REVUE
DKL’ENSEIGNEMENTC H R É T IE N .
NOUVELLE SÉRIE.

IV· ANNÉE. — TOME VII. — N· 38. — JUIN 1874.

SOMMAIRE :I. OBSERVATIONS ET VOEUX DES COMITES CATHOLIQUES.

B . Μ Α Β φ Ε Ιβ Ν Τ .

II. LES DISTINCTIONS HONORIFIQUES DANS L’ENSEIGNE­
MENT PRIMAIRE.............................................................................
IL LA RÉFORME DES ÉTUDES..........................................................

M gr β Α Ε Μ Ε .

IV. LES PÈRES DE L’ÉGLISE ÉTUDIES DANS LES CLASSES.

4 . V E B N IO I.I.E 8 .

V. LA ROUTINE CLASSIQUE...............................................................

P E T IT .

VI. REVUE DE LA PRESSE. — te Suicide, L.
Mrr G avjib. — L’Abus des Congés, etc.

VeurrxOT,

VU. BREF DU PAPE F.T LETTRES LATINES.
VIII. BIBLIOGRAPHIE. — Histoire de Franre de M. Dabu te ..........
IX.CHRONIQUE.............................................................................................

J . GERMES-DURAND.
V .- ie -P . B .

X. ENSEIGNEMENT CLASSIQUE —NIMESA U X B U R E A U X D E L A R E V U E : ru e de la Servie, 4,- ;P A R I S : ru e F ra n ço is I" , S ;—I x E T T T T E J i l . E U X , l i b r a i r e , m e C a s s e t t e , -A.

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La Revue de ΓEnseignement chrétien rendra compte de tout ouvrage dontle sujet rentre
dans le cadre de ses travaux, à la condition indispensable que deux exemplaires
seront adressés à la Rédaction,

CONGRÈS

D E L ’E N S E IG N E M E N T
C H R É T IE N .
2, 3, 4, 5, 6, 7 ET 8 SEPTEMBRE 18721 vol. in-8° de 252 p a g e s .
Prix : < francs* — Pour les Membres du Congrès : 3 francs*

OBSERVATIONS ET VŒUXDES

C O M IT É S

C A T H O L IQ U E S

RELATIVEMENT AU PROJET DE LOI

sur laLIBERTÉ DE {/ENSEIGNEMENT SUPÉRIEUR ίυ .

Messieurs,
Dans le programme tracé à votre 7e commission, il était dit:
« Que faut-il penser du projet de loi sur la liberté de rensei­
gnement supérieur, préparée par une commission parlemen­taire et du rapport déposé parM . le député Laboulaye? N yaurait-il pas lieu d’adresser à l’Assemblée nationale une péti­tion motivée pour obtenir une liberté plus sérieuse? »Je viens vous présenter, messieurs, la réponse que croit
devoir faire votre commission de l’enseignement supérieur à
ces graves questions qui lui étaient posées.,Plusieurs de vos secrétaires nous ont communiqué les ob­
servations délibérées et votées dans des assemblées particuliè­
res des comités. D’autre part, la Société générale d'éducation ef
d'enseignement, représentée par son éminent secrétaire, M. lecomte Eugène de Germiny, a mis sous nos yeux les résultats
d’une vaste enquête entreprise auprès des chefs d’institution
par les soins de cette importante société, qui a déjà rendu desi précieux services à la cause de l’enseignement chrétien. Ce
dossier considérable a été, par votre commission, sérieuse­ment examiné et consciencieusement étudié.
Nous avons résolu, messieurs, de vous soumettre un projetde pétition qui rappelle aux mandataires du pays et nos ardents
désirs et nos droits inviolables. (Très-bien ! très-bien !) En(1) Rapport présenté à l'Assemblée générale des Comités Catholiques.
7
T. vu.

»8

OBSERVATIONS E l VŒUXmême temps nous proposerons à vos suffrages nos observa­
tions et nos conclusions à l’encontre de quelques articles duprojet de loi. Je vais donc en premier lieu, messieurs, vous
donner lecture db la pétition rédigée par votre commission ;puis, à la suite d’un rapport sommaire, vous entendrez, et si
vous le voulez bien, vous sanctionnerez les vœux de votrecommission, qui serviront comme de pièce justificative à lapétition des comités. (Assentiment.)I
P É T IT IO N .
Messieurs les députés,
Un projet de loi sur l’enseignement supérieur vous est
soumis.
Nous savons quels événements, quelles difficultés impré­
vues vous ont empêchés de régler vos ordres du jour commevous le désiriez. Vous ne nous défendrez cependant pas d’in­sister pour que ce projet devienne le plus promptement pos­sible l’objet de vos délibérations, et vous ne nous trouverez
pas indiscrets, si vous daignez penser qu’il s’agit ici dece que nous aimons par dessus tout : a Notre Dieu et notre
patrie ! » — Catholiques, nous réclamons avec impatience ledroit de sauvegarder dans l’âme de nos enfants notre sainte
religion. — Français, nous croyons que la France ne sera sau­vée que par des générations profondément catholiques, et nous
supplions qu’on nous permette delui préparer sans retard ces
sauveurs. (Très-bien ! — Applaudissements.)
Le projet qui vous est soumis apporte à la liberté d’ensei­
gnement certaines restrictions, et entoure son exercice de cer­taines garanties. Vous en examinerez les détails. Mais puisquevous reconnaissez notre droit, nous vous demandons do nopas permettre que ce droit soit étouffé.
L’homme n’est pas libre s’il n’a pas de foyer. La vie n’est
pas certaine s’il faut mendier déporté en porte le pain du jour.
Les institutions ne sont pas solides, si elles n’ont pas d’avenir;

DES COMITÉS CATHOLIQUES.

99

et qui n’a pas le lendemain assuré, ne peut compter sur l’a­venir.
Il faut donc que nos facultés libres puissent acquérir et pos­séder. (Très-bien! très-bien !j
Ne nous réduisez pas à poursuivre dans les combinaisonsplus ou moins artificieuses des dispositions de nos lois, la con­sécration de droits que vous auriez hésité à nous reconnaître
d’une manière formelle. Ces situations équivoques, auxquelles
nous ont trop souvent contraints les sévérités de la législation,
ne sont pas dignes d’une grande nation, et sont malsaines pourl’esprit d’un peuple. (Applaudissements.) Proscrivez les insti­
tutions dangereuses ; mais, lorsqu’une institution vous paraît
grande et utile, ne lui refusez, nous vous en prions, ni l’air,
ni la lumière, et, pour le bien du pays, faites-vous résolûment
ses défenseurs et ses alliés. (Très-bien! très-bien ! — Nouveauxapplaudissements.)
Nous vous conjurons également d’effacer à tout jamais, par
un article de loi formel, les prohibitions contre les congréga­
tions religieuses; prohibitions que quelques-uns affirment sub­sister encore. Si vous nous reconnaissez le droit de nous asso­cier pour répandre les bienfaits de l’instruction, comment pri­ver de cette liberté ceux-là seuls que l’amour de Dieu unit, etqui, voulant se dévouer à jamais, mais trouvant que les con­ventions humaines sont trop faciles à déchirer, appellent Dieu
comme le témoin de leurs engagements et le gardien de leuralliance. (Bravos et applaudissements prolongés,)« Qui est maître de l’examen est maître de l’enseignement,»
a-t-on dit. Nous ajouterons : « Qui est maître de l’enseigne­
ment est maître de la doctrine et de la foi des générations qui
s’élèvent. » Or, l’Etat n’a pas prouvé sa compétence en ma­tière d’enseignement; et, de son aveu, il est incompétent enmatière de doctrine. L ’examen ne saurait donc lui appartenir,pas plus que sa surveillance ne peut s’exercer sur l’enseigne­
ment lui-même. (Très-bien!)
Sans le droit de conférer les grades, il n’y a donc pas deliberté d’enseignement supérieur. (Applaudissements.)

100

OBSERVATIONS ET VŒCXD’ailleurs, messieurs, comment les familles se confieraientelles à des établissements contre lesquels vous auriez pris soinde les mettre en défiance par vos lois elles-mêmes, et dont
votre souveraineté, prévoyant l’avenir, proclamerait dès au­jourd’hui l’infériorité? Certes, elles hésiteraient déjà à laisser
enseigner leurs enfants dans un esprit et dans des doctrines
que les juges, constitués par vous, ne partageraient pas ; elles
craindraient ainsi de rendre, pour leurs fils, toujours plus diffi­
ciles et souvent moins impartiales les épreuves de l’examen,
et finiraient par s’éloigner de ces chaires que vous auriez mar­quées d’une note d’incapacité. Ainsi vous feriez le désert dansles amphithéâtres que vous auriez permis d’ouvrir. (Mouve­
ment.)
Admettre qu’ une loi, qui refuse le droit de collation desgrades, permet d'ouvrir des Facultés libres, c’est déshonorer
ce grand nom de Facultés ! (Bravos. Applaudissements.) Ce
qu’elle donne, c’est la liberté de ces établissements dans les­quels on va chercher une préparation hâtive et superficielle.
Ce quelle encourage, c’est cette jeunesse qui trouve déjà trop
pénible l’assiduité qu’exigent les cours publics ; ce ne sont pas
les réclamations, seules dignes d’intérêt, des esprits qui veu­
lent se livrer à des travaux plus approfondis et plus solides.
(Vive adhésion.)
Pour nous, qui n’avons cessé de réclamer le droit d’ensei­
gner dans l’intérêt des fortes doctrines et des études sérieuses,
nous n’y trouverions aucune satisfaction. Si la loi ne recon­
naissait pas aux facultés libres le droit de conférer les grades,
nous ne nous plaindrions pas seulement quelle viole nos droits
ou nous entoure d’entraves, nous dirions que, quelles que soientses apparences trompeuses, elle n’est pas faite pouf nous. (C’est
vrai ! — Applaudissements.)
Assurément, Messieurs, c’est à nos évêques qu’il appartientde parler au nom de l’Eglise de France. Nous croyons cepen­
dant pouvoir dire que nos vœux sont les vœux des pères defamille catholiques.
Le principe sur lequel ces vœux reposent, apparaissait déjà

DES COMITÉS CATHOLIQUES.

£θ£dans la première réunion des comités catholiques en 1872. Quel­ques mois après, il se formulait avec plus de netteté dans les dé­
libérations du Congrès de l’enseignement chrétien. À l’assem­
blée générale de 1873, il recevait une expression plus précise
encore. Nous en emportions la pensée dans nos cœurs pour enfairerobjetdenos méditations. Revenus dans nos foyers, nous lasoumettions à de nouvelles discussions ; les uns, nous éclairant
par nos investigations personnelles; les autres, recueillant,dans des enquêtes soigneusement conduites, les avis de tous
les hommes d’enseignement. Et lorsqu’en ce jour nous nous
sommes de nouveau réunis, apportant le fruit de nos réflexions
et les travaux que nous avions recueillis, nous avons vu que
Dieu, récompensant la loyauté des intentions de tous, nous
avait tous éclairés, car il nous donnait cette grande joie de lebénir en nous trouvant unanimes dans les désirs que nous ex­
primions. (Très-bien! très-bien!)
Réfléchissant alors à la puissance de cette unanimité, nous
nous disions, que, lorsqu’en des temps plus calmes un esprit
impartial écrirait l’histoire de nos jours, il s’étonnerait des luttes
que l’Église avait du soutenir pour obtenir le droit d’enseigner
ses enfants, A ne se placer qu’au point de vue des lois humai­nes, quand une institution telle que l’Eglise catholique, c’està-dire une institution qui a des garanties de moralité, d’hon­neur, de probité, que ses ennemis mêmes ne sauraient dénier,déclare qu’elle a reçu de son divin Fondateur l’ordre d’ensei­
gner la jeunesse ; il n’est pas possible qu’on lui défende d’obéir
à cet ordre, que dans un pays catholique elle ne trouve que desdéfiances, que son histoire et sa doctrine paraissent des garan­
ties auxquelles l’esprit du législateur ne saurait s’arrêter. (Ap­plaudissements.)
De telles pensées ne sont pas les vôtres, messieurs les dé­
putés.
Vous savez bien qu’il s’agit ici d'une question de vie ou demort pour la France; et, en donnant le droit de conserver lavie dans l’âme de nos enfants, vous assurerez le salut de laFrance. (Bravos. — Applaudissements répétés.)

402

observations et vœuxEn résumé, nous vous demandons respectueusement denous donner le plus promptement possible une loi qui nous
permette d’avoir des facultés libres, — libres dans leur exis­
tence, — libres dans leurs programmes, libres dans leurs mé­
thodes ; (Très-bien I très bien !)Dé reconnaître à nos évêchés le droit de posséder des Fa­
cultés, et de donner aux Facultés elles-mêmes le moyend’acquérir et de posséder; (Très-bien! très-bien!)
De reconnaître aux Facultés libres, constituées dans cer­taines conditions déterminées d’avance par vous, le droit deconférer les grades de bachelier, de licencié, de docteur, eten général de déliver des certificats, donnant les mêmes droits
que les grades conférés et les certificats délivrés par les Fa­
cultés de l’État. (Vive adhésion.)
Enfin, au nom de la liberté, de la justice et des intérêts del’enseignement supérieur, nous vous demandons d’abroger
formellement les lois, décrets, édits, anciens arrêts du Parle­
ment ou du conseil et ordonnances rendus contre les congré­
gations religieuses. (Oui ! oui i — Nouveaux applaudisse­
ments.)II
Cette pétition à laquelle vous adhérez si chaleureusement,
messieurs, met en relief, si je puis ainsi dire, nos principalesrésolutions et fait un appel pressant au zèle de nos députés.
Mais, dans un but d’utilité pratique, nous avons tenu à signa­
ler en détail à tous les catholiques et à nos représentants euxmêmes les desiderata d'une loi qu’on a mis trois ans à préparer ;et nous avons pris soin d’indiquer, par des formules précises,
ce que nous désirons voir à la place de ces articles du projet
critiqués dans vos commissions.
Il nous a paru, messieurs, qu’il y avait tout d’abord des ré­
serves à faire sur le principe de la loi. M. Laboulaye reconnaît
que « l’Église a toujours réclamé la liberté d’enseignement
comme lui appartenant en vertu de sa mission divine. » Mais
le législateur a mieux aimé chercher autre part ses inspira-

103
tions; il invoque le principe de la liberté pour tous de tout en­
seigner. Il sera permis à tout Français, même aux femmes, demonter en chaire et de parler en public, sans être retenu quepar ce qui constituerait un délit suivant nos lois. L’État, com­plètement désarmé, devra se renfermer dans une neutralité
absolue, même en présence d’un enseignement matérialiste etathée. (Mouvement.)
Vos comités se sont inquiétés, messieurs, des funestes con­séquences d’un principe emprunté, non pas à notre droit
public, mais au code révolutionnaire. Nous accueillons pour­tant avec empressement les concessions faites par ]a nouvelleloi, et qui favorisent l’exercice d’une saine et honnête li­
berté.
Vos comités, messieurs, ne trouvent pas mauvais qu’il soitprescrit des formalités pour l’ouverture et l'administrationdes établissements d’enseignement supérieur. Cependant, lesvœux du Congrès de l’enseignement chrétien n'ont pas, mêmedans certaines dispositions assez favorables des premiers ar­
ticles de la loi, une entière satisfaction; et nous souhaitons
qu’il soit fait un pas de plus dans la voie de la justice et de lavérité ; nous désirons que l’État enseignant, que l'Universitéd’État ne s’ingère en aucune façon dans la surveillance desétablissements libres, qu’une pleine liberté soit formellement
rendue aux congrégations religieuses, qu’il y ait moins derestrictions au droit d’acquérir et de posséder, nécessaire à laprospérité et même à la vitalité des Universités libres. (Trèsbien ! très bien!)
Mais les plus sérieuses objections de vos comités et de votrecommission, messieurs, ou, si vous aimez mieux, nos protes­
tations énergiques et unanimes, portent sur le titre de la loi
relatif à la collation des grades.
D’après l’article du projet « les Universités et les Facultés
libres pourront recevoir d’wne loi le droit de conférer desgrades après avis du conseil supérieur de l’instruction pu­
blique. » Ainsi, le droit ne sera pas acquis par le seul faitd’avoir réuni des conditions précises, énumérées par la loi. Il
DES COMITÉS catholiques .

104

OBSERVATIONS ET VOEUX

faudra une loi spéciale obtenue du gouvernement alors exis­tant, une loi qui ne pourra être obtenue que s’il plaît au con­seil supérieur de l’instruction publique. (Vif mouvement deprotestation.)
En outre, pour que l’avis du conseil pût être favorable,
pour qu’on eût chance d’obtenir une loi, trois conditions se­raient exigées : 1° un nombre de chaires et de professeurs dé­
terminé par le conseil de l’instruction publique ; 2° le titre dedocteur pour tous ceux qui devront procéder aux examens;
3° les mêmes règles et dispositions que dans les facultés del’État en ce qui concerne les conditions imposées aux candi­
dats, notamment en ce qui concerne les programmes. Pour
compléter ces mesures oppressives, on laisse aux facultésd’État le privilège exclusif des deux baccalauréats. Et Ton se
flatte d'avoir préparé une loi de liberté ! Nous protestonsavant le vote, et nous protesterions encore après. Cela est
dérisoire ; nous ne passerons jamais sous ces fourches caudines. (Très-bien! très-bien. — Bravos et applaudissements
prolongés.)Un pareil système est inattaquable dans tous les points. Si
Ton admet le principe fondamental du projet, d’après lequel
tous indistinctemenï peuvent, moyennant certaines conditions
générales, user de la liberté d’enseignement, pourquoi ne pas
accorder, sous certaines garanties générales, à tous ceux qui
sont admis à enseigner, le droit de conférer les grades? Le
rapport reconnaît que ce droit est le complément pratique etnécessaire de la liberté d’enseigner; pourquoi le subordonnerà une concession du législateur? Le comité catholique de Pa­
ris l’a très-bien fait remarquer : « Ce droit, qu’on ne peut ob­
tenir qu’en vertu d’une loi spéciale, ne deviendra-t-il pas
illusoire dans un pays divisé comme l’a été si longtemps laFrance? Ne surgira-t-il pas à Vencontre de ces demandes
des difficultés insurmontables pour nos congrégations les plus
importantes, au cas où elles auraient le malheur d’avoir contre
elles une fraction plus ou moins grande de l’opinion publique? »On veut des garanties. Soit, nous ne réclamons, en effet, uneDES COMITÉS CATHOLIQUES.

£05

liberté sérieuse que que pour des institutions sérieuses. Mais lacréation même d’une faculté n’offre-l-elle pas déjà une garan­
tie? Mais si l’on voulait quelque chose de plus, ne pouvait-on
pas maintenir une proposition adoptée d’abord et qui deman­
dait pour la collation des grades un groupe de deux facultés.
Si ces conditions restrictives ne suffisent pas encore à cal­mer les scrupules de l’État, des partisans sincères de la liberté
se résigneront à en subir quelques autres, par exemple, qu’unrèglement détermine pour chaque ordre de facultés le nombre
des chaires et des professeurs, que tous les exami­
nateurs aient le litre de docteur, que les examens portent dansles facultés libres sur les mêmes connaissances générales quedans les facultés de l’État.
Mais la liberté n’existe plus, lorsqu’on impose des program­mes avec leurs méthodes et leurs formules étroites, avec leurs
caprices et leur routine. Si, parle mot programme^ on entend
simplement l’intitulé des cours, que le législateur corrige l’ex­
pression de sa pensée ; si c’est une table des matières qui doitêtre rédigée par le conseil de l’instruction publique, nous nevoulons pas de cette entrave qui arrêterait l’élan des intelli­gences et le progrès scientifique. La liberté du programme,
c’est la liberté du professeur, c’est la liberté de l’enseigne­
ment. (C’est vrai ! — Très-bien ! — Applaudissements.)
Et c’est une des raisons pour lesquelles le monopole des bac­calauréats est la plus injustifiable anomalie de ce projet de loi
qui donne trop de démentis à son titre. «Non, dit le comité ca­tholique de Clermont, non, l’enseignement supérieur n’est pas
libre, puisque la porte par laquelle on y entre est fermée; etl’enseignement secondaire Test moins encore, puisque le che­min tout entier lui est tracé et imposé. »Les plus graves intérêts sont ici en cause : la liberté doctri­
nale de l’Église, le progrès littéraire et scientifique, la justicesociale.
A cause de cela, les représentants de l’enseignement secon­
daire dans vos commissions nous ont priés d’entrer ici dansquelques développements. À l’émotion des paroles et a 1 éclat106

OBSERVATIONS ET VCBBX

du style vous allez vous apercevoir, Messieurs, que je sersd’écho à un autre, à un prêtre éloquent qui est une des gloires
de l’enseignement chrétien et de la chaire sacrée. (Applaudis­
sements.)
III.
Le projet de loi auquel M. Laboulaye a donné son nom neparle pas du baccalauréat, parce que, aux yeux de l’honorable
rapporteur, la collation du grade de bachelier ne fait pas par­tie des droits de l’enseignement supérieur.
Cette réserve, qui parait modeste·, ôterait à nos universités
une partie de leur importance et les laisserait presque sans re­lation avec l’enseignement secondaire, qui demeurerait luimême. victime du monopole.
Nous sommes encore assujettis aux programmes de l’Université et, par conséquent, voués jusqu’à un certain point à sesméthodes et à ses livres. Nous allons lui rendre plusieurs fois
par an un compte régulier et détaillé de nos études en lui pré­sentant des jeunes gens qui plient, comme ceux qu’elle forme
elle-même, sous le poids d’un programme encyclopédique et à
qui nous avons peut-être inspiré, bien malgré nous, le dégoût
de l’étude en leur parlant de tout et en ne leur apprenant rienà fond. (C’est cela, très-bien.) Il nous a fallu les entretenird’ouvrages dangereux pour les mœurs comme le siècle deLouis X I V de Voltaire, Aristophane, Lucrèce, etc. Il nous fal­lait, il y a vingt ans, leur analyser les Provinciales de Pascal(Sourires dans l’auditoire), au grand risque de trouver entre
leurs mains ce livre si hautement réprouvé par \'lndex.
Si le programme est expurgé par un ministre soucieux de ses
devoirs, un ministre moins scrupuleux peut, l’année suivante,
rouvrir la porte aux ouvrages dangereux. Voilà chaque annéel’objet de nos alarmes, et, au bout de vingt-quatre ans d’expé­
rience, l’objet de nos regrets. Nous voulons briser le joug en
demandant à des universités fondées par nous, non pas desjuges plus intègres, car nous ne contestons pas ici l’impartia­
lité de ceux que l’État nous donne, mais un programme plus

DBS COMITÉS CATHOLIQUES.

107

large, plus chrétien, plus sûr, où l’instruction religieuse pren­dra sa place, d’où les ouvrages dangereux seront sévèrementbannis, avec un questionnaire de philosophie qui sera nonseulement spiritualiste, mais catholique, avec un questionnaired’histoire qui n’aura jamais rien de révolutionnaire. C’est à ceprix qu’est le succès complet de l’enseignement secondaire li­bre. Nous revendiquons le droit d’aller chercher dans un en­
seignement supérieur analogue la sanction de nos études et larécompense de nos efforts. (Applaudissements.)
Qu’est-ce que serait d’ailleurs une université qui ne confére­rait pas le grade de bachelier ès-lettres ou ès-sciences ? En
a-t-on fondé une seule au monde en de pareilles conditions ?
C’est le premier grade dans toutes les Facultés et dans tous
les ordres. 11 est de droit, de raison, d’usage que les moindres
universités le confèrent. (Très-bien, très-bien !)Le premier usage que toute université naissante faisait autre­
fois chez nous de ses pouvoirs était de délivrer, sans contesta­
tion et sans ombrage, le premier grade aux premiers élèves qui
s’asseyaient sur ses bancs. Nous demandons qu’on revienne àla tradition aussi bien qu’à la justice. (Nouveaux applaudisse­
ments.)
Pourquoi briser avec toutes les traditions du passé et con­tredire tous les exemples que donnent les universités étran­gères? Les uns prétendent que le baccalauréat n’est pas un
grade, mais un examen de capacité. Mais si ce n’est pas un
grade, pourquoi les facultés de l’État le confèrent-elles ? Si c’est
un grade, pourquoi refuserait-on aux facultés libres le droit dele conférer? De deux choses l’une : ou supprimez-le chez vous,
ou permettez-nous de l’établir chez nous. Nous demandons quel’État se mette d’accord avec lui-même. (Très-bien, très-bien I— Vive approbation.)
Oui, répondent les critiques, c’était un grade ; mais le temps
et l’usage en ont fait un examen de capacité, un jugement quela société rend, à l'entrée de chaque carrière, pour fermer aux
ignorants la porte des fonctions publiques, et la société ne sau­rait se départir de ce droit ; c’est avec des juges de son choix

108

OBSERVATIONS ET VŒUXet des programmes tracés de sa main qu’elle entend l'exercer.
Nous répondrons que ces juges et ces programmes lui sem­blent si peu suffisants qu’on a institué à l’entrée de chaquecarrière un examen professionnel pour s’assurer do l’aptitude
du candidat.
L a magistrature a son stage, les écoles publiques ont leurconcours, il n’y a pas d’administration qui n’impose des épreu­
ves aux jeunes gens qui sollicitent le moindre surnumérariat.
Dans la plupart des administrations, on exige tout à la fois etle grade et le succès à l’examen d’entrée, et celles qui n’exi­
gent pas le grade, comme l’administration des postes, des télé­graphes ou des contributions indirectes, refusent même les ba­
cheliers quand les bacheliers ont une mauvaise écriture et fontdes fautes d’orthographe. Nous demandons que les écoles et
les administrations acceptent nos diplômes comme ceux del’État, au risque de refuser nos bacheliers à la suite du con­cours. (Assentiment.)
Il faut épuiser toutes les hypothèses et toutes les conjectures.
Pourquoi s’obstiner à refuser aux facultés libres le droit deconférer le baccalauréat? Y aurait-il quelque soupçon sur notre
enseignement? Redouterait-on qu'il ne fût pas assez national?
Qu’à force de vouloir être chrétien il cessât d’être français ? La
réponse est faite. Nous la faisons tous les jours au barreau,
dans la magistrature, dans les administrations publiques. (Ap­plaudissements.) Nous pouvons dire hautement de nos élèves :Les a-t-on ras matins? les a-t-on vus rebelles?

Non, on les a vus sur les champs de bataille, et nos écoles
libres, en célébrant leurs morts, n’ont pas eu un trait de lâ cheté à cacher, parmi taut de traits d'honneur et de bravourequ’elles peuvent citer pour exemple aux générations nouvelles.
(Bravo! bravo! — Applaudissements prolongés.) Nous avons
fait depuis vingt-quatre ans assez de soldats pour avoir aujour­d’hui le droit de faire des bacheliers, et des bacheliers qui de­meurent de bons Français. (Très-bien !)Est-ce, enfin, l’affaiblissement des connaissances humainesDES COMllÉf/ CATHOLIQUES.

|09

et Vamoindrisseinent de l’esprit que Ton redoute? Mon Dieu!
la réponse est facile. Les sentinelles vigilantes du baccalauréatn’ont rien prévenu, rien empêché jusqu’à présent. Dans lessciences, les lettres, les arts, le déclin est visible. Les cours
publics languissent, les bons livres deviennent rares, les hom­mes supérieurs manquent partout (Mouvement), et le program­me du baccalauréat ès-Jettres, tant de fois remanié, presque tou­
jours augmenté, presque jamais diminué, toujours fait, toujours
à faire, n’arien sauvé, si tant est qu’il n'ait pas tout perdu. (Sen­sation prolongée). Dans vingt-cinq ans, à la fin du siècle,serons-nous plus heureux, après svoir conféré des grades etfait des cours d’enseignement supérieur? Personne, à coupsûr, n’oserait le prétendre. Mais il serait difficile d’être plus
malheureux. Nous demandons à partager la responsabilité del’enseignement supérieur, dans des temps difficiles pour lapatrie, ingrats pour l’esprit humain, pleins de périls, pleinsde labeurs, avec toutes les chances d’un échec qui ferait dire à
nos adversaires : <r Vous voyez bien, cela n'est pas si facile
que vous pensiez, et vous avez échoué comme nous. » Ehbien ! dussions-nous subir ce rude reproche, notre conscience
nous fait un devoir de solliciter cette part de responsabilité.
Faisons notre devoir, Dieu fera le reste. (Bravos énergiques.
— Applaudissements redoublés.)IV.
Nous reprenons donc, messieurs, en les accentuant, les vœuxdu Congrès de l’enseignement chrétien : Suppression totale dumonopole universitaire (très-bien!); indépendance absolue desUniversités libres, qui pourront conférer les grades, tous lesgrades, sans examinateurs étrangers (très-bien! très-bien!);mêmes droits afférents aux grades des Universités libres qu'à
ceux de l’Etat. (C’est cela! — Applaudissements). Ni jury
mixte, ni jury spécial; pas d’autres juges de renseignement
libre et chrétien que ceux qui le distribuent dans les conditions
fixées par la loi. (Nouveaux applaudissements). Autrement laHO

OBSERVATIONS ET VŒUXliberté serait mutilée ; ses résultats moraux ou scientifiques
compromis. (Vive adhésion).
Dans un admirable discours du 23 mars dernier, Pie IX
disait à l’élite de la bourgeoisie et du patriciat romain : « Ce
« que l’Eglise réclame par-dessus tout, c’est la liberté, la liberté« de sauyer les âmes. Et malgré le déplaisir que peuvent en« éprouver nos adversaires, je suis contraint de le répéter.
« c’est aux apôtres et à leurs successeurs, et non pas à d’au« très que Jésus a dit : Euntes docete. Non, ces paroles n’ont« pas été adressées aux philosophes du siècle, ni aux profes« seurs d’une université quelconque. »Et, peu de jours après, le 29 mars, en bénissant les élèves
de son université libre, le Saint-Père exprimait de nouveau lapensée qui remplit sa grande âme : <s Je prie Dieu d’aplanir les« obstacles créés par ceux qui s’obstinent à nous refuser la« liberté d’enseignement, que nous voulons entière. » (Bravos
et applaudissements prolongés.) Que telle soit donc, messieurs,la devise de tous les catholiques de France : Nous voulons laliberté de l’enseignement chrétien, et nous la voulons entière,(Nouveaux applaudissements).
Au nom des intérêts catholiques, la commission de l’ensei­
gnement supérieur, interprète des comités qui lui ont fourni
des notes, mémoires ou contre-projets, propose à l’approba­tion de l’assemblée générale ses conclusions et ses vœux.
Dans notre intention, il y a là un minimum de rectifications
nécessaires pour que le projet de loi nous garantisse une li­
berté sérieuse, et ce seraient à peu près les formules desamendements que nos députés catholiques seraient invités àsoutenir de tous leurs efforts.
I. Nous regrettons que la future loi relative à la liberté del’enseignement supérieur, rejetant, ou cela même, les tradi­tions de la législation française, soit fondée sur le principe dela liberté pour tous de tout enseigner; (Vive adhésion).
II. Nous faisons observer que nul contrôle ne doit être exer­
cé, au nom de l'Etat, sur l’enseignement lui-même; que la sur-

DES COMITÉS CATHOLIQUES.

{H

veillance ne saurait avoir pour objet que le maintien de l’ordre
public et l’observation des lois, et qu’elle rentre, par consé­
quent, dans les attributions de la magistrature, chargée d’assu­
rer la répression des crimes et des délits de droit commun. En
conséquence, nous demandons que la surveillance des établis­
sements libres n’appartienne pas aux délégués du ministre del’instruction publique. (Très-bien! très-bien!)
III. Nous demandons que, conformément à la jurisprudence
adoptée par le conseil d’Etat en ce qui concerne les écoles
primaires, la loi déclare que les évêchés et fabriques peuvent
posséder des établissements d’enseignement supérieur, et ont
le droit d’acquérir et d’aliéner, dans ce but, soit à titre gratuit,soit à titre onéreux. (Applaudissements).
IV. Nous demandons, au nom de la liberté, de la justice etdes intérêts de l’enseignement Supérieur, que la loi abroge
formellement les lois, décrets, édits, anciens arrêts du Conseil
ou des Parlements et ordonnances rendus contre les congré­
gations religieuses. (Bravos répétés. — Double salve d’applau­
dissements).
V. Nous demandons que les Facultés libres puissent jouir
du droit d’acquérir et de posséder, sans que le Conseil supé­rieur de l’instruction publique doive être consulté. (Très-bien!
très-bien I)
VI. Nous demandons, avec les plus vives instances, que lesFacultés libres confèrent les grades de bachelier, de licencié,de docteur, et, en général, délivrent des certificats donnant
les mêmes droits que les grades conférés et les certificats déli­vrés par VUniversité de l’Etat. (Très-bien! — Applaudisse­
ments).
VII. Nous ne pouvons accepter que les examens subis de­vant les Facultés libres soient de tout point soumis aux mêmes
règles et dispositions que les examens subis devant les Facul­
tés de l’Etat.
Les seules conditions auxquelles on pourrait consentir, sans

112

OBSERVATIONS ET VOEUX DES COMITÉS CATHOLIQUES.

sacrifier nos droits imprescriptibles, nous paraissent être lessuivantes :1° Les établissements d'enseignement supérieur, pour avoir
le droit de conférer les grades, devraient réunir au moins deux
Facultés ;2° Chaque Faculté devrait comprendre au moins autant dechaires que la Faculté de l’Etat, du même ordre, qui eu compte
le moins ;3° Ne pourraient être admis à figurer dans le jury d’examen
que les professeurs de la Faculté, ayant le diplôme de doc­
teur.
4’ Les règles et dispositions qui régissent les examens subis
devant les Facultés de l'Etat, ne sauraient être imposées aux
Facultés libres, qu’en ce qui concerne les conditions préalables
dégradé, d’àge, de stage dans les hôpitaux, de durée des étu­des, de nombre des épreuves nécessaires pour l'obtention dechaque grade ou certificat.
5“ Un minimum des matières sur lesquelles les candidats
devraient être interrogés, pourrait être fixé pour l’obtention
de chaque grade. Mais la Faculté libre devrait conserver ledroit de rédiger, en se conformant à ces données générales,
les détails de son programme, et de répartir, comme elle l’en­tendrait, les épreuves et les matières prescrites, entre les divers
examens nécessaires pour l'obtention du cortificat ou dugrade.
6° Aucune autre condition ne saurait être acceptée par lesFacultés libres, notamment en ce qui concerne le prix desinscriptions et les droits à percevoir pour les examens. (Trèsbien! très-bien! — Bravos et applaudissements prolongés. Le
rapporteur reçoit les félicitations d’un grand nombre de mem­bres qui s’empressent autour delui, et l’Assemblée tout entière
lui témoigne sa reconnaissance par de nouveaux applaudisse­
ments).
E. Maiiquigpiï.

LES DISTINGUONS HONORIFIQUESDANSL’ENSEIGNEMENT PRIMAIRE.

A p p e lé , dep uis p lu sie u rs a n n é e s , à l ’h o n n eu r de faire partie
du C o n se il d ép artem en tal de l ’In stru ctio n p u b liq u e , n o u s avon sété fr a p p é , à d iverses re p ris e s , de la situation v ra im e n t in é g a ledans la q u e lle se tro u v e p la cé l ’ en seig n em en t dit co n g ré g a ­n is te , en co m p araison des fa v e u rs q u i se d év e rsen t lib é ra le ­m en t su r l ’e n se ig n e m e n t la ïc .
C e fa it, n o u s l ’av o n s con staté en m aintes circ o n sta n c e s , etm êm e il a eu p lu sie u rs fois p o u r a g e n ts , à co u p sû r in co n s­c ie n ts, les h o m m es les p lu s h o n o rab le s et les p lu s d ig n e s deco n fia n ce .
N o u s avo n s eu occasio n de le s s ig n a le r , en ce q u i co n cern e
les co n co u rs établis entre les d iverses écoles co m m u n a le s d’u nm êm e d ép a rte m e n t, et l'e x c e lle n te R evu e de l'E n se ig n e m e n tchrétien v o u lu t b ien c o n sig n e r n os o b serv atio n s en p o san t desbases p lu s sérieu ses d ’é g a lité , n o u s allio n s dire d’im p a rtia lité ,dans ces lu ttes s co la ire s, im p o rtan te s en to u t te m p s, m a is p lu s
im p ortan tes en core dans le n ô tre , à cause du p a rti q u ’o n t
v o u lu en tirer le s ad v e rsa ires de l ’ en seig n em en t co n g ré g a n istep o u r affirm er son in fé rio rité .
L e s lau réats des co n co u rs n e sont p as le se u l a rg u m e n t donton p réten d e étay er la fo rce des études dans le s écoles c o m ­m u n a le s la ïq u e s ; on p ro d u it, en fa v e u r de c e lle s -c i, soit le s dis­tin ctio n s h o n o rifiq u e s an n u e lle m e n t acco rd é es a u x in s titu T. VH.

e

114

LES DISTINCTIONS HONORIFIQUES

teurs, soit les allocations votées aux chefs desdites écoles, àtitre de subvention et d’encouragement.
Il nous semble utile d’indiquer en quelques mots comment,en admettant ces seules conditions d’appréciation entre lesdeux enseignements, le parallèle doit être presque toujours
fatal aux religieux, si on ne modifie pas l’arbitraire qui, ac­tuellement, préside trop souvent à la répartition de ces récom­penses.
L’échelle des distinctions honorifiques se compose, on lesait, de quatre degrés, qu’il faut successivement franchir pourarriver au supérieur, qui est le rappel de médaille d’or ; audessous, sont la médaille d’or, la médaille d’argent, la médaillede bronze et la mention honorable. Il est posé en principe,que ces récompenses ne sont décernées que dans le cas d’unmérite réel et d’une supériorité incontestée. Elles ne sont pas
des encouragements ; elles sont des prix donnés aux plus di­gnes. Ceux qui ont été médaillés constituent une sorte de ca­
tégorie hors concours, et c’est en leur faveur qu’est créé lerappel de médaille.
Cela étant, le mérite seul devrait fixer le choix des heureux
destinataires. Est-ce ainsi que cela arrive toujours? Sur cepoint, notre expérience semble donner une réponse néga­tive.
En effet, quand la liste des propositions honorifiques a été
portée devant le Conseil départemental à l'observation desquelques membres qui s’étonnaient de ne pas voir des Frères
ou des Sœurs avantageusement connus dans leur département,
figurer parmi les élus, on répondait, tantôt : Cette année c'est letour des laïcs ; tantôt : Les Frères sont compris dans les premières
mentions sur la liste; pouvait-on ne mettre que des Frères ? oubien : Un tel Frère ri a jamais manifesté le désir d’être compris
dans ces nominations : je ne propose que ceux qui manifestentleur désir.
Ces diverses réponses montrent qu’aux yeux de quelques
Inspecteurs, la médaille, comme certains astres, subit une évo­lution, dont l’axe varie suivant le bon vouloir de chacun, etDANS L’ENSEIGNEMENT PBIMAI8E.

{{gque ce mouvement giratoire, à rayons inégaux, peut laisser
dans l’ombre, pendant longtemps, les classes congréganistes,
surtout si des influences politiques ou du moment modifientla marche de la précieuse distinction, et la détournent quandelle allait se fixer sur la poitrine la plus digne.
Ajoutons que, ne l’accorder qu’à celui qui la sollicite, c’est
méconnaître lamodestie, qui est une des plus précieuses qualités
du véritable instituteur : parce qu’on exerce par dévouementou par vocation, a-t-on perdu tout droit à l’attention de ses
chefs? Quel est le militaire dont on couvrira la valeur d’un si­
lence profond, parce quelle s’est inspirée de l’amour du de­voir, et non du mirage de la croix d’honneur? A-t-on attendu
que le Frère Philippe et la Sœur Rosalie sollicitassent le ruban
rouge, pour en honorer leurs robes déjà glorieuses par leur ab­
négation ?
Ces réponses étranges ne sont pourtant rien à côté de cetteautre, que nous avons recueillie sur les lèvres de deux Inspec­
teurs, à la sincérité desquels nous nous plaisons du moins à
rendre hommage : « Nous ne proposons pas, dans les grandes
villes, les Frères directeurs ou les Soeurs directrices, parce qui en
fa it, ils ne font pas la classe, et dirigent, de leur cabinet, les écoles
qui leur sont confiées ; nous ne pouvons non plus proposer lesFrères ou Soeurs de ces classes inférieures : ce serait manquer à lahiérarchie. » Ce raisonnement éliminerait à tout jamais des fa­
veurs académiques l’enseignement congréganiste dans lescentres importants. II nous semble fautif au premier chef. En
effet, sans rien enlever au mérite de l’adjoint chargé d’ensei­
gner personnellement, on est cependant obligé de reconnaître
ce fait incontestable : l’impulsion donnée de plus haut, la sage
direction qui contrôle les méthodes suivies et les résultats
obtenus, la visite intelligente des classes destinée à surveiller
tout à la fois les élèves et le maître, sont autant de titres qui
font des directeurs et des directrices d’écoles communales lesvrais et souvent les meilleurs instituteurs, et qui garantissent
aux communes un enseignement sérieux. Le Directeur, la Di­
rectrice, ne sont parvenus à ce haut poste de confiance qu aprèsΠ6

LES DISTINCTIONS HONORIFIQUES

avoir passé par les divers degrés de la pédagogie : ils ont ac­quis ainsi une expérience précieuse dont ils font journellement
profiter leurs jeunes adjoints, en complétant leur capacité.
D’ailleurs, ils sont, aux yeux des chefs universitaires euxmêmes, tellement responsables, qu’on leur demande compte
des infractions réglementaires survenues dans leurs classes ;or, si on leur impute une responsabilité de dérogation pourdes faits qu’ils ont bien des fois ignorés, comment prétendre
les affranchir de tout mérite au sujet du bien qui s’opère sousleurs yeux et par leur influence? Ce système, par trop socia­
liste, serait-il admis par messieurs les professeurs des Lycées,honorés des palmes académiques, pour le bon fonctionnementdes maisons dont ils n’ont que la haute direction? Au surplus,n’existe-t-il pas, dans plusieurs villes, des écoles communaleslaïques ayant de nombreuses classes, dont chacune est confiée
à des adjoints, le Directeur se réservant, et avec juste raison,la surveillance et l’inspection des études? En pareil cas, est-ilinouï, est-il injuste que la médaille vienne récompenser une
telle sollicitude ! Si cela est admis pour les institutions commu­
nales laïques, pourquoi créer une exception pour celles qui sontconfiées à des congréganistes, alors surtout que les chefs de cesdernières peuvent au contraire mieux choisir les adjoints qui
répondront aux besoins des élèves, puisqu’ils disposent d’unpersonnel d’adjoints plus nombreux, et nécessairement plus
facile à déplacer selon les intérêts scolaires bien entendus?
Objectera-t-on, aux diverses réflexions qui précèdent, qu’on
ne saurait, en ce qui concerne les distinctions honorifiques,tirer un argument de partialité des appréciations individuelles,
des déclarations formelles de quelques inspecteurs ; car c’est
le Conseil départemental lui-même qui statue seul sur leschoix à faire, et cette assemblée renferme les éléments les plus
sérieux d’honorabilité, de contrôle et d’indépendance.
Loin de nous la pensée d’infirmer le moins du monde la va­
leur de ces Conseils, qui réunissent les chefs de service lesplus recommandables, et dont nous avons si souvent appréciénous-mêmes îe dévouement et l’intelligence scolaires. Mais,

DANS l ’ ENSEIGNEMENT PRIMAIRE.

117

en fait, ces assemblées peuvent-elles sérieusement contrôler
des listes de présentation qui leur sont soumises? Elles en ont
le droit; en ont-elles matériellement la possibilité, et même letemps? car, l’ordre du jour ne notifie pas les noms proposés, eton ne peut avoir sur la supériorité des candidats d’autres ren­seignements que ceux qui sont fournis par l’Inspecteur primairede l'arrondissement, et contresignés par l’Inspecteur d’acadé­mie. Pour que le Conseil se prononçât d’une manière éclairée, il
faudrait, qu’avisé à temps des choix qui lui sont offerts, il pût,ou par chacun de ses membres, ou par une commission nom­mée dans son sein, recueillir les documents sur ceux qui doi­vent être médaillés, et sur ceux qu’on croirait pouvoir lui dé­
signer d’autre part comme dignes de l’être. Habituellement,en face d’une liste toute prête, accompagnée d’annotations avan­
tageuses, le Conseil approuve, s’abandonnant aveuglément auxdécisions des inspecteurs, c’est-à-dire trop souvent à des idées
préconçues et maintes fois exclusives de l’enseignement con­gréganiste.
Cette partialité, sans doute irréfléchie, est bien plus sen­sible encore dans les subventions et encouragements accordésannuellement en argent aux instituteurs communaux.
Nous ne parlons pas ici de ce complément de secours prévu
par la loi, et qui a pour but de suppléer à Pinsuffisance de la
rétribution scolaire, et d’assurer le minimum du traitement :moins encore parlons-nous des allocations faites aux vétérans
de l’enseignement, que de nobles infirmités, contractées dansPexercice du plus laborieux ministère, rendent si dignes de ce
secours, hélas ! trop souvent presque illusoire pour leur vieil­
lesse, tant il est minime. Mais nous appelons l'attention surcette répartition faite annuellement d’un crédit départemental
entre divers instituteurs communaux, pour les encourager,sous le titre de subventions.
Les instituteurs et les institutrices congréganistes, à partceux ou celles qui se dévouent aux asiles, sont maintes fois éli­minés de ces listes, tantôt soumises au Conseil départemental,tantôt approuvées par le Préfet, mais toujours dressées par

H8

IB S DISTINCTIONS HONORIFIQUES

les soins de l'inspection académique. Nous avons entendu,
non justifier, mais expliquer ce procédé, par ces deux prin­cipes : Les congréganistes ont moins de besoin·, ils vivent en com­munauté; que serait, pour leur maison, un mince subside, guiravitaillera le pauvre ménage de ΐ instituteur laïc? Le Conseil
général a décidé qu’il entendait n'accorder son argent qvfauxlaies r lui proposer des congréganistes, c’est aller contre ses vues
et rendre la proposition inutile. Mieux vaut donc la faire sortir
ά effet, en l’appliquant à un laïc ayant des titres sérieux.
Personne, plus que nous, ne reconnaît l'abnégation dont
font preuve la plupart des instituteurs communaux, et la parci­monie avec laquelle, ceux qui ont une famille, sont obligésd’équilibrer leur budget pour arriver à la fin d’année. Tou­
tefois, si intéressantes que soient certaines positions, puisqu’ils’agit non de secours à voler aux plus nécessiteux, mais de sub­ventions et dencouragements aux plus méritants, pourquoi en
exclure les congréganistes? Parce qu’ils pratiquent l’abnégation
habituelle et la pauvreté par vocation, est-ce un motif pourleur demander de nouveaux sacrifices? alors surtout qu’on est
allé chercher tous les textes de la loi les plus sévères pouramoindrir leurs traitements, et qu’on a a leur égard des exi­
gences presque tyranniques ! Vous dites : Ce sont des cœurs
charitables; ils consentiront volontiers à ce que cette allocation
passe à de plus malheureux. Admettons-le ; mais vous, Préfet,vous, Inspecteur, êtes-vous autorisés à cette Epikéa de leurssentiments?
Il faut au moins les consulter; il faut, à défaut d’argent, leurdonner une mention quelconque ; car, de nos jours, où l’on
se targue souvent de tout fait accompli comme d’undroit acquis, qu’adviendrait-il si, après avoir subventionné
les laïcs comme plus indigents, on les déclarait plus capables,
parce qu’ils sont plus subventionnés?
Il y a là évidemment une réforme à faire dans l’intérêt del’équité.
Ne pas comprendre les congréganistes dans les propositions,parce qu’elles ne seront pas ratifiées par un Conseil général

DANS L’ENSEIGNEMENT PRIMAIRE.

{{θradical, nous semble une faiblesse indigne de l’inspection aca­
démique et de l’autorité préfectorale? La politique n’a quetrop envahi l’Enseignement : on veut transformer les institu­
teurs en apôtres d’une idée, et non en éducateurs de la jeu­
nesse.
Les faveurs universitaires et préfectorales, à notre sens,
doivent planer au-dessus de cette atmosphère malsaine de par­tialité et de radicalisme. Ne pas présenter les plus dignes, depeur de rejet, c’est partager l’iniquité de ceux qui les repous­
sent. Dressez vos listes d’après le mérite, et que les rebutéssachent que, si un conseil libre-penseur leur dénie son argent,vous, juges compétents du dévouement et des progrès sco­laires, vous leur donnez, du moins, votre voix, et vous avez
la loyauté de la donner franchement, comme une protestation
contre l’exclusivisme systématique.
Cette présentation sera pour vos subordonnés un encoura­
gement qui aura plus de prix qu’un billet de banque ; elle sera,
nous l’espérons, une leçon et un remords pour les Conseillers
généraux de bonne foi.
CONCLUSIONS

Nous avons signalé simplement ce dont nous avons été lestémoins à diverses reprises ; nous le faisons au nom de la jus­
tice, non pour récriminer sur le passé, ni même sur les inten­
tions, mais pour aviser, s’il est possible, dans l’avenir.
La chose nous semble facile, et nous proposons aux hommes
compétents notre modeste manière de voir.
Une loi de l’Enseignement s’élabore, on nous la promet intè­
gre et libérale. Elle aura à nos yeux ces précieuses qualités à
un degré bien supérieur si, en ce qui concerne les distinctions
honorifiques et les subventions et encouragements accordés
aux instituteurs communaux, elle dit : « La liste des proposi* tions sera soumise, en temps utile, à la délégation cantonale.
« La délégation cantonale fera son rapport sur le résultat de« son inspection dans les écoles à elles désignées ; elle aura

i 20

LES DISTINCTIONS HONORIFIQUES ETC.

σ lo droit de présenter à l’inspection, avec recommandation,« les écoles qui lui auront paru mériter, pour leurs titulaires,« les distinctions ou encouragements.
« Le Conseil départemental, en ce qui concerne les distinc« tions ; M. le Préfet, relativement aux encouragements, ne« statueront que sur le vu du double rapport de M. l’Inspec« teur et de MM. les Délégués cantonaux.
c La liste des propositions, une fois acceptée par le Conseil« départemental, sera insérée dans le Bulletin de l’Enseigne« ment, et, au besoin, dans les journaux du département. »Cette dernière prescription assurera la reconnaissance duvrai mérite, même en dehors de l’acrimonie des conseils radi­
caux.
Celles qui la précèdent, en rendant le mérite doublement
constaté, doubleront aussi le prix des récompenses affectées àle consacrer.
+**LA RÉFORME DES ÉTUDES.

A MONSIEUR LÉON PAGÈS.

Paris, 17 avril 1874.

Cher Monsieur et Am i,
Vous m'avez demandé pourquoi, malgré vos pressantes in­vitations, je n’étais point venu aux séances des Comités catho­liques. Pour répondre, permettez-moi de vous écrire, en la dé­veloppant, la conversation que nous avons eue ensemble di­manche au soir.
Avant tout, veuillez croire que l’indifférence n’est pour riendans mon abstention. Comme vous, je trouve qu’il est conso­lant, parce qu’il est nouveau, de voir les hommes éminents detoutes les provinces mettre en commun leurs pensées, pour larégénération de notre malheureuse etbien-aimée patrie. J ’ai
applaudi à leurs efforts; j ’ai lu, avecjoie, les bonnes paroles sor­ties de leurs lèvres ; ainsi que l’éxposé des œuvres plus ou
moins éclatantes, mais toutes éminemment sociales, qui nais­
sent en grand nombre sur les différents points du pays, ausouffle inspirateur de la foi. Il y a là tout ensemble un gaged’espérance pour l’avenir et une force vraie avec laquelle leGouvernement sera obligé de compter un jour.
Tels sont mes sentiments.
Pourquoi donc n’ai-je point paru aux séances des Comités?
Pour trois raisons: 1° parce que la longueur des séances n’était
pas en rapport avec les exigences de ma santé ; 2° parce quel’expérience m’a appris qu’en général les comités et les corn-

122

LA BÉFORME DES ÉTUDES,

missions ressemblent assez aux assemblées délibérantes : on yparle beaucoup et l’on y fait peu de besogne ; 3° parce que jesavais d’avance que la question capitale de la réforme chré­
tienne des études n’y serait même pas proposée. Permettezmoi de justifier ce dernier motif.
Dans son éloquent discours, l’honorable M. Chesnelong di­sait : « L’éducation chrétienne est l’instrument nécessaire de larégénération de notre pays. » Rien n’est plus vrai. La question
de l’éducation n’est pas une simple question littéraire : c’est
une question de souveraineté. A qui appartient l’éducation,
appartiendra l’avenir. De là, ce mot de Leibnitz : « Celui qui
réformera l’éducation, réformera le monde. » La raison est
facile à comprendre : l’homme étant un être enseigné, l’éduca­tion fait l’homme et l’homme fait la société.
Que l’homme soit un être enseigné, nous en sommes tous la
preuve. En venant au monde, dit saint Thomas, l’àme humaine
est comme une table rase : Tanquam tabula rasa, prête à re­cevoir sans opposition tous les caractères qu’on veut y impri­
mer. Pourquoi sommes-nous catholiques? Parce qu’on aécrit dans nos âmes le catholicisme. Pourquoi d’autres sont-ils
Luthériens, Calvinistes, Juifs, Mahométans, Idolâtres? Parcequ’on a gravé dans leurs âmes ces différentes erreurs.
Si donc nous voulons que la France redevienne chrétienne,
il lui faut avant tout une éducation chrétienne', complètement
chrétienne, chrétienne à tous les degrés de l’échelle sociale^,chrétienne surtout pour les classes élevées, qui, par leur supé­riorité, font le peuple à leur image.
C’est dans ce but que les Comités catholiques demandent
avec instance la liberté d’enseignement. Pour eux, cette liberté
capitale consiste dans la fondation d’universités catholiques,jouissant du privilège de conférer des grades reconnus parle
Gouvernement, et la suppression du baccalauréat. Rien demieux. Mais, ne l’oublions pas, il y a quarante ans qu’on lutte
avec énergie pour obtenir ces concessions, et toujours en vain.
Aujourd’hui même elles sont tellement opposées à l’esprit
qui domine la France officielle, que les efforts des catholiques

LA RÉFORME DES ÉTUDES,

123

n’aboutiront, si tant est qu’ils aboutissent, qu'après beaucoup
de longueurs et avec de grandes difficultés. Ce n’est pas une
raison de se décourager ; c’est au contraire une raison de s’ar­mer d’une indomptable persévérance.
En attendant le succès désiré, une chose est immédiatement
possible, et cette chose est bien plus nécessaire que la libertéd’enseignement : c’est de rendre l’éducation qui dépend denous complètement chrétienne.
L’éducation qui dépend de nous est celle qui est donnée
dans les nombreux établissements, soustraits, du moins en
grande partie, au despotisme universitaire, et tenus par desprêtres séculiers ou par des congrégations religieuses : insti­
tutions, collèges catholiques, petits séminaires. L’éducation
sera complètement chrétienne lorsqu’elle sera conforme aux
prescriptions du Souverain-Pontife. Dans son Encyclique du
21 mars 1853, Pie IX demande qu’on introduise largement
dans les études classiques l’élément littéraire chrétien, et qu’on
ne laisse entre les mains de la jeunesse que des auteurs païens
complètement expurgés : Ab omni labe purgati. Le Conciled’Amiens demande la même chose.
Ainsi, il y a 21 ans que le Saint-Père prescrit cette réforme
immédiatement possible, et on ne Ta pas faite ! Il y a quarante
ans que la raison et l’expérience en démontrent, avec la clartédu jour, l’indispensable nécessité, et on a fait la sourde oreille !
Pourtant, si on l’avait prise au sérieux, nous aurions aujour­d’hui deux générations qui nous serviraient de point d’appui;
tandis que nous ne sommes entourés que d’ennemis ou de lé­
preux, au milieu d’une société qui tombe en lambeaux.
J ’ai dit qu'on n'avait tenu aucun compte de la volonté duSaint-Père. Dans les huit dixièmes des maisons d’éducation,même dirigées par des prêtres séculiers et réguliers, les pro­grammes d'études ne présentent pas un seul auteur latin chrétien, et les Pères Grecs y figurent à peine, pour un ou deux
discours de saint Chrysostome et de saint Basile, admis pourla forme plutôt que pour le fond, et destinés à une seuleclasse. Quant à l’expurgation obligée des auteurs païens, même124

LA réforme des études .

mépris des ordres du Saint-Père. Ils sont ce qu’ils étaient
avant l’Encyclique. Un des plus dangereux, au jugementd’Ovide lui-même, bon juge en matière d’immoralité, Virgile
n’a subi aucun retranchement, et il est tout entier entre lesmains des élèves. Il en est ainsi d’Homère, que Platon excluait
sévèrement de toutes les écoles de sa république. Sans retran­
chement, les différents livres de l’Iliade sont entre les mains
des jeunes chrétiens, auxquels les maîtres expliquent sansrougir le double enlèvement d’Hélène et de Briséïs, base detout le poème.
Une pareille conduite est-elle catholique'tout court? N’estelle pas, au premier chef, catholique libérale? Dieu peut-il labénir ?
J ’ai ajouté que la réforme demandée par le Souverain-Pon­tife et par tous les esprits désintéressés, qui ont quelque souc1de l’avenir, est immédiatement applicable. Qu’on ne répondepas que le baccalauréat s’y oppose. Cette fin de non-recevoir
est encore du catholicisme libéral le plus pur..D’une part, c’est
pour la France en particulier qu’a été faite l’Encyclique de1853. Ce n’était pas, sans doute, pour rester lettre-morte,mais pour devenir une réalité salutaire à la France, dont appa­
remment le Souverain-Pontife connaît aussi bien que personne
les pressants besoins, les remèdes au mal et les difficultés dutemps. D’autre part, prétendre qu’en introduisant les auteurschrétiens dans les études,-et en expurgeant complètement les
auteurs païens, on ne peut pas faire des bacheliers, un pareil
raisonnement n’est pas seulement faux, il est impie.
Il est faux ; il ne repose que sur un préjugé, fruit de la rou­tine, et nullement sur l’expérience. S’il est une seule maison
qui ait mis sérieusement en pratique les prescriptions pontifi­
cales, et qui ait vu ses élèves échouer au baccalauréat, dans desproportions plus fortes que ceux des autres établissements,qu’on la nomme. Nous soutenons, au contraire, qu’avec desauteurs chrétiens on fera non-seulement des bacheliers tantqu’on voudra, mais surtout, ce qui ne se fera jamais aveé desclassiques païens, des générations chrétiennes, dignes de ce

LA BÉFORMB DES ÉTUDES.

J25

nom. Vouloir former des chrétiens sans Jésus-Christ, ou avec
un christianisme administré en doses homœpathiques, n’est-ce
pas absurde? D’ailleurs, n’est-il pas vrai que meilleure est la
terre, plus vigoureuse est la végétation? Reste à dire quelle
est, pour développer toutes les facultés de l’âme, la meilleureterre : le christianisme ou le paganisme ?
Il est faux; les auteurs païens exigés pour le baccalauréat
sont ceux qu’on voit dans les deux, tout au plus dans les trois
classes supérieures. Ainsi, jusqu’à la quatrième inclusivement,
il y a toute liberté de faire étudier exclusivement des auteurschrétiens. Sous le rapport littéraire, comme sous le rapport
moral, c’est même la meilleure préparation à l'étude des au­teurs païens. D'une part, l’étude du latin chrétien arme, en ladéveloppant, la foi de l’enfant; d’autre part, elle lui facilite
singulièrement l’étude des auteurs profanes.
En effet, le latin chrétien est plus facile à apprendre que lelatin païen, pour plusieurs raisons: 1° il est moins ellvptique etmoins transpositif que le latin païen; 2° il est le père de nos
langues modernes, particulièrement de la langue française, quiconserve de nombreuses traces de sa glorieuse généalogie ;3° il exprime des idées dont le germe, plus ou moins développé,
se trouve déjà dans l’âme de l’enfant, soit par le baptême, soit
par les instructions maternelles, soit par le catéchisme ; 4° en
exprimant des idées vraies, il donne à l’enfant la satis­
faction de la tendance innée dans l’homme pour la vérité,par conséquent une rémunération de son labeur, c’est-à-direune augmentation de vie, que ne lui donnera jamais le latinpaïen.
Le raisonnement que nous réfutons n’est pas seulement
faux, il est impie, Prétendre que, pour réussir à l'examen dubaccalauréat, il faut laisser sans expurgation, et tels qu’ils
sont encore, les auteurs classiques, en sorte que les jeunes
chrétiens puissent contrairement à la volonté formelle duSaint-Père, et au risque de perdre la foi, les mœurs, et mêmele sens social, lire les erreurs et les obscénités répandues danses auteurs païens, n’est-ce pas une impiété? Dire qu’on ne126

LA RÉFORME DBS ÉTUDES,

les leur explique pas, ce n’est pas répondre. Ils les ont entre
les mains ; ils peuvent les lire, et ils les lisent.
Pour éviter ce très-grave danger, on a publié deux volumes
d’auteurs païens, prosateurs et poètes, complètement expur­
gés, savamment annotés, calqués sur les programmes du bac­calauréat, et renfermant plus de matière qu’on n’en expliquedans toutes les classes supérieures et mêmes inférieures ;quelle excuse a-t-on de ne pas les adopter?
Croit-on se justifier en disant, comme nous l’avons entendu,
qu’il est nécessaire de laisser, tels qu’ils sont, les auteurspaïens aux mains des jeunes gens, dans la crainte de les voiréchouer & l’examen du baccalauréat, s’ils venaient à être in­terrogés sur quelque passage qu’ils n’auraient pas expliqué ?
Cette prétendue justification suppose qu’on explique à!unbout à ïautre les auteurs désignés pour le baccalauréat ; ce qui
est absolument faux.
Elle suppose, en outre, que le jeune homme, après avoir
étudié longtemps les principales parties d’un auteur, sera in­capable d’expliquer, sans l’avoir étudié, un passage quel­conque du même auteur. S’il en est ainsi, il faut convenir
qu’en étudiant pendant plusieurs années les auteurs païens,on ne devient pas très-fort en latinité, et que s’il n’y a rien àgagner en adoptant les classiques chrétiens, il n’y a rien à
perdre.
C’est ici qu’il faut citer le mot d’Alphonse Karr, appelant
avec raison l’éducation actuelle : « Une éducation qui n’a p « prend rien, qui nè sert à rien, qui réarme contre rien, »Or, comme une expérience de quarante ans prouve quevouloir obtenir du gouvernement la suppression du baccalau­réat, c’est se casser la tête contre un mur ; il reste à chercher
un moyen de tourner la difficulté, à moins qu’on ne trouve
plus commode de se. voiler la tête et de tomber, en gardant lestatu quo, dans l’abyme où la révolution nous entraîne à grandevitesse?
Quel est ce moyen? Je n’en connais qu’un. C’est de prati­
quer sérieusement les prescriptions de l’Encyclique de 1853 :LA RÉFORME DES ÉTUDES.

{21

Introduire largement dans les études classiques l’élément lit­téraire chrétien c’est-à-dire, ne mettre, jusqu’à la quatrième
inclusivement, entre les mains des enfants que des auteurschrétiens ; expurger sévèrement, àb omni lobe, les auteurspaïens réservés pour les classes supérieures, tout en faisantmarcher de front l’étude des auteurs chrétiens.
Cette expurgation, soit dit en passant, ne regarde pas seu­lement les auteurs de littérature classique, elle doit s’étendreà la plupart des cours de philosophie, qui prétendent démon­trer, à l’aide de la raison seule, les plus importantes vérités
métaphysiques et pratiques, sans parler de Jésus-Christ, leprécepteur du genre humain.
C’est le séparatisme systématique de l’homme avec Dieu,ou, comme l’appelle le Père Curci, jésuite de la Civütâ Cattolica : c le net et pur paganisme, puro et pretto paganesimo.
Contre l’emploi du moyen indiqué, qu’on n’objecte pas que
deux ou trois ans d’études des auteurs païens sont insuffi­
sants pour préparer un jeune homme au baccalauréat. Une
pareille objection n’est pas sérieuse : 1° le terrible examen se
réduit à une simple version d’une page ou d’une page etdemie; 2° les examinateurs ne sont pas féroces ; ils n’ignorent
pas l’abaissement, parmi nous, du niveau des études latines, et
ils se prêtent à la faiblesse connue des candidats : un ou mêmedeux petits contre-sens ne sont pas incompatibles avec la ma­
jorité des boules blanches. Voilà pour le Latin.
Pour le Grec, c’est encore mieux ou pis. Examinés et exami­
nants, tous savent que nous ne sommes pas* de grands grecs ;3° quand, malgré tout, un jeune homme échoue au baccalau­réat, que fait le père? Il le confie à un préparateur, qui s’engage
à le faire recevoir dans trois ou six mois, et huit fois sur dix ilréussit. Comment donc, même en admettant les conditions
les moins favorables, ne pourrait-on pas, après deux ansd’études des auteurs païens, obtenir ce que l’on obtient dans
six mois ? Est-ce donc que les auteurs chrétiens fermeraient
1 âme à l’intelligence des auteurs païens ? Poser une pareillequestion, c’est la résoudre.

428

LA RÉFORME DES ÉTUDES.

Nous avons dît, en commençant, que la christianisation del'Enseignement était bien plus nécessaire que la liberté del'Enseignement. Puisqu’on ne peut avoir, pour le moment,
qu’une demi-liberté, c’est un devoir plus impérieux que jamaisd’en profiter pour christianiser, dans la mesure du possible,
l’Enseignement secondaire : nous venons d’indiquer commenton peut y réussir.
Qu’on ne l’oublie pas, la France n’a pas sombré, en 93,
parce que Γéducation n’avait pas été libre; mais parce qu’elle
n’avait pas été chrétienne.
La Révolution, qui ne fut que la mise en scène des études
de collège, en est la terrible et immortelle preuve.
u C’est, dit Charles Nodier, un témoignage que la philo« sophie du xvnie siècle ne put s’empêcher de rendre aux« Jésuites, à la Sorbonne et à l’Université. » ffimoenirs^ 1.1.
p. 88).
Par l’organe du Père Grou, les Jésuites se rendirent, quoi­
qu’un peu tard, le même témoignage. En 1780, l’ancien pro­fesseur de rhétorique écrivait : « Notre éducation est toute« païenne. On ne fait guère lire aux enfants, dans les collèges« et dans l’enceinte des maisons, que des poètes, des orateurs,u des historiens profanes. Je ne doute pas que la lecture des« anciens, soit poètes, soit philosophes, n’ait contribué à for­te mer ce grand nombre d’incrédules qui ont paru depuis la« renaissance des lettres. Ce goût pour le paganisme, con­tt tracté dans l’éducation publique ou privée, se répand en­te suite dans la société.
a Nous ne sommes point idolâtres, il est vrai ; mais nous ne« sommes chrétiens qu’à l’extérieur, si même, la plupart des« gens de lettres le sont aujourd’hui; et, dans le fond, nous
et sommes de vrais païens, et par l’esprit,et par le cœur, et par« la conduite. » {Morale tirée de saint Augustin, livre I, p. 8.)
Nous ne sommes point idolâtres! Patience, mon Révérend
Père : attendez quelques années, et vous verrez la France offi­
cielle matériellement idolâtre, adorant la déesse Raison surl’autel de Notre-Dame, et bâtissant un temple à Cybèle au carréLÀ

RÉFORME DES ÉTUDES.

129

Champs-Elysées. Cela devait être, l’éducation fait l’homme, etle culte intérieur appelle le culte extérieur.
Ce fait, écrasant pour l’éducation classique, fut rappelé avec
une éloquence impitoyable dans la discussion de la loi de
18S0, sur la liberté d’Enseignement. M«r Parisis, plaidantcoùtre le monopole, fit un tableau effrayant de la générationélevée par l’Université, l’accusant d'impiété, d’immoralité etnotamment des Journées de Juin, où la France avait failli s’en­gloutir dans le sang.
Il n’avait p$s fini, qu’une voix s’élève, et crie : « Je demandela parole. » C’était M. Crémieux : « L’honorable préopinant,« dit-il, vous a tracé un effrayant tableau de la génération qui« a fait les journées de juin, il a oublié de nous dire qui avaitélevé la génération qui a fait 93. Alors l’Université n’exis <· tait pas, alors il n’y avait pas de monopole, ou, s’il existait,« c’était en faveur du clergé ! Alors, toute l’éducation était
tf entre les mains des prêtres et des ordres religieux. Alors, vous« étiez riches; vous aviez des hommes capables, vous jouis« sie? de la sympathie des familles et de l’appui du gouverne« ment, et vous avez fait 93! Cessez-donc de récriminer. Si« l’Université n’a pas fait mieux que vous, elle ne fera jamais« plus mal ! »Et l’Évêque se tut !
Terminons par un fait actuel, qui met au-dessus de toutediscussion la nécessité, plus urgente que jamais, de christia­
niser TEnseignement dans la mesure immédiatement possible.
■Quel est ce fait ? C’est Pie /X, prisonnier au Vatican, et la louvede Romulus trônant au Capitole.
En 93, la déesse Raison sur les autels de Notre-Dame; en
1874, la louve de Romplus au Capitole, c’est-à-dire le paga­
nisme, en chair et en os, présenté à l’admiration du monde.
Voilà, aux deux époques, le dernier mot des études classiques.
On récolte ce qu’on sème : Quce seminaverit homo, hœc et
J. G aume,
metet.
Protonotaire apostolique.

T. VH.

9

LES PÈRES DE L’ÉGLISEÉTUDIÉS DANS LES CLASSESSAINT IGNACE D’ANTIOCHE.

I.
« Si, au lieu d’étudier presque exclusivement les auteurspaïens qui éloignent de Dieu, exaltent l’orgueil, et souvent dé­veloppent les plus tristes sentiments, on étudiait davantagel’Évangile, les Livres Saints, les Docteurs de l’Église, la vie
des Saints et des Martyrs, ne formerait-on pas de plus fermeschrétiens? Qui oserait soutenir qu’à ce contact persévérant desidées chrétiennes et des héros chrétiens, l’âme des jeunes gensne deviendrait pas plus vigoureuse, que leur caractère ne
serait pas plus fortement trempé pour la lutte qui les attend ausortir du collège ? Que de pauvres enfants chez qui les convic­
tions sombrent, ou qui laissent entamer l’intégrité de leur foi,parce qu’ils n’ont pas été assez puissamment revêtus de l’ar­mure du Christ!...
« Si nous voulons sauver la société, il faut se résoudre à
une réforme radicale dans l’enseignement. Le paganisme nous
donne des révolutionnaires et des libéraux; opposons-lui lechristianisme, mettons le christianisme partout,, nous for­merons de vrais amis de la liberté, et nous aurons des chré­tiens (1). »(1) N» de février 1874, tome IV, p. 344.

LES PÈRES DE L’ÉGUSE ÉTUDIÉS DANS LES CLASSES.

131

C’est ainsi que naguère, l’un des collaborateurs de la Hevue
terminait un excellent article sur l’éducation païenne, et ces
lignes nous ont parù d’une justesse et d’une vérité saisissante.
Le règne à peu près exclusif des classiques païens est une desplus grandes plaies de notre éducation actuelle; c’est, à notre
avis, la source de maux incalculables. Lorsqu’on étudie deprès les ouvrages des Pères de l’Église, lorsqu’on touche sur­
tout à cette sève pure et vivifiante qui circule si visiblement
dans les écrits apostoliques, on demeure confondu de l’injusteoubli qui pèse sur de telles œuvres, même dans les maisonsd’éducation chrétienne. Essayons, aujourd’hui, une étude surles lettres de saint Ignace d’Antioche, et voyons les fruits que
pourraient en recueillir des enfants chrétiens, sous la direc­
tion d’un maître intelligent et zélé pour la cause du Christ.
Si l’héroïsme des martyrs est propre à fortifier la foi et à re­tremper les âmes, nul plus que le grand Ignace n’est capablede produire, sur les jeunes intelligences, une de ces impres­sions que rien n’efface. C’est le type achevé du courage, del’humilité et du zèle, du mépris des tortures, en un mot, dela vraie grandeur d’âme.
La scène qui ouvre l’incomparable drame du martyred’Ignace nous transporte en Orient. LOrient, l’Asie-Mineure,terre des antiques souvenirs et des ravissantes merveilles.
C’est dans l’Orient que se sont accomplis les grands évène­
ments des premiers siècles du monde, et, plus tard, les tou­
chants mystères d’un Dieu fait homme et conversant parmi
nous. Ces villes de l’Asie, ces jeunes églises dont Ignace est
comme le patriarche et le gardien, les apôtres les ont fondées
ou visitées ; ils y ont planté la croix, et quelques-uns les ont
arrosées de leur sang. Mais, entre les cinq cents villes de cettepartie de l’Asie, Antioche occupe un singulier rang d’honneur,«r Par sa proximité relative, par son importance et sa célébrité,
Antioche avait attiré l’attention des premiers missionnaires dela foi. Plusieurs s’étaient dirigés vers cette capitale de la Syrie,
et la semence de la parole produisit des fruits abondants (1). »W Mb* Freppel, Pères Apostoliques.

132

LES PÈRES DE L’ÉGLISE

Là était venu l’apôtre Barnabé, et celui-ci avait appelé à son
secours le grand Paul : ils y avaient travaillé ensemble une
année entière, et, dans Antioche, les nouveaux convertis, de­venus très-nombreux avaient reçu pour la première fois le nomde Chrétiens.
Que dirons-nous encore? C’est d’Antioche que saint Paulétait parti pour ses grandes missions; c’est à Antioche que
rentrait le pacifique conquérant, tout chargé de dépouilles etde trophées. C’est à Antioche que se rencontrent saint Pierre
et saint Paul ; et enfin, suprême titre de gloire, avant de por­ter à Rome son pouvoir souverain, Pierre, le prince des Apô­tres, établit son siège à Antioche pour environ huit années.
Ajoutons que les habitants d’Antioche et des contrées voi­sines étaient dignes d’être évangélisés par les plus grands desApôtres et d’avoir des héros tels que saint Ignace. « C’est au
milieu de cette race intelligente et active, dit Mçr Freppel, quesaint Jean vint établir son siège et exercer son ministère. Làs’élevaient des villes qui, par leur opulence, leur mouvement
commercial, leur goût artistique et littéraire, ne le cédaient à
aucune autre : Smyrne, dont le rhéteur Aristide célébrait, au
n e siècle, la grandeur et l’opulence; Éphèse, Milet, Magnésie,Tralles, Pergame, dont la bibliothèque, rivale de celle d’A­
lexandrie, venait d’être transportée dans cette dernière ville ;Tarse, dont les écoles, selon Strabon, surpassaient celles
d’Alexandrie et d’Athènes (1). »Voilà les magnifiques régions où s’accomplissaient tant deprodiges, voilà le théâtre où va se mouvoir notre héros. Maisce héros, quel est-il? C’est l’intrépide Ignace, c’est, de nom etdéfait, le magnanime Théophore : Erat Anliochanœ ecclesiœ
episcopus, et nomine et re Thephorus Ignatius (2). Encore tout
petit enfant, cum esset plane puer, il avait vu, assurait-on, le
Christ vivant sur la terre. Le Sauveur avait posé la main sur
sa tête, en disant au peuple : « Si, en vous abaissant, vous nedevenez semblable à ce petit enfant, vous n’entrerez point au(1) Pères Apostoliques, 316.
($) M artyrum S. Ignaiii, n°4.

ÉTUDIÉS DANS LES CLASSES.

133

royaume des Cieux. » Ignace, avec Polycarpe son ami, avait
été, dans sa jeunesse, le disciple de saint Jean l'Évangéliste.
Formé à cette école toute sainte, il avait été choisi par le grandPierre pour remplacer Évodius sur le siège d’Antioche, àjamais illustré par le prince des Apôtres. Il était aussi le stu­
dieux admirateur de saint Paul qu’il cite souvent dans ses
lettres, et Ignace nous apparaît ainsi comme le disciple desplus grands noms du Collège apostolique.
Mais, à l’époque de son martyre, il était parvenu à uneextrême vieillesse. Qu’avait-il fait jusque-là? Quels travaux,quelles épreuves avaient rempli sa carrière? Nous n’en savonsrien. Comme les autres personnages des temps apostoliques,
il nous est inconnu dans les détails de sa vie. H est des fleuvesqui, près de se perdre dans les mers, ont un cours majestueux
et répandent la fécondité sur leurs rives ; mais leur source est
ignorée, ou du moins elle se cache dans des solitudes lointai­
nes et inexplorées. Ainsi en est-il des grands hommes de laprimitive Église. Ils ont brillé à leur mort d’un éclat sanspareil : par leurs écrits et surtout par l’effusion de leur sang ;ils ont enrichi et édifié tous les siècles chrétiens. Mais quels ont
été le lieu et le jour de leur naissance, leur éducation, la situa­tion de leur famille, les évènements et les travaux de leur vie?
Nous ne saurions le dire. Barnabe, Clément, Hermas, Ignace,
Polycarpe, voilà certes les plus illustres noms des temps apos­
toliques, Que savons-nous de la plus grande partie de leurexistence? A peine quelques traditions peu certaines, endehors do ce qu’ils nous apprennent eux-mêmes dans leursécrits.
Cet effacement volontaire, cet oubli de soi-même qui est si
complet, nous étonne et nous paraît inexplicable. De nos jours,
on a tant de soin de confier au monde entier des évènements
de moindre importance, tous les détails de certaines vies moins
illustres ! Il y a parmi nous tant de soif de la célébrité, tant dedésir de faire parler de soi ! Mais les apôtres et les martyrsn’avaient point ce souci. Établir le règne de Dieu sur la terre,
travailler à la gloire de Jésus-Christ et à l’extension de l’Église

134

LES PÈBES DE L’ÉGLISElà était toute leur ambition. Que leur importaient les vaines
louanges de la postérité? A cette époque de l’Église, la vieétait toute militante, et l’on était trop occupé de combattre, deprêcher, de fonder et de soutenir les chrétientés nouvelles,
pour se donner le loisir d’écrire l’histoire et surtout des biogra­
phies privées.
Nous possédons ainsi fort peu de données sur l’épiscopat desaint Ignace ; mais l e s Actes de son martyre, qui sont très-au­thentiques, nous font bien connaître les derniers jours de savie. Citons quelques traits de ce récit : « Lorsque Trajan par­vint à l’empire, Ignace gouvernait l’Église d’Antioche. Commeun habile pilote, il avait conduit sagement son vaisseau au
milieu des tempêtes que la fureur de Domitien avaient soule­vées contre les chrétiens. Aux orages de la persécution, il
opposait le jeûne et la prière, la prédication et le labeur conti­
nuel. Car il appréhendait pour plusieurs leur faiblesse et leursimplicité. Il se réjouissait donc de la paix de l’Église et de lapersécution apaisée pour un temps. Mais il s’affligeait de n’avoir
pas encore atteint le degré de charité qui constitue le parfait
disciple de Jésus-Christ. »Ignace désirait passionnément le martyre. Il n’avait pu l’ob­tenir sous Domitien ; Trajan le mit au comble de ses vœux. Soit
qu’il voulût se rendre les dieux propices, soit qu’il prîtombrage d’un si grand nombre de chrétiens, au moment où
ce prince entreprenait son expédition contre les Parthes, il ré­
solut de frapper un coup décisif dans la capitale de la Syrie,
et fit comparaître Ignace devant lui. H faut lire, dans les Actes,
avec quelle assurance, avec quelle intrépidité généreuse le vé­
nérable Théophore confessa l’unité de Dieu, la divinité deJésus-Christ, et proclama que les dieux de l’empereur n’étaient
autres que des démons. Le dialogue entre Trajan et Ignace est
un des morceaux les plus dramatiques de toute l’antiquité
sacrée. Ce qui révoltait le prince païen, c’était d’avoir à lutter
contre un homme qui prétendait porter Dieu dans son cœur,qui bravait ses promesses et ses menaces, et persuadait aux
autres hommes de regarder comme un Dieu ce Christ con-

ÉTUDIÉS DANS IB S CLASSES.

135

damné et mis à mort par Pilate. Les réponses d’Ignace sontsublimes de calme et de sérénité, de fermeté et de grandeurd’âme. — Sacrifie à nos dieux, lui dit Trajan, et tu seras
désormais au nombre de mes amis, et, je le déclare devant
tous, je te constituerai prêtre du grand Jupiter, et je te nom­merai père du sénat. — Je te rends grâces, ô empereur, répond
Théophore : tes promesses sont pleines de libéralité et de ma­
gnificence. Mais que m’importe d’être établi prêtre de Jupiter,à moi qui suis prêtre de Jésus-Christ, qui lui offre chaque jour
un sacrifice de louanges, et.qui suis tout à l’heure impatientde m’immoler moi-même?
L’empereur avait fait conduire Ignace en prison; mais il
craignait que, par le moindre retard, le culte des dieux ne fûtcompromis et tourné en dérision. Il songea d’abord à ordon­
ner que le saint évêque serait livré aux bêtes dans Antioche
même. Toutefois, les sénateurs lui firent observer qu’un tel
supplice rendrait le pasteur plus cher et plus glorieux à son
troupeau. C’était à Rome, d’après eux, qu’il fallait l’exposer
aux bêtes. Ainsi l’on prolongeait ses tourments pour toute lalongueur de la route, on effrayait toutes les chrétientés voisi­
nes par la grandeur du supplice, et les Romains, qui ne connais­
saient point Ignace, le prendraient pour un insigne malfaiteur
et ne garderaient de lui aucun souvenir.
Trajan goûta fort cet avis et fit sortir de prison le vaillant
athlète ; après avoir épuisé de nouveau les promesses et les
menaces, il le fit charger de chaînes plus lourdes, le confia à
une cohorte de soldats, et ordonna que Théophore serait con­duit à Rome, et que, dans les jeux publics et solennels, il
serait dévoré par les bêtes, pour le plus grand plaisir des spec­
tateurs.
Quand il entendit cette sentence, nous disent les Actes, lesaint martyr poussa un cri de joie et rendit à Dieu de publiques
actions de grâces. Lui-même se chargea de ses chaînes avec
des transports de bonheur et d’allégresse : cum magna volup­tate et lœtilia sibi imponit vincula. R se mit à genoux, pria
quelque temps avec larmes pour son église et son troupeau,

136

LES PÈRES DE L’ÉGLISE

et, se livrant aux soldats, se rendît joyeusement à Séleucie. Là
il s’embarque et fait voile pour Smyrne, où il doit trouver
Polycarpe, Polycarpe son frère et son ami, comme lui la gloire
et le soutien des églises dOrient. Avertis de son arrivée, desévêques, des prêtres, des diacres, des fidèles accourent desvilles voisines pour le voir et pour baiser ses fers. Ils veulent
jouir du spectacle si fortifiant de son courage, entendre lesparoles ardentes et persuasives qui sortent de sa bouche. Et ildonne à chacun les conseils qui lui conviennent, les engage
surtout à prier pour lui, à demander qu’il soit déchiré par lesbêtes, afin d’arriver plus vite auprès de son hien-aimé, et appa­raître bientôt devant sa face.
Des sept lettres authentiques que nous avons de saintIgnace, quatre furent écrites de Smyrne, les trois autres deTroade, où le saint évêque se reposa encore. Disons mainte­nant à qui et à quelle occasion elles furent écrites.
IL
a Le séjour assez long que saint Ignace fit à Smyrne lui per­mit de s’entretenir avec Ouésian, évêque d’Éphèse; Damas,évêque de Magnésie; Polybe, évêque de Tralles, et l’évêque
de Philadelphie dont il ne nous a pas conservé le nom. Chacun
devait, à prix d’argent, obtenir de l’escorte romaine la faveurd’approcher du captif. Ils l’informaient des besoins de la foi
dans leurs provinces, des difficultés de leur ministère, et ils
sollicitaient comme un trésor, une lettre qu’ils pussent, à leurretour, communiquer aux fidèles de leurs églises, et conservercomme le testament du saint martyr. Échappées d’un seul trait
au cœur apostolique du grand disciple de saint Jean, ces lettres
nous font pénétrer au cœur même des églises primitives, sai­
sir leur constitution, leur discipline et leur hiérarchie (1). »De Smyrne, saint Ignace écrivit aux Éphésiens, aux Magné­siens, aux Trallions et aux Romains ; de Troade, il envoya(1) L’abbé Barras, Histoire générale ifa FEglise, t. VI, p. 542.

£37
une lettre aux Phîladelphiens, une autre aux Smyrniens, etenfin une à Polycarpe leur évêque. Pour mettre un peu d’or­
dre dans les observations que nous voulons faire sur cesécrits, nous laisserons une place à part pour YÊpître aux
Romains, qui se présente avec un but et un caractère particu­
liers, et nous nous occuperons d’abord des six autres.
Sous quelque rapport qu’on les considère, les Epîtres desaint Ignace ont uns importance capitale. Tout ce que les Pères
des premiers siècles ont écrit de plus fort et de plus éloquent
sur le dogme et la morale, sur la hiérarchie ecclésiastique, estrenfermé comme en germe dans ces incomparables monuments.
Le schisme, l’hérésie, le scepticisme, le rationalisme et lafroide indifférence de nos jours trouvent là une éclatante con­damnation.
On a dit avec raison qu’il existe de grands traits de ressem­
blance entre les premiers siècles de l’Eglise et l’époque oùnous vivons. Le paganisme avait alors fait pénétrer partout
une corruption profonde : c’était l’apothéose de l’homme et deses passions, le délire de l’orgueil, l’amour effréné des volup­tés. Alors tous les esclaves des faux dieux persécutaient leDieu véritable, et les divers sectaires altéraient l’exacte notion
de l’Homme-Dieu, qui est tout ensemble éternel et né dans letemps ; l’esprit d’indépendance, de révolte et de division souf­
flait de toutes parts contre l’autorité des évêques établie parles apôtres. Notre société actuelle n’est-elle pas arrivée à cepoint? A l’heure présente, la Divinité de Jésus-Christ n’estelle pas méconnue et blasphémée avec une audace sans nom?
Chacun veut dogmatiser et se créer une religion à sa fantaisie.
La soumission aux autorités établies de Dieu, le respect pour lespasteurs et surtout pour le chef infaillible de l’Eglise, l’humble
docilité pour leur enseignement et leurs décisions, sont desvertus inconnues du grand nombre, et c’est pourtant de l’ab­sence de ces vertus ou de leur affaiblissement que viennent
tous nos malheurs.
Conduisons nos enfants et nos adolescents à l’école du grandévêque d’Antioche. Ils verront de près, ils entendront ce qu’il
ÉTUDIÉS DANS LES CLASSES.

138

LES PÈRES DE L’ÉGLISE

enseignait aux fidèles presque au lendemain de la mort desApôtres. Dans la lettre aux Ephésiens, Ignace donne de grandséloges à la piété de ceux qui étaient les enfants du disciple
hien-aimé. Mais il n’ignore pas qu’autour d’eux des hérétiques
attaquent la divinité de Jésus-Christ.
« Je sais, par Onésime votre évêque, leur dit-il, que vous
vivez tous selon la vérité, que l’hérésie n’a pu pénétrer parmi
vous, que vous n’écoutez qu’un seul maître, Jésus-Christ.
Mais il existe parmi vous des docteurs de mensonge, des hom­mes d’une insigne mauvaise foi. Fuyez-les comme des bêtes
furieuses et tourmentées par la rage, qui mordent à. la dérobée.
Evitez-les avec d’autant plus de soin que leurs morsures sontplus difficiles à guérir. Nous n’avons contre elles qu’un seul
médecin, tout à. la fois chair et esprit, fait et non fait, Dieu
incarné, Vie véritable au sein de la mort, engendré de Dieu,
né de Marie, passible d’abord, maintenant impassible, et ce
médecin c’est Jésus-Christ Notre-Seigneur...
« Que prétendent ces sages, avec leurs subtilités qu’ils
appellent science, et les spéculations dont ils se glorifient ?
Notre gloire,, notre salut, c’est la croix de Jésus-Christ. Qu’ils
aillent à Jésus notre Dieu, qui fut porté dans le sein de Marie ;à Jésus, né du sang de David par l'opération du Saint-Esprit ;à Jésus, qui a été baptisé et qui a purifié par son sang l’eau
qui nous régénère (1).. »Au lieu d’attaquer la divinité de Jésus-Christ, quelques
hérétiques du temps d’Ignace niaient la réalité de son huma­
nité sainte. Ils disaient que Jésus-Christ n’était né et n’avait
souffert qu’en apparence. « Fuyez les pâturages empoisonnésde l’hérésie, dit-il aux Tralliens ; il en est qui prétendent allier
Jésus-Christ au venin de leurs erreurs. Gardez-vous de tout
commerce avec ces hommes; Tenez l’oreille fermée à leursdiscours. N’écoutez que les vrais prédicateurs de Jésus-Christ
né de la race de David et du sang de Marie, véritablement né,
puisqu’il a bu et mangé. Il a réellement souffert sous Ponce(1) Epist. ad Ephes., cap. vi, vu.

ÉTUDIÉS DANS LES CLASSES-

139

Pilate ; il fut réellement crucifié et mis à mort, à la face duciel, de la terre et des enfers. C’est réellement aussi qu’il est
ressuscité d’entre les morts par la puissance de son Père, etqu’il est devenu le premier exemple de la Résurrection que
nous attendons nous-mêmes. S’il n’a souffert qu’en appa­
rence, comme le disent quelques impies, pourquoi ces chaînes
dont je suis chargé? Pourquoi mon désir de combattre contre
les bêtes féroces? Est-ce donc en vain que je vais à la mort?
Mais non, je ne puis supposer le mensonge quand il s’agit demon Dieu (1). »Peut-on désirer une profession de foi plus nette et plus
exacte sur le dogme de l’Incarnation, sur la double nature deJésus-Christ, vraiment homme et vraiment Dieu? Quelle joie
et quelle gloire pour les enfants de l’Eglise de trouver ainsi,
à dix-huit siècles de distance, les vérités fondamentales du
Christianisme formulées avec la force et la précision que nous
admirons aujourd’hui dans les lettres pastorales de nos Evê­ques ISur le mystère de la Trinité, sur la présence réelle de JésusChrist dans l’Eucharistie, les Epitres d’Ignace sont également
précises et écrasantes pour les sectaires. « Voyez ces hommes,
dit-il; ils s’abstiennent de la prière et de l’Eucharistie, parcequ’ils ne veulent pas reconnaître que l’Eucharistie est la chairmême de Jésus-Christ, cette chair qui a souffert pour nospéchés, cette chair que la bonté de Dieu le Père a ressuscitée. »Mais nous y reviendrons peut-être à l’occasion de YEpître aux
Romains.
Dans notre siècle de folle indépendance et d’orgueil, c’est
le manque de soumission et de respect pour l’autorité qui, est
pour nous un principe de désolation et de ruine. Avec lesmœurs et les idées que les doctrines libérales nous ont faites,
vous ne trouvez partout que soif de domination et mépris
insolent de toutes les supériorités. Chacun aspire à primer età se grandir, et, en même temps, il a une rage de dénigrement
M Epist. ad Irai., cap. ix, x.

140

LES PÈRES DE i/ÉGLISE

contre toute espèce de primauté et de grandeur. Cet orgueil, fils de Satan, a surtout horreur de l'autorité la plus
sainte et la plus légitime, dè l’autorité spirituelle et religieuse.
« L'orgueil, dit un publiciste chrétien, déteste les hiérarchies ;il est irrespectueux, avide d’irrévérence comme il est avide
de pouvoir. Il fait table-rase de tout objet de vénération,
souille tout ce qui est saint et auguste... Il faut que les rois del’opinion insultent et profanent tout : leur gloire se mesure àl’impudeur de leurs paroles et de leurs écrits. La palme est à
qui lance plus haut la dérision à quelque autorité sa­
crée (1). »L’Evangile au contraire est une école de respect. La culture
chrétienne, l’esprit de Jésus-Christ inspire l’humilité, ladéfiance de soi-même, la soumission aux autorités établies deDieu. Voyez comme, dans toutes ses lettres, le martyr d’An­
tioche prêche l’obéissance aux pasteurs, le respect de la hié­rarchie. Et d’abord, comment parle-t-il du Pape? « Le minis­
tère des prêtres, dit-il, est grand sans doute ; mais combien
l’est plus encore celui du Pontife suprême ! À lui est ouvert lesaint des saints ; à lui seul sont confiés les secrets de Dieu. Il
est la porte du Père par laquelle sont entrés Abraham, Isaac
et Jacob, et les prophètes, et les Apôtres, et l’Eglise ellemême.
Mais c’est surtout la soumission à l’évêque, le respect etl’amour pour l’évêque que recommande le saint martyr. Déjà
les schismes et les divisions déchiraient les Eglises naissantes.
Certains évêques étaient jeunes, exposés à des critiques per­sonnelles, attaqués dans la pureté de leurs intentions, dans lasainteté de leur vocation. Ignace a vu le péril ; il tourne de ce
côté sa principale sollicitude ; il y revient sans cesse dans ses
diverses Epîtres, et toujours en termes plus persuasifs, plusforts
et plus pénétrants.
« C’est un devoir de rester, comme vous le faites, dit-il aux
Ephésiens, inséparablement unis à l’évêque. Vos prêtres si(1) P. S erret, ü a ire rs du i4 avril.

ÉTUDIÉS DANS LES CLASSES.

vénérables, si dignes de Dieu, forment avec votre évêque,l’union qui existe entre la lyre et ses cordes. C'est ainsi que,dans le concert de votre charité, Jésus-Christ sera dignement
célébré. Chacun de vous a sa place dans ce chœur où les mélo­dies de Dieu s’expriment par l’accord de toutes les voix pourcélébrer le nom de Jésus-Christ. Si, dans le peu de temps que
j ’ai passé avec votre évêque, j’ai contracté avec lui une liaisonsi étroite et toute spirituelle, combien je vous estime plus
heureux, vous qui, dès longtemps, lui êtes unis comme l’Eglise
Test à Jésus-Christ, comme Jésus-Christ l’est à son Père !
« Que nul ne s’y trompe. Quiconque s’éloigne de l’autel
doit être privé du pain de Dieu. Si la prière de deux person­nes réunies a tant de force, que sera-ce de la prière de l’évê­que entouré de toute son Eglise? Fuir l’assemblée des fidèles,c’est afficher son orgueil, s’excommunier soi-même et pro­noncer sa condamnation. Evitons donc de résister à l'évêque,si nous voulons rester soumis à Dieu. Que si l’évêque garde lesilence, témoignons-lui encore plus de respect. Quand le pèrede famille envoie un représentant pour gouverner sa maison,
nous devons accueillir son envoyé comme nous l’accueillerions
lui-même. Il est donc évident que nous devons considérer-leSeigneur dans la personne de l’évêque (1).
« Combien je π/estime heureux, écrit-il aux Magnésiens,d’avoir été jugé digne de vous voir en la personne de Damas,
votre évêque si digne de Dieu! Persévérez donc dans Γunion
et la concorde : ne vous autorisez point de la jeunesse de votreévêque, pour vous départir du respect que vous lui devez,
pour agir avec familiarité ou hauteur. Honorez en sa
personne l’autorité de Dieu le Père dont il est le représentant.
J ’apprends que telle est la conduite des saints prêtres dede votre Eglise. Sans considérer sa jeunesse, ils s’empressent
de se soumettre à lui, ou plutôt au Père de Jésus-Christ,
l’Évèque universel. C’est ainsi qu’il vous faut régler votre
obéissance dans une sincérité vraiment chrétienne. Vouloir(1) Epist. ad Eph., cap. iv, v, vi.

142

LES PÈRES DE l ’Église

tromper l’Évêque visible, n’est-ce pas outrager Jésus-Christ,l’Évêque invisible? (1) s>
Et quand le saint martyr écrit aux Tralliens, quelle brûlantecharité 1 quelles touchantes recommandations! « PolyLe, votreévêque, qui est venu me voir à Smyrne, s’est réjoui avec moi
de mes chaînes, et il a mis sous mes yeux, dans sa personne,la piété de vous tous. Soumis à votre évêque comme à JésusChrist, vous n’agissez plus selon l’homme, mais selon JésusChrist, qui est mort pour vous. Dans la personne de votreévêque, j ’ai reçu et je garde encore auprès de moi le modèle
de votre charité. Son caractère et sa modestie 'sont une prédi­
cation. Sa douceur fait sa puissance : les impies eux-mêmes
sont forcés de le respecter... Fortifiez-vous dans le Christ, et
toujours soumis à votre évêque, aimez-vous les uns les au­tres (2). »L’évêque de Philadelphie rencontrait apparemment desluttes et des oppositions autour de lui. Mais aussi le zèle dusaint martyr s’enflamme ici encore davantage. « Il m’a été
donné, dit-il aux Philadelphiens, de connaître votre évêque. Cen’est ni par ambition, ni par la faveur des hommes, ni dans
une pensée de vaine gloire, qu’il est parvenu au ministère
sacré. Il y fut appelé par la charité de Dieu notre Père et deJésus-Chrit notre Seigneur. J’ai beaucoup admiré sa modestie;
il aime à s’effacer ; mais son silence est plus efficace que lesvains discours de tant d’autres. Pour vous, enfants de lumière,
fuyez les divisions et les doctrines perverses. Où estle pasteur,que là aussi se réunisse le troupeau.
a Quelques-uns ont prétendu tromper l’homme en moi.
Mais nul ne saurait tromper l’Esprit de Dieu, qui sait d’où ilvient, qui pénètre tous les secrets. Quand je fus au milieu devous, je m’écriai spontanément : Obéissez à l’évêque, auxprêtres et aux diacres. On a cru que d’avance j ’avais été averti
d’un schisme. J’atteste Celui pour lequel je suis enchaîné que
nulle révélation humaine ne m’avait été faite. L’Esprit de Dieu
(1) Episi. ad Magn.j c. n, ui, iVt(2) Epist, ad Tral,, c. i, n .

ÉTUDIÉS DANS LES CLASSES.

143

m’inspira seul et me porta à vous dire : Ne faites rien «an al’évêque, gardez vos corps comme le temple de Dieu. Soyez
unis, fuyez les divisions (1). »Comment les dissensions et les haines auraient-elles résisté
à un pareil langage ? Le cœur pouvait-il se fermer à ces exhor­
tations du martyr qui allait bientôt verser son sang? Ignace semontre vraiment ici l’homme de paix et de charité. Mais ilparaît aussi tout rempli d’une lumière supérieure et divine ; ilpénètre le secret des cœurs. C’est le digne disciple de Jésus,de celui qui plongeait le regard de l’aigle dans les profondeurs
divines pour raconter la génération du Verbe, et qui, dans lavision de Pathmos, contemplait les mystérieuses destinées del’Eglise.
Mais comment patler dignement de l’humilité du saint évê­que? Il se met toujours au dernier rang ; sa place de prédilec­
tion est parmi les diacres, au degré inférieur de la hiérarchie.
H se croit indigne d’être évêque : il craint de n’avoir pas
mérité de mourir pour Jésus-Christ; il sollicite des prières
auprès de tous, afin d’obtenir cette faveur.
& C’est par vos prières, écrit-il aux Ephésiens, que j ’espère
obtenir le bonheur de combattre à Rome contre les bêtes
féroces et de pouvoir me montrer ainsi un vrai disciple deCelui qui s’est sacrifié pour moi... Je ne prétends pas ici vouscommander, comme si j ’étais quelque chose. Bien que chargéde chaînes pour Jésus-Christ, je suis loin d’être parfait. Je
commence seulement à être son disciple, et c’est à mes maîtres
que je parle. Je sens que j ’ai besoin d’être aiguillonné par vosleçons, par votre foi, votre patience et votre courage... Je saisqui je suis et à qui j ’écris. A moi la condamnation, à vous lamiséricorde ; pour moi les périls, pour vous la sûreté. Votre
ville est le lieu de passage de ceux qui vont à la mort pourJésus-Christ, et vous êtes les imitateurs de Paul, élevé à lagloire du martyre (2). »« Puissé-je, sous tous les rapports, écrit-il aux Magnésiens,(t) Epia, ad Phil., c. I, vn.
(î) Epist. ad Eph., c. xn.

144

LES PÈRES DE L’ÉGLISE ETC.

être digne de vous! Quoique dans la foi, je ne suis pas digned’être comparé à un seul d’entre vous, qui êtes libres. Je ne
crains pas de vous le dire, parce que vous êtes sans orgueil.
Souvenez-vous de moi dans vos prières, afin que je jouisse
au plus tôt de mon Dieu. »« J ’ai de hautes pensées de Dieu, écrit-il aux Tralliens ;mais je connais ma faiblesse ; et je crains de périr par la vaine
gloire. Jamais je n’ai dù me craindre davantage moi-même, etme tenir en garde contre les éloges. Me louer, c’est me flagel­ler. Mon bonheur est dans le martyre, mais en serai-je trouvé
digne? Je n’en sais rien... La fureur du démon contre moi n’ajamais été plus active ; j ’ai donc besoin d’humilité pour ter­rasser le prince de ce monde. Malgré les chaînes que je porte,
et la haute intelligence qui m’a été donnée des choses célestes,suis-je pour cela un vrai disciple? Que de vertus me manquentpour ne plus manquer à Dieu? »On nous reprochera d’avoir trop prolongé ces citations, maisen face d’un caractère si héroïque, d’une humilité si profonde,
comment résister au charme et ne pas se laisser entraîner?
C’est vraiment l’éloquence apostolique dans sa force et son
onction, dans son originalité et sa grandeur. Toute richequ’elle est, la langue grecque est trop pauvre pour le saintmartyr. La sublimité de ses pensées et de ses sentiments setrouve comme à l’étroit : les règles ordinaires du discourssont rejetées comme des entraves qui gênent l’élan de son
génie. Pour se débarrasser au plus vite d’un poids qui Γop­presse, Ignace renferme souvent dans une seule phrase unefoule de pensées qu’on ne sait comment traduire. Il est à centlieues de tous les écrivains profanes ; il diffère même beaucoup
des autres Pères de l’Eglise, Mais quand nous aurons étudié
YEpiire aux Romains, nous saisirons mieux le caractère par­ticulier de cette éloquence.

M suivre).
(2) Epist. ad Tial>, c. iv> v.

L’ahbé J. V erkiolles.

LA. ROUTINE CLASSIQUE.

« L’opinion dispose de tout, disait Pascal. Je voudrais de« bon cœur voir le livre italien dont je ne connais que le titre,* qui vaut lui seul bien des livres : Delia opinione regina dei« mundo. » Et, réellement, ce titre de livre renfermait une
prande vérité, mais aussi une vérité fort humiliante pour ladignité de l’intelligence humaine. L’homme, capable de penser
par lui-même, ne fait, en général, aucune difficulté d’abdi­
quer son indépendance. Se courbant sous le joug de la penséed'autrui, il accepte lâchement la tyrannie du préjugé ; souventmême il s’en fait honneur; il s’imagine montrer en cela de l’es­
prit et du bon goût, quand il montre tout simplement sa fai­blesse et son défaut de jugement.
Notez qu’il ne s’agit point ici de l’acte de foi aux vérités re­ligieuses, lequel élève et honore, autant la raison que l’acte defoi aux opinions régnantes et aux préjugés reçus la désho­nore et l’abaisse.
Mais parce qu’un jour une idée plus ou moins fausse, plus
plus ou moins dangereuse, même tout-à-fait fausse, et toutà-fait dangereuse, est sortie, avec ou sans réflexion, d’uncerveau malade, et que cette idée est tombée dans un milieu
favorable, la voici aussitôt qui prend racine, se développe,s’épanouit. Les niais l’acceptent ; les gens d’esprit, aussi niais
souvent que le vulgaire, l’embrassent. Elle se propage, elle
devient un dogme. Malheur désormais à qui refuserait d’ycroire. Ce serait un esprit borné, un mal-appris; et s’il allait
T om. Vil.

10

146

Là ROUTINE classique.

jusqu’à oser combattre ce dogme tout-puissant, il serait un or­
gueilleux, un exagéré, un fou. Delia opinione regina dei mundo.
Ainsi, le genre humain ressemble au troupeau de Panurge.
Son grand chemin, c’est l’ornière de la routine. Qu’un membre
indiscipliné du troupeau cherche à s’écarter de cette routeroyale, il n’y a pas assez de malédictions pour l’accabler, ni
assez de pierres pour le lapider.
Il est, en toute espèce de choses, grand nombre de ces opi­
nions routinières qui sont devenues des dogmes. Il en est en
histoire, en politique, en littérature, en philosophie, même enreligion. On en trouve dans la théorie et dans la pratique :chez le peuple et chez les lettrés ; on en trouve surtout dansl’enseignement.
L’enseignement (je parle de l’enseignement secondaire par­ticulièrement) est bien par excellence la terre classique de laroutine. Il y a longtemps que Socrate appelait l’art des rhétheurs athéniens une routine, et quelle routine ? Une routine
de cuisiniers dont l’objet est uniquement de prépaier des ra­goûts agréables. Il ne faut pas qu’on leur demande d’avoir
égard à la nature des mets, ni de s’inquiéter si ce qu’ils apprê­tent est une nourriture saine ou dangereuse pour les esto­
macs. Peu leur importe. Leur affaire, c’est de flatter le palais.
Tels étaient les rhéteurs. Arranger des mots, disposer desphrases, faire des ragoûts d’éloquence qui pussent contenterla délicatesse des Athéniens, et donner un appât à cette déman­geaison malsaine de savourer des phrases. Mais d’avoir une
fin honnête, de chercher le véritable intérêt des auditeurs, defaire aimer la vérité et la vertu, qu’importait tout cela à cesbrillants parleurs. Ce n’étaient pas de bonnes épices à faire
entrer dans leurs sauces littéraires ; le peuple bel esprit ne lesaurait pas goûtées, et la routine de leur cuisine n’admettait
pas ces sortes d’ingrédients.
L’art des rhéteurs athéniens n’a point disparu. H vit tou­
jours, et c’est dans l’enseignement classique qu’il se perpétue.
Qu'allons-nous demander à tous ces poètes, à tous ces histo­riens, à tous ces orateurs de la Grèce et de Rome, dont on fait

147
les maîtres de notre enfance ? Qu’allons-nous apprendre à leurécole? Qu’allons-nous chercher dans leurs livres? Eh bien!
nous allons leur demander les traditions de l’art des rhéteurs,c’est-à-dire la routine de la cuisine. (On me pardonnera cetteexpression et les autres semblables qui ne sont peut-être pas
tout-à-fait selon les règles du goût. Mais c’est une expression
qui n’est pas tirée des Saintes Écritures, ni des Saints Pères,elle est de Socrate, un grec, un sage, un de ces hommes illustres
dont les vertus sont offertes en exemple à la jeunesse des lycées.)Nous allons apprendre à leur école les recettes pour composer
des plats de littérature ou de rhétorique : quels éléments il yfaut employer, dans quelle proportion il les faut mélanger, avec
quels piments il convient de les assaisonner. Nous allons cher­cher dans leurs livres et dans leurs discours les procédés in­génieux d’après lesquels on peut faire un civet de lièvre sanslièvre, et donner un fumet savoureux à des viandes corrom­
pues et indigestes ; comment on peut écrire et parler sanscroire ce qu’on dit et ce qu’on écrit, et persuader qu’on lecroit et qu’on est dans la vérité ; comment on peut, en un mot,soutenir indifféremment le bien ou le mal, le juste ou l’injuste,
et faire tout accepter par la sauce, c’est-à-dire par la forme.
Voilà en quoi consiste l’éducation classique reçue à l’école
des rhéteurs et des écrivains païens : des lieux communs, destériles pratiques, des procédés comme pour faire la cuisine,
un art, porté jusqu’à la perfection, jo le veux bien, mais enfin
un art vide, vain, futile et malsain. Appelez cela, si le voulez,
le bon goût, la belle forme, l’éducation littéraire. Pour moi, je
préfère de beaucoup le mot de Socrate : une routine, un truc.
C’est là le mot propre.
11 faut tout dire cependant. Quand, à l’éducation purementclassique, s’ajoutent une bonne éducation morale et une bonneéducation religieuse, ces deux dernières corrigent grandement
les effets de la première. Ce sont de puissants contre-poisons.
Mais enfin, s’il y a des contre-poisons, il y a donc aussi despoisons. Et si les contre-poisons, pour des causes qui peuvent
se présenter, et qui se présentent, ne produisent pas tout leur
LA ROUTINE CLASSIQUE.

148

LA ROUTINE CLASSIQUE,

effet; et si, comme il arrive dans les collèges non chrétiens, lepoison est administré à une très-haute dose, et les contre-poi­sons à une dose presque nulle, quels seront les résultats? On
peut le voir sans chercher bien loin.
Alors nous serons envahis par les rhéteurs : nous verrons laphrase prendre la place de la pensée, la parole se substituer àl’action, les avocats devenir les maîtres du monde. La routine
régnera, l’influence et le pouvoir seront aux mains des cuisi­
niers de mots. Et parmi ces cuisiniers, ceux-là l’emporteront surles autres qui sauront le mieux composer leurs sauces, faireavaler aux niais le faux et l’absurde, et jeter dans les gosiersbéants du public la pâture qui convient aux démangeai­sons dont ils sont tourmentés. Les lettrés, les beaux esprits,
les histrions deviendront les rois du monde et de la France,
comme ils étaient les rois de la Grèce et d’Athènes. Même édu­cation, mêmes mœurs, même gouvernement, même déca­
dence. C’est là que nous conduira l’éducation classique, ou
plutôt c’est là qu’elle nous a conduits. Nous sommes dans cetétat depuis plus d’un siècle.
Ce qui est étonnant et doloureux, c’est que nombre de gensdes plus honnêtes et des mieux intentionnés comprennent
tout cela et le déplorent ; voient ces effets et en reconnaissent
les causes ; et que, malgré tout, les choses restent toujours à
peu près au même point. C’est le triomphe de la routine.
Une vieille méthode d’enseignement est établie. On la suit
par la seule raison qu’elle a été suivie. On connaît l’es­
prit de cette méthode, ses principes, ses résultats ; on en com­prend les dangers; on sait qu’il y aurait quelque chose àfaire. Mais, pour en venir à la pratique, il faudrait so séparerde la foule, il faudrait affronter les quolibets et les invoctives.
...E t puis, comment faire reculer ce courant traditionnel ?
Comment détruire tant de préjugés séculaires ? Comment ré­
pudier tant de lieux-communs passés à l’état de dogmes? Alorson tergiverse, on hésite, on n’ose pas avancer, on s’attache àl’ombre d’une illusion qui n'est pas encore complètement dé-

149
truite : finalement, on reste où Ton est, dans la routine, dans
Γornière Delia opinione regina dei mniido.
Le préjugé classique est l’un des plus tenaces que l’on
puisse voir. Il possède comme une puissance d’inertie qui lerend inébranlable. La méthode de l’enseignement classique
est au nombre des rares choses qui n’aient point succombé
dans la violente tempête de 93. Un moment submergée par leflot qui emportait les collèges, elle reparut bientôt., telle à peu
près qu’elle était auparavant: ses mêmes allures pédantesques,ses mômes lieux-communs. Elle recommença de régner, etmalgré les vicissitudes de notre siècle, malgré les changementsde régimes, de ministres, de programmes, elle règne encore :elle est toujours là: mole sua stat.
De temps à autre, on a vu quelque intrépide lutteur s’atta­
quer à cette masse; même, il y a environ vingt ans, une guerre
véritable fut entreprise. Tout un généreux bataillon, pleind’ardeur, de vaillance et de foi, s’élança contre cette lourde
puissance. La lutte fut sérieuse, mais la routine païenne fut
défendue par des chrétiens : des catholiques accoururent pourrepousser l’invasion qui la menaçait; et tant et tant d’auxi­
liaires se vinrent ranger autour de la vieille citadelle, qu’il
fallut pour un temps abandonner l’attaque. L’invasion recula,et la civilisation classique ne fut point encore emportée par labarbarie du moyen âge.
Pourtant, il faut bien qu’on l’avoue, la citadelle a souffert.
Une brèche a été faite, qui n’a pas été sérieusement réparée.
De plus les murs se lézardent ; et beaucoup de défenseurs aussi
ont quitté leur poste. Au contraire, le parti ennemi s’aug­
mente ; il continue la lutte, sinon avec le même bruit, du moins
avec constance. Une certaine opinion se forme, contraire à laroutine : elle n’est pas encore dominante, mais elle s’accroît, et
il se pourrait faire qu’un jour elle parvint à renverser la vieilleroutine et le vieux dogme (car ces sortes de dogmes peuvent
finir], et dire à son tour ; je suis reine.
Mais, pour le moment, ce ne sont là que des espérances. La
LA BOÜTINE CLASSIQUE.

150

LA ROUTINE CLASSIQUE.

routine tient encore le pouvoir. Elle a toujours sa forteresse
de l’enseignement classique, où elle continue d’enseigner lesmêmes préceptes, les mêmes pratiques, le même art de la cui­sine; où elle forme comme ci-devant, des cuisiniers de mots etdes rhéteurs pour empoisonner la société.
Néanmoins, il ne faut pas se décourager; au contraire, on
doit redoubler d’efforts pour extirper ce mal. Nous sommes à
une heure qui peut être décisive. Voici le monopole de l’Uni­
versité battu en brèche comme par un flot montant. L’idée dela liberté d’enseignement fait des progrès considérables. Et
encore que ceux qui réclament cette liberté ne partent point desmêmes principes : les uns la demandant au nom de la vérité
catholique et les autres au nom de l’opinion libérale, et qu’on
ne sache trop à quoi aboutira ce mouvement, on peut espérer
pourtant qu’on verra enfin surgir des universités libres. Ces
nouvelles universités deviendront les centres auxquels l’ensei­
gnement secondaire se rattachera, et desquels il recevra son
impulsion et son esprit. Or, si l’esprit qui anime les facultés delettres des nouvelles universités est encore le vieil esprit rou­tinier de la méthode classique, c’est-à-dire l’esprit des rhé­teurs, l’enseignement secondaire sera encore pour longtemps,
peut-être pour toujours, enrayé dans la fatale ornière. Sous ce
rapport nous serons condamnés à rester dans le lieu-commun,dans le faux, dans le vide.
Donc il est absolument nécessaire de travailler à détruire
la routine: il faut nous dégager des errements surannés de laRenaissance et des fatales traditions qui ont rendu notre ensei­
gnement si fécond en fruits de mort. Nous avons besoin pré­sentement non de mots, mais d’idées ; non de phrases, maisde convictions; non de rhéteurs, mais de chrétiens. Notre
enseignement ne nous donne pas ce dont nous avons besoin,parce qu’il n’est pas dominé par la vérité catholique, et qu’il
est au contraire dominé par l’opinion païenne. L’œuvre capi­
tale est de substituer la vérité catholique à l’opinion païenne.
Quand nous aurons un enseignement secondaire purgé detoutes les déclamations, de toutes les fétidités du paganisme ;jg j

LA ROUTINE CLASSIQUE.

un enseignement animé d’un esprist de foi et vivifié par lesouffle fécond de l’Église ; un enseignement qui demandera
ses principes et ses inspirations à la parole de vie et au Verbe,
lumière des hommes, alors la vérité vivante aura bientôt fait dechasser l’erreur et la routine ; bientôt elle aura dissipé ces
nuées de rhéteurs et d’avocats, de beaux esprits et d’arran­geurs de mots, qui nous cachent le ciel, nous empoi­
sonnent l’atmosphère et nous dévorent : et, à la place de toutcela, ce sera le Christ, éternel flambeau du monde, soleil dejustice qui brillera et illuminera les âmes de son éclat salu­
taire. A cette heure on ne dira plus : la reine du monde, c’est
l’opinion, mais on pourra dire : la reine du monde, c’est lavérité.
Plaise à Dieu qu’il en soit ainsi, et que cette heure vienne
bientôt !
L’abbé P etit.

REVUE DE LA PRESSE.
Le Suicide.
Le suicide de M. Beulé, précédé de celui d’un jeune lycéen refusé
au baccalauréat, ont suscité dans la presse nombre de réflexions.
Nous citerons ici un remarquable article de M. Louis Veuillot et
une lettre de M8' Gaume publiés par Y Univers, où l’on démontre la
grosse part qui revient à l’Université dans notre décadence morale :La fréquence des suicides émeut la conscience publique. Devant lesgros morts qui ont commis ce grand crime, elle ne peut réprimer unfrisson d’inquiétude, ou tout au moins de curiosité. Elle interroge. Mais
le cortège distingué qui revient de l’église pour s’éparpiller dans les di­vers cabarets de l’opinion, n’était en réalité qu’une queue d’enterre­ment civil. Il ne s’est pas interrogé lui-même ; il néglige ou il craint derépondre aux questionneurs. Les doléances et les médisances ordinaires
lui paraissent suffire. « Que voulez-vous? Il avait des ennuis, il s’esttué. 11 eut tort, sans doute ! » Cela suffit, en effet. Avoir des « ennuis, »c’est si ennuyeux! Et, depuis que l’homme pourrait n’ètre qu’un singe,
où est le mal de tuer un singe ennuyé? 11 est vrai qu’un singe ne se tuepas; mais qui empêche qu’en quittant sa peau poilue, le singe perfec­
tible n’ait pris une peau d’ennui? Bref, il s’ennuyait, et c'est assez pourla raison régnante.
Cependant, la question reste. Pourquoi? D‘où vient ce crime, et si cen’est pas un crime, d’où vient cette gène, cette terreur secrète qu’on neveut pas éclaircir? L'ennui ne répond pas à tout. Quel est-il cet ennui?
N’étant plus sujets de Dieu, pourquoi sommes-nous sujets de ce durmaître ? Avons-nous encore tant de préjugés? En sommes-nous à traiterde préjugés les révoltes persistantes de la nature contre des actes que lascience autorise et que la raison admet? Mais la science et la raisons’évadent et font silence...
Beulé rappelle Paradol, et tous deux font souvenir de beaucoup d’au­tres. Quels hommes mieux faits, en apparence, pour jouir de la vie
moderne? Ils en ont joui, ils font vantée. Ils étaient fiers de son esprit,
de ses allures, de ses maximes fondamentales. Ils la louaient d’être ou­
verte si large à toute aspiration du mérite qu'ils se sentaient. Ils pou­vaient se donner en exemple des fortunes bien faites; elle agréait cet
orgueil. Véritablement, entre ceux qu’elle veut enfanter, ils étaient desmieux réussis. Instruits dans sa sagesse et dans sa science, tous deuxavaient mené leur barque très-vite et très-correctement. Partis de loin,

REVUE DE LA PRESSE.

190

arrivés avant l'heure, sans privilège, sans usurpation, sans autre ventque la faveur publique conquise par le travail et non surprise par desœuvres malsaines. Au sens légal, e’est la légitimité même, et la plus
austère. Ils avaient le droit de changer de carrière, d’en prendre une
autre, de s’y placer au point d’élévation correspondant à celui qu’ils ve­
naient de quitter. Ils ont fait hardiment cette manœuvre autorisée. Avec
six sous on prend l’omnibus et le ticket de correspondance à n’importequel endroit du parcours. Ils avaient les six sous, c’est-à-dire le di­plôme de normalien, qui est l’un des plus coûteux et des plus sérieux.
Le normalien Paradol a pris par le journalisme pour arriver à l'Institut
et de là aux fonctions publiques; le normalien Beulé, par l’école d’Athè­nes. C’est le plus long. Combien les ont devancés, grâce aux cheminsde traverse, sans diplôme ni ticket ! S’étonnerait-on dev o ir ambassa­
deur ou ministre tel député, uniquement célèbre par les bâfres qu’il adonnées à ses électeurs, et tel qui a pris simplement sa part des bâfres
au lieu de les payer? Sur 730, il en est sans doute plus d’un à qui Tonpourra décerner l’épitaphe antique : Placuit et saltavit.
Ci gît qui plut et qui dansa...
On le fit député pour ça.

Le normalien Paradol et le normalien Beulé furent plus fiers. Ils ont
payé leur entrée, suivi la voie régulière et même montré de la tenue.
Cependant, voici qu’à peine arrivés, ils sortent, découragés, dégoûtés,obsédés. Paradol, ambassadeur, se brûle la cervelle; Beulé, homme
politique, but de ses envies, se plante un poignard dans le cœur. Pour­
quoi?
Comment ï un homme arrivé si droit et si vite, et presque incontesté ;un homme qui était quelque chose et qui avait quelque chose....; untel homme se tuer comme ma soldat ennuyé de sa guérite ou comme
une cuisinière qui manque son pompier. Pourquoi?
On a parlé d’ambition déçue, de chagrins, de ruine soudaine; suivant
d’autres, ce sont des contes et des calomnies, et Beulé s’est tué pouréchapper à d’intolérables douleurs physiques. M. About, normalien etmoraliste fameux, mais qui s’est fourvoyé et détérioré dans les cheminsde traverse, suggère une raison plus originale : Beulé se serait tué parremords.
Beulé (ses livres, hélas ! le font assez voir), était païen, ce qui le vouait
à la république. Or, ayant passé à la cause de l’ordre moral, il a agi
contre la république et contre les enterrements civils. C’est un crime :sa conscience l’a forcé de se punir.
Lorsqu'on a pris à l’École normale ces convictions fortes dont
M. About donne l’exemple, il paraît que c'est pour la vie. Tout ce qui
sent « l’ordre moral », si peut que ce soit, devient à jamais odieux. Une

154

REVUE DE LA TRESSE.

chute de ce côté-là, fût-elle légère et momentanée, passe au rang deschoses qu’un normalien de cœur ne se pardonne plus. Si M. About enavait été tenté, ce serait son ver. Beulé fut tenté et succomba; il en est
mort. C'est bien fait. Ainsi raisonne M. About.
Mais cette théorie, qui peut servir à la gloire de M. About et de sonécole, et même, à certains yeux, relever jusqu'à un certain point
M. Beulé, ne répond pas à la question du suicide.
Si le suicide est un crime, pourquoi l'excuse-t-on? Si c'est un acte in­différent d e là volonté, pourquoi s'en occupe-t-on? Si c’est un pro­
blème posé à la science, que ne travaille-t-on à le résoudre?
A côté de M. About, il y a des gens qui s’obstinent à chercher dansle cas de M. Beulé des arguments contre l’Église et contre le Gouverne­
ment. A une autre époque, leur niaiserie semblerait extraordinaire.
L’Église étudie le fait, résout le problème, définit le mal et y propose
un remède, condamne le crime et le punit. Elle n’a rien de commun
avec Paradol et Beulé, qui ne la connaissaient pas, ne voulaient pasêtre connus d'elle, et se piquaient de tout autre chose que de suivre ses
enseignements. Quant au Gouvernement, que pourrait-il faire ici? Prêter
main-forte aux lois de l'Église? Ce serait empiéter contre vos libertés.
Vous suivre? ce serait entreprendre sur les nôtres. Il prend le parti dene rien faire, et c'est le crime qu’il commet contre la société, mais en
lui obéissant. Elle aussi ne veut rien faire.
Paradol et Beulé ont été élevés, non par l’Église, mais par la société
contre l'Église. L’École Normale est une création de cette société animée
à combattre l'esprit chrétien par tout ce qu’elle sait et par tout ce qu'elle
ignore. L'École ormale a voulu faire ces hommes tels qu'ils ont été ducommencement à la fin, instruits, bien disants, subtils et ardents &s’avancer, persuadés de leur universel savoir; au fond, ne sachant rien,
puisqu'ils ne connaissaient pas Dieu ou ne le reconnaissaient pas pourDieu. C'était l’état des Socrates et des Platon, « sots étemels, » dit Tertullien. Tels ils ont vécu, tels ils sont morts, et c’est ce savoir et cetteignorance qui les ont tués. Prématurément, volontairement, honteuse­ment ils sont morts, ou hébétés par la douleur morale, qui devait lesrelever, ou vaincus par la douleur physique, dont triomphent tous lesjours, depuis dix-neuf siècles, tant de femmes, d'enfants et d'infirmes
armés du sig ne de la croix.
L'École Nor male est une école de professeurs où Ton apprend tout,
sauf l’art de rester professeur malgré l’ennui du professorat, sauf l ’art
de ne pas se faire d'autres ennuis dans d'autres professions, sauf lesigne de la croix. Ces lacunes préméditées sont grandes ! On ne veut pas
le voir, on n'est pas maître de n’en pas mourir. Et la société, élevée parl’Ecole Normale, rebrousse imbécilement vers ces lointains formidables

135

REVUE DE LÀ PRESSE.

où, dans le sein des voluptés, des richesses et de la puissance, la mort,suivant l’expression d’un heureux de la terre, était le plus invoqué desdieux.
Le suicide est un mal des décadences. Quand la société s’est voilé
les lois saines, la bonne crainte et la ferme espérance qui s’étendent
sur elle comme l’ombre de Dieu, le désespoir de la justice et du bon­heur envahissent le cœur humain. 11 n’y a plus de Dieu, il n'y a plusmême de hasard; le mal est dominant, il est maître. De son autorité
privée, dit Pascal, l’ennui s’installe chez les heureux et les tue. Le sui­cide décimait la société romaine ; il tuait ceux que laissait vivre César,et cette plaie ne fut fermée que quand la foi chrétienne vint éteindre lesfascinations du néant.
L ouis Veuillot.

Le même journal ajoute :Voici quelques lignes empruntées à l’histoire du roi Louis XI, par un« greffier de l'hostel de ville de Paris. » Elles peuvent servir de postscriplum &l'article de notre rédacteur en chef sur le suicide :« Et le jeudi 6 jour de julng audit an 1465, aduint à Paris, en la rue
S. Denis, deuant la Barbe d'or, que ung ancien homme bonnetier,nommé Jean Marceau, se pendit et estrangla en sa maison, et le corps
trouué mort. Si fut despendu et apporté au Chastellet de Paris, pourestre illec visité, et après ladite visitation faite fut enuoyé et porté pendre
ledit corps au gibet de Paris. »Qui ne sent la différence des temps et qui ne voit l'effroyable bour­bier dans lequel nous sommes tombés 1
Au quinzième siècle, le suicide est une désertion du devoir et un
attentat contre l’œuvre la plus parfaite du Créateur. En horreur àl'Eglise, et, partant, au peuple entier, il ne trouve pas grâce devant lajustice humaine : ne pouvant lui infliger le châtiment, elle lui imprime
la flétrissure.
Au dix-neuvième siècle, chacun amnistie dans autrui le crime dont il
porte le germe empoisonné dans son propre cœur. En sorte que si noscontemporains ne se font pas sauter la cervelle en masse, ce n'est pas
précisément par scrupule.
Le suicide a eu ses poètes. Le génie à la fois radieux et troublé d'Al­
fred de Musset lui a consacré tout un poème. Ils sont désespérants ces
derniers vers de Rolla, moins parce qu'ils racontent le vulgaire trépasd’un vulgaire débauché, que parce qu'ils attestent chez le poète —et unpareil poète est la voix de nombreuses générations d'hommes — uneconnivence ouverte avec le crime de son héros :Rolla lui répondit par un léger sourire.
Il prit un flacon noir qu'il vida sans rien dire,

156

REVUE DE LA PRESSE.

Puis, se penchant sur elle, il baisa son collier.
Quand elle souleva sa tête appesantie,
Ge n'était déjà plus qu’un être inanimé.
Dans ce chaste baiser son âme était partie,
Et, pendant un moment, tous deux avaient aimé.

Voici la lettre de M gr Gaume :Monsieur le Rédacteur,
Voulez-vous me permettre de signaler aux nombreux lecteurs deΓUnivers un fait pédagogique, minime en apparence, mais auquel vous
trouverez peut-être, comme moi, une assez grande signification. Ce fait
date de la semaine dernière.
Dans un des bons collèges de Paris on fait expliquer en sep/téme l'iné­
vitable De vms illustribus ubis Itomœ. Ge classique, écrit en latin du dixhuitième siècle, est composé en grande partie de centons de Tite-Live,tant bien que mal cousus ensemble. Néanmoins, pour la pureté de laforme, les humanistes d'aujourd’hui le préfèrent aux textes chrétiens,
sortis de la plume d ’hommes de génie, et dont le latin était la languematernelle. Que vous en semble? A un ouvrage français, écrit par un
Français, homme de science et d’esprit, préférer pour le style unouvrage rédigé par un Chinois, à l’aide de quelques phrases françaises
pillées à droite et à gauche : ne serait-ce pas une preuve de goût?
Mais laissons la forme et venons au fond.
Le De vins est, comme vous savez, une galerie des hommes illustresde Rome païenne. Au nombre de ces illustres, présentés à l'étude admi­
rative des jeunes chrétiens, figure Marcus Brutus, l'assassin de César.
Mardi dernier, un enfant de dix ans rentrait du collège chez ses
parents.
— Qu’as-tu étudié aujourd’hui ? lui demande son père. — Nous avonsétudié du De viris et nous avons vu la vie de Brutus, qui a tué César.
— As-tu bien compris ta version? — Assez bien; mais, papa, est-ceque César n ’était pas le père de Brutus? — Oui. — Tuer son pèren’empêche donc pas d'être un homme illustre (1)?
Au lieu de blâmer ouvertement la scandaleuse anomalie qui place unparricide parmi les hommes illustres, le père, fort embarrassé, cherche
je ne sais combien de raisons pour l'expliquer.
— C'est égal: dit l’enfant, je ne comprends pas qu'on mette au rang
des hommes illustres un fils qui a tué son père.
Et moi non plus, et vous non plus, monsieur le rédacteur. Moinsencore pouvons nous comprendre qu'on fasse étudier à des enfants une
pareille illustration.
(1) Best heureux que l’en faut n’ait pas demandé pourquoi Brutus ne portait
pas le nom de sou père. Pour répondre, il aurait fallu révéler une nouvelle
nfamie.

BEVUE DE LA PRESSE.

157

Ce n'est pas tout, Marcus Brutus a encore d'autres titres de gloire.
L'enfant le voit, avant d’aller consommer le parricide, entrer dans lachambre de sa femme Porcia, laquelle vient de se faire une entailleavec un rasoir. A la vue du sang, Brutus la réprimande ; mais il est au
comble de la joie lorsqu'il apprend que Porcia a voulu lui montrer
qu’elle aurait la force de se tuer, si les conjurés ne réussissaient pas.
Brutus lève les mains et les yeux au ciel et s’écrie : Plaise aux dieux que
je sois un époux digne d’une telle épouse : ütinam dignus tali conjuge
maritus videri possim.
Pour terminer, le De viris montre à l ’enfant Brutus se faisant tuer pardésespoir; uni comitum latus transfodiendum prœbuit.
Ainsi deux suicides, l’un accompli et l'autre conseillé, précédés d'unparricide : rien de tout cela n'empêche d’être un homme illustre !
Que penser, monsieur le rédacteur, de pareils exemples, présentéssans crainte, par des maîtres chrétiens, à l’étude de jeunes enfants, dont
Pâme reçoit, comme la cire, les impressions, c'est-à-dire les idées et les
admirations qu'on lui communique? « Si les mères de famille savaientce que nous enseignons à leurs enfants, disait le Père Ventura, elles
nous arracheraient les yeux. »Pour justifier cette énergique parole, il suffit d’ouvrir l’histoire. Com­bien de malheureux jeunes gens ont conservé toute leur vie l’admira­tion puisée dans leurs études pour les régicides de l’antiquité, pour
Brutus en particulier? Combien qui, pour leur malheur, les ont prispour modèles, et qui disent encore aujourd'hui, comme le régicide
Chazal disait pour justifier l'assassinat juridique de Louis XVI : « Enfants,
nous avions admiré Harmodius, Aristogiton, Cascius, les deux Brutus;
hommes, nous ne pouvions que les imiter : l'éducation fait l'homme. »Elle le fait si bien qu’aux yeux d’un grand nombre de lettrés actuels,
le suicide et le régicide ne sont plus ni un crime ni un déshonneur.
Avant et après Chazal, ils s’inspirent des mêmes exemples pour accom­
plir les mêmes forfaits.
Avant. C'était à la fin du quinzième siècle : l’idolâtrie de l’antiquitépaïenne était dans toute son effervescence. Alors aussi Brutus était l'ad­
miration des collèges. A cette époque, un fougueux Renaissant appelé
Montanus professait la rhétorique à Milan. Ayant reçu une injure duduc Galéas Sforza, il dissimule, mais jure de se venger. Parmi ses éco­liers se trouvait un jeune homme, à peine âgé de dix-huit ans, appelé
Jérôme Oligati.
Un jour Montanus, après avoir, suivant son habitude, exalté devant
sa classe Marcus Brutus, prend Oligati en particulier, lui montre, àl'exemple de Cicéron, Brutus traversant les siècles, environné d’uneauréole impérissable et comblé des éloges de la postérité. A ses yeux il

158

REVUE DE LA PRESSE.

fait briller la gloire immortelle que lui-même acquerra en délivrant sa
patrie du tyran Galéas.
Ces leçons portent leur fruit. Quelques jours après, le 26 décembre
1476, Oligati assassine le duc de Milan, en présence de tout le peuple,
dans l'église de Saint-Etienne.
On l'arrête, on le condamne au dernier supplice; et jusqu'à la mort,le jeune démocrate conserve son héroïsme républicain. Pas un senti­
ment de repentir ne s'élève dans cette âme paganisée. La pensée de son
immortalité l'occupe tout entier, et lui inspire même sur l’échafaud cesparoles dignes d'un romain : & Courage, Jérôme, dans tous les siècles on par­lera de toi; le supplice sera cruel, sans doute, mais il sera court, tandis quela gloire sera étemelle. Collige te, Hieronyme; stabit vetus memoria facti;
mors quidem acerba, sed tormentum breve; atque ejus fama perpetua. »(P. Jov. Elog. Galeonifp. 245).
Faut-il ajouter que les Renaissants de l’époque chantèrent la gloired'Oligati, comme Cicéron chanta celle de Brutus, comme les lettrés decollège ont chanté de nos jours celle d'Agésilas Milano?
Après. Le fait du malheureux Oligati n'est pas un fait isolé. Qui donc
peut ignorer que c’est Brutus, le Brutus du De Viris, qui a assassinéLouis X V IÎ Pour s’en convaincre, qu’on lise dans le Moniteur les séancesde la Convention des 15 et 16 janvier 1763. En écoutant leurs votes, ondirait que les régicides agissaient avec conviction, tant ils étaient fana­tisés par les souvenirs de l’antiquité païenne. Charles Nodier en a
fait la remarque. * Nous étions tous prêts, nous autres écoliers, â cetordre de choses exceptionnel, nous qu’une éducation normale et anor­
male préparait assidûment, depuis l’enfance, à toutes les aberrations
d'une politique sans base.... Les plus anciens d'entre nous rapportaientque, la veille des événements, le prix de composition de rhétoriques’était débattu entre deux plaidoyers en faveur de Brutus l'Ancien et deBrutus le Jeune. Je ne sais qui l’emporta aux yeux des juges, de celui
qui avait tué son père ou de celui qui avait tué ses enfants; mais le lau­réat fut encouragé par l’intendant, caressé par le premier président etcouronné par l'archevêque. Le lendemain on parla d'une révolution et
on s'en étonna, comme si on n'avail pas dû savoir qu’elle était faite dansVéducation. » (Souvenirs, 1.1, p. 88.)
Enfin, de nos jours, après l’assassinat d'Orsini, YOpinione écrivait dansson numéro du 28 janvier : « Il est vrai, c'est de nos rangs, nous autres
lettrés, que sortent tous les régicides, ou c'est nous qui les inspironsMais à qui la faute? Nous sommes ce qu'on nous a faits; et ce sont nosmaîtres qui nous ont faits ce que nous sommes. On nous a fait chanteren prose et en vers les illustres régicides de l’antiquité. A leur exemple

REVUE DE LA PRESSE.

159

nous avons voué une haine implacable aux tyrans. Comme eux nous
croyons remplir un glorieux devoir en les exterminant.
et Puisque vous êtes les plus forts, exilez-nous, tuez-nous; mais sivous êtes justes, après avoir fait le procès aux assassins, faites-le à ceux
qui les élèvent. *Espérons, monsieur le rédacteur, que tant et de si terribles leçons neseront pas perdues.
Pour en revenir au De V iris, Penfant qui l'étudie est préparé à l'as­
sassinat de César par le parricide de Junius Brutus, qui fait égorger ses
deux fils en haine des Tarquins.
Qu'y a-t-il de commun, je le demande, entre l'éducation des enfantschrétiens, et ces scènes de sauvagerie païenne? Quel noble sentimentde pareils exemples peuvent-ils développer dans leur âme ? Familiariser
avec la vue du crime, c'est le préparer. Aujourd'hui que le suicide et lerégicide sont presque endémiques en Europe, est-il sage de faire étudier
à de jeunes enfants des faits capables d’accréditer ce double crime, en
le justifiant par la conduite des héros du De Viris illustribus urbis Komœ?
Agréez, etc.

J. Gacme,
Prot. apostolique.
A u tre preuve à l’appui :La place de chef de clinique à l'Hôtel-Dieu de Paris, est la plus hauteposition médicale (officielle) de France. L'enseignement qui vient d'unetelle chaire s'impose plus particulièrement à l'attention des étudiants en
médecine. Or, ces jours derniers, M. Behier, chef de clinique à l’HôtelDieu, traitait, devant ses élèves, dans une leçon publique, d'une mala­die connue sous le nom de cancer aux reins. Après avoir exposé quecette maladie était incurable et extrêmement douloureuse, le professeur
ajouta : « Dans ces conditions, la vie devient insupportable, et on nepeut qu'en souhaiter la fin ; néanmoins, nous ne pouvons pas, nous, mé­decins, travailler à l’abréger ; ce n'est pas notre rôle; mais le malade,c’est différent; et, quoi qu'en puisse penser la liturgie (sic), je soutiens
qu’il a le droit de se tuer. »D onnons m a in te n a n t la parole à la Liberté.
Voici un petit jeune homme, un collégien, qui vient de se suicider àla porte de son lycée.
Quel concours de circonstances l’a poussé à cet acte de désespoir? àquel sentiment a-t-il cédé? quelle honte a-t-il voulu éviter ? C’est ce quel ’on se demanderait s'il s’agissait d'un homme.
Ce jeune homme a échoué dans ses examens pour le baccalauréat
ès-lettres. Voilà la cause !

160

REVUE DE LA PRESSE.

Quoi ! ce n’est que cela ! Je conviens que c’est une déception énormecelle d’être criblé de boules noires, lorsqu’on avait la convictionde passer avec des boules blanches; mais ces échecs ne sont jamais
sans rémission. J’en connais qui ont passé jusqu'à dix examens, ils ne
se décourageaient jamais dans le cas qui nous occupe, je veux bienque ce soit uniquement le motif. Ce jeune homme a échoué au bachot
Je ne sais rien sur son compte, à peine si j'ai vu son nom imprimé et jel’ai déjà oublié ; mais en frémissant au récit de son action, je songe àcertains parents.

Et non-seulement la Liberté y songe, mais elle raconte l’étrange
spectacle que certains parents offrent aux enfants, sur un ton qui abesoin de se justifier par le titre du journal, et que nous ne pouvons
prendre ; passons ce mauvais pas de l’article :L’enfant ne puise pas les principes du devoir, et, pour peu qu'il yait des dispositions au laisser-aller, aux paresses et aux flâneries, il s'yvautre.
La volonté ferme et intelligente a manqué à ceux qui ont la charge
de la direction de son âme, et il glisse insensiblement dans l'ornière. A
côté de cela, des colères inconsidérées; on s’en prend à ce pauvre inno­
cent des défaillances morales, qu’on n’a pas su prévenir; on le menacede rigueurs excessives, s’il ne parvient pas au niveau de ses camarades
mieux élevés.
L'enfant se réveille au premier ehoc. Il ne se rend pas compte dudegré de responsabilité de ses parents et ne songe pas une minute àleur dire : — Mais c’est vous qui m’avez fait ce que je suis !

Après avoir justement frappé la famille moderne, la Liberté sefrappe la poitrine :11 a peut-être lu, tous les jours, ces énormes quantités de suicides
relatés dans les journaux la contagion le saisit; c'est comme ces
pauvres troupiers qui se font sauter la cervelle dans la guérite, où plu­sieurs camarades se sont tués déjà : il cède au désespoir. Le pistolet
qu’il avait dans la main, comme un joujou, devient la ressource suprême
de son moral désorganisé.
Ah ! que de drames poignants naissent de ces éducations manquées,de ces surchauffages exagérés, au milieu de cette fièvre du jour qui
s’empare de nos jeunes gens, après avoir dévoré les pères et les mères
frivoles. On veut obtenir vite ce qui, autrefois, ne pouvait s'acquérir
que par le travail et la patience.
Les pères rêvent la fortune tout d’un coup, par une spéculation quel­conque, même véreuse, et les enfants trouvent que la science de perro­quet qu’on achète dans les fours à baccalauréat est bien suffisante.

REVUE 1)E LA PRESSE.

lfil

Ils ont hâte de jouir, eux aussi; ils voient, la plupart du temps, papa
désertant le domicile, et ces folies, commentées, décrites, presqueglorifiées dans les journaux et les mauvais romans, il faut les goûter à
tout prix.
Réussir au bachot est un moyen; c’est en quelque sorte l'affranchis­sement, la première étape, la fanfare sonnant la diane du plaisir et dela bonbauce. Hurrah ! pour ceux qui vont vite. C’est à ceux qui sontpressés de savoir se dépêcher.
La Liberté n’ajoute aucun acte de ferme propos, et ne conclut à au­
cun remède.

L’abus des congés.
Le Messager du midi nous apporte la lettre d’un père de famille qui
se plaint de l’Université; ce n’est ni la première, ni la dernière fois,
que pareil cas se présente. Père naïf, vous n’avez pas ce que vousméritez.
Monsieur le directeur,
Depuis plusieurs années, les vacances des élèves des lycées et descollèges non-seulement se multiplient pendant l’année scolaire, mais
encore s’allongent outre mesure, à ce point que celles des fêtes dePâques ne durent pas moins de quatorze jours. Père de deux enfants,élèves au lycée de Montpellier, c’est contre cet abus que je viens pro­
tester.
De mon temps, en dehors des grandes vacances, le tout se réduisait,
pour chaque grande fête, à un ou deux jours qui ne permettaient pas
le départ des enfants pour la maison paternelle. Chacun sait le trouble
apporté dans les études par les vacances ; l’équilibre en est rompu
avant comme après pendant une période assez longue; déjà uu temps
considérable autant que précieux de perdu. L’administration de l’ins­
truction publique tomberait dans l'erreur la plus complète en croyant
aller ainsi au-devant des désirs des parents.
Je vous signalerai, par cette occasion, Monsieur le directeur, un vice
spécial au lycée de Montpellier, celui d'avoir, par suite d’une prospé­
rité peu commune, des classes dont le chiffre d'élèves s’élève parfois
jusqu’à soixante. 11 tombe sous le sens que, dans une situation sem­blable, il est impossible à un professeur, dans l'intervalle d'une étude à
Vautre, de vérifier attentivement les devoirs des élèves et de les classer
avec la plus stricte justice.
De là, des dégoûts pour certains élèves, qui souvent n'auraient de­mandé qu’à être excités à bien faire ; de là peut-être une des causes detant de fruits secs que nous rencontrons tous les jours.
Agréez, etc.
11
T. YH.

<62

REVUE DE LA PRESSE.

L’Union nationale de Montpellier a reproduit cette lettre, et l’a faitsuivre des réflexions suivantes :Sur un point, nous prendrons carrément la défense du Lycée contre
le père grincheux qui exhale dans le journal bonapartiste ses plaintesèpistolaires, Ce modèle des pères, ami des fortes études, lequel a dûêtre un fort en thème dans son temps, devrait se tenir trop heureux
que son enfant fût soustrait pendant quinze jours et davantage aux
bienfaits de l'éducation universitaire.
îl ne devrait pas regarder de si près aux raisons économiques qui
ont pu ou non influer sur la détermination des chefs de cet établissement
en faveur de longues vacances.
Quant au trop grand nombre d'élèves, c’est une autre affaire. Làdessus, nous sommes d'accord avec le correspondant du Messager, maispour un autre motif. Notre avis est que, plus il y a d'élèves dans unétablissement universitaire, plus il y a d’enfant mal élevés ou en granddanger de l'être.
B peut y avoir, il y a, et nous avons l’honneur de connaître d'excel­
lents maîtres dans ΓUniversité; mais l'ensemble est détestable, par lafaute moins des hommes que de l'institution.
On parle, dans le public, vaguement encore, il est vrai, d'un collège
catholique près de se fonder à Montpellier. C'est là qu’est le remède.
C'est là qu’il faut porter nos efforts, plutôt qu'à blanchir un nègre ou à
faire des institutions universitaires quelque chose de propre.

Messieurs du Collège de France.
Pauvre Université! les journaux légers eux-mêmes t’aban­donnent I Voici le Figaro, dans un article intitulé : Injustices et abus :Les hannetons sont revenus.
Mais eux, Messieurs les docteurs, les savants, les orateurs, les profes­
seurs du Collège de France, sont-ils revenus aussi?
Nous ne saurions le dire, n'en ayant pas eu de nouvelles depuis le
16 avril dernier, époque à laquelle un étudiant nous écrivait en ces
termes:« Permettez, je vous prie, à un de vos lecteurs de vous signaler unabus.
« Huit ou dix jours avant les fêtes de Pâques, les professeurs du Col­lège de France ont cessé leurs cours.
* Quelques jours plus tard, une affiche a fait connaître que les cours
du deuxième semestre recommenceraient le 13 avril.

revue de la presse.

163« Hier, 15, à deux heures, je me suis rendu au Collège de France
pour assister au cours de M. ***; mais j’ai vu, dans le vestibule, guaforze
affiches annonçant que quatorze professeurs ne recommenceraient leurs
cours que, qui dans dix jours, qui dans vingt jours, — et d’autres
affiches prévenant qu’on ferait ultérieurement connaître le jour oùM.***
serait disposé à reprendre le sien.
« Ce fait n’est pas nouveau; il se répète invariablement à l’occasion
de toutes vacances. »C’est, nous l’avons dit, le seize avril, qu’on nous écrivait ceci.
A cette date, ces messieurs devaient recommencer leurs cours, lesuns dans dix jours, les autres seulement dans vingt.
Relativement à ces derniers, nous sommes encore dans toutes lesconditions de l’actualité, pour leur rappeler avec plus de fruit que
l’exemple doit venir d’en-haut.
Voyons, en bonne conscience, s’ils flânent ainsi sous le moindre pré­texte, combien ne seront pas excusables ceux des étudiants qui, se mo­delant sur leur conduite, s'abstiendront pendant une partie de l'aimée
de venir s’abreuver aux sources de leur savoir et de leur éloquence ?
Nous ne parlons pas du budget, qui, lui aussi, aurait des raisons dene pas être content...
Et puis... et la conscience?...

Congrès des Journalistes.
Terminons la Revue de la Presse par un extrait de l’adresse au
Saint-Père, votée par le Congrès des journalistes à Tours :Si la presse ne crée pas elle-même les œuvres de réparation et desalut social, elle peut, du moins, contribuer à les soutenir et à les déve­
lopper. La liberté de Renseignement chrétien en sera le couronnement,nous aimons à le croire, et par là s’élèveront, dans nos universités
libres, les nouvelles générations formées à l'infaillible doctrine du Va­tican. »λBREF DU PAPEET L E T T R E S L A T IN E S

Le vaillant champion des Classiques chrétiens, M51 Gaume, a reçu
du Saint-Père le Bref suivant. Nous sommes heureux de publierce document qui est une consécration nouvelle de la doctrine
soutenue dès 1852 par la Revue de l'Enseignement chrétien : faireétudier à la jeunesse, avec les ouvrages classiques des anciens païens,purgés de toute souillure, les plus beaux écrits des auteurs chrétiens.

P lu s P P. IX
Dilecte pli, sahttam et Aposlolicam Benedictionem

Accepimus libenti animo officia litterarum tuarum, et munera quæ
nomine tuo et piorum fidelium, qui te conscientiæ suæ moderatore
utuntur, Nobis obtulisti. Quum autem videamus te de Nobis admodum
esse sollicitum, vehementer optamus, ut ea fruaris animi jucunditate,quam neque iniquitas temporum, neque hominum invidia a probis etprudentibus viris auferre possunt.
Neque vero te movere debent malevolæ quorumdam obtrectatio­
nes; quando quidem, uti refers, hoc unum in scriptis tuis proposi­tum habuisti, ut eas normas in ratione studiorum defenderis, quasa Nobis probatas novisti ; nempe ut una cum classicis veterum
ethnicorum exemplaribus quavis labe purgatis, auctorum etiam
Christianorum opera elegantiora studiosis juvenibus legenda propo­
nantur.
Quapropter judicamus par esse, ut omnem animi angorem abjicias;
imo in tranquillitate conquiescas. Nam qui ita se gerunt, ut gloriam
Divini Nominis et animarum salutem unice quaerant, ingens profecto
meritum apud Deum, et solidam apud viros sapientes sibi comparantgloriam. Hæc vero laudis ornamenta potiora sunt iis, quæ levibus
vulgi judiciis et opinionibus innituntur.
Gura igitur ut alacri erectoque animo sis, et divinæ benignitatis
auspicem habeto Apostolicam Benedictionem, quam tibi, et prædictis
fidelibus, qui tecum filialis pietatis officia nobis exhibuerunt, pera­
manter impertimus.
Datum Romæ apud Sanctum-Petrum, die 22 aprilis 18Î4.
Pontificatus nostri anno vicesimo octavo.
PIUS PAPA IX.

BREF DU PAPE ET LETTRE LATINE-

165

Voici la traduction de ce Bref :P IE IX , P A P E
Cher fils, salut et Bénédiction Apostolique.
Nous avons reçu avec joie la lettre filiale et les offrandes que, en
votre nom et au nom des pieux fidèles dont vous dirigez la conscience,vous Nous avez adressées. En vous voyant si plein de sollicitude
pour Nous, Notre ardent désir est que vous jouissiez de cette félicité
de Pâme, que ni l’iniquité des temps, ni la haine des hommes, ne peu­
vent ôter aux justes et aux’sages.
Aussi, que les oppositions et les critiques malveillantes de quel­ques-uns ne vous émeuvent pas, puisque, comme vous le dites, lebut unique de vos écrits a été de défendre, dans la question desétudes, les règles que vous saviez être par nous approuvées : savoir,faire étudier à la jeunesse, avec les ouvrages classiques des ancienspaïens, purgés de toute souillure, les plus beaux écrits des auteurschrétiens.
C’est pourquoi nous jugeons à propos que vous bannissiez touteanxiété, bien plus, que vous reposiez dans une parfaite tranquillitéCar ceux qui dans leur conduite ne se proposent que la gloire deDieu et le salut des âmes, sont assurés de s’acquérir de grands mérites
devant Dieu et une solide gloire aux yeux des hommes sages. Tels
sont les titres de gloire, préférables à ceux qui reposent sur les vains
jugements et opinions du vulgaire.
Soyez donc plein de courage et d’ardeur, et recevez comme gagedes faveurs divines la Bénédiction Apostolique, que Nous vous don­nons dans toute l’effusion de Notre cœur, à vous et aux fidèles nom­més plus haut, qui se sont unis a vous pour Nous offrir l’hommagede leur piété filiale.
Donné à Rome, près Saint-Pierre, le 22 avril 1874, de Notre poatificat l’année vingt-huitième.
P IE IX , Pape.
Nous avons déjà entretenu les lecteurs de la R evue des n o u v e a u xclassiques la tin s de MM. M artin et Monnier. L a lettre latine quenous transcrivons ici sera pour cette excellente publication un encou­
ragement précieux; elle vient d’ailleurs corroborer la doctrine duBref précédent.

166

BREF DU PAPE

Rmo Dno Dno Obsmo
Dno J.-B. Martin, Protonatario apostolico. A. J. P.
Rme Dne Dne Obsme,
Conjunctam tuarum litterarum officio benigne excepit SSmus
Pius IX collectionem exemplorum ex latinis auctoribus, qui
Christianis saeculis floruerunt excerptam, et quinque libris com­prehensam. Quam opportunis adnotationibus instructam inusum studiosae juventutis edendam curasti. Cum e tuis litteris
intellexerit Pater Beatissimus optimum consilium, quod te ad
hujusmodi opus suscipiendum impulit, illud sua commendiatione libenter decoravit; ac optat ex corde, ut salutares ac
uberes fructus ex tuo hoc labore, cum ad rectam christianamque animorum institutionem, tum ad litterarii profectus
incrementum feliciter juventus percipiat. Gratulatur autem
tibi Sanctissimus Pater, quod tuo operi benevolus jam favor
prudentium virorum accesserit et dum tibi gratum suum ani­
mum pro oblato munere meis hisce litteris testatur, Apostolicam etiam Benedictionem, paternæ suæ dilectionis testem in
auspicium coelestis benignitatis et præsidii tibi amanter im­
pertit.
Dum hæc tibi significare gaudeo libenter hac oblata occa­
sione utor, ut meæ præcipuæ existimationis sensus tibi profi­
tear, ac sum ex animo
Tui Rme Dne Dne Obsme.
Romæ, die 28 martii 1874.
Devotus servus,
C arolus N ocella,SSmi Dui Nri ab eplis latinis.

Avant de quitter la chancellerie romaine, nous publierons encore
la lettre suivante adressée au R. P· Picard, Directeur du Conseil
général des Pèlerinages, au sujet du Hfanue/ publié par ses soins.

ET LETTRES LATINES.

167

Admodum Rndo Patri Obsmo
P. F. P icard, exSod. Augustin, de Assumptione, Parisios.
Admodum Rnde Pater Obsme,
Ea quæ ad favendam Christianam pietatem et promovendam
fidelium ædificationem spectant, paterna semper cum benig­
nitate a SSmo Dno Pio IX excipi consueverunt. Quapropter
benevolo ipse animo respexit opusculum a te oblatum; cuititulus «Manuel des Pèlerinages » agnoscens ex tuis litteris te ineo pias preces piarumque meditationum argumenta colligere
voluisse, quæ salutari usui esse possent fidelibus, qui Divinam
misericordiam Patriæ et Ecclesiæ sacris peregrinationibus ad
insignia sanctuaria susceptis, miseris his temporibus conci­
liare student. Dum tuum zelum in hac re impensum Sanctis­
simus Pater sua laude prosequitur, sperat etiam in Domino
fore, ut conjuncta piorum studia et preces magis magisqueconfirmentur; et optatos fructus divinæ miserationis feliciterconsequi possint. In pignus autem paternæ suæ dilectionis etin auspicium coelestium gratiarum, Apostolicam Benedictio­
nem, quam postulasti, tibi peramanter impertivit.
Gratum autem mihi est hac oblata occasione uti, ut sinceræ
meæ existimationis sensus tibi exhibeam, ac sum ex animo
Tui, admodum Rnde Pater Obsme,
Romæ, die 13 maii, an. 1874.
Devotus servus,
C arolus N ocellaSSmi Dni Nri ab eplis latinis.

Enfin nous citerons, dans le magnifique discours aux pèlerinsfrançais, les paroles suivantes relatives à l’enseignement chrétien :« .... Je vous bénis, vous, vos familles, vos amis, vos com­
pagnons, tous les pèlerins. Je bénis aussi ceux qui président
aux destinées de cette illustre Nation; et en les bénissant, j'in­voque sur eux l’esprit de force, afin qu'ils compriment lalicence de la presse et qu’ils emploient tous les moyens pourque Yenseignement chrétien se répande de plus en plus sur tous
les points de la France.... »B IB L IO G R A P H IE .

HISTOIRE DE FRANCE depuis les origines jusqu'à nos jours, par
M. Dabeste. — 8 vol. in-8°, H. P ion, éditeur.
L’Histoire de France a été racontée bien des fois et à bien despoints de vue.
Avons-nous une vraie histoire de France? Question difficile à ré­
soudre. M. L. Gautier, dans son Appel aux hommes de bien, de­mande qu’on rédige pour les classes un abrégé d’histoire nationale,
intitulé : La France est le soldat de Dieu! Voilà le vrai point de vue.
Quel est l’historien français qui s’y soit placé résolument, ou, pourêtre plus exact, quel est celui qui s’en approche le plus? Ce pointde vue est encore à l’état d’idéal, il n’a été adopté d’une manière
sérieuse par aucun de nos historiens.
Et, cependant, les évènements actuels en font foi, ce principe est
la clef de l’histoire de France; il donne l’explication de tout; sans lui,on n’a l’intelligence de rien.
Avant Jésus-Christ, Dieu avait son peuple, chargé de préparer son
règne; fidèle ou infidèle, il servait de témoin à Jéovah au milieu dupaganisme triomphant. Dans la loi nouvelle, Dieu a aussi son témoin :la race d’Abraham, toujours vivante, mais réprouvée, est remplacéepar la fille aînée de l’Eglise.
La terre des Gaules, visitée par les amis et les parents de Jésus,Lazare, Madeleine, Marthe, Marie Jacobé et Marie Salomé; évangé­
lisée par saint Denys, saint Martial, saint Front et les autres évêques
envoyés par saint Pierre lui-même, peuplée par la race Franque, laseule, parmi les races barbares, qui soit entrée du premier coup dansl’Eglise catholique, sans passer par l’hérésie; la terre des Gaules,
dont Strabon avait pressenti les gloires futures, a été choisie de Dieu
pour être, pendant les âges nouveaux, le boulevard de la foi chré­
tienne.
Depuis la conversion de Clovis, jusqu’à la mission de Jeannebibliographie .

169

d’A rc; depuis la Ligue jusqu’au réveil actuel de la France croyante,
tout est inexplicable dans notre histoire, sans cette donnée première.
L’esprit français est ainsi fait par la volonté de Dieu, qu’après leségarements les plus monstrueux, il revient à son point de départ, àson véritable élément., et cela sans qu’on puisse l’exprimer autrem ent
que par le vieux cri de nos pères : Dieu le veut !
Les fautes attirent le châtiment, le châtiment amène le pardon, et
nous sommes replacés, comme malgré nous, dans la voie que
Dieu nous a tracée. Ge qui est vrai de tous les peuples, est palpablechez nous : l’homme s’agite et Dieu le mène.
Ces principes une fois posés, est-il permis d’écrire l’histoire deFrance comme toute autre histoire, sans tenir compte de cette action
constante et visible de la Providence sur les évènements de notre
pays?
Nous avons eu, de nos jours, des travaux admirables, sur certains
points controversés de nos annales. Il suffit, pour en constater la va­
leur et l’importance, de citer la Revue des questions historiques. Le
moment n ’est-il pas venu de coordonner tous ces précieux éléments
dans une œuvre à la fois nationale et chrétienne? La prière a sa placedans l’histoire comme dans les mœurs, négliger son rôle importantdans l’étude des faits, c’est négliger une des causes les plus influen­tes des faits que l’on constate, et, comme pour comprendre un fait,
il faut en constater à la fois les causes et les conséquences, cet oubli
de l’élément de la prière, de l’élément surnaturel, ouvre la porte àà une série considérable d’erreurs et d’inconséquences.
E n vain oppose-t-on à ce principe le principe de l’impartialité. Dèsqu’un écrivain raconte l'histoire à la gloire de Dieu et de l’Eglise,m ontrant l’action de la Providence, et justifiant la sainte Epouse du
Christ des calomnies et des mensonges accumulés contre elle; en
un mot, rétablissant la vérité des faits, indignement travestis, depuis
trois siècles, il est dans la bonne voie, et n’a que faire de cet éclectisme
banal, de ces atermoiements affadissants et stériles qui tuent l’élande la foi et du patriotisme sous le couvert de l’impartialité.
C’est encore un des mille visages du libéralisme, le Protée du xix®
siècle.
Nous voulons faire des catholiques, et des catholiques tout d’une
pièce. Il faut donc enseigner, avec les lettres catholiques, une histoire
catholique.
En attendant le jour où le sol défriché de nos Universités libres

470

BIBLIOGRAPHIE.

produira ces fleurs nouvelles, force nous est de chercher, dans le do­maine indécis des lettres contemporaines, les productions les plus
voisines de la vérité à laquelle nous aspirons. C’est à ce titre que lesprofesseurs d’histoire consulteront avec fruit ['Histoire de France de
M. Dareste.
L’Histoire de France est comme le champ dont il est parlé dansl’Evangile; l’homme ennemi, pendant le sommeil que le jansénismeet le gallicanisme avaient répandu sur la France, a semé l’ivraie dumensonge au milieu du bon grain de la vérité.
Cette ivraie a poussé en toute liberté, au grand soleil de messidor.
M. Dareste a parcouru ce champ, et il en a arraché çà et là quelquesmauvaises herbes; il eût pu en arracher plus; mais il faut pourtant
lui savoir gré de ce qu’il a fait.
Citons d’abord quelques-unes des questions qui nous ont paru
mieux traitées que par les auteurs précédents, même par les auteurs
réputés catholiques. La guerre de cent ans, et, en particulier, le carac­tère de Charles VIL qui ne désespéra jamais de la France et ne s’en­dormit pas, comme on le dit encore, dans les fêtes de Chinon, sontprésentés dans leur vrai jour par M. Dareste.
L’esprit de révolte qui suscita la réforme protestante, et le carac­tère violent et persécuteur des sectaires du libre-examen, sont égale­ment exposés avec une vérité qui paraît presque une hardiesse en face
du parti-pris des écrivains modernes sur ce point.
Il est temps que la vérité se fasse jour sur les crimes de ces oppres­seurs, que l’on a travestis longtemps en martyrs du devoir et de laliberté.
Une autre phase de la révolte, la Révolution, est racontée dans leVIIe volume de M. Dareste, avec des jugements qui font toucher dudoigt l’insanité des politiques, enthousiastes des immortels principes
de 89.
Nous aurions désiré trouver un jugement aussi sûr dans les ques­
tions difficiles des luttes entre le pouvoir spirituel des papes et les
pouvoirs temporels. Sur ce terrain, disons-le franchement, M. Darestepenche visiblement du côté de doctrines qui ne peuvent plus êtreémises par un catholique, depuis le concile du Vatican. Il est vrai
que les six premiers volumes sont antérieurs à la décision de l’Église.
11 faut alors souhaiter que, dans une prochaine édition, plusieurs pas­sages importants soient retouchés.

BIBLIOGRAPHIE.

171

Le grand saint Grégoire VII, qui sauva la civilisation chrétienne
menacée dans ses fondements par l’indépendance où les princes ten ­daient à se m ettre vis à-vis des lois de la justice et de la morale, nemérite certainement pas d’être ainsi jugé : « Grégoire, auquel ses
ennemis reprochaient l’abus des excommunications et autres châti­ments ecclésiastiques, se défendit, ou plutôt soutint les prérogatives
de l’Église romaine avec une hauteur et parfois avec une exagérationde termes singulière (1). »Qu’il y a loin de ce portrait à ces belles paroles de saint Gré­goire VII mourant : « Dilexi justitiam et odio habui iniquitatem, prop~
terea morior in exsilium, »Une autre tache que nous voulons signaler dans le même ordred’idées, c’est l’importance que l’auteur paraît attacher à la Pragmatigue-Sanction de saint Louis. L ’authenticité de cette pièce est trop con­testée pour qu’on lui puisse donner cette valeur, et nous croyons quel’Église rom aine, si prudente dans la canonisation des saints, n ’auiait certainement pas mis sur les autels Fauteur d’un pareil docu­
ment.
Nous n’avons pas la prétention de relever ici tout ce qui nous
parait repréhensible dans l’ouvrage de M . Dareste.
Qu’il nous suffise d’avoir indiqué d’une manière générale une ten­dance vers ce qui s’appela le gallicanisme, et qui, grâces à Dieu, a pris
fin au Concile du Vatican.
Quoi qu’il en soit, cette Histoire de France jette un jour plus com­plet sur bien des points encore obscurs de nos annales, et rendra àl’enseignement historique des services incontestables.
J. G ermer-D urand.
(1) Histoire de France, tom, I, p. «10,

CHRONIQUE.
Le n o u v e au M in istre. — Le portefeuille de l’instruction publiquevient de passer des mains de M. de Fourtou à celle de M. de C um ont,
disciple de M. de Falloux.
Les R e b a p tisa n ts. — L’Université tombe décidément dans une
nouvelle hérésie; elle rajeunit, à l’usage de ses lycées, la vieille erreur
des Rebaptisants.
Le lycée Bonaparte - Bourbon - Fourcroy - Rebonaparte - Condor­
cet, etc, vient d’ajouter à la série de ses baptêmes une nouvelle con­sécration. Voici quelques détails sur la cérémonie :Le 1OP mai, M . le Ministre (qui n ’était pas encore de l'intérieur),s’est transporté lui-même, avec son sous-secrétaire, sur les lieux. Quandil fut parti, on trouva aux mains de M. le proviseur une circulairequi fut incontinent lue dans toutes les classes. Les heureux élèves
apprirent alors que Bon Excellence avait daigné, d’une part, donner
une nouvelle preuve de sa sollicitude pour l’Université, que ses enne­mis (lisez les catholiques) dénigrent, et, d’autre part, laisser un gra­cieux témoignage de sa bienveillance spéciale pour le lycée***, enchangeant son nom en celui de Fontanès.
On fut un peu hébété. Condorcet a été mis à la porte ; qu’est*ce
donc qu’il a fait? demanda un jeune curieux. Fontanes, qu’est-ce quecela? demanda un autre.
Et aussitôt, ce mot Fontanes fut inscrit au frontispice de l’établis­
sement, et un petit élève de huitième, fort en thème, trouvant que lestyle lapidaire veut le latin, traduisit : Faciunt asinos.
Or, dans la circulaire, le proviseur avait écrit : Fontanes, premier
grand maître de PUniversité, l’a m ise sur ses bases.
Quoiqu’il en soit de cette traduction, les élèves passèrent le lende­main, l’oreille basse, sous le frontispice.
E t des commentaires, où César n ’a rien à voir, s’épanouirent dansle peuple écolier, dont les suffrages n’avaient pas été recueillis.
11 faut dire que ce même peuple a fait naguère une émeute, lors­que M. Thiers le vouait à Condorcet, parce que les maçons avaientdécollé le plâtre du gouvernement du 4 septembre qui recouvrait les
N impériaux; le souvenir de la tyrannie avait failli amener la chutedu proviseur, et l’on s’était hâté, après note explicative passée dans lesclasses, de gratter l’initiale abominable.
Qu’a donc fait ce saint de l’Université, M. le marquis de Condorcet,

173
offert jusqu'alors eu modèle? Il a fait ce que nous lui reprochions si
fort, quand l’Université l’a choisi pour homme-type à offrir à la jeu­
nesse, il a mal fini: sa vie d'impiété s’est couronnée pat le suicide.
Eh bien! le suicide fait en ce moment du tort à l'Université : on sepend, on se poignarde, on s’empoisonne, on se fait sauter la cervelle;
tout cela fait trop de bruit (1).
Or, Fontanes, premier grand maître de l’Université, qui l’a mise
sur ses bases, marquis sous Louis XVIII, comte de l’Empire, estprécisément un homme qui a pris l’adversité tout autrement que lessuicidards ; il a été, en effet, un des politiques de son temps les plus
plaisantés dans les divers dictionnaires des g ir o u e tte s , où l’on a inscrit
les gens habiles a envoyer toujours leurs fièches du coté du vent ré­
gnant.
CHRONIQUE.

M. Fontanes, premier grand, etc. — [L'article suivant est écrit
par un thuriféraire de ΓUniversité.) « Lors du mariage de Napoléon
avec une archiduchesse d’Autriche, mariage que la politique avait pu
conseiller, mais dont la première nouvelle n’avait soulevé que la sur­prise, des mécontentements etde pénibles prévisions, le randG-Maître
de l’Université, M. de Fontanes, ordonna que les professeurs de rhé­
torique de tous les lycées prononceraient, le même jour, un éloge enlatin. Il en fut fait ainsi; sansrespect pour le bon sens et pour les re­grets du public ; le même jour, à la même heure, un épithalame eu
latin résonna dans chacune des savantes maisons de l’Université. —A la naissance de l’enfant, qui s'appela le roi de Rome, Je sénat, leconseil d’Etat et les autres grands corps, vinrent d’eux-mêmes défiler
devant le berceau, faisant des révérences et prononçant des haran­gues. «Rien, dit un historien du temps, rien ne fut épargné de laplus servile et ridicule étiquette, rien ne fut oublié pour diviniser une
pauvre créature humaine. » M. de Fontanes, prostituant à sa courtisaneriela sincérité de l’enfance, donna pour sujet de composition
dans les lycées, à tous les élèves de VUniversité, l’éloge impérial etroyal du nouveau-né. » Bibliographie générale, Didot, tome 37,
page 289. Fontanes, comte de l’Empire et sénateur, ayant signé ladéclaration de déchéance fut refait Grand-Maître et Marquis.
Les Missions de l ’Enseignement d’Etat. — M. le Ministre desBeaux-Arts avait chargé, en 1870, M. Alfred Michiels, d'explorer(l) Voir la Revue de la presse, pag. I5ï.

1 74

CHRONIQUE.

l’est et le midi de la France, pour apprécier les œuvres de l’Ecole
flamande qui ornent une foule de nos églises méridionales. Le
Journal officiel rend compte, quatre ans après, de l’exploration dusavant officiel.
L’art est indépendant de l’idée religieuse, déclare la Révolution;
c’est donc à l’abri de toute connaissance supertitieuse de la Bibleque fonctionne l’inspecteur de nos églises. Dans la Revue del’Enseignement, nous nous bornerons à relever un passage du rapport
qui démontre que le savant, payé par nos deniers, fonctionne aussi àl’abri de toute connaissance du latin ; sans doute parce que cettelangue est celle de l’Eglise.
11 s’agit de la description de six prophètes sculptés dans laChartreuse de Dijon ; après Moïse, Michiels dépeint « le galant roi
David » (Michiels croit peut-être que David a régné au Quirinal).
Ecoutons :« ... Le galant roi David surprend aussi le spectateur et m et son
imagination en campagne. Personne, parmi tous ceux qui peuvent lecontempler, n ’aurait attribué au prince hébreu cette forme de visage.
Son type d’homme blond, sa douce et calme figure septentrionale,
ample et bien nourrie, aux pommettes saillantes, aux cheveux épais,
à la barbe courte, n’éveille pas l’idée d’un homme fougueux, voluptueux,
mais celle d’un buveur de bière. (Michiels est évidemment buveur debière ; comme ceux de l’école prussienne, il se croit sage et au-dessus
de la fougue ; chaste et loin de la volupté, en sorte qu’il se plaintqu’on ait trop flatté David en le faisant ressembler à Michiels.) E n
vain il porte la couronne, e n vain il appuie sa main gauche s u r une
harpe ; son long visage lymphatique, son long manteau dont les plis
droits tombent jusque sur ses pieds, font rêver à autre chose qu’à lapoésie lyrique, aux cèdres du Liban, aux romarins de la Palestine et
aux murmures du torrent du Cédron. Le rouleau qu’il tient à la maingauche, déplore (Admirez la hauteur et la profondeur de la bêtise etde l’impiété) en vain ses licencieux emportements : Foderunt manus
meas et pedes meos damnaverunt (sic) ossa mea : Mes mains ont creusé
ma tombe, et mes pieds ont damné mes os ; on ne peut croire aux
folies d’am our que révèle ce gémissement du Psalm iste. »On ne peut croire aux folies de la haine révolutionnaire, qui oblige
les catholiques à nourrir et à engraisser des ânes aussi peu déguisés,que révélé ce document du Journal officiel. Si MM. les profes­
seurs de huitième des maisons catholiques voulaient bien nous

CHRONIQUE.

175

dire quelle punition ils infligent à ceux de leurs élèves aussi fautifs,
nous nous empresserions de le faire connaître à M . le chef de laRédaction dudit Journal officiel.
Autres gloires de l ’Enseignement d’Etat. — M. le ministrede Fourtou a jeté, dans les dernières heures de son couchant, unrayon de gloire ; il a, comme son prédécesseur de l’année dernière,
passé en revue six bataillons (sic) des lycées de Paris, à Henri IV, làoù l’on se brûle si facilement la cervelle.
Depuis qu’en un jour d’agitation Duruy a déclaré le chassepot
instrument scolaire, un Ministre de l’Instruction publique peut secroire, une fois dans sa vie, général, pourvu qu’il passe au cabinet lasemaine de printemps, que M. de Fourtou a failli ne pas atteindre,celle où l’on passe la revue.
Ces fiers bataillons, d’origine Duruyque, étaient donc six. Stanislasavait un guidon blanc et violet, et les autres partageaient le blanc avec
le rouge, le bleu, le jaune et le marron.
Le Ministre a fait son entrée, accompagné du vice-recteur, de trois
généraux en uniforme et de M. Victor Duruy, l'inventeur. Le but deces exercices étant, en notable dose, l’hygiène et le développement decertains muscles, que M. Duruy avait spécialement en vue (nous nenous souvenons plus desquels), on avait convoqué la commission
d’hygiène des lycées.
On a présenté les armes, manœuvré, reçu des décorations et desgrades.
Les généraux ont exprimé leur satisfaction, et ont admiré Vensemble,
La commission d’hygiène a exprimé sa satisfaction et admiré le déve­
loppement des muscles. Alors, le Ministre a pris la parole, exprimésa satisfaction, et admiré l’intelligence et la discipline.
« C’est la discipline, a-t-il dit, qui est l’élément vital de la société;
c’est par elle qu’on arrive à faire des hommes vraiment forts, c’est-àdire des hommes aptes à tous les travaux, et qui ne manquent jamais
au devoir. Ce sont ces hommes qui contribuent à la grandeur et à laprospérité de leur patrie. »Nous serions tentés de demander à M. le Ministre si l'élément
vital de la société est bien la discipline militaire, et si ce n’est pas
plutôt par la religion « qu’on arrive à faire des hommes vraimentforts, c’est-à-dire aptes à tous les travaux, et qui ne manquent jamais
au devoir, etc. », des hommes qui sauront supporter les boulets, et176

CHRONIQUE.

non des bouts d’hommes qui se tuent devant des boules noires,
comme ont fait les deux pauvres enfants du lycée même où M . leMinistre prêche les vertus « qui contribuent à la grandeur et à laprospérité de leur patrie ».
« M. de Fourtou, ajoutent les journaux, a rendu hommage à
M . Duruy de l’organisation de ces exercices remarquables. »Nous comprenons que M , Victor Duruy, qui n ’a pas encore rétracté
ses nombreux blasphèmes, ayant une place d’honneur dans cette fêtede la jeunesse, au lycée des pauvres suicidés, on n’ait pas jugé conve­
nable de trouver une place au Bon Dieu.

Un nom m a lh e u re u x . — Le tribunal correctionnel de Marseillea jugé une société secrète, on devrait dire honteuse, qui poursuivait lebut de faire faire des enterrements civils; parmi les neuf condamnés,figure une demoiselle Blanc, institutrice.
Evidemment, c’est une machination des congréganistes contre
l’enseignement des femmes libres, qui a jeté cette pauvre laïque dansles sociétés honteuses d’où elle ne sort pas blanche.
Les in s titu tr ic e s à g rim aces. — Le conseil municipal de M ar­seille, qui a fait surgir autour des jupons de la dame Loizillon tantde sortes d’institutrices, a inventé les institutrices expectantes.
Voici leur emploi.
On a décrété des écoles laïques, dans tous les quartiers où cet engin
libéral n ’existait pas; mais, comme il coûterait trop cher d’acheter les
terrains et de bâtir les écoles, on s’est contenté de nommer les insti­
tuteurs et institutrices titulaires; ils et elles ont pour emploi de tou­cher exactement leur traitement. Mais elles ne sont pas vouées aux
grimaces.
Dans sa sollicitude pour ce désordre de la face, le même conseil
municipal a résolu d’avoir, pour les salles d’asile, des institutrices
à grimaces, comme on avait autrefois des tabatières à musique, et il aenvoyé un certain nombre de directrices laïques d’asile étudier, auxfrais de la ville, un système de grimaces savantes, chez M 1Ie G ..., àArles, afin de les employer à former le cœur et l’intelligence des pe­tits enfants.
Cette môme demoiselle G ...j protégée de la même Loizillon, obtint
mieux pour propager son système ; il lui fut alloué 300 francs pour

£77

CHRONIQUE·

venir professer, à Marseille môme, un cours de grimaces aux direc­
trices de salles d’asile. En son absence, elle laissa des tableaux appro­
priés à ce cours, et la ville les fît encadrer dans toutes les salles; onnous écrit que chaque inspecteur, en entrant dans un asile, posed’abord cette question : Avez-vous lu méthode pkonom im igue?
Nous ne connaissons pas bien cette méthode, mais elle doit avoir
pour objet de démontrer aux races futures qu’elles descendent dessinges.

La liberté d'enseignement au point de vue libéral.
En France :Quelques industriels de Sorgues (Vaucluse), grands partisans dutravail obligatoire du dimanche, ont signifié à leurs ouvriers de reti­
rer leurs enfants de l’école des Frères, pour les envoyer chez l’insti­
tuteur laïc, sinon ils seraient impitoyablement renvoyés de leurs
usines. Ce sont les chefs du parti républicain modéré....
En Italie :La Réforme, feuille dévouée au ministère et du parti modéré,
repousse énergiquement la liberté d’enseignement : « Une pareilleliberté, dit-elle, serait le triomphe des cléricaux, le présent le plus
funeste pour la nation et pour la civilisation. »Il y a plusieurs civilisations.
Exploits d’une bande de voleurs. — Nous avons à enregistrer
les exploits d’une bande de voleurs.
On parlait beaucoup, au temps du gouvernement des Papes, dequelques brigands qui infestaient la campagne et détroussaient lesvoyageurs.
Voici un exemple des immenses progrès opérés par le brigandage,
sous le régime parlementaire :Les trois grandes bibliothèques de Rome, enrichies des plus beauxtrésors de l’esprit humain : Y A lexandrine, bibliothèque de l’Univer­
sité; la Casunat&nce, bibliothèque des Dominicains, et Y Angélique,bibliothèque des Augustins, viennent d’être Yolées par une bande
armée, avec l’aide des gendarmes. Les audacieux brigands ont ins­
tallé dans les salles des satellites qui reçoivent un salaire et s’appellent
bibliothécaires.
T. VII.

12

178

CHRONIQUE.

Leurs exploits ne se sont pas arrêtés là. Ils ont pénétré dans lesautres bibliothèques des couvents de Rome, et, ne pouvant pas
mettre une garnison dans ces nombreuses conquêtes, craignant
d’ailleurs quelque retour offensif des propriétaires, ils ont enlevé
sur des charettes un butin de six cent mille volumes.
Jugez par là de ce qu’étaient ces réservoirs du génie humain, accu­
mulés par l’Église dans ses couvents.
Voici comment Γβ pillage a été partagé ensuite :Ι ί Alexandrine a reçu 100,000 volumes; la Casanaience 100,000;
PAngéligue 60,000; enfin, la municipalité 340,000; cette dernière
concentrera tous les manuscrits et ouvrages relatifs à la ville deRome.
La plupart de ces ouvrages étant théologiques, une commission degratteurs va sans doute être nommée pour rechercher tous les passa­
ges des volumes où les auteurs se sont permis de parler du septièmecommandement de Dieu, à cause des allusions.
Encore une dévastation. — La police prussienne vient de fermer
le petit-séminaire de Strasbourg, au premier jour du mois de Marie.
Nous écrivons sur ce nouveau tombeau, que des soldats et desjuges viennent de sceller, la parole ordinaire de la tradition chrétienne
dans les cimetières, même en Prusse : « Donec immutatio veniat. »Le siècle des paperasses. — C’est le nôtre. — Nos ancêtres
écrivaient sur la pierre et le bronze ; s’ils avaient connu cette denrée
fragile, le papier, il nous resterait beaucoup moins de leurs ouvrages.
Les écoliers s’exerçaient sur les ardoises et les tablettes, et aucuneœuvre des vieux papiers ne se mettait à leur suite, pour s’emplir derestes abondants, comme les requins derrière les navires.
Les temps sont bien changés.
Aujourd’hui, affirme une statistique anglaise, on fait annuellement
pour dix-huit cent millions de livres sterling de papiers. Les auteurs
en absorbent juste la moitié dans les imprimeries, et les écoliers à
eux seuls, en noircissent le quart de ce qui échappe aux imprimeurs :soit, deux cent millions de livres sterling, (5000,000,000 de francs),
écrits, déchirés ou mâchés dans les seules écoles publiques. S ilesécoliers se reposaient une seule année, ils gagneraient les cinq

CHRONIQUE.

179

milliards que la Prusse vient d’engloutir. Mais ils ne se reposent p u ,et les pauvres professeurs demeurent condamnés à corriger annuel­lement une montagne de cinq milliards de mauvais papier revêtue demauvaises écritures 1
Combien de maîtres travaillent à ce labeur ? La statistique ne ledit pas; mais elle évalue le nombre des ouvriers : huit cent mille brass’agitent à faire le papier dans le monde, et si l’on estime que lesécoliers gâtent le quart des livres qui s’impriment, comme ils gâtent
le quart du papier blanc qui se fabrique, c’est deux cent mille bru
que ces petits drôles mettent en activité autour de milliers de machinespour leurs livrer chaque jour la matière noircissable.

ENSEIGNEMENT CLASSIQUE.
B A C C A L A U R É A T Ê S -L E T T R E S .
V e r s io n la tin e ·Ultima Cumæi venit jam carminis ætas ;Magna per exactos renovantur secula cursus.
Scilicet hæc virgo est, haec sunt Saturnia regna,
Hæc nova progenies coelo descendit ab alto?
Progenies, per quam toto gens aurea mundo
Surget, et in mediis palmes florebit aristis.
Qua duce, si qua manent sceleris vestigia nostri,
Irrita perpetua solvent formidine terras;
Et vetitum magni pandetur limen Olympi ;Occidet et serpens, miseros quæ prima parentes
Elusit, portentificis imbuta venenis.
Tunc Deum vitam accipies? divisque videbis
Permistos heroas, et ipse videberis illis?
Pacatumque reges patriis virtutibus orbem?
Adspice felici diffusum lumine coelum,
Camposque fluviosque ipsasque in montibus herbas.
Adspice venturo laetentur ut omnia seclo.
Ipsae lacte domum referent distenta capellae
Ubera; nec magnos metuent armenta leones;
Agnaque per gladios ibit secura nocentes ;Bisque superfusos servabit tincta rubores.
Interea tibi, parve puer, munuscula primaContingent, ederaeque, intermistique corymbi.
At, postquam firmata virum te fecerit ætas,Et tua jam totum notescent facta per orbem,
Alter erit tunc Typhis, et altera quæ vehat Argo
Delectos heroas; erunt,etiam altera bella,Atque ingens Stygias ibis prædator ad undas.
Incipe, parve puer, risu cognoscere matrem,
Cara Dei soboles, magnum cœli incrementum.
(Sannazar, fis partu V irg., 111.)
P H IL O S O P H IE .
(Plan de la Dissertation I du N° de Mars, p. 456).
Trois idées dominent la philosophie : l'idée de l'infini, l'idée du fiai,
et l’idée de leurs rapports.

enseignement classique .

<81

C'est sur ce terrain que la Science, de nos jours, comme aux siècles
passés, s’est donné rendez-vous.
Quel a été le résultat de ses travaux ? Quelles ont été ses découvertes?
— Elle a pris solennellement la parole pour proclamer des systèmes
qui datent de 2 ou 3,000 ans : rien de plus, rien de moins.
On peut résumer son langage et sa doctrine en trois mots :V Athéisme, ou la négation de Yinfini, embrassant comme dans unvaste réseau toutes les théories matérialistes ;Le Panthéisme, ou la négation du fini, auquel se rattachent tous lessystèmes idéalistes :Le Scepticisme, terme fatal des deux premières erreurs.

Plan de la Dissertation [I du même N°).

Dans la Philosophie, il existe des dogmes naturels qui doivent être pourle Philosophe ce que les dogmes révélés sont pour le Théologien.
Ges dogmes naturels consistent dans les vérités premières ou vérités
fondamentales.
Ces vérités principes sont : 1° notre propre existence; 2· l'existence
du monde; 3°l'existence d’une cause première : Dieu; 4° la véracité dela conscience, des sens et de l'entendement; 5° la certitude du témoi­gnage des hommes; 6° l’autorité du témoignage de Dieu; 7° lesaxiômes.
Autant de vérités qui ne sont pas et ne doivent pas être l'objet desrecherches de la science. Car la raison n'a pas fait ces dogmes. C’est
par ces dogmes plutôt que la raison a été faite, en ce sens qu'elle nejuge et ne discute qu’avec leur lumière et par leur moyen.
La raison n'est donc pas juge souverain de ces vérités, pas plus quele Thêologion, dans l'ordre surnaturel, n’est juge des vérités fondamen­
tales et révélées de la religion.
Vouloir raisonner ces vérités, c’est raisonner la raison même, c’estcommettre un cercle vicieux,(Extrait de l'Essai sur la méthode et les fondements
de la philosophie, par l'abbé Piqujks.

S u je t de D is s e rta tio n la tin e .

Quotcausis oriri potest Atheismus,

182

ENSEIGNEMENT CLASSIQUE.

L'éclectisme de Clément d'A lexandrie.
TRADUCTION EN LATIN.
(Voir le texte grec dans le N® d'Àvril 1874, p. 584),

Philosophiam quidem, non dicam Stoicam, nec PL itonicam, aut Epi­
cuream, et Aristotelicam, sed quæcumque ab omnibus his sectis recte
dicta sunt, docentia justitiam pietatemque cum scientia, id totum selec­
tum philosophiam d ic o .,.. Fundamentum, ut jam innuimus, haud sin­gularum sectarum opinionem vocamus, sed id quod vere philosophia
est, ordinatam scilicet arte mira sapientiam, recte experientiam eorum
quæ ad vitam pertinent praebentem; certam cognitionem, divinarum
humanorumque rerum firmam scientiam et inconcussam; quæ sunt,vel fuerunt, aut futura sunt, complectentem : quam nos per sui praesen­tiam ac per prophetas docuit Dominus. Et sane immutabilis est, a Verbo
tradita.... Hujus ergo sapientiæ amore flagrat philosophia, cujus est
animum atque orationem regere, vitamque integram præstare ; quæsuave et amanter ad sapientiam intenta, omnia facit ut illam assequa­tur, Philosophos ergo nos dicimus sapientiæ amantes, rerum omnium
creatricis ac magistræ, hoc est, Filii Dei notitiæ; Græci vero, eos qui devirtute disserunt. Hæc erit philosophia, si quæ apud singulas (philosophiæ dico) sectas irreprehensibilia sunt principia congruenti cumvitæ institutione in unum selectum congesseris. Quæ etiam, ex bar­barorum subrepta fonte de Deo mananti, græco disposita sunt ser­
mone.
J. P.
(N.-D. de Garaison, H.-Pyr).

T e ra to n la tin e ·L'adversité est une épreuve pour le courage.
(Voir le texte dans notre N® d’Avril 1874, p. 566).

Entre autres magnifiques sentences, le philosophe Démétrius a pro­noncé cette parole que je viens d’entendre, qui vibre encore à monoreille . « Rien ne me parait aussi malheureux que l’homme qui n’a
jam ais éprouvé d'adversité ». 11 n'a pas pu s'éprouver. Que tout coulepour lui au gré de ses désirs, il n'en est pas moins vrai que les dieux
le jugent méprisable : il ne leur parait pas digne de jamais vaincre lafortune; la fortune évite les lâches; elle semble dire: Pourquoi memesurer avec un tel adversaire? Je le vois déjà rendre les armes; il nepeut soutenir l ’aspect de mon visage. Qu’un autre s’avance, avec lequelEN SEIGNE MENT CLASSIQUE.

133

je puisse en venir aux mains : il y a de la honte à combattre contre unhomme disposé à se rendre. Le gladiateur regarde comme un outragede se voir opposé à un adversaire moindre que lui, et il sait qu’à vain­
cre sans péril, on triomphe sans gloire. Ainsi fait la fortune : elle veutpaur adversaires des hommes de cœur; il en est d’autres qu'elle dédai­gne. Le plus inébranlable, voilà celui qu'elle choisit pour ses coups,
voilà l'adversaire qui lui permettra de déployer sa force. Elle essaie lefeu contre Mucius, la pauvreté contre Fabricius, les tourments contre
Régulus, contre Socrate le poison. La fortune n’a jamais fait éclaterde grands exemples que lorsqu'elle s'est armée de ses rigueurs.
J . P.
(N.-D de Garaison, H.-Pyr.)

RHÉTORIQUE.
V ersion latine*(Voir le texte et les notes dans le N° de Mars 1374, p. 466 et suiv).

Tous deux, également épris du trône, s'occupent à la fois du soin dedécider leur querelle par les auspices, ici, se place Rémus attentif au
v o l des oiseaux; et là , sur le haut Aventin, le beau Romulus attend
aussi leur passage. H s'agissait de savoir si la ville nouvelle s'appellerait
Rome ou Rémora, qui des deux frères y commanderait, et tout lepeuple était dans l'attente. Quand le consul va donner le signal de lacourse, tous les regards se portent avidement vers la barrière coloréed’où s'élanceront les chars. Ainsi ce peuple attendait, immobile, qui vain­
crait dans cette grande lutte et qui serait son roi. Cependant, le pâlesoleil de la nuit s'est retiré dans les ténèbres; l'aube a lancé ses rayons
dans le ciel éclairé : alors, on voit venir de loin, volant à gauche, etd'un vol propice, une troupe d’oiseaux, et, en môme temps le soleil selève. Us approchent, et, sur le ciel, se détachent trois fois quatre oiseaux,troupe sacrée, volant à tire-d'aile dans une direction favorable.
Romulus comprend que la première place lui appartient et que les
auspices lui donnent le trône.
Patin, Etudes sur la poésie la t., t. n, p . S2.

D evoir fra n ça is.
Analyse littéraire de la fable de La Fontaine : L e L ion etron (U, 9).

le Mouche­

184

ENSEIGNEMENT CLASSIQUE.

Les habitants de Tràves demandent des jeux pour leur ville en ruines.
(Voir le texte dans le N° de Mars 1874, p. 46&)>

Des cirques, habitants de Trêves, voilà donc ce que vous demandez !
et cela quand vous avez passé par les dévastations et les saccagements,
et cela, après les désastres, après le sang, après les supplices, après lacaptivité, après tous les malheurs d’une ville tant de fois renversée ! Quoi
de plus déplorable qu’une telle folie ! Quoi de plus douloureux qu’unepareille démence ! Je l'avoue, je vous ai regardés comme bien dignes
de pitié, lorsque vous avez eu votre ville détruite; mais je vous trouve
bien plus à plaindre, lorsque vous demandez des spectacles. Car je
pensais que, dans ces désastres, vous n'aviez perdu que vos biens et vos
fortunes, j'ignorais que vous y aviez perdu aussi le sens et l'intelligence.
Vous voulez donc des théâtres, vous demandez donc un cirque à vos
princes? Pour quelle situation, je vous prie, pour quel peuple, pourquelle ville? Pour une ville en cendres et anéantie, pour un peuple
captif et massacré, qui n’est plus ou qui pleure ; dont les débris, s’il enest toutefois, ne sont qu'un spectacle d'infortune ; pour un peuple abîmé
dans la tristesse, épuisé par les larmes, abattu par des pertes doulou­
reuses, devant lequel vous ne savez dire de qui le sort est le plus déplo­rable, des morts ou des vivants ; car l'infortune de ceux qui restent est
si grande qu’elle surpasse le malheur de ceux qui ne sont plus. Tu de­mandes donc des jeux publics, habitant de Trêves? Où les célébrer, degrâce? Sur les bûchers et les cendres? Sur les ossements et le sang descitoyens égorgés? Quelle partie de la ville ne présente encore l’aspectde ces maux? Ou ne trouve-t-on point du sang répandu? Où ne trouvet-on point des cadavres gisants? Où ne trouve-t-on pas des membresdéchirés et en lambeaux? Partout le spectacle d’une ville prise, partout
l’horreur de la captivité, partout l'image de la mort. Ils sont étendus,
les restes infortunés du peuple, sur les tombeaux de leurs morts; et toi,tu demandes des jeux ! La ville est noire encore d'incendie ; et toi, tu tefais m r visage de fête! Tout pleure, et toi tu es joyeux! Ce n’est pas
tout, tu provoques Dieu par des plaisirs infâmes, et tu irrites la colère
divine par de criminelles superstitions.
(Traduction de Salvien par Grégoire et Collombefc, t. I, p. 379).

ENSEIGNEMENT CLASSIQUE.

185

SECONDE.
T o rs io n gre cq u e .
Les Saisons.
Κ α ί τού Θέρους μεν ή φλογώδης άκρότηςΟ ύ ζ εύθύς εές χειμώ να τήν Θερμήν τρέπ ει,( Α ί γάρ μετάρσεις β λ α π τικα ι τών άθρόων)Ά λ λ 'ε ίς τό μετόπωρον τε κ α ί κράσιν μέσηνΤ ώ μαλδακώ τήν φύξιν ήμερα τρέφει.
ΤΑάντεύθεν ευθύς ού προς άκρατον ζέσιν,Ά λ λ 'ε ίς εαρ μ έτεισ ι, κ α ί λεληθότωςΤόν κρυμνόν ωθεί, ζ α ί τό κα ύμ α συλλέγει.
Κ α ί τα ύ τα δρώσιν εξ αμοιβαίου δρόμου,Κόραις ομοίως συγχορευούσαις ά μ α ,Κ α ί συμβαλούσαις τούς εαυτών δακτύλους,Ό π ω ς χορόν πλέξωσιν ευρύθμου βίου.
Ώ ς έμεγαλύνΘη τών σοφών σου κτισμάτω νΉ παντοποώς έμφανώς εξουσία.
Χειμώνος ωρα· κ α ι τ ά δένδρα συντόμωςΈ ζ τή ς πυράγρας τού κρύους μαραίνεται,Φθίνει τό κάλλος, άσΘενούσιν οι κλάδοι,Έ κ ρ ε ί τό φύλλον, ώσπερ έκ νεκρού τρ ίχες.
Κ α ί μικρόν ουπω τήν φθοράν άποξέει,Κ α ί κάλλος αύθις κα ί νέας τρ ίχ α ς φέρει,Βλαστούς τό κάλλος, κα ί τ ά φύλλα τάς τρ ίχ α ς,
Κ α ί τών αδήλων έξεγείρεται τάφων
Προς τήν συνήθη τού γένους άνάστασιν.
G eorgii Pmdœ Hexara. ν. 28ί -303.

M a tiè r e d e v e rs la tin s .

Traduire en vers latins la fable de La Fontaine : Le Chêne et le Roseau.
(I, 22).
CLASSE DE TROISIÈME.
V e rs io n la tin e .

Dévouement de deux esclaves.
(Voir le texte dans le N° d’Avril 1874, p. 574).

Claudius Quadrigarius, dans le dix-huitième livre de ses Annales,raconte qu’au siège de Grumente, tout étant désespéré, deux esclaves

ENSEIGNEMENT CLASSIQUE.

passèrent à l'ennemi, et lui rendirent des services. Peu de temps après,l'ennemi s'étant emparé de la ville, et courant dans diverses directions,ces deux esclaves se rendirent, par des chemins fréquentés, à la de­meure de leur maîtresse, la prirent et la chassèrent devant eux. Commeon leur demandait qui elle était, ils répondirent que c'était leur maî­tresse, qui était très-cruelle, et qu’ils la conduisaient au supplice. Ils lamenèrent ainsi hors des murs de la ville, et la cachèrent avec le plus
grand soin, jusqu’à ce que la colère de l'ennemi se fût apaisée. Puis,
dès que les soldats, ayant assouvi leur vengeance, eurent repris les
habitudes romaines, ces esclaves firent de même, et se livrèrent à leurmaîtresse. Celle-ci les affranchit tous les deux, et n'eut pas honte d'a­voir été sauvée par des hommes sur lesquels elle avait eu droit de vie
et de mort.
Cet exemple prouve qu’il n’y a personne, si grand qu’il soit, qui nepuisse être forcé de recourir à de plus petits.
M. O.
(Gélos, B.-Pyr).

AUTRE TRADUCTION.

Claudius Quadrigarius, dans le dix-huitième livre de ses Annales,raconte le fait suivant : C'était au siège de Grumentum, et la place était
réduite à la dernière extrémité. Deux esclaves passèrent à l'ennemi
comme transfuges, et furent largement récompensés de leur service.
Après la prise de la ville, les vainqueurs s'étant répandus partout, lesdeux esclaves coururent, par des chemins connus, à l’habitation où ils
avaient servi. Ils firent marcher devant eux leur maîtresse, et à ceux
qui leur demandaient qui elle était : « C'est notre maîtresse, répondaientils, elle est très-cruelle, et nous la conduisons nous-mêmes au supplice».
Après l'avoir conduite hors des remparts, ils la cachèrent avec un grandsoin, jusqu'à ce que la colère des ennemis se fût apaisée. Dès que lessoldats furent rassasiés de pillage, et revenus à des mœurs dignes desRomains, les esclaves retournèrent à leur ancien devoir, et se mirent denouveau sous le joug de leur maîtresse. Celle-ci les affranchit tous lesdeux sur-le-champ, et ne rougit point d’avoir reçu la vie de ceux surqui elle avait eu droit de vie et de mort.
Cet exemple nous montre qu’il n’y a personne de si élevé que lafortune ne puisse obliger à avoir quelquefois besoin même des plus
petits.
H. J.
{Inst. Sainte-Marie, La Seyne-sur-Mer, Var).

487

ENSEIGNEMENT CLASSIQUE.
AUTRE TRADUCTION.

Claudius Quadrigarius rapporte, dans le dix-huitième livre de ses
Annales, que, pendant le siège de Grumentum, lorsque cette ville était
réduite à la dernière extrémité, deux esclaves se réfugièrent commetransfuges auprès de l'ennemi et furent récompensés de ce service .Après
la prise de la ville, pendant que le vainqueur se dispersait de toutes
parts, ceux-ci prirent les devants et se dirigèrent, par un chemin qu'ils
connaissaient, vers la maison où ils avaient servi; ils firent marcher
devant eux leur maîtresse et répondaient à ceux qui leur demandaientquelle était cette femme, que c’était une maîtresse très-cruelle qu’ils
conduisaient eux-mêmes au supplice; après l’avoir fait sortir delà ville,
ils la cachèrent avec le plus grand soin, jusqu'à ce que la colère del’ennemi se fût calmée; ensuite, lorsque le soldat rassasié de carnage
revint à des sentiments plus doux, ils reprirent leur ancienne conditionet se donnèrent de nouveau comme esclaves à leur maîtresse. Celle-ci
les affranchit tous les deux sur-le-champ, et elle ne rougit pas d'avoir
reçu la vie de ceux sur qui elle avait eu naguère droit de vie et demort.
On voit, par cet exemple, qu'il n'y a personne de si grand que lafortune ne puisse quelquefois forcer à avoir besoin même des plus
petits.
Ch. H.
(Inst. Sainte-Marie, la Seyne-sur-Mer, Var).

T h è m e la tin ·(Voir le texte dans le N° d’Avril 1874, p. S74).

Vera virtus otii impatiens est.
Quum pro flumine excubas, omnesque nocturni ignes imbre oppri*
muntur, atque tuæ vestes madent : « 0 felicem, ais, cui, seclusa in casa,
procul armorum strepitu dormire licet! > Dies tamen venit, et stationis
vices permutantur; in castra regrederis : fatigatione in dulci somno
sepeliris; post quem alacrior promptiorque es. Contra juvenis, ad virtu­
tem natus, qui materno amore oppidi moeniis cohibetur, dum socii subtabernaculis dormiunt, periculaque adeunt, hic, qui nullum periculum
adit, nulli labori vacat, qui nulla re caret, neque abundantia, nequehujus mansionis quiete fruitur, in medio otio anxius et sollicitus est,
solitudinem exquirit, ludos spectaculaque fugit. Quid his significarevolo? Veram virtutem, neque in delectationibus, neque in abundantia,
neque in otio, requiescere posse.
M. 0.
(Gélos, B.-Byr.)488

ENSEIGNEMENT CLASSIQDE.

RÉCRÉATIONS LITTÉRAIRES.
SOLUTIONS.

U.

Vis te, Sexte, coli; volo, si tibi gratius illud.
Hoc autem cultu, Sexte, peribit amor.
P. P.
(Nevers).
Vis te, Sexte, coli, quem verus amare volebam.
Est tibi parendum, teque ego, Sexte, colam.
Sed si te jussus colo, non jam cultor am abo;Dic utrum est satius, cultus amorve, tibi.
E. N.
Vis te, Sexte, coli? Juxta tua jussa coleris.
Ut volui, non te postea amabo ; colam.
P. S.
(Belmont, Aveyron).

13. Rex fuit hic quadrupes, vere rex unus equorum,
Nobilis Hesperioe laus, decus Hippobradys;
Vallibus atque jugis vagus undique, fertur anhelos
In vita gressus praecipitasse semel.
C. A.

13.

Ad Augustinum œgrotantem.
Augustine, procul jussit me saevus abesse
Hippocrates, procul irrequietum.
Sed nolo curas nimium incusare medentis,
Dant tibi nostra silentia somnos.
Unum jure queror : quidni permittat adesse
Somnis, et vigilare tacendo?
Nonne satis legem novisse, quid utile, quid non?
Ore, manu pedibusque silerem.
Oh ! citius valeas, ut fas sit visere : languet
Namque tuo mihi pectore pectus.
F. M.

H.

Si quis iter velit erranti monstrare salutis,
Haud secus ac proprio acceudat de lumine lumen,
Nec minus huic lucet, nec iter praecluditur olli.
F ; P.

ENSEIGNEMENT CLASSIQUE.

Comiter erranti qui monstrat recta viarum
Sic facit ut proprio accendat si lumine lumen;
Et tamen ipsi etiam lucet, quum accenderit ipse.
P. S.
(Belmont, Aveyron).

15.

Mais, si de vos flatteurs vous suivez la maxime,
H vous faudra, seigneur, courir de crime en crime,
Soutenir vos rigueurs par d’autres cruautés,
Et laver dans le sang vos bras ensanglantés.

Vous allumez un feu qui ne pourra s’éteindre.
Craint de tout l’univers, il vous faudra tout craindre,
Toujours punir, toujours trembler dans vos projets,
Et pour vos ennemis compter tous vos sujets.
Britannicus, Act. IV, Sc. 3*.
On peut comparer les vers de Shakspeare.
But in these cases,
We stili hare judgment here; tbat we but teachBloody instructions, which, being taugbt, return
To plague the inventor ; this even-handed justiceCommends the ingrédients of our poisond chalice
To our own lips.
Macbeth, a c t 1, scène 7·.
16.

Qui ploras, hune cerne Deum; nam plorat et ipse.
Qui pateris, venias ; languida quæque levat.
Neu timeas veniens ad eum; est Deus ipse benignus.
Sta prope, qui transis; permanet usque Deus.
P. P.
(Nevers).
AUTRE.
Isto Deus plorat; vos qui ploratis, adite,
Iste Deus sanat ; veniant huc quique dolentes.
Iste Deus parcit miserans ; accedite fisi.
Ecce Deus manet æternus; jam siste, viator.
P. P.
(Nevera)
AUTRE

Ecce Deus plorans; hunc qui ploratis adite.
Quosve dolor premit hunc quaerite; sanat enim.

189

190

ENSEIGNEMENT CLASSIQUE.

Num vos impediat timor? advocat ipse benignus.
Hic stat; non ultra currite, turba levis.
P. P.
(Nevers).
AUTRE.

Tu lacrymans, ad eum venias ; lacrymatur et ipse,
Tu patiens, ad eum venias ; namque ipse medetur.
Tuque tremens, ad eum venias; subrides amanter.
Praeteriens, ad eum venias; nam permanet ipse.
P. S.
(Belmont, Aveyron}.

17.

Maxime rex, quem Parnasso bona tanta videmus
Fundere, quanta unquam nullus profuderit ante,
Centum post annos detur tibi condere leges !
Utque tui nostros tribus augent mensibus annos,
Quisque tibi totidem concrescat mensibus annus !
P. S.
(Belmont, Aveyron).

Un de nos correspondants,* en nous envoyant quelques-unes dessolutions qu’on vient de lire, y ajoute les réflexions suivantes, que nous
croyons devoir consigner ici, parce que nous les trouvons parfaitement
justes.
« Ces exercices récréatifs peuvent paraître un peu futiles; je les jugemoins sévèrement, et je crois qu’ils ne sont pas sans utilité. D'abord,cela sert à faire connaître ou à rappeler des morceaux ignorés ou qu’on
avait oubliés. Et puis, plus peut-être que dans les exercices ordinairesde versification latine, on est obligé de passer en revue bien des ex­pressions; on peut aussi apprendre par là à resserrer sa pensée dans
un cadre assez étroit, à éviter la diffusion ; ce qui a bien son prix.
« Dans ces sortes de compositions, il ne s’agit pas de développer,d’amplifier : leur principal mérite est de rendre correctement la penséede l’auteur, et de se rapprocher autant que possible de la forme,de la tournure de l'original. Peut-être un avis dans ce sens ne seraitpas déplacé ».
Ut valeas opto, sancta ut certamina certes.
UN AUI DES VERS LATINS.

ENSEIGNEMENT CLASSIQUE*191

QUESTIONS ET RÉPONSES.
RÉPONSE A LA QUESTION N° VI (SUITE ET PIN).
(Voir le N® de Mars 1874, p. 478, et le N® de Mai, p. 95),

L'accusatif. — Nous avons dit plus haut, au sujet du génitif, que les
cas n exprimaient primitivement que les relations dans l’espace (1).
L’accusatif, en particulier, est le cas de la direction, de la tendance (2);il désigne le but de l'action verbale, son objet, son résultat, son pro*duit, ce qui, considéré comme soumis à son influence, est conduit à unétat passif (3).
Grammaticalement parlant, l'objet de l’action n’est autre que le com­plément appelé direct. Lorsque le verbe est transitif, ce complé ment est
externe (4), c’est-à-dire que l’idée qu’il exprime n’est pas comprise dansle verbe; c’est lecasleplus ordinaire. Ex. : AmoDeum; — τίμκ τους γονείς.
Si au contraire le verbe est neutre ou passif, le complément est in­terne (5), et l’accusatif marque alors par redoublement la même idée que
le verbe, avec une légère nuance déterminative. Exemple ; « Ut suum
gaudium gauderemus, a dit Cicéron (6); et de même Sophocle : «Νοσεί
«ύβον άγ/ίίαν (7)». On trouve aussi, dans Lucrèce : Noctes vigilare serenas (8) ;daQS Thucydide : Μετά 'Αθηναίων, άδ<χον οδόν ιόντων, έχωρήσατε (9).
Certains verbes peuvent avoir un double objet, l’un immédiat, l’autreplus éloigné (10), Ce dernier est ordinairement personnel. Selon larègle, les deux compléments se mettent l’un et l’autre à l’accusatif.
Exemples : Multa Üeos orans (il). Παιδί ύουσί τους ratôaç τ/ΐία/χουνα (12).
L’ablatif. « En sanscrit, l’ablatif exprime l’éloignement d’un lieu : ilrépond à la question Unde. C’est là la vraie signification primitive de cecas, signification à laquelle le latin est encore resté fidèle pour ses
noms de ville. De l’idée d’éloignement, on passe aisément à l’idée decause, le motif pour lequel une action se fait étant considéré comme lebeu d’où elle vient; l’ablatif, en sanscrit, répond donc aussi à la question
quare, et de cette façon, il arrive dans l’usage à se rapprocher de Tins trumental.... Employé adverbalement, l’ablatif prend encore un sens
(1) V. p. 479.
(2) Gram. élém. de Kuehner, dans Theil, N® 27.
(3) Mathiæ, n° 407.
(4) Gramm. gre.cq. d’Anatole Bailly, n® 609.
;b) Ibid., n® 612.
6) E pisi. fam .. vîie. 2.
(7) Phil., 173.
f8) I, 143.
9) in, 64.
10) A, Bailly, 613; Matfiuæ, 415.
11) Virg.
(12) JWrod., J, 136.

192

ENSEIGNEMENT CLASSIQUE.

plus général et désigne, dans certains mots, des relations ordinairementétrangères à ce cas (1) ». Pour le latin, Quintilien avait également re­marqué la signification instrumentale de l'ablatif (2) : Quumdico : hasta
percussi, non utor ablativi natura. Ainsi l’ablatif latin pourrait être tra­duit, dans tous les cas, par l’ablatif sanscrit. La comparaison faisantressortir la différence de deux objets et par conséquent les séparantl’un de l ’autre, le complément du comparatif se met à Tablatif (3).
Dans Γ ancienne langue latine, le signe de l’ablatif était, comme dansle Zend (4), le d final. Sur la colonne rostrale et dans le sénatus-consulte des Bacchanales, tous les ablatifs se terminent par d ; de sorte qu’on
peut s’étonner qu’on ait pendant si longtemps méconnu le vrai rôle decette lettre, et qu’on se soit contenté du mot vide de d paragogique (5bLe pronom annexe met et la conjonction sed sont d’anciens ablatifs deego et du réfléchi se (6).
Nous ajouterons que Ton a retrouvé de véritables ablatifs dans les
adverbes grecs en ω,% dans les mots doriens πώ, τουτώ, «ύ-ώ, t>jw5(7), etaussi, je crois, dans les adverbes de lieu (question unde) <zih6sv, άίζόΟεν (S).
E . DE KOGEDEBNE.

NOUVELLES QUESTIONS.
X . Exisle-t-il un bon Cours de style, avec des Exercices autres que dessommaires ou des canevas suivis de développements, sans cacologïe,dans le genre des deux volumes de M. Michel, mais plus complet, plus
varié, plus intéressant? — Le Cours de style des Frères des écoles chré­
tiennes a été abandonné pour prendre celui de M. Michel; c’est dire que
ce dernier est préférable, quoique encore très-imparfait.
X L ’Quelle est la meilleure des deux méthodes adoptées pour l ’étude
des racines grecques : Y Anthologie, ou les Décades de Lancelot?

CORRESPONDANCE.
Plusieurs de nos abonnés nous ont demandé des renseignements surla Bible latine de Γétudiant. Nous sommes heureux de pouvoir leur don­ner l ’adresse de la librairie où Ton trouve cet important ouvrage. C’est
chez MM. Poussielgue frères, libraires, rue Cassette, 27, à Paris.
fl) Gramm. comp., Bop., n° 183% t. i, p. 384.
(8) Instti· orat., 1, 4.
(3) Leupol et Burnouf, Grammaire sanscrite, n° 130, p. 137.
(4) Bopp, n° 180, t. J, p. 381.
(5) Bopp, n° 181, p. 383. .
(6) Bopp, n® 18Î, p. 384.
(7) Bopp, n® 183% % p. 385 et 386.
(8) ïbia., p. 386. L'auteur de la Grammaire comp. ne s’explique pas clairem ent;
mais nous raisonnons par analogie. Cf. n° 42% t. Il, p. 411. Nous nous permet­
tons aussi d’attirer Tattention du lecteur sur les formes ioniennes èpéO&v>,aèôsv,iQev,
dont on fait des génitifs poétiques. N’est-il pas plus probAhle que nous avons là. devéritables ablatifs à terminaisons redoublées?

Le Gérant^

E. TROTMAN.
Bourges, E. Pi gelet, imp. de l’Archevêché, rue Joyeuse, 15.