L'ECOLE NEUTREE N FACE DE LA THEOLOGIECAS DE CONSCIENCEPAR

DEUX P R ~ T R E S ,DOCTEURS EN THEOLOGIEPARISRETAUX-BRAY, LIBRAIRE-EDITEUR
82, RUE BONAPARTE, '82
1889
Droits de" traduction et de reproduction rAserv68

PARISI M P R I M E R I E D. D U M O U L I N E T Cie
5 , RUE DES GRANDS-AUGUSTINS, 5

Biblio!èque Saint Libère
http://www.liberius.net© Bibliothèque Saint Libère 2007.
Toute reproduction à but non lucratif est autorisée.

L'RCOLE NEUTREE N FACE D E LA T H Ã ‰ O L O G I

APPENDICELETTREDES A G R A N D E U R M ~ L ' I ~ V E Q U ED E T U L L E
ÃTulle, le 4 aoÃ»1889.

J e vous remercie d'avoir bien voulu m'adresser votre
brochure f E c d e neutre en face de la thÃ©ologieDÃ©jellevous a valu les plus hautes approbations; quoique lamienne ne puisse rien y ajouter, c'est un devoir e t unbonheur de vous exprhxcr mes fÃ©licitationsans rÃ©serve
ou mepour cette e u v r e que votre modestie m epardonnera d'appeler magistrale.
E n quelques pages, tout se trouve exposÃavec autantd'Ã©loquence t d e piÃ©tque d e simplicitÃ et d e rigoureuse prÃ©cisio: le but impie e t la funeste efficacit6 desliiisscolaires, l'urgente nÃ©cessitet les divers moyens d eribistance, les obligations d e chacun dans ce vaste combat pour la vÃ©ritablvie, enfin la juste e t ferme solution
des cas d e conscience relatifs Ã cette question brÃ»lante
De plus, vous n'avez pas moins fait pour ranimer les couÃII

APPENDICE

rages que pour dessiller les yeux. C'est donc un grandservice que vous avez rendu au clergÃ e t aux familles
chr&tiennes, e t
si votre ouvrage obtient le succÃ¨
qu'il mÃ©rit- Ã l'Eg1ise e t A notre malheureuse patrie.'J e le ferai lire au rÃ©fectoirpendant notre prochaine
tetraite pastorale.

-

Veuillez recevoir, Messieurs, avec" mes bÃ©nÃ©dictio
pour l'Å“uvr e t les auteurs, l-'assurance de ma respectueuse affection en Notre-Seigneur.
ÃÂ¥j H E N R I , Ã©vÃªqde Tulle. n

LETTREDEÃÃ

AngoulÃªme le 5 aoÃ» 1889.

MESSIEURS,

J e viens d e lire la brochure s u r l'dcole neutre q u evous avez bien voulu m'envoyer.
Ã Claire, mÃ©thodique t parfaitement raisonnÃ©esouvent d'une douloureuse doquence, cette Ã©tudmÃ©rit
tout Ã©logeAu point d e vue des principes, la discussion
de la loi dÃ©plorablqui rÃ©ginos Ã©coleest dÃ©cisiveJe
joins donc bien volontiers mon suffrage Ã ceux que vous
avez r e p s .
K

Veuillez bien agrÃ©erMessieurs, l'expression de tout
mon dÃ©vouemenen Notre-Seigneur.
K(Â¥j A. L., Ã©vÃªq dlAngoultme. Ã

LETTRESA G R A N D E U R MP L ' E V ~ Q U ED E Q U I M P E R
Quimper, 13 aoÃ» 1889.
Ã D a n s l'octave de Saint-Laurent.
((

CC Votre brochure vient Ã son heure.

il n'a Ã©tplus nÃ©cessairde rappeler aux prÃª-tresc JamaistentÃ©de se dÃ©courageraux parents pusillanimes, Ãdtous ceux enfin qui ont souci des Ã¢mesparce qu'ils en
ont la charge, leurs devoirs, tous leurs devoirs danscette si grave question de l'Ã©ducatiodes enfants.
Ã Avec talent et autoritÃ vous les dÃ©finissezdans un
langage Ã©levet austÃ¨r vous les prÃ©cise; avec une impitoyable logique, vous mettez Ã nu les consÃ©quencefatales, dÃ©sastreusesd'une Ã©ducatiosans Dieu.
Ã Merci donc du bien que vous voulez faire, et mon trÃ¨
vif dÃ©siest que mon diocÃ¨s tout entier profite de votre
travail et s'Ã©claird e vos lumidres.
(( Comme Ã©vÃªquet comme Ã©vÃªqfrancais, rien ne metient plus Ã cÅ“u que ll&ducation des enfants. Aux mÃ©
chants du jour je puis redire la parole de saint Laurent,
montrant ses pauvres au tyran : Ã Regardez ces enfants,(( ils sont mon trÃ©sole plus prÃ©cieuxparce qu'ils seront
Ã ,l'honneur de Dieu, le soutien de l'Ã‰glis
et l'espoir duu pays. Ã Voilh pourquoi la cause del'&ducationest sacrke
pour moi.
/I

Veuillez agrÃ©erMessieurs, l'expression de mes sentiments respectueux et dÃ©vouÃen Notre-Seigneur.
ÃÃ

j-THEOD., Ã©vÃªq de Quimper e t de LÃ©onÃ

APPROBATIONDEM O N S E I G N E U R L ' ~ V Ã Š Q UD ' A N N E C Y
Deux prÃªtresdocteurs en thÃ©ologie
ont soumis A notreapprÃ©ciatioune brochure ayant pour titre Z'Ã‰colm u tre en face de la thÃ©ologieSept de nos vÃ©nÃ©r,coll&gues
ont donnÃleur approbation Ã ce travail dÃ¨Sjon apparition,
il y a quelques mois. Une nouvelle Ã©ditiose prÃ©pareet
nous sommes heureux de joindre, Ã cette occasion, notre
voix Ã la leur.
en France, l'Ecole dite
La loi du 28 fÃ©vrie1882 a crÃ©Ã
neutre. Cette nouveautÃa causÃ©parm
lescatholiques beaucoup de surprise et une trÃ¨ lÃ©gitim Ã©motionLes~ v 6 ~ i i eet,s , avec eux, de nombreux Ã©crivains'empressÃ¨rende montrer comment cette loi Ã©taien opposition
absolue avec le droit des pÃ¨re de famille, avec les droits
des enfants chrÃ©tiensIls signalÃ¨renles consÃ©quencenÃ©cessairesfatales qu'elle devait produire. Ces iivertissements des Pasteurs des $mes et les rÃ©clamationincessantes de la presse catholique ont portÃ leurs fruits : desÃ©colelibres ont Ã©touvertes, et le retrait de la loi de 1882a Ã©tdcmandÃ©
Mais, dans notre pays, les meilleurs citoyens, les plus
gÃ©n&reucomme les plus intelligents, sont exposÃ©A un
grand pâ‚¬ricelui de l'accoutumance A u n Ã©tade choses
qui s'est une fois imposÃ©Le premier mouvement est imp ~ t ~ c â €Ala
¢ i pemitheheure, au moment oh l'on s'Ã©lance.on ne veut mGme pas entendre parler d'obstacles. Cepcn-

2

LETTRESD'APPROBATION

dant, un premier effort, si Ã©nergiququ'il soit, est bien rarement rÃ©compenspar une victoire complÃ¨tedÃ©finitive
Il faut donc savoir persÃ©vÃ©rec'est-Ã -dir savoir conservertoute leur vitalitÃ aux sentiments qui avaient dÃ¨termin lapremiÃ¨r action. C'est ici que se trouve notre cÃ´t faible.
Lorsque nousvoyous qu'un fait est accompli, nous sommestrÃ¨ enclins Ã en prendre tranquillement notre parti. On
se dit les u n s aux autres : Que voulez-vous faire? A quoi
sert de riclamer? Le mal est fait; tÃ¢chond'en diminuer
les rÃ©sultatsd'en restreindre les effets.
Cette conduite peut Ãªtr convenable, s'il ne s'agit quede torts dont les inthrÃ¨t rnat4riels ont seuls Ã souffrir.
Mais elle devient rÃ©prÃ©hensibl
coupable, si c'est un mal
moral que l'on accepte de la sorte, si c'est l'Ã¢m qui est
trahie, qui est blessÃ©dans sa vie surnaturelle.
La question des Ã‰coleneutres n'offre-t-elle pas une
nouvelle preuve de ces caractÃ¨re de l'esprit f r a n ~ a i s Ne?
se rencontre-t-il pas des chrdtiens qui paraissent se dire,que les premiÃ¨re rÃ©clamationayant Ã©t impuissantes, il
est maintenant pr6fÃ¨rabl de garder une attitude de rÃ©si
wnation et d e patience ?
ÃC'est Ã ces hommes passant si facilement de l';motion
Ã la torpeur que s'adressent les auteurs de l'kcole neutreen face de la thÃ©ologie
Ils leur disent que le principe d'oÃ sont sorties cesÃ©colene peut Ãªtr acceptÃ ni demain, ni aprÃ¨s-demain
ni dans un an, ni dans dix ans, ni dans une contrÃ©eni
dans toute autre contrÃ©eCe n'est point lÃ en effet, unequestion que l'on puisse juger d'une maniÃ¨r dans unemonarchie et d'une autre maniÃ¨r dans une rÃ©publique
En Belgique comme en France, en Angleterre commeÃÃ‰tats-Unis
en Italie comme en Suisse, l'Ã©cold'oÃ
l a Religion est syst6matiquement exclue est mauvaise
aujourd'hui et sera toujours mauvaise. C'est pourquoi, en
il y a pour les catholitout pays et Ã toutes les Ã©poquesques une obligation de conscience : 10de crÃ©edes Ã©colechrÃ©tiennes2' de soutenir et de ddveloppcr les Ã©coledÃ©jcrÃ©Ã©e
3' d'Ã©carte les enfants des kcoles dites
neutres.
Il s'agit donc ici, nonpas d'une opinion, non pas d'unequestion qui admet des nuances e t des diversitÃ©d'apprÃ©
cidtion : non ; il s'agit, e n rhalit4, d'un pÃ©chmorteltrÃ¨grave par ses consÃ©quencenÃ©cessaires
que le catholique s'expose Ã commettre e t que le confesseur est exposÃÃ tolÃ©redans le pÃ©nitent
Telle est la thÃ¨s des auteurs dont nous analysons lele travail. Nous la croyons exacte de tous points et appuyÃ©
sur d'irrÃ©fragableautoritds. Nous nous faisons donc u n
devoir d'en recommander la lecture attentive aux membres de notre ClergÃ e t Ã tous les chrÃ©tieninstruits; ils
lui devront de se dÃ©fendrcontre des illusions coupables,e t de se maintenir dans la rÃ©sistancet dans la lutte avec
un courage toujours nouveau.

1889.
Annecy, 16 aoiÃ®

LETTRES D'APPROBATION

LETTRESOUVERAIN P O N T I F E

Ho piesentato al S. Padre l'opera intitolata : Z'dcole
neutre en face de l a thÃ©ologied il fogh'o con cui V. S.
Illma e Rma l'accompagnava. Sua Sanctiti 6 stata lieta
di apprendere che il lavoro ha incontrato l'approvazione
e gli elogi di molti vescovi e che questa ne sia gia laseconda edizione. Mentre pertanto ringrazia V. S. e i due
sacerdoti che 10 hanno composta, li incoraggia a continuare a rendere simili servigi alla Chiesa e dall' intimodel cuore li benedice.
cc Ne1 portare ci6 a cognizione di V. S. mipregiodichiararmi con sensi di perfetta stima.
cÃDi V. S. llln~aet RmaÃÃÃ

Um. e deom. serv.

Mr M O C E N N I , arciv. d i Eliopoli,Ã S. segretar. di Stato.

Roma, 22 giugno 1889. ))LETTRESOUVERAIN PONTIFE: J'ai prbsentÃau Saint-PÃ¨r l'ouvrage intitulÃ: Z'Ã‰colneutre en face de la thÃ©ologieavec la lettre qui l'accompagnait. Sa Saintet6 a Ã©theureuse d'apprendre que ce
travail a r e p l'approbation et les Ã©logede beaucoupd'Ã©vÃªqueet qu'il va recevoir une seconde Ã©dition
K Il tient Ã remercier Votre Seigneurie, ainsi que lesdeux prÃªtre qui ont composÃl'ouvrage. Il les encouragecontinuer de rendre Ã l'EgIise de semblables services,
et les bÃ©nidu fond du cÅ“ur: En communiquant Ã Votre Seigneurie ce qui prÃ©cÃ¨dje suis heureux de me dÃ©clareravec les sentiments de laplus profonde estime,: De Votre Seigneurie Illustrissime et RdvÃ©rendissim

le trÃ¨ humble et tout dÃ©vouServiteur,Ã

Mg-' MOCENNI, archev. d'HÃ©liopolisÃÃSous-secrÃ©tair&tut,

Rome, le 22 juin 1889. ))Cette lettre est parvenue aux auteurs par l'entremise de leur Ã©vÃªqu

LETTRES A GRANDEUR

Mgr

L ' E V E Q U E D'ANGERS
Angers, le 23 fÃ©vrie1889.

J'ai Pris connaissancede votre travail sur l'.&lemuIre en face de la thÃ©ologieet je viens vous en exprimer
toute ma satisfaction. C'est une excellente Ã©tudeet q u e
je crois destinÃ©Ã produire un grand bien. Vous avezposÃ les vrais principes sur la matiÃ¨reet vos conclusions
sont dÃ©duiteavec autant de justesse que de rigueur.
J'ai Ã©tparticuli&rementfrappÃde la sagesse et de la fermete que vous montrez dans la solution des cas de conscience relatifs & ce grave sujet. Je forme donc les meilleurs vÅ“u pour que ce livre si intÃ©ressanet si opportun
obtienne bientÃ´toute la diffusionqu'il mÃ©riteVous aurez
rendu un service signalÃ Ã la cause de l'enseignementchrÃ©tien.
ÃAgrÃ©ezMessieurs, l ' a s s ~ ~ a u cde
e mes sentiments
affectueux et dÃ©vouÃ©

LETTRES A GRANDEUR Mgr L'EVEQUE D E VANNESÃ

Vannes, le 8 avril 1889.

votre Ã©criintiJe viens de lire avec un vif intÃ©rÃtulÃ : l'Ecole ?iezttre en face de la thÃ©ologie
Ã Cette collaboration vous fait honneur. - Vous aveztrÃ¨ Ã propos mis en lumiÃ¨r une question pratique desL'explus importantes et des moins faciles Ã rÃ©soudre
position de votre thÃ¨s est claire, prÃ©ciset mÃ©thodiqueVous l'avez suffisamment dÃ©veloppÃpour rÃ©pondraux
besoins urgents de l'heure prÃ©sente t Ã la dispositiond'esprit de nos contemporains. Vos conclusions, quiparaÃ®tronpeut-Ãªtr rigoureuses Ã certains caractÃ¨reindÃ©ciet trop conciliants, sont dÃ©duitedes vrais principes sur la matihe.
Je m'estime heureux de pouvoir joindre Ã mes sincÃ¨re remerciements des fÃ©licitation bien mÃ©ritÃ©e
Votre travail est un service rendu Ã la cause de la vÃ©rit
e t de la justice. Je souhaite que ces pages, pleines defortes e t belles considÃ©rationssoient propagÃ©edans
mon diocÃ¨se Elles me semblent propres Ã former laconscience des uns, Ã stimuler l'apathie des autres, hnous seconder durant la campagne entreprise si gÃ©ni
reusement chez nous pour la construction et l'entretiendes Ã©colechrÃ©tiennelibres.
Ã AgrÃ©ez
Messieurs, l'assurance de mon entier dÃ©voueÃment. J e bÃ©nid e tout cÅ“u vos religieux e t patriotiques
efforts.
Ã+ JEAN-MARIE, Ã©v&'qii de Vannes. D
LETTREDEÃK

S&z, le 12 avril 1889.

CHERSMESSIEURS,

Le titre seul de votre travail, t'Ecole neutre en facede la thÃ©ologiea vivement excitÃ ma curiositÃ©e t j'ai
voulu e n prendre immÃ©diatemenconnaissance. L'instruction publique n'est-elle pas aujourd'hui dans notrechÃ¨r France la question vitale qui fera sombrer notrebien-aimÃ©patrie, si tous les cÅ“ursvraimen catholiquese t f r a n ~ a i sne se rÃ©unissenpas dans u n dernier e t suprÃªm effort pour la dÃ©fendre(
Au 28 mars 1882 la protestation aurait dÃ Ãªtr gÃ©
nÃ©raleh e r g i q u e , indomptable, non possumus, d e la partde tous les catholiques e t d e tous les vrais Franyais, enface d e la franc-ma~onnerie que reprÃ©sentaiM. Jules
Ferry dont le nom restera i jamais accolÃ Ã l'odieux article 7.
N J'ai dit hautement, publiquement, u n peu plus tard,que, comme Ã©vÃªqet comme F r a n ~ a i sj'avais,
le droit
comme mortellement dÃ©sasd e le maudire, le considÃ©ran
treux pour l'Ã‰glis e t pour la France. L'expÃ©riencehÃ©la! n e m'a que t r o p donnÃ raison.
N

7

LETTRES D'APPROBATION

Tout cependant n'est pas dÃ©sespÃ©r
et la FrancechrÃ©tienna encore le droit de porter haut la tÃªte ellen'est pas vaincue : bien plus elle sortira triomphante etglorieuse de la lutte.
Vous m'en Ãªtevous-mÃªme garants, Messieurs, en ladÃ©fendancomme vous le faites avec vigueur dans votre
excellente brochure. Puissiez-vous avoir beaucoup d'imitateurs, e t vous en aurez : chaque jour, en effet, nous
apporte de nouvelles preuves de la vaillance des catholiques franqais, dont la glorieuse phalange devient deplus en plus compacte et intrÃ©pide(( C'est avec tout mon cÅ“ur chers Messieurs, que jebÃ©nivotre Å“uvre en vous assurant de mes meilleurssentiments.
((-b FRANGOIS-MARIE, Ã©vÃªq de SÃ©ez))

LETTRES A GRANDEUR Mgr L ~ E V E Q U E D E GRENOBLE
Grenoble, le 20 avril 1889.
a

CHERSMESSIEURS,

J'ai requ e t lu votre opuscule : l'Ã‰colneutre en
face de la thÃ©ologieJe vous en rends grÃ¢ce e t de tout
cÅ“ur C'est un rÃ©veiq u i sonne. Or, qu'ou soit Ã©veill
ou endormi, on aime entendre, le matin, son rÃ©veilLevÃ´tr est parti Ã l'heure, et il rÃ©sonnbien : permettezmoi de vous en fÃ©liciter(( Vous avez dit, Messieurs, que l'Ã©colneutre est dans
K

8

LETTRES D'APPROBATION

le plan d'attaque de l'ennemi de l'Ã‰glisepuis vous avez,
indiquÃ comment il faut rdsister : qui pourrait vous enblÃ¢meret, parmi nous, qui saurait ne pas vous en remercier ? Le combat par l'Ã©colneutre, vous l'affirmez, estdirigÃ par les loges ma~onniques: qui pourrait le nier?
La secte elle-mÃªm rÃ©clamcet honneur ; car ayant pourbut de dÃ©christianisela France, elle se fait ,gloire derÃ©ussir
Mais vous, Messieurs, vous prouvez que la nentralitÃ dans l'Ã©colest impossible, et que, si elle Ã©taipassible, elle deviendrait une offense Ã Dieu e t un gravepÃ©ripour l'Ã»m de l'enfant.
Les francs-ma~onsle savent aussi bien que nous ; etc'est parce qu'ils le savent, qu'ils emploient ce moyen dedÃ©truirla foi dans l'enfance, la jeunesse, -et, s'ils lepouvaient, dans le monde. La haine qu'ils
contre Jhsus-Christ, Fils de Dieu, notre adorable Roi, neconnaÃ®
plus de bornes. Les maGons qui demeurent Ã©tran
gers Ã cette haine impie ne sont maGons que de nom.
Pie IX et L4on XIII, du reste, nous l'ont enseignÃ©etleurs paroles sans nousmÃªm ont commandÃ de rÃ©pÃ©tlasser jamais. Faites donc partir votre rÃ©veilMessieurs;
il est d'avance bÃ©npar le Vicaire de JÃ©sus-ChristÃ Dans la seconde partie de votre travail, vous dites lanÃ©cessitde la rÃ©sistancepuis lcs moyens de rÃ©sisterqui sont : la surveillance de l'Ã©colet la fondation d'Ã©coleÃlibres, soit paroissiales, soit centrales.
' c c A propos de ce dernier moyen, vous touchez aux
devoirs des prÃªtre et aux difficultÃ©que rencontrent ces
Messieurs; ensuite vous montrez les devoirs des fidÃ¨leet des parents : tout cela est fort pratique et fort bien dit.
J'ai surtout remarquÃ le passage oÃ vous dites que((

le Pape, en placant un Ã©vÃªqdans un diocÃ¨sen'en fait
pas un automate; e t que l'Ã©vÃªqude son cÃ”t6 n'attend
pas que Rome lui dicte ses pensÃ©eet ses moindres
actes; or, il en est de mÃªm du curÃ vis-Ã -vi de sonÃ©vÃªquLe curÃ a charge d'Ã¢me et garde son initiative.
K L'intelligence de cette vÃ©ritÃdans le combat, dicidede la victoire ou de la dkfaite ; l'action de tous est nÃ©cessaire.
- .,(C Votre troisieme partie : Solution des principaux cas
de conscience, demande Ã Ãªtr lue attentivement, puis i~Ãªtr appliquÃ©sagement.
Ã Nous savons bien que Dieu a toujours raison de ses,ennemis : notre crainte n'est pas lÃ Ce qui nous dksole,c'est ce qui rÃ©jouinos ennemis, i savoir, la perte desAmes.
(( Tout vÃ´tr en Notre-Seigneur,(-j- AMAND-JOSEPH, Ã©vtqu de Grenoble. x

LETTREÃÃ

Lucon, le 28 avril 1889.

MESSIEURS,

Le mal fait Ã notre sociktÃ par les Ã©colesans Dieu
est tellement dÃ©sastreuque j'applaudis de tout cÅ“u hce qui peut dÃ©veloppeparmi nous l'Ã©nergide la rÃ©sis
tance. Je me rÃ©jouidonc de la publication de votre
ouvrage : l'Ã‰col neutre en face de la thÃ©ologieparce((que c'est un cri vigoureux jetÃ dans les rangs des catboliques, au milieu de la lutte si grave qu'ils doivent soutenir i~ l'heure actuelle.
(( Vous tracez avec fermetÃ la ligne de conduite qui
mais
s'impose i tous. Vos principes p r a i s s e n t sÃ©vÃ¨re1 s ne sont que sages. Quand les Ames sont Ã ce point
menacÃ©esla sagesse consiste surtout Ã provoquer lecourage en face du danger : il s'agit de sauver les enfants, de sauver notre sociÃ©tÃÃ Puissent les catholiques de France comprendre lesgrands devoirs que vous rappelez !
cc Puissent-ils s'entendre pour opposer partout aux
tentatives de l'impiÃ©tla mÃªm attitude ferme et rÃ©
solue !
J'espÃ¨re Messieurs, que votre ouvrage sera lu dans
mon diocÃ¨se le clergÃ et les fidÃ¨le y trouveront leurprofit.
Veuillez agrÃ©er
Messieurs, l'expression de mes sentiments respectueux et tout dÃ©vouÃen Notre-Seigneur.
((((-f CLOVIS-JOSEPH, Ã©vÃªq de L z ~ p i O.

LETTREDE

SA GRANDEUR

Mg'-

L ' E V ~ Q U ED ' A N T H E D O NÃ

9 mai 1889;

MESSIEURS,
J'ai tout d'abord Ã m'excuser du retard que l'ai misÃ vous rÃ©pondreVotre lettre et votre opuscule me sont

parvenus presqu'Ã la veille d'un voyage auquel m'obli,geaient les devoirs de mon ministÃ¨re Il m'a Ã©tdÃ¨ lors
impossible mÃªm de parcourir vos pages, e t c'est aujourd'hui seulement que j'achÃ¨v de les lire. Sans doute-il est
encore et toujours temps de vous fÃ©licitermais mon
humble suffrage vous arrivera-t-il aussi tÃ´ que vous lesouhaitiez ?
(( Quoi qu'il en soit, je suis heureux de vous dire que,m'Ã©tanrendu compte de votre travail, je ne puis que
souscrire des deux mains e t Ã plein cÅ“u aux Ã©logequ'en
ont dÃ©jfait les deux Ã©minentprÃ©latdont vous m'avez
adressÃles lettres. On nc pouvait, ce me semble, traiter
cc grave et triste sujet avec plus de science, de sagesse,de soin et de talent. Vous partez de principes qui sontindubitables; vous en tirez rigoureusement les conclusions pratiques. La lumiÃ¨r est faite par vous sur tous lespoints, et en mGme temps que l'esprit est Ã©clairet convaincu, l'$me est pieusement Ã©muet satisfaite en sentant
ce souffle d'amour de Dieu, de zÃ¨l pour les droits del'Ã‰gliseet de sainte indignation qui anime cet Ã©cricom.. .
posÃ pour combattre une loi inique et trop impie pourn'Ãªtr pas funeste.

-

Vous avez vaillamment parlÃ©c'est bien, Dieu ne peutmanquer de vous bÃ©nirPour moi, je souhaite ardemmentque beaucoup de prÃªtrevous lisent et qu'un grand nombre
de fidÃ¨le entrent dans vos pensÃ©esVous le dites justement : il faut compter sur le secours de Dieu e t d'abord
l'implorer ; mais il faut s'employer aussi Ã son service,n'oubliant pas que ce qui est dit du royaume de Dieu etde la violence nÃ©cessairpour le conquÃ©rine l'est pas
moins des progrÃ¨ de ce rÃ¨gn bÃ©nsur la terre.
(Recevez donc, Messieurs, avec l'expression de ma
awratitude, l'assurance de mes. sentiments tout dÃ©voutien
Notre-Seigneur.
Â¥{ CHARLES, dvÃªqu d'AntliÃ©don(( ancien auxiliaire du carditml Pie, Ã©vtqude Poitiers. ÃÃLETTREDES A G R A N D E U R Mgr L ' E V E Q U E D E B E L L E YÃBelley, le 9 mai 1889.

L'Ã©ducatio sans religion Ã©tantde tous les mauxdont nous sommes atteints ou menacÃ©par le malheur
des temps, le plus redoutable en lui-m&me et dans sesconsÃ©quenceson ne saurait trop insister pour faire comprendre aux catholiques l'obligation de fonder des &coleschrÃ©tiennepartout oÃ cela n'est pas in~possible,et aux
familles le devoir rigoureux pour elles d'assurer Ã leursenfants, autant qu'elles le peuvent, le bienfait d'une
instruction positivement religieuse et d'une &ducation
franchement chrÃ©tienne
Votre Ã©tudsi claire, si mÃ©thodiquesi bien raiicesonnÃ©eme paraÃ®
merveilleusement propre ?obtenir
double but, en faisant toucher du doigt le vice et les
dangers de l'Ã©colneutre, et en exposant les dÃ©cisionsiprÃ©cisedes CongrÃ©gationromaines et des Souverains
Pontifes eux-mÃªme , pour en d4duire les consÃ©quence
pratiques qui doivent servir i diriger les consciences.
((Je souhaite donc Ã votre livre tout le succÃ¨ dont il
est digne. En Ã©clairanles familles sur leur responsabilitÃ dans le choix de l'Ã©colh laquelle elles confieront
leurs enfants, non seulement il leur rappellera le plussacrÃdes devoirs qu'impose la paternitÃ©mais c n mÃªm
temps il leur rendra un Ã©minenservice.
ÃVeuillez agrÃ©erMessieurs, avec mes fÃ©licitations
l'assurance de mes sentiments les plus respectueux.
-f LOUIS-JOSEPH, Ã©vÃªg de Belley. H

LETTREDE

SA G R A N D E U R W L ' E V E Q U E D E C O U T A N C E SÃCoutances, le 27 juillet 1889.

u MESSIEURS,

II est bien vrai, comme vous l'affirmez, que la loi
du 28 mars est Ã l'attentat le plus dÃ©cisiq u i , depuisÃ

dix-huit cents ans, ait Ã©tcommis contre la religionchrÃ©tienndans u n pays chr6tien. Ã
Nos ennemis l'ont dit avec raison, en s'appropriant
une parole plus Ã©levÃet plus autorisÃ©que la leur : R Qui
Ã tient les Ã©cole
tient la France. Ã(( En dissimulant leur plan hypocrite et criminel sous
l'astucieux prÃ©textd'une neutralitÃ chimÃ©riquet impossible, ils n'ont visÃ qu'h dÃ©christianisela France, etles lois successives, votÃ©edans ce but, l'atteindraientcertainement si, d'une part, Dieu ne nous venait en aide,
et si, de l'autre, les catholiques, en ouvrant des Ã©cole
(

,

14

LETTRES DAPPKOBATIOK

libres, n'opposaient Ã l'Ã©colprÃ©tenduneutre, mais enrÃ©alitirrÃ©ligieuset athÃ©eune rÃ©sistancinvincible.
( Vous mollirez, Messieurs,
que cette rÃ©sistancest
un devoir qui s'impose au clergÃ©qui s'impose aux familles ; et vous indiquez, avec une prÃ©cisioaussi propreÃ relever le courage qu'Ã guider l'action des Ã¢me debonne volontÃ©par quels moyens et Ã quelles conditions
cette rÃ©si,stancpeut Ãªtr efficace.
Ã Enfin vous donnez, d'aprÃ¨ les principes de la thÃ©ologie et d'api& les rÃ©centeinstructions de l'AutoritÃ
pontificale, la solution des principaux cas de conscienceque soulÃ¨v l'application des lois scolaires.
( Dans ces questions difficiles e t dÃ©licatesvous Ã©vite
avec le plus grand soin, avec un vrai succÃ¨s e t les conseils de la peur, e t les excÃ¨ de. la tÃ©mÃ©rit
C'est parce que je puis vous rendre ce tÃ©moignag
que je dÃ©sirardemment voir votre livre, qui a dÃ©jrecu
tant de hautes approbations, se rÃ©pandrde plus en plus
et devenir, en cette matiÃ¨re le manuelpratique des fa-

milles et du clergÃ©
Ã AgrÃ©ez
Messieurs, l'assurance de ma vive gratitude
et de mes sentiments tout dÃ©vouÃen Notre-Seigneur.
Ã+ ABEL, Ã©vÃªqzde Coz~tances.

LETTREBE

SA G R A N D E U R Mgr L ~ E V E Q U RDU M A N SÃ(t

L e Mans, 26 juillet 1889.

MESSIEURS,

J e joins bien volontiers mon suffrage Ã celui 'de mesvÃ©nÃ©rcollÃ¨gue dans l'Ã©piscopatet, sur le rapport qui
m'a Ã©tfait d e votre Ã©tud: t E c o l e neutre en face de la
the'ologie, j'en approuve hautement les donnÃ©eet lesconclusions.
Ã Recevez, je vousprie, Messieurs, l'assurance d e mes
sentiments respectueux et dÃ©vouÃen Notre-Seigneur,((((+ G . M. JOSEPH, Ã©vÃªq du Mans.

))

LETTREDE

SA GRANDEUR M g r DE RODEZ ET DE VABRESÃÃ

Rodez, 3 aoÃ» 1889.

CHERSMESSIEURS,

Je suis d'autant plus heureux de rendre bon tÃ©moi
gnage Ã votre Ã©tudintitulÃ©: l'Ecole neutre e n face dela thÃ©ologie que j'ai dÃ moi-mÃªm Ã©tudie particuliÃ¨remen cette question pour donner une direction h
mon clergÃ et aux fidÃ¨le qui me sont confiÃ©slors deslois antichrÃ©tienneet antilibÃ©ralequi sont venues nous
affliger tous, il y a quatre ou cinq ans.

Vous aviez devant vous des documents prÃ©cie t les
instructions mÃªme des Pontifes romains; vous ne
pouviez que les suivre, e t c'est ce que vous avez fait,
ce me semble, avec une grande perspicacitÃ et une
o-rande logique. Vos expositions sont vraies, vos distri&butions justes et vos jugements conformes Ã la vÃ©ritabl
doctrine, comme aux donnÃ©edu bon sens.
Vous aiderez puissamment si vous Ãªte lu, et vous leserez, Ã combattre cette atonie des esprits qui fait qu'en
France on prend facilement son parti de toutes choses,
e t que les doctrines les plus rigoureuses elles-mÃªme lecÃ¨dentrop souvent Ã l'habitude et Ã la rÃ©pÃ©titides
faits quotidiens.
(( Combien peu d'hommes,hÃ©lasmÃªm parmi ceux
qui ont mission de ,conduire les autres, savent mettre
leurs actes en harmonie avec leurs principes, qu'ils
regardent d'ailleurs comme vrais et imprescriptibles !
C'est le mal dont nous souffrons, et peut-Ãªtr la plaie
dont nous mourrons. Le fait a tant de fois chez nousÃ©tranglle droit, des sophistes habiles ont tant de fois
plaidÃ©e t non sans succÃ¨s la cause de l'hypothÃ¨se lesintÃ©rÃªde, chacun ont &tÃd'une telle connivence avec
ces docteurs opportuns, que la thÃ¨s a Ã©ttrop souvent
obscurcie, et l'on peut mÃªm dire fauss4e.
( Au risque de n'Ãªtr suivi que par les dÃ©licat
et lesconsciencieux, il est bon de protester n6anmoins contre
ces attiÃ©disces anÃ©miquede la vÃ©ritÃet de remettre
cn lumi&re, comme dans tout leur honneur, la rigueurdes principes et la sÃ»retdes doctrines.
Ã Vous l'avez fait, Messieurs, e t votre Ã©crirelÃ¨ver
beaucoup de courages, en eclairant les esprits et en leur

17

LETTRES D'APPROBATION

montrant ce p ' i l faut croire et professer dans unequestion vitale pourl'avenir d e la France et de la soci&.
Veuillez agrÃ©erMessieurs, l'assurance de tous mes
sentiments en Notre-Seigneur.
Ã+ ERNEST, dvÃªqu de Rodez.

ÃAVANT-PROPOSIl y a prÃ¨ de sept ans que la majoritÃ rÃ©publicainde
la Chambre et du SÃ©naa votÃla loi sur l'enseignement
primaire, si justement rÃ©prouvÃ
par la conscience chrÃ©
tienne.
Depuis cette Ã©poquele gouvernement, docile aux
ordres de la franc-maTonnerie, malgrÃles difficultÃ©intÃ¨
rieures ou extÃ©rieurequi rÃ©clamaien
son attention, malgrÃ les changements rapides des ministÃ¨resn'a pas cessÃ
un instant d'en poursuivre l'application. GrÃ¢caux millions prÃ©levÃsur le budget, on achÃ¨v prÃ©sentemenla
construction de p l a i s scolaires, qui partout dominent dehaut le presbytÃ¨re pour montrer la France entiÃ¨r quedans chaque paroisse la prÃ©pondÃ©ran
a passÃ des curÃ©
aux maÃ®tred'Ã©coleDe ces maÃ®tressoigneusement prdparÃ©selon les nouvelles mÃ©thodesune lÃ©giosurgit
chaque annÃ©esortant des Ã©colenormales, et s'en allant
prendre possession, d'un air joyeux, des postes arrachÃ©
Ã leurs adversaires. Devant ces fiers pÃ©dagoguesles
humbles Frkres reculent sans cesse, contraints d'abandonner et les enfants qu'ils aimaient et la maison p i futtÃ©moide leurs labeurs. Ni les services rendus, ni l'affection reconnaissante des familles ne peuvent Ã©pargneauxreligieux l'arrhtÃ d'expulsion qui les frappe : partout onles congÃ©disans mÃ©nagemencomme on chasse un valet
infidÃ¨le20

AVANT-PROPOS

Pour exÃ©cuteses volontÃ©oppressives, le gouvernement a l'inspecteur qui dÃ©nonce
le gendarme qui, de parsa consigne, pousse et frappe, le juge qui condamne.
II ira donc jusqu'au bout ; et dans toutes les communes deFrance, avant qu'il soitlongtemps, il y aura desreprÃ©sentants brevet& de l'athÃ©ismofficiel.
DÃ©jl'on s'apprÃªt bruyamment i cÃ©kbreren cetteannÃ©1889, les grands triomphes dela RÃ©volutionDans
le bulletin de victoire nulle date, Ã coup sÃ»rne paraÃ®trplus glorieuse et ne sera plus acclamÃ©que celle du28 mars 1882, car elle rappelle l'attentat le plus dÃ©cisi
qui, depuis dix-huit cents ans, ait Ã©t commis contre l areligion chrÃ©tiennedans un pays chrÃ©tien
Sur six millions d'enfants qui composent la population
scolaire, plus de quatre millions vont aux Ã©coleoh l'on
ne connaÃ®
$us Dieu 1. Nos maÃ®tresÃ l'occasion du centenaire, pourront donc, comme les empereurs paÃ¯ensmonter fiÃ¨remen au Capitole avec la foule immense deleurs victimes.
Mais la France chrÃ©tienneelle, devra baisser la tÃ¨t e tpleurer, Elle est vaincue.
Quelques-uns, sans doute, chercheront i~ expliquer
cette dÃ©faitpar la force brutale du vainqueur, par les
ressources Ã©normedont il dispose, et par l'habiletÃ avec
laquelle il a masquÃson impiÃ©tÃ
Si cette explication Ã©taila seule, il faudrait presque dÃ©sespÃ©recar rien ne nous
1. Voir le Bulletin des communes citÃ par la Croix d u 19 dÃ©
cembre 1888. La statistique officielle donne, pour l'annÃ© 1887,
4 505 000 Ã©lÃ¨vaux Ã©colelaÃ¯queet 2 692 000 aux Ã©colecongrÃ©
g a n i s t e ~ ,Il serait Ã souhaiter que la SociÃ©td'e'ducation e t d'enseignement contrÃ´la cette statistique, avec le concours des comitÃ©
diocÃ©sains

AVANT-PROPOS

21

o-arantit, pour un avenir p o c h a i n , un changement consirtdÃ©rabledans la situation des p r t i s en prÃ©senceMais
nous croyons fermement que lemalvient surtout du dÃ©faud'.entente et d'Ã©nergidans la rÃ©sistanceParmi les catholiques, certains paraissent n'Ãªtr pas
convaincus de la nÃ©cessitde la lutte. Les sophismes, parlesquels ou s'est efforcÃ de dissimuler les vÃ©ritableintentions de nos l,Ã©gislateursont formÃ dans leur espritcomme un Ã©painuage qui intercepte les purs rayons dela vÃ©ritÃL ' a b h e oÃ l'on nous mÃ¨nse dÃ©robtotalement
h leurs regards, et, malgrÃ les lesons d'une trop longueexpÃ©rienceils continuent de s'Ã©tonnequand des voixs'Ã©lÃ¨veautour d'eux pour appeler les Ã©cole
neutres des&colessans Dieu, et ceux qui les soutiennent des impies.
D'autres, plus clairvoyants, et comprenant fort bienquoi tend la prktendue neutralitÃscolaire, ont nÃ©anmoin
rÃ©sistmollement, parce que la rÃ©sistanck p u g n e Ã leurcaractÃ¨r e t contrarie leurs habitudes. Mais comme ladÃ©sertiodu devoir ne va pas sans quelque dÃ©shonneur
ils o n t imaginÃ de se mettre Ã couvert BOUS le beau nom
de prudence. Nulle vertu depuis sept ans n'a r e y d'eux
des louanges plus magnifiques e t des hommages plus empresses. Il semblerait, Ã les entendre, que la seule prudence suffise Ã tout, et que, la force, dont s'inspirÃ¨renjusqu'Ã l'hÃ©roÃ¯sles apÃ´tre et l,es martyrs, n'ait plus
rien Ã voir dans la dÃ©fensde nos droits e t l'accomplissement de nos devoirs. C'est en vain que rÃ©cemmenten
des jours malheureux comme ceux que nous traversons,la Belgique catholique a paru compter avant tout surl'Ã©nergipour protÃ©gel'enfame opprimee; en vain quele succÃ¨ le plus complet a justifiÃ cet espoir ; on n'a rien

22

AVANT-PROPOS

voulu entendre; et de tous les conseils fortifiants qui
nous sont venus des sommets de la hiÃ©rarchieceux-lÃseuls ont Ã©tfranchement accueillis et propagÃ©avec
ardeur que l'on espÃ©raidÃ©tournehabilement au profit
de la mollesse.
Ainsi, dans nos rangs, le gouvernement a rencontrÃ
des auxiliaires inattendus, les uns dupes, les autres.. ...
conciliants Ã l'excÃ¨s Ceux qui sont restÃ©sur la brÃ¨chemalgrÃ des prodiges de bravoure, n'ont pu empÃªchel'issue fatale que nous dÃ©ploriontout Ã l'heure.
Encore quelques annÃ©eet nous serons morts d'opportunzsme et d'wertie, Ã moins qu'une rÃ©action e s'opÃ¨reNous sommes bien loin, assurÃ©mentde la souhaiterviolente et emportÃ©eNous voulons simplement qu'onobÃ©issesans compter, Ã ceux que Dieu a chargÃ©du soind e nous conduire, et que l'on n'oublie pas d'Ãªtr coura-eux pour avoir l'avantage de paraÃ®trprudent. Si la force&sans la prudence n'est que vaine tÃ©mÃ©rit
la prudencesans la force n'est que mollesse ou lichetÃ©
Entre ces deuxexcÃ¨ regrettables, nous n'avons pas Ã choisir ; mais lesricanements de nos adversaires e t leurs succÃ¨ prodigieux
montrent assez Ã quels abÃ®mele second nous entraÃ®ne
Le but de cet Ã©cri souvent recommandÃ Ã Dieu dansla priÃ¨re et libre de toute question personnelle et irriest d'Ã©claireceux qui doutent, de stimuler ceux
tante
qui hÃ©sitene t enfin d'encourager ceux qui tiennent bon
devant les ennemis de la foi chrÃ©tienne
Nous le dÃ©posonaux pieds de l'Ã©vÃªqbien-aimÃ d e
notrediocÃ¨seDaigne Sa Grandeur y voir, avec l'hommaged e notre piÃ©tfiliale, le gage de notre fidÃ©litÃ seconder
son zÃ¨l pour la cause sacrÃ©de l'enfance !

--L'ECOLE NEUTREE N FACE DE L A THEOLOGIEL'ATTAQUE PAR LA LOI SCOLAIRE
1
Les auteurs de la loi scolaire ont pour but de dÃ©christianise

la France.

La loi du 28 mars 1882 est l'Å“uvr d e la franc-masonnerie. Les membres les plus accrÃ©ditkdes loges,e t particuli&rement les directeurs de la Ligue del'enseignement, n'ont pas craint de s'en attribuer haut e m e n t la paternitÃ et d'en entreprendre Ã©nergiquement la dbfense, ii la tribune, dans les revues, dansles journaux, partout oit ils ont pu s e faire entendre.
Or, la franc-masonnerie n'a qu'un but : s'attaquer
A la religion, faire oublier j~isqu'au nom mbme deDieu.
Ses adeptes, avec l'Ã©nergi que donne la haine,
avec une pkn6tration vraiment infernale, s e sont partagÃ la tÃ¢ch commune : c'est la division d u travail
appliquÃ©A la plus noire des industries, au complot
l e plus infÃ¢meAinsi une armke formidable, sous desm a s q u e s divers, dans des situations diffÃ©renteet Ã24

PREMIERE PARTIE

tous les degr& d e l'Ã©chellsociale, poursuit sans rel k h e le sentiment religieux et tout ce qui peut servir
Ã le dÃ©veloppeet Ã l e sauvegarder.
La liste des attentats commis contre la consciencechrÃ©tiennen ces dernihres annÃ©eserait fort longue;
nous rappellerons seulement : l'expulsion des Ordres
religieux; l'interdiction des processions dans plusieurs villes ; le renversement des croix s u r les places.
publiques ; l'abolition d e l a l o i du dimanche; la suppression des aumÃ´nier dans les casernes, des sÅ“urdans les hÃ´pitau ; l'Ã©tablissemendu divorce lÃ©ga;.
la proscription de l'image du Christ dans les tribunaux; la radiation du nom de Dieu dans la formule duserment.
E t tout cela n'a pas suffi. On s'est souvenu de I'enfance dans les Ã©colese t l'on s'est dit que pour assur e r le triomphe dÃ©finitide l'impiÃ©ts u r la terre fransaise, il fallait Ã tout prix lui imposer l'enseignementsans Dieu. Ã Qui tient les Ã©coletient la France.
Jean MacÃ a raison. Une fois l'Ã©colenvahie, la victoire semble assurÃ©e t la ruine de la religion en est
l e prix. L'enseignement athÃ©promet sÃ»remente t Ã
bref dklai, les gÃ©nbrationimpies que l'on souhaite :catholiques et francs-ma~onsen conviennent, et il
serait superflu d'insister sur ce point.
))

I I
La loi du 28 mars 1882 suffit pleinement Ã atteindre ce but.

Si la franc-maqonnerie s'est propos6 d e dÃ©christia

25
niserla France, est-il aussi certain que la loi du 28 mars
prise en elle-m&me contient toutes les dispositions
nÃ©cessairepour atteindre ce rÃ©sulta?
LA article Ierde cette loi abroge, il estvrai,17article23
de la loi d e 1850,qui placait e n t&e des matiÃ¨re d'enseignement l'instruction morale et religieuse. Mais
l'article 2 statue que les Ã©coleprimaires publiques
vaqueront un jour par semaine, e n outre du dimanche, afin d e permettre aux parents d e faire apprendre, s'ils le dÃ©sirentle catkchisme Ã leurs enfants,
en dehors des Ã©dificescolaires.
Donc, absence d e tout enseignement religieux Ãl'kcole, et facultÃ de faire donner cet enseignement
par les ministres d u culte Ã l'kglise :voilÃ semble-t-il,
toute l'kconomie de la loi au point de vue qui nous
occupe.
Est-ce donc lÃ un si grand mal ? Des hommes politiques de partis opposks, des journaux de nuances
diverses protestent que la neutralitÃne doit pas nous
effrayer. En ne considÃ©rantdisent-ils, que les intentions manifestement irreligieuses des auteurs de laloi, on arrive Ã se tromper sur les faits... Que les catholiques dÃ©sirenu n e lbgislation de tout point conforme Ã leurs croyances, c'est leur droit, leur devoir
peut-btre; mais ils ne peuvent s'insurger sans faute
contre une loi, tant qu'il ne sera pas prouvk qu'elle
violente les consciences.
Or, neutralitÃ n'est pas hostilitÃ©
Ce langage a Ã©tmille fois tenu ; ces raisonnements
L'ATTAQUE

PAR LA LOI SCOLAIRE

n'ont pas cessd, depuis sept ans, d e dÃ©fraye
la presse;e t on peut & r e s Ã ®
d e~les entendre rÃ©pkteÃ nouveau,
avec force commentaires, chaque fois qu'une rdsistance s'affirme.
P u r s sophismes, et pas autre, chose! On veut tromper le pays, on veut faire passer sous u n dÃ©guisemenl'attaque que l'on mÃ©ditcontre l'Ã‰gliscatholiquee t ,contre toute idÃ©chrÃ©tienneafin d'empbcher les
protestations des pÃ¨re d e famille encore fidAles Ã
la foi de leur bapthme. Mais nul ne s e laissera prend r e Ã ces paroles menteuses, car il est facile d e s'apercevoir que la neutralitk est impossible, et que s ielle ktait possible, elle constituerait encore par ellemdme une offense Ã Dieu et u n grave pÃ©ripour l e sÃ¢medes enfants.

i0 La neutralitd est impossible.
Impossible par la nature de l'homme. Pense-t-on
vraiment que l'instituteur incroyant, ou positivement
impie, pourra s'empÃªche de faire devant les enfantsqui lui sont confids, e t Ã l'Ã©colm&me, l'aveu de son
indiffÃ©rencou d e son impiÃ©t? Un geste, u n regard,
une attitude, un mot, suffisent. L'enfant, dont l'attention est kveillÃ©s u r ce point par des discussions retentissantes, ne laissera rien passer i n a p e r ~ u; e tl'exemple ainsi recueilli au sein d'une Ã¢mequi adclose, ytoute la dÃ©licatessde la fleur fraÃ®chemendÃ©poserdes germes de corruption qui n e manqueront pas d e s e dÃ©velopper

Pour Ãªtr neutre, absoli~mentneutre, il faudrait neplus Ãªtr homme. Il faudrait pour l e moins, on e nconviendra, avoir l'habitude de la contrainte s u r soimÃªme jusque dans les actes les plus ordinaires et
les plus minutieux d e la vie. Il faudrait s e dominer
avec plus d e rigueur q u e l e stoÃ¯cie antique, avec
autant d e constance que les plus fermes parmi leshÃ©rosSi quelqu'un, parmi les maÃ®tred e la jeunesse pouvait y prÃ©tendrethÃ©oriquemenparlant,ce serait l'instituteur chrÃ©tiencar lu'i seul a le secret d e cette domination s u r soi-mbme, d e cettelutte incessante contre l e s emportements de lapassion.
Mais l'instituteur laÃ¯que tel qu'on le prÃ©pardans les nouvelles &coles normales, habituÃ a vivre
en dehors d e la foi, n e connaissant plus par suitela rÃ©sistancaux mauvaises inspirations d e la nature viciÃ©en'aura certainement pas, d'une manihre
suivie, la modÃ©ratioqu'exigerait la neutralitÃ absolue.
IndiffÃ©rent
plus souvent impie, il manifestera clairement ses sentiments, e t ainsi, au grand scandale
des enfants, sera violke la neutralitÃ promise. CroireÃ cette neutralitÃ©c'est donc croire Ã une chimÃ¨rec'est s e repaÃ®trd'un vain rÃªve car, impossible parla nature de l'Ã¢mhumaine, elle l'est a u s s i p a r la natare de renseignement.
Ã L'instituteur, Ã©criu n &loquentÃ©v&que
dcarterat-il de parti pris toutes l e s hautes e t dÃ©cisiveques-

28

PREMIERE PARTIE

tions de la crÃ©atiodu inonde, de l'origine de l'homme
et d e s e s destinÃ©esde la vie et d e la mort? Abordera-t-il un seul de ces problÃ¨me sans nommer Dieue t sans faire mÃªm allusion aux solutions que donne
la foi chrÃ©tienn?
Ã Pourra-t-il
enseigner l'histoire d e notre pays e t
raconter les hauts faits de nos pÃ¨re sans parler d eDieu, d e JÃ©sus-Christd e l'Ã‰glisede leur influence,d e nos hÃ©rochrÃ©tienet d e leurs Å“uvre admirables ?
Ã De deux choses l'une : ou bien l'instituteur touchera Ã toutes ces questions, et alors il devra s e prononcer, Ã©mettrune opinion et sortir d e la neutralit6; ou bien il les 6cartera ou il les Ã©numkrersans
les rÃ©soudree t alors cet enseignement si vante, cetenseignement d e lumiÃ¨r et de progrÃ¨ ne sera, e nrÃ©alitÃ
qu'un enseignement mutilÃ©
ridicule et inepte,
l'enseignement de la contradiction et d e la d k a dence. Ã
P o u r nous rassurer contre toutes ces impossibilitÃ©so n ose soutenir que le gouvernement veillera
lui-m6me Ã ce que l'instituteur reste strictement dansl e rÃ´l que la loi lui assigne.
Mais le gouvernement n'a pas le pouvoir de chang e r la nature des choses. D'ailleurs, indiffÃ©rentathÃ©
lui-mbme, il ne saurait imposer efficacement Ã s e smandataires des limites qu'il ne connaÃ®
plus depuis
1,ongtemps.
Au surplus, l'exp6rience est lÃ pour dire si ces

29dÃ©ductions'Ã©cartend e la vÃ©ritÃLes instituteurs
qui approchent le plus d e la neutralitÃ commandÃ©Ãl'Ã©colsont ceux qui ont gardÃ©dans la pratique, leshabitudes.de la foi chrÃ©tienneparce qu'ils sont assezmaÃ®tred ' e u x - m h e s pour s'imposer des bornes e t
s'y tenir. Quant h ceux qui viennent, de plus e n plus
nombreux, s e substituer Ã eux, ils sont trop souventÃ l'Ã©coleet contempteurs e n public
blasphÃ©mateurs
de l'autel et d u prktre.
L'ATTAQUE

PAR L A L O I SCOLAIRE

20 La neutralitb rigoureuse, si elle Ã©taipossible,
constituerait encore, par elle-mkme, une offense a
Dieu e t un grave pÃ©ripour fame d e l'enfant.
Dieu, crÃ©ateue t rÃ©dempteur
a des droits imprescriptibles s u r la conscience humaine. Et vous voulez
que l'instituteur public soit neutre vis-Ã -vi d e Dieu,
vous voulez que jamais il n e prononce ce nom sacrt5
devant l'enfant qui demande ce qu'il faut savoir et ce
qu'il faut croire. Mais c'est un outrage permanent hl'infinie souverainetÃ©Ã l'infmie bontÃ!
Trouveriez-vous lÃ©gitimqu'un homme remplissant les fonctions de tuteur, et s'occupant e n cettequalitÃ d'Ã©leveu n enfant, s'obstinÃ¢Ã ne jamais lui
parler d e son pÃ¨r qui pourtant fut juste, honn&te etdÃ©vouÃ
Cette affectation du silence serait une affreuseleqon d'ingratitude e t d e mÃ©prisq u e la consciencepublique ne saurait manquer de flÃ©triet de rÃ©primer
Mais Dieu, notre PÃ¨r commun qui est dans lescieux, est-il moins que l e pÃ¨r que nous avons s u r

la t e r r e ? A-t-il moins d e titres Ã notre fidÃ©lit&hnotre soumission, Ã notre amour? E t pourtant, e n
6vitant soigneusement d e dire son nom, d e parler d e
ses droits et d e nos devoirs, vous faites comme s'il
n'existait pas ou comme s'il ne mkritait aucun hommage. Vous le supprimez, autant que possible, car il
est souverain maitre ou il n'est pas. C'est l'athÃ©ismvÃ©ritablesous u n masque trompeur, e t l'kcole ou
s e commet cet attentat d e par la loi, et que vous appelez neutre, doit s'appeler l'kcole sans Dieu, l'Ã©colathÃ©eEt l'enfant verra-t-il ce crime, sans en prendre
scandale? II saura que son maÃ®trne prie pas ou s ecache pour prier; que la loi d u pays lui interdit
d'avouer sa croyance s'il e n a u n e ; que la religion.
est tout au plus tolkrke; e t il conclura, avec sa logique impitoyable, contre la religion que ses parentsvoulaient lui faire aimer.
C'est inhitable. Qu'il ne soit donc plus question,encore une fois, de vraie neutralitk.
Comme l'a dit, avec une autoritÃindiscutable, l'kminent Ã©v&qud'Angers, l e silence est un enseignement : n e pas parler d e Dieu Ã l'enfant pendant septans, alors qu'on l'instruit six heures par jour, n'estce donc pas l u i faire connaÃ®trpositivement que Dieun'existe pas ou qu'on n'a nul besoin de lui? Expliquer
Ã l'enfant les devoirs d e l'homme envers l u i - m h ee t ses semblables, et garder le silence s u r les devoirs
d e l'homme envers Dieu, n'est-ce pas lui insinuer &((31
t o u t l e moins que ces devoirs n'existent pas ou qu'ils
n'ont aucune importance? Taire le nom de NotreSeigneur JÃ©sus-Christsa doctrine, sa vie, ses a u vres dans une dcole d'enfants chr&.iens qui l'invoquent matin et soir, qui vont faire leur premikre communion ou qui viennent d e la faire, est-ce bien se
renfermer Ã leur dgard dans une vkritable neutralitÃ©
N'est-ce pas au- contraire agir puissamment s u r leuresprit et leur faire croire que le Christ n'est pas
Dieu, puisque le maÃ®tr n e daigne pas s'occuperd e lui? On ne cantonne pas la religion dans un coinde l'Ã¢m : elle n'est rien, ou, comme le disait Bossuet, eile est le tout d e l'homme. Ã
L'dcole, telle que la loi de malheur l'a faite, viqle
le droit d e l'enfant Ã la vkritd la plus ndcessaire, cellequi l'&claire s u r son Ãªtre son origine, sa destinde.
Elle met par elle-mÃªm la foi en pÃ©rilet c'est avec
l'accent de la plus vive e t de la plus lÃ©gitimindignation qu'un orateur chrÃ©tiea pu s'dcrier e n s'adressant aux auteurs responsables de cet attentat : Ã Qu'importe au fils d e l'homme nd d'hier et qui va mourir,
et n'eÃ»t-i passÃ qu'un jour, saisi d'une aspiration
invincible au bonheur, que lui importe d e connaÃ®tr
les mol6cules chimiques de la plante qu'il Ã©crasen
passant, ou le chemin d e l'astre suspendu Ã mille
millions de lieues s u r sa tÃªte si vous lui cachez lebien suprkme qui l'appelle, e t l'horizon d'outretombe, son Ã©ternellpatrie! Or, ce bien suprÃªmec'est l'infini de Dieu; l'enfant a droit Ã Dieu, entendezL'ATTAQUE PAR LA LOI SCOLAIRE

32,

PREMIERE PARTIE

le, et quand vous lui cachez Dieu, vous lui faites
un vol, e t d e tous les vols le plus barbare et l eplus odieux. Quoi! vous feriez passer u n torrent
d'injures - et vous auriez raison - s u r le tyran
qui jetterait une multitude d e jeunes Ãªtre d6bordant de vie dans des cachots sans lumiÃ¨r et sansair.. . .
cc Malheur donc! trois fois malheur Ã vous ! car iln'est pas d e mot pour exprimer l'horreur de la prison
morale ou vous prÃ©cipiteles Ã¢me... et vous parlezde libertÃ©
J e vous entends : votre Ã©colest neutre, ditesvous; elle est inoffensive : pour un peu vous diriez
qu'elle n'est rien. Mais, SGt-elle sincÃ¨revotre loi est
encore une loi dÃ©testable
Vous Ãªte neutre? oui, comme le mur d'une prison qui par lui-mÃªm n'a ni vertu ni vice, mais q u iintercepte l'air vital et altÃ¨r ainsi les sources de lavie. Neutre? comme la planÃ¨t qui passe entre lesoleil et la terre et lui voile la clartÃ des cieux.
Neutre? comme la balle inerte qui pÃ©nÃ¨tjusqu'aucÅ“ur y arrÃªt les fonctions d e la vie, car la neutralitÃlit o t tout~
doit 4tre vivant, c'est la mort. Ã
Ces kloquentes paroles nous prhparent admirablement bien Ã comprendre la sentence que nous allons
rapporter, et qui Ã©mande l'autoritb la plus hautepour les catholiques.
AprÃ¨ les expkriences faites aux Ã‰tats-unisdansl e s colonies anglaises, en Hollande et dans d'autres

33
pava, le souverain pontife Pie IX, en 1864, par lettreÃ M g " Hermann, archevÃªqu d e Fribourg, a dkclar6 le
r6gime de l'Ã©colneutre dangereux et nuisible d e s unature.
Un essai du m h n e r6gime ayant Ã©ttentÃ©en 1878,
dans les &coles primaires de Rome, Sa Saintet6 lepape LÃ©oXII1 l'a flÃ©trÃ son tour e n termes explicites : Ã comme une mesure digne de rÃ©probationn.
comme un nouvel attentat & la religion et i la piÃ©tÃ(Voir la lettre A Son Ã‰minencMonaco La Valetta,
cardinal-vicaire, 26 juin 1878.)
Enfin, plus r k e m m e n t , parlant d e la loi belge qui
exclut comme la nÃ´tr l'enseignement religieux desprogrammes, le mÃªm Pontife s'est exprinlÃ ainsi :Une loi d e telle nature qui entame Ã ce point l'enseignement et les droits de llEglise, qui expose &d e g r a v e s p Ã © dle salut Ã©ternede la jeunesse, nepouvait btre, sans prkvarication, approuvÃ©des Ã©vÃ
ques, ÃLa sentence est donc dÃ©finitiv: Rome a parl6.
Bous n'essayerons pas d e prouver aprÃ¨ cela que laloi du 28 mars est :Tytw~inique,puisqu'elle viole avec les droits del'Eglise ceux de l'enfant et du pAre de famille;
Immorale, parce qu'elle supprime, en mÃªm temps:que la notion de Dieu, l e principe et la sanction d u
devoir ;Antisociale, parce qu'elle bouleverse les idÃ©ed ejustice et qu'elle tend Ã tarir dans les Ã¢me les
L'ATTAQUE

PAR LA LOI SCOLAIRE

(

3

34

PREMIERE PARTIE

sources du dkvouement, c'est-Ã -dir les saintes
croyances.
L'kcole neutre, comme telle, prkcisÃ©menparcequ'elle est dangereuse, par elle-mbme, pour la foi
des enfants, est condamnke sans appel. Il suffit.

DEUXIEME PARTIE

1NÃ©cessitd e la rÃ©sistance

Condamner ce que le Pape condamne est notre
premier devoir. Ce n'est pas le seul : il faut agir, ilfaut lutter.
& V'4cole s a n s Dieu! que ce mot nousfiÃ©sista~zc
serve de ralliement. Que ce mot, avec l'Ã©motio si
lÃ©gitimqu'il suscite dans les cÅ“urs retentisse partout, dans les villes, dans les bourgades, dans leschaumiÃ¨re isolkes de nos campagnes.
L'ennemi a compt6 s u r notre engourdissement,
notre inaction ;Ã nous d e montrer qu'il s'est tromp6.
Quand la patrie est en danger, a-t-on dit, tout citoyen
devient soldat. Nous pouvons dire, avec plus de justesse encore, quand la religion est menacÃ©etoutchrÃ©tie devient apÃ´tr : combattre sans trÃªv ni
merci, par tous les moyens kgitimes, est pour lui leplus saint des devoirs.
Jadis, quand il s'agissait d'arracher le tombeau d uChrist aux mains des infidÃ¨les on vit des hommes
de tout rang, de toute condition, renoncer aux
douceurs d u foyer, quitter le sol chkri de la patriepour s'engager dans la croisade sainte aux cris d eÃ Dieu le veut 1 ÃParmi ces hommes, beaucoup avaient vkcu jusque-36
D E U X I E M E PARTIE
12 sans reproches, entourÃ© d e l'estime de leursconcitoyens. Dans la guerre lointaine, ils ne cherchaient
contenter l'ardeur gÃ©nÃ©reude leurhme, et 5 gagner des mÃ©ritepour le ciel. D'autres,
au contraire, a dÃ©faud'un passÃsans tache, se sentaient remuÃ©par la p e n d e d'un avenir rÃ©parateur
Ils guerroyaient hardiment, pour expier une trop
longue indiffÃ©rencepour effacer dans le sang d el'infidkle les fautes de leur jeunesse.
A tous, les rangs de l'armke sainte &.aient kgalement ouverts; ancien ou nouveau, le dÃ©vouemen
Ã la croix du Christ &taitacceptÃ avec la m&mereconnaissance par les chefs qui dirigeaient l'expÃ©dition
Aujourd'hui, l'heure d'une croisade nouvelle asonnb : qui oserait dire qu'elle est moins noble queles pr6cÃ©dentes C'est le temple du Dieu vivant,c'est l'Ã¢mbaptisÃ©des enfants chrktiens qu'il s'agit
d e soustraire Ã la rage impie des sectaires del'athkisme; c'est la foi de la France qui est enpÃ©rilQue tous les chr6tiens qui savent tenir un glaives e lkvent et s'assemblent pour l e combat; combat parla prikre, combat par la plume e t la parole, combat
sous toutes les formes e t de tous les instants. Il n'est
pas un homme qui ne puisse, par un acte, par u nconseil, par un simple mot jetÃ en passant, contribuer
Ã la victoire definitive.
Mais s u r l e champ de bataille, pas de rivalitÃ jalouse ! place Ã tous les dÃ©vouements

La France a besoin d e tous ceux qui l'aiment, etDieu ne repousse aucune bonne volontÃ©
Faisons appel au courage, a l'intelligente Ã©nergi
d e tous les honn&tesgens, pour qu'ils dÃ©fenden
leursfamilles contre l'invasion.
Nous dirons ailleurs les devoirs d e chacun. Mais
nous voulons dÃ¨ A prÃ©senadresser une invitationpressante aux laÃ¯quequi, par leur situation mkme,
disposent d'une plus grande part d'influence dans lavie sociale :Ceux qu'on nomme les hommes d'affaires, lesavocats, les notaires, les mÃ©decinsles commerpnts,
peuvent utilement servir notre cause commune.
hclairer ceux que les sophismes ont &garÃ©srÃ©
veiller les cÅ“ur indolents, affermir les volontÃ©
chancelantes, est une partie de leur e u v r e . Qu'ils
l'accomplissent sans retard et sans dÃ©faillance
Puisque leur position indÃ©pendantles met Ã l'abri
de tout danger, la pusillanimitÃ©coupable partout,
coupable toujours, serait chez eux lÃ¢chetinsigne ettrahison.
L'heure de la lutte, c'est l'heure de la rÃ©paratio
pour quelques-uns peut-4tre ; c'est assurÃ©menpour
tous le moment du mÃ©rite-

Les moyens de rÃ©sistance Premier moyen : la surveillancede l'Ã©collaÃ¯que

Ce moyen indiquÃpar la SacrÃ©CongrAgation de la

38

D E U X I E M E PARTIE

Propagande aux Ã©voquedes Ã‰tats-uniet prÃ©conis
plus rkcemnient par le comitÃd e la Sociktk gÃ©nkral
cT6ducation et d'enseignement, sikgeant Ã Paris, s eprksente tout naturellement quand il s'agit d'organiser la lutte.
On nous promet la stricte neutralitÃ©C o m m e n ~ o n s
par voir ce qui se passe e n fait dans l'kcole, que lesparents particuliÃ¨remense fassent remettre les livres
et les cahiers en usage; qu'ils interrogent ou fassent
interroger leurs enfants sur l'enseignement oral qui
leur est donnÃ Ãˆ..
A coup sÃ»rces avis sont excellents; et nous nesouhaitons rien tant que de voir se fonder une nouvelle et sainte inquisition pour la dÃ©fensde la foi il'Ã©coleMais il ne faudrait pas s'abuser sur l'efficacitÃde ce moyen, d'ailleurs obligatoire. Il nous paraÃ®
tout Ã fait insuffisant.
L'enquete qu'on propose d e faire n'atteindra point,dans la plupart des cas, renseignement qui rÃ©sultdes paroles, des gestes, des attitudes, et les livres
que, par une habile prkvoyance, l'instituteur consignedans la classe.
Elle ne pourra &tre pratiquke suffisamment ni parles pÃ¨re d e familles appartenant Ã la classe laborieuse, ni par le curÃ qui n'est pas e n contact journalier avec les enfants et Ã qui l'entrÃ©d e l'kcole, est
interdite, ni par un laÃ¯quinfluent parce qu'il en est
peu de prkparÃ©Ã cette Å“uvr pourtant s i mkritoire.
Enfin, elle risquera toujours de se heurter a u x r&iÃ

cences plus ou moins calculÃ©edes enfants que lespremiÃ¨re atteintes d u mal rendent d'ordinairemuets.
SupposÃ d'ailleurs que le rÃ©sultacherchÃ ait etc.
obtenu, et que l\mpiÃ©tqui couvait dans l'ombre ait; les rÃ©clamationsouÃ©t habilement dÃ©masquÃ
mises aux inspecteurs, reproduites par la presse, appuybes mÃªmeau besoin, par les membres catholiquesdes deux Chambres, pourront amener sans doutel'instituteur Ã s'observer davantage pendant quelquetemps. Elles ne le rendront pas, dans le vrai, plus
respectueux de nos croyances, et ne rÃ©pareronpas
les ruines accumulÃ©edans les Ã¢medes enfants.
A l'heure oÃ nous Ã©crivonsil est notoire que laneutralitÃ tant promise a Ã©taudacieusement violÃ©,.
dans tous les dÃ©partementssans exception. Et pour.
tant nul institute.ur, pour ce seul motif, n'a Ã©tdesmaistituÃ : quelques-uns seulement ont Ã©tdÃ©placÃ©
presque toujours avec avantage.

DeuxiÃ¨m moyen : la fondation d'Ã©colelibres,soit
soit centrales.

Dans l'Ã©collaÃ¯qusoustraite, comme nous venons
de l'expliquer, Ã toute surveillance sÃ©rieuseles plusamÃ¨resurprises restent donc possibles, et la foi desenfants est Ã la merci d e s instituteurs.
Il nous faut des Ã©coleÃ nous, oÃ la religion ait
la place d'honneur; O<I l'enfant n'ait qu'Ã lever lesyeux pour voir en face de lui l'image du crucifix; o < ~il lui soit permis d e s'agenouiller pour faire, avant etaprks le travail, une fervente pribre ...
C'est ce qu'ont parfaitement compris les catholiques de tous les pays soumis a la neutralitÃ©E n
Hollande, dans les Ã‰tats-Unisen Belgique notamment, pour enrayer les effets dksastreux de la loiles Ã©vÃªquet les prÃªtre n'ont rien trouvÃ de mieux
que de provoquer la fondation d'Ã©colelibres.
Ce moyen de rÃ©sistancest en effetincontestablement le plus efficace- e t il s'impose Ã notre zÃ¨le.Mais dans u n travail comme celui-ci, destin6 ÃÃ©claireles consciences, dans u n moment de crise
kpouvantable, il n e peut &tre question pour nous
d'enlever, pour ainsi dire, par surprise l'assentimentdu lecteur.
Nous voulons avant tout contribuer Ã produire desconvictions fortes d ' o < ~puissent sortir des Å“uvredurables : et pour cela nous croyons nÃ©cessaird'Ã©tudier en dktail la part d e devoir qui s'impose Ã chacun.
Nous parlerons donc, dans des paragraphes distincts, des devoirs des prÃªtres des fidbles en gÃ©
nÃ©ralet des parents.
1V
Devoirs des prÃªtre : prier, parler, agir.

'C'est aux prktres que nous devons nous adresser
tout d'abord, parce que de leur initiative dkpend le

LA RESISTANCE

41

mouvement de rÃ©sistancqu'il s'agit de propager ou
de susciter.
L'influence prkpond&rante que les curks tiennent
de leur caractÃ¨r e t de leur situation fait que, dansles moments difficiles, les regards des catholiques
se tournent vers eux pour chercher une direction ou
un appui. Quand ils marchent rÃ©solumenttoujours
l'klite d e la population les suit. Prennent-ils au co.11traire le parti de l'inaction, personne ne remue, et ledÃ©couragen~encomplet ne tarde pas Ã envahir lesplus vaillants. Alors, il est vrai, quelques-uns fontparfois entendre comme un sourd murmure q u isemble la protestation involontaire du courage contre,la lÃ¢chetÃde la vie contre l'inertie et la mort ; maisbientÃ´ tout retombe dans le silence, et l'euvre d ecorruption s'accomplit.
Nous voudrions, Ã tout prix, kpargner A notre pays
le spectacle d e ces dÃ©faillancedont les suites funestes sont incalculables ; et, puisque le juste sentiment d u devoir est la premiÃ¨r condition de l'action,nous n'hÃ©sitonpas Ã dire Ã nos confrdxes placÃ©Ãla tdte des paroisses : L'obligation de. fonder desÃ©colelibres, quand c'est rigoureusement possible,
est pour vous une obligation grave, de justice et decharitÃ©
U n cur6, par le fait d e sa position, est tenu de travailler au salut des Ã¢mequi lui sont confi6es et deprendre les moyens propres Ã atteindre ce but. LapriÃ¨re l'administration des sacrements, la prbdica-42

DEUXIEME PARTIE

tion, comptent certainement au premier rang parmi
ces nxoyens, et chacun sait qu'il n'est pas possible deles nÃ©gligenotablement sans faute grave.
Le devoir naÃ®
ici du contrat tacite qui lie le pasteurÃ ses paroissiens, et l'on peut formuler cette rkgle: Plus une Å“uvr est utile au salut des Ã¢meso-Ã©nÃ©raaplus elle est obligatoire.
Mais qui ne voit que la fondation d'dcoles libres atous les caracthres d'une Å“uvr Ã©minemmenutile,nÃ©cessairmbme?
Avec l'enseignement sdparÃ d e toute religion, lafoi des enfants est gravement inenacke, l'avenir despopulations est compromis.
Il n'est certainement pas permis d'attendre que lemal soit consommÃ
essayer de lui opposer une
barrikre ; et nulle barriÃ¨r n'est efficace hors l'kcole
chrÃ©tienneCelle-ci doit donc &re fondÃ©e
Cette conclusion, dÃ©duitde principes thÃ©ologi
ques incontestÃ©sa (Tailleurs kt6 Ã©noncÃen termes
formels dans les lettres pontificales dont on trouvera
le texte plus loin. Citons ces quelques mots desÃ©voquebelges emprunt& Ã la Sacr6e CongrÃ©gation :
Oportet ut animarum pastores, quacumque possint ope et opera, commissum. sibi p q e m arceantab omni contagione haruin scholarum publicarum.
Est autem ad hoc, omnium consensu, oinnino necessarium ut catholici ubique locorum proprias sibi
scholas habeant easque publicis scholis haud inferioÃ

LA RESISTANCE

43

res. Scholis erg0 catholicis sive condendis ubi defuerint, sive amplificandis e t perfectius instruendis parandisque, ut institutione ac disciplina scholas publicas adaequent, impense prospiciendum est. Sciant
itaque parochi sese oficio graviter defuturos, nisi
omni qua possunt cura, adlaborent ad scholam catholicunz in sua quÃ¢ipeparochi erigendum. Ã ,Mais l'euvre, pour &tre obligatoire, n'en est pas
moins difficile. Pour y rÃ©ussiril faut prier, parler et
agir.

-

La priÃ¨re
La priÃ¨r humble, persdvÃ©rantet
confiante est le grand moyen mis Ã notre disposition
pour obtenir l e secours du ciel. A qui s e plaint desa misÃ¨r e t gÃ©misous l e poids de son infirmitd, on
peut toujours rÃ©pondravec l'apbtre : non habetis
propter quod non postulastis. Le dÃ©faude pri6recause votre indigence e t votre faiblesse.
Le pr6tre qui ne recommanderait pas Ã Dieu, avec
toute la ferveur dont il est capable, le succÃ¨ d'une
entreprise ayant pour but de protÃ©geles enfants
contre le flot montant d e l'impiÃ©tqui menace de lessubmerger, s e mÃ©nageraide graves kchecs et porterait ainsi la peine de sa prÃ©somption
Le salut des h e s n'est pas une chose qui s e puisserÃ©alisepar les seuls efforts humains. Tout chrÃ©tie ,le sait, mais l'important est de s'en souvenir dans lecours d e la lutte actuelle. Prions donc et faisons prier,soit au foyer de la famille, soit au pied des autels,

44

DEUXIEME PARTIE

les Ã¢medkvotes, les parents chrÃ©tienet les enfants
eux-mÃªmes Organisons une ligue spÃ©cial de la'pribre dans les congrÃ©gationde nos paroisses e nayant soin de dÃ©terminecertains jours pour des comi n ~ m i o n sgÃ©nÃ©rale
L'action du confesseur peut seconder ici trks utilement celle des pasteurs.
E n Belgique, une formule de priÃ¨reapprouvÃ©par,l'Ã©piscopatavait sa place marquÃ©dans le prÃ´ne
aux messes du dimanche. La voici telle que nous
la trouvons dans un mandement collectif du 31 j w s i e r 1879 :II est donc vrai, Ã mon Dieu! que les ennemis d evotre nom et les nÃ´tre ont jurÃ la perte de nos Ames,
rachetÃ©eau prix d u sang de JÃ©sus-ChristÃ‰teindrl a foi dans le cÅ“u des Belges, en Ã©touffele germe
dans l'Ã¢m des enfants, livrer toute la jeunesse aux
mains de maÃ®tressinon athÃ©esau moins forcÃ©men
indiffdrents, soustraire A ses regards le signe sac& d ela rÃ©demptioninterdire aux jeunes Ames la prikre
dans les Ã©coleskcarter et paralyser l'action du prhtrelÃoÃ sa mission rend sa prksence surtout nkcessaire,tels sont les desseins qui s e r&vÃ¨lenÃ nos yeux e t
qui nous plongent dans une profonde tristesse.
CC Ah! Seigneur, ne permettez pas que les impies
dkracinent la foi du sol de la patrie, ravissent ii laBelgique son glorieux titre de catholique, arrachentÃ nos populations fidÃ¨le et laborieuses les consolations et les esphrances de la religion !
N AppuyÃ©
s u r vos promesses, confiants dans votreÃLA RESISTANCE

45

misÃ©ricordenous vous demandons d'avoir pitiÃ denous. Unis Ã la priÃ¨r d e l'Auguste et ImmaculÃ©
Vierge Marie, mÃ¨r dewotre Fils et secours des chrÃ©
tiens, du glorieux patriarche saint Joseph, protecteurde la Belgique, des premiers apÃ´tre de nos contrÃ©es
d e s anges gardiens des enfants d e notre patrie, nous
vous disons avec une pieuse reine des livres saints:a Seigneur, sauvez votre peuple, sauvez les Ã¢mequiÃ vous sont chÃ¨res Sauvez la Belgique qui vous aimec et veut garder la foi d e ses pÃ¨re ! 11Ã Notre PÃ¨r qui Ãªte aux cieux ... Je vous salue,
Marie. ..
Des Ã©colesans Dieu et des maÃ®tresans foi,prÃ©servez-nousSeigneur! Ainsi soit-il. M
E n France, nous pourrions remplacer cette pribres i touchante par le Pater e t llAve, afin d'entretenirl e s prÃ©occupationdouloureuses mais nÃ©cessairedes Ã¢mechrÃ©tiennes

Instructions. - Mais pour que les fidÃ¨le s e pÃ©nb
trent de la nÃ©cessit d e la priÃ¨re e t comprennent
e n gÃ©nÃ©rl'Ã©tendude l'obligation qui leur incombe
dans les circonstances prÃ©sentesla parole d u prktre
doit s e faire entendre.
Toutefois, il faut bien l'avouer, ce point est particuli&rementdÃ©licatÃ cause de l'espionnage organisÃ
autour des chaires de nos Ã©glises
Aussi n e sera-t-on pas surpris de nous voir abriter derrikre une autoritb irrÃ©cusablles conseils

46

DEUXIEME PARTIE

que nous offrons ici Ã nos confrÃ¨re dans la sacerdoce.
Voici les propres paroles des kvÃªque belges s u r
ce sujet.
Ã At vero in ipsa propugnatione ac defensione religionis , si cura diligentiaque et constantia juxta alaicis religiosis et a clericis adhibendae sunt, praeterea vobis, eximii Domini, maxima cautione e t moderatione semper opus erit, sed tum praecipue quum esuggestu sacro concionem habituri estis ad populumd e scholis catholicis erigendis et frequentandis, neforte verbum ex ore vestro temere emittatur quod
aut ludimagistris publicis inferat injuriam , autmagistratus, leges et jura civilis potestatis oppugilet.
Quapropter vobis districte prascipimus ut caveatis,
ne ad populum ex Cathedra, vel ad pueros in cathcchesibus tradendis, de ipsa Belgica lege scholari, autde mandatis sive actis quibuslibet inagistratus publici verba faciatis; hujusmodi namque inconsulta
adversus civilis potestatis sive ministros sive acta
contentio, non modo plerumque frustra, verum etiam
non sine periculo persecutionis in vos movendas haberetur. Attendite ergo vobis et parcite linguse nevituperetur ministerium vestrum. ÃPour se conformer A ces sages avis, les pr6tres de-,vront s'interdire absolument en chaire toute allusioi~
directe, toute personnalit6, et s'en tenir a l'exposk
des principes gÃ©nÃ©racontenus dans les lettres du.

Souverain Pontife etdansles mandementsdes Ã©vÃªque
M&merkduite Ã ces proportions et contenue dansces justes limites, la prkdication s u r le sujet des&coles n'est point toujours exempte d'inconvÃ©nientsdans certaines paroisses oit l'esprit sectaire aime Ãs'emparer d u plus lÃ©geprÃ©text pour exciter l e
trouble e t provoquer les scandales. S'ils croient devoir parler, les curÃ©voudront bien du moins ne rien
abandonner aux hasards d e l'improvisation, et sauront
au besoin mettre par Ã©criles instructions que leurconscience leur dictera.
Au surplus, n'oublions pas qu'Ã cÃ´t de la prÃ©dication, il y a place pour les avertissements des confesseurs e t les conversations privÃ©esSur ce terrain, leprÃªtr est complÃ¨temen Ã l'abri des protestations
tapageuses, des dÃ©nonciationbruyantes et des poursuites judiciaires. Il doit donc s'y tenir dans la plupart des cas. S'il s e trouvait pourtant quelque paroisse
ou ces avertissements joints aux entretiens particuliers fussent impuissants Ã dÃ©termineu n m ~ u v e m e n t
accentuÃ en faveur, des Ã©colelibres, nous croyons
qu'on pourrait avoir recours Ã la diffusion d e tracts
e t de brochures par l'intermÃ©diairde laÃ¯cdÃ©vouÃ©
-- L'essentiel est de ne pas dÃ©sespÃ©r
et de tenter
quelque chose : la vie comme la mort est communicative. Telle paroisse paraissait engourdie, indiffÃ©
rente, presque hostile mÃªme qui a Ã©trÃ©veillÃet
rÃ©gÃ©nÃ©
par les efforts habiles et persÃ©vÃ©rand'unseul homme.

48

DEUXIEME PARTIE

L'action pour la fondation de l'Ã©col cl~iz'tienne.
- AprÃ¨ s'ktre assurk le secours d e Dieu par d e ferventes priÃ¨res aprÃ¨ avoir essayÃpar des entretiens
publics ou privÃ©d'attirer l'attention bienveillante
des fidÃ¨le s u r l'ceuvre qu'il projette, le cur6 songera
21 s e procurer les ressources que rkclament la fondation et l'entretien d e l'kcole.
Correspondances, visites, voyages, dÃ©marchemultiplikes, tout peut servir it ce noble dessein. Il fautbien s e rÃ©signei prendre le rÃ´lehumiliant parfois,d e qu&teur, et accepter pour Dieu, par avance, lesrailleries et les outrages des uns, les impatienceso u les refus des autres.
Beaucoup trouveront, il est vrai, cette tiche ingrate
et rebutante. Mais plus tard, en voyant la moissonmÃ®lrir
ils comprendront qu'elle serait moins riche si
les sillons avaient 6tk creusÃ©par moins d'bpreuves
et visitÃ©par moins d'orages. Et quand cela n e serait
pas, alors m&me qu'un Ã©che douloureux viendrait
ruiner leur gknkreuse entreprise, ils enlporteront dumoins dans la tombe laprAcieuse satisfaction d u
devoir accompli. Rappelons-nous qu'en tout temps
le mÃ©rita vÃ©cd'efforts et de sacrifices, et qu'Ã certaines Ã©poquetroublÃ©eil faut 6tre hÃ©ropour rest e r honnÃªt homme.
Quand, sous la Terreur, on demandait aux prhtres
f r a n p i s d e renier la foi de leur baptdme, et de renoncer i leur sublime ministÃ¨r qu'une longue&rie de crimes avait rendu plus nkcessaire, le pou-

49

LA. RESISTANCE

vaient-ils faire pour kviter l'Ã©chafau! Non, sans
doute.
A l'heure actuelle, si l'on voulait nous interdire Ã
nous-mÃªme l'administration des sacrements, nous
sentirions que nul pouvoir'Jiumain ne peut prÃ©valoi
contre les prescriptions d e la conscience, et nous
saurions braver l a mort pour rester fidbles au devoir. - Mais ce fonds d'Ã©nergique nous avons au
cÅ“ur pourquoi le laisser s e ~ e r d r epar inaction?
Qu'attendons-nous pour lutter? Du cÃ´t d e l'enfance, l e danger est immense ; pour nous, l'obligation est d'une gravitÃindiscutable. L'hÃ©sitation'est
donc pas permise.
Qu'on nous pardonne ces appels rÃ©itkrÃ©
ces instances pressantes en faveur d'une cause qui semble
devoir rallier du premier coup toutes les bonnes volontÃ©sNous ne craindrons pas d e le dire. Il est vraiment Ã©trangd e voir avec quelle facilitÃ on arrive
parfois Ã s'illusionner s u r les devoirs les plus Ã©vi
dents et les plus graves! Qu'il s'agisse d'abus scandaleux tendant Ã s'introduire dans une paroisse ou
une contrÃ©tout entiÃ¨re on voit Ã l'instant les prktres s e consulter, s e communiquer,leurs moyens d eprÃ©servationen discuter la valeur et l'opportunitÃ©
et de cet accord naÃ®une rÃ©sistancÃ©nergiququirÃ©ussitoujours Ã attÃ©nuele mal, quand elle ne parvient pas Ã le supprimer totalement.
Mais voilÃ que dans toute la France la RÃ©volutio
triomphante s'attaque Ã l'Ã¢m des enfants, avec une
4

audace extrkme. Ce n'est plus u n point particulier
d e la'discipline, de la morale qui est menacÃ©c'est
la foi que l'on Ã©branlec'est l'impiÃ©tqui fait irruption. DÃ©jÃdans beaucoup de paroisses, nombre d'enfants suivant docilement les leqons et les exemples
de maÃ®tre
impies, se font u n jeu sacrilÃ¨g de railler
n o s pratiques religieuses et de nier Dieu ouvertement. Que dÃ©cidons-nouen commun ? Que faisonsn o u s ? - Ah ! personne n'en doute, nous avons tous
gÃ©mamÃ¨remenquand cette loi funeste nous est apparue, pour la premibre fois, avec la consÃ©cratiod e s
pouvoirs publics. Depuis, nous avons protestÃ devant
nos frkres et devant Dieu. Les plus actifs, ou si l'onveut, les plus favorisÃ©parmi nous, ont m6me rassemblÃ dÃ©j des sommes importantes pour fonderdes Ã©coleet en assurer l'entretien; et c'est ainsi
que dans certaines paroisses que la Providence avaitsans doute marquÃ©ed'un signe de prddestination, on
peut voir les FrÃ¨re et les SÅ“ur s e dÃ©voueavec succes au salut de l'enfance en face des Ã©missairedu
o-ouvernement. Ces rÃ©sultatsont trop consolants,
ilen ce temps d'universel dÃ©couragementpour que
nous soyons tentds de les oublier.
Mais, m&me dans les provinces les plus chrÃ©
tiennes, quelle est la part exacte d u bien et du mal?
La majoritÃ des paroisses n'est-elle pas sous le jougde l'Ã©colsans Dieu? - Ce que des prbtres zÃ©lÃ
ontfait, tous ont-ils essayÃ d e le faire ? - Interrogeons
nos consciences en toute sincÃ©ritÃ

G6mir e t protester n e suffit pas.
On connaÃ®
ce mot piquant Ã l'adresse d'un hommed7Ã‰tataussi prompt Ã faire des discours que lent ifaire des e u v r e s : u Quand il a parlk, il croit avoir
agi. Ã Dieu veuille que le clerg6 francais ne mkrite
jamais ce reproche dans une affaire o i ~l'inaction
s'appelle de son v r a i nom dksertion et lAchetk ! L'exemple d'une nation voisine est trop rkcent e ttrop Ã©clatanpour que nous puissions, sans faute, en
perdre la leson.
La Belgique, dans l'espace d e quelques annkes,
est parvenue, Ã force d'knergie et de sacrifices, Ã couvrir ses provinces d'Ã©colechrktiennes qui ont servi,
en attendant les revanches d e la politique, Ã abriterles deux tiers de la population scolairel. Pourquoi la
France, oublieuse d e sa mission, s e laisserait-elle
surpasser dans ce glorieux combat pour la cause deDieu et de 17Eglise? Pourquoi les prdtres f r a n p i s ,dont l'ardeur Ã propager la foi dans les contrkes lointaines est connue du monde entier, ne craindraientils pas de voir s'Ã©teindredans leur propre pays, leflambeau des croyances chrÃ©tiennes
1. Nous donnons ici les rÃ©sultatacquis en moins de trois ans,
En 1878, alors que les Ã©colede l'Ã‰taÃ©taiencensÃ©ecatholiques,
597 614 allaient auxkcoles
sur 687 749 enfants frÃ©quentanles Ã©coles
de l'Ã‰taet 90 125 aux Ã©colelibres, c'est-i-dire 87 010 d'un cÃ´t
et 13 010 de l'autre. Dix-huit mois aprÃ¨svers 1880, 455 199 frÃ©
quentaient les Ã©colelibres e t 294 356 les Ã©coleofficielles dites
neutres. En d'autres termes les Ã©colecatholiques libres avaientmontÃde 13 i 61 010 et les autres Ã©taiendescendues de 87 Ã 39 010.
Apr+s 1880, la proportion en faveur des Ã©colecatholiques s'accrut
considÃ©rablement
parce que la crÃ©atiode ces Ã©colefut complÃ©tÃ©

Pour perdre ou pour sauver la religion, rien n evaudra jamais l'Ã©cole
Pour pouvoir sans remords, sinon sans regrets, s epasser d'Ã©colreligieuse, il faut dtre dans l'impossibilitk absolue d'en ktablir.
Or, dans la majoritk des cas, cette impossibilitd
n'existe heureusement pas.
Nous allons nous en convaincre en passant en revue
les difficultÃ©que signalent habituellement les partisans de l'inaction.

PremiÃ¨r difficultÃ: les restaurations d3Ã©glise
ou de presbytÃ¨res

Dans beaucoup d e paroisses, dit-on, il y a uneÃ©glisÃ bÃ¢tiou Ã restaurer. Or l'Ã©glisdoit passer
avant l'6coJ.e. Ã
Cette maxime, d'aprÃ¨ laquelle l'kcole n'occupe
pas actuellement le premier rang parmi les Å“uvreparoissiales, est l'expression d'une grave erreur.
AssurÃ©menla restauration d'une Ã©glis ou d'unpresbytkre est digne de tous Ã©logesmais dans lesparoisses dÃ©vastÃ©
ou mÃªm simplement menacÃ©epar l'enseignement laÃ¯cc'est Ã l'Ã©col chrÃ©tienn
q u e le prÃªtr doit consacrer tout d'abord les ressources de son zkle. A quoi tend en effet l e ministÃ¨rsacerdotal, et que prÃ©tendons-noufaire pendant
notre vie tout entiÃ¨r ? Sans doute, nous voulons
prendre en mains, avec toute l'Ã©nergie t tout le dÃ©
((LA RESISTANCE

53

vouement dont nous sommes capables, les intÃ©rktd el'Ã‰glisqui nous a fait l e suprbme honneur d e nous
mettre au nombre de s e s dÃ©fenseurattitrbs. Mais
17Ã‰g1isn'est autre ch,ose que le corps mystique duChrist, et, comme tout corps soumissaux conditions
de l'existence terrestre, elle a des besoins particuliers
dont l'importance e t le nombre varient suivant lescirconstances. Notre dÃ©vouemenenvers elle, pourÃªtr Ã©claire t mÃ©ritoiredoit donc s e rkgler s u r l'importance relative de ces besoins. Que penserait-on
d'un mÃ©deciqui, en prÃ©sencd'un malheureux percÃ
de coups par des mains criminelles, s'occuperait longuement Ã panser les plaies des membres e n nÃ©glio-eant les blessures plus profondes et plus graves deSila t&e et du cÅ“ur Appellerait-on intelligent et prudent ce dkvouement qui s'kgare s u r des points deminime importance et qui oublie, comme l'on dit, decourir au plus pressÃ©Ã‰videmmen
non. E t pourtantvoilÃ bien ce que recommandent ceux qui disent e trÃ©pkten: K l'Ã©glisavant l'Ã©colÃˆIls veulent, sanss'en rendre compte, que l'on mette les temples spirituels, qui sont les Ã¢mesaprÃ¨ l e temple materiel.
Singulikre f a ~ o nd'entendre les choses, e t singulierzÃ¨l celui qui renverse la hiÃ©rarchieÃ©tablipar Dieuet reconnue par la raison, entre les Å“uvre surnaturelles ! Mais Ã quoi serviront ces maisons de pritke,que vous voulez bÃ¢tiavec les derniers restes d e vos
ressources, si personne n e les doit visiter un jourpour s'y agenouiller avec la foi de l'humble croyant?

Les temples vastes et magnifiques sont faits pour une
assemblÃ©de fidÃ¨lesQue celle-ci ne se trouve plus,
et ce sera toujours assez d'un minime oratoire pournous y rÃ©fugieavec l e Dieu dont notre indiffÃ©renc
aura fait u n Dieu inconnu !
Oui, l'Ã©glisdeviendra inutile si l'Ã©colest impie.
Il y a quelques annÃ©esla noblesse catholiqued'Angleterre proposait au'cardinal Manning de construire Ã ses frais la cathÃ©dralde Westminster, sur unterrain acquis depuis longtemps.
Je ne permettrai jamais, rÃ©pondile cardinal,
qu'on donne un coup de pioche pour la cathÃ©dralea v a n t que le dernier enfant catholique soit retirÃ deskcoles protestantes.
VoiiA l'exemple Ã suivre. Nous n e devons pas hÃ©site
un instant h tout sacrifier pour procurer aux enfants
cet enseignement religieux qui, comme le lait maternel, est l'aliment indispensable de leur frdle nature.
Dans vingt ans, on reconnaitra plus que jamais, il'Ã©nergi de leur foi, les paroisses que dirigent ence moment de crise des pasteurs vrainlent intelligents et dÃ©voubsDans vingt ans aussi, et beaucoup
plus t6t peut-ktre, en face d'autres paroisses dksolÃ©eou les vÃ©ritÃ
surnaturelles ne seront plus comprises,
ou les mÅ“ur suivront la pente rapide des inclinations les plus mauvaises, plus d'un ne pourra s'einpÃªche de dire : Si u n cÅ“u d e prÃªtr zÃ©ls'Ã©tai
trouvk lÃau moment d u danger, nous n e verrions pastant et de si grandes ruines! -ÃÃ))LA RESISTANCE

55

C'est que, pour tout esprit rkflkchi, le dÃ©vouemen
e t l'intelligence d'un pr&tre se mesurent avant tout,
dans les circonstances prksentes, au soin qu'il prend
des kcoles chrÃ©tiennesPour notre part, nous nesaurions trop applaudir Ã la conduite des kvkques
qui rÃ©servenles plus hautes distinctions aux fondateurs de ces Ã©coles11' faut que justice soit rendue
au vrai mÃ©riteIl faut que l'honneur et la considÃ©ration aillent tout droit aux plus courageux parmi les
prÃªtre !
V1
DeuxiÃ¨m difficultÃ : le manque d'encouragements.

Mais ici quelques-uns nous arr6tent pour nous
dire : a Ces encouragements que vous souhaitez aux
prÃªtresoccupÃ©Ã l'ceuvre des kcoles, ne font-ils pas
dkfaut? Depuis la promulgation de la loi scolaire,
nous attendons e n vain qu'on veuille nous tracer une
ligne de conduite, nous donner des instructions prÃ©
cises et au besoin des ordres. On s e tait en haut lieu,
et la part d e responsabilit6s que nous aimerions Ãvoir assumer par d e plus forts que nous retombeentiÃ¨remensur nos tÃªtes ÃCeux qui semblent ainsi attendre de la part desÃ©vÃªqudes instructions et des ordres se font illusion
Ã eux-mÃªmes e t ne cherchent inconsciemment qu'Ã
dkguiser leur manque de courage sous des apparencesd e rÃ©servprudente.
Dans des mandements publics ou des entretiensprivÃ©stous les Ã©vÃªquont manifestÃ leur rÃ©pui
sion pour la loi scolaire. Et, comme parler ne suffit
pas et qu'il faut agir, tous ont constituÃ au centre deleurs diocAses, et pour ainsi dire, au seuil mÃªm deleurs demeures, des comitÃ©de defense de l'enseignement chrÃ©tien
On s a i t d'ailleurs que les Semaines
religieuses, quand elles recommandent, sans relLiche,l'Å“uvr de ces comitÃ©sreprÃ©sentenune autoritÃ
plus haute que celle des simples prÃªtres et sontl'Ã©chd'une approbation absolument officielle. C'est
assez pour enlever Ã notre inertie les couleurs dontelle voudrait se parer.
N'attendons pas des hv8ques qu'ils fassent tout
dans une bataille immense qui enveloppe la capitale
et les provinces, qui s'Ã©tende la ville Ã©piscopal
jusqu'aux hameaux les plus reculÃ©sN'attendons pas
qu'ils suppriment par leur action toute initiative particulibre. Il est bon d'en faire la remarque : l'Ã‰glise
envisagÃ©dans son ensemble, est la sociÃ©tdu mondequi laisse la plus large part Ã l'initiative de chacun,
tout en maintenant entre ses membres la plus sÃ©vAr
et la plus admirable hiÃ©rarchie
Vis-Ã -vi d u Pape qui le place Ã la tÃªt d'un diockse,
tout en gardant pour lui-mÃªm la juridiction immkdiate, universelle et inaliÃ©nabldu Pasteur suprÃªmel'kvÃªqu n'est assurÃ©menpas rÃ©duiau rÃ´l d'automate ; et il n'attend pas que Rome lui dicte ses pensÃ©eet ses moindres actesf. - De mÃªme en face de
1. Dans sa lettre aux archevÃªque et Ã©vÃªqud1AmÃ©r3queenI'Ã©v6ququi reste le pasteur de toutes les paroisses,
le curÃ©pour mieux marquer sa dÃ©pendancen e doi
pas 4 t r e muet e t inactif. La soun~issiondans l'Ã‰glis
n'est pas l'abetissement de l'esclavage antique, et pourfaire Å“uvr utile devant Dieu, il n'est nullement nkcessaire de n e s e mouvoir que s u r commande.
Chaque fois que le chemin du devoir est suffisamment tracÃ©c'est Ã chacun de partir vaillamment, l'Å“ifixÃ s u r les chefs, par crainte de faillir dans l'entraÃ®
nement de la lutte.
Il est d'expÃ©rienc que les plus grandes Å“uvrenaissent, la plupart du temps, d'inspirations particulibres.
L'Esprit-Saint qui anime l'Ã‰gliseau jour marqu6
dans les dkcrets Ã©ternelsva toucher une Ã¢meparmi
les plus humbles, parmi celles que l e monde ignore
ou dkdaigne, pour en faire une ouvribre de salut.
Celle-ci, sous ce contact divin, se transforme parfois
en un moment: son intelligence s'illumine de cÃ©leste
clartÃ©ssa volontÃ revbt une Ã©nergiindomptable ettrouve e n elle des ressorts jusque-lÃ inconnus,. ..
E n cet ktat, s e reprÃ©sentedistinctement l e besoin
le plus pressant de l'Ã‰glise t rÃ©aliseles moyens
date du 10 dÃ©cembr1888, LÃ©oXII1 disait : Ã Tous ce que Nous
estimons Ãªtr de Notre sollicitude apostolique, Nous avons eu soin
de vous en faire part. Mais si quelqu'un de vous trouve en lui-mÃªmdans son propre sens e t jugement ou aprÃ¨ en avoir rÃ©fÃ©
avec sesfrÃ¨res quelque autre chose que Nous devions faire encore pourl'utilitÃ et le soulagement de ceux en faveur de qui Nous Ã©crivon
ceci, qu'il sache qu'il Nous sera agrÃ©ablen en rÃ©fÃ©rala S. CongrÃ©gatioprÃ©posÃi la propagation de la foi. ))58

DEUXIEME PARTIE

propres Ã le soulager est le premier soin, le plus vit
souci d e cette Ã¢meDieu aidant, malgrÃ des obstacles
d e tout genre et des oppositions souvent inattendues,
les pieux projets sont menÃ©Ã bonne fin, et bientÃ´une Å“uvr vive et forte vient rÃ©vÃ©l
une fois deplus au monde l'inÃ©puisablfÃ©conditde l'Ã‰glise
Dans le passÃ©l'Aine s'est appelÃ©epar exemple, lebienheureux de la Salle, et l'Å“uvre l'Institution desFrkres des Ecoles chrÃ©tiennes- Nous pourrions
trouver, en notre siAcle, beaucoup de faits du mbme
venre, quoique moins 6clatants. - II y a quarante
0ans, cinq jeunes gens, Ã©tudiante n droit, entraientÃ l'archev~chÃde Paris et demandaient Ã parler Ã
Mgr de QuÃ©lenAdmis en prksence du prklat, l'und'eux - c'Ã©taiFrÃ©dÃ©r
Ozanam - p r o n o n p , au nom
d e tous, ces simples paroles : Nous venons, Monseigneur, vous prier de nous donner nn prkdicateur.
Nous vous demandons d'ouvrir Ã Notre-Dame desconfÃ©rencequi s'adressent Ã nous jeunes hommes,
qui soient faites pour nous. 1) - Cette d h a r c h e , A elle seule, donna naissance aux confÃ©rence qui
depuis s e sont continuÃ©eavec tant de succÃ¨ et deprofit, au centre mGme de Paris. - Ainsi, les AmesgÃ©nÃ©reus
et saintes n e cherchent point Ã se soustraire Ã l'obÃ©issancdue aux supÃ©rieurlÃ©gitimes
mais en revanche, elles n'attendent pas des ordres
pour faire l e bien.
De nos jours l'existence meme d e la foi est en jeu
dans les Ã©coles
Jamais, en aucun pays, danger ne futÃplus grave et plus pressant ', e t nous attendrions qu'on
nous commande de lutter Ã outrance ! Autant vaudrait
avouer qu'on ne veut rien faire.
Nous connaissons un prÃ©textA l'inaction, beaucoup plus spÃ©cieu et qu'il est utile de demasquer.
Des prktres disent : Ã Dans ma paroisse la situation
est particuliÃ¨remen difficile : j'ai cru devoir consulter l'Ã©vÃªquet il m'a conseillt5 d'attendre. La plus
vulgaire prudence prescrit au soldat de ne pas avancer, quand ses chefs ne le jugent pas Ã propos. N
Cette conclusion parait bien, il faut l'avouer, detout point irrkprochable. Pourtant ceux-lÃ m h e s qui
se hiitent d'en profiter feraient sagement, A notre avis,de mÃ©diteles rÃ©flexionsuivantes.
La solution d'un problbme dÃ©pennkcessairement
des donnÃ©esUne rÃ©ponsepar cela m&me qu'elle
est une rÃ©ponsedÃ©pende l'exposÃ d e la demande.
Cela ktant, si quelqu'un, lorsqu'il consulte au sujetdes Ã©colesarrive par des exagÃ©rationou des rkticences A rendre impossible toute dÃ©cisiocontrairecelle qu'il souhaite en secret, il doit porter devant
Dieu toute la responsabilitk.
Un exemple kclaircira notre pensÃ©eSupposons que
deux curÃ©sengagks dans une situation tout Ã fait
analogae et d'ailleurs difficile, s'adressent en mÃªm
1. En Belgique, la loi n e dÃ©crÃ©ta
pas l'obligation p o u r l e s
parents d'envoyer l e u r s enfants A l'Ã©coleet elle permettait auxcurÃ©d e donner l'enseignement religieux dans le local scolaire
tous les jours, au besoin, avant o u aprÃ¨ les heures d e classe.

60

DEUXIEME PARTIE

temps Ã leur Ã©vÃªqpour obtenir un conseil. L'un,sous l'empire d e la crainte et du dkcouragement, n'a
que de sombres couleurs pour peindre l'Ã©tade sa
paroisse. A l'entendre, la fondation d'une Ã©collibre
est la chose du monde la plus difficile : les ressourcesmanquent complÃ¨tement la majeure partie d e la population manifeste les dispositions les moins bienveillantes, et des hommes influents n'attendent qu'unmot, qu'un geste du prhtre pour le compromettre visÃ -vi du gouvernement.. .. Devant ces dÃ©positiond'un tÃ©moiautorisÃ©dont il ne veut pas suspecter
la sincÃ©ritÃque pourra faire l'Ã©vÃªquA moins que
Dieu n e l'inspire d'une facon merveilleuse, il suivra
les r&gles de la sagesse humaine, et croyant Ã une
impossibilitÃvbritable, il dira : Attendons. Ã
Maisl'autre curÃ©
d'humeur moins pessimiste, moinstentÃ aussi sans doute par le dÃ©modu dÃ©courage
ment, lui tient, l'instant d'apr&s,u n langage tout diffÃ©
rent. S'il parle encore d e difficult6s, il s e garde biend u moins de soutenir que rien ne saurait htre tentÃ
en faveur de l'Ã©cole
Pour lui la situation est de celles qu'un zÃ¨l ardent peut envisager sans frayeur, e t qui n'enlÃ¨venpoint tout espoir ... A celui-ci, l'Ã©vhqun e manquera
pas sans doute d'offrir ses encouragements et sesbÃ©nÃ©diction
E t qui donc le voudra blÃ¢me d'avoir ainsi donnÃ
deux solutions diffbrentes Ã deux cas identiques aufond ? La faute retombe tout entiÃ¨r s u r l'homme quiÃLA. RESISTANCE

61

lui a fourni des renseignements inexacts et qui, honteux de sa faiblesse,' a cherchÃÃ s e donner, devant l epublic, un complice en haut lieu.
VI1
TroisiÃ¨m difficultÃ : le manque de ressources.

Mais i chtÃ d e ceux pour qui la peur est l'uniqueconseillÃ¨re il en est d'autres habituÃ©Ã envisager
les choses avec plus d e calme et d'Ã©nergiÃ¨ qui rÃ©
pktent : ,Ce qui rend l'Ã©colimpossible, c'est le manquede ressources.
Ce cri d e dÃ©tressnous l'avons entendu pousser
maintes fois, avec u n accent Ã©mqui nous allait droit
au cÅ“ur par des prÃ¨tre vÃ©nÃ©rabl
qu'une longue
pratique d e l'aumÃ´n avait rendus presque aussi pauvres que les pauvres qu'ils secouraient. En France,chacun le sait, le clergÃ trouve h peine dans son maig r e traitement d e quoi subvenir Ã ses besoins, e t
pourtant il n e cesse d e donner. C'est le miracle de lacharitÃ (dont s'empressent d e bÃ©nÃ©fici
ceux-lÃ
mkrnes qui rbservent aux prbtres leurs plusgrossieres
injures et leur haine la plus vive); mais ce miracle
ne va pas toujours jusqu'h permettre d e remplir lacaisse d'une Ã©coldont l'entretien rÃ©clamdes sommes
considÃ©rables
Dans certaines paroisses rurales, presque toutes
les familles vivent au jour le jour d u fruit d e leurslabeurs. La pÃ©nurides fideles, se joignant ainsi Ãcelle des prÃªtres crÃ©une situation vraiment fort
difficile, oh il semble q u e l'Ã©col libre ait peu d echances d e s76tablir.
M&me dans c e cas, cependant, il ne faut pas s e
dkco ~irager.
Nous indiquerons ici sommairement les divers
moyens qu'on peut employer pour s e procurer desressources. Il arrivera sans doute que quelques-uns
de ces moyens n'obtiendront pas toujours l'effet qu'on
s'en Ã©taipromis; mais s'il est vrai, comme on l'a dit,que nÃ©cessites1 mÃ¨r d e l'industrie, l e zÃ¨l ingÃ©nieu
des prÃªtre saura y supplÃ©eravec l'aide d e Dieu.
Nous croy011s d'abord qu'il faut demander hardiment Ã toutes les familles aisÃ©eque l'on connaÃ®ten leur rappelant respectueusement l'importance del'Å“uvr et l'obligation d e l'aumÃ´ne
Il y a une sainte audace que Dieu bÃ©nitDans uncoin de terre dont nous pourrions dire le nom, l ecurÃ©aprÃ¨ avoir fait beaucoup de dÃ©marcheinfructueuses, avait jet6 Ã tout hasard, aux quatre vents duciel, quelques lettres qui devaient porter au loin, avec
son appel suprbme, ses derniÃ¨re espÃ©rancesDe
longs jours s'Ã©coulÃ¨resans que l'on vit paraitre lamoindre rÃ©ponseMais l'ange d e la paroisse veillait.
A 17heurcoii tout semblait perdu, un pli cachetÃ tout
meurtri de son long passage
travers la France,
vint tomber inopinÃ©mens u r la table du curÃetjusti:
fier une fois de plus, par d e s arguments sans rÃ©pliquesa confiance en la Providence.

LA RESISTANCE

63

La reconnaissance nous fait un devoir d e remercier
ici en passant les directeurs d u Bulletin d e SaiutF r a ~ y o i sde Sales qui, avec un soin pieux, ne manquent jamais de faire Ã©chaux demandes qui leur parviennent, nombreuses et pressantes, d e cent cÃ´tÃÃ lfois. L'Å“uvr d e l a P r o p q a t i o n de la foiÃ VintÃ©'jeur
dirigÃ©par M. l e chanoine Gossin, sans avoir exclusivement pour but l'entretien des Ã©colechrÃ©tiennes
y concourt trks efficacement, et nous souhaitons d etout cÅ“u qu'elle s'Ã©tablissdans toutes les paroisses.
Mais avant de chercher au loin, il faut tendre la
main autour de soi. La plupart, des paroisses offrent
des ressources qu'un zÃ¨l entreprenant parviendraaisÃ©menÃ dÃ©couvriet Ã utiliser.
E n Belgique, les chefs d u mouvement d e protestation contre la loi athÃ©eurent l'heureuse pensÃ©d efonder une Å“uvr spÃ©cialeA l'Ã©glisedans les maisons particuliÃ¨resdans les hÃ´telsdans les auberges
mÃªme on vit paraitre tout Ã coup un petit tronc tout
neuf, avec cette simple inscription : Ã Ž u v r des- Les catholiques, A partir d e ce moment, neÃ©coles
purent, pour ainsi dire, faire un pas sans se rencontrer face a face avec ce quÃªteu muet, qui ne cessait.
d e leur rappeler l'Ã©tendude la lutte engagÃ©et l egrave devoir de l'aumÃ´neEn mÃªm temps,dans toutes
les ckrÃ©moniereligieuses, des cantiques, composÃ©
par des hommes de talent et chantÃ©avec entrain parl'assemblÃ©des fidÃ¨lescontribuaient puissamment h
enflammer tous les cÅ“ur pour la cause d e l'enfance.

Le refrain de l'un d e ces cantiques, et le plus populaire peut-ktre, Ã©nergiqucomme l e peuple flamandauquel il Ã©taidestinÃ©avait une allure vraiment
guerriÃ¨requi tÃ©moignaihautement d e la rÃ©solutio
des parents chrÃ©tiend e dÃ©fendrjusqu'Ã la mort
17Amed e leurs enfants.
Le rÃ©sultade ces innovations fut immense. Le petit tronc cent fois rempli fournit sans retard aux
comitÃ©de dÃ©fensdes sommes considÃ©rablequi,s'ajoutant aux largesses des familles riches, servirent
Ã fonder s u r tous les points du territoire de vastes
Ã©colesLe peuple belge tout entier fut partagÃ endeux camps bien tranchÃ©: les catholiques purent
ainsi se compter Ã l'aise et concentrer leurs forces.
- De ce jour, la victoire fut assurÃ©eet la chute prÃ©
vue d u ministÃ¨r libÃ©ralaux Ã©lectionnouvelles,
vint lui donner sa consÃ©cratiodkfinitive.
Verrons-nous jamais e n France l e spectacle de cettelutte triomphante ?
,.
Il fallait, au lendemain d e la dÃ©claratiod e guerre,
consignÃ©au Journal officiel, et sans perdre un instant, faire appel, dans chaque diocÃ¨se h toutes lesforces vives du parti catholique et engager Ã©nergi
quement la bataille, au m h e moment, s u r tous lespoints Ã la fois *.-La soudainetÃ de la rÃ©sistanceÃ»1. SitÃ´ a p r Ã ¨ s l promulgation de la loi, une ligue catholique futfondÃ©parmi les vaillantes populations du nord de la France. L aformule d'engagement Ã©taiainsi c o n p e : Ã Catholique par monbaptÃªme et jusqu'Ã la mort, je m'engage devant Dieu : 10 Ã ne
jamais confier mes enfants i une icole sans Dieu, c'est-Ã -dir k une

LA. RESISTANCE

65

sans nul doute dÃ©concertnos adversaires et grossi
le nombre de nos dÃ©fenseurs
En rkalitÃ©rien n'a Ã©t fait d'assez prompt, d'assez
entraÃ®nant
On s'est consultÃ©
dans notre propre camp,
et tout haut en face d e l'ennemi, pour savoir s'il nevalait pas mieux temporiser et prendre des biais querÃ©sistede front ... Parmi les plus courageux, chacun parut attendre que son voisin sonnÃ¢la charge
et soutÃ®nle premier choc. L'occasion favorable auxmouvements d'ensemble, qui dÃ©cidenle plus souvent
du succÃ¨sa kt6 ainsi perdue, et perdue pour toujours.
O h ! que le temps des saints enthousiasmes estpassÃ©et qu'il y a d u froid maintenant sur le sol o Ãnaquirent autrefois les bouillants chevaliers !
N'attendons plus que la Bretagne et la VendÃ©s e
lÃ¨venen masse pour la dÃ©fensd e la foi. La prudence, qui calcule avec tout et avec tous, a remplacÃ
d e tous cÃ´tÃles nobles ardeurs. - Nous avons encore beaucoup d'hommes pour soutenir les combats
Ã©coloÃ l'on n'enseigne pas les devoirs envers Dieu, me soumettant pour les cas exceptionnels au jugement de l'autoritÃ ecclÃ©siastique ; 20 Ã ne prÃªte aucun concours aux icoles sans Dit u ; 30 A
affronter toutes poursuites, condamnations, destitutions ou violences plutÃ´ que de manquer i ces engagements ; 40 Ã dÃ©tourne
des dcoles sans Dieu toute personne e t toute famille s u r laquelle
j'aurai quelque influence e t i combattre ces Ã©colep a r tous les
moyens lÃ©gitimesÃ A la date du 29 avril 1882, la Semaine reli-,gieiise de Cambrai, eu a n n o n ~ a n tce mouvement de rÃ©sistancepouvait dire : Ã D Ã © j300 hommes de Lille, Roubaix, Tourcoing,
ArmentiÃ¨re y ont adhÃ©rp a r &rit. S'ils s o n t suivis la loi serabrisÃ©e), Malheureusement, o n n e le sait que trop, l'exemple fut
perdu, et dans beaucoup de diocÃ¨se le parti de l'inaction fut
seul Ã©coutÃ

d e la parole; nous en avons qui s'armeraient bien
vite d'un glaive pour repousser l'envahisseur
A la*frontiÃ¨reMais, lutter sans relAche et sacrifier sa fortune ou son repos pour faire Ã©cheA des lois sacrilÃ¨gesbraver l'amende et l a prison, devenir l'apÃ´trd e l'Ã©colen e tente guhrc que les hÃ©roset les hÃ©rose font rares.
Pourtant ne dÃ©sespÃ©ropas.
Que chaque cur6 dans sa paroisse se mette rÃ©solu
ment Ã l'Å“uvre - et voulant fonder ou entretenirune Ã©colequ'il songe au petit tronc dont nous venous de raconter les merveilles.
Un autre moyen Ã©galemenefficace, c'est d e rÃ©ta
blir la rÃ©tributioscolaire, malgr6 les promesses d e
gratuitÃ dont le gouvernement se sert pour attirer
les masses. Les parents comprennent bien qu'on est
en droit d e leur demander quelques sacrifices pÃ©cu
niaires, pour l'Ã©ducatiochrÃ©tiennde leurs enfants ;et c'est Ã tort que beaucoup d e prdtres s'imaginent
que l'Ã©colpayante ne peut rÃ©ussirLes expÃ©rience
faites A cet Ã©garsont dkcisives.
Si l'on croit cependant qu'il est prÃ©fÃ©rab
d e s'entenir aux contributions volontaires des familles aiskes,
personne n'y peut trouver rien Ã redire. Mais, dansce cas, qu'on s'occupe d u moins sÃ©rieusementd'ord e la charitÃ©
ganiser l e budget
Il serait Ã souhaiter que les curÃ©s'entendissent
pour demander aux Ã©v6que d e nommer d'office,dans chaque paroisse, un prbtre directeur de l'Å“uvrd u Denier des Ã©colesCe prktre tiendrait la liste
exacte des personnes pouvant fournir une cotisation
annuelle, ou mensuelle, ou hebdomadaire, et s'occuperait activement de faire le recouvrement des sommes
promises. Jusqu'ici nous n'avons guÃ¨r comptÃ que
sur les appels du comitÃ de Paris ou des comitÃ©
diocÃ©sain: c'est par trop insuffisant. Pour donnerleur argent, beaucoup d'hommes attendent qu'on
vienne l e demander i domicile. C'est un fait dont ilfaut nÃ©cessairementenir compte; et l'on peut affirmer
sans crainte, que si l'Å“uvr de la Propagation d e lafoi, ou toute autre muvre analogue, se contentait delancer des invitations par la presse ou par les bulletins trimestriels, elle n'arriverait qu'A des rÃ©sultat
fort mÃ©diocresLes souscriptions publiques sontexcellentes ; mais elles ne doivent pas faire oubliercelles qui se font sans bruit, loin d u bureau desiournaux ou des Semaines religieuses, par l'initiative
des dizainiers des campagnes
Si nous savions qukter, nous arriverions, dans un
pays comme la France, Ã rÃ©unides sommes prodigieuses. Sur une population totale d e trente-huitmillions, il est bien permis de croire que plus dedeux millions, hommes et femn~es,consentiraiente,'.

1. L e s dÃ©vouementadmirables que l'on rencontre u n peu ~ ' a r tout mÃ©riteraiend'Ãªtr consignÃ©dans u n registre spÃ©cialL emÃ¨m registre pourrait contenir Ã©galemenles noms des personnes
qui refusent positivement de concourir Ã la fondation des GcoleschrÃ©tiennesII est bon d e p r Ã © p a r eles voies i la justice sociale del'avenir.

68

DEUXIEME PARTIE

volontiers, soit par piÃ©tksoit par amour de la libertÃ©
h faire un sacrifice d'argent en faveur des Ã©colechrÃ©tiennesEn ne comptant que cinq francs en
moyenne, par t&te,on obtient le chiffre de dix millions exclusivement destin& Ã la dÃ©fensde l'enseignement libre dans nos trente-sept mille communes.
Ces calculs ne sont certainement pas exagÃ©rÃ©
tout au contraire. Dans un rapport prÃ©sentÃle
18 avril 1879, l'assemblÃ©gÃ©nÃ©rades catholiques,
M. Paul Lauras, secrÃ©tairgÃ©nkrade la SociÃ©td'Ã©ducationen se basant s u r des kvaluations approximatives, il est vrai, mais fort Ã©tudiÃ©ea pu Ã©nonce
l'espoir que l'on parviendrait A rÃ©uniplus de trentesix millions par an, et A constituer ainsi d'une maniÃ¨rinkbranlable le budget des kcoles libres. Un francenviron par habitant, voilÃ la part de l'aumÃ´n dansce calcul ; et prks d e mille francs par commune, voilÃ
celle de la dÃ©fenssociale et religieuse. La pensÃ©
d'un pareil rÃ©sultafait tressaillir le cÅ“ur. . Mais nel'oublions pas, nous n'y pourrons jamais prÃ©tendr
si nous dÃ©daignon d'aborder tous ces adhÃ©rent
inconnus qui n'attendent qu'une main tendue vers
eux pour donner leur obole.
Du reste, nous n'avons point la prÃ©tentiode tracer
ici une rÃ¨gl absolue et uniforme. Comme les ressources du zÃ¨l sacerdotal sont nombreuses, nous
ne doutons pas que nos vÃ©nÃ©r
confrbres ne puissent, aprÃ¨ Ã©tudattentive des circonstances et d umilieu oÃ exerce leur ministkre, arriver par diffÃ©

rentes voies Ã des rÃ©sultatsatisfaisants. Les inventions du dÃ©vouemensont loin d'6tre Ã©puisÃ©eet lechamp reste ouvert i toutes les initiatives gÃ©nÃ
reusesMais souvenons-nous aussi
e t ce point est trks
important - q u e pour obtenir plus facilement desfidÃ¨les nous devonsdonner nous-m6mes l'exemple
d u sacrifice. L'heure est aux privations, aux Ã©cono
mies sÃ©vÃ¨reUn pr6tre qui ne saurait pas s'interdire, par exemple, les voyages inutiles, ne peut que
donner une mauvaise idÃ©de son zÃ¨l et ralentir parlÃ m6me l e dÃ©vouemend e ceux qui l'entourent :double faute particuli6rement regrettable Ã notreÃ©poque
Pour terminer, il nous reste h exprimer un vÅ“uet ce vÅ“ nous l e soumettons, avec le plus profond
respect, Ã S N , SS. les Ã©voqueÃ qui il appartientd'en juger :Dans un certain nombre d e diockses, des maisonsd'Ã©ducationdes centres d e pÃ¨lerinage dÃ©pendan
exclusivement d e l'autoritÃ ecclÃ©siastiqueparviennent peut-6tre Ã rdaliser chaque annÃ©u n excÃ©den
de recettes plus ou moins considÃ©rableIl s'agiraitd e demander a u Saint-SiÃ¨g un induit, qui permÃ®
de

'.

-

1. On nous permettra de signaler, en guise d'exemple, le moyen
proposÃ par un lecteur de la Semaine religieuse de SÃ©ezÃ la date
du 10 dkcembre 1882 : Ã O n demande aux catholiques de faire desÃ©conomiesur l'envoi des cartes de visite, en substituant la bande
avec affranchissement de 1 centime, ;i l'enveloppe avec timbre de

5 centimes. Ãverser cet cxchdent dans la caisse des Ã©colesNous
ne parlons pas d'un autre induit, dispensant les curÃ©
de l'obligation de dire la messe pour leurs paroissiens, Ã certains jours, sous la condition que leshonoraires perGus soient affectÃ©Ã une Å“uvr dÃ©terminÃ©eIl nous semble trÃ¨facile d e l'obtenir, pendantle temps de la persÃ©cutioque nous subissons.

QuatriÃ¨m difficultÃ : le manque d'instituteurs chrÃ©tiens

Les ressources assurÃ©esil reste une difficultÃque
nous ne pouvons taire, parce qu'elle inquibte desÃ marhommes d'un ferme bon sens et bien dÃ©cidÃcher entre ces deux extrÃªme qui s'appellent la peuret la tÃ©mÃ©rit
Une fois l'Ã©colbAtie, trouverons-nous des SÅ“uret surtout des Frkres pour y enseigner? Telle est laquestion qui nous a &tÃadressÃ©Ã nous-mÃªmes enplus d'une circonsianee; et cette question est grave.
Il est certain, en effet, que la construction de bAtiments scolaires constituerait la plus folle des entreprises, si ces bÃ tinient devaient rester inoccupÃ©setne servir qu'Ã Ã©taleaux yeux de 110s adversaires
ravis la preuve de notre impuissance. Mais reinarquons d'abord que cet Ã©cueilqu'il importe d'Ã©vitern'existe pas pour les Ã©colede sÅ“urs En France, lareligion, trop souvent mÃ©connuou mÃªm audacieusement mÃ©prisÃpar bon nombre d'hommes et deLA RESISTANCE

71

jeunes gens, a gardÃ tout son empire s u r l'autre
partie de la population que son rÃ´l social et son
Ã©ducatioprotÃ¨gen contre les entraÃ®nementd e lapolitique et la lecture des mauvais journaux. Les
lyckes d e filles que l'on construit actuellement doivent, il est vrai, dans l'intention d e nos modernesrÃ©formateurschanger cet Ã©tade choses. Mais l e
but cherchÃ ne semble pas devoir &re atteint d e
s i t k , si l'on prend garde Ã la dÃ©faveumÃ©ritÃqui
s'attache Ã ces maisons. Pendant longtemps encore
les congrÃ©gationd e femmes, qui ont pris racine d etous cÃ´tÃ sur notre sol, garderont pour elles lameilleure part des sympathies et seront assurÃ©ed e
pouvoir fournir aux besoins de l'enseignement.
En consÃ©quences'il est impossible, dans une paroissequelconque, d'Ã©leveet d'entretenir deux Ã©coleÃ la fois, nous pensons qu'il convient d'accorder la prÃ©
fÃ©renc5. l'Ã©coldes SÅ“ur sur celle des FrÃ¨res Les
raisons de cette opinion, toutes d'expÃ©riencene sauraient blesser personne, et nous pouvons les Ã©noncesans crainte.
Dans l e fait, l'influence d e l'Ã©coldes filles, au
point d e vue moral et religieux, est plus considÃ©rabl
que toute autre. On en devine aisÃ©menla cause : le
r6le de la m&re au sein d.e la famille est ordinairement plus fdcond, plus dÃ©cisip o u r l'avenir desenfants, que celui d u p&re.
Le pÃ¨re en effet,
quelques exceptions prbs,
nÃ©gligd e veiller h l'Ã©ducatiode ses enfants, parce

qu'il est souvent occupÃ aux travaux du dehors. Ne
Je serait-il pas que la conscience de son insuffisance,en une matiÃ¨r si dÃ©licate
jointe aux habitudes d'uneÃ©poquinsouciante, l'amÃ¨nerai inÃ©vitablemenÃ s edÃ©charged e ce soin.
DÃ¨ lors, par une heureuse compensation, la mÃ¨r
g a r d e toute libertÃ d e diriger, dans le sens d e ses
croyances, les jeunes Ã¢me dont l e dÃ©pÃ
lui a kt6
confiÃ©et elle est ainsi, a u foyer domestique, le plussÃ»rempart de la foi.
Mais, puisque la femme, vÃ©ritablemenpieuse etÃ tous ses devoirs d'Ã©pouset de mÃ¨ren e sedÃ©vouÃ
forme qu'Ã l'Ã©coldes S e u r s , celle-ci devient l e premier besoin d'une paroisse avide d'honneur e t d e foi.
Cette prÃ©fÃ©rens e justifie encore par l e motif
indiquÃ plus haut : c'est qu'il est beaucoup moins
facile d e trouver des Frkres pour l'enseignement.
Pourquoi l e dissimuler? Les congrÃ©gation
d'hommes qui se sont donnÃ la mission glorieused'Ã©level'enfance dans l'amour d e la vÃ©ritet d e lavertu sont particulikrement e n butte aux attaquesdes ennemis du Christ. De tous cÃ´tÃ dt5j?i, avec
l'assentiment mal dÃ©guisdes pouv.oirs publics, unewuerre atroce s'est dÃ©chaÃ®ncontre elles. Les loisafinanciÃ¨re de ces derniers temps ont eu pour but d e
les frapper dans leurs biens, d e les appauvrir jusqu'au dÃ©nÃ»mecomplet ; les journaux Ã la solde dela franc-maconnerie visent ce qui vaut mieux que lafortune, c'est-Ã -dir l'honneur, et s'armcnt contre

elles d e la calomnie; enfin, pour achever l'euvre
commencke, les lois militaires, que l'on prÃ©parsans
profit pour l'armÃ©evont s e dresser Ã la porte d e leursmaisons et e n Ã©carteles jeunes gens qui s e sentent
attirÃ©par une vie d e dÃ©vouemenet de sacrifice.
Oui, la caserne sans nul rayon d u ciel, la caserne
souillÃ© et corrompue, oÃ l'amour 'de la luxureengendre la haine d e Dieu, doit faire mkpriser lacellule du religieux ou l'on travaille et oh l'on prie.
Tel est d u moins l e complot. Il ne suffit que trop Ãjustifier nos craintes.
Prenons garde toutefois qu'une Ã©motiolÃ©gitim
ne nous amkne par degrÃ© insensibles jusqu'audÃ©couragement
Que notre Ã©nergis'Ã©lkvplutÃ´ et se multiplie, en
raison des difficultbs.
Puisque l'on veut tarir la source des vocations religieuses, employons-nous ardemmente n susciterce
de nouvelles dans les familles chrÃ©tiennes,jusqu7
que la force brutale vienne nous rkduire Ã l'inaction1.
1. Nous Ã©prouvonune vÃ©ritabljoie i constater que ce programme. s'exÃ©cuteavec un succÃ¨ croissant, prÃ©cisÃ©medepuis1882. Voici des chiffres qui le dÃ©montrentDans les maisons desFrÃ¨re de la Doctrine chrÃ©tiennele nombre des petits novices
Ã©tai:
En 1882. . . . . . . . . . . . . de 933
1156
1883. . . . . . . . . . . . .
1360
1884. . . . . . . . . . . . .
1798
1885. . . . . . . . . . . . .
1886. . . . . . . . . .
.
2 010
2 129
1887. . . . . . . . . . . . .
En 1888 enfin, il s'es1 Ã©levii 2 403. Cette progression constanten'est certes pas un sympt6me d e dÃ©couragement.

Des jeunes gens envoyÃ©par nous dans les instituts religieux, beaucoup p e r s h Ã © r e r o nsans doute,
et, leur temps achev6, reviendront, en dÃ©pides prÃ©
visions d e nos adversaires, mettre au service de lareligion un cceur gÃ©nÃ©reque l'atmosphÃ¨r impure
des casernes n'aura pas flÃ©tri
Un dÃ©vouemenplus accentuÃ Ã l'Å“uvr du recrutement des FrÃ¨res telle doit dtre notre premiÃ¨r rÃ©
ponse aux attaques de nos persÃ©cuteurs
Mais cette rÃ©ponsne peut suffire. La question
que nous nous sommes posÃ©reste tout entiÃ¨reMaintenant qu'il n'est plus permis d e compter sur lesÃ©colepubliques, trouverons-nous jamais assez d eFrÃ¨re pour tenir une 6cole libre dans chacune d e
nos paroisses ?
Dans les provinces d e l'Ouest, l'abondance croissante des vocations donnera peut-6tre aux supÃ©rieurdes congrÃ©gation
religieuses la facultÃd e rÃ©pondre
pendant longtemps encore, aux demandes des conlitÃ©de dÃ©fenseMais ce n'est pas i espÃ©repour laplupart des dÃ©partements-Au Midi, i l'Est et. dansle Centre, les religieux, en nombre restreint, seportent de prÃ©fÃ©ren
aux endroits oit la population
est plus dense et la sphÃ¨r d'action plus vast,e. Lesvilles sont ainsi pourvues d'Ã©cole chrÃ©tiennes
mais, en m&me temps, les campagnes dÃ©sarmÃ©
restent aux prises avec les instituteurs laÃ¯cspour
lesquels l'amour d e la RÃ©publiqutient lieu d etoutes les vertus. Cette situation, pleine d e pÃ©ril

LA RESISTANCE

75

pour la jeunesse, est d'autant plus fhcheuse queles familles, dans ces contrÃ©evouÃ©eA l'indiffÃ©
rence, n'apprÃ©cien que trks imparfaitement lesbienfaits de l'Ã©ducatioreligieuse. Faudra-t-il donc
abandonner tout espoir; et les curÃ©de ces malheureuses paroisses vont-ils assister- mornes et d6solÃ©
A la ruine des Aines, ne comptant pour voir la fin de,leurs maux, que s u r la chute plus ou moins proche
du gouvernement qui en est l'auteur?
Ici comme toujours, c'est encore le parti de larÃ©signatiopassive qui s e prÃ©sentel1 premier lieu,
et il faut avouer qu'il est de beaucoup l e plus facile.
- Mais est-il bien lÃ©gitim? Nous ne le croyons pas.
En effet, t'obligation de fonder une Ã©col chrÃ©
tienne en face de l'Ã©coZ irrÃ©ligieus ne cÃ¨d quedevant une impossibilitÃ radicale. Or, m6me dans ce
cas, l'impossibilitÃ n'est pas dÃ©montrÃ©
S'il est constant que les FrÃ¨resquoi qu'on fasse,
resteront toujours irop peu nombreux pour prendre
sur eux teut l e fardeau d e jl'Ã©ducatio en France,nous avons encore la ressource d e faire appel deslaÃ¯cpourvus d'un brevet et offrant toutes les garanties dÃ©sirableau double point de vue de la foi et d ela moralitk. Nous en connaissons d'occupÃ©depuis
plusieurs annÃ©eau r6le d'instituteurs communaux,qui accepteraient volontiers de passer, avec armes etbagages, dans le grand parti d e l'enseignement
libre, qui a toutes leurs sympathies d'hommes et d echrÃ©tiensCe qui les retient loin d e nous, c'est le

76

DEUXIEME PARTIE

besoin de vivre dans une situation honorÃ© d upublic, et en rapport avec leurs aptitudes et leursgoÃ»tsOffrons-leur cette situation, avec certaines conditions de stabilitÃ©
aussi justes d'ailleurs que faciles idÃ©termineret nous les verrons entraÃ®nÃvers ,nosmaisons par le courant de leurs affections, qu'ils necompriment qu'Ã regret e n public, pourtromper une
surveillance jalouse et tyrannique.
Qu'on ne dise pas que la question se complique ici
d e l'augmentation probable des dÃ©pensesL'instituteur communal, au dÃ©bude sa carriÃ¨resait se contenter d'une somme de neuf cents francs. Une sommeÃ©galest exigÃ©pour l'entretien d'un instituteur
congrÃ©ganisteDes deux chtÃ©sla dÃ©pensest donc
sensiblement la mÃªme Ce qui doit plutÃ´ Ã©veillenos prÃ©occupationsc'est l'organisation pratique ducorps enseignant que nous proposons d'institutk. Il
ne s'agit pas seulement de faire appel, dans quelquesparoisses isolÃ©esÃ des hommes instruits e t zÃ©lÃ
qui
voudront bien accepter de remplacer les FrÃ¨reauprÃ¨ des familles catholiques. Il est nÃ©cessair
que la question soit Ã©tudiÃ
dans toute son ampleur,au sein des conseils de dÃ©fensde l'enseignement
libre, et qu'un comitÃ supÃ©rieurdans chaque diocÃ¨sesoit chargÃd'arrÃªte les conditions d'admission
des sujets, et de r6gler les litiges qui pourraient surgir au dÃ©but- Ã‰vidernmentnous n'obtiendrons leconcours des laÃ¯c qu'enleur offrant des conditions

sÃ©rieused e s6curitÃ et d'indÃ©pendanc relative.
Mais en statuant, par exemple, qu'un instituteur nepourra 6tre dÃ©placque par jugement d u comit6 supÃ©rieurcette importante question, il nous semble,
serait bien prÃ¨ d'&ire rÃ©solueDe son cbtÃ©
l'instituprendrait un engagement
teur, A titre de rÃ©ciprocitÃ
6crit dans la forme la plus propre Ã assurer le fonctionnement normal d e l'Ã©collibre. Nous proposerions volontiers A la signature d'un homme skrieux
quelques articles oÃ i l serait dit en substance :Je m'engage :1" A donner l'enseignement, sous la direction d el'autoritÃ diocÃ©sainedans l'Ã©col d e X... pendantune pÃ©riodd e trois ans ;2 O A assister rÃ©guliÃ¨remeau congrÃ¨ annuel desinstitut,eurs libres, sauf emp6cliernent lÃ©gitim;
3 O A rÃ©citetous l e s j o u r s une prihre fervente, pourdemander Ã Dieu la grAce de m'acquitter dignementd e mes fonctions d e maÃ®trchrÃ©tien
Ces quelques lignes, dont la rÃ©dactiodÃ©finitiv
appartient Ã l'autoritÃ Ã©piscopalene font qu'exprimer trks simplement les dispositions de l'esprit etd u cÅ“u qui s'imposent naturellement aux directeurs des Ã©colecatholiques, et nous pensons qu'aucun laÃ¯ croyant ne refusera d'y conformer sa conduite.
Nous l'avons dÃ©jdit, certains instituteurs publics,
Ã notre connaissance, n'attendent que l'occasion d e
prendre part A cette Å“uvr d e rÃ©gÃ©nÃ©ratsociale.

Au surplus, une fois la carrikre ouverte, les Ã©lkve
des pensionnats dirigÃ©actuellement par les FrÃ¨resouhaiteraient certainement d'y entrer, en songeantqu'ils auront pour les soutenir, dans l'accomplissement de leur tÃ¢chela confiance des prÃªtre et laconsidÃ©ratiodes familles. Sans doute, conquÃ©ri
m h e un simple brevet n'est pas facile, e n un temps
oÃ les examinateurs, d'accord avec les auteurs desprogrammes, feignent de croire qu'un instituteur
primaire, pour Ãªtr A la hauteur d e sa situation, doitpossÃ©dela science universelle. Mais l e jeune hommechrÃ©tienavec sa volontÃ que la vertu protkge contre
les dÃ©faillancesavec la grÃ¢cenfin qui l'Ã©clairet l esoutient, n e se laissera point rebuter par les difficultÃ©; et la partialitÃ envieuse qui l'attend A l'examen
ne saurait l'empÃªche d'arriver au but'.
1. Pour a s s u r e r la formation des instituteurs chrÃ©tien dont

nous parlons, on a songÃ©e u diverses provinces, il fonder d e sÃ©colenormales catholiques en face d e celles du gouvernement o hla foi des jeunes gens e s t s i gravement menacÃ©eLa pensÃ©e s t excellente, e t nous dÃ©sironvivement qu'elle soit mise it exÃ©cution
Mais e n attendant il nous semble qu'on pourrait demander aux directeurs des g r a n d s pensionnats, tenus p a r les Frkres, d e p r 6 p a r e r
aux examens leurs meilleurs Ã©lÃ¨veLe programme du Cours s u pÃ©rieun e diffÃ¨r guÃ¨r de celui d u brevet simple; il resterait donc
complÃ¨te~p e u d e chose h ajouter p o u r q u e la prÃ©paratiof Ã ®
Mais qu'on s e hite. L e vote rÃ©cend e la loi militaire compromet
gravement, personne n'en doute, le recrutement des congrÃ©gan i s t e ~: p l u s que jamais le concours des laÃ¯que nous e s t donc nÃ©
cessaire.
Tandis q u e l'Å“uvr du gouvernement e s t i peu prhs achevhe,
pour ce qui concerne les Ã©coled e garcons, l'muvre d e l a rÃ©sis
tance, au contraire, en beaucoup d'endroits, u'est que commenc4e.
Certains catholiques pourtant paraissent disposÃ©i chanter ~ i c toire, quand ils entendent dire que dans u n diocÃ¨s quelconque o nNous n'insistons pas davantage. Nous avons montrk que la question si grave du recrutement des instituteurs libres n'est pas insoluble. C'est tout ce quenous prÃ©tendionfaire : on ne nous demandera pas,sans doute, d'aplanir l e s difficultÃ©qui peuvent seprÃ©sentedans la pratique : c'est affaire aux comitÃ©
diocÃ©sainsQu'ils se mettent rÃ©solumeni l'Å“uvreaprÃ¨ entente avec les prÃªtre des paroisses ; et ce
qui n'est aujourd'hui que le vÅ“ rÃ©flÃ©cde cÅ“urdÃ©vouÃ
Ã la cause d e l'enfance deviendra une rÃ©alitÃ©
. S'il Ã©taiabsolument impossible, dans certaines
paroisses, d e compter s u r un instituteur chrÃ©tien
soit congrÃ©ganistesoit laÃ¯con trouverait encore dansl'Ã©colmixte, dirigÃ©par les SÅ“urs un dernier rempart contre l'invasion d e l'atheisme officiel. L'Ã©colmixte, en effet, Ã s'en tenir au texte mÃªm de la loi
et aux dcclarations des jurisconsultes, peut Ãªtr
Ã©tablidans toute localitÃqui ne possÃ¨d pas d'Ã©colespÃ©cialeÃ l'un et l'autre sexe, ou mÃªm il trois kilomÃ¨tre d e ces Ã©coles
Sur ce point comme s u r tous les autres, la Bel-a b i t i autant d'Ã©colede FrÃ¨re q u e le gouvernement en a laÃ¯cisÃ©e
Il y a l i une illusion qu'il importe de dissiper. De tout temps, lesFrÃ¨re n'ont jamais formÃ qu'une minoritÃ parmi les instituteurs.
En consÃ©quencelorsque nous sommes parvenus A leur offrir desÃ©colelibres en place des Ã©colecommunales dont ils viennentd'Ã¨tre'privÃ©
nous n'avons pas rempli la moitih de notre tiche.
Pour Ãªtr en droit de triompher, il faudrait avoir construit autantd'Ã©colechrÃ©tiennequ'il y a d'Ã©coleofficielles, ca* ces derniÃ¨resont toutes de par la loi des Ã©colesans Dieu.

$0

DEUXIEME PARTIE

o-ique nous a donnÃ l'exemple. Si nous avions vouluay regarder delus prks, nous n'en serions pas rÃ©

Â¥duitsaprÃ¨ six annÃ©ede persÃ©cutioouverte, A
chercher nos moyens de rÃ©sistance
Malheureusement, en France nous employons aux
vains discours, aux gÃ©missementstÃ©rilesaux protestations de pure forme, le temps qu'il faudrait consacrer A la lutte. Parmi les catholiques, les francs
apÃ´tre du dÃ©couragement
les partisans dÃ©clarÃ
del'inaction ne sont m&me pas rares.
Quelques-uns commentent avec persistance et amplifient, sans paraÃ®trs'en douter, les objections plus
.ou moins spÃ©cieuseque la crainte leur inspire, et il
se dÃ©gagde toutes leurs conversations comme unbrouillard Ã©paiqui dÃ©'robaux simples l e cheminÂ¥ddevoir. D'autres viennent ensuite avec un dernierargument qu'ils jugent irrÃ©futablet propre Ã convaincre les plus obstinÃ©: Si la situation ne doit pas
d u r e r , disent-ils, Ã quoi bon tant de dÃ©penseet tantd'efforts ? Si elle doit s e prolonger, elle ira sanscesse s'aggravant, et la confiscation complÃ¨t de lalibertÃviendra ruiner toutes nos Å“uvres Donc, danstous les cas, l'entreprise est tÃ©mÃ©rai
et le rÃ©sulta
probable est sans rapport avec les sacrifices qu'on
nous demande. Ã
Nous ne ferons qu'une simple remarque, qui suffitÃ renverser toute cette logique paresseuse. - Qu'elle
doive durer ou non plusieurs annÃ©esla situationcrÃ©Ãpar la loi scolaire peut produire d'effroyablesÃSI

LA RESISTANCE

consÃ©quencesII n'est besoin que d'une heure pourruiner la foi ou la vertu dans l'Ã m d'un enfant. Parlant, nous devons lut,ter sans le moindre retard et
jusqu'i Ã©puisemencomplet de nos moyens.
Quand il, s'agit du salut des &mes, les sacrifices
pecuniaires sont plus obligatoires que 'jamais.
Quoi qu'il arrive, les vaillants auront prouvÃ
leur fidklitÃ i Dieu et empÃªch d'irrÃ©parabledÃ©
sastres.

Devoirs des fidÃ¨le : sympathie, aumihe.

Dans sa paroisse, sous la dÃ©pendancde l'Ã©vequele pasteur est le chef naturel de la communautÃchrÃ©
tienne ; et le mouvement de dÃ©fensreligieuse doit
recevoir de l u i sa direction, sous peine d e se perdredans des manifestations sans valeur et, sans portÃ©esi brave qu'on le supMais un chef, si expÃ©rimentÃ
pose, ne peut 21 lui seul fournir ii tous les besoinsd'une entreprise comme celle dont nous parlons ; et,nÃ©cessairementson premier acte est un appel A
toutes les forces disponibles, Ã tous les concourso-Ã©nÃ©resur lesquels il est en droit de compter.
S)
Mais dÃ¨ lors commence aussi, pour les hommes liÃ©
ii la cause commune, la pÃ©riodactive du dÃ©vouement.
En face des Ã©coleathÃ©esqui sont les forteresses
de l'impibtÃ Ã©tabliepar le gouvernement sur toutela surface de la France, les devoirs des fidÃ¨le sont6

faciles h comprendre. Deux mots les rÃ©sumen: sympathie, aum6ne.
Le premier devoir, disons-nous, c'est de pr6ter un
appui moral h l'ceuvre de la rÃ©sistancec'est de luitÃ©moignesa sympathie ouvertement sans rÃ©ticences
et sans.crainte. Est-ce donc difficile, et ne semble-t,-il
pas plutÃ´ que ce soit un jeu de rappeler ici une obligation dont l'accomplissement ne demande qu'un peu
de loyautÃ©Nullement. Dans le parti catholique,comme dans tout parti d'aillcurs, il y a les prudents
qui se gardent bien de dire tout haut ce qu'ils pensent et.ce qu'ils veulent, de peur de se faire des ennemis. ~ ' Ã ‰ v a n ~nei l parle que d'un Nicod&me.
L'histoire de l'8Ã‰glis
en pourrait compter des inilliers. Tel commerynt, par exemple, catholique aufond du cÅ“ur dira volontiers Ã son curÃ derrikre unpilier, dans une rue dÃ©sertou le soir au coin d u
feu : Allez ! je vous aiderai. Ã Mais ne lui demandez
pas de s'en expliquer dans un lieu public, ou m&me
dans sa propre maison, s'il s'y trouve un client dont
il ne connaÃ®
pas les opinions : 11 ne faut pas s'exposer Ã froisser quelqu'un; il est bon de se garder desamis dans tous les camps. C'est sa maxime Ã lui, et
il la juge irrÃ©prochable
Il se dÃ©clarerplus tard,
cependant, s'il voit que l e curÃ entraÃ®nla masse, etqu'il y a tout intÃ©rda se ranger ostensiblement d e
son cÃ´tÃAvant ce temps, jamais. - Oh ! le bon&goÃ¯sinela belle prudence humaine !
Beaucoup des nbtres attendent ainsi, pour maniÃ

fester leurs sentiments, que l e s affaires aient pris
une tournure rassurante, que l e danger soit 6cartÃ;par suite, nous nous trouvons souvent en minoritÃ au moment dÃ©cisifet souvent nous sommes
vaimcus.
La responsabilitÃ©la hon'te de ces dÃ©faitesretombent donc s u r le groupe des pusillanimes, sur ceshÃ©ritierde NicodÃ¨m l e Prudent, qui s'imaginent,quoi qu'on dise, pouvoir s'acquitter de leurs devoirs
d e chrÃ©tiensans s e compromettre, s a n s se risquer
jamais.

Aunhze. - Le second devoir des fidÃ¨les c'est
l'aumÃ´ne et $1 regarde principalement les favoris d e
la fortune.
L'aumÃ´n proprement dite est un secours temporel
qu'on donne auxindigents. A tous ceux qui la peuvent
faire, elle s'impose en vertu du .prÃ©ceptde charitÃ
qui nous prescrit d'aimer notre prochain comme nousmÃªme
Pour faire comprendre l'Ã©tendude cette obligation, dont notre siÃ¨cl Ã©goistes'accommodmalaisÃ©
ment, nous transcrirons ici quelques lignes d'unthÃ©ologien, aussi recommandable par sa piÃ©tque par sa
science et son Ã©rudition
Voici comment s'exprime W Gousset :cc ilo Quand quelqu'un setrouve dans une nÃ©cessitextrÃªmenous sommes obligÃ©ssous peine de pÃ©chmortel, Ã dÃ©faud'a,utres, de l'aider non seulement

84

DEUXIEME PARTIE

des biens superflus A notre rang, mais mkme des biens
superflus Ã la vie e t nÃ©cessaireÃ notre rang.
2 O Ceux quiont des biens superflus Ã leur Ã©tasonttenus de secourir les indigents qui sont dans unenÃ©cessitÃ©pressantet pour pouvoir le faire, ils doivent s'interdire toute dÃ©pensvaine et frivole ou qui 'ne serait pas commandÃ©par les biensÃ©anced e leurposition. - Le prÃ©ceptd e l'aumÃ´n oblige surtout
dans les calamitÃ©publiques lorsque, par exemple,
la disette se fait sentir ou que le pays est ravagÃ parles inondations, par la guerre ou par d'autres flÃ©aux
Il peut arriver qu'on soit alors obligÃd e sacrifier ausoulagement des malheureux non seulement les biens
superflus Ã son Ã©tatmais mkme une partie des biensnÃ©cessairepour l e conserver en tout. ))L'application de ces rÃ¨gle si sages au cas prÃ©senn'offre aucune difficultÃ©Si nous sommes tenus d enous priver d'une partie d e nos biens pour subvenir
aux besoins temporels d e nos frdres, A plus forte raison devons-nous contribuer de nos deniers Ã l'Ã©tablissement d'une Ã©colesans laquelle la vie morale
menace d e s'Ã©teindrdans toute une paroisse.
Dans l e CatÃ©chismde l'Ã©coleapprouvk par Mgr l'Ã©
vkque de Gand, on lit ce qui suit :Q. L'aumÃ´n pour les ecoles catholiques est-elle
obligatoire ?
R. Oui. En cas de danger grave pour l e corps,
l'aumÃ´n est obligatoire; Ã plus forte raison l'est-elleen cas de danger grave pour l'Ã¢meTel est l e dangerÃÃ

LA. RESISTANCE

83

des enfants dans l e s Ã©coled e 1 ' ~ t a t ces: enfants sontconstamment endanger de perdre la foi et les mÅ“urs NDÃ©je n 1875, la SacrÃ©CongrÃ©gatiode la Propao-ande avait demandÃ©en termes formels, aux bv&quesades Ã‰tats-unid'avertirlesfidÃ¨le qu7ilsmanqueraiento-ravement A leur devoir, en ne soutenant pas de leur&argent les Ã©colecatholiques. Necesse est ut commonefiant ( fideles) sese officia suograviter defuturos, m'si
omni q u d possunt C L L I impensÃ»qu~scholis providerint. AprÃ¨ ce qui a 616 dit plus haut, ces paroles s ecomprennent aisÃ©mentLa loi de charitÃ et de fraternitÃ veut q u e les faibles soient encouragÃ©saidÃ©ssoutenus par les forts; et l'homme qui passe le cÅ“usec, la main fermÃ©eÃ cÃ´t du malheur quel qu'il soit,
ne mÃ©ritpas de compter parmi les membres d e lagrande famille chrÃ©tienne
L'ol~ligationse mesure strictement aux biens q u el'on possÃ¨d :aux plus riches, les plus graves devoirs.
Que la fortune ait Ã©tacquise par le travail personnel
appliquÃÃ l'industrie, A l'agriculture ou au commerce,ou bien qu'elle soi1 l e fruit d e l'Ã©pargnd e plusieurs
gÃ©n6rationson n'a pas le droit d'en jouir comme si
l'on Ã©taiseul au inonde, sans nul souci de ceux qui
sont dans le besoin.
Il y a dans l'Ã‰vangilune parole terrible q u e lesprktres devraient biefi faire entendre h tous ceux qui
oublient, dans une coupable indiffÃ©renceque, commenoblesse, richesse oblige. Le vse divitibiis n'est pas une
sentence humaine : c'est le jugement infaillible d'unDieu; et, pour y Ã©chappeil ne suffira certainementpas d'avoir d6pos6 quelques piÃ¨ce d e monnaie dansla bourse d'un qudteur, ou d'avoir laissÃ un pauvre
comme Lazare recueillir
miettes tombÃ©esous la,table.d'un festin.
Cependant, dans nos pays chrÃ©tiensla diminutiond e la foi tend Ã ram.ener chez les riches les plus mauvaises habitudes d e l'Ã©goÃ¯santique, Ã la fois prodigue et insensible.
A Rome, n o u s dit Lampride, HÃ©liogabalnoue-rissait les officiers de son palais d'entrailles de,barbeaux, d e cervelles d e faisans et d e grives, d'Å“ufsd e perdrix et de tÃªte d e perroquets.. ... Les lits de:table, d'argent massif, Ã©taientparsemÃ©de roses, d eviolettes, d'hyacinthes e t d e narcisses. HÃ©liogaba1,Ã©taivÃªt d e robes brodÃ©ed e perles. Il ne portait.
jamais deux fois la mÃªm chaussure, la m & m ebague,
La. mÃªm tunique. Les coussins sur lesquels il couchait &aient, enflks d'un duvet cueilli sous les ailes
desperdrix. Dans le mÃªm temps, les riches Romains,
dissipaient leurs revenus pour s e nourrir de talons.
d e chameaux, d e langues d e paons e t d e rossignols.. ...
sans prendre garde que la niiskre la plus horrible^
pesait sur l e peuple et les troupeaux d'esclaves. N
Dans nos grandes villes ne trouvons - nous pas
quelque chose d e ce luxe insens6 et criminel. Des:sommes, Ã©normesont dkpensÃ©een dÃ®ners
en toi,letties, en f&tesoh 19imaginationpervertie poursuit lebizarre et le grotesque,. oÃ la dÃ©cencne trouve pas.
((

LA. RESISTANCE

87

plus son compte que la plus vulgaire charitÃ©Autrefois l'honneur et la considÃ©ratioÃ©taienl'apanage
exclusif du dÃ©vouementqui avait fait ses preuves
dans la vie civile ou sur les champs de bataille. Aujourd'hui tout est changÃ : la vogue est aux familles
les plus mondaines ; et les prodigalitÃ©qui auraient
fait rougir nos vertueux ancÃªtre trouvent un peu
partout des journalistes pour les dÃ©criret des Ã©lÃ
gants pour s'en amuser. Des milliers de francs follement dissipÃ©comptent presque autant qu'un titre devieille noblesse; et l'on croira bientÃ´ qu'il est aussi
glorieux de verser de l'or en abondance sur les tapis
des maisons de jeu, que de rÃ©pandrson sang pourla dÃ©fensde la patrie.
C'est l'envahissement graduel de la dÃ©pravatiopaÃ¯enne avec les raffinements inventÃ©par notre
civilisation, et je ne sais quel mÃ©langde religiositÃ
qui consterne les vrais chrÃ©tiensen mÃªm temps
qu'elle scandalise les indiffÃ©rents
On a remarquÃque
les prodigues et les dÃ©bauchkde l'Empire romain
aimaient Ã faire parade de leurs sentiments religieux,
et affectaient d'observer, en public, les pratiques lesplus minutieuses du culte national. La superstitionn'eut jamais plus d'empire qu'au temps des plus
grands scandales. - Chez nous, c'est aprks avoir
assistÃaux offices religieux, aprks avoir figurb parmi
lee-auditeurs d'un prÃ©dicateuen renom, que l'on
aime i revktir le costume des fktes mondaines. GÃ©mi% l'occasion sur les malheurs de l'Ã‰gliseprotester,

avec des larmes dans la voix, contre la persÃ©cutio
de l'enfance, n'empÃªch nullement d e folÃ¢trel'instantd'aprÃ¨ ; et 170nn e perd point sa rÃ©putatiode dÃ©vot
dans u n certain monde, pour s'Ãªtr livrÃ h des amusements inconvenants, si l'on sait s'effrayer i propos
d u nombre 13, et garder une religieuse terreur pourles incidents du vendredi.
A qui revient la responsablitÃ d e cette odieuse
pro&iscuitÃ d u bien e t d u mal dans les consciences ?
A qui la faute de cette perversion du sens moral, decette oblitÃ©ratiod u sentiment chrÃ©tienNous nesavons. Mais il est temps qu'une rÃ©actios'opÃ¨reOnn e sauvera point la sociÃ©tpar des dÃ®ners
point pardes bals, point par des fÃªte indÃ©cente; et nous
n'avons certainement pas trop de tout notre argent
pour lutter contre 17Ã‰ta
qui consacre des millions,chaque annÃ©eh faire l'Å“uvr d e dÃ©moralisation
Que les classes dirigeantes veuillent bien y rÃ©flÃchir : la persÃ©cutioactuelle leur est une occasion derÃ©pareun passÃrÃ©cenqui semble i beaucoup chargÃ
d'oublis et de scandales. E n prenant une part active
au combat engagÃ autour de l'enfance, la noblesse,
particuliÃ¨rementpeut ressaisir avec honneur le rÃ´lo-lorieux qu'elle a jouÃ dans notre vieille histoire;&elle peut mÃ©ritela reconnaissance du clergÃ©*retrou1 E n France, l e s rapports e n t r e les prÃ¨tre e t l e s nobles sontd e tradition. Ils se fondent s u r des sympathies e t d e s services
mutuels. Nous sommes loin d'y trouver redire. Mais nous n ecomprendrions p a s qu'un p r Ã ¨ t r devÃ®nle familier d'un chitelain

ver son influence auprÃ¨ d e l'ouvrier et du paysan,
et contrihuer it sauver la France d'une honteuse dÃ©
crÃ©pitude
La RÃ©volutionhaineuse et mensongÃ¨r comme
Satan, s'est appliquÃ©depuis un siÃ¨cl h dÃ©considÃ©reles nobles en les reprÃ©sentancomme les ennemis du peuple. Dans son entourage le grand seigneur
ne peut souffrir que des ignorants ou des valets : uncÅ“u d'homme libre l'exaspÃ¨re un esprit ouvert etcultivÃ lui semble un outrage. ~ o i l cei qu'affirment,d'un tondegagÃ©
les journaux et les revues populaires;
voilh ce qu'insinuent, avec des rÃ©servehabilement
calculÃ©esles grands pensionnaires de l'universitÃ©
officiellement chargÃ©d e fixer la vÃ©rithistorique, e t
les subalternes qui marchent :i leur suite dans leslycÃ©ede province.
Pour fournir la preuve de ces diffamations dÃ©jvieillies, pour faire interprÃ©tel e prÃ©senpar le passÃ©
on aime i montrer aux enfants des Ã©coleprimaires,
dans les petits livres d e classe, le vieux chÃ¢teafÃ©odalassis sur une roche escarpÃ©et dÃ©fendd e
tous cÃ´te par des tours massives, des murs crÃ©nelÃet de larges fossÃ©sÃ C'est lh, dit-on, que se cachait letyran, l'Å“i allume par l'envie, et toujours prÃªt sous
sa cotte de mailles et sa cuirasse d'acier, ;i fondre s u r
l e pauvre villageois sans dÃ©fenseLa France entiÃ¨redepuis des si&cles, gÃ©missaicourbÃ©sons le poids
qui refuserait d e coopkrer i l'Å“uvr d e s kcolcs. I l y a d e s allianc e s qui, A certaines h e u r e s , s o n t d e s scandales.

90

DEUXIÃˆM PARTIEdes odieux privilÃ¨gede l'aristocratie, quand la RÃ©vo
lution, par un coup soudain, vint dÃ©crÃ©tla liber16
et 17Ã©galil
de tous les hoinines devant la loi. N
Est-il besoin de le redire ? Tout cela est calomnieux;
et l'universitÃ d'Ã‰ta
devrait bien par pudeur s7abstenir de guerroyer bruyamment contre les privilÃ¨ge
du passe, ~ u i s q u ' i lest not,oire qu'elle nevit elle-mÃªmque de monopoles et d e privilbges dans le prdsent.
Mais qu'importe la dÃ©cenceet qu'importe la justice
A ceux qui ont recueilli avidement l'hÃ©ritag deVoltaire? Le triomphe du mensonge est un fait
accompli.
Pour en dÃ©truirles funestes- effets, il ne suffira
pas de. rÃ©crirl'histoire avec des tÃ©moignageprÃ©ci
et impartiaux; il ne suffira pas d'affirmer, avec piÃ¨ceÃ l'appui, que le chiteau fÃ©odaest nÃd'un besoin dedÃ©fenseet a servi pendant de longs siÃ¨cle Ã protÃ©gele peuple des campagnes contre les invasions
Ã©trangÃ¨reIl ne suffira pas non p l u s d e rÃ©pÃ©tque
les familles les plus illustres n'ont
jamais cessÃ dedonner Ã la France, quand ii en fut besoin, de cesbons et loyaux chevaliers qui juraient devant Dieuet ses saints de prendre soin du pauvre, de la veuve
et de l'orphelin. Il y a des erreurs oÃ le cÅ“u est
engage et qui ne cÃ¨denjamais devant les raisonstoutes seules. Pour en triompher, il faut s'adresser
Ã la volontÃ plus encore qu'Ã l'intelligence.
Si les nobles veulent donc persuader au peuple
qu'ils sont animÃ©des meilleures dispositions Ã son

LA

RESISTANCE

91

kgard, un moyen se prÃ©senteet l'on peut croiresans tÃ©mÃ©ri
qu'il produira son effet : c'est de concourir largement h Ventretien des Ã©colelibres. Horsd e l h , nous en sommes convaincus, les divisions s i
fAcheuses qui skparent l'une d e l'autre deux classesd e la sociÃ©tÃq u e la communautÃ d e foi devrait rÃ©unir, s7accentnerontchaque jour davantage.
Mais, hhtons-nous d e le dire, beaucoup "ont compris. Dans bon nombre d e chAteaux, e n face des.
vieilles armoiries gardiennes des traditions, l'honneur a parlÃ©On a entendu distinctement les mots de;d6vouement et de sacrifice, comme u n vibrant Ã © cdu. passÃ©Au souvenir des gloires que ces mots rap-.
pellent, et qui forment encore aujourd'hui la meilleure part d e leur hÃ©ritagedes hommes intrÃ©pide
ont jurÃ de dÃ©fendrla jeunesse chrctienne.
Dans un coin d e la Bretagne, s u r cette terre gÃ©nÃ
reuse qui semble avoir gardb l'empreinte du sangdes martyrs de la RÃ©volutionon a vu un noble
chAtelain s e faire. dans sa propre demeure PÃ©ducateur des enfants que le gouvernement voulait
entrainer, malgrÃ les vÅ“u des parents, dans l'Ã©colrÃ©cemmenlaÃ¯cisÃ©
Cet homme, ou plutÃ´ cet apÃ´tre:
dont les journaux ont dit le 110111, n e pouvait manquer d e trouver des inspecteurs pour le dÃ©nonce
aux conseils acadÃ©miques
et des juges pour le condamner. Il l e savait d'avance, et il a subi sans regret
la peine infligÃ© sa charitÃ au nom d e la libertÃrÃ©
publicaine. Mais aussi les familles chrÃ©tiennesaver-

92
D E U X I E M E PARTIE
ties par cc coup hardi, ont compris qu'il fallait attendre l'ouverture d'une Ã©collibre pour se sÃ©pared eleurs enfants, et par lÃ les calculs des pershcuteurs
ont Ã©tdÃ©jouÃ©
Un bon exemple n'est jamais perdu.
Si nous Ã©tiondisposÃ©Ã faire l'historique de la rÃ©
sistance depuis la pron~ulgationde la loi de malheur,nous trouverions sans doute bien des faits du mhme
genre it raconter. Il nous serait tout particuliÃ¨remenagrÃ©ablde signaler i la reconnaissance des catholiques tous ces gentilshommes qui composent l'avantgarde d e l'armÃ©du salut, et qui, non contents dedonner leur argent Ã pleines mains, tiennent Ã honneur d e figurer parmi les membres les plus actifs descomitbs diocÃ©sains
Mais cette tÃ¢ch si consolante nesaurait nous convenir prÃ©sentementet nous devonslaisser aux journaux chrÃ©tiendes dkpartements l esoin d'Ã©tablicette glorieuse statistique du bien.
Fasse le ciel que ce mouvement gÃ©nÃ©reuauquelnous applaudissons d e tout notre cÅ“ur s'Ã©tendd eplus en plus dans chacune d e nos paroisses!
Si la noblesse voulait, avec le concours de la bourgeoisie qu'elle dirige par ses exemples, beaucoup plus
que celle-ci ne consent Ã l'avouer, elle parviendraitÃ couvrir la France entiÃ¨r d'kcoles chrktiennes.
Nulle wuvre assurÃ©menn'est plus mÃ©ritoir quecelle-lÃ car elle comprend toutes les autres.
Jadis, quand la famine ravageait les pays chrÃ©tiens
la foi suscitait pour l'arrÃªte des pauvres volontaires.
Aujourd'hui, c'est la famine de la vÃ©ritqui sÃ©vit

LA

RESISTANCE

93

Faisons donc A flots d'or largesse de la vÃ©ritÃne
laissons pas s'Ã©teindrautour de nous l e flambeaude la foi. Une nation qui ne croit plus est un organisme sans Arne, un cadavre livrÃÃ la dissolution dutombeau, et oÃ Dieu n'apparaÃ®plus, il n'y a pas
d'espoir que les morts reviennent Ã la vie.

x
Devoirs des parents : devoirs positifs, devoirs nÃ©gatifs

Si les fidÃ¨le doivent, sous peine d e pÃ©chgrave,concourir Ã l'Ã©tablissemendes Ã©colechrÃ©tiennes
soit moralement, par l'expression courageuse et fortifiante d e leurs sympathies, soit mutÃ©riellement
par la distribution d'aumÃ´ne proportionnÃ©eÃ leurs
ressources, il faut bien admettre que les parents
sont liÃ©d'.une facon plus rigoureuse encore parcette m&me obligation. Le PÃ¨r cÃ©lestedans son
infinie bontÃ©a des regards d e tendresse pour chacun de ses enfants, et il ne veut pas que l e plus petitpÃ©risseMais Ã qui donc a-t-il confiÃ plus spÃ©ciale
ment la garde de ces 6tres innocents et faibles, tout
A fait incapables d e se suffire Ã e u x - m h e s , si cen'est & ceux qui partagent avec lui le caractÃ¨r auguste de la paternitÃ© Sur terre, a dit un orateur,le nom d e pÃ¨r est un des plus beaux que la langue
humaine puisse prononcer. A chaque instant de ladurÃ©eDieu l e fait remonter Ã lui sur l'aile de laseule priÃ¨r qu'il a dictÃ©Ã l'homme ; toute famillel'honore comme celui d'un fondateur; et la rÃ©com((pense suprÃªm des rois qui ont fait l e bien despeuples est d'Ãªtr appelÃ©pÃ¨re d,e la patrie. n
Mais c e nom glorieux, qui est un honneur, couvre
unegrande responsabilitÃ©
L%omme qui, par sa faute,
laisse pÃ©rile fils q u e Dieu lui a donnÃ©trahit s e sdevoirs, et le nom d'infanticide, dont la consciencepublique le charge, Ã©veilleen tout temps et en toutlien, l'idÃ©d'un monstrueux attentat qui ne peut &tre
effacÃ que par l e sang.
Mais, nous baptisÃ©snous l e savons : la vie d el'Arne est mille fois prÃ©fÃ©rabcelle du corps, ert. la.m&wd e saint Louis, la douce et pieuse Blanche d eCastille, quand elle prononCa la parole cÃ©lÃ¨bquetout le monde connaÃ®tn e faisait, aprÃ¨ tout, que s econformer de bouche et d e cÅ“u aux dispositions
que Dieu exige de tout chrÃ©tie: plut& la mort quela so~~i11ure
d'un seulpÃ©cJ~
mortel.
L'obligation pour les parents d e veiller au salut
kternel d e leurs enfants est donc une loi LI la fois natwrelle et divine, ot rien au monde n e saurait les e ndispenser.
Les devoirs particuliers qui en dÃ©coulensont positifs elnÃ©gatifsNous les rÃ©sumonrapidement.

Devoirs positifs. - Les parents doivent Ã©levechrÃ©tiennemenleur famille. L'Ã©ducatios,implement
morale, sous l'inspiration de la seule religion naturelle, est insuffisante; il faut une Ã©ducatiovÃ©rita
blemcentchrÃ©tiennecomprenant l'enseignement ex-

95

LA. RESISTANCE

P licite des premiÃ¨re vÃ©ritÃde la foi, du symbole
des apÃ´tres des commandements de Dieu et d el,Ã‰gliseet enfin des sacrements nÃ©cessaire A
tout fidÃ¨le Mais ce n'est pas tout. AprÃ¨ la formation d e l'intelligence, celle du cÅ“u et d e la volontÃ©
Il est nÃ©cessaird e faire prendre aux Ames neuvesencore, et par consÃ©quenmobiles, des habitudes
II est nÃ©cessaird ed e vertu et d e piÃ©tÃles former, par l e conseil et par l'exemple, h larÃ©citatiodes priÃ¨re quotidiennes, h la frÃ©quen
tation des sacrements, e n un mot, ii toutes les pratiques religieuses qui sont l'aliment d e la vie surnaturelle.
AssurÃ©mentce n'est point l h l'euvre d'un jour, et
q u i n e demande que peu de soins. Il est indispensable qu'elle commence au foyer. Quand la famille
est chrÃ©tiennequand la tendresse sÃ©rieusd e lamÃ¨r est secondÃ©par la fermetÃ vigilante du pÃ¨rel'enfant se forme Ã son insu : doucement il s'irnprkgne des sentiments dont il est entourÃ© il devient, sous ces purifiantes influences, un idÃ©ad ebeautÃ morale : candeur ingÃ©nuepudeur craintive,
tendresse et prÃ©venancegaietÃ Ã©panouie t communicative, il a mille charmes naissants qui sont d e spromesses d e vertu. C'est l e lis d e nos jardins aux
premiers feux d u printemps. Il en a la puretÃ©la@ce et les parfums. N
Mais cette culture pieuse des Ã¢me n e menacet-elle pas d e devenir de plus en plus rare? Sont-ils
Ã

96

DEUXIEME PARTIE

nombreux, ceux qui veillent Ã former l'enfance dÃ¨l e matin de la vie, comme 011 arrose une fleur clAs
l'aurore? Avouons-le, la multiplicitk des Ã©coleet
des pÃ©dagoguea fait nÃ©gligel'enseignement relivieux donnÃ A demeure dans la famille. Les mÃ¨retelelles-mÃªme -celles qui croient et qui pratiquent
ne songent plus guÃ¨r Ã distribuer, chaque jour, l epain d e la vÃ©ritÃcomme elles partagent l'alimentdont le corps a besoin.
Autrefois, dans nos campagnes, quand les travaux
avaient pris fin, aprÃ¨ l e frugal repas d u soir, lamkre groupait la famille entikre autour du foyer; etli, en face des grands qui suivaient attentivement,s e rappelant qu'ils avaient Ã©t ainsi formÃ©selle
apprenait aux plus petits, A genoux et les mains
jointes, Ã bÃ©gayed e douces priÃ¨res La fatigue,
suite nÃ©cessaird'une journÃ© laborieuse, n'Ã©tai
comptÃ©pour rien : le programme qu'un prÃªtr pieux
avait tracÃ avec soin, et qui s e retrouvait identiquedans toutes les maisons d'une mÃªm paroisse, Ã©tai
rempli jusqu'au bout; et aprÃ¨ le dernier signe d ecroix, il fallait entendre la rÃ©citatiodu catÃ©chisme
Parfois, dans le groupe intime, bien d e s questions
naÃ¯vevenaient couper la lecon : rarement elles restaient sans rÃ©ponseparce que la frÃ©quentatiod el'Ã©glisavait fait d e paysannes illettrÃ©edes chr6tiennes instruites.
Leur tÃ¢ch achevÃ©etous lesacteiirs de cette sckne si touchante s'endormaientplus unis dans leur commune foi, et mieux disposÃ©

-

-

-

soutenir les dures Ã©preuvede la vie.
Ces souvenirs d'un passÃ©auquel beaucoup d'entre nous
doivent leur vocation sacerdotale, ne s e peuvent
rappeler sans Ã©motionMais il semble qu'ils nous
reportent vers un hge lointain et dans un pays
qui n'est plus nÃ´tre.. Ou trouver maintenant cettesollicitude des mÃ¨re instruisant leurs enfants, et cerecueillement des enfants Ã©coutanleurs mkres? LecatÃ©chismn'est plus ce livre ami, dont on aime
k entendre la leqon, et q u e l'on revoit toujours avec
bonheur. 11 s'est rÃ©fugiÃsolitaire, dans l'Ã©glise
et s'il en sort, ce n'est que pour parler Ã l'enfance
distraite, dans les jours qui p r Ã © d d e nla premiÃ¨rcommunion.
Pour lui faire retrouver sa place d'honneur, sa
place autrefois si large au foyer, faisons donc appel
aux familles chrÃ©tiennesIl y aura profit pour tous &reprendre ces vieilles traditions, qui ont &tÃpendant
longtemps les meilleurs auxiliaires du prÃªtre

Devoirs nÃ©gatifs-Ces devoirs consistent a mettre
les enfants A l'abri du danger de perversion, A Ã©loi
mner d'eux tout ce qui est contraire A la foi ou aux
f)meurs.
Il y a certes longtemps que la thÃ©ologia posk
ce principe : Ceux qui croient pouvoir se ddchargers u r d'autres de tÃ©ducatio de leurs enfants doivent du moins choisir des personnes dignes de confiance.
7

98

DEUXIEME PARTIE

Ils pkchent mortellement, s'ils les confient A desgens capables de les pervertir par leurs principes,
par.leurs mauvais exemples, ou simplement par leurindiffÃ©rence(Cf. Gousset, 1, 263.)
Mais cette rÃ¨gl ancienne emprunte aux circonstances une douloureuse actualitÃ©En effet, une question grave-si grave mÃªm qu'elle suffit Ã elle seule .
Ã justifier l'apparition d e cet Ã©cri-s'impose A tous
ceux qui mÃ©ditensur les dangers de l'enfance Ã notreÃ©poque
Est-il permis aux parents, dans certains cas
du moins, d'envoyer leurs enfants dans les Ã©cole
soumises i la loi de neutralitk?
Tout ce que nous avons dit jusqu'ici ne doit pas
nous en faire prÃ©jugela solution. Dans une matikre
qui touche au plus .intime du c a u r humain, alors surtout qu'il s'agit de pÃ©nÃ©tr
par un chemin nouveau
dans le sanctuaire de la conscience, le thÃ©ologielemoins timide sent le besoin de s e recueillir et de s'observer. Il craint de violer, Ã son insu, les droits sacrÃ©
de la libertÃ que Dieu a dÃ©partiÃ ses enfants, etd'appesantir un joug q u e le Sauveur des hommes est
venu allÃ©ger- Mais pour Ã©viteles excks de la tÃ©mÃritÃ©
faudra-t-il n'Ã©couteque les conseils de la peur?
Des deuxcÃ´tÃle danger est grave et l'erreur funeste.
II est des questions, si difficiles soient-elles, qu'il
faut envisager en face, et l'on engage sa conscience
aussi bien en les Ã©cartanavec indifference qu'en lestraitant Ã la lÃ©gÃ¨r
Au surplus, une chose nous rassure, c'est que le cas de conscience que nous entre-prenons d e discuter a, par sa gravitÃ mÃªme forcÃ
Pattention de juges Ã©minents
dont la parole autorisÃ©
nous servira de guide Ã travers les difficultÃ©de laroute.
Dans l'inter& de la clartÃ©nous commencerons
donc par distinguer trois cas : I o ou l'Ã©colpublique
est positivement irrÃ©ligieuse2Â ou elle est neutre(autant d u moins q u e cela peut Ãªtre)mais h cÃ´t d'elle
fonctionne une Ã©collibre ; 3 O ou enfin, Ã©tanneutrecomme dans l e cas prÃ©cÃ©denl'Ã©colpublique, e noutre, est seule, parce qu'il a Ã©timpossible d'en
ktablir une autre pour les familles chrÃ©tiennesLa discussion raisonnbe d e ces trois cas fournira,nous e n sommes convaincus, la rÃ©ponscompl&teÃ la question qui prÃ©occupsi juskenlent l e s consciences.

T R O I S I ~ ~ PARTIEE

SOLUTION DES PRINCIPAUX CAS DE CONSCIENCE

Premier cas : l'Ã©colest positivement irrÃ©ligieuse

Nous appelons positivement irrÃ©ligieus l'Ã©colqui met les enfants en danger prochain d e perdre lafoi ou les mÅ“ursPour Ã©clairci
cettedÃ©finition
rappelons briÃ¨vemen
ce qu'on entend communÃ©menpar un danger prochain. Un danger est rÃ©putprochain lorsque, en
tenant compte de la nature humaine et des circonstances, on peut raisonnablement croire que ceux qui
y sont exposÃ©finiront par succomber : Occasio
proxima est illa in quÃhomines communiter ut plurim u m peccant. Ã (Cf. S. Lig. Gury 1.) -Dans l'Ã©colle
danger, on l e devine aisÃ©mentpeut venir soit deslivres immoraux ou impies dont certaines commissions scolaires autorisent volontiers l'usage, soit desmaitres auxquels l'action combinÃ©de l'Ã©colnormale
et d e la mauvaise presse a fait perdre la foi, soit enfin
des Ã©lbveeux-mÃ¨me dont la licence s'Ã©talparfois
cyniquement, i la faveur du rÃ©gimpaternel actuellement en vigueur Mais, quoi qu'il en soit des causes
du danger prochain, s'il existe, que doivent faire lesparents? Peuvent-ils, en conscience, envoyer leurs
1. Ã Periculum est proximum, si frequenter cum peccato conjuugitur, seu si lapsus est nult tri in probabilis. Ã (Marc, 1, no 373.)

SOLUTION D E S PRINCIPAUX C A S D E C O N S C I E N C E

101dans l'Ã©colqui mÃ©ritd'Ãªtr appelÃ©positivement irrÃ©ligieuse
La rÃ©pons n'est pas douteuse. Les parents sonttenus, sous peine d e pÃ©c?zmortel, d'Ã©loigneleursenfants d'un pareil foyer de corruption, a u risque deouperdre leur emploi, Ã '&trc o ~ z d a ~ m h~ Ãl'amende©
a la prison. C'est l e devoir nÃ©gatid e la rÃ©sistancabsolue, qui oblige en tout temps et en toute circonstance.
Cette dÃ©cisionsi d u r e . qu'elle puisse paraÃ®trA
ceux qu'elle menace d'atteindre, est facile h justifier.
- La raison, Ã©clairÃpar la foi, nous dit nettement
qu'il n'est jamais permis d'exposer i un grave danger
les intÃ©rÃªsurnaturels des Ã¢mes-Il y a entre leschoses des diffÃ©renced e valeur qui doivent rÃ©gle
notre estime et par cons6quent nos actions. C'est
ce que tout homme entend fort bien dans la pratiqueordinaire. Ainsi l a plus vulgaire sagesse ne souffre
pas qu'on mette au mÃªm rang les biens temporels,l'honneur et la vie; et l'Ã©goÃ¯sÃ©troitqui borne ses
vues Ã ce monde pÃ©rissable
qualifie sÃ©vÃ¨reme
ceux
qui s'oublient jusqu'i prÃ©fÃ©rl'agrÃ©ablh l'utile. Mais s'il en est ainsi, par quelle Ã©trangaberration
laisserons-nous mettre en balance les biens du corps
et ceux de l'Arne, les biens naturels et les biens surnaturels? Comment permettre jamais qu'on expose
ceux-ci pour sauvegarder ceux-lÃ La loi morale toutentiÃ¨r succomberait i ce coup, avec la distinction d ubien et du m a l qui en est le fondement. - Maintenant,qu'on se rappelle que l'Ã©colirrÃ©ligieusmet gravement en pkril le salut, &terne1des Ames, et l'on comprendra combien est rigoureuse la conclusion qui lacondamne au tribunal de la conscience chrÃ©tienne
Sur ce point, d'ailleurs, nul dÃ©saccordnulle division entre les thÃ©ologiensDÃ¨ 1875, la CongrÃ©gatiod e la Propagande futamenÃ©Ã examiner cette grave question de la frÃ©quen
tationdes Ã©colesneutres
Voici enquels termes elle rÃ©
pondit A laconsultation des.6vÃªqued'AmÃ©riqu: Ã Est
imprimis videndum utrum in scholÃ de quÃ adeundÃ
quseritur , perversionis periculum sit ejusmodi
quod fieri remotum plane nequeat, velut quoties ibi
aut docentur quaedam aut aguntur catholica doctrina
bonisve moribus contraria, q u a citra animae detrimentum neque audiri possunt neque peragi. Enimvero tale p e r i c u l u ~ u, t p e r s e patet, omnino vitandum
est cum quocumque damno temporali etiam vita. N
Cinq ans plus tard, ces graves enseignements devaient retentir e n Europe, h quelques pas de la France.
Lorsque le ministkre libÃ©raeut fait passer en Bel- ,gique une loi scolaire comme celle qui sÃ©vissaiaux
Ã‰tats-unisl'Ã©piscopatout entier s e leva pour la combattre, et dans l'instruction~qu'ilcrut devoir adresser,
icette occasion, aux confesseurs, nous trouvons leslignes suivantes : Ã Schola publicae quae alumnos suos
in proximum perversionis morum vel fidei periculum
inducunt, ita ut remotum fieri plane nequeat, sive
propter ludimagistri agendi rationem sive propterlibres qui perleguntur, vel quibus pueri coguntur nti,
aut aliam causam, frequentari ornuino nonpossunt. 3)
Des dÃ©cisionde cette importance ne pouvaientÃ©chappe
aux thÃ©ologienqui s'occupent d e tracer desrÃ¨gle pour l e ministbre des Ã¢mesTous les ouvragesÃ©critdans ces derniers temps les mentionnent expressÃ©menet s'y conforment sans rÃ©serveCitons enparticulier Lehmkull, 1, no 786 ( 3 e Ã©dit.)Marc, 1,
no 715; Bonal, Institutiones canonicse, 1, 441. Nous
emprunterons ce dernier une remarque utile. Lestextes qui viennent d'Ãªtr transcrits contiennent ces
mots : Ã periculum ejusmodi quod fieri remotum plane
nequeat ÃˆQuelques-uns seraient peut-6tre tentÃ©d e s e demander si le danger d e perversion qui rÃ©sultd e laprÃ©sencd e livres mauvais ou d e maÃ®treimpies.. '.
n e pourrait pas dtre attÃ©nudans certains cas par lessoins des parents et devenir kloignÃ©sans que riensoit changÃ ii l'intÃ©rieud e l'kcole. Cette difficultb,
qu'une lecture attentive d e la rkponse d e la SacrÃ©
CongrÃ©gatiosuffirait 5 Ã©cartera Ã©tnettement rÃ©
solue par M. Bonal (1, il0 6 8 ) : si docentur quaedam
aut aguntur catholicae doctrinae bonisve moribus contraria quse citra animae detrimentum ncque audiri
possunt neque peragi, tunc in hujusmodi scholÃper
se adest proximum perversionis periculum quod fieri
remotum plane nequit Ãˆ - Dans une Ã©colquelconque, l'usage d e livres contraires h la foi ou Ã lamorale chrÃ©tienneles exemples d e maÃ®trequi neÃ104

TROISIEME PARTIE

respectent ni la doctrine ni les lois de l'Ã‰glis...
crÃ©endonc toujours u n danger grave d e perversion,qui n e saurait Ãªtr suffisamment Ã©cartdquelque prÃ©
caution que l'on prenne au sein des familles : le seulremÃ¨de c'est d'Ã©loigneles enfants d e cette Ã©cole
Pour achever d'exprimer notre sentiment s u r cesujet, nous ne pouvons mieux faire que de rapporter
ici les paroles d e M g r Freppel. L'illustre kvkqued'Angers, vers lequel s e portent avec tant deconfianceles regards des catholiques militants, e t dont les
kcrits resteront comme l e rÃ©sumglorieux des luttes
entreprises, a notre Ã©poquepour la d6fense d el'Ã‰glisene pouvait manquer de signaler aux parentschrÃ©tienla siluation pÃ©rilleusfaite Ã l'enfance parla loi d u 28 mars 1882. Dans une instruction pastorale, adresske aux pretres et aux fidÃ¨le de son dio&se, Ã la date du 14 avril 1882, aprÃ¨ une magnifiquepeinture d e l'Ã©ducatioreligieuse, il ajoute : Voili
l'6cole chrÃ©tienntelle q u e nous la souhaiterions
partout. Si donc, e n place d'une pareille Ã©ducation
vos enfants trouvaient quelque part u n enseignement
contraire Ã l e u foi, votre devoir serait tout tracÃ : A
aucun prix et sous aucun prÃ©textevous n e pourriez
les envoyer Ã une Ã©colou l'instituteur s e permettrait
une attaque soit directe, soit indirecte, contre les..
dogmes d e la religion ou les institutions d e l'Ã‰glise
Dans ce cas, il n'y a pas d e considÃ©ratiohumaine, iln'y a pas d e persÃ©cutioqui doive vous faire reculer
devant 17accomplissementd'un devoir certain.
ÃSOLUTION D E S PRINCIPAUX C A S DE C O N S C I E N C E

103

Il est interdit aux pÃ¨reet inkres de famille, souspeine de mettre en pÃ©rileur salut Ã©terneld'envoyer
leurs enfants dans une Ã©colirrÃ©ligieuseLi-dessus,
il ne saurait y avoir le moindre doute, ni la moindrehÃ©sitationÃ
Tout commentaire serait ici hors de propos, et n eque diminuer l'Ã©clade cette lumineuse parole.
Nous nous permettrons seulement d'attirer l'attention du lecteu'r sur les consÃ©quencepratiques qui endÃ©coulentPuisqne c'est un devoir absolument rigoureux pour les fidkles d e soustraire leurs enfants &l'influence de l'Ã©colirrdligieuse, les pasteurs, deleur cÃ´tÃsont tenus de veiller attentivement dansleurs paroisses respectives, afin de pouvoir donner
l'alarme en temps utile.
Ce serait une funeste erreur de croire que le cas
d'impiÃ©tnotoire est trhs rare. Pour tout esprit attentif, il est Ã©videnau contraire que le mouvement
de plus en plus. OnirrÃ©ligieutend Ã se gÃ©nÃ©ralis
dirait vraiment que certains inspecteurs de province
ont Ã©tdressÃ©squ'on nous pardonne cette expression, & faire la chasse aux idÃ©ereligieuses; toujours est-il qu'ils s'y emploient avec une persÃ©vÃ©ran
prodigieuse et un art consommÃ©
Sont-ils assurÃ©ces
hommes que, dans une localitÃ quelconque; la concurrence ne viendra pas de sitÃ´ mettre h jour leursperfides desseins et troubler leur ceuvre ? immÃ©diate
ment on les voit faire appel aux instituteurs que les

106

TROISIEME PARTIEÃ©colenormales tiennent prÃªt pour l'odieuse besogne. Ces jeunes gens des lors, l'esprit exaltÃ parles dÃ©clamationdes confÃ©rencesoi-disant pÃ©dago
giques et des journaux auxquels ils ont Ã©tcontraints
d e s'abonner, plus encore par les instructions formelles et souvent menaGantesqu'ils viennent d e recevoir, entrent dans nos paroisses comme on entre
dans un pays ennemi qu'il s'agit d e conquÃ©riÃ
main armÃ©eBientÃ´ l'Ã©col retentit d e leurs blasphbmes, le cabaret qui les r e ~ o i trÃ©guliÃ¨remenendehors des heures d e classe, entend chaque jour leurs
propos lÃ©geret. insultants. Autour d'eux, sans doute,
cette attitude provocante produit dÃ¨ l'abord un Ã©lon
nement 1116lÃd'indignation. Certaines familles murmurent en secret ; d'antres plus courageuses protestent & haute voix. Mais l'instituteur que ses chefs
encouragent en secret est inaccessible & 'la crainte,
et avec l e concours d e gens tarÃ©qui surgissent partout oÃ s e manifeste quelque indice d e corruption, il
poursuit hardiment son Å“uvr d'impiÃ©tet d e dÃ©moralisation. Parfois, il est vrai, les Ã©cartd'un zhle
trop ardent provoquent l'intervention d e l'autoritÃ:mais cette intervention n'a pour but ordinairement
que d'assurer les progrks de l'irrdigion en les couvrant au besoin par d'habiles dÃ©saveux
Qui osera soutenir que ce tableau est d'imagination, et que nulle part sa connaissance les choses
ne se sont ainsi passÃ©e? Quoi qu'on fasse, des dÃ©
mentis intÃ©ressÃ
ne prÃ©vaudronjamais, pour tout

SOLUTION D E S P R I N C I P A U X C A S D E C O N S C I E N C E

107

homme de bonne foi, contre l'expÃ©rienc et le tÃ©
moignage prÃ©cides journaux les moins suspects
d'exagÃ©ration
Oui, il y a des maÃ®trequi scandalisent par leursdiscours et leurs exemples, des maitres qui n e parlent d e la religion qu'avec mÃ©prisqui n e vont jamais ou presque jamais Ã l'Ã©glisequi n e prennent
pour amis, pour confidents et pour protecteurs que
les adversaires les plus acharnÃ©d e la religion ; quilisent ouvertement et qui propagent les journaux les
plus hostiles ii la foi et la morale de 17Ã‰vangil; quiarrachent avec colÃ¨r aux mains de leurs Ã©lÃ¨vlecatÃ©chismepour le jeter au feu ou l e dÃ©chirer
Ces
faits sont dans toutes les mÃ©moires
Et que dire des livres impies imposÃ©aux enfants?
Les manuels condamnÃ©par 17Ã‰g1isn'ont-ils paspÃ©nÃ©tdans un grand nombre d'kcoles? Dans certaines autres, il y a d e ces volumes qu'il est. dÃ©fend
d'emporter chez soi, de peur qu'un Å“i vigilant n e
les dÃ©couvreQuant Ã les surprendre en classe, lec u r Ãne le peut, puisqu'il lui est interdit d e franchirl e seuil d e l'Ã©coleet d'autre part les parents incapables d e toute enquÃªt sÃ©rieusn'y songent ordinairement pas. Dans ces conditions, le mal a beau
jeu pour s'Ã©tendret s'enraciner.
Quand on songe que bientÃ´ en France, prÃ¨ d equarante mille chaires d'impiÃ©tvont & r e dressÃ©ee n face des chaires chrÃ©tienneson se demande avec
Ierreur ce qu'ilen adviendra de la religion catholique.

108

T R O I S I E M E PARTIE

Aux Ã‰tats-unismalgrÃ les prodiges du zkle et dela gÃ©nÃ©rositl'Ã©colneutre a dÃ©jproduit des effetsdÃ©plorablesUn religieux an~Ã©ricai
a dit : Ã C'est lesystÃ¨m des Ã©cole
publiquesqui, d'aprks des preuvesirrÃ©futablesa ruinÃ©dÃ©truila foi de milliers d e nos
enfants ; Ã et un prÃ©dicateuprotestant a pu affirmerque Ã lesÃ©colepubliques ont enlevÃaux catholiques,.
en douze a n s , 1 990 000 fidÃ¨le ' Ãˆ Dans un pays
comme le nÃ´tre oÃ l e gouvernement est athÃ©et suitl e mot d'ordre des sociÃ©tÃsecrÃ¨tes les progrch del'irrÃ©ligio seront certainement beaucoup plus rapides. DÃ©jhdans les paroisses o i ~dominent les Ã©cole
officielles, le seul aspect d'un groupe d'enfants &le7vÃ© d'aprÃ¨ les nouvelles mÃ©thodeest tristement
instructif Ã cet Ã©gar: qu'un prÃ¨tr vienne A passerprÃ¨ d'eux, beaucoup affectent, en ricanant, de manifester leur goÃ»prÃ©cocpour le blasphÃ¨m ; les plusrÃ©servÃtÃ©moignenpar leur attitude et comme illeur i n s u , qu'en eux la prÃ©ventioa remplacÃ l'estime A l'endroit du clergÃ©
Et qu'on n'espkre pas effacer la trace d e cette Ã©ducation par les lesons d e catÃ©chismqui s e donnentl'Ã©glisune ou deux fois la semaine, ou par les exercices d e la retraite prÃ©paratoirÃ la communion. DesprÃ©jugÃd'Ã©coleentretenus pendant plusieurs annÃ©econsÃ©cutivepar l'instituteur, et accrus plus tard
par les mauvaises lectures, sont indÃ©racinables
1. Annales catholiques, novembre 1884.

SOLUTION D E S P R I N C I P A U X C A S DE C O K S C I E N C E

109

Ne nous illusionnons donc pas; et au lieu de perdrel e temps en des gÃ©missement stÃ©rilesessayons
d'une rÃ©sistancvirile et unanime, quand les rÃ¨gle
d e la thÃ©ologinous y obligent.

Application des rÃ¨gle prÃ©cÃ©dent
aux lycÃ©es

Il en est d e la mÃ©decindes Ã¢mecomme de celledes corps : la meilleure est la prkventive, chaque fois
qu'elle peut &tre employÃ©eEn France, nous excelIons i chercher des remÃ¨de pour toutes les miskres
morales parfaitement dÃ©clarkesNous en avons qui
conviennent au jeune Age, d'autres Ã l'Ã¢g adulte,
d'autres enfin Ã la vieillesse ; et les celivres qui s'occupent d'en faire l'application font trÃ¨ justement,
par leur nombre et par l e dÃ©vouemenqu'elles suscitent, l'admiration chaque jour croissante des Ã©tran
vers. Mais soigner les malades ne suffit pas, il faut0
encore, il faut avant tout. s'occuper d e mettre Ã l'abride la contagion l e s Ã¢me qui ont gardÃvive et resplendissante la grÃ¢c d e leur baptÃªme et que lesouffle d u dÃ©mon'a point encore souillÃ©esL'Ã©tuddes dangers auxquels peuvent Ãªtr exposÃ©les fidÃ¨leest chez un pasteur, chez un prbtre occupÃ Ã un ministkre quelconque, la marque d'un esprit sÃ©rieue td'un cÅ“u apostolique. Malheureusement, les habitudes courantes d e l'Ã©poque t le tempÃ©ramenfran$ais, fort peu ennemi des aventures, nous disposent

110

TROISIEME P A R T I E

mal Ã cette Ã©tude
Il y a dans l'Ã©taactuel de notre sociÃ©tdes occasions graves de pÃ©chque nous n'apercevons pas assez clairement,,ou que nous nÃ©gligeonde combat,tre. Et pour qu'on ne nous accuse pas
d'avoir lancÃ au hasard cette affirmation, nous allons
entrer dans quelques dÃ©tailqui se rattachent Ã©troi
tement Ã notre sujet.
Quiconque discute s u r les causes de l'irrÃ©ligion
dans notre pays, ne peut s7emp6cherdenommer l'Ã©ducation des lycÃ©esExaminons donc sÃ©rieusemens'il
n'y a pas en effet de ce cÃ´t un danger grave de perversion, et nous observerons ensuite ce qui a &tÃfait
dans le but d'y remÃ©dier
L'Ã©ducatio des lycÃ©ea Ã©tjugÃ©een face de laFrance entiÃ¨re h l'Ã©poqudes grandes luttes q u esoutinrent les catholiques pour obtenir la libertÃ d el'enseignement secondaire. DÃ¨ 1814 , Lamennais
Ã©crivai: Ã De toutes les conceptions de Bonaparte,l a plus effrayante pour l'homme qui rÃ©flÃ©chi
la plusprofondÃ©menantisociale, je n'hÃ©sitpoint Ã le dire,c'est l'universitÃ©Ã
Et pour justifier devant l'opinion celte grave parole, le cÃ©lkbrÃ©crivaidonnait les dÃ©tailles plus
circonstanciks et les plus affligeants sur la situation
religieuse et morale des Ã©colepubliques. Ce rÃ©qui
sitoire hardi ne fut pas sans produire une vive Ã©motion chez ceux qui jusque-lÃ avaient 6th tranquilles
sous la protection du silence. Le gouvernement essaya, en toute hAte, de pallier les abus trop criants,

SOLUTION D E S P R I N C I P A U X C A S DE C O N S C I E N C E

111d'Ã©touffeles gros scandales, et protesta que tout
irait bien dans la suite ... Neuf ans plus tard, rienn'Ã©taichangÃ dans la constitution de l'Ã©dific universitaire, mais Mgr Frayssinous en Ã©tail e grandmaitre. Lamennais toujours debout, toujours prÃª Ã
combattre, crut le moment opportun d e demander
publiquement des rÃ©formeradicales , parmi lesquelles il p l a p i t au premier rang l'abolition du monopole. Pour toute rÃ©ponsl e ministere essaya d udÃ©dain
Mais le monument d'oppression avait requ un coupsÃ©rieuxet les consciences catholiques avaient Ã©tune seconde fois tirÃ©ede leur sommeil. Ce doublerÃ©sultaen prÃ©sageaid e plus considÃ©rablepour
l'avenir.
L'arme tombÃ©des mains de Lan~ennaisfut reprise,on le sait, par un groupe d7ecclÃ©siastiqueet d elaÃ¯que non moins courageux qui continukrent l'attaque conire ce qu'ils appelaient la forteresse d el'impiÃ©tÃ
Il faut citer au premier rang l'illustre Ã©vÃque de Langres, Mgr Parisis, Louis Veuillot, l e maÃ®
tre incontest6 du journalisme catholique, et le comted e Montalembert.
Ce dernier, en 1844, assurait fiÃ¨remen que, lÃcomme ailleurs, les fils des croisÃ©ne reculeraientpas devant les fils de Voltaire ; et en effet par leurseffort,s combinÃ©la question de la libert6 de l'enseignement rÃ©ussi se frayer un chemin de plus enplus large, A travers tous les dÃ©dainet tous les inth-

112

T R O I S I ~ M E PARTIE

rets, jusqu'au jour oÃ elle triompha dÃ©finitivemen
par le vote de l'AssemblÃ©lÃ©gislative
le 15 mars 1850.
Si cette victoire, la plus grande d e ce temps, neparut, pas alors trop chÃ¨remenachetÃ©par trente annÃ©esde dÃ©batpassionnÃ©dans la presse et de luttes
ardentes Ã la tribune, c'est que les catholiques cornprenaient parfaitement que l'Ã©ducatio, telle que
1 ' ~ t aen
t avait constituÃle monopole, mettait en pÃ©ri
l'avenir de la France, et que la jeunesse, en passantpar les lycÃ©esy laissait presque inchitablement son
honneur et sa foi.
Mais depuis cette Ã©poqueces Ã©colene se sontelles pas amÃ©liorÃ©epar le fait. de la concurrence,et ne mÃ©ritent-ellepas d'etre jugÃ©emoins sÃ©vkre
nient? On l e croirait, e n voyant avec quelle facilit6
certaines familles catholiques, pour se procurer de ,minces avantages, consentent Ã y envoyer leurs enfants. Mais tout homme qui ne se laisse pas guider
par les seules apparences arrive aisÃ©menÃ se convaincre du contraire.
Une maison d'enseignement, au point d,e vue religieux et inoral, vaut exactement ce que valent lesmaÃ®trequi la dirigent, la discipline qu'on y observe
et les traditions qui s'y perpÃ©tuentOr, si l'on examine Ã la lumiÃ¨r de ce principe incontestable lasituation actuelle des lycÃ©eet des collkges de 17Ã‰tat
il est impossible de se porter leur dÃ©fenseuen facede ceux qui les condamnent.
Des maÃ®tres
nous ne dirons que ce que chacun

sait. Il en est assurÃ©menparmi eux qui ont droit Ã
Pestime et Ã la reconnaissance par leur loyaute, leurcourage et la parfaite honnbtetÃ de leur vie. Mais
d'autres aussi, et e n plus grand nombre, parlent etagissent comme s'ils avaient pour but d'apprendre
A mÃ©prisetout ce que nous aimons. Maaux Ã©lÃ¨v
tÃ©rialistespositivistes, darwinistes, athÃ©esou pourl e moins rationalistes, ils ne craignent pas d'avouer
publiquement leurs prdferences; et Ã l'heure d6cisiveoÃ les jeunes gens s e prÃ©parenÃ entrer dans l emonde, il s e rencontre souvent Ã point un professeurde philosophie pour leur recommander, plus ou moins
discrAtement, la libre pensÃ©avec toutes ses cons&
quences.
f"
Un ouvrage rÃ©centÃ©cripar un homme qui a ktudi6 de prÃ¨ l'universitÃ©reprÃ©sentles maitres rÃ©p6
titeurs comme des partisans dÃ©clarbd e la moraleindÃ©pendanteSi de tels Ã©ducateurshabituÃ©h touts e permettre, pour s e consoler des dÃ©boireet desennuis de la surveillance, pouvaient avoir quelquesouci d e faire rÃ©gnel'ordre et la dÃ©cencparmi
leurs &lÃ¨vesils n e tarderaient pas Ã ktre dÃ©couragÃ
par les instructions qu'ils reqoivent dÃ¨ leur entrÃ©
en fonction. Ã Faire d e l a discipline paternelle Ã est
une maxime fort en honneur auprÃ¨ des directeurs
des maisons officielles ; et elle signifie, par un odieux
contresens : Ã Ne pas s'occuper des mÅ“ur desÃ © k v e sfermer les yeux s u r ces matiÃ¨re trop dÃ©li
cates. Ã8

Au reste, l'UniversitÃ veut Ãªtr tol4rante. Ce motrÃ©sumle plus clair d e ses traditions, en matiÃ¨rd'enseignement et d'Ã©ducationMais la tolÃ©ranc
doctrinale qui n e condamne aucune opinion, qui nesurveille ni les livres n i les discours, entraÃ®nforcÃ©menla tolÃ©rancmorale. Que ceux qui e n doutent
veuillent bien interroger les enfants qui sont Ã mÃªmd e savoir ce qu'il en est dans la pratique. Ils resteront effrayÃ©des dÃ©tailqui leur seront fournis, avec
u n e complaisance qui porte avec elle la preuve d e sasincÃ©ritÃUn journaliste constatait, en 18801, qu'&Paris une ignoble feuille, sans cesse occupÃ©A caresser les plus grossiers instincts, passait journellement aux mains des lycÃ©enqui s e jetaient s u r ce
fumier comme un mendiant affamÃs u r l e pain. Ce fait,qui indignait si justement M. de PÃ¨nen'est a p r h tout
que la consÃ©quencd'une Ã©ducatioqui s e dÃ©sintÃ
resse des croyances religieuses. Dans l'homme, l'esprit et le cÅ“u vont d e pair : quand l'un s'affranchit
de la foi, l'autre s e dkbarrasse d e la morale. C'est
logique. Mais nous n e devons pas insister s u r ce
point. Selon le mot de M. Paul Verdun, les pÃ¨re d efamille comprendront h demi-mot et approuveront
notre rÃ©serveRemarquons seulement que les plusintrÃ©pidepanÃ©gyristed e l'universitÃ eux-mÃªmen'osentguÃ¨r vanter que l'enseignement des lettres e t
des sciences qui s'y donne;
tout autre Ã©garu n
1. Voir l'article d u Paris-Journal citÃ par l'Univers, le 14 juin
1880.

SOLUTION DES P R l N C I P f i X C A S D E CONSCIENCE

ll.'S

reste d e pudeur les retient s u r le bord d e lalouange.
Certains hommes pourtant ont paru manifester
beaucoup d e 'confiance dans la prÃ©sencdes aumhniers, pour Ã©carteles dangers d e perversion. Maisen vÃ©ritque peuvent les pr&tres qui s e devouent Ã
ces pÃ©niblefonctions, dans un milieu oÃ tout est
entrave pour le saint ministÃ¨re ou tout est licencepour la passion qui ne trouble pas l'ordre extÃ©rieu?
- Il y a des pratiques religieuses prescrites par la
rkgle. Cela est vrai. Mais elles sont frÃ©quemmen
tourn6es en dÃ©risiodans les conversationsdes Ã©lkve;
et qui voudrait s'en acquitter comme il convient s everrait en butte Ã mille tracasseries qu'un couraged'enfant est incapable d e supporter longtemps.
Onsuit donc les cours d'instruction religieuse parcequ'il l e faut; on va Ã confesse, ou plutÃ´ on s e prÃ©sent
a l'aumÃ´nier parce que les parents l'exigent. Mais lenaturel pervers trouve sa revanche dans les sarcasmes
dont est chargÃ l e curÃ©dans les farces grossiAres
dont il est la victime.
Nous savons u n lycÃ©oÃ des Ã©lÃ¨v
s e sont vantÃ©
d'avoir fait, en guise d e confession, des accusations
fantaisistes qu'une imagination dÃ©pravÃ
peut seuleinventer, et qui ont ensuite servi de thÃ¨m Ã des propos d'une immoralitÃ rÃ©voltanteDans ces conditions, on s'est demandÃs'il ne vaudrait pas mieux q u e le prÃªtr ne parÃ»pas dans ces
maisons. Des hommes graves, bien connus des lec-

116

TKOISIÃˆM PARTIE

teurs habituels du jouriial .l'Univers, n'ont pas hÃ©sit
A rÃ©pondraffirmativement. Nos rÃ©flexionpersonnelles s u r ce sujet nous amÃ¨nen Ã la m&me conclusion. Le nom d e l'aumÃ´nie s u r le prospectus
des lycÃ©eest une Ã©tiquettdestinÃ©Ã faire passer
une dÃ©testabl marchandise, nous voulons direune Ã©ducatio q u e ' la conscience catholique rÃ©
prouve. Un ministre d e l'Instruction publique ,M. Berthelot, a reconnu que le dÃ©pard e l'aumÃ´nieenlÃ¨verai aux Ã©tablissementofficiels environ lesdeux tiers d e leurs elkves. Cet aveu dÃ©pourvd'artifice nous permet de mesurer, h notre tour, Retendue
des perles que nous subissons dans l'Ã©taactuel. Sur
cent Ã©lÃ¨vqui sont entrÃ©au lycÃ©eparce qu'ils
comptaient s u r l'influence prÃ©servatricde l'aumÃ´nier
combien en trouverait-on qui aient rÃ©ellemenbÃ©neficiÃ d e cette influence, qui aient pu garder intactes
leur puretÃ et leur foi dans cette atmosphÃ¨r empedtee dont ils sont enveloppes ? - E n 1830, les auinÃ´
niers d e tous les lycÃ©ed e Paris, dans une lettremÃ©morablÃ W r d e QuÃ©lenont eux-mbmes rÃ©pond:
Les enfants sont Ã peine entrÃ©dans l'universitÃ
que dÃ©jles bons sentiments qu'ils ont puises dansleur famille commencent Ã s'altÃ©re... S'il en est
quelques-uns qui demeurent fidÃ¨le Ã leurs premiers
sentiments, ils cherchent a les cacher comme un secretfuneste ... Leur foi n'a pas encore pÃ©rimais u n peu
plus tard, entre qu'atorze et quinze ans rÃ©volusnos
efforts deviennent inutiles. Nous perdons alors touteÃSOLUTION DES PRINCIPAUXCAS DE CONSCIENCE

117

influence religieuse s u r eux. Or ce n'est n i l'ii~diffÃ©
rence ni les passions seules qui les amÃ¨nenÃ un oubli si gÃ©nÃ©r
et si prÃ©cocd e leur Dieu, mais une
incre'du1itÃ©positiveComment, en effet, croiraient-ils,
en voyant tant de mÃ©pripour la religion, e n pr2tantl'oreille, tous les jours d e leur vie, des discours si
contradictoires, en ne retrouvant de christianisme quedans la chapelle, et encore un christianisme vide, d epure forme et purement officiel.. ... Leur dÃ©courage
ment semble fortifiÃlorsque l'on considkre que, danstous les temps, sous tons les rÃ©gimesaprks des rÃ©
formes multiplikes, l'universitÃ a toujours port6 lesmÃªme fruits. Ã Il nous semble absolument certainque sous la RÃ©publiquee n cette annÃ©1889, les aumÃ´nier des lycÃ©ed e France n e pourraient, enconscience, tenir un langage sensiblement diffÃ©rent
Dans le fait, le gouvernement athÃ©que nous subissons est maÃ®trtout-puissant dans les maisons
dont. il nomme les professeurs, dont il choisit leslivres, dont il trace les programmes, et les rkglements ; et voulant y faire des hommes Ã son image,il rbussit infailliblement en dkpit d u pr6tre. Le rÃ´lde celui-ci est uniquement d e servir d'appÃ¢tet quoi,
qu'il en coÃ»teil doit s'y rÃ©signercar il n'est au pouvoir de personne de changer cette situation. Si l e sÃ©voquemanifestaient l'intention d e supprimer l'aumÃ´neri des lycÃ©esnos ministres ne manqueraientsans doute pas d e crier h la violation du Concordat
et d'accentuer leurs attaques contre l'Ã‰glise

Que faire alors ? Rien autre chose que ce que nous
autour d e soi
avons voulu faire ici-meme : rÃ©pÃ©tque la prÃ©sencde l'aumÃ´nie dans les lycÃ©eest
une garantie absolument insuffisante ; avertir les familles chrÃ©tiennesdans les conversations privÃ©es
du grave danger qu'y rencontrent communÃ©men
leurs enfants.. .
Si ce danger prochain, comme il arrive aisÃ©men
en ce temps d'athdisme officiel, est tel qu'il nepuisse
il n'est jamais peren aucune facon devenir Ã©loig~zÃ
mis de s'y exposer; dans le cas contraire, c'est-Ã -diresi ce danger prochain peut devenir Ã©loignÃ
pour avoir
le droit de s'y exposer en comptant sur cette attÃ©nuation, il faut encore avoir des raisons graves et s'enTelle est pour
tourer d e prÃ©cautionsuffisantes.
nous, en termes aussi brefs que possible, la rÃ¨gl hsuivre.
Or, il n e semble pas que l'on ait fait preuve jusqu'ici d'une bien grande fermetÃ sur ce point. Des
prÃªtre d'un savoir incontestable, trÃ¨ affirmatifs,
trÃ¨ catÃ©goriquesur tout le reste, hÃ©sitenquand ils'agit de se prononcer s u r la situation pÃ©rilleusdes
jeunes gens dans les Ã©tablissementde l'Ã‰tat
Ils demandent, en matiÃ¨r morale, des preuves d'une rigueur mathÃ©matiqu; ils se rejettent sur les exceptions qu'ils ont pu constater eux-memes ou qu'onleur a signalÃ©e; et pour conclure, s'ils se permettent d e donner un conseil, ils ne vont jamais jusqu'hcommander. Mais cette manibre d'agir, qu'on nous-

SOLUTION

DES PRINCIPAUX CAS DE CONSCIENCE 119

permette d e l e dire franchement, est aussi dÃ©sas
treuse qu'illogique. - La prÃ©somptiola mieux fondÃ©vaut contre les lycÃ©een gÃ©nÃ©rapuisqu'il a Ã©tcent fois prouvÃ que l'Ã©ducatioofficielle est mauvaise au point d e vue catholique; puisqu'il est notoire que ceux qui la reqoivent deviennent, pour laplupart, indiffÃ©rentou mkme hostiles Ã la religion.
Si donc une mÃ¨r chrÃ©tiennvient invoquer l e bÃ©nÃ
fice d e l'exception e n faveur d e son enfant, c'est Ãelle qu'incombe le devoir d e prouver que, dans ce
cas particulier, le danger grave d e perversion, parsuite d e telles ou telles circonstances, est Ã©cartÃ
Au
prÃªtr ensuite d'apprÃ©cieses raisons e n tenant rigoureusement compte d e l'ige, des dispositions d el'enfant et d e la vigilance probable des parents.
Dans le doute, la prÃ©son~ptio
commune, dont nous
parlions, fait loi ; car, quand il s'agit d'un danser
fornzeL1 le tutiorisme est d e rigueur.
prochain de pÃ©ch

DeuxiÃ¨m cas : l'Ã©colneutre en face d'une Ã©colchrÃ©tienne

Dans le cas prÃ©cÃ©denl e danger est d'une naturetelle qu'il est impossible d e se faire illusion s u r lesdevoirs des parents, et q u ' i l n e peut &re question
un instant d'user d'accommodements. On n e jette pas
une fleur dans un bourbier avec l'espoir de la voirÃ©chappeii la flÃ©trissureCe serait puÃ©riou mÃªminsens& S'agit-il d'une &me chrÃ©tienn? l'exposer

120

TROISIEME PARTIE

aux influences d'un milieu corrupteur, en songeantqu'elle pourra s'en tirer saine et sauve, serait criminel.
Mais ici nous supposons une situation bien diffÃ©
rente. L'Ã©col est. neutre autant qu'elle peut l'Ãªtre
Dans le vrai, l'instituteur est chrÃ©tie; simplement
il s'abstient d'enseigner l e catbchisme et de fairerÃ©citeles priÃ¨re...; les livres n'ont. rien de cons frÃ©quen
traire Ã la foi ou aux mÅ“ur ; les Ã © l h equitent les classes, observent dans leurs conversationset leur tenue habituelle une rÃ©serv suffisante. Mais, il est vrai, ii cÃ´t de cette Ã©coleon en peutvoir une autre, oÃ le crucifix occupe la place d7honneur, oÃ l'on ne craint pas de nommer Dieu avec lesmarques d u plus profond respect, oÃ l'on s'agenouillepour l'invoquer, oÃ l'on enseigne les devoirs duchrÃ©tien
MalgrÃ ces diffkrences entre les deux Ã©colesles
parents ne gardent-ils pas la libert6 du choix ? Laquestion est prÃ©cise
Notre rÃ©ponse
nous l'espÃ©rons
ne le sera pas moins.
Les parents doivent, sous peine de faute grave, prÃ©
P r e r l'e'cole chrÃ©iienn& l'Ã©colneutre, sauf raisonsvraiment sÃ©rieuses
dont l'apprÃ©ciatioappartient Ãl'Ã©vÃªqo u a u x confesseurs dÃ©lÃ©gu& cet effet.
Si cette rÃ©pons&onne ceux qui se sont habituÃ©
ii exalter outre mesure les droits de la libertÃ humaine, et a ne compter pour rien les droits de Dieu,elle n'Ã©tonnerqu'eux seuls. Les esprits rcflÃ©chis eSOLUTION D E S P R I N C I P A U X C A S DE CONSCIENCE

121

rappelleront ce qu'il faut penser d e l'Ã©colneutre,
et ce sera assez pour leur faire accepter notre sentiment.
Ne nous lassons pas d e l e rÃ©pÃ©t: l'Ã©colneutre
est, par sa nature, dangereuse. E n voyant qu'on yobserve un silence systÃ©matiquecontinuel, absolu
ti l'Ã©gard e la religion, l'enlÃ n pourra bien s e dire :Ã Si ce qu'on
nous enseigne Ã l'Ã©glis Ã©taivrai,
est-ce que notre maÃ®trn e nous en parlerait pas ? Sila religion Ã©tai
une chose trks importante,ne devrait
elle pas trouver place A l'Ã©col? S'il y a un Dieu ets i nous avons des devoirs envers lui, pourquoi l'instituteur n e nous les rappelle-t-il jamais, et pourquoin e nous en donne-t-il pas l'exemple? Ã Ces simples
rÃ©flexionsassurÃ©mentn e sont pas au-dessus d e laportÃ©d'un enfant; et il faut en convenir, elles peuvent, Ã elles seules, crÃ©epour sa foi un grave
danger.
Mais alors, pourquoi l'exposer, sans raison, A ce
danger ou probable ou possible ?
Il y aurait lÃ un acie d e lÃ©gkretcondamnable. Tous
les thÃ©ologiens
qui se sont occupÃ©de cette question,l'ont parfaitement reconnu. Ã‰coutonencore une fois
M g r Freppel, s'adressant aux parents chrÃ©tien: Ã Partout ou en face de l'Ã©colneutre, vous aurez le moyen
d'envoyer vos enfants :I une k o l e chrÃ©tiennedanslaquelle l'instrue~ionet l'Ã©ducatio religieuses tiennent la premiÃ¨r place, ce sera pour vous un devoird e conscience d e prÃ©fÃ©rl'Ã©colchrÃ©tiennA l'Ã©colneutre. Vous assumeriez une grave responsabilitÃen
confiant vos enfants Ã u n e institution ou il ne serait
plus permis d e donner l'enseignement religieux,
tandis qu'il vous serait ~ o s s i b l ed e les placer dansun Ã©tablissemenoÃ ils recevraient l'Ã©ducatiochrÃ©
tienne. Ã (Instruction pastorale du 14 avril 1882.) En
regard de ces affirmations si nettes, si prbcises, nous
pouvon's citer les d6clarations du P. Marc, qui nelaissent Ã©galemenaucune place au doute. cc Denevanda est absolutio parentibus qui, dum possunt fi&
lies inittere in scholas catholicas, eos confidunt scholis neutralibus, etiamsi h a non sint positive noxias. Ã
Le savant thÃ©ologiedonne de sa dbcision une raison
qui vient s'ajouter, fort Ã propos, Ã celle que nous
avons dÃ©veloppÃprÃ©cÃ©dcmmen
Ã Preceptum prolem catholice instituendi non solum negativum est,
non solum scholas positive noxias aut periculosas
vetat, sed est etiam affirmativum, prsescribens, scilicet, u t illa idonea media adhibeantur e quibus inslitutio vere catholica enasci possit. ÃDu reste, il est facile de comprendre que les parents chrktiens, en accordant leurs prÃ©fÃ©rencil'Ã©colneutre, feraient tout simplement l e jeu desperskcuteurs. Comment ! une Ã©colchrÃ©tienna Ã©tconstruite i grands frais. Pour elle les riches ontdonnÃ sans compter, les pauvres ont apportÃ leurobole, avec un dÃ©sintÃ©resseme
admirable. Le moment est venu ou les sacrifices vont recevoir leurrÃ©compenseoh le curÃ pourra jouir d e son Å“uvree n pensant que l'avenir d e sa paroisse est dÃ©sormai
assurÃ©Vain espoir ! Il suffira que l'Ã©colpubliquesoit neutre ou l e devienne, pour que le fruit d e tantd'efforts soit perdu : les parents abandonneront en
masse l'Ã©colchrÃ©tiennepour Ã©vited'ktre comptÃ©
parmi les adversaires d e la loi !
En vÃ©ritÃc'est d'un bel exemple, et l e gouvernement n e manquera pas d'en profiter. Il saura d6sormais, Ã merveille, l e moyen d'empÃªche toute concurrence sÃ©rieusePartout oÃ des Ã©colelibres auront Ã©tfondÃ©esil se hhtera d'envoyer un instituteur, avec la mission d e paraÃ®trneutre, mieux
encore, religieux e l plus religieux q u e les Frkres,si c'est possible. La loi, l'affreuse loi qui dÃ©fende
prononcer l e nom d e Dieu devant les enfants, sera
mise d e cÃ”t pour un temps, Dans l'Ã©colpublique
on enseignera le catÃ©chismeon rÃ©citerles priÃ¨res..
Mais lorsqu'elle sera pleine d e tous les dÃ©serteurd el'Ã©colchrÃ©tiennelorsque celle-ci aura fermÃ ses
portes, l'inspecteur, tout Ã coup, nommera un nouvel
instituteur, ou plus simplement lÃ¨ver la consigned u premier, et cet homme, si modÃ©rtout ii l'heure,si plein d e respect pour les choses saintes, se montrera, d e l'air le plus naturel et sans qu'il lui encoÃ»tel'adversaire acharnÃ des pretres, l'ennemi d ela religion.. . Voili le plan, et il est certain qu'il seraexÃ©cut1. Maintenant, nous le demandons, les catho1. L'hypothÃ¨s n'est certainement pas chimÃ©riqueEn beaucoup
d'endroits, les instituteurs communaux ont r e p l'ordre d'ensei-

liques sincÃ¨re peuvent-ils pr4ter la main, Ã son exÃ©
cution, peuvent-ils se mettre de plein grÃ©.eux etleurs enfants, Ã la merci d e maitres libres penseurs
ou athÃ©es Ã‰videmmennon. Abandonner l'Ã©colchrÃ©tiennpour l'Ã©colneutre, c'est trahir.
Mais en posant cette rkgle gÃ©nÃ©ralen la dÃ©fen
dant comme nous venons de l e faire, ne nous sommesnous pas interdit A nous-m6mes d'y chercher desexceptions ? Si l'Ã©colneutre est dangereuse par elle
m6me, dira-t-on, on doit l'Ã©viteen tout cas. Cette
conclusion serait rigoureuse si l'on dÃ©montraiquel e danger qui rksul te d e la simple neutralitÃ est toujours grave et ne peut jamais 6tre attÃ©nuÃ
Mais iln'en va pas ainsi. Il est permis d e penser que lamauvaise impression, que l e silence d e l'instituteur
A l'Ã©gard e la religion tend produire, peut etre efficacement combattue et enrayke, dans quelques cas,g n e r le c a t k h i s m e , etc. .... Cet Ã©tad e choses appelle une double
remarque :l0L'instituteur public, s'il e s t chrÃ©tiendoit s'interdire'toute dÃ©
marche ayant directement p o u r b u t d'enlever d e s Ã©lÃ¨vi~ l'Ã©collibre. Cette consÃ©quencdes principes a Ã©tformellement recone rniliil)
omnue p a r les Ã©vÃªqubelges Ã promittat ( l ~ ~ d i m a ~ i s tse
nino directe esse moliturum a d pueros attraliendos in suam schol a m si in eodem loco existat schola catholica Ã ;20 E n face d'une Ã©collibre d Ã ©fondÃ©ejl'Ã©colpublique, alorsmÃªm qu'on y donnerait t r Ã ¨ consciencieusement l'enseignement
religieux, doit Ã ª t r assimilÃ©Ã une Ã©colneutre.
L e s raisons sont Ã©videntesNeutre elle est de par la loi; neutre
elle redeviendra en fait, le jour oh l'on aura rÃ©ussÃ ruiner l'Ã©collibre.
L e s catholiques, e n se laissant abuser par cette suspension calculÃ©d e la neutralitÃ et en d h a r m a n t , commettraient donc une grave
imprudence.

soit par un redoublement de vigilance de la part desparents, soit par les heureuses dispositions de certains enfants.
C'est alors, et alors seulement, que la frÃ©quentation de l'Ã©colneutre devient licite. Encore faut-il
qu'elle soit motivÃ©par de graves raisons. Ã Prolem
suam scholis publicis commihtere non possunt (parentes) nisi ad sic agendum sufficientein causam habeant ; ac talis causa sufficiens in casu aliquo utrum
adsit necne id conscientiae Episcoporum relinquendum erit. Ã Ce sont les propres paroles de la SacrÃ©
CongrÃ©gatiode la Propagande, et personne ne feradifficultÃde les accepter.
Quant aux raisons dont il est question, on en peutdeviner aisÃ©menqu.elques-unes. Nous signalerons
particuliÃ¨remen le cas de fonctionnaires que l'on
menace d'une destitution ou d'un changement prÃ©ju
diciable s'ils ne veulent consentir h confier leursenfants h l'instituteur laÃ¯que
Personne ne l'ignore. Sous un rÃ©gim qui s e
rkclame incessamment de la libertÃ©et qui en inscrit
le nom s u r tous les monuments publics, nous assistons Ã l'odieuse confiscation des droitsles plus sacrÃ©s~ ' Ã ‰omnipotentta
se substitue partout aux dÃ©partements, aux communes et aux individus eux-mkmes.
AprÃ¨ avoir concentrk dans sa main tous les emplois
publics, il entend ne les confier qu'Ãceux qui partagent son impiÃ©tet promettent d'exÃ©cuteses projets
sacrilÃ¨gesEn vÃ©ritÃs'il se bornait A priver de ses

faveurs les parents qui tiennent pour la foi et l'Ã©colchrbtienne, nous n'y verrions qu'une infraction aux
rAgles d e la justice distributive. Mais son despotisme ne s'arrÃªt pas lA ; il va jusqu7&vouloir imposer l'apostasie aux malheureux fonctionnaires desvilles et des campagnes. Nombre d e prÃ©fetet d'inspecteurs n'hÃ©siteraienpas Ã redire Ã leurs subordonnÃ©la dure parole qu'adressaient autrefois l e sanciens janissaires aux chrÃ©tienesclaves : K Renie
ou meurs. Ã On connaÃ®
la lettre du prÃ©fedu Cantal
aux gendarmes de son dÃ©partemen1. D'autres, plus
habiles et non moins cruels, savent tenir l e meme
langage en secret : mais tous les employÃ©sont contraints d'envoyer leurs enfants aux Ã©colelaÃ¯ques
K sous peine d'encourir les mesures disciplinaires
qu'entraÃ®nerai
leur refus d70b&ri un gouvernementauquel ils'ont jurÃ fidÃ©litet obÃ©issancÃˆC'est une
situation affreuse. Les malheureux parents sont mis
dans l'alternative ou d e renoncer Ã l'emploi qui l e s
fait vivre, ou d e subir l e joug d e la neutralitÃ scolaire. Nous croyons qu'on doit leur permettre d echoisir l e dernier parti, si l'on espÃ¨r qu'ils s7occuperont sÃ©rieusemend'Ã©cartele danger de perversion 2 .
1. L'Univers d u 27 janvier 1889.
2. Beaucoup d e fonctionnaires pourraient tromper la surveillance dont ils sont l'objet en se sÃ©parand e leurs enfants, e n les confiant, par exemple, i d e s p a r e n t s qui s e chargeraient eux-mÃªmed e les envoyer dans une Ã©colreligieuse, soit primaire, soit seconditire. O n f e r a bien d e s'en souvenir h l'occasion.

SOLUTION DES P R I N C I P A U X C A S DE CONSCIENCE

127

Mais c'est dans les cas d e ce genre qu'il convient
surtout de se rappeler les graves avertissements desÃ©v&pe belges : Les parents auxquels on permet,
exceptionnellement e t pour des raisons suffisantes,
d e confier leurs enfants aux Ã©cole publiques,
doivent prendre garde, e n allÃ©guances raisons, d e
se faire illusion. Car, e n trompant leurs pasteurs, ils
assumeraient une grave responsabilitÃ©et mettraienten pÃ©rileur salut et celui de leurs enfants. x
De leur cÃ´t les pr&tres doivent veiller Ã ce que ladÃ©fiancmÃ©ritÃqui s'attache ii l'Ã©colneutre ne soit
pas diminuÃ©epar le fait des dispenses accordÃ©es
Un mot d'explication, en temps opportun, peut arr&
ter bien des scandales. A11 surplus, pour emp&cherque le sentiment public ne s'Ã©garele curÃ a toujours la facultÃ de rÃ©serveles marques de sa bienveillance & l'Ã©colchrÃ©tienn; et il n'y saurait manquer.
Ã

1V
TroisiÃ¨m cas : l'Ã©colneutre est seule.

Nous avons reconnu que des raisons graves rendent
licite la frÃ©quentatiod e 17Ã©coleneutr( Ã la condition,bien entendu, que le danger prochain de perversion
puisse &tre Ã©cartÃ©
Parmi ces raisons graves, doit-on compter l'absenced'Ã©collibre ? Telle est la question qui nous reste i
examiner, et cette question, comme on l e voit, se lie
Il y a pourtant entre les
6troitement Ã la prÃ©cÃ©dent

128
TROISIEME PARTIE
deux une diffÃ©rencconsidiirable. Tandis que, tout Ãl'heure, la frequentation de l'ecole neutre ne se prÃ©
sentait qu'A litre d,'exception, ici l'on demande si ellepeut devenir la r&gle gÃ©nÃ©raldans une paroisseprivÃ©d'Ã©colchrÃ©tienne
AssurÃ©mentnous ne nous dissimulons pas les difficultÃ©d e la rÃ©ponseDe quelque cÃ´t que l'on s etourne, on entrevoit de fÃ¢cheusesconsequencesSi l'on
dit que les parents, ayant tous la mÃªm raison grave(absence d'Ã©collibre), peuvent Ã©galementconfier
leurs enfants ii l'Ã©collaÃ¯que on semble pr6cherl'oubli d e la rÃ©sistanceo n parait inviter les familles
se contenter, dans la pratique, des Ã©coleque leo-ouvernement leur prÃ©senteDÃ¨ lors, c'est l'incurieâ‚Ã©rigÃ
en systÃ¨med e s t l'avenir d e l a France livrÃaux
ennemis d e notre foi, car, m6me dans les situations
les plus pÃ©rilleusesl e nombre chasse la peur, e t personne ne craint quand tous ont la mkme raison d ecraindre.
Soutenir au contraire que l'absence d'Ã©col chrÃ©
tienne ne suffit pas pour qu'on puisse s'accommoderd e l'Ã©colneutre, n'est-ce pas obliger, du m&mecoup,les parents Ã prive leurs enfants d e toute instruction,d e lan'est-ce pas les condamner ii subir les pÃ©nalitÃ
loi scolaire, les vouer ii l'amende et la prison ?
De part et d'autre, l'Ã©cueiest redoutable. - Nous
parlerons cependant, puisqu'il le faut ; et, restantconstamment attachÃ©aux principes qui nous ontguidÃ©jusqu'ici, nous espÃ©rons
avec l'aide d e Dieu,arriver Ã une solution Ã©quitabloÃ il soit tenu compte
d e tous les intÃ©r&t
lÃ©gitimes
Rappelons d'abord une rÃ¨gl importante que nous
avons longuement Ã©tabliailleurs.
Partout et toujours, en face d'une Ã©colneutrecomme en face d'une Ã©colpositivement impie, ledevoir de fonder une Ã©colchrÃ©tienns'impose etsubsiste.
Il ne s'agit donc pas pour nous d'engager les prÃªtres et les fidÃ¨le Ã s'accommoder d'une loi nÃ©fast
q u i n'a pour but que de dÃ©truirla foi, et de precher
l'oubli de la rÃ©sistance
C'est au pasteur, dans chaqueparoisse, de voir en son Ã¢m et conscience ce qu'il
est possible de faire pour sauvegarder les intÃ©rÃªsacrÃ©des Ã¢mesLa nÃ©gligencÃ cet Ã©garserait gravement coupable, car il est certain que la persÃ©cutio
actuelle, quoique exempte des violences extÃ©rieures
est la plus terrible et la plus dangereuse qui ait jamais&tÃorganisÃ©contre 17EgIise.Or, le grand moyen,
on pourrait presque dire le seul moyen d e dÃ©fense
c'est la fondation d'Ã©colechrÃ©tiennesnous l'avons
dit maintes fois.
Mais supposons que cette fondation ne soit pas
encore rÃ©alisÃ©
si 1'011 espÃ¨r du moins y parvenir,les parents devront garder leurs enfants aussi longtemps que la loi le permet. Ce serait une faute, Ãnotre avis, de les confier provisoirement Ã l'Ã©colneutre, qui, par l A mÃªme commencerait a s'implanterdans la paroisse.
9Ã«3

TROISIEME PARTIE

Ce point n'est guÃ¨'r discutable. Mais voici qu'il fautaborder la difficultÃ capitale du sujet que nous traitons. Si l'Ã©colchrÃ©tiennedans une d e ces pauvres
paroisses, comme on en voit dans certains diocÃ¨sesÃ©taimanifestement impossible, quelle direction donner aux parents chrÃ©tien?
Nous croyons d'abord qu'il faut songer Ã les faire
profiter de l'Ã©col religieuse la plus rapprochÃ©e,quand la distance n'est pas un obstacle insurmontable.
Le fait suivant, signalÃ par le Bulletin de SaintF r a q o i s de Sales, mÃ©ritd'dtre citÃ en exemple :Ã Dans l'un de nos meilleurs diochses d e France, unepetite paroisse avait Ã©tÃmalgrÃ elle, dotÃ©d'un instituteur laÃ¯que Deux ans aprÃ¨s le maÃ®trd'Ã©colattendait encore son premier Ã©lÃ¨v
Les Ã©coliernes'Ã©taienpourtant pas mis en grÃ¨ve Voici ce quis'Ã©taipassÃ : Dans la paroisse voisine, il existe uneÃ©colde FrÃ¨res Ã Nous avons cru, nous dit un corÃ respondant, devoir acheter une grande voiture pourÃ y conduire nos chers enfants. C'est vraiment admirable d e les voir, au nombre de cent trente et plus,<( se rÃ©unichaque matin Ã sept heures prÃ©cisessurla place publique, pour s e tenir pr&s Ã monter en
voiture et se rendre en classe chez les bons
CC Frkres, puis revenir le soir, parfois en rÃ©citanle
chapelet dans la voiture. Et ce qui n'est pas moinst digne d'admiration, c'est de voir les parents deces chers enfants s e relayer chaque matin pour
((

((

Ã

SOLUTION DES PRINCIPAUXCAS DE CONSCIENCE

131

les conduire, Ã tour d e rÃ´le Ã l'Ã©col libre etu catholique. Ã
Ce fait montre Ã quels merveilleux rÃ©sultatpeut
atteindre la bonne volontÃ©N'y a u r a i t 4 que quelquesÃ se sÃ©parede l'instituteur
enfants, dans une localitÃ©
laÃ¯queque cela servirait encore Ã tenir en Ã©veila
conscience publique.
Mais enfin, - puisqu'il faut aller jusqu'au bout d ecette Ã©tudvraiment ~ Ã © n i pourb l un cÅ“u d e prbtre,- que dire Ã ceux que l'on supposerait dans l'impossibilitÃde profiter d'une Ã©colreligieuse ? - Il nous
semble qu'on ne peut leur interdire formellement d es'adresser Ã 176coleneutre si, par des mesures Ã©nergiques, on espkre Ã©cartele danger grave d e perversion. Cette dÃ©cisioressort clairement pour nous desprincipes qui nous ont servi Ã rÃ©soudrl e cas prÃ©cÃ
dent.
Mais ce n'est pas sans une profonde tristesse quenous la donnons ici, parce que nous pensons malgrÃ
nous Ã l'abus qu'on en peut faire.
Nulle situation n'est plus dangereuse que celle desparoisses dÃ©pourvue d'kcoles catholiques. On l everra bien, pour peu que l e rÃ©gimactuel se prolonge.. .
Au dÃ©butl'instituteur laÃ¯qu est partout accueilli
avec dÃ©fianc;on l'observe, onle guette, on l e redoute.
Mais, peu Ã peu, la vigilance s'Ã©mousseles prÃ©ven
tions tombent et l'on s'endort tranquille. N'a-t-on pas
vu qu'il salue les croix d e nos chemins, qu'il frÃ©quenti32

TROISIEME PARTIEl'Ã©gliset qu'il s'incline devant l e prÃªtre Cela suffit.
c'est unAu lieu d u loup dÃ©voranqu'on avait r h Ã ©
homme dÃ©vou.6serviable et bon que l'on possÃ¨d :beaucoup l e disent, sans plus de raison, au bout d equelques semaines, presque tous l e croient Ã la fin... Mais lui n'attendait que'd e la premihre annÃ©
d'avoir captÃla confiance pour faire son Å“uvre I lpeut maintenant distiller l e venin qu'il a puisÃ dansses manuels impies. Le troupeau dort, il peut l e tuersans bruit.
Il y viendra, Ã n ~ o i n sque le pasteur ne veille. die^fasse qu'il en soit ainsi!
E n terminant, nous conjurons donc, une fois d eplus, nos vÃ©nÃ©r
confrÃ¨rede s e rappeler que l'Ã©ducation chrÃ©tienn de l'enfance doit faire l'objet d eleur sollicitude la plus active, la plus persÃ©vÃ©rant
Qu'ils prient, qu'ils agissent, qu'ils mdtiplient les
instructions, l e s catÃ©chismesl e s confessions d e spetits enfants, qu'ils essayent enfin, par tous les
moyens e n leur pouvoir, d'entretenir l e zÃ¨l des parents chrÃ©tiens
Le salut est Ã ce prix!

Court rÃ©sumdes rÃ¨gle qui doivent diriger les confesseurs.

(a) K Quotquot parentes Christianam institutionem
et educationem liberis suis impertiri negligunt ;(h) K Aut qui eos frequentare sinunt tales scholas,in quibus animarum ruina evitari non potest;

SOLUTION DES P R I N C ~ P A U X CAS DE CONSCIENCE

133(c) Aut tandem qui7 licet schola catholica ineodem loco adsit, seu quamvis facultateni habeantalibi prolem catholice educandi? nihilominÃ¹ liberos suos scholis publicis committunt7 sine sufficienti
causa ac sine necessariis cautionibus, quibus periculum perversionis e proximo remotum fiat ;Eos nisi sultem serio promittunt emendutionem,
et si contumaces fuerint, ubsolvi non posse in sacrametzto pÅ“nitent e x doctrina rnoruli catholica manifistunz est.
K H a c docet Sacra Congregatio de Fide Propavanda in instructione ad Episcopos Americz7 dataa
30 junii 1875.
Insuper ubsolvi nequeunt hdinzagistri, qui inscholÃ utuntur libris7 aut alumnis suis pralegunt
e libris7 qui fidei aut moribus periculosi sunt. . .
Idem resolvatur de parentibus7 qui filios suos collocant uti conturbernales in scholis p ~ ~ b l i cnortnais
Zibus.
Quand0 agitur de ultimis sacramentis adrninistrandis observetur regula : in e;xtremis extrema tentundu; adeoque, si n i l d aliud obtineri queat aut obtinendum speretur? sufficiet promissio a g r o t i sefacturum quod Ecclesia a b eo exigit.
))

De l'ignorance invincible et de la bonne foi.

A ces rÃ¨gle pratiques? nous croyons utile d'ajouter quelques remarques de M. Bonal, au sujet de.17ignoranceet de la bonne foi.

cc In casu particulari advenire potest quod parentes

sint in bona fide seu non'se teneri putent ad removendos suos pueros sive a prava schola publica, sivea libris reprobatis qui i n schola eis traduntur, o b
incommoda pro ipsis exinde olwentura.
cc Porro attenta hujusmodi bona fide illi parentes
absolvi nequeunt nisi posita saltem triplici conditione : ioilla incommoda sint vere specialia ; 2 perversionis periculum pro pueris sive ex parte scholz,
sive ex parte librorum reipsa fiat, ob cautiones
adhibi~as,e proximo remotum ; 2 Jzujusmudi pecuZz'aris tulerarztz'a 120t2 si.t pro parochia contagiosum
exenzplu m. N
En soulignant 176noncÃd e la troisiÃ¨m condition,nous avons voulu la signaler Ã l'attention des prbtresen gÃ©nÃ©raet surtout d e ceux qui, Ã l'occasion d e lacommunion pascale, voient s e presser Ã leur confesÃ chercher au loin une
sionnal les parents intÃ©ressÃ
absolution, que serait contraint d e leur refuser l epasteur ordinaire, tÃ©moid u scandale q u e cause Ã laparoisse leur participation aux sacrements.
C'est un principe de thÃ©ologimorale que : sil'erreur du pÃ©nitentourne au dÃ©trimendu bien public, on doit l'avertir et l'ins~ruire,et cela, quandbien m6me le confesseur n'a pas lieu d'espÃ©reque17avertissementsoit bien recu. n
Craignons, sous prÃ©textd e mÃ©nageles faibles, d eÃ I'intÃ©r6particuIier i .
subordonner 17intÃ©r6gÃ©nÃ©r((

1. Les cas oÃ ce principe est mÃ©conn sont nombreux : nous

SOLUTION DES PRINCIPA4UX CAS DE CORSCIENCE

135

Ce serait trahir nos devoirs de pasteurs et mkme
nos obligations de c o n f e s s e ~ mcar, d7apr6sIa remarque judicieuse d e saint Liguori' : N Quoique le confesseur soit tenu, en raison d e son office, d e chercher
principalement l e bien du p h i t e n t , nÃ©anmoinscomme il fait partie 1~1i-mkmede la sociÃ©tchrÃ©tienne
et qu'il a ditÃÃ©tablministre dans l'inter& d e cettesociÃ©tÃil est tenu de prÃ©fÃ©r
le bien public au bienprivÃ du pÃ©nitent))n'en citerons qu'un. Parmi nous, quelques-uns craignent, disentils, d'Ã©loigne de l'Ã‰gliscertaines iimes Ã qui il en coÃ»t dÃ©jd'assister Ã la messe. Sur ce prÃ©texte
ils suppriment toute instruction, particuliÃ¨remen aux messes les plus suivies. X'est-ce pas lÃ
une mesure regrettable, dÃ©sastreuspour la masse des fidÃ¨le etsans rÃ©sultasÃ©rieupour les demi-chrÃ©tieneux-mÃªme qui, aprÃ¨
avoir nÃ©gligl'obligation de s'instruire, violent tÃ´ ou tard le prÃ©
cepte moins grave de l'assistance Ã la messe. Assez de ces concessions malheureuses, causes de tant de ruines. Consultons davantage l'intÃ©rÃgÃ©nÃ©raSÃ©rieusemeninstruits, les fidÃ¨le sentirontrenaÃ®trleurs forces; loin de succomber, ils finiront par entraÃ®neles faibles.
1. (( Licet cnim confessarius teneatur ratione sui officii principaliter incumbere bon0 pÅ“nitentis nihilominus, cum ipse sit parsr e i p u b l i c ~ , et in bonum reipublicix c h r i s t i a n ~ minister constitutus, tenetur p r ~ f e r r ebonum publicum bon0 privato pÅ“nitentis ))(Lib. VI, tract. IV, DetpÅ“nit. no 615.)

CONCLUSION
Nous avons essayÃ de dire, sans exagÃ©ratione tsans rÃ©ticencesles devoirs des catholiques dans lalutte actuelle.
. Notre dernier appel, e t l e plus pressant, doit aller
aux prktres. Il n e servirait Ã rien d'avoir demandk
pour l'Ã©colchrÃ©tienneaux riches leurs aumÃ´nes
aux parents leurs enfants, Ã tous les fidÃ¨le l e u r
concours l e plus loyal e t l e plus empressÃ©si ceux
qui ont charge d'Ã¢me n'Ã©taien pas parfaitement.
dÃ©cidÃÃ faire exÃ©cuteles rÃ¨gle q u e nous avons
rappelÃ©esen conformitÃ avec les enseignements d upape et des Ã©vbquesLa pratique d u devoir, dans nos
paroisses, n e s e peut maintenir q u e par la vigilancedes pasteurs; l'expÃ©riencest lÃ pour le prouver; etqui voudrait chercher, Ã la lumiÃ¨r d e l'histoire, lapart d'influence d u clergÃ dans les triomphes ou l e sdÃ©faited e l'Ã‰glistrouverait sans peine qu'elle aioujours Ã©t considÃ©rableNous n e rappellerons
qu'un fait : l'un des plus rÃ©centet des plus connus.
A la fin d u siAcle dernier, lorsque la RÃ©volution
maÃ®tressd u pouvoir, s'essaya Ã faire apostasier lanation f r a n p i s e , si nos pÃ¨re dans la foi n'avaientpas donn6 l'exemple d e la rÃ©sistancÃ©nergiquet
indomptable, s'ils avaient paru reculer devant l'exil,
l'emprisonnement et l'Ã©chafaudc'en Ã©taifait de lareligion; et notre patrie jetÃ©hors d e sa voie, dans

138

CONCLUSION

un abÃ®md'erreurs et d'ignominies, serait restÃ©
longtemps au rang des peuples les plus misÃ©rables
C'est l e sang d e nos martyrs q u i nous a sauvks.
C'est aux prbtres tombÃ©svictimes volontaires,pour la dÃ©fensd e la foi, que nous devons d'avoir vu
refleurir, s u r les ruines d e nos autels, la religion
que l'on croyait anÃ©antie
Aujourd'hui, autant e t plus qu'alors peut-Ãªtre
l'avenir d e la France chrÃ©tiennest encore entre nos
mains. Nos ennemis l e savent, et c'est Ã empÃªche
nos rÃ©sistanceque tendent leurs efforts et leursembÃ»chesIl n'entre point dans leur pensÃ©d e provoquer un schisme retentissant ou d'obtenir desapostasies bruyantes : la mode e n est passÃ©eet l'effet n'en serait pas &~r.Ce qu'ils nous demandent,
c'est d e laisser couler dans l'Ã©coll e flot d e l'impiÃ©tÃsans lui opposer d e barribre ... Cela, c'est
encore la forfaiture Ã©videmmentmais la forfaituresans bruit, par l'abstention; c'est encore l e pÃ©chqui dÃ©shonoret qui souille, mais l e pÃ©chd'omis4
sion facile Ã dÃ©guiser
Parmi nous, personne a s s u d m e n t n e voudrait
accepter, avec pleine conscience, ce compromis honteux; personne n e consentirait A livrer sans merci,
les enfants chrÃ©tienÃ leurs ires ennemis.
Mais au moment d'entreprendre la guerre pkrilleuse que l e devoir commande, l'illusion est si aisÃ©
et l e repos si sÃ©duisan!
Ã Puisque l e p r h e a pour mission d e prÃªche laCONCLUSION

139

paix dans l e monde, pourquoi lui serait-il interdit
d'en jouir lui-mÃªm ? Serons-nous donc condamnÃ©Ãvivre dans d e perpÃ©tuelcombats? Depuis plus d e dix
ans nous nous dÃ©battonau milieu d e difficultÃ©sansnombre : qu'il nous soit permis enfin d e n e plus
tenter d e nouvelles aventures ... Ã
Ces sentiments sont naturels peut-&re, et l'on comprend qu'ils aient pu trouver accÃ¨s n e fÃ»t-cqu'uninstant, dans l'Ã¢m d e ceux que leur Ã¢geleur tempÃ©ramenet l e poids dÃ©jlourd des fatigues passÃ©einclinent vers une vie calme et reposÃ©e
Mais la rÃ©flexio doit nous les faire dÃ©savouer
Quiconque a suivi, d'une oreille attentive, lesconversations des hommes les plus respectables parleur autoritÃ©leur zÃ¨l e t leur talent, a pu constaterdeux choses.
Il n'en n'est pas u n seul qui n e reconnaisse que laloi scolaire nous mÃ¨n Ã la ruine.
Il n'en n'est pas un seul non plus qui n'avoue q u ela rÃ©sistanca Ã©tjusqu'ici trÃ¨ insuffisante.
Cette double apprÃ©ciatiocontient Ã la fois unblÃ¢m pour le passÃ©e t une leson pour l'avenir; etil s e pourrait qu'elle fÃ»plus t a r d enregistrÃ©esansmÃ©nagementpar l'impartiale histoire. On n e comprendrajamais qu'un pays catholique qui compte dansson sein cinquante Ã soixante mille prbtres, rdpartis
entre quatre-vingt-cinq diockses, s e soit laissÃ entamer Ã ce point. Si les attentats les plus odieux
ont pu, depuis dix ans, 6tre prÃ©parÃau grand jour

140

CONCLUSIONet exÃ©cutÃen pleine lumiÃ¨re c'est parce que nous
n'avons pas su crÃ©erdans nos villes et nos campagnes, l'agitation salutaire des esprits e t des cÅ“urqui aurait fait reculer nos adversaires. L'un deceux-ci, et des plus considÃ©rablepar l'influence,aprÃ¨ d'amÃ¨re plaisanteries s u r nos liens concordataires, parlant au nom d e la libre pensÃ©en'a-t-il
pas osÃ attribuer publiquement toute sa force h
nos faiblessesi ?
Sans doute, il est permis d e voir dans cette afirmation plus d'impudence q u e d e vÃ©rit; mais l'Ã©chfÃ¢cheu qu'elle a trouvÃ dans les cÅ“ur nous commande une attitude plus ferme et plus rÃ©solueL'Ã©tad'hostilitÃ qui rÃ¨gn partout, la guerre civiled e s consciences n'est point notre fait. Nous catholiques, nous n'avons violentÃpersonne ; nous n'avonsportÃ l e trouble dans aucun foyer.
Mais nous n e pouvons accepter, dans u n sentimentd e rksignation Ã la fois coupable et ridicule, qu'on
nous dÃ©pouilld e nos biens les plus prÃ©cieux
Notre
devoir est d e combattre avec la dernikre Ã©nergieetd'organiser la ligue des Ã¢mechrÃ©tiennecontre lacoalition qui nous menace.
Malheur Ã ceux qui, par peur ou par lassitude,
s'appretent Ã dÃ©poseleurs armes. Malheur Ã ceux
paix, lorsqu'il n'y a point dequi disent : la paix,

hx

paix.
1. JULES FERRY.Discours d'Ã‰pinal

141
De tels hommes, s'il s'en trouvait dans nos rangs,
n e manqueraient pas sans doute d e recueillir les
faveurs d'un gouvernement habituk Ã favoriser lemarchÃ des consciences.
Pour eux, les prÃ©fetvoudraient paraitre Ã©quita
bles ; les maires, accommodants; lesinstituteurs, convenables. Pour eux, plus rien d e ces mille persbcutions par lesquelles on essaye d e lasser la patiencedes hommes fidÃ¨le au devoir. Dans les journaux ouchaque jour on blasphÃ¨menous entendrions louer,s u r l e ton d e l'enthousiasme, leur esprit conciliant
et leur haute sagesse. Des publicistes, qui n e nomment la religion que pour la maudire, feraient effortla vertu du christianisme
tout Ã coup pour cÃ©lÃ©brempreint de modÃ©ration. . .
Mais d e tels hommages suffiraient-ils Ã Ã©touffele
c r i de la conscience outragÃ©? Parviendraient-ils A
faire oublier aux dÃ©serteurdu devoir les ruines
morales, dont leur faiblesse serait cause ?
AssurÃ©mennon.
Le parti de la rÃ©sistancest, Ã l'heure prÃ©sentele
seul honorable. De concessions, nous en avons faitassez, e t l'on cherche en vain Ã quoi elles ont servi.
Ce n'est pas e n reculant sans cesse, en abandonnant
nos meilleures positions, e n nÃ©gligeantoutes l e s
occasions d e faire la concentration des forces catholiques, que nous amÃ¨neron au respect du droit etd e la libertÃ nos perfides ennemis. Quand ils Ã©tablissent des sÃ©minaired'athÃ©isms u r tout l e terriCONCLUSION142

CONCLUSION

toire francais, c'est la ruine complbte d e la religion
qu'ils poursuivent et qu'ils espÃ¨xent- On peut voirdÃ©jÃdans presque tous les dÃ©partementsle succks
croissant de cette odieuse entreprise. Ceux qui observent de prÃ¨ l'Ã©tamoral des paroisses sont contraints d'avouer qu'un changement s'opÃ¨re plus ou
moins lentement, mais sÃ»rement dans l'esprit desjeunes gens. Partout oÃ domine l'Ã©colsans Dieu,la foi se perd, et les instincts les plus dÃ©pravÃ©
aff~mzchisdÃ¨ lors de toute entrave, s'Ã©talen audacieusement.
Certaines paroisses, si l'on n'y
prend garde, deviendront absolument nÃ©c connais
sa Mes.
Lorsque Jouffroy, aprks un sÃ©joude quelquesa n d e s Ã Paris, revint, incrÃ©dulet sceptique, vers
ses montagnes d u Jura, il retrouva, sous l e toit ohs'Ã©taiÃ©coulÃson enfance, sa famille pieuse, sesamis heureux e t croyants comme autrefois. Lui seulavait changÃ!
Dans dix ou quinze ans, beaucoup des nÃ´tres en
revoyant leur pays natal, aprks une longue absence,
sentiront au contraire, et bien amkrement, hÃ©las
que tout y a changÃ©
Mais alors, dans leur indignation, ne pourront-ils
pas renvoyer justement aux timides, aux prudents
incorrigibles, la responsabilitÃ de ces dÃ©sastre?
Seuls les hommes intrÃ©pidesqui font bonne garde
autour d e l'enfance, auront mÃ©ritl'estime et la reconnaissance.

-

CONCLUSION143GrÃ¢cÃ Dieu! nous en voyons tous les jours d e ces
pretres qui vont droit leur chemin, sans se laisser
arrbter par la menace ou l'amour d e la vie facile.
Dans les voyages qu'ils entreprennent pour l'Å“uvrdes Ã©coleson peut lire sur leur front la trace d'ardentes prÃ©occupations- Et qu'importe la fatigue hqui veut ardemment sauver des Ã¢me?
Plus tard, lorsque les bruits de guerre aurontcessÃ©et qu'on pourra faire le compte exact des victoires et des dÃ©faitedans nos provinces, ils ne seront
plus peut-ktre - eux, les vaillants - pour jouir d eleur triomphe.
Mais dans les paroisses, oÃ ils luttent sans dÃ©faillance, la foi et la vertu par eux dÃ©fendueleur
rendront tÃ©moignageet toute Ã¢m chrdtienne, en
priant, voudra redire leur nom comme celui d'unsauveur.

APPENDICE

DOCUMENTSTEXTE DE LA LOI SCOLAIRE DU 28 MARS-

Article Icr.
L'enseignement primaire comprend :L'instruction morale et civique ;La lecture et l'Ã©critur;
La langue et les Ã©lÃ©mende la littÃ©raturfranÃ§ais;
La gÃ©ographieparticuliÃ¨remen celle d e la France ;L'histoire, particuliÃ¨remencelle de la France jusqu'Ã nos
jours ;
Quelques notions usuelles de droit et d'Ã©conomipolitique;Les Ã©lÃ©men
des sciences naturelles, physiques et mathÃ©
matiques; leur application Ã l'agriculture, Ã l'hygiÃ¨ne aux
arts industriels, travaux manuels et usage des outils des principaux mÃ©tier;
Les ilÃ©mentdu dessin, du modelage et de la musique :La gymnastique ;Pour les garcons, les exercices militaires ;Pour les filles, les travaux i l'aiguille.
L'article 23 de la loi du 15 mars 1850 est abrogÃ©]L E C O L E SANS DIEU

Art. 2. - Les Ã©coleprimaires publiques vaqueront un
1. Cet article de la loi de 1850 Ã©numÃ©rales matiÃ¨re de l'enseignement primaire et p l a p i t en tÃªt Ã l'instruction morale etreligieuse Ãˆ
10

146

APPENDICE

jour par semaine, en outre du dimanche, afin de permettre aux
parents de faire donner, s'ils le dÃ©sirentÃ leurs enfants,
l'instruction religieuse, en dehors des Ã©dificescolaires.
L'enseignement religieux est facultatif dans les Ã©coleprivÃ©es
Sont abrogÃ©eles dispositions des articles 18 etArt. 3.
44 de la loi du 14 mars 1850, en ce qu'elles donnent aux ministres des Cultes un droit d'inspection, de surveillance et d e
direction dans les Ã©coleprimaires publiques et privÃ©eetdans les salles d'asile, ainsi que le paragraphe 2 de l'article 31
de la mÃªm loi, qui donne aux consistoires le droit de prÃ©
sentation pour les instituteurs appartenant aux cultes non
catholiques.
Art. 4. - L'instruction primaire est obligatoire pour lesenfants des deux sexes iigÃ©de six ans rÃ©voluii treize ansrÃ©volu; elle peut Ãªtr donnhe soit, dans les Ã©tablissementd'instruction primaire ou secondaire, soit dans les Ã©colepubliques ou libres, soit dans les familles, par le pÃ¨r de famille
lui-mÃªm ou par toute personne qu'il aura choisie. Un rÃ¨glement dÃ©terminerles moyens d'assurer l'instruction primaire
aux enfants sourds-muets et aux aveugles.

-

L A CHASSE AUX ENFANTS PAR LE MOYEN DES COMMISSIONSSCOLAIRES

Art. 5 . - Une commission municipale scolaire est instituÃ©
dans chaque commune, pour surveiller et encourager la frÃ©
quentation des Ã©colesElle se compose du maire, prÃ©siden;d'un des dÃ©lÃ©gu
du canton, et, dans les communes comprequ'il y a de cannant plusieurs cantons, d'autants de dÃ©lÃ©gu
tons, dÃ©signÃ
par l'inspecteur d'acadÃ©miede membres dÃ©si
au plus, au tiersgnÃ©par le conseil municipal en nombre Ã©galdes membres de ce conseil. A Paris et i Lyon, il y a une
commission pour chaque arrondissement municipal. Elle est

DOCUMENTS

147

prÃ©sidÃ
: Ã Paris, par le maire ; Ã Lyon par un des adjoints ;elle est composÃ©d'un des dÃ©lÃ©gu
cantonaux dÃ©signpar
l'inspecteur d'acadÃ©miede membres dÃ©signÃ
par le conseil
municipal, au nombre de trois Ã sept par chaque arrondissement. Le mandat des membres de la commission scolaire dÃ©
signÃ©par le conseil municipal durera jusqu'Ã l'Ã©lectiod'un
nouveau conseil municipal. Il sera toujours renouvelable.
L'inspecteur primaire fait partie de droit de toutes les commissions scolaires instituÃ©edans son ressort.

Art. 6. - II est instituÃ un certificat d'Ã©tudeprimaires ;il est dkcernÃ aprÃ¨ un examen public, auquel pourront seprÃ©senteles enfants dÃ¨ l'Ã¢g de onze ans. Ceux qui, Ã partirde cet Ã¢geauront obtenu le certificat d'Ã©tude primaires, se-ront dispensÃ©d u temps de scolaritÃ obligatoire qui leur restait Ã passer.
Art. 7.
Le pÃ¨re le tuteur, la personne qui a la garde del'enfant, le patron chez qui l'enfant est placÃ©devra, quinze
jours au moins avant l'Ã©poqude la rentrÃ©des classes, fairesavoir au maire de la commune s'il entend faire donner-;l'enfant l'instruction dans la famille ou dans une Ã©colpublique ou privÃ©;dans ces deux derniers cas, il indiquera l'Ã©colchoisie. Les familles domiciliÃ©eI? proximitÃ de deux ou plusieurs Ã©colepubliques ont le facultÃ de faire inscrire leursenfants Ã l'une ou Ã l'autre de ces Ã©colesqu'elle soit ou non
sur le territoire de leur commune, Ã moins qu'elle ne comptedÃ©j le nombre maximum d'Ã©lÃ¨v autorisÃ par les rÃ¨glements. En cas de contestation, et sur la demande soit dumaire, soit des parents, le conseil dÃ©partementastatue endernier ressort.
Art. 8. - Chaque annÃ©le maire dresse, d'accord avec lacommission municipale scolaire, la liste de tous les enfants

-

148

APPENDICEiÃ®gÃde six Ã treize ans, et avise les personnes qui ont charge
de ces enfants de l'Ã©poqude la rentrÃ©des classes. E n cas
de non-dÃ©clarationquinze jours avant l'Ã©poqude la rentrÃ©ede la part des parents et autres personnes responsables, il
inscrit d'office l'enfant Ã l'une des Ã©colepubliques et en avertit la personne responsable. Huit jours avant la rentrÃ©desclasses, il remet aux directeurs d'Ã©colepubliques et privÃ©ela liste des enfants qui doivent suivre leurs Ã©colesUn doublede ces listes est adressÃ par lui A l'inspecteur primaire.
Art. 9. - Lorsqu'un enfant quitte l'Ã©coleles parents, ou
les personnes responsables doivent en donner immÃ©diatemen
avis au maire et indiquer de quelle fa~onl'enfantrecevra l'instruction Ã l'avenir.
Art. 10. - Lorsqu'un enfant manque momentanÃ©menl'Ã©
cole, les parents ou les personnes responsables doivent faireconnaÃ®trau directeur ou Ã la directrice les motifs de son
absence. Les directeurs et les directrices doivent tenir un registre d'appel qui constate, pour chaque classe, l'absence desÃ©lÃ¨v
inscrits. A la fin de chaque mois, il adresse au maire etÃ l'inspecteur primaire un extrait de ce registre, avec l'indication d u nombre des absences et des motifs invoquÃ©sLes
motifs d'absence seront soumis Ã la commission scolaire. L e s
seuls motifs rÃ©putÃlÃ©gitimesont les suivants : maladie del'enfant, dÃ©c d'un membre de la famille, empÃªchement rÃ©
sultant de la difficultÃaccidentelle des communications. Les
autres circonstances exceptionnellement invoquÃ©e serontÃ¨galemenapprkciÃ©epar la commission.

-

Art. 11. Tout directeur d'Ã©col privÃ©equi n e se sera
pas conformÃ aux prescriptions de l'article prÃ©cÃ©den
sera,

149

DOCUMENTS

s u r le rapport de la commission scolaire et de l'inspecteur
primaire, dÃ©fÃ©
au conseil dÃ©partemental
L e conseil dÃ©partementapourra prononce'r les peines suivantes : '1 l'avertissement; 2 O la censure; 3" la suspension
pour un mois au plus, et, en cas de r6cidive dans l'annÃ©scolaire, pour trois mois au plus.
Art. 12. - Lorsqu'un enfant se sera absentÃ de l'Ã©colquatre fois dans le mois; pendant au moins une demi-journÃ©esans justification admise par la commission municipale scolaire, le pÃ¨rele tuteur ou la personne responsable sera invitÃ©
trois jours au moins Ã l'avance, A comparaÃ®trdans la salle
des actes de la mairie, devant ladite commission, qui lui rappellera le teste de la loi et lui expliquera son devoir.
E n cas de non-comparution, sans justification admise, lacommission appliquera la peine Ã©nonc4dans l'article suivant.
E n cas de rÃ©cidivdans les douze mois quiArt. 13.
suivront la premiÃ¨r infraction, la commission municipale
scolaire ordonnera l'inscription pendant quinze jours ou unmois, Ã la porte de la mairie, des nom, prÃ©nomet qualitÃ©
de la personne responsable, avec indication du fait relevÃ
contre elle.
La mÃªm peine sera appliquÃ©aux personnes qui n'auront
pas obtempÃ©raux prescriptions de l'article 9.
Art. 14.
E n cas d'une nouvelle rÃ©cidivela commission
scolaire, ou Ã son dÃ©faul'inspecteur primaire, devra adresser
une plainte au juge d e paix. L'infraction sera considÃ©rÃ
comme une contravention et pourra entraÃ®neune condamnation aux peines de police, conformÃ©menaux articles 479,480
et suivants du code pÃ©nal
L'article 463 du mÃªm code est applicable

-

-

'.

1. L'application de l'article 479 du Code pbnal emporte une
amende de 11 Ã 15 francs inclusivement. - L'application de l'article 480 emporte la peine d'emprisonnement pendant cinq jours

150

APPENDICE

Art. 15. - L a commission scolaire pourra accorder a u x
enfants demeurant chez leurs parents ou leur tuteur, lorsqueceux-ci e n feront la demande motivÃ©edes dispenses d e frÃ©
quentation scolaire n e pouvant dÃ©passetrois mois p a r annÃ©
en dehors des vacances. Ces dispenses devront, si elles excÃ¨
dent quinze jours, Ãªtr soumises Ã l'approbation d e l'inspecteur primaire. Ces dispositions n e sont pas applicables aux
enfants qui suivront leurs parents o u tuteurs, lorsque ces derniers s'absenteront temporairement d e la commune. Dans c ecas, u n avis donnÃ verbalement ou p a r Ã©criau maire ou Ã
l'instituteur suffira. L a commission peut aussi, avec l'approbation d u conseil dÃ©partementaldispenser les enfants employÃ©
dans l'industrie, et arrivÃ©Ã l'gge d e l'apprentissage, d'unedes deux classes d e la journÃ©; la mÃªm facultÃ sera accordÃ©
Ã tous les enfants employÃ©sh o r s d e leur famille, dans l'agriculture.
Art. 16. - L e s enfants qui recoivent l'instruction dans lafamille doivent, chaque annÃ©eA partir d e la fin d e la deuxiÃ¨mannÃ©d'instruction obligatoire, subir un examen qui porteras u r les matiÃ¨re d e l'enseignement correspondant Ã leur Ã ¢ gdans les Ã©colepubliques, d a n s d e s formes e t suivant des programmes qui seront dÃ©terminÃp a r arrÃªtÃ ministÃ©rielrendus en conseil supÃ©rieurL e j u r y d'examen sera composÃ d el'inspecteur primaire ou son dÃ©lÃ©guprÃ©siden; u n dÃ©lÃ©gcantonal ; une personne munie d'un dipl6me universitaire ou
d'un brevet d e capacitÃ ; les juges seront choisis p a r l'inspecteur d'acadÃ©mieP o u r l'examen des filles, la personne brevetÃ©devra Ãªtr une femme. S i l'examen d e l'enfant e s t ju&!
insuffisant et qu'aucune excuse n e soit admise p a r le jury, lesparents sont mis en demeure d'envoyer leur enfant d a n s uneÃ©colpublique ou privÃ©d a n s la huitaine d e la notification et
au plus. - L'article 463 vise le cas oÃ¹ par suite de circonstancesattÃ©nuantesl'amende pourrait Ãªtr substituÃ©Ã l'emprisonnement.

DOCUMENTS

151

d e faire savoir au maire quelle Ã©colils ont choisie. E n cas
d e non-dÃ©claratiol'inscription aura lieu d'office, comme il est
dit Ã l'article 8.

Art. 17. - La caisse des Ã©colesinstituÃ© par l'article 15
d e la loi du 13 avril 1867, sera Ã©tablidans toutes les communes. Dans les communes subventionnÃ©edont le centime
n'excÃ¨d pas 30 francs, la caisse aura droit, sur le crÃ©diouvert pour cet objet au ministÃ¨r de l'Instruction publique, i
une subvention au moins Ã©galau montant des subventions
communales. La rÃ©partitiodes secours se fera par les soinsd e la commission scolaire.
Art. 18. - Des arrÃªtÃministÃ©rielsrendus s u r la demanded e s inspecteurs d'acadÃ©mi et des conseils dÃ©partementaux
dÃ©termineronchaque annÃ¨ les communes oÃ¹ par suite d'insuffisance de locaux scolaires, les prescriptions des articles 4
e t suivants sur l'obligation ne pourraient Ãªtr appliquÃ©esUnrapport annuel, adressÃaux chambres par le ministre de 1'111straction publique, donnera la liste des communes auxquelles
le prÃ©senarticle aura Ã©tappliquÃ©La prÃ©sentloi, dÃ©libÃ©r
et adoptÃ©par le SÃ©naet par la Chambre des dÃ©putÃ©
seraexÃ©cutÃ
comme loi d'Ã‰tat

PIEIX, PAPE.
VÃ©nÃ©rabFrÃ¨re salut et bÃ©nÃ©dicti
apostolique.
Lorsque Nous avons appris, non sans une trÃ¨ grandeamertume de Notre cÅ“ur par plusieurs messagers, qu'on prÃ©

152

APPENDICE

parait dans le grand-duchÃ d e Bade des rÃ¨glement sur lenouveau rÃ©gimdes Ã©colepopulaires, rÃ¨glement qui mettent
de diverses maniÃ¨re dans un grand danger l'instruction etl'Ã©ducatiochrÃ©tiennde la jeunesse, parce qu'il lesÃ©loignen
de plus en plus de la salutaire autoritÃ et surveillance del'Ã©colcatholique, Nous n'avons pas doutÃ un moment, v h Ã ©
rable FrÃ¨reque vous ne vous montriez digne de vous-mÃªmen dÃ©ployanvotre zÃ¨l excellent pour le salut des Ã¢meseten
fournissant de nouvelles preuves de votre constance A dÃ©fendr
la libertÃ et les lois de i7Eglise. Nous ne doutons pas que vous
ne vous opposiez courageusement Ã tout ce qui pourrait apporter le moindre dommage au salut des Ã¢mesou diminuer
et gÃªne en quelque sorte que ce fÃ»la libre autoritÃde votre
ministÃ¨r Ã©piscopal .
. , . . . .
. .
Il n'y a donc pas Ã s'Ã©tonneque ces efforts si funestes setournent principalement contre l'instruction et l'Ã©ducatiopubliques de la jeunesse, et il n'y a pas Ã douter que la sociÃ©thumaine n'ait subir de trÃ¨ graves dommages, lorsque l'autoritÃ modÃ©ratricde l'Ã‰gliset sa force salutaire sont Ã©cartÃ©ede l'Ã©ducatio publique et privÃ© de la jeunesse, qui
C'est
importe tant Ã la prospÃ©ritde la religion et de 17Ã‰tatainsi, en effet, que la sociÃ©thumaine est peu A peu dÃ©pouillÃ©de cet esprit chrÃ©tienqui peut seul conserver inÃ©branlii
blesles fondements de l'ordre public et de la tranquillitÃ ;procur e r et diriger le vrai et utile progrÃ¨d e la civilisation et fournir
aux hommes tous les secours qui leur sont nÃ©cessairepour
atteindre leur derniÃ¨r fin, c'est-&dire le salut Ã©ternelapr4s
le cours de cette vie mortelle. L'instruction qui n'a pour but
que la science d e la nature et la vie terrestre et sociale, etquide plus s'Ã©loigndes vÃ©ritÃrÃ©vÃ©lÃde Dieu, tombe nÃ©cessairement dans l'esprit d'erreur et demensonge, et l'Ã©ducatioqui prÃ©tense passer du secours de la doctrine chrÃ©tiennetde la discipline morale pour former les %mes encore tendres
des jeunes gens et ces cÅ“ur flexibles comme la cire pour le

. . .

.>

..

...

DOCUMENTS

153'vice, cette Ã©ducatione peut que produire une gÃ©nÃ©rati
qui,
excitÃ©et poussÃ©par d e mauvaises passions et par l'intÃ©rÃ
propre, devient aussi funeste Ã l'Ã‰taqu'Ã la famille.
Mais si cette maniÃ¨r d'enseigner si pernicieuse, sÃ©parÃqu'elle est d e la foi catholique et de l'autoritÃ de l'Ã‰gliseest
une cause de dommage pour les individus et pour la sociÃ©tÃ
lorsqu'il s'agit des institutions publiques consacrÃ©e aux
lettres et Ã une instruction supÃ©rieure
et destinÃ©eaux classesÃ©levÃ©
de la sociÃ©tÃqui ne voit que ces maux et ces dommages seront bien plus graves encore, si on applique la mÃªmmÃ©thodaux Ã©colepopulaires! E n effet c'est principalement
dans ces Ã©coleque tous les enfants de la classe populaire
doivent Ãªtre dÃ¨ leur plus tendre enfance, instruits avec soin
des mystÃ¨re et des principes de notre trÃ¨ sainte religion, etA l'honnÃªtet des mmurs, Ã ladiligemment formÃ©A la piÃ©tÃ
religion et Ã la bonne conduite civile. Et l'enseignement religieux doit de telle sorte occuper le premier rang et dominerdans ces ekoles, sous le double rapport de l'instruction et de
VeZucation, que les autres connaissances qu'on y propose Ã lajeunesse n'y paraissent que comme des connaissances secondaires e t accessoires. C'estpourquoi la jeunesse est exposeÃ d debien grands pe'rils, lorsque, dans ces e'coles, l'instruction n'est
pas Ã©troitemenliÃ©u renseignement religieux.

Les Ã©colepopulaires ont Ã©tsurtout Ã©tabliepour Ã©leve
religieusement le peuple, pour le former Ã la piÃ©tet lai inspirer les rÃ¨gle de la morale chrÃ©tienneet c'est pour cela
qu'elles ont toujours i bon droit et fort justement attirÃ©plus
que tous les autres h b l i s s e m e n t s d'Ã©ducationles soins, lasollicitude et la vigilance de l'Ã‰gliseLes devoirs et les efforts
qui ont pour but d'Ã©cartel'autoritÃ ecclÃ©siastiqudes Ã©cole
populaires sortent donc d'un esprit essentiellement hostile Ãl'Ã‰gliset proviennent du dÃ©sid'Ã©teindr chez les peuples
la divine lumiÃ¨r de notre trÃ¨ sainte foi. Aussi l'Ã‰glisequia fondÃ ces Ã©colesles a-t-elle toujours entourÃ©ede ses soins

154

APPENDICEet de sa protection ; elle les a toujours considÃ¨rÃ©comme lapartie principale de son autoritÃ et d e son gouvernement, etelle tient que tout ce qui les sÃ©par d e l'Ã‰glis est pourl'Ã‰glis et pour les Ã©coleelles-mÃªme une cause de granddommage. Tous ceux donc qui dÃ©clarenfaussement quel'Ã‰glis doit abdiquer ou interrompre s a force mÃ©diatricet
salutaire Ã l'Ã©gar des Ã©colepopulaires, ces hommes nedemandent pas autre chose que de voir l'Eglise agir contre lescommandements de son divin Auteur et manquer Ã la chargesi grave qui lui a Ã©tdivinement confiÃ©de procurer le salut
de tous les hommes. Certainement, lorsque dans certains
lieux et dans certains pays, serait entrepris ou exÃ©cut ce
dessein d'Ã©loignedes Ã©colel'autoritÃ de l'Ã‰glis et que lajeunesse serait misÃ©rablemenexposÃ©Ã perdre sa foi, I'Eglise
devrait non seulement faire les plus grands efforts et n'Ã©pargner aucun soin pour que la jeunesse re$t l'instruction etl'Ã©ducatio chrÃ©tienn nÃ¨cessaires mais encore elle seraitforcÃ©d'avertir tous les fidÃ¨le et d e leur dÃ©clareque ces
sortes d'Ã©coleshostiles Ã l'Ã‰gliscatholique, ne peuvent en
conscience Ãªtr frÃ©quentÃ©e

DOCTRINAM
HIC DATAM EGREGIE ILLUSTRATAM HABES IN INSTRUCTIONE SACRiE CONGREGATIONIS DE PROPAGANDA =DE

AD EPISCOPOS STATUUM F Ã Ž D E R A

TORUM AMERICJ: SEPTENTRIONALIS MISSA.

Pluries Sacra Congregatio de ProPagandg Fide certior
facta est, in FÅ“derati Statibus Americz septentrionalis catholicae juventuti e sic dictis scholis publicis gravissima damna
imminere. Tristis quocirca hic nuntius efficit, ut amplissimis
istius ditionis episcopis nonnullas quasstiones proponendas
censuerit, quae partim ad causas, cur fideles sinant liberos
suos scholas a catholicas frequentare, partim ad media, quibus

DOCUMENTS

155

facilius juvenes e scholis ejusmodi arceri possent, spectabant.
Porro responsiones a laudatis episcopis exaratae, ad suprernam Congregationem Universalis Inquisitionis pro naturii
argument! delatas sunt, et negotio diligenter explorato, feria IV, die 30 junii 1875, per instructionem sequentem absolvendam a b Eminentissimis Patribus judicatum est, quam
exinde SS. Dominus Noster feria IV, die 24 novembris praedicti anni, adprobare ac confirmare dignatus est.
Porro in deliberationem cadere imprimis debebat ipsa juventutis instituendae ratio scholis hujusmodi propria atquepeculis. E a vero Sacrae Congregationi visa e s t etiam et periculis plena ac perquam adversa rei catholicas. Alumni enim
talium scholarum, quum propria earumdem ratio omnem excludat doctrinam religionis, neque rudimenta fidei addiscent,neque Ecclesiae instruentur praeceptis, atque adeo carebuntcognitione homini quam maxime riecessaria, sine .quÃ christiane non vivitur.
Enimvero in ejusmodi scholis juvenes educantur jam indea primÃ pueritiÃ ac propemodum a teneris unguiculis, qua
aetate, ut constat, virtutis aut vitii semina tenaciter haerent.
Aitas igitur tam flexibilis si absque religione adolescat, saneingens malum est.
P o r r o autem in prasdictis scholis, utpote sejunctis ab Ecclesias autoritate, indiscriminatim ex omni secta magistri adhibentur, et ceteroqui, ne perniciem afferant juventuti, nulla
lege cautum est, ita liberum ait errores et vitiorum semina
teneris mentibus infundere. Certa item c o r r u p e l a insupere x hoc impendet, quod in iisdem scholis, aut saltem pluribus
illarum, utriusque sexus adolescentes et audiendis lectionibusi n iidem conclave congregantur, et ~ e d e r ein eodem scamno
masculi juxta feminas jubentur.
Quae omnia efficiunt, ut juventus misere exponatur damno
circa fidem; et morespericlitentur.

156

APPENDICE

Hoc autem periculum perversionis nisi e proximo remotum
fiat, tales scholas tuta conscientia frequentari nequeunt. Id vel
ipsa clamat lex naturalis et divina. Id porro claris verbis S.
Pontifex edixit, Friburgensi quondam Archiepiscopo dielA julii 1864 ita scribens :u Certe quidem, ubi in quib~iscumquelocis regionibusqueperniciosissimum hujusmodi vel susciperetur, vel ad exitum
perduceretur consilium expellendi a scholis Ecclesiae auctoritatem, juventus misere exponeretur damno circa fidem, tunc
Ecclesia non solum deberet instantissimo studio omnia conari,nullisque curis parcere, ut eadem juventus necessariam christianam institutionem et educationem habeat, verum etiam cogeretur omnes fideles monere, eisque declarare ejusmodi
scholas Ecclesix catholicx adversas haud posse in conscientii
frequentari. Ã - E t haec quidem, utpote fundata jure naturali
ac divino, generale quoddam enuntiant principium, vimqueuniversalem habent, et ad eas omnes pertinent regiones, ubi
perniciosissima ejusmodi juventutis instituendac ratioinfeliciterinvecta fuerit.
Oportet igitur, ut Praesules amplissimi, quacumque possint
ope atque opera, commissum sibi gregem arceant ab omni
contagione scholarum publicarum. E s t autem ad hoc omnium
consensu ni1 tam necessarium, quam ut Catholici ubique locorum proprias sibi scholas habeant, easque publicis scholis
haud inferiores. scholis igitur catholicis sive condendis, ubi
defuerint, sive amplificandis et perfectius instruendis parandisque, u t i n institutione ac disciplina.~cholaspublicas adxquent, omni cura prospiciendum est. Ac tam sancto exsequendo consilio tamque necessario haud inutiliter adhibebuntur, si episcopis ita visum fuerit, e Congrega~iouibus
religiosis sodales, sive viri, sive mulieres, sumptusque tant0
operi necessarii, ut eo libentius atque abundantius suppeditentur a fidelibus, opportuna oblata occasione, sive pastoralibus litteris, sive concionibus, sive privatis colloquiis, serio

DOCUMENTS

157

necesse est, ut ipsi commonefiant, sese officio suo graviter
defuturos, nisi omni quÃ possunt cura impensaque scholis
providerent. De quo potissimum monendi erunt, quotquot
inter catholicos casteris prestant divitiis ac autoritate apud
populum, quique comitiis ferendis legibus sunt adscripti.
Et vero in istis regionibus nulla lex obstat civilis, quominus catholici , ut ipsis visum fuerit, propriis scholis prolem
suam ad omnem scientiam ac pietatem erudiant. E s t erg0 inpotestate positum ipsius populi catholici, ut feliciter avertatur
clades quam scholarum illic publicarum institutum rei catholicse minatur.
Religio autem ac pietas ne a schola vestris expellantur, id
omnes persuadeant sibi, plurimum interesse, non singulorum
tantum civium ac familia~um,verum etiam florentissima- Americanae nationis, qua- tantam de s e spem Ecclesiae dedit.
Caeterum, Sacra Congregatio non ignorat, talia interdum
rerum esse adjuncta, u t parentes catholici prolem suamscholis publiais committere in conscienti& possint. I d autem
non poterunt, nisi ad sic agendum sufficientem causam habeant; ac talis causa sufficiens in casu aliquo particulari utrum
a d s i t necne id conscientix ac judicio Episcoporum relinquend a m erit : et, juxta relata, tunc ea plerumque aderit, quando
vel nulla praesto est schola catholica, vel quae suppetit parum
est idonea erudiendis convenienter conditionis suse congruenterque adolescentibus. Quae autem u t scholae publicae in conscientia adiri possint , periculum perversionis , cum propria
ipsarum ratione plus minusve nunquam non conjunctum,
opportunis remediis cautionibusque fieri debet ex proximo-rernotum. E s t ergo imprimis videndum, utrumne i n scholi,d e qua adeunda quaeritur, perversionis periculum sit ejusmodi
quod fieri remotum plane nequeat, velut quoties ibi aut docentur quaedam, aut aguntur catholicse doctrinse bonisve moribus contraria, quaeque citra animae detrimentum neque audiri possunt neque peragi. Enimvero tale periculum ut p e r s e

158

APPENDICE

patet, omnino vitandum est cum quocumque damno temporali,etiam vitse. Debet porro juventus, ut committi scholis publicis in conscienti% possit , necessariam christianam institutionem et educationem, saltem extra scholae temius rite ac
diligenter accipere. Quare parochi et missionarii , memores
eorum, quse providentissime hac de r e Concilium Baltim.
constituit, catechesibus diligenter dent operam, eisque explicandis praxipue incumbant fidei veritatibus ac morum, quae
ab incredulis et heterodoxis impetuntur; totque periculis
expositam juventutem impensa cura, qua frequenti usu sacramentorum, qua pietate in Beatam Virginem studeant communire, et ad religionem firmiter tenendam etiam atque etiam
excitent. Ipsi vero parentes, quive eorum loco sunt..... liberis
suis sollicite invigilent, ac vel ipsi per se, vel si minus
idonei per alios de lectionibus auditis eos interrogent, libros
iisdem traditos recognoscant , et, si quid noxiurn ibi deprehenderint, antidota prasbeant, eosque a familiaritate et consortie condiscipulorum, a quibus fidei vel morum periculum
imminere possit, seu quorum corrupti mores fuerint, omninoarceant et prohibeant.
Hanc autem necessariam christianam institutionem et educationem liberis suis impertiri quotquot parentes negligunt ;aut qui frequentare eos sinunt tales scholas, in quibus animarum ruina evitari non potest; aut tandem qui, licet scholacatholica in eodem loco idonea adsit apteque instructa et parata, seu quamvis facultatem habeant in aliÃ regione prolem
catholice educandi, nihilominus cornmittunt scholis publicis,
sine sufficienti causa ac sine necessariis cautionibus, quibua
periculum perversionis e proximo remotum fiat ; eos, si contumaces fuerint, absolvi non passe in Sacramento pÅ“nitentiae
ex doctrini morali catholici manifestum est. ( Collectanea
Sanctse Sedis, no 1339. )DOCUMENTS

159

LETTRE DE SA SAINTETE LEON XII1AU S U J E T D E LA 1 . 0 1 SCOLAIRE B E L G E

Cette loi dÃ©crÃ¨
que dans les Ã©coleÃ©lÃ©mentair
les pasteurs des &mesn'auront aucune part, l'Eglise aucune surveillance ; e t , sÃ©parantotalement les lettres de la religion, on
prescrit que, dans tout ce qui appartient Ã l a direction et Ã ladiscipline interne des eÃ©olepubliques, tout enseignement relit>"leux soit e'limind de l'ezucation. Il n'est que trop facile devoir quel danger il en rÃ©sultpour la foi et les m e u r s du jeune
Sge. Danger d'autant plus grave que, par la mÃªm loi, touteinstruction religieuse est d e mÃªm bannie des Ã©coledites
normales, oÃ des exercices et des lecons spÃ©cialeforment
ceux qui plus tard se destinent Ã l'enseignement de l'enfance.
Une loi de telle nature, qui entame Ã ce point l'enseignement
et les droits de l'Ã‰glisequi expose A ces graves pÃ©rille salutÃ©ternede la jeunesse, ne pouvait gtre, sans pre'varication, approuveÃ des e'vdques, hqui Dieu a imposÃ le devoir et la chargede dÃ©fendravec vigilance le salut des Ã¢me et l'intÃ©gritde la foi. Aussi, dans un juste sentiment de ce que les circonstances et le devoir imposaient, leur sollicitude s'appliqua
Ã ekarter la jeunesse de ces eboles publiques, et leurs soins ouvrirent d'autres Ã©colesous leur dÃ©pendancedans lesquelles
les jeunes intelligences se formeraient par l'excellente uniondes Ã©lÃ©men
des lettres et de la religion. E t A ce propos, c'est
un grand honneur aux Belges d'avoir prÃªt Ã cette Å“uvr Ã©minemment opportune le plus empressÃ concours. Comprenant,en effet, quel danger cette loi faisait planer sur la religion, ils
assumÃ¨rent par tous les moyens possibles, la sauvegarde dela foi des ancÃªtres et avec un tel Ã©laque la grandeur desÅ“uvre et des sacrifices a excitÃ l'admiration partout oÃ larenommÃ©en a portÃ le rÃ©cit
Pour Nous qui, au nom de la sublime charge de pasteur et160

APPENDICE

docteur suprÃªme devons conserver partout la foi dans sa puretÃ et dÃ©tournede la tÃªt des peuples chrÃ©tienles atteintes
menaCant leur salut, Nous ne pouvions, c i raison de Notre devoir, laisser passer sans condamnation une l o i que Nos ver&rables fdres, e'vgques de la ~ e l g i q u e ' ,avaient justement condamneÃ©C'est pourquoi, par Nos lettres adressÃ©eÃ Notrebien-aimÃ fils le roi des Belges, LÃ©opolII, Nous avons ourvertement dÃ©clarque la loi du Ier
juillet Ã©taien contrÃ¢diction grave avec les principes de l'enseignement catholique,pernicieuse A l'Ã©ternesalut de la jeunesse, et calamiteusemÃªm pour 19Ã‰tat
E n consÃ©quence
et comme telle, Nous l'avons plus d'une fois
dekapprouvde et condamne'e, comme en votre prÃ©sencen ce
moment et pour les mÃªme motifs, Nous la dekapprouvons etcondamnons. Ce que Nous faisons conformÃ©menii la tradition
et aux rÃ¨gle duSaint-SiÃ¨ge qui a toujours frappÃ du poidsde ses arrÃªtÃet de son autoritÃ les Ã©colemixtes ou neutres
destineÃ©par leur nature Ã mdconnaÃ®trDieu totalement.

. ... ....... . .... .. 1
. . . . . . . . . . . . . . , . . . . . . 19

Lettres d'approb a t'ion.
AVANT-PROPOS,L'ATTAQUE PAR LA LOI SCOLAIRE

1. -Les auteurs de la loi scolaire ont pour but de dÃ©christianise
la France.
, .
. ,
. .
23
II. - La loi du 28 mars 1882 suffit pleinement i atteindre le..... . .

but.. . ... . ..

. . , . . . . . . . ; . . . . . . . . . . . . . . . 24-..... ..
de l'Ã©collaÃ¯que . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 371.
NÃ©cessitde la rÃ©sistance. . . . .
.
35
II. - Les moyens de rksistance. -Premier moyen : la surveillance
III. -DeuxiÃ¨m moyen : la fondation d'Ã©colelibres, soit paroissiales, soit centrales. . . . . . . . . . . . . . . ., . , 39
IV. --Devoirs des pr6tres : prier, parler, agir. . .
. 40
V. - PremiÃ¨r difficultb : les restaurations d'Ã©gliseou de pres. . . 52
bytÃ¨res . . . . . . . . . . . . . . .
VI. - DeuxiÃ¨m difficultÃ : le manque d'encourageme~its. . . 55
VU.
TroisiÃ¨m difficultÃ : le manque de ressources. . . . 61??III. - QuatriÃ¨m difficultÃ : le manque d'instituteurs ch&tiens.. . . . .
.. ......
. . . . . 70
I X . - Devoirs des fidÃ¨le : sympathie, a u m h e . . . . . .
81
X. - Devoirs des parents : devoirs positifs, devoirs nÃ©gatifs 93

. .

.. .
. .

.

Â¥Â

.

.

.

...

.

SOLUTION DES PRINCIPA'OX CAS DE CONSCIENCE

1.

- Premier cas : l'bcole publique est positivement irrbli. , . . . . . . , . , . . . . . . 100
S.leuse .

..

. . .

.

11

..

109
II. - Application des rhgles prÃ©chdenteaux lycÃ©es.
III. - DeuxiÃ¨n~cas : 1'6cole neutre en face d'une Ã©col chrÃ©
tienne.
. .
. . . . . . .
. .
lf9
IV. -TroisiÃ¨m cas : l'Ã©colneulrc est seule.
.
127
V. -Court rbsumÃ des rbgles qui doivent diriger les confes-

.

.....

.

.

..
..
. ....

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 132

seurs.
Conclusion.

. . . . . . . . . . . . , . . . . . . . . 137
APPENDICE.
- Documents. . . . . . . . . . . . . . . . . 145,

FIN