i c i e n s fossiles, nous pouvionsr a i l l e r j a d i s a v e c la" m ê m e l é g è r e t é a v e c l a q u e l l e o n s'est
l s

420

11EVUK O U MONDK INVISIBLE

m o q u é d'abord d e toutes l e s d é c o u v e r t e s (antisepsie, éthérisation, etc.), m a i s non plus à p r é s e n t q u e toutes leurs observ a t i o n s o n t é t é c o n f i r m é e s et s o n t u n i v e r s e l l e m e n t a d m i s e s ,quoique sous un autre nom.
Mais par rapport aux théories les p l u s m o d e r n e s d e la p s y chologie, ce n'est p a s la t r a n s m i s s i o n d e l a p e n s é e qui, ent o u t c a s , p o u r r a i t s e m b l e r i n e x p l i c a b l e : c ' e s t l e fait q u ' e l l esoit si r a r e . E s t - c e q u e d a n s t o u t e s l e s a u t r e s f o r m e s d ' é n e r gie, connues sous les n o m s d'électricité, m a g n é t i s m e , chal e u r , l u m i è r e , s o n , il n e s e p r o d u i t p a s l a m ê m e c h o s e q u e
d a n s l a p e n s é e , si l ' o n a d m e t q u e c e l l e - c i e s t b i e n u n p h é n o mène de mouvement?
U n e corde harmonique, tendue à côté d'une autre dont o ntire u n s o n , e n t r e à s o n t o u r e n v i b r a t i o n , q u a n d e l l e e s t
accordée à l'unisson avec la première : c'est l'analogie q u el'on a m i l l e fois d é j à r é p é t é e . Q u ' y a-t-il d e m a g i q u e d a n s
tout c e l a ?
O n p o u r r a i t e n c o r e o b j e c t e r : C o m m e n t l e s v i b r a t i o n s etl e s m o u v e m e n t s d e s m o l é c u l e s c é r é b r a l e s p e u v e n t - e l l e s traverser la barrière compacte des os c r â n i e n s ?
Il suffira d e r é p o n d r e q u e d e s c o r p s b i e n p l u s c o m p a c t e s
encore n'opposent presque aucune résistance au passage desondulations l u m i n e u s e s , magnétiques, etc. L a lumière, qui
est u n e f o r m e d e m o u v e m e n t d e s m o l é c u l e s , t r a v e r s e leverre; un aimant couvert d'une cloche d e verre ou de bois,
attire un m o r c e a u d e fer p l a c é à l ' e x t é r i e u r , e t c .
Il e s t s a n s d o u t e p l u s m a l a i s é d e c o n s t a t e r c e s p h é n o m è n e s à m e s u r e (pie l'on p a s s e d e l ' é t a l i n o r g a n i q u e à l ' é t a to r g a n i q u e ; l e s m o u v e m e n t s p s y c h i q u e s s o n t e n elfet si c o m p l e x e s ! M a i s c e l a p r o u v e u n i q u e m e n t q u e , p o u r (pie la t r a n s m i s s i o n d e 1» p e n s é e s e p r o d u i s e d ' u n e f a ç o n b i e n n e t t e , il
n o u s faut d e s c o n d i t i o n s s p é c i a l e s .
C'est p o u r q u o i , p o u r l ' i n t e r p r é t a t i o n d e s p h é n o m è n e s e n
q u e s t i o n , l ' e x a m e n d e l ' i n d i v i d u q u i l e s p r o d u i t e s t d e la p l u s
haute i m p o r t a n c e . L e déséquilibre é n o r m e , q u o i q u e p a s s a g e r , d e la s e n s i b i l i t é chez l e s h y s t é r i q u e s — voilà la c o n d i tion s p é c i a l e , q u i d é p e n d p r o b a b l e m e n t d e l ' i n t e r r u p t i o n
m o m e n t a n é e d e s libres d e conduction, p a r suite de l'altéra-

LA TRANSMISSION DE LA PENSÉE

421

lion du cylinder axis qu'Aradt a trouvé en eux et qui permet
que l'énergie nerveuse s'accumule dans certains points del'écorce, en la soutirant de certains autres, et qui expliquel'origine de ces phénomènes, comme la grande fréquence destransmissions de la pensée chez les mourants (Myers) est
expliquée par l'état très vif de passion et par l'énergie plus
grande que l'écorce parait acquérir dans l'agonie, peut-être àcause des ptomaïnes qui s'y accumulent.
Nous ne devons pas imiter les anciens juristes qui étudiaient le crime, sans étudier le criminel; l'on doit, au contraire, étudier la personnalité tout entière de nos sujets,
autant que les phénomènes qu'ils produisent — et mêmedavantage.
Professeur(Annales des sciences

psychiques.)

LOMBROSO.

422

REVUE RU MONDE INVISIBLEASCÉTISME ET MYSTICISME(Suite)IX
F A U S S E S A C C E P T I O N S DIT MOT « M Y S T I C I S M E ))M a l h e u r e u s e m e n t , on ne s'est p a s c o n t e n t é d e d o n n e r a uterme de m y s t i c i s m e les acceptions q u e n o u s v e n o n s de disc u t e r . L e s d é f i n i t i o n s a b o n d e n t et l e s f o r m u l e s e r r o n n é e s s emultiplient sans cesse.
L e s u n s a p p e l l e n t m y s t i c i s m e tout c e q u i s ' é l è v e a u - d e s s u s d e s c o n d i t i o n s d e la n a t u r e et d é p a s s e l a p o r t é e d e sforces créées ou p o s s i b l e s . — H y a d e s m o t s , d e l o n g t e m p s
c o n n u s , qui e x p r i m e n t les distinctions sur la matière, b o n svieux mots, q u ' o n a toute raison de n e p a s a b a n d o n n e r . L esurnaturel, c'est ce qui d é p a s s e les forces de toutes lescréatures réelles o u p o s s i b l e s , p a r e x e m p l e , l a vision intuitive d e l ' E s s e n c e divine. Ce mot e x i s t e d e tout t e m p s d a n s l athéologie, avec ce s e n s précis. Saint D e n y s , saint J e a n D a m a s c è n e , s a i n t P i c V lui o n t d o n n é d r o i t d e c i t é , et, d a n s l ' E g l i s e ,il n ' a p p a r t i e n t à p e r s o n n e d e l'en d é p o u i l l e r . L e m i r a c l e , l aprophétie, c'est ce qui d é p a s s e les forces actuelles d e la créature, m a i s c e q u i , l e s c i r c o n s t a n c e s é t a n t c h a n g é e s , p o u r r a i têtre a c c o m p l i p a r e l l e s s e u l e s , e n v e r t u d e l e u r p r o p r e é n e r g i e :ainsi, l'enfant qui, en q u e l q u e s j o u r s , a c q u e r r a i t le d é v e l o p p e m e n t d e l ' h o m m e m u r . Il y a v é r i t a b l e a b u s à c o n f o n d r e l e
m y s t i c i s m e a v e c l e s u r n a t u r e l et l ' e x t r a n a t u r e l .
D ' a u t r e s c o n f o n d e n t le m y s t i c i s m e et le m y s t è r e . — Il e s t
v r a i q u e l e s p h é n o m è n e s d e l a v i e m y s t i q u e s o n t o b s c u r s etdifficiles à a p p r é h e n d e r . M a i s ils n e s o n t p a s d e s m y s t è r e s . L e
m y s t è r e e s t c e q u i d é p a s s e a c t u e l l e m e n t n o t r e i n t e l l i g e n c e , et

ASCÉTISME ET MYSTICISME

423

il forme la base de toules les sciences aussi bien que de lareligion : s'est l'extranaturel pour l'intelligence. « Les idées
dernières de la science, dit Herbert Spencer, sont toutes
représentatives de réalitésincompréhensibles. Quelque grands
que soient les progrès accomplis en rassemblant les faits eten établissant des généralisations de plus en plus larges; àquelque point qu'on ait poussé la réduction des vérités limitées et dérivées à des vérités plus larges et plus centrales, lavérité fondamentale reste tout aussi hors de portéeque jamais.
L'explication de l'explicable ne peut que montrer avec plusde clarté que ce qui reste au delà esl inexplicable. Dans lemonde intérieur comme dans le monde extérieur, l'homme
se voit environné de changements perpétuels dont il ne peut
découvrir ni le commencement ni latin. » (Les Premiers Principes, trad. Gazelles, p. 70.)— Qu'on appelle le mystère inconcevable ou inconnaissable, ainsi que disent les psychologues
anglais contemporains, il n'y a guère à y reprendre. Mais sidans le mysticisme on trouve du mystère comme partout ailleurs, on pourrait dire, par contre, que souvent dans le mystère il n'y a pas de mysticisme.
On se plail encore à confondre les mystiques avec lesvisionnaires et les illuminés. — Si l'on ne s'en tenait qu'à
certains rêves provenant de cerveaux malades et se plaisantà entretenir leurs chimères, il y aurait à convenir que jamais
confusion de termes ne fut plus légitime. Mais, bien que lemysticisme présente l'exemple d'aberrations nombreuses, iln'est pas permis de faire supporter à la vraie doctrine les conséquences de Terreur. Quand un système compte parmi ses
partisans des hommes de génie et de saintelé, saint Augustin
et saint François de Sales, il est téméraire de ne Je tenir (piepour une conception sans valeur intellectuelle et morale, etd'eu confondre les phénomènes avec l'illuminisme des têles
faibles.
Au surplus, il ne faut pas confondre les phénomèmes d'ordre
dilférent. Les visions et l'illuminisme sont produits par l'imagination et non par le cœur. Ce n'est pas que Je cœur n'ait
aussi ses hallucinations, mais elles sont d'une nature spéciale
qu'il n'est point permis de ranger parmi les phénomènes déri-

424

REVUE DU MONDE INVISIBLE

vant del'imagination. On peut même trouver, dans la distinction des résultats produits par le mysticisme et l'illuminisme,
un moyen de reconnaître la provenance de quelques œuvresde spiritualité.
Les visions, les dispositions à ne vivre que dans l'intervention surnaturelle, étrange et romanesque, les préoccupations
apocalyptiques, témoignent, ordinairement, d'une origine germanique, car la sensibilité d'imagination est le propre caractère de la spiritualité allemande.
Les pays du midi, l'Italie et l'Espagne, ont, au contraire, laspiritualité affective, qui se dépense en élans d'amour. Si lesage J e a n d'Avila ne condamne pas l'ambition des choses surnaturelles, et le désir des visions et des révélations, il recommande de ne pas les rechercher, car elles ne sont souvent quede périlleuses illusions suggérées par l'orgueil.
E n résumé, la science repose sur des idées précises, et lesdéfinitions exactes sont une condition de la précision dansles idées. Or, les définitions exactes se font avec des distinctions, et les distinctions n'existent plus si on détourne, àchaque instant, les termes de leur signification reçue, pourleur donner un sens arbitraire. Ce qui, on le voit, n'est arrivé
que trop souvent à l'égard du mot mysticisme .
Ne quittons pas ce sujet sans avoir marqué la différencequi sépare les termes de mysticisme, de spiritualité, de morale.
Ordinairement on désigne par les expressions de théologie
mystique certains ouvrages qui traitent de matières de spiritualité. C'est ainsi que plusieurs auteurs ont publié, entre
1

1. Voici encore quelques distinctions introduites dans le sujet par M. Matter :« Le m y s t i c i s m e va du sentiment, où ii débute, à la haute spéculation, où il
ne s'arrête p l u s ; la théosophie va de l'idée spéculative, où elle débute, au sentim e n t , où elle a i m e à ne t r o u v e r plus ni fin ni limite. 11 en r é s u l t e que ces d e u x
doctrines, ou plutôt ces deux exubérances de doctrines, s'il faut en varier lesappellations autant qu'elles v a r i e n t l e u r s nuances, se r e n c o n t r e n t presque toujours.
Elfes se confondent m ê m e quelquefois. Tous les théosophes s o n t un peu mystiques,
tous les mystiques sont u n peu théosophes. De là vient que le u i l g a i r e i i e les distingue pas, et qu'aux y e u x de c e u x qui les distinguent, les uns c o m m e les a u t r e ssont les victimes des plus grosses aberrations de la raison... Mais il y a des syst è m e s de mysticisme et des nuances de théosophie, où il n'y a rien de tout cela,
qui ne souffrent rien de tout cela. » (Le Mysticisme en France du temps de Fénelon ^ in-8°, introduction, p. 2.)« Toute espèce de science occulte ou de vision extatique est théurgie, c'est-àdire c o m m e r c e magique avec les sphères interdites non pas à la spéculation, mais
à In fréquentation de l'esprit h u m a i n . » (tbid, p. 7.)t

ASCÉTISME ET MYSTICISME

42»

autres, Schramm sous ce titre, des livres qui exposent toutela morale chrétienne, non pas précisément en ce qui a rapport
à la doctrine des devoirs ou des péchés, mais aux moyens depratiquer le bien et de parvenir à la perfection, l'hygiène etla thérapeutique de l'àme. L e mysticisme fait, en ce sens, partie de l'ascétisme; car le mysticisme, étant la méthoded'amour appliquée à l'union avec Dieu, est compris dans lascience de conduire l'homme à Dieu, comme la partie dans letout. II n'y a pas* grand inconvénient à désigner l'ascète parson terme le plus noble, et le plus élevé, qui est la mystique.
Il vaudrait mieux, cependant, pour éviter la confusion destermes, désigner par le mot d'ascétisme la doctrine enseignant
quelle est la perfection morale et les moyens d'y parvenir, et
restreindre le mot de mysticisme au procédé spécial parlequel l'homme tend à Dieu de préférence par la voie del'amour. Se renoncer, c'est le fondement de l'ascétisme. Se
renoncer par amour pour Dieu, c'est le fondement du mysticisme L'ascétisme et le mysticisme sont frères: mais il nefaut pas prendre l'un pour l'autre.
Il est inutile d'insister longuement sur les rapports intimes
qui doivent exister entre le mysticisme et la morale.
L e mysticisme repose sur la vertu. Il est impossible de fairele premier pas dans la voie mystique, si on ne prend le parti
d'obéir à toutes les prescriptions morales. Le mystique veut
arriver à Dieu : il n'y arrivera pas s'il ne commence à être unhomme de bien. Aussi, le mysticisme et la morale se confondent-ils en beaucoup de points et ne peuvent-ils jamais êtreséparés. Il est vrai que l'homme de bien peut se dispenserd'être mystique : s'il pratique la vertu, indépendamment detoute préoccupation d'amour divin, par motif d'intérêt et dejustice; s'il accomplit le devoir, parce que c'est le devoir, endehors de toute pensée affective, il est un homme moral, etsouvent d'une haute moralité, mais il ne fait pas acte de mysticisme. Au contraire, le mystique ne peut pas se dispenserd'être un homme moral. Gomme on ne peut être chrétien
sans être honnête homme, ni orthodoxe sans être spiritualiste,ainsi est-il impossible d'être mystique sans être vertueux.
Bien plus, le mystique doit être non seulement arrivé à la426

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INVISIBI.K

moralité : il faut qu'il soit parvenu à l'ascétisme, c'est-à-direà la pratique de la vie totale pour Dieu.
Le mysticisme, c'est la haute morale de l'ascétisme avec
une méthode particulière, la prépondérance de la méthoded'amour divin. Le mysticisme fait éclater le cadre de la morale
et de l'ascétisme, et atteint des hauteurs que ceux-ci n'atteindraient pas de leur propre force. Mais partout où va le mysticisme, partout il doit être accompagné de la morale et del'ascétisme.
X
LÉGITIMITÉ DU MYSTICISME

Le mysticisme repose sur deux faits indiscutables. Le premier, c'est que les vérités, contingentes ou nécessaires, auxquelles notre esprit arrive dans l'étude des choses, supposent
un principe absolu, Dieu, d'où elles dérivent. Le second fait,
c'est que Dieu, une fois entrevu, opère sur notre sensibilité
une impression profonde.
Voilà deux faits que nul spiritualiste, quelque rationaliste
qu'il soit, ne peut se refuser à admettre.
Où commence donc la dissidence entre le rationaliste et lemystique?
Le mystique veut atteindre directement et personnellementl'Etre premier que l'intelligence alïirme. Or, le propre de cet
Etre premier serait, d'après le rationalisme, de ne pouvoirêtre connu que d u n e manière discursive, en mon tant vers lui
par les degrés de la dialectique. Dès lors, selon le philosophe,
il faut que le mystique renonce à communiquer avec Dieu
autrement que par intermédiaire.
De' plus, il est bien vrai que l'idée divine excite notre
impressionnabilité, et produit le sentiment religieux qui a
existé chez tous les peuples, à toutes les époques. Mais iln'en faut pas conclure (pie l'amour de Dieu puisse établir
une communication immédiate avec la divinité, par extase
ou contemplation. L'extase existe en réalité. Elle est produite par une exaltation de la sensibilité, qui, surexcitant

ASCÉTISME ET MYSTICISMK

427

les facultés intellectuelles, les rend plus vives et plus pénétrantes, mais aussi moins sûres et moins disciplinées. Prétendre que, dans l'extase, le mystique a des intuitions qui
dépassent les forces naturelles, c'est pure illusion. Rien nevient à l'homme que par le sens et la raison. Lorsque lescirconstances propres à développer une extrême sensibilité
portent en même temps l'attention sur certains objets obscurs, il en résulte une vue plus profonde, mais seulement
imputable à l'action de l'intelligence émue par le cœur.
Telles sont les observations dirigées par le rationalisme
contre le mysticisme, et nous ne voyons pas ce que pourraitleur opposer le mystique qui entend se tenir dans les limites
de la nature. Plotin et Saint-Martin ont beau mettre en avant
les illuminations supérieures dont ils sont favorisés. En
définitive, nous ramenons à des proportions plus modestes
leurs prétendues intuitions, et nous ne pouvons leur accorder d'autre autorité que celle de la philosophie, parce qu'ils
n'ont pas d'autre point d'appui que la raison et la nature.
L e terrain sur lequel se place le mysticisme chrétien est
tout diflérent.
L e propre de la religion est précisément de mettre immédiatement en rapport Dieu et l'homme par des procédés spéciaux, la grâce et les sacrements. Sans ce rapport direct, il
n'y a pas de christianisme.
Dieu étant ainsi rendu présent à l'homme, la religion
demande (pic le fidèle excite son cœur à l'amour de Dieu.
Dieu immédiatement présent, et Dieu nécessairementaimé, c'est tout le christianisme.
Or, le chrétien qui, ne s'arrêtant pas au degré inférieur dela religion, développe son amour pour Dieu, qu'oblient-il?
La foi nous le dit. Dieu se rend plus présent et plus familier
à celui qui aime davantage, et l'amour intense obtient descommunications plus intimes. Voilà le mysticisme chrétien.
L'économie du mysticisme chrétien nous apparaît maintenant dans toute sa simplicité. Il est de toute autre nature
que le mysticisme philosophique.
Diiférence de principe. L e chrétien s'abandonne à sonamour pour un Dieu que la religion lui rend immédiatement

428

REVUE DU MONDE INVISIBLE

présent. Le philosophe se sert du mysticisme comme d'une
méthode scientifique qui laisse Dieu hors de sa portée directe.
Différence de moyens. L e mysticisme chrétien est fondé
sur la foi, appuyé sur l'espérance, perfectionné par la charité. La raison est le fondement du mysticisme philosophique:la sentimentalité, son instrument; quelque légère connaissance delà nature, sa fin et sa perfection.
Différence d'esprit. L e chrétien reconnaît qu'il est entre
les mains de Dieu, qui lui envoie la lumière quand il lui plaît
et qui la lui donne sans intermédiaire. Le philosophe se croitmaître de voir Dieu à son gré; et, à force de le vouloir toujours apercevoir, il ne se trouve en face que des fantômes deson imagination.
Néanmoins, quelque diflérence qui existe entre le mysticisme rationaliste et le mysticisme chrétien, les objections
des philosophes ne s'appliquent pas moins à l'un qu'à l'autre.
Le terrain du débat n'est pas changé. II s'agit toujours :i° de nier la possibilité des communications directes entre
Dieu et l'homme; i° d'infirmer la puissance de l'amour.
La discussion s'agrandit, mais ne cesse pas de se ressembler.
Écoutons M. Cousin : « L a vraie union de l'âme avec Dieu,
dit-il, se fait par la vérité et par la vertu. Toute autre union
est une chimère, un péri], quelquefois un crime. » (Du Vrai,
du Beau et du Bien, cinquième leçon.)Le philosophe éclectique a exprimé dans cette phrase lapensée du naturalisme, c'est-à-dire du système qui tient laraison pour l'unique critérium du vrai, pour le seul moyend'atteindre le bien. De là, une condamnation à mort, non seulement du mysticisme, mais encore de la religion.
Qu'une telle objection soit faite p a r l e s écoles sceptiques,athées ou panthéistes, nous le comprenons; elles sont logiques
dans leur système. Mais comment les écoles spiritualistes,qui reconnaissent l'existence d'un Dieu vivant et personnel,
pourraient-elles nier la possibilité du mysticisme?
Dès lors qu'on admet des communications indirectes entre
Dieu et l'homme, il est difficile de rejeter la possibilité descommunications directes.
Il faut s'entendre. Si le monde a été une création libre,

ASCÉTISME E T MYSTICISME

429

p o u r q u o i v o u d r i e z - v o u s r e f u s e r à D i e u le p o u v o i r d'intervenir d a n s ce m o n d e , qui n'est autre q u e son œ u v r e p r o p r e ?
E s t - c e p a r c e q u e l e s l o i s d e l a n a t u r e l'en e m p ê c h e n t ? M a i s
ces lois ne sont q u e s a volonté m ê m e . Est-ce q u e p a r hasard
D i e u s e s e r a i t é p u i s é , et q u e q u e l q u e c h o s e , e n p u i s s a n c e eten a c t e , s ' o p p o s e r a i t à c e q u e D i e u i n t e r v i e n n e ?
N o u s r e v e n o n s a i n s i à la q u e s t i o n d e la p o s s i b i l i t é d u s u r naturel. E c o u t o n s l'un d e s p l u s é m i n e n t s théologiens d e notreépoque :« L e s g r a n d e s écoles philosophiques ne se sont p a s oubliées
j u s q u ' a u p o i n t d e n i e r l a p o s s i b i l i t é d u s u r n a t u r e l , c a r la raison e n s e i g n e l'existence d ' u n e surinlelligibilité qui n e p e u t s eréduire à un état intelligible. L e s p l u s nobles réprésentantsde l'esprit humain n'opt p a s hésité à reconnaître q u e notre
i n t e l l i g e n c e n ' é p u i s e p a s l e s r é a l i t é s i n t e l l i g i b l e s et n ' e n e s t
p a s l a l o i . L e s p a ï e n s e u x - m ê m e s n'ont-ils p a s r e c o n n u l ' e x i s tence ou l a possibilité d'un surnaturel p r o p r e m e n t dit, c'està - d i r e d e r a p p o r t s g r a t u i t s et i m m é d i a t s d e D i e u a v e c l e s
c r é a t u r e s , p o u r l e s faire e n t r e r d a n s s a b é a t i t u d e p a r u n e v o i e
q u i d é p a s s e l e s f o r c e s h u m a i n e s ? P l a t o n d i s a i t q u ' i l fallait
attendre q u e les dieux vinssent n o u s instruire sur le culte,c ' e s t - à - d i r e s u r le m o y e n m ê m e d e c o n d u i r e l e s h o m m e s àl e u r b u t final. Il e n c o n f e s s a i t d o n c d ' u n e façon a s s e z c l a i r el a n é c e s s i t é . P l a t o n n ' e s t p a s le s e u l q u i p r o c l a m e c e l l e v é r i t é .
C e s a v e u x é t a i e n t d a n s la c o n s c i e n c e d e s p h i l o s o p h e s p a ï e n s .
U n e p h i l o s o p h i e p l e i n e m e n t d é t a c h é e d e l a foi a u s u r n a t u r e l
est r a r e . O n a p a r l é d e l a p h i l o s o p h i e g r e c q u e c o m m e d e las é c u l a r i s a t i o n d e la p h i l o s o p h i e . O u i , s a n s d o u t e , la p h i l o s o phie g r e c q u e e s t f o r t e m e n t e n t a c h é e d e n a t u r a l i s m e : m a i selle n ' e s t p a s a l l é e j u s q u ' à n i e r a b s o l u m e n t la p o s s i b i l i t é d usurnaturel. »Ainsi s'exprimait Mgr B a u d r y , mort éveque de Périgueux,
l o r s q u e , p r o f e s s a n t , à S a i n t - S u l p i c e , le traité d e Y Ordre
surnaturel, il o u v r a i t , d e v a n t s e s d i s c i p l e s , l e s p l u s a d m i r a b l e s
horizons intellectuels. Maître é l o q u e n t , théologien profond,il était, c o m m e S o c r a t e , u n a c c o u c h e u r d ' i d é e s , et il n ' e s t p a s
u n s e u l d e s e s é l è v e s q u i , s o u s l'influence d e s o n e n s e i g n e m e n t , n ' a i t s e n t i s o n à m e g r a n d i r ot m o n t e r v e r s D i e u . C o m m e

430

REVUE DU MONDE INVISIBLE

par de simples et irréfutables considérations il établissait, àrencontre des purs déistes, la possibilité de ces communications générales, qu'on désigne sous le nom de révélations!
Mais ce qui est dit des communications générales ne peut-on
pas l'étendre aux révélations particulières? S'il est vrai que
Dieu nous a parlé d'une manière publique, ne peut-il pas
nous parler d'une manière privée? Y a-t-il quelque empêchement de puissance ou d'acte?
« Dieu ne peut-il agir immédiatement sur l'âme de l'homme
et lui imprimer au cœur, sans le moyen d'un langage, lespayons de sa lumière, de son amour et de sa vie? Quoi! Dieu
ne pourrait faire ce que nous faisons-nous-mêmes? Nous pouvons bien nous parler les uns aux autres; et quoique nous
soyons enfermés dans un corps organique, qui est une espèce
de prison, bien que nos âmes ne puissent pas se toucher nis'étreindre les unes les autres, cependant, par le langage, parle geste, parla physionomie, par tout le corps, mon âme se fait
comprendre de votre âme, mon esprit agit sur vos esprits:
nous nous parlons les uns aux autres. Pourquoi donc est-ceque Dieu ne parlerait pas à l'homme? Et ce que nous pouvons faire encore, quand nous sommes unis par une tendre
affection, où les âmes, se pénétrant par le rayon de leur vie,
par une action réciproque, s'entendent, se comprennent, sesentent, sans langage articulé, sans avoir besoin de s'écrire
ni de se parler, par la seule vertu de leur amour mutuel, pourquoi Dieu, dans son rapport avec les hommes, ne le pourraitil pas ?
« Et Dieu, en outre, peut faire ce que nous ne pouvons pas.
Dieu a créé nos âmes, il les conserve par une action incessante. Pourquoi donc ne pourrait-il pas leur parler directement dans leur fond? » (Bautain, Morale de l'Evangile.)« Qu'est-ce que votre conscience, messieurs? ajoutait
M. Bautain. Qu'est-ce que celte voix qui nous arrête quand
nous voulons mal faire, et qui nous exhorte à bien faire? Lavoix de la conscience, qu'est-ce? Qu'est-ce que ces avertissements, ces émotions mystérieuses que nous recevons quelquefois, quand nous hésitons dans le bien ou que nous sommes
disposés au mal?

ASCÉTISME ET MYSTICISME

431« V o u s v o y e z d o n c q u e D i e u p e u t parler à notre Ame, soit
e n l a n g a g e a r t i c u l é , s o i t a u t r e m e n t , en l ' i n c l i n a n t , e n l a d i s p o s a n t , e n l a p é n é t r a n t d e m a n i è r e à lui faire faire c e q u ' i lv e u t . N o u s r é s i s t o n s t r o p s o u v e n t à cette i n f l u e n c e d u c i e l ,et a l o r s n o t r e v o l o n t é e n t r e e n l u t t e a v e c c e l l e d e D i e u , p o u r
n o t r e m a l h e u r . M a i s q u a n d la g r â c e l ' e m p o r t e , n o u s c é d o n s àl'action divine, qui entre en n o u s a v e c s u a v i t é ; n o u s r e c e v o n s
a v e c j o i e l e s i m p r e s s i o n s d e l ' a m o u r c é l e s t e , et, d a n s l ' u n i o n
intime qui s'établit entre D i e u et l ' â m e , elle se d o n n e avect o u t e l a p l é n i t u d e d e s a v o l o n t é , et a j o u t e l e p e u d e f o r c e
q u ' e l l e p o s s è d e à l a force d i v i n e q u i l a d o m i n e et l a r e m plit. »Cette sage doctrine nous s e m b l e l'explication véritable desr a p p o r t s i m m é d i a t s et p e r s o n n e l s e n t r e D i e u et l ' â m e d u c h r é tien. N o u s n e s o m m e s p l u s e n p r é s e n c e d ' u n e s u r e x c i t a t i o n
p u r e m e n t n a t u r e l l e , c o m m e c e l a a lieu d a n s l e m y s t i c i s m e
p h i l o s o p h i q u e . N o u s n a g e o n s e n p l e i n e i n f l u e n c e d i v i n e , etc e t t e i n f l u e n c e p r o d u i t e n n o u s d e s elfets s u r n a t u r e l s .
N e sufïif-il p a s ici d é f a i r e a p p e l à la m é m o i r e d u f i d è l e ?
Q u i d ' e n t r e n o u s n ' a e u s e s j o u r s d e f e r v e u r et n ' a r e s s e n t il e s effets d u n e i n f l u e n c e i m m é d i a t e d e la d i v i n i t é ? C ' é t a i t à
u n m o m e n t d e r e p e n t i r o u d e r é v e i l d e la p i é t é : c ' é t a i t en u n
j o u r d e c o m m u n i o n o u à u n e h e u r e d e visite a u S a i n t - S a c r e m e n l . L ' a c t i o n d e D i e u s ' e x e r ç a i t s u r n o t r e â m e , la p é n é t r a i t ,l a r e m u a i t , l ' i m p r é g n a i t d e l u m i è r e et d e c h a l e u r . Q u e l l e â m e
p i e u s e n ' a , u n j o u r , été f r a p p é e d e c e s c l a r t é s s o u d a i n e s , d e
c e s é n e r g i e s p u i s s a n t e s , d e c e s t e n d r e s s e s et d e c e s c o n s o l a tions q u i d é n o t e n t l ' u n i o n d e l ' ê t r e h u m a i n et d e l'infini?
Colloques mystérieux, échanges brûlants d'amour dont nos
s a n c t u a i r e s s o n t l e s t é m o i n s p e r p é t u e l s , c'est e n r e s s o u v e n i r
d e v o s i n c o m p a r a b l e s d o u c e u r s q u e le p r o p h è t e s ' é c r i a i t :« Un jour passé dans vos temples, o Seigneur, vaut mieux que
mille d a n s les tentes d e s pécheurs. »T o u t e s c e s q u e s t i o n s q u e n o u s v e n o n s d ' i n d i q u e r o n t été
t r a i t é e s p a r l e s t h é o l o g i e n s m o d e r n e s , d a n s la c o n t r o v e r s econtre les a d v e r s a i r e s d e la révélnafio, avec nue plénituded e r a i s o n et u n e a b o n d a n c e d ' a r g u m e n t s qui n e l a i s s e n t p l a c e
à a u c u n e difficulté. E t e n c o r e u n e fois, c e q u i a é t é dit e n

432

HEVLE DU MONDE INVISIBLE

faveur de la possibilité de la révélation n'a pas moins de force
lorsqu'il s'agit des communications immédiates dans le mysticisme. La cause est la même, logiquement parlant. Que
Dieu se mette en rapport avec quelques hommes privilégiés
pour leur révéler des vérités publiques ou pour leur faireconnaître des beautés intimes, pour les animera la conversion
des peuples ou pour les exciter à leur propre perfection, on
ne saurait y voir qu'un degré différent dans Tordre surnaturel
ou une méthode particulière dans le mode des communications : et il est vrai que la légitimité du mysticisme ne soulève
pas plus de répugnance logique, que la thèse de la possibilitéde la révélation, ou du surnaturel, ou de la création.
Il y a deux sortes de mystiques. Les uns ont éprouvé lesphénomènes qui résultent de l'union avec Dieu, obtenus parla liberté d'âme et l'amour. Les autres en ont disserté, soitd'après leur expérience personnelle, soit d'après le témoignage d'autrui.
Les âmes mystiques, ou, pour mieux dire, les saints qui
ont expérimenté les phénomènes divins par l'union de sentiment, forment une légion immense et d'élite. Elle envahitle catalogue des béaliiications et des canonisations. Et combien d'âmes mystiques, restées inconnues, mériteraient debriller au ciel de l'Eglise? 11 y a, sans doute, des saints quin'ont pas été des mystiques; mais le plus grand nombre dessaints est composé de mystiques.
Les écrivains mystiques, sans être aussi nombreux que lesscolastiques, ne laissent pas de former une littérature considérable. Saint Paul, le plus grand des mystiques, ouvre lamarche. 11 est suivi par saint Augustin et saint Grégoire leGrand, qui ne séparent pas, dans leurs écrits, la théologie
ordinaire de la mystique. Mais, vers le douzième siècle, lescommentateurs de saint Denys PArcopagite et du Cantique desCantiques se plaisent à faire bande à part, et bientôt un
double courant Ihcologique, parallèle, mais distinct, se
manifeste dans l'Eglise : celui de la mystique et celui de lascolasliquc.
(A suivre)
Mgr PITYOL,

Prélat de Sa Sainteté

433

UN NOUVEAU TRAITÉ 1)Ë .MYSTIQUEUN NOUVEAU TRAITÉ DE MYSTIQUE'

Au milieu de l'abondance, trop souvent vide de notre littérature ascétique et mystique, on est heureux de rencontrer un
ouvrage sérieux.
C'est le cas de la Pratique de F oraison mentale, que vientde publier le P. de Maumigny.
L'auteur n'a pas visé à l'originalité. Il a laissé de côté lesquestions épineuses de la mystique, et n'a pas voulu surcharger de controverses ses pieuses descriptions. C'est avant tout,
nous dit-il, un traité non pas théorique, mais pratique, qu'ila en vue. Aussi n'y faut-il chercher ni discussions sur les
extases et leurs modernes tentatives d'explication : ni aperçus
sur les phénomènes démoniaques qui constituent une partie
spéciale de la mystique : ni histoire même succincte des difierentes écoles mystiques.
L'exposé se déroule simplement, sur un ton plutôt caléchistique, entrecoupé de citations assez fréquentes puiséeschez les grands maîtres : sainte Thérèse, saint Jean de la
Croix, saint Alphonse de Liguori.
L'ouvrage forme deux volumes, dont le premier est consacré à l'oraison ordinaire, et le second à l'oraison extraordinaire
ou mystique.
Laissant, ici, de côté le premier traité exclusivement ascétique, et qui contient les notions et les méthodes généralement connues de la méditation, nous ne nous occuperons
que du second traité qui forme la partie mystique.
Le P. de Maumigny divise son traité de l'oraison extraordinaire en sept parties : de l'oraison extraordinaire en général; des divers degrés de la contemplation: des diverses
i . Pratique de l'oraison mentale, p a r lft I*. Ut*né île Maumigny, do la C o m p a gnie Ho JT'sus. 2 vol. in-lH. Paris, Iteauchesne, 1905.
MONDE I N V I S I B L E

28

431

DU MON DIS INVISIBLEépreuves par lesquelles passent les â m e s a p p e l é e s à la contemplation; des vertus a u x q u e l l e s doit s'exercer une â m e quiv e u t faire d e s é r i e u x p r o g r è s d a n s l a c o n t e m p l a t i o n ; d el a v o c a t i o n à l a c o n t e m p l a t i o n ; d e s v i s i o n s "et d e s l o c u t i o n s
s u r n a t u r e l l e s : d e l'attrait p o u r l e s g r â c e s e x t r a o r d i n a i r e s .
L e tout e s t é t u d i é a v e c b r i è v e t é , d ' u n e f a ç o n s u b s t a n t i e l l e ;u n e o n c t i o n p e r s u a s i v e p é n è t r e l e s d i f f é r e n t s c h a p i t r e s , et,c e r t e s , l e b i e n à d i r e d e ce t r a v a i l d é p a s s e d e b e a u c o u p l e s
q u e l q u e s critiques qui viennent à l'esprit de c e u x qui le lisentattentivement. Mais l'auteur lui-même préférera, dans une
analyse de son ouvrage, des critiques bienveillantes — quin ' e n l è v e n t rien à s o n t r è s r é e l m é r i t e — à d e s i m p l e s c l i c h é slaudatifs insignifiants.

L a q u a l i t é p r i n c i p a l e d ' u n traité, q u i v i s e a v a n t tout à l apratique, d o i t ê t r e , s e m b l e - t - i l , l a précision. L e p o i n t f o n dmental pour les directeurs d ' â m e s , c o m m e p o u r les contemplatifs e u x - m ê m e s , c'est de connaître, a v e c autant d e netteté
q u ' o n en peut a p p o r t e r d a n s ces a n a l y s e s assez délicates, l e s
s i g n e s q u i p e r m e t t r o n t d e c o n c l u r e : il y a l à u n é t a t m y s t i q u e ,o u il n ' y e n a p a s .
C e t t e q u a l i t é d e p r é c i s i o n , si e s s e n t i e l l e , n e n o u s s e m b l e
p a s t o u j o u r s r e s s o r t i r s u f f i s a m m e n t d a n s l e traité d u P . d e
Maumigny.
S i . p a r e x e m p l e , n o u s p r e n o n s le c h a p i t r e i x , o ù l ' a u t e u r
traite d u recueillement surnaturel, n o u s n o u s t r o u v o n s d
une sorte d'impasse avec celte oraison spéciale.
E n effet, l ' o r a i s o n d e recueillement surnaturel, d ' a p r è s
c l a s s i f i c a t i o n d e l ' o u v r a g e , et le n o m m ê m e q u i lui e s t a t t r i b u é ,fait p a r t i e , q u o i q u e a u d e g r é le p l u s i n f é r i e u r , d e l ' o r a i s o n
m y s t i q u e . » L e r e c u e i l l e m e n t s u r n a t u r e l fait p a r t i e d e l ' o r a i s o n
e x t r a o r d i n a i r e , p a r c e cpie n o u s n e p o u v o n s p a s y p a r v e n i r
a v e c l e s e c o u r s d e la g r â c e c o m m u n e : m a i s il e s t d'un d e g r é
inférieur à la c o n t e m p l a t i o n , p a r c e q u e l e s p u i s s a n c e s d e
P â m e y conservent leur liberté d'action. P a r suite, l'âme n'y
est p a s , m ê m e p a r t i e l l e m e n t , s u s p e n d u e e n D i e u c o m m e d a n s
la c o n t e m p l a t i o n . » ( P . 5 0 . )N o u s a v o n s bien lu : d a n s l ' o r a i s o n d e r e c u e i l l e m e n t s u r n a turel, l e s j o u i s s a n c e s d e l ' â m e c o n s e r v e n t l e u r e n t i è r e l i b e r t ém

NOUVEAU T R A I T É

D E MYSTIQUE

d ' a c t i o n . O r , v o i c i la définition q u e l ' a u t e u r d o n n e d e t o u t e
c o n t e m p l a t i o n : c ' e s t , dit-il, « u n r e g a r d s i m p l e et a m o u r e u x
à D i e u , o ù l ' à m e , suspendue p a r l ' a d m i r a t i o n et l ' a m o u r , lec o n n a î t e x p é r i m e n t a l e m e n t , et, d a n s u n e p a i x p r o f o n d e ,g o û t e u n c o m m e n c e m e n t d e la b é a t i t u d e é t e r n e l l e » . ( P . 5 2 ) .
E t , si c e t t e d é f i n i t i o n p a r a i t u n p e u l o n g u e , il fait r e m a r q u e r
un p e u p l u s loin q u e « la p a r t i e essentielle d e la définitionp r é c é d e n t e e s t : u n r e g a r d s i m p l e et a m o u r e u x à D i e u , o ù
rame
est suspendue p a r l ' a d m i r a t i o n et l ' a m o u r . » ( P . 55). L asuspension d e s p u i s s a n c e s d e l'àme entre donc bien d a n s l acontemplation c o m m e élément essentiel. Pourquoi, alors,
cataloguer d a n s l e s états m y s t i q u e s cette oraison d e recueill e m e n t s u r n a t u r e l , p u i s q u ' e l l e m a n q u e d e cet é l é m e n t e s s e n tiel, et q u e « l e s p u i s s a n c e s d e l ' à m e y c o n s e r v e n t l e u r l i b e r t éd'action » , et q u e « l ' â m e n'y est p a s , m ê m e partiellement,s u s p e n d u e e n D i e u c o m m e d a n s l a c o n t e m p l a t i o n » . ( P . 56.)
Nous entendons bien que l'auteur a distingué de la « contemplation » cette oraison d e recueillement surnaturel,m a l g r é q u ' a u d é b u t d e s o n l i v r e , il ait d ' a b o r d écrit : L'oraison

extraordinaire

est appelée contemplation( p . 4) et q u e , p a rl à , il ait p a r u i d e n t i f i e r l e s d e u x t e r m e s , c o m m e font d ' a i l l e u r s
l e s a u t e u r s m y s t i q u e s . M a i s s'il v e u t d i s t i n g u e r « c o n t e m p l a t i o n » et « o r a i s o n d e r e c u e i l l e m e n t s u r n a t u r e l » , p o u r q u o i
a-t-il o u b l i é d e n o u s d o n n e r u n e définition d e a l ' o r a i s o n
e x t r a o r d i n a i r e » en g é n é r a l , et d e n o u s i n d i q u e r l e s é l é m e n t sr é e l l e m e n t e s s e n t i e l s , n o n p a s s e u l e m e n t d e l a contemplation,m a i s d e t o u t e o r a i s o n mystique, q u i r e n f e r m e à l a fois l a c o n t e m p l a t i o n et le r e c u e i l l e m e n t s u r n a t u r e l ?
C'est ce (pie n o u s a p p e l o n s u n m a n q u e de précision. Et
c e l t e i m p r é c i s i o n Hotte e n c o r e d a n s l a définition d e la « c o n templation » , prise en elle-même.
N o u s v o y o n s b i e n q u e la connaissance expérimentale
deDieu est indiquée c o m m e un des caractères fondamentaux d ela c o n t e m p l a t i o n . El t o u t e f o i s , il s e m b l e q u e l ' i m p o r t a n c e
p r i m o r d i a l e d e ce caractère el s a p r é d o m i n a n c e sur tous lesautres iraient pas suffisamment p r é o c c u p é l'auteur. D a n s l adéfinition, r é d u i t e à l ' e s s e n t i e l , q u e n o u s a v o n s c i t é e , c e t t e
c o n n a i s s a n c e e x p é r i m e n t a l e d e D i e u e s t s o u s - e n t e n d u e , il e s t

436

REVUE

DU

MONDE

INVISIBLE

vrai, mais ramenée à n'être qu'une conséquence (p. 55) desautres éléments exprimés dans la définition. Ces autres éléments sont au nombre de deux: i° regard simple et amoureux
0vers Dieu ; 2 suspension des facultés de V âme par V admirationet Vamour. Evidemment, l'auteur n'a pas l'intention de direque tout regard simple et amoureux vers Dieu et que toutesuspension des facultés par l'admiration et l'amour, soientpar eux-mêmes surnaturels et constituent des états mystiques.
L'esprit peut poursuivre, le plus naturellement du monde,
une idée fixe quelconque sur Dieu ou sur un autre objet, etcela avec complaisance; et de plus l'admiration, l'attention
profonde peuvent provoquer certaines suspensions desfacultés de l'àme, non pas au degré extatique, mais, du moins,dans une faible mesure : de là, les distractions d'un hommeplongé dans la réflexion. Il y a donc des regards simples etamoureux de l'âme, ainsi que certaiues suspensions desfacultés qui sont d'origine toute naturelle. Ces éléments postulent donc eux-mêmes un autre signe, pour permettre dediagnostiquer un état mystique. S'arrêter à ces seuls effets,
c'est laisser pendante et indécise la nature des états d'âme
qu'on étudie.
Or, ce qui classe ces éléments, neutres par eux-mêmes,pour ainsi dire, c'est leur source originelle. Ils seront mystiques quand ils auront, pour point de départ, m i e cause
toute spéciale, inaccoutumée et mystérieuse (d'où mystique);et cette cause, c'est la sensation spirituelle de l'action de Dieu,c'est la connaissance expérimentale
de Dieu. Celle-ci est leprincipe, l'élément primordial et essentiel de l'oraison mystique, et non pas simplement u n e c< conséquence », commeon nous le laissait entendre. Les autres éléments de l'oraison
extraordinaire peuvent varier ; celui-ci se retrouve toujours
le même ; et les autres effets ne servent qu'à diagnostiquer laprésence de ce premier et essentiel caractère.
Où la précision était-elle plus nécessaire que sur ce point
fondamental qui touche au fond même d e l à mystique?
Puisqu'il s'agit de point de vue pratique, pourquoi, dansl'cnumératiou des caractères généraux qui doivent servir àdistinguer la nature de l'oraison, nous présenter des carac-

UN NOUVEAU TRAITÉDE MYSTIQUE

Î37

tères invérifiables, dont la présence ne tombe pas sous l'observation, comme ceux-ci : la contemplation est formée duperfectionnement apporté à la foi par le don de sagesse quele Saint-Esprit répand dans l'âme; et : la contemplation est lecommencement de la béatitude éternelle?... C'est bien vrai;
mais si ces caractères ont leur place dans un traité théorique,ils ne sont d'aucune utilité dans un traité pratique, car ils
n'apportent aucune lumière pour la connaissance et la distinction des états mystiques dans telle ou telle âme.
Quelques passages nous ont paru offrir aussi certaines contradictions entre eux.
Ainsi, dans le traité de l'oraison ordinaire, nous avions
trouvé catégoriquement niée l'existence de l'oraison desimplicité, comme oraison ordinaire. « Ce regard simple surDieu, qui remplace éminemment les autres actes, existe dansl'oraison extraordinaire, mais nullement dans l'oraison ordinaire dont nous parlons ici. » ( T . I, p. 1 9 8 . ) Quelle n'a pas été
notre surprise de lire, dans le second traité, cette description
de l'âme qui « sent un attrait spécial à se reposer dansl'oraison par des considérations prolongées sur une mêmevérité, qui éprouve une grande répugnance à passer d'une
idée à une autre sans être pleinement satisfaite, qui fait avec
une facilité et une douceur exceptionnelle des actes d'admiration et d'amour; en un mot..., qui excelle dans la contemplation active, dont nous avons parlé dans le traité de l'oraison
ordinaire. » ( T . II, p. 240.) L'auteur prend bien soin de nous
avertir qu'il décrit là une oraison, non pas mystique, mais
ordinaire. Or, cette analyse correspond admirablement à ceque les bons auteurs nomment oraison de simplicité. Il plait
à l'auteur de l'appeler « contemplation active », et c'estégalement le nom qu'on lui donne généralement. Mais alors,
puisque les mots n'ont de valeur que par les réalités qu'ils
signifient, pourquoi nier sous un nom, au premier volume,
une chose qu'on affirme ici sous un autre nom?
Et, à propos de « contemplation active », comment l'auteur,qui entend cette contemplation, à la page 24° du tome I I ,comme tous les autres écrivains mystiques, la confond-il, à lapage 242 du tome I, avec la contemplation, indiquée par

438

REVUE DU MONDE INVISIBLE

saint Ignace dans ses Exercices spirituels, comme méthodede méditation? La forme de méditation à laquelle saintIgnace a donné le nom de contemplation — parce qu'il
fallait bien lui donner un nom — est caractérisée surtout par
Limagination qui joue un grand rôle dans la représentation
des mystères et des scènes de la vie de Notre-Seigneur ou
des saints. Mais elle n'est qu'une simple méditation toutediscursive comme la méthode dite selon les trois puissances.
Qu'ont dû penser les Pères jésuites de cette interprétation
inattendue de la contemplation des exercices spirituels que
personne jusqu'ici n'avait même rapproché de ce que lesauteurs nomment « contemplation active » ?
Il yïaurait encore d'autres remarques à ajouter, notamment
à propos des critiques apportées sur le texte de « l'oraisonde foi et de simplicité devant Dieu » de Bossuet. L e raisonnement de l'auteur ne nous a pas paru absolument démonstratif, pour le premier point. Mais il faut nous borner.
Une seconde édition deviendra certainement avant peu
nécessaire, vu la notoriété et le mérite personnels de l'auteur.
S'il consentait à une retouche de son traité de l'oraison extraordinaire, peut-être aurions-nous alors un traité pratiqued'oraison mystique. Nous serions des premiers à nous en
réjouir.
G. BOISMORAND.

AUTORKI'RKSKNTATIONOUAUTOSCOI'IK

43V

AUTOHEPRÉSENTATION OU AUTOSCOPIK

L'autoscopie interne
On a donné le nom de cénesthésie au sentiment général quenous avons de l'existence de notre corps.
C'est, comme le dit Henle, « la somme, le chaos non
débrouillé des sensations qui de tous les points du corps sontsans cesse transmises au sensorium ».
Ce sens de l'existence nous est donné principalement parles impressions accidentelles et locales qui, à l'état de veille,éveillent, stimulent et entretiennent le jeu d e l à sensibilité,
mais il se complète par une certaine conscience de l'exercice
des fonctions organiques. « Conscience sourde, obscure etpour ainsi dire latente, analogue par exemple à celle dessensations qui provoquent et accompagnent les mouvements
respiratoires, sensations qui, bien qu'incessamment répétées,passent encore inaperçues. »1« C'est par lui que le corps apparaît sans cesse au moi
comme sien et que le sujet spirituel se sent, s'aperçoit exister en quelque sorte localement dans l'étendue limitée del'organisme. » Les lignes placées entre guillemets sont dePeisse. Il ajoute : « Dans l'état ordinaire d'équilibre qui constitue la santé parfaite, ce sentiment est, comme nous ledisions, continu, uniforme et toujours égal, ce qui l'empêche
d'arriver au moi à l'état de sensation distincte, spéciale etlocale. Pour être distinctement remarqué, il faut qu'il
acquière une certaine intensité: il s'exprime alors par unevague impression de bien-être ou de malaise général, indiquant, le premier, une simple exaltation de l'action vitale
physiologique, le second, sa perversion pathologique... Cei. Voir Itibot, Maladiede lapersonnalité.

440

BEVUE DU MONDE INVISIBLE

sentiment fondamental de la vie organique... ne serait danscette hypothèse qu'une résultante in confuso des impressions
produites, sur tous les points vivants, par le mouvement intestin des fonctions, apportées au cerveau soit directement parles nerfs cérébro-spinaux, soit médiatement par les nerfs dusystème ganglionnaire . »L'autoreprésentation ou autoscopie externe dontnous avonscité des exemples serait en quelque manière la perception
plus nette de cette cénesthésie. C'est le moi qui se perçoit,mais il ne se perçoit que dans sa forme extérieure, il ne perçoit pas ses organes internes, son cœur, ses poumons, son
cerveau.
Dans le sommeil hypnotique, certains sujets paraissent avoir
cette perception plus oumoins nette de leurs organes profonds
et exercer une certaine action sur ceux qui, à l'état normal,échappent complètement, sinon à la conscience, aumoins à lavolonté. On peut, pendant l'hypnose, modifier à volonté, parsuggestion, toutes les fonctions de la vie végétative, modifier
certaines sécrétions, faire varier les battements du cœur, produire des vomissements, de la diarrhée, amener des rougeurs
plus ou moins persistantes de la peau. Ces faits, très bien
constatés et admis aujourd'hui par tous les physiologistes,
montrent avec évidence que le cerveau, placé dans certaines
conditions spéciales d'activité, peut agir sur les fonctionsorganiques. S'il existe un courant nerveux centrifuge allant
du cerveau aux organes de la vie végétative, on est porté àadmettre avec Beaunis qu'il peut s'établir un courant nerveux centripète de ces organes au cerveau, et celui-ci peut,dans certaines circonstances, apporter au cerveau et à la conscience la notion des changements qui se produisent dans lesorganes.
Pour expliquer, dit Liébault, dans la totalité des tissus l'action suggestive de la pensée pendant le somnambulisme, il
faut bien que l'organe cérébral qui transmet des ordres aux
glandes, aux vaisseaux sanguins, etc., ait connaissance dessensations qui en parlent.
1

1. Note de Peisse dans son édition des Rapports
du physiqueet du moral deCabanis. — Cité p a r Beaunis, Les se?isatio?i$ internes, p.
Paris, Alcan, 1889.

AUTOUEPRÉSENTATION OU AUTOSCOP1E

441

Nous arrivons ainsi à concevoir la possibilité d'une autoscopie interne faisant pendant à l'autoscopie externe.
Liébault en cite des exemples que rappelle Beaunis, qui
garde à ce sujet une prudente réserve .
Les anciens magnétiseurs décrivent une phase du sommeil
hypnotique ou magnétique dans lequel le sujet perçoit ses
organes intérieurs, et certains mêmes pourraient connaître
l'état des organes des personnes avec lesquelles elles seraienten rapport magnétique. Ces faits ont été l'occasion de nombreusessupercheries, etdecélèbres somnambules extra-lucides
ont largement exploité à leur ombre la crédulité publique.
Cependant des hommes comme Durand de Gros et plus
tard de Rochas on ont admis la réalité.
J e cite un passage du livre de de Rochas sur les états profonds de l'hypnose .
1

2

Le sujet, qui continue à percevoir les sensations des personnes avec
lesquelles on le met en rapport, ne voit pas davantage que dans l'état
précédent les effluves extérieurs, niais a acquis une propriété nouvelle.
Il voit ses organes intérieurs et ceux des personnes avec lesquelles il
est en rapport.
11 les décrit avec les termes qui lui sont familiers à l'état de veille,
surtout quand ces organes sont malades. Interrogé pourquoi il voit
mieux ceux-là que les autres, il répond que c'est parce que la souffrance
ou la perturbation qu'il éprouve par sympathie concentre sur eux son
attention. Il voit vibrer les cellules cérébrales sous l'influence de lapensée et il les compare à des étoiles qui se dilatent et se contractent
successivement.
Quand on lui fait toucher une personne et qu'on le prie de l'examiner, il compare ce qu'il voit chez cette personne avec ce qu'il voit dansson propre corps. Parexemple pour l'officier souffrant d'une oreille, il adit : « Il y a dans l'oreille une petite peau en travers comme étiez moi,
maisderrière je vois un boulon que je n'ai pas, cl ce boulon suppure. »Il faudrait de nombreuses expériences de contrôle pour que
ces faits puissent être admis scientifiquement.
Ceux d'autoscopie que cite le D Sollier sont un peu
1

4. Lilltnult, Le Sommeil
provoqué et les étais analogues.
p. 155.
2. De Dorli.fS, Les États profonds de l'hyp?wse.

Beaunis, IOCQ

citât

442

RtiVUE DU MONDK INVISIBLE

moins extraordinaires. Ses sujets ont, parait-il, vu leursorganes internes, cerveau, vaisseaux sanguins...
Le D Comar a, de son côté, publié des observations demême genre.
Placés dans un état d'hypnose spécial pendant lequel onappelle successivement leur attention sur le fonctionnement
de tel ou tel organe, certains sujets en ont eu la perception
avec sensation visuelle de tous points semblable à celle del'autoscopie externe déjà décrite et qui aurait la même explication.
Citons de rapides extraits de ces observations.
Le D Comar traitait une hystérique, et, dit-il : J e fus unjour assez surpris d'entendre ma malade plongée dans l'hypnose, et à qui j e faisais sentir son cœur, me dire textuellement ces mots que j e notais au fur et à mesure qu'elle parlait :« Comme c'est drôlement fait, on dirait quelque chose en
caoutchouc, çà s'élargit, puis ça se rallonge, et il y a là-dedans
des espèces de petites poches qui s'ouvrent, se referment etmanœuvrent comme des soupapes en laissant passer duliquide d'une poche dans une autre. »D'autres malades ont dit percevoir leur cerveaucommelesujet
de M. de Rochas; d'autres ont décrit des particularités anatomiques trèsspéciales. On peut penser que certaines de ces malades avaient des connaissances anatomiques et qu'ellesont dé.
critdemémoiredes organes qu'en réalité elles nesentaient pas.
J e sens le poids de cette objection, mais il y a certaines
observations pour lesquelles elle ne peut être admise. J e renvoie le lecteur pour plus de renseignements au livre du
D Sollier. Il discute les objections, il donne sa méthode et les
faits qu'il avance sont d'un contrôle facile. J'ai voulu seulement les citer. Comme il le dit très sagement, il ne s'agit pasde leur opposer des raisonnements plus ou moins séduisants,
mais des expériences de contrôle en se mettant dans lesmêmes conditions.
Nous en dirons autant pour les faits observés par Liébault,
Rochas et quelques autres savants.
r

r

1

D

1

L.

MJBNAHD.

L'ORIENTATIONDU

P1GKONVOYAGEUR

443

L'Orientation du Pigeon voyageur
A mon humble avis, il n'est pas douteux que les pigeons
voyageurs, que j'étudie depuis longtemps avec une patiencevigilante, ne soient doués d'une intelligence spéciale, qui
observe, qui compare, qui réfléchit. J ' e n pourrais donner despreuves nombreuses; mais quelques-unes ressortent assez
nettement de ce que j ' a i déjà écrit sur le sujet même del'orientation; quant au reste, j e vais me borner à deux ou
trois traits principaux.
En voici un, que j'ai raconté aux lecteurs du Temps.
Un soir de mars, rentré chez moi à nuit close, j e montefermer la grille de sortie de mon colombier. Par la petite
marquise vitrée qui la recouvre, la lune me montre vide laplace où Ton met d'ordinaire la mangeoire automatique demes pensionnaires. On la leur avait prise dans l'après-midipour la regarnir et I o n avait oublié de la leur rapporter. —Pauvres diables! pensai-je, ils n'ont pas diné ! — Comme j e
faisais cette réflexion, un de mes mâles, un vieux grognard
très galonné, se jette de son perchoir dans mes jambes et semeta picorer mon pantalon. J e descends chercher une lampe :deux amis en visite remontent avec moi ; nous répandons surle plancher quelques poignées de grains, et, à la lueur de
mon quinquet, qui ne leur était pourtant pas familier, tous
mes pigeons accourent, se gaver d'abord, puis boire; enlin,
l'estomac satisfait, regagnent chacun sa place avec des roucoulements d'aise qu'il me plut.de prendre pour des remerciements. — Croit-on que des hommes auraient pu, sansautres moyens, mieux faire que ces animaux?
En 189(5, j'avais élevé douze jeunes, des couvées de marsavril, et j e commençai à les entraîner (in juin. Chaque samedi
soir, j e prenais mes douze sujets, j e les enfermais tous
ensemble dans un panier de voyage, et en route! Expédiés
par chemin de fer, ils arrivaient à destination pendant la

444

REVUE

DU MONDE KNVISIBLE

nuit: ils étaient lâchés le lendemain matin. Ces voyages
répétés n'étaient pas du goût d'une petite femelle noire, qui
ne larda guère à s'y dérober. Un samedi soir elle manqua al'appel. J'eus beau parcourir et fouiller mon pigeonnier danstous les coins et recoins : j e ne l'aperçus nulle part. Persuadé
qu'elle avait reçu quelque coup de fusil au cours de ses quotidiennes randonnées champêtres en compagnie des camarades, j e fus tout étonné de la voir le lendemain dans lepigeonnier. J e supposais qu'elle avait dû être poursuivie laveille par un oiseau de proie, cas très fréquent; que, parinexpérience et pour lui échapper, elle avait fui très loin ;qu'elle avait couché sur quelque toit, et qu'elle était rentréedare dare dans la matinée.
Mon attention ayant été attirée ainsi sur cette femelle, j e
ne la perdis pas de vue. Toute la semaine, j e constatai qu'elleétait là, perchée à sa place habituelle. Quelle ne fut pas ma
surprise, lorsque le samedi soir suivant j e dus n'expédier queonze jeunes, elle manquait encore! Le lendemain matin, vers
dix heures, elle était de retour. L e samedi d'après, elle était
absente une fois de plus. J e ne savais que penser de ces
disparitions si régulières, lorsqu'un de mes voisins, M. X . ,honorable fonctionnaire qui pourrait, au besoin, confirmer larigoureuse exactitude de ce récit, vint m'apporter la réfractaire, et me raconta que tous les dimanches matins, en ouvrant
son propre colombier, il y trouvait cette pigeonne, qui sortait
avec ses autres pensionnaires et ne reparaissait chez lui,croyait-il, que le dimanche matin suivant.
Ce fut un trait de lumière. Rien ne nous fut plus facile quede prendre l'ingénieuse petite bête en flagrant délit de désertion momentanée. Le samedi, dans l'après-midi, elle se réfugiait chez M. X . , el y passait la nuit. Elle ne revenait chez
moi que lorsqu'elle savait qu'elle n'y courrait pas le risqued'être pincée et mise en panier. Comme tant de tinesse intéressait vivement mon voisin à celle pigeonne, qui d'ailleursétait fort jolie, j e la lui donnai. Il la garda longtemps et en
tira d'excellents produits.
Voilà donc, il me semble, qui est assez significatif; voici
peut-être mieux encore.

l/olURNTATIONDU l'KJKON VOYAGKUft

II y a quelques années, un colombophile de mes amis —appelons-le M. Durand —vendit une dizaine de ses pigeonsà un amateur qui les emporta dans la ville où il résidait, distante de 100 kilomètres. Peu de jours après cette vente,
M. Durand changea de domicile et logea les pigeons qu'ilavait conservés dans le grenier d'une seconde maison, fortéloignée de la première et située à l'extrémité d'un quartier tout
différent. Plusieurs mois passèrent. Qu'on juge de la stupeurde M. Durand, retrouvant un beau matin dans son colombier,cinq ou six des pigeons qu'il avait vendus depuis près d'unan déjà! Il avait d'autant moins compté sur leur retour, qu'aucas même où l'acheteur les eut nus en liberté, ils devaient
fatalement revenir à leur ancien logis, à Y ancien toit, etqu'ils ne pouvaient connaître le nouveau. C'était bien, informations prises, ce qui était arrivé. Les pigeons étaient venus,
plusieurs fois de suite, dans la même journée, rendre visite àleur premier home, mais comme ils le voyaient fermé, etpeut-être parce qu'ils ne revoyaient pas les visages de connaissance, ils étaient repartis. Alors, sans doute, ils s'étaientmis à voler sur la ville, jusqu'à ce qu'ils eussent rencontré etreconnu, dans les bandes nombreuses de pigeons voyageurs
que l'on y aperçoit, évoluant dans l'espace du matin au soir,
des camarades d'autrefois, de vieux copains, perdus de vue,mais non oubliés. Les ayant reconnus, ils les avaient suivis;
et s'ils les avaient suivis n'était-ce point parce qu'ils comprenaient qu'ils retrouveraient ainsi, sinon leur maître, du moins
un milieu familier, l'habitation où ils se sentiraient chez e u x ?
Le fait, qui est, pour surprenant qu'il paraisse, absolument
authentique dans ses moindres détails, ne peut s'expliquer
autrement. J e le propose, avec les trois qui précèdent, auxméditations des hommes de sens, qui ont l'excellente, maisrare habitude, de ne pas se payer de mots.
JA.

ÏIÏAUZIÈS.

416

Itl'.VUE DU M0NI>K

INVISIBLEVARIETES
L'ESPRITDU PROFESSEURSIDGWÏCK

ET M™ THOMPSON

D a n s une réunion de la Société des recherches psychiquesde L o n d r e s , le 7 d é c e m b r e , M. Piddington, secrétaire honor a i r e , a lu l e s e x t r a i t s d ' u n a m p l e r a p p o r t d e s e s e x p é r i e n c e s
p a r la médianité de cette M
Thompson, femme du professeur T h o m p s o n , de C a m b r i d g e . L ' o n sait q u e la médianité d ecette d a m e est du m ê m e genre que celle d e M
Piper. Cer a p p o r t s e r a p u b l i é u l t é r i e u r e m e n t d a n s l e s proceedingsdela Société. M. Piddington, p a r ses longues expériences, acquitu n e foi a b s o l u e d a n s l ' h o n n ê t e t é d e M
T h o m p s o n , ainsi quel ' a v a i t a c q u i s e , d e s o n v i v a n t , F r é d é r i c M y e r s . Il c r o i t à l aréalité de certaines parmi les personnalités qui s e manifestenta u m o y e n d ' e l l e , et qui s ' e x p r i m e n t d ' u n e m a n i è r e fort différente les unes d e s autres, avec d e s caractéristiques a b s o l u ment spéciales.
m e

m e

m e

M a i s le p a s s a g e le p l u s i n t é r e s s a n t d u r a p p o r t d e M . P i d d i n g t o n e s t celui a y a n t trait à l a s u p p o s é e m a n i f e s t a t i o n d u
p r o f e s s e u r S i d g w i c k , r é m i n e n t p s y c h o l o g u e q u i fut l e p r e m i e r p r é s i d e n t d e l a Society.
L e c o n f é r e n c i e r lit p a s s e r d e m a i n e n m a i n , p a r m i l e s a s s i s t a n t s , différents é c r i t s a u t o m a t i q u e s , d a n s l e s q u e l s l e s a m i s
eL l e s p a r e n t s d e S i d g w i c k r e c o n n u r e n t u n e r e s s e m b l a n c e
extraordinaire a v e c l'écriture du défunt p r o f e s s e u r . A u m o i n s
u n e fois, S i d g w i c k s e s e r a i t efforcé d e p a r l e r p a r l a b o u c h ede M
T h o m p s o n . M. Piddington décrit cette scène c o m m e
l ' e x p é r i e n c e la p l u s r é a l i s t e et l a p i n s i m p r e s s i o n n a n t e q u ' i l
ait j a m a i s r e n c o n t r é e d a n s t o u t le c o u r s d e s e s i n v e s t i g a t i o n s
d e s p h é n o m è n e s m é d i a n i q u e s . « C e n ' é t a i t p a s — dit-il —comme si c ' e u t été l u i : c'était b i e n l u i , à c e (pie l'on p o u v a i t
en j u g e r . L a p e r s o n n a l i t é d e S i d g w i c k lit a l l u s i o n , e n t r e
a u t r e s c h o s e s , à un i n c i d e n t q u i s'était p a s s é d a n s T u n e d e s
m 0

447

VAHIKTKSr é u n i o n s d u C o n s e i l d e d i r e c t i o n d e la Society — i n c i d e n t
d o n t o n p e u t d i r e , a v e c u n e c e r t i t u d e p r e s q u e a b s o l u e , (picM
T h o m p s o n n e p o u v a i t p a s l e c o n n a î t r e ; l'un d e s a s s i s tants à la conférence, m e m b r e d u Conseil de direction,
M. A r t h u r S m i t h , s e l e v a p o u r d é c l a r e r q u ' i l s e s o u v e n a i t
parfaitement bien d e cette circonstance.
m e(Revue d'études psychiq., janv. 1904.)

LA SORCELLERIEDANS VAFRIQUE

ORIENTALE

K u r t . T œ p p e n r a c o n t e l e s faits s u i v a n t s ; « J e d e m e u r a i s à
B a g a m o y o , a u m i l i e u d ' u n e p l a n t a t i o n d e p a l m i e r s ; d a n s lam ê m e m a i s o n h a b i t a i e n t a v e c m o i un A r a b e , trois f e m m e sa r a b e s et p l u s i e u r s n è g r e s . L a p l u s j e u n e d e s f e m m e s a r a b e s
t o m b a s u b i t e m e n t m a l a d e e t lit a p p e l e r u n M g a n g a q u i dit
q u ' i l y a v a i t d a n s l a m a i s o n u n m a u v a i s e s p r i t qui s ' e n p r e nait à cette f e m m e , et q u e n o u s d e v i o n s quitter la m a i s o n ,d a n s la crainte d e s pires d a n g e r s . J e ne voulus p a s m'y soumettre, car la m a i s o n m e plaisait b e a u c o u p , bien qu'un soir
j ' y e u s s s e e u l ' e x p é r i e n c e d ' u n e h a n t i s e : j e m e t e n a i s s u r lav é r a n d a s o m b r e et sentis tout à c o u p m a main s e r r é e p a r
u n e m a i n é t r a n g è r e . Il n ' y a v a i t p e r s o n n e a u x a l e n t o u r s . M am a i n r é p a n d i t s u b i t e m e n t l ' o d e u r d u p o i s s o n s é c h é . J e n'enéprouvais p a s d'impression particulière, mais l'Arabe devintd e p l u s en p l u s m a l a d e . J e lis a p p e l e r le m é d e c i n e n c h e f d u
p o s t e m i l i t a i r e , l e I ) ( l a ; e r t n e r , et lui lis p a r t d u c a s . L ei ) GcTerlner m e c o n s e i l l a d e d é m é n a g e r , c a r , dit-il, si c h e z
c e t t e s o r t e d e g e n s l ' i m a g i n a t i o n e n t r e en j e u , t o u s les
r e m è d e s r e s t e n t i n c l l i c a c e s . L e frère Oscar» d e la M i s s i o n , m e
d o n n a l e m ê m e c o n s e i l . J e r é s o l u s d o n c d e d é m é n a g e r le lend e m a i n m a l i n , et voici m a i n t e n a n t le p l u s e x t r a o r d i n a i r e d ela c h o s e . N o u s n ' h a b i t i o n s q u e le p r e m i e r é t a g e ; le M g a n g a
a v a i t d é s i g n é a u r e z - d e - c h a u s s é e un p e l i l e s p a c e f e r m é c o m m e
é t a n t le « r e p a i r e » d u m a u v a i s e s p r i t : il n o u s e n g a g e a à
s a u p o u d r e r d e sel t o u t l ' e s c a l i e r e l le c o u l o i r qui a b o u t i s s a i t
à l a p o r t e d e l a m a i s o n , à c l o u e r s u r le r e p a i r e d u m a u v a i s
r

1

448

BEVUK

DU

MONDE

INVISIBLE

esprit un paillasson et à faire transporter l'Arabe devant laporte par quelqu'un. J'avais commandé une voiture qui attendait en bas. L'Arabe dont il a été question plus haut répandit le sel et cloua le paillasson. J e portai la femme arabejusqu'à la voiture. Nous n'étions pas encore arrivés à la nouvelle maison que déjà la malade avait repris sa vivacité, et aubout de quelques heures elle fut entièrement guérie. Passe
encore, mais l'Arabe! II arriva tout malade et abattu en
boitant. Ses deux jambes jusqu'au genou étaient tuméfiées etde l'un des mollets coulait du sang; le lendemain il se trouva
d'ailleurs guéri.
(Neue metapïij's. Rundschau, 1902, n° 2.)

LE DIEUSETH

On sait (pie les anciens Egyptiens représentaient les dieux
sous des formes humaines avec des tètes d'animaux, symbolisant des attributs particuliers. Ainsi, Horus porte une tètede faucon, Sébak une tète de crocodile, etc. L a tète du dieu
Seth n'a pu être identifiée pendant fort longtemps; or, il setrouve que c'est celle de l'okapi, ce curieux mammifère qui
tient à la fois de la girafe et de l'antilope et qui a été récemment découvert dans l'Ouganda. Il faut dès lors admettre quel'okapi a vécu en Egypte ou du moins a été connu des anciens
Égyptiens.
(Rev. ScientiJ., a5 avril.)

Le Gérant : P . T É Q U I .
PARIS. — FM P. P . TÉQUI, 92, R U E DE VAUGIRARD.

HUITIÈME ANNÉE

N«

815 JANVIER 1906

QUELQUES OBSERVATIONSSUR LES EXPÉRIENCES DE LA VILLA CARMENr

1

M. le D Ch. Richet , avec une franchise et une bonne foi
qui l'honorent, raconte les phénomènes dits de matérialisation,
dont il a été témoin, à la villa Carmen, pendant tout le moisd'août 1905. L e nom des assistants importe peu. Il semble
bien, d'après l'auteur du récit, « que la plupart des phénomènes qui se sont produits étaient dus à l'influence de Marthe
comme médium ». Marthe est une jeune fille de dix-neuf ans. L apièce où les expériences ont été faites était disposée, commele sont d'ordinaire les salles aménagées pour ce genre d'expériences. M. Richet s'assurait, avant la séance, que nulle personne n'était cachée dans la pièce et que nulle personne ne
pouvait y pénétrer pendant la séance. Pas de supercherie
possible de ce côté.
M. Richet affirme que le personnage, apparaissant auprès
du médium, ce n'est ni une image reflétée sur un miroir, ni
une poupée, ni un mannequin. En efFet « il possède tous les
attributs de la vie. J e l'ai vu sortir du cabinet, marcher,aller et venir dans la pièce. J'ai entendu le bruit de ses pas,sa respiration et sa voix. J'ai touché sa main à diverses
reprises. Cette main était articulée, chaude, mobile. J'ai pu,
à travers la draperie dont cette main était recouverte, sentir
le poignet, les os du carpe et du métacarpe qui pliaient sousla pression de ma poignée de main.
« Ainsi la seule fraude possible — e t il est absolument iinpos1. Annales
MONDE

des Sciences
INVISIBLE

psychiques.

Numéro de novembre

1005.

29

450

11EVUE DU MONDE INVISIBLE

sible d'en supposer une autre — c'est que le soi-disant fantôme est le médium déguisé. »Le docteur établit d'abord que « le fantôme, ou la formequi était visible, possède quelques-uns des attributs essentiels
de la vie. Pour faire cette preuve, il avait préparé « un flacon
contenant de l'eau de baryte, limpide, et disposé de telle sortequ'en soufflant dans un tube de caoutchouc, on pouvait fairebarboter l'air expiré dans l'eau de baryte ». L'expériencemanquée d'abord, réussit ensuite, mais le flacon passe entre
trois mains différentes, y compris celle du médium, derrière
lequel M. Richet aperçoit la forme de Marthe; ses mains trèscertainement; sa figure par intervalles seulement, car, en se
penchant, le médium la masquait. E n tous cas, poursuit ledocteur, j e ne pouvais voir que vaguement la forme de sa
figure; car l'obscurité était trop grande pour qu'on pût reconnaître ses traits.
Mais il ajoute aussitôt que l'un des principaux témoins
faisait remarquer à haute voix qu'on distinguait parfaitement
derrière le médium la forme de Marthe.
« Ainsi il est parfaitement évident que B . B . (ou le médium)possède les essentiels attributs de vie. II marche, parle, semeut, respire comme un être humain. Son corps est résistant;il a une certaine force musculaire. Ce n'est ni un mannequin,ni une poupée, ni une image réfléchie par un miroir; et il
n'y a lieu de laisser résolument de côté toute supposition
autre que l'une on l'autre de ces hypothèses : ou un fantômeayant les attributs de la vie, ou une personne vivante jouant
le rôle d'un fantôme. »Le docteur ne dit pas laquelle des deux solutions, il accepte.
Un fantôme qui a les attributs de la vie! N'y a-t-il pas entre
les deux parties de la proposition une choquante contradiction? Que, dans une hallucination toujours facile à expliquer,nos sens trompés prêtent à un fantôme quelconque les attributs de la vie qu'il paraît avoir, nous en convenons sanspeine. Si un fantôme possède les attributs, surtout les attributs essentiels de la vie, c'est un être qui est là, une personne
quelconque, dans un état quelconque; nous n'irons jamais
prétendre que c'est un fantôme.

EXPÉRIENCESDE LA VILLA CARMEN

451

Il s'agit donc ici, pour nous, d'une personne qui apparaît,et non d'un fantôme.
Mais voici un autre phénomène encore plus étrange quele premier. Entre la table et le rideau, se forme « comme uneboule blanche, lumineuse, qui flotte sur le sol, et dont lescontours sont indécis. Puis, par transjormation de cette luminosité blanchâtre s'élevant tout droit, très rapidement, commesortant d'une trappe, parait B. B . L e rideau n'a pas bougé. Sa
démarche est claudicante, hésitante. Tout à coup il s'affaisseèt disparait par terre, et en même temps on entend un bruitde clac clac, comme le bruit d'un corps qui se jette par terre.
Quelques minutes après, « on voit encore la même boule
blanche (sa tête?) apparaître au ras du sol; puis un corps seforme, qui remonte rapidement, tout droit, se dresse, atteint
une hauteur d'homme, puis soudain s'affaisse sur le sol avecle même bruit de clac clac que tout à l'heure.
Expérience qui parait décisive, car on ne voit pas par queltruc elle pourrait être obtenue. Gomment Marthe déguisée en
B . B . aurait-elle, en se glissant sous le rideau, puis en se relevant, donné l'apparence d'une tache blanche s'élevant endroite ligne? Par trois fois, le 24 août, « B . B . se rapetisse
tout d'un coup, et sous nos yeux disparait dans le sol; puis serelève soudain en ligne verticale. »Ces faits extraordinaires ainsi constatés, le docteur est loin
cependant de les mettre sur le même pied. Ainsi il ajoute fort
judicieusement : « Dans le cas du corps s'affaissant en ligne
droite sur le sol, on peut supposer que, par d'extraordinaires
efforts de gymnastique habile, quelqu'un de très souple, en se
disloquant pourra se reculer en arrière, tout en laissant la têtesebaisseren avant jusqu'à atteindre le sol de manière adonner
l'impression d'une tète qui descend en droite ligne jusqu'à terre.
(Mais comment faire disparaître l'apparence de la draperie?)« Il eût été pour moi d'une importance considérable desentir la main, ou le corps, ou une portion quelconque de ladraperie, fondre dans ma main. J e dois dire que j ' a i vainement,à diverses reprises, demandé avec instance celte expérience.
B . B . a bien promis de me la donner; mais j e n'ai rien, absolument rien eu de semblable,.. »452

REVUE DU MONDE INVISIBLE• Bref, un seul fait à retenir, c'est la formation d'un corps
vivant, en dehors du rideau, sortant du sol, et rentrant dansle sol.
Suit toute une série de photographies obtenues à la lumièred'une conflagration soudaine d'un mélange de chlorate depotasse et de magnésium.
De tous ces clichés nous n'en retenons qu'un seul, celui où
B . B . a la tête couverte d'une sorte de casque armet, à reflets
métalliques : par-dessus ce casque est un turban. Il a, descendant sur les oreilles, une sorte de mentonnière qu'on ne
Voit bien qu'à droite, qui lui couvre la joue et l'oreille droites,
et qui paraît être apposée à la joue au-dessous du casque. Duturban la draperie descend en flottant et en formant une
sorte de pendentif. L e bras gauche, dont on ne distinguerien, est enveloppé d'une épaisse draperie qui s'étend vers
Marthe qu'il cache complètement. Du reste B . B . nous avait
annoncé que, comme Marthe craignait la lumière du magnésium, il prendrait soin de lui cacher les yeux et la figure
pendant la photographie.
Étrange aflublement, vraiment, que celui de ce médium,
avec son casque, avec son turban, avec cette mentionnière
qu'on ne voit qu'à moitié, avec cette draperie en pendentif.
Serions-nous trop sévère en disant qu'il nous fait, malgrénous, songer à un personnage de comédie? Pourquoi toutecette mise en scène, pourquoi tout ce vain apparat, s'il s'agit,
par exemple, d'une matérialisation de Marthe qui. à force deprestiges divers, parviendrait à en imposer à l'assistance;
pourquoi tant de soin de cacher les yeux et la figure decelle-ci pendant les opérations photographiques? Pourquoi
le fantôme ne se montre-t-il pas tel qu'il est, dénué de tous
ces oripaux qui nous laissent sceptiques et rêveurs?
L'auteur a soin de déclarer que l'honorabilité de Marthe
ne saurait èlre contestée. Mais il ajoute aussi que toute tromperie, venant d'autres personnes, doit être écartée.
C'est donc sur Marthe que repose tout le poids de la discussion scienlilique. Comment supposer qu'elle puisse apporter une série d'objets, costumes aussi disparates, pour segrimer ainsi? Il ne nous appartient pas d'expliquer un

EXPÉRIENCES DE LA VILLA CARMEN

453

phénomène aussi étrange affirmé par des témoins aussi consciencieux et qui semble dûment constaté, mais nous avons ledroit de demander, avec M. Richet, pourquoi c< le corps et lamanche de Marthe dans la figure 3 (des photographies)
semblent-ils vides? Pourquoi ne voit-on pas la main droitede Marthe? Pourquoi, dans toutes les photographies, ne voiton jamais distinctement la figure de Marthe?... Pourquoi
l'obscurité est-elle à ce point nécessaire? Pourquoi lafigure de B . B . est-elle si ressemblante à la figure que pourrait
avoir Marthe si elle avait collé une grosse barbe noire à salèvre supérieure? Pourquoi, après que B . B . m'eût promisque sa main fondrait dans la mienne, n'ai-je pu rien obtenird'analogue, alors que j'avais cependant déclaré que cetteexpérience était vraiment Yexperimentum cracis fondament a l ? Pourquoi, lorsque B . B . se promène, sortant du cabinet,
autour de nous, dans la salle, n'est-il pas permis de le toucher? »Voilà bien de fortes objections, résumées par l'observateur
loyal et consciencieux qu'est M. le docteur Charles Richet.
D'autres que nous, nous le savons, lui ont reproché de nepas formuler assez vite ses conclusions. Reproche bien
téméraire à nos yeux. Dans une matière aussi complexe, où
les apparences ne sont pas scientifiquement démontréesréelles et indiscutables de tous points, comment ne pas procéder avec la dernière circonspection? Pourquoi se lutterd'émettre une théorie aujourd'hui, si demain cette théorie
doit être abandonnée et faire place à une autre?
L e phénomène de la matérialisation reste toujours aussi
mystérieux qu'auparavant. Se produit-il au moyen d'une
sorte de désagrégation par laquelle le médium prendrait desa substance, se viderait pour ainsi dire lui-même au profit dela formation du nouvel être « lequel émane de lui, et auquelon ne peut toucher sans nuire au médium

1».

Ceci nous rappelle, jusqu'à un certain point, le phénomène
observé à Cideville, en 1 8 0 1 .
«. Un jour que le curé recevait dans son presbytère hanté,
1. Nous soulignons à dessein c e t t e citation.

454

REVUE DU MONDE INVISIBLE

quelques-uns de ses confrères et causait avec eux de la triste
situation de l'enfant (l'un de ses élèves) que rien n'avait pu
délivrer, un des assistants se souvint avoir lu ou entendu
dire que les pointes de fer sont efficaces contre les esprits
frappeurs. On se résolut à employer ce moyen. On prend despointes pour les enfoncer vivement là où un bruit se produira. Soudain une de ces pointes fait jaillir une flamme etune fumée épaisse. On entend des gémissements, et une voix
qui demande pardon. On questionne la voix et le sorcier senomme, c'est le berger Thorel. Il avoue qu'il n'est pas seul :« Nous sommes cinq. » On pardonne sous conditions, dontcelle-ci : Thorel viendra lui-même demander pardon à
l'enfant.
« L e lendemain Thorel vient à la cure. Il porte au visage desécorchures dont il ne veut pas expliquer l'origine. Il se met
à genoux devant l'enfant et le saisit par sa blouse. Dès cemoment les souffrances de l'enfant redoublent et le presbytère est plus troublé que jamais... Les phénomènes de hantise
et de persécution ne finirent que lorsque le curé, sur le conseil de l'archevêque de Rouen (Louis-Marie-Edmond Blanquarl de Bailleul ), se fut séparé de ses élèves ».
On est toujours en droit de se demander pourquoi cettedéfense si catégorique de toucher « au nouvel être », et cequi se serait passé, si l'un des expérimentateurs avait enfreint
la consigne donnée. Sans employer le moyen radical despointes de fer dirigées contre le sorcier malveillant et processif de Gideville, n'aurait-on pas pu, d'une manière ou del'autre, toucher le fantôme et se rendre compte de ce qu'ilétait réellement. Sans ce point de contact immmédiat et
répété, nous en somrnmes réduits à de pures hypothèses, et il
n'y a lieu de formuler aucune conclusion vraiment digne dece nom.
Encore un autre rapprochement entre les faits de Gidevilleet les expériences de la villa Carmen. Il nous est fourni par
1

2

1. Sous l'administration de c e prélat, un a u t r e fait b e a u c o u p moins retentissantq u e celui-ci, mais non moins significatif, se produisit à R o u e n ; nous a u r o n s p e u t ê t r e l'occasion de l'exposer u n j o u r .
2. Le Péril occultiste^ p a r Georges Bois, p . 147.

EXPÉRIENCES DE LA VILLA CARMEN

455

M. le marquis de Mirville au chapitre xi Des esprits et de leursmanifestations Jluidiques : « Au moment où l'enfant accusela présence du fantôme, un des ecclésiastiques présents
affirme avoir aperçu distinctement derrière lui une sortede colonne grisâtre ou de vapeur fluidique.
« L e s autres avaient vu, plusieurs fois, cette même vapeur,
au moment où ils la poursuivaient, serpenter en tous sens,
avec une sorte de sifflement très léger, puis se condenser visiblement et s'échapper comme un courant d'air par les fentes
de l'appartement; M. de V . . . l'entendait, lui, sans rien voir,
et l'entendait, dit-il, comme on entend le frôlement d'unerobe (p. 3 2 9 ) . »A ceux qui nous reprocheraient cette comparaison, nous
répondons que, s'il n'y a pas similitude parfaite, la manifestation des fantômes présente certains points de ressemblance
qu'il importe de consigner. Nous mettons de côté les intentions des agents; elles diffèrent absolument. Si les fantômes
ne sont pas identiques et visibles au même degré, les vapeurs
qui les précèdent et semblent présider à leur formation, sontou nous nous trompons fort, à peu près les mêmes dans lesdeux cas. C'est donc un principe identique qui leur a donné
naissance. Mais ce principe quel est-il?
Voici en quels termes M. Ch. Richet termine son exposé.
« Mais j e ne veux pas aller plus loin dans la théorie. Il est
trop tôt encore, et de nouvelles expériences sont nécessaires.
J e ne peux même pas me hasardera une affirmation définitive
du phénomène. Car malgré toutes les preuves que j e donne,
malgré tout ce que j ' a i vu et touché, malgré les photographies,
si probantes cependant, j e ne puis me résoudre encore àadmettre dans toute sa plénitude, et avec toutes les conséquences prodigieuses que cela entraîne, le fait de la matérialisation. C'est trop demander à un physiologiste que de luifaire accepter ainsi un fait aussi extraordinaire et invraisemblable ; et j e ne me rendrai pas si facilement, même à l'évidence.
« Toutefois j ' a i cru devoir mentionner ces faits, de mêmeque Sir William Crookes a cru devoir dans des temps plus
difficiles, rapporter l'histoire de Katy King. Après tout il se

4!>6

REVUE DU MONDE INVISIBLE

peut que j'aie été trompé. Mais l'explication d'une telle erreur
aurait une importance considérable.
« Et puis faut-il le dire? — j e ne crois pas que j'aie ététrompé. J e suis convaincu que j ' a i assisté à des réalités, nonà des mensonges, certes j e ne saurais dire en quoi consiste lamatérialisation.
L a solution de ce problème est peut-être
toute différente de celle que lui donnent naïvement les spirites. J e suis seulement prêt à soutenir qu'il y a là quelquechose de profondément mystérieux, qui changera de fond en
comble nos idées sur la matière et la vie. »Nous partageons entièrement l'avis de M, le D Charles
Richet. La science spirite a encore un long chemin à parcourir, beaucoup d'expériences à faire, avant d'arriver à desconclusions - rigoureuses et indéniables. Qu'est-ce que lamatière? Qu'est-ce que la vie? Problèmes non résolus jusqu'à
présent et qui passionnent aujourd'hui les savants de toutesorte. Ajoutons, toutefois, que les hypothèses spiritualislessont les plus probables, les mieux acceptées des esprits
loyalement sincères, et que le spiritisme, malgré les obscurités qui l'entourent, malgré les duperies auxquelles il donne
naissance trop souvent, contribue à démontrer l'absurdité dupositivisme éhonté qui avait envahi certaines sphères de lasociété contemporaine. Avancer que le spiritisme ramène à lafoi catholique, ce serait dépasser notre pensée et désobéir
à l'Eglise qui en a réprouvé les pratiques dangereuses et non
justifiées ; mais nous connaissons des âmes de bonne volontéqu'une longue expérience a désabusées de ses maximes trop
souvent erronées et a ramenées, par la preuve constatée del'existence d'un monde invisible, aux croyances pures etsimples
de leurs ancêtres. Si la même grâce n'est pas réservée à toutes
indistinctement, il nous plait d'espérer que le plus grandnombre, guidé par le loyalisme de leur conscience, saura
secouer en son temps le joug intolérable d'apparences trompeuses, d'illusions décevantes, pour rentrer résolument dansle giron de la sainte Eglise catholique, apostolique et romaine.
r

Mgr

M.

L E MONNIER.

MODIFICATIONS CE LA FORCE NERVEUSE

DES xWODIFICATIONS

Que subit la Force nerveuse extériorisée
R E L A T I V E M E N T

AL'ÉTAT

D E

SANTE

D E S

SUJETS1

2

J'ai montré Tannée dernière que l'extériorisation de laforce nerveuse, que nous constatons à l'aide du sthénomètre,se montre, chez les personnes en bon état de santé normale,plus considérable de la main droite que de la main gauche.
Les chiffres indiqués par l'écart de l'aiguille entre certaines
limites, variations qui indiquent la capacité personnelle
d'extériorisation et qui peuvent aussi être produites accidentellement par un état de fatigue passagère et par différentes influences qui s'exercent momentanément sur l'état
psychique du sujet.
Quoique ces chiffres n'aient donc pas une valeur absolue,
ils donnent, comme nous le verrons tout à l'heure, des indications importantes quand ils sont sensiblement diminués
ou exagérés.
Ce qui a une importance encore plus considérable que lavaleur absolue des chiffres, c'est la proportion qui existe
entre le chiffre indiqué par la main droite et celui indiqué parla main gauche. Cette proportion varie avec une régularité
véritablement étonnante dans les différentes maladies dusystème nerveux, de sorte que la fraction présentée suffirait,
1. Annales des Sciences psychiques,
octobre 1903, p. 604.
2. P o u r la description du s t h é n o m è t r e et des expériences faites p o u r constaterl'élimination de toute cause d'erreur, dues au son, à la chaleur, à la l u m i è r e ovià l'électricité, voir le Annales
des Sciences
Psychiques,
j u i l t e t - a o û t I 9 0 i , et laRevue d'Eludés
Psychiques,
j u i n î y 0 4 . — N. D. L . R.

458

BEVUE DU MONDE INVISIBLE

dans bien des cas, à elle seule, pour fixer un diagnostic. Et
ce qui prouve que cette variation. est bien sous la dépendance de la maladie, c'est que, si Von étudie régulièrement
l'action produite sur le sthénomètre par un malade en traitement, on voit la fraction donnée par les chiffres des deux
mains se rapprocher progressivement de la proportion normale, au fur et à mesure que le malade avance vers la guérison. Si, dans le cours du traitement, il se produit quelquerechute ou quelque accident nouveau, ce fait est immédiatement enregistré par l'écart qui se produit simultanément
entre les deux chiffres.
Nous allons examiner les indications données par le sthénomètre dans un certain nombre de maladies; les faits seront
la meilleure preuve de ce que nous avançons.
Tout d'abord, nous allons voir les variations de la force
extériorisée chez les neurasthéniques. On sait combien cettemaladie est protéiforme, nous allons donc diviser ces maladies en catégories dans lesquelles nous verrons le sthénomètre
donner des indications différentes.
Toutefois le caractère fondamental, que nous retrouvonschez tous les malades atteints de neurasthénie, c'est le renversement complet de la force extériorisée, qui est démontrée par l'écart plus considérable obtenu avec la main gauche
comparativement à la main droite, ce qui est un caractère
diamétralement opposé à l'état normal.
Nous n'insisterons pas, bien entendu, sur le tableau général d e l à maladie que tout le monde connaît; j e me bornerai
en quelques mots à indiquer les caractères dominants chezchaque malade,Le premier sujet de cette catégorie est un homme de quarante-cinq ans, atteint depuis quelques mois de neurasthénie. Nous notons chez lui particulièrement des troubles digestifs, des vertiges, une tendance à la tristesse, des insomnies.
Son examen sthénomé trique nous donne i
Main droite -f- 28°
Main gauche + 52°

MODIFICATIONS DE LA FORCE NERVEUSE

459

L e second malade est une dame de trente-quatre ans, neurasthénique chez laquelle dominent les troubles digestifs,
lourdeur et congestion céphalique après les repas, tristesseet mélancolie, insomnie presque complète.
Au sthénomètre elle nous donne :Main droite ~f 11°
Main gauche -4- 20°

Chez une troisième malade, qui nous présente des symptômes cliniques généraux analogues : vomissements, inappétence, affaiblissement général, grande paresse pour se livrer
à ses occupations manuelles et pour sortir de chez elle, nous
trouvons la formule suivante :Main droite + 20°
Main gauche
40°

U n autre malade se plaint d'une grande fatigue générale,
troubles digestifs, affaiblissement et lourdeur de tête surtout
pendant le travail de la digestion ; il nous fait remarquer cepoint très important, que son ardeur pour le travail n'est pas
diminuée, il voudrait toujours entreprendre quelque chose,mais la fatique physique le domine et l'arrête aussitôt. L'écart
qu'il nous donne est :3

Main droite + - °Main gauche -f 40°

Un autre encore se plaint surtout de douleurs à l'estomac,
somnolence après les repas s'il se livre à un travail sédentaire, vertiges s'il marche. Tristesse et idées noires relativement à sa maladie, grande faiblesse et troubles intestinaux.
Nous lui trouvons :Main droite -h 32°
Main gauche 4- 35°

460

REVUE DU MONDE INVISIBLE

J e m'arrête dans cette énumération déjà longue, mais rapprochons les symptômes dominants qui caractérisent lamaladie chez tous ces malades. Nous voyons chez tous laprédominance des,troubles digestifs qui dominent toute lascène.
Il n'est pas difficile de se rendre compte que, dans tous les
cas qui précèdent, les insomnies, la faiblesse, la tristesse sontsous la dépendance du mauvais fonctionnement des organes
digestifs. 11 faut noter surtout que la dépression signalée dansla plupart des cas, est surtout une dépression des forces physiques, aucun ne se plaint ici de troubles ou d'affaiblissement
des facultés intellectuelles. Aussi leur formule générale est
bien identique; nous constatons dans la mesure de leur force
extériorisée, non pas des chiffres trop faibles, mais toujours
le renversement de la formule normale, c'est-à-dire la prédominance de l'écart de l'aiguille obtenu avec la main gauche
sur celui qui est donné avec la main droite. L a proportion
entre les deux chiffres reste, d'ailleurs, dans les limites d'une
moyenne à peu près identique.
Pour bien montrer que le tracé ainsi obtenu est bien l'indicede la maladie, j e montrerai la marche suivie chez un dernier
malade de ce genre avant et après la guérison,
Celui-ci se présente avec les mêmes symptômes généraux
sur lesquels j e ne reviendrai pas, c'est-à-dire neurasthénie
avec prédominance des troubles digestifs.
Sa formule, qui est prise avec le sthénomètre avant decommencer le traitement, nous donne :Main droite -f- 23°
Main gauche H- 38°

Le traitement terminé et le malade guéri, nous avons repris
sa formule qui se trouve :Main droite - h 30°
Main gauche + 25°

MODIFICATIONS DE LA FORCE NERVEUSE

461

L a dernière formule est bien normale, le sujet ne présensentant aucune autre affection nerveuse que la neurasthénie
et la dernière formule ayant pu être prise à la guérison complète. Ce cas est très frappant.
L e s malades du second groupe vont nous apparaître sousun aspect absolument différent. Ce sont toujours des neurasténiques, mais, au lieu de troubles organiques et d'affaiblissement physique, nous allons voir prédominer chez eux ladépression psychique. Chez ceux-ci nous avons noté, en effet,
comme symptômes plus importants : la diminution de lamémoire, la perte de la volonté, l'affaiblissement de toutes
les facultés intellectuelles, enfin l'apparition de phobies plus
ou moins spécialisées.
L a formule des chiffres qui représentent l'angle d'écart del'aiguille du sthénomètre, obtenu avec la main droite et avec
la main gauche, tout en suivant la même règle générale, se
présente d'une façon bien différente.
Voici d'abord un homme d'une quarantaine d'années,malade depuis huit mois. Il m'est envoyé par son médecin
comme neurasthénique et il présente, en effet, tous les symptômes de cette maladie. J e constate que ce qui domine chezlui, c'est une dépression considérable, la perte complète dela volonté, l'affaiblissement général des facultés intellectuelles: enfin la crainte de la mort.
L'examen au sthénomètre me donne ;Main droite -h 4°Main gauche 4- 22°
Le second malade est aussi un homme très intelligent, âgéde quarante-huit ans, très surmené par les affaires. Après
avoir suivi plusieurs traitements, il m'est envoyé. Il n'est
plus lui-même, la dépression intellectuelle est telle qu'il nepeut plus suivre une affaire. Cependant son activité physique est toujours grande; on constate un affaiblissement
considérable de la volonté.

462

REVUE RU MONDE INVISIBLE

Son examen sthénométrique me donne •Main droite + 3°
Main gauche -+- 25°

Une dame de trente-cinq ans m'est amenée par un confrère ;neurasthénie caractérisée par des insomnies, dépression intellectuelle, affaiblissement de la volonté, elle se reconnaît incapable de diriger son ménage. Phobie d'une maladie spéciale :elle a eu une bronchite et elle est persuadée qu'elle a de latuberculose pulmonaire et qu'elle en mourra. Il faut noter
qu'il n'en est rien et que, malgré les affirmations de plusieurs
médecins qui l'ont examinée, elle persiste dans sa phobie dela maladie mortelle.
Au sthénomètre, nous trouvons :Main droite + 7°
Main gauche
21°

Les différences que nous avons signalées tout à l'heure
entre ces deux groupes de malades, et qui ne paraissent pas
avoir beaucoup frappé, du reste, ceux qui se sont occupés dela neurasthénie, se trouvent mises en relief d'une façon saisissante par la comparaison des chiffres. Les formules desmalades de la seconde catégorie montrent un écart, de mêmenature, il est vrai (c'est-à-dire le renversement), mais il est
beaucoup plus considérable que chez les premiers sujets, etchez tous, cela est du à rabaissement énorme du chiffre indiqué par la main droite.
Voici maintenant les indications obtenues pendant le traitement chez un neurasthénique qui présentait tous les symptômes généraux de lamaladie, avec tout à la fois affaiblissement
physique et dépression morale ;/po épreuve : Main droite + 10°—
Main gauche -f- 20°
2"- épreuve : Main droite + 20°—
Main gauche -+- 26°

MODIFICATIONS DE LA FORCE NERVEUSE

403

3° épreuve : Main droite + 30°—
Main gauche
35°
4* épreuve : Main droite -f- 45°—
Main gauche - h 37°
5° épreuve : Main droite 4 - 35°—
Main gauche + 30°

Ces formules ont été prises de quinze jours en quinze jours.
On remarquera que les chiffres de la première formule sontfaibles tous les deux et la différence très considérable, puisqu'elle est du simple au double.
L a fraction diminue dans les trois premières formules, grâceà l'élévation progressive des chiffres.
Dans la quatrième épreuve, nous arrivons à la prédominance normale du chiffre de la main droite sur celui de la maingauche; mais les chiffres sont dépassés, comme s'il se faisait
une oscillation qui ramène enfin le sujet à une formule normale à la cinquième épreuve.
Nous avons assez insisté sur les modifications qui sontindiquées par l'examen sthénométrique des malades dans laneurasthénie. Nous allons maintenant examiner ce qui sepasse dans une autre maladie du système nerveux non moins
fréquente : l'hystérie. Nous n'observerons plus du tout ici lesmêmes formules que dans la neurasthénie; ce n'est plus cerenversement des forces qui nous faisait constater la prédominance anormale de la force extériorisée par la main gauche
sur celle de la main droite.
Ce qui caractérise l'hystérie dans l'examen auquel nous
soumettons les malades de cette catégorie au moyen du sthénomètre, c'est l'écart beaucoup trop considérable qui existe
entre le chilfre indiqué par la main droite el celui qui est
indiqué par la main gauche. Et, de plus, cet écart est duconstamment à l'abaissement énorme du chiffre donné par la
main gauche qui, parfois, descend jusqu a o.
Voici, du reste, les chiffres obtenus chez un certain nombred'hystériques.
M D . , vingt-huitans. Douleurs de tête de nature hystérique,
lle

464

REVUE DU MONDE INVISIBLE

troubles profonds de la sensibilité ; à l'exploration des réflexes
j e constate une zone d'anesthésie qui comprend la partie
interne de la cornée de l'œil gauche dont l'excitation ne provoque pas de réflexe. Anesthésie de la région médiane et droite
du pharynx, avec suppression du réflexe.
Examen sthénométrique :Main droite + 25°
Main gauche + 5°
M. C vingt et un ans. Point hystérique, nombreuses zones
d'hyperesthésie. Aboulie, troubles psychiques.
Son examen au sthénomètre donne :M

Main droite H- 23°
Main gauche -h 3°
M. A., trente-six ans, hystérique. Contracture pharyngienne,
névralgies hystériques, zones d'hyperesthésie et zones d'anesthésie cutanée, anesthésie pharyngienne et abolition duréflexe. Insomnie et troubles psychiques nombreux.
Au sthénomètre, nous avons :Main droite -f- 25°
Main gauche + 0°
Lorsqu'après un traitement approprié nous voyons lesmanifestations de l'hystérie s'amender et la maladie tendre à
la guérison, nous constatons, en même temps que l'amélioration générale, la modification des chiffres obtenus avec lesthénomètre, qui tendentà se rapprocher des chiffres normaux.
M D., trente-cinq ans, hystérique. Vomissements hystériques, vertiges, agoraphobie. Abolition des réflexes cornéenset pharyngiens.
Son examen au sthénomètre nous donne, avant de commencer le traitement, le 21 octobre :meMain droite+ 27°

Main gauche -f-0°

MODIFICATIONS DE LA FORCE NERVEUSE

4G6

Les vomissements cessent sous l'influence du traitement,
l'agoraphobie a presque complètement disparu. A un nouvel
examen sténométrique, nous trouvons, le q 6 novembre :Main droite* 4 - 40°
Main gauche 4 - 8°
U e

M P., quarante-huit ans, hystérique. Impressionnabilité
très grande. Névralgie hystérique. Zones d'hyperesthésie
cutanée, zones d'anesthésie cornéenne avec abolition duréflexe.
Examen au sténomètre avant le traitement :Main droite -\- <'*4°
Main gauche 4 - 3°
L e mois suivant, amélioration considérable de l'état général
et disparition de la névralgie.
Examen au sthénomètre :Main droite 4 - 1"°
Main ganche 4 - 23°
11 existait encore des troubles psychiques qui expliquentcet écart anormal. Malheureusement, l'examen au sthénomètre n'a pu être fait après la guérison complète.
Nous allons voir maintenant la combinaison de l'hystérie etde la neurasthénie, c'est-à-dire le développement de la neurasthénie chez des hystériques. Les courbes données par lasuperposition de ces deux maladies sont des plus intéressantes,
car nous allons voir les caractères propres que nous avons
trouvés pour chacune de ces maladies s'inscrire successivement
par les chiflres indiqués par le sthénomètre.
La première malade que nous allons examiner est une
femme de trente-quatre ans, hystérique. Elle a eu une première crise légère à la suite d'une frayeur; puis les crises se sont
répétées plus fortes à divers intervalles irréguliers. Elle a unevéritable phobie de la crise, peur à tous les bruits, se rappelant
MONDE INVISJJJLE

30

466

REVUE DU MONDE INVISIBLE

l'originedesa première crise,on peutdire d'elle qu'elle a « peurd'avoir peur ». Nous notons de l'agitation, de l'énervement
constant, des cauchemars la nuit. Enfin, depuis un certain
temps sont venus s'ajouter des troubles digestifs et des vomissements. Cette malade présente la contracture pharyngienne
et des zones d'hyperesthésie.
Son examen sthénométrique nous donne :ie coctobre : Main droite -h 25°—
Main gauche -h 9°42 octobre : Main droite -f- 38°—
Main gauche 4 - 32°

La première formule se rapproche bien de celle que nous
avons vue plus haut comme caractéristique de l'hystérie. Toutefois on remarquera que l'écart entre les deux chiffres n'est
pas aussi accusé que dans la plupart de celles fournies par leshystériques. On pourrait se demander la raison de cette faible
caractéristique, étant donnée une hystérie aussi caractérisée
que dans le cas présent.
Nous allons le comprendre par la suite en constatant la
combinaison de la neurasthénie et de l'hystérie. Quoi qu'ilen soit, le 1 2 octobre, après avoir observé une amélioration
notable des troubles hystériques, dont la plupart ont cédé 'sous l'influence de la suggestion hypnotique, nous constatons
dans la seconde formule des chiffres normaux.
Peu après, la malade, malgré les avis qui lui sont donnés
trouve bon de suspendre son traitement.
Elle nous revient le 2 janvier, les manifestations hystériquessont toujours calmées, elle n'a plus eu de crise, elle n'a plus
la phobie de la crise, plus de vomissements, mais elle éprouve
encore des troubles digestifs qui sont sous la dépendance dela neurasthénie, car elle accuse en même temps l'insomnie, la
faiblesse générale, le découragement, enfin les autres symptômes classiques de cette dernière maladie.
Son examen sthénométrique nous donne, en effet, à cettedate :
2 janvier—; Main droite -f- 35°
Main gauche + ^>0°

MODIFICATIONS DE LA FORCE NERVEUSE

467

La malade est remise immédiatement en traitement, et le
i 5 janvier nous pratiquons de nouveau l'examen au sthénomètre et nous trouvons une formule normale :15 janvier : Main droite -+- 43°—
Main gauche + 32°

Rapprochons maintenant ces différentes formules, pourbien faire ressortir l'intérêt véritable de la courbe qu'elles présentent, montrant l'hystérie, l'amélioration de cette maladie,la neurasthénie qui se dégage alors et la guérison de cettemaladie :octobre : Main droite - h 25°—
Main gauche H- 9°
12 octobre : Main droite -f- 38°—
Main gauche -h 32°
2 janvier : Main droite -f- 35°—
Main gauche -f- 50°
15 janvier : Main droite
43°—
Main gauche
32°
er

1

J e citerai un second cas du même genre. Il s'agit d'une
femme de trente-cinq ans, hystérique, troubles nombreux dela sensibilité, hyperesthésie, diminution générale du réflexe
pharyngien. Son état s'est [aggravé à la suite d'ennuis defamille, de fatigues. Nous notons un affaiblissement considérable de la volonté, de l'indécision pour les moindres choses.
Nervosisme exagéré.
C'est l'hystérie qui domine la scène actuellement. Son examen au moyen du sthénomètre nous donne dès le début une
formule franchement hystérique :8 juin : Main droite ~t- 38°—
Main gauche -f- 0°

L e 1 7 juin, nous trouvons encore les chiffres bas de Tlnstérie, mais la neurasthénie se dessine par la supériorité duchiffre de la main gauche :17 juin : Main droite -f—
Main gauche - J -

2°
3°

468

REVUE BU MONDE INVISIBLE

L e 24 juin, toutes les manifestations hystériques s'étant
améliorées, il nous reste une formule franchement neurasthénique :Main dr ite+
Main gauche 4 - 24°
L e 2 août, la neurasthénie est guérie, le terrain hystériquese manifeste encore, mais le sthénomètre nous donne une
formule déjà bien meilleure que ceLle du début :2 août : Main droite. 4 - 30°—
Main gauche -f 7°
E n f i n , le 1 7 août, i l y a eu une interruption de traitement
et la malade s'est trouvée exposée à des fatigues récentes; lesdeux chiffres sont donc assez bas, mais l'écart entre la main
droite et la main gauche est presque normal :ilaoût : Main droite—

4 - 10°Main gauche +4°

Résumons la courbe de cette malade :8 juin : Main droite4 - 38°—Main gauche + 0°
il juin : Main droite -f 2°—
Main gauche + 3°
24 juin : Main droite + 1 5 °—Main gauche + 24°
2 août : Main droite 4- 30°—
Main gauche 4- 7°
11 août : Main droite 4- 10°—
Main gauche -f 4°
Ces deux observations sont intéressantes par les rapprochements qu'elles présentent.
J e signalerai un cas de chorée, mais malheureusement j en'en ai observé qu'un avec le sthénomètre.

MODIFICATIONS DE LA FORCE NERVEUSE

469

Chorée chez un jeune homme de dix-sept ans.
L a première formule, avant le traitement, nous montre lerenversement des chiffres normaux de la force extériorisée dela main droite et de la main gauche :Main droite -h
Main gauche 4- 30°
L a guérison obtenue par la méthode de l'application desaimants, nous retrouvons une formule normale :Main droite + 55°
Main gauche -|- 52°
Lorsqu'on observe une dépression considérable du système
nerveux à la suite d'accidents nerveux aigus, les chiffres
d'extériorisation tombent souvent à o.
U n hystérique, après plusieurs crises légères mais répétées
pendant plusieurs jours successifs, est examiné au moyen d usthénomètre. O n constate :Main droite =Main gauche =0°0°Après quinze jours de traitement, les chiffres se relèvent etdonnent :Main droite
h 33°
Main gauche
8°
U n e autre observation n'est pas moins intéressante. U njeune homme épileplique m'est amené, après avoir subi une
longue intoxication par les bromures. I l a un aspect perpétuellement somnolent, mémoire totalement annihilée, il a l'air
tout à fait hébété. Cet état, du a l'intoxication bromurée,donne à l'examen au sthénomètre une formule tout à fait
analogue à celle des neurasthéniques :Main droite + 22°
Main gauche -\- 43°

470

REVUE DU MONDE INVISIBLE

Après six semaines de traitement, le lendemain d'une fortecrise, j e pratique de nouveau son examen sthénométriqne etj e trouve :Main droite =Main gauche0°0°

Six semaines plus tard, il y a amélioration considérable,
les crises sont beaucoup plus rares, plus légères; la mémoireet l'intelligence reviennent d'une façon très sensible.
A cette époque, examiné au sthénomètre, il donne :Main droite H- 55°
Main gauche -f- 43°

J e m'arrête dans cette longue énumération, laissant parler
des chiffres dont certains rapprochements s'imposent forcément à l'esprit.
J e ne veux à dessein en tirer, pour le moment, aucune
conclusion, car j e n'ai pas la prétention d'avoir encore trouvéde loi générale, pouvant être formulée sur des bases suffisantes.
J'espère seulement avoir éveillé l'attention et la curiositédes chercheurs sur un fait jusqu'alors inobservé, et être suividans la voie que j e viens d'indiquer.
Le sthénomètre est construit par MM. PonthusetTherrode»rue Victor-Gonsidérant, 6, à Paris.

X

471

UNE APPARITION

UNE APPARITION
C o m m e n t le p r o f e s s e u runRichet aphotographié

fantômeNous lisons, dans le Matin, numéro du 26 novembre 1905, l'entrefilet
suivant :La science contemporaine se met à étudier les phénomènes
psychiques avec les procédés de la méthode positive. Ainsi
qu'on l'a écrit, « l'expérience révêle chaque jour des objectivités nouvelles ». Ces objectivités ont parfois un caractère
stupéfiant. Mais il faut s'incliner devant le fait, les théories
viendront après!
Les mouvements d'objets sans contact, les lévitations, lesécritures médiumniques, la clairvoyance, la clairaudience, lalecture de pensée, l'action à distance d'un esprit sur un autre,sont certainement des phénomènes surprenants. Ils sontaffirmés par de hardis chercheurs; sans être admis encore
par la science orthodoxe.
Que dire alors de l'apparition d'un fantôme? Folie ou
hallucination, est-on tenté de dire. Halte-là! Toutes lesdécouvertes ont été niées. Les forces inconnues sont encoretenues en suspicion. L e phénomène des matérialisations aété décrit et observé par des expérimentateurs éminents, pardes professionnels du laboratoire, par exemple Williams
Crookes et le D Gibier. Mais voici que de nouvelles expériences viennent d'être faites. Dans des écrits récents, M. leprofesseur Charles Richet n'a pas craint de déclarer qu'il croità la possibilité et à l'existence des fantômes. Eh bien! cetter472

REVUE DU MONDE INVISIBLE

existence des fantômes, réminent physiologiste vient d'avoir
l'occasion de la constater et de la vérifier. M. Charles Richet
vient d'assister aux nombreuses séances d'expérimentationqui ont eu lieu, pendant le mois de septembre, à la villa
Carmen à Alger.
De minutieuses précautions ont été prises pour éliminer lafraude. Les assistants étaient : le général Noël et sa femme,
propriétaires de la villa; M. Gabriel Delanne, ingénieur,élève de l'École centrale: Mlles B . . . Il y avait aussi une
négresse, au service du général. L e médium était M Marthe B . . . , une charmante jeune fille, qui fut la fiancée du fils
. de M. Noël, officier de marine, mort depuis quelquesannées.
Détail capital : la salle était éclairée par une lumière suffisante pour permettre de voir, en permanence, les personnes
présentes, leur attitude et leurs gestes. On pouvait lire l'heureà une montre. Les portes et ouvertures étaient fermées
rigoureusement avec moyens de contrôle. Un coin d e l à pièce
fermé avec des rideaux servait de cabinet pour le médium
en transe.
C'est dans de telles circonstances qu'une apparition
matérialisée a été observée, pendant de nombreuses séances
Le fantôme était coiffé d'une sorte de turban. Il était vêtud'une draperie blanche. Son front était couvert d'un bandeau
métallique brillant, avec des reflets d'or.
Le fantôme est sorti du cabinet où se tenait le médium. Il
est venu au milieu des assistants, il a marché, il a donné despoignées de main aux personnes présentes, qui ont pu constater à la fois la résistance et la tiédeur de la main matérialisée. Il a embrassé avec sonorité la femme du général Noël.
Enfin, il a parlé.
Cet être de formation si mystérieuse a donc été vu, touché,
photographié. Il a parlé. Mais voici qui est mieux. Il respirecomme un vivant. En veut-on la preuve? Quand on soufïle
dans un flacon contenant une dissolution de baryte, l'acide
carbonique exhalé par l'expiration se combine avec la baryte.
Il se forme alors du carbonate de baryte qui devient visible
sous forme de nuage blanchâtre, puis se précipite au fondlle

UNS APPARITION

du flacon. E h bien! à un moment donné, M. C. Richet
invita le fantôme à souffler dans un flacon contenant une
dissolution de baryte.
L e nuage blanc apparut. Donc, le fantôme, avec sonsouffle, avait fait du carbonate debaryte, le visiteur mystérieux
avait respiré!
Un dernier fait pour terminer. Ce n'est pas le moinsétonnant de ces étonnantes expériences. Un jour, l'apparition
matérialisée s'évanouit dans le plancher, se dissolvant
progressivement de la tète aux pieds. Mais voilà qu'à la stupéfaction des assistants, quelques secondes après, le fantôme
surgissait de nouveau dans la salle, sortant du plancher en
un endroit situé à quelques pas du point où il avait disparu.
Cet évanouissement et celte réapparition du fantôme constituent un événement d'ailleurs probant Un simulateurt. — s icette hypothèse pouvait être envisagée un instant —n'aurait pu disparaître et reparaître ainsi, successivement.
L e fantôme a déclaré se nommer Bien-Boà, il dit avoir été
un prêtre, dans l'Inde? Laissons cela, si l'on veut.
M. Ch. Richet, dans les Annales des sciences psychiques(numéro de décembre), et M. Gabriel Delanne, dans la
Revue scientifique et morale du spiritisme, décriront avec soin
et précision le phénomène avec toutes ses particularités
objectives. Us donneront leurs appréciations personnelles.
Mais voilà qu'il va falloir créer une galerie des fantômes.
Après Katyc King photographié par l'illlustre W . Croohes,
voici maintenant Bien-Boà photographié par un savant physiologiste.
A qui le tour?
Nous attendons avec une impatience que Ton devine les explications
des savants qui ont été les témoins de ces phénomènes étranges. L a
respiration du fantôme constituerait un fait nouveau dont il y a lieu
de tenir compte. Mais à part ce détail, l'évocation du fantôme serapproche de toutes les expériences dont le spiritisme se prévaut
jusqu'alors sans parvenir à déterminer un ensemble de lois rigoureuses.
Le lecteur a vu plus haut ce que nous pensons des appréciations duMatin et mis, de lui-même, les choses au point.

474

REVUE DU MONDE INVISIBLE

PROBLÈMES ONIRIQUES

6r

Nous lisons dans le numéro du i octobre if)o5 de Luce e Ombra,
Revue mensuelle illustrée de sciences spiritualistes, qui s'imprime à
Milan via Cappuccini, 18, un article de M. V. Cavalli, intitulé : Probîemini onirici, ou Problèmes des songes. Nous avons pensé que le lecteur nous saura gré de mettre sous ses yeux les conclusions du savant
collaborateur de la Revue milanaise.
Le songe est encore, de l'aveu des physiologistes, un problème obscur de physiologie'; et en même temps une question mystérieuse, grave et importante de haute psychologie,
compliquée de beaucoup de problèmes secondaires, dont
quelques-uns feront l'objet de cet article.
L'étude du vaste et profond objet des songes a tourmenté
l'esprit des plus robustes penseurs, sans qu'ils aient trouvé
le fil d'Ariane pour les conduire dans cette inextricabledédale. Qu'il suffise de remarquer que le songe se complique
du songe. Ainsi nous rêvons que nous allons au lit, que nous
dormons, que nous sommes éveillés, que nous nous rappelons le songe passé, et nous ne nous apercevons pas que nous
continuons de rêver, et nous nous croyons à l'état de veille,
tout en restant endormis et rêvants.
Et l'on rêve encore qu'on est mort, que l'on voit son
propre cadavre et qu'on assiste à ses propres funérailles, sanss'apercevoir de cette situation contradictoire, c'est-à-direqu'on est et qu'on n'est pas, contradictoirement au fameux
être, ou non être deHamlet, si bien que ce curieux phénomène
1. Elementi di Psicologia
sperimentale
positiva
1900, p . 139, s u r la c a u s e hypothétique du songe.

dup

D Edvige Benigni. Turin,

PROBLÈMES ONIRIQUES

475

se réalise même chez les incrédules les plus convaincus.
Che ranima col corpo niorta fanno.
Qui ne voit dans cette duplicité la séparation du cerveau
et de l'âme, et ne reconnaît dans ces images symboliquesl'œuvre de Y instinct moral de la survivance?
On rêve encore» par contre, qu'on s'aperçoit qu'on rêve,et que ce que l'on aperçoit n'est pas réel, mais l'œuvre trompeuse de l'imagination en délire.
Somnia fallaci ludunt temeraria nocte,
Et pavidas mentes falsatimere jubent.
(TIBULLE, liv. III, élégie n 5 . )Les plus ingénieux systèmes d'explication proposés sont
oh ! combien faibles, inadéquats au sujet à expliquer, dont lacomplexité relève du sensible et du suprasensible, delà conscience cérébrale et de la conscience spirituelle, de l'homme
physique ou extérieur et de l'homme hyperphysique ou intér i e u r et, avec le présent du passé ténébreux qui nous a précédés et du mystérieux avenir, et du fond ténébreux de l'infini
se présente à l'océan sans rives de l'infini, qui est le marenostrumpouv tous!
On peut considérer comme étant bien plus poétiques que
scientifiques les spécieuses explications des physiologistes,qui vraiment songent à donner raison de tout ce qui a rapport
au songe avec leur merveilleux automatisme cérébral, lequel,s'il joue un grand rôle dans la morphogénèse des songes,n'épuise certainement pas la question pour ainsi dire inépuisable, et en est même très éloigné.
Bayle lui-même, le grand porte-étendard du scepticismemoderne et qu'on en pourrait encore appeller le législateur
philosophique, n'a pas hésité à écrire ce qui suit : « Les
songes renferment beaucoup moins de mystère que ne le1

i . Ce m o t d ' h o m m e i n t é r i e u r est ancien. Nous le trouvons employé, au
q u i n z i è m e siècle, p a r Vincent F e r r i e r , dans son Traité de la vie spirituelle et del'hommeintérieur.

476

11EVUK DU MONDE INVISIBLE

croit le vulgaire, et un peu plus que ne croient les esprits forts.
Les histoires de tous les lemps et de tous les lieux rapportent
sur les songes des faits si surprenants, queceuxquis'obstinent
à nier tout, se rendent suspects ou de peu de sincérité, ou demanque de jugement,
qui ne leur permet pas dévaluer laforce des preuves. Or la sagesse populaire d'accord avec unproverbe espagnol nous enseigne qu"o/i se trompe autant encroyant tout le monde qu'en ne croyant personne : et Leopardi
ajoute que de nos jours « l'incrédulité adonné naissance à.despréjugés plus dangereux que la crédulité n'en avait jamais
produits ».
Mais assez de préambule; arrivons à notre sujet :I
Il n'est pas douteux que l'idéoplastique de nos songes d'origine cérébrale, quelle que soit l'impulsion génératrice intérieure, ou extérieure, c'est-à dire physiologique ou physique,s'elléctue, se concrétise avec les images sensorielles, c'est-àdire entrées dans la conscience par la voie des sens, avec la
prédominance des images visibles, et la plupart du temps
avec la domination exclusive de celles-ci. Même les figures
les plus hétéroclites, grotesques, tératologiques, lesquelles
semblent ne pas appartenir au domaine de nos connaissances
sensibles, c'est-à-dire acquises par le véhicule des sens, maisplutôt à l'élaboration de notre Folle du logis, ne sont, à lesbien analyser, qu'un amas cahotique et fragmentaire, desimages sensorielles enregistrées el emmagasinées dans l'encéphale, et rappellent à la pensée le monstre classique d'Horace
avec ses membris undique collatis. Dans le songe ordinairela mémoire entière c'est-à-dire même celle qui est latente,
fournit la matière brute, et l'imagination qui songe la travailleensuite à son gré conformément ou non avec les souvenirs,sans être contrôlée, c'est-à-dire ni dirigée, ni corrigée par lacomparaison.
Nous ne croyons pas qu'il y ait la moindre objection à opposer à ce que nous avons dit jusqu'ici, et que chacun, peut

PROBLÈMES ONIRIQUES

477

avoir éprouvé en lui-même pour peu qu'il ait rélléehi aumécanisme des songes ordinaires et communs. Ces derniers,
quoique bizarres et stupides, n'arrivent pas moins à l'ignorant et à l'insensé, qu'au savant et à l'homme de génie,comme le délire, ou autre affection cérébrale associée à desreprésentations figuratives, qu'elles soient 'spontanées ou provoquées pardes narcotiques, excitants, etc.
J e ferai seulement observer qu'il n'est pas vrai ordinairement que les songes soient, suivant le vers de Métastase,des images du jour gâtées et corrompues, parce que le plus
souvent celles que nous rêvons le moins, ce sont les actions
quotidiennes habituelles, peut-être pour la raison qu'ellesn'excitent plus l'imagination dans le songe.
Mais outre les songes communs, il y a des songes que
n'explique pas la règle ci-dessus, à savoir que la vie sensitive
est la source des formes rêvées, des fantômes des songes :outre cette source il doit y en avoir une autre plus cachée etvraiment extracérébrale, d'où proviennent les susdits songes.
Et s'il en est ainsi, il n'est ni impossible, ni illogique de supposer que les deux espèces de songes puissent encore, en semêlant, donner naissance à une espèce mixte, hybride, quiconfonde ensuite nos critériums trop simplistes et sommaires.
Les anciens, nous le savons, partageaient les songes endeux catégories : onar pour les grecs était le songe vain, degenèse somatique, et upar le songe véridique, de genèse
psychique. Cette distinction se trouve non seulement chez
Homère, qui représente la tradition populaire, mais encorechez Hippocrale, qui est le tenant de la tradition scientifique.
Les Français ont dans leur langue quelque chose d'analogue, si l'on s'en tient à ce que nous lisons dans les mystèresdes sciences occultes par un initié. (Paris. Librairie illustréesans date.) Rêve, songe produit mécaniquement par l'organisme, et songe, clairvoyant, divinatoire : l'un fallacieux,
l'autre véridique.
Or ici j e n'entends pas pénétrer, ni même entrer dans ledomaine indéterminé et pour moi impraticable des manifestations extraordinaires de la vie supérieure, qui peuvent se
produire dans le songe, lequel, du moins dans certaines cou-

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REVUE DU MONDE INVISIBLE

ditions psycho-physiologiques, est une parfaite veille intérieure. Pour Hippocrate même sans restrictions; « quand lecorps est endormi, l'esprit veille » et pour Voltaire, commecette vie est un songe, et la mort un réveil, le songe doitêtre au moins un sommeil de l'âme. Gicéron de son côté écrivait : « en songe l'esprit va loin », et s'il s'émancipe du corps
en partie, il doit jouir d'une plus grande liberté de mouvements psychiques. Paracelse dans laphilosophia sagax, I. c. 7,
déclare explicitement que « dans le songe, où le corps élémentaire (physique) repose, le sidéral (psychique) est dans sa
génération, puisque celui-ci n'a ni repos, ni sopge; mais quand
le corps élémentaire prédomine, alors le sidéral repose ».
Ici j e m'arrête à quelques idées générales, propres à j e t e r
un peu de lumière sur le sujet particulier.
On dirait que pendant que se ferment les fenêtres dessens sur le monde de la réalité pourtant si illusoire des phénomènes physiques, s'ouvrent plus ou moins certains petits
jours pour voir un autre monde qui nous semble celui des
illusions et des chimères, tandis que, au contraire, étant
cause, il est permanent et vraiment réel.
On doit ajouter toutefois que, de môme que les astresexistent pendant le jour, quoi qu'il soit impossible de lesvoir, de même ces jours existent aussi dans la veille, maisla lumière astrale qui en filtre ne pouvant être vue, il s'ensuit
qu'ils sont comme s'ils étaient fermés pour nous, sauf pour lessensitifs, les médiums et les tenants du mysticisme, auxquels
il est donné, même à l'état de veille, de la percevoir. « L aconscience transcendentale sort d'elle-même, quand celle dessens est réprimée », écrivait Du Prel dans Y Enigme
humaine;et c'est une vérité admise de tous ceux qui étudient la psychologie occulte.
Apparitions (qui sont vm fait externe produit par un agent
intelligent aussi externe) : visions (qui sont un acte interned'un agent intelligent aussi interne) : prévisions (qui sont deslueurs psychiques déchirant les ombres de l'avenir, et laissantderrière elles, au réveil, comme une traînée lumineuse lepressentiment) : voir l'esprit d'un défunt en songe (ce qui est
bien différent de rêver un mort, phénomène mnémonico-479

PROBLÈMES ONIRIQUES

Imaginatif) et tout le symbolisme apocalyptique des songes
prémonitoires, dont les intelligences extra-terrestres sont lesartisans cachés. Mittunt insomnia mânes, suivant l'antiquecroyance des païens, et pour employer le langage du Dante. . . quel sonno, che sevenle,
Anzi che il fatto sia, sa le novelle.

(Purg.

9

XXVJI, 92-3.)

constituent de riches matériaux d'étude pour la nouvelle etcraie psychologie. Celle-ci, nous avons raison de l'espérer,mettra un terme à la pneumathologie, et ainsi après la preuve
scientifique de l'âme séparable du corps, devra venir cellede l'âme séparée et existant et vivant sans lui, parce qu'elle
peut exister et fonctionner temporairement en dehors de lui.
Déjà le fait d'approfondir artificiellement le songe avec lesprocédés hypnotiques, la séparation progressive de la Wv/y\du corps nous a amenés à comprendre son isolement complet
dans la vie posthume. 11 faut que les sens physiques soientabolis, pour que fonctionne le sens unique interne, dont ils
sont comme les organes spécialisés . Voilà pourquoi plus
1

i . Il y en a qui appellent le sens interne la synthèse des cinq sens (cf. Mondo
Secrelo de février 1898, p . 16) : j e penserais a u c o n t r a i r e que ce sens préexistanta u x cinq a u t r e s , c e u x - c i sont plutôt une décomposition de la lumière émanantdu c e n t r * p s y c h o d y n a m i q u e à t r a v e r s le p r i s m e de l'encéphale, et qu'il n'est point
question ici de synthèse,c'est-à-dire de recomposition du foyer lumineux j n d é composahle eu soi. — Le fascicule de m a r s de la m ê m e année [Mondo
Secrelo,p . 467 19.) donnait une c r i t i q u e judicieuse sur la dénomination vague et indéterminée du sixième sens, lequel de fait n'est pas un sens additionnel
aux cinqa u t r e s , et diffère de c e u x - c i par d'autres qualités, qui nous fait percevoir desobjets e x t é r i e u r s , il est au c o n t r a i r e la fonction s u r le plan spirituel et à undegré plus parfait îles m ê m e s cinq sens physiques. Mais pour moi, en vérité, je
doute de c e t t e réelle et n u m é r i q u e correspondance de la quintuple fonction spécifique du sens unique dans le monde des esprits. Et si dans les diverses conditions de vie notre corps c o n c e n t r a i t ensemble, sans les confondre,
les diverses
sensations, de manière que le son, par exemple, se perçoive continu la lumière,
l'odeur, le goût et le t o u c h e r ? . . . Ainsi p o u r Swedenborg {Sapienza
anyelirtt
1, 2îî, 2 6 , 271, la lumière
seule explique la fêli'ilé du ciel. Kuiniiation de Dieu,elle e n v i r o n n e l'ange, et lui fait toucher Dieu avec des jouissances inlluies, qui
se multiplient à l'infini. Du Prel écrivait dans Y Enigme humaine : « Si notreè y s t è m e nerveux avait une a u t r e s t r u c t u r e a n a t o m i q u e , de telle sorte que lesorganes des sens, qui en nous sont indépendants, fussent réunis par des anastom o s e s , nous p o u r r i o n s entendre les phénomènes l u m i n e u x , et s a v o u r e r les sons ».
Mais il est possible p r é c i s é m e n t que ceci soit une réalité dans le corps étliéré del'esprit. L e système de Du Prel n'est pas une pure hypothèse à reléguer dans ledomaine du possible, c a r une p r e m i è r e constatation a déjà été faite s u r le terrain
do l'observation scientifique des cas de sensation mixte, telle que l'audition coloréedes sons, e t p a r analogie nous s o m m e s autorisés à élargir c e t ordre de phénom è n e s psycho-physiologiques.

480

HEVUE DU MONDE INVISIBLE

s'accentue l'état d'hypnose, plus s'accentue la suspension dela vie extérieure, et plus s'affirme le sensorium
commune,et devient possible la perception detinvisible .
Ceci a été connu de tout temps de tous les mystiques,
voyants et initiés à l'ésotérisme.
Même dans le songe naturel, on peut avoir une perception
crépusculaire de Yocculte, plus ou moins grande, suivant ledegré d'assoupissement des sens. Alors prœterit figura hujus
mundi; et Tultraphénoménique peut se révéler à l'œil deYhomme intérieur, comme Swedemborg appelle notre esprit,ou encore à l'oreille avec ce langage intérieur, que Philon aappelé sacer sermo.
Ici nous nous bornons à dire seulement un mot de certains
songes qu'on ne peut affirmer logiquement appartenir au
domaine de l'automatisme cérébral et à la juridiction duphysiologiste, et qui semblent, au contraire, se confiner et secacher dans le grand lucosacro de la vie mystique de l'âme,ou survie, et tombent par là-même sous l'investigation du
psychologue.
S'il n'y a pas en eux l'éclatante vérité des grands songes
bien caractérisés par l'empreinte spirituelle, on y découvre
cependant une lumière réflexe de spiritualité,du moinsàmon
avis.
Il arrive souvent à certaines personnes de rêver qu'elless'élé.vent doucement, ou brusquement de terre, et qu'elles
s'en vont nageant en l'air, non pas toutefois comme la plume
au gré des courants de l'atmosphère, mais remuant le corps
par un simple acte de volonté, presque inconscient, sans
1

1. Si, au dire de Kant, « la conscience de l'autre inonde ne peut être a t t e i n t e
ici-bas, qu'en perdant une partie de l'intelligence qui est nécessaire pour le p r é sent » le contraire doit nécessairement se produire p o u r les esprits, qui \ e u l e n t
se c o m m u n i q u e r à nous. IMus ils réveillent un semblant de vie somatiquu p o s tiche et é p h é m è r e , et plus ils a t t é n u e n t et offusquent la l u m i è r e i n t é r i e u r e spirituelle, ou conscience snprasensorielle. De là aussi le trouble des fonctions
intellectuelles et la confusion de la m é m o i r e , état a n o r m a l constaté par de s a v a n t s
investigateurs, tels q u e Ilodgsou, iïyslop, eto, dans leurs rigoureuses expériences»
médiantques. Déjà Du P r e l , dans VEnigme humain,
avait annoncé, p. 12!i, quu«• les désincarnés ne peuveut produire de manifestations sans préjudice de l e u r
caractère spirituel ». Ainsi, eu résumé, le spiritisme ne nous présente, c o m m ela lune à la t e r r e , qu'uue. seule face, et toujours la m ê m e , h savoir la p e r s o n n a lité terrestre dans une condition un peu pins s u p r a n o r m a l e q u e la condition s o m nauibiiliqiie des i n c a r n é s ; l'autre, c'est-à-dire la vraiment sphituelle, nous
demeure inconnue.

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PROBLÈMES ONIRIQUES

remuer ni bras ni j a m b e s ! Cette locomotion aérienne ne
ressemble ni au vol des oiseaux, ni à la nage, et rappelle seulement jusqu'à un certain point les colombes dantesques,qui
Coir ali aperte e ferme al dolce nido
Volan per l'aer dal voler portate
Toutefois dans le songe il n'y a pas du tout d'ailes, ni en
mouvement, ni en repos. C'est un système de locomotion
générale, sut generis, propre de la vie onirique ; système que
j'appellerai extra-naturel, miraculeux, parce qu'il est anti,
ou supra-scientifique, comme on voudra le qualifier. Un
second miracle, non moindre que le premier, au point de vue
psychologique, c'est que dans le songe, nous ne nous étonnons aucunement d'un phénomène aussi éminemment prodigieux !
Or nous ferons observer ici que l'homme n'a jamais pu
apprendre de l'expérience sensible rien qui ressemble à ce
fait ultra-invraisemblable. Tous les efforts scientifiques ettechniques ont été faits pour imaginer des appareils àappliquer au corps humain qui lui eussent permis d'imiter lemouvement d'ailes des oiseaux, oule vol quelque peu différent
des insectes ailés (diptères, hémiptères) ou encore se sonttournés vers l'aérostation, après l'invention des mongollières,avec ballons dirigeables et les nacellesde types et mécanismesvariés. L'homme à l'imagination la plus ingénieuse ne fait que
copier, sans s'en douter la plupart du temps, les modèles dela nature, la maîtresse de tous, même des maîtres : si bienque toutes les découvertes en mécanique, en physique appliquée, etc., ne sont que des reproductions approximatives, etalors seulement à une petite échelle, des types naturels, c'està-dire ne sont en substance que des projections d'organes,
comme l'a clairement démontré du Prel.
Personne n'a jamais imaginé, ni pu imaginer que l'homme
puisse être métamorphosé en une sorte de nageur aérien semouvant de lui-même, ou encore d'aérostat automobile, etque, non par force ajoutée a tergo, mais par mécanisme intrinsèque, il puisse s'élever dans l'air et se mouvoir à son gré
MONDE INVISIBLE

31

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KEVIJKDU MONDEINVISIBLE

dans toutes les directions de l'espace atmosphériqueL'imagination humaine, répétons-le, est plagiaire inconsciente de la nature, ou pour mieux dire de la quote-part dela nature que l'homme connaît jusqu'ici, et que son misérable
orgueil prend pour être toute la nature, de sorte que, avec
une suprême légèreté il nie la possibilité d?autre
naturel,comme supranaturel, et par la même impossible.
Gomme conséquence de ce qui a été dit plus haut nous
ferons observer que la faune mythologique se ramène à une
réduction fantastique de la zoologie, et personne, avant qu'on
ait découvert les animaux fossiles antédiluviens, n'aurait pu
en concevoir les formes variées et pour nous originales. E tainsi comment, si Ton veut uniquement peupler par l'imagination les planètes qui entourent le soleil, sortir des types
connus sur la terre? Il est clair que la vraie création, mêmedans le domaine idéal, n'appartient pas aux créatures, mais
au Créateur, et que pour cette raison nous ne pouvons faireautre chose que reproduire les paradigmes divins, et pournous donner l'illusion que nous inventons, d'ajouter à unschéma donné, avec un syncrétisme plus on moins heureux,des membres empruntés à tel ou tel autre type déjà existantdans la nature.
C'est ainsi que l'art voulant voir dans l'homme un être spirituel, et non soumis à la loi de la pesanteur, pour donner
l'idée de la possibilité de la locomotion aérienne, imagina dele représenteravec des ailes,sous la forme d'anges, séraphins,chérubins, démons. Nous voyons également dans la mythologie Mercure le messager entre les Dieux et les hommes
représenté avec des ailes aux talonnières et au chapeau :Pacis et armorum, superis imisque Deorum
Arbiter alato qui pede carpit iter.

(Ov. Fash, i-5.)
et l'on représente Junon portée dans une couche d'azur sur
un char traîné par des paons, et Vénus sur un char d'ivoireauquel sont attelés ou des cygnes ou des colombes ou deshirondelles, etc, pour traverser les plaines de l'air.

PROBLÈMES ONIRIQUES

483

Cependant dans le songe nous n'éprouvons pas ce besoinpour nous-mêmes, de nous figurer des ailes pour pouvoir traverser l'espace. Or comment expliquer ce phénomène, qui
renferme une si évidente contradiction? On l'explique, en
disant que l'Ame, pour s'élever et se mouvoir dans l'espacen'a pas besoin d'appareils organiques spéciaux, et que parconséquent il n'y a pas de raison pour se créer avec l'imagination songeuse des instruments techniques semblables.

484

BEVUE BU MONDE INVISIBLE

MOLLIE FANCHER
Cas extraordinaire de multiple personnalitélle

1

M Mollie Fancher avait seize ans et était une élève distinguée du séminaire de « Broocklyn Heigbts » aux Etats-Unisd'Amérique. Elle était sur le point de prendre ses degrés
quand sa santé vint à s'altérer subitement et l'obliger àinterrompre ses études. Son médecin, craignant qu'elle ne
devint poitrinaire, lui conseilla de faire de l'équitation. Ellesuivit son conseil et devint bientôt une très bonne écuyère.
Elle était à cette époque une jeune fille élancée et gracieuse ;une blonde charmante aux longs cheveux flottant sur sesépaules et l'on peut dire qu'aucune jeune fille n'était plus
connue dans la ville.
Le poney qu'elle montait appartenait à l'un de ses voisinset était vicieux; néanmoins elle continua à s'en servir. Certain jour, étant en promenade, elle laissa, par inadvertance,
tomber une des guides; aussitôt, rapide comme l'éclair, lecheval se mit à faire des sauts et désarçonna l'intrépide cavalière qui tomba sur la bordure du trottoir' et ne dut son salutqu'au chapeau lourd qu'elle portait ce jour-là.
Elle fut transportée chez elle inconsciente et le médecin
constata qu'elle avait deux côtes brisées. Elle eût pu se guérir de cet accident si, à quelque temps de là, elle n'avait pas
été victime d'un nouveau malheur. En voulant descendre, unjour, d'un tramway non complètement arrêté, sa crinoline
resta accrochée à la voiture et elle fut traînée à plusieurs
mètres de distance avant que le conducteur ait pu donner lei. La Revue spirite,d é c e m b r e 1905, p . 7 3 7 .

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MOLLI E FAN CHER

signal d'arrêt. Cette fois, la chute fut plus grave et le médecinappelé de nouveau, découvrit qu'elle avait plusieurs côtesbrisées et le corps tout meurti.
Des mois se passèrent, ses muscles se contractèrent, sa
vue s'affaiblit et il était évident qu'elle devait avoir une lésion
à l'épine dorsale. Depuis cette époque, M Fancher est restée
alitée et on aurait pu écrire des volumes sur les phénomènes
qui se produisirent en elle depuis quarante ans qu'elle est
dans cet état.
Le juge américain A. H. Dailey a écrit sur Mollie Fancher
un volume des plus intéressants auquel il a donné le titre de :Qui suis-je? Une énigme.
M. H. D . Sisson, à qui nous
empruntons ces détails, avait pour amis communs, le juge
Dàiley et M, E . T. Blodgett, tous les trois bien connus à
Brooklyn.
Certain jour, étant ensemble en visite chez le juge, les trois
amis s'avisèrent d'aller jusque chez M « Fancher. E n entrant
dans la Chambre de la jeune tille, le juge lui demanda si elleavait jamais vu l'un d'eux. — Mollie répondit que non, disantqu'aucun d'eux ne s'était jamais présenté chez elle: — puis,
se ravisant aussitôt elle reprit; voilà l'homme (désignant
M. Sisson) que j ' a i vu chez vous l'autre soir; il est quelquepeu changé mais tout de même, c'est bien lui.
Ueu

(Le juge avait dit qu'étant un jour en transe, elle avait vu
M. Sisson.)Les détails qui suivent sont extraits d'une lettre écrite à unami par le professeur West cl ont été publiés dans le Courrier de Bnffalo le i o novembre 1 8 7 8 .
Il déclara que sa première visite eut lieu, le 4 mars T86^, etque depuis il devint un visiteur assidu et un ami de la famille ;qu'il a tenu un journal de ses observations, qu'il a exercé lecontrôle le plus grand et le plus minutieux pour arriver à
découvrir la fraude si elle existait et qu'il n'en a jamais trouvé.
Il ajoute que M F a n c h e r était une jeune fille charmante etqu'elle était chrétienne: que les spiritualistes et les curieux
ont vainement cherché accès auprès d'elle mais sans y réussir. Voici la description qu'en fait le professeur West.
1,ei° Son physique.

— Pendant plus de douze ans, elle est

486

REVUE DU MONDE INVISIBLE

restée couchée dans la même position, sur le côté droit. Pendant neuf ans elle a été paralysée, ses muscles ne se détendantque sous l'influence du chloroforme. Pendant ces trois dernières années, elle a été dans un nouvel état, elle boitait aulieu d'avoir les membres rigides. Ses muscles se sont étendus
à tel point qu'on peut mouvoir ses membres sans le secours
du chloroforme. Pendant qu'elle passait par cette transformation, ses souffrances étaient intenses. Il semblait qu'elle n epouvait vivre longtemps. Elle avait les yeux ouverts et fixes,
elle les avait eus fermés pendant neuf ans; maintenant elle
ne les ferme ni jour ni nuit, et ne peut rien voir. Elle pouvait
avaler, mais ne pouvait prendre aucune nourriture; l'odeur
seule lui en faisait mal.
Dans le cours de ces douze années, il y eut des moments
où elle n'avait l'usage d'aucun de ses sens et pendant plusieurs jours consécutifs on l'a crue morte. On ne pouvait
découvrir le moindre battement du pouls et il n'y avait
aucune évidence de respiration. Ses membres étaient froids
comme glace, et si son cœur n'avait pas donné des symptômes de chaleur, on l'aurait ensevelie.
Pendant toutes ces années, elle a vécu sans prendre aucune
nourriture. L'eau, le jus des fruits et d'autres liquides étaientles seules substances qu'on lui faisait avaler et encore son
estomac ne pouvait pas les supporter toutes. Cet organe est
devenu si délicat qu'il ne peut plus rien digérer. Dans lapremière période de sa maladie, son estomac avait disparu,de sorte qu'en mettant la main dans la cavité, on sentait sonépine dorsale. Il n'y avait pas de place pour de la nourriture.
Elle avait le gosier aussi raide qu'un bâton, et il lui fut impossible d'avaler. Son cœur s'était considérablement dilaté, ellesentait des douleurs très vives passer dans le côté gauche età l'épaule. Elle était presque aveugle, quand j e la vis pour lapremière fois, elle n'avait l'usage que d'un sens, celui du toucher. A l'aide de ses doigts qu'elle passait sur des pages
d'imprimerie, elle pouvait lire avec autant de rapidité qu'avec
ses yeux, et aussi bien la nuit que le jour. Elle reconnaissait
aussi de cette manière la photographie des personnes, lesfigures des visiteurs, e t c . . Elle ne dort jamais et ne prend deMOLLIE

FANCHER

487

repos que dans ses heures de transe. Ses ouvrages les plus
délicats sont faits la nuit. Aucun de ses organes ne remplit
ses fonctions excepté celui de la respiration. Elle aspire àmourir, mais elle dit qu'elle ne peut pas, parce que, en elle
il n'y a rien qui soit sujet à la mort. »2° Son état mental me parait encore plus extraordinaire.
Ses facultés de clairvoyance ou de seconde vue sont merveilleusement développées. Elle voit distinctement tous les lieux
auxquels elle s'intéresse; la dislance n'y met aucunes barrières. Il n'existe aucun lieu, quelque retiré qu'il soit, où son
regard perçant ne puisse pénétrer. Elle sait lire le contenu
de lettres fermées dont elle n'a aucune connaissance extérieure, sans faire la moindre erreur. Son esprit se porte chezses parents et ses connaissances qui demeurent à des distances très éloignées et elle en décrit les occupations et lesvêtements qu'ils portent. Elle découvre les défauts de couture, même invisibles à l'œil de l'observateur et le moindre
désordre de toilette. Tout objet perdu ou égaré, elle le retrouve.
Elle distingue les différentes couleurs avec leurs multiples
variétés, même dans l'obscurité sans jamais se tromper. Elle
fait des ouvrages de broderie et en cire sans modèles. Elle
confectionne des formes et les combine d'une manière admirable. Sans avoir la moindre notion de botanique, jamais
pourtant elle ne se trompe dans la confection d'une feuilleou d'une fleur. Elle sait imiter la nature avec la plus grandefidélité; dans les feuilles avec leurs veines et leurs nervures,
dans les fleurs avec leur calice, leurs corolles et leurs étamines.
Elle écrit de la main gauche avec la plus grande rapidité.
Son écriture est belle et lisible. Elle a l'ait une poésie composée de dix vers dans l'espace de dix minutes, sans donner durepos à ses pensées. Quand elle coupe des feuilles en velours
pour en faire une pelote, elle tient les ciseaux entre les articulations du pouce et de l'index de4a main gauche et ramenant le velours avec le pouce et l'index de la main droite, elle
coupe les feuilles aussi adroitement et sans les mêler, que sielles eussent été coupées avec un emporte-pièce. Gesfeuilles nediffèrent guère en grandeur ni en forme de celles qui croissent

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REVUE DU MONDE INVISIBLE

sur les arbres. Tout au commencement de sa maladie, elle a
coupé ainsi plus de deux mille feuilles. E n avril I8J5, elle a
usé deux cent cinquante onces de laine pour des ouvrages
qu'elle a confectionnés à la main ; puis pendant les premiers
mois jusqu'en décembre de la même année, elle a écrit six
mille cinq cents lettres et notes. Elle a tenu les comptes dela famille pendant sa maladie. Elle tient un journal où elle
relate les faits jour par jour, sauf quand elle est e n t r a n s eplus de vingt-quatre heures.
En changeant d'élat, il y a trois ans, elle oublia tout ce quis'était passé antérieurement pendant les neuf années. Quandelle fut en état de parler, elle s'informa de certains faits quiavaient eu lieu au commencement de sa maladie, les neuf
années d'intervalle étaient pour elle une page blanche; ellen'en a pas gardé le moindre souvenir.
Quand elle est en état de transe, elle représente successivement six personnalités différentes.
« Éclat du soleil », « Idole », « Bouton de rose », « Perle »et « Rubis ».
a L'Eclat du soleil » est la personnalité du jour, quand ellereçoit ses visites. Les autres se succèdent dans la nuit à partir de onze heures, dans l'ordre susdit, jusqu'à la lumière dujour. Pendant ce temps, son cerveau semble récupérer ses
forces.
C'est ainsi que depuis plus de trente-huit ans, jour par jour,en passant par des transes, des spasmes et des changements,
physiques et mentaux continuels, M Fancher a vécu, sousle pouvoir d'une force occulte qui ne peut être, selon touteévidence, qu'une influence spirituelle.
N'est-ce pas le lieu de se demander, ici : qui suis-je? suisj e moi? ou ne suis-je pas moi?
U eProfesseur C. MOUTONNIER.
Nice, le 21 o c t o b r e UHJ5.

SIR WILLIAM

CROOKES

489

SIR WILLIAM CROOKES
L e plus profond philosophe psychique du mondeC'est bien un signe caractéristique de notre époque, que"William Crookes soit reconnu, comme un des plus grandsmaîtres de ces sciences psychiques dont le progrès estincessant, tandis qu'il y a quelque soixante ans, lorsqu'il affirmait
là réalité de ces phénomènes, son initiative ne lai valut quele blâme et les moqueries des faux savants de son temps.
E n 1 8 7 0 , après qu'il se fut épuisé à contrôler l'authenticité
des expériences de Home, puis plus tard les matérialisations
incroyables de Katie King, et autres, par l'intermédiaire duMédium : « Florence Cook ». — Ce fut un mot d'ordre parmises confrères qui ne pouvaient nier sa science et ses talentsde déclarer que, sur ce sujet particulier du spiritisme, il était
de folie inguérissable.
C'est donc en réponse à certains critiques qui dans la
Quarterly Review mettaient en doute l'exactitude de ses
observations, que W . Crookes écrivait en 1 8 7 1 :« Mon éducation scientifique tout entière n'a été qu'une
longue étude des vérités exactes, aussi j e voudrais qu'il fût
entendu, une fois pour toutes, que ma conviction arrêtée
sur l'authenticité de certains phénomènes n'est que la résultante des plus scrupuleuses recherches. »Comme un critique insinuait que pour lui et pour d'autres
tels que : Cromwell, Varley, D Huggins, etc., l'instruction
première s'était trouvée insuffisante.
Sir W . Crookes répondait : « Pour mon compte j e puis
dire que mes études scientifiques ne pouvaient guère cornr

4M

REVUE DU MONDE INVISIBLE

mencer plus tôt. Un peu avant l'âge de seize ans, j e faisais
des expériences de chimie dans un laboratoire privé; puis
j'entrai au Collège royal de la chimie, où pendant six ans j esuivis les cours du D Hofmann.
La première étude personnelle que j e fis sur un sujet compliqué et difficile, fut publiée lorsque j'avais dix-neuf ans, etdepuis lors jusqu'à cejour, j ' a i poursuivi mon éducation scientifique par des observations toujours conformes à l'exactitude. » Voici pour les premières années.
Peu de temps après, unesociété de chercheurs, qui 'comptait
parmi ses membres E . W . H. Myers, professeur Sidywick,professeur Gurney, M. Balfour, notre premier ministre, commença ses travaux sous le nom de : Psychical researchers.
W . Crookes demeura toujours leur collaborateur et fut enmême temps président de la « psychical research society ». Ilétait aussi Président de la société nationale pour le Progrèsde la science.
Ces hommes éminents se montrèrent si zélés dans l'accomplissement de la tâche qu'ils s'étaient eux-mêmes imposée,que depuis trente ans, si ce n'est par exception dans quelquesunes des publications de la « Psychical research society »,William Crookes ne fit absolument rien paraître depuis ses
premiers ouvrages : Recherches sur les phénomènes du spiritisme. Le spiritisme contrôlé par la science moderne.
r

Sir W . Crookes au tribunal des savants
Le dix-neuvième siècle allait finir, lorsqu'on s'avisa de crierque M. Crookes se désintéressait entièrement du spiritismeet comprenait enfin l'erreur de ses premières années.
Ce qui fut aussitôt démenti par lui-même dans une interview
qu'il eut à Paris vers 1897. L'année suivante, 1898, il revendiqua publiquement sa position première et déclara que lestravaux de ses éminents confrères (entre autres la télépathie)lui faisaient comprendre que ses premiers travaux dans ledomaine des sciences psychiques avaient eu au moins poureffet de préparer les voies.

SIR WILLIAM CROOKES491

L e discours qu'il prononça, comme président de la Société
pour le progrès de la science éveilla la curiosilé du mondesavant. E n eflet, ce discours d'ouverture du Président de cettevénérable société est considéré encore aujourd'hui commereprésentant le plus, haut degré des progrès de la sciencemoderne. Darwin, Eussel Wallace, Husley, Tyndall, se distinguèrent eux aussi par des discours remarquables. Darwin
par exemple, lorsqu'il émit la théorie de « L'origine desespèces », ou Tyndall, également président d'une associationbritannique à une époque où le monde savant se confinait
dans un matérialisme obscur, il proclame qu'il découvrait
dans les manifestations de la vie, le développement en germe
de toutes les formes de la nature. On compte toujours que lesprésidents doivent se surpasser eux-mêmes. C'était en réalité
jeter le gant aux membres de cette société et à voir qui relèverait le défi; quand Sir W . Crookes déclara, après avoir
mentionné les nombreux et intéressants progrès de la sciencedans ses différentes parties, qu'il choisissaitpour sujet « Vétude
des sciences psychiques », passer ce sujet sous silence serait
une lâcheté que j e n'ai nulle envie de commettre; aucune
circonstance, continue-t-il, dans toute ma carrière scientifique
ne fut plus connue du public que la part que j e pris il y aquelques années dans certaines études psychiques.
Il y a déjà trente ans que j e publiai un compte rendu
d'expériences tendant à prouver que, en dehors de notre
connaissance, il existe une force émanant d'une intelligence
différente de l'intelligence des êtres mortels. Mes connaissances personnelles à cette époque s'étendaient à peine audelà du fait, que certains phénomènes nouveaux pour lascience se sont réellement produits et me furent démontrés
par mes propres sens, ou mieux encore, par le témoignage
des faits.
J e crois voir un peu plus loin aujourd'hui; j ' a i entrevu
comme un lien parmi les plus étranges phénomènes d'illusion
quelque chose comme une union entre ces forces inexpliquéeset les lois déjà connues. Ce progrès est du en grande partie
aux travaux d'une autre association dont j ' a i aussi l'honneurcette année d'être le Président : « La Société pour les

492

REVUE DU MONDE INVISIBLE

Recherches psychiques » ; si maintenant j e devais soumettre
ces recherches au monde savant, j e choisirais un autre pointde départ qu'autrefois. J e commencerai par la Télépathie :ayant comme loi fondamentale que les pensées et les images
peuvent être transférées d'un esprit à un autre sans l'intermédiaire des organes connus: que la connaissance peut pénétrer
dans l'âme humaine sans lui être communiquée par aucun
des moyens jusqu'alors connus ou admis.

L a télépathie principe de toute communication spirite
Ceux qui s'intéressent aux études psychiques n'ont pas
oublié quelle fut la satisfaction des adhérents à la Psychicalresearch society, lorsqu'un rapport publié il y a une quinzaine
d'années leur apprit que nos longues études étaient enfin
couronnées de succès ; que la transmission de la pensée était
un fait établi par la science, et que, par conséquent, la télépathie prenait son rang parmi les forces naturelles.
J e puis affirmer sans exagération que cette découverte est
la base sur laquelle s'appuie notre psychologie nouvelle.
Elle constitue une puissance primordiale dans l'univers; ellecomprend tout ce qui a trait au pouvoir des esprits les uns
sur les autres; aux communications sympathiques autres quedes êtres encore incarnés, ou ayant déjà franchi le seuil dela vie terrestre; à la suggestion, à la possession: en un mot,à toutes les manifestations psychiques.
Dans son livre de la Personnalité humaine, voici ce que
dit Myers : <i Encore une fois j e répète (et dans l'état présent
de l'esprit humain j e ne saurais trop insister) que la Télépathie qui établit la loi de communication entre esprits incarnés
ou désincarnés, nous permet d'entrevoir obscurément leprincipe le plus grandiose que la science humaine soit vraisemblablement appelée à étudier, La découverte de la télépathie nous montre toute communication possible dansl'universalité des êtres.
Si l'on croit, dit-il encore, que la prière peut être entendue,
on croit à la télépathie, « à l'iniluence directe d'un esprit surSIR WILLIAM

CROOKES493

un autre esprit ». Si l'on pense que la prière est exaucée,
c'est donc qu'on admet qu'un esprit désincarné peut agir, si
ce n'est sur les éléments ou les épidémies, du moins surl'esprit des hommes; c'est-à-dire sur leur cerveau.
Quatre ans avant la publication du livre de Myers, Sir
W . Crookes, dans un discours sensationnel qu'il prononça
devant la British Association, en 1898, déduit de sa « Loi desvibrations » la loi naturelle qui régit, dit-il, toutes communications psychiques.
Pour ceux de nos lecteurs qui n'auraient pas connaissancede cette table de vibrations et des principes, que M. Crookes
en a tirés, nous les reproduirons plus loin en entier.
Nous croyons fermement que la psychologie nouvelle,
puisque c'est le nom qu'on lui donne, réussira à transformer
notre philosophie actuelle qui, après s'être consacrée à lasimple recherche des faits, créera la religion des âmes, qui enest la résultante naturelle.
Dans ce discours si remarquable, M. Crookes nous disait
que tous les phénomènes de la nature sont vraisemblablement une suite d'ondes vibratoires que nous apercevons partout, et il nous est démontré que ces vibrations atteignent
jusqu'à 2 . 0 0 0 trillions par seconde, et varient par conséquentcomme fréquence et comme rapidité.
Ainsi, dit-il, j ' a i recours à un pendule marquant les
secondes; si j e double, j'obtiens en continuant les séries dedegrés suivantes :
Point

de

DépartDegrés 1

—

2

—
—

3
4

—
—
—
—

6
7
8
y

—

10

— 15

BEVUE

494
Point

de Départ

Degrés 20
—
25
—
30
—
35
—
40
—
45
—

50
55
56
57
58
59
60
61
62
63

IMJ JMONHK

Vibrations

INVISIBLE

par

Seconde1 <H8570 \33.554432 (.
1073.741824^«électriques
34359.738368 j
1.099511.627776 ;35.184372.088832 <„ J Chaleur
1125.899906.812624 \ Lumière
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Inconnus
88075.855872 l
144J 15.18807;
288220.3'176131.711744 )
5704*0.752303 423488 \1.152881.5046O6.846976 Ray. Roentgen ou Ray. X (?)
2.305763.009213.693952 )
4.611526.018427.387904 )^9.223052.036854.775808 j ^ y o n s du Radium (?)
n

J

J t

P a r la t a b l e c i - d e s s u s , o n v e r r a q u ' a r r i v é s a u c i n q u i è m e
d e g r é en p a r l a n t d e l'unité, c ' e s t - à - d i r e 3 s v i b r a t i o n s à l as e c o n d e , n o u s s o m m e s d a n s u n e r é g i o n 011 l a v i b r a t i o n a t m o s p h é r i q u e s e t r a d u i t à n o u s p a r le s o n . A 3 2 . 7 6 8 p a r s e c o n d e ,le s o n c e s s e d e s e m a n i f e s t e r à l ' o r e i l l e h u m a i n e ; c e p e n d a n t il
est p r o b a b l e (pie c e r t a i n s a n i m a u x p l u s r i c h e m e n t d o u é s p e r çoivent d e s sons trop subtils pour nos o r g a n e s ; c'est-à-dired e s s o n s d o n t le d e g r é d e v i b r a t i o n e s t t r o p é l e v é .
A p r è s le t r e n t e - d e u x i è m e d e g r é , l e s v i b r a t i o n s a u g m e n t e n t
rapidement : nous arrivons aux ondes électriques, aux ondes
l u m i n e u s e s , à un n o m b r e i m m e n s e d e v i b r a t i o n s à l a s e c o n d e ,j u s q u ' à c e (pie n o u s a t t e i g n i o n s l e s r a y o n s X et t i n a l e m e n t l e s
rayons du radium.
L e s r a y o n s d u r a d i u m s o n t le r é s u l t a t d e q u i n t i l l i o n s d e
v i b r a t i o n s à la s e c o n d e ; ils s o n t t e l l e m e n t s u b t i l s q u ' i l s - t r a v e r s e n t Ions les c o r p s s o l i d e s .
Il e s t c e p e n d a n t p o s s i b l e q u e l e s r a y o n X c o m m e c e u x d u
radium n e s o i e n l q u e les premières m a n i f e s t a t i o n s m e r v e i l l e u s e sd'un m o n d e i n c o n n u . P e u t - c i r e a u s s i l e s o n d e s d e la p e n s é e ,i n s t r u m e n t s d e la c o m m u n i c a t i o n e n t r e l e s e s p r i t s , s eSIR WILLIAM

CROOKESrattachent-elles aux ondes du son, de la lumière el du radium:peut-être les corps spiritualisés qui, comme celui du Christ à
sa résurrection, traversent les matières solides, sont-ils aussi
analogues aux corps physiquesqui nous sont connus pour produire un nombre de vibrations inimaginable.
Si les communications des esprits se produisent par les
vibrations dans l'éther ou dans un élément plus subtil encore,ce fait nous fournirait une explication vraisemblable de latélépathie.
Le professeur Crookes continue :Il me semble que ces rayons constituent le véritable modede transmission de lapenséequi, si Ton en tire les conclusions
normales, suffira pour éclairer bien des côtés encore obscurs
dans les sciences psychiques.
Supposons que ces rayons, même les plus nombreux,
puissent pénétrer dans le cerveau et agir sur certains centres
nerveux. Supposons que le cerveau renferme un centre nerveux qui reçoive l'influence de ces rayons, comme les cordes
vocales celles des vibrations du son, et les renvoie au dehors
avec la rapidité del'éclairpouraller les graver sur les ganglions
sympathiques d'un cerveauétranger. Decette façon au moins,
plusieurs des phénomènes de la télépathie et de la transmission de la pensée d'un centre nerveux à un autre à travers
l'espace, peuvent être compris comme des faits scientifiques
réguliers.
Nous appellerons sensitif l'être dontlesganglions possèdent
à un haut degré la faculté de transmettre ou de recevoir lacommunication télépathique, ou qu'un entrainementeonstanta rendu plus impressionnable à ces ondes rapides.
L'expérience semblerait prouver que les ganglions actifs et
les ganglions récepteurs ne sont pas également développés.
De semblables hypothèsesne choquenten rien nos lois scientifiques; il devient parfaitement inutile d'invoquer en leurfaveur ce qu'on est convenu d'appeler le supranaturel.
Ne peut-on pas supposer quela pensée fortementeoncentréevers un être sensitif avec lequel le penseur est en rapportsd'étroite sympathie, peut établir une chaîne télépathique desondes du cerveau, grâce à laquellela pensée peut transmettre

496

REVUK DU MONDE INVISIBLE

son message directement au but visé, sans que la distanceatténue son énergie.
On peut admettre aussi que notre conception vulgaire del'espace et delà distance n'a plus rien de vrai dans ces régions
subtiles de la pensée immatérielle où ces mots : « Proximité,éloignement », perdent le sens qu'on leur attribue.
C'est par la science seulement que pourra être démontrée lacontinuité de la vie au-delà de notre désagrégation matérielle,
et c'est pour cela que M. Crookes occupe la première place
au milieu des brillants esprits qui se sont consacrés à l'étude
des sciences occultes. I l est le premier, comme le plus vaillant,
et probablement comme le chercheur le plus génial qu'ait
produit notre siècle.
Le but de notre journal est defaciliter l'étude de ces grands
problèmes. Notre devoir est donc de soumettreà nos lecteurs
d'Australie les découvertes scientifiques aujourd'hui si nombreuses, qui permettent d'établir le fait si important de l'existence d'un monde spirituel et de ses rapports intimes avec lenôtre.
Notre prochain article sera consacré au D R u s s e l l Wallace.
r

Traduit de l'anglais par M,leM. G I L L E T .

497

UN CAS REMARQUABLE DE THÉS RAPIDE ÉROSIONM CAS KHÂltOUAlMI M TES RAPIDE iROSIOKLe Cosmos a démontré à différentes reprises avec quellesréserves on doit accepter les déductions fournies par les chronomètres géologiques, déductions dont on s'est fait souvent
une arme contre la foi.
M. J e a n Brunhes donne dans La Géographie une nouvelle
preuve de la prudence qui s'impose en ces matières :oc Des faits à peu près analogues d'érosion ou de sédimentation peuvent être produits, dit-il, selon l'intensité descauses déterminantes, ici en quelques siècles et là en quelques
heures: telle est, à notre sens, l'une des idées les plus importantes de la géographie physique. Aussi est-il d'un particulier intérêt de noter soigneusement tous les phénomènes
actuels dont nous pouvons exactement apprécier, voiremême mesurer la durée. A ce point de vue, nous signalonsl'article qu'a publié M. B . Doss sur un cas remarquable d'érosion rapide, près de Schmardenen Gourlande :1« Durant l'hiver rigoureux 1899-1900, les ileuves de la Baltique et notamment la Diïna ont été encombrés de glace à
un tel point que la débâcle a été plus terrible que d'ordinaire
et a permis d'observer quelques faits exceptionnels d'érosion.
Le fait principal auquel est consacré le mémoire de Doss est
du à un petit cours d'eau, voisin de la Diïna, et situé un peu
à l'ouest de Riga, le Schlockebach.
« C'est à l'occasion d'une excursion de la Société dessciences naturelles de Riga, vers la fin du mois de mai 1900,
1. B . Doss, Ueber einen bemerkensxoerthen
Fait von Erosion durch
wasser bei SSvhmarden in Kur-Vundin Zeitschrift
der Ueulscàen
Gesellscfwft,
l&and, 1. Helt, 1902, p . 1-23, i c a r t o n et 5 ligures.
M O N D E

INVISIBLE

Stauhochgeologise/ten
32

498

REVUE DU MONDE INVISIBLE

que l'auteur fut amené à reconnaître, dans les environs deSchmarden, un lit nouveau en forme de canyon qui n'existait
pas l'année précédente : grâce aux renseignements fournis par
un habitant du pays (un meunier nommé Dumpf) et grâce à
ses propres observations, l'auteur a pu reconstituer l'histoire
exacte de la formation du canyon.
« Ce lit nouveau, aux parois raides et en plus d'un point
verticales, a été creusé dans des couches de dolomie et demarne; l'auteur distingue la gorge principale 9 8 mètres delongueur) et deux gorges secondaires (3o mètres et 14 mètres
de longueur); la profondeur et la largeur, bien entendu nesont pas partout les mêmes : le canyon principal, dans la partie terminale qui est représentée sur la figure 1 du mémoire(Beilage A zu Teite 1 2 ) , a 3 7 de profondeur et 5 5 o de largeur; dans la partie qui est représentée sur la figure 2 de ce
mémoire (Beilage B zu Seite i 3 ) , il a i 7 5 de profondeur et
8 mètres de largeur. L'ensemble de la masse emportée par leseaux est évalué à 2 . 2 ^ 3 mètres cubes.
mmm« Or, non seulement une seule saison a suffi pour la constitution de ce petit système de gorges de type canyon, mais
il a, en réalité, suffit d'un très court intervalle de temps,
environ trente-six heures, soit un jour et demi. C'est le 14 et
le i 5 avril 1 9 0 0 que les eaux du Schlockebach, refoulées par
un barrage déglaces, ont dû chercher violemment un autre
chemin vers la mer et se sont ainsi entaillé un lit nouveau.
Elles sont ensuite rentrées dans leur ancien lit, si bien quel'on a pu : i° dater exactement le phénomène, et 2 évaluer
exactement le temps que les eaux ont mis à le produire.
0« Ce petit canyon du moulin de Schmarden est un exemple
d'intense, violente et brusque érosion, q u i a la valeur singulière d'un fait naturel (et non pas seulement d'un fait expéri
mental); il mérite en vérité de devenir un exemple classique. »HASCÉTISME ET MYSTICISME

499

ASCÉTISME ET MYSTICISME{Fin.)XI
L A DISCIPLINEDU

MYSTICISMEDANSi/ÉGLISE

Il n ' y a p a s à c r a i n d r e , d a n s l ' E g l i s e , q u e l e s c o m m u n i c a t i o n s d e p e r s o n n e à p e r s o n n e , e n t r e D i e u et l ' h o m m e , a b o u tissent a u triomphe d e s révélations privées sur la révélationg é n é r a l e " T o u t e n é l e v a n t le c œ u r d u fidèle à l a c o n s o l a t i o net à l ' i l l u m i n a t i o n , t o u t e n f a c i l i t a n t l ' u n i o n r é e l l e d e la c r é a t u r e et d u C r é a t e u r , n o t r e r e l i g i o n r é u s s i t m e r v e i l l e u s e m e n t
à r é g u l a r i s e r l e s é l a n s l e s p l u s affectifs. Q u ' o n é t u d i e a v e cra t t e n t i o n l e s d i s p o s i t i o n s e n v i g u e u r d a n s l ' E g l i s e , et T o n
r e c o n n a î t r a q u e l e s y s t è m e , ici c o m m e p a r t o u t , est u n chefd ' œ u v r e d e p r u d e n c e , d e f o r c e et d e d é l i c a t e s s e .
Certes, les divagations du sentiment sont d é p l o r a b l e s ; elles
se produisent, m a l h e u r e u s e m e n t , d a n s la théologie aussi bienque dans la philosophie. M G u y o n , Molinos, les B é g u a r d s ,a p p a r t e n a i e n t à la religion chrétienne. L'efficacité d e la discipline i m p o s é e par l'Eglise ne va donc p a s j u s q u ' à rendre
impossibles les égarements du cœur. Néanmoins, tandis quela philosophie, non seulement ne supprime p a s , mais est
e n c o r e i m p u i s s a n t e à r é g l e r l e s m o u v e m e n t s affectifs, l at h é o l o g i e i n d i q u e a u s e n t i m e n t , a v e c a u t o r i t é et s a g e s s e , l e s
points qu'il doit respecter. T e l l e est la dilférence capitale quis é p a r e , e n t o u t o r d r e d e c h o s e s , l a p h i l o s o p h i e , d e la foi. E nphilosophie, la raison n'a d'autre guide qu'elle-même. En
m e

500

REVUE

DU MONDE INVISIBLE

théologie, la raison est conduite par la foi. L e philosophe n'apas de règles à imposer au cœur, au nom de la raison: car laraison, pourquoi s'imposerait-elle au cœur et sur quoiappuierait-elle l'autorité de ses injonctions? L e fidèle trouve
dans la foi un point d'appui qui rend la raison plus solide,
une autorité dont les décisions sont souveraines.
Un philosophe, dont le témoignage ne peut être suspect, arencontré à ce sujet une heureuse comparaison : « L a religion
est au mysticisme ce que l'amour réglé par le mariage est àl'amour libre et passionné. Assurémenl, le mariage a été
calomnié par la comédie et la satire. L e mariage n'exclut pas
l'amour; il le suppose, au contraire, et ne peut se comprendresans lui. Mais il lui impose des règles et des devoirs ; il leplace sous l'autorité des lois, et ne lui permet pas de s'écarter des conditions sur lesquelles repose l'ordre social. Telle
est précisément l'action de la religion sur l'amour divin et,par suite, sur tous les actes et toutes les pensées dont secompose le commerce de l'âme avec l'infini. Elle ne permet
pas que, dans les élans même de la foi la plus exaltée, ons'éloigne de ses dogmes, de ses traditions, de sa discipline,
ni qu'on les manifeste autrement que sous les formes qu'elle
a consacrées. Elle est inséparable d'une société spirituellequi a, comme la société civile, son gouvernement, son organisation, sa législation. » {La Philosophie mystique en France
à la fin du dix-huitième siècle, par M. Franck, p. 6 . )On ne saurait mieux dire. A la différence de la philosophie,
le christianisme fait sa part au cœur, dans les rapports qu'ilétablit entre Dieu et l'homme. Mais, en reconnaissant lesdroits de l'amour, il lui impose de rigoureuses limites, ce quepeut faire la philosophie. Il détermine son caractère, il circonscrit son action, il dirige sa marche.
Comment cela peut-il se faire? Par l'autorité souveraine dela doctrine.
En effet, la théologie n'a pas pour premier fondement lesspéculations de la raison humaine. Elle repose principalement sur la vérité divine et révélée. Les jugements que lethéologien porte et les conclusions qu'il déduit ont pourpoint de départ les articles de foi, la tradition, la doctrine

ASCÉTISME ET MYSTICISMESOI

des Pères, la science de la doctrine sacrée. De là résulte larègle du cœur. Il ne lui est jamais permis de sortir du cadred e l à théologie. C'est le docteur qui indique les points qu'il
ne faut pas franchir. Il est le pilote. La plus sublime contemplation n'est qu'une illusion, dès lors qu'elle contredit lathéologie. C'est un point sur lequel Bossuet insiste avec
autorité, dans ses Etats d'oraison. Son argumentation contre
Fénelon a pour but d'indiquer nettement les points délimitéspar l'enseignement sacré, de condamner impitoyablement
toutes les excursions faites en des frontières inviolables.
M. Bautainaexcellemmentfaitressortircetteprépondérance
de l'enseignement sacré : « Nous avouons, dit-il, que la voie
sentimentale est périlleuse, à cause de l'exaltation du cœur,s'il n'est bien réglé, et il n'est pas facile à régler, à cause desaberrations de l'imagination qu'il enflamme. Nous avouons
encore la gravité des abus possibles. C'est pourquoi il fautdistinguer, et on a toujours distingué le vrai et le faux mysticisme. L e moyen de les distinguer, j e vais vous le donner enun mot. Rien de plus simple pour un catholique, mais riende plus difficile pour celui qui ne l'est pas, et voici pourquoi.
Dans l'Eglise catholique, qui est basée sur la révélation divine,
et qui est instituée elle-même divinement pour conserver ledépôt de cette révélation dans sa pureté, en sorte qu'elle nesoit pas travestie, altérée par les pensées, les imaginations et
les langues des hommes, dans l'Eglise catholique, qui est ledépositaire et l'interprète de la parole de Dieu, il y a une
autorité divine, et cette autorité divine est chargée de décider
ce qu'il faut croire ou ne pas croire, ce qu'il faut faire ou ne
pas faire. C'est elle qui définit les dogmes; c'est elle quidétermine la discipline; c'est elle qui explique, enseigne lescommandements de Dieu et sa loi; par conséquent, dansl'Eglise catholique, il y a un moyen infaillible de discerner
le vrai et le faux mysticisme. L e vrai mysticisme est celui qui
est approuvé par l'Eglise, enseigné par elle; c'est, par conséquent, celui dont la doctrine s'accorde avec la foi de l'Eglise,et qui se soumet, par l'obéissance dans ses actes, aux prescriptions et à la discipline de l'Église. C'est le mysticismede saint J e a n , de saint Paul, de sainte Thérèse, de saint

502

HKVUE

OU

MONDE

INVISIBLEJean de la Croix, de l'auteur de l'I. C , de saint François de
Sales.
« Le faux mysticisme est celui que l'Eglise a condamné,
qui ne reconnaît pas son autorité, ou qui s'élève au-dessus deson autorité par des distinctions, par des explications qui
sortent du sens ordinaire de l'Eglise, de ses dogmes, de sa
morale et de sa discipline. Dans ce cas, ce faux mysticismeva contre la foi, contre les dogmes, contre la morale, contre
la discipline de l'Eglise. Il a existé à peu près de tout temps
dans le monde chrétien : c'est le mysticisme des Béguards etdes Béguines, qui a été condamné par le concile de Vienne;
c'est surtout la doctrine de Molinos, prêtre espagnol, quivivait à Rome et qui a été condamné au dix-septième siècle;c'est le mysticisme du P. Lacombe et de M
Guyon; etenfin, il faut bien le dire, c'est un peu le mysticisme de notre
grand Fénelon, du moins en ce qui concerne le livre desm eMaximes des Saints.
Bien plus, dans ses préoccupations relatives à la disciplinedu cœur, l'Eglise ne se contente pas de donner les immuables indications doctrinales. Elle courbe le fidèle sous le jougde la direction. Il n'est pas de chrétien qui puisse se tenir endehors de l'obéissance. L a perfection n'est acquise qu'à ceprix. Le maitre spirituel (magister spiritualis) est celui qui
reçoit les confidences du fidèle, soit en confession ou autrement, et qui le guide dans la voie de la perfection. Or un tel
maitre est absolument nécessaire : Omnino procurandus est,
dit la théologie. « J e n'hésite pas à dire, s'écrie saint Vincent
Ferrier, que jamais Jésus-Christ n'accordera sa grâce à celuiqui, pouvant se faire instruire et diriger, néglige de se mettre
sous la conduite d'autrui, dans la pensée qu'il se suffit à
lui-même, et qu'il est capable de trouver tout seul ce qui est
utile au salut. » (De vit. spirit., cap. iv.) Aussi, l'Eglisea-t-elle sévèrement condamné les erreurs des pseudo-illuminés et de Molinos, qui niaient la nécessité du magistère
spirituel.
La doctrine de l'I. C. est exactement conforme sur ce point
à l'enseignement de l'Église :« Ceux qui sont encore nouveaux et inhabiles dans la voie

ASCÉTISMEETMYSTICISME

du Seigneur, s'ils ne se gouvernent par le conseil de personnes
de discernement, peuvent facilement se tromper et se perdre.
Que s'ils préfèrent suivre leur sentiment, plutôt que celui desgens expérinientés, l'issue en sera périlleuse, à moins cependant qu'ils ne parviennent à se déprendre de leur propre
idée. Rarement, ceux qui se croient sages, souffrent d'être
humblement gouvernés par les autres. 11 vaut mieux avoir
peu de connaissances avec humilité et petite intelligence, quede grands trésors de science avec la vaine complaisance. Il
te vaut mieux avoir moins que beaucoup dont tu pourrais
t'enorgueillir. » I I I . v a , 10.
L e cœur trouve donc, dans l'Eglise, un double obstacle à
ses entraînements. L e docteur sert à délimiter le terrain danslequel l'amour peut se mouvoir; le maitre spirituel enseignela voie qu'il faut suivre. Le voyageur qui veut s'élever surles hautes montagnes ne s'indigne pas contre les barrières
qui l'empêcheront de tomber dans les précipices; il nerepousse pas le concours d'un guide expérimenté. Il s'applaudit d'autant plus de sa prudence, qu'il aperçoit la chute horrible des téméraires qui, méprisant les sentiers tracés, s'aventurent sans conducteur vers les hauts sommets. Ainsi lechrétien, instruit par les funestes exemples du mysticismeindépendant, accepte avec gratitude les indications de ladoctrine sacrée et du magistère spirituel, et, loin d'en êtreimportuné comme il le serait par des entraves fâcheuses, il
les bénit comme le moyen efficace d'arriver sûrement aux
cimes les plus élevées.
11 était nécessaire de donner ces explications avec quelquedétail, car on a fait quelquefois un reproche à l'auteur del'I. G. d'avoir fait dans son ouvrage une place trop grande àl'inspiration personnelle, au détriment de l'autorité générale.
L e P. Gagliardi a supérieurement indiqué la vraie penséede l'I. G. à ce sujet. Nous insérons ici une interprétation librede ce beau morceau de critique théologique : « Faites-y bienattention, et vous comprendrez que l'unique fondement del'I. C , c'est que Dieu seul doit être écouté dans ses colloques
intimes avec l'âme ; que Dieu l'illumine et la soulève jusqu'aux
plus hauts sentiments de l'amour divin ; que la céleste doctrine

504

REVUE DU MONDE INVISIBLE

doit [être attendue de cet unique maître, et immédiatement
puisée dans ses enseignements. Que tous les Docteurs qui
nous enseignent par la parole et par la plume se taisent, ditsouvent le pieux livre ; bien plus, n'écoutons même pas Moïse,les Prophètes et les Ecritures; il va même jusqu'à dire :« Silence à [toutes les créatures, que Dieu seul nous parle;l'âme n'apprend et n'aime véritablement que ce qui lui est
enseigné par Dieu seul et qu'elle reçoit directement de lui.
Voilà l'esprit et l'âme qui illumine et enflamme le cœur ; sanscela, toutjle reste nous est par lui-même étranger, sec et inutile. »Ce point de départ du livre de l'I, C. est assurément desplus élevés. Mais il est dangereux si l'on ne prend quelquesprécautions. De là vient que les protestants ont pu abuser
du pieux livre pour appuyer leurs erreurs.
Trois erreurs, en effet, des plus pernicieuses et absolumentétrangères à 1T. C , peuvent dériver de cette doctrine.
La première, est l'erreur de ceux qui, rejetant et repoussantles divines Ecritures elles-mêmes, affirment que Dieu instruit
immédiatement tout homme par un propre esprit intérieur :impiété rejetée avec horreur par les luthériens et les calvinistes eux-mêmes. Il n'est pas nécessaire de défendre l'auteur
de l'I. C. contre l'accusation d'avoir enseigné cette doctrine,
puisque dans son livre il cite fréquemment les paroles desdivines Ecritures, et proclame hautement que toute moralitéet toute discipline prennent leur source dans la parole révélée. Nous ne nous arrêterons pas davantage à réfuter Suenckfeld, l'inventeur de ce système, et ses disciples; car ils n'ont
pas manqué, les théologiens qui ont fait voir les faussetés etles dangers de ce système, en particulier le cardinal Bellarmin.
La seconde, est l'erreur de ceux qui enseignent que lesProphètes et les saintes Écritures peuvent être librement
interprétés par les particuliers, de telle sorte qu'on puisse à
son gré[y trouver les bases de nouveaux systèmes. 11 est leseul principe'sur lequel les diverses sectes protestantes, divisées entre elles, parviennent à se tenir d'accord. Ce serait une
peine inutile que de faire voir combien la doctrine si catho-

ASCÉTISME ET MYSTICISME

5o:>lique de l'I. C. concorde peu avecce principe : chaque phrase
est une protestation coutre Terreur de l'interprétation privée.
L a troisième erreur qu'on pourrait à l'extrême rigueur,
attribuer à notre pieux auteur, si on ne voulait tenir compte
que de quelques propositions isolées et comprises dans leursens exagéré, consisterait à prétendre que, dans l'acquisitiondes vertus intérieures et spirituelles, il n'est aucun besoin dedirecteur, de conseil, de méthode et de discipline, car c'est
Dieu lui-même qui inspire, enseigne et sanctifie. « Quelqueshommes entendus dans la piété, dit Gagliardi, ont compris
ainsi la doctrine de l'I. G.; mais, ajoute le savant et judicieux
critique, ils ont mal pris quelques passages du pieux livre :l'ensemble de la doctrine proteste contre une telle interpré
tation, car souvent l'I. C. rappelle que personne ne doit selaisser guider par son propre sens, par son jugement particulier, ou sa volonté, mais qu'il convient de suivre en tout lesconseils et les préceptes des supérieurs. »Quelle est donc la pensée véritable de fauteur du pieux
livre?
L e vrai sens du principe fondamental de l'I. C , tel quenous l'avons rapporté plus haut, peut se résumer de la manière
suivante :Il est certain que la grâce est donnée en même temps que
les vertus, immédiatement par Dieu seul. Par la grâce, Dieu
fait bénéficier l'àme i de la vie éternelle, d'un nouvel esprit,d'une sorte d'être nouveau, de qui émanent les saintes opérations des vertus. Il n'est pas moins indubitable que le point
central de toute cette céleste doctrine consiste principalement
en ceci : que les fidèles, lorsque, animés de l'esprit intérieur, ils s'approchent de Dieu, sont par lui illuminés etsanctifiés au moyen de cette grâce et de ses dons.
D'où il résulte deux conséquences, ou plutôt deux pratiques, indispensables à qui veut profiter de ces bienfaits
divins.
La première, qu'il faut accepter l'enseignement extérieur
des divines Ecritures, des saints Docteurs, de nos Supérieurs
et Directeurs: qu'il faut en référera eux en toutes choses, et506

REVUE OU MONDE INVISIBLE

se mettre sous la dépendance de leur gré et volonté. Ne nous
lions pas à nous-mêmes: remettons-nous à leur magistèrecomme à une règle infaillible; jetons ranathème, non seulement à tout ce qui nous serait suggéré contre cette doctrine
par notre propre esprit, mais un ange descendrait-il du ciel
pour nous persuader du contraire, qu'il n'en faudrait pas
moins repousser ses enseignements avec horreur.
La seconde, que tout ce qui nous est, extérieurement enseigné par la sainte et divine parole, ne peut qu'être entièrement conforme aux communications, qui nous sont faites
intérieurement par Dieu lui-même, non d'une manière miraculeuse, mais par la prière, les colloques avec Dieu, le commerce
et la familiarité avec lui, par la foi, la méditation, l'amour
et la charité répandus dans nos coeurs par l'Esprit-Saint.
Le chrétien qui s'arrête au premier enseignement, à l'enseignement extérieur, est éclairé par les dehors et par leshommes seulement; il peut devenir grand théologien, mais
il manque du mouvement intérieur et vital; il est privé de cet
esprit précieux, qui instille dans le cœur le sens de la vérité,et donne le goût aussi bien que la science de toutes les vertus
et de tous les préceptes : les Prophètes, l'Ecriture, les Docteurs, lui font entendre le Verbe extérieur, mais il n'entend
pas Dieu qui lui parle intérieurement; il ne jouit pas de lalumière intime; il n'a pas cette expérience et ce sens délicat
qui l'avertit instinctivement de ce qui est bien ou mal, de cequi doit être fait ou évité; L e prophète s'écrie dans lepsaume x c m : « Heureux celui que tu instruis toi-même, ôSeigneur, et à qui tu fais connaître ta loi! » David n'entendil pas parler de l'humble (idèle qui dit : a J'écoulerai le langage que lait entendre le Seigneur au fond de mon Aine! »(Psalm. L X X X I V . ) En effet, dès qu'il a entendu celte divine voix
intérieure, il comprend combien elle l'emporte et est préférable à tout le langage extérieur, et alors il dit avec l'auteur
de l'I. G. : « Que Moïse se taise : silence à tous les Prophètes,puisque le Seigneur daigne illuminer lui-même son serviteur! »Ce que le pieux auteur prétend ici, c'est que, pour sa part, il
préfère le langage intérieur du Saint-Esprit, au langage extérieur, surtout quand il s'agit de la discipline des mœurs. L a

ASCÉTISMEE TMYSTICISME

507

révélation extérieure est nécessaire; niais, pour lui, abandonnant à d'autres le soin d'en parler, il s'applique à la révélation intérieure et il la recommande toutspécialement. C'est
par elle que se forment les hommes vraiment spirituels etqu'ils deviennent, comme dit le Prophète, susceptibles desenseignements de Dieu (docibiles Dei), car, ainsi que l'enseigne l'Apôtre, « les fils de Dieu sont poussés par l'esprit deDieu. » (Rom. vin, 1 4 )Ces explications font voir quelle est la profondeur, lasagesse, et le mystère de ce principe primordial sur lequell'auteur de l'I. C. appuie tout son édifice spirituel, commesur des fondations inébranlables.
Il suit de là, qu'il faut éviter deux excès.
Les uns s'en tiennent à la seule révélation extérieure, etceux-là font de la théologie pure : et il arrive ordinairement
qu'aulant leur esprit est fécond, autant leur cœur est sec.
Les autres s'abandonnent exclusivement à leur ferveur intérieure, non sans un grand danger d'être trompés par l'illusion
et de tomber dans l'orgueil et beaucoup d'autres malheurs.
La vertu est dans le milieu. Elle nous ordonne de nous soumettre à l'enseignement, à la direction, au jugement et à lavolonté de nos Supérieurs et de nous laisser diriger [par eux.
Cela posé, allons à Dieu, conversons avec lui; percevons,sentons, goûtons intimement ce qui nous a été d'abord communiqué par le dehors, et ainsi, développons-nous par une
force intérieure, immanente et inhérente à notre âme, qui
nous fera produire des actes de toutes les vertus. Comprenons
que, de même que l'homme complet se compose de la réunion
du corps cl de l'âme, ainsi la créature nouvelle informée parl'Esprit-Saint est inséparablcmcnlforméc par deux éléments ;le premier est comme le corps, le second, comme l'âme qui
vivifie le corps; sans le second élément, le premier est sein
blable à un cadavre.
Telles sont les réflexions du P. Gagliardi sur la doctrine de. l'I. C. Nous avons déjà rendu hommage à la critique du savant
et pieux jésuite. Nous espérons que le lecteur ratifiera pleinement nos éloges.
Mgr P U Y O L , Prélat de Sa Sainteté.

508

REVUE DU MONDE INVISIBLE

VARIÉTÉSLÈTHER-ÈLECTRICITÈSTATIQUEET LA CONSTANTEDE GRAVITATION

ÉLECTRO-

Pour M. Tommasina, tous les corps étant impondérables
dans le vide absolu, il n'existe qu'un seul corps impondérable
produisant, par son action, la pondérabilité de tous les autres
corps. L'état de contrainte ou la tension de l'éther est la
constante absolue de la gravitation. L'auteur considère l'éther
comme le réceptacle de l'énergie universelle et les corps
pondérables comme des assemblages plus ou moins libres departicules d'éther, Le phénomène radiant ondulatoire électromagnétique étant primaire, les autres phénomènes n'en sontque des modifications partielles; donc, l'état de contrainte del'éther n'est autre chose qu'une tension électro-statique, etla constante de la gravitation est de nature électro-statiqueM. Tommasina se fait une idée particulière de Yelectron ouélément électro magnétigue; il considère comme tel, non pas
la masse même de la particule d'éther, mais sa trajectoire etson énergie; ce n'est qu'un mode de mouvement sans transport de matière. L a pression de gravitation et la pression deradiations engendreraient les deux forces électricité et magnétisme. Toutes les radiations seraient de nature électro
magnétique. L'élher-électricité serait la forme primaire de lamatière et de l'énergie. Tous les phénomènes physico-chimiques seraient dus à des chocs. De plus, aucune action à
distance n'est possible et aucune force attractive ou répulsive
ne peut être inhérente à la matière inerte.

509

VARIÉTÉS

M. Tommasina ne nous dit pas ce qu'il entend par matière
inerte. Toute matière est vivante. Quoi qu'il en soit, cettethéorie peut renfermer une part de vérité, mais nous l'accueillons avec réserve.
(Archiv. des sci. physiq. et nat. de Genève, i5 avril.)

SIR WILLIAM

CROOKESET HOME

Chacun sait que Crookes a fait un grand nombre d'expériences avec Home, ainsi qu'avec d'autres médiums. On sait
aussi que Home a été étrangement calomnié, de sorte qu'uncorrespondant de M. Scott, qui est un lecteur de Light, a puécrire que Home ayant, dans un procès mené très impartialement, avoué que tous les phénomènes produits par luiétaient le résultat d'une fraude systématique, il s'en suit queles conclusions que Crookes a tirées de ses expériences n'ont
aucune valeur. Or, Crookes a opéré avec d'autres médiums
que Home, et Home n'a jamais fait l'aveu qu'on lui reproche.
Voici ce que dit Crookes à la page 36 de son livre sur laForce psychique : « J'ai travaillé à ce sujet pendant deux ans,
et j ' a i trouvé neuf ou dix personnes possédant le pouvoir
psychique à un degré plus ou moins grand; mais il était
développé d'une manière si puissante dans M. Home que,m'étant convaincu, par des expériences faites avec soin, de laréalité des phénomènes observés, j ' a i simplement, par raisonde commodité, continué mes expériences avec lui plutôt quede le faire avec d'autres... Un grand nombre des expériences
que j e vais décrire ont été cependant accomplies avec une
autre personne que Home et en son absence. »Crookes prenait toutes les précautions possibles pour que
les expériences faites fussent inattaquables; il soumettait
Home à toutes les conditions que lui suggérait son habitude
de l'investigation scientifique. Il connaissait certainement lefameux procès qui fut intenté à Home en 1 8 6 8 et qui se termina avant qu'il se commençât ses expériences avec lui; si
donc il avait été question de supercherie dans ce procès,

REVUE DU MONDE INVISIBLE

510

supercherie avouée par Home, bien entendu, il aurait su ladécouvrir dans ses expériences personnelles avec ce médium.
Nous n'emprunterons qu'une phrase au témoignage que
Crookes a donné, au sujet de Home, à la Société des recherches
psychiques : « Pour tous ceux qui l'ont connu, Home était leplus aimable des hommes, et sa parfaite sincérité et sa droiture étaient au-dessus de tout soupçon. » Bien des fois nous
avons entendu dire que les hommes de science, voire lesgrands savants, sont, en matière de psychisme de parfaitsnaïfs. Des naïfs, on en trouve partout, même chez ceux qui nesont ni hommes de science ni grands savants. Ce cliché nevaut donc rien en ce qui concerne Crookes qui est un expérimentateur génial et plus à même que la plupart de sesdétracteurs de juger de la valeur scientifique d'une expérience.
Quant au procès de 1868, qui se réfère à la conduite extravagante d'une dame israélite, nommée Lyon, vis-à-vis deHome, toutes les pièces existent au bureau du journal Light,
et nulle part il n'est question du moindre aveu de supercherie.
Dans Psych. Studien, février et mars, Bormann a d'ailleursraconté toute l'histoire de ce procès et, dans un livre surHome, a dit de lui: « Jamais il ne lit payer ses séances, etpendant sa carrière médiumique de trente-cinq-ans, il n'a
jamais subi d'exposure. Il était également distingué par sa
culture intellectuelle et par son amabilité. »Justice est ainsi rendue à la fois à Home et au grand savant
qu'est William Crookes.
{Light, 6 juin.)

CURIEUXm e

CAS DE PERTEDE LAPERSONNALITÉM
G. Wallace, une veuve aisée, habitant Wilkesbarre(Pensylvanie), perdit subitement la mémoire en novembre
dernier; elle se trouva un jour à Newark sans savoir comment elle y était arrivée et ce qu'elle avait à y faire. Cette
perte de mémoire semble avoir été occasionnée par le chagrin de la perte de son mari; elle se rappelle encore avoir

511

VARIÉTÉS

circulé à Wilkesbarre le 2 1 novembre, et le dernier fait dont
efle se souvient, c'est qu'elle se trouvait près d'une gare dechemin de fer.
Quoi qu'il en soit, arrivée à Newark, elle eut conscience
qu'il fallait vivre et travailler pour vivre; mais elle ne serappelait rien de son existence passée. Il pleuvait et elle était
très fatiguée; elle finit par s'adresser à des personnes habitant près d'une grande église. On lui demanda son nom; elle
ne sut que répondre et fut évincée. Après avoir frappé à plusieurs maisons, elle fut enfin accueillie dans une famille
S t e m , où on lui donna à manger et à coucher. Elle demanda
à travailler au ménage et devint la servante de la maison. Il
lui semblait étrange qu'elle n'eût point de passé, ne se rappelant de rien, même de son enfance. Elle acquit cependantle sentiment qu'elle n'était pas servante de son métier; ellesentit qu'elle devait avoir des enfants et des amis quelquepart, mais c'était très vague. A force de se creuser le cerveau,elle finit par faire son ouvrage avec une telle apathie que
M Stern lui demanda si elle était malade.
C'était d'ailleurs le moment où les premiers éclairs demémoire se produisirent; elle revécut en quelque sorte son
enfance: elle revoyait la maison maternelle, l'école, ses camarades, mais toujours sans se rappeler son nom. Toujours
préoccupée, elle faisait constamment travailler son esprit
pour reconstituer son histoire. Un jour qu'elle était occupéedans la cuisine, ce fut comme si une voix lui disait : « Vousêtes M George Wallace et vous habitez Wilkesbarre! » La
lumière était faite; elle se rappela ses enfants et s'écria : « J esais qui j e suis: j'habite Wilkesbarre et j ' y ai six enfants. II
faut que j'aille les retrouver immédiatement! » M Stern lacalma et écrivit à la sœur de M Wallace, à Sayre. Getlesœur et Elisabeth, la tille ainée de M Wallace, vinrent lachercher. Tous les enfants étaient à S a y r e : on l'avait cru
morte et on avait loué la maison de Wilkesbarre.
Cinq mois s'étaient écoulés. Elisabeth n'avait jamais voulu
croire à la mort de sa mère ; elle sentait qu'elles se reverraientet que sa mère lui reviendrait.
(Progr. Thinker, 3o mai.)
m e

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512

HEi'UËDU

MONDE

INVISIBLE

BIBLIOGRAPHIE

Socialisme et Christianisme, par A. D. SERTILLANGES, professeur dephilosophie morale à l'Institut catholique de Paris. — L e Socialismeet le Parti socialiste.—Le Socialisme et la Destinée. — L e Socialisme
et la Réforme économique. — I . L'Appréciation des Faits.—II. Les
doctrines et les méthodes. —III.Le Capital. L'Héritage. Le droit de pro- •priété. — Le Socialisme etla Solidarité. — Le Socialisme et la Liberté.
— Le Socialisme et l'Anticléricalisme. Un vol. in-12. Prix : 3 francs.
(Librairie Victor Lecoffre, rue Bonaparte, 90, Paris.)
Un jugement autorisé sur le socialisme en ses rapports avec lechristianisme semble devoir constituer, aujourd'hui, un service depremier ordre à l'égard d'un grand nombre de personnes.
Un catholique qui n'a pas pris une conscience pleine de sa propre
doctrine, au point de vue social, est nécessairement dépaysé au milieu
des affirmations contradictoires et des conflits de sentiments que provoquent sous nos yeux les questions pendantes. L'école libérale d'uncôté, le socialisme de l'autre, composent l'aile droite et l'aile gauched'une armée dont le centre est encore à l'état anarchique. Sa formation
ne peut être qu'une œuvre chrétienne, et il y a donc intérêt grave à ceque les hommes compétents du catholicisme expriment leur pensée
tout entière.
Professeur de philosophie morale à l'Institut catholique de Paris et
auteur denombreuses études sociales, M. l'abbé Sertillanges a le droitde parler ici. Son étude du socialisme aura le double avantage d'éclairer et de pousser au bien ceux qu'inquiètent à juste titre et le désarroi
de nos intelligences et l'allure hésitante ou les courtes limites de notre
action.

Le Gérant : P. TEQUI.
PARIS. — IMP. P. TÉQUI, Q2, RUE DE VAUGIUARD.

HUITIÈME ANNÉE

N° 9

15 FÉVRIER 1906

LE CURÉ D'ARS ET CLAIRE G...

... Un jour*, j ' e u s l'idée d'évoquer le curé d'Ars, que j e neconnaissais que vaguement par ce que m'en avait dit une
magnétiseuse qui, pendant quelque temps, m'avait en vain
prodigué ses soins, j e ne le lis que dans le but d'acquérir toujours de nouvelles lumières et non pour lui demander le rétablissement de ma malheureuse santé ébranlée, comme on
pourrait le croire, sachant les cures merveilleuses de cet esprit
guérisseur.
Mais j'eus beau faire mon appel ordinaire, au nom de Dieu,
ainsi qu'Allan Kardec le conseille, le curé d'Arsne vint pas.
* La main du médium resta immobile.
Enfin un esprit, signant Ahmalich, se manifesta. Voici ses
paroles écrites àl'envers et seulement lisibles au moyen d'unmiroir :« Mesdames, vous n'aurez pas le curéd'Ars, il est beaucoup
plus haut que le p a p e . Il faut de longues et ferventes prières
pour l'obtenir. »Un peu stupéfaite, j e pensai que le meilleur moyen... était
d'appeler le « Guide » . . .
« L e curé d'Ars, dit celui-ci, sera à votre disposition mardi
à quatre heures et demie; il vous parlera longuement, mais
il faut que vous le priiez d'ici Zà,aiinde bien témoigner votre
désir de communications... »Claire G... se rappelant alors lafoide sa première jeunesse,
2\. CL Souvenirs
et Problèmes
spiriles,par Claire G..., p. { 6 7 . Nous laissons
r a i l l e u r p a r l e r lui m ê m e et nous exposer ses théories. Nous dirons ensuite c equ'il faut eu penser a u point de \ u e catholique.
2. Allusion à u n e p r é t e n d u e c o m m u n i c a t i o n obtenue p r é c é d e m m e n t a v e c
Pie I X .
MONDEINVISIBLE

33

514

REVUE DU MONDE INVISIRLE

se met « à prier le curé d'Ars, selon les pratiques du catholicisme », par Tinvocation de ses saints.
Au jour dit, l'Esprit guide annonça l'approche du curéd'Ars.
Le crayon, renversé pour l'écriture sénestrogyre du Guide,
se tourna lentement dans la main de M R . . . en se soulevant
légèrement... Voici ce que j e pus lire :« Jean, curé d'Ars f (le nom fut suivi d'une croix), oui, j eviens.
Et, ayant dit quelques paroles en réponse à l'Invisible,
celui-ci écrivit :« J e sais de vous que vous cherchez la vérité et j e me mets
à votre disposition pour vous répondre.
Moi. — P a r quoi, si vous êtes le curé d'Ars, ai-je mérité
que vous vous intéressiez à moi?
L E C U R É D ' A R S . — Dieu voit votre cœur; il est témoin desbonnes intentions et il veut vous aider. Vous ne méritez
cela que par votre désir de monter toujours plus haut. Dieune refuse jamais le secours qu'on lui demande. Maintenant,posez-moi des questions sur les sujets qui troublent votre
foi.
Moi. — On me dit que pendant votre vie vous vous plaigniez de nombreuses visions diaboliques. Que faut-il encroire? Cependant il n'y a point de diables.
LE
C U R É D ' A R S . — Ces visions étaient réelles. J'avais
laissé, dans ma précédente existence, un esprit mauvais qui
avait juré de m'entrainer dans sa malédiction et profitant desdoctrines catholiques, il m apparaissait sous la forme démoniaque. Lorsque j e le voyais, j e le chassais par la prière.
Moi. — L'Eglise catholique, qui enseigne un enfer éternel,
est-elle dans le vrai?
L E C U R É D ' A R S . — Vous saurez que les esprits orgueilleux
qui ne veulent pas écouter les enseignementsdes bons esprits,
au lieu de progresser, s'abîment de plus en plus dans leuriniquité; alors ils ont, en elfet, la haine de Dieu, ainsi que
nous ledit la religion, seulement cette sorte d'enfer n'est paséternel. Il est seulement long à cause de l'infériorité desesprits. Mais j e me hâte d'ajouter qu'il est bien peu d'ùmes
lle

1

LE

CURÉ

D'ÀRS

E T

CLAIRE

G..

515

assez volontairement mauvaises pour descendre ainsi, car parla loi d'attraction divine* toute âme, même mauvaise, mômecriminelle, monte d'un degré au sortir de la vie.
IVIoi. — Donc, les diables ne sont que les esprits désincarnés des humains, Dieu ne pouvant créer des anges qui
peuvent chuter (sic) et l'enfer n'est pas non plus un lieu déterminé, mais un état d'âme?
L E C U R É D ' A R S . — Vous y êtes. Les âmes mauvaises soufTrentà voir leurs iniquités et, dans leur obscurcissement, elles
veulent y entraîner d'autres, afin de ne pas souffrir seules.
Moi. — Qu'était-ce que ce soi-disant démon qui voulaittenter le Christ dans le désert, comme dit un des Evangiles?
L E C U R É D ' A R S . — Ce n'est qu'une allégorie. L'esprit mauvais a, en effet, pu chercher le côté humain; mais le Christ ne
pouvait subir la tentation.
Moi. — L a résurrection du Christ, n'est-ce pas également
une légende? Que ferait un corps terrestre dans des régions
supérieures qui ne conviennent qu'autres êtres fluidiques?
L E C U R É D ' A R S . — L à , j e vous arrête. Le corps dé Jésus aété dématérialisé, comme les esprits peuvent le faire à l'aide
d'un médium puissant.
Moi. — E t du dogme du jugement dernier, que faut-il penser? N'est-ce pas une absurdité ?
L E C U R É D ' A R S . — L ' i d é e des peuples était portée à croireà un prétoire. Cependant il y a une considération à observer.
Un jour quelconque, la terre disparaîtra: ce jour-là, tous lesesprits qui gravitent autour de la planète seront reportésailleurs ; ceux qui auront descendu jusqu'aux expiationsextrêmes cL qui, depuis des siècles, ramperont à la surface duglobe, refusant

toute incarnation

qui serait pénible et qu'ils

ne veulent pas affronter, ceux enfin que nous appelons lesdénions seront versés dans une planète d'un ordre intérieur
etil faudra qu'ils recommencent les étapes; ceux, au contraire,qui auront progressé doucement et seront dans une erralicilé
heureuse, avanceront et iront, enveloppés d'un corps plus
léger, dans des mondes meilleurs; ceux enfin qui seront dansl'erraticilé supérieure et qui auront mission de faire marcher
le progrès, de surveiller les autres esprits, ceux-là quitteront

516

HEVUE

DU MONDE INVISIBLE

la sphère terrestre et iront avec le Christ qui les emmènera
plus haut dans les régions bénies de Dieu.
Moi. — Donc il n'y a pas de résurrection de chair, commel'Eglise catholique l'enseigne?
L E C U R É D ' A R S . — Non. (C'est l'esprit même qui souligne.)
Moi. — E t le Christ, qui est-il?
L E C U R É D ' A R S . — L e Christ est le médiateur; il représentela divinité sur la terre.
Moi. — J e voudrais savoir comment il faut comprendre l echapitre de saint Matthieu sur la naissance du Christ.
L E C U R É D ' A R S . — Il y a là une chose particulière qu'il nenous est pas permis de dévoiler.
Nous arrêtons là les citations de notre auteur. Est-il besoinde les réfuter une à une, pour montrer que la prétendue
théologie du curé d'Ars, telle qu'on nous la présente, bat enbrèche les enseignements les plus élémentaires de l'enseignement catholique.
Et d'abord quelle présomption de supposer que « l'esprit »,dont le médium traduit ici, ou écrit les réponses, soit biencelui du bienheureux Jean-Baptiste Vianney! On nous
l'affirme. Mais que vaut celte affirmation, quand les faitsviennent lui infliger un démenti formel et catégorique? Est-il
dans les desseins de Dieu, qui récompense ses serviteurs au
centuple, de permettre qu'ils répondent à tout appel decuriosité plus ou moins justifiée, à toute question extravaganteet déplacée.
L'historien du curé d'Ars, qui fut longtemps le compagnon
de ses travaux et le témoin de sa vie si extraordinaire, nous
raconte par quels moyens le démon essaya de troubler cetteAme généreuse et d'arrêter les fruits de son ministère. Mais
ce ne fut qu'un épisode dans la carrière apostolique du grandserviteur de Dieu. Celui-ci ne se méprit jamais sur la nature
et l'existence du « grappin » qui la nuit, par des bruits
insolites et réitérés, l'empêchait de se reposer des fatigues dujour.
Parler d'une existence antérieure à l'existence terrestre,n'est-ce pas donner tête baissée dans la théorie orientale desexistences successives, par lesquelles certains esprits modernes

L E CURÉ D'ARS ET CLAIRE G . . .

517

voudraient justifier, après la mort, j e ne sais quelle survie del'âme dans j e ne sais quel corps astral. Evidente contradiction
avec la doctrine de saint Thomas qui enseigne que l'àme
informe le corps, que la mort les sépare, laissant celui-ci à laterre où il retombe en poussière, et mettant l'âme devant letribunal du souverain Juge pour le jugement particulier. L athéorie pythagoricienne de la migration des âmes est donc
un mythe plus ou moins poétique des anciennes écoles
philosophiques et que les élucubrations spirites de nos jours
essayent de ressusciter vainement, mais que l'Eglise nesaurait admettre. Que les esprits mauvais travaillent à entraîner l'homme au mal, c'est ce que nous enseignent les notions
les plus élémentaires du catéchisme.
Nous y apprenons aussi l'éternité des peines de l'enfer.
Il n'y a peut-être pas de dogme qui ait été aussi violemment
attaqué que celui-ci. Dans les premiers jours du dix-neuvième
siècle, même avant que ne fût publié le fameux livre intitulé :Comment les dogmes finissent, on vit quelques théologiens
assez osés pour admettre une certaine mitigation des peines
de l'enfer, mais aucun d'eux ne se prononça contre leuréternité, formellement affirmée dans plusieurs passages dusaint évangile. Allez au feu de l'enfer, dira le Sauveur aux
réprouvés, au feu de l'enfer que j ' a i préparé à Satan et à ses
anges. Ailleurs il est dit que ce feu ne s'éteindra jamais.
Libre maintenant aux exégètes de sixième ordre de mettredans le texte sacré ce qu'il ne contient pas en réalité, derompre avec la tradition qui n'a jamais varié sur ce point, ledogme catholique n'en reste pas moins un bloc compact que
ne peuvent effriter les rêveries des novateurs, en quête depopularité. Que les orgueilleux qui ne viennent point à résipiscence marchent d'abîme en abîme et s'enfoncent dansl'iniquité, l'histoire en témoigne suffisamment, etjpersonne
ne soutiendra que les hérétiques, de tous les temps et de tous
les lieux, se recommandèrent par leur esprit de soumission
et par leur humilité. Gomme les anges déchus, ce furent desrévoltés. Leur premier tort fut de quitter l'Eglise et d'ensortir bruyamment, sous le fallacieux prétexte de la réformer.
Or on ne réforme pas un corps auquel on a cessé d'appartenir.

518

REVUE DU MONDE INVISIBLE

Que signifie cette infériorité des esprits pour laquelle ladurée des peines serait allongée? Qui a donc établi ou découvert cette loi d'attraction divine, par laquelle toute âme,même mauvaise, même criminelle, monterait d'un degré ausortir de la vie? Si Ton veut dire par là que l'âme, affranchie
des liens du corps, se trouve immédiatement en présence deson auteur et de son juge, rien de mieux, mais si cela signifie
une série de migrations successives par lesquelles elle achèverait de se purifier des souillures terrestres, rien de plus
contraire à l'enseignement catholique, qui place le jugement
immédiatement après la mort. Que deviendrait alors, avec
cette théorie, le grand fait de la responsabilité, si nos actes
ne revêtaient pas, dès que nous les produisons librement, un
caractère définitif, et si leur appréciation dernière et finaleétait subordonnée à une amélioration posthume et toujours
hypothétique. Gomme l'enseignement catholique, qui condamne les méchants et récompense les bons est simple etnet, comparé aux nuageux problèmes de la métempsycose.
On le voit, rien n'embarrasse les spirites, quand il s'agit decontredire ce qu'a toujours cru et admis, comme vérités fondamentales et dogmatiques, l'Eglise du Christ.
Sur la création des anges, sa doctrine est formelle. L e s
uns persévérèrent, les autres entrèrent en révolte et furent
précipités du ciel. Leur existence ayant précédé celle del'homme et celui-ci n'étant tombé que par suite des suggestions
de l'ange des ténèbres, c'est contredire l'histoire et la théologie que de voir dans « les diables, les esprits désincarnésdes humains ». Nous savons quel rôle joue la théorie desesprits désincarnés dans certains milieux spirites; mais on nenous a jamais fourni la preuve de cette prétendue désincarnation qui, même après des expériences récentes, demeurede plus en plus hypothétique. Que les démons puissent, danscertains cas, revêtir telle ou telle forme, le fait ne parait pas
douteux. Il est de foi que, même après leur chute, ils gardent
une grande puissance, limitée toutefois par la volonté deDieu, mais avancer que ces apparitions, ces fantômes, ne sontque des esprits désincarnés des humains, c'est détruire elnier l'existence des anges, c'est renverser le dogme de laLE CURÉ D'ARS ET CLAIRE G . . >519

chute originelle et de la Rédemption. Rabaisser l'enfer àn'être qu'un état d'âme, ce n'est voir qu'un côté de la question, n'admettre qu'un genre de peine, alors que celte peine,ou ce supplice doit, pour être parfaitement compris, cireétudié sous deux aspects différents qui se complètent l'unl'autre et ne se séparent point.
Voici maintenant la tenlation de Jésus-Christ dans ledésert, ramenée à n'être plus qu'une simple allégorie, sousprétexte que le Christ ne pouvait subir la tentation. Or, il y a
ici contradiction évidente, manifeste, avec le récit de saintMatthieu. L'évangéliste écrit que Jésus fut conduit dans ledésert pour y être tenté parle démon. Nous assistons à toutes
les suggestions de l'esprit infernal et à sa défaite. Grande etinstructive leçon! Il y a des limites même dans l'action téméraire de Satan, limites qui sauvegardent toujours la libertéde ceux qu'il essaie de pousser aux abîmes, et si le Christ
parut un moment être le jouet de l'esprit tentateur, n'était-ce
pas pour se redresser plus énergiquement en face de lui etlui dire : Retire-toi, Satan, tu ne tenteras pas le Seigneur ton
Dieu, etc. Comparer cette scène à une allégorie, n'est-ce pas
dénaturer l'Évangile et lui enlever le caractère d'authenticité
que ne lui refuse pas l'exégèse la plus indépendante?
Si la tentation de Jésus au désert n'a pas trouvé grâce aux
yeux de notre auteur, faut-il s'étonner qu'il ramène la résurrection aux proportions de la légende. Légende la résurrection
du Christ, quand ce fait, qui est le fondement de notre foi, aété attesté par une foule de témoins qui n'ont pu être trompés
et n'ont pas voulu nous tromper, quand des milliers de martyrs l'ont affirmée, au prix de leur sang! Le corps de Jésus
n'a pas été simplement dématérialisé, mais il a pris tous les
caractères glorieux que saint Paul reconnaît cire le partage
des corps ressuscites. La légende ne saurait être invoquée
ici. L a légende, que démentent les faits, n'a son origine quedans l'esprit de ceux qui osent la substituer à un événementdûment constaté par saint Thomas et tant d'autres disciples,
forcés de se rendre à l'évidence et de croire ce qu'ils voyaientde leurs yeux et constataient de leurs mains.
Vient enfin le dogme du jugement dernier enveloppé dans

520

BEVUE DU MONDE INVISIBLE

une négation facile, avec la résurrection de la chair, telle quel'enseigne l'Eglise catholique. Réfuter de pareilles absurdités,n'est-ce pas attacher une importance que rien ne justifie aux
conceptions burlesques dont nous avons cité le texte ci-dessus?
La résurrection des morts et le jugement général qui doit
précéder la vie du siècle futur font partie intégrante dusymbole et servent, pour ainsi dire, de couronnement à l'édifice de toutes les croyances catholiques.
On le voit donc, la théologie posthume du curé d'Ars diffère
du tout au tout de celle qu'il enseignait à son peuple et qui
attirait autour de sa chaire des auditeurs si nombreux et si
avides d'entendre un saint parler des choses de Dieu. Son
orthodoxie n'a pas besoin d'être défendue ici. Elle réfute
hautement les paradoxes et les absurdités qu'on lui prête à
l'appui de théories plus que suspectes et contre lesquelles
protestent éloquemment la raison et le bon sens. Nous sommes
donc autorisés à en conclure que l'esprit évoqué dans la circonstance, si évocation il y a, ne fut pas assurément celui ducuré d'Ars. Nous ne l'avons pas reconnu. L e véritable JeanBaptiste Vianney, le prêtre incomparable, qui reste au
dix-neuvième siècle le plus bel ornement de l'Eglise deFrance, savait autrement exposer et défendre la foi de sonbaptême. Gomment admettre d'ailleurs qu'il eût voulu, qu'ileût pu se prêter à de pareilles communications, alors qu'il semontra, pendant sa vie, l'adversaire déclaré de toute pratiquecondamnée par l'Eglise et réprouvée par le Saint-Siège? Nous
sommes donc en présence d'une mystification de mauvaisgoût et sur laquelle quelques-uns nous reprocheront peut-être
d'avoir trop insisté. Mais les meilleurs esprits ont besoind'être mis en garde contre les infiltrations du spiritisme qui
essaie de tout envahir et de se hisser à la hauteur d'une grande
institution religieuse.
Mgr

M.

LE

MONNIER.

FAUT-IL ÉTUDIER L E SPIRITISME?]

1

FAUT-IL ÉTUDIER LE SPIRITISME ?

Il y a un peu plus d'un demi-siècle, quelques phénomènesétranges se manifestèrent en Amérique, qui suscitèrent denombreuses expériences et un intérêt universel. C'est de cetteannée 1847 1
date véritablement le spiritisme. Certes on
trouverait dans les livres anciens, hindous ou égyptiens,
arabesou latins, quelques indications vagues sur les soi-disantesprits; plus tard, l'hypothèse de forces intelligentes, différentes del'homme et intervenant dans les destinées humaines,
fut émise par certains penseurs isolés. Pourtant ces tentatives,que n'appuyait aucune expérimentation méthodique, étaient
reslées sans écho, de sorte que, tout bien considéré, le spiritisme, théorie et faits, ne datent vraiment que de 1847.
Depuis cette époque il a pris une extension considérable.
Eh bien! faut-il, comme pensent la plupart des savants, tacitement ou ouvertement, le traiter par un dédaigneux silence,ou bien le soumettre à une étude attentive, réfléchie, méthodique? Telle est la question que j e me propose d'examinerici.
J e n'entrerai pas dans le détail des faits ; j e ne poursuivrai
aucune analyse des documents et des preuves. Mon intention
est uniquement d'établir que la négation a priori est imprudente et contraire au véritable esprit scientifique.
C'est la seule démonstration que j'essayerai ici de faire. Si
j ' a i réussi dans ma dialectique, il faudra en conclure qu'unexamen complet et profond du spiritisme s'impose à la conscience des savants. Evidemment j e n'aurais pas par là mêmeu

1. Annalesedes Sciences

psychiques.

522

REVUE BU MONDE INVISIBLE

prouvé que les faits sont vrais, que la théorie est exacte, quel'on doit être spirite. Ce serait bien mal me comprendre.
J'aurais simplement établi que le spiritisme mérite d'êtreétudié pour être, après cette étude, soit réfuté, soit accepté.
Pour ma démonstration j e m'appuierai sur les arguments
suivants :i° Il n'y a aucune contradiction entre les faits et théories
du spiritisme et les faits positifs établis par la science.
2° Le nombre des écrits, livres, mémoires, récits, notes,
expériences est si considérable, et appuyés par de telles
autorités, qu'il n'est pas permis de repousser ces innombrables documents sans une étude préalable approfondie.
3° Notre science contemporaine est tellement peu avancée
encore, par rapporta ce que seront un jour les connaissances
humaines, que tout est possible, même ce qui nous parait leplus extraordinaire.
4° Les absurdités psychologiques du spiritisme ne sont pas
de nature à nous empêcher a priori d'étudier les faits expérimentaux.
I
Avant tout, il faut montrer que le spiritisme n'est contradictoire d'aucun fait scientiiique : car, s'il était en contradiction
avec des faits dûment établis, il ne mériterait même pas d'être
examiné.
Il est des vérités mathématiques pour lesquelles toute contestation est inutile. J e conçois très bien qu'on se refused'emblée à examiner un mémoire où l'auteur prétend avoir
établi la quadrature du cercle, et démontré le mouvement
perpétuel; car ce sont là absurdités mathématiques.
Mais le spiritisme évolue dans un autre domaine, et il n'arien à faire, ni de près, ni de loin, avec les vérités mathématiques. Il prétend à être rangé parmi les sciences expérimentales; donc il faut voir s'il est en contradiction avec cessciences.
Les sciences expérimentales, physique, chimie, physiologie,sont tout aussi positives que les sciences mathématiques; mais

FAUT-IL ÉTUDIER LE SPIRITISME?

elles en diffèrent parleur impuissance adonner une négation.
Elles fournissent des faits; mais ne peuvent jamais prouver
qu'un autre fait (non contradictoire) est impossible.
Ainsi l'oxygène se 'combine avec l'hydrogène pour former
de l'eau. C'est un fait contre lequel nul autre fait ne pourras'élever; mais il est parfaitement admissible que l'oxygène,
qui paraît aujourd'hui un corps simple, soit un jour dédoublé
en d'autres corps simples. Il est très possible, il est mêmevraisemblable, que nos théories sur la nature intime du phénomène chimique de la combinaison seront complètement
renversées.
Peu importe ; il n'en restera pas moins éternellement vraique, dans les conditions actuelles, le gaz que nous appelons
oxygène, en se combinant avec un gaz différent, gaz que nous
appelons hydrogène, donne un corps liquide, qui est de l'eau.
Mais, dans la proposition queje viens d'émettre, il y a u n e
incidente qui est fondamentale. Dans les conditions actuelles
l'oxygène se combine à l'hydrogène. Or il peut se produired'autres conditions où la combinaison n'est plus possible.
Par exemple, supposons une pression extrêmement faible,
d'autres gaz mélangés en grande masse, une température très
basse : il se peut fort bien que la combinaison entre l'oxygène
et l'hydrogène soit devenue impossible. De sorte que le chimiste serait inexcusable qui ne voudrait pas examiner lesexpériences dans lesquelles on parlerait de l'impossibilité
pour l'oxygène de se combiner à l'hydrogène dans certaines

conditions*
Aussi lorsqu'on dit : l'oxygène se combine à l'hydrogène,
ne peut-on prouver la négative ; car, les conditions venant àchanger, il peut se faire que la combinaison ne soit plus
réalisable.
Le tout sera de trouver cesconditions nouvelles, différentes
des conditions connues, précédemment décrites et déterminées. Une force inconnue peut toujours modifier un phénomène, de sorte (pie la négation d'une possibilité expérimentale aboutirait à celle conséquence qui est absurde : Aucune

force, connue ou inconnue, ne peut suspendre ou accélérer
la combinaison de l'oxygène avec l'hydrogène.

524

REVUE DU MONDE INVISIBLE

Prenons encore un autre exemple. On a professé, et on
professe encore que les corps qui ne sont le siège d'aucunchangement chimique ne produisent pas de chaleur. C'étaitlà, à ce qu'il semble, une loi certaine, absolue, universellement classique, établie comme une des bases les plus inébranlables de la physique générale. Or la découverte du radium adétruit la généralité absolue du fait, puisque le radium, sanschangement chimique appréciable, dégage perpétuellement
de notables quantités de chaleur.
Ce phénomène n'est pas contradictoire des expériences
antérieures. C'est un phénomène nouveau, voilà tout. E t lesavant qui se refuserait à examiner un fait parce qu'il présente
l'apparence d'une contradiction avec les faits classiques serait
un assez pauvre homme.
Cependant, quand on attrape a priori le spiritisme, ce n'est
pas pour une aulre raison, au fond, que sa nouveauté; caron ne peut trouver dans les faits du spiritisme rien qui contredise formellement les données établies p a r l a science.
Choisissons, parmi les innombrables faits allégués p a r l e s
spirites, le plus extraordinaire; par exemple, une apparition,
une matérialisation d'être. L'exemple classique sera celui deKaty King observée par sir William Crookes.
Certes, il y a là un phénomène étrange, prodigieux, invraisemblable. On aura beau chercher les épithètes, onn'en trouvera pas d'assez imaginée dans l'étonnement pour dénommer
ce phénomène qui consiste en l'apparition d'un fantôme,être qui a un poids, une circulation, une intelligence, unevolonté; alors que le médium est lààcôtédecet être nouveau ;et qu'il a conservé, lui aussi, son poids propre, sa circulation,
son intelligence et sa volonté. Mais, pour inouïe que soit
l'existence d'un fantôme, elle n'est pas absurde; elle n'est
pas contradictoire avec la science établie. Où Irouverait-on
une expérience prouvant qu'une forme humaine ne peut pas
apparaître?
De même, pour les raps ou coups frappés, intelligents,
dans les objets inertes. De même pour la transmission depensée, ou lucidité. De même pour le mouvement des objets
à distance. La négation de ces faits n'a pas été donnéeFAUT-IL

ÉTUDIER L E SPIRITISME?

525

par la science, et même elle ne peut être donnée.
J e me refuse à admettre cet argument simpliste : « C'est
impossible, parce q u e l e b o n s e n s m e ditquec'est impossible.»
Pourquoi impossible? Qui donc a tracé la limite de ce qui
est possible ou n o n ? Qu'on y réfléchisse bien ; toutes les conquêtes de la science et de l'industrie ont été considérées,jadis, comme impossibles
Assurément, la physiologie enseigne que l'intégrité du cerveau est nécessaire à l'intelligence; et nous sommes malgré
nous conduits à admettre que sans cerveau il n'y a jamais
d'intelligence; mais vraiment cette conclusion dépasse lesdonnées de l'expérience physiologique. Et, quelque invraisemblable que cela paraisse au premier abord, on peut, sansabsurdité, concevoir une inlelligence qui n'a pas poursubstratum un cerveau. L a science physiologique dit seulement
que toutes les intelligences connues ont pour substratum uncerveau. E l l e n'a pas essayé de prouver que l'existence de ce
substratum est une condition nécessaire, et il me parait mêmequ'il lui est impossible de le prouver.
Dans l'ordre dechoses actuel, iln'y a production de phénomènes matériels qu'avec un substratum matériel. Mais celte
loi n'est pas une loi : c'est la généralisation des faits. L e substratum matériel est le phénomène habituel; ce n'est pas lephénomène nécessaire, et rien ne démontre qu'il est tel. L ejour où le contraire aura été prouvé — et pourquoi ne leserait-il pas? — o n s'étonnera que nous ayions nié la possibilité d'un ordre de choses différent de l'ordre commun, ne lecontredisant pas, mais juxtaposé à lui.
Qu'une forme vivante douée de pesanteur, et ayant toutes
les apparences des autres formes vivantes, apparaisse, celan'infirmerait aucune des données chimiques, physiques etphysiologiques actuelles. Ce serait un fait nouveau. Rien deplus. Une science nouvelle superposée à la science ancienne.
Mais il n'y aurait pas de contradiction entre l'une et l'autre.
Les traités classiques resteraient ce qu'ils sont, et la balance
continuerait à être l'appareil instrumental indispensable àtoute recherche scientifique.
Ainsi nulle contradiction entre la science classique et le526

BEVUK DU MONDE INVISIBLE

phénomène le plus extraordinaire du spiritisme. L a matérialisation est un phénomène étrange, inconnu, inhabituel: maisc'est un phénomène qui ne contredit rien. E t n o u s savons, depar l'histoire, que notre science actuelle est constituée pardes faits qui ont paru jadis étranges, inconnus, inhabituels.
En 1 8 2 3 mon arrière grand-père, P. S. Girard, qui fut unsavant ingénieur, disait dans une séance de l'Académie desSciences, avec l'assentiment de toute l'Assemblée : « Quantaprétendre donner à chaque Parisien de l'eau dans sa maison,jusqu'au cinquièmeétage, c'estune idée tellement folle, qu'elle
ne doit pas nous arrêter un seul instant. » J ' a i souvent cité
l'histoire de Magendie se refusant à considérer comme possible l'anesthésie chirurgicale; de J . Mûllerregardant commeau-dessus des forces de la science la mesure de la vitesse del'onde dans les nerfs; de Bouillaud croyant que la téléphonieétait de la ventriloquie; de Prévost et Dumas déclarant qu'on
n'isolerait jamais la matière colorante du sang; de Pasteur
lui-même, notre grand Pasteur, assurant qu'on ne créerait pas
par synthèse des corps ayant la dissymétrie moléculaire; deLavoisier délarant que les météorites ne venaientpas du ciel,attendu qu'il n'y a pas de pierres dans le ciel. Et j e pourrais
multiplier les exemples pour prouver qu'en fait de science iln'y a pas de choses impossibles.
Autant la science est inattaquable quand elle établit desfaits, autant elle est misérablement sujette à l'erreur quandelle prétend établir des négations.
Remarquons ici que le bon s e n s n ' e s t p a s l a science. L e bonsens c'est l'opinion vulgaire, commune, qui accepte les faits
habituels (sans les comprendre d'ailleurs) par cela mêmequ'ils sont habituels. Mais le bon sens varie prodigieusement
avec les années. Quel homme de bon sens il y a vingt ans
aurait admis qu'on peut photographier les apophyses transverses de la colonne vertébrale, opération qui, grâce aux
rayons Rœntgen, est devenue à la portée du premier photographe venu? Quel homme de bon sens aurait supposé qu'on
peut avec une voilure, sur route, atteindre une vitesse de
9 0 kilomètres à l'heure? En vingt ans le bons sens a subi
une révolution si profonde que tout a été bouleversé, dans la

FAUT-IL ÉTUDIER L E SPIRITISME?

527

notion scientifique ou commune que nous avons des choses.
D'ailleurs, j'examinerai plus loin s'il n'y a pas dans les théories du spiritisme — et il semble bien qu'il en soit ainsi —des absurdités psychologiques redoutables; mais pour lemoment il me suffira d'établir qu'aucun des faits spirites n'est
démenti par les faits de la physique, de la chimie et de laphysiologie.
Non seulement des faits nouveaux ne démolissent pas lesfaits anciens : mais ils les éclairent; et cela, d'autant mieux
qu'ils sont plus imprévus. Même plus une découverte parait
contradictoire avec les données banales, classiques, plus elle
doit être re tenue comme intéressante. Les travaux scientifiques
par lesquels on découvre des faits conformes aux prévisionsn'ont vraiment qu'un intérêt médiocre. C'est une constatation
utile,et il faut honorer le labeur de ceux qui l'ont faite; maisles faits imprévus, qui déconcertent, ont une toute autre
portée.
C'est donc négliger de gaieté de cœur la source de grandes
et importantes découvertes, que de rejeter un phénomène
parce qu'il n'est pas ordinaire, et parce qu'une longue habitude ne nous a pas familiarisés avec lui. Nous n'avons jamais
le droit de repousser sans examen une expérience, du moment
qu'elle se fait dans des conditions autres que les conditions
connues.
II
Vouloir entreprendre ici une bibliographie même abrégéede tout ce qui a été écrit sur les phénomènes spirites, ce serait
un labeur considérable l i s e publie à peu près annuellement
sur ces phénomènes cent à deux cents ouvrages sérieux: tanten France qu'en Angleterre, aux Etats-Unis, en Allemagne
et en Italie. Admettons que de 18/Î7 à 1800 la production ait
été moindre; admettons même qu'il n'y ait par an, somme
toute, que vingt livres honorables sur le spiritisme; cela fait
i. P o u r s'en r e n d r e c o m p t e on n'a qu'à consulter les catalogues de C. Siegisnuuni (Berlin, Nauerslrnsse, 68), et le très riche catalogue do, la Bibliothèque deStanislas do Guaïta (1896;.

528

REVUE

DU

MONDE INVISIBLE

encore, en cinquante ans, raille ouvrages. Ne prenons que ladixième partiede ces livres. Il en restera encore une centaine,
que nous n'aurons pas, sous peine de révoltante injustice, ledroit de traiter par le mépris et le silence. Quoi! il s'est
trouvé cent écrivains, qui, après avoir expérimenté, réfléchi,étudié, ont cru devoir confier au public le résultat de leurréflexion et de leurs études; et qui n'ont travaillé que sur dessupercheries! Des hommes comme Crookes, R . Wallace,
Zollner, Lombroso, Stainlon Moses, Aksakoff, O. Lodge,de Rochas, Gibier, auraient employé leur infécond labeur à
des irréalités absolues. Des savants de tous pays se seraient
perdus dans des affirmations de faits erronés, se laissant berner et duper par quelques imposteurs!
La chose est possible assurément ; et l'histoire nous montre
qu'il y a eu de pareilles longues et formidables erreurs. L'alchimie, la nécromancie, l'astrologie, voire même la théologie,
témoignent douloureusement contre la raison humaine, desorte qu'un grand amoncellement de livres ne prouve pas
pour la vérité du plus petit fait expérimental. Mais il ne s'agit
pas ici de décider sur la vérité ou la fausseté du spiritisme.
C'est par d'autres arguments que ceux du nombre ou de laqualité des écrivains que se jugent les questions scientifiques.
Il s'agit seulement de savoir si nous avons le droit de considérer tout ce travail immense comme non avenu, et de lejeter dédaigneusement au panier, sans étude et sans examen.
Cette manière de faire serait d'autant plus injustifiable,
que les livres ne constituent que la très petite partie, presqueinfime, de la bibliographie du spiritisme. Les journaux, revues
et recueils, consacrés au spiritisme, sont très nombreux ettrès sérieux. Il en est d'hebdomadaires, comme Light, ou
BannerofLight;
d'autres, qui sont bi-mensuelsou mensuels,
la Renie spirite, la Renie du Spiritisme, les Annales desSciences psychiques, la Reme des Etudes psychiques, Psychische Studien, Proceedingsof the Society for
psychical
Research, et bien d'autres encore, car j e ne cite là que lesplus autorisés; et j e pourrais en nommer cinquante fort honorables. Or chacun de ces recueils est riche en faits qui
paraissent très précis. De nombreux correspondants, venantFAUT-IL ÉTUDIER L E SPIRITISME?

529

de tous lespointsdu globe, communiquent leurs expériences.
Bien entendu, la valeur en est très inégale. Mais, même s'il
faut n'en conserver, comme digne d'examen, qu'un quart ou
un cinquième, ou même un centième, il n'en restera pas
moins une grande masse de documents, adressés par des personnes de haute honorabilité.
Que tous ces correspondants, que tousces écrivains se soient
trompés, ou aient été trompés, c'est fort admissible. Mais il
faudrait en faire la preuve, et c'est pour cela qu'un examen
sévère et impartial est absolument nécessaire.
En outre il y a plus que les livres et les articles de journaux;
il y a les expériences faites de toutes parts par des expérimentateurs de jour en jour plus nombreux. L e nombre descercles spirites est énorme. Il n'est pas de ville qui n'en possède. J e pourrais citer telle ville moyenne de France, où setrouvent trois ou quatre cercles constitués par des personnes
honorables, se réunissant une ou deux fois par semaine, sansautre but que la recherche de la vérité. On ne peut soupçonner ces gens là d'aucune ambition, d'aucun désir de gain, carils semblent cacher leurs tentatives, et il est presque impossible de leur faire raconter ce qu'ils ont vu et entendu. Un
certain mystère se mêle à ces expériences; elles sont terriblement imparfaites; trop souvent les méthodes scientiiiquesy sont en médiocre honneur; mais ces expériences n'en existent pas moins, et j e suis convaincu que la science officielle
ne devrait pas se tenir à l'écart de tout cet immense effort. La
science classique doit-elle laisser se développer ainsi, sansintervenir, toute une série de doctrines rapidement progressives, qui sont capables, le jour venu, de faire irruption dansla vie des nations?
L'empereur d'Allemagne a crudevoirpar un acte d'autorité
abolir toutes ces recherches, et il a déclaré qu'elles étaient
dorénavant interdites dans l'empire. Mais ce moyen héroïque
sera peut-être insuffisant. Vrai ou faux, le spiritisme ne peutêtre détruit par un décret impérial, quelque puissant que soit
un empereur. Si le spiritisme est vrai, le décret ne fera pas
reculer le progrès de la vérité. Si le spiritisme est faux, lemensonge tombera de lui-même, et la police, si mal habile
MONDE

INVISIBLE

3i

530

REVUE DU MONDE INVISIBLE

qu'elle soit, ne pourra que prolonger l'agonie del'erreur.
Les exemples de l'alchimie et de la théologie, donnés plus
haut, ne peuvent donc pas être valablement invoqués. L athéologie n'a été qu'une série de dissertations métaphysiques
sur des doctrines religieuses, et nulle part elle n'a émis laprétention d'être une science expérimentale; les théologiensécrivaient, citaient, raisonnaient, poussant à l'absurdel'étude
des textes, et entassant les syllogismes, les analyses, les discussions théoriques. Nul fait précis n'était invoqué, et nul
théologien n'a jamais pris contact avec une science expérimentale. Quant à l'alchimie, elle était, en apparence au moins
expérimentale ; mais, au lieu de compter un peuple de disciples, elle n'était cultivée que par de rares personnages;mêlant la vérité à l'erreur, découvrant par-ci par-là des faits
nouveaux; faisant œuvre utile en définitive, puisque c'est del'alchimie qu'est sortie la chimie.
Or le spiritisme n'est ni une métaphysique, ni une science
mystérieuse réservée à quelques adeptes. Il prétend êtreétabli sur l'expérience seule ; et de fait on pourrait sans peine
trouver jdusieurs milliers de personnes, de par le monde,
ayant vu ou ayant cru voir des faits nouveaux. Ce n'est pasassez pour que nous acceptions la réalité de ces faits: c'est
assez pour que le devoir s'impose à nous de les examiner
attentivement.
Même j e ne crains pas de dire que cette longue et universelle erreur constituerait un fait psychologique d'extrême
importance. Comment expliquer par la fraude, d'une part,p a r l a crédulité, de l'autre, ces illusions de tant de personnes
honorables et instruites passant des heures et des heures à
s'illusionner sur des supercheries? Et cela, dans toutes lesvilles du monde, dans toutes les classes sociales, pour desindividus de tout âge et de tout rang. J e ne prétends pas que
ce ne soit pas une erreur : j e dis seulement qu'elle est trop
prolongée pour qu'on ne s'attache pas à l'étudier, el à en
pénétrer la nature.
On a raillé la politique dite de l'autruche qui se cache lalèlc dans le sable pour ne pas voir les ennemis qui la mena-

F A U T - I L ÉTUDIER L E SPIRITISME?

cent. Il ne faut pas que la science imite cet exemple mémorable, en ne voulant pas voir que toute une secte grandit
dans l'ombre, qui déclare fonder sa doctrine sur l'expérience,qui reconnaît l'expérience comme souveraine maîtresse, etqui prétend faire, elle aussi, de la science. Sous prétexteque ces gens là expérimentent mal et qu'ils ne sont pas dessavants, ne pas prendre la peine dè s'enquérir de leurs méthodes et de leurs résultats, c'est, à mon sens, une insigne maladresse. Peut-être y a-t-il de fécondes vérités à découvrir. On
ne peut le savoir qu'après avoir fait cette enquête.
C'est une maladresse : mais c'est aussi une injustice. Car
beaucoup de ces spirites sont gens d'honneur et de talent,qui ne méritent pas de tels dédains. Oui! c'est vraiment un
spectacle étrange que de voir trente à quarante mille personnes, sincérité certaine, affirmer des faits d'ordre expérimental, publier des livres, des journaux, tenir des cercles,
instituerde patientes expérimentations, toujours en invoquantle respect du fait documentaire, et cela, sans que les savants
officiels daignent s'en soucier. Ils affectent de l'ignorer. Nuleffort de s'initier à ces méthodes nouvelles, à ces doctrines
bizarres. Comme s'il y avait une science officielle, une
orthodoxie scientifique, et comme s'il était nécessaire de posséder un diplôme pour faire des investigations dans l'immense
domaine de la vérité inconnue à découvrir!
A vrai dire — car il faut être juste même avec ceux qui ne lesont pas — les spirites mettent à rude épreuve la patiencedes savants. Leursaffirmalions sontdénuéesde preuves : leursrecherches sont aussi peu méthodiques que possible; ilsmêlent la doctrine à l'expérience; les prières poétiques aux
mesures précises, les conseils de morale aux conditions d'observation: ils admettent la bonne foi et la bonne observation
de tous, e l i l s ont le plus souvent l'apparence de gens dont laconviction est faite d'avance, au lieu qu'elle devrait être laconclusion de leurs expériences. La préoccupation de phénoînènesextraordinairesvisiblementles aveugle; ils confondentle psychique cl le physique, passant de l'un à l'autre sanstransition. Mais ces reproches, qui d'ailleurs, ne s'adressent
pas à tous, — car il est des exceptions — n'infirment nulle-

532

REVUE DU MONDE INVISIBLE

ment ce que j e disais de l'injustifiable silence dans lequel les
physiciens, les physiologistes, les philosophes cherchent àétouffer les faits et les théories du spiritisme.
Ici, pour qu'il n'y ait pas de méprise, une remarque importante est indispensable, Il ne s'agit pas, lorsque j e parle d'uneétude sur le spiritisme, de lire à la volée un ou deux ouvrages choisis au hasard, aveei'intentiond'y trouver des passages
ridicules; il n'est pas question davantage d'assister pendant
vingt minutes, voire même pendant deux heures, è ce qu'on
appelle une séance. L'étude loyale mérite plus que cettecourse hâtive et cette passagère initiation. Il faut consacrera
ces phénomènes délicats et obscurs plusieurs semainesd'études patientes, etcela sansselaisserrebuterpar des échecs
répétés et d'infructueuses tentatives. Il faut des lectures, desréflexions, des conversations sérieuses avec les hommes qui
ont, leur vie durant, approfondi les faits spirites ; il faut desséances suivies pendant plusieurs semaines, et dans des conditions qui paraissent favorables.
On peut sans doute admettre que juger sainement le spiritisme, c'est chose plus difficile que d'apprendre la langue
arabe. Eh bien ! croit-on qu'on pourrait apprendre l'arabe en
une séance? Pourquoi alors veut-on juger en une séance desfaits qui s'appuient, à tort ou a raison, sur cent milleséances?
Pourtant, si insuffisante que soit une fugitive excursion
dans le monde du spiritisme, il est bien peu de savants qui
consentent à la tenter. L a plupart, presque tous, ignorent les
faits allégués : quelques-uns les raillent.
D'autres encore, comme j e ne sais plus quel zoologiste
anglais, disent ; « J a m a i s j e n'admettrai ces faits, même s'ils
me paraissaientvrais, car, s'il en étaitainsi, ce serait la preuvede ma décadence intellectuelle. »On devra bien comprendre la portée de mes paroles : elles
ne comportent d'ailleurs aucune amphibologie. Il est, pourdouter de la réalité des faits spirites, des raisons si puissantes
que j e les admets parfaitement, et avec d'autant plus de raison qu'il m'a fallu de longues années et des circonstances
particulièrement favorables pour me former une conviction

533

FAUT-IL ÉTUDIER L E SPIRITISME?

sur une très petite partie de ces faits. J e prétends seulement
que, si Ton a le droit de douter après examen, on n'a absolument pas le droit de nier sans examen. L a science n'est pas
une religion, et elle ne doit pas procéder pontilicalement,comme les religions, en déclarant erronées des doctrines
qu'elle n'a pas la patience de réfuter par une laborieuse
analyse.
Ch.

(A suivre.)

RICHET.

534

REVUE DU MONDE INVISIBLEMYSTÈRESTÉLÉPATHIQUE S

Sous ce titre, le Matin du 28 novembre dernier publiait l'article quisait.
Les phénomènes de la télépathie sont un fait indéniable, et le journe nous paraît pas très éloigné où la science officielle pourra lesadmettre sans recourir aux explications tant soit peu hypothétiquesdu spiritisme :II y a longtemps que j e ne vous ai parlé télépathie, télesIhésie et télénergie. Ce n'est pas que la matière fasse défaut ;au contraire. Depuis le livre de Gurney et Myers, on a publiédes centaines d'observations de phénomènes télépathiques ettous les mois les Annales des Sciences psychiques en enregistrent de nouveaux cas. Qui n'a pas eu, d'ailleurs, son« rêve prémonitoire » et qui ne pourrait citer un exemple depressentiment vérifié? Mais il faut bien avouer que c'est un
peu toujours la même chose et jusqu'à présent ces observations ne font que nous donner ce petit frisson que nouséprouvions déjà, étant enfants, à ouïr des histoires de revenants.
Un sujet A..., étant en Amérique ou en Australie, voit à teljour, à telle date, l'ombre, le fantôme de son père ou de sonami B . . . , qui est en France ou en Angleterre et qu'il a toutlieu de croire bien portant. Or, B . . . est précisément mortd'accident, ce même jour, quelques heures auparavant, ce
que A... ne pouvait savoir. Cette hallucination est-elle une
simple coïncidence? Existe-t-il un rapport entre la vision de
A... et la mort de B . . . ? Ce rapport, quel est-il? Comments'clablit-il? Tel est le schéma du problème que pose la télépathie.

MYSTÈRES TÉLÉPATHIQUES

835

Ce rapport, certains savants et non des moindres, comme
Crookes, le professeur Ch. Richet, l'admettent, llsl'admetlent
comme un fait attesté par l'observation, par le témoignage
humain. Ils ne vont pas plus loin. J e n'ai pas besoin de vous
dire que les vrais « télépathes », les télépathes pressés d'aboutir, non seulement admettent le fait, mais encore l'expliquentet en tirent une foule de conclusions, d'où le médium sort
triomphant, première apparitionsur notre terre du surhomme
futur. Mais ne nous hasardons pas sur ce terrain glissant.
Ce que réclament les savants qui n'ont pas hésité à admettrele phénomène télépathique, c'est l'étude expérimentale de ce
phénomène, la précision des conditions dans lesquelles il se
produit, la possibilité de le reproduire à volonté. Vous comprenez qu'il n'est pas facile de démontrer expérimentalement
qu'il existe des revenants. Cela demandera encore du temps.
Ce n'est pas une raison cependant de nier de parti pris lesphénomènes télépathiques. Coïncidence ou supercherie,disent les incrédules. Coïncidence, c'est possible dans nombrede cas : supercherie, c'est probable et même certain dans beaucoup d'autres. Mais quelle coïncidence ou quelle supercherie
peut expliquer un fait comme celui que rapportait dernièrement le professeur Richet dans les Annales des Sciences

psychiques?

Il s'agit d'une dame anglaise qui, de temps à autre, étant
dans un état particulier de subconscience, écrit des phrases
grecques et même des pages entières de grec moderne, bien,qu'elle ignore absolument le grec, aussi bien ancien que
moderne. L a plupart de ces phrases ont été écrites sous lesyeux mêmes de M. Richet. L e sujet écrit avec difficulté,d'une écriture un peu tremblée, le regard perdu dans le vide
et semblant copier quelque chose. Cette copie de l'au-delà
est d'ailleurs d'une remarquable correction; il n'y manqueni points, ni virgules, ni même les accents si nombreux dansla langue grecque. Quant au sens même des phrases, tantôt
il s'agissait de descriptions, tantôt d'idées générales sur la

REVUE DU MONDE INVISIBLE

536

nécessité de poursuivre l'étude des mystères, sur l'imperfection de la sagesse humaine, etc.
Quelle était la provenance de ces citations? M. Richet.
embarrassé, s'adressa-à un de ses amis d'Athènes, qui lui
répondit que la plupart des phrases transcrites par M X . . .
se trouvaient textuellement dans un dictionnaire franco-grec
publié en 1 8 4 6 par un nommé Byzantios. M. Richet reçut enmême temps un exemplaire de ce dictionnaire et put comparer le texte écrit télépathiquement et le texte imprimé. Il n'yavait pas de faute de texte, à peine quelques fautes d'accent,et la transcription était aussi parfaite que si le sujet avait eu
le dictionnaire sous les yeux.
Du reste, toutes les communications de M X . . . ne sontpas empruntées au dictionnaire de Byzantios. Elle a écrit
aussi des phrases de Platon et tout un long passage del'Evangile de saint Jean, toujours avec la même impeccablecorrection.
m e

m e

# *

Que penser de cette observation, qu'il faut lire avec tous
les détails donnés par M. Richet pour en apprécier la saveur?
Faut-il croire tout simplement que Mme x . . . a mystitié
M. Richet, qu'elle sait le grec ancien et moderne, qu'elle a
lu le dictionnaire de Byzantios, Platon et l'Evangile de saintJean, et que, par un prodige de mémoire, elle ne fait quetranscrire les passages qu'elle a retenus? M. Richet proteste
contre toute idée de fraude et atteste la loyauté irréprochable
de M X . . . Il établit d'ailleurs l'absurdité de l'hypothèse,en montrant toutes les invraisemblances, toutes les impossibilités qu'il faudrait admettre pour expliquer le phénomène
par une supercherie.
S'agit-il d'une hyperesthésie extraordinaire de la mémoire,inconsciente des choses vues et oubliées? Cette hypothèse
suppose que M X . . . , ne sachant pas le grec, a vu et parcouru les auteurs cités, et que le souvenirdes divers passages
transcrits s'est gravé dans sa mémoire inconsciente, sans que
sa personnalité consciente en ait connaissance. Des exemples
de cette mémoire inconsciente ne sont pas rares. Azama rapm em eMYSTÈRES TÉLÉPATHIQUKS

porté le cas d'une personne hystérique qui, pendant ses attaques, parlait un latin emprunté à son livre de messe. Coleridge racontequ'une servante illettrée,devenue folle, répétait
des sentencesgrccquesqu'elle avait entendu lire parle pasteurchez qui elle servait. Mais, ici, quelle extension inouïe, extraordinaire, surhumaine ne faut-il pas supposer à cette mémoire
inconsciente! Quelle prodigieuse aptitude à retenir les moindres signes graphiques ! Car songez qu'il ne s'agit que designes, puisque la langue est ignorée, que cessignes sont descaractères spéciaux ne ressemblant en rien à notre écritureordinaire, et que cependanttous cessignes ont été reproduits
avec leur ponctuation et leurs accents dans leurs moindres
détails.
Même en admettant la vérité de l'hypothèse, le fait n'en
resterait pas moins unique et merveilleux. Mais M. Richet
ne peut croire à unepareille extension delà mémoire humaine
et il déclare que « c'est une tentative désespérée pour échapper à l'inexplicable que de se réfugier dans l'hypothèse d'une
mémoire prodigieuse ».
Reste l'hypothèse spirite. Mais M. Richet ne l'admet pas
davantage. C'est expliquer un phénomène incompris par desphénomènes plus incompréhensibles encore. « De même que
les sauvages expliquent la grêle, la pluie et les éclairs parl'action des génies et des diables, de même les spirites expliquent ce qui dépssse nos connaissances humaines par desforces inconnues, imprécises, qu'ils appellent des esprits.
C'est essayer d'éclaircir l'inexpliqué au moyen de l'inexplicable. »Il vaut mieux dire que nous ne savons pas. C'est la conclusion du professeur Richet, ce qui ne veut pas dire que nous
ne saurons pas un jour. Quand le philosophe Thaïes observa
qu'un morceau d'ambre frotté attire à lui les objets légers, ileut été bien embarrassé d'expliquer le fait. l i a fallu deux
mille cinq cents ans pour que celte observation aboutit à ladécouverte du télégraphe, du téléphone et de la lampe Edison.
D^ Ox.

538

HEVUE DU MONDE INVISIBLE

LE

MOUVEMENT PSYCHIQUE

Un récit autorisé des séances de Bailey à R o m e
et de son départ

Le Light de Londres publiait, dans son numéro du 7 août, l'article
suivant, que nous traduisons intégralement :Nous n'avons pas manqué de tenir nos lecteurs au courantdes séances de M. Bailey à Milan, en traduisant les comptes
rendus officiels de la Commission d'étude, tels qu'ils paraissaient dans Luce e Ombra.
•

En quittant Milan, M. Bailey se rendit à Rome, mais sesséances dans cette ville furent brusquement interrompues
dans des circonstances dont il n'a été publié aucun compte
rendu officiel; ce qui fait que, pour elles, nous avons du avoir
recours à l'amabilité de quelques amis de Rome, qui furent
personnellement témoins des faits.
Plusieurs de nos amis savent que nous nous attendions à
une visite de M. Bailey à Londres, avant son départ del'Europe. Agissant en qualité de mandataires de la London
Spiritaalist Alliance et d'une autre société de chercheurs,
nous avions fait au médium l'offre assez généreux de 5o livres
pour dix séances. Il accepta notre offre, en fixant sa visite
à la fin de juillet.
La fin de Juillet arriva, mais M. Bailey n'arriva pas : c'est
pourquoi nous avons le devoir de fournir quelques explications à ceux qui nous avaient chargés de traiter avec lui, afinde leur faire connaître les circonstances dans lesquelles lespourpalers n'ont pas abouti.

LE MOUVEMENT PSYCHIQUE

539

M. Bailey n'a pas tenu son engagement .Nous ne protestonspas; nous reconnaissons en effet que des circonstances inattendues peuvent absolument l'avoir obligé à retourner enAustralie. Seulement, nous avons lieu de nous étonner que,qu'elle qu'en soit la cause, il ait quitté l'Europe sans avoir eu
l'amabilité de nous adresser un mot d'explication à cet égard,
et de regret pour n'avoir pas été à même de tenir sa promesse.
L a première allusion qu'il nous fit à son intention de ne pas
s'arrêter plus longtemps à R o m e était contenue dans une
carte postale qu'il nous écrivait le 5 mai et dans laquelle ilnous disait : « Il me faut une réponse à ma lettre avant mardi
prochain ( n mai). J e suis sur le point de partir : ayez l'obligeance de me répondre immédiatement ». E n réalité nous
avions déjà répondu; mais notre lettre s'était croisé avec lasienne. L a lettre à laquelle il demandait une réponse immédiate avait été écrite seulement une semaine avant, c'està-dire le mercredi 2 8 avril, et contenait la demande d'unacompte sur la somme que nous nous étions engagés à lui
payer. Nous lui avions répondu qu'aussitôt arrivé le momentde son voyage à Londres, nous l'aurions payé.
Dans la même lettre M. Bailey nous apprenait que ses
engagements le retiendraientàRome pendant quatre semaines,
après lesquelles il se rendrait à Paris; l'allusion qu'il fit danssa carte du 5 mai au fait qu'il allait partir nous laissa donc
tout simplement supposer qu'il avait l'intention d'avancer
son départ pour Paris. C'est à tel point que, pendant un certain temps, nous attendîmes qu'il nous communiquât son
adresse dans la capitale française. N'ayant rien reçu, nousécrivîmes à des amis de Paris pour avoir de ses nouvelles:
personne n'en avait entendu parler. Nous nous adressâmesalors à des amis de Rome, par lesquels nous fûmes informésque M. Bailey était probablement parti pour l'Australie,
quoique la chose ne fut pas absolument certaine.
Maintenant, nous sommes informés d'une excellentesource, que quelques savants et littérateurs de Rome, à lasuite des séances de Milan, songèrent à s'assurer un série deséances, dans leur ville : sur leur demande, Lady B . écrivit à
M. Bailey, en lui offrant 3o guinées pour quatre semaines.

540

REVUE DU MONDE INVISIRLE

M. Bailey répondit ne pas pouvoir accepter celte offre, si on
ne lui assurait pas le logement et l'entretien à des prix modérés, pour lui et pour sa femme. Sa Seigneurie (Lady B . ) , lerecommanda à une pension respectable, qu'elle connaissait,
et arrangea pour M. et M Bailey une pension complète, endes conditions favorables, pour 1 2 fr. chaque jour.
Arrivé à Rome le 2 3 avril, M. Bailey descendit, au contraire, à un autre hôtel, où il devait payer 20 fr. au lieu de
1 2 ! Avant que le jour de la première séance fut arrivé, ildéclara à Lady B . qu'il manquait d'argent, et Sa Seigneurie
lui avança ï 5 guignées — la moitié de la somme fixée commerétribution des séances ; elle en demanda une quittance régulière.
Quant aux séances, qui eurent lieu chez Lady B . , nous
regrettons de devoir dire que, selon les renseignements qui
nous parviennent de quelques amis qui y ont assisté, on n'y
obtint rien de remarquable.
L a première séance eut lieu le mardi 3 mai. On avaitapprêté un sac très long et large, dans lequel le médium a
été introduit. M. Bailey ne fut pas réellement fouillé avant laséance. Quatre messieurs, dont trois médecins, passèrent
avec lui dans une chambre, où il quitta son habit et entra
dans le sac, dont les quatre assistants cachetèrent les extrémités. On n'obtint aucun phénomène.
Avant la deuxième, qui eut lieu le samedi y mai, il fut
demandé à M. Bailey de se déshabiller jusqu'à la ceinture,mais il refusa en disant qu'il craignait de prendre froid. Les
docteurs durent se borner à le toucher tout le long du corps.
Ils crurent découvrir « une substance dure », que M. Bailey
déclara être une loupe qu'il avait depuis des années déjà: lesmédecins estimèrent que la chose n'avait rien d'impossible,
mais qu'enfin, rien ne prouvait qu'il en fût réellement ainsi.
Il serait intéressantdesavoir si le ComitédeMilanaà son tour,
découvert cette loupe, et, au cas contraire, si cela ne prouve
point que le médium n'a pas été suffisamment fouillé.
Dans cette séance, l'entité hindoue qui contrôlait le médium
manifesta sa satisfaction de pouvoir apporter « un objet hindou », ainsi que M G. O. en avait exprimé le désir, dans la
m e

rae

LE MOUVEMENT PSYCHIQUE

o4lséance précédente. L'apport se trouva être un peu de pâtenon levée, que l'entité hindoue dit avoir prise a une femme
qui préparait des chupalties. L e médium la tàta et la marquade son doigt, en disant qu'il s'agissait de l'un des fameux
chupatties de l'Insurrection (de i85^).
L a même personnalité annonça ensuite l'arrivée d'un oiseau
vivant; deux expérimentateurs furent autorisés à s'approcher
du médium et à voir l'apport — à une lumière rouge très
faible. Cet apport était presque couvert par les deux mainsdu médium, mais les deux assistants croient avoir réellementvu la tète noire d'un petit oiseau : l'un d'eux toucha mêmequelque chose qui lui parut être la pointe du bec.
L'on annonça même aux assistants qu'il y avait aussi unnid; et ils s'attendaient à le voir, aussi bien que l'oiseau,après la séance; mais avant que celle-ci fût terminée, ils
furent informés que l'oiseau — un insectivore — avait été
dématérialisé, mais qu'à la première séance on en apporterait
un ou deux, qui pourraient rester.
Deux professeurs examinèrent plus tard le nid; ils déclarèrent qu'il s'agissait d'un vieux nid, ayant servi à élever lespetits. L'on analysa aussi chimiquement une partie de la pâleà faire du chupatty, et Ton constata qu'elle était complètement
composée de farine, de celle qui sert à faire le pain ordinaire,à Rome.
Au cours de cette séance, le médium entrancé parla de lapossibilité de ne pas être à même de donner au groupe autant
de séances qu'il avait espéré, dans le cas où certaines nouvelles qu'il attendait ne seraient pas bonnes.
L a troisième séance était lixée pour le soir du mardi 1 0 mai;dans le courant de la journée, M G. O . vit le médium el lui
demanda de permettre que, dans la séance du soir, on
l'examinât en le déshabillant jusqu'à la ceinture.
Mais avant que l'heure de la séance fut arrivée, Lady R .
reçut un billet dans lequel le médiun disait que, depuis quelle
V avait vu la dernière fois (c'est-à-dire après le 7 ) , il avait reçu
de mauvaises nouvelles, et qu'il en était si bouleversé, qu'ilcraignait ne pas pouvoir donner une séance, ce soir: il allait
se coucher; s'il se sentait mieux, il donnerait une séance le
m e

542

REVUE DU MONDE INVISIBLE

soir suivant (mercredi); dans le cas contraire, il rendrait
l'argent que Sa Seigneurie lui avait avancé.
Il est difficile de comprendre cette affirmation : que ses
projets avaient été bouleversés par les mauvaises nouvellesqui lui étaient parvenues après le y mai, alors qu'il résultede la carte postale qu'il nous écrivit le 5 mai qu'il avait déjà
décidé de quitter Rome au plus tôt.
M. Bailey ne donne pas séance le jour suivant (mercredi),
prétextant sa mauvaise santé et ses préoccupations ; il déclara
qu'il partirait avec sa femme, le jour suivant, pour Naples,où il allait s'embarquer pour l'Australie, « avec leur granddommage et désappointement ». Lady B . lui rappela alorssa promesse de rendre l'argent qui lui avait été avancé, enremarquant toutefois que, comme deux séances avaient eu
lieu il lui suffisait de rendre 8 livres et io shellings — la moitié de la somme qu'on lui avait avancé. M. Bailey répondit
qu'il fallait que l'on attendit qu'il fût retourné en Australie,
parce qu'il'n'avait pas d'argent! Sa Seigneurie lui exprimaalors sa sympathie el son regret ; elle se contenta de demanderà M. Bailey une promesse écrite qu'il paierait. L e médium ne
fit aucune difficulté à la lui remettre.
C'est ainsi que se termina la visite de M. Bailey. Nous enavons rapporté les circonstances, telles qu'on nous les rapporta, estimant que notre source d'information peut permettre
une confiance absolue.

E n c o r e l e s séances de B a i l e y à Milane

6 séance (mardi i5 mars). — A partir de cette séance, laCommission de la Société d'études psychiques de Milan décida
de satisfaire le désir du médium, qui assurait que l'on obtiendrait de meilleurs résultats par l'intervention d'un plus grandnombre de personnes. Outre les membres de la Commission,
douze invités assistaient donc à cette séance.
Une fois visités la pièce et le médium, l'on enferme ce (1er-LE MOUVEMENT PSYCHIQUE

nier dans son sac, dont on cachette les extrémités; enlin on
baisse et on assure le filet qui séparele médium des assistants.
L e médium, entrancé, demande que l'on fasse l'obscurité.
La plupart des expérimentateurs remarquent alors une tachelumineuse phosphorescente, en haut, à la gauche de M. Bailey. On invite le médium à battre des mains. Il le fait sansque la lumière disparaisse, on observe que pendant cetteaction du médium la lumière se porte du plafond vers leparquet, à une certaine distance du médium, toujours à sagauche.
L'entité Sélim demande la lumière rouge; il ajoute qu'ilapporte un souvenir pour le D Griffini : ce sont sept grainsde semence d'une plante qui n'en fournit que ce nombre,
considéré sacré pour les Hindous. Les grains en question
servent comme amulettes contre le mauvais œil, les maladies
et les ginns (mauvais esprits). On examina plus tard lessemences et on constata qu'elles étaient celles de YAbrus1

precatoria.
NoustraduisonsmaintenanttextuellementdeZwcee Ombra :« L'on refait l'obscurité pour quelque temps, après quoi
Sélim apporte un petit nid dans lequel se trouve un œuf:ce nid est, de même que le précédent, composé de libres
végétales avec quelques flocons de coton. Le médium tient lenid dans sa main gauche; il a dans la droite un petit oiseau
avec la lête noire; il s'approche du filet, à travers lequel les
assistants peuvent constater et examiner les trois apports.
Après quelques minutes, l'on refait l'obscurité, à la demandedu médium; el l'oiseau, le nid et l'œuf disparaissent de nouveau.
A neuf heures se manifeste pour la première fois l'entité
Nana-Sahib, (chef de la révolte des Cipayes contre l'Angleterre): il invective contre les Anglais, en criant el en gesticulant : après avoir traversé la pièce à grand pas, autant que Je
sac le lui permet, il fait mine de poursuivre l'ennemi et delutter avec lui : il tombe enfin lourdement sur le parquet. (!)
Après quelques instants qui marquent, à ce qu'il parait, unchangement d« personnalité, le médium se traîne vers lefauteuil, sur lequel il s'assied et s'assoupit.

REVUE DU MONDE INVISIBLE

544
r« L'entité D Whitcombe explique ensuite que Nana-Sahib
compromet ordinairement aussi bien la santé de M. Bailey
que le résultat des séances, et qu'il fait disparaître les objets
aussitôt apportés. (!!)
« A neuf heures dix se manifeste une nouvelle personnalitéqui, sur la demande du président, se fait apporter le pot à
fleurs gardé dans le placard, dont on avait ôté les cachets au
moment de la séance. Le pot se trouve encore enveloppé
dans le journal; c'est ainsi qu'on le présente au médium, qui
le découvre ; l'on constate alors, au milieu de la surprisegénérale, que la plante, qui aurait dû s'y trouver, avait disparu à son tour.
Le D Whitcombe revient enfin; on le questionne sur lapossibilité de déshabiller complètement le médium et de lerevêtir d'autres habits, avant de le mettre dans le sac. L'entité
répond que la santé de M. Bailey s'y oppose. E n Australie,
dit-il, l'on prit une fois cette mesure, dans unbut de contrôle;mais la santé du médium, qui est excessivement sensible, ena souliert pendant longtemps. On insiste sur l'opportunité decette mesure; l'entité finit alors par dire que l'on pourras'adresser, pour avoir des renseignements, à M Bailey.
« Le médium montre ensuite, en baillant et s'étirant, qu'il
sort de sa trance : la séance est levée ».
y séance — Assistent à la séance les membres de la Commission et neuf invités. L'on exécute une visite soigneuse dela pièce et du médium; celui-ci s'entrance aussitôt qu'on l'a
introduit dans le sac. Alors on baisse le rideau de filet. L avisite a duré dix minutes.
Après quelques autres personnalités, se manifeste par labouche du médium celle d'Abdallah, qui exprime le désir
que M. Brioschi dépose dans la terre le grain de mango,
apporté dans l'avant-dernière séance. Il faut remarquer quele grain avait été gardé, pendant les huit jours, par M. Oreste
Cipriani qui l'avait soumis à l'examen du Musée d'Histoire
naturelle, où il était en effet reconnu être une semence demango.
On lire du placard, où il avait été placé, dans un sac
cacheté, un pot rempli de terre, préparé dans le courant du
r

m e

e

LE MOUVEMENT TSYCH1QUE

jour même. L a terre avait été prise chez un jardinier, tamisée
et versée immédiatement dans un pot neuf, que Ton avait
enfermé dans un sac et cacheté avec les cachets de MM. Cipriani, Marzorati et Odorico, qui avaient ensuite déposé lesac dans le placard de la Société.
L'intégrité des cachets une fois constatée, on tire le pot dusac et Ton présente au médium, en même temps qu'une carafed'eau pour arroser la terre et un panier destiné à couvrir lepot. On examina préalablement le panier; l'on constate
ensuite que l'eau dont on se sert est bien pure.
M. Brioschi dépose dans la terre, à un centimètre environ
de profondeur, le grain de mango qui lui a été remis par
M. Gipriani. L e médium arrose abondamment le pot et lecouvre ensuite du panier. Tout cela est exécuté à la lumière dela lampe d'un rouge plus clair.
Il est neuf heures dix. A neuf heures trente on demande lalumière blanche, que l'on fait complète. L e médium approchele pot du filet et prie les assistants d'examiner le bourgeon
qui sort de trois centimètres environ de terre. On constate
que la croissance s'est faite en vingt minutes. L e médium ôlc
ensuite la semence de la terre en ouvre les valvules et lorsqu'il a lavé les petites racines du bourgeon, les montre el
les fait toucher par les assistants. Cela fait, il remet la semence
dans le pot, qu'il recouvre avec le panier. L'entité exprime
le désir qu'on la maintienne dans l'obscurité jusqu'aumardi, dans le but de hâter le développement de la petite
plante.
L'entité Achmed se manifeste alors; il dit être un « sonwola, » c'est-à-dire un Hindou chasseur de reptiles, il ajoute
qu'il tient justement entre les mains un petit serpent. Nous
sommes éclairés par la lumière rouge de la lampe plus sombre :l'entité s'oppose à ce qu'on l'augmente. L a grande majoritédes assistants ne voit rien de ce que raconte Achmed.
L e D Whitcombe se présente, comme d'ordinaire, pourclore la séance. Comme le président demande de pouvoirs'assurer de la persistance de la petite plante, qui se trouve
couverte du panier, avant de la rapporter dans le placard,
l'entité répond d'abord négativement; elle Unit cependantr

MONDE INVISIBLE

35

546

REVUE DU MONDE INVISIBLEJ

par céder aux insistances réitérées des expérimentateurs.
Le panier levé, Ton peut constater la présence de la petite
plante, dont la croissance a légèrement augmenté pendantce temps.
Le médium se réveille. L e pot est déposé dans le placard
sur lequel MM. Gipriani, Marzoratî et Odorico appliquentchacun leur cachet en cire à cacheter, puis celui en plomb dela Société.

LA MORT DE L'HOMME AUX ARDOISES MYSTÉRIEUSES

547

L'ACTUALITÉ
L a mort de l'homme aux ardoises mystérieuses

Une revue spéciale publie, en trois lignes, cette nouvelle :« Nous apprenons la mort du D Henri Slade, le fameux
médium américain qui, devenu vieux et infirme, s'était retiré
dans un sanatorium du Michigan. »r

Slade : ce nom ne vous rappelle-t-il rien? Il y a une vingtaine d'années, Paris ne s'occupait que de ce personnage;
une manière de sorcier aux yeux des profanes, qui disait
obtenir de l'écriture directe, tracée par une main invisible,
sur des ardoises.
Ces expériences ont été surveillées par le D Gibier, ancieninterne des hôpitaux, aide-naturaliste au Muséum d'histoire
naturelle, mort depuis, en Amérique également, des suites
d'un accident de voiture.
L e fameux médium Slade, né en i836, dans l'Amérique duNord, racontait que, dès sa naissance, sa propriété neuropsychique s'était manifestée. Il avait obtenu de récriture
directe en 18G0. Vers ce temps, il avait parcouru l'Amérique,l'Europe et l'Australie. A Londres, en 1 8 7 6 , il avait failli êtrecondamné pour ses expériences, qui étaient qualifiées demagie, en vertu d'une vieille loi abrogée; il fut même emprisonné préventivement; en fin de compte, il fut acquitté.
En avril 1 8 7 8 , il fit des expériences avec Zollner, à Leipzig:
il alla à Sydney, et partout fut accusé d'imposture. Il ne s'en
irritait point. « C e s accusations, disait-il, ont pour résultat,r

REVUE DU MONDE INVISIBLE

d'inviter les personnes sérieuses à provoquer un examen
sérieux. »C'était un homme de haute taille, distingué, Français d'origine par sa mère; il ne parlait que l'anglais. Lorsqu'il vint en
France, il était mal remis d'une attaque de paralysie quin'aurait pu que le gêner dans des tentatives de supercherie.
C'était comme médecin que le D Paul Gibier avait fait sa
connaissance; il lui porta secours à la suite d'une crise nerveuse aiguë.
Curieux de ces phénomènes, le D Gibier transforma sonclient en sujet. Il l'écouta, le mit à l'épreuve et, finalement,l'ayant soumis à un contrôle rigoureux, l'amena à faire trentetrois séances. Les assistants ne furent jamais moins de trois,ni plus de cinq. Les séances étaient sténographiées.
L'originalité des phénomènes avec Slade, c'était l'écriture,mais ils s'accompagnaient du sabbat ordinaire : coups frappés,sons divers, mouvement des objets sans contact, bris d'objets
sans choc ni cause apparente, matérialisation des gestes.
L a première expérience est du 2 9 avril 1 8 8 6 . L e D Gibier
apporta plusieurs ardoises marquées de sa signature; il inspecta la pièce où l'expérience allait se faire, il examina latable de Slade, le dessous de son habit et lui fit ôter ses
souliers.
Il posa sur la table, séparément, ses ardoises, qu'il n'avait
pas quittées : Slade prit une petite touche d'ardoise de 8 à
10 millimètres de longueur, il la coupa en deux avec ses dents
et la plaça sur l'ardoise du côté opposé à la signature. Il
recouvrit la touche avec sa deuxième ardoise. Il prit lesardoises réunies, les plaça verticalement sur l'avant-brasgauche du D Gibier, qui décrit ainsi ce qui se passa :
r

r

T

r

J e n'ai perdu de vue aucun de ses mouvements, pasplus que mes ardoises. Au moment où Slade penche lesardoises pour les placer verticalement, j'entends la touche
glisser dans l'espace ménagé entre les deux surfaces par lesbois des cadres. L a chambre est bien éclairée.
Nous avons, tous les trois, les mains sur la table. M. A...
est à ma droite, et Slade est à ma gauche. J'ai sous les yeuxLA MORT DE L'HOMME AUX ARDOISES MYSTÉRIEUSES

S49

les mains de Slade, et ses jambes qu'il tient en dehors de latable. J e vois distinctement, sur son avant-bras gauche, lesdeux faces des ardoises accolées et la main droite de Sladequi les tient.
Au bout de vingt ou trente secondes, j e sens une forte pression des ardoises sur mon avant-bras.
Slade dit sentir le « courant » passer dans son bras : cela
parait le faire souifrir un peu.
Quelques coups sourds sont frappés dans mes ardoises etla main de Slade reste immobile. Tout à coup, l'écriture se
fait distinctement entendre. L a main de Slade est immobile :pas un de ses doigts ne remue. J'ausculte mes ardoises : pasde doute possible : c'est bien dans leur intérieur que legrincementse passe. J'entends, aussi bien qu'on peut entendre,
le tracé de l'écriture et la ponctuation. Et à quatre reprises,
un trait.
Après un temps assez long, trois coups secs sont frappés
dans les ardoises. Slade les retire, les pose derechef sur latable et j e les prends dans mes mains sans presser; cependant, Slade parait éprouver une certaine difficulté à lesséparer. Les voilà dans mes mains. L'ardoise sur laquelle j eretrouve ma signature n'a aucune trace d'écriture. L'autre
qui repose sur ma main gauche en est couverte. Ma signature
que j ' a i vue pendant la durée de l'épreuve, en partie cachée
par les plis de mon habit, est bien de l'autre côté de l'ardoise,
couverte d'écriture.
Quatre phrases séparées par trois traits sont écriles sur
mon ardoise. Un quatrième trait se voit avant la signature
qui termine le tout. Deux de ces phrases écrites, celle ducommencement ainsi que celle de la lin, sont en anglais etsignées W . Clark. Des deux autres l u n e est en allemand cl
la deuxième en français. Cette dernière est ainsi conçue :« En effet, votre idée est très bonne. Votre bien dévoué serviteur, L . de M... » Au commencement de la séance, j'avais
dit que si j'obtenais de bons résultais, j e ferais sans doule
un ouvrage sur ce sujet.
Il y avait sur celte première ardoise, outre la phrase
citée :

550

REVUE DU MONDE INVISIBLE

Many spirits are présents and will say a few words to y ou.
I am truly :W.

CLARK.

(Plusieurs esprits sont ici présents, ils vont vous parler. J esuis sincèrement : W . Clark.)
Mein theuer herr, Empfangen Sie mein herrmeine herzlichsten Grûsse.
JOH

STEPHENS.

(Mon cher monsieur, recevez mes plus cordiales salutations.)
Dear Sir, we ail you in the above.
W.

CLARK.

(Cher monsieur, nous nous réunissons tous dans ce qui
précède.)Cette expérience fut renouvelée trente-trois fois.
La littérature des ardoises ne se révèle pas autrement
intéressante. On y lit une fois :« L e spiritualisme enseigne la morale la plus pure et la plusélevée, el un état des affections vers Dieu, au plus haut degré
saint et spirituel. »Une phrase en grec se compose de mots tronqués ou illisibles :« Si ton bras, ô Démosthène! avait égalé ton génie, jamaisles Grecs n'eussent obéi à l'épée macédonienne... »r

On avait dit au D Gibier: « Faites attention, les prestidigitateurs sont si adroits qu'on peut bien, à votre insu, escamoter vos ardoises et les remplacer par d'autres, sous vos
yeux, sans que vous y voyiez rien. »Le D Gibier partageait cette manière de voir, car il était
très sceptique. Il alla au théâtre Robert-Houdin, il demanda
le concours de l'un des opérateurs, qu'il ne désigne que parrLA MORT DE L'HOMME AUX ARDOISES MYSTÉRIEUSES

551

son initiale, M. J . . . ; celui-ci fut prié d'assister aux expériences. L'expérience terminée, M. J . . . rédigea cette note :« J'affirme, messieurs les savants, moi prestidigitateur,que la séance de M. Slade est craie ; vraiment spiritualiste etincompréhensible en dehors de toute manifestation occulte.
Et de nouveau j'affirme.
« J . . . , du théâtre Robert-Houdin.
« Avril 1886. »Ces expériences furent faites devant des princes de lascience officielle. Ils cherchaient à découvrir le truc, ne pouvant encore admettre, à cette époque, des phénomènes qui
ont conquis chaque jour, depuis, leurs grandes lettres denaturalisation scientifique. Ils ne surprirent aucune supercherie, mais, insuffisamment convaincus et complètement
déroutés, ils n'en hochèrent pas moins la tète, en gens qui seméfient. Gomme il advient en ces sortes de choses, on aappris pendant quelque temps que M. Slade avait tantôt
triomphé de ses contradicteurs et tantôt été victorieusement
réfuté et même convaincu d'imposture. Les preuves de son
imposture ont été moins rigoureusement établies que cellesde sa loyauté,
Epuisé, infirme et vieilli, Slade vient de mourir, oublié.
Ces phénomènes d'écriture sont moins niés qu'autrefois. Il
y a des chances pour que les ardoises de Slade marquent une
date dans l'histoire de ces découvertes qui semblent devoir
ménager à l'homme de demain les plus extraordinaires surprises...
(LEclair, 1 0 décembre 1 9 0 5 . )552

REVUE DU MONDE INVISIBLE

PSYCHOLOGIE
FOLIE

ET

DU

SAINT

SAINTETÉ

On parle beaucoup, à notre époque, de psychologie, d'état
mental, d'état d'âme ; les journaux de médecine aussi bien que
les revues philosophiques publient des articles sur la mentalité des diverses classes de la société. L a question est si bien
à l'ordre du jour que récemment le professeur Bordier, directeur de l'Ecole de médecine de Grenoble, prenait la mentalité médicale pour sujet de son discours de réception au
Congrès des médecins aliénisles et neurologistes.
Il remarque que « nous avons une certaine mentalité,
commune à nous tous, qui résulte de la nature de nos études
et de la direction habituelle de notre esprit » ; puis il ajoute(jue le médecin, habitué à considérer Ja genèse et l'évolution
des formes et des phénomènes, a contemple les hommes et
les choses d'un œil équitable et tolérant ». (Revue de VHypnotisme, septembre 1 9 0 2 . )J e me garderai bien de m'inscrire en faux; et c'est en
m'aulorisant de cette mentalité médicale que j e me proposed'étudier l'état d'Ame du saint.
La mentalité du saint n'est plus à décrire : elle l'a été, et demain de maitre, par les saints eux-mêmes. C'est dans leursécrits qu'il faut aller l'étudier : j e citerai particulièrement,outre les œuvres de sainte Thérèse el de saint Jean de la
Croix, le Traité de F Amour de Dieu par saint François de
Sales, traité qui donne la plus complète, la plus exacte et laplus line analyse psychologique.
Mais ce qui est surtout controversé, de nos jours comme

553

PSYCHOLOGIE DU SAINT

déjà d'ailleurs au temps de saint Paul, ce n'est pas la description, c'est la nature même de l'état mental propre au saint.
Le saint est-il un fou ou un malade? Est-il, au contraire, leseul homme vraiment et totalement raisonnable? Voilà lestermes du problème à résoudre; et leur seul énoncé montre
que la question relève de la médecine autant que de la
psychologie.
Partout, dans cette étude, j'emploie le mot « saint » pourdésigner seulement un homme ou une femme béatifiés ou
canonisés par l'Eglise. Prendre ce mot dans le sens général
qu'il a dans l'article du Symbole « J e crois la communion dessaints », ce serait vouloir étudier, dans un même tableau,l'état mental de toutes les classes d e l à société.

I

Gharcot, dans un article souvent cité : La foi qui guérit,affirme que les guérisons dites miraculeuses appartiennent
toutes à l'ordre naturel des choses. Mais, lorsqu'il cherche desfaits pour confirmer sa théorie, il n'en trouve aucun dans son
immense et longue pratique médicale: et il se borne à citerle cas d'une demoiselle Goirin,dont l'observation remonte ausiècle dernier et dont la guérison ne fut même pas instantanée. (Cf. A. Goix, Le Miracle, Paris, Bloud, p. io5.)
Ceux qui prétendent faire entrer la sainteté dans les cadresde la pathologie mentale, éprouvent le même embarras, quand
il s'agit de donner un fait à l'appui. Ils ne peuvent juslilier
leur diagnostic qu'à la condition de changer le sens traditionnel des mots ou de donner une observation incomplètedes faits.
C'est ainsi, par exemple, qu'un auteur américain, dans uneélude publiée par une revue française, élargit singulièrementla signification du mot saint, en prenant M
Guyon,
dont la doctrine fut condamnée par l'Eglise, comme type dela mystique chrétienne et même du mystique chrétien. «Nous
m e

554

REVUE DU MONDE INVISIBLE

commencerons, dit-il, par retracer avec quelque détail lavie intérieure de M
Guyon, qui nous servira de type. »(James H. Leuba, Revue philosophique, juillet io/v-s, p- 3.)
Et de l'autobiographie de cette femme, il prétend tirer desconclusions applicables à saint François de Sales aussi bienqu'à sainte Thérèse.
Qu'il y ait certaines analogies entre l'état d'âme de
M Guyon et l'état d'âme des saints mystiques, personne nele conteste. N'ont-ils pas tous la même nature, la nature
humaine, el la sainteté ne détruit pas la nature : elle l'élève
et la perfectionne.
Mais l'analogie n'est pas l'identité. Autrement il serait vrai
de dire que les personnages du musée Grévin sont identiquesà ceux du monde r é e l ; ou, pour emprunter un exemple à lamédecine, qu'il faut, avec Boerhaave et Van Swieten, considérer comme une seule et même maladie tous les cas d'apoplexie. Le progrès consiste à définir les mots et les choses;
la vraie science ne conclut jamais de la ressemblance d'une
partie à la ressemblance du tout.
Or, il suffît aux auteurs qui défendent la thèse de la folie
ou de l'état morbide, d'observer chez un saint un phénomène
susceptible de se rencontrer dans telle ou telle maladie, pourdiagnostiquer cette maladie et qualifier l'état mental du sainttantôtde folie religieuse, tantôt d'hystérie ou d'hypnose, tantôtmême d'érotomanie, etc.
Une telle manière de procéder méconnaît absolument laloi fondamentale de tout diagnostic : un phénomène isolé,quel qu'il soit, est sans valeur; il n'y a pas de symptôme sansvaleur; il n'y a pas de symptôme pathognomonique : c'est
d'après l'ensemble des phénomènes qu'il faut juger.
Que l'on supprime, par exemple, les notions tirées dessymptômes qui précèdent; accompagnent et suivent l'extase
hystérique, et le plus habile clinicien devra reconnaître son
impuissance à en déterminer la véritable nature, la véritablecause. Aussi Charcot observe-t-il avec raison que « l'extase
hystérique ne possède guère par elle-même des caractères
spéciaux qui permettent de la distinguer des autres variétésd'extases ». — « Les signes diagnostiques, qui permettent de
m e

m e

PSYCHOLOGIE DU SAINT

555

reconnaître la nature hystériques de l'extase, se rencontrent
plutôt dans les phénomènes qui la précèdent ou qui la suivent,et dans les symptômes variés que présente le sujet dansl'intervalle des crises. » (Démoniaques dans Fart, p. 1 0 7 . )Personne n'a donc scientifiquement le droit de poser en
principe qu'un saint à extases s'affirme par là-même un hystérique. Personne n'a même le droit d'en faire un malade.
Il est facile de dire que l'extase est toujours un état morbide, mais plus difficile de le démontrer. Car, cherchez cettedémonstration, vous ne la trouverez nulle part.
Bien plus, la lecture des divers travaux sur l'extase permet
bientôt de remarquer que les faits, base de la description,
sont des récits empruntés à la vie des saints plus encore quedes observations prises à l'hôpital ou dans la clientèle. En
sorte que l'on peut hautement affirmer que cette prétendue
extase morbide n'a jamais été cliniquement observée.
Contemplation profonde avec insensibilité apparente,
immobilité et grands sentiments de bien-être et de joie, telssont les caractères de l'extase. Quel médecin les a jamais vus
tous réunis chez un seul et même malade?
L'insensibilité et l'immobilité se rencontrent bien dans lacatalepsie; mais il n'y a ni contemplation profonde, ni jouissance concomitantes.
L'insensibilité, l'immobilité et un certain bien-être peuvents'observer dans des états attribués à l'hypnose, mais ici encore
la contemplation fait défaut.
Contemplation profonde implique l'activité des plus hautes
facultés de l'intelligence humaine, aussi bien que le souvenir des résultats de cette activité. Or, dans les laits pathologiques, le souvenir manque souvent après la crise; et tout
s'explique par le seul travail de l'imagination et de la mémoire,ainsi que par les lois de l'association des pensées. Les auteurssont unanimes à signaler l'inhibition des facultés intellectuelles sous les divers noms d ' « état de vide cérébral »,d' « absences de pensées », d'i< effondrement de la personnalité », etc.
En fait, qu'appelle-t-on extase en pathologie, sinon une
vision religieuse quelconque imprimant au corps une

556

BEVUE DU MONDE INVISIBLE

attitude et à la physionomie une expression spéciales.
Le mot ne représente donc, en médecine, ni la même idée,ni le même fait qu'en théologie. Pour le théologien r activité
des plus hautes facultés intellectuelles, la contemplation
profonde, est un élément essentiel de l'extase. Cette contemplation, il est vrai, n'est pas directement observable; maisla vision religieuse de l'hystérique l'est-elle davantage? Dansl'un et l'autre cas, il faut s'en rapporter au témoignage dusujet, et le vérifier par les phénomènes concomitants ou consécutifs.
Quant aux caractères de l'extase immédiatement appréciables par l'observateur, ils sont sous la dépendance directed'une attention profonde, quel qu'en soit l'objet. Us sont lesmêmes, que l'attention ait pour objet la présence de Dieu
inluivement perçue, comme chez sainte Thérèse, ou bien laconsidération abstraite de quelque problème scientifique ou
théologique, comme dans les cas souvent cités d'Archimède
et de saint Thomas d'Aquin à la table du roi de F r a n c e , saintLouis.
L'extase est appelée naturelle, quand la contemplation est
scientifique ou théologique; et surnaturelle, quand elle est
divine. En effet, la cause première, Dieu, comme d'ailleurs lamatière et l'énergie, n'estpas un fait d'observation immédiate,
et n'est connue que par le raisonnement. L'intuition de laprésence de Dieu dans l'âme étant un acte supranaturel,l'extase où elle s'observe prend la même qualification.
Jamais l'extase même surnaturelle n'a été considérée commela preuve de la sainteté. Quand le D Letourneau écrit que«de tout temps l'hagiographie chrétienneaconsidéré l'extase
comme le signe suprême et le sceau de la sainteté » (Physiologie des passiojis, p. 3 2 7 ) , il affirme le contraire de la vérité ;et c'est là cependant une erreur encore trop répandue de nos
jours.
Benoit X I V , dans le chapitre X L I X du livre III de son
grand ouvrage : De servorum Dei beatificatione et beatorum
canonizatione, traite tout spécialement du diagnostic différentiel des diverses variétés de l'extase. Or, quelle est sa conclusion? Que l'extase même divine est, par elle-même, sansr

PSYCHOLOGIE BU SAINT

557

valeur pour prouver la sainteté. Constituta qualitate estasis,
ipsaper se, tametsi divina, et a solo Deoimmissa,
nonconfert
ad probandam sanctitatem. Et il en donne immédiatement
la raison : Cum passio hœc nec sanctifècet, nec fit ejfectus
Gratiœ sanctificantis, sed reducatur ad Gratiam
gratisdatant. Quocirca, utejus ratio habeatur in judicio Beatificationis et Canonizationis, oportet ut in Extatico
probeturfuisse heroicas virtutes. (Lib. I I I , cap. X L I X , n. i/J» Romœ,1748, t. I I I , p. 753.)
Ainsi donc, pour l'Église, l'extase surnaturelle est le simple
eflet de la gratia gratis data; et Dieu accorde parfois cettegrâce à un pécheur. Loin d'être le signe suprême et le sceau
de la sainteté, l'extase n'est même pas, à elle seule, un signed'état de grâce.
L'Eglise a toujours professé cette doctrine ; elle l'a mise etla met encore en pratique dans tous les procès de canonisation. L e procès de sainte Thérèse, dont on cite si souvent les
extases, n'a pas fait exception à la règle.
Les auditeurs de Rote, chargés de l'instruire plus d'unsiècle avant Benoit X I V — le rapport qu'ils présentèrent au
Pape Paul V porte la date du i 5 octobre 1616, — ont commencé par établir le principe que l'Eglise a toujours exigé,
pour canoniser une personne, l'héroïcité des vertus. Ensuites'appuyant sur les témoignages recueillis à l'enquête et passant successivement en revue les trois vertus théologales,
les quatre vertus cardinales et les trois vœux de religion, ils
ont démontré que sainte Thérèse avait pratiqué ces vertus audegré héroïque. (Bollandistes, Acta S. Teresiœ a Jesu, § L X I ,n. 1200 et seq.)
C'est seulement après cette rigoureuse démonstration qu'ils
consacrent un paragraphe (loc. cit., § L X I V ) de leur rapport
aux extases et autres phénomènes surnaturels de la vie de lasainte.
Dans la bulle de canonisation promulguée le 12 mars 1622,
le pape Grégoire X V met aussi surtout en relief les vertus desainte Thérèse, sa foi, son espérance, sa charité pour Dieu etpour le prochain, sa réforme du Carmel. Il ne parle qu'incidemment et en quelques mots des extases et des visions: et558

REVUE DU MONDE INVISIBLE

encore a-t-îl bien soin de ne pas les isoler de la transformation morale qui en fut la suite, et de rappeler là-même levœu du plus parfait auquel s'engagea sainte Thérèse. (ActaS. Teresiœ, § L X V I I I , n. 1 8 9 1 . )Ce qui vient d'être dit des extases s'applique également
aux visions, aux révélations, aux miracles. Tous ces phénomènes merveilleux qui frappent si vivement l'attention, à lalecture de la vie des saints, ne sont que des caractères accidentels et secondaires de la sainteté. Us n'ont de valeur que
s'ils coexistent, avec la pratique des vertus au degré héroïque.
Mais l'héroïcité de la vertu, même en l'absence de toute vision
et apparition, suffit seule, au contraire, pour prouver la sainteté. C'est renseignement formel de Benoit X I V (Joe. cit.,lib. III» cap. L U , n. 1 2 , t. I I I , p. 7 9 2 ) , conforme d'ailleurs àcelui de saint Paul au chapitre x i u de la première épitre aux
Corinthiens.

II

Qu'est-ce donc que l'héroïcité de la vertu, l'élément essentiel et caractéristique de l'état mental propre au saint?
On appelle d'ordinaire héroïsme un acte éclatant, qui excite
l'admiration des hommes et qui exerce souvent sur eux une
grande influence. Cet acte, c'est presque toujours le sacrificede la vie au devoir,
L'héroïcité de la vertu n'est pas simplement un acte, c'est
une habitude : l'habitude de voir tout sous le rapport de laplus grande gloire de Dieu. L a devise de saint Ignace : Admajorent Dei gloriam, est celle de tous les saints.
Cette habitude ne fait pas seulement sacrifier le plaisir,l'intérêt ou même la vie au devoir; elle fait encore oublier
jusqu'à la propre satisfaction : elle supprime toute recherchede ceci ou de cela, même de la paix, même de la joie spirituelle. Le saint ne voit plus, ne désire plus, ne cherche plus
que la volonté de Dieu; et il la trouve dans ce qui lui arrive,que ce soit peine ou plaisir. « Ce qui n'est pas Dieu ne m'est

559

PSYCHOLOGIE DU SAINT

rien », dil-il avec sainte Thérèse: ou encore avec saint François
d'Assise : « Mon Dieu et mon tout. »Le saint n'est pas cependant « un être en qui la nature ait
disparu pour faire place à une action toute miraculeuse ».
(H. J o l y , Psychologie des Saints, Paris, Lecoffre, g édit.)
L'amour du bonheur existe dans son âme, comme dans touteâme humaine; mais il n'occupe jamais que le second rang :Dieu a le premier.
Epicure fait consister le souverain bien dans le plaisir;d'autres le placent dans l'intérêt soit de l'individu, soit de lasociété. L e saint porte ses regards plus haut; un seul bonheur
lui semble possible ici-bas : s'abandonner, se fier, se confiera
Dieu.
Il n'identifie pas la perfection avec le sacrifice de sa propre
satisfaction; mais, alors que, pour le commun des mortels, laraison des préférences pour tel exercice ou tel acte, est leplaisir ou l'intérêt, une seule chose luitient à cœur : la préoccupation de donner, jusquedans ses moindres actions, toujours
la première place à Dieu, et jamais au plaisir.
Un soir, le curé d'Ars, que Pie X vient de béatifier, rentre àson presbytère épuisé par une longue station à l'église et auconfessionnal. Après avoir mangé une pomme de terre, il a lapensée d'en prendre une autre: mais il se retient, disant :« L a première était pour le besoin; l'autre serait pour le plaisir. » (A. Monnin, Le Curé d'Ars, liv. V, ch. vu, Paris, Douniol, r 3 édit., t. II, p. 482.)
Suivant le conseil de saint Paul (I Cor., x, 3i), il fait tout,
absolument tout pour la gloire de Dieu.
Conformer sa conduite à ce principe, être toujours logiqueavec soi-même, n'est-ce pas de l'héroïsme?
Sans doute, la vie du saint contient plus d'actions vulgaires
et communes que d'actes extraordinaires et éclatants. C'est parla fidélité persévérante à remplir parfaitement les devoirs deson état et à supporter patiemment toutes les contrariétés ettoutes les souffrances inhérentes à sa propre situation sociale,que s'acquiert peu à peu, et non sans effort et sans peine,l'habitude d'user toutes choses pour Dieu en premier lieu.
C'est de cette manière obscure que se sont sanctifiés les deux
e

e

560

BEVUE DU MONDE INVISIBLE

plus grands saints du christianisme, la sainte Vierge Marie etsaint Joseph.
Mais cette fidélité persévérante n'est-elle pas, à elle seule eten elle-même, un sujet d'étonnement et d'admiration? L a plupart des hommes ne peuvent-ils pas dire avec le poète latin :... video meliora proboque;Détériora sequov.
Ils disent et ne font pas. (Matth., xxni, 3.)
L e saint, au contraire, dit et fait. Il sent, comme tout homme,
les résistances de la nature ; mais il sait les dominer et les subjuguer : chez lui la volonté est habituellement maîtresse de lanature.
Enfin cette fidélité persévérante, cette habitude de voir tout
sous le rapport de la plus grandegloire de Dieu, n'exerce-t-elle
pas une incontestable influence dans la sphère sociale où semeut la vie du saint, et même sur l'humanité tout entière?
Voilà bien des siècles que sont morts saint Augustin, saintBenoit, saint Bruno, saint Dominique, saint François d'Assise,
sainte Thérèse, etc.; et cependant que d'hommes el de femmes
s'inspirent encore aujourd'hui de la règle de vie qu'ils ont formulée et pratiquée ! E t cependant quel amour ou quelle haine
leur œuvre excite encore aujourd'hui dans la société contemporaine !
Ne sont-ce pas là les caractères du véritable héroïsme? Il ya peut-être même dans l'habitude de pratiquer ainsi la vertu
plus d'héroïsme que dans le martyre; ou plutôt celui-là seul
peut s'élever au martyre qui possède déjà cette habitude. SaintFrançois de Sales en donne une preuve frappante au chapitre vin du livre X de son Traité de VAmour de Dieu.
En résumé, les saints méritent d'être appelés les héros de lavertu. L e terme de héros garde encore quelque chose de sa
première signification; il fait toujours concevoir quelquechose de divin, et le saint possède une divine qualité : lagrâce, grâce qui est, selon saint Pierre, une participation à lanature même de Dieu.
C'est par l'obéissance parfaite au déterminisme, aux condi-

561

PSYCHOLOGIE DU SAINT

lions d'action des forces naturelles que l'homme domine lemonde et produit ce que l'on appelle souvent les merveilles
de la science. C'est aussi par l'obéissance parfaite aux mouvements d'une force créée, mais surnaturelle, la grâce, qu'il
possède sa propre nature et qu'il s'élève jusqu'à l'héroïcité dela vertu.

III

Avoir toujours la pensée d'une personne présente à l'esprit,
tout faire pour lui plaire et pour la contenter, ne vivre etn'agir que pour elle, qu'est-ce sinon l'aimer? L'héroïcité dela vertu n'est donc que la perfection de l'amour de Dieu. L acharité parfaite est le Irait fondamental et caractéristique dela mentalité du saint.
Mais est-il possible d'avoir de l'amour pour Dieu? Est-cebien Dieu que l e saint aime par-dessus toutes choses? Ne se
fait-il pas illusion lui-même: et, sous couleur d'aimer Dieu,ne recherche-t-il pas plutôt sa propre jouissance, sa propre
satisfaction?
Si l'on donne au mot saint le sens général qu'il a dans leneuvième article du Symbole des Apôtres « J e crois la communion des saints », si l'on entend par saints toutes les personnes qui aspirent à la perfection chrétienne, il est bien évident que plusieurs se font illusion. Il est non moins évident
que les saints canonisés eux-mêmes n'ont pas toujours, à toutes
les périodes de leur vie, aimé Dieu plus qu'eux-mêmes.
Ces faits, loin de les cacher, les docteurs de l'Eglise lesmettent au contraire en pleine lumière, et s'en autorisent pourconclure tous que le chemin de la perfection a ses étapes(cf. Vallgornera, Mystica theologica, éd. Berthier, Turin,Marietti, 1 8 9 0 , 2 vol.), que l'amour de Dieu a ses degrés(cf. saint François de Sales, Traité de V amour de Dieu, liv. I X ,ch. 11). Il s'en autorisent encore et surtout pour donner desconseils aux personnes qui aspirent à la sainteté. Saint Jeande la Croix est particulièrement riche en conseils de ce genre
MONDE I N V I S I B L E

30

562

REVUE DU MONDE INVISIBLE

dans toutes ses œuvres, mais surtout peut-être dans les septpremiers chapitres de la Nuit obscure de rame.
Ce que le saint veut et aime, ce n'est pas sa propre satisfaction, c'est Dieu lui-même. Un trait célèbre de la vie de saintThomas d'Aquin nous révèle l'état d'âme propre à la sainteté.
Vers la fin de sa vie, l'illustre auteur de la Somme thêologique
eut une extase en l'église Saint-Dominique, à Naples. Les
religieux présents non seulement virent le saint s'élever deplusieurs coudées au-dessus du sol, les yeux fixés sur le crucifix, mais encore ils entendirent ces paroles sortir de la bouche du Crucifié : « Thomas, tu as bien parlé de moi dans tesécrits ; quelle récompense désires-tu recevoir ? — Pas d'autre,
Seigneur, que vous-même. » (Bollandistes, p. 6 7 1 . )Prétendre que l'amour de Dieu est impossible et n'existe
pas réellement, c'est émettre une simple vue de l'esprit, encontradiction avec l'observation et l'expérience. L'existenceet, par conséquent, la possibilité d'un tel amour, le saint n el'affirme-t-il pas par toute sa manière de vivre, à la façon dece philosophe ancien qui prouvait l'existence du mouvement
en se mettant à marcher? Ce n'estpas l'amour de Dieu qui est
impossible, c'est l'intelligence de certains hommes qui est
impuissante à le concevoir.
L'amour de Dieu implique évidemment deux personnes,
Tune qui aime et l'autre qui est aimée ; ou plutôt deux personnes qui s'aiment mutuellement. Mais comment concevoir
la charité chrétienne, quand on refuse à Dieu la personnalité,ou que l'on formule avec tel auteur contemporain cette définition : « Passer de la volonté propre à la volonté divine
signifie passer de la volonté particulière à la volonté collective. » (Revuephilosophique, juillet 1 9 0 2 , p. 2 9 . )Si Dieu n'est pas un être personnel, si le mot Dieu représente une sorte de synthèse ou encore l'humanité personnifiée,comment l'homme pourrait-il aimer d'un véritable amour une
pareille abstraction, ou même avoir pour elle la plus simple
amitié? Et alors on se prend à mettre en doute, non pas
l'amour du saint — il est trop évident — mais l'objet mêmede cet'amour. L e saint aime et il aime une personne. Si cettepersonne ne peut-être Dieu, qu'est-ce sinon son propre M o i ?

PSYCHOLOGIE DU SAINT

B63

E l voilà comment, partant d'une idée à priori et non d'unfait, on arrive à prétendre que la charité du saint, loin d'être
l'amour le plus pur et le plus spirituel, serait au contraire
l'amour le plus grossier et le plus charnel.
La prétention n'est pas nouvelle; elle est peut-être vieillecomme le christianisme. Seulement, à notre époque, on aime
emprunter la terminologie médicale ; et, au lieu de direcomme autrefois a dévotion sensuelle », on parle d' a. érotomanie ».
Mais, pour justifier une telle assertion, il ne suffit pas deciter, souvent d'ailleurs incomplètement ou même inexactement , quelques textes semblant faire allusion à des impressions sensuelles.
La sainteté ne détruit pas la nature. L'Eglise n'a jamais prétendu que ses saints eussent été, tous et toujours, exempts
des désirs de la chair; mais seulement qu'ils avaient su lesdominer et s'en rendre maîtres. Les faits cités seraient-ils
exacts qu'ils ne permettraient pas de conclure à l'érotomanie.
Le tableau clinique de l'érotomane est plus complexe
que la définition du mot érotomanie peut le faire supposer.
Ce prétendu amour platonique conduit souvent à des actes
qui dépassent la sphère de l'idéal et même de la décence(propos tendres, actions expansives, nymphomanie, etc.), ettrop souvent aussi à des actes de désespoir ou de fureur, ausuicide et à l'homicide. Enfin la démence s'observe fréquemment comme terminaison.
1

1. II faut t o u j o u r s vérifier les textes cités, c'est souvent la meilleure réponse à
l'objection. En voici la preuve : le D Itouby, après avoir écrit que la bienheureuse Marguerite-Marie « arrive à ce m o m e n t à u n véritable é t a t d'érotomanie »,cite ce texte :r

TEXTE DE M. L E D

R

ROUDY

« II me tenait une si fidèle compagnie
que toutes les c o u r s e s qu'il me fallait
faire p o u r mes Anes, ne nie détournaient
point de sa p r é s e n c e : Je ne pouvais
mettre (Vempêchement
à ces sensations,
où il n'y avait rien de m a participation. »T E X T E D E M A H G U E R I T E - M A R I K ALACOQrK« Mon souverain m'y tenait une
fidèle compagnie, que toutes ses courses
qu'il m e fallait faire ne m'empêchaient
point, c a r ce fut là que je r e ç u s de si
grandes grâces que jamais j e n'en avaise x p é r i m e n t é de semblables. »rLe m e m b r e de phrase souligné par M. te Ù Itouby lui-même n'existe pas dansle t e x t e , et l'on voit assez p o u r t a n t quelle force démonstrative il a pour lui.
(Cf. À. Hamon, Revue de Vhypnotisme, m a i 1 9 0 3 , p . 3 4 1 . )564

BEVUE BU MONDE INVISIBLE

Rien de semblable chez le saint. Il n'est pas de ces personnes dont parle saint François de Saies, personnes qui « ne
se plaisent point à l'amour divin sinon qu'il soit confit au
sucre de quelque suavité sensible ». (Traité de Vamour deDieu, liv. I X ch. x.) 11 aime Dieu pour ce que Dieu est, et nonpour ce que Dieu donne. L'âme du saint, écrit sainte MarieMadeleine de Pazzi, « se complaît dans la grandeur de Dieu;elle se réjouit de ce qu'il est l'amour même, la puissance, lasagesse, la bonté souveraine; en un mot, de ce qu'il possède
toute perfection et toutes vertus (Œuvres. trad.parDom A. Bruniaux, Paris, Palmé, t. II, p. 3 7 1 ) .
Quelle différence entre cet amour rationnel et généreux dusaint, et l'amour impulsif et égoïste de l'érotomane ! (Cf. encore saint J e a n de la Croix, La Nuit obscure de F Ame liv. I,
ch. iv, Œuvres publ. par les Carmélites de Paris, 3 édit.,t. I I I , p. 2 6 2 . )On invoque encore, pour identifier la suavité de l'amour
divin avec la volupté des sens, les paroles du célèbre Cantique des Cantiques de Salomon, ainsi que les expressions
semblables employées par les saints.
Mais, il est légitime et rationnel de prendre les douleurs del'enfantement comme type de la plus grande souffrance,
pourquoi l'union conjugale ne devrait-elle pas servira donner
une idée de l'union divine? In natalibus nihilturpe. Ce n'est
pas le Cantique des Cantiques, c'est l'imagination du lecteur
qui a besoin d'être purifiée. (Cf. saint Jean de la Croix, Le
Cantique spirituel, Prologue, Œuvres, t. I V , p. 4-)
Comment d'ailleurs le langage de l'amour divin ne serait-il
pas celui de l'amour humain ?
Les expressions de l'amour sont en rapport direct et immédiat, non pas avec l'objet aimé, mais avec l'intensité mêmedu sentiment. Aussi les mêmes paroles, les mêmes gestes
peuvent-ils signifier tantôt une passion du corps, tantôt une
affection de l'âme. Est-ce une volupté sensuelle qui provoqueletransporld'Archimède,lorsqu'ilparcourtlesruesdeSyracuseen s'écriant : eup^a?
La suavité de l'amour divin et la consolation sensible donton parle en théologie mystique, participent plus de la joie duE

PSYCHOLOGIE DU SAINT

savant et de l'artiste, que du plaisir de la bête. Le saint aime ;mais son amour n'est pas une impulsion instinctive de lanature, c'est un acte de la volonté. L'union qu'il désire, qu'il
recherche et qu'il consomme, est aussi spirituelle que sa
propre volonté. Voici comment un saint décrit cette union :« C'est au fond de la substance et des puissances de l'Ame quece doux embrassement s'accomplit. » L'àme « où ne setrouvent ni appétits, ni images, ni formes de créatures »,Dieu « la fait jouir d'un embrassement d'autant plus étroit etplus intime qu'elle est plus parfaitement purifiée, plus entièrement dégagée de tout ce qui n'est pas Dieu... Pour l'âme
arrivée à cette haute perfection, Dieu n'est pas caché; elle lesent toujours présent au dedans d'elle-même. » (Saint J e a n dela Croix, La vive flamme d? amour, strophe iv, vers 3. Œuvres,t. I V , p. 636.)
Qu'y a-t-il, à la base de toutes ces opinions erronées et detous ces doutes sur le véritable objet de l'amour du saint,sinon le préjugé qu'une émotion sensible implique un amour
sensuel et ne saurait jamais naitre d'un amour aussi spirituelque celui de D i e u ? Mais ce n'est là qu'une simple vue del'esprit, qu'une idée fausse, en contradiction avec la naturemême de l'homme aussi bien qu'avec les faits d'observation.
L e saint n'est pas un ange ni un esprit, c'est un homme.
L'analyse permet de distinguer les actes de la nature humaine
en deux groupes, que Ton attribue immédiatement les uns
au corps et les autres à l'âme. Mais l'analyse ne doit pas faireoublier la synthèse ni le rapport essentiel d'unité de composition qui relie tous ces actes. L e moi qui vit et sent est lemême moi qui pense et qui veut; ce qui produit l'ordre inlcllectuel et moral est aussi la source des activités biologiques.
L'union de l'âme et du corps n'est pas une juxtaposition
comparable à celle du pilote et de son navire, ou du cavalieret de sa monture. L'union de l'âme et du corps consiste en lamutuelle communication de leur être propre, communication
qui a pour terme cet homme déterminé et un, c'est-à-dire une
seule substance, une seule nature, une seule personne
humaine.
S'il n'y a pas de pensée qui ne s'appuie sur une image, il n'y

566

REVUE DU MONDE INVISIBLE
1

a pas non plus de sentiment intellectuel qui ne s'accompagned'une sensation organique. C'est donc une erreur de considérer le plaisir ou la douleur uniquement comme des signes
d'un état corporel et physique.
Pourquoi l'amour de Dieu devrait-il faire exception à la loi
générale? E t de fait, tous les auteurs mystiques s'accordent
pour aiïirmer la suavité de l'amour de Dieu.
Saint J e a n de la Croix, par exemple, écrit : a Selon la promesse de notre divin Sauveur : On recevra cent pour un. »(Matth., x i x , 2 9 . ) Renoncez-vous à une satisfaction, le Seigneur
vous en donnera cent fois plus ici-bas, dans l'ordre spirituelet temporel; au contraire,pour un plaisir que vous prendrez
dans les objets sensibles, vous en recueillerez cent fois plus
de peines et d'amertumes. » (La Montée du Carmel, liv. I I I ,ch. xxv, Œuvres, t. I I I , p. 1 2 9 . )Les saints ne sont ni mélancoliques ni les illuminés que
certains artistes se plaisent à représenter. L e portrait authentique de sainte Thérèse, par exemple, que reproduisent lesBollandistes (Acta S Teresiœ), ne donne nullement cetteimpression. De même les documents historiques établissent
nettement la gaieté, la paix et la tranquillité d'âme du saint,
et justifient le proverbe : « Un saint triste est un triste saint. »IVL'état mental du saint n'offre pas seulement à considérerdes sentiments, des extases ou des consolations sensibles,
mais encore des idées, un idéal.
Le sentimentalisme n'est ni la sainteté, ni même la plus
simple piété; la foi chrétienne n'est pas affaire de sentiment
1. Les sentiments de l'àme se distinguent en deux classes : les uns se r a t t a c h e n t
à la sensation, les autres à la connaissance intellectuelle. J'appelle c e s derniers« sentiments intellectuels » .

PSYCHOLOGIE

B U

SAINT

567

et d'impression ; elle est avant tout une affaire de l'intelligenceet de la volonté. David l'affirme déjà dans ses Psaumes : C'est
l'affaiblissement de la vérité qui amène au milieu des hommes
la disparition des saints. Defecit sanctus, quoniam diminuiez

sunt veritates a filiis hominum. (Ps. xi, 2 . )Laisser dans l'ombre ces vérités, ce serait donc faire de lamentalité du saint un tableau fort inexact et incomplet. Quelest donc l'idéal du saint? Il se ramène à ce principe fondamental : Tout est fait par Dieu.
Dieu est essentiellement l'alpha et l'oméga, le principe etla fin de toutes choses, la cause efficiente parfaite et la cause
finale parfaite. Cette perfection se nomme la Bonté de Dieu.
D'autre part, l'homme n'est pas seulement fait par Dieu, il
est encore fait pour Dieu. Nul bien créé ne peut satisfaire
parfaitement la bonté humaine; le bonheur résulte de l'unionde l'homme avec Dieu par la connaissance et l'amour. E n un
mot, Dieu est le souverain bien de l'homme.
Voilà le principe fondamental de la sainteté. Les dernières
conséquences du plus parfait héroïsme de la vertu, comme lespremiers commencements de la fuite du péché, sont inspirésparce principe. C'est vraiment l'idée directricedelaviedusaint.
Et cette idée est bien souvent, sinon toujours, antérieure
aux phénomènes merveilleux de celte vie. Sainte Thérèse, parexemple, avait quarante-trois ans quand elle eut sa première
extase; et il y avait déjà vingt-cinq ans qu'elle avait fait profession religieuse, vingt-cinq ans qu'elle s'était proposé
pour unique but la gloire de Dieu.
Or, quel est le premier devoir du médecin en présence d'unétat mental à déterminer? C'est de rechercher s'il y a incohérence ou coordination entre les idées et les actes du sujet.
Peuimportequel'objetde cesidéesappartienneàl'ordre religieux, ou bienà Tordre scientifique ou politique.Ce qu'il importedéconsidérer ce n'est pas le thème, c'est l'évolutiondesidées :la rapidité ou la lenteur de leur genèse, leur caractère g a i ou
triste, joyeux ou pénible; c'est enfin et surtout l'incohérenceou coordination des idées et des actes.
Il y a, en effet, deux sortes de délire. Tantôt les idées sontincohérentes, variables, désordonnées et groupées au hasard

568

REVUE DU MONDE INVISIBLE

des réminiscences; des idées de grandeur s'associent à desidées de persécution; des idées démission céleste à des idéesde suicide, etc. Tantôt, au contraire, les conceptions délirantes
se ramènent presque toutes à un seul ordre, soit scientifique,soit religieux, soit politique *. L e sujet présente alors une
association presque logique de pensées, de paroles et d'actes;
et le délire est, pour employer la terminologie médicale, undélire cohérent, organisé, cristallisé, systématique ou systématisé.
Si l'état mental du saint est constitué pardes hallucinations,des conceptions délirantes et des actes extravagants, s'il y adélire, ce délire ne mérite guère le nom de folie hystérique,mis si souvent en vedette avec celui de psychologie morbide,dans certaines études sur les saints et surtout sur les saintes.
En médecine mentale, comme en tout autre domaine de lapathologie, l'hystérie conserve toujours le même caractère
protéiformeetlamême brusqueried'évolution deses accidents.
Quand un délire religieux s'observe au cours de cettenévrose, il est d'ordinaire incohérent et passager. L'exaltation
des sentiments religieux alterne ou coexiste même avec lesélans d'un amour mondain; des scrupules religieux excessifs
s'associent avec des pensées obsédantes de commettre un
6acrilège, etc. Enfin, la transition du calme au délire et dudélireaucalme se fait brusquement, parfois à plusieurs reprises,
dans une seule et même journée.
La mentalité du saint se caractérise, au contraire, par une
remarquable unité : son esprit de foi, son amour, ses actes,
sa vie entière forment un tout logiquement coordonné etreposant sur le principe de la souveraine bonté de Dieu.
S'il y a délire, c'est un délire cohérent, systématisé, à sonétat de parfait développement. Dans cette variété de délire,le malade construit son délire à l'aide de fictions; il juge etconclut d'après des prémisses fausses, des hallucinations ou
1. « L e s fous politiques ne sont pas r a r e s ; e t parmi les faits n o m b r e u x quiétablissent la réalité de cette forme spéciale de folie, il n'en est pas de plus r e m a r quable que celui qui a été observé à laSalpèlrièr^ par M. Esquirol et q u e j'ai pu
m o i - m ê m e véritier. »> (Marc, De la folie considéréedans ses rapports
avec lesquestions médico-judiciaires.
Paris, t I, p . 3 0 1 . ) — Ce fait concerne la fameuse
Theroigne de Méricourt qui joua un rôle si déplorable pendant les m a s s a c r e s despremières années de la dévolution française.

PSYCHOLOGIE DU SAINT

569

illusions diverses. Les conceptions délirantes réagissent sur
son humeur et sur ses actes. Enfin, quoi qu'on puisse dire ou
faire, le sujet ne les rectifie jamais : il en a perdu le pouvoir.
Voilà bien l'état mental que prêtent au saint ceux qui lequalifient de fou et de malade. L a sainteté serait-elle donc lafolie religieuse?
Tous s'accordent aujourd'hui pour faire de la folie religieuse
une étiquette purement symptomatique, une variété dedélire se rattachant à celle maladie mentale que l'on décrit
sous les divers noms de délire chronique, psychose systématique progressive, folie systématique, ou encore d'un mot
d'origine grecque, paranoïa chronique.
Que la, folie systématique présente ou non les quatre
périodes décrites par Magnan, qu'elle se caractérise ou nonpar la succession régulière, dans un ordre rigoureux et toujours le même, de l'inquiétude, de la persécution, de l'ambition et de la démence, il n'en est pas moins toujours vrai quele délire du fou, alors même qu'il revêt la forme religieuse,diffère nettement de la mentalité propre au saint.
Dans la folie systématique, les conceptions religieuses sontfréquemment empruntées à plusieurs religions diilérenles;
elles ne sont jamais toutes conformes à renseignement dogmatique de l'Église catholique: et la conduite morale du sujet
l'est souvent encore moins.
L'incohérence et la contradiction s'observent entre lesconceptions délirantes elles-mêmes. Un fou, par exemple,« prétend faire partie de la Trinité comme frère de JésusChrist; il prétend même faire tout par trois, nombre fatidiqueet sacramentel. Ainsi, dit-il, j e vous ai parlé pendant Irois
jours, j e vous écrirai pendant trois jours. » — « Lorsqu'on lui
fait observer que Dieu le Père, le Christ, le Saint-Esprit et lui,cela fait quatre, et que, par conséquent, la trinitc n'est plus,
il n'en continue pas moins à l'affirmer, sans essayer dedonner des explications. » (Ami. méd. psych. Paris, 18H7,
t. V I , p. 3 9 6 . )De plus, le thème du délire n'est pas nécessairement lemême à chaque période de la folie. Le fou qui se croyait possédé par le diable, persécuté par l'esprit malin, peut devenir

570

REVUE DU MONDE INVISIBLE

plus lard un empereur ou un président de république; etinversement.
Dans la sainteté, au contraire, la coordination n'existe pas
seulement entre les idées et les actes, mais encore entre lesidées elles-mêmes. Ces idées, toujours conformes aux dogmes
de la même religion, le catholicisme, peuvent être [et sontréunies en un corps de doctrine logiquement organisé ; et lesœuvres des saints ne rappellent en rien les élucubations desaliénés.
L'unité de passion est encore un caractère qui distingue
la sainteté de la folie systématique. Si le chemin de la perfection chrétienne a ses étapes et ses degrés, à tous s'observe
une seule et même passion : l'amour de Dieu, amour qui partage d'abord, domine ensuite, exclue entin le plaisir ou l'intérêt purement humain. Dans la folie, au contraire, on voit
prédominer tantôt l'inquiétude, tantôt la crainte, tantôtl'ambition, cette passion si différente de l'humilité qui caractérise tous les saints.
Enfin, dans presque toutes les psychopathies, sinon danstoutes, les sujets sont remarquables par leur égoïsme. C'est
toujours leur moi qui est en jeu, leur personne qui domine,leur propre souffrance qui les occupe et les absorbe. Ils disentque rien n'est comparable à la souffrance qu'ils éprouvent, et
se prennent même à envier le sort de personnes beaucoup
plus malades qu'eux. Aussi, lorsqu'ils peuvent comparer etapprécier, c'est un signe pronostique favorable, le signal d'unréveil de l'intelligence ou le commencement de la guérison.
Le saint, au contraire, n'est pas de ceux qui, suivant lemot de La Rochefoucauld dans ses Maximes, « trouvent lemoyen d'être occupés de leur passion, sans l'être de la personne qu'ils aiment ». L e saint aime Dieu jusqu'à l'oubli desa propre satisfaction: et cet amour le porte non seulement
à vivre pour Dieu, mais encore à se dévouer pour les autres
hommes, parce que Dieu estime fait à lui-même ce qui est
fait pour le plus petit d'entre eux. (Matlh., x x v , 4°*)
Ce dévouement va parfois jusqu'au sacrifice de la santé,ou même de la liberté, comme l'a fait le fondateur du célèbre
hospice de la Salpêtrière, saint Vincent de Paul, en pre-

PSYCHOLOGIE DU SAINT

nant sur les galères la place d'un forçat. (Cf. Abelly. Saint
Vincent de Paul, nouv. édit. par un Prêtre de la Mission,
Paris, Dumoulin, t. II, p. 343.)
Que l'on appelle ce dévouement altruisme, charité chrétienne ou de tout autre nom, toujours est-il qu'il contraste
singulièrement avec l'égoïsme habituel du fou, même lorsquece fou semble s'intéresser au sort des autres hommes, commeDavid Lazzaretti, le prétendu saint d'Arcidosso,
A la suite d'une vision qu'il crut avoir de la madone, ce
charretier italien s'était retiré, vers 1 8 7 8 , dans le désert montueux de Montelabro, où il avait formé une sorte de phalanstère, le « Pieuxinstitut des Ermites pénitenciers et pénitents».
La mort de ce pauvre David Lazzaretli ne permet pas deconfondre son état mental avec celui du véritable saint. Un
jour, une grande procession descend de Montelabro dans levillage d'Arcidosso. A sa tête marche David, avec sa croix
dont il prétendait que saint Pierre l'avait tatoué. Il s'avanceen criant : Vive la République chrétienne! A la seconde
sommation des carabiniers italiens, il répond : Le roi, c'est
moi! Et il tombe frappé de deux balles. (Lombrosoet Nocito,

Archiçio di psichiatria,

1880.)

Qui donc proposerait jamais de faire canoniser ce fou parl'Église!
Ainsi donc, quand on étudie la mentalité du saint béatifié
ou canonisé solennellement par l'Eglise catholique, à lalumière de la loi fondamentale de tout diagnostic : jugcid'après l'ensemble des phénomènes et jamais d'après un
phénomène isolé, on arrive à formuler avec certitude cetteconclusion négative : La sainteté n'entre dans aucun descadres de la pathologie mentale. Le saint, en tant que saint,n'est ni fou ni malade.
Dès lors, que peut-il être sinon un homme raisonnable?
Le seul moyen d'échapper à cette conclusion positive serail
de faire delà sainteté une entité morbide spéciale. Mais il n'en
demeurerait pas moins acquis à la science :i° Que cette entité n'est pas et ne peut être la folie religieuse des médecins;
a Que cette entité n'a pas d'autre caractère qu'une asso0

572

REVUE

DU MONDEINVISIBLE

ciation logique de pensées, de sentiments et d'actes ayant
pourpoint de départ l'idée de la souveraine bonté de Dieu;
3° Enfin que cette association logique ne diffère en rien decelle qui caractérise la plus parfaite raison.
Par conséquent, elle vaut ce que vaut la pensée fondamentale qui lui donne son unité et qui forme le point de départ.
Elle est signe de vérité ou signe d'erreur, signe de raison ou
signe de folie, suivant que cette pensée — l a souveraine bontéde Dieu — repose ou non sur un fait réel et positif.
Les auteurs qui qualifient le saint de fou et de malade,posent en dogme l'erreur de cette pensée fondamentale et en
font une sorte d'idée fixe et de conception délirante. Cependant, fait digne de remarque, ils évitent presque toujours avec
le plus grand soin de formuler explicitement leur opinion :ils se contentent de l'insinuer.
Mais, si de Bonald a pu écrire, en s'appuyant sur les faitshistoriques : « Ce sont les dogmes qui font les peuples », j e
ne sache pas qu'il soit vrai de dire : Ce sont les dogmes qui
font la science.
Les controverses sur la mentalité du saint ne sont donc,en dernière analyse, que l'un des multiples champs debataille où se rencontrent les deux grands systèmes qui partagent les hommes. La victoire est à cette doctrine qui
démontre avec une incontestable certitude que l'idée directrice du saint — Dieu est le souverain bien — repose sur lefait le plus réel et le plus positif: l'existence et l'évolutionmême du monde.
D ' A. Goix.

UNE THÉORIE BIOLOGIQUE DU SOMMEIL

573

UNE THÉORIE BIOLOGIQUE DU SOMMEIL

M. Ed. Claparède, dans une communication faite le 4 févrierà la Société de physique et d'histoire naturelle de Genève(Archives des sciences physiques et naturelles, i 5 mars), critique les diverses théories physiologiques qui ont été données
du sommeil (normal), celle de l'anémie cérébrale par vasoconstriction, celles de la discontinuité des neurones parrétraction des dentrites, et surtout la théorie de l'asphyxie ou
intoxication du système nerveux. Cependant Sergueyeff,
Myers, De Sanctis, Forel et Vogt considèrent le sommeil
comme une faculté ou une fonction positive de l'organisme
mais sans développer le côté biologique de cette hypothèse.
M. Claparède se propose de combler cette lacune, el demontrer qu'on peut considérer le sommeil comme un instinct
ce qui ne préjuge rien, d'ailleurs, quand aux causes prochaines de son mécanisme. D'après la théorie de la toxicité, lesommeil devrait être proportionnel à l'épuisement, ce quin'est pas le cas (sommeil prolongé des nouveau-nés, insomnies des vieillards et des neurasthéniques, etc.); de plus, ni
la volonté, ni la suggestion ne devraient avoir prises sur Je
sommeil. E n revanche, la théorie « instinctive » du sommeil
rend compte de tout, et permet d'éviter cette hypothèse antiphysiologique d'une intoxication journalière du système nerveux, sous l'empire de laquelle l'approche du sommeil devrait

574

REVUE

DU

MONDE

INVISIBLEêtre accompagnée d'un sentiment d'angoisse au lieu d'une
sensation agréable, comme c'est le cas.
« Un des caractères de l'instinct, c'est la prévoyance...
Ainsi l'hirondelle quitte nos parages avant que le froid soit
venu; l'oiseau prépare son nid un certain temps avant laponte; l'animal se met en chasse avant d'être débilité par lafaim. Le sommeil, lui aussi, semble agir par prévoyance, et
se manifester avant que l'organisme soit épuisé : un médecin
pourra, s'il est appelé au moment où il s'apprête à s'endormir,passer la nuit sur pied, faire correctement une opération difficile, sans présenter les moindres signes de faiblesse ou

d'intoxication, e t c . . En frappant Vanimal d'inertie,
l'instinct du sommeil Vempêche de parvenir au stade d'épuisement; l'organisme profite de cet arrêt momentané du travail
musculaire qui est une des sources principales des substances
ponogènes (déchets), pour éliminer celles-ci avant que leurcumul ne devienne nuisible; il est possible aussi, qu'envertu d'un mécanisme encore inconnu, l'état de sommeil
favorise les processus de réassimilation. »Il est évident que certains facteurs entrent en jeu pour produire le sommeil : composition du sang, fatigue, obscurité,
impressions monotones, images associés empiriquement à
l'idée du sommeil, et, ajouterons-nous, comme l'a bien montré M. Sage, la volonté calme de dormir II est probable quecomme les autres instincts, celui du sommeil utilise les centres
des fonctions générales (visions, mobilité, etc.), et peut-être
un centre spécial qu'on pourrait dénommer centre « inhibiteur de l'intérêt », dont l'action aurait pour effet de désintéresser de la vie extérieure l'individu sur le point de s'endormir. L'éminent philosophe Bergson a dit avec raison : « L'on
dort dans l'exacte mesure où l'on se désintéresse. »Kohlschûtter a publié des graphiques relatifs à la profondeur du sommeil; ces graphiques ressemblent aux courbes
de fatigue, et il semblerait que les centres du sommeil sefatiguent, et qu'on se réveille parce qu'on est fatigué de dormir. Comme tout instinct, le sommeil peut être l'objet de1

1. Un a u t r e facteur favorable au s o m m e i l est de se trouver orienté a u t a n t que
possible, suivant le méridien m a g n é t i q u e , la tète au nord.

UiNE

THÉORIE

BIOLOGIQUE

DU

S7;Ï

SOMMEILdissolution, de perversion (insomnie, hystérie). Gela découlede la conception positive du sommeil, conception qui parait
à M. Claparède réconcilier, dans une certaine mesure, lesopinions de Janet et de Sollier sur l'hystérie.
« L e sommeil conclut M. Claparède, n'est pas la conséquence d'un simple arrêt de fonctionnement, il est une fonction positive, un instinct, qui a pour but cet arrêt defonctionnement : ce n'est pas parce que nous sommes
intoxiqués, ou épuisés, que nous dormons, mais nous dormons pour ne pas l'être. »D' X . . .

576

REVUE DU MONDE INVISIBLE

BIBLIOGRAPHIE
D e m a i n . . . ? d'après les concordances frappantes de 120 prophéties
anciennes et modernes, par le baron DE NOVAYE. Fort vol in-ia.
Prix : 3 fr. 5o.
Quand vous lisez une des prophéties qui, surtout depuis le siècle
dernier, ont paru isolément cà et là, votre premier mouvement est
un haussement d'épaules à l'adresse du songe-creux naïf qui a eu dutemps à perdre pour la publier.
Oui, mais lorsque vous vous plongez dans l'étude d'un grand nombre
de textes de ce genre, vous ne pouvez vous défendre d'être profondément impressionné par la répétition constante, obsédante, des mêmes
faits prédits de la même façon et souvent confirmés par la réalisation
des faits passés. Si de plus Ton est obligé de reconnaître l'authenticitéde ces faits, de constater qu'il a été impossible, pour la très majeure
partie, à tous ces prophètes, de se copier mutuellement, l'on ne peutmanquer d'êlre frappé.
Le résultat d'une étude pareille n'existait pas encore : il nous manquait une compilation sérieuse et impartiale de toutes — ou à peu
près «outes —les prophéties dignes de foi qui ont paru depuis le commencement de l'ère chrétienne relativement à l'avenir de la France etde la religion catholique, compilation suivie surtout d'un travail dejuxtaposition qui tâchât de donnerl'histoire future et probable, puisquebon nombre d'événements de l'histoire passée se sont réalisés, en partie du moins, tels qu'ils ont été prédits.
Nous vivons, chacun se l'avoue, en des temps forts troublés et grosde menaces. Cette œuvre étrange, consciencieusement écrite et richement documentée, ne peut manquer de faire impression, même surcertains esprits prévenus. L'auteur ne cherche pas à attribuer une
origine divine à toutes ces prophéties : plusieurs d'entre elles seraientmême dues à l'imagination pure de leurs auteurs qu'il ne faudrait pas
en être étonné : cette part de l'imagination peut affecter les prophéties les plus diverses si le voyant, comme c'est le plus souvent le cas,ne s'est pas borné à répéter exactemement et sans changement lesparoles qui lui ont été révélées. Certains textes peuvent même êtred'origine diabolique sans que cela doive inquiéter, le Dies irœ, dansson vers Teste David cum Sibylla, reconnaissant avec le dogme
catholique que la sibylle païenne prophétisait comme David.
Ce que l'auteur cherche surtout à mettre en lumière, c'est cette concordance étonnante d'un grand nombre de prophéties dans laquelle il
est permis de voir le doigt de Dieu. L'auteur n'a pas voulu, commecela s'est lait avant lui, supprimer les nombreux passages de quantitéde prophéties qui contiennent des reproches à l'égard du clergé; son
rôle, qui est celui d'un compilateur, l'obligeait à tout enregistrer : etc'est ce qu'il a loyalement lait. Ainsi considéré, Demain..,? devient unlivre de documentation d'un réel intérêt, dont l'originalité n échappera
à personne, et appelé à un gros succès.
Le Gérant : P. TÉQUI.
PARIS. — IMP. P. TÉQUI, 92,

R U E DE VAUGIRARD.

HUITIÈME ANNÉE

C

O

N° 10

R

H

E

U

I

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15 MARS 1

A

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I

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P

9 0

6

A

(1486-1535)

Venir, après tant d'écrivains distingués, parler encore deCornélius Agrippa, paraîtra, ce semble, à quelques-uns unetémérité ridicule ou une inutile redite. Mais il est certains
hommes dont la figure mobile et changeante, dont les traits
insaisissables défient le crayon de l'artiste le plus sagace, etdans cette catégorie personne ne nous gardera rigueur de ranger l'illustre savant de la renaissance. Si ses contemporains
ne virent en lui qu'une espèce de magicien et de sorcier, ils
ne le connurent que sous un point essentiellement restreint;
il possédait surtout à fond et d'une manière théorique, lascience de l'occultisme, tel qu'on le pratiquait alors, science àlaquelle il ne croyait pas lui-même, et où il trouva souvent lemoyen d'en imposer aux autres et les ressources nécessaires
à sa vie errante et toujours inquiète du lendemain.
Agrippa est avant tout l'homme de son temps. Le savoir
digne de ce nom commence à se dégager des ombres dumoyen âge. L e cercle de la magie tend à se restreindre, maisdevant l'ignorance et la crédulité générales, les arts el industries secrètes, le charlatanisme, tout ce qui respire un peu lemystère peut encore espérer de beaux jours. Les adeptes ou
professeurs d'occultisme se tiennent unis la main dans la mainet leur grande habileté consiste à en imposer aux masses quicroient d'autant plus ceux qui les trompent que ceux-ci s'entourent de plus de précautions. Nous verrons Agrippa promettre monts et merveilles dans une première lettre à l'un deses correspondants qui l'appelle près de lui, et dans une
seconde lettre qui précède seulement de quelques jours son
arrivée, faire des réserves sur le succès des sortilèges qu'on
MONDE

INVISIBLE

37

S78

11EVUEDUMONDE

INVISIBLE

attend de lnî. La souplesse de son esprit en dépasse de beaucoup la profondeur et l'étendue; elle n'a d'égal que son
immense talent à rehausser son mérite et à se faire précéderd'une réputation éclatante et souvent exagérée. S'il rappellepar certains côtés Gerbert et Albert le Grand, Roger Bacon,
Trithéim et Pic de la Mirandole, aucun d'eux ne sait, commelui, se mettre en valeur et donner le change à ses contemporains.
L'homme acquiert la connaissance par l'observation et leraisonnement. Ces deux procédés se prêtent un mutuel appui.
Que si l'un d'eux s'affranchit de l'autre et marche seul, l'esprit glisse sur la pente du naturalisme. Si, au contraire, nous
nous en tenons aux pures spéculations ou conceptions intellectuelles, nous tombons dans l'excès contraire, qui est lesystème idéaliste.
Dans le premier système rentrent les systèmes eosmogoniques des vieilles écoles de Flonie et de la grande Grèce.
« Tout ce que nous pouvons d i r e ici des premiers résultats conquis par l'observation, c'est que de bonne heure lesanciens avaient reconnu quelques faits qui servaient de fondement à leurs doctrines scientifiques. L e témoignage en était
consigné dans des propositions acceptées, comme desaxiomes. Rien, disait-on, ne se fait de rien. Certains éléments
primordiaux, l'eau, le fer, la terre et l'air, se retrouvent danstous les corps: ceux-ci se modifient et se transforment incessamment: ils se constituent et commencent: ils se désorganisent et Unissent; le chaud et le froid, le sec et l'humide, lesolide et le liquide sont des états qui se succèdent en eux. Ces
corps se déplacent aussi; ils changent continuellement deposition et de forme sous l'action d'un agent mystérieux, laforce, dont la nature et l'origine restent cachées pour l'homme.
Celui-ci se trouve ainsi conduit à la conception du surnaturel
dont il assigne le caractère à tout ce qui échappe à sa compréhension, dans un cadre immense..., de là, des systèmes
profondément pénétrés de panthéisme, suivant lesquels tout
se tiendrait dans la nature. De là l'idée d'une étroite liaison
1i. Les Sciencest o m e 1, p . v i .

et les Arts

occultes

au seizième

siècle,p a r M. A u g .

Prost,CORNELIUS AGRIPPA

entre le visible et l'invisible, entre le terrestre et le céleste;celle de l'homogénéité de tous les corps dans leur essence, ou
de l'unité de la matière; conceptions associées à des notions
mystiques d'âmes, de démons, de génies, enfantées par l'esprit oriental et graduellement répandues partout; ainsi qu'à
des théories singulières sur la signification des nombres et desfigures, sur la valeur de certains mots et sur celles des lettres,
fondement des théories cabalistiques ».
L'Egypte garda religieusement ces doctrines dont elle attribuait l'origine au dieu Thoth, l'Hermès des Alexandrins. C'est
là cet art sacré, ou hermétique, qui est la base de l'alchimie etde l'astrologie, de la cabale et de la magie, qui constituent lascience au moyen âge. Quel savant alors, ne fut pas, plus ou
moins, accusé de magie, quel savant fut assez exempt de préjugé pour ne pas sacrifier à la recherche de la pierre philosophale, à la fabrication très problématique de l'or, qui semble
avoir été l'unique et principal objectif? Mais il est assez difficile de préciser comment les ouvrages d'Hermès, dont lenombre a été fort exagéré, dont l'authenticité reste un problème insoluble, quoi qu'en aient écrit Jamblique et Clément
d'Alexandrie, parvinrent entre les mains des savants dumoyenâge, si ce fut par l'intermédiaire des philosophes arabes, ou
par toute autre voie mystérieuse et cachée. Ces ouvrages exercèrent une influence considérable, et aujourd'hui encorel'occultisme ne se recommande pas moins d*Agrippa qued'Hermès, savants dont les esprits ne manquent pas d'une certaine analogie. Quelques-uns attribuent aux Juifs le mérite
d'avoir sauvé de la perdition les écrits d'Hermès. Quoi qu'il ensoit, c'est bien par eux que les modernes ont reçu les quelquesconnaissances scientifiques qui nous viennent de l'antiquité.
L'Eglise, qui était au moyen âge la seule école enseignantedu monde, et gardait avec un soin jaloux le dépôt sacré dela foi, ne tarda pas à tenir pour suspectes des doctrines dont
le moindre mal était de mener au panthéisme et de combattre
les théories spiritualistes de ses théologiens. Parmi ces derniers cependant, certains esprits plus vigoureux que lesautres, et avec une indépendance qui, pour nous paraître
toute naturelle aujourd'hui, n'en était pas moins alors une

580

REVUE

DU M O N D E

INVISIBLE

sorte de témérité, certains docteurs, dis-je, firent le tour dela science hermétique, la pénétrèrent de part en part etsemblent l'avoir possédée toute entière. Dans cette liste,nous pourrions mettre un pape, Silvestre II ( f ioo3), Alainde Lille, évêque d'Auxerre, Albert le Grand, Roger Bacon,saint Thomas d'Aquin, Raimond Lulle, Duns Scol, J e a n deRoquetaillade, Nicolas Flamel, Bernard de Trévise, Tritheîm,Agrippa, Paracelse, etc. etc.
Ces hommes illustres ont ramené l'art d'Hermès à deux
sciences principales, l'alchimie et l'astrologie : la première
est devenue comme la panacée universelle, avec ses médicaments variés et ses prétentions à guérir tous les maux, ycompris celui de la pauvreté; la seconde, aidée de la divination, explique les événements, règle la marche du mondeet exerce sur la politique et l'esprit des souverains un
ascendant qui n'a pas complètement disparu, même au
vingtième siècle.
Si l'alchimie reste, d'un côté, spéculative, fidèle aux
principes de l'antiquité admettant l'unité de la matière etles affinités des corps entre eux, elle pose pour base de toutes
ses déductions que le monde matériel est subordonné aumonde spirituel, et poussant à l'excès cette conception
scolastique, elle en arrive à établir des recettes des procédés
mystiques ou opérations mystérieuses qui côtoient les pratiques de la magie démonologique, quand ils ne se confondent
pas avec elles.
Mais à côté de l'alchimie chimérique, il en est une autrequi s'occupe exclusivement de la matière, essaie d'en surprendre les secrètes énergies, en étudie les (ormes, les décrit
-avec un soin minutieux, et pose, par des réactions obtenues
dans les laboratoires, les bases de la médecine et de lachimie moderne. L'industrie doit beaucoup à l'alchimie ; lapharmacie ne lui doit pas moins. Ce n'est pas parce qu'unescience s'est rendue ridicule par certains côtés exagérés qu'il
faut la proscrire et la condamner sans pitié. Oublions si on
le veut, ses inutiles efforts, mais rendons hommage à son
immortel mérite d'avoir déblayé le terrain et montré par son
exemple jusqu'où pouvait s'égarer le génie de l'homme,

CORNELIUS AGRIPPA

lorsqu'il s'abandonne à des rêveries creuses el ne se laisse
pas conduire par une méthode rigoureuse.
Agrippa, esprit plus subtil que profond érudit, plus curieuxd'apprendre que désintéressé, plus désireux de vivre auxdépens du prochain que de le servir en réalité, d'une religion
inquiète, plus apparente que réelle, se targuant d'une orthodoxie rigoureuse en vue de sa sécurité personnelle, mais au
fond grand admirateur de Luther, et dévoué aux idées
nouvelles, entreprit dans son ouvrage, De occulta philosophia, de rédiger une sorte d'encyclopédie des sciences,
arts et pratiques de la magie. Sous le nom générique demagie, il comprend l'art hermétique, l'alchimie et l'astrologie,
voire même la cabale dont nous parlerons plus tard. Est-ce àdire que l'auteur avait expérimenté lui-même et réduit en
pratique les enseignements de son livre? Non; il parait, au
contraire, que son scepticisme n'allait pas jusqu'à croire cequ'il exposait d'une façon didactique, et que la théorie luisuffit toujours pour se donner comme un homme de premierordre, un génie incomparable qui résumait le savoir de son
siècle, comme Dante et saint Thomas d'Aquin, l'un dans la
Divine Comédie, l'autre dans la Somme théologique, avaientsynthétisé la science théolqgique de leur temps. Agrippaécrivait moins pour l'intérêt des autres que pour son utilité
personnelle. C'était un homme qui voulait paraître, et c'est à
ce point de vue qu'il étale, sous les yeux de ses contemporainsnaïfs, toute l'étendue de la magie, avec ses sortilèges, ses
observations de signes divinatoires et autres pratiques mystérieuses. L'esprit le plus robuste eut été incapable, matériellement parlant, de sullire à une pareille lâche, s'il l'avait priseau sérieux.
M. Aug. Prost, que nous avons déjà cité, emprunte aux
ouvrages d'Agrippa lui-même el de Del Rio, la nomenclature,
nomenclature encore abrégée, des connaissances variées que
suppose un travail original aussi considérable.
A la divination conjecturale, dit-il, se rapportaient l'astrologie, conjectatio exastris; l'art de tirer des prohabilités del'examen des corps, conjectatio ex démentis,
meteoris.
plantes, aj*boj*ibus, brutis, des aspects divers de la figure de

582

REVUE DU MONDE INVISIBLE

l'homme ou de ses membres, conjectatio ex physionomia, ex
manas lineis, chiromantia, metoposcopia, de l'explication dessonges, conjectatio ex somniis 6veipo7roXe(a, de l'étude des sorts,
conjectatio ex sortibus, cleromantia xlripouâvrdoc,
cubomantia,
palomantia vel rabdomantia, stoicheiomantia, ludus dodecaedron, alectryomantia,
onomantia,
arithmantia.
« A la divination magique, appartenaient les révélations
obtenues du démon par divers procédés, manganeia sive
goeteia, geomantia, hydromantia per annulum, per lapillos,
aut alia ex pelagi agitatione, pagomantia,
aeromantia,
pyromantia,
necromantia,
lecanomantia
gastromantia,
catoptromantia,
cristallomantia,
dactylomantia,
onychomantia, pharmaceia, coscinomantia, axinomantia, cephalaennomantia, cleidonomantia; et enûn les oracles,
auguria,
auspicia, haruspicina vel ariolatio, vaticinia, furor.
La sorcellerie consistait dans les pratiques effectuées avec
l'intervention directe des démons, daemonomantia,
lycanthropia, avec les pactes, explicata sive latentia pacta: lesévocations, steganographia,
theurgia, conjurationes per
litieras, mimera, verbos, carmina, imagines; les sacrifices,
oblationes, consecrationes; les charmes et les prestiges,
fascinationes; les maléfices, maleficia somnifica, amatoria,
hostilia, vcnenaria,per morbum,per mortem,perincendium;les alligations, alligationes per annula, per sigilla.
Les arts magiques proprement dits, magia naturalis seu
physica, operatrix vel artijiciosa, comprenaient la médecine
magique avec les fumigations, suffita,les philtres, lesonguenls,
les collyres, unctiones, et enfin l'alchimie, chrysopeia,orgyropeia\
Telles étaient les formes multiples, et nous ne les avonspas énumérées toutes, sous lesquelles s'enveloppait la magieà l'époque d'Agrippa. A cela s'ajoutaient des spéculations surles esprits et sur les nombres, spéculations qui en constituaientcomme la métaphysique et étaient toujours entourées d'une
sorte de mystère.
J

3

Mgr
1. P r o s t , L c . x x x .

M.

L E

MONNIEH.

FAUT-IL

ÉTUDIER LE SPIRITISME?

583

FAUT-IL ÉTUDIER LE SPIRITISME'?
(Suite)III
Mais, de toutes les raisons qui imposent à la science actuelle
le devoir strict de faire l'étude du spiritisme, la plus puissante,à mon opinion, est la suivante : notre science n'est que très
imparfaite, et l'avenir, un avenir très prochain, nous réserved'étonnantes surprises.
J'ai montré plus haut qu'il n'y a pas contradiction entre lespiritisme et la science ; autrement dit qu'aucun fait des sciences
expérimentales et qu'aucune loi mathématique ne sont enconflit avec ce que le spiritisme affirme. Actuellement j e vais
tenter de démontrer autre chose, à savoir que l'histoire dessciences, c'est-à-dire l'histoire de l'esprit humain, nous autorise
à concevoir une science future, prodigieusement différente denotre science actuelle.
Nous vivons en effet dans l'illusion du temps : ces idola
temporis contre lesquelles protestait Bacon. Nous sommes
ainsi faits que l'avenir nous apparaît comme devant être semblable au présent. C'est une loi psychologique qui gouverne
notre mentalité. L e navigateur qui est à l'abri dans un petit
port protégé contre les lames et lèvent, a grand peine à s'imaginer, malgré toute son expérience, qu'au delà du cap qui
ferme le golfe, la mer est déchaînée et secouée par un ventfurieux. De môme, nous, les hommes de 1904, nous ne pouvons pas nous persuader qu'en Tan aoo/J, et à plus forle raisonen ran3oo4» —avenir qui délie toutes nos hypothèses les plus
audacieuses, — les données scientifiques seront absolument
différentes de nos données actuelles. Nous n'avons pas le courage de nous dire qu'il ne restera pas debout une parcelle deces théories, que nous regardons comme certaines. Et cepen1. Annales

des Sciences

psychiques.

584

REVUE DU MONDE INVISIBLE

dant l'écroulement de tout notre échafaudage scientifique, si
laborieusement construit, n'est pas une probabilité, mais une
certitude.
Pour nous en convaincre, voyons le passé, un passé qui n'est
pas très lointain, puisqu'il ne comprend que quatre siècles.
Que reste-t-il des théories scientifiques de l'an i5o4?
En chimie naturellement rien, puisque les premiers chimistes, encore entachés d'alchimie, comme Glauber, n'avaientpas paru. Paracelse régnait, avec Basile Valentin. E n mathématiques, on ne connaissait ni la géométrie analytique nil'algèbre, ni le calcul infinitésimal : quelques propositions
d'Euclide, el c'était tout. En physique l'électricité de Thaïes
de Milet, et quelques expériences sur les verres et la réfraction.
Mais ni thermomètre, ni baromètre, ni microscope, ni machine
pneumatique. Rien en un mot. E n astronomie, Galilée et
Kepler n'étaient pas venus, et la terre était encore le centre
du monde. E n médecine les idées les plus baroques étaientenseignées, qui n'ont plus d'autre intérêt que de nous fairerire. En physiologie on lisait Galien, et les commentaires surGalien : mais ni la circulation, ni la respiration, ni l'embryologie, ni les fonctions du système nerveux; rien n'était connu
ni soupçonné.
Il a suffi de quatre siècles pour constituer l'immense édificede toute la science contemporaine !
Et on se persuade que les quatre siècles qui suivront n'amèneront pas de révolutions analogues. C'est une illusion singulière que de croire nos doctrines préservées de la même ruine
que les doctrines de nos prédécesseurs du quinzième siècle.
Pourquoi aurions-nous le privilège de formuler des lois intangibles, alors que la science n'a jamais été qu'une série d'erreurs
et d'approximations, constamment évoluant, constamment bouleversée: et cela d'autant plus vite qu'elle était plus avancée.
De 1004 à 1604 l'écart a été moindre que de 1604 à 1704; de1704 à 1H04 les progrès furent moindres que de 1804 à 1904.
Eu 1804 que savait-on de l'électricité? On en était aux essaisde Vol ta et d'Aldini. Ni Ampère, ni Faraday, ni Maxwell, ni
Hertz n'avaient établi leurs expériences; de sorte que toute lascience de l'électricité date de ce siècle.

F A U T - I L ÉTUDIER LE SPIRITISME?

La théorie de la chaleur, avant Mayer, Joule, Helmholtz,
n'existait pas; elle était insoupçonnée, malgré le génie deLaplace.
E n 1 8 0 4 Lamarck et Darwin n'avaient pas paru. MêmeCuvier, leur prédécesseur, n'avait pas encore fondé la paléontologie, plus que Lyell la géologie.
E n physiologie rien que la compilation de Haller. Ni Magendie, ni J . Mùller, ni Claude Bernard, ne l'avaient encore
constituée.
L a chimie était dans sa période embryonnaire; les cendresde Lavoisier n'étaient pas refroidies encore. Ni Dalton, ni
Berzélius, ni J . - B . Dumas, ni Liebig, ni Berthelot, ni aucun
des fondateurs de cette science. On ne connaissait pas l'analyse spectrale de Bunsen. L'iode et le brome n'étaient pas
découverts.
E t quant à la médecine, dont la période scientifique date dePasteur, elle était vraiment dans les langes de l'enfance.
Nous nous plaisons parfois à retrouver chez des auteurs
anciens des paroles à demi prophétiques où une idée estémise, qui sera plus tard développée et démontrée. Mais nenous faisons pas illusion sur ces éclairs du génie. Nulle desthéories contemporaines n'était prévue et ne pouvait l'être. De
fait tout est nouveau dans la conception actuelle de la science ;et un grand savant de 1 8 0 4 , si génial qu'on l e suppose, n'auraitrien compris ni au téléphone, ni aux rayons X , ni à la matière
radiante, n i a l'antisepsie, ni à Tanesthésie chirurgicale, ni àla sérothérapie, ni à la synthèse des sucres, ni à la fonction
glycogénique du foie, ni aux rapports entre l'ontogénie et laphylogénie, ni à la télégraphie sans lil, ni à la théorie des sons,ni à rien de ce qui fait le programmed'un bachelier de J<)of.
Du prodigieux développement, presque contemporain detoutes les sciences, nous ne nous rendons compte que très
imparfaitement, parce que notre impuissance à comprendre
le passé égale notre impuissance à comprendre l'avenir. De très bonne foi nous nous figurons qu'on a eu detout temps les théories et les faits que nous possédons aujourd'hui; et, comme les jours passent en ne modifiant que graduellement les choses, nous croyons que rien ne change, alors

o86

REVUE

DU MONDE

1NVISIRLE

que le renouvellement est incessant, et les mutations profondes. Nous sommes donc tentés de croire que tout a étécomme aujourd'hui, et que tout restera comme aujourd'hui.
Un peu de réflexion, ou pour mieux dire, un peu d'imagination doit nous corriger de cette idée présomptueuse. Toutes
nos théories seront réformées, car elles sont non pas fausses,
mais incomplètes. Les faits que nous croyons démonstratifs
seront aussi démontratifs pour nos arrière-neveux que lesarguments de Paracelse et d'Agrippa le sont pour nous. A
moins qu'on ne veuille reprendre cet argument, qu'un médecin honorable, et aussi peu intelligent qu'honorable,
M. Peter, donnait à la tribune de l'Académie de Médecine,pour combattre les admirables expériences de Villemin sur
la contagion de la tuberculose : Si la tuberculose était conta-

gieuse, on le saurait : donc, puisque on n'en a pas parléjusqu'ici, c'est qu'elle n'est pas contagieuse.
Nos ancêtres n'étaient pas plus sots que nous, et pourtantque de choses leur ont échappé! Que de faits évidents, éclatants, ont été méconnus! Avec quelle complaisance |se sontils laissés entraîner à des convictions qui nous paraissent
ineptes et sans preuves? On veut que nous soyions moinsaveugles qu'eux. Mais vraiment n'est-ce pas une infatuation
enfantine, et croit-on qu'on puisse dire : « Nos pères, nosgrands-pères, nos arrière-grands-pères, ont méconnu la vérité,
défendu des théories fausses, mais nous, nous sommes à l'abridépareilles erreurs : ce que nous disons est intangible. On nerenversera rien de ce que nous avons établi, et on n'établirapas de sciences nouvelles ».
J e sais bien que personne, parmi les savants, n'ose émettrece raisonnement sous cette forme ridicule. Mais au fond c'est
raisonner de cette manière que de dire : « L a théorie spirite
est absurde. Il n'est pas possible que les morts revivent : nous
ne pouvons pas comprendre des forces intelligentes, mêlées à
notre existence et aux forces inertes qui gouvernent la matière. Il n'est pas possible de voir à travers l'espace... etc. »Pour ma part — sans prétendre que ces choses soient vraies
ou fausses, ce qui nécessiterait une discussion qui ne convient
pas ici, — j e dis seulement que ces choses sont possibles : et

FAUT-IL KTUDIKR J.K SPUilTISME?

587

qu'elles ne sont pas beaucoup plus étranges que ne le serait,
pour un contemporain de Voltaire, le fait suivant, 1res vulgaire, que j e prends presque au hasard, parmi les miracles
contemporains : cent millions d'Européens lisant le discours
que le Président de la République des Etats-Unis a prononcé
il y a une heure.
L'histoire du passé me rend très confiant dans les merveilles
de l'avenir. Un espoir immense est devant nous. Il est possible
que la science s'arrêtera un jour, et qu'après ce prodigieux
essor dont nous sommes les témoins trop peu étonnés, elles'arrêtera dans ses conquêtes. Mais le moment n'est pas venu
encore: car, malgré ses apparences triomphales, la sciencen'est en somme que l'étude des phénomènes, et elle n'a pas
encore atteint le fond des choses.
Elle constate simplement que, dans certaines conditions,certains phénomènes se produisent. C'est ce que nous appelons des lois. Or en réalité ces lois ne sont que des faits généralisés. Que l'on fasse tourner rapidement un aimant autourde fils électriques, il se produira des courants qui vont fairejaillir des étincelles entre les deux extrémités de ces fils. Noussavons cela. Nous avons pu préciser quelques effets de ces courants, les conditions optima de rendement, les rapports entre
la vitesse de la rotation, le diamètre des lils, le nombre detours, etc., etc. Mais en quoi le phénomène est-il, dans sa
nature intime, pénétré, parce que nous avons déterminé lesconditions dans lesquelles il se produit? C'est comme si nous
croyions avoir compris d'une manière adéquate les lois dudéveloppement des êtres, parce que nous savons empiriquement que d'un œuf de poule fécondé, m i s a l'étuve pendantquarante jours, va naitre un petit poulet.
Nous assistons à des faits : nous en voyons les conséquences; nous en déterminons les conditions. C'est bien, c'est
très bien. Mais ce n'est qu'un premier pas dans la connaissance des choses. Car, si nous voulons aller plus loin, cl comprendre * comprendre la raison d'être, la cause efficiente, lemécanisme intime, à fortiori la cause linale, véritablement
nous ne comprenons rien.
Même les savants, ceux qui, s'élevant au-dessus des appa-

588

REVUE DU MONDE INVISIBLE

renées, envisagent tous les phénomènes de ce monde matériel comme des vibrations d'une unique force, vibrations différentes de forme et de vitesse, pouvant alors être lumière,
chaleur, attraction, électricité, même ceux-là ne sont pas
beaucoup plus avancés dans la solution des grands problèmes.
Car une vibration n'est encore qu'un phénomène. Les vibrations de l'éther produisent la lumière. Mais pourquoi? Pourquoi la combinaison du carbone avec l'oxygène amène-t-elle
une vibration ondulatoire de l'éther, qui est lumineuse? Il est
impossible de citer un phénomène quelconque, si bien décrit
qu'il soit dans sa forme, qui nous soit accessible dans sa cause;
et il en sera sinon toujours, au moins très longtemps ainsi :car la notion adéquate et complètement satisfaisante d'un seul
phénomène, pénétrant jusqu'à ses causes dernières, entraînerait aussitôt la notion complète de tous les autres phénomènes.
L'univers serait connu dans son intégrité, si un seul point
de l'univers, reflet de l'immense Tout, était connu absolument
et complètement.
Donc, puisque, à franchement parler, nous n'assistons qu'àdes phénomènes, il ne faut pas eu vertu de nos théories fragiles assigner des limites à la science. Des phénomènes trèsétranges, très extraordinaires, très invraisemblables aujourd'hui, deviendront demain des faits scientifiques, et, une fois
qu'ils auront été constatés, nous ne nous étonnerons pas plus
que nous ne sommes étonnés de ce que la science nous aappris depuis un siècle.
On croit que si les phénomènes auxquels nous assistons,sans surprise, n'excitent pas notre étonnement, c'est parcequ'ils sont compris. Hélas non! s'ils ne nous étonnent pas, cen'est pas parce qu'ils sont compris: c'est parce qu'ils sonthabituels: car, si nous devions nous étonner de ce qui est
incompris, il faudrait s'étonner de tout, de la pierre lancée enl'air qui retombe, du gland qui devient un chêne, du mercure qui se dilate quand on le chauffe, du fer qui est attiré par
un aimant, du phosphore qui brûle quand on le frotte. Ce sontlà autant de mystères, et d'insondables mystères, devant lesquels nous passons sans nous arrêter; car un mystère qu'onFAUT-IL ÉTUDIER LE SPIRITISME?

S8l>voit tous les jours cesse bientôt, grâce à notre légèreté intellectuelle, de paraître mystérieux.
Il n'est donc rien d'antiscientifique à admettre qu'à un moment de l'évolution intellectuelle de l'humanité d'autres faits
prendront naissance, d'autres forces seront mises au jour. Et
pourquoi non ? De deux choses l'une : ou nous connaissons
toutes les forces de la nature, ou nous ne les connaissons pas
toutes. Il y a là un dilemme rigoureux. Or la première alternative, que nous connaissons toutes les forces de la nature, esttellement ridicule qu'il suffit de l'énoncer pour en faire éclater la piteuse inanité : il est évident que notre faible intelligence, douée de cinq sens très bornés, ne pénètre pas toutes
les forces de la nature (la force de l'aimant, par exemple).
Donc nécessairement, fatalement, il est des forces qui nouséchappent. Donc l'avenir peut nous les ouvrir (non pas
toutes, mais quelques-unes).
Or le spiritisme a la prétention de nous faire connaître
quelques-unes de ces forces. Au lieu de trouver a priori cetteprétention absurde, il faut bien reconnaître a priori qu'il y ade nouvelles forces à découvrir.
S'il est un état d'esprit contraire au véritable esprit scientifique, c'est bien l'état de néophobie, qui fait redouter lesidées nouvelles et les théories nouvelles. Il faut être trèsaudacieux, et on ne l'est jamais assez. L'histoire montre que
les savants ont toujours été trop timides dans leurs hypothèses, car les découvertes ultérieures ont dépassé largement
ce qui leur paraissait très téméraire.
Mais l'audace dans l'hypothèse ne signifie pas l'absence derigueur dans la démonstration. Au contraire, plus on est
hardi dans les conceptions théoriques et dans les essais expérimentaux, plus il faut être sévère dans les conclusions
finales, exact dans la technique, irréprochabledanslaméthodc.
Si les spirites ont été très audacieux, ils ont été, hélas! bien
peu rigoureux, et c'est une lamentable histoire que celle deleurs aberrations. Mais nous n'avons pas à entreprendre ici la
critique de leur œuvre. Un long ouvrage serait nécessaire.
C'est assez, quant à présent, d'avoir établi qu'ils avaient ledroit d'être très audacieux, et que nous ne pouvons pas, de590

HBVUE DU MONDE INVISIBLE

par notre science faillible, incomplète, embryonnaire encore,leur reprocher cette audace. Il faudrait les remercier, au contraire, d'avoir été si audacieux.
En terminant ce chapitre, j e ferai remarquer ceci, qui est
d'extrême importance; c'est que, dans toutes mes allusions à
la science future, j ' a i été moi-même assez timide; trop timidemême, car j e n'ai parlé que de la science future très prochaine,celle de 2004: ou même celle de 3oo4- Qne serait-ce si j'avais
osé parler d'époques plus lointaines; de cinq mille ans, de dix
mille ans, de quarante mille ans, de cent mille ans? I l n'est
pas probable que l'espèce humaine sera éteinte dans centmille ans; et alors que ne sera pas devenue l'intelligence del'homme? Quelles ne seront pas ses ressourses? Nous ne
pouvons nous en faire une idée, même approchée. Pourtantce temps viendra. Il y aura des hommes ! il y aura une science !
Et notre science d'aujourd'hui sera aussi inférieure à cettescience d'alors, que les connaissances d'un chimpanzé sontinférieures à celles d'un docteur ès sciences.
Nous ne pouvons rien prévoir de cet immense avenir ;mais nous pouvons cependant affirmer que notre science
actuelle sera bien oubliée, et que les bouleversements et évolutions qu'elle subira d'ici à cent mille ans iront bien au delàde ce que la témérité des plus téméraires aura pu imaginer.
Les vérités, ces vérités étonnantes, stupéfiantes, imprévues, que nos descendants découvriront, sont là, autour denous, nous crevant les yeux, comme on dit vulgairement; elcependant nous ne les voyons pas.
Même ce n'est pas assez dire que nous ne les voyons pas;nous ne voulons pas les voir; car, dès qu'un fait imprévu et
non habituel se présente, nous tâchons de le faire cadrer
avec les banalités acquises, et nous nous indignons qu'on ose
penser et expérimenter au delà.
IV
Le point que j ' a i à traiter en dernier lieu est très délicat :car nous entrons au cœur mêmejdu problème redoutable.
Nous avons vu que le spiritisme ne comporte ni absurdité

FAUT-IL ÉTUDIER LE SPIRITISME?

591

physico-chimique, ni contradiction avec la science actuelle.
Mais il soulève, au moins en apparence des absurdités psychologiques. Et il faut les étudier de près, car elles ne sont
pas moins graves que les absurdités physiques et chimiques.
Pour mettre de Tordre dans l'exposé de ces objections, j e
les rangerai sous quatre chefs principaux.
a) Les expériences spiritiques sont contradictoires avec larigueur scientifique; car, plus l'expérimentation est précise
et sévère, plus l'intensité des phénomènes diminue.
b) E n se plaçant dans des conditions identiques, au moinsen apparence, on n'obtient pas des phénomènes identiques :de sorte que ces expériences n'ont pas, ce qui est le caractère
fondamental de toute expérimentation, la propriété d'êtrerépé tables.
c) Les soi-disant personnalités qui se manifestent présentent de multiples et formelles contradictions avec ce que
devrait être en réalité leur personnalité véritable.
d) Les plus beaux phénomènes spiritiques ont été obtenus
avec des individus qui ont été formellement convaincus defraude; ce qui infirme toutes les preuves qui ont été données.
§ A
La difficulté d'avoir des expériences précises m'a longtemps
embarrassé, et j e ne crains pas de dire que maintenant encore,après de longues années d'études, elle me parait des plus
sérieuses.
De fait, à mesure qu'on multiplie les précautions, les mensurations, les contrôles, il semble qu'on atténue l'intensité desphénomènes.
L'obscurité est une condition très favorable aux phénomènes, et entièrement défavorable à une expérimentation
rigoureuse. Tout instrument, baromètre, thermomètre,balance, rend les manifestations moins nettes, si tant est
qu'elles se puissent produire encore. Les photographies,
prises dans des conditions de parfaite certitude, sont trèsrares; et, si quelques-unes ont été très exceptionnellement
obtenues dans des séances privées, qui, dit-on, délient la cri-

592

REVUE DU MONDE INVISIBLE

tique, il n'est pas à ma connaissance de publications photographiques irréprochables entraînant la conviction qu'unnouvel être humain s'est manifesté. Si un savant, chimiste ou
physicien, médecin ou astronome, géologue ou botaniste, estintroduit dans un groupe spiritiste, le plus souvent les phénomènes cessent; car, en assistant à l'expérience, le savant
exige des conditions qui excluent la fraude et l'illusion.
J e n'ai pas cherché à dissimuler la force des objections.
Toutefois elles ne me paraissent pas dirimantes.
i° L'obscurité n'est pas une condition essentielle; car biendes phénomènes sont rapportés qui n'ont pas été produits
dans l'obscurité. Souvent, s'il faut en croire les récits desauteurs spirites, c'est en pleine lumière que des mouvements
d'objets ou de corps ont eu lieu.
Et puis il n'y a rien d'absurde à admettre que la lumière
exerce une influence inhibitoire sur certains phénomènes.
On entend dire communément : « S'il faut l'obscurité aux
spirites, c'est uniquement parce qu'avec l'obscurité toutes
les fraudes sont possibles. » Mais cette conclusion est ridicule. L e photographe a besoin pour développer ses plaquesd'une salle sans lumière : et ce serait une étrange objection
à la photographie que de lui reprocher ses opérations mystérieuses à l'abri de la lumière, par conséquent dans des conditions qui inspirent la méfiance et empêchent de conclure.
Cet exemple de la photographie est bon à méditer, car ilnous prouve que la lumière peut très bien gêner certains
phénomènes, et qu'il taut peut-être l'obscurité complète pourtelle ou telle expérience.
En outre on aurait tort de considérer comme nulles toutes
expériences faites dans l'obscurité ; car, si l'on prend desprécautions minutieuses, certaines supercheries ne peuvent
avoir lieu, même dans l'obscurité complète : or les spirites
allèguent quantité d'expériences à cet égard. Ne pouvant les
discuter ici, j e renvoie à leurs ouvrages.
2° Les instruments scientifiques sont en effet rarement en
usage dans les expériences.
On pourrait citer des cas, relativement assez nombreux,où ils ont été employés, et ont permis d'obtenir des consta-

FAUT-IL ÉTUDIER LE SPIRITISME

593

talions exactes, comme par exemple avec sir William Crookes.
Mais il ne faut pas oublier que l'introduction d'une instrumentation nouvelle dans un cercle où s'étaient pratiquées
antérieurement, sans instruments, des expériences régulières,apporte tout de suite un très grand trouble, et que, par ce
fait même, dans la plupart des cas, tout phénomène cesse
aussitôt.
Voici une loi dont on ne saurait exagérer l'importance.

Tout changement

aux habitudes des séances paralyse

pour

un temps les phénomènes, et cela non pas pour une séance,
mais souvent pour plusieurs séances. J e suppose par exemple
qu'on ait obtenu des raps à distance sur une table. L e jouroù celte table sera remplacée par une autre, il n'y aura plus
rien; et peut-être même il en sera ainsi deux, trois, quatre,
dix fois de suite, de sorte que, de guerre lasse, on retournera
à la table primitive. A plus forte raison, si l'on a voulu remplacer la table par une caisse suspendue au plafond, ou unappareil scientifique quelconque.
L'expérience prouve malheureusement qu'avec une disposition instrumentale nouvelle, plus rigoureuse, on fait soudain
cesser beaucoup de phénomènes: et les spirites ont le très
grand tort (presque toujours) de revenir alors à leurs premiers
errements; de même que les savants ont un très grand tort
aussi, c'est de conclure que dans ces cas les phénomènes
obtenus auparavant ont été frauduleux, puisque les appareils
scientifiques, nécessaires à une expérience correcte, ont fait
aussitôt fuir les manifesiations. L a seule conclusion qu'on
doive dégager de cet arrêt des phénomènes, c'est qu'il fautreprendre avec grande patience l'étude entreprise, en
employant des instruments exacts, mais sans se décourager
si pendant quelque temps, et même pendant longtemps,
aucun résultat valable n'est obtenu.
Admettons en effet — et cette hypothèse ne doit pas fairepréjuger de mon opinion —admettons que les phénomènes
spiritiques soient vrais, et que les forces inlelligentcs soient,pour se manifester, troublées par tout ce qui est nouveau.
C'est une hypothèse qui n'est pas absurde, du moment quel'existence des forces intelligentes est admise. En un mot,MONDE

INVISIBLE

33

594

REVUE DU MONDE INVISIBLE

pour prendre une comparaison un peu baroque, mais qui
rendra plus nette ma pensée, il semble que cette néophobieque j e signalais comme dangereuse pour les savants existe
aussi pour les forces intelligentes auxquelles croient les
spirites.
E t puis l'introduction d'un élément nouveau dans les conditions d'une expérience n'est-elle pas toujours dangereusepour la réalisation de cette expérience? Quand les lois sont
nettement déterminées, comme dans une science ancienne
et classique, on peut sans danger tenter de légères modifications expérimentales sans faire échouer l'expérience; mais,quand il s'agit de sciences encore à l'état d'ébauches,
toute nouveauté entraîne des troubles qui parfois déconcertent.
Pour prendre un exemple emprunté à un fait qui m'est
personnel, en une science, comme la physiologie, où les lois
sont bien déterminées, sachant que l'électrisation du cœurdu chien entraine aussitôt le tétanos du cœur et la mort par
syncope, j'avais cru pouvoir, à un de mes cours, jadis, fairela même expérience sur le cœur du lapin; et, à ma grande
surprise, le cœur du lapin, arrêté un moment par l'électricité, s'est remis à battre, et l'animal n'est pas mort desyncope. Donc l'expérience, vraie pour le cœur du chien,n'est pas vraie pour le cœur du lapin, de sorte qu'une modification a empêché l'expérience de réussir. Il en sera toujours
ainsi chaque fois que nous ne connaîtrons pas toutes lesconditions d'un phénomène; or c'est bien là, on l'avouera, lecas des expériences de spiritisme.
3° L'immixtion d'une personne nouvelle dans les cercles
spiritiques apporte, dit-on, le même trouble que l'introductiond'un appareil nouveau.
Et cela ne peut pas surprendre. Car, du moment que, parhypothèse, nous avons affaire à des forces intelligentes, lesconditions psychologiques seront modifiées par l'introductiond'un nouvel expérimentateur.
Il est même possible que la mentalité des expérimentateurs
exerce une inlluence décisive sur la marche des phénomènes. L e scepticisme, le doute, le manque de confianceFAUT-IL ÉTUDIER LK SPIRITISME?

595

dans les médiums apportent peut-être une sorte d'action
paralysante. Il se peut fort bien qu'un sceptique, pénétrant
dans un cercle où jusque-là les phénomènes ont été trèsbrillants, va aussitôt, par sa seule présence et par son seul
scepticisme, arrêter les manifestations.
S'il en était toujours ainsi, ce serait vraiment une objection
très embarrassante; car on n'a pas le droit de demander, à
un homme qui cherche la vérité, d'admettre cette vérité, paravance, avant qu'elle lui ait été prouvée. Mais d'abord il n'en
est pas toujours de même; et, à lire les nombreux comptes
rendus publiés par les journaux spirites, on trouve souvent
le récit de séances où des sceptiques, ayant été introduits,
ont fini par être convaincus. D'autre part, j'admettrais volontiers qu'il faut accepter les conditions expérimentales, aussi
bien les conditions psychologiques que les autres, qui sontexigées par les expérimentateurs. Il peut être nécessaired'arriver aux séances avec un état d'esprit de crédulité et deconfiance, qu'on pourra le lendemain, une fois l'expérience
finie, corriger par l'esprit critique le plus sévère. L'essentiel
est que la méfiance ne vienne pas, pendant l'expérience même,troubler les résultats.
D'ailleurs, si j e prononce le mot de méfiance, j e m'entends,
et j e ne confonds pas ce mot avec scepticisme. Scepticismeet méfiance sont deux états d'âme bien différents. Le désirde savoir et de voir des phénomènes nouveaux sans y croiredéjà, ce n'est pas la même chose que d'être assuré paravance que ces phénomènes nouveaux n'existent pas.
Admettre que ces phénomènes sont possibles : voilà tout cequ'on a le droit de demander aux savants qui viennent
assister à une séanee. Pour ma part — s'il m'est permis deparler de moi — chaque fois que j e vais à une expérience
dite de spiritisme, j e suis, malgré moi, très sceptique: ce qui
ne veut pas dire incapable d'être convaincu. Mais, loin d'être
par avance convaincu, j e suis au contraire tout disposé àpenser que les phénomènes seront faux ; et trop souvent,hélas, l'issue de la séance me prouve que mon scepticismeétait justifié. Ce qui est mauvais et dangereux pour le bon
résultat d'une séance, c'est qu'on ait l'idée bien arrêtée que

596

REVUE DU MONDE INVISIBLE

tout est mensonge et imposture, et qu'aucune manifestation
vraie ne peut se produire.
Pour queçette méfiancehostile trouble la séance, et empêche
tout, il n'est pas besoin de faire l'hypothèse de forces intelligentes étrangères. Supposons que ces manifestations soientdues à des forces émanant du médium. Il est tout simple
alors que la méfiance de ses voisins le gêne, l'inhibe, tout
comme un orateur peu expérimenté est arrêté dans sonéloquence par l'hostilité de son auditoire; tout comme unétudiant est sidéré à un examen par la sévérité malveillantede son juge. J e ne vois aucune difficulté insurmontable àadmettre que, pour des phénomènes dont la cause est certainement une intelligence, l'état d'espritdes personnes présentes
exerce une puissante influence.
E n tout cas, s'il ne peut s'empêcher de garder à part soi
quelque méfiance, l'expérimentateur ne doit pas se rebutersi, après une ou deux ou trois séances, il n'obtient pas derésultat. Il faut qu'il persévère. Or, combien citerait-on desavants ayant fait de longues expérimentations dans trois ou
quatre cercles spiritiques, qui avant lui et sans lui avaientobtenu de beaux résultats? Si, malgré cette persévérance,rien n'est obtenu, le découragement est légitime, et une conclusion négative sera donnée avec quelque autorité. Mais
c'est à ceux-là seuls qu'il appartient de mettre en avant leuropinion personnelle. Car ceux-là seuls qui ont longuement etpatiemment expérimenté apportent une opinion personnelle
digne de respect.
§B
L'autre objection, non moins grave, c'est que, dans desconditions identiques, les résultats ne sont pas toujours
identiques, de sorte que l'expérience ne peut pas être répétéeà volonté.
Mais c'est là le sort de toutes les sciences qui commencent.

Les conditions paraissent

identiques. Elles ne sont pas iden-tiques. Quelque condition favorable, qui passe inaperçue,

FAUT-IL ÉTUDIER LE- SPIRITISME?

597

manque dans l'expérience ultérieure; ou quelque condition
défavorable survient, qui reste inaperçue aussi.
Pour emprunter encore un exemple aux sciences précises,
voici une substance chimique dont la préparation est très
délicate; par exemple la thalassine, antitoxine cristalliséeque j ' a i extraite des tentacules des actinies. Eh bien! il m'est
arrivé de traiter des masses considérables d'actinies, sans
pouvoir en extraire la thalassine. Combien cependantl'extraction d'une substance chimique, bien définie, relativement
abondante, est plus facile que la détermination de phénomènes psycho-physiques plongés encore dans de profondes
ténèbres !
D'ailleurs l'objection que dans des conditions identiquesles phénomènes identiques ne se produisent pas, n'est que
partiellement exacte; car, dans certains cercles spiritiques,et avec certains médiums, de grande force psychique, on est
presque assuré, par avance, que les mêmes phénomènes vontse produire, à quelques nuancesprès, si l'on n'a pas introduit
de nouveaux membres dans le cercle; si de nouvelles conditions expérimentales n'interviennent pas, si la santé desassistants n'est pas affectée par une maladie ou par un trouble
moral quelconque.
Mais la réponse fondamentale à cette objection me paraitêtre la suivante. L e spiritisme n'est pas encore arrivé à lapériode scientifique d'expérimentation. Onsaitquelessciences
expérimentales passent par une phase d'observation, ou
d'empirisme, qui est leur enfance pour ainsi dire. Au temps,
si proche, où les maladies ne pouvaient pas être, par inoculation de leur virus, expérimentées, la médecine devait secontenter de l'observation des malades. Claude Bernard etsurtout Pasteur ont fait passer cette science d'observation àl'état de science d'expérimentation. Mais ce grand progrès
date d'hier : et les hommes de mon Age ont assisté au temps
où il eut paru insensé d'étudier dans un laboratoire, la fièvre
typhoïde, le choléra et l'érysipèle.
Dans l'ignoranceoùnous sommes des choses, parfois aucune
expérience n'est possible pour provoquer un phénomène; ilfaut se contenter de regarder (avec perspicacité, si possible,

698

n E V Li E BU MONDE INVISIBLE

et attention scrupuleuse) les laits qui seprésenlent, d'en noter
les conditions, sans pouvoir les reproduire. Ces phénomènes,qu'il ne nous est pas donné de faire apparaître, n'en sont pas
moins réels. Il serait ridicule de nier la réalité d'un fait parcequ'il n'est pas possible de le provoquer par expérimentation.
J e ne comprends pas bien l'état d'âme d'un sceptique qui
dirait ne croire aux météorites, que quand *au jour dit, àl'heure dite, on lui aura fait tomber une météorite à l'endroit
qu'il aura par avance assigné. Tout aussi ridicule serait lescepticisme de celui qui ne croirait pas à l'existence des fantômes, par celte seule raison qu'on ne lui en fournira pas unà sa demande.
Pourtant il est bien à désirer que le spiritisme entre pleinement dans la phase expérimentale et sorte de l'empirisme etde l'observation; car l'empirisme et l'observation n'apportentjamais qu'une dose médiocre de certitude. Mais ce temps n'est
pas encore venu. Il parait bien que quelquefois il y a eu desexpérimentations très probantes; mais en général les phénomènes du spiritisme sont assez imprévus; aussi imprévus que
les météores et les météorites. Ce n'est aucunement une
raison pour en nier la réalité : et l'effort des spirites doit tendre
presque exclusivement, s'ils veulent dissiper les doutes, ànous montrer des phénomènes répétables.
On nepeut reprocher au spiritisme d'être à la fois une scienced'observation et une science expérimentale : car c'est un peu
le sort de toutes les sciences expérimentales à leurs débuts.
L'observation des faits, quand ils se présentent dans des conditions que nous connaissons mal, précède la possibilité dereproduire ces faits au commandement. On n'a pas toujours
pu produire à volonté de grandes étincelles électriques capables de tuer un cheval ou un bœuf. L'homme observait leseffets de l'électricité atmosphérique sans se douter qu'unmoment viendrait où il aurait cette force à sa disposition.
N'accusons donc pas les spirites d'être de mauvaise foi,parce qu'ils ne peuvent pas nous donner, quand nous laleur demandons, une démonstration expérimentale rigoureuse.
Il se trouve même que des deux ordres de phénomènesFAUT-IL ÉTUDIER L E SPIRITISME?

spiritiques, ceux qui relèvent de l'observation, el ceux qui
relèvent de l'expérience, les premiers ont plus d'importancepeut-être que les autres, alors que le contraire devrait avoirlieu. Les observations ont plus de certitude et plus d'importance que les expérimentations.Les nombreux récits recueillis
par les savants auteurs des Phantasms of the living, et lesanciennes observations publiées dans les Proceedings of theSocietyfor PsychicalResearch,

et dans les Annales dessciences psychiques, ont une valeur documentaire plus grandeque les faits expérimentaux, obtenus dans le cours des séances
spirites spéciales.
Même, en général, les phénomènes les plus remarquablessont subits etimprévus; c'est au moment oùles assistants sontinatlentifs qu'ils se produisent. E t , tout en reconnaissant quecette condition est loin de rendre le problème plus facile àrésoudre, il m'a toujours semblé que les plus éclatants étaientceux qu'on ne provoquait pas, qu'on n'attendait pas, devant
lesquels on n'était pas armé par une observation rigoureuse.
Comme si l'attention, le regard, la lumière, des conditions
expérimentales sévères étaient des obstacles à la manifestation de tel ou tel phénomène.
J e sais parfaitement tout le parti que de cette constatation
pourront tirer les adversaires — à priori — des expériencesde spiritisme. Mais j e ne crois pas qu'ils puissent en déduire,sans autre argument, que tout le spiritisme est faux. Car,dans des phénomènes où des forces intelligentes, forces étrangères, ou forces humaines inconnues, entrent en j e u , l'étald'esprit des assistants doit jouer un grand rôle. Le contraire
serait invraisemblable. Il n'y a donc rien d'irrationnel aadmettre qu'un certain état d'esprit de confiance, de crédulité,de sympathie, est nécessaire, en même temps qu'une sorted'harmonie intellectuelle entre les assistants, qui ne s'acquiert
que par l'habitude d'une expérimentation commune.
On dit : « Les conditions aujourd'hui étaient les mêmes
qu'hier ! Pourquoi n'avez-vous pas eu les mêmes phénomènes
qu'hier? » Eh bien non! les conditions d'aujourd'hui ne sont
pas les mêmes. Elles paraissent l'être : elles ne le sont pas.
Le médium était fatigué. Un des assistants était souffrant. La

600

REVUE DU MONDE INVISIBLE

température était différente. L a lumière de la chambre était
plus vive, etc. Môme les conditions connues ne sont pas lesmêmes. A plus forte raison alors les conditions inconnues.
Celles-là sont insaisissables, innombrables, mystérieuses,
dépassant peut-être nos fragiles connaissances des hommes etdes choses. Il n'est pas besoin d'être grand philosophe poursavoir qu'il n'y a jamais identité entre les êtres. E t on veut
que mathématiquement, irrésistiblement, le phénomène
attendu se produise, comme il s'est produit la veille, dans desconditionscertes bien différentes, malgré tous nos efforts pourles rendre identiques.
E n toutcas cetteincertitude desconditionsjette l'incertitude
sur la science même.
Aussi, j e le répète, pour que le spiritisme sorte de l'enfanceet de l'empirisme, faut-il qu'il devienne une science expérimentale, dans laquelle tout est déterminé par avance.
Ch.

(A suivre.)

RICHET.

TREMBLEMENTS DE TER

DE ET LEURS CAUSES

601

Les Tremblements de Terre en 1906 et leurs Causes

1. . . Pour connaître les c a u s e s qui déterminent les divers accidentsmétéorologiques que subit la terre, il faudrait plusieurs existences
humaines, exclusivement consacrées à leur recherche et à leur analyse, pour ensuite les réunir synthétiquement en un corps dedoctrines ou méthodes d'appréciation dont Texactilude se trouverait
confirmée par les réalisations antérieures, actuelles et futures.
Cependant il nous a été possible j u s q u ' à présent d'analyser quelques-unes de ces c a u s e s parmi les plus importantes. Elles nous ont
permis d'aboutir j u s q u ' à présent à des pronostics généraux à peu
près satisfaisants quant à leur précision, mais bien suffisants et fort
appréciés par le plus grand nombre des viticulteurs et des agronomes
intéressés à les connaître.
L e s c a u s e s initiales des phénomènes sismiques se trouvent localisées dans le soleil, dont les diverses [manifestations dépendent
surtout des phases et des mouvements spéciaux auxquels il est
soumis.
II en est, du reste, des tremblements de terre c o m m e de tous lesaccidents météorologiques constatés sur terre qui résultent du jeu
des forces solaires..., forces magnétiques, électriques, actiniles.
thermométriques, hygrométriques,... forces naturelles, chimiques,végétales,... forces animales, viriles, nerveuses,... forces intellectuelles, etc., etc., émanant toutes du soleil et non p a s de la terre ni
surtout de la lune; car ces planètes sont inactives par elles-mêmes,tandis que le soleil seul commande leur marche régulière dansl'espace et assure leur vie propre sous les différents aspects
qu'elles présentent durant le cours des saisons et des années.
Nos publications de 1904 (dans la Revue de Viticulture) ont fait
connaître la nature spéciale des diverses ondes qui émanent dusoleil, avec leurs amplitudes différentes, dont les u n e s sont triphasées(celles de 27 et de 135 j o u r s ) et les autres (comme celles de 180 j o u r s
et de 297 joursj produisent tout à la fois des effets triphasés etdes effets bi-symétriques.
1. Extrait de l'Ami des Campagnes,

numéro du 4 mars 1906.

602

HKVUK OU MONDE INVISIBLE

Quoi qu'il en soit, elles agissent toutes sur la terre par leurs effets
subdivisionnaires, qu'il est nécessaire de déterminer à l'avance pourrendre possible leur comparaison, leur classement, leur moded'actions réciproques et permettant d'en conclure la connaissancedes phénomènes qui doivent résulter, aussi bien que la justificationde ceux, plus ou moins violents, qu'on a pu constater antérieurement.
Les quatre principales ondes solaires qui sont les plus importantes à étudier parmi la foule des autres — très peu connues encore— sont : celles de 27 jours (unité primordiale résultant de la rotation
solaire) et ses multiples 54, 8 1 , 108, 135, 1 6 2 , 1 8 9 , e t c . ; cellesde 297 jours qui nous fournissent régulièrement les tempêtes dites« fatales * ; celles de 180 jours occasionnées par les nutations del'axe solaire; et celles de / 3 5 jours avec ses multiples dont le plus
puissant (de 3.645 j o u r s ) nous fournit les grandes inondations décennales des millésimes 0 6 , 16, 26, etc.
Mais on peut tout d'abord remarquer les nombres 27, 135 et 297
qui sont des multiples de 27 (unité primordiale) et spécialement
son multiple 189 qui se rapproche te plus du n o m b r e 180, affectableà Tonde des nutations solaires découverte par le R. P. Secchi.
Pour qu'il soit possible de comparer entre elles ces quatre ondes
de 189, 180, 135 et 297 j o u r s , il est nécessaire de les r a m e n e r toutes à leurs unités primordiales ou de même espèce.
Du m o m e n t que 27 est l'unité primordiale de l'onde 1 8 9 , on voit
que 189 : 27 = 7 et que 189 : 7 = 2 7 . Dès lors, les autres unités
primordiales seront de 180 : 7 ~ 2 5 , 7 1 4 3 pour Tonde 1 8 0 ; de135 : 7 = 19,2837 pour Tonde 1 3 5 ; et de 297 : 7 = 4 2 , 4 2 8 5 7 pour ladernière de 297 j o u r s .
Mais les unités primordiales qui précèdent fournissent chacune un
m a x i m u m d'activité positive, un m a x i m u m d'activité négative diamétralement opposé et deux axes dynamiques intercalaires. Par
conséquent, toutes les phases des ondes considérées comporlent
chacune le quart de leurs unités primordiales. Celui de Tonde 189
comportera 6 jours et 18 heures ; celui correspondant à Tonde 180
sera de 6 j o u r s , 10 heures, 46 minutes, et 47 secondes; celui deTonde 135 comporte 4 jours, 19 heures, 42 minutes et 51 secondes;
enfin le quart de l'unité primordiale de Tonde 297 sera de 10 j o u r s ,1 4 heures, 34 minutes et 17 secondes.
En faisant coïncider exactement entre eux les maxima de toutes
ces phases à la m ô m e date ( 1 janvier, par exemple, d'une année
quelconque), la réalisation des effets successifsqui en résulteront
e r

003

TREMBLEMENTS I)E TERRE ET LEURS CAUSES

se trouvera signalée par Y ensemble des indications du tableausuivant :
ONDES

Dates
,( er

janvier

2
3
4
5
6
7
8
9

—
—

10

—

11

12
13
14
M K

—

180

+

—
—

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189

135

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-1+
+
+

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+
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i

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—

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—

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297
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+
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—

ÎO

10
17
18
19
20
21
2
23
24
25
26
27
28
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Z

—
—
—
—
—
—
—
—
—
—

—
—

—
—
—

—
—
—»
—

+
+

+
+
+

En poursuivant les indications do ce tableau indéfiniment, on netarderait pas à rencontrer d'abord les dislocations de leur concordance initiale et à constater ensuite des échéances où les axes
adynamiques des quatre ondes en question se trouveront à leur tour
en concordance, tout comme leurs axes actifs le sont au 1 janvier
de notre exemple...
er

Mais si, au lieu de l'adaptation théorique qui précède, on affecte hchaque unité primordiale de ces ondes les dates réelles de leur

60i

BEVUE DU MONDE INVISIBLE

concordance, on aboutira au dispositif des tableaux suivants qui
signalent des tremblements de terre en janvier et en août 1906,
aux époques des coïncidences parfaites entre tous les axes adynamiques des ondes solaires qui opèrent leurs évolutions continuelleset régulières.
l *rt a b l e a u .

Dates

180

1° janvier
2
3
4
5
6
7
8

9
10
11
12
13
11
lo
3

+

-

+

m

°

n

v

SOLAIRES

189

135

+ -

+

-

+

t a b l e a u .

Dates

180

1 août
2 —
3 —
4 —
5 —
6 —

+
+
+
+

8
9
10
11

a

ONDES

ONDES

e r

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1

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)

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9

0

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297

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-

-

—

T

189

—

A o û tadyuamiquedes5 et 6 janvier

1

9

0

6

SOLAIRES

135

297

+
+

axe adynamirjuc
des
7, 8
et
9 août.

TREMBLEMENTS DE TERRE ET LEURS CAUSES

605

Quand on examine ces tableaux, on peut se rendre compte
qu'avant le S janvier et avant le 7 août, les influences solaires setrouvent bien assises (soit en beau, soit en mauvais temps), tandis
qu'après le 6 janvier et après le 9 août toutes ces mêmes influences
ont subi un revirement complet, avec changement de tous leur.':signesparticuliers.
Au point de vue électrique et magnétique, ces influences solaires
sont devenues positives après avoir été négatives, ou inversement;
motif pour lequel il y a eu choc électrique déjà constaté par l'orage
signalé le 5 janvier en Savoie, tandis que le choc magnétique (beaucoup plus profond) a provoqué le tremblement de terre du 6 janvier,dans la Drôme, à 1 h. 1/2 du soir.
Le dispositif résultant de notre premier tableau fait voir quela réalisation du phénomène attendu était possible le 5 ou le 6 janvier, sans pouvoir mieux préciser; e t a u x 7, 8 ou 9 août, la lixation
sera plus vague encore pour indiquer l'époque du renouvellement
des phénomènes sismiques attendus.
Il est bon d'ajouter qu'il peut se présenter des cas où les périodes
d'attente persistent durant cinq jours, mais rarement davantage :d'où l'impossibilité de mieux préciser les dates de réalisation destremblements de terre, des cyclones, des orages et des tempêtes
accidentelles qui les accompagnent ordinairement.
Cette longue théorie nous amène à donner quelques explications
sur la réalisation des cyclones qui presque toujours suivent ou
précèdent tous les phénomènes sismiques.
Lorsque l'intensité des forces solaires qui étaient en jeu et quiviennent de subir le choc de leur changement de signes, n'est pas
très puissante, les phénomènes qui en résultent ne peuvent pas sefaire sentir jusque dans les couches les plus profondes de la terre.
Ils limitent alors leurs zones d'action dans les nuages et dansl'atmosphère, ou quelquefois même en dehors de ces limites. Mais,
d'autre part, quand leur intensité atteint un maximum de puissance, on peut être certain qu'il y aura tremblement de terre, avec
cyclone, orage ou tempête.
Au moment où nous avons annoncé (le 16 décembre 1905) la probabilité d'un tremblement de terre pour leo ou le 6 janvier 1906, lesmauvais temps se trouvaient tellement bien caractérisés, qu'on
devait s'attendre forcément à la réalisation du phénomène indiquépar la théorie et qui s'est éiïectivement produit à l'époquevoulue.

HBVUK DU MONDE INVISIBLE

606

Les renouvellements des tremblements de terre en 1906 auront
lieu aux époques suivantes :7, 8 et 9 août et 24 ou 25 août;16 ou 17 septembre;
13 octobre;
Et 22 ou 23 décembre.
Cependant cette liste ne peut pas être limitative; en ce sens que
les phénomènes s i s m i q u e s peuvent être beaucoup plus nombreux.
Parce que l'étude qui précède est basée sur quatre des principales. o n d e s actives du soleil; tandis qu'il ne nous a pas été p o s s i b l e
encore d'analyser toutes les autres, qui, elles a u s s i , doivent exercer
leurs influences et leurs forces en provoquant d'autres tremblements
de terre en 1906 que ceux que nous venons de signaler.
HALLÀUER.
{Reproduction

rigoureusement

interdite.)LE

PROBLÈME

DE L'ÊTREET S ASURVIVANCE

607

I l PR0BLM1 DE L'ÊTRE El SA SIIRYIYA1E
Conférenced e M , L E O N

D E N I S

Le problème de l'être et de la survivance, tel fut le sujet
de la magnifique conférence faite le dimanche t\ février, à
8 h. 1 / 2 du soir, sous les auspices de la Société française
cl étude des phénomènes psychiques, à la salle des Agriculteurs, 8, rue d'Athènes.
J e vais en faire pour les lecteurs de la Revue un résumé,d'après les notes que j ' a i pu prendre.
Le sujet que j'ai à traiter, dit l'orateur, est le sujet essentiel
du spiritualisme expérimental, j e vais examiner les manifestations extra-corporelles de l'âme.
Nous ne nous connaissons pas. Ce que l'homme ignore leplus, c'est lui-même .
La science d'aujourd'hui constate l'existence d'un univers
invisible, réservoir de forces, de formes de vie. de modalitésde la matière, invisibles. L'être psychique, centre et siège dela vie en nous, échappe à notre vue. L'homme qui est à lafois un être charnel et un être psychique a deux aspects qui
se complètent l'un par l'autre et qui forment son unité vivante.
Jusqu'ici on n'a guère envisagé, étudie et connu que l'être
superticiel.
1

1. L a p h i l o s o p h i e l a p l u s é l é m e n t a i r e n ' a d m e t p o i n t c e t t e a f f i r m a t i o n
p u r e m e n t g r a t u i t e . L ' h o m m e se c o n n a î t l u i - m ê m e a v e c plus de certitude
qu'il n e c o n n a î t le m o n d e e x t é r i e u r e t l e s p h é n o m è n e s d o n t il e s t le t é m o i n
j o u r n a l i e r . Il lui suffit d e r e n t r e r en l u i - m ê m e p o u r é t u d i e r , a n a l y s e r s a
p e n s é e Je pense, donc je suis. Ce p r i n c i p e d e D e s c a r t e s e s t à la b a s e d e s o n
s y s t è m e . Le g r a n d philosophe sait donc, et a d m e t d'une manière indisc u t a b l e s o n e x i s t e n c e e t c e l l e d e s a p r o p r e p e n s é e . S'il v e u t i g n o r e r u n
m o m e n t qu'il y a e u d ' a u t r e s h o m m e s a v a n t lui, c ' e s t m o i n s p o u r r é c u s e r
le t é m o i g n a g e ' d e l'histoire q u e p o u r a s s e o i r s u r u n r o c inébranlable lat h é o r i e d e l a c o n n a i s s a n c e e t d e l a c e r t i t u d e . Ce qu'il e s t v r a i de d i r e ,c ' e s t q u e l ' h o m m e n e c o n n a î t r i e n t a n t q u e l u i - m ê m e . D i r e qu'il s ' i g n o r e ,n ' e s t - c e p a s d o n n e r d a n s le s c e p t i c i s m e e t f o u l e r a u x p i e d s l e s p r i n c i p e s
les p l u s é l é m e n t a i r e s d'une saine p s y c h o l o g i e ?
(N. D. L. II.)

(508ilKVUK DU MONDE INVISIBLE

C'est ce mystère de l'être sur lequel j e voudrais j e t e r
quelques lueurs. L a nouvelle science de l'être est grossede conséquences morales et sociales. Il faut que l'homme
apprenne à mieux se connaître, afin qu'il prenne consciencedes forces qui dorment en lui et de ses destinées. En nous, il
y a des germes puissants qui ne demandent qu'à s'épanouir
par l'effort du travail et l'action de la volonté. L'épanouissement complet de ces germes dans les âmes supérieures,s appelle le génie.
Entre le génie et l'homme ordinaire, il n'y a qu'une différence de degré et non de nature.
Nous ne connaissons pas les lois universelles. Mais tout
tend à prouver que le monde est régi par une loi profonded'harmonie et de bonté. Le monde visible et le monde invisible se pénètrent. L e passé, le présent et l'avenir sont liés.
Voulez-vous prendre pour exemple, le problème de lajustice? L'idée de justice est la seule notion qui ait résisté
aux attaques négatives. Eh bien! le problème de la justice nepeut être résolu dans l'hypothèse d'une vie unique . La loi
de la destinée n'est pas réalisable dans une seule vie où sansraison légitime on voit un homme perdre la santé, la raison,les êtres qui lui sont chers. S'il y a une justice, elle ne peutêtre réalisée que dans la succession de nos vies invisibles.
Ici se dresse une grosse question :Qu'est-ce qui prouvera que la vie invisible n'est pas un
mythe?
Pour faire cette preuve, les méthodes d'autrefois sont1

1. E v i d e m m e n t , l a j u s t i c e e n c e m o n d e n ' e s t p i s l e d e r n i e r m o t d e l a
j u s t i c e . Il e x i s t e u n e P r o v i d e n c e q u i , a p r è s c e t t e vie, r e n d à c h a c u n s e l o nses œ u v r e s , c e t t e vie n ' é t a n t que la p r é p a r a t i o n de l a vie future. P o u r q u o ir e c o u r i r a l'hypothèse d'une série de vies s u c c e s s i v e s , a t r a v e r s lesquelles
l ' â m e s ' é p u r e r a i t , se p e r f e c t i o n n e r a i t , a v a u t d e r e t o u r n e r a s o n p r i n c i p e
qui e s t Dieu? L ' e n s e i g n e m e n t c a t h o l i q u e c o n t r e d i t c e t t e t h é o r i e . L a m e e s t
c r é é e p o u r le c o r p s q u ' e l l e a n i m e . L e u r s d e s t i n é e s s o n t i n s é p a r a b l e s ,c o m m e l e u r r e s p o n s a b i l i t é finale e t le j u g e m e n t q u i d o i t p r o n o n c e r l e u rdernier a r r ê t . Dire que l ' h o m m e a vécu une a u t r e vie a v a n t celle ci, q u e
c e l l e - c i n ' e s t q u e le p r é l u d e d'une e x i s t e n c e f u t u r e e t i n u t i l e d a n s l e s
d e s s e i n s d e Dieu, c ' e s t a v a n c e r u n e t h é o r i e , c o m m o d e p e u t - ê t r e p o u rjustifier les p r a t i q u e s d u spiritisme, m a i s c'est s u r t o u t é m e t t r e u n e
h y p o t h è s e q u e r i e n n e j u s t i f i e e t d o n t il i m p o r t e r a i t d e f a i r e l a p r e u v e .
Kn a t t e n d a n t l a c o n f i r m a t i o n s c i e n t i f i q u e d e c e t t e a s s e r t i o n , n o u s c o n t i nuerons à croire ce qu'a t o u j o u r s c r u et enseigné l'Eglise c a t h o l i q u e .
(N. D. L . R . )LE PROBLÈME DE L'ÊTRE ET SA SURVIVANCE

609

insuffisantes; aujourd'hui on ne veut pas croire, mais savoir.
On veut s'appuyer sur des faits bien établis, répétés. D e l à lesuccès du positivisme qui s'appuie sur la méthode expérimentale.
Pour nous diriger, il faudrait connaître le but de la vie.
Aug. Comte avec sa théorie de l'inconnaissable, supprime
toute notion de but, de finalité. Il prend l'homme existant etl'empêche de voir en avant et en arrière les autres chaînons
sans lesquels la vie est incompréhensible. Il fait de l'homme
un aveugle d'esprit *.
Qui donc peut assigner une limitç àl'évolution delà penséeet au développement de la connaissance? L'inconnu d'hier
ne peut-il pas être le connu de demain *?
La théorie positive est une infraction et un manquement à
la loi du progrès. Elle coupe les ailes à la pensée de l'homme(applaudissements).
Que sait-on? On ignore encore le monde des énergies, desprincipes, des lois. On marche à tâtons dans la forêt obscuredes problèmes. On s'avance dans la douleur. Pourquoi ladouleur? Pourquoi l'homme en est-il réduit à songer avec
angoisse aux êtres aimés qui se sont dispersés et évanouis un
à un dans la grande n u i t ?
Pendant longtemps, pour répondre à ces angoisses, nous
n'avons eu que les hypothèses philosophiques ou les espérances religieuses. Philosophies et religions ne pouvaient
fournir qu'une réponse dénuée de certitude.
Mais voici que des lueurs nouvelles s'allument. Des clartés3

1. L a v i e n e d e m e u r e u n m y s t è r e i n c o m p r é h e n s i b l e q u e p o u r c e u x q u in e s a v e n t d'où i l s v i e n n e n t , o ù i l s s o n t , e t o ù ils v o n t . L e c a t h o l i q u e q u ia é t u d i é c e p e t i t l i v r e q u ' o n a p p e l l e le c a t é c h i s m e a r é p o n s e a t o u t e s l e s
q u e s t i o n s . Il s a i t q u ' i l e s t u n e c r é a t u r e i m p a r f a i t e il e s t v r a i d u D i e u
s o u v e r a i n e m e n t p a r f a i t , q u ' i l e s t s u r c e t t e t e r r e c o m m e en u n l i e u d ép è l e r i n a g e etd'exil ét q u e d e s e s œ u v r e s d e p e n d s o n b o n h e u r ou son m a l h e u r
d a n s l a v i e f u t u r e . C e l a lui suffit e t il n'en d e m a n d e p a s d a v a n t a g e .
2. A u p o i n t d e v u e s c i e n t i f i q u e , e t s u r l e t e r r a i n I p r o p r e m e n t a i t de l as c i e n c e , l'esprit h u m a i n fait c h a q u e j o u r de n o u v e l l e s d é c o u v e r t e s , et p e r sonne
applaudit plus que nous.
3. L e s ê t r e s a i m é s n o u s q u i t t e n t , il e s t v r a i . L a m o r t n o u s e n l è v e l e u r
p r é s e n c e ; mais n o u s s a v o n s qu'ils n e s'évanouissent pas d a n s la g r a n d e
n u i t . Ils p a r t e n t p o u r u n m o n d e m e i l l e u r e t n o u s p r é c è d e n t d a n s l a p a t r i eo ù n o u s a v o n s l'espérance de les r e j o i n d r e et de les r e t r o u v e r un j o u r ,s u i v a n t le m o t d e s a i n t P a u l , d é c l a r a n t q u e l a figure d e c e m o n d e p a s s e e t
q u e n o u s n ' a v o n s p a s d e c i t é p e r m a n e n t e i c i - b a s . V o i l à la c e r t i t u d e q u enous donne la religion.
(N. I ) . L . R . )MONDE

INVISIBLE

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610

RBVUE DU MONDE INVISIBLE

viennent éclairer le problème de la vie. Cette lumière nouvelle, c'est le spiritualisme scientifique, c'est le spiritualisme
expérimental.
Jusqu'ici la science n'a étudié avec succès que le mondevisible, le monde de la matière. Reste à explorer un mondeplus vaste encore et non moins réel, le monde de l'esprit .
Par quel lien l'homme se rattache-t-il à l'ensemble deschoses? Il faut descendre dans cette conscience profonde où
est dormant tout un passé qui explique le présent, toute lajeunesse de l'âme, sa montée du fond de l'abîme, toute l'évolution spirituelle!
On hésite à se mesurer avec un tel problème. On n'ose pas.
Voilà 5o ans que la science officielle refuse d'étudier cettegrande question, malgré une grandiose accumulation de faits
et de témoignages. M. Richet lui-même n'ose pas formuler
ses conclusions à propos du fantôme d'Alger . Sans doute,l'identification du fantôme n'a pas été faite. Mais l'apparition
est constante. Pourquoi ces hésitations?
M. le docteur Jean Bayol l'a déclaré, ici même en 1 9 0 0 : a il
y a un monstre français qui s'appelle le ridicule et qui fait
reculer les plus vaillants. Mais moi, qui suis un vieux colonial,j e demande à braver le monstre! »E n France on se vante volontiers d'avoir vaincu toutes lestyrannies. Erreur! une tyrannie demeure, la tyrannie despréjugés. Or, il y a un préjugé contre le spiritisme .
1

5

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1. L e s p i r i t i s m e q u i a l a p r é t e n t i o n d e c o n n a î t r e l e m o n d e d e l ' e s p r i t ,en est réduit à de pures hypothèses, et ses e n s e i g n e m e n t s ne reposent s u r
a u c u n e loi s c i e n t i f i q u e m e n t c o n s t a t é e e t d é m o n t r é e . L e s e x p é r i e n c e s q u ' i lm e t en a v a n t ne s o n t que des faits isolés, s o u v e n t d o u t e u x , q u i n e sep r o d u i s e n t q u e d a n s c e r t a i n s c a s e t d e s q u e l s il e s t difficile d e t i r e r u n e
c o n c l u s i o n p r a t i q u e . Le t o r t des spirites est de poser en t h è s e g é n é r a l e d e s
faits particuliers.
2. N o u s a v o n s d i t d a n s u n a r t i c l e p r é c é d e n t c e q u e n o u s p e n s i o n s d ufantôme de la villa Carmen. Inutile d insister.
3. N o u s n ' a v o n s a u c u n p a r t i p r i s c o n t r e l e s p i r i t i s m e . N o u s n o u s b o r n o n s
à l ' é t u d i e r a u p o i n t d e v u e c a t h o l i q u e . P u i s q u ' i l b a t en b r è c h e t o u t u nc ô t é de nos c r o y a n c e s e t s'efforcede les s u p p l a n t e r p a r u n e s o r t e de r e l i g i o n
n o u v e l l e , ce s e r a i t m a n q u e r à t o u s nos d e v o i r s , q u e de n e pas d é m a s q u e r
l e s p r é t e n t i o n s d u s y s t è m e e t de n e p a s e n s i g n a l e r l e s d a n g e r s r é e l s .
P a r c e que nous obéissons à l'Eglise c a t h o l i q u e , a c c e p t o n s ses d o g m e s , etnous n o u s a s s u j é t i s s o n s à sa discipline, n o u s ne nous croyons pas pour c e l a
des e s c l a v e s . S a i n t A u g u s t i n , s a i n t B e r n a r d , s a i n t T h o m a s d'Aquin,
Bossuet, L a c o r d a i r e a v a i e n t - i l s d o n c a b d i q u é l e u r liberté, p a r c e qu'ils
r e s t a i e n t a t t a c h é s à l a C h a i r e de P i e r r e ? De m ê m e q u e l a l i b e r t é n ' e s t p a s
la licence, de m ê m e l'obéissance s a g e et r a i s o n n é e n'est point l ' e s c l a v a g e .
(N. D. L . R . )LE PROBLÈME

DE L ' Ê T R E ET SA SURVIVANCE

611

Tacite disait, il y a deux mille ans : Nous sommes une raced'esclaves. Nous devons lutter contre cet esclavage. Que
l'homme s'affranchisse enfin de toutes les tutelles, de toutes
les servitudes de l'esprit, d'où qu'elles viennent maintenant,c'est le phénomène spirite qui va attirer notre attention.

Trois éléments entrent en jeu dansle phénomène psychique :i° la matière, 2° la force psychique, 3° l'action de la volonté,
c'est-à-dire l'esprit.
Pendant longtemps on a cru que la matière ne pouvait
exister que sous trois états. W . Crookes a découvert, après
les corps solides, liquides et gazeux, un quatrième état de lamatière : la matière radiante. L a découverte de Crookes apermis à la science contemporaine de prendre un essor
imprévu dans un champs nouveau. M. Poincaré, l'éminent
mathématicien, a dit que toutes les lois de la physique et dela chimie sont à réviser. Les rayons X , les rayons Rcbntgen,la radio-activité de la matière ont bouleversé des chapitresde la science.
C. Lombroso, Fanthropoiogiste de l'Université de Turin, aécrit dans la Revista d'Italia une étude où il parle d'expériences qui permettent de considérer comme possibles lesmanifestations spirites. (Suit une citation de Lombroso.)
Un second élément entre en action dans le phénomène
psychique, c'est la force nerveuse. Plusieurs appareils ont été
construits qui permettent de constater et de mesurer cetteforce: notamment l'appareil dû. à MM. les docteurs Baraduc,
Joire, etc.
Troisième élément : l'action de l'esprit, l'action de lavolonté.
Qu'est-ce que la suggestion? une volonté plus pénétrante
que les autres et qui fait l'office d'un outil, d un instrument.
Vous en avez tous des exemples dans la mémoire. Par lasuggestion, le bras du sujet se marquera d'une cloque sous
l'application d'un morceau de papier vulgaire. Le sujet don-

612

REVUE DU MONDE INVISIBLEn e r a l e s signes de l'ivresse après avoir bu de l'eau pure, oubien il trahira les symptômes de l'empoisonnement. Qui ne
connaîtlecas des stigmatisées qui sont affectées des stigmatesde la passion pour avoir fixé leur pensée sur ces signes .
La grossesse et la génération offrent des phénomènes analogues. Le docteur Grondard, dans un de ses écrits, cite le casd'un homme célèbre, vivant, qui fut opéré d'un pouce doubleà chaque main. Sa mère avait été pincée par un homard.
Dans le phénomène des matérialisations, c'est par l'actionJ

1. Il y a , d a n s l e p h é n o m è n e d e l a s t i g m a t i s a t i o n , p l u s q u ' u n e s i m p l e
c o n c e n t r a t i o n d e l a p e n s é e . L a s t i g m a t i s a t i o n , é c r i t M. R i b e t , s e p r o d u i t
h a b i t u e l l e m e n t d a n s l a m é d i t a t i o n profondeet amoureuse
des souffrances
du Sauveur. Plusieurs ont c r u pouvoir en c o n c l u r e , que cette association
et c e s r e s s e m b l a n c e s a v e c J é s u s - C h r i s t c r u c i f i é s o n t le f r u i t d e l ' i m a g i n a t i o n e x a l t é e p a r les m y s t è r e s de l a c r o i x . Selon B e n o î t XIV, F r a n ç o i s
P é t r a r q u e et d'autres e n c o r e ont i m p u t é à c e t t e c a u s e l'impression visible
des stigmates que r e ç u t saint F r a n ç o i s d'Assise; et Pomponace, d'accord
a v e c l ' a r i s t o t é l i c i e n e t le m u s u l m a n A v i c e n n e , a t t r i b u a i t à c e t t e f a c u l t é
le pouvoir de t r a n s f o r m e r m ê m e les c o r p s é t r a n g e r s , à plus forte r a i s o ncelui d'affecter le c o r p s p r o p r e q u e P â m e a n i m e .
Cette e x p l i c a t i o n t a n t soit peu r a t i o n a l i s t e se r a p p r o c h e de c e l l e d e
Gorres.
U n e condition indispensable pour r e c e v o i r les s t i g m a t e s , écrit l'illustrea u t e u r , c'est u n e i m m e n s e c o m p a s s i o n p o u r les souffrances du S a u v e u r .
L'âme, c o n t e m p l a n t l a passion de c e t H o m m e de douleur, r e ç o i t s o n
e m p r e i n t e . E l l e e s t comme e n v i r o n n é e d'un o c é a n d ' a m e r t u m e e t s e m b l e
se d i s s o u d r e d a n s u n e ineffable t e n d r e s s e . Or i l e s t d a n s l a n a t u r e d u s e n t i m e n t d e l a c o m p a s s i o n d e t r a n s p o r t e r h o r s d e soi c e l u i q u i l ' é p r o u v e , d e
le d é p o u i l l e r d e s o i - m ê m e p o u r l e * r e v ê t i r e n q u e l q u e s o r t e de c e l u i q u ' i l
a i m e et p o u r g r a v e r en lui son i m a g e . . . E n i v r é e de c e vin b r û l a n t qu'elle
b o i t a u x p l a i e s d u S a u v e u r , l ' â m e n'a d e r e p o s q u e l o r s q u ' e l l e v o i t s u r s o n
p r o p r e c o r p s l ' i m a g e e t l'empreinte de s e s s o u f f r a n c e s , e t qu'elle se t r o u v eainsi t o u t e t r a n s f o r m é e en lui. Lorsqu'elle a c o n ç u ce désir a v e c pleiner é f l e x i o n e t q u ' e l l e l'a e x p r i m é a v e c u n e l i b e r t é " p a r f a i t e , e l l e o b t i e n tquelquefois, p a r u n e faveur spéciale de Pieu, ce qu'elle d e m a n d e , et eller e ç o i t d a n s s o n c o r p s l ' e m p r u n t e d e s p l a i e s s a c r é e s d u S a u v e u r . C'est, e neffet, d a n s le c o r p s q u e d o i t s ' a e o m p l i r c e t t e t r a n s f o r m a t i o n d e l ' h o m m een N o t r e - S e i g n e u r ; c a r c ' e s t l e s p e c t a c l e d e s s o u f f r a n c e s m a t é r i e l l e s d e
J é s u s - C h r i s t q u i e x c i t e d a n s l'Ame c e t t e t e n d r e c o m p a s - d o n . e t c ' e s t a p r è s
d e s d o u l e u r s p h y s i q u e s q u ' e l l e s o u p i r e . L e r a p p o r t qui s ' é t a b l i t en c e s
c i r c o n s t a n c e s e n t r e l ' h o m m e et son R é d e m p t e u r va du c o r p s de celui-ci
a u c o r p s d u p r e m i e r e t o p è r e en lui u n e t r a n s f o r m a t i o n m a t é r i e l l e e tsensible.
Gorres p r é t e n d à t o r t q u e les p e r s o n n e s qui o n t été favorisées d e s
s t i g m a t e s , l e s o n t d e m a n d é s , qu'il y a, e n t r e e u x e t l a m é d i t a t i o n d e l ap a s s i o n , u n e r e l a t i o n a b s o l u e , qu'ils s o n t d u s à l a v i o l e n c e d e s d é s i r s . E no u t r e la v e r t u q u i m a r q u e c e s d i v i n e s e m p r e i n t e s n* p a r t p o i n t d e P â m e ,m a i s d ' u n e c a u s e e x t r i n s è q u e surnaturelle.
Ce n ' e s t pa-- l ' à m e q u i , p a r s av e r t u p l a s t i q u e s u r le c o r p s , d é t e r m i n e e t l o c a l i s e c e s
fluxions
merveilleuses. L a s t i g m a t i s a t i o n est un m i r a c l e et vient d i r e c t e m e n t de Dieu,c o m m e s a i n t B o n a v e n t u r e l e r a c o n t e d a n s l a vie de s a i n t F r a n ç o i sd'Assise. L a s t i g m a t i a t i o n , g é n é r a l e m e n t p a r l a n t , e s t le p r i v i l è g e ' d e sâmes a v a n c é e s , a qui Dieu la confère c o m m e la récompense de 1 a m o u r
parfait ou c o m m e u n e x c i t a n t souverain à la c o n s o m m a t i o n de l'amour.
1(N. 1 ) . L . R . J

LE PROBLÈME DE L'ÊTRE ET SA. SURVIVANCE

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delà volonté que les esprits se constituent un corps provisoireà l'aide de leur corps fluidique, qui emprunte de la matière
au médium et au milieu ambiant *.
Une mine d'études et d'observations, c'est le sommeil. L esommeil, c'est la sortie de l'âme hors du corps auquel elle
demeure reliée par un lien fluidique que peuvent voir les sensitifs. L e sommeil est une libération temporaire de l'âme : lamort est une libération définitive. On a pu dire avec raison
que le sommeil est frère de la mort.
D'admirables études sont à faire sur l'hypnose, la léthargie,
le somnambulisme et l'extase.
Vérité encore trop peu connue : les sens de l'àme sont plus
puissants que les sens du corps. Preuve : les rêves. Dans lefeuilleton scientifique du Journal des Débats en mai 1 9 0 4 ,M. de Parville cite le cas d'une femme qui, abandonnée deson mari, a pu le retrouver parce que dans un rêve elle avait
vu un petit chien entré dans un endroit déterminé.
Les Annales des sciences psychiques rapportent un fait
intéressant. A Castel-Vicence en Toscane, le 3 mai 1 9 0 5 , lefrère et la sœur font le même rêve : ils voient les ossements deleur père dans le même cimetière, avec des traces de loup à
côté. Vérification faite, il est établi que les fossoyeurs avaient
exhumé ces ossements à l'expiration de la période légale, etqu'ils avaient négligé d'achever leur funèbre besogne.
Pendant le sommeil du corps, il reste en nous un être qui
voit et entend sans le secours du corps, une âme qui peut
communiquer avec d'autres âmes sans le secours de la parole.
Il y a en nous une vie plus intense que la vie des sens, vie
de l'être intérieur caché en nous.
1. L e s m a t é r i a l i s a t i o n s , r é c e m m e n t o b t e n u e s , e t q u e l ' a u t e u r s e m b l e
a l l é g u e r ici, n'ont pu e n c o r e ê t r e é t u d i é e s a fond. Quelle e s t l a n a t u r e duf a n t ô m e q u i a p p a r a î t ? Où p r e n d - i l l ' é n e r g i e q u i le c r é é e , o u e m p r u m e - t - i ll a f o r c e q u i l ' a n i m e ? De q u o i se c o m p o s e s o n corps provisoire? Quel e s t c e
c o r p s f l u i d i q u e d'où s o r t i r a i t le c o r p s p r o v i s o i r e ? A u t a n t de q u e s t i o n s
i n s o l u b l e s j u s q u ' i c i , a u t a n t d ' e x p é r i e n c e s on a l a v é r a c i t é des t é m o i n s e t
à l ' a u t h e n t i c i t é des faits se m ê l e n t b e a u c o u p de fraudes, s o u v e n t i m p u tables aux^ m é d i u m s eux-mêmes. Ceux-ci n'ont-ils p a s toujours intérêt
r é u s s i r et â faire m i e u x e t plus fort q u e l e u r s c o n c u r r e n t s ? L e m é d i u m
é t le m i l i e u a m b i a n t i n f l u e n t n o t a b l e m e n t s u r l e s f a i t s q u i se p r o d u i s e n t ,m a i s j u s q u ' à q u e l p o i n t l a m a t é r i a l i s a t i o n e s t - e l l e l e u r œ u v r e e t profitet-elle de l e u r c o n c o u r s , n o u s ne le s a v o n s p a s e x a c t e m e n t . A v e c le s a v a n t
docteur Richet, nous attendons pour conclure.
( N . D. L . R . )614

REVUE DU MONDE INVISIBLE

M. Maxwell, docteur en médecine et avocat général à la courde Bordeaux, a fait d'intéressantes expériences avec M A g u l lana. Ce médium|en état d'extériorisation, déclara qu'il voyait
M. X , sej promener pieds nus sur les marches d'un escalierdans sa maison. On vérifia. L e fait invraisemblable était
exact.
Autre (phénomène à étudier, la télépathie. Qu'est ce phé~nomène? C'est la projection à distance de Ja pensée ou del'image du manifestant. Il y a là une manifestation puissantede la volonté. L'âme est donc un centre dynamique qui commande à l'organisme, qui dirige ses fonctions. Il n'est pas vrai
que l'âme soit une résultante, une fonction du cerveau. Aussi
les manifestations de l'âme se produisent avec plus d'intensité
après la vie que pendant la v i e
Le Daily News, en juillet 1 8 9 4 , a fait constater par une
commission de six savants l'envoi de messages télépathiquesde Londres à Nottingham, c'est-à-dire à une distance de près de
200 kilomètres.
L'apparition de fantômes de vivants est un fait bien connu.
Les Annales des sciences psychiques de juin 1 9 0 5 citent lephénomène qu'on a appelé : le fantôme du Parlement, et quia été rapporté par le Daily News du ij mai 190D. 11 s'agit là
de l'apparition en pleine séance de la Chambre des communesme1

1. Ces m a n i f e s t a t i o n s i n t e n s i v e s d e l ' â m e a p r è s l a m o r t rentx*ent t o u t
entières d a n s l a d o c t r i n e spirite qui t i e n t à justifier ses é v o c a t i o n s . N o u s
a v o n s v u que ces é v o c a t i o n s ne r é u s s i s s e n t p a s c e r t a i n e m e n t à m e t t r e lesv i v a n t s en r a p p o r t a v e c l e s â m e s d o n t ils r é c l a m e n t l e s l u m i è r e s . P i e I X , leP. Félix, l e e u r e d'Ars, évoqués d'outre-tombe, n e p a r l e n t qu'un l a n g a g e susp e c t , d'un e o r t l i o d o x i e d o u t e u s e . ' N o u s n e l e s r e c o n n a i s s o n s p a s . D i e u a p e r m i s
a c e r t a i n e s rimes d e s e m a n i f e s t e r , d ' i n t é r e s s e r l e s v i v a n t s à l e u r s o r t .
P l u s i e u r s a p p a r a i s s e n t à la b i e n h e u r e u s e M a r g u e r i t e de C o r t o n e . Denis le
C h a r t r e u x , s u r n o m m é , à c a u s e de s e s c o n t e m p l a t i o n s , l e D o c t e u r e x t a t i q u e ,v o y a i t é g a l e m e n t les â m e s des défunts se m o n t r e r à lui e t i m p l o r e r s apitié. S a i n t e C a t h e r i n e de Sienne a v a i t prié p o u r que son père fui e x e m p t
d e s p e i n e s d u p u r g a t o i r e . A u m o m e n t o ù il m e u r t , e l l e e s t s a i s i e d ' u n eviolente d o u l e u r qui d u r e r a t o u t e s a vie. P o u r l a r e m e r c i e r , l'âme de sonp è r e lui a p p a r a î t a s s i d û m e n t e t l u i f a i t d ' u t i l e s r é v é l a t i o n s .
Ces m a n i t e s t a t i o n s s o n t r a r e s e t c o n s t i t u e n t d e s e x c e p t i o n s m ê m e d a n s
l ' h i s t o i r e d e l ' E g l i s e . Il y a l o i n d e c e t t e s a g e r é s e r v e à c e s m a n i f e s t a t i o n s
m u l t i p l e s p a r l e s q u e l l e s il s e m b l e r a i t q u e l e s â m e s q u i o n t f r a n c h i le s e u i lde c e t t e v i e , n e d e m a n d e n t q u ' à s e r é v é l e r a u x v i v a n t s . C e s a i n e s s e r a i e n tdonc à la m e r c i e t c o m m e le j o u e t des h a b i t a n t s de c e m o n d e , p r ê t e s arépondre à t o u t e s les questions et a j o u e r u n dernier rôle s u r c e t t e t e r r equ'elles o n t q u i t t é e . N o u s a d m e t t o n s bien a v e c l ' E g l i s e q u e c e s m a n i f e s t a t i o n s sont possibles: m a i s n o u s les c r o y o n s e x c e s s i v e m e n t r a r e s et c o m m e
u n e s o r t e d e d é r o g a t i o n m i r a c u l e u s e à l ' o r d r e é t a b l i p a r Dieu. ( N . D. L . R . )LEPROBLÈME

DE

L'ÈTREETSASURVIVANCE

d'un députe malade, M. Cécil Rach, qui était dans son lit.
Trois députés attestent la réalité de l'apparition.
Les manifestations du corps fluidique après la mort offrent
un intérêt majeur.
Les invisibles peuvent se manifester physiquement ou
intellectuellement .
L'extériorisation des vivants et l'apparition des défunts sontrégies par les mêmes lois. C'esl le même phénomène, au fond.
Il n'y a là rien de surnaturel. L a nature ne fait pas de saut.
La mort est chose simple et naturelle. L a vie de l'au-delà est
le prolongement logique de la partie invisible de notre être.
Comment cet être fluidique. invisible, peut-il nous apparaître?
En empruntant au milieu ambiant des éléments matériels, parla puissance de la volonté.
Exemple : Matérialisation de Katie King observée par
Crookes; exemple : les phénomènes signalés dans le Mémoirerédigé par D Paul Gibier, en 1 9 0 0 ; un résumé de ce mémoirea paru dans le Bulletin des Congrès de l'exposition, publié
sous le patronage du ministre de l'instruction publique.
P, Gibier signale sept, huit, neuf apparitions visibles simultanément.
Les Annales des sciences psychiques de mars 1 9 0 4 citent unphénomène intéressant. Le professeur Milesi, qui a fait à Parisdes conférences à la Sorbonne, a vu apparaître sa sœur. Il asigné avec d'autres expérimentateurs un procès-verbal dun février 1 9 0 4 .
Enfin, tout récemment, le fantôme d'Alger dont M. Gabriel
1r

1. L e s m y s t i q u e s d i s t i n g u e n t t r o i s s o r t e s de v i s i o n s : l a v i s i o n c o r p o r e l l e »l a v i s i o n i m a g i n a i r e e t la v i s i o n i n t e l l e c t u e l l e . C e s t r o i s s o r t e s d e v i s i o n s ,loin d e s ' e x c l u r e , s o n t s o u v e n t m ê l é e s e n s e m b l e , m a i s les t r o i s m o d e s
a d m i s p a r l e s t h é o l o g i e n s c o m p o r t e n t un c a r a c t è r e . s u r n a t u r e l , l i s n ' e m p r u n t e n t r i e n a u m i l i e u a m b i a n t . D i r a - t - o n q u e s a i n t A l p h o n s e de L i g u o r i ,i m m o b i l e s u r s o n f a u t e u i l a A r i e n / . o , e t a s s i s t a n t lé p a p e , l ' i n f o r t u n e p a p e
C l é m e n t X I V à s o n l i t d e m o r t , a v a i t b e s o i n d ' a u t r e c h o s e q u e la v o l o n t é
d e D i e n , p o u r ê t r e v i s i b l e en d e u x e n d r o i t s a u m ê m e i n s t a n t ? c ' é t a i t la
m a n i i e s t a t i o n e x t é r i e u r e , o u si l'on v e u t l ' e x t é r i o r i s a t i o n d e s a p e r s o n n ev i v a n t e et a g i s s a n t e . Q u a n t à s o u t e n i r q u e c e g e n r e de p h é n o m è n e s e s trégi p a r les m ê m e s lois q u e l'apparition des défunts, nous ne s a u r i o n sl'admettre. Saint Alphonse ne pouvait s a v o i r l'état du Souverain Pontife
que par une révélation i n t i m e et personnelle. L e s défunts a p p a r a i s s e n t
d i r e c t e m e n t et p o u r d e m a n d e r à ê t r e s o u l a g e s d a n s lenrs peines par les
p r i è r e s e t l e s b o n n e s œ u v r e s de c e u x a u x q u e l s ils s ' a d r e s s e n t .
( N . D. L . R . )616

KtiVUE OU MONDE INVISIBLE

Delanne a parlé ici même devant un auditoire captivé. Voilà
un fantôme qui apparaît, dans la villa Carmen, depuis plusieurs
années. L'identité de ce fantôme n'a pas été établie. Mais
l'identité du fantôme a été établie dans bien d'autres c a s .
Il reste à parler des phénomènes des incorporations. Un
cas sensationnel, dans cette matière, est le cas de G. Pelham
se manifestant par la médiumnité de M Piper. L'identité deG. Pelham a été surabondamment établie devant des témoins
et expérimentateurs éminents, tels que les professeurs Hodgson, Hyslop.
G. Pelham a révélé à M. Hodgson l'existence d'une correspondance secrète placée dans un tiroir indiqué. L a correspondance a été découverte.
Le professeur Hyslop a pu s'entretenir avec son père, sesfrères, ses oncles.
Autre cas intéressant : l'incorporation Forcade devant
M. l'abbé Grimaud à Avignon.
J e mentionne pour finir la manifestation par incorporation
du professeur Sidgwick, fondateur et premier président de laSociété des recherches psychiques de Londres; et enfin l'incorporation d'un médecin en M Agullana, qui est relatée dansle livre de M. Maxwell : Phénomènes
psychiques.
1

m e

rae

*
Après cet exposé des faits, j e dois en venir à une conclusion. Après avoir été raillé et persécuté, le Spiritisme a priscontact avec l'opinion. 11 vient de réaliser en quelques années
un progrès considérable .
2

1. L ' i d e n t i t é d u l a n t ô m e d e l a v i l l a C a r m e n r e s t e t o u j o u r s a é t a b l i r .
M. R i c h e t , a v e c u n e l o y a u t é d i g n e d e t o u t é l o g e , e t q u o i q u e s o l l i c i t e d e s e
p r o n o n c e r , s ' e s t r e n f e r m e d a n s u n e p r u d e n t e r é s e r v e . Il a f f i r m e u n p h é n o m è n e d o n t il i g n o r e l a c a u s e , u n p h é n o m è n e q u ' i l a c o n s t a t é ; r i e n d eplus. A la s c i e n c e de c o n t i n u e r ses r é c h e r c h e s e t de décider en d e r n i è r e
a n a l y s e . (N. D. L . R . )2. Il e s t v r a i , e t c e s e r a i t n i e r l a l u m i è r e q u e d e l e n i e r , lespiritisme
p a s s i o n n é d e n o s j o u r s b e a u c o u p d ' i n t e l l i g e n c e s e t d e s m e i l l e u r e s . 11 a à
son a c q u i t u n g r a n d n o m b r e d e c o n s t a t a t i o n s s à r i e u s e m e n t c o n t r ô l é e s ,m a i s , combiene n c o r e é q u i v o q u e s et i n d é t e r m i n é e s . L e b r u i t fait a u t o u r
de ce « p r o g r è s c o n s i d é r a b l e » qu'on o b j e c t e c o r r e s p o n d - i l à la c e r t i t u d e

LK PROBLÈME DE L'ÊTRE ET SA SL'IIVIVANCE

017

La science officielle a nié le spiritisme comme elle a nié
toutes les vérités et toutes les découvertes.
Mais aujourd'hui les plus sceptiques seront forcés de s'incliner devant les faits, s'ils acceptent seulement l'étude etl'expérimentation des phénomènes psychiques.
Voilà une imposante série de phénomènes gradués : transmission de pensée, fantômes des vivants, apparition desdéfunts. Ces phénomènes établissent :i° L'indépendance de l'âme.
a La survivance.
L'action télépathique et l'action spirite ne connaissent pas
de distance, de limite. Tous ces grands phénomènes basés
sur l'existence de l'être psychique intérieur sont reliés entre
eux par un lien commun. C'est ce lien qui rattache le mondevisible à l'invisible, l'homme à Dieu.
La vie invisible est devenue un objet d'expérimentation.
La vie dans l'au-delà, la vie future, peut dès maintenant êtreétudiée dans les phénomènes psychiques. Il y a dans ces
phénomènes le fondement de la vie sociale universelle dansla vie supérieure. Tous les êtres pensants peuvent, par un
procédé de communication psychique, communier ensemble
dans la vie universelle.
0

Les esprits, les âmes, foyers et systèmes de force, peuvent
s'impressionner mutuellement et communiquer, tout commeles astres s'impressionnent entre eux. Tous les êtres reliés
entre eux, sont de plus reliés à l'état universel, Dieu, par un

t o u j o u r s p r o b l é m a t i q u e s u r un point ou sous u n a u t r e des connaissances
n o u v e l l e s qu'il s e v a n t e d ' a v o i r e n r e g i s t r é e * . <• L ' é t u d e e t l ' e x p é r i m e n t a tion des phénomènes psychiques » n'ont-elles pas trop souvent rencontré l'illusion là où elles s'étaient c r u e s en p r é s e n c e de la réalité. E l l e s se
s o n t e f f o r c é e s de d é m o n t r e r l a c o m m u n i c a t i o n i n c e s s a n t e d u m o n d e t e r r e s t r e a v e c l e m o n d e i n v i s i b l e , d e s v i v a n t s a v e c les m o r t s , l ' i m m o r t a l i t é
d e Psi m e , s a s u r v i v a n c e a u c o r p s q u e l a m o r t d e s a g r è g e e t r é d u i t e u p o u s sière et u n e foule d ' a u t r e s n o t i o n s d u m ê m e g e n r e . L ' E g l i s e les a v a i t ,depuis l o n g t e m p s d e v a n c é e s d a n s c e t t e voie, p a r le d o g m e de la c o m m u n i o n des s a i n t s . L e s é v o c a t i o n s s p i r i t e s qu'elle d é s a p p r o u v e , du r e s t e nel u i o n t r i e n a p p r i s e t n e s o n t p o i n t e n c o r e p a r v e n u e s à é b r a n l e r la b a s e
de son s y m b o l e . L e s p r o b l è m e s de l'au-delà o n t été soulevés par les
t h é o l o g i e n s m y s t i q u e s , e t l e s e x e m p l e s q u ' i l s a p p o r t e n t à l'appui de l e u r
t h è s e , l e s t é m o i g n a g e s q u ' i l s c i t e n t o n t u n t o u t a u t r e p o i d s q u e les p r é t e n d u s o r a c l e s des m é d i u m s c o n t e m p o r a i n s . Comparer la véracité des u n s
et des a u t r e s , n'est-ce pas pécher c o n t r e la notion la plus élémentaire de lasagesse et du bon sens!

618

REVUE OU MONDE INVISIBLEélan de l'esprit, par un appel de la pensée. L a pensée, laprière est créatrice; elle est lien, est elle outil de développement et d'action.
Quand cette grande loi sera suffisamment connue et répandue, il n'y aura plus de terreur de la mort , plus de solitude. spirituelle. Nous sommes reliés à l'existence par l'âme et non
par la chair. De même nous sommes reliés les uns aux autres
par l'âme plus que par le corps. Une loi de profonde solidarité gouverne l'humanité. L a solidarité a sa racine dans lecaractère impérissable de l'être. Tous les esprits ont le mêmeavenir.
L'évolution humaine recevra une impulsion nouvelle.
, La télégraphie est une faible image de ces communications
interplanétaires des âmes, de cette communion universellequi relie tous les êtres vivants dont la cause, dont le foyer
est en Dieu.
Cette perspective idéale qui vient de s'entrouvrir un instant devant notre imagination, est fort éloignée. Il fautreprendre pied sur un terrain plus solide, sur le sol où semeut notre chétive humanité. Nous vivons à une époque descepticisme et de pessimisme, ravagée par ces doctrines
matérialistes qui font de l'homme un vulgaire rouage dansla machine aveugle de la matière. D'après cet enseignement,
l'homme ne serait qu'une lueur apparaissant entre deux nuits
éternelles. Noire temps fait table rase et déblaie. Mais après
les destructions, il faudra cependant reconstruire la cité, lacité future. Nulle œuvre vivante ët durable ne peut s'édifier
si elle ne s'inspire des lois supérieures, des lois éternelles del'univers.
Quand on ignore le moi profond, le but de la vie, les lois
de la destinée, comment pourrait-on bâtir la cité nouvelle?
Qui donc pourra présider à l'œuvre nécessaire de la reconstruction. Quelle sera l'autorité dirigeante?
1

1. L u m o r t e s t l a p e i n e d u p é c h é . P r é t e n d r e é c a r t e r l e s t e r r e u r s q u il'environnent, c'est t e n t e r une œ u v r e a u - d e s s u s des forces h u m a i n e s .
Les progrès scientifiques iront g r a n d i s s a n t de j o u r en j o u r ; ils n ' e m p ê cheront j a m a i s l'homme de trembler devant la m o r t . L e Christ l u i - m ê m e ,n i o m m e - O i e u a t r e m b l é d e v a n t elle et d e m a n d é a u j a r d i n des Oliviers
q u e ee c a l i c e s ' é l o i g n e d e l u i e t lui s o i t é p a r g n é .
( N . D. L . R . )LE PROBLÈME DE L'ÊTRE ET SA SURVIVANCE

619

Deux forces se disputent actuellement la direction de lasociété.
Les deux forces en présence sont :i° Les religions, manifestement insuffisantes pour mener àbien l'œuvre de régénération; les religions avec leurs dogmes
obscurs, leurs symboles matériels, leurs formes usées d'oùl'esprit s'est retiré *.
2° L a science, puissance demeurée jusqu'ici sans amour etsans lumière; puissance formidable qui a engendré notre civilisation fiévreuse avec son prodigieux outillage, avec sa chimie
subtile, avec ses œuvres de vivisection et d'investigation. Mais cette science s'est montrée impuissante à nous
relever et consoler. Elle ne peut rien dans les choses del'esprit, de la conscience, de la douleur et de la mort.
Ainsi, la pauvre âme humaine a été amoindrie. Trop dedivisions, de passions et de convoitises ont meurtri ou brûlé
les cœurs. L'homme perd de vue les grands devoirs et leshautes responsabilités.
Ce qui faisait la grandeur de la civilisation grecque, c'est
l'union majestueuse où se joignaient en elles ces deux forces :la science, la croyance.
Ces deux principes sont entrés en conflit. La religion a
1. I c i , l ' a u t e u r e n v e l o p p e d a n s l a m ê m e c r i t i q u e a c e r b e t o u t e s l e s r e l i g i o n s s a n s e n e x c e p t e r a u c u n e . 11 n o u s s e m b l e q u ' u n e d i s t i n c t i o n s ' i m p o s a i t . L e s d o g m e s oie ï'L'gfise c a t h o l i q u e , c e s d o g m e s a u j o u r d ' h u itels
q u ' i l s é t a i e n t à l ' o r i g i n e , s'ils s o n t i n c o m p r é h e n s i b l e s d a n s l e u r e s s e n c e
e t e x i g e n t d e t o u t l l d e l e u n a c t e d e foi p u r e t s i m p l e , s o n t i m p o s é s p a r
u n e a u t o r i t é infaillible, a u t r e m e n t infaillible que celle du spiritisme et des e s a d e p t e s . N o u s s a v o n s q u e Dieu a p a r l é , n o u s c r o y o n s à l a r é v é l a t i o n ,n o u s é c o u t o n s c e l u i qu'il a c h a r g e de c o n d u i r e son p e u p l e , de l ' i n > t r u i r e ,de l ' é c l a i r e r ; q u e n o u s faut-il de plus? L e s s y m b o l e s o u s i g n e s n'ont de
m a t é r i e l q u e le c o t é s e n s i b l e q u i p a r l e a n o s s e n * , p u i s q u e l ' h o m m esec o m p o s e d'un c o r p s e t d ' u n e Mme. P o u r a t t e i n d r e l e s â m e s , p o u r p a r l e r
a n o t r e i n t e l l i g e n c e , Dieu s'est p o u r ainsi dire a c c o m m o d é a n o t r e faiblesse.
L'eau, p a r e x e m p l e , d a n s le b a p t ê m e , n'est pas s e u l e m e n t un élément
m a t é r i e l . E l l e s i g n i f i e , elle r e p r é s e n t e a n o s y e u x l a g r â c e q u idescendd a n s IViine e t l a p u r i f i e d e l a t a c h e o r i g i n e l l e . N o u s p o u r r i o n s a i n s i m u l t i p l i e r l e s e x e m p l e s . Q u a n t a u x f o r m e s u s é e s d o n t l ' e s p r i t s'est r e t i r e ,n o u s f e r o n s r e m a r q u e r q u e l e s f o r m e s n ' o n t p a s c h a n g e , q u e si l ' e s p r i t o u
l a foi s'en e s t r e t i r é e , il f a u t p l u t ô t a c c u s e r le s c e p t i c i s m e m a l h e u r e u x dec e u x q u i les c o n d a m n e n t , p a r c e q u ' i l s n'en c o m p r e n n e n t p l u s le s e n s , q u e
les f o r m e s e l l e s - m ê m e s qui o n t t o u j o u r s la m ê m e p o r t é e a u x y e u x d e s
â m e s d r o i t e s , é c l a i r é e s e t i n é b r a n l a b l e s d a n s l e u r a t t a c h e m e n t a l a foi d u
C h r i s t s a u v e u r . Oui, s e u l e d e t o u t e s les r e l i g i o n s , le c a t h o l i c i s m e a g a r d e
t o u t e s a v i g u e u r i n t r i n s è q u e , a u m i l i e u des a s s a u t s q u e l'enter a d i r i g é s
c o n t r e lui. L u i seul a l e s p a r o l e s de vie et des p r o m e s s e s d'immortelle
durée.
(N. D. L , R . )

620

HKVUR

DU MONDE INVISIBLE

1

opprimé la science . La science devenue victorieuse à son
tour a été sur le point d'opprimer la religion. Aujourd'hui
commence un nouveau mouvement. L a science et la croyanceseront obligés de se rejoindre, comme au temps de la civilisation orientale.
La science est bâtie sur le roc de la raison et de l'expérience,mais elle a le devoir d'explorer les milieux supérieurs de lanature et de la vie.
Cette science nouvelle sera le couronnement des autressciences.
Les invisibles font effort, en ce moment, pour nous apporter les indispensables preuves des faits qui servent de fondement à la science rénovatrice qui s'appelle le spiritualisme
expérimental.
La révélation capitale du spiritisme expérimental, c'est laloi de l'évolution sans fin qui régit l'être humain et tous lesêtres. L'homme construit sa personnalité et sa consciencedans des vies successives à travers le temps. Il accomplit
une évolution infinie dans la sagesse, dans l'amour.
L'univers est bonté et justice. L e mal est un état passager.,C'est le degré inférieur et vite franchi d'une échelle de perfection et de bonheur. Notre formation implique la sanction
du bien et du mal. De là vient la nécessité pour nous derenaitre en des vies semées d'épreuves, au cours de leurévolution infinie, les âmes projettent leurs ^vibrations vers
tous les rivages de l'espace et du temps.
1. N o u s n e v o y o n s p a s en q u o i l e c a t h o l i c i s m e a o p p r i m é l a s c i e n c e .
Non s e u l e m e n t i f a é t é , a u c o u r s d e s â g e s , u n e g r a n d e é c o l e d e r e s p e c t
m a i s p e n d a n t d e s s i è c l e s il a é t é l e s e u l f o y e r o ù v e n a i t s ' a l i m e n t e r l e
s a v o i r h u m a i u . D a n s t o u t e s l e s b r a n c h e s , il a p r o d u i t d e s g é n i e s i n c o m parables dont les t r a v a u x profitent a c e u x - l à m ê m e s qui o s e r a i e n t a u j o u r d'hui l e d é n i g r e r , Qui d o n c a s a u v é l e s l e t t r e s a n t i q u e s et o u v e r t l e sc é ' e b r e s u n i v e r s i t é s d u m o y e n Pige? "Sans d o u t e , a y a n t m i s s i o n d e g a r d e rl e d é p ô t s a c r é d e l a foi q u ' e l l e e s t i m a i t à b o n d r o i t c o m m e l e b i e n p a r
e x c e l l e n c e , l'Eglise à c o n d a m n e les n o v a t e u r s a u d a c i e u x qui p o r t a i e n t
s u r l'arche sainte u n e main indiscrète, et téméraire, m a i s quelle mère,v r a i m e n t d i g n e d e c e n o m , a j a m a i s n é g l i g é de v e i l l e r s u r l e b o n h e u rt e m p o r e l e t s p i r i t u e l d e s e s e n f a n t s ? Q u e si p a r f o i s e l l e e u t r e c o u r s a u
b r a s s é c u l i e r p o u r e x é c u t e r s e s a r r ê t s , si c e l u i - c i c o m m i t p a r f o i s d e s
e x c è s fâcheux, c e s e x c è s ne sont point i m p u t a b l e s a l'essence m ê m e duc h r i s t i a n i s m e qui e s t u n e r e l i g i o n d e p a i x e t d ' a m o u r . L a v é r i t é e s t q u e
p a r t o u t o ù il y a d e s h o m m e s , d e s e x c è s s o n t à c r a i n d r e , m a i s c e s e x c è s
c o n s t i t u e n t u n a b u s s a n s é b r a n l e r le c a r a c t è r e s a c r é d e l a m i s s i o n q u ileur incombe, L a j u s t i c e des h o m m e s est t o u j o u r s a v e u g l e par q u e l q u e
endroit.
(N. D. L . R.)

62t

LE PROBLÈME DE L*ËTRE ET SA SURVIVANCE

De funestes théories prétendent que la vie est inutile etmène au néant. Au premier rang figurent les doctrines
germaniques de Buchner, de Nietzche et d'Hœckel. L e livrede ce dernier intitulé : Les énigmes de l'univers s'est vendu à
3oo.ooo exemplaires.
Ces doctrines tendent à opérer une désagrégation de nos
forces morales: elles abolissent notre confiance dans l'avenir;
elles tuent les qualités maîtresses de notre race avide deliberté, de lumière, enflammée d'une certitude d'immortalité,
croyante aux progrès des âmes à travers les vies successives .
Notre doctrine celtique était vraie. Rejetons les théories
d'outre-Rhin. Ayez confiance en votre destinée. Oui, la vie aun but. Ce but, c'est l'action, c'est la lutte pour la conquête
de la vérité*, de la justice, de la sagesse, de la bonté. L'existence est sans fin. Rien n'est perdu. L a mort n'est qu'un mot
mal interprété, une apparence, un fait d'optique. Il y a desvies visibles et des vies invisibles; il n'y a pas de mort .
A ceux qui savent s'élever au-dessus des préjugés d'école
et d'opinion, aux esprits libres qui sentent la nécessité, àcette heure de crise, de rechercher en dehors des doctrines qui
s'excluent, une base pour travailler au relèvement de l'esprit,et pour redonner la confiance à notre race, j e dis : Il y atout cela dans le spiritualisme expérimental. Il y a en lui lavérité et par suite la force indispensable à l'œuvre durelèvement moral. Il faut donc aider efficacement les sociétésétales hommes qui travaillent à cette grande œuvre, qui prépare
un avenir meilleur pour nous tous et pour l'humanité.
1

3Telles furent les idées développées par l'éminent orateurdevant un auditoire visiblement frémissant d'une haute etpuissante satisfaction, une joie inaccoutumée éclairait les
1. N o u s a v o n s d i t p l u s h a u t c e qu'il f a l l a i t p e n s e r , a u p o i n t d e v u e
c a t h o l i q u e , de la t h é o r i e des vies s u c c e s s i v e s .
2. S'il s ' a g i t d e l a v é r i t é s u r le t e r r a i n p u r e m e n t s c i e n t i f i q u e , n o u s n'ycontredisons pas,
3. I c i e n c o r e , n o u s f a i s o n s n o s r é s e r v e s N o u s a d m e t t o n s q u e P â m e . s u r v i t
a u corps qu'elle a n i m e . N o u s n e p o u v o n s dire qu'elle soit destinée à
informer d'autres c o r p s et â parcourir ainsi des étapes successives dep u r i f i c a t i o n . Qui a s s u r e l e s s p i r i t e s d ' u n e m a r c h e a s c e n d a n t e e t n o n p a s
descendante; c a r , d a n s le domaine des hypothèses gratuites, la secondev a u t l a p r e m i è r e . — N . D. L . R.

622

REVUE OU MONDE INVISIBLE

visages et projetait sur les fronts quelque chose qui ressemblait au reflet d'une noble pensée.
L'admiration émue des auditeurs s'exprima par des applaudissements prolongés. L a salle était comble.
' M. Léon Denis, n'ayant pas besoin d'être présente à unauditoire et à des amis qui le connaissent bien, avait été dumoins salué par M. Gabriel Delanne, l'éminent président dela Société française

d'étude de phénomènes

psychiquesquiavait pris l'initiative de l'organisation de la conférence.
M. G. Delanne clôtura cette belle soirée en remerciant au
nom des assistants M. Léon Denis, l'éloquent apôtre du
spiritisme, qui vient de propager cette doctrine à travers la
France dans une campagne de conférences qui n'a pas durémoins de deux mois,
J.
{Extraitde la Revuescientigue

et moraledu

GAILLARD.
spiritisme.)

LES MAINS DE FEU

623

L E S MAINS DE F E U

Voici ce que nous lisons dans Le Purgatoire visité par la charité desfidèles (n° de janvier 1906) :Apparition) en 1875, de l'âme de Louise Le Sénéchal, née Ghauvières,morte le 8 mai 1873, à son mari Jean le Sénéchal, dans son habitationde Ducey (Manche), lui demandant des prières et lui laissant sur son
bonnet, l'empreinte de cinq doigts de feu.
Grâce aux indications que voulurent bien nous donner
MM. les abbés Evard et Pitou, vicaires de Notre-Dame deGranville, en pèlerinage à Rome, durant les premiers jours
de septembre 1 9 0 5 , lorsqu'ils visitèrent notre musée chrétien
d'outre-tombe, nous apprîmes qu'un document important, denature à intéresser notre œuvre, se trouvait entre les mains
d'un de leurs confrères. M. Jean Hay, vicaire de Saint-Planchier (Manche).
Nous n'hésitâmes point à faire le voyage.
Quinze jours après, nous frappions à la porte du presbytèrede Saint-Planchier. Monsieur le curé, vénérable vieillard
octogénaire, encoredanstoutel'activitédu ministère paroissial,nous accueillit avec une bonté qui nous toucha profondément
et nous mit en rapport avec son excellent vicaire, M. l'abbé
J e a n Hay, qui nous confirma la vérité historique de ses deux
vénérés confrères.
Une demi-heure après, M. l'abbé Hay, ne comptant point
avec sa charité, eu l'admirable dévouement de nous conduire
lui-même (il y avait plus de vingt kilomètres à faire en voiture)à Ducey, dans sa famille si honorable et si chrétienne, quiconserve avec un religieux respect, depuis plus de trente ans,le précieux bonnet pour lequel nous n'avions pas craint defaire plusieurs centaines de lieues, dans l'unique but de levoir de nos yeux, de le toucher de nos mains et d'en entendre
de nos oreilles la véritable histoire.

624

IIEVIJE OU MONDE INVISIBLE

On les trouvera dans le compte rendu fait par M. l'abbé
Hay avec l'exactitude et la précision requises dans un pareil
travail. Nous ne saurions trop le remercier de ce véritableprocès-verbal. Les âmes du purgatoire qui ont intérêt à faireconnaître quelquechose de leurs souffrances trouveront moyende récompenser leur bienfaiteur.
Le lendemain il nous était permis de faire photographierl'objet lui-même devant nous, et nous sommes heureux,aujourd'hui d'en donner la reproduction fidèle pour accompagner l'intéressant récit qu'on va lire.
VICTORJOUET,

Miss. ap.

DOCUMENT CONCERNANT L E S B R U L U R E S D'UN BONNETLouise Ghauvières, née à Saint-Martin deLandilles(Manche),le 5 frimaire, an I X de la République française, mariée à J e a n
Le Sénéchal, né à Ducey (Manche), le huit avril mil huitcent six, mourut à Ducey le vingt-huit mai mil huit centsoixante-treize.
Avant de mourir, elle fit promettre à son mari de faire prierpour elle. Celui-ci ne remplit point sa promesse. Peu de temps
après, Jean L e Sénéchal entendit dans sa maison pendant lanuit, des bruits étranges et aperçut comme des ombres qui
se mouvaient. Il fit part de ces bruits et de ces visions à sa
voisine, Marie Tullet, femme Paul Gaubert, laquelle s'en
moqua plusieurs fois. Les bruits et les visions se reproduisirent
pendant un certain temps, jusqu'au mois de janvier ou février
mil huit cent soixante-quinze. — Pendant l'une des nuits del'un de ces mois, la vision jusqu'alors nuageuse se précisa.
Une femme se montra au milieu du feu. « Elle brûlait commedans un feu d'étoupes » (paroles de Jean L e Sénéchal). L e
feu prenait naissance à la ceinture et embrasait toute la partie
supérieure du corps. C'était Louise Chauvicres. Jean L e Sénéchal reconnut aussitôt sa femme.
— Que me veux-tu? lui dit-il.
— J e viens te demander des prières; tu m'en as promis,
et tu ne m'en as point fait dire.

625

LES MAINS DE FED*

— J e n'ai point d'argent pour faire prier.
"tî— Demandes-en à ma fllle ; elle en a, et elle t'en donnera.
— Elle ne voudra pas croire que l'argent que j e lui
demanderai soit réellement destiné à faire prier pour toi;elle croira que j e la trompe, et ne voudra point m'en
donner.
— Si, elle te croira, parce que j e vais te donner une
preuve qui appuiera ta demande.
Alors elle leva l'un de ses bras, s'approcha de son mari, etappliqua sa main sur le bonnet qui recouvrait sa tête.
Enlevant son bonnet, J e a n L e Sénéchal vit qu'il était brûlé
à cinq endroits.
Louise Ghauvières avait disparu.
Au même instant, la voisine de Jean L e Sénéchal, Marie
Tullet, qui s'était moquée de ses visions, vit son jardinéclairé « comme par la lueur d'un incendie » (paroles deMarie Tullet) et aperçut une forme humaine embrasée qui
traversait son jardin.
Fortement impressionnée, elle s'alita peu de temps après,languit pendant plusieurs mois et mourut l'année suivante, levingt et un juin mil huit cent soixante-seize.
J e a n le Sénéchal demanda des prières aux religieuses
Trinitaires de la communauté de Ducey. Sur sa demande,l'aumônier de ces Trinitaires, M. le chanoine Maudonil,
actuellement curé doyen de Ducey, célébra plusieurs messes,
et des personnes pieuses tirent l'exercice du Chemin de la
Croix. E t il n'y eut plus ni bruit, ni visions.
Jean L e Sénéchal mourut quatre ans après, le trente
novembre mil huit cent soixante-dix-neuf.
Un fermier nommé Dubois, demeurant à Ducey, voulut
savoir si les taches que porte le bonnet étaient réellement desbrûlures. Et ayant foulé sur la tache correspondant à la phalange du pouce, l'étoffe sedéchira.
J e soussigné, petit-neveu de Jean L e Sénéchal, et l'ayant
connu certifie authentique et tel que l'a rapporté Jean L e
Sénéchal lui-même, le récit de la vision ci-dessus; certifie
authentique, d'après des témoins dignes de foi, dontquelquesMONDEINVISIBLE

40

626

BEVUE DU MONDE INVISIBLE

uns actuellement encore existants, la vision de Marie Tullet
et les circonstances de la déchirure de l'étoffe du bonnet.
JEAN HAY,prêtre.

27 d é c e m b r e 1 9 0 5 .

Avis. — Nous prions les personnes qui auraient connaissance defaits authentiqnes de même genre, et dont les preuves et les documents
se conservent encore, n'importe dans quel pays, de nous les faire connaît re aussi exactement que possible, et de vouloir bien nous donner lesnoms et les adresses qui pourraient faciliter nos recherches.
V. J .

Le vendredi 4 août rgo5, dans une audience qui lui était
accordée par Pie X , le R . P. Victor Jouet, missionnaire apostolique, mettait sous les yeux de Sa Sainteté, les objets lesplus remarquables dont se compose le Musée chrétien d'outretombe, le premier qu'on ait fait jusqu'ici.
La petite collection comprenait :1 . —Empreinte d'une main de feu laissée par la défunte
M
Leleux sur la manche de chemise de son fils J o s e p h , 'dans son apparition du 2 1 juin i ^ 8 5 , à Vaudeck, Mons
(Belgique) 2 7 ans après sa mort. (Avec les documents et facsimilé publiés dans notre numéro de juillet 1 9 0 0 et dans ceuxd'octobre et novembre 1 9 0 4 *.)2 . — Empreinte de cinq doigts de feu laissée par l'apparition du défunt Joseph Schitz, quarante-six ans après sa
mort, sur le livre de messe de son frère Georges, le 2 1 décembre i838, dans la chapelle dite de la Montagne, à Saralbe(Lorraine allemande). (Avec documents et fac-similé, publiés
dans notre numéro de juillet 1 9 0 0 . )3. — Empreinte de quatre doigts de feu laissée, le dimanche
5 mars 1 8 7 1 , sur le livre de piété de M Maria Zaganti, de laparoisse de Saint-André de Poggio-Berni, au diocèse de
Rimini (Italie), par la défunte Palmira Rastelli, sœur du curéde la même paroisse, morte le 2 8 décembre 1 8 7 0 . (Avec les
m e

m e

1. Le Purgatoire,

visité p a r la c h a r i t é desfidèles.

627

LES MAINS DE FEU

documents et fac-similé

publiés dansnotre numéro denovembre 1902.)

4. — Empreinte d'une main de feu laissée le samedi 3o octobre 1696, sur le tablier de sœur Marie Herendorps, religieuse
converse du monastère des Bénédictines de l'Adoration.perpétuelle du Saint-Sacrement de Vinnenberg, Warendorf(Westphalie), par la défunte sœur Claire Scholers, religieusede chœur du même ordre, morte de la peste en 1637. (Avec
documents et fac-similé publiés dans notre numéro dejuin 1902.)

5. — Autre empreinte de deux mains de feu laissée à lamême sœur Claire Scholers, le lundi i 5 octobre 1696, sur une
bande d'étoffe, en présence de la sœur Marie Herendorps,
par l'apparition d'un séculier défunt. (Avec documents et
fac-similé publiés dans le même numéro.)6. — Empreintes d'une bourse et d'un doigt de feu laissés,le I janvier 1847, sur la table de bois de la sœur MarieMadeleine de la Très-Sainte-Trinité, fondatrice de l'Institut
des Filles de l'Immaculée-Conception, à Rimini, par l'apparition d'un religieux capucin de la province de Bologne,
mort en 1844* (Avec documents et fac-similé publiés dansnotre numéro d'octobre 1902.)
ER

7 - 8 - 9 - 1 0 - 1 1 . — Quatre empreintes de la main de feu, et
une empreinte de la croix de feu laissées, le I novembre 1 7 3 1 ,sur une tablette de bois — sur une feuille de papier — sur lamanche de bure de la tunique et sur la manche de toile de lachemise de la vénérable Mère Claire-Isabelle Fornari, abbesse
des Clarisses de Todi (province de Pérouse) par l'apparitiondu défunt P . Panzini, abbé Olivétain de Mantoue. (Avec lesdocuments et fac-similé publiés dans notre numéro deE Rdécembre 1901.)

12. — Empreintes de deux bras de feu laissées sur une
couverture, par l'apparition d'une jeune orpheline, au Collège
de Pie I X , dirigé par les Filles de la Charité, à Catane (Sicile),le 28 août 1903, deux jours après sa mort. (Avec documents
et fac-similé publiés dans notre numéro de juillet 1904.)
Et le P . Jouet d'ajouter fort judicieusement à la tin de

628

RENTE DU MONDE INVISIBLE

l'article auquel nous empruntons ces documents suggestifs :Quelle conclusion pratique à tirer maintenant au sujet duPurgatoire, pour nous exciter tous, associés, zélateurs etamis de l'Œuvre, à nous dévouer toujours plus à une si
sainte cause?
La voici. Nous l'empruntons au docte cardinal Bausa, de' l'ordre des Frères Prêcheurs, mort il y a peu d'années archevêque de Florence, après avoir été, bien des années, maître
du Sacré Palais à R o m e . Nous faisons nôtres ses magistrales
paroles :« Nous ne devons pas, dit l'illustre dominicain, croire trop
facilement à toutes les apparitions que racontent les légendes
populaires; mais néanmoins nous ne devons pas rejeter les
faits racontés par des personnes prudentes et pieuses, ni ce
qui a été révélé à plusieurs saints auxquels les âmes desdéfunts sont apparues et ont fait connaître l'intensité et lalongue durée de leurs peines. C'est à cause de cela que deshéros de la charité ont consacré leur vie à la prière, afin desoulager les souffrances de ces bonnes âmes.
« J'ai dit que, pour nier l'existence du Purgatoire, il fallait
enlever de l'Évangile tout ce qui regarde la vie future et lesconditions à suivre pour l'avoir bienheureuse.
« J'ajoute maintenant que pour nier toute foi à tout récit
sur les apparitions des défunts, il faut renoncer aux règles
naturelles de la raison, refuser le témoignage humain desfaits, alors même qu'ils sont garantis par la prudence et lasincérité de ceux qui les racontent.
« Il n'a pas encore bien compris qui est Dieu, celui quis'étonne des dures et longues peines par lesquelles Dieu
purifie les âmes. Mettez en comparaison Dieu et la créature,l'éternité et le temps, et vous ne serez plus étonné qu'unesainteté infinie exige une pureté immaculée, et qu'une infinie
justice réclame une pleine satisfaction avant d'admettre lesbienheureux à l'éternelle gloire . »1

1. <« Noi non dobbiamo essere facili a prestar fede a tutte le apparizioni
clie raccontano le leggende popolari; ma neanche dobbiamo negare ciôche fu narrato da persone prudenti e pie e fu rivelato a parecchi santi ai
quali apparvero le anime aei defunti e dissero acerbissime le loro pene e

LES MAINS DE FEU

O n reconnaît dans cette page le théologien, l'homme deD i e u , le maitre dans la doctrine et dans la parole, alliant lascience à la piété, et nous donnant, en quelques lignes
claires et précises sur le Purgatoire, la règle dont il ne fautjamais se départir.
d i u t u r n e . P e r c i ô furonvi molti eroi délia c a r i t à c h e t u t t a la v i t a consumarono in p r e g b i e r e per alleviare le pêne di quelle a n i m e buone.
« Ho detto c h e p e r n e g a r e Tesistenza del P u r g a t o r i o , bisogna toglieredal Vangelo t u t t o ciô che r i s g u a r d a la v i t a f u t u r a e le condizioni daosservarsi per a v e r l a fêliez; ed o r a a g g i u n g o che per negare ogni fede aqualunque r a c c o n t o sulle apparizioni dei defunti, bisogna reuunzfare aileregole n a t u r a l i del r a g i o n a r e , riffutare l'umana testimonianza dei fatti,
benchè g a r e n t i t i dalla prudenza e dalla sincerità di chi n a r r a .
« Non l i a a n c o r a capito bene chi c iddio, colui c h e si m e r a v i g l i a c h e
t a n t o g r a v i sieno le pene colle quali purifica le anime e durino t a n t ot e m p o . Mettete a confronte Iddio colla c r e a t u r a , l'erernità col tempo, ecessera la mei'aviulia se u n a s a n t i t à inflnita vuole u n a i m m a c o l a t apurezza, se u n a infinita giustizia vuole una piena soddisfazione p r i m a di
a m m e t t e r e i beati all'eterna gloria. » (Scritti editi ed înediti del Cardinal
Agostino B a u s a dell'Ordine dei Predicatori, arcivescovo di Firenze, T i p o grafla E d i t r i c e S. Giuseppe, 1902.)

X

630

BEVUE DU MONDE INVISIBLE

QU'EST-CE?
L a maison hantée de Wielsbeke
Nous lisons dans le Vingtième siècle (numéro du 14 février 1906)
de Bruxelles :Jusqu'ici, le village de Wielsbeke, en Flandre, ne pouvait
se vanter que de posséder le château et les installations agricoles modèles du baron M. van der Bruggen, ministre del'Agriculture, et son hameau « den Abeele » ne pouvait se vanter de rien du tout. Depuis le 6 février 1 9 0 6 , tout cela achangé. L ' « Abeele » a fait, en ce jour fatidique, un bonddans la célébrité et le hameau est en train de damer le pion àsa métropole. Ce n'est encore qu'une célébrité locale, maiselle s'étend avec rapidité et le fama crescit eundo se réalisedéjà.
Il faut mettre les choses au point et donner la vraie version
des événements qui ont mis soudain en vedette ce paisible
coin de campagne. C'est ce que j e vais avoir l'honneur defaire.
Une auberge qui a pris le nom du hameau fut le théâtre deces événements. Elle est habitée par une vieille femme septuagénaire, très alerte, et sa petite-fille, une enfant dequinze ans. Pendant quatre jours, ces deux campagnardes ont
passé par des émotions poignantes comme les adeptes de
M Blavatzky en rencontrent rarement autour des tables desspirites. Les mystérieux frissons que certains achètent si chèrement leur ont été prodigués à titre gratruit et contre leurgré. Elles ont été mises en communication bien involontaire
avec le monde de la magie et de la sorcellerie, ou, comme elles
le croient, avec ce monde spirituel invisible qui enveloppe lenôtre et dont les habitants, anges ou démons, se mêlent à notrevie, yexercentleurscontradictoires influences, nous effleurent
de leur souille, nous frôlent de leurs ailes. A Wielsbeke, ils
ont plutôt joué du coude et des doigts. La différence est
notable.
m e

LA MAISON HANTÉE DE WIELSBEKE

631

Veuillez remarquer que les faits se sont passés en plein jour,que plus de vingt personnes différentes en ont été les témoins,que nul n'avait intérêt à imaginer pareille histoire, tant s'enfaut. Ce que j e vais vous conter m'a été rapporté sur les lieuxmêmes par la femme Van de Maele, la cabareticre, par son
fils, un conseiller communal vigoureux d'esprit autant que decorps, par un garde-chasse et un facteur de la poste, ni l'unni l'autre gobeurs pour un sou. Tous avaient vu, de leurs yeux
vu, ce qui s'appelle vu, les étranges événements qu'ils
narrent.
Donc le mardi 6 février dernier, la cabaretière commença àremarquer la disparition de nombreux objets de ménage. Des
brosses, des seaux, des lampes, des bouteilles, auxquels ni elleni sa petite-fille n'avaient touché, avaient déménagé à la clochede bois. On les retrouvait en des coins invraisemblables. Ellecrut à une farce. Mais ce n'était qu'une mise en train. L e jout*
suivant et surtout le jeudi 8 et le vendredi 9, la sarabande desustensiles et des meubles fut persistante, générale, malicieuse.
En voici quelques exemples. Vous quittiez une chambre où
tout était en un ordre parfait; vous la quittiez un instant, personne n'avait eu matériellement la possibilité d'y entrer pendant votre courte absence, et quand vous y remettiez le pied,
toutes les chaises, sans aucune exception, étaient couchées à
terre, le dossier reposant sur le sol. Dans la salle d'auberge,
le fils, conseiller communal, qui, naturellement, avait étéappelé près de sa mère et de sa fille, regarde le comptoir. Il
y voit distinctement, posés sur le zinc, une bouteille et quatre
verres. Il se retourne pour allumer une pipe, sans quitter lasalle où il était seul: cela fait, il regarde de nouveau le comptoir : la bouteille n'y est plus,elle est intacte sur le carreau, aupied du meuble qui la portail encore il y a quelques secondes
à peine, et, au lieu de quatre verres, il y en a plus de vingt,
enlevés mystérieusement au dressoir, qui le narguent sur lezinc soudain encombré.
Dans un fournil, situé dans la cour, à deux pas de la maison, la septuagénaire va suspendre à la crémaillère du foyer
un lourd chaudron rempli d'eau et de navets. Après avoir
avivé la flamme, elle rentre une minute dans l'auberge. Nul

632

REVUE DU MONDE INVISIBLE

n'aurait pu profiter de son absence, et cependant, de retour
au fournil, elle constate que le chaudron a disparu: un seaucontenant des cendres, qui se trouvait près du foyer, a pris lemême chemin inconnu et son contenu est répandu sur le sol.
Elle cherche un autre chaudron pour remplacer l'absent etl'attache à la crémaillère. A peine a-t-elle tourné le dos que lacrémaillère ne porte plus rien : le chaudron s'est évanoui.
Une à une, toutes ses casseroles y passent, comme des muscades, sauf la dernière. On retrouva plus tard les disparues
dans un puits, à quelque distance du fournil. La brave grand'mère — il fallait être brave, n'est-pas? — emploie pour préparer son dîner l'unique casserole sauvée du naufrage. Elle y
met une poule. Mais la poule profite de tous les moments
d'inattention pour s'échapper du pot. De ses ailes troussées etligotées, elle va se percher sur le tuyau brûlant du poêle ou serouler dans le sable qui fait un chemin autour du foyer. L avieille femme renonce à la poule récalcitrante et la remplacepar des tranches dé petit salé. L e porc imite la poule, et les
tranches se dispersent, à la moindre distraction de leur cuisinière, sur la tablette de la cheminée, à terre parmi le sable,
sur une assiette. Il a fallu les manger à moitié cuites.
Les « luttins » ne souffrent pas que le lit de la vieillefemme soit fait. Dès qu'elle y a procédé, dans la soupente oùelle couche et qui s'ouvre sur la salle de cabaret, ils retournent
le lit de fond en comble, mettent le paillasson par-dessus lematelas, les couvertures au fond, et entassent sur ce désordre
tous les vêtements appendus aux patères de la chambre, jusqu'au drapeau national déposé dans un coin et qui fait briller
là ironiquement au sommet de cet étrange amas, ses trois
couleurs. Encore une fois, personne n'aurait pu dans le bref
intervalle de l'absence de la vieille femme el de l'enfant, pénétrer dans la soupente et y causer ce tohu-bohu.
Le garde-chasse, se trouvant le vendredi au cabaret, nevoulait rien croire à ces manigances mystérieuses. Il en riait
à gorge déployée. Il va lui-même faire le lit ainsi dérangé etrevient aussitôt dans l'auberge, défendant de sa personne laseule issue vers la soupente. Au bout de deux minutes, ilremonte près du lit : il a été mis sens dessus dessous commeLA MAISON HANTÉE DE WIELSBEKE

633

avant. Deux fois il refait son travail; deux fois Jes « lutins »recommencent le leur. Le garde-chasse fut convaincu.
Plus de deux cents fois on redressa une petite chaise qui,plus que toutes les autres, semblait être l'objet du sport mystérieux. Toujours elle se remettait d'elle-même dans une
position couchée. Des pots de fleurs, enlevés par enchantement aux appuis des fenêtres, se prouvaient placés, on ne saitcomment, autour de ce meuble renversé, et des bouteilles,
des lampes, des lanternes, escamotés en tous les coins de lamaison, venaient lui faire escorte. On avait beau mettre tous
ces objets en place; une minute d'inattention et ils avaientrejoint leur bizarre poste autour de la chaise. Même despommes de terre épluchées que la cabaretière avait négligé
de surveiller pendant une seconde vinrent se ranger en une
bordure épaisse autour de la même chaise et de sa suite debouteilles et lampes. L e facteur d e l à poste s'avisa de remettre
sur pied ce meuble obstiné et, au moyen d'une cordelette,attacha son bâton au dossier. Il laissa a peine une minute aux« esprits » pour recommencer leur troublante plaisanterie.
Gela leur suffît: en ouvrant la porte, après cet intervalle, lefacteur trouva la chaise renversée, et son bâton disparu. 11
finit par le retrouver derrière un tonneau de bière.
Qu'est-ce? Que signifie cette méchante perturbation d'unménage profondémeut honnête, respecté et aimé de tous ses
voisins? Les lecteurs qui voudront bien ne pas se contenterde la trop facile réponse du rire en présence de faits patents,dûment attestés et totalement inexplicables, y trouveront
peut-être matière à investigations scientiliques. L a femme
Van de Maele, ses fils, les autres nombreux témoins ne
connaissent rien au plan astral. Ils parlent de ces espritsméchants que nos campagnards d'aujourd'hui désignent
encore par leur nom propre, transmis par d'antiques traditions. Us vous citeront entre autres « Rood Wiemke », unlutin farceur qui en veut aux ménagères et fermières, et enparticulier à leurs barattes. Ils ne savent pas que, trois
cents ans avant eux, Shakspeare, dans son « Songe d'une nuitd'été ». parlait déjà du même lutin, sous le nom de « Robingood fellow », et qu'il lui attribuait une influence maligne sur

634

11

KEVUE DU MONDE INVISIBLE

la fabrication du beurre. C'est une autorité qu'ils pourraient invoquer- Mais ils aiment mieux en invoquer une autreplus haute. Leur foi, leurs occupations mêmes dont le succès
dépend de la goutte de pluie ou du rayon de soleil et les met
toujours en présence des mystérieuses forces de la nature,les ont accoutumés à voir une puissance suprême, celle deDieu. E n ces troublantes conjonctures, c'est à elle qu'ils sesont adressés. Et voyez, depuis que, samedi dernier, M. le curéde Wielsbeke a prié avec eux et pour eux, les lutins se sorit
apaisés. A partir de trois heures de l'après-midi, ce jour-là, leménage a retrouvé sa tranquillité, et ses meubles leur naturelle immobilité...
•

•

P.

LEROUGE;

635

VARIÉTÉSVARIÉTÉSHISTOIRE

D'UNE REMARQUABLE

CONVERSION

M. Ravlin est spirite depuis douze ans. Auparavant, c'était
un prédicateur remarquable de l'église hapliste: il exerçait,par sa parole éloquente el convaincue, une influence énorme
sur les masses. A S a n - J o s é , en Californie, il avait été incitéà prêcher contre le spiritisme, ce qu'il fit en conscience, et il
continua à Falkland. Un jour, il fut présenté au D S . , decette ville, et celui-ci ferma alors sa porte et déclara qu'ilétait spirite et médium depuis son enfance. M. R . , pris danscette sorte de guel-apens, résolut d'affronter la lutte contre le
D S. Celui-ci lui dit d'écrire sur des papiers les noms d'amis
morts et vivants et de les mêler dans un chapeau. A chaquepapier qu'on sortirait concernant un mort, des coups se
produiraient dans la table et il n'y en aurait pas pour lesautres. C'est ce qui arriva exactement, avec quelque chosede plus : le D S., sans avoir vu le nom inscrit, le disait correctement, puis donnait une communication du décédé sur dessujets que seul M. R . pouvait connaître. Cela donnait déjà à
réfléchir à M. R . Mais voici le fait le plus convaincant : dix
ans auparavant, à Chicago, M. R . avait perdu un fils et avait
lui-même prononcé le sermon funèbre. Ce sermon avait été
précédé de deux faits extraordinaires. Passant, la veille, dans
une rue, vers le coucher du soleil, M. R . vit une lueur, unesorte de halo au-dessus de sa tète; il vit cette lueur s'étendre,
puisse diviser, et il en vit sortir la forme de son fils avec une
netteté parfaite; il sourit, s'inclina et disparut. Le lendemain
matin, dans une promenade, le pasteur tourna son regard
vers le soleil, puis il vit au-dessus de lui une lueur plus brillante que le soleil, et c'est dans cette lumière éblouissante
r

r

1

636

REVUE BU MONDE INVISIBLE

que lui apparut de nouveau son fils, souriant. C'étaient làpour lui des révélations divines, et il n'avait jamais songé à
les relier au spiritisme. Le D S., après les autres expériences,
dit à M. R . : « Votre fils est ici et il vous envoie ce message :« Mon cher papa! j'espère que la question de la survie del'homme est résolue pour toi à ton entière satisfaction. Je"t'aiapparu deux fois après ma mortpourtefairesavoirqueje vivais
toujours. Tu as prononcé ce que tu pensais être mon oraison
funèbre, mais j e me suis trouvé à côté de toi dans la chaire,
tout le temps, cherchant à t'inspirer la pensée que j e n'étais
pas mort. Quand tu t'es rendu à l'église, j ' y suis allé avec
toi» restant auprès de toi pendant le service et agissant sur
ton esprit pour t'empècher de pleurer. Tu as dit aux fidèles, àcette occasion, qu'il n'y avait pas de larmes de versées là oùtu te tenais, car tu te tenais à ce moment dans le mondespirituel où point de larmes ne mouillent le visage. » C'était
parfaitement exact; M. R . s'était senti comme transfiguré etn'avait pas pleuré. Mais en recevant ce message de son
enfant, par l'intermédiaire de langues étrangères, il se mit àpleurer abondamment, cette fois.
r

Cependant, M. R . ne s était pas encore rallié franchement
au spiritisme. Il fut touche de la grâce en écoutant Colville à
un « camp meetting » d'Oakland; il annonça alors sa conversion et fit lui-même plusieurs discours à la tribune. Mais lesfidèles de l'église baptiste lui tournèrent le dos et le persécutèrent; f)? °/ des personnes qui auraient jadis donné leur vie
pour lui l'évitaient dans la rue. Il connut ainsi une périodede privations. Mais ses ardentes prédications en faveur duspiritisme à San-José, à San-Francisco, à Los Angeles, àChicago, à Philadelphie, etc., ne tardèrent pas à le relever.
Depuis douze ans, il est l'un des plus fervents propagateurs
du spiritisme en Amérique. Il vient d'être appelé à la direction de la première église spirite de Baltimore.
0(Light, 6 juin.)VARIÉTÉS

UNE

JEUNE

MÉDIUM637

DE TROIS ANS ET DEMI

Liliane Majorie est la tille d'un avocat de Birmingham. Elle
avait trois ans et demi lorsque se trouvant un jour, avec samère, chez un pâtissier, elle dit : « Maman, vois la gentillepetite tille qui est à mon côté; elle me demande de partager
avec elle mon gâteau. » De ce jour, la mystérieuse apparitionqui disait s'appeler Daisy, resta l'amie constante et la compagne de Liliane, visible pour elle seulement Liliane aaujourd'hui cinq ans et demi. Dans tous ses jeux, dans ses
promenades, elle a Daisy avec elle; celle-ci couche avec elle;
elle s'entretient avec elle de la façon la plus naturelle.
Peu après l'arrivée de Daisy survint une autre compagne
invisible, Ethel, qui serait âgée de quinze ans et devenue
l'institutrice de Liliane et de Daisy. A un moment donjié,
Liliane se mit à étudier toute seule le piano; d'exercices en
exercices de plus en plus difficiles elle est arrivée à jouer une
douzaine de morceaux. Elle prétend que c'est un monsieur
et une dame qui lui apprennent le piano. Ils se tiennent,
pendant les leçons, l'un à droite, l'autre à gauche, Elle croit
recevoir des communications de ses amis invisibles et lesrelate avec une sincérité enfantine.
Une vieille tante de son père étant tombée malade, Liliane
dit un jour : « Ethel me dit que ma tante mourra. » Quelques
jours après, elle ajouta : <x Ethel et moi nous creuserons un
grand trou dans le jardin, parce que ma tante mourra
aujourd'hui même et elle doit descendre dans le grand trou. »Peu après, elle dit i « Papa, la tante est morte, mais elle est
tout à fait contente. » Quelques heures après arriva ladépêche annonçant la mort de la tante.
Il est bon de remarquer que les visions de Liliane ont lieuà l'état de veille. Dans tous les cas, le fait de l'étude du piano
sous des maîtres invisibles, que dans l'espèce l'imagination
de l'enfant ne peut inventer, prouvent qu'il ne s'agit pas
d'une folie infantile,.comme pourraient l'insinuer les médecins aliénistes.
(Luce e Ombra*)

638

BEVUE DU MONDE INVISIBLE

AUGMENTATION
DE POIDSVOLONTAIREDU CORPS HUMAIN
Il s'agit d'une fillette, Stella Lundelius, âgée de douze ans,fille d'un photographe suédois établi à Port-Jervis (ÉtatsUnis). Stella possède, paraît-il, la faculté d'accroître à volonté
le poids apparent de son corps, et cela depuis sa première
enfance. Lors de la production du phénomène, l'enfant
appuie le bout du doigt sur le poignet, le front ou le cou del'expérimentateur. Plusieurs hommes, en unissant leursefforts, ne réussissent pas alors à soulever Stella de terre,tandis que normalement elle ne pèse pas plus de trente kilos.
M. Lundelius a soumis sa fille à l'examen d'un comité médical de New-York, qui a publié son rapport. Il rapproche ducas" de Stella des phénomènes connus de variation du poids
apparent d'une personne. Par exemple, le cavalier qui se
fait plus léger sur son cheval, ou le soldat qui, porté sur un
brancard à l'hôpital, se laisse aller et devient si pesantque ses camarades protestent et lui demandent de se fairemoins lourd. L e comité conclut en admettant une différence
entre le « poids vif» el le « poids mort » . Cette explication
aurait elle-même besoin d'une explication.
Le cas de Stella rappelle celui analogue de miss Abbott quia été tant discuté.
M. Lundelius a en outre raconté à des journalistes qu'il ya cinq ou six ans, étant allé voir sa famille en Suède, il était
informé de tout ce qui se passait dans sa maison à Port-Jervis
en mettant sa femme en état hypnotique. J o u r par jour, ellele tenait au courant des moindres détails, dont il fit unjournal et qui se trouvèrent tous vérifiés au retour. E nsomme les dispositions médiumiques existaient dans lafamille.
{Petit Bleu dp Paris, 22 mars, et Rev. d'étud. psychiq., févr. 1903.)

639

VARIÉTÉSRA YONS INCONNUS ÉMANANT

DU CORPSHUMAIN

Le Daily Telegraf
publie l'information suivante venue dePhiladelphie, i 8 m a i 1903. — L e professeur A . - W . Goodspeada découvert des radiations jusqu'ici inconnues émanées ducorps humain et capables de produire des photographies- Lesphotographies obtenues à l'aide des rayons X exigent untemps de pose d'une demi-heure, tandis que cinq minutes
suffisent pour les radiations sus-mentionnées. Cette découverte a été communiquée à la Société philosophique américaine à laquelle furent présentées des photographies obtenues
par ce moyen. Voici comment le professeur Goodspead
explique sa découverte : « Toutes les matières absorbent del'énergie radio-active en des ondes de longueur diverse etl'émettent en des ondes d'une autre longueur. L'énergie
ainsi transformée est plus ou moins forte, selon la matière
qui l'émet. L e corps humain émet des radiations relativement
puissantes et nombreuses. »(Rev. d'étud. p&ychiq., fév.)

LA SOCIÉTÉDES RECHERCHESDE
LONDRESPSYCHIQUES

Voilà vingt ans qu'existe cette société; son secrétaireadjoint, E . - T . Bennett, a écrit son histoire. A sa fondation se
rattachent les nomsdeBarrett, de Dawson Rogers, directeurdu Light, puis ceux de Sidgwick, Gurney et Myers. Dawson
Rogers ne tarda pas à quitter la société, et il en fut de mêmede Staintou Moses. Il ne fallait pas être trop spirite pour enfaire partie. Cependant Bennet est spirite et il semble que lamajorité des membres incline à l'être.
Parmi les membres, relevons les noms des célébrités telles
que le professeur Balfour Steward, membre de la SociétéRoyale; A . - J . Balfour, membre du Parlement; William
Crookes et Oliver Lodge, actuellement recteur de l'Universitéde Birmingham et président de la société comme l'ont étéavant lui les autres personnages cités. Les membres correspondants étrangers sont fort nombreux.

640

REVUE DU MONDE INVISIBLE

L a société a publié depuis sa fondation, en 1 8 8 2 , ses célèbres
Proceedings,
depuis 1 8 8 4 son Journal,
destiné aux seuls
membres, théoriquement, et sous ses auspices les Phantasmsof the Living (Les fantômes des vivants), ouvrage écrit encollaboration par Gurney, Myers et Podmore, et partiellement traduit en français sous le titre singulier àïHallucina* tions télépathiques, par Marillier.
Voici comment M. Bennett résume les travaux de la société
depuis son origine :« L On a prouvé que l'intelligence humaine peut acquérir
des connaissances autrement que par le moyen des c< cinq
sens » ; en d'autres termes que la télépathie est un fait avéré.
« I I . Une intelligence humaine a la faculté d exercer son
influence sur une autre intelligence humaine d'une manière
que la science n'avait pas encore reconnue: en d'autres
termes, que les effets de la suggestion, de l'hypnotisme et dumagnétisme psychique constituent des groupes de phénomènes véritables.
« I I I . Qu'il existe dans l'homme une région d'une facultélatente et inconnue que l'on a nommée l'Etre subliminal (lesubconscient).
« I V . Que dans bien des récits de lieux hantés, d'apparitions il existe un fondement de faits réels.
« V . Que dans les recherches psychiques, l'on rencontre
des intelligences autres que des êtres humains liés au corps.
Il existe des preuves, un peu faibles à la vérité, mais pourtant suffisantes pour prouver la continuité de la vie individuelle après la mort, et que la communication a lieu entreles êtres de ce monde'et d'autres qui se trouvent en des conditions différentes d'existence. »La dernière proposition doit singulièrement offusquer lesmembres intransigeants. Il parait cependant que le résumé
de Bennett représente l'opinion à laquelle est arrivée lapresque totalité des sociétaires.
!

(Rev. tfêtvd. psychiq,, fév.)
Le Gérant : P. TÉQUI.
PARIS. — IMP. P . TÉQUI, 92, R U E DE VAUGIRARD.

HUITIÈME ANNÉE

N° 11

15 AVRIL 1906

UN TRAITÉ DE THÉOLOGIE MYSTIQUE

1

Un ami me répétait souvent : « J e m'occuperais volontiersde mystique ; mais j'attends qu'un ouvrage un peu clair
projette de la lumière dans ce fouillis confus de descriptions,de classifications variées, de terminologies divergentes.
Quand le fourré sera débroussaillé, très b i e n ; autrement j e
m'y perds. »Ce vœu, qui était bien, j e crois, le vœu d'un très grandnombre, vient d'être comblé.
On voulait sur la mystique un ouvrage clair, méthodique,sûr : toutes ces qualités, et nous n'exagérons rien, se trouvent
réunies dans les Grâces d'oraison que publie le llévérend
Père Poulain.
Clarté. C'est la qualité essentielle d'un traité de théologie
mystique. Elle éclate dans les divisions apportées parl'auteur en son ouvrage; dans la disposition typographique,à l'aide de laquelle il souligne el met en relief le mot caractéristique, l'idée fondamentale du paragraphe; dans la langue
concise et substantielle, par laquelle il exprime et condensed'une façon toujours heureuse et lumineuse sa pensée :dans les analyses fouillées et précises qui nous font pénétrer
dans le labyrinthe des questions les plus complexes cl lesplus délicates, sans jamais donner l'impression du confus ni
du vague; dans la maîtrise avec laquelle il fixe les points
controversés, élague les erreurs, pose les questions toujours
sur leur vrai terrain. Qu'on lise le chapitre de VOraison desimplicité; qu'on étudie les pages savantes qui révèlent lefond des œuvres de saint J e a n de la Croix; qu'on parcourei. Des Grâces d'oraison. Traité de théologie mystique, par le R. I». Ann. IMiihin,de la Compagnie de J é s u s . Grand in-H* de 6U0 pages, f a r t s , Victor R f l n u x , i«0ti.
MONDE INVISIBLE

41

642

BEVUE

DU MONDE INVISIBLE

rémunération des précautions à prendre et des signes àchercher pour ne point se prononcer témérairement dans les
cas d'obsession et de possession démoniaque, dans les
extases, etc.; et Ton jugera de la vérité de notre appréciation.
Méthode.
La clarté ne va pas sans procédés bien méthodiques. Des deux méthodes qui s'offraient à lui pour traiterde la mystique : la méthode a priori,
déductive, et la méthodeexpérimentale, analytique, le P. Poulain a choisi cettedernière. Et avec raison, s'il est vrai que la mystique est une
science d'observation et de faits. Pendant de nombreuses
années, il a lu, compulsé, comparé, approfondi tous lesécrivains mystiques, depuis les premiers siècles jusqu'à nos
jours. Il a cherché à saisir, sous les terminologies diverses,
le sens et les réalités exprimées par tant d'auteurs si différents de tempérament, d'origine, de temps; il a ensuite
procédé à la classification des faits et des observations
recueillis au cours de ces immenses lectures, dont il nous
donne un epitomeà la fin de chacun de ses chapitres, à tilrede pièces justificatives ; et, de ce travail de bénédictin, lesavant jésuite a retiré le précieux volume, qui fera époquedans l'histoire des auteurs mystiques, el qui deviendra lemanuel obligé de quiconque désormais s'occupera de théologie mystique. C'est une œuvre vraiment scientitique p a r l améthode et par le cachet personnel imprimé à l'ensemble dutravail. Nous savons, d'ailleurs, qu'à peine publiées, lesGrâcesd'oraisonont provoqué l'attention des savants incrédules, surpris de découvrir la mystique catholique qu'ils
ne connaissaient qu'à travers leurs préjugés, et attirés
par la constatation de l'emploi en cet ouvrage des plus rigoureuses méthodes scientifiques qui leur sont chères. La mystique constituant une apologétique : ce ne serait pas le plus
mince avantage, ni sans doute le moins souhaité par l'auteur,de ce volume. Ce fait révèle à lui seul la haute valeur desGrâcesd'oraison.

Cet ouvrage renouvelle la théologie
mystique par la méthode; il n'innove rien quant aux principes.
Les quatorze chapitres qui analysent si finement les caractères
S'iret.édedoctrine.

TUAI TÉ l>E THÉOLOGIE MYSTIQUE

dislinclifs de l'union mystique font admirablement sentir ee
qu'il y a, dans l'auteur, à la fois de très traditionnel, puisqu'ils
ne sont que la mise en valeur des grands auteurs mystiques:et d'heureusement progressif, puisque cette analyse descaractères de l'union mystique n'avaitjamais été poussée à cepoint de précision et, nous ne craignons pas de le dire, dedéfinitif quant aux grandes lignes.
Si l'allure personnelle imprimée à ce travail inclinait certains timorés à quelque appréhension, quelle approbation
plus louangeuse et plus capable de dissiper toute inquiétude
pourraient-ils souhaiterque la lettre écrite à l'auteur parle cardinal Steinhuber, préfetde la Sacrée-Congrégation de Y Indexet dans laquelle nous lisons : « ... J e ne puis résister au désir
de vous féliciter de tout cœur pour cet ouvrage beau et utile.
Les directeurs d'unies et les maîtres de la vie spirituelle ypuiseront abondamment les éclaircissements et les conseils
nécessaires pour résoudre tant de questions embrouillées
qu'ils rencontrent. Ce qui meplait, c'est la simplicité, la clarté
el la précision de l'exposition, et, plus encore, la solidité dela doctrine... »Cet ouvrage devrait devenir un manuel courant dans nos
grands séminaires. C'est une œuvre durable; il n'est pas beaucoup d'auteurs à qui Ton puisse décerner justement un pareiléloge.
%C.

BOISMORAND.

644

REVUE DU MONDE INVISIBLEAGRIPPA ET LA " PHILOSOPHIE OCCULTE "La Philosophie occulte est de tous les ouvrages d'Agrippale plus important, celui qui résume le mieux la doctrine del'auteur, celui qui eut toutes ses préférences et dont l'impression si mouvementée troubla les dernières années de sa vie
déjà si remuante el si vagabonde. Dans les trois livres dontelle se compose, nous avons une sorte de résumé ou compendium des pratiques ou croyances qui constituaient la magieà l'époque de la renaissance. La définition même de cequ'Agrippa entend par ce mot très vague et très indéterminé,
donne une idée assez nette des hautes et ridicules prétentions de ses adeptes.
La magie, écrit Agrippa, est une faculté qui a un très grandpouvoir, plein de mystères très relevés et qui renferme unetrès profonde connaissance des choses les plus secrètes, leurnature, leur puissance, leur qualité, leur substance, leurs
effets, leur différence et leur rapport; d'où elle produit ses
effets merveilleux par l'union et l'application qu'elle faitdes différentes vertus des êtres supérieurs avec celles desinférieurs: c'est-à-dire la véritable science, la philosophie laplus élevée et la plus mystérieuse; en un mot, la perfection
etraccomplissemeut de toutes les sciences naturelles, puisquetoute philosophie réglée se divise en physique, en mathématique et en théologie.
Par la physique, l'homme étudie les quatre éléments, principaux fondements de toutes les choses corporelles, le feu, laterre, l'eau et l'air. Il examine encore, à l'école de Virgile,que le moyen âge n'a cessé de considérer comme un devin, il
examine encore d'où vient ce genre différent d'hommes et debêles, aussi bien que la pluie et le l'eu? D'où viennent lestremblements de terre et par quelle vertu la mer s'élève etAtilUPPA ET LA PHILOSOPHIEOCCULTE645

s'étend, malgré les obstacles qu'elle peut rencontrer, et se
retire ensuite dans son c e n t r e ? Ce qui nous fait connaître lavertu des herbes, le courage et la fureur des bêtes féroces, lesdifférentes sortes de fruits, de pierres et de reptiles?
La mathématique s'occupe des trois dimensions, du mouvement et de la marche des corps célestes, des évolutions desastres, des éclipses de lune et de soleil; ou, pour parler
encore avec Virgile, étudie comment le soleil gouverne parles douze signes le monde divisé en certaines parties; fait
connaître les Pléiades, les Hy^des et les deux Ourses:
enseigne pourquoi le soleil se couche si tôt en hiver, et d'où
vient cette longueur des nuits.
La mathématique permet encore de prévoir les différentschangements de temps, de connaître la saison de semer, etde recueillir quand il fait bon mettre les flottes en mer, ou
arracher les arbres dans les forêts.
La théologie nous fait connaître ce que c'est que Dieu, ceque sont les anges, les intelligences, les démons, l'àme, lapensée, la religion, les sacrements, les cérémonies, les temples,les fêtes et les mystères; elle traite de la foi, des miracles, dela vertu des paroles et des figures, des opérations secrètes etdes signes mystérieux; et, comme dit Apulée, elle nous
enseigne les règles des cérémonies, ce que la religion ordonne,
ce qu'elle permet et ce qu'elle défend; et pour me renfermer
en peu de mots, la magie, seule, comprend ces trois sortes desciences si puissantes en prodiges, les unit ensemble et les
met en pratique : c'est donc avec raison que les anciens
l'ont estimée la plus sublime et la plus digne de vénération.
Nous ne voyons pas quelle branche du savoir humaind'alors ne rentrerait pas dans le programme de la magie ainsi
définie. Elle forme donc, avant la lettre, une sorte d'encyclopédie.
Voici, d'abord, dans la première partie, l'étude des quatreéléments, de leurs qualités, de leur composition et mélange.
Agrippa s'y montre l'écho fidèle de l'antiquité et disciple dePlaton. Il distingue les éléments de premier ordre : ceux qui
ne changent point, dans leur nature incorruptible et exercent
une sorte de supériorité sur les autres ; les éléments du second

640

ME VUE DU MONDE INVISIBLE

ordre : composés, différents et impurs, que l'art peut ramenerà la simplicité, et qui sont le fondement de la magie naturelle;
enfin, les éléments du troisième ordre, qui ne sont pas éléments dans leur principe et par eux-mêmes, mais composés,
différents, ayant plusieurs sortes de qualités, et se pouvantchanger l'un dans l'autre réciproquement. Il est naturel à un
esprit, tel qu'était celui d'Agrippa, de glisser rapidement surles éléments des deux premiers ordres, mais de se donner
libre carrière sur le parti à tirer de ceux du troisième. Aussi sehâte-t-il d'ajouter qu'il est peu de gens qui entendent les
hauts mystères de leurs combinaisons multiples. Ces combinaisons s'appellent liaisons; dissolutions, transmutations, etpar elles, on parvient à la connaissance et prédiction del'avenir, à l'invocation des esprits bienfaisants, et à l'extermination des démons.
Comment s'opèrent ces prodiges, comment les disciples dela magie parviennent-ils à les réaliser, c'est ce qu Agrippa
oublie de dire. Sous les explications où il se comptait, secachent certains mystères, selon lui, mystères prétendus parlesquels il essaie d'en imposer aux simples et de surprendre
leur bonne foi. Ainsi pratiquée, la magie devient un art
transcendant, inaccessible au vulgaire non initié, et qui sert à
entourer ses adeptes d'une considération, d'une auréole querien ne justifie, mais attire la confiance des grands ainsi mystifiés et toujours prêts à payer de leur bourse des pratiquessans objet et sans réalité objective.
Après avoir examiné la terre, qui est la productrice inépuitable de tout ce qui existe, le feu qui a sa place marquéedans toutes les religions, aussi bien dans le paganisme, dont
il cite l'exemple des Vestales, que dans les cérémonies duculte catholique, Agrippa expose l'influence de l'eau sur lesherbes, sur les plantes, sur les semences, et autres merveilleux effets qui en dépendent plus ou moins. Les exemples
qu'il apporte à l'appui de ses assertions ne sont pas toujours
heureux et rappellent, par certains cotés, ceux de Montaigne,
moins soucieux de contrôler scrupuleusement son dire que defaire parade d'érudition. C'est ainsi qu'il interprète à sa façon
certain passage d'Ovide, et y ajoute, avec une absence complète
J

AGRIPPA ET LA PHILOSOPHIE OCCULTE

647

cle discernement, ce que l'Ecriture raconte de la fameusepiscine de Jérusalem. Sur le chapitre de l'air, il nous parait plus
heureusement inspiré, tout en exagérant parfois quand il
déclare, par exemple, que ceux qui passent par un endroit où
un meurtre a été commis, sont émus de crainte et de frayeur.
Mais voici un passage où il semble pressentir des phénomènes
plus modernes qu'on ne saurait révoquer en doute : « Un
homme peut naturellement et sans aucune superstition, sansle secours d'aucun autre esprit, communiquer sa pensée à unautre, quelque éloigné qu'il soit, en [moins de vingt-quatre
heures, quoique l'on ne puisse précisément fixer le temps;
c'est chose que j'ai vu faire, et que j ' a i faite moi-même: c'est
aussi ce qu'a fait autrefois l'abbé Tritème. » Précurseur de lasuggestion à distance, des phénomènes de la télépathie,
Agrippa n'hésite pas à se donner comme tel ; mais, là encore,son enseignement manque de précision et nous serions
Curieux de savoir jusqu'où il est allé dans cet ordre d'idées
qui a suscité de nos jours de si longs et infructueux débats.
Malgré certains faits extraordinaires, indéniables, la scienceen est encore réduite sur ce point à de simples conjectures etl'on comprend l'extrême réserve des savants catholiques,
quand ils se trouvent en présence de faits qui suppriment laliberté individuelle ou ébranlent dans ses fondements lanotion de la responsabilité humaine. Lasuggeslion reste toujours une arme dangereuse.
Parvenu aux vertus occultes des choses, Agrippa met àcontribution les données les plus fabuleuses de ses devanciers.
Ainsi il affirme que le phénix est un oiseau qui renaît de soimême, que le petit poisson, appelé échines, arrête tellement
l'impétuosité des vents, et dompte la rage de la mer, que dequelque sorte et quelque violentes que soient les tempêtes,et que de quelque quantité de voiles que se servent les navires,
cependant pour peu qu'il J e s touche, il les apaise, les arrête,et les fait demeurer sans mouvement; que les salamandres et
les petites bêtes appelées pyranslae,
vivent dans le feu, et
quoiqu'elles semblent se consumer, cependant rien ne lesempêche de se conserver. De même la gomme dont on dit queles amazones frottaient leurs armes, les préservait d'être648

BEVUE DU MONDE INVISIBLE

gâtées et endommagées par le fer et par le feu, et avec
laquelle Alexandre le Grand aurait frotté les portes Caspiennes,
qui étaient d'airain.
Notre auteur aborde ensuite une longue énumération devertus occultes aussi étranges que les précédentes. L a pierre
asbestus étant allumée ne s'éteint jamais, ou avec peine.
L'escarboucle luit dans l'obscurité. Uaërites fortifie le fruitdes plantes. L e jaspe arrête le sang... L e foie du caméléon,brûlé par les extrémités, excite les pluies et les tonnerres.
La pierre héliotrope resserre la vue et rend, celui qui la porte,
invisible. La pierre de Lincour désoffusque les yeux. L elippare appelle les bêtes. L ê synochitides fait venir lesdiables des enfers. L'anachitides fait paraître les espritscélestes. L'encite mis sur les personnes qui dorment et rêvent,les fait deviner. Il y a u n e herbe, en Ethiopie, que l'on dit
qui sèche les étangs, et ouvre tout ce qu'il y a de fermé. On
voit dans l'histoire la coutume des rois de Perse, de donner àleurs ambassadeurs de l'herbe latax, afin qu'ils ne manquassent de rien partout où ils iraient, etc., etc.
Nous nous arrêtons ici. Gomment un esprit de la tremped'Agrippa pouvait-il espérer d'être pris au sérieux, quand il
se faisait l'écho de pareilles assertions? Comment oser donnerà ce qu'il appelait la philosophie occulte une base aussi peuétablie? Comment justifier un tel enseignement où il semble
accumuler tons les rêves d'une imagination en délire? Ou il
a voulu montrer qu'il n'ignorait aucune des sornettes débitées
par le charlatanisme de ses prédécesseurs, et, à ce point devue, son livre est des plus curieux, ou il s'est proposéd'éblouir les simples et de leur en imposer un moment. L e stemps étaient proches où ces billevesées seraient passées au
crible d'une critique sans merci, où la science, ne se payant
plus de mots, n'admettrait que ce qu'elle aurait dûment
constaté. Ce jour-là l'occultisme aurait vécu.
En insistant sur la philosophie d'Agrippa pris à partie etcomme exemple, nous entendons montrer le néant de toutes
les théories qui se réclament de l'occultisme et s'abritent
discrètement sous son manteau.
Mgr

LE

MONNIER.

649

FAUT-IL ÉTUDIER J,E SPIRITISME?

i

FAUT-IL ÉTUDIER L E SPIRITISME ?
(Fin)

§ G
Si ces objections sont dignes du plus sérieux examen, et
autorisent de graves doutes, l'objection tirée de l'étrange
caractère des personnalités qui se manifestent n'est pas très
puissante. C'est cependant une de celles qui frappent le plu£
le vulgaire.
On dit par exemple qu'il est absurde que la personnalitéd'Aristote revienne pour parler en français ou en anglais, etdonner des conseils aussi profonds que ceci : Persévérez :avec de la patience cous réussirez;

ou : Demain vous aurezde meilleurs résultats. Si par l'écriture automatique cettepersonnalité donne des signes de sa soi-disant existence, elleécrit avec l'écriture du médium, et fait les mêmes fautesd'orthographe que le médium même. Si le médium est d'origine anglaise ou américaine, l'esprit ne croit pas à la réincarnation ; il l'admet au contraire, si le médium est Français,ou Allemand, ou Italien, dans les pays où l'influence d'Allan
Kardec, avec la théorie de la réincarnation, est en honneur.
S'il s'agit de personnalités moins illustres qu'Arislotc, elles
ont oublié certains faits caractéristiques, étant incapables,
par exemple, de donner leur prénom, et le nom de la villeoù elles ont vécu. Phinuit, le contrôle de M
Piper, était unsoi-disant médecin français de Metz, qui parlait en anglais etavait oublié le français, à force de soigner les nombreux
Anglais habitant Metz. On pourrait sans peine trouver
quantité de pareilles inepties.
Mais ce ne sont pas là, pour nous, des objections très
sérieuses.
m e

1. Annales

des Sciences

psychiques.

650

REVUE DU MONDE INVISIBLE

D'abord l'hypothèse de la survivance personnelle n'est pas
nécessaire. Beaucoup de spirites l'admettent, mais quelquesuns la considèrent comme non prouvée, de sorte que mêmesi on ne l'acceptait pas, il resterait encore quantité de faitstrès importants, méritant un examen très approfondi, etn'étant pas ébranlés par les ridicules propos des soi-disantpersonnalités qui apparaissent.
Surtout l'absurdité d'une hypothèse ne doit pas faire nierles faits sur lesquels elle repose. Il ne s'agit pas en ce momentde décider si c'est bien Aristote qui revient nous dire en bon
français : Persévérez et ayez de la patience. Il faut savoir si
une intelligence se maniteste, suivant des modalités encore
inconnues, dans des objets qui paraissent inertes, par l'intervention d'une force nouvelle insoupçonnée. Que le fait soit
vrai ou faux, toute la question est là : et il ne suffit pas quecelle force prétende être Aristote pour que le fait d'une force
intelligente soit nié, si ce fait en soi n'est pas niable. On
peut contester qu'Aristote soit là; on ne peut nier qu'il y ait
une intelligence. Rien n'est plus contraire à une logique,même élémentaire, que de nier un phénomène parce que les
hypothèses construites sur ce phénomène paraissent peu vraisemblables. D'abord le fait : voilà ce qui importe. Plus tard,
quand il s'agira d'édifier une théorie, il faudra discuter les
hypothèses. Mais, quelle que soit la vraisemblance de celles
qu'on émettra, elles ne devront jamais faire conclure ni àl'affirmation ni à la négation des réalités bien constatées.
D'ailleurs il faut être assez téméraire pour parler d'absurdités inconciliables.
Dans les cas où l'hypothèse spirite serait vraie, que savonsnous des conditions d'être de ces personnalités? Quelle est
l'influence du médium sur elles? Quelle est leur influence surle médium? Qui donc oserait parler de la psychologie desesprits, et dire que telle ou telle phrase venant d'eux est
absurde ou non? Dans celte obscurité profonde où nous
sommes, le mieux est de docilement enregistrer les faits,sans prétendre en tirer de conclusions, quant à une théorie
générale, expliquant tout.
Voici une science — si c'est une science — qui est encore

FAUT-ILGol

ÉTUDIER LE SPIRITISME?

d a n s l e s l a n g e s d e l ' e n f a n c e ; et o n v e u t s e t r o u v e r ,d è s led é b u t , c o m p l è t e m e n t satisfait par les hypothèses qu'ont c o n s truites très n a ï v e m e n t les p r e m i e r s

expérimentateurs,per-sonnes simplistes, qui ont étudié plutôt c o m m e des apôtres
que comme des savants.
T o u t e s c i e n c e , i n a t t a q u a b l e d a n s s e s faits, e s t s i n g u l i è r e ment fragile d a n s s e s h y p o t h è s e s . M ê m e la chimie, m ê m e laphysique sont douloureusement défectueuses quand elles sehasardent à des conceptions générales.
P o u r l a p h y s i q u e , p a r e x e m p l e , si l ' é t h e r e x i s t e , c o m p r e n d o n u n e m a t i è r e s a n s p e s a n t e u r et s a n s s u b s t r a t u m c h i m i q u e ?
P o u r t a n t il e s t c e r t a i n q u ' i l y a u n é l h e r , et q u e l a l u m i è r e ,l ' é l e c t r i c i t é et l a p e s a n t e u r font v i b r e r cet é t h e r d a n s l ' e s p a c e .
Maispersonnen'ajamaispu

comprendre

cetteétrangem a t i è r e q u i n ' e s t p a s u n e s u b s t a n c e c h i m i q u e . P o u r la c h i m i e ,l ' a t o m e s e définit u n e q u a n t i t é d e s u b s t a n c e t e l l e m e n t p e t i t equ'elle n e p e u t p l u s être d i v i s é e ; qui alors est i m p o n d é r a b l e ,car, si e l l e p è s e m ê m e le m i l l i o n n i è m e d'un m i l l i è m e d e mill i g r a m m e , et m o i n s e n c o r e , on p o u r r a toujours, par la p e n s é e ,l a s u b d i v i s e r à l'infini. D o n c l ' a t o m e e s t i m p o n d é r a b l e ; m a i scette r é u n i o n d ' a t o m e s i m p o n d é r a b l e s est d o u c e elle-même
de p e s a n t e u r . V o i l à bien, si j e ne m e t r o m p e , u n e véritablea b s u r d i t é ; de sorte q u e la chimiemauvaise grâce à reprocher

et la p h y s i q u e

les absurdités desauraient

hypothèses

spirites, puîsqu'ellcs-mèmes ont à leur base deux hypothèses
franchement

absurdes.

A i n s i c ' e s t p a r l e r e s p e c t d u fait q u ' i l faut réfuter l e s o b j e c t i o n s q u ' o n a d r e s s e a u x t h é o r i e s d u s p i r i t i s m e . L e s faits n esont j a m a i s a b s u r d e s . U s sont ou ne sont p a s . S'ils

existent,l ' é t u d e d e s p h é n o m è n e s doit p r é c é d e r la c r i t i q u e d e s t h é o r i e s .
J e ne suis d o n c p a s tenté d e nier p a r c e q u e j e trouve d a n s
lespiritismedesaffirmations

esprits d ' A n g l a i s qui p a r l e n t
se m a t é r i a l i ^ M t

r [riirTlorgnon:

très

des

f r a n ç a i s , d e s f a n t ô m e s qui enn ? ' ' ' r • > - :des objets

invraisemblables :

qui

> •::

sont

l'espace: des prédictions de l'avenir,'.^---r:. le nr i . \ n ; i eapportés àtraversetc., etc. D a n snoire

c o n c e p t i o n a c t u e l l e d e s c h o s e s , c e sont là d ' e f f r a y a n t e s a b s u r d i t é s ; m a i s , si l e s faits s o n t r é e l s , c e q u i e s t p o s s i b l e , a p r è s

652

REVUE DU MONDE INVISIBLE

tout, j e serai forcé de retourner la proposition, et de déclarer
que l'absurdité était la négation de ces faits.
L'absurdité apparente et l'étrangeté des faits invoqués
entraînent cependant une conséquence nécessaire : c'est queles expériences doivent être plus démonstratives, si possible,
et plus rigoureuses, que lorsqu'il s'agit de faits simples etraisonnables. Telle petite découverte, presque évidente apriori et vraisemblable d'après tout ce qu'on sait déjà, n'exigera pas un grand déploiement de preuves; les expériencesn'auront pas besoin d'être accumulées, répétées, précisées,comme dans le cas où des faits prodigieusement surprenantssont annoncés, qui diffèrent de tout ce que les hommes
admettent depuis des centaines d'années. C'est dire qu'en faitde spiritisme, comme tout est étrange et invraisemblable, lesdémonstrations devront être multipliées et éclatantes. Ce qui
suffirait comme preuve, en chimie, en physique, ou même en
médecine, ne suffira pas pour des sciences étranges, et lasévérité ne pourra être exagérée. C'est une des plus graves
erreurs des spirites que de se contenter d'expériences imparfaites, d'alléguer que pour des démonstrations en d'autres
sujets on n'est pas si difficile. Il faut être plus difficile, au
contraire, épuiser toutes les suppositions avant de recourir àl'hypothèse des forces inconnues. Des forces nouvelles,
mystérieuses, occultes, ne doivent être invoquées qu'en dernier ressort, après impossibilité radicale de trouver une autre
explication.
Mais, si ces autres explications sont impossibles, il faudra
alors, en desespoir de cause, reconnaître l'existence de ces
forces nouvelles, si absurdes qu'elles paraissent. Car, si elles
existent, elles ne sont pas absurdes; un phénomène réel nepeut jamais être absurde. Ce qui les rend absurdes, ce sontd'une part les hypothèses fausses que nous édifions sur lui,d'autre part nos ignorances. Et nos ignorances sont bienplus profondes que nous ne le supposons.

FAUT-IL

ÉTUI»IKK LK SPIRITISME?

653

§ D
L'objection tirée des fraudes habituelles aux médiums
mérite maintenant d'être examinée de près.
De fait un certain nombre de médiums ont été convaincus
d'imposture. Or l'expérimentation avec des imposteurs est
très compliquée, et les conclusions qu'on en peut déduirebien fragiles. S'imagine-t-on un prestidigitateur habile, exécutant ses tours dans l'obscurité devant des personnes quicroient à la sincérité de tout ce qui leur est donné? On aurait«à inscrire de bien plus grandes merveilles encore que celles
du spiritisme.
L'objection serait formidable, si tous les médiums avaientété convaincus d'imposture. Or il en est qui, malgré les investigations les plus sévères, prolongées pendant longtemps pardes défiances toujours en éveil, n'ont pas pu être pris en
faute. Quelquefois même on a dû reconnaître, comme dansle cas de Home, que la fraude avait été supposée à tort.
On fait grand bruit de la supercherie de tel médium prisen flagrant délit, et il est évident que cette supercherie jettela plus légitime suspicion sur tous les résultats dus à la soidisant puissance de ce médium. Mais qu'est-ce que cet imposteur isolé, par rapport au nombre considérable des médiums
sincères qui existent dans le monde? A côté des médiums
célèbres, comme aux Etats-Unis par exemple, qui donnent
des séances payantes, il en est quantité d'autres qui ne sont
pas rémunérés, et dont la bonne foi ne semble pas douteuse.
Il n'y a qu'à lire des journaux spirites pour se renseigner làdessus. Les médiums professionnels sont très nombreux par
rapport aux autres.
Ces autres-là peuvent tromper aussi, et souvent ils ne s'enfont pas faute, mais il serait bien peu vraisembable d'admettre
qu'ils sont tous des fraudeurs, et que, chaque fois qu'un phénomène spiritique se produit, c'est une fraude.
J e ne prétends pas que la bonne foi des médiums doit êtreadmise a priori. Loin de là. Quand il s'agit de phénomènes
aussi étranges que ceux auxquels nous faisons allusion, et

654

REVUE DU MONDE INVISIBLE

qui p a r f o i s o n t é t é p r o d u i t s p a r d e s f o u r b e s , l a b o n n e foi
a b s o l u e d u m é d i u m d o i t être p r o u v é e , é t a b l i e et d é m o n t r é e .
Mais d ' a u t r e p a r t , p o u r a c c u s e r c e m é d i u m d e s u p e r c h e r i e , ilfaut faire la p r e u v e d e la s u p e r c h e r i e . E n tout état d e c a u s e ,ni s a l o y a u t é , ni s a d u p l i c i t é .ne p e u v e n t è t r e a d m i s e sapriori,
et u n e e n q u ê t e s é r i e u s e , a p p r o f o n d i e , s ' i m p o s e .
Il n e m e p a r a i t p a s q u ' i l soit l é g i t i m e d e p r o c é d e r a u t r e m e n t ; c a r a c c u s e r d ' u n e v i l e i m p o s t u r e , s a n s tenir d e p r e u v e sformelles, les cinq ou six cents m é d i u m s , professionnels o unon, qui ont d o n n é d e s p h é n o m è n e s spiritiques, c'est tout
aussi déraisonnable q u e de les déclarer tous, sans e x a m e n ,d ' u n e b o n n e foi i r r é p r o c h a b l e .
A vrai d i r e l ' o b j e c t i o n est p l u t ô t t h é o r i q u e q u e r é e l l e , c a r ,t o u t e s l e s fois q u ' o n e x p é r i m e n t e s é r i e u s e m e n t a v e c u n m é d i u m ,o n p r e n d d e s p r é c a u t i o n s , et d e s p r é c a u t i o n s m u l t i p l e s ,contre la fraude. Q u e l q u ' u n très n a ï v e m e n t disait un j o u r à
u n d e m e s a m i s , q u i r a c o n t a i t u n e e x p é r i e n c e o ù il a v a i t c o n s taté d e s faits é t o n n a n t s : « A v e z - v o u s s u p p o s é q u e v o u s
p o u v i e z être t r o m p é ? » E n r é a l i t é , d a n s u n e e x p é r i e n c e o nn e p e n s e p a s à a u t r e c h o s e . C ' e s t le s o u c i p e r p é t u e l : o n s eméfie d u m é d i u m , on s e méfie d e s a s s i s t a n t s , o n s e m é f i e d e
s o i - m ê m e . J e n e d i s p a s q u ' o n n ' e s t j a m a i s t r o m p é ; o n l'a é t é
q u e l q u e f o i s , o n le s e r a s o u v e n t e n c o r e , m a i s il e s t d e s c a s o ù
l a t r o m p e r i e n ' a p a s e u lieu et e n t o u t c a s e l l e e s t p r e s q u et o u j o u r s fort difficile, s o u v e n t , p e u v r a i s e m b l a b l e , q u e l q u e fois i m p o s s i b l e o u à p e u p r è s .
P o u r être é q u i t a b l e , c h a q u e e x p é r i e n c e d o i t être é t u d i é e
d a n s s e s d é t a i l s , c a r i e s d é t a i l s s e u l s p e r m e t t e n t d é j u g e r si
l e s p r é c a u t i o n s n é c e s s a i r e s ont été p r i s e s .
L a fraude d a n s les p h é n o m è n e s spiritiques est un p r o b l è m etrès g r a v e , c a r p a r f o i s e l l e e s t i n c o n s c i e n t e , et, c o m m e l a m e n talité d u m é d i u m n ' e s t p r o b a b l e m e n t p a s la m ê m e q u e c e l l e
des individus normaux, des actes délictueux peuvent êtrecommis, qui n'entraînent p a s u n e condamnationsansappel.
M a i s , j e le r é p è l e , m o n i n t e n t i o n n ' e s t p a s d e r e p r e n d r e
par le m e n u l e s i n n o m b r a b l e s c a s p a r t i c u l i e r s qu'il f a u d r a i t
a n a l y s e r ; j e v o u l a i s s e u l e m e n t faire r e m a r q u e r : i ° q u e t o u sFAUT-IL ÉTUDIER LE SIMIUT1SME?

les m é d i u m s ne peuvent p a s être des trompeurs, ^ ° q u e ,m ê m e a v e c d e s m é d i u m s s u s c e p t i b l e s d e f r a u d e , et c o n v a i n c u s d e f r a u d e , d e s p h é n o m è n e s ont é t é o b t e n u s q u e laf r a u d e n e p e u t p a s e x p l i q u e r , 3° q u ' o n n e p e u t p a s a d m e t t r ea priori l a m a u v a i s e f o i s d ' u n m é d i u m , s a n s q u ' i l ait été a n t é r i e u r e m e n t s u r p r i s e n flagrant d é l i t d e t r i c h e r i e .
Bien entendu, j e ne parle pas des mauvaises observations.
C e l l e s l à s o n t i n n o m b r a b l e s , et j e s u i s p r ê t à r e c o n n a î t r e q u e ,d a n s l e s difficiles q u e s t i o n s q u e n o u s a g i t o n s ici, il y a b i e n
p e u d'observations irréprochables. J e reconnaîtrais aussi
q u e t r è s s o u v e n t l ' h y p o t h è s e d e la fraude n ' a p a s é t é r a d i c a l e m e n t é l i m i n é e , et q u e l e s s e u l e s e x p é r i e n c e s - v a l a b l e s s o n t
c e l l e s d a n s l e s q u e l l e s t o u t e f r a u d e a été i m p o s s i b l e ' .
T o u t e f o i s il r e s t e u n c e r t a i n n o m b r e d ' e x p é r i e n c e s b i e n
a u t h e n t i q u e s o ù t o u t e f r a u d e a é t é é l i m i n é e et o ù l ' o b s e r v a t i o n a é t é r i g o u r e u s e . C e s o n t c e l l e s - l à , et p e u t être c e l l e s - l às e u l e s , q u ' i l faut s o u m e t t r e à u n e c r i t i q u e m é t h o d i q u e . M a i s
c e t t e c r i t i q u e m é t h o d i q u e e s t l e c o n t r a i r e d u s i l e n c e et d u
mépris.
E n effet, a v e c u n m é d i u m q u i a t r o m p é , o n p e u t p r e n d r e
d e s p r é c a u t i o n s qui e x c l u e n t toute possibilité d e prestidigitation o u d e f r a u d e . Il faut a g i r a i n s i a v e c tout m é d i u m q u e lq u ' i l s o i t , e t le fait q u ' u n m é d i u m a a n t é r i e u r e m e n t é t é u n
i m p o s t e u r n e d o i t p a s c h a n g e r b e a u c o u p la m a n i è r e d e p r o c é d e r , c a r l ' e x p é r i m e n t a t e u r d o i t s e m e t t r e à l'abri d e toutef r a u d e p o s s i b l e . D e s o r t e q u ' a v e c un m é d i u m l o y a l , c o m m eavec un médium imposteur, pratiquement les précautions
doivent être les m ê m e s .
D ' a u t r e part est-on toujours bien a s s u r é q u ' u n m é d i u m aé t é u n i m p o s t e u r ? Il faut ê t r e e x t r ê m e m e n t p r u d e n t d a n sl'affirmation d'une culpabilité h u m a i n e . S o u v e n t on porte d e s
a c c u s a t i o n s à l a l é g è r e , p o u r un g e s t e d o u t e u x , p o u r und é p l a c e m e n t é q u i v o q u e , et o n traite d e Courbes d e s i n d i v i d u s{ . Quant à la question de savoir s'il faut résolument n*» t e n i r a u c u n compte
des expériences auxquelles ;t pris part tel >>u t'-l médium, c o i n a i n c u plus lardde. tVitmlt», je ne p a r t i e , pus lo>it » fait l o p i n ^ n radirule de |j SM;-wirk.
H . Sidgwick décl'i-ait que pour lui tuule Vxp>-nen e faite avec . es m d i u m ssuspects était d'avance i n é v n n i l d e m e n t rnn '.«innée, et c e l t e opinion peut ses o u t e n i r . Mais on peut aussi, ave»* quelque iifp.ir. née de raiMin, dt'leiulre
l'opinion c o n t r a i r e .

656

V

« E U E DU MONDE INVISIBLE

dont l'état mental est probablement très différent de l'état
mental ordinaire. J e n'oserais pas, pour ma part, traiterd'imposteurs des personnes dont toute l'existence est honorable, parce que j e n'ai pas trouvé que leur conduite dansune séance les mettait à l'abri de tout soupçon. Ne pas croireà l'authenticité irréprochable d'un phénomène et accuser un
médium de supercherie, sont deux choses absolument distinctes. Au fond j e suis convaincu que la plupart des phénomènes dit spiritiques ne sont pas irréprochables, et que cependant la tricherie volontaire des médiums, machinée, préparéeà l'avance avec grand art, est chose fort peu commune. On est
donc assez mal venu à repousser toute expérimentation avec
des médiums vaguement et superficiellement accusés defraude; car il en est bien peu qui n'aient pas été, à raison ou atort, soupçonnés et incriminés.
Enfin l'état mental des médiums nous est fort peu connu.
Il se peut fort bien que tel individu, dans certaines circonstances, soit poussé presque malgré lui à la fraude, et qu'end'autres conditions il soit sincère, autrement dit qu'il y ait unmélange de faits réels et de faits frauduleux. Ce mélange nelaisse pas que de rendre l'analyse expérimentale plus difficile,
en sorte que le problème qui consiste à démêler la vérité deTerreur exige de grandes qualités de tac et de sagacité. Mais,
parce que la tâche est plus ardue, ce n'est pas une raison pourne pas vouloir l'entreprendre. II suffit qu'elle soit possible,
et j e pense qu'elle est telle.
J e «lirai donc, en résumé, que, malgré tout ce qui a été ditou écrit sur les supercheries des médiums :i° Il en est quelques-uns qui n'ont jamais trompé.
2 ° Il en est beaucoup qui, tout en étant soupçonnés defraude, n'ont jamais pu être pris sur le fait et convaincus defourberie machinée.
3° On peut toujours provoquer des expériences dans lesquelles toute Fraude est impossible.

057

FAUT-IL ÉTUDIEÏl LE SPIRITISME

V

Conclusion
La conclusion qui se dégagera de cette longue discussion
sera courte.
Au lieu de paraître ignorer le spiritisme, les savants doivent
Tétudier. Physiciens, chimistes, physiologistes, philosophes,
il faut qu'ils prennent la peine de se mettre au courant desfaits affirmés par les spirites. Une longue et laborieuse étude
est nécessaire. Elle sera certainement féconde; car la vanitédes théories ne détruit point la réalité des faits. Or, s'il y abeaucoup d'erreurs et d'illusions dans les affirmations desspirites, il y a probablement, certainement même, beaucoup
de vérités, qui nous sont bien mystérieuses encore: Ces vérités-là, quand elles seront mieux connues, modifieront profondément les chétives notions que nous possédons aujourd'hui
sur l'homme et sur l'univers.
Ch.

MONDE

INM^IBLE

RICHET.

42

6S8

11EVUE DU MONDEINVISIBLELe Magnétisme curatiî et le Docteur Wébeault
Ce n'est pas d'aujourd'hui que les magnétiseurs ne trouvent
point grâce devant les représentants de la médecine officielle.
On prête même à ces derniers l'intention de se réunir encongrès pour mieux affirmer leurs doléances et réclamer del'État une loi interdisant de guérir à quiconque n'a pas conquis le diplôme devant le jury de la Faculté.
M. Bué a pu écrire sur la question un livre très documenté
sous le titre ci-dessus.
L'un des procès les plus curieux intentés pour exercice illégal de l'artmédical est celui de Du Potet. Le célèbre magnétiseur fut cité devant le tribunal de police correctionnelle etdevant la Cour Royale de Montpellier par le recteur de l'Académie de cette ville; c'était en i 8 3 6 . Les deux juridictions
l'acquittèrent par jugements rendus les T 5 et 2 7 juin.
Peut-être ne sera-t-il pas inutile de reproduire ici le discours prononcé alors par l'illustre magnétiseur dont les cours
et les traitements avaient opéré à Montpellier comme unerévolution. Nous en trouvons précisément le texte dansl'ouvrage susdit du savant M. B u é . L e voici :Messieurs,
La nature offre un moyen universel de guérir et de préserver leshommes. La médecine ne veut pas que cela soit vrai; elle jette leblâme sur ceux qui s'offrent de vous en convaincre; imiterez-vouscette conduite? Ne pourrai-je devant vous justifier les magnétiseurs
du soupçon d'imposture qui pèse sur eux?
Tout mon crime est d'avoir sollicite l'examen du public, non pointd'une doctrine, mais de simples phénomènes que les savants de votre
ville ignorent.
La jeunesse a répondu à mon appel; elle a voulu se former une
opinion sur une chose encore en dehors de la science actuelle ; elle avoulu savoir si le discrédit jeté par les savants sur le magnétismeétait mérité; dédaignant un instant les traditions de Técole, ces jeunes
étudiants sont accourus voir les phénomènes nouveaux.

LE MAGNÉTISME CU 11 ATI F

659

Me condamnerez-vous pour ce fait?
Auriez-vous condamné Paganini pour avoir tiré des sons nouveauxde son instrument, l'abbé Parabère parce que son organisme lui faisait trouver des sources?
Le premier qui aimanta un barreau de fer et le présenta à la fouleétait donc coupable aussi! Auriez-vous condamné Galvani, Volta, s'ils
fussent venus vous démontrer les incroyables effets d'une pile demétaux diversement superposés?
En quoi suis-je plus coupable qu'eux?
Ai-je péché contre la morale? — J'apprends aux hommes à faire deleurs réserves vitales le plus noble usage qu'on en puisse faire : soulager
les souffrances de leurs semblables. Ai-je violé la loi sur l'enseignementou sur la médecine? — Que fais-je? Est-ce de la physique, de la chimie ou de la médecine; ou est-ce quelque chose de nouveau qui surpasse en grandeur toutes ces sciences ?
Y a-t-il une science ou un art? Je n'en sais vraiment rien moi-même;tout ce que je puis dire, c'est que j'enseigne à produire le sommeil
sans opium, et à guérir la fièvre sans quinquina; ma science bannit
les drogues; mon art ruine les apothicaires.
Nous autres, magnétiseurs, nous donnons des forces à l'organisme,
nous le soutenons quand il succombe, nous remettons de Vhuile dansla lampe quand il n'y en a plus.
Voyez combien nous différons des savants : ceux-ci avec toute leurscience n'arrivent qu'à diminuer la vie; nous, nous en augmentons Ja
durée! Leur savoir est contenu dans un livre, la nôtre réside dans la
nature même de chaque être! Notre enseignement est facile et simple :nous n'avons pas besoin de disséquer les cadavres et les vivants! Cen'est pas une science de mots, mais de faits.
Verrez-vous un coupable dans l'homme loyal qui a voulu donner despreuves de ce qu'il croit être une puissance susceptible de rendre desservices à ses semblables? un homme qui n^a fait que chercher àmettre en action les propriétés de son être? Me fallait-il, en effet,
demander à M. le Ministre et à M. le Recteur la permission de marcher? Marcher, magnétiser, n'est-ce pas là, au même titre, une faculténaturelle de l'homme !
Un grand nombre de savants croient s'honorer grandement en rejetant sans examen des choses nouvelles. Le temps, par la suite, leurdonnera une sévère leçon! Un jour le magnétisme sera la gloire desécoles, et les médecins emploieront les procédés qu'ils condamnent
aujourd'hui.
Enfin, on ne peut empêcher de proclamer une vérité! se taire parceque cette vérité peut offusquer certains esprits prévenus ou retardataires, c'est, à mon sens, plus qu'un crime, c'est une lâcheté!

REVUE DU MONDE

660

INVISIBLE

De son côté, Royer Collard s'écriait en pleine Académie, le
3 i mai 1842 :Pourquoi chacun ne serait-il pas libre de chercher la vérité comme
il l'entend, par les voies même les plus étranges.
Votre science ollicielle est-elle si positive, si invariablement établie, qu'on puisse affirmer que dans quelques années elle ne semblera
pas aussi fausse qu'elle vous paraît vraie aujourd'hui?
Je suis de ceux qui pensent (et je me hâte de le déclarer) que laliberté illimitée des opinions, pourvu qu'elle ne s'attaque qu'aux opinions, et qu'elle ne se traduise pas en actes nuisibles ou répréhensibles, est toujours un plus grand bien que son abus n'est un mal!
Que si donc une police médicale quelconque prétendait faire laguerre à Vhoméopathie, — pour appeler les choses par leur nom, — aumagnétisme, voire même à la recherche de la pierre philosophale, je
serais le premier à prendre leur défense; je prolesterais hautement etpubliquement contre toute tentative de cette nature.
L e sens de la loi est celui-ci : tout magnétiseur qui ne fait
pas d'opération et ne prescrit aucun médicament ne sauraitêtre inquiété.
Le D Ghevandier, député de la Drôme, écrivait à M. lecomte Constantin, président du Congrès international dumagnétisme curatif, en 1889 :rMonsieur le Président,
La commission chargée de l'étude du projet de loi sur l'exercice dela médecine, a eu à examiner les pétitions nombreuses jointes àcelle produite par le bureau du Congrès international de magnétisme
curatif en 1889: •Il a été reconnu par Y unanimité des membres présents que la loi
sur l'exercice de la médecine ne visait ni les masseurs, ni les magnéliseurs, tant qu'ils n'appliqueraient que leurs pratiques ou leurs procédés au traitement des maladies.
lis retomberaient sous le coup de la loi le jour où, sous le couvert
du massage, du magnétisme ou de l'hypnotisme, ils feraient de lamédecine ou prescriraient des médicaments.
Dans ces conditions la commission, croyant avoir fait droit auxpétitions dont elle était saisie, n'a pas cru devoir en entendre lesauteurs. Ce que je viens de dire est consigné dans mon rapport.
Veuillez agréer, etc.
D C H E V A N D I E R , rapporteur.
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661

LE MAGNÉTISME CURATIFIr

Le D Liébeaultre r

L e D Liébeaull, dont le buste a été inauguré le i
févrierdernier, à l'École de psychologie, 4î)>Saint-André-desArts, a été le créateur de la psychothérapie moderne.
Voici l'allocution prononcée en cette circonstance par le
D Ch. Lloyd-Tucken, membre du comité d e l à Society for
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research,de Londres :C'est avec un vif plaisir que j'apporte, de Londres, Fhommage despsychothérapeutes anglais à la mémoire du D Liébeault.
Je remercie particulièrement mon ami le D Bérillon qui, en faisantrevivre la physionomie si noble du créateur de la psychothérapie, m'afourni l'occasion de rappeler ce que je dois à'ses enseignements.
Il y a vingt ans, je me rendais à Nancy, attiré par la renommée dece grand savant. Je n'oublierai jamais l'accueil que je reçus dans sa
clinique. Avec beaucoup d'empressement, il s'efforça de m'initier à lapratique de son art. Tous ceux qui ont eu comme moi, le bonheur derecevoir ses conseils, ont été conquis par sa personnalité géniale, parson grand savoir psychologique, mais aussi par sa bonté el par sa
modestie. Ce sont ces qualités qui l'ont rendu si cher à tous les médecins, venus de tous les pays pour s'instruire auprès de lui.
Cette réunion de savants illustres, de médecins et de psychologues,
auxquels il faut ajouter les noms de ceux dont le D Bérillon vient denous communiquer les télégrammes, montre que notre maître est
honoré non seulement dans son propre pays, mais dans toutes lesparties du monde civilisé.
Il n'y a pas de ville importante où il n'y ail des disciples de Liébeault
et leur admiration a ceci de particulier qu'elle ne s'adresse pas à unhomme célèbre par les fonctions qu'il a occupées. Elle n'est inspiréeque pnr des sentiments d'affection et de reconnaissance.
En Angleterre, il y a actuellement, dans presque toutes les villes, desmédecins qui se sont spécialisés dans la pratique de l'hypnotisme. Ceci
est d'autant plus surprenant que le peuple anglais est essentiellement
attaché à ses traditions séculaires et qu'il n'accueille les nouveautésqu'avec une extrême déliance. C'est surtout au point de vue médical
qu'il se montre réfractaire aux doctrines nouvelles Les idées dont
Liébeault à été l'initiateur faisant leur chemin en Angleterre, on peutrrr

1. E n a n g l a i s .

662

RKVUK DU MONDE INVISIBLE

dire que c'est Ja démonstration éclatante de leur succès. Elles ont déjà
amené, par une évolution pacifique, la disparition d'une foule deméthodes anciennes et surannées qu'on appliquait, par esprit de tradition, au traitement des maladies nerveuses et des maladies générales. La substitution progressive de la thcrapeuthique suggestive àl'abus des drogues peut être considérée comme un immense service
rendu à l'humanité.
11 y a quelques jours, un médecin éminent de Dublin, sir Francis
Cruise, dont la visite au D Liébeault eut lieu quelques années après
la mienne, m'écrivait qu'il utilisait l'hypnotisme dans sa pratique courante et qu'il en obtenait des succès remarquables. De Stockholm,d'Amsterdam, de Berlin, de Moscou, de Lausanne, de Genève, deBruxelles, et d'un grand nombre d'autres villes, le même écho nous
arrive et partout le nom de Liébeault est salué avec admiration.
Si les adeptes de la psychothérapie ne sont pas encore plus nombreux,
c'est que les applications de l'hypnotisme exigent une compétence spéciale et que les professeurs capables de l'enseigner sont rares. Heureusement l'enseignement donné à l'Ecole de psychologie, par des professeurs dévoués comme le sont les D Bérillon, Paul Magnin et P. Farez,
contribue à former chaque année de nouveaux élèves. Beaucoup denos compatriotes sont venus à Paris pour y suivre d'utiles leçons
qu'ils n'auraient pu trouver ailleurs.
Je suis heureux de constater que nous sommes unanimes à reconnaître
la part prépondérante qui revienl à Liébeault dans la connaissance del'hypnotisme. Le meilleur hommage que nous puissions rendre à sa
mémoire, c'est de nous inspirer de son exemple et de nous consacrer,
avec autant de dévouement et de bonté qu'il l'a fait, à l'application dela psychothérapie. (Applaudissements prolongés.)
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Ensuite, le D Bérillon, professeur à l'Ecole de psychologie
et secrétaire général de la Société d'hypnologie et de psychologie, prend la parole.
Avant d'exposer l'œuvre psychologique de Liébeault, dit-il,
j'ai le devoir de retracer les diverses phases de son existence,si bien remplie. J e les emprunterai en grande partie à l'éloge
qui fut prononcé le 21 juin 1 9 0 4 , à la séance annuelle de laSociélé d'hypnologie et de psychologie, par le D Van Renterghem, d'Amsterdam.
Né le 1 6 septembre 1 8 2 3 , à Favicres (Meurlhe-et-Moselle),
Augusle-Anloine Liébeault ne commença que tardivement
ses éludes universitaires. Ses parents le destinaient à l'état
ecclésiastique; mais ce fut contre son gré, qu'à l'âge de quinzer

GG3

LK MAGNÉT1SMK CUIUT1F

ans, il fut placé au séminaire. Il s'y montra peu docile atix
enseignements de ses maîtres, et à la mort de son père, ilobtint de sa mère la liberté de suivre sa vocation qui l'entraînait
vers les sciences naturelles. A vingt et un ans, il prit sa première inscription à l'Université de Strasbourg, Il se montraétudiant studieux, et fut reçu docteur en médecine, le7 février 1 8 0 0 .
Pendantlesdeux dernières annéesde son séjour à Strasbourg,
son attention avait été appelée sur les questions d'hypnotisme.
Dans le service du professeur Gros, dont il était l'interne, ilavait pu observer un sujet chez lequel on pouvait provoquer
des saignements de nez. Il suffisait, pour réaliser cette expérience, de lui en donner l'ordre lorsqu'il était endormi.
Après avoir lu le Manuel du Magnétiseur du D Teste, il
essaya de plonger quelques sujets en état de catalepsie et desomnambulisme. A son grand étonnement, il y réussit. Il eut
dès lors l'intention de se consacrer à cette branche spéciale dela médecine, mais son professeur de clinique, le D Schûtzenberger, l'en dissuada. Il vint s'installer à Pont-Saint-Vincent,près de Nancy; et bientôt, absorbé par les exigences d'une
nombreuse clientèle, il oublia l'hypnotisme. Une seule fois,au début de sa carrière de médecin de campagne, il faillit yrevenir. Un vieux paysan le consulta pour sa iille qui présentait des attaques convulsives; Liébeault, ayant constaté, chezcette malade, l'inefficacité des médicaments, proposa del'endormir. L e père s'y opposa, lui remontrant qu'il risquait des'aliéner sa clienlèle, les innovations étant en général fort mai
accueillies, surtout dans les campagnes.
Ce ne fut que dix ans après qu'il revint à ses éludes de prédilection. La présentation à l'Académie des Sciences, par lecélèbre Velpeau, d'un exemplaire du livre de James Braid surla Neurypnologie ou Vhypnotisme nerveux, le porta à recommencer ses expériences. Pour cela, il s'adressa résolument àdes malades de sa clientèle, leur offrant de les traiter gratuitement s'ils se prêtaient à ces expériences d'hypnotisme. Il
faisait en outre valoir que ce traitement supprimait les fraisde médicaments.
Cet appel à [l'esprit d'économie fut entendu et il eut
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664

REVUE DU MONDE INVISIBLE

bientôt à sa disposition un nombre considérable de sujets.
Pendant quatre années, il soigna gratuitement tous ceux
qui voulaient bien guérir par le moyen du sommeil provoqué;il acquit par là une expérience consommée, et sa réputation
devint considérable auprès des paysans de la région.
C'est alors que, convaincu de l'influence exercée par lemoral, non seulement dans la production, mais aussi dans laguérison des maladies, il prit la résolution de soumettre au
corps médical le résultat de ses observations.
Venu à Nancy pour y trouver un champ d'expériences plusétendu, Liébeault ne rencontra aucun encouragement de lapart de ses confrères; au contraire, un certain nombre d'entre
eux n'hésitèrent pas à accabler de leurs dédains un médecin
dont les théories médicales et la thérapeutique étaient si peu
conformes aux traditions officielles.
Il a raconté dans divers articles les difficultés qu'il eut à surmonter pour triompher de l'esprit de routine. A ce point devue, il ne fut pas mieux partagé que Braid, auquel la Sectionde médecine de l'Association britannique pour l'avancement
des sciences, avait refusé la lecture d'une communication ayant

pour titre : Essai pratiquetisme.

sur ïaction curalive de l'hypno-

Doué d'un caractère élevé, inaccessible au découragement,
Liébeault A'écut à l'écart, en dehors du monde médical, consacrant tout son temps aux malades qui venaient à la cliniquequ'il avait fondée rue de Bellevue. En i8(>6, il publia le fruitde ses observations dans un volume remarquable ayant pourtitre : Du sommeil et des états analogues, considérés surtout
au point de vue de r action du moral sur le physique. Il y
exposait les principes dont s'inspirent aujourd'hui tous ceuxqui, dans la pratique de la psychothérapie, sont restés fidèlesà la méthode scientifique.
On sait que cette œuvre passa inaperçue. Il n'en fut vendu
qu'un seul volume! M. Liégeois racontait avec humour au
professeur Delbœuf, en visite à Nancy en 1887, comment,
ayant pris en main et feuilleté ce volume au moment de son
apparition, il l'avait trouvé trop cher!
Depuis lors, Liébault a pris sa revanche. Non seulement lesÏ.E IHAfiNÉTISMK Cl'ItATIF

deux éditions de son livre ont été complètement épuisées;mais il est actuellement impossible de s'en procurer un
exemplaire.
Dans la préface delà seconde édition, il exprimait, en termes
positifs, le dédain que doit professer tout homme de caractèreà l'égard des jugements superficiels ou malveillants. « Du
moment qu'on s'écarte du courant ordinaire de la science, ens'occupant de choses qu'elle rejette, ainsi que j e l'ai fait dans
mon traité spécial sur le Sommeil provoqué, — et que parconséquent, on ne se range pas derrière ses grands prêtres
comme des moutons de Panurge, — on se séquestre nécessairement, et les savants et le vulgumpecus s'éloignent de vous.
Heureux! si l'on rencontre par-ci par-là quelques timides
adeptes qui vous consolent tout bas. »« Mais, en ce cas particulier, qu'importe l'adhésion dessavants et du public, quand on est sûr des vérités que Ton met
au grand j o u r ! Qu'importent surtout les anathèmes et lesdogmes de la médecine classique, lorsque, établi sur le terrain
solide de l'observation et de l'expérimentation psychique, ona acquis la conviction d'avoir entrevu non seulement desvastes horizons à une branche naissante de la psychologie,
mais encore d'avoir constaté les applications de cette scienceà l'art de guérir, lesquelles se résument dans la thérapeutiquesuggestive, thérapeutique révolutionnaire au premier chef. »Une période d'une vingtaine d'années s'écoula entre la
publication du livre de Liébeault et la révélation de ses idées.
Il passa tout ce temps à s'occuper de ses malades, leur consacrant toutes ses journées.
Ses consultations ne furent interrompues que par l'occupation allemande, durant laquelle il mit son dévouement professionnel au service des blessés allemands recueillis dans leslocaux du grand séminaire de Nancy.
Il employait les quelques heures de loisir que lui laissaientses devoirs de chirurgien à écrire son livre intitulé : Ebauchede Psychologie, paru en 1 8 7 3 , et qui n'eut pas, tout d'abord,plus de succès que le précédent. Ce livre est actuellement
devenu introuvable.
Aussitôt après le rétablissement de la paix, il reprit ses

6G6

HKVUK DU MONDE INVISIBLE

séances d'hypnotisme, et recommença à soigner les pauvres.
L'ostracisme dont Liébeault avait été jusque-là la victime
résignée, ne prit fin qu'au commencement de i 8 8 r .
Un de ses camarades de la Faculté de Strasbourg, le
D Lorain, étant venu lui rendre visite à la modeste clinique dela rue de Bellevue, l'y trouva au milieu d'une vingtaine demalades plongés dans l'état d'hypnotisme.
La singularité de ce spectacle, auquel il n'était pas accoutumé, impressionna tellement le 1 > Lorain qu'il en fit part àtous les confrères qu'il rencontra, les invitant à se rendre
compte par eux-mêmes des expériences dont il avait été letémoin.
Devant son insistance, le D D n m o n t , chef des travaux physiques à la Faculté de Nancy, assista à une consultation duD Liébault. Il y prit un tel intérêt que pendant quelque temps,
il devint le collaborateur du maitre.
Mais, malgré ses affirmations, le corps médical, et les professeurs de laFaculté, restaient encore indifférents. C'est alors
que le D Dumont demanda à M. Liébeault d'appliquer saméthode à quelques malades de l'asile de Maréville, près de
Nancy, qui lui seraient soumis par le D Sizaret, médecin enchef de cet établissement. Les expériences furent faites devant
un certain nombre de hauts fonctionnaires, de magistrats elde conseillers généraux. Plusieurs malades atteints d'hystérie
furent endormis par le D Liébeault avec la plus grande facilité.
Quelques jours plus tard, le 1 0 mai 1882, il présenta à laSociété de Médecine de Nancy, revenue de ses préventions
d'autan, quatre sujets sur lesquels il réalisa un certain nombre
d'expériences de suggestion qui frappèrent très vivement lestrente-deux médecins présents à la séance .
Dès lors, l'incrédulité des confrères commença à se transformer en admiration.
La Revuede VHypnotisme,
créée en 188O, eut, dès sa publication, le 1> Liébeault parmi ses plus actifs collaborateurs.
File publia de lui de remarquables études, et porta son nom
dans toutes les partiesdumonde. Bientôt, les visiteurs allluèrenl
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1. /{évite médicaleede Hi.s7, 9 année, t. XIV, p. 433.

607

LE MAGNÉTISME CURATIF

à sa modeste clinique, et dans le cours des années 1887, 1888,
188g et 1890, jusqu'à l'heure où il prit sa retraite, il ne se passa
pas un jour où le maître ne reçut la visite de quelque médecinfrançais ou étranger, venu à Nancy, pour être initié à la connaissance de la suggestion hypnotique et à la pratique de la
psy cho thérapie.
Pendant cette période de sa vie, l'activité du D Liébault fut
vraiment prodigieuse. Indépendamment des enseignements
donnés à ses auditeurs, il rédigeait des articles fréquents pourla Reçue de l'Hypnotisme, et entretenait une correspondance
active avec nombre d'amis ou d'élèves qui ne lui demandèrent
jamais en vain ses conseils.
Voici d'ailleurs le portrait d'une ressemblance frappante queretraçait de lui le professeur Delbœuf, dans une brochurepubliée en 1889 :« M. Liébault, qui a aujourd'hui soixante-cinq ans, est un
petit homme, aux allures vives, au front profondément
sillonné de rides horizontales, coupées par d'autres rides quivont rayonnant en éventails à partir de la base du nez. Teintbistré de campagnard; œil brillant el animé; parole sonore el
précipitée, physionomie ouverte, mélange de gravité et desimplicité, d'autorité et de douceur; une gaieté d'enfant;quelque chose du prêtre. Au surplus, c'est un apôtre, unapôtre qui a tout sacrifié à sa foi : fortune, considération, bienêtre. Il ne sort pas de' chez lui : en ville, il doit souvent
demander son chemin ; il ignore le nom des rues et s'égareramême en se dirigeant vers la station. Sa ligure est peu connue
des Nancéens, mais son nom est célèbre auprès du peuple, àdix lieues à la ronde. »rv

Au commencement de 1 8 9 1 , le D Liébault ayant manifesté
l'intention de prendre un repos bien mérité el de fermer laclinique de psychothérapie où tant de praticiens étaient venus
de tous les points du monde, s'instruire à ses leçons données
avec tant de bienveillance et de désintéressement, un groupede médecins étrangers eut l'idée de lui offrir, à l'occasion desa retraite, un témoignage d'admiration et de reconnaissance.
La cérémonie eut lieu à Nancy, le 2 0 mai 1 8 9 1 .

668

REVUE DU MONDE INVISIBLEr

Après avoir offert au D Liébault, au nom du comité international, un bronze magnifique, le Davidvainqueurde Goliath,du statuaire Mercié, symbole éloquent de la lutte de la penséecontre la force aveugle, du combat engagé par le frondeur
isolé contre le géant de la routine, M. Dumontpallier, président de la Société d'hypnologie et de psychologie, lui remit
un magnifique album contenant les photographies des souscripteurs. Puis, dans un discours éloquent, il rappela le mouvement scientifique si considérable dont les travaux deLiébeault avaient été le point de départ. Après lui, le D Van
Renterghem exprima en termes émus les sentiments des élèves
et des admirateurs de Liébeault.
« Nous accomplissons aujourd'hui, dit-il en terminant, unpieux pèlerinage, nous touchons ici notre la Mecque et nous
avons le bonheur de voir parmi nous, son bon, son modeste
prophète. Mais ce qui est remarquable surtout, et ce qui nous
remplit le cœur .d'allégresse, c'est que, généralement, lespèlerinages n'ont lieu qu'après la mort des prophètes et qu'on
ne visite guère que leurs reliques et leurs tombeaux; tandis
que notre prophète vit, et qu'il nous est réservé la faveurextrême de pouvoir l'honorer de son vivant. »Heureux en effet, sont ceux qui ont pu vivre assez longtemps
pour voir leurs idées triompher. Ceux qui ont innové, ou
agrandi le cercle des connaissances humaines ne reçoiventd'ordinaire que des honneurs posthumes. Liébeault a eu danssa vieillesse la satisfaction d'assister au triomphe de ses
doctrines.
En 1 9 0 2 , étant allé rendre une dernière visite à la maison
qui l'avait vu naître, à Favières, il ne fut pas peu surpris detrouver, apposée au-dessus de la porte, une plaque en marbre
blanc dont l'inscription exposait ses titres à la reconnaissancepublique. Mon collègue et ami Paul Magnin vous en a donné
le texte.
Il s'éteignit en 1 9 0 ^ , entre les bras de M Liébeault et desa fille adoplive, M Claire Liébault, qui donnèrent à sa vie
et à sa vieillesse les douceurs d'un bonheur familial sansmélange. (Applaudissements prolongés.)
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LE MAGNÉTISME Cl'RATIF

669

II
L ' Œ u v r e de L i é b e a u l t
L'œuvre de Liébeault, qui apparaît à beaucoup commeinspirée par des préoccupations médicales, est avant tout psychologique. L e s applications multiples qui dérivent de ses
doctrines se rattachent autant à la sociologie qu'à la médecine
proprement dite, et ce n'est pas ce qui en constitue le moindre
intérêt.
L'évolution des diverses phases par lesquelles passa l'esprit du D Liébault « au temps où il marchait dans les ténèbres el presque sans guide » fut exposée dans une étude fort
intéressante que nous lui avions demandée, et qui parut dansla Revue de VHypnotisme le I octobre 1886 sous le litre :CONFESSION D'UN MÉDECIN H Y P N O T I S E U R . Il m'avait fait le grandhonneur de me dédier ce travail, qui fut reproduit, en appendice, dans la seconde édition de son livre :Thérapeutiquesuggestive; son mécanisme.
Liébeault nous y révèle comment, ayant tenté de provoquer
le sommeil artificiel par le procédé des magnétiseurs, il n'avait
pas tardé à constater qu'il fallait attribuer la production dusommeil à l'effort que faisaient les sujets pour fixer leur attention sur ses yeux, et à leur contention d'esprit. Dès ce moment,
il fut convaincu que le sommeil provoqué n'est pas l'effet del'action d'un lluide étranger ou humain, mais qu'il naît del'isolement des sens et d'une concentration.
Le procédé auquel il eut recours pendant quelque temps,
empruntait à Braid la fixation d'un objet plus ou moins
brillant et à Faria r affirmation de dormir.
Rien d'absolument personnel n'apparaît donc dans ses premières tentatives. C'est un peu plus tard que le rôle prépondérant de la suggestion se précise dans son esprit. Il découvre
que le moyen le plus sûr pour provoquer l'hypnose, c'est
d'insister sur l'apparition des principaux symptômes du sommeil : le besoin de dormir, la pesanteur des paupières, le
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670

RKVUK DU MOJSDK INVISIBLE

sentiment du sommeil, la diminution de Vacuité des sens, etc.
Ces affirmations, répétées d'une voix douce, avec un accent
convaincu, impriment progressivernentdans l'esprit, des sujets
d'idée de dormir, idée qui ne tarde pas à se transformer ensommeil plus ou moins accentué.
L a suggestion autoritaire de Faria, résumée dans le mot« Dormez! », peut trouver son application chez certaines
personnes, habituées, dès l'enfance, à s'incliner sans discussions devant toutes les injonctions impératives; la grande
majorité des hommes se montre plutôt disposée à se laisser
alanguir et désarmer par l'influence persuasive de suggestions
expliquées, commentées. C'est seulement lorsque le sommeila été obtenu que les suggestions, faites dans le but de guérir,doivent légitimement, comme nous l'avons souvent démontré,revêtir le caractère impératif.
Liébeault était dès lors en possession d'un procédé personnel, dont il expose les points principaux dans les termes suivants :i° Par l'affirmation des signes du sommeil ordinaire, on
produit le sommeil provoqué ;2° Dans le cours de ce sommeil provoqué, on détermine parsuggestion, sur les sujets endormis, une foule de phénomènes
psychiques et physiologiques;
3° Enfin, par l'injonction de se réveiller, les sujets sortentde l'état passif où on les a mis. Pour Liébeault, et c'est là,
dit-il, la partie essentielle de son credo, le sommeil provoquéet le sommeil naturel sont du même ordre, parce que du commencement à la fin, les phénomènes de l'un et de l'autre sontparallèlement identiques. « Ils ne diffèrent qu'en ce que ledormeur ordinaire s'auto-suggestionne pour entrer dans son
sommeil, au contraire de l'autre qui, dans le même but, estsuggestionné par autrui. » Liébeault dans ses écrits a accumulé
les preuves les plus démonstratives en faveur de cette opinion
dont il a fait la base de sa doctrine. C'est d'ailleurs par cettedémonstration qu'il entre en matière dans son livre sur leSommeil paru en 1 8 8 6 :Si Ton considère, écrit-il, l'un après l'autre, les signes de la formation

LE MAGNÉTISME CURATIF

671

du sommeil ordinaire et du sommeil artificiel, on remarquera qu'ils
sont les mêmes.
Les physiologistes qui se sont occupés du sommeil ordinaire ont déjà
observé que cet état ne peut se manifester sans un consentement
préalable de l'esprit. 11 est aussi acquis à la science que, lorsqu'on
veut s'abandonner au repos, on recherche l'obscurité et le silence, on
se couvre la tête et le corps pour éviter le contact d'un air trop vif ou
la piqûre des insectes; on se place sur un lit moelleux et l'on chassede son esprit toutes les idées qui pourraient le préoccuper, bref, on
s'isole de ce qai amène la distraction des sens et de ce qui alimente
activement les facultés intellectuelles; Ton ne songe qu'à une chose,
reposer; l'on ne se berce que d'une idée, dormir. Et ce n'est pas seulement l'homme qui entre ainsi dans le sommeil, les animaux à sangchaud s'isolent de même, les oiseaux se mettent la tête sous l'aile, lesmamifères se réfugient dans une retraite ou se roulent en boule, la tèteentre les pattes; tous cherchent une place commode et profilent dusilence et de l'obscurité de la nuit.
Ainsi, consentement au sommeil, isolement ménagé des sens, afflux
de l'attention sur l'idée de s'endormir, ce qui, physiologiquement, se
traduit par le retrait de cette force des organes sensibles pour s'accumuler dans le cerveau sur une idée mémorielle ; puis enfin, subsidiaîreinent
besoin plus ou moins pressant de reposer, et moyens mécaniques
facilitant l'immobilisationde l'attention, tels sont, au premier aperçu, lesdivers éléments du mode de la formation du sommeil ordinaire.
Pour le développement du sommeil artificiel, ce mode n'est pas
différent. On s'est aperçu que les personnes que l'on veut endormir,
ne sont nullement influencées si leur attention va d'une sensation à
une autre ou voltige, tour à tour, sur une foule d'idées sans s'arrêter
à la pensée de dormir ou sont convaincues qu'elles ne dormiront pas.
De plus, on peut faire la remarque que, dans leurs procédés pour amener le sommeil artificiel,les endormeurs mettent d'abord ces personnes
dans l'isolement des sens, en privant, autant que possible, ces organesde leurs excitants, et en empêchant, par là, l'attention de s'y diriger
comme d'habitude. Aussi, leur recommandent-elles le silence et lesplacent-elles dans l'obscurité, sur un siège commode et dans unechambre dont la température est douce. Pour aider à l'immobilisation
de l'attention de ces personnes, ils veillent encore à ce qu'elles fixent
les yeux sur les leurs ou à ce qu'elles regardent un objet qui frappe
la vue par son éclat, et ils ont soin, ensuite, de leur recommander dene songer à rien autre chose qu'à dormir, comme lorsqu'elles veulent
d'habitude se livrer au repos. Au bout de quelque temps, si leurspaupières ne sont pas closes,[ilsles leur ferment d'une voix impérative,
ils leur ordonnent le sommeil.

672HËVUK DU MONDE INVISIBLE

L'idée directrice de l'œuvre de Liébeault apparaît clairement
dans le seul énoncé des chapitres de son livre, que j e dois
me borner à citer, sans en extraire les aperçus si originaux
et si personnels qu'ils renferment, j E n voici les principaux :De la production du sommeil ordinaire et surtout du sommeil provoqué.
Effets de V attention accumulée sur les diverses fonctions.
Du moral, cause de maladies.
Du moral, cause de guérisons.
Du mécanisme intime des guérisons pendant le sommeil.
Considération au point de vue curatif, sur Vart d'endormir
et deJaire la suggestion.
En résumé, on doit à Liébeault d'avoir établi l'analogie dusommeil artificiel ordinaire et d'avoir exposé les signes caractéristiques des divers états hypnotiques.
S a classification des degrés de l'hypnotisme, basée sur lesdifférences que présentent les sujets dans le pouvoir de fairedes efforts d'attention et de manifester de l'initiative, défie
encore aujourd'hui les tentatives des imitateurs et des plagiaires.
Rappelons aussi l'ingénieuse théorie par laquelle il expliquel'apparition des phénomènes de l'hypnotisme, qu'il place sous
l'influence de Y attention, envisagée par lui comme une force
nerveuse rayonnante, circulante, alternativement centripète
ou centrifuge, susceptible de s'accumuler, sous l'influence del'idée suggérée, dans les diverses régions de l'organisme. Pourlui, les phénomènes divers qui apparaissent pendant le sommeil relèvent de la loi du balancement organique des forces,
loi par laquelle, selon Cabanis et Bichat, la force nerveuse
répandue presque également dans tout le système nerveux,
aillue sous certaines causes, vers un point ou quelques points
du corps, et y détermine l'excitation de certaines fonctionsorganiques au dépens des autres fonctions. C'est en germe lathéorie de l'inhibition et de la dynamogénie dont BrownScquart se servira pour l'interprétation des memes phénomènes.
Liébeault a également expliqué, par les états hypnotiques,L E MAGNÉTISME CUUATIF

67a

les tables tournantes, la baguette divinatoire, le spiritisme, lespossessions, les hallucinations collectives, etc.
Précurseur de Tarde dansl'étude de la psychologie de foules,
nui n'a mieux démontré que lui l'influence de l'imitation si
avantageuse à l'humanité lorsqu'elle est limitée dans de justes
bornes, mais si contraire à l'esprit d'examen, quand elle n'est
pas corrigée par l'esprit d'initiative. Gomme il le disait avec
raison : « Le savant a continuellement à se défendre contre
les envahissements de cet ennemi prêta s'emparer de lui sansqu'il s'en aperçoive. Lorsque Ton est en son pouvoir, ce n'est
pas chose facile de faire table rase dans son esprit d'une fouled'idées préconçues que l'on croit vraies et que Ton caressecomme siennes: on ne sacrifie pas aisément ses enfants adoptifs. » Liébeault avait pressenti les plagiaires. Il avait aussi
prévu les mauvais imitateurs, c'est-à-dire ceux qui ne s'inspirent des doctrines les mieux établies en droite raison que
pour les dénaturer, les amoindrir et les fausser.
Aussi dans un de ses derniers articles de la Revue de VHypnotisme , il revendiquait pour le sommeil provoqué la placeprépondérante dans l'art de la psychothérapie.
1

J'affirme, écrivait-il, et c'est ma conviction profonde, que la suggestion seule, même maniée habilement, n'est pas toujours suffisante pourcauser des effets curatifs sur les personnes que l'on veut guérir Le
sommeil, a écrit un ancien médecin, est le meilleur des remèdes. Rien
ne prévaudra jamais contre cetle vieille vérité. Comme isolant, cetétat est l'adjuvant le plus précieux de la suggestion écartant toute distraction de l'esprit, il augmente nécessairement la suggestibilité des dormeurs et les rend aptes à mieux recevoir les affirmations qui ont pourbut de les débarrasser de leurs maux. Et n'aurait-il que la propriété d'être
un calmant — il en a bien d'autres — qu'il faudrait y recourir. Aucun
artifice de suggestion, dans une foule de cas, ne remplacera jamais unétat physiologique où l'on se replonge tous les jours avec attrait.
Pourquoi l'exclure de la thérapeutique du moral sur le physique?
Pourquoi ne servirait-il pas de point d'appui- à la suggestion dont il
est lui-même un dérivé? 11 me semble, (pion me permette une comparaison triviale, que lorsqu'on peut se faire un lit, et qu'on le possède
ce serait folie de ne pas s'y coucher et de s'étendre à coLé sur la dure.
1. Liéhfoult, A travers 1rs Etats passifs
8 aiint-e, 1894, p. 06 ]rili/jmotisme,

8

MONDE INVISIBLE: le Sommeil

et les lie tes.

\Hevae
43

de

674

AKVUtt DU MONDE INVISIBLE

Le sommeil n'est-il pas comparable à un bon lit où l'on doit mettre ledormeur et l'y suggeslioner.
r

Le dernier article que nous envoya le D Liébault parut
sous le titre : L'Etat de veille et l'Etat d'hypnotisme. Il yrésume très nettement son opinion sur la valeur thérapeutique de l'hypnotisme :1

On a beaucoup parlé, dans ces derniers temps, de la suggestion àl'état de veille, et les quelques disciples du professeur Delhœuf qui
ont admis, avec lui, cette opinion irréflective sur la possibilité del'efficacité d'une telle suggestion, sont allés même jusqu'à dire qu'elle
est, dans ce cas, plus puissante sur l'organisme qu'elle ne peut l'être
dans le sommeil. Ils se sont grandement trompés. S'ils ont eu dessuccès, ces succès ont dû être peu importants, et ils ont été uniquement
les fruits d'un sommeil partiel et spontané.
Dans ces lignes, Liébault appelle, avec raison, l'attention
sur la possibilité d'oblenir, chez un assez grand nombre desujets, l'état d'hypnotisme fortuit, ce qui se rencontre surtout
chez ceux qui sont doués d'une extrême suggestibilité. Ce quia donné l'illusion de l'influence exercée par une prétendue
suggestion à l'état de veille, c'est qu'il est arrivé à un certain
nombre de thérapeutes d'avoir provoqué l'hypnotisme,comme M. Jourdain faisait de la prose, sans le savoir.
Enfin, alors qu'il était déjà depuis quelques années plongé
dans la retraite, ayant lu l'exposé de cerïaines théories qui
tendaient à réduire le rôle que l'hypnotisme doit jouer en
psychothérapie, il reprit sa vaillante plume et nous adressa
la lettre suivante, (pie l'on peut considérer comme l'expression de son testament scientifique :Nancy, le 9 mai 1898.

Mon cher confrère et ami,
Dire avec le paradoxal Delhœuf qu'il n'y a pas d'hypnotisme, c'està-flire de science du sommeil, c'esl en nier les phénomènes, ce qui est
absurde : dire qu'il n'y a que de la suggestion, c'est en plus affirmer\ . LliWiciuilt, L'État de veille12» année, mai 18»8.J

et, l'État d'hypnotisme.

(Revuede

VHupnotisme.

LE

G7o

MAGNÉTISME CURATIF

qu'on ne reconnaît que le mécanisme psychique de la suggestion, ce
qui est encore plus absurde. Ges deux choses du sommeil sont parties
inséparables : l'une est cause, et l'autre elfet.
A la base des manifestations de la V E I L L E il y a un effort centrifuge
plus ou moins conscient de l'attention, agissant des centres cérébrauxvers les extrémités nerveuses des sens pour créer nos impressions dumonde ambiant; à la base des manifestations dn S O M M E I L , Vattention,
par un mouvement centripète, se porte en sens contraire et se replie
des extrémités sensibles vers les centres, pour laisser l'organisme enun état passif plus ou moins profond.
Cette théorie physiologique du mécanisme du sommeil provoqué
est inexpugnable. Conservons-la. Ceux qui prétendent sans preuves àl'appui, que la suggestion est aussi efficace pendant la veille que
pendant le sommeil, n'ont pas compris que toute la valeur curalive del'action morale réside précisément dans la production préalable del'hypnotisme ou des états passifs. — Us useront leurs dents contre
nous.
A . LIÉBEAULT,*• *L a v a l e u r d e l a p s y c h o t h é r a p i e m é t h o d i q u e , telle q u e l a
c o n c e v a i t le D L i é b e a u l t , a é t é m i s e e n relief p a r u n n o m b r e
si c o n s i d é r a b l e d e c l i n i c i e n s a u t o r i s é s , q u ' i l n o u s e s t i m p o s sible d é n u n i é r e r leurs travaux.
r

A c t u e l l e m e n t l e s m é d e c i n s q u i n i e n t a priori l ' i m p o r t a n c e
d e l ' h y p n o t i s m e en t h é r a p e u t i q u e , s o n t si r a r e s , q u ' i l c o n v i e n t
d e l e s traiter c o m m e u n e q u a n t i t é n é g l i g e a b l e . A u s s i , c ' e s t
avec raison q u e le professeur Spehl, de Bruxelles, dans
Y Introduction
à son cours de psychothérapie,
professé à l'Univ e r s i t é d e B r u x e l l e s en 1 9 0 2 , faisait r e m a r q u e r q u e l ' h o s t i l i t é
c o n t r e le t r a i t e m e n t p s y c h o l o g i q u e n e s e traduit p l u s q u e p a r
d e s a p p r é c i a t i o n s absolument
enfantines,
décelant une
p r o f o n d e i g n o r a n c e d e la q u e s t i o n . A ce s u j e t , l e p r o f e s s e u r
Spehl disait :C e s a d v e r s a i r e s d e parti-pris ne
moral

est,

en

p a s q u e le t r a i t e m e n t

d é f i n i t i v e , le s e i d v r a i m e n t « h u m a i n

d i s t i n g u e de la t h é r a p e u t i q u en'est n u l l e m e n t diminué,de meilleursréfléchissent

résultatsni
parvétérinaire,e t (piele» , le s e u lrôle dus o n p r e s t i g e a m o i n d r i , p a r c e qu'ill'action

psychique

que

par

les

qui

se

médecinobtient
remèdes

676

REVUE DU MONDE INVISIBLE

internes! Nous estimons, au contraire, qu'une semblable intervention
est sans conteste, d'un ordre plus élevé, car elle ne se limiïe pas anseul traitement physique ou mécanique de la bête, elle s'adresse àl'homme tout entier, tel qu'il est, avec ses passions, ses préjugés etses faiblesses.
Mais l'œuvre de Liébeault a une portée plus étendue quecelle de multiples applications à la médecine. Deux hommeséminents, MM. les professeurs Liégeois et Beaunis, ont duaux enseignements directs du maitre, de pouvoir faire ressortir le puissant intérêt que l'étude de l'hypnotisme présente
pour les magistrats, pour les sociologues et pour les psychologues.
M. Liégeois, que des liens d'étroite amitié n'ont cesséd'unir au D Liébeault, a développé et commenté les idées
du maitre, dans le remarquable mémoire sur la
Suggestionr

hypnotique

dans

son

rapport

avec

le

droit

civil

et

criminel,dont il donna lecture en 1 8 8 4 , à l'Académie des sciences
morales et politiques.
Quant à M. Beaunis, apportant aux travaux de Liébeault
le contrôle de la méthode expérimentale, telle qu'on l'appliquedans les laboratoires de psychologie, ses recherches ont mis
en lumière, d'une façon irréfutable, l'intluence que le cerveau
exerce, dans l'état d'hypnotisme, sur les fonctions organiques
ordinairement soustraites à l'influence de la volonté. Il aégalement démontré que l'hypnotisme constitue une méthodeprécieuse d'expérimentation qui, employée avec précaution,peut servir à la solution des phénomènes de l'intelligence.
J e ne connais rien de plus attrayant et de plus instructif
que la lecture de la deuxième édition du livre de M. Beaunis,
sur le Somnambulisme
provoqué,paru en 1 8 8 7 , dans lequelil prévoit « que le jour n'est pas loin on la pédagogie
auraà
compteravec
l'hypnotismeet où sera appliquée ce qu'on aappelé justement Y orthopédie
morale».
C'est vers la léalisalion de cetle prédiction de M. Beaunis
que j ' a i personnellement orienté tous mes efforts; c'est vers
ce but (pie j'ai été guidé dans toutes mes préoccupations
scientifiques. Les créations successives de l'Institut psychophysiologique, de l'Ecole de psychologie, du Dispensaire

LK

G77

M\tiKÉTISM& CURATIF

pédagogique et plus récemment encore du Dispensaire
antialcoolique, ont marqué chacune des étapes successives denotre évolution dans l'application pédagogique et sociologique de l'hypnotisme. Grâce à ces institutions, destinées à
donner aux médecins et aux étudiants un enseignement
pratique permanent sur toutes les questions qui relèvent dela psychologie appliquée, il m'a été permis de mettre en
lumière la haute valeur des procédés auxquels j ' a i donné lenom de méthodehypnopédagogique.

Cette méthode, dont l'hypnotisme constitue l'élément fondamental, permet de remédier chez l'enfant, et même chezl'adulte aux impulsions vicieuses, antisociales, qui résultenl
de l'absence du pouvoir modérateur et de la volonté d'arrêt.
Si j e suis arrivé à la conception d'une méthode rigoureuse,capable de réaliser la transformation du caractère chez lesi pusillanimes et les vicieux, à la rééducation de la volontéchez les impulsifs, c'est aux patientes recherches de Liébeault
que j e dois cette inspiration. C'est à ce maitre vénéré que j eveux en reporter tout l'honneur,(Applaudissements.)** *Personne n'ignore que depuis quelques années, un certain
nombre d'esprits, mus par un snobisme d'un ordre particulier,affectent d'attacher une grande importance aux questions
d'occultisme. Mon ami Jules Bois, ayant eu, en 1 9 0 2 , l'idéed ouvrir une enquête sur l'importance de ce mouvement vers
un néo-mysticisme aux allures vaguement scientifiques, écrivit au D Liébault pour lui demander son opinion.
11 en reçut les réponses suivantes, que nous ne pouvonsrésister au désir de reproduire, car elles témoignent une fois
de plus, du caractère hautement scientifique, mais en mêmetemps empreint de sereine indulgence, dont le créateur del'École de Nancy fut toujours inspiré :r

1

i. E n q u ê t e s u r l'occultisme. (Revuede l'Hypnotisme,#

1 6 année, n° 9 , p . 2 5 7 .

678

REVUE

DU

MOÎNDKINVISIBLE

Ma conviction est qu'il y a dans le mysticisme spirite des formations
de phénomènes psychiques réels, mais ces phénomènes sont mal
interprétés et n'ont presque jamais été rapportés à leur véritablecause. Cette cause n'est pas hors de Vhomme. elle est en lui, dans son
cerveau, elle prend ses racines vraies surtout dans les états passifs
dont le sommeil et les rêves sont le terrain de formation.
Les recherches expérimentales de MM. Crookes, Lombroso, etc.,
qui sont encore pour moi à être vérifiées, n'ont pas exercé sur mon
esprit une influence convaincante. Je voudrais, dans des cas pareils,
surveiller, voir, palper, etc., les phénomènes produits en présence deces savants. Pourquoi les faits qu'ils rapportent sont-ils environnés deconditions si difficiles à réaliser, et pourquoi ne se manifestent-ils que
sur des sujets privilégiés sinon introuvables?
Quant à la télépathie et à la communication de pensée (je me tais
sur le dédoublement des personnes et sur les matérialisations, que je
ne saurais envisager sérieusement) dont on n'a pas encore trouvé lesconditions ni les lois, et dont, par conséquent, on n'a pas encore pu
renouveler les phénomènes à volonté, je suis loin de les rejeter commeabsurdes et je ne doute pas qu'on en trouvera le germe explicatif,dans les propriétés actives du cerveau pensant et tel qu'il fonctionne
normalement.
Comme les hommes sont insatiables de bonheur — ils en ont si peu!
— ils se forgent un monde meilleur au delà de leur vie terrestre. Ce
qui les entretient surtout dans ces aspirations, ce sont les rêveries
dont ils ne peuvent plus se déprendre et qu'ils transportent dans lemonde de l'inconnu.
Les croyances religieuses, nées dans les états passifs de la vie, me
paraissent devoir se transformer, s'épurer fatalement, et mêmes'absorber les unes dans les autres; et la science, grâce à l'espritd'examen, tout en les disséquant et les réduisant à leurs éléments
simples, en diminuera sans doute l'importance; mais elle ne les pourra
jamais détruire, parce qu'il y aura toujours pour les hommes desinconnues à chercher el do l'inconnaissable, c'est-à-dire un terrainsans limite et largement ouvert aux croyances mystiques invérifiablesde ceux qui ont plus de sentiment et de sensibilité que de raison, et ils
sont et seront toujours nombreux.
A .

LlKlWAUI.T.

C o m m e le faisait j u s t e m e n t r e m a r q u e r J u l e s B o i s , l ' o p i n i o n
du D L i é b e a u l t apportait d a n s son e n q u ê t e la note de lav é r i t é et d u b o n s e n s . E l l e d é m o n t r a i t e n o u t r e q u e l e s
m a î t r e s d e l ' h y p n o t i s m e n ' o n t a u c u n lien c o m m u n a v e c l e s
e s p r i t s m a l i n s p i r é s q u ' u n e x c è s d e c r é d u l i t é , o u un défaut d er

LE

MAGNÉTISMECURATIF079

réflexion, entraine vers tes pièges du mysticisme ou del'occultisme.
***
Malgré les oppositions systématiques que rencontrent
toutes les sciences nouvelles à leurs débuts, nul ne peut nieraujourd'hui l'importance et la valeur des travaux inspirés
dans tous les pays du monde par l'étude de l'hypnotisme. I l
en est résulté une véritable révolution scientifique, dont leseffets ne se manifestent pas seulement par l'emploi d'une
terminologie nouvelle, mais surtout par la démonstration
scientifique de beaucoup de phénomènes restés jusqu'alors
inexpliqués. Les médecins ne se bornent pas à employer àchaque instant les mots de suggestion et d'hypnotisme, ils
ont appris à apprécier la puissance de l'intervention psychique. L à , où selon la pittoresque expression de Voltaire,« ils passaient leur temps à mettre des drogues qu'ils ne
connaissent pas dans des corps qu'ils connaissent moinsencore », ils ont acquis l'art de faire plus sagement de Ja
psychothérapie. L'homme qui a le plus contribué à cetterévolution scientifique, était un savant modeste, doué au plus
haut degré de cette puissance d'observation, de cette ingéniosité, de cette sincérité profonde, de cette largeur de vuesqui constituent le véritable homme de science.
Il y a quelques années, M. le professeur Lépine présidait à
Lyon un Congrès d'enseignement supérieur.
Apres avoir établi dans son discours la différence qui
sépare le médecin praticien et le médecin dhopilal de celui
cpii est appelé à jouer le rôle du professeur, M. Lépine résumait en ces termes éloquents, le rôle de celui auquel l'Etat
confie la mission d'élever les* jeunes générations médicales :Que faut-il pour les élever? Suffit-il de leur transmettre fidèlement
le trésor des connaissances (pie nous ont laissé nos devanciers? C'est
ce que faisaient les maîtres durant le moyen Age, si stérile. Mais,
depuis la renaissance, qui fut une véritable révolution scientifique,on ne comprend plus de cette manière l'enseignement supérieur : de680

HE VUE DU MONDE INVISIBLE

dogmatique, il est devenu essentiellement critique et rénovateur. Lesmeilleurs maîtres sont les travailleurs, ceux qui prouvent par
exemple que, sauf les vérités mathématiques, il n'y a point de vérités
scientifiques absolues et définitives; que si on n'atteint jamais lavérité, notre destinée est de nous efforcer de nous en rapprocher sanscesse ; que la science est un perpétuel devenir. En instituant desprofesseurs de faculté, l'État leur impose donc implicitement l'obligation de chercher des voies conduisant au progrès. Professeur veutdire chercheur. Faire des découvertes est la meilleure manièred'enseigner.
Dans un Etat bien organisé, une chaire professorale eût étéofferte au D Liébeault. S'il eût vécu de l'autre côté de notre
frontière lorraine, les choses se fussent probablement passéesainsi ; mais il vivait dans un pays où les fonctionnaires sontplus considérés par les pouvoirs publics, que les inventeurs
et que les hommqs d'initiative.
Si l'on prend à la lettre la définition de M. Lépine, leD Liébault a été le modèle des professeurs. Il a cherché etcrée une méthode nouvelle ; il a fait progresser la science.
Véritable chef d'école, dans sa clinique particulière de Nancy,
il a formé plus d'élèves que beaucoup des professeurs lesplus en vue. Il y a peu d'hommes auxquels autant de médecinséminents, français ou étrangers, aient dédié leurs ouvrages
comme à un maître vénéré. Grâce à ses travaux, grâce aussià la reconnaissance de ses nombreux disciples, son nom nepérira pas.
A l'encontre de tant de réputations éphémères qui
s'éteignent avec les fonctions, à mesure que les services
rendus par ses découvertes se généraliseront, sa gloire s'affermira, et le nom du créateur de la psychothérapie méthodiqueira grandissant à travers les siècles.
(Applaudissementsrr

prolongés.)(Extrait de la Revue de VHypnotisme.)

681

LA MATÉRIALISATION DES ESPRITSLA MATÉRIALISATION DES ESPRITS

Nous avons dit en son temps ce que nous pensions desexpériences de la Villa Carmen, résidence de M. le généralNoël, à Alger. Ces phénomènes constatés en juillet et aoûtdernier, ont donné lieu à une foule d'articles et de conférences. Les commentaires n'ont rien ajouté aux faits qu'ils
enregistrent, et n'ont fourni jusqu'alors aucune explication
décisive et concluante. On se rappelle que le D Richet s'est
tenu sur une prudente réserve scientifique, tout en affirmant
qu'il n'avait pu être trompé- Nous avons rendu hommage à
sa loyauté. 11 raconte ce qu'il a vu, pas autre chose. Avant deformuler son opinion dernière et définitive, il estime qu'il
faut reprendre les expériences et essayer de dégager ainsil'inconnue qui s'est dérobée jusqu'ici.
r

Avant ce qu'on appelle les matérialisations d'Alger, nous
avions celles de KatieKing*, se manifestant par l'intermédiaire de miss Florence Cook, et sous la direlion de M. William Crookes. Elles sont de beaucoup les plus importantes et
les plus célèbres.
M. Crookes, dans une suite de lettres à diirérenls journaux
philosophiques de Londres, raconte les séances de matérialisations obtenues.
Dans la première séance, « la forme de Katic apparaît
devant lui dans la chambre, et il entend distinctement le sond'un sanglot plaintif qui semble venir de derrière le rideauoù le sujet devait être assis. La figure, toute entière au dehors,
ressemblait à celle de M Cook.
llei. Kîitie Kîng déclarait que son nom était « Annie Owen Morgan » , se disaitÛlle de sir UVnry Morgan, boucanier f a m e u x à l'époque d e l à Itépufolique e t m o r t
en m e r . Elle avait douze ans quand fut décapité Charles I en 1649. Mariée, elleavait e u deux enfants. Elle s e r a i t m o r t e t o u t e j e u n e à l'âge de v i n g t - d e u x ou
^ingt-trois ans.
o r

«82

BEVUE DU MONDE JNVJSIBLE
Ue

Mais M Cook et Katie étaient-elles deux personnes absolument différentes? Dans une séance qui suivit de près laprécédente, celle du 1 2 mars 1 8 7 4 » Katie vint se promenerparmi les assistants, puis disparut derrière le rideau tradi' tionnel, d'où elle se montra en appelant l'opérateur en disant:« Entrez dans la chambre et soulevez la tête de mon médium,elle a glissé à terre. » Il trouva celle-ci dans une léthargie
profonde, habillée de velours noir, tandis que Katie portait unerobe blanche, et il la replaça dans une position normale, surle canapé d'où elle était tombée.
Notons ici que M. Crookes voit successivement, et non
simultanément M Cook et Katie. Katie ne se montre pas enmême temps que le médium. On eut beau baisser le gaz, etKatie se montrer à la lueur d e l à lampe à phosphore, et conduire M. Crookes dans sa bibliothèque, celui-ci ne put
qu'apercevoir M Cook reposant sur le sofa exactement
comme il l'y avait laissée quelques instants auparavant. Katie
avait disparu.
Il reprend sa place. Kalie revient et prétend avoir été tout
le temps debout auprès de son médium. Elle essaye alors defaire une expérience, et, après avoir prié qu'on ne regarde
point dans le cabinet pendant qu'elle y entre avec la lampeà phosphore, elle en sort bientôt en disant qu'il n'y a rien àfaire, parce que le lluide, dont dispose M Cook, est épuisé.
Le fils aîné de M. Crookes, moins discret que son père, avait
vu la lampe errer et flotter dans l'espace, au-dessus de la têtedu médium, et avait constaté que personne ne tenait cettelampe.
L'expérience qui eut lieu à Hackncy lit apparaître Katie.
Pendant près de deux heures, on la vit se promener dans lachambre et causer familièrement avec les assistants. Ce futà cette occasion (pic M. William Crookes s'assura que le fantôme était un être aussi matériel que M Cook elle-même.
Mais Katie ne s'était pas encore montrée en même temps
que son médium. M, Crookes étant entré avec précaution
dans le cabinet non éclairé, y trouva, en la cherchant àtalons, M Cook accroupie sur le plancher. Il approche lalampe, et distingue, à sa lueur, cette jeune personne vêtue
rie

lle

lle

lle

1,e

LA

MATÉRIALISATION

J)KS

683

ESPRITSd e v e l o u r s n o i r et a y a n t l'air d ' ê t r e a b s o l u m e n t i n s e n s i b l e .
P l a ç a n t la l a m p e p r è s d e s o n v i s a g e , il c o n s t a t e q u ' e l l e r e s p i r e l i b r e m e n t . P u i s , il c o n t i n u e s e s i n v e s t i g a t i o n s et a p e r ç o i tdebout, p r è s de M Cook et derrière elle, K a t i e recouverted ' u n e d r a p e r i e b l a n c h e e t l l o t t a n l e . P a r trois fois, il r e c o n n a î t ,en p r e s s a n t l a m a i n d u m é d i u m , q u ' i l y a b i e n d e v a n t lui
u n e s e c o n d e p e r s o n n e et q u e c e l l e - c i n'est p o i n t l e p r o d u i td'un c e r v e a u m a l a d e , m a i s bien l a p e r s o n n e qu'il a touchéep r é c é d e m m e n t , t e n u e e n t r e s e s b r a s et d o n t il a r e c o n n u la
m a t é r i a l i s a t i o n . C e t ê t r e e s t , q u o i q u e ne p a r l a n t p a s a l o r s etse b o r n a n t à faire d e s s i g n e s d e t ê t e , cet être matériel
est
Katie.
Ici s e p l a c e n t q u e l q u e s o b s e r v a t i o n s . « L a t a i l l e d e K a t i e , dit
M . W i l l i a m C r o o k e s , e s t v a r i a b l e ; c h e z m o i j e l'ai v u e p l u s
g r a n d e d e six p o u c e s q u e M C o o k . Hier soir, a y a n t les p i e d s
n u s et n e s e t e n a n t p a s s u r l a p o i n t e d e s p i e d s , e l l e a v a i t
q u a t r e p o u c e s et d e m i d e p l u s q u e M C o o k . H i e r s o i r , K a t i ea v a i t l e c o u d é c o u v e r t , l a p e a u était p a r f a i t e m e n t d o u c e a u
t o u c h e r et à l a v u e , t a n d i s q u e M C o o k a a u c o u u n e c i c a trice q u i , d a n s d e s c i r c o n s t a n c e s s e m b l a b l e s , s e voit d i s t i n c t e m e n t et e s t r u d e a u t o u c h e r . L e s o r e i l l e s d e K a t i e n e s o n t
p a s percées, tandis q u e M C o o k porte ordinairement desb o u c l e s d ' o r e i l l e s . L e teint d e K a t i e e s t très b l a n c , t a n d i s q u ecelui d e M C o o k e s t très b r u n . L e s d o i g t s d e K a t i e s o n t
b e a u c o u p p l u s l o n g s q u e c e u x d e M C o o k et s o n v i s a g e e s t
a u s s i p l u s g r a n d . D a n s l e s f a ç o n s et m a n i è r e s d e s ' e x p r i m e r ,il y a a u s s i b i e n d e s d i f f é r e n c e s m a r q u é e s . »
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1

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1,p

Voir a p p a r a î t r e et d i s p a r a î t r e K a t i e , c'était q u e l q u e c h o s e .
M a i s p o u r q u o i n e p a s e s s a y e r d e p r e n d r e s e s traits à l ' a i d e d el a p h o t o g r a p h i e ? M . C r o o k e s e s s a y a d e r é a l i s e r ce desideratum d a n s l e s d e r n i è r e s s é a n c e s q u e lui a c c o r d a M
C o o k . Ile m p l o y a la lumière électrique. Par une disposition ingénieuse,
il p l a ç a s e s a m i s d a n s le l a b o r a t o i r e e n face d ' u n r i d e a u q u i
r e m p l a ç a i t l'un d e s b a l l a n t s d e la p o r t e d e s a b i b l i o t h è q u etransformé en cabinet noir. C e r i d e a u devait p e r m e t t r e à
K a t i e d ' a l l e r et v e n i r à s o n a i s e . L e s c h a i h b r e s n o i r e s é t a i e n t
U c

1. Nous e m p r u n t o n s ens détails au livre Lien connu
par le t) Paul Gibier.
r: Le

Spiritisme,p. 2 8 1 ,

684

REVUE

DU

MONDE

INVISIBLE

placées derrière les assistants et pouvaient, par conséquent,embrasser et l'intérieur du cabinet quand le rideau était levé,et tous les agissements et mouvements de Katie. En remplaçant les plaques, il y avait moyen d'obtenir jusqu'à quinzeépreuves par séance.
Personne, avait ordonné Kalie, ne devait quitter sa place.
Seul, M. William Crookes avait le droit de la toucher, desuivre ses allées et venues, et de l'accompagner même dans lecabinet, où, il l'avoue lui-même, s'il l'a vue quelquefois, elle
et son médium, en même temps; le plus généralement, il
ne trouvait que le médium en léthargie et reposant sur leparquet : Katie et son costume blanc avaient instantanément
disparu.
Pendant six mois, M Cook fit de nombreuses visites aucours desquelles M. William Crookes ne remarqua riend'anormal, aucune supercherie qui pût expliquer l'apparitionde Katie King. Une fois entrée dans le cabinet, elle s'étendait sur un coussin et tombait presque immédiatement en
léthargie. Quand il s'agissait de séances photographiques,
Katie avait la précaution d'entourer la tête de son médium
d'un chàle, qui protégeait son visage contre l'intensité de lalumière électrique '. Si la ligure disparaissait ainsi, il n'enétait pas de même des pieds et des mains qu'on apercevait
distinctement. Il existe une épreuve de Katie et de son médium
photographiés ensemble ; mais, écrit M. William Crookes,
Katie est placée devant la tète de M > Cook.
« Une des photographies les plus intéressantes, écrit encore
M. William Crookes, est celle où j e suis debout à coté deKalie; elle a son pied nu sur un point particulier du plancher. J'habillai ensuite M Cook comme Katie; elle et moi nous
nous plaçâmes dans la même position et nous fumes photographiées parles mêmes objectifs....
« Mais la photographie est aussi impuissante à dépeindre labeauté parfaite du visage de Katie, que les mots le sont euxmêmes à décrire le charme de ses manières. L a photographie
lle

Iïo

1 . Nous avons fait r e m a r q u e r que le fantôme de la villa Carmen ne se m o n trait jamais le visage c o m p l è t e m e n t à découvert, mais c o m m e voilé p a r une
sorte de turban. Il était très difficile de distinguer n e t t e m e n t ses t r a i t s .

I

I.A

MATKHÏAIJSATIONG8»>OKS I S P H I T S .

p e u t , il e s t v r a i , d o n n e r u n d e s s i n d e s a p o s e ; m a i s c o m m e n t
p o u r r a i t - e l l e r e p r o d u i r e la p u r e t é b r i l l a n t e d e s o n teint, o u
l ' e x p r e s s i o n s a n s c e s s e c h a n g e a n t e d e s e s traits si m o b i l e s ,tantôt voilés d e tristesse l o r s q u ' e l l e racontait q u e l q u e a m e r
é v é n e m e n t d e s a vie p a s s é e , t a n t ô t s o u r i a n t a v e c t o u t e l'innon o c e n c e d ' u n e j e u n e fille l o r s q u ' e l l e a v a i t r é u n i m e s e n t a n t s
a u t o u r d ' e l l e et q u ' e l l e les a m u s a i t e n l e u r r a c o n t a n t d e s
é p i s o d e s d e s e s a v e n t u r e s d a n s l'Inde*. »A m e s u r e que se reproduisaient les séances, une plus grandec o n f i a n c e , n o u s d i r o n s m i e u x , u n e intimité p l u s p r o f o n d e
s e m b l a i t s ' é t a b l i r e t régner entre K a t i e e t M . William C r o o k e s .
Celui-ci l ' o b s e r v a i t d e p l u s p r è s et l a c o m p r e n a i t b i e n . Il l av o y a i t c o m m e u n e e n t i t é r é e l l e . Il a f l i r m e a v o i r la c e r t i t u d ela p l u s a b s o l u e q u e , d u m o i n s e n ce qui c o n c e r n e l e u r s c o r p s ,MC o o k et K a l i e é t a i e n t d e u x i n d i v i d u a l i t é s d i s t i n c t e s .
L ' u n e n ' a v a i t p a s s u r le v i s a g e c e r t a i n e s t a c h e s d e l ' a u t r e . L a
p r e m i è r e a v a i t l e s c h e v e u x b r u n foncé tirant s u r le n o i r ; las e c o n d e a u contraire portait u n e chevelure aux t r e s s e s luxur i a n t e s , d ' u n r i c h e c h â t a i n d o r é . M . C r o o k e s d é c l a r e en a v o i r
c o u p é u n e b o u c l e , a p r è s s ' ê t r e a s s u r é , en r e m o n t a n t j u s q u ' à
l a r a c i n e , q u e l l e a v a i t b i e n p o u s s é s u r la tèle q u i était
devant lui.
l l e

L e p o u l s d e K a l i e b a t t a i t r é g u l i è r e m e n t 7 0 , t a u d i s (piecelui d e M
C o o k a t t e i g n a i t b i e n t ô t 9 0 , s o n état n o r m a l . E u
a p p u y a n t l'oreilleled e K a l i e , il c o n s t a t a i t
parfaite r é g u l a r i t é d a n s les m o u v e m e n t s , cl un m e i l l e u r étal d e s
p o u m o n s d e K a l i e , q u e celui d u m é d i u m a l o r s en t r a i t e m e n tpour u n rhume.
K a l i e a v a i t d o n n é à l ' o p é r a t e u r tout ce q u ' e l l e p o u v a i t . Iln'y a v a i t p l u s rien à a t t e n d r e d ' e l l e . E l l e n ' a v a i t m a i n t e n a n t
q u ' à d i s p a r a î t r e . M. C r o o k e s lui d e m a n d a la p e r m i s s i o n o u
l a v e u r d ' ê t r e le d e r n i e r à j o u i r d e s a p r é s e n c e . A v a n t d e
prendre congé de l'assistance. elle aurait d o n n é , entre
a u t r e s , c e l l e i n s t r u c t i o n : « M. C r o o k e s a très bien agi c o n s t a m m e n t , et c'est a v e c la p l u s g r a n d e c o n f i a n c e q u e j e l a i s s e
F l o r e n c e e n t r e s e s m a i n s , p a r f a i t e m e n t s u r e (pic j e s u i s qu'il
U es

1. Cl'. C . c ,p. ù \ V 2 .

ure t e u r

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e

686

RKVUK DU MONDK INVISIBLEn e t r o m p e r a p a s la loi q u e j ' a i e n l u i . D a n s t o u t e s l e s c i r c o n s t a n c e s i m p r é v u e s , il p o u r r a faire m i e u x q u e m o i - m ê m e , c a r
il a p i n s d e f o r c e . »Ceci dit, K a l i e el M . W i l l i a m C r o o k e s e n t r è r e n t s e u l s d a n s
le c a b i n e t o ù M C o o k g i s a i t i n a n i m é e s u r l e p l a n c h e r . K a t i e
a l l a n t à e l l e , et la t o u c h a n t , lui d i t : « E v e i l l e z - v o u s , F l o r e n c e ,é v e i l l e z - v o u s ! Il faut q u e j e v o u s q u i t t e m a i n t e n a n t ! » E t
c o m m e celle-ci e s s a y a i t d e la r e t e n i r , e n p l e u r a n t , K a l i e
d ' a j o u t e r : « M a c h è r e , j e n e le p u i s p a s ; m a m i s s i o n e s t
accomplie. Que Dieu vous b é n i s s e ! » Elles continuèrent àcauser e n s e m b l e , j u s q u ' a u m o m e n t où M C o o k allant tomb e r s u r le p l a n c h e r , K a t i e lit s i g n e à M . C r o o k e s d e l a s o u tenir. Q u a n d il s e r e t o u r n a , c e l l e - c i a v a i t d i s p a r u p o u r
toujours.
Telles sont, en r é s u m é , les f a m e u s e s a p p a r i t i o n s d e K a t i e
K i n g q u i firent t a n t d e bruit e n 1 8 7 4 » *lesquelles lap r e s s e spirite est revenue d e nos j o u r s , à p r o p o s d e s e x p é riences d e la villa C a r m e n d'Alger. Q u i c o n q u e a étudié c e sdernières a constaté q u ' e l l e s n'ajoutent rien a u x investigations d e M, W i l l i a m C r o o k e s . D a n s l e s d e u x c a s , e n i p o S
c o m m e e n iHjÇ,c ' e s t u n j e u n e sujet q u i s e r t d e m é d i u m ets e m b l e a v o i r é t é s o u m i s à u n e n t r a î n e m e n t i d e n t i q u e . M . le
D Hichet n e s e m b l e p a s a v o i r e m p l o y é d e s p r o c é d é s m o i n s
s c i e n t i f i q u e s q u e s o n d e v a n c i e r , et o b s e r v e u n e m é t h o d e
m o i n s r i g o u r e u s e . L ' u n et l ' a u t r e s o n t d e s s a v a n t s d e p r e m i e ro r d r e et l e u r s a f f i r m a t i o n s r e v ê t e n t u n e i m p o r t a n c e é g a l e ,a v e c c e t t e différence t o u t e f o i s q u e M . R i c h e t s e tient s u r
une réserve, peut-être e x a g é r é e a u x y e u x de certains esprits,
q u e n ' o i l r e n t p a s t o u j o u r s l e s a s s e r t i o n s p o s i t i v e s d e M . Will i a m C r o o k e s . E n t r e celui-ci et K a t i e K i n g , r é g n e n t d e s
r a p p o r t s d'intimité, d e confiance, d e s y m p a t h i e qui n'existentp o i n t e n t r e M. l l i c h e t et le f a n t ô m e q u i a p p a r a î t d e v a n t lui.
L e s d e u x fantômes, qu'ils s'appellent K a t i e ou B . B . , ne
m o n t r e n t j a m a i s l e s traits d e l e u r v i s a g e c o m p l è t e m e n t àd é c o u v e r t . L ' u n a la tète e n v e l o p p é e d ' u n t u r b a n , s a n s d o u t epour se conformer a u x m œ u r s de l'ambiant, l'autre d'une
sorte de chàle. T o u s d e u x prétendent s e préserver ainsi del'intensité d e s r a y o n s d e la l u m i è r e é l e c t r i q u e . K a l i e s e l a i s s e
1 , e

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LA

MATÉRIALISATIONDES ESPRITS«87

prendre et toucher par M. William Crookes, au lieu que lefantôme d'Alger y met plus de forme et semble plutôt sedérobera tout contact immédiat. Katie, est-ce parce qu'elle
est femme, se montre plus loquace el joue un rôle qui n'est
pour ainsi dire qu'ébauché à la villa Carmen.
Mais, nous dira le lecteur, que faut-il conclure de cesétranges phénomènes spirites? Devons-nous les admettre ou
les rejeter en bloc? Les rejeter systématiquement, ce serait
aller contre l'expérience qui, peut-être, nous apporte ici desfaits nouveaux. Jusqu'alors, au point de vue strictement
intellectuel et scientifique, ces phénomènes, qu'on les suppose
naturels ou extra-naturels, ou même surnaturels, laissent lechamp libre à toutes les hypothèses. Des faits sont constatés
dont la cause reste toujours inexpliquée, en supposant que
nous les admettions tels qu'on nous les raconte. Nous croyons
que, dans les deux cas qui nous occupent, les opérateurs et
les témoins n'ont eu aucunement l'intention de tromper. Leurbonne foi n'est point en cause. Leur clairvoyance professionnelle et leur esprit scientifique donnent à leurs expériences
répétées une importance que ne sauraient avoir tant de faits
spirites qu'on invoque et qu'on nous jette à Ja tête de tous
côtés. Mais que conclure de ces fantômes,quelle utilité retirer
de ces apparitions? S'agit-il d'un simple dédoublement dumédium? S'agit il d'une autre personnalité provoquée parcelui-ci? Ce que l'on sait, c'est que le médium, qui est en
transe, laisse échapper une sorte de lluide, lequel, à faible
distance, agit par exemple sur la table qu'il a devant lui,qu'il soulève, pousse, ou allire celle table. Ce que l'on sait
aussi, c'est que si quelqu'un s'interpose entre le médium etla table, et interrompt brusquement le courant iluidique oumême se contente de passer la main entre la table et lemédium, celui-ci en éprouve un malaise soudain qui luiarrache des cris déchirants. Ce fait a été constaté, en juillet
dernier, dans des expériences qui ont eu lieu à Paris avec
Eusapia Palladino et dont nous avons le compte rendu sous
les yeux. Ces dernières expériences, auxquelles ont pris partdes savants de premier ordre, iront rien ajouté aux investigations précédentes, nous ne faisons que les indiquer aujour-

688

HKVUtë bU MONDE INVISIBLE

d'hui. Nous s o m m e s tenus à d'autant p l u s de circonspection
et d e r é s e r v e q u ' o n s e p r o p o s e d e r e p r e n d r e c e s s é a n c e s àb r e f d é l a i et d ' y a p p o r t e r , s'il e s t p o s s i b l e , u n c o n t r ô l e e n c o r eplus scientifiquement rigoureux.
Il n o u s r e s t e à d i r e u n m o t d e s p h o t o g r a p h i e s d e K a t i e
K i n g , photographies prises à la lumière électrique. L a prem i è r e a été o b t e n u e d a n s l e l a b o r a t o i r e d e M . W i l l i a m
Crookes, m e m b r e de la Société royale d e L o n d r e s ; elle représente u n e personne qui s'est formée d e toutes pièces s o u s les
y e u x d u s a v a n t e x p é r i m e n t a t e u r et a d i s p a r u a v e c l a m ê m efacilité. L e s spirites s ' a c c o r d e n t à v o i r d a n s K a t i e K i n g u n
e s p r i t matérialisé m o m e n t a n é m e n t .
U n e autre photographie, obtenue par le m ê m e opérateur,m o n t r e K a t i e K i n g s o u s d e s traits b e a u c o u p p l u s a c c u s é s :b o u c h e g r a n d e , l é g è r e m e n t e n t r ' o u v e r t e ; r e g a r d vif et a n i m é ;la tèteseule visible ; t a n d i s q u e d a n s l a p h o t o g r a p h i e p r é c é d e n t e ,n o u s v o y o n s l e s b r a s d e l ' a p p a r i t i o n n u s j u s q u ' a u c o u d e etr a m e n é s l'un s u r l ' a u t r e p a r d e v a n t l a p o i t r i n e , à l a h a u t e u r
d e l a taille l é g è r e m e n t m o d e l é e .
Un troisième cliché, obtenu par M. H a r r i s s o n , nous montre
K a t i e K i n g , p r e s q u e d e grandeur naturelle, prise d e face,a v e c le D G u l l y , d e L o n d r e s , q u i e s t à d r o i t e . L a l i g u r eressemble bien aux deux précédentes. L a main droite est
r a m e n é e p a r d e v a n t s u r l a p o i t r i n e , et l a g a u c h e t o m b a n t edu côté de M. H a r r i s s o n qui s e m b l e b a i s s e r l e s y e u x . L er e g a r d d e K a t i e s e p o r t e s u r lui q u ' e l l e d o m i n e p r e s q u e d e l a
m o i t i é d e s o n c o r p s , et a u q u e l e l l e p a r a i t a d r e s s e r l aparole.
1

Il e x i s t e e n c o r e u n e p h o t o g r a p h i e d e K a t i e K i n g v o i l é e .
D a n s toutes, elle est v ê t u e d ' u n e robe b l a n c h e , tandis q u e lar o b e d u m é d i u m é t a i t b l e u e , et r o u g e l e c h à l e q u i lui c o u v r a i t
la tète.
F l o r e n c e M a r r y a t R o s s - C I m r c h , q u i prit p a r t a u x s é a n c e s
d e s j), i 3 et a i m a i 1 8 7 4 . a t t e s t e a v o i r vu e n s e m b l e K a t i eet s o n m é d i u m , a v o i r l o u c h é n o n s e u l e m e n t s o n c o r p s s o u s
son vêtement, m a i s encore avoir senti battre r a p i d e m e n t s o n
c œ u r . « S i c ' e s t u n e force psychique, d i t - e l l e , la force p h y s i q u eest v r a i m e n t u n e f e m m e » . P u i s , el l e a j o u t e : « J e n e d o i s p a s

IA

689

MATÉRIALISATION DES ESPRITS

oublier de dire que, quand Katie coupa, devant nos yeux,
douze ou quinze morceaux d'étoffe différents, sur le devantde sa tunique blanche pour les laisser en souvenir à ses
amis S l'examen le plus minutieux ne pouvait faire voir detrous à la place où les morceaux avaient été coupés. C'était
la même chose avec son voile, et j e lui ai vu faire la mêmechose plusieurs fois . »L e même auteur, après avoir [raconté, comme nous
venons de le dire, que « Katie King » avait été photographiée bien des fois, à la lumière oxhydrique par M. Crookes, doit à la vérité de reconnaître que ses portraits ressemblent tous trop à son médium pour établir d'unefaçon péremptoire sa prétention d'être une identité distincte
de celui-ci. N'est-ce pas le même reproche qui a été adressé
au fantôme de la villa Carmen? Qui pourrait affirmer qu'iln'était pas une sorte de dédoublement du médium qui le produisait? Comment soulever un coin du voile qui recouvre ce
3

1. A propos de cette robe, voici quelques détails e m p r u n t é s à l ' o u v r a g e : Thereis nol Eevth (11 n'y a pas de m o r t ) , de M
F l o r e n c e Marryat, et publiés dans laBévue scientifiqueet morale du Spiritisme,p. 468 :« Katie était, toujours v ê t u e d'une draperie blanche, celle-ci variait c o m m equalité. Quelquefois elle ressemblait à de la flanelle : d'autres fois à de la m o u s seline ou du j a e o n a s ; le plus souvent c'était une espèce de tricot (tulle) decoton serré.. L e s assistants étaient fort adonnés à demander à « Katie >\ u n m o r ceau de s a robe pour le conserver en souvenir de leur visite. Quand ils Je r e c e vaient, ils le cachetaient soigneusement dans une enveloppe et l'emportaient cheze u x ; e t ils restaient t o u t surpris, en e x a m i n a n t l e u r trésor, de c o n s t a t e r qu'ilavait e n t i è r e m e n t disparu.
« Katie avait c o u t u m e de dire qu'on ne pouvait rien faire d u r e r de ce qu'elle
portait s u r elle sans enlever un peu de la vitalité du m é d i u m , et, p a r suite,d'affaiblir d'autant celui-ci. Un soir, c o m m e elle coupait plus prodiyuement desm o r c e a u x de sa robe, je lui fis observer que cela demanderait beaucoup der a c o m m o d a g e . Klle r é p o n d i t : « Je vais vous m o n t r e r c o m m e n t on r a c o m m o d e
les robes dans le monde spirituel. » Klle replia alors une douzaine de fois surelle-même la largeur de son vêtement, et y découpa deux ou trois ronds. J e suissiïre que quand elle laissa r e t o m b e r l'étoife il devait y avoir trente ou quarantet r o u s , et Katie dit : « C'i ne f.iit-il pas une jolie é c u m o i r e ? » Kl te se mit alors,pendant q u e nous nous tenions tout près d'elle, à secouer d o u c e m e n t F a jupe, et
en une minute elle était aussi parfaite qu'avant, sans qu'on y pût voir un seul
trou. Quand nous e x p r i m â m e s n o t i c é t o n n e m e n t , elle me dit de p r e n d r e desciseaux et de lui couper les cheveux. ICI In avait, ce soir-là une profusion deboucles lui t o m b a n t jusqu'à la taille. J'obéis îvliejeuçemenl, hachant les cheveux
partout <>ù j e pouvais, tan lis qu'elle continuait à me dire : « (loupez e n c o r e !
Coupe/ e n c o r e ! Nuu pas pour vous, V O I H savez, parce que vous ne pourrez pas
les e m p o r t e r . »« Je, coupai donc boucle a p r è s b o u c l e , e t , aussi vile qu'ils tombaient à t e r r e ,les cheveux repoussaient
sur la tète. Quand j'eus fini, « Katie » me d e m a n d a d'examiner s i chevelure et de voir si je pourrais découvrir un endroit portant la tracedes r i d e a u x ; j e le lis sans a u c u n r é s u l t a t . E t Ton ne put pas non plus r e t r o u v e r
les c h e v e u x coupés : ils avaient disparu. »2. Le Spiritisme,par le D (jibier, p . 3 0 3 .
mflr

MONDE I N V I S I B L E

44

690

REVCE DU MONDE INVISIBLE

mystérieux inconnu? Ce n'est pas avec des faits liypolliétiques et des conclusions scientifiquement injustifiées qu'onétablit un corps de doctrine. Nous ne nions pas l'évidence desphénomènes qu'on nous oppose. Nous rendons hommage à laparfaite loyauté des expérimentateurs qui croient avoir lamission, pour nous bien téméraire, d'enlever au monde invisible ses secrets les plus cachés, alors que le monde visible
renferme encore tant de mystères inexplorés ou incompréhensibles; mais nous attendons, pour nous prononcer, et j ecrains que cette attente ne se prolonge, les résultats décisifs
des expériences qui se préparent en ce moment.
M . DE THIÉTREVILLK.

LES SOUCIEnS691

DE PARISLES SORCIERS DE PARIS(Tribunalcorrectionnel

de la Seine — zoechambre)II est des affaires qui ne se racontent pas. Il faudrait sanscommentaire les sténographier, les phonographier pour quele lecteur en pût goûter toute la drôlerie. Du nombre est celleque la 1 0 chambre vient déjuger. Devant elle comparaissait
un spirite inculpé d'exercice illégal de la médecine, M. Pradier (Gyprien). cinquante-sept ans.
M. Gyprien Pradier est un homme à la figure line, aux yeux
clairs, à la barbe ample et grisonnante; type d'ancien communeux : un Marescot guérisseur. Il soignait les gens par
l'imposition des mains sur les endroits douloureux, tout en
invoquant les esprits, — les esprits thérapeutes
Pour se rendre compte de la physionomie de l'audience, il
faut savoir que le président, M. Vigneau, parle dans sa barbe— et qu'il entend... dans sa barbe aussi. Ce qui donne lieu
à des dialogues de ce genre :e— Gomment vous soignait le prévenu? demande l'honorable magistrat à une dame qui, grâce au traitement que l'inculpé lui a fait subir,
se dit guérie de troubles nerveiix.
— Par le magnétisme, dit-elle.
— Par les esprits? entend-il.
— Non, par le magnétisme.
— Eh bien, oui : par le médium?
— Non, par le magnétisme.
— C'est ce que je dis : par les esprits.
Le témoin, découragé, fait un signe d'approbation.
Et cependant, c'est le président, en sa fermeté d'oreille qui
a raison. Ce sont les esprits qui, par l'intermédiaire de Pradier, guérissaient ses clients. L e prévenu l'explique avec une

692

REVUE DU MONDE JNVJSIBiE

simplicité convaincue et rêveuse. Ce charlatan n'est pas un
escroc. Ancien tailleur d'habits, presque illettré, mais pourtant habile à la riposte, le prévenu prétend ne point exercerla médecine : il est prêtre d'une religion innommée pourlaquelle son avocat, M Taureau Bayle, demandera la liberté
du culte. Il est plein de franchise :e— Le malade se présente, dit Pradier. On lui demande où qu*ilsouffre. Pas besoin de savoir le nom de sa maladie...
C'est cependant tout l'art de la médecine si Ton en croit
Molière.
D. — Vous ne faites donc pas de diagnostic?
R. — Pas besoin. On sait bien si un homme est malade. Cela se voit
bien à sa ligure.
D. — Et que ce soit un mal de dents ou une pleurésie, cela ne vous
importe pas.
R. — Je ne suis pas un scientifique, je ne suis pas docteur. Ma
science est toute naturelle. Elle est au-dessus de la [portée de l'intelligence humaine. Ce don de guérir ne m'appartient pas. Je suis l'intermédiaire entre le monde visible et l'invisible. Je guéris par le regard,
le toucher, en faisant une prière mentale. Je ne donne aucun médicament. Je fixe le malade. Je mets ma main sur sa tête ou sur la partie
douloureuse. Le fluide existe.., le fluide opère. C'est certain. C'est une
faculté que j'ai.
Cette faculté de médecin n'est malheureusementpas
admise par la Faculté de médecine. M. le président Vigneau
demande au prévenu depuis quand il possède ce don deguérir par la grâce du spiritisme :D. — Autrefois vous faisiez des culottes.
R. — C'est à la suite d'une grave maladie que j'ai eue.
D, — Vous me faites l'effet d'être encore malade...
R. — Non. Je me suis guéri moi-même à l'aide des esprits.
D. — Et quelle jest l'action des esprits?
R. — Supérieure sous tous les rapports.
D. — Vous avez besoin d'un intermédiaire pour les évoquer?
R- — J'ai un médium chez moi, en effet. Mais ce n'est pas pour lesmalades. 11 est là pour les personnes qui font les évocations spirites.
D. — Avez-vous consulté les esprits pour savoir quelle serait ladécision du tribunal?

LES SORCIERS DE PARIS

G93

A cette question peut-être fâcheuse, le prévenu pourrait
répondre qu'en police correctionnelle, pour attendre une
condamnation l'expérience du Palais suffit. Plus habilement,
Pradier réplique :— Je n'ai pas eu besoin de les consulter. Je ne crains rien. Je n'aipas. commis de délit. Je suis un homme de bien.
Ce dernier point, M. le substitut Regnault ne le conteste
pas; il semble admettre même que le prévenu n'exigeait
aucune rémunération de ses soins. Pradier acceptait ce qu'on
lui donnait : de trente sous à vingt francs. Il est une sorted'ermite du spiritisme. C'est des aumônes des fidèles qu'ilvit.
— Vous n'êtes pas un pur esprit, vous, lui dit le président. Vous
mangez et buvez.
— Je ne demande rien. Je ne refuse pas, voilà tout.
— Ce sont les gogos qui vous nourrissent.
Ces « gogos », comme les nomme le président, nous allons
les voir défiler. Ils sont admirables de naïveté, de foi ardente,de gratitude. Ils sont guéris. L e président a beau contester :ils souffraient jadis ; grâce à Pradier, disent-ils, ils ne souffrent
plus. Cela leur suffit. Et peu leur importe que le prévenu ait
eu le tort d'être sans diplôme. Il leur a rendu la santé!
Il leur apparaît, sur les bancs de la io° chambre, comme
un petit Galilée de correctionnelle.
Leurs témoignages semblent des attestations de prospectus.
jyime Frocherot, bourgeoise cossue, à la mine fleurie, ouvre
la marche.
— J'étais, dit-elle, fatiguée de tous les médecins qui ne me guérissaient pas. J'ai entendu dire que monsieur soulageait les personnes
malades. Je suis allé le voir...
D. — Quelle maladie aviez-vous ?
R. — Un fibrome.
D. — Et que vous a-t-il fait?
R. — Il ne m'a prescrit aucun régime. Il me plaçait les mains sur le694

IIEVUE DU MONDE IINVJSJBLE

ventre, là où je souffrais. 11 faisait des prières mentales... Je buvais
de l'eau aussi. 11 plaçait la main sur la carafe et prononçait desmots tout bas.
D. — C'était à une fontaine miraculeuse qu'il prenait l'eau? (Rires.)R. — Non. Il la prenait au robinet de sa cuisine.
D. — C'était de l'eau de Seine, alors? (Bruit.)
R. — Je vais bien maintenant.
D. — Avez vous continué à voir votre médecin ?
R. — Oui. Mais je n'ai plus suivi ses conseils.
D. — Et il a constaté du mieux dans votre état?"
R. — Je me trouve guérie.
D. — Ah! L'action des esprits a-t-elle été immédiate?
R. — Non. D'abord je me suis sentie plus malade. Et puis peu à peu
j'ai guéri (Mouvements.)
D. — C'est la foi qui sauve !
R. —J'ai eu foi en mes médecins pendant vingt ans. Ils ne m'ont pas
sauvée. Celui-ci m'a guérie. (Mouvements.)
Autre cure merveilleuse : la veuve Ferdinand. Celle-ci est
médium. Médium en retraite, car, nous dit-elle, sur un ton
de somnambule foraine, elle n'est plus assez jeune pour « fairepartie du groupe » de M. Pradier :— Je suis spirite, déclare-t-elle : médium, écrivain. J'entends aussi
les sons de l'espace.
C'est son défunt mari dont l'esprit évoqué par des coups
dans la table lui a conseillé d'aller voir M. Pradier :— J'avais, assure-t-elle, une pleurésie au cœur. Il m'a soignée,par les esprits. La nuit, j'ai senti l'incision qu'ils me faisaient aucœur.
D. — Est-ce que vous savez où est la plèvre ?
R. — Je ne suis pas savante, je suis croyante. (Mouvement.) J'avaisle cœur dans l'eau, (Rires.)D. — Et Pradier vous en a-t-il fait boire, de l'eau?
R. — Non. 11 a évoqué le médecin de Marie Antoinette qui a faitpour moi ce qu'un médecin vivant ne peut pas faire. L'esprit est fluidique, il pénètre la matière.
Le président met lin à celle pathologie charentonnesque. Il
envoie le médium écrivain à sa place, La veuve Ferdinand, « qui

LKS SOUCIKhS DE PARIS

69S

entend Jcs sons de l'espace », perçoit des rires sur son
chemin...
Une dame hollandaise, sans le prévenir, a tait soigner par
Pradier son mari malade. Sur le vu d'une mèche de cheveux,
les esprits consultés sont intervenus. Mais la cure n'a pas très
bien réussi.
Eu voici une merveilleuse. M. Devron, olïicier de cavalerie
en réforme, était boiteux. Les esprits ont rallongé sajambe.
— Et j'espère bien être maintenant réintégré dans l'année, dit-it. Je
vais attaquer ma réforme devant le Conseil d'Etat.
— Quel traitement avez-vous subi ?
— Il m'a fait des passes magnétiques... Je suis fils de médecin. Mon
pè*re, sans résultat, m'a soigné longtemps. La médecine humaine n'ypouvait rien. Grâce à M. Pradier, qui m'a traité par pure sympathie,
je suis guéri.
Une vieille dame a été soignée « d'un cancer à l'estomac et
au sein ».
— Je souffrais beaucoup. Le docteur Péan, il y a quinze ans,
m'avait dit : « C'est un cancer. » On sentait la tumeur sous la main.
M. Pradier m'a écouté. Il a été inspiré. Son médium m'a dit : « Je vois
votre estomac. 11 est tout noir. » (Rires.)D. — Et maintenant, il est blanc ?
R. — M. Pradier m'a imposé les mains. Par les fluides, par les
esprits, il m'a guérie. Je sentais le fluide tomber sur moi. Je sentais,
la nuit, des piqûres comme des opérations qu'on me faisait : des morceaux qu'on m'enlevait... Et je suis guérie, mon sein est intact, monestomac aussi.
I). — Vous avez payé M. Pradier 7
R. — Ce que j'ai voulu. 11 ne m'a rien demandé.
On riait, non sans malaise. L'air de conviction de ces genseffarait. Gomme lorsqu'on visite une maison de santé, on
redoutait la contagion et Ton se demandait de quel côtéétaient les fous... Mais la déposition d'une dame Arnoux,
guérie, « par des passes sur le crâne », d'une perséculion àlaquelle elle était en butte, a tué le rire qui fait désirer lesacquittements

696

REVUE

OU MONDE INVISIBLE— C'est toujours le même traitement, avait observé M. Vigneau.
Cancer, maladie d'estomac, pleurésie... C'est toujours la mêmechose.
— Oui, dit le témoin, c'est comme chez les médecins. (Sourires.)— Avez-vous un enfant? demanda M. Vigneau à M Arnoux.
— Oui, un petit garçon de dix ans.
— S'il avait le croup ou une pneumonie, le con/leriez-vou's à
M. Pradier ?
— Absolument. (Mouvement.)— Voilà qui prouve bien, dit M. Vigneau, que les guérisseurs sontdes dangers publics.
me

M. le substitut Regnault, dans un réquisitoire où il a eu lebon esprit d'éviter toute plaisanterie facile, a précisé que lajustice ne discutait pas les cures réelles ou imaginaires dePradier. « Il n'avait pas le droit de guérir, donc la loi du
3o novembre 1892 s'applique. »M Taureau-Rayle a soutenu que son client n'exerçait pasla médecine, « mais pratiquait une religion ».
Le tribunal a infligé 5o francs d'amende.
Cet article, emprunté au Figaro du 16 mars dernier, est
signé : Henri Varennes. Au moment où le spiritisme prétend
faire, par ses propres moyens, des cures merveilleuses etdont la science avait désespéré, il nous a paru suggestif dereproduire cette séance mouvementée du tribunal. Nos lecteurs sauront, du moins, ce que celui-ci pense de cette question thérapeutique.
e(N. D. L . R . )697

REVUE DE LA PRESSE

R E V U E

X>E2

L / V

P R E S S E

EN LANGUE ITALIENNE

1

Répondant à l'appel de Lace e Ombra, Zingaropli qui lui a
envoyé les souvenirs de Carlo Galateri, lui communiqueaujourd'hui ceux de Vincenzo Fornaro, avocat et publiciste
bien connu.
« Personne, dit M. Fornaro, n'a pu être plus sceptique que
moi pour tout ce qui concerne le spiritisme, et j ' e n puis direautant de toute ma famille. »Ce n'est qu'après avoir vu et touché, après avoir contrôlé etfait contrôler par d'autres les faits qui se sont passés au seinde ma famille, qu'il est devenu et se déclare nettement spirite.
Voici comment il fut amené à un tel résultat.
Une de ses sœurs assistait à des séances spirites, avec un
scepticisme très déterminé dès l'abord, mais qui finit par se
modifier, lorsqu'elle eut obtenu par la table, des communications sur des faits connus d'elle seule. C'est alors que M. Fornaro résolut de chercher à contrôler les faits chez lui-même.
Dès la première fois, la table se mit en mouvement, puisépela
un nom : Baccalà (morue). Sur les instances des assistants lemême nom fut répété et même complété par : Scella di Baccalà(tranche de morue). On crut d'abord à une plaisanterie demauvais goût et l'on demanda au communiquant prétendu, desdétails sur sa vie. Il répondit qu'il avait été déchargeur decharbon près de Porta Capuana-, et qu'il était mort depuis cinq
î. E x t r a i t de la Revue scientifique et morale du spiritisme.
Février 1906, p. 504
sqq.
2. La P o r t a Capuana est un q u a r t i e r o u v r i e r île Naples. Voila un portefaix que
personne ne prend au sérieux de son vivant et dont les prétendues é l o c a t i o n s
p o s t h u m e s semblent revêtir une i m p o r t a n c e extraordinaire. C o m m e n t se fier à ses
déclarations? On prend soin de nous dire un peu plus loin qu'il n'y e u t qu'un seul
témoin des différentes matérialisations
qui se seraient produites. Un seul témoin,c'est peu, on en conviendra p o u r faire a d m e t t r e un phénomène aussi étrange e t

698

11KVUKDUMONDE

INVISIBLE

ans. Un ainî, M. Enrico CacciapuoLi, qui avait assisté à laséance, se chargea d'aller aux renseignements.
11 revint deux jours après, racontant que dans le quartier dePorta Gapuana on avait beaucoup connu un portefaix du nom
de Baccalà, mort depuis cinq ou six ans. On ajoutait qu'il était
très gai, mais assez mal embouché, comme nous en eûmes
bientôt la preuve, et que dans ses moments de loisir il passait
son temps à jouer des tours de tout genre à ceux qui l'entouraient, mais se trouvait toujours prêt à rendre des services, desorte que sa mort avait été un vrai deuil pour tout le quartier.
On reprit donc les évocations de Baccalà et celui-ci répondit
en usant de termes parfois si grossiers, que l'on dut maintes
fois suspendre la séance. Lorsqu'il se mettait en frais de galanterie, ses expressions étaient tellement réalistes que les jeunes
filles, confuses, devaient quitter l i table. Baccalà se lâchaitalors, et il lui arrivait de renverser la table sens dessus
dessous.
J e passe sur les farces d'un goût douteux que raconte
M. Fornaro pour m'arrêter à quelques faits très intéressants.
Baccalà se matérialisa à plusieurs reprises. Un soir, une dessœurs de M. Fornaro voulant passer d'une chambre à l'autre,
se sentit saisie par les deux bras et repoussée dans la première
chambre avec une telle force, qu'elle tomba à demi évanouie.
Une autre fois, il se rendit visible à M Fornaro mère. Ellevit un portefaix de taille moyenne, trapu, avec une abondantechevelure noire et Irisée; il ne portait pas de vesteet son pantalon retroussé laissait voir ses pieds nus. Elle le suivit courageusement, mais le vit bientôt disparaître. Informations prises
dans le quartier de la Porta Gapuana, c'était bien le portrait
de Baccalà, qui, du reste, allirina dans les deux cas que c'était
lui qui s'était manifesté. Cependant il n'y eut chaque fois
qu'un seul témoin.
m eVoici qui est plus sérieux : Un soir, une des sœurs demalgré tout, assez rare dans les annales du spiritisme contemporain. Ce témoin
peut être di^ne de foi. Mais il a le tort, d'être seul. A-t-il réellement vu ce qu'il
raconte ï On pourra toujours craindre qu'il n'ait été le j o u e t d'une illu-ion, et son
témoi^na^e, en le supposant \ é r i d i q u c et tonde, reste toujours une assertion sanspoids au point de vue p u r e m e n t scientifique. P o u r nous, qui a \ o u s longtemps\ëcu à ISaples et étudié s u r ie V \ ï l'esprit du véritable Napolitain, nous avons
quelque peine à s o u s c r i r e a u x manifestations de Baccalà. (N. D. L . W.)

699

HEVi'E DE LA PRESSE

M. Fornaro était allée passer la journée au Pausilippe, dansla famille Caracciolo de Melissano. La femme d'un capitained'infanterie, qui s'était toujours moquée des récits faits par la
fam^le Fornaro, se trouvant alors chez l'avocat, dit qu'elle
serait curieuse de savoir ce qui se passait au même momentchez les Caracciolo. Baccalà demanda un répit de cinq minutes,
au bout desquelles il revint dire que M « Fornaro, assise dans
un fauteuil, lisait un roman; que Ja princesse de Seanno dormait sur une chaise longue et que sa fille travaillait à un cadrede liJet, tandis que la femme de chambre faisait dans la cuisinede violents reproches au cuisinier, qui lui avait jeté unepoignéede sel dans sa tasse de café.
L a dame se rendit aussitôt à la villa : la princesse venait dese lever de sa chaise longue et causait avec M Fornaro, qui
venait de déposer son volume sur un divan, et la jeune fillei travaillait encore à son fdet. Quant à la femme de chambre,elle ne pouvait comprendre comment une étrangère avait connaissance de sa dispute avec le cuisinier.
Une autre Ibis un jeune ingénieur très sceptique, dont lepère habitait Messine où il était fonctionnaire, demanda ceque faisait son père, au moment où se tenait une séance dusoir chez M. Fornaro. Baccalà demanda cette fois un quartd'heure, et à la quinzième minute, il revint dire qu'en ce
moment le père du jeune homme était sous le coup de troubles
que lui avait causés un cigare de Virginie. Le jeune homme
protesta énergiquement, disant que son père ne fumaitjamais
et ne pouvait même supporter l'odeur d'une cigarette. 11 écrivit cependant; et, par retour du courrier, il apprit que son
père, se trouvant en soirée, n'avait pas osé refuser un cigare,mais qu'après quelques boudées de fumée il s'élait trouvé tellement indisposé, qu'il avait du cesser pour éviter une indigestion complète.
Baccalà interrogé par la bonne de M
Fornaro sur laconduite de son mari, lui déclara que celui-ci la trompait, luidonna les moyens de s'en assurer et la malheureuse, aprèss'être assurée du fait, administra une magistrale correction à
sa rivale dont elle avait surpris les aveux.
Enfin le père de M ? Fornaro, atteint d'inlluenza, subit une
n

1Ie

m e

m<

700

REVUE

DU MONDE INVISIBLE

rechute à la suite d'une imprudence. L e s médecins, trèsinquiets, étaient divisés sur la question du pronostic. Baccalà proposa d'invoquer le secours de l'esprit d'un grandmédecin. Il déclara bientôt que le D Dominique Gotugnoétait présent. On se rendit près du malade qui dormait profondément. Bientôt celui-ci parut se réveiller, se plaignant
qu'on le persécutait dans le dos et la poitrine, quoique
personne ne fut visiblement près de lui. Peu après, la tabledicta le mot : Résignation. En effet, le malade expirait quinze
jours plus tard.
M. G. Valentinis écrit de Montfalcone, près de Trieste :a M. Marzorati, j e vous envoie à la hâte la relation d'un fait
mystérieux survenu dans mon voisinage, il y a quelques jours,
j ' a i voulu voir et interroger moi-même les personnes qui yont été direclement mêlées. J e suis prêt à prendre les renseignements complémentaires que vous désirerez. »Voici le résumé de ce compte rendu. A Brisligna, petit
hameau voisin de Montfalcone, habite une famille composéed'Antoine Moinas, de sa femme Luigia, et d'une fillette dedix-huit mois environ. Il y a onze mois, le père Moinas, âgéde soixante-seize ans, sacristain de la petite église de Bristigna,
mourut, et son fils lui succéda comme sacristain. Depuis
quelques mois des troubles profonds se produisent, aussi biendans la maison des Moinas que dans la petite église. Des
coups, des craquements se font entendre le jour comme lanuit dans la maison; la vaisselle est brisée, la femme reçoit
des soulllets si violents qu'ils laissent des ecchymoses. Dansl'église, les objets du culte sont bouleversés, les cloches mises
en branle. Une faux déposée dans le grenier est chaque jourétendue au milieu de la pièce, à l'endroit où. avait été déposé
le cercueil du mort, la lame au niveau de la tète et le manchedans le sens du corps. Les bruits devinrent si intenses, lesdégâts dans la vaisselle si persistants, que les malheureux
Moinas durent abandonner leur pauvre maisonnette.
r

Voici qui est plus grave encore et qui rappelle certains faits
cités par Aksakof dans Animisme et Spiritisme, L a maison était abandonnée depuis quelque temps, lorsque le1 7 décembre 1 9 0 5 , la dame Predulini, une voisine, passant

REVUE DE LA PBESSE

701

devant la porte, s'y arrêta et chercha à voir si quelque trouble
se produisait encore à l'intérieur. Elle y était à peine, qu'uncoup formidable retentit dans la porte, en môme temps
qu'elle apercevait des flammes surgir de divers côtes. Elle
donna l'alarme ; les pompiers vinrent éteindre ce commencement d'incendie, et l'examen des lieux montra que la lia mme
envahit l'étage en môme temps que le rez-de-chaussée, etqu'aucune hypothèse ordinaire ne pouvait rendre compte dela marche que le fléau avait suivie.
Dans un précédent numéro, nous avons analysé un très
intéressant arlicledu professeur Falcomer, relatant trois faitsde télépathie bien observés. L'Adriatico, journal politiquede Venise, reproduit cet article du savant professeur, en lefaisant précéder de la note suivante, que nous serions heureux de voir adopter comme ligne de conduite par les journaux politiques français :« E n publiant l'article suivant, où se trouvent racontés
plusieurs phénomènes étranges, nous n'entendons nullement
nous enrôler dans les rangs des partisans du spiritisme.
« Mais nous croyons qu'en présence de certains faits, il
serait insensé de recourir à une brutale négation ou à cesourire de dédaigneuse incrédulité, qui est bien loin d'être unsigne de supériorité intellectuelle. Celui qui a pris l'habitude
des recherches expérimentales doit bien se garder de nier oud'affirmer, sans avoir au préalable examiné et pesé mûrement
les faits. Les phénomènes dits spirites méritent d'être étudiés
et appréciés comme les autres phénomènes naturels, parceque, eux aussi, sont soumis aux lois de la nature. La nature
finit toujours par dévoiler ses secrets à ceux qui s'attachent àl'étudier avec un esprit indépendant el une âme exempte depréjugés. »Nous avons déjà signalé le récit extrait par M. Carlo Galateri des manuscrits du fonds de saint Pantaléon et intitulé :Une apparition spirite à Uome en i683. La Nuova Paroi a, dejanvier, public une seconde narration de même ordre, signée
par plusieurs hauts dignitaires ecclésiastiques, qui affirment
avoir été les témoins du fait.
Il s'agit d'une jeune femme, morte après un an de mariage,

702

REVUE DU MONDE INVISIBLEet qui se serait fait entendre par un de ses parents d'abord,
et ensuite par les prêtres susdits. Il n'y eut pas d'apparition,
mais une longue conversation s'engagea entre les témoins etla voix, qui recommandait de dire' des messes pour elle,d'accomplir un vœu qu'elle n'avait pas eu le temps d'accomplir
elle-même, de donner certains objets à diverses personnes.
Elle insistait beaucoup auprès de son père sur la conduite
qu'il devrait tenir vis-à-vis de son mari, et sur une profonde
modification de ses mœurs.
Le rapport ne parle pas de précautions prises pour s'assurer
du point d'où partait la voix, et des mesures adoptées pourdéjouer la fraude. Il fait seulement remarquer que le domicile du cousin delà défunte, où se passait la scène en question
se composait d'une seule pièce.
UAdriatico du 24 janvier annonçait que le professeur
Falcomer devait faire des conférences, au siège du Cercle
Artistique, dans la grande salle du théâtre *La Fenice.W
rend compte de la première, de la façon la plus élogieuse,dans son numéro du 2 7 . Il n'est pas le seul, car la Gazetta
Veneziana en fait autant à la même date. Nous y voyons quele professeur Falcomer annonce la création à Venise d'une
Société de Recherches psychiques, ayant pour président leprofesseur Cesare Lombroso, et se proposant de demander
son affiliation à la société du même nom de Londres. Quanddonc Paris se décidera-t-il à en faire autant, maintenant que
le fameux Institut que l'on sait a donné la mesure de sa
valeur?

mm.HMiuAiMnr;

BIBLIOGRAPHIE
VIENT DE PARAITRE:M É D I T A T I O N S
SUR118 VÉRITÉS i l EXCELLENCES M JÉffl-MST U .
PAR

I*e T.

P . François
TROISIÈMES U P É R I E U R

GÉNÉRAI.

BOUt^GOIfJG
D E

L*ORATOIRE

33» ÉDITION
Revue avec soin et augmentéede sommaires pourPARY*partie :M é d i t a t i o n s

p o u u[I«

partie :M é d i t a t i o n ss u rt o u spartie : M é d i t a t i o n s

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III

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X

Les livres de méditation ne font pas défaut. Notre époque en a
fourni et des meilleurs. Mais, sans faire tort à l'école de spiritualité
moderne, on peut dire hardiment que les maîtres de la vie ascétiquedu dix-septième siècle restent toujours au premier rang. Et parmi cesmaîtres qui s'appellent saint François de Sales, le cardinal deBéruIle,
saint Vincent de Pau!,M. Olier,... etc... le P. Bourgoing occupe, commeen témoigne Mgr Gay, a un rang très principal ».
Aussi ses méditations, dontnous publions aujourd'hui la 33 édition,
ont-elles euun succès énormeetdès leur apparition étaient-elles,assure
Bossuet, entre les mains de tout le monde : des religieux, des séculiers,e704

ItEVUtiDU MONDE INVISIBLE

des prédicateurs, des contemplatifs, des simples et des savants, tant,
ajoute le grand évêque, le P. Bourg-oing a été saintement et charitablement industrieux à présenter le pain aux forts, le lait aux enfants,
et dans ce pain et ce lait, le même J É S U S - C H R I S T à tons.
A l'heure présente, il fallait un certain courage pour donner au public
une nouvelle réimpression de cet admirable ouvrage. Mais, comme ledit l'auteur contemporain dont le témoignage en matière de spiritualité
a une si grande autorité, Mgr Gay, n'y a-t-il pas dans les épreuvesdouloureuses que traverse l'Eglise, comme une certaine opportunité à
répandre de pareils ouvrages. « En des jours, écrivait-il à l'éditeur,où l'ennemi de tout bien fait à l'Eglise une guerre si furieuse, hélas!
et si savante; où les sectes, dominant et inspirant la plupart des pouvoirs publics, se servent de tout pour attaquer le Christianisme, mêmede ce qu'ily a de plus divin au monde, àsavoir del'autorité etdes lois;
où, par suite, les peuples trompés s'égarent de plus en plus dans lesvoies de l'erreur, de l'infidélité et de la perdition, vous présentez aux
hommes et spécialemeut aux fils de notre chère patrie, l'immortel etinfaillible remède à tant de maux qui les ravagent. Vous leur donnez
le moyen de comparer ce qu'ils délaissent avec ce qu'on leur donne, ou
plutôt ce qu'on leur promet sans pouvoirtenir la promesse, et sachantqu'on ne la tiendra pas. Du même coup vous montrez comment l'Eglise
se venge, ne cessant jamais « de faire luire son soleil » qui est J É S U S C H R I S T « non seulement sur les justes » qui sont les fidèles, « mais
encore sur les pécheurs et les impies » qui sont ceux qui, « sans nul
sujet», nous haïssent et nous persécutent. »1

A ce beau témoignage, à celui de cette prieure du Carmel qui écrivait que « ce livre, par sa doctrine, par sa piété, son intériorité, a un
attrait tout particulier pour les âmes », et qu'à « lui seul il suffit pour
toute la vie d'une bonne religieuse »; à l'approbation du vénéré cardinal Perraud dont l'Eglise pleure la mort récente et qui disait que leP. Bourgoing a su « condenser dans cet excellent ouvrage les considérations les plus hautes sur les mystères de la vie de Notre-Seigneur, etles résolutions les plus pratiques inspirées par ses exemples et par
ses vertus »; à toutes ces attestations nous pourrions joindre celles
des cardinaux Capecelatro, Coullié, do NN. SS. Sebaux, Catteau, etc. detous ceux en un mot qui ont goûté une seule fois à cette admirable
doctrine qui fait entrer de plain pied, écrivait Mgr de Terris, « dansle domaine de la plus sublime théologie et ne descend jamais de ces
hauteurs. »On peut donc prédire le même bon accueil et le même succès à celte
nouvelle réimpression qui paraît enrichie de précieux sommaires qui
facilitent l'intelligence du texte et la préparation de l'oraison.
Le Gérant : P. TÉQUI.
PARIS. — TMP. P.

T É Q U I ,Q 2 ,R U E DE VAUGIttARD.

HUITIÈME ANNÉEN» 12

15 MAI 1906

AGRIPPA ET L'OCCULTISME

Agrippa reprenant, pour la faire sienne, la doctrine deDémocrite, d'Orphée et des pythagoriciens qui ont étudié
les corps célestes et leurs vertus mystérieuses, enseigne quele monde est tout plein de dieux. Sous cette dénomination
bizarre, il admet l'existence d'âmes qui opèrent hiérarchiquement les unes sur les autres et constituent ce qu'il appellel'Esprit du monde.
jMens agitât molem, et magno se corpore miscet,De même que nos âmes communiquent [par l'esprit leurs
forces à nos membres, de même la vertu de l'àme du mondese répand sur toutes choses par la quinte essence, puisqu'il
n'y a rien dans l'univers qui ne se sente de quelque étincellede sa vertu, ou qui manque de ses forces. Mais il en influe
davantage et plus particulièrement sur les corps qui ont plus
pris de cet esprit, et il s'influe par les rayons des étoiles à
mesure que les choses s'y rendent conformes. C'est donc par
cet esprit que toutes les qualités occultes s'étendent sur lesherbes, les pierres, les métaux et les animaux, par le moyen
du soleil, de la lumière, des planètes, et des étoiles qui sontau-dessus des planètes, et cet esprit peut d'autant plus nousêtre utile, que nous savons les séparer des autres éléments,
ou que nous savons mieux nous servir des choses dans lesquelles il se trouve plus abondamment: car les choses surlesquelles cet esprit se répand le moins, et où la matière est
moins retenue, se perfectionnent davantage, et produisentplus promptement leur semblable, puisqu'il contient toutevertu de produire et d'engendrer; c'est pourquoi les alchimistes cherchent à tirer, ou séparer cet esprit de l'or, et dès
MONDE INVISIBLE

4>

706

BEVUK BU MONDE INVISIBLE

qu'ils peuvent l'extraire ou séparer, et l'appliquer ensuite à
toutes sortes de matières de la même espèce, c'est-à-dire à desmétaux, ils en font aussitôt de l'or, et de l'argent. E t nous lesavons faire, et l'avons vu quelquefois pratiquer; mais nous
n'avons pu faire plus d'or, qu'autant qu'était le poids de l'or,
dont nous avons extrait l'esprit, parce que cet esprit était
d'une forme étendue, et non resserré, il ne peut contre sa
proportion et mesure rendre parfait un corps imparfait, ceque j e ne disconviens point qu'il se puisse faire par un
autre artifice.
Nous aurions aimé à être fixé sur cet artifice, sur sa nature
et ses moyens d'action. Agrippa se tire de ces difficultés qu'ilsoulève pour ainsi dire de gaité de cœur par des aveux qui nerépondent à rien. Il admet l'existence probable d'un moyen
quelconque et passe outre.
Toujours préoccupé de la production, de la recherche del'or qu'il eût voulu réaliser en grande quantité, suivant levœu du poète,
Qaidquid contigero, fulvum convertatur in aurum,
nous levoyonssebercer d'illusions chimériques, comme ilavait
séduit les grands par des espérances irréalisables. Il se troni| elui-même à force de se répéter qu'il a été témoin de procédas
occultes par lesquels la magie arrivait à créer des métaux,surtout l'or et l'argent. Il est vrai qu'il se ravise aussitôt, craignant d'avoir été trop loin dans ses affirmations. L'esprit
séparé de l'or, extrait de l'or, laisse toujours au métal son
poids identique. Mais comment s'opère ce traitement singulier? Gomment procèdent les alchimistes et où ont-ils surpris
la vertu magique de produire et d'engendrer? Gomment lesmétaux parviennent-ils à se multiplier et au moyen de quelles
influences célestes? Ici Agrippa se tourne vers l'astrologie
dont il invoque les lumières prétendues pour donner à sathèse un tour plus piquant etsurtout moins accessible au vulgaire. Que le soleil inllue jusqu'à un certain point sur lesherbes, l'expérience journalière le démontre assez. Mais
quelle action les pierres et les métaux peuvent-ils en

AGRIPPA. ET LA PHILOSOPHIE OCCULTE

707

recevoir? Comment les planètes et les étoiles exercent-elles
leur pouvoir sur les choses d'ici-bas; quelles sont leurs qualités occultes, notre auteur a oublié de le préciser. Il a résumé
une page des Ennéades de Plotin, en a pris pour ainsi dire- la quintessence et il l'a fait entrer, tant bien que mal, dansson chapitre sur l'esprit du monde. Comme le néo-platonicien dont il s'inspire, il conçoit le monde et les éléments
qui le composent comme un corps immense auquel préside
une sorte d'âme, âme universelle, dont les autres âmes ne
seraient pour ainsi dire que des flammes détachées, soumisesles unes aux autres et s'enchaînant dans une hiérorarchie
merveilleuse.
Ces hardiesses doctrinales, ces hypothèses gratuites n'expliquent-elles pas assez les attaques dirigées contre leurauteur? Nous avons dit toutes les difficultés que rencontra la| publication tardive de la philosophie occulte. En supposantque les censeurs de l'ouvrage ne fussent pas dénués de parti
pris, peut-on leur faire un crime de s'être opposés à ces doctrines néo-platoniciennes qui avaient envahi jadis la trop
fameuse école d'Alexandrie et auxquelles la renaissancefaisait un trop favorable accueil. Les protecteurs puissants qui
soutinrent Agrippa au sein même de l'Eglise ne seraient-ils pas
une énigme, si l'on ne connaissait les subterfuges qu'employa
l'auteur pour faire admettre ses théories? D'un côté il se vantait hautement de tenir pour l'orthodoxie la plus rigoureuse, il
se donnait comme le fils soumis et respectueux de l'Eglise
catholique, mais de l'autre, il admirait Luther et embrassait,
sourdement du moins, ses idées de réforme, voulait être au
courant de tous ses écrits, et dans son livre Sur l'incertitude
des sciences, les moines d'Allemagne n'ont pas d'adversaire
plus irréconciliable que lui. Sous ce rapport, on peut dired'Agrippaqu'il a contribué autant que les protestants à jeter sur
la vie monastique en général une sorte de discrédit dont elle nes'est plus relevée dans les temps modernes. Lui aussi, par ses
sarcasmes et ses critiques passionnées a été un précurseur dont
les idées mal définies et sans contrôle devaient produire desfruitssi amers et des révoltes qui ont étonné le monde.
Mgr

L E MONNIER.

708

BEVUE DU MONDE INVISIBLE

h'flrehidiaefe Gollej et les " Matérialisations "DONT I L F U T TÉMOIN 'Comment se formaient les fantômes, en pleine lumière. — Les mystérieux,
rapports entre le corps du fantôme et celui du médium. — Comments'expliqueraient certains prétendus * démasquements ». — La pomme
mangée par le fantôme.
Le vénérable archidiacre Colley (diocèse de Natal, recteurde Stockton, Warwickshire) donna dernièrement à Weymouth
une conférence sur le spiritisme, durant la semaine du Congrès de l'Eglise anglicane. Cette conférence fit beaucoup debruit dans la Grande-Bretagne: elle a été depuis publiée enbrochure, et nous croyons intéressant d'en reproduire lespassages suivants ::« Voici un extrait démon journal, 2 8 décembre 1 8 7 7 Cinq
parmi nous se trouvaient, cette nuit, avec notre distingué
médium, dans mon appartement, 5 2 , Bernard Street, Itussel
Square. Londres. La première forme humaine anormale qui
se présenta dans cette circonstances fut celle d'un petit garçon, pareille à celle de tout enfant anglais âgé de six ou septans. Cette petite personne, à la vue de tous (trois becs degaz étaient complètement ouverts), se reconstitua devant

nous.
« Pour ne pas répéter tant de fois sans nécessité comment
ces merveilles se produisaient, j e dirai une fois pour toutes
que l'apparition de nos amis psychiques avait lieu de lamanière suivante :« J e me tenais hahiluellement à côté du médium entrancé,
en le soutenant de mon bras gauche, de telle manière que
J . Annales

des Sciences

Psychiques.

L'ARCHIDIACRE COLLEY709

j'étais dans les meilleures conditions possibles pour observerce qui se passait.
« Quand nous attendions une matérialisation (et parfois,
tout à coup, lorsqu'il n'y avait aucune attente du grandenfantement psychique), on voyait s'élever comme de l'ouverture d'une chaudière, à travers l'habit noir du médium,
un peu au-dessous de son sein gauche, un filament vaporeux, qui restait à peine visible tant qu'il n'était qu'à unpouce ou deux du corps de notre ami. Alors, ce filament
constituait peu à peu une espèce de nuage, d'où sortaientnos visiteurs psychiques, en se servant apparemment de cettevapeur fluidique pour former les amples habillements blancs
dont ils étaient entourés...
« Or, la forme enfantine qui se trouvait devant nous
d'une manière anormale, tout habillée de blanc, avec debeaux cheveux d'or, avait toute la manière d'agir de l'enfancehumaine; il frappait de ses petites mains, il tendait sa bouche
pour recevoir des baisers par chacun de nous; parlait d'unemanière enfantine avec un léger zézaiement; le médium,comme un frère aîné, lui donnait des instructions et l'envoyait, par-ci, par-là, apporter telle et telle chose d'un côté à
l'autre de la chambre — ce que l'enfant faisait d'une façon
toute naturelle. Enfin, en se rapprochant avec abandon etconfiance de l'auteur de son existence momentanée, la finecréature fut graduellement absorbée par lui, et disparut en
se fondant de nouveau dans le corps de notre ami.
« J e parle d'abord de la venue de ce petit enfant à cause
de l'incident caractéristique qui s'est passé dans cette mêmenuit d'hiver durant laquelle il neigeait abondamment. On
avait allumé un grand feu, et lorsque l'enfant, poussé parla curiosité de son âge, s'approcha de la cheminée pour en
observer une pièce d'ornement, le feu jeta des étincelles
avec une chaleur qui nous fit retirer promptement nos chaises,
et le petit, avec un cri d'effroi, se recula et vint se blottir à
mon côté droit, avec un geste tel que j e ne pus m'empôcher
de lui dire : « T'es-lu brûlé, mon chéri? » — « Oui, dit lemédium, parce que j e l'ai senti. » Pourtant, le médium
se trouvait à l'extrémité opposée de la pièce, loin du feu. »710

HKVUK DU MONDE INVISIBLE

L'archidiacre demande quel Thomas aurait pu être assez
sceptique pour ne pas croire, s'il avait assisté, comme lui,un soir (a5 septembre 1 8 7 7 ) , au fait suivant : « L e médium
reçut de nouveau en lui-même l'exquise forme fémininequi était restée quelque temps parmi nous. J e l'amenai
moi-même à lui, qui était prêt à recevoir de mes mains ce
merveilleux œon, ou émanation humano-spirituelle. Commema douce compagne se trouvait près du médiuijn, le filament
gazeux se rendit de nouveau visible; le point qui s'atténuait
et s'évaporait était, comme auparavant, vers le cœur. Plongé
dans le plus profond étonnement, j e constatai comment,, aumoyen de cette corde vaporeuse, la figure psychique était denouveau absorbée dans le corps du médium. C'était comme
une petite trombe marine, horizontale au lieu d'être verticale,au moyen de laquelle la puissance vitale de notre médium
semblait attirer et absorber la forme spirituelle; mais, à mademande, cela avait lieu si lentement, que j ' a i eu tout letemps d'en observer le processus. En- effet, en m'appuyant
au médium, et en tenant ma main gauche sur son dos et mon
oreille gauche sur sa poitrine, de manière à sentir son cœurqui battait d'une façon alarmante, j e le vis recevoir denouveau dans sa personne robuste et corporelle cet aimableproduit des sphères invisibles. E t pendant que j e contemplais
le visage si doux de l'esprit qui se désintégrait, à trois ou
quatre pouces seulement de moi, j e remarquai une fois encore
ses jolis traits — ses yeux, ses cheveux, sa complexion
délicate — et j e baisai la main si fine, au moment même oùelle subissait cette œuvre de dissolution, et qu'elle était réabsorbée, avec le reste, à travers le tissu de l'habit noir dumédium, dans le corps de ce dernier...
« Une forme humaine matérialisée qui se constituait souvent,dans la manière que j e viens de décrire, par le côté gauchedu médium, affirmait être... un de ses amis, clergymancomme lui, mort depuis quelque temps.
« Dans le cas où le petit enfant... se rendit visible et tangible, le médium était inconscient. D e même, alors que
durant celte séance, notre ami, quenous appelions « Samuel»,
se dégagea du côté de son ami, en devenant un être objecti-

L'ARCHIDIACRE COLLEY

711

vement robuste et séparé, le médium était entrance, le corps
abandonné contre le mien, sous le contrôle d'une intelligenceque nous connaissions bien sous le nom de « Lily ».
« M. A... exprima son vif désir que, si la chose pouvait sefaire sans danger, la forme matérialisée, avec le concours de« Lily », réveillât le médium, afin que celui-ci pût voir cettemerveille : l'existence anormale de son ancien compagnond'école et confrère de ministère, qui se trouvait en chair eten os, comme vivant, au milieu de nous.
« Pour ne pas effrayer le médium, qui était d'une naturetrès timide, nous l'avons éveillé en prenant maintes précautions. La scène qui suivit peut être mieux imaginée que
décrite. Notre ami paraissait d'abord comme hébété; puisétonné; iljinterrogea du regard l'esprit matérialisé, et, sautant
du canapé sur lequel nous l'avions placé quand Lily avait
cessé de le contrôler, il se précipitait vers son camaraded'antan tout en s'écriant : a Mais c'est Sam! J e déclare quec'est Sam. » Ce furent alors des serrements de main, dessalutations fraternelles entre c e s d e u i amis; le médium était
en proie à une joie d'enfant; notre ébahissement était sansbornes devant cet étonnant spectacle de puissance spirite...
Quand les deux amis voulurent parler en même temps l'unque l'autre, il y eut un silence momentané et ni l'un ni
l'autre ne parut capable d'articuler le moindre son : c'était
comme si l'haleine du médium avait été nécessaire à « Samuel »quand ce dernier voulait parler; ainsi la voix de « Samuel »cessait de se faire entendre dès que le médium se mettait àparler.
« Pendant quelque temps la forme matérialisée de « Samuel »resta et parla avec nous, tout en se promenant joyeusement
avec son ami, autour de la chambre, et en faisant maintes
choses dont j e ne peux pas parler à présent. Enfin, — obéissant, sans doute, à certaines lois dont nous ne comprenons
rien, — à contre-cœur « Samuel » se retira et fut de nouveau
absorbé dans le corps du médium; ce dernier tomba en
trance et fut ensuite contrôlé par « Samuel ».
« Puis vint le tour de l'Egyptien, notre ami, le « Mahedi ».
« L a couleur bronzée de la peau de notre anormal visiteur,

712

BEVUE DU MONDE INVISIBLE

qu'il m'était permis d'examiner de près avec une loupe, parlaquelle j'observais a r e c soin la chair, les ongles des doigts
et des orteils, les petites mains, les poignets, les pieds, leschevilles, les bras et les jambes basanés et velus; les traits
mobiles du visage où brillait de temps en temps une expression de sphynx: le nez accentué, le contour général duvisage, le profil régulier, les yeux noirs, le regard perçantmais non sans bienveillance, les cheveux noirs, longs etplats avec les moustaches et la barbe longues et pendantes ;les membres nerveux et musculeux; la grande taille de plusde deux mètres, tout cela confirmait mes premières impressions que le « Mahedi » était un Oriental, mais pas de l'Indeni de l'Extrême-Orient.
« Mon examen fait tout à loisir, à cette occasion, était
répété plusieurs fois; et j'étais conscient d'un sentimentd'amusement chez notre ami mystérieux, en présence de mon
importune dissection de sa robuste personne physico-psychique.
« Il y avait alors, comme du reste encore actuellement, lemystère des vêtements à élucider. Il faut attaquer sérieusement cette difficulté du spiritisme moderne et du spiritisme
biblique.
« 11 appartient aux investigateurs psycho-chimistes d'apporter et d'appliquer à cette question toutes les ressources de lascience.
« La coiffure du « Mahedi », lors de sa première visite
parmi nous, était une espèce de casque en métal avec unemblème scintillant sur le devant. Il me fut permis de letoucher, mais mes doigts rencontrèrent peu de résistance :l'ornement parut se dissoudre comme un flocon de neige
sous le toucher de ma main, et redevenir solide dès que j eretirai ma main.
« Ceux qui se permettent de saisir tout à coup une forme
matérialisée — les Spirit-Grabbers— ne comprennent
absolument rien à la vérité occulte lorsque, ayant saisi lesvêtements d'une forme matérialisée, ils ne trouvent entre
leurs mains qu'un drap blanc ou une pièce de mousseline,

L'ARCHIDIACRE COLLEY713

et dedans le médium, qui a l'air hébété, fou, et qui, très
naturellement, est traité avec peu de politesse et est désormais proclamé être un fourbe. Une plus profonde connaissance de cette fabrication psychique chimico-matérielle d'unvêtement corrigerait le jugement peu charitable que nous
prononçons sur la draperie spirite quand, dans notre
ignorance, nous soupçonnons la réalité de ces phénomènes.
<x E n effet, dans une séance en plein jour ( 1 8 février 1 8 7 8 ) ,nous avions décidé de faire une expérience dangereuse. J edevais saisir l'Egyptien tout drapé de blanc qu'il était, etessayer de l'empêcher de disparaître dans le corps du médium
(qui était sous le contrôle de « Samuel » à ce moment-là), et
ce qui m'arriva m'a fait depuis toujours penser aux parolesde saint Paul : « Dans le corps, ou hors de corps, j e ne puis
«t dire; Dieu le sait. » (II Cor., x n , 3.)!
« Il me semble qu'une force irrésistible me lévitait alors,• et immédiatement j e fus jeté à une distance d'environ six
mètres, c'est-à-dire de la porte de mon salon jusqu'à l'endroitoù se tenait, debout, le médium. Subitement, j e trouvai dansmes bras le médium avec de la mousseline blanche sur sa
jaquette noire; j e le tenais dans les bras comme j ' a i cru tenirle « Mahedi ». L a forme matérialisée avait disparu, et levêtement psychique, qui s'était dégagé avec lui du côtégauche de mon ami, a dû reprendre le même chemin vers
l'invisible avec la rapidité de la pensée. Mais d'où venait
cette étoffe qui couvrait maintenant le corps de noire ami etqui n'y était pas un instant auparavant?
« Le ehoc de notre collision — car, comme dit mon journal,c'était une véritable collision, un écroulement, un ébranlement — nous enlevait le désir de répéter l'expérience, qui
avait failli nous tuer. E t le mystère des vêtements reste toujours à élucider.
« ... L a force psychique du « Mahedi » était ce qu'elle devaitêtre, à en juger d'après ses proportions vigoureuses. Assisdans mon grand fauteuil de lecture, il me soulevait jusqu'à lahauteur de ses épaules sans effort apparent. Puis il prenait
une boite à musique, et, ne sachant pas ce que c'était, ilparaissait étonné quand j e la remontais; alors il la tenait à

714

REVUE DU MONDE INVISIBLE

distance dans sa main droite, tout en la balançant avec aise,bien qu'elle pesât a i livres 1 2 0 jgrammes.
« Il avait l'air de s'intéresser à tout, et en se promenant
tout le long de la chambre, il prenait un à un les différents
objets qu'il voyait, pour les examiner... A un certain moment,
il trouvait dans un placard, et nous l'apportait, un plat depommes cuites et j e lui demandai d'en manger quelquesunes. E n ce moment-là, notre médium était éloigné de plusde deux mètres de la forme matérialisée et refusait à partager
du plat, puisqu'il goûtait la pomme que mangeait l'Egyptien.
J e me demandais comment cela pouvait être... Alors, avec
ma main droite, j e donnai à notre visiteur anormal une autre
pomme à manger, tandis que dans ma main gauche j e tendaisvers le médium ce même morceau de papier que j ' a i devantmoi, quand, de ses lèvres, tombèrent la peau et les pépins
de la pomme que le « Mahedi » venait de manger — et lesvoici devant moi, aujourd'hui, après tant d'années, dans ce
morceau de papier, pour que n'importe quel savant puisse
les analyser,« J'ai plusieurs fois répété des expériences de ce genre etdans ces petits morceaux de papier, sur cette table qui est
devant moi, réside la preuve que j e n'étais pas le jouetd'une hallucination au moment où se produisaient ceschoses. »L'archidiacre terminait son discours en disant : « Pour êtrel'archevêque de Canterbury, j e ne retrancherais pas un seul
mot de ce que j'ai écrit des choses vues et reportées, pour lapremière fois, il y a de longues années, et que j ' a i méditéesen silence pendant vingt-huit ans. J e ne suis pas étonné del'incrédulité des ignorants en ce qui concerne ces étonnantes
merveilles, car, même aujourd'hui, el après toute ma grandeexpérience, les choses que j ' a i vues et que j ' a i rappelées sontsi extraordinaires que, si une cessation de ces inexplicables
phénomènes avait lieu, et le progrès de ces choses miraculeuses était arrêté, et s'il ne se produisait plus de preuves dela réalité de ce que j e sais être vrai, alors l'avenir me trouverait probablement à douter de ce dont j e suis pourtant si sûr
encore à présent; oui, j e cesserais peut-être de croire à ces

L'ARCHIDIACRE COLLET715

choses dont j'affirme la vérité en engageant ma parole declergyman, et pour lesquelles j ' a i mis en péril ma position
ecclésiastique et mon avenir professionnel. »L'archidiacre ajoutait que ces extraordinaires phénomènesn'étaient nullementdus auhasard ni obtenus sans préparation.
La discipline de jeûne pendant toute l'année était imposée
aux membres du cercle; les phénomènes reçus étaient, dit-il,
les récompenses de « notre ascétisme et de notre abstinenced'anachorète et de nos simples habitudes de vie. Tous ceux
qui désirent avoir les mêmes résultats doivent adopter lesmêmes habitudes. Les phénomènes produits dans notre
cercle auraient été impossibles sans cette condition. »716

REVUE DU MONDE INVISIBLE

LES EXPÉRIENCES DE LA VILLA CARMEN

Personne n'ignore avec quelle sincérité de bon aloi le
D Richet a raconté les séances dont la « villa Carmen » avait
été le théâtre l'année dernière, et auxquelles il avait pris luimême une part si active et si directe. E n se plaçant uniquement
sur le terrain scientifique et en se gardant scrupuleusement detoute affirmation risquée le savant professeur se cantonnait, il
le croyait du moins, dans une position inattaquable. Mais ilavait compté sans la mauvaise foi d'adversaires que l'évidencen'a pu désarmer. Des polémiques passionnées, violentes,
inexplicables, quand on en considère les auteurs, se sontélevées tout à coup, tendant à infirmer les résultats obtenus.
Ainsi il a été dit :i° Qu'un individu habillé d'un drap blanc pouvait s'amuser
sur la scène à faire le fantôme;
2° Que cet individu pouvait être le cocher du général Noël;3° Que le cocher du général Noël affirme qu'il a pénétré
librement dans la salle des séances ;4° Qu'un médecin a fait une farce à M Noël il y a deux ans
en faisant apprendre onze mots d'anglais à un individu qui nesait pas l'anglais;
5° Que M Marthe B . . . aurait dit que tout se passait par lemoyen d'une trappe, alors que d'abord elle ne l'a pas dit etensuite qu'il n'y a pas de trappe.
Voilà donc en quelques mots, détruites et renversées, ces
expériences qui, comme celles de William Crookes, ont ému
le monde entier. Malheureusement, l'audace de la négation ne
suffit pas pour la rendre plausible et la faire accepter.
Le cocher du général Noël, un nommé Areski, dont il s'agit
ici, n'est point entré dans la salle avec les opérateurs; il n'a
point examiné avec eux le tapis, la baignoire et les meubles;
r

m e

U e

LES EXPÉRIENCES DE LA VILLA CARMEN

717

et il n'a point profité du moment où l'attention se portait
ailleurs pour se cacher derrière le rideau. Non, les expériences
se sont répétées vingt fois, et pas une seule fois, déclare

M. Richet, il n'a été permis à Areski d'entrer dans la salle desséances. Areski n'inspirait aucune confiance. Ses agissements
le rendaient suspect. Par conséquent, étantdonné l'état d'âmedes assistants, la supercherie par laquelle Areski eût pu entrer
dans la salle et en sortira son gréa l'insu des expérimentateurs,
demeure absolument impossible, et il a fallu toute l'imagination
féconde d'un conférencier aux abois pour l'admettre. Ajoutons
que ce cocher ayant été renvoyé précédemment par son maitre
pour des raisons sérieuses, on ne voit pas bien ce qu'il serait
venu faire en pareille circonstance. Il faut donc écarter l'intervention du cocher, et par là se trouve ruinée la première
assertion que nous avons rapportée.
La seconde ne tient pas davantage. Quel est donc ce médecin,dont on nous tait discrètement le nom, qui s'est joué si spirituellement de M Noël? Qu'est-ce que cette prétendue farce
consistant à apprendre par cœur une phrase anglaise ridicule
et à la donner ensuite comme preuve d'un pouvoir médiumnique imaginaire? Informations prises, nul à Alger n'a eu ventde cette histoire. L e D Richet n'en a jamais parlé, et en tout
cas il ne saurait être rendu responsable d'une aventure, si
aventure il y a, absolument étrangère à ses expériences; et il
ajoute pour se mettre à couvert de tout reproche, qu'il plaintsincèrement, si l'histoire est vraie, et le médecin qui consentit
à jouer ce rôle et M Noël qui a accueilli avec bienveillance
un tel personnage.
m e

r

m c

Mais passons au troisième grief, de beaucoup le plus important, et qui est le soi-disant aveu de M Marthe B . . . , qu'il y a
une trappe dans la salle des séances.
D'abord on nous parle d'un aveu. Mais cet aveu, où et quandet à <jui a-t-il été fait? C'est ce que le contradicteur oublied'établir. E t cependant la chose en valait la peine. Il ne suffît
pas d'énoncer une accusation de cette importance, car cetteaccusation, si elle est fondée, outre qu'elle jette le discrédit leplus complet sur M Marthe B . . . et ébranle la sincérité de ses
discours, tend également à ruiner les résultats obtenus, puisUe

||e

718

REVUE DU MONDE INVISIBLE

qu'ils seraient les résultats de fraudes ou supercheries savamment combinées.
Mais voici plus : la trappe n'existe pas. L e D Richet nous
avait exposé avec quel soin minutieux la pièce, théâtre desexpériences, avait été scrutée, examinée sur tous les points, ilnous l'avait décrite en détail et nous n'en ignorions aucune
particularité, jusqu'au jour où une voix discordante s'estélevée pour révéler au monde qui étudie ce genre de phénomènes psychiques l'existence d'une trappe imaginaire. Faire
dire aux gens ce qu'ils n'ont jamais dit, se livrer à des insinuations malveillantes, fut toujours l'œuvre de polémistes, qui,étant à bout de preuves, prennent pour des réalités les élucubrations de leur cerveau malade. Nous le voyons par l'aveu si
faussement imputé à M»© Noël. Mais il est plus difficile
d'inventer une trappe, qui explique tout l'ensemble d'un savant
stratagème, alors que le local n'offre aucune particularité dece genre. Le D Richet avait pris soin de l'établir. L'architectea join t ses déclarations techniques à celles de l'expérimentateur,afin de ne laisser place à aucun doute. Voici donc le procèsverbal :r

1r

Je soussigné, Emile Lowe, architecte-expert à Alger, certifie
d'avoir visité et examiné V intérieur et T extérieur du local dit :Salle des séances de la Villa Carmen, rue Darwin à Mustapha,appartenant à M. le général Noël. Cette villa et ses dépen*dances ont été construites sur mes plans et sous ma direction,en i8g3, pour M. Batistini. Le local dont il s'agit occupe
entièrement l'unique étage d'un petit pavillon à droite del'entrée de la propriété, et était autrefois occupé comme buanderie; couvert par une terrasse en briques et ciment sur fers àdoubleil est construit en maçonnerie de moellons. Le rezde-chaussée sert de remise aux voitures, et est séparé de l'étage
également par un plancher en fer àdouble T, hourdé en briqueset ciment de o a3 d'épaisseur.
Dans ces deux planchers, visibles dans toute leur étendue
entre lex quatre murs, n'existe aucune ouverture, ni trappe
quelconque.
La remise a accès sur la rue Darwin et sur le perron d'entrée,m719

LKS EXPÉRIENCES DE LA VILLA CARMEN

elle est en outre éclairée par un soupirail situé sous le plancher
dans le mur en façade sur le jardin et bien en vue.
La salle de Vétage est éclairée par deux grandesfenêtresdont Vune donne sur la rue Darwin, et Vautre sur le perrond'entrée. L'accès de la salle est assuré par une porte donnant
sur le jardin. Dans le mur mitoyen, entièrement visible del'intérieur et du jardin voisin, n'existent pas d'ouvertures.
En conséquence, j e certifie qu'il n'existe et n'a jamais existe• aucune autre ouverture que celles mentionnées ci-dessus.
J'ai constaté en outre que l'état du bâtiment est tel que jel'ai construit, et qu'aucune réparation n'y a été faite depuis
plus de six mois.
Alger, le 16 mars 1906.

Emile L O W E .
Suit la légalisation de la signature de M. Emile Lowe.
Ainsi donc, ni fantôme habillé de drap blanc, ni intervention
du cocher du général Noël, ni aveu de M Marthe B . . . , nitrappe dans le plancher. Toutes les explications données pour
expliquer naturellement les faits ne reposent sur rien. Les
déclarations loyales fournies par le D Richet gardent touteleur valeur. Si la vérité scientifique n'est pas encore établie, iln'en reste pas moins que les attaques dirigées contre elle nel'ont pas atteinte.
Aux assertions d u D Z . . . , que nous venons de citer, il convient d'ajouter celles du D X , . . , qui a essayé à Paris ce que«on confrère n'avait pu obtenir à Alger. La conférence de l'un,comme celle de l'autre, ne semble pas avoir une grande
portée scientifique.
Pour le D X . . . , le fantôme de B . B . . . , qu'on voit dans lesdifférentes photographies qui ont été prises, est constitué paru n e perche soutenue par la main gauche du médium, M M...,
laquelle, par conséquent, serait bien à la place qu'elle parait
occuper dans les photographies, et aurait pu même faire voir
sa tète, si elle avait voulu. Seulement la manche du bras
gauche serait vide. L e D X . . . voit même assez clairement laperche aux différents points des photographies. Un peu
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720

plus loin, dans sa conférence, M. X . . . oublie tout cela, soi*tient que le fantôme est représenté par M M... elle-même,et en donne pour preuve la ressemblance frappante qui
existe entre le visage du médium et celui de Bien-Boa, ressemblance qui avait été signalée par M. Richet lui-même!
M. G. de Vesme continue :Alors que M M..., au dire du D X . . . , soutiendrait laperche d'en bas, la négresse Aïscha, cachée derrière le mannequin, la soutiendrait d'en haut. A l'appui de celte thèse,
le conférencier, au moyen des projections lumineuses, faitvoir successivement à son auditoire deux ou trois photographies, dans lesquelles on n'aperçoit d'Aïscha que sa manche.
Mais M. X . . . soutient que celle-ci est vide, puisque la négresse,
comme on a vu, doit être occupée à soutenir la perche constituant le principal support du mannequin.
Or, dans une photographie stéréoscopique Aïscha est
complètement visible à côté de M M. . et du fantôme. C'est
là la preuve absolue de l'inanité de la supposition faite parle D X . . . Celui-ci résout aisément la question en ne faisantpas voir à ses auditeurs celte photographie, et n'en dit pas
un mot.
Ce mannequin imaginé par le D X . . . ne pourrait évidemment pas aller et venir dans la salle comme le faisait B . B . . . ;surtout, il ne pourrait pas souffler dans le tube à baryte,dans l'expérience si curieuse que l'on connaît. Gomment
notre conférencier se tire-t-il d'affaire? C'est fort simple; cettefois, le rôle de fantôme est tenu par Aïscha. M. Richet avait
dit qu'au moment de l'expérience, « il apercevait Aïscha,toujours immobile, et très loin du fantôme ». Le D X . . . nerapporte pas la phrase et le tour est j o u é .
Mais il y a mieux. On sait que l'un des phénomènes lesplus extraordinaires rapportés par M. Charles Richet — etque M. G. Delanne a également décrit — est celui du fantôme qui parait sortir du plancher et qui s'y effondre de nouveau, à plusieurs reprises, sous les yeux des expérimentateurs.
Le conjérencier n'en souffle pas mot. C'est excessivement
simple.
Lorsque le D X . . . a fait sa conférence, les journaux parlle

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721

LES EXPÉRIENCES DE LA VILLA CARMEN

laient depuis quelques jours du prétendu aveu du cocher
Areski. Si Ton devait accepter cette nouvelle version, l'hypothèse échafaudée par le D X . . . s'écroulait comme un château
de cartes. L e conférencier le voyait fort bien; il regrettait
néanmoins de négliger cette nouvelle machination pouvant
jeter du discrédit sur les séances de la villa Carmen. Il se• tire d'embarras en citant les aveux du cocher, mais en lesrapportant à d'autres séances auxquelles M. Richet n'aurait
pas assisté. Malheureusement, on voit, par le compte rendu
de la conférence du D Z.,., que les prétendus aveux d'Areskirr

se rapportaientbien aux séances dont M. Richet a été Vun

des assistants. Dans ces circonstances, rien à faire; il y a contradiction flagrante, absolue entre l'explication de la fraude
donnée par le D X . . . et celle donnée par le D Z... L'un desdeux a nécessairement tort, si toutefois ils ne se trompent
pas tous les deux. La logique voudrait qu'ils fussent desadversaires dans celte question, ils s'embrassent au contraire
par-dessus la tête du bon sens, parce que l'essentiel n'est pas
de soutenir une chose vraie ou raisonnable, mais de soutenir que les expérimentateurs de la villa Carmen ont été
joués.
rr

Avant de s'occuper des séances de la villa Carmen, le
D X . . . avait parlé, dans sa conférence, des expériences deWilliam Crookes, en suivant le même système d'escamotage.
L e conférencier cite quelques-unes des expériences deCrookes avec le médium Home — celle de l'accordéon, entre
autres, où l'on ne voit pas la possibilité d'une supercherie —et s'en tire en disant : « Trop de temps est passé depuis, et
il est difficile déjuger ce qu'il en est réellement. » Mais cettedifficulté n'existe plus quand il s'agit de commenter quelquecirconstance qui semble donner prise à la critique.
L e D X . . . montre successivement le portrait de Florence
Cook et celui du fantôme nommé Katie King, pour démontrer
que ce dernier n'était que le médium déguisé. Un peu plus
loin, il est amené à parler de l'appareil électrique imaginé
par Crookes, et qui devait indiquer par une sonnerie si lemédium quittait le cabinet pour jouer le fantôme. Alorsie conférencier s'exclame : « Mais si le rôle du fantôme étaitPr

MONDE INVISIBLE

46

722

REVUE DU MONDE INVISIBLE

tenu par un compère! » L a question de la ressemblancen'existe plus. E t ainsi de suite.
L'un des auditeurs, le vaudevilliste M. Albin Valabrègue,impatienté, interrompt le conférencier : « Faites donc connaître au public ce que dit Crookes lui-même ! »E t comme le conférencier n'entend pas de cette oreille,
M. Valabrègue finit par prendre la parole et citer une constatation de William Crookes, qu'il publia ensuite dans le
Gil Blas ( 1 6 mars), et que j e crois utile de rapporter ici à
mon tour :Dans une autre occasion, quelqu'un de la société demanda à Katie
King, au commencement de la séance, de dire pourquoi elle ne pouvait pas apparaître à la lumière de plus d'un bec de gaz. L a question
parut l'irriter et elle répondit : « Je vous ai dit à tous, plusieurs foisdéjà, que je ne puis rester à la lumière éclatante. Je ne sais pas pourquoi; mais je ne le puis, et si vous voulez avoir la preuve de ce que jevous avance, ouvrez tous les becs de gaz et regardez ce qui va m'arriver. Seulement, souvenez-vous qu'il n'y aura pas de séance, ce soir,parce que je ne pourrai plus revenir. Vous avez donc à choisir. »Sur cette affirmation, on mit aux voix si l'essai serait fait ou non,et tous les assistants (M. S. G. Hall en faisait partie) décidèrent que
nous préférions voir l'effet de la lumière éclatante du gaz sur laforme matérialisée que d'avoir la séance habituelle, attendu que cela
trancherait la question troublante de la nécessité de l'obscurité (sinon
des ténèbres) pour les séances de matérialisation, à l'avenir.
Nous fîmes donc connaître notre décision à Katie et elle consentit
à subir l'épreuve, quoiqu'elle nous dît ensuite que cela lui avait causé
beaucoup de mal.
Elle se plaça alors debout contre le mur du salon, les bras étendus
comme si elle eût été crucifiée. Trois becs de gaz furent aussitôt
ouverts en grand dans cette chambre de près de seize pieds carrés.
L'effet sur Katie King fut merveilleux. Elle resta sans changer durant
l'espace d'une seconde seulement, puis commença à fondre graduellement. Je ne puis mieux comparer la dématérialisation de sa formequ'à une poupée de cire fondant devant un grand feu. Tout d'abord
les traits se flétrirent et s'effacèrent, semblant se résoudre l'un dansl'autre. Les yeux s'enfoncèrent dans les orbites, le nez disparut, l'os
frontal s'effondra. Les membres parurent rentrer sous elle, elles'enfonça de plus en plus sur un tapis comme un édilice qui s'écroule.
Enlin il n'y avait plus que la tête sur le sol, — puis plus qu'un léger
amas de draperie blanche qui disparut avec une rapidité extrême,comme si une main l'eût attiré après elle, — et nous demeurâmes

LES EXPÉRIENCES DE LA VILLACARMEN723

immobiles sous la lumière crue de trois becs de gaz, les yeux fixés à
l'endroit où Katie s'était tenue.
On comprend qu'il ne convenait pas à la « loyauté scientifique » du D X . . , de s'occuper de cela plus qu'il ne l'avait
fait pour les apparitions et disparitions de B . B . . . à travers leplancher, etc.
E t pourtant M. X . . . prétend parler au nom de la science.
Voici les mots par lesquels il a clos sa conférence, et qui
méritent de passer à la postérité : <* Les spirites ont fait appel
aujugement.de la science; eh bien! voilà que la science a
parlé. »L'esprit scientifique n'en déplaise au D X . . . n'est pas
constitué par le parti pris et par les escamotages de la rhétorique. L'esprit scientifique est celui qui dicte à Charles Richet,loyalement, l'exposition des côtés faibles ou douteux desphénomènes auxquels il a assisté, mais qui, à côté d'eux,
signale courageusement les faits troublants qu'il a observés,en soumettant les uns et les autres à l'appréciation de la critique honnête et sensée. L e D X . . . e t bien d'autres x encore
préfèrent montrer leur esprit scientifique et critique en
acceptant, les yeux fermés, les racontars d'un cocher renvoyéet les potins qu'un professeur de lycée, un avocat et unmédecin s'efforcent d'organiser à Alger, depuis trois moisdéjà, avec le superbe résultat que l'on connait. Il y aquelques semaines à peine, un distingué écrivain de Melbourne, Mrs. Charles Bright, en parlant de M. Charles Richet,racontait ce qui suit :
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Le D Richet ne manque certainement pas de courage. C'était en
1875, il y a trente ans, qu'il fut le premier savant à s'occuper du somnambulisme provoqué. 11 avait alors 23 ans, et commençait son mémoire
par ces mots qui paraîtraient ridicules aujourd'hui : « Un certain courage est nécessaire, pour prononcer ces mots de somnambulisme provoqué. » — « Je me souviens, disait M. Richet, Tannée dernière, dansson discours présidentiel à la Society for Psychical Research, deLondres, que lorsque j'informai mon père, dont la haute raison etla sagacité me guidèrent toujours * dans ces études en un domainei. On sait que le professeur Alfred Richet, père de M. Charles Richet, était unchirurgien érninent.

724

V

H E U E , DU MONDEINVISIBLE

prohibé, il reconnut qu'elles étaient correctes; mais, lorsque je manifestai l'intention de les publier, il m'en dissuada en me disant :« Veux-tu donc te perdre? » Heureusement, il finit par reconnaître
qu'on ne se perd pas en défendant ce que l'on croit être la vérité. Je
ne me suis pas plus perdu en affirmant la réalité du somnambulisme
provoqué, que Sir William Crookes ne s'est perdu en affirmant l'existence des matérialisations. »Ce qui s'est produit pour le somnambulisme artificiel se
répète actuellement, d'une manière frappante, pour les phénomènes médianiques. Ce sont toujours les mêmes gros motsde superstition et de science dont l'explication se trouve
intervertie en moins de trente ans. C'est toujours la mêmelutte entre les personnes qui affirment 'après avoir expérimenté, et celles qui nient sans avoir expérimenté; Les arguments que l'on tirait jadis des innombrables supercheries dessomnambules sont appliqués actuellement aux innombrables
supercheries des médiums. Les expérimentateurs « énergiques » mais imbéciles, qui conseillaient des violences pourdémasquer les somnambules, les conseillent aujourd'hui
pour démasquer les médiums. Les « malins », qui croyaient
tirer argument, contre le somnambulisme, des fraudes qu'ils
exécutaient eux-mêmes, dans le but de convaincre les expérimentateurs de "naïveté, n'ont pas trouvé une méthode plus
efficace et intelligente dans les séances médianiques. Malgrécela, le somnambulisme artificiel a triomphé, la télépathie
est en train d'en faire autant, et il ne tardera pas à en être demême pour les autres phénomènes métaphysiques, malgré
les obstacles que leur créent également les négations d'adversaires opiniâtres et les égarements de défenseurs mystiques.
Il est certain que les fraudes constatées chez la plupart desmédiums employés jusqu'ici ont contribué puissamment à
discréditer le spiritisme, même auprès des savants les plus
autorisés. Les expériences du D Richet à Alger peuventêtre considérées actuellement comme le dernier mot d e l àquestion. Or, si nous admettons absolument, — et pourquoi
pas? — les déclarations de Sir William Crookes sur lesexpériences de 1874, nous sommes obligés de constater quela solution du problème n'a pas fait un pas. Nous en sommesrLES EXPÉRIENCESDE LA. VILLA CARMEN

725

toujours au même point. Des matérialisations se produisent à
Alger comme à Londres; elles sont contrôlées, enregistrées,
exposées par des savants de premier ordre; ces savants ont
pris toutes les précautions que leur procurait la science pourne pas être trompés. Humainement parlant, il ne semble pas
qu'ils pouvaient l'être. Ils n'avaient aucun intérêt à nous
tromper. Ils affirment ce qu'ils ont vu. Mais après! La question de l'au-delà reste environnée d'autant d'énigmes qu'auparavant; et, en présence de cette incertitude poignante, enprésence du mystère qui sépare le monde terrestre du mondeinvisible, ils affirment que les expériences sont à recommencer.
L'illustre et regretté savant qui vient de mourir, si tragiquement enlevé par un accident de voiture, commençait à
se préoccuper de ces questions et avait promis son concours
pour des expériences prochaines. M-, Curie qui avait découvert le radium, eût-il ajouté une page aux travaux de Sir
William et du D R i c h e t ? C'est un secret qu'il emporte dansla tombe, comme si la nature ne lui avait pas pardonné delui ravir une partie des mystères qu'elle tient religieusement
enfermés dans son sein.
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Mgr

M.

L E MONNIER.

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REVUE DU MONDE INVISIBLE

É T U D E S U R L E S CHANGEMENTS D E P E R S O N N A L I T É

1LE CAS DE JULIETTEi
Dans le numéro de juillet 1 9 0 5 des Annales des Sciences
psychiques, j ' a i publié le cas de Mayo sous le titre de « Régression de lamémoire ». J e n'avais en effet obtenu avec ce sujet
que des résultats informes quand j'avais tenté de déterminerle phénomène de la « prévision ». Dans le cas que j e vaisdécrire, la prévision (ou au moins l'apparence de prévision)
se dessine avec assez de netteté pour que le titre de « Régression de la mémoire » devienne inexact. J'adopterai donc
aujourd'hui celui de « Changement de personnalité », nonseulement parce qu'il est plus général, mais aussi parce qu'il
ne préjuge rien sur la cause des phénomènes et qu'il est plus
conforme aux caractères des manifestations.
Quand, en effet, j ' a i conduit Mayo à Saint-Etienne-du-Montpour entendre un sermon de Bossuet, ce n'est pas un souvenir
que j ' a i éveillé en elle. E n admettant même qu'elle eût été,dans une vie précédente, Madeleine de Saint-Marc, il est infiniment probable qu'elle n'a pas accompli, de son vivant,l'acte que j ' a i eu l'idée de lui faire accomplir. J'ai déterminéchez elle par des manœuvres magnétiques , une mentalité
qu'elle a pu avoir en réalité mais qui peut être aussi le simple
résultat d'une action physiologique analogue à celles qui ontété observées par Azam, Bourru et Burot. Mayo a agi alors
2

1. E x t r a i t des Annales des Sciences
psychiques.
2. J e n'attache pas grande importance à mes procédés. M. Bouvier (de Lyon) en
emploie d'autres et a r r i v e n u \ m ê m e s résultats. L'important parait être de dégager le corps astral du corps physique pour lui p e r m e t t r e de reprendre plus facilement les formes diverses c o r r e s p o n d a n t a u x époques évoquées.

LE CAS DE JULIETTE

727

avec cette mentalité et s'est comportée exactement comme si
on lui avait donné la suggestion d'être la personnalité qu'elle
aurait représentée d'après ses souvenirs ou l'idée qu'elle s'en
faisait.
II
J'ai trouvé l'an passé à Grenoble, dans l'atelier de
M. Urbain Basset, directeur de l'école de sculpture de cetteville, une jeune fille nommée Juliette Durand qui lui servait
de modèle pour une statue de chanteuse cambodgienne.
Juliette avait alors seize ans. Elle est fille d'un petit banquier de Die qui a fait faillite et est mort depuis une dizaine
d'années. Sa mère s'est remariée avec un ouvrier électricien
nommé Perret et tous les trois voyagent de ville en ville encherchant du travail, soit pour Perret qui est d'humeur vagabonde, soit pour la petite Juliette qu'on a fait poser depuis
longtemps dans les ateliers de peintre et de sculpteur.
Cette jeune fille, qui a une bonne santé et un fort beau corps
est très sympathique et a eu jusqu'ici une conduite tout à fait
régulière. Elle souffre de la vie qu'elle mène et voudrait avoir
un métier manuel lui permettant de ne plus poser, parcequ'on la respectait tant qu'elle était enfant et qu'il n'en est
plus de même maintenant qu'elle est grande. Elle n'a aucune
instruction, sait tout juste lire et écrire et n'a jamais entendu
parler ni de spiritisme ni de magnétisme.
15

1. D'après ce qu'elle m'a dit, Juliette a posé à Paris, chez B o u g u e r e a u e t Hocheg r o s s e ; c e dernier qui avait pris l'enfant en affection l'aurait e m m e n é e passer unhiver a v e c lui en Algérie. Elle avait une sœ.ur religieuse à Valence e t une au Irem o r t e en couches r é c e m m e n t , m a r i é e à un c o m p t a b l e de L y o n . Un frère de son
père, m o r t é g a l e m e n t depuis p e u , était p h a r m a c i e n principal de l'armée enr e t r a i t e , à Paris.
2. Elle n'est pas adroite de ses mains, ne sait pas coudre. C o m m e elle manifestait du goilt p o u r l'état de repasseuse, j e l'ai mise en apprentissage chez une
brave i e m m e où elle allait travailler deux j o u r s p a r semaine t a n t qu'elle a été à
Grenoble.

728

REVUE DU MONDE INVISIBLE

III
Première

séance, 3i juillet 1 9 0 0 .

J e constate, à l'état de veille, l'attraction exercée par la
main placée dans le dos, la perception d'odeurs suggérées
après avoir serré le nez du sujet au moyen de mes doigts placésen isonome, l'existence de points hypnogfènes et hystérogènes ainsi que les localisations cérébrales aux endroits ordinaires, enflnla suggestibilité quand j e détermineun état superficiel de l'hypnose par la pression d'un point hypnogène.
Deuxième

séance, 3 août 1 9 0 6 .
1

J'endors Juliette à l'aide de passes longitudinales et j epousse le sommeil magnétique jusqu'à l'état de rapport; j econstate alors l'extériorisation de la sensibilité.
J'essaye, quand elle est légèrement endormie, de lui faire
prendre des poses par suggestion ; elle prend ces poses moinsbien que quand elle est réveillée et dit que cela la fatigue. L a
musique ne produit aucun effet.
Troisième séance, 6 août 1 9 0 5 .
J'ai fait venir aujourd'hui Juliette pour la montrer à
M. François Porro, professeur d'astronomie à l'Université deGênes en ce moment à Grenoble pour suivre les travaux duCongrès de l'A. F . A. S.), et à quelques autres personnes.
J e me proposais surtout de leur faire constater l'extériorisation de la sensibilité: mais j e fus fort étonné, après avoir
endormi Juliette par des passes longitudinales, de ne point
constater cette extériorisation. J e pensai que, intimidée parl'assistance où elle ne connaissait que moi, elle s'était concentrée au lieu de s'extérioriser.
Pour me rendre compte de son état d'esprit, j e la priai deme donner'son adresse; elle me répondit par une adresse àParis. Jejlui demandai alors son âge; elle chercha alors pendant quelque temps, puis finit par me dire : dix ans. Reeon\ . J'appelle passes longitudinales
celles qui se font de haut en bas e t passes
transversalescelles qui se font horizontalement en partant du milieu du corps.

LE CAS DE JULIETTE

729

naissant le phénomène que j e venais d'étudier à Aix, j'essayai
de la faire rétrograder davantage en continuant les passes,
mais j e n'y parvins pas. Son esprit avait comme des oscillations passant alternativement de son âge actuel.à l'âge dedix ans. La fatigue se manifestant, j e n'insistai pas et réveillai
le sujet par des passes transversales.
Quand Juliette fut revenue à son état normal, elle causa
avec nous et s'apprivoisa. J e la rendormis alors de nouveau
par des passes longitudinales et j'obtins cette fois l'extériorisation de la sensibilité. J e poussai le sommeil jusqu'à la formation des deux demi-fantômes qu'elle aperçut d'une manière
confuse, comme mie vapeur grise, l'un à sa droite, l'autre à sagauche. Arrivée à ce point, elle parut souffrir et j e m'arrêtai.
J e la réveillai par des passes transversales. Quand elle me
parut revenue à l'état de veille, j e voulus la dégager complètement en continuant un peu les passes; j e m'aperçus alors
qu'elle s'endormait de nouveau. Bien qu'étonné de voir «edévelopper si rapidement chez elle ces facultés anormales, j evoulus voir ce que j e pourrais obtenir ainsi. Après deux ou
trois minutes de passes transversales j e lui demandai où elle
se trouvait en ce moment. Elle était à Genève depuis deuxans. E l l e avait quitté Grenoble le 2 8 mai 1 9 0 6 parce que son
beau-père n'y avait plus de travail. Elle continuait à poser, ce
qui l'ennuyait beaucoup.
La séance m'ayant paru assez longue, j e ramenai Juliette àson état normal par des passes longitudinales. Elle se réveillabien portante et sans se souvenir de ce qui s'était passé.
Quatrièmeséance, 1 1 août 1 9 0 5 .

J'endors Juliette par des passes longitudinales, etje lapousse
rapidement jusqu'au moment de sa naissance, sans suggestion,
me bornant à lui demander de temps en temps l'âge qu'elle
avait à ce moment-là.
En continuant les passes longitudinales j e constate qu'ellechange de personnalité. Elle n'est plus dans un corps charn e l ; elle vit dans une démi-obscurité et ne souffre pas. Ellevoit des esprits lumineux, mais n'a pas la permission de leurparler. Elle a été un homme qui s'appelait Francisque Bon-

730

REVUE DU MONDE INVISIBLE

nabry et qui est mort depuis longtemps. Ce Francisque est àpeu près indifférent au sort de ceux qu'il a laissés sur la terre :« leurs souffrances sont nécessaires et de si peu de durée parrapport à l'éternité » !
J e ne juge pas à propos d'aller plus loin dans le passé et j eréveille lentement Juliette par des passes transversales. A
mesure qu'elle se réveille j e me fais raconter les événements
survenus dans sa vie à l'âge où j e l'arrête, et j e la fais écrire.

Cinquièmeséance, 2 0 août ÏQOS.

Cette séance est consacrée à la recherche de détails relatifs
à la personnalité Bonnabry, à laquelle Juliette est ramenéepar des passes longitudinales.
Ce Bonnabry est Belge. E n 1 8 1 8 , il avait trente-deux ans,était marié et travaillait à Angoulême comme typographe. Il
signe sans hésitation son nom. Trois ans après, en 1 8 2 1 , il sesépare de sa femme parce qu'elle avait une mauvaise conduite ; il en est très triste. Il meurt à 45 ans (en i 8 3 r ) d'une
maladie de cœur. Il est séparé de son corps charnel sans tropde peine; son corps astral est sorti par la tête. Il a suivi sonenterrement et reconnu les personnes qui y assistaient. Les
prières du prêtre lui ont fait du bien ; l'eau bénite a chassé lesmauvais esprits; il n'a pas remarqué le mur fluidique que
produit le prêtre en tournant autour du cercueil dansl'église .
1

53

Quand Juliette se réincarne dans son corps actuel elle n'en
prend possession qu'au moment où ce corps sort du sein dela mère, et encore partiellement. Elle y pénètre ensuite peu
à peu de façon à y être complètement vers l'âge de septans .
1

1. Juliette ait t a n t ô t séparé, tantôt divorcé.
2. J u l i e t t e n'a pas employé les m o t s charnel et astral ; j e m'en s e r s p o u r r é s u m e r ses explications.
3. Ce m u r fluidique est vu p a r d'autres sujets et j e m'attendais à une réponse
affirmative de J u l i e t t e quand j e l'ai interrogée à ce s u j ° t . On peut c o n c l u r e p a r là
qu'elle ne lit pas dans m a pensée; du reste elle m e r e p r e n a i t souvent avec vivacité quand, par m e s interrogations, j e montrais que j'avais oublié ou m a l c o m p r i s
un détail relatif h quelqu'une de ses personnalités successives.
M. Maxwell m'a signalé le phénomène suivant relatif à une j e u n e f e m m e t r è sseusible qu'il a étudiée à d'autres points de v u e . Cette j e u n e femme élève unenfant qui lui a été confié dès sa naissance: elle voit à côté de lui une o m b r e

LE

CAS DE JULIETTE

731

Sixième séance, a5 août.
J'endors Juliette par des passes longitudinales et j e la fais
ainsi rétrograder vers le passé; puis sans rien lui dire, j echange le direction des passes et j e constate ainsi que j e lapousse vers l'avenir.
Elle a maintenant vingtans. Elle a quitté Grenoble depuis
trois ou quatre ans; elle est à Genève où elle pose chez un
sculpteur, M. Drouet, à qui M. Basset l'a recommandée.
La continuation des passes transversales l'amène à vingtdeux ans. Elle est à jNice. Elle a pris froid en posant; elle
tousse beaucoup et ne peut plus poser.
Sous l'influence des mêmes passes, elle vieillit encore:son visage exprime la souffrance; des quintes de toux violentes
lia secouent: son attitude est si triste et si résignée qu'elle* i émeut tous les assistants,
i Enfin elle meurt : sa tête s'incline sur l'épaule; les membres
retombent inertes.
Quelques passes encore et elle peut me répondre. Elle
est morte à vingt-cinq ans. Son corps astral s'est détaché deson corps physique rapidement et sans souffrance. Elle sesouvient d'avoir été Juliette qui est toujours restée vertueuse.
Auparavant elle a été un homme mort jeune : un bravehomme aussi qui a bien souffert pendant sa vie parce que,auparavant, il avait été une méchante femme.
Retour à l'état normal à l'aide de passes longitudinales.
Septième séance, dimanche 3 septembre.
Juliette est venue aujourd'hui à Voiron pour voir son beaupère que j ' a i placé chez un électricien de la ville. Elle s'est
rendue ensuite à ma maison de campagne de l'Agnélas oùelle

l u m i n e u s e a u x traits plus formés q u e c e u x de l'enfant e t un peu pins grand quelui. Cette o m b r e , à la n a i s s a n c e , était plus éloignée de l'enfant qu'elle ne l'est
m a i n t e n a n t . Elle semble p é n é t r e r peu à peu dans le corps. L'enfant a quatorze mois
et la pénétration est e n v i r o n des deux tiers. Le s u j e t en question a souvent vu lecorps astral des m o u r a n t s se d é g a g e r ; il lui paraît b r u n â t r e , étendu au-dessus ducorps et semblant flotter.
Il r é s u l t e d'une e n q u ê t e q u e j'ai faite a u t o u r de moi que les souvenirs de latoute p r e m i è r e enfance se p r é s e n t e n t en général sous forme de t a b l e a u ; on sevoit s o i - m ê m e a c c o m p l i s s a n t l'acte qu'on se rappelle, c o m m e si on l'avait observéde l'extérieur du corps.

732

REVUE DU MONDE INVISIBLE

a passé la journée. J'ai pu avoir ainsi deux séances consécutives : l'une dans la matinée, l'autre dans l'après-midi.

Séance de la matinée.
J'endors rapidement Juliette par des passes longitudinales
appuyées de suggestions uniquement relatives au temps, et j el'amène ainsi jusqu'à la personnalité Bonnabry.
Bonnabryjn'est pas Belge comme j e le croyais ; il est seulement d'origine belge; c'est sa mère qui était Belge. Quant àlui, il ne sait pas où il est né, à cause de la vie vagabonde desa mère qui était chanteuse. À dix-huit ans, il était avec elleà Angoulême pour la saison théâtrale. Un jour, elle l'emmena
à la gare avec un monsieur; puis, au moment de partir, on
l'envoya faire une commission. Quand il revint il ne trouva
plus personne, et, depuis, il n'a jamais eu des nouvelles de samère. Resté seul, il chercha à se tirer d'affaires et entra
comme apprenti dans une imprimerie.
Ramené à dix ans par des passes longitudinales, il est à lacampagne, chez des paysans où sa mère l'a placé. « Que faitta mère,? — Mais j e vous l'ai déjà dit . »A ce moment, j e constate que la sensibilité de Juliette est
extériorisée à quelques centimètres tout autour du corps;
c'est ce qui se produit chez elle chaque fois qu'elle passe
par une phase de vie terrestre.
J e continue les passes endormantes. Franscisque est dansle sein de sa mère : le corps, mais pas l'âme.
Continuation des mêmes passes. Apparition d'une nouvelle
personnalité : celle d'une petite lille morte en bas âge. Elle
est dans l'obscurité, parce que avant d'avoir été cette petite
fille elle a eu, comme femme, une longue existence où elles'est mal conduite et a abandonné son mari et ses enfants.
Elle repousse avec dégoût ces souvenirs et en souffre. Pas desensibilité autour du corps, mais seulement autour de la tête,comme si le corps astral se dégageait par le vertex: c'est
ce que j'avais déjà remarqué chaque fois que Juliette secroyait dans l'erraticité entre deux vies terrestres.
1(

1. Ainsi Juliette a gardé, au moins en p a r t i e , la m é m o i r e de ce qu'elle a dit
lorsqu'elle était dans un état postérieur c o m m e t e m p s à celui où elle se t r o u v e .

LE

CAS DE JULIETTE

733

J e procède ensuite rapidement au réveil, sans m'arrêter
à la vie terrestre de Francisque. Quand j e vais trop vile avec
les passes Juliette parait en souffrir et me prie de ralentir.
Francisque mort, j e l'interroge sur son état. Il est dans une
demi-obscurité et souffre seulement quelquefois. J e constate,
une fois de plus, que la sensibilité n'existe ni sur la peau, ni
autour du corps, sauf au-dessus de la tète d'où elle s'élève encolonne.

Séance de l'après-midi.
J e dirige, dès le début, Juliette vers l'avenir au moyen depasses transversales aidées de suggestions se rapportant au
temps.
L a voici quelques semaines après le moment où nous nous
trouvons. Elle lient sa tète entre ses mains, parait très triste. et parle avec peine. Son beau-père n'est pas resté dans la,maison où j e l'ai placé: il est maintenant dans une usine desenvirons de Voiron qu'elle n e peut préciser*. Elle va encore
travailler chez la repasseuse pour son apprentissage, mais cela
ne convient pas à ses parents qui aimeraient mieux la voir
poser sans interruption.
Continuation des passes transversales.
Elle a quitté Grenoble; elle est à Genève; elle a toujours
de grands ennuis avec ses parents et refuse de s'expliquer à
ce sujet. Elle voudrait bien écrire à son oncle de Paris;
mais sa mère, qui est brouillée avec lui depuis son second
mariage, l'en empoche.
Continuation des passes transversales.
Elle a maintenant vingt-cinq ans et habile Nice où elle est
d'abord venue toute seule et où sa mère l'a rejointe ensuite.
Elle tousse et presse sa poitrine d'un air «le souffrance. J e
constate que sa sensibilité est extérioriséeaulourdeson corps.
Quelques passes transversales encore et Juliette meurt; satête retombe sur son épaule, ses membres sont inertes. La
sensibilité n'existe plus autour du corps et s'est localiséeau-dessus de sa tête.
i. Cèdent
probablement le résultat de sa c o n v e r s a t i o n du m a t i n avec son b e a u père et du r e s t e n'a pas eu lieu.

734

REVUE DU MONDE INVISIBLE

Continuation des mêmes passes, puis nouvel interrogatoire.
Elle est heureuse d'être morte; elle ne souffre pas et n'est
pas dans l'obscurité. Elle se souvient de ceux qui ont été bonspour elle, notamment du colonel de Rochas qui est mort,deux ans après elle, d'une maladie dont il souffrait depuis
longtemps.
J e continue les passes transversales et j e constate que sa
sensibilité revient autour de son corps. Au moment où j em'arrête pour l'interroger elle est réincarnée dans le corps
d'un petit garçon très pieux. Puis ce petit garçon entre auséminaire. J e lui demande s'il croit au ciel et à l'enfer telsqu'on les lui enseigne; il répond en souriant que ce n'est pas
tout à fait cela. J e presse le point de la mémoire somnambulique au milieu du front pour qu'il se rappelle ses vies
passées: il sourit encore en faisant un signe d'approbation
avec la tète.
Passes longitudinales sans interruption jusqu'au retour à lavie normale constaté par la sensibilité cutanée et l'état de lamémoire.
Huitième séance, i 3 septembre.
J e voudrais savoir comment Juliette voit l'avenir : si c'est
seulement une prévision de l'ensemble des événements, ou
si elle se représente ces événements dans tous leurs détails.
Pour hâter sa marche dans le temps par suggestion j e lapréviens, avant de l'endormir, que j e vais tâcher de lui fairevoir sa vie future.
Passes transversales.
Elle est à Genève. J e la prie de me raconter ce qu'elle a faitla veille. Elle s'est levée à y heures, elle a déjeuné avec ducafé au lait, puis est allée poser chez M. Drouet qui habite
tout près, rue Jean-Jacques-Rousseau. Il travaille à une statue,elle ne sait pas ce que cela représente.|« Vous savez, il se croit
très fort; moi, j e ne trouve pas. » Elle est rentrée diner ; ellea mangé des tomates farcies et de la salade verte. Dansl'après-midi elle a fait une petite lessive. Ensuite elle a soupe
et s'est couchée. J e lui demande si elle me reconnaît. ElleL E CAS DE JULIETTE

735

hésite un moment, puis me saute au cou. « Oh! monsieur deRochas, comme j e suis heureuse de vous revoir! » L a conversation s'engage comme si j'étais venu lui faire une visite en
passant à Genève. E l l e me dit qu'elle voudrait bien ne plus
poser, qu'une dame lui a promis de lui trouver une place chez
une repasseuse. E l l e pose souvent aux Beaux-Arts; ce sont
simplement des poses pour les élèves, elles ne signifient rien.
Les artistes ne sont en général pas malhonnêtes envers elle ; il ya cependant un vieux peintre qui l'avait vue chez M. Drouet qui
lui a écrit pour lui faire une déclaration d'amour. « Voulezvous que j e vous montre sa lettre? elle est bien drôle. — Oui,va me la chercher. » Elle se lève en riant, puis hésite et se
rassied en me disant qu'elle ne savait plus où elle l'avait mise,mais qu'elle allait me la raconter. L e peintre lui faisait beaucoup de compliments: il désirait avoir une entrevue seul avec
elle et lui demandait soit un rendez-vous pour le lendemainsoir à j heures, près du café qui est au bout de la rue JeanJacques-Rousseau, soit une réponse poste restante aux initiales B . P. « Vous pensez bien que j e n'ai point répondu etque j e ne suis pas allée au rendez-vous. » Elle ne se porte pasmal, cependant elle tousse assez souvent et a quelquefois dessueurs pendant la nuit. J e lui dis de regarder ses poumons ;elle y voit de gros trous .
1

J e continue la marche vers l'avenir par le processus ordinaire. Maladie à Nice. Toux déchirante. Mort. Joie d'être
délivrée de la vie. Elle a payé la dette de ses fautes, il lui resle
à progresser intellectuellement. Elle se réincarne dans une
famille aisée et s'appelle Emile Chaumette. Sa mère meurt enlui donnant le jour. Son père est propriétaire d'une importante fabrique de tuiles et habite la campagne dans une jolie
maison. Il a, dès l'enfance l'envie de se faire prêtre. Il entre
au grand séminaire et, peu après sa sortie, en 1 9 4 0 , il est
nommé vicaire au Havre. 11 ne croit pas à la lettre tout cequ'il enseigne; mais cela suffit au plus grand nombre. On est
encore en République, mais les rapports entre l'Eglise et
1. Quelques j o u r s a u p a r a v a n t , l'ayant entendue tousser, j e lui demandai, à l'étatde veille, de regarder son p o u m o n . Elle ne savait c e que c'était que le p o u m o n .
Quand je le lui eus expliqué, elle dirigea les y e u x v e r s sa poitrine et dit y voirde p e t i t e s cavités.

736HËVUK uU MONDE INVISIBLE

l'Etat se sont modifiés plusieurs fois depuis le commencement
du siècle. J e le prie d'écrire son nom; il me regarde d'un air
inquiet : « Pourquoi faire? — J e m'occupe d'étudier les rapports qui peuvent exister entre l'écriture et le caractère. » Il
se décide alors, mais a beaucoup de peine à écrire : «r Tiens,
c'est drôle, j e ne me souviens plus comment on fait lesgrandes lettres. » Enfin, après deux essais qu'il efface, il medonne la signature.
Tout en causant avec la personnalité Chaumette, j e prends
amicalement Juliette par la taille comme j e le fais souvent
quand j e suis content de ses réponses; elle accueille toujours
avec plaisir cette marque d'affection. Aujourd'hui il n'en va
plus de même; elle se lève brusquement avec un air sévère :a Quelles drôles de manières vous avez! Du reste il faut que
j e parte, j ' a i à dire ma messe. »J e la retiens au moyen de passes longitudinales et j e laramène à son état normal.

IV
Ce fut ma dernière séance avec Juliette. Quelques jours
après elle m'envoya une dépêche m'annonçant que sa sœurde Lyon était morte en couches, qu'elle partait avec sa mère
pour soigner le nouveau-né et qu'elle m'écrirait prochainement .
Malgré ces promesses, j e n'ai plus eu de ses nouvelles. J el'ai en vain fait rechercher à Lyon, à Genève et à Nice. Peutêtre pourra-t-on retrouver cet intéressant sujet etvoirce qui seréalisera dans ses prévisions . C'est pourquoi j ' a i laissé danscet article leurs vrais noms aux personnages.
12

1. Juliette et sa m è r e sont allées, en pleurs faire leurs adieux à la repasseuse
qui n'a aucun doute s u r la réalité de la cause donnée à leur départ; mais c o m m e<dU'S ont laissé des dettes à Grenoble, elles n'ont vraisemblablement pas voulu
qu'on connût leur adresse à Lyon.
2. L e phénomène de la prévision, q u e l q u e inexplicable qu'il soit e n c o r e pournous, n été c o n s t a t é si n e t t e m e n t que nous ne devons pas le r e j e t e r à priori c o m m e
impossible, puisque les sujets que j'ai étudiés voient c e r t a i n e m e n t leur vie actuelledans le passé, pourquoi ne le verraient-ils pas aussi jusqu'à un certain point dansl'avenir? Je laisse pour le m o m e n t de côté la question des deux a u t r e s existences.

737

LE CAS DE JULIETTE

Pour le moment j ' a i constaté que :i ° Elle a quitté Grenoble huit mois avant la date qu'elle
avait indiquée;2° Il n'y a maintenant à Genève aucun sculpteur portant lenom de Drouet ou nom analogue;
3° M. Basset ne connaît aucun artiste de ce nom et n'a donné
aucune lettre de recommandation à Juliette;
4° O ' retrouvé à Angoulême aucune trace d'un nommé
Bonnabry, soit comme procédure de séparation avec sa
femme, soit comme acte de décès.

1

n

n

a

V

,

Nous nous trouvons donc de nouveau en présence d'unesérie de rêves qui se succèdent avec une vraisemblance et une
logique d'autant plus étonnantes que Juliette, à l'état deveille, est dénuée de toute imagination et ignore certainement
les théories évolutives basées sur la peine du talion. Ces rêves,ou plutôt ces changements de personnalité, ne paraissent• cependant pas, en l'état, devoir être considérés comme une
preuve de vies antérieures, puisque, dans d'autres cas analogues que j e me propose d'exposer encore dans cette revue,
j ' a i eu la preuve certaine que les personnalités jouées par lessujets n'ont pas existé, au moins dans les conditions qu'ils
indiquent.
On est donc autorisé, d'après ce que l'on connaît, à les considérer provisoirement comme des suggestions; mais quelle
est l'origine de ces suggestions?
Elles ne viennent certainement pas de moi qui ai non seulement évité tout ce qui pouvait mettre le sujet sur unevoie déterminée, mais qui ai souvent cherché en vain à l'égarer par des suggestions différentes. Il en a été de même pourles autres expérimentateurs qui se sont livrés à cette étude.
1

i . II y a lieu de s'étonner aussi de leur persistance. J e viens, en effet, après un a nd'interruption, de revoir Mayo qui n'a été magnétisée p a r personne dans c e t i n t e r valle. J e l'ai endormie de nouveau quoique avec beaucoup de peine; mais une
fois e n d o r m i e , elle a r e p r i s e x a c t e m e n t et dans le m ê m e o r d r e les personnalités
décrites dans mon article d e juillet 1905.
MONDE INVISIBLE

47

738

HKVUR

DU MONDE INVISIBLE

Sont-elles l'effet d'idées qui, suivant l'expression populaire,« sont dans l'air » et qui agissent plus fortement sur l'esprit
du sujet dégagé des liens du corps? Cela pourrait bien êtredans une certaine mesure, car on a remarqué que toutes lesrévélations des extatiques se ressentent plus ou moins dumilieu dans lequel ils ont vécu.
Sont-elles dues à des entités invisibles qui, voulant répandre
parmi les hommes la croyance aux incarnations successives,procèdent comme la Morale en action, à l'aide de petites histoires sous des noms supposés pour éviter les revendications
entre vivants? Cela me parait fort invraisemblable.
Procèdent-elles enfin de la « mémoire ancestrale », qui est
probable, bien qu'elle n'ait pas encore été sûrement prouvée,mais qui, en tout cas, est insuffisante pour produire des récits
ne pouvant se rapporter aux ancêtres des sujets, ainsi que j el'ai vérifié plusieurs fois?
Jusqu'à présent nous ne pouvons donner que des faits et
pas d'explications; mais les faits sont les bases de toutes lessciences, et les sciences ne se constituent qu'en en réunissant
un grand nombre afin de tâcher d'y découvrir des constantes
et d'en déduire des lois.
C'est pourquoi les phénomènes, lors des premiers tâtonnements, doivent être décrits avec le plus de détails possible,
au risque de fatiguer le lecteur et de passer pour un naïf, caron ne sait pas encore quels sont ceux qui devront former
l'ossature de la future théorie.
Pendant des centaines de siècles les astronomes observant
les planètes se trouvèrent en présence de mouvements quileur paraissaient incohérents et inexplicables. Du jour où
Kepler découvrit la loi de la gravitation et montra que lesplanètes, y compris la terre, tournaient autour du soleil, toutes
les observations anciennes se coordonnèrent sur des courbes
d'une majestueuse simplicité.
Albert D E R O C H A S .

APPARITION DANS UN COUVENT IRLANDAIS

Une Apparition dans un Couvent irlandais
Voici comment le Belfast Telegraph du 3o novembreracontait l'événement extraordinaire qui se serait passé aucouvent passionniste d'Ardogne, à Belfast, et dont la presse
anglaise s'est beaucoup occupée ces temps derniers : « L e
R. P. Hubert s'était depuis peu installé au couvent en qualitéde recteur, lorsqu'un soir, s'étant retiré dans sa cellule pourse coucher, il entendit frapper un coup à sa porte. Un autre
Père passionniste qui occupait une chambre à côté entendit
un coup semblable. Ils ouvrirent tous les deux leur porte, etaperçurent la figure d'un Père passionniste, qui passait dansle couloir, et qui ensuite disparut.
« Le frappement à la porte se renouvela en d'autres occasions et finalement le P. Hubert se décida à aborder l'apparition, en la présence d'un autre Père. L'apparition parla, et
dit que le recteur n'avait pas exécuté une promesse qu'il luiavait faite pendant sa vie de faire dire des prières pour sonâme.
« Le P. Hubert, en faisant connaître ce fait au cours d'unsermon, déclara aux moines étonnés qu'il avait réellement
fait celte promesse à un Père passionniste mort depuis, et quel'apparition avait été reconnue par lui-même et par deux
Pères comme étant celle du moine défunt. 11 avait oubliéd'effectuer sa promesse; mais après ce rappel si extraordinaire venant de l'autre monde, il s'était acquitté de sa dette
spirituelle, et le fantôme n'était plus apparu depuis dans lemonastère. »Ce sermon produisit naturellement une grande impression dans la ville manufacturière
de l'Irlande: leP. Hubert saisit l'occasion pour revenir sur l'argument
dans d'autres serinons qu'il prononça, en disant qu'il
ne pouvait pas faire connaître le nom du moine qui lui

740

REVUE DU MONDE INVISIBLEétait apparu, parce que Ja charité chrétienne s'y opposait,
mais trois des cinq Pères passionnistes qui occupaient lecouvent d'Ardogne ayant vu l'apparition et l'ayant reconnue,
et qui avaient été liés avec le défunt alors qu'il était encore
en vie, pouvaient affirmer l'événement.
Il ajouta d'ailleurs que ces apparitions n'étaient pas une
chose rare dans l'ordre des Passionnistes; lui-même avait
déjà vu au moins deux apparitions en d'autres temps — et cen'étaient pas des fantômes de prêtres. Il rapporta l'histoirede l'apparition d'un moine dans un couvent de Bénédictinsde l'Amérique du Nord et une autre apparition semblable qui
aurait eu lieu dans une maison rattachée à un couvent
passionniste en Angleterre.
Il avait étudié soigneusement ce sujet, et avait constaté que
jamais ces apparitions ne font de mal à personne; au contraire elles semblent chercher aide et sympathie. « Les
esprits, continua le Père, s'efforcent fréquemment de sefamiliariser avec nous, mais nous ne leur permettons pas. »E n tout cas, le R . P. Hubert fit remarquer que ce qu'il venait
de dire n'avait rien à faire avec les théories modernes duspiritisme, qui sont condamnées par l'Eglise catholique.

741

DEUX ENFANTS MÉDIUMSDEUX ENFANTS MÉDIUMS

1

Les journaux italiens continuent à s'occuper beaucoup desdeux jeunes garçons de Ruvo; des polémiques assez intéressantes ont eu lieu à ce sujet entre le Messagero* le Corrieredélia Sera, le Giornale d'Italia,
Corriere délie Puglie, etc.

le Secolo, la Patria,

leCe dernier journal a même publié une intéressante entrevue
qu'un de ses rédacteurs a eue avec l'évêque de Bitonto,
auquel les parents des deux frères Alfred et Paul Pansinis'étaient souvent adressés dans l'espoir qu'il parviendrait àdélivrer les enfants de l'obsession dont on les supposait
victimes. L'évêque, MgrBerardi, est un homme de quarante ans
environ, ancien officier des bersaglieri. U n e se montre aucunement fanatique, et possède une certaine connaissance dela science psychologique moderne.
A vrai dire, il n'est pas à même de nous apprendre
grand'chose de nouveau au sujet des deux enfants. On se
rappelle qu'on lui amena une fois le petit Alfred Pansini,profondément endormi et qu'on ne parvenait pas à éveiller.
Le prélat le réveilla en l'appelant tout simplement par son
nom — ce qui est d'ailleurs bien connu par les hypnotiseurs.
Une autre fois, on le lui amena tout nu, dans un état qui
rappelait celui des « possédés » dont il est question dansl'Évangile; MgrBerardi le rendit à son état normal, commela première fois, en l'appelant à haute voix par son nom ;l'enfant se réveilla, et, tout honteux de se voir ainsi, ildemanda des vêtements.
Tant qu'il restait auprès de l'évêque, Alfred se tenait tranquille; sa condition fut même normale au séminaire, où il
i. E x t r a i t des Annales

des Sciences

psychiques.

742

REVUE DU MONDE INVISIBLEétudia pendant assez longtemps; mais dès qu'il revenait chezlui, les faits extraordinaires reprenaient de plus belle. L eprélat ne connait rien personnellement au sujet des voyages
mystérieux des deux enfants: tout ce qu'il peut dire, c'est
qu'une fois leur mère était venue le trouver avec eux et une
fillette; pendant que l'on causait, on s'aperçut que les deux
garçons avaient disparu.
Alfred présentait aussi ce phénomène : quand quelqu'un leregardait en formulant mentalement une demande, le garçon
donnait la réponse en écrivant inconsciemment.
Mgr Berardi, tout en faisant la part des phénomènes
naturels, est d'avis que les esprits peuvent parfaitement yêtre pour quelque chose, « puisqu'ils existent ». Il affirmed'ailleurs avoir d'autres expériences spiritiques personnelles.
« J ' a i une ferme à Santo-Spirito, dit-il, et voilà ce qui s'ypassa. Quand mourut le curé de l'endroit, j ' y envoyai leprêtre, M. Acquafredda, et j e lui permis provisoirement dedormir dans ma petite maison. L a nuit, quand le pauvre
homme éteignait la lumière, les couvertures lui étaientretirées; les premières fois, il ralluma la bougie et replaça lescouvertures, mais aussitôt l'obscurité faite, le mauvais tour
recommençait. 11 eut peur et il s'échappa. Dans la chambreoù j e dors d'habitude, se produisent parfois des bruits qui
deviennent si forts, que deux femmes qui habitent dans lapièce en bas s'échappèrent épouvantées. Un jour, les serviteurs allèrent faire ma chambre et trouvèrent les chaises
disposées l'une sur l'autre en colonne. »Relativement à la disparition mystérieuse des deux petits
frères Panzini d'un endroit, et de leur apparition presqueinstantanée dans une autre localité, l'hypothèse la plus
facilement acceptée par les savants italiens qui se sontoccupés de cette affaire, c'est qu'il s'agit d'automatisme ambulatoire; on sait que les sujets atteints de cette maladie
nerveuse éprouvent une tendance irrésistible à se déplacer,alors qu'ils tombent dans Y état second; ils ont tout oublié
quand ils reviennent à leur état normal. L e D Petrus enécrivant dans le Secolo de Milan, n'exclut pas l'hypothèse
que les deux garçons, dans un état d'hyperesthésie musculaire.
r

DEUX ENFANTS MÉDIUMS

743

puissent parcourir la distance de 3o, 4°>jusqu'à 90 kilomètres sans se reposer el même en courant. Néanmoins, il sedemande comment il est possible de parcourir, même à lacourse, 14 kilomètres dans une demi-heure. Du reste,
comment se fait-il que les deux enfants, dans leurs pérégrinations précipitées, n'aient jamais attiré l'attention despassants, alors que les grandes routes de ces pays sonttoujours fréquentées par nombre de chars et de piétons?

744

REVUE LU MONDE INVISIBLE

1

Apparitions des défunts au lit de mort

En tout temps et chez tous les peuples, on a observé le faitque, durant la crise suprême de la mort, l'intelligencehumaine donnait assez souvent des signes de perspicacité etde prévoyance extraordinaires, ou qu'elle était sujette à desperceptions de nature sensationnelle, partagées, assez fréquemment, par d'autres personnes présentes ou éloignées.
Les représentants des sciences psychologiques d'abord,
ensuite ceux des sciences métapsychiques, se sont efforcésd'examiner p a r l a mélhode expérimentale ces manifestations
si intéressantes d e l à période pré-agonique; s'ils parvinrent
aisément à faire rentrer une partie des manifestations dont ils'agit dans le cercle des lois acquises de la psycho-physiologie,
on ne peut certainement pas affirmer que cela leur ait réussi
pour toutes. Les phénomènes en question paraissent en effet
infinement plus complexes qu'on ne pouvait le soupçonner, etleur immense sphère d'action s'étend depuis les simples cas
d'hypermnésie et de paramnésie jusqu'à ceux d'action ou deperception télépathiques, depuis les cas de lucidité et detélesthésie jusqu'à ceux de précognition et de rétro-cognition :à tout cela viennent encore se superposer des épisodes sensationnels de visions extatiques, de visions panoramiques, devisions symboliques, et enfin d'autres épisodes de perception de fantôme de défunts.
Ces derniers sont de beaucoup les plus fréquents, à tel
point que l'expérience populaire en a tiré l'une de ses nombreuses généralisations proverbiales. Toute femme du peuple
vous dira en effet que lorsqu'un malade parle avec ses morts,
1. Extrait des Annales

des Sciences

Psychiques,numéro de m a r s 1906, p . 144 s q .

APPARITIONS DES DÉFUNTS

745

il n'y a plus aucun espoir de guérison. Quatre-vingt-dix-neuffois sur cent il en est réellement ainsi.
Comme il n'est pas possible de développer dans une
simple monographie un thème aussi vaste, j e me propose dem'en tenir exclusivement aux phénomènes de perception defantômesde défunts durant la crise de la mort.

Ces phénomènes sont ceux qui ont plus spécialementarrêté l'attention de quelques savants éminents, qui ont finipar conclure que l'on devait classer tous ces faits parmi ceux
appartenant à la catégorie si variée des hallucinations subjec\ tives, inductions parfaitement légitimes, puisque l'on nepossède pour l'instant aucun argument pour prouver d'unemanière expérimentale la possibilité d'une explication différente.
I
II n'est, toutefois, pas moins vrai que, par l'analyse desI phénomènes en question, on voit apparaître, par-ci, par-là, despoints obscurs, constitués par des circonstances et des coïncidences assez embarrassantes et suggestives pour que l'on
doive reconnaître que l'argument mérite un examen ultérieur, ce dont il n'est possible de se former une idée nette
qu'en étendant les investigations à un nombre suffisant de cas.
C'est pourquoi j e me suis décidé à entreprendre la présenteclassification.
Dans les courtes observations que j e ferai au fur et à
mesure qu'il m'arrivera de citer des épisodes de plus en plus
complexes, j e m'en tiendrai rigoureusement aux saines règles
expérimentales desquelles se sont inspirés les savants distingués en question, me limitant à indiquer chaque fois lespoints obscurs qui n'ont pas encore été éclaircis, et à faireremarquer plus tard que, si on veut se rendre compte de tous
ces faits dans leur ensemble, il est indispensable de complétée l'hypothèse hallucinatoire par celle télépathique, quid'ailleurs apparaît quelquefois tellement tiraillée et artificieuse, qu'elle peut sembler à son tour insuffisante.
Les croyants auxquels les règles scientifiques que j e mesuis proposé pour cet ouvrage sembleraient trop exclusives
et limitées peuvent se rassurer en songeant que si, jusqu'à
preuve contraire, la science doit se tenir à des explications de

746

REVUE DU MONDE INVISIBLE

cette nature, il n'en est pas moins possible que les faits dont
nous nous occupons aient réellement une origine différente.
Le mystère qui entoure encore l'ensemble si compliqué desphénomènes métapsychiques parait tellement impénétrable,qu'on ne peut pas admettre que des jugements sans appelsoient prononcés à cet égard au nom de la science. Gela dit,me voici à. l'argument.

PREMIÈRE CATÉGORIE

Cas dans lesquels les apparitions de défunts sont perçues
uniquement par le mourant et se rapportent à des personnalités dont il connaissait la mort.

Telles sont les modalités de manifestation qui caractérisent la plupart des phénomènes en question; inutile de faireremarquer qu'elles sont en même temps les moins intéressantes au point de vue scientifique'. Étant donné l'état très
vif de passion dans lequel se trouve probablement un mourant qui conserve la conscience de lui-même; étant donné,
par suite, l'état d'hyperesthésie des centres corticaux d'idéation, et les conditions plus ou moins morbides 'de leur fonctionnement; étant donnée, enfin, l'orientation inévitable dela pensée d'un mourant qui ne peut que se tourner avec une
angoisse suprême vers les personnes chères et éloignées, etvers ceux qui l'ont précédé dans la tombe, on conçoit aisément que tout cela doit déterminer très fréquemment desphénomènes d'hallucination subjective.
Ces inductions se basent d'ailleurs sur l'expérience. Il est ànoter toutefois une circonstance qui ne parait pas être éclaircie par l'hypothèse hallucinatoire : c'est que, si la penséeardemment tournée vers les personnes chères — ou éloignées,
ou mortes — était la seule source des phénomènes en question chez le mourant, celui-ci, au lieu de subir exclusivement
des formes hallucinatoires ayant le caractère d'apparition de

APPARITIONS DES DÉFUNTS

747

défunts (assez souvent de défunts presque oubliés par lemalade), devrait subir aussi, même plus fréquemment encore,des formes hallucinatoires, lui présentant des personnes lointaines qu'il aime — ce qui n'est pas. Des recherches spéciales
faites dans cette direction il résulte qu'en dehors des cas
nettement télépathiques ou télesthésiques (c'est-à-dire descas impliquant un événement véridique), on ne connaît pas
d'exemples dans lesquels un mourant ait montré voir ou
parler à de soi-disant fantômes de vivants, dans la manièreoù ces visions et ces dialogues se produisent avec de supposésfantômes de défunts. On connaît, à vrai dire, quelques
exemples de mourants ayant eu des fantômes que Ton croyait
de personnes vivantes; mais, dans ces circonstances, il résulta
constamment que les personnes en question étaient effectivement décédées depuis peu de temps, quoique aucun desassistants, ni le malade lui-même, eussent connaissance dece fait.
Sans doute, ces considérations n'ont pas en elles-mêmes
une grande valeur théorique; elles contribuent néanmoins à
faire mieux paraître l'opportunité d'une analyse ultérieure etplus profonde de la casuistique dont nous nous occupons.
Ceci dit, j e passe à l'exposition d'un certain nombre decas, proportionné à la variété des épisodes de cette catégorie.
e r

I CAS. — Dansla vie du Révérend DwightL.Moody, ardent
propagandiste évangélique aux États-Unis, écrite par son tils,on trouve le récit suivant de ses derniers moments :« On l'entendit soudain murmurer : « L a terre s'éloigne,« le ciel s'ouvre devant moi; j ' e n ai dépassé les limites; Dieu
« m'attend. Ne me rappelez pas; tout cela est beau; on dirait« une vision d'extase. Si c'est celalamort,qu'elleestdouce!... »Son visage se raviva et avec une expression de joyeux ravissement : « Dwight! Irène! J e vois les enfants, » (Il faisait allusion à deux de sespetits-lils qui étaientmorts.) Ensuite, se tour
nant vers sa femme, il lui dit : « Tu as toujours été une bonne« compagne pour moi. » Après ces mots, il perdit connaissance. »REVUE RU MONDE INVISIBLE

748

II» CAS. — L e professeur A. Pastore, du lycée R o y a l deGênes, dans un intéressant article publié dans le Fanfulla
délia Domenica, année 1 8 8 7 , n° 36, raconte de lui-même cequi suit :« J'ai éprouvé une maladie fort grave. Dans la période dela crise, lorsque j'avais complètement perdu la conscience dela douleur physique, lapuissance de l'imagination s'était extraordinairement accrue en moi, et j e voyais nettement, dans une
confusion très distincte (deux mots qui paraissent inconciliables et qui pourtant sont les seuls qui peuvent rendre mapensée), moi-même enfant, j e u n e homme, à l'âge viril, aux
diverses époques de mon existence : un rêve, mais un rêveplus fort, plus intense, plus vivant. E t dans cet espace
immense, bleu, lumineux, ma mère venait à ma rencontre —ma mère morte quatre ans auparavant. — C'est une impression inexprimable. Depuis lors, en lisant le Phédon, j ' a i mieux
compris Socrate.»e

I I I CAS. — M . Hudson Tuttle parle ainsi d'un autre cas,venu à sa connaissance :« Un épisode très émouvant s'est produit, il y a quelquesannées, dans la ville d'Hartford. Celui qui me le communiquaétait tellement convaincu de la nature supernormale de cequ'il avait vu, que le fait lui était resté bien gravé dans lamémoire. 11 vit encore dans un Etat de l'Ouest ; c'est un homme
pratique, positif— la dernière personne capable de se laisser
aller à des rêveries. Dans la circonstance dont j e m'occupe,
il veillait au chevet d'un mourant, typographe de profession.
Depuis une demi-heure environ l'agonisant s'éteignait peu à
peu. La respiration, de plus en plus oppressée, était devenue
très lente et très difficile. Ehtin, le moment arriva où. le veilleur le crut mort. Tout à coup, ses paupières se rouvrirent,
animées par une expression de grande surprise, comme enreconnaissant quelqu'un; le visage illuminé par une ivressede joie, il s'écria : « Toi, toi, ma mère ! » Et il retomba mort
sur son oreiller. « Personne ne pourra jamais me persuader« — dit le rapporteur de cet épisode — que cet homme n'ait

APPARITIONS DES DÉFUNTS

749« pas réellement aperçu devant lui sa mère. » — (HUDSONThe Arcana of Spiritualism, p. 1 6 7 . ) »TUTTLE,e

I V CAS. — Mr. Alfred Smedley, à la page 5o-5i de son
ouvrage Some Réminiscences,raconte comme il suit lesderniers moments de sa femme :« Quelques instants avant sa mort, ses yeux se fixèrent sur
quelque chose qui sembla les remplir d'une surprise vive etagréable; alors elle dit : « Comment! voici ma sœur Charlotte,« voici ma mère, mon père, mon frère Jean, ma sœur Marie !
« Maintenant ils m'amènent aussi Bessy Heap! Ils sont tous
« ici ; oh! que c'est beau, que c'est beau! Ne les vois-tu pas?
« —Non, ma chère — répondis-je — e t j e le regrette bien.
« — Tu ne peux donc pas les voir? — répéta la malade avec
« surprise. — Ils sont pourtant tous ici : ils sont venus pour« m'emmener avec eux. Une partie de notre famille a déjà
« traversé la grande mer, et bientôt nous nous trouverons« tous réunis dans le nouveau séjour célestial. » —J'ajouterai
ici que Bessy Heap avait été une servante très fidèle, très
affectionnée à notre famille, et qu'elle avait toujours eu une
affection particulière pour ma femme.
« Après cette vision extatique, la malade resta quelquetemps comme épuisée; enfin, tournant fixement le regard
vers le ciel, et soulevant les bras, elle expirait. »er

V CAS. — L e D Paul Edwards écrivait, en avril 1 9 0 3 , audirecteur du Light :« Vers 1 8 8 7 , alors que j'habitais dans une ville de la Californie, j e fus appelé au chevet d'une amie à laquelle j'étais
„ fort attaché, et qui se trouvait à toute extrémité par suite d'une
maladie de poitrine. Tout le monde savait que cette femme
pure et noble, cette mère exemplaire, était vouée à une mort
imminente; elle finit par s'en rendre compte aussi et voulut
alors s'apprêter au grand moment. Ayant fait venir ses
enfants auprès de son lit, elle les embrassait tour à tour, après
quoi elle les renvoyait. Son mari s'approcha en dernier lieu»

REVUE DU MONDE INVISIUJ.E

750

afin de lui donner et d'en recevoir le suprême adieu. Il latrouva en pleine possession de ses facultés intellectuelles.
Elle commença par dire : « Newton (c'était le nom du mari)...
« ne pleure pas, car j e ne souffre point, et j ' a i l'âme prête et« sereine. J e t'ai aimé sur la terre; j e t'aimerai encore après« mon départ. J e me propose de venir à toi, si cela m'est« possible; ne le pouvant pas, j e veillerai du ciel sur toi, sur« mes enfants, en attendant votre venue. Maintenant, mon« plus vif désir est de m'en aller.;. J'aperçois plusieurs ombres« qui s'agitent autour de nous... toutes vêtues de blanc...
« J'entends une mélodie délicieuse... Qh ! voici ma Sadie!
« Elle est près de moi, et sait parfaitement qui je suis. »(Sadie était une petite enfant qu'elle avait perdue dix ans
auparavant.)— « Sissy, — lui dit le mari, — ma Sissy, ne« vois-tu pas que tu rêves? — Ah ! mon cher, — répondit la« malade, — pourquoi m'as-tu rappelée? A présent j'aurai
a plus de peine à m'en aller. J e me sentais si heureuse dans
« l'au-delà; c'était si délicieux, si beau! » Après trois minutes
environ, la mourante ajouta : « J e m'en vais de nouveau, et« cette fois j e ne reviendrai pas quand même tu m'appel« lerais. »« Cette scène eut la durée de huit minutes. On voyait bienque la mourante jouissait de la vision complète des deuxmondes en même temps, car elle parlait des figures qui semouvaient autour d'elle, dans l'au-delà, et en même temps,
elle adressait la parole aux mortels en ce inonde... Jamais il
ne m'est arrivé d'assister à un trépas plus impressionnant,plus solennel. — (Light, IQO3, p. 1 6 7 . ) »er

V I CAS. — L e JD Wilson, de New-York, qui assfcia aux
derniers moments du ténor James Moore, en parle comme ilsuit :« Il était 4 heures, et la clarté de l'aube, qu'il avait attendue
avec anxiété, commençait à filtrer à travers les volets. J em'inclinai sur lui, et j e constatai que son visage était calme
et son regard limpide. Le pauvre malade me regarda et enme serrant la main dans les siennes, il dit : « Vous avez étéAPPARITIONS DES DÉFUNTS

751« un bon ami pour moi, docteur. Vous ne m'avez pas quitte. »Alors se passa un fait que j e n'oublierai pas jusqu'à mon
dernier jour, —quelque chose que ma plume est impuissanteà décrire. J e ne puis m'exprimer autrement qu'en disantqu'alors qu'il paraissait conserver toute sa raison, il fut transporté dans l'au-delà, et quoique j e ne puisse pas bien
m'expliquer la chose, j e suis absolument convaincu qu'il avait
pénétré dans le séjour spirituel. E n effet, en élevant la voix
beaucoup plus qu'il ne l'avait fait durant sa maladie, ils'écria : « Voici ma mère! Viens-tu ici pour me voir, maman?
« Non, non; c'est moi qui viendrai vers toi. Attends un« instant, ma mère; j e suis presque libre; j e puis te rejoindre.
« Attends un instant. » — Son visage avait une expression debonheur inexprimable; la manière dont il parlait me fit
une impression que j e n'avais jamais ressentie jusqu'à ce
jour: il vit sa mère et il lui parla; j ' e n suis tout aussi
fermement convaincu que j e le suis d'être assis ici en ce
moment.
<i Dans le but de bien arrêter mes souvenirs sur ce qui avait
été le fait le plus extraordinaire auquel j'eusse jamais assisté,
j'enregistrai aussitôt, mot pour mot, ce que j e venais d'entendre... Ce fut la plus belle mort à laquelle j ' a i e jamais assisté.

— (Light, 1 9 0 0 , p. %i3.) »Les cas qui précèdent représentent les phénomènes lesplus simples parmi ceux que nous nous proposons d'examiner.
De ces faits, on passe à d'autres, dans lesquels on rencontre
un élément sensationnel déplus, constitué par cette circonstance, que la perception d'un fantôme de défunt n'est que larépétition ou la réévocation d'une autre apparition hallucinatoire, arrivée précédemment au même percipient, parfois
à une époque très éloignée de sa vie. Dans certaines circonstances, à son apparition antérieure, le supposé fantôme avait
annoncé au percipient qu'il se manifesterait à lui une fois
encore; on peut même citer certains cas, d'ailleurs assez rares,
où le fantôme précisa que la deuxième apparition aurait lieu
au moment suprême de la mort. Enfin, dans l'un des cas quivont suivre, le fantôme apparut au moment de la mort est

HEVUE DU MONDE INVISIBLE

752

celui d'une personnalité médianique qui se manifestait auparavant au percipient au moyen de l'écriture automatique.
En tenant compte de ces circonstances, il parait évident
que l'hypothèse de l'auto-suggestion suffît, jusqu'à preuve
contraire, à expliquer de pareils exemples de réévocations
hallucinatoires.
Les formes de manifestation de ces phénomènes sonttrès variées. J e me bornerai à en rapporter quatre exemples.
e

V I I CAS. —r- L e cas suivant, rigoureusement, documenté,a été communiqué par Alexandre Aksakoff aux Annales desSciences psychiques (année 1 8 9 4 , pp. 2 6 7 - 2 6 7 ) . Etant donnée
sa longueur, j e me limiterai à rapporter les quelques passages
qui sont indispensables pour comprendre le sujet :« Ma sœur Catherine est morte en laissant une fille de trois
ans que j e me suis chargée d'élever. A l'âge de huit à neufans, Julie, qui ne se rappelait presque pas sa mère, commença
tout à coup à parler d'elle, disant qu'elle voudrait bien voirsa maman, qu'elle avait vue en songe. Un jour que nousétions tous ensemble au salon, la petite dit :«Voilà maman qui vient » ; elle alla comme à sa rencontre,
et nous Fentendimes lui parler. Depuis, ces visions se répétèrent assez souvent. D'abord, j ' a i essayé de persuader à lapetite que c'était une fantaisie, que sa mère ne pouvait venirchez elle;mais quand j e l'entendis me parler des événements
du passé, arrivés avant sa naissance, qui lui étaient inconnus,— nous transmettre, de la part de sa mère, des conseils très
profonds et très sérieux, qu'à son âge elle ne pouvait mêmecomprendre... il a bien fallu croire à ces apparitions : aussi
j ' y crois de tout mon cœur. {Témoignage de Mme D I M I T R I E F ) .
— L'apparition de la mère commençait toujours ainsi : lapetite courait à sa rencontre, semblait recevoir un baiser aufront; puis Julie s'asseyait sur une chaise au salon, « à côté
« de laquelle maman aime à prendre place », — disait invariablement la petite. Puis Julie, de la part de sa mère, commençait à parler toujours ainsi : a Dis à ta tante, etc. » — Un
jour, par exemple, elle parla ainsi : « Maman me dit : « Dis

APPARITIONS DES DÉFUNTS

753« à ta tante que j'aurais pu me rendre visible à elle aussi, mais
« que cela lui causerait une telle secousse nerveuse, qu'elle« en tomberait malade... Les enfants ont moins peur de nous:« voilà pourquoi j e lui parle par toi. » (TémoignagedeMme

M A R I E SABOUROF.)« L a dernière fois elle apparut à Julie avec sa compagne,
M Keraskof; en lui faisant ses adieux, elle ajouta que maintenant ses apparitions devaient cesser, car Julie n'en avait plus
besoin, mais qu'un jour, dans un moment sérieux de sa. vie,
elle viendrait encore... A l'âge de vingt et un an§, Julie épousa
un brave et honnête marin, M. Dobrovolsky, qui la rendit
parfaitement heureuse. Il y a une dizaine d'années, en mariant
sa fille, Julie se refroidit et gagna, comme sa mère, la phtisie
galopante ; elle mourut à quarante et un ans, en Crimée, où onl'avait conduite dans l'espoir de la guérir... Elle a fini enpleine connaissance, comme la plupart des phtisiques. Au
dernier moment, elle se retourna subitement d'un autre côté,et son visage exprima de l'étonnement mêlé de tristesse etpeut-être d'une certaine frayeur: ce qui fait supposer que dansce moment solennel sa mère lui apparut encore une fois.
« Est-ce possible! » dit-elle, comme s'adressant à quelqu'un, et ce furent ses dernières paroles. (Témoignagede
NATALIE R . . . ) . »lIee

V I I I CAS. — J e tire cet autre cas de l'ouvrage bien connu
de Mrs. E . d'Espérance (Shadow Land, p. I4O-I43); c'est le
fait dont j ' a i parlé plus haut, et dans lequel le fantôme paru au
lit de mort du percipient était celui d'une personnalité médianique qui avait l'habitude de se manifester antérieurement parl'écriture automatique :« . . . Plus tard notre cercle d'amis invisibles s'augmenta d'une
petite Espagnole qui écrivait mal l'anglais, l'entremêlant demots espagnols : son écriture était strictement phonétique, el
ses expressions celles d'une enfant volontaire et impétueusede sept ou huit ans. Elle nous dit avoir été brûlée avec sa sœuraînée dans une église de Santiago... Elle s'attachapromptement
à l'un des membres de notre cercle. Elle l'appelait Georgio,
MONDE INVISIBLE

48

7S4

REVUE DU MONDE INVISIBLE

et l'assurait de ses préférences. Depuis ce temps, elle semblait
prodiguer toutes ses attentions à ce nouvel ami. Si Georgio né
venait pas, pour une raison ou une autre, Ninia ne venait pas
non plus, ou se montrait inconsolable...
« Fidèle petite amiel Quelques années plus tard, M F . . .
et moi nous voyagions à plusieurs milliers de milles de distancepour nous asseoir au chevet de Georgio qui se mourait. J evenais tristement d'écrire une lettre sous sa dictée, et j e la luirelisais. « Merci, me dit-il, c'est bien. J e veux essayer de signer« maintenant. » Mais aussitôt il s'exclama : « Comment!
« Ninia!... Chère petite Ninia, que cela est gentil à toi! »« J e le regardais anxieusement, frappé par son expression
joyeuse. Son visage était inondé de bonheur.
« Chère petite Ninia, ne pars pas! » fit-il avec des yeux suppliants. Puis, remarquant notre air inquiet, il ajouta : « Cette« chère petite!... J e suis fatigué, j e veux essayer de dormir un« moment. »« Fermant les yeux, il s'assoupit avec un sourire heureux et
une expression de paix répandue sur son visage. Nous avions
peur que ce ne fût là son dernier sommeil. Lorsqu'il se réveilla,
il jeta un coup d'œil anxieux autour de lui et son regard s'arrêta,se fixa dans l'espace, là où auparavant il avait vu sa petite
amie; aussitôt, il sourit, en faisant un petit signede satisfaction.
Il la nomma plusieurs fois dans les heures qui suivirent :« Elle va être fatiguée de m'attendre », dit-il, à un moment.
Son esprit ne fut jamais distraitde cette pensée; il savait qu'ungrand changement l'attendait, et la préseuce de Ninia semblait
lui donner du courage. Il nous parla doucement et avec calmependant l'heure qui précéda sa mort, et ses dernières paroles
furent : « Chère petite Ninia, chère petite amiel »m ee

I X CAS. — L'exemple que j e vais rapporter appartient à
une catégorie de cas assez rares, qui diffèrent légèrement desautres par le fait que la vision d'un fantôme de défunt, au lieu
de se produire au momentpré-agonique, alieu plusieurs heuresou même un jour avant la mort du percipient; celui-ci n'est
d'ailleurs pas une personne gravement malade, mais parait êtredans un état normal de santé: il est ensuite à remarquer que

APPARITIONS DES DÉFUNTS

755

le phénomène a lieu par suite d'une promesse faite par cemême fantôme au percipient dans une apparition précédente.
Étant donné cela, on comprend facilement que la réalisationde la mort du percipient à l'heure prophétisée peut être attribuée à l'influence bien connue que les phénomènes autosuggestifs produisent sur l'organisme humain.
m e« Il y a environ soixante ans, M Carleton mourut dans lecomté de Leitrîn. Elle et ma mère étaient amies intimes.
Quelques jours après sa mort, elle apparut en rêve à ma mère,
et lui dit : « Vous ne me reverrez plus même en rêve, excepté« une fois encore, et ce sera juste vingt-quatre heures avant« votre mort. » En mars 1 8 6 4 , ma mère vivait à Dalkey avec
ma fille et mon gendre, le D Lyon, Le soir du 2 mars, au
moment de se retirer dans sa chambre, ma mère était de très
bonne humeur; elle riait et plaisantait avec M Lyon. Cette
nuit-là, ou plutôt vers le matin, le D Lyon entendit du bruitdans la chambre de ma mère ; il réveilla sa femme, et l'envoya
voir ce qui se passait. Elle trouva ma mère à moitié hors dulit, avec une expression d'horreur sur la figure. On la recoucha
et on la réconforta. Au matin, elle sembla tout à fait remise;elle mangea son déjeuner comme à l'ordinaire, dans son lit,
mais de bon appétit. Quand ma fille l'eut quittée, elle priaqu'on lui montât un bain, et elle le prit. Ensuite, elle fit
appeler ma fille et lui dit : « M Carleton est enfin venue,« après cinquante-six ans. Elle m'a dit que ma mort était
« proche, et que j e mourrais demain matin, à l'heure où ce« matin vous m'avez trouvée à demi hors du lit. J ' a i pris un« bain, afin que vous n'ayez pas à laver mon corps. » — A
partir de ce moment-là, elle commença à s'éteindre, et expira
le 4 mars à l'heure annoncée d'avance. (Signé : THOMAS J A M E S
N O R R I S . ) L e D R I C H A R D S T J O H N L Y O N confirme le récit
ci-dessus, dans les Proceedings de la S. for P. R. vol. V I I I ,p. 3 7 6 .
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X Cas. — Aux trois cas qui précèdent j e vais en ajouterun quatrième rapporté par F . W . Myers et qui, tout en étant
substantiellement différent des autres, présente avec le der-756

REVUE 1>U MONDE INVISIBLE

nier l'analogie d'une prédiction de mort, faite au moyen del'apparition d'un défunt.
« ... M. Lloyd Ellis présentait déjà des symptômes de maladie de poitrine à l'époque de la mort de son père, mais pas
au point de faire prévoir qu'une issue fatale était proche.
Toutefois, sa santé commença à décliner rapidement vers lafin de l'année, et au mois de janvier 1 8 7 0 , il était déjà à toute
extrémité.
« Une nuit, après avoir été couché pendant quelque temps
dans un état apparent de demi-sommeil (c'était un lundi, à ceque j e me rappelle), il se réveilla et demanda tout à coup à samère : « Où est donc allé papa? » Elle lui répondit en pleurant : « Mon enfant, tu sais bien que papa n'y est plus, qu'il«*est mort depuis plus d'un an. » — Vraiment! —murmurait t-il alors; pourtant, il se trouvait ici tout à l'heure, et il est« venu me donner rendez-vous pour trois heures de mercredi« prochain. » A trois heures du matin du mercredi suivant,le pauvre Lloyd Ellis rendait le dernier soupir. — (Journal
oj the S. P. R., vol. I I I , p. 35g.) »II« C A T É G O R I E
Cas dans lesquels les apparitions de défunts sont encore perçues uniquement par le malade, mais se rapportent à despersonnes dont il ignorait la mort.
Les cas appartenant à cette catégorie se partagent en deuxclasses distinctes. L a première comprend les cas dans lesquels
les assistants étaient informés d e l à mort de la personne qui
se serait manifestée subjectivement au malade ignorant le fait;la seconde se rapporte aux cas dans lesquels le percipient et
les assistants ignoraient également le fait en question.
Dans le premier comme dans le deuxième cas, l'hypothèse
télépathique suffit à nous donner l'explication de l'événement.
Dans le premier cas, il suffira de supposer un phénomène deAPPARITIONS DES DÉFUNTS

757

transmission télépathique inconsciente de la part des assistants; dans le deuxième, on devra avoir recours à la transmission télépathique à distance, que Ton sait revêtir desformes complexes et différentes. Nous reviendrons plus tard
sur cet argument, avec une plus grande ampleur d'analyse.
J e rapporterai trois cas ayant trait à la première des classes
dont j e viens de parler :e r

i C A S . — Ce fait a été recueilli par le Rév. C. J . Taylor,
membre de la « Society for P . R . ».
« 2 novembre 1 8 8 0 . — Dans les journées des 2 et
3 novembre 1 8 7 0 , j ' e u s le malheur de perdre mes deux premiers fils : David Edwards et Harry. Une épidémie de fièvre
scarlatine me les enleva. L'un d'eux était âgé de trois ans,
l'autre de quatre. Harry mourut à Abbot's Langley, le
2 novembre, à quatorze milles de distance de mon vicariat
d'Apsley. David expira le jour suivant, au vicariat même. Une
heure environ avantle trépas, il s'était assis sursonlit, et, indiquant quelque chose d'invisible au pied du lit même, il s'était
écrié ; « Voici mon petit frère Harry qui m'appelle. » — On
meditensuitequel'enfant avait ajouté : « l i a une couronne surla tête », mais j e ne me rappelle pas ces paroles; il me fautpourtant ajouter que ma douleur, ma lassitude étaient telles,
qu'il est parfaitement possible qu'elles m'aient échappé. Maisj e suis parfaitement sur de l'authenticité de la première phrase,
qui a été entendue aussi par la nourrice de l'enfant.
— (Signé : X . Z..., vicaire de H.)
Dans des lettres el une conversation qu'il eut avec M. Podmore, M. Taylor ajouta les détails suivants :« M. Z... me dit avoir eu soin d'empêcher que David envint à connaître la mort de son frère, et qu'il est sur que
David l'ignorait. M. Z... lui-même était présent, et entendit
les paroles de l'enfant. Celui-ci ne délirait pas en ce moment.
— (Charles T A Y L O R , dans les Proceedings of the S. P. R.>
vol. V, p. 459.) »758

REVUE DU MONDE INVISIBLEe

I I CAS. — Cet autre cas a été communiqué à la Society for
P. R. par le R é v . J . T. Macdonnald, qui l'eut de première
main par Miss Ogle, sœur du percipient :« Manchester, g novembre 1884. — Mon frère John Alkin
Ogle mourut à Leeds le 17 juillet 187g; une heure à peu prèsavant son décès, il eut la vision de son frère, mort seize ans
auparavant, et il avait paru le regarder avec une expressibn
de profonde surprise, en s'écriant : ci J o e ! J o e ! » Tout desuite après, en donnant des signes d'étonnement encore plus
vifs, il s'était écrié : « Toi, Georges Hanley! » A ces mots,
ma mère qui était arrivée de Melbourne, ville située à quarante milles de Leeds, et ou habitait Georges Hanley, fut
excessivement surprise : « Comme c'est bizarre, dit-elle, qu'il« voie Georges qui est mort il y a dix jours! » Ensuite s'adressantà ma belle-sœur, elle demanda si le malade en avait été
informé — ce à quoi elle répondit négativement. On constata que ma mère était la seule personne présente qui eût eu
la connaissance du fait; j'étais présente et j ' a i assistée cettescène. — (Signé : H A R R I Ë X H. O G L E . ) »E n répondant à des questions qui lui étaient adressées à cesujet. Miss Ogle écrivit plus tard à la Society for P. R. :« Mon frère John Alkin Ogle n'était pas dans le délire etavait toute sa connaissance lorsqu'il prononça les paroles que
j'ai rapportées. Georges Hanley n'était pour lui qu'une simple
connaissance et non pas un ami intime. Jamais on n'avait
parlé devant lui de la mort d'Hanley. (Proceedings of the

S.P.R.,
evol. Y , p. 460.) »I I I CAS. — « Dans une ville située aux alentours de Boston
se trouvait mourante une tillette de neuf ans. Elle venait des'entretenir avec ses parents en indiquant quels étaient les
objets lui appartenant qu'elle désirait laisser à l'une ou à
l'autre de ses petites amies. Parmi celles-ci étaitune gracieuse
enfant de son âge, appelée Jenny, et la petite mourante avait
assigné à elle aussi quelques-uns de ses jouets à titre de souvenir.

APPARITIONS DES DÉFUNTS

759« Peu de temps après, alors quel'heuredel'agonie approchait,elle commença à dire qu'elle apercevait autour d'elledes visagesde personnes amies, qu'elle nommait. Elle annonça voir,
entre autres, son grand-père et sa grand'mère; après quoi, en
manifestant une vive surprise, elle s'adressa à son père en
disant : « Pourquoi, papa, ne m'avais-tu pas dit que J e n n y« était morte? L a voici, ma Jenny, elle est venue avec les« autres pour me recevoir. » Or, il est à remarquer (pie lafillette mourante ignorait complètement ce qui se rapportait
à sa petite amie, car ses parents avaient soigneusement évité
d'en parler en sa présence pour ne pas provoquer en elle desémotions qui pouvaient lui être funestes. Mais la petite J e n n yétait effectivement morte depuis peu. — T e l est le fait. Maintenant, il me semble qu'il renferme un élément de nature noncommune et persuasive. E n effet, si l'on peut comprendre que
l'enfant pût s'imaginer voir ses grands-parents, il n'y avait
pourtant aucune raison pour qu'elle s'imaginât voir aussi
Jenny. D'ailleurs, la circonstance qu'elle lui avait aussi destiné des souvenirs, la surprise éprouvée, et les mots qu'elle
prononça alors, prouvent que tout cela ne peut pas être facilement expliqué au moyen des hypothèses habituelles. (Rév.
2
M I N O T S A V A G E : Can Telepathy explain,
pp. 4 » 43-) »J e passe maintenant à relater un cas, touchant la deuxième
des classes dont j ' a j parlé, Les cas de cette espèce sont excessivement rares. E n effet, ainsi que Ta fort bien remarquéMrs. Sidgwick, s'il était possible d'en recueillir en nombre
suffisant, la démonstration scientifique de l'existence objective
des apparitions des délunls aurait par cela même fait un grandpas. (Proceedings,
vol. I I I , p. 9 3 . ) Mais nous n'en sommes
pas encore là, et la science est donc tenue à analyser les cas
si rares que l'on connaît avec des jugementsinspirésde la plus
grande réserve, c'est-à-dire en se tenant éloigné de touteappréciation sentimentale ou mystique. Par conséquent, sil'on trouvait d'autres hypothèses beaucoup moins hardies
au moyen desquelles on parvint à se rendre compte des faits,
toute spéculation scientifique devrait momentanément s'y arrêter. Telle apparaît justement être l'hypothèse télépathique.

760

HKVUK DU MONDH, INVISIBI.K

J e tire le cas suivant du volume I I I . p. 3 2 , des Proceedingsof the S. P. R. Il a été communiqué à la Société par un colonel irlandais. Étant donné que le rôle principal de cet événement est tenu par la femme même du colonel, on comprendque ce dernier ne désire pas que Ton publie les noms.
<< Il y a seize ans environ, Mrs... me dit : « Nous aurons« des hôtes pendant toute la semaine prochaine. Connaissez« vous quelqu'un qui puisse chanter avec nos filles? » J e merappelai que mon armurier — M. X . — avait une fille dontla voix était très belle, et qui étudiait le chant dans un but
professionnel. J e la lui indiquai donc et j e m'offris à écrire à
M. X . . . , pour le prier de vouloir bien permettre à sa fiU;> devenir passer une semaine avec nous, l i e n fut ainsi décidé;j'écrivis à l'armurier et Miss Julie X . . . fut notre hôte pendantle temps fixé. J e ne sache pas que Mrs... l'ait revue depuis...
Quant à Miss Julie X . . . , au lieu de se consacrer à l'art duchant, elle épousa quelque temps après M. Henri W e b l e y .
Aucun de nous n'eut plus occasion de la revoir.
« Six ou sept ans étaient passés depuis lors. Mrs..., quiétait malade depuis plusieurs mois, était alors à toute extrémité, et expirale jour suivant de celui dont j e vais parier. J'étais
assis à côté d'elle; nous causions de certains intérêts qu'elle
désirait vivement de régler. Elle semblait parfaitement calmeet résignée, en pleine possession de ses facultés intellectuelles ;cela est prouvé par le fait que Ton constata plus tard la justesse de son avis, alors que l'on reconnut erroné le conseil denotre avocat, lequel jugeait inutile la mesure suggérée par lamalade. Soudain, elle changea de discours, et s'adressant àmoi, elle me demanda : « Remarques-tu ces douces voix qui« chantent? » J e répondis que j e n'entendais rien. Elle ajouta :« J e les ai déjà perçues à plusieurs reprises aujourd'hui; j e ne
« doute pas que ce soient des anges qui viennent me souhai« ter la bienvenue au ciel;seulementc'est étrange; il y a parmi« ces voix unequeje suis sûre de connaître ; maisjene puis m e« rappeler de qui elle est. » Tout à coup, elle s'interrompit,
et indiquant un point sur ma tête, elle dit : « Tiens, elle est« dans le coin de la chambre; c'est Julie X . . . ; maintenant,

APPARITIONS DES DÉFUNTS•

761« elle s'avance; elle s'incline sur toi; elle élève ses mains en« priant. Regarde, elle s'en va. » J e me retournai, mais j e nevis rien. Mrs. ajouta encore : « Maintenant, elle est partie. »— J e me figurai naturellement que ses affirmations n'étaient
autre chose que Ies' imaginations d'un mourant.
« Deux jours après, en parcourant un numéro du Times, ilm'arriva de lire dans le nécrologe le nom de Julie X . . . , femmede M. W e b l e y . Cela m'impressionna si vivement, qu'immédiatement après les obsèques de ma femme j e me rendis à...
où j e cherchai M. X . . . , et jelui demandai si M Julie W e b l e y ,sa fille, était réellement morte. Il me répondit : « Ce n'est que« trop vrai; elle est morte de fièvre puerpérale. Le jour de« sa mort, elle commença à chanter le matin, elle chanta, et« elle chanta jusqu'à ce qu'elle s éteignit. »(m eDans une communication ultérieure, le colonel ajouta :« Mrs. Julie W e b l e y est morte le 2 février 1884» à 6 heuresenviron du matin. Mrs... est morte le i 3 février 1884. à 4 heuresenviron du soir. J e lus l'annonce de la mort de Mrs Julie
Webley le 14 février. Mrs. ne fut jamais sujette à des hallucinations, de quelque sorte qu'elles soient, hA son tour, M. Henri W e b l e y , mari de Mrs. Julie X . . . ,écrivit à M. Gurney :« Birmingham, Weuman-Street, 84, 18 mai 1880. — J eréponds de bon gré à votre lettre en vous fournissant les informations que vous m'avez demandées. Ma femme est morte le2 février 1884, vers 5 h. 0 0 du malin. Durant les dernières
heures de sa vie, elle chanta sans cesse. Il en était encore
ainsi dix minutes avant sa mort. Quoique sa voix ait toujours
été très belle, jamais elle ne me sembla si délicieusement
douce que dans ces moments suprêmes. — Signé : H E N R Y
WEBLEY.

»

Tel est le fait auquel j e ferai suivre quelques mots de commentaires. J e ne m'éloignerai même à présent de la théorie762

REVUE DU MONDE INVISIBLE

télépathique, considérée dans ses modalités multiples demanifestation.
Si nous écartons l'hypothèse de la transmission subconsciente de la pensée des assistants, puisque aucun d'eux n'avait
connaissance de la mort de Mrs. Julie W e b l e y ; si nous écartons l'autre hypothèse de la transmission télépathique directeentre l'agent et le percipient, puisque la mort de Mrs. W e b l e yavait eu lieu plus de onze jours avant celle de la percipiente
il reste deux autres modalités de manifestation télépathiquepour tâcher d'expliquer les faits.
Selon une de ces suppositions, on devrait rechercher lasource de l'impulsion télépathique génératrice du phénomène hallucinatoire dans la pensée subconsciente du mariou du père de Mrs. Webley, ou d'une autre personne quelconque qui aurait eu connaissance de la mort de cette dame.
Tout bien calculé, cette hypothèse parait toutefois bien
improbable, quoiqu'elle ne puisse pas être absolument écartée. D'abord, la percipiente ne connaissait ni le père, ni lemari, ni aucun autre des familiers de Mrs. W e b l e y ; il manquait donc l'un des éléments principaux et constants de tout
phénomène télépathique : celui de l'existence de rapports
sympathiques entre l'agent et le percipient. E n deuxième lieu,
on sait que, dans la presque totalité des phénomènes télépathiques spontanés, Yagent transmet au percipient la vision
hallucinatoire de sa propre personne, et non pas celle d'une
autre personne, comme il est arrivé dans l'épisode que nous
venons de rapporter.
Enfin, ce cas renferme une autre circonstance assez difficile
à expliquer par l'hypothèse de la transmission télépathiquecollatérale : celle de l'audition hallucinatoire d'un chantchoral dans lequel on distingue une voix familière à la percipiente, perception trop claire et trop prolongée pour qu'ilsoit possible de l'attribuer sérieusement à un effet de la pensée
subconsciente d'une troisième personne.
Bien que ces trois objections n'aient pas une importancedécisive, elles prennent pourtant une certaine valeur du fait
de l'extrême rareté des cas dans lesquels la télépathie s'écarte
des modalités habituelles de manifestation. — ce qui rend fort

APPARITIONS DES DÉFUNTS

763

improbable que les trois formes insolites dont il est question
se soient trouvées réunies dans un seul épisode. La dernière
circonstance épisodique que nous avons citée suggère plutôt
une autre modalité télépathique qui parait mieux applicable
au cas en question; celle que Ton appelle une télépathie différée. Selon cette hypothèse, on devrait supposer que l'épisode du chant qui s'était effectué dans le délire fébrile deMrs. W e b l e y avait été perçu télépathiquement, quoique subconsciemment par Mrs... au moment même où il se produisait, et qu'il était resté à l'état dans sa subconscience jusqu'au
moment où les conditions d'hyperesthésie et d'hypermnésie
pré-agonique déterminèrent son irruption dans le domaine dela conscience normale.
Seulement, il nous faudrait observer qu'aussitôt qu'on
pense à étendre la portée de cette hypothèse au delà del'intervalle de quelques heures entre la mort de l'agent et lavision du percipient, elle commence à devenir une supposition purement gratuite, puisqu'elle n'est étayée par lamoindre preuve. Néanmoins, elle se présente comme la seule
hypothèse capable de réunir en elle-même et d'expliquer dequelque manière l'ensemble de cet événement: il faudra
donc nous y tenir, si nous ne voulons pas avoir recours à desthéories transcendantales.

(A suivre.)

Ernest BOZZANO.

764

REVUE RU MONDE INVISIBLE

BIBLIOGRAPHIE

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L

A

I

V

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I

X

Les Convenances contemporaines de VEucharistie.

.

Un vol. in-12 de 80 pages. Prix : 0 fr. 50.
L'auteur étudie ici l'auguste sacrement comme principe de lumière,
de zèle, de force, de vertu, de détachement et de charité. C'est lamatière de quatre discours remarquables par la pureté de la doctrine
et les accents de la plus solide piété. Ainsi que le litre l'indique, l'orateur sacré expose avec le talent qu'on lui connaît que la divine Eucharistie répond merveille aux aspirations de noir •malade.
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E

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.

1

* w j n b i , '>*La dévotion au Sacré-Cœur de Jésus. Un vol.

in-18 de 84 pages. Prix : 0 fr. 50.
Ce petit livre est un recueil destiné à faciliter l'établissement dansehaque paroisse d'une Confrérie du Sacré-Cœur de Jésus.
Il contient :i° Une instruction sur la dévotion au Sacré-Cœur; 2 ° Des documents
sur le culte du Sacré-Cœur en France; 3° Des renseignements surl'établissement des Confréries et leur agrégation à TArchiconfrérie duSacré-Cœur de Montmartre; 4°Un petit catéchisme sur le Sacré-Cœur;5° Plusieurs prières au Sacré-Cœur.

B

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M

J

S

S

A

C

.

Les Vertus du Cœur de Jésus, huitième et dernière
série. Un vol. in-18. Prix : t fr.

Le P. Boussac, mort prématurément l'an dernier, après une brillantecarrière de professeur de théologie au Collège romain et à l'Institut
catholique de Toulouse, avait laissé dans ses manuscrits cette huitième
série de ses opuscules sur le Sacré-Cœur. Des mains pieuses l'éditent
aujourd'hui. Rarement la piété a parlé langue plus solide et plus douce,
plus claire et plus onctueuse, plus forte et plus pénétrante. Ce huitièmeet, hélas! dernier opuscule, traite en forme de neuvaine au Sacré-Cœur,de la famille, de la patrie, des œuvres catholiques, de l'état religieux,
de l'assistance à la messe, de l'oraison, de la présence de Dieu, durenoncement, de la préparation à la mort, et, pour terminer, de ladévotion au Cœur de Jésus par le culte de son Image.

TABLE GÉNÉRALE
DES MATIÈRES CONTENUES DANS LE HUITIÈME VOLUME

PREMIÈRE LIVRAISON. — i5 JUIN 1905
Mgr E. MÉUIC : Un cas de bilocation
Georges Bois : Excursion dans la chiromancie (fin)512

L. DE GuAMONT : Les étoiles

25

X : Un cas d'obsession à Alger
J . F . : Le mysticisme j a p o n n ï * ! et ^ n application au spiritisme .
X : Le purgatoire (suite)
E. HÉHICUARD : La vision dans les grandes profondeurs delà mer.
La peine du feu
Tribune de nos lecteurs
Variétés
Bibliographie

39
33
38
53
58
61
63
64

e

2 LIVRAISON. — i5 JUILLET 1905
Mgr E. MÉRIC : Sous l'influence des esprits
65
D L . DEMONCIIY : Action hypnogéniqùe de la main70
Mgr PUVOL : Ascétisme et mysticisme74
II. BHAULT : A propos d'un livre récent
94
M. SAGE : Le cas de M Malvina Gérard et la mentation subconsciente
io3
X : Le purgatoire (suite)'.
119
Tribune de nos lecteurs
126
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nie

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3 LIVRAISON. — i5 AOUT ioo5
Mgr E. MÉRIC: La force nerveuse et les phénomènes merveilleux. 129
Georges Bois : L'alchimiei3G
D J . REGNAULT : Phénomènes odiques et radiations nouvelles. . 148
Mgr PUYOL : Ascétisme et mysticisme (suite)i58
X : Le purgatoire (suite)
170
D P. MAGNIN: Hypnotisme,suggestion et persuasion . . . .
i85
Variétés
190
r

R

766

TABLE DES MATIÈRES

e

4 LIVRAISON. — i5 SEPTEMBRE 1905
Mgr E. MÉRIC : La force nerveuse et les phénomènes merveilleux (fin)i!
C. BOISMORAND ; crises hystériques et crises démoniaques. . . â<Georges Bois : L*alchimie (fin)2
X : Phénomènes de perception à distance229
Mgr PUYOL : Ascétisme et mysticisme (suite) .
237
L. PICARD : Louis XVII et les médecins
243
RAYMOND : Pemphigus hystériques .
253
Tribune de nos lecteurs
256e

5 LIVRAISON. — i5 OCTOBRE 1905
Mgr E. MÉRIC t L a seconde vue
257
A. VAN MONS : Le rôle des anges dans l'univers (suite) . . . .
268
C. BOISMORAND : Dédoublement de la personnalité
2
D L. MÉNARD : Traitement non médicamenteux des névroses. . 2
X : L'autoscopie interne.
3
L. PICARD : Louis XVII et les médecins (fin)3
D Paul FAREZ : Traitement contre l'alcoolisme
3
X : Vision spontanée dans le verre d'eau
. . 3
r

r

e

6 LIVRAISON. — 1 5 NOVEMBRE 1905
Monseigneur Élie Méric
Mgr E. MÉRIC : .Quelques points obscurs
C. BOISMORAND : Autour de la mystique
A. VAN MONS : Le rôle des anges dans l'univers (fin).
Mgr PUYOI. : Ascétisme et mysticisme ( s u i t e ) . . . .
X : La théorie « de l'O et du polygone »A travers les périodiques
Publications récentese

7 LIVRAISON. — 1 5 DÉCEMBRE 1905
Mgr M. L E MONNIER : Du spiritisme
E. DE PRÉMARTIN : Evocations, visites d'espritsProf. LOMBROSO : Mon enquête sur la transmission de la pensée.

TABLE DES MATIÈRES

Mgr PUYOL : Ascétisme et mysticisme (suite)
C. BOISMORAND : Un nouveau traité de mystique
D L. MÉNARD Autoreprésentation ou autoscopie
A. THAUZIÈS : L'orientation du pigeon voyageur
Variétés
R

767

422
433
4^9

443
446

e

8 LIVRAISON. — i5 JANVIER 1906
Mgr M. L E MONNIER : Quelques observations sur les expériencesde la villa Carmen
449
D P.* JOIRE : Des modifications que subit la force nerveuse extériorisée relativement à l'état de santé des sujets
4^7
X : Une apparition
4?
X : Problèmes oniriques
474
Prof. C. MOUTONNIER ; Mollie Fancher484
M Ch. BRIGHT : Sir William Crookes
489
Mgr PUYOL : Ascétisme et mysticisme (fin)499
Variétés
5o8
Bibliographie
512
R

1

rae

e

9 LIVRAISON. — i5 FÉVRIER 1906
Mgr M. L E MONNIER : Le curé d'Ars et Claire G
Ch. RicfiET : Faut-il étudier le spiritisme
D Ox : Mystères télépathiques
X : Le mouvement psychique
X : La mort de l'homme aux ardoises mystérieuses
D A. Foix : Psychologie du saintD X : Une théorie biologique du sommeil
Bibliographie
R

R

R

5i3
521
534
538
547
552
573
576

e

10 LIVRAISON. — i5 MARS 1906
Mgr L E MONNIER : Cornélius Agrippa- . . . 577
Ch. RICHET : Faut-il étudier le spiritisme ? (suite)583
HALLAUER : Les tremblements de terre en 1900 et leurs causes . 601
J. GAILLARD : Le problème de l'être et sa survivance607
X : Les mains de feu
0i3
P. LEROUGE : Qu'est-ce? . . . .
*63oVariétés
635

768

TABLE DESMATIÈRESn« LIVRAISON. — i5 AVRIL 1906
G. BOISMORAND : Un traité de théologie mystique
Mgr L E M O N N I E R ; Agrippa et « la philosophie occulte . . . .
Ch. R I C H E T î Faut-il étudier le spiritisme? (ûa) . . . . . . .
X : Le magnétisme curatif.
.
M. D E T H I É T R E V I L L E : La matérialisation des esprits
Les sorciers de Paris.
Revue de la presse
^

641
644
649
658
681
691
697

e

12 LIVRAISON. — i5 MAI 1906
Mgr L E M O N N I E R : Agrippa et l'occultisme.
X : L'archidiacre Colley et les matérialisations dont il fut témoin.
Mgr L E M O N N I E R : Les expériences delà villa Carmen. . . .
A. D E R O C H A S : Étude sur les changements de personnalité. . .
X : Une apparition dans un couvent irlandais
X : Deux enfants médiums
E. BOZZANO : Apparitions des défunts au lit de mort. . . .
Bibliographie

Le Gérant : P . T É Q U I .
PARIS. —TMP. P . T É Q U I , 93,

R U E DE VAUGIRARD.

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