HISTOIRERELIGIEUSE. POLITIQUE ET LITTÉRAIREDE LACOMPOSEE

SUR LES DOCUMENTS INÉDITS ET AUTHENTIQUES

Par

J.

Crétinean-JolyOUVRAGE ORNE S E PORTRAITS ET S E PAC SIMILE.

TOME S I X I E M E .

BRUXELLES,SOCIÉTÉ D E S B O N N E S

LECTURES

BOULEVARD D E L ' O B S E R V A T O I R E ,

1846

26.

Biblio!èque Saint Libère
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HISTOIRERELIGIEUSE, POLITIQUE ET LITTÉRAIRE
DELA

COMPAGNIE DE J E S U S

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INTRODUCTION
AU SIXIEME ET DERNIER VOLUMEDE

L'HISTOIRE DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

En achevant le cinquième volume do VHistoire de la Compagnie de Jé$us je m'avouais que mon œuvre ne serait complètequ'après avoir réuni dans un dernier tableau les vicissitudes que
les Jésuites ont eues à subir depuis qu'en 1814 Pie VII rétablit
leur Institut sur ses anciennes bases. Mais la difficulté de parler
des vivants, comme en parlera l'histoire, sans colère et sansflatterie, les obstacles qui devaient entraver la marche du récit,l'impossibilité de se procurer les matériaux nécessaires, impossibilité naissant de la prudente réserve des uns, de In forfanteriemachiavélique des autres, tout semblait me condamner à unsilence que je déplorais, mais dont cependant j'acceptais lesconséquences. Je m'y serais résigné et j'aurais ai tendu des jours
plus tranquilles. Néanmoins à l'instant où chacun vient, arméde romans obscènes, de calomnies philosophiques et d'impostures parlementaires, jeter le défi à l'Ordre de Jésus, ne se défen*dant que par la prière, par d'utiles ou d'éloquents travaux etpar l'exercice de la charité, j ' a i pensé qu'au milieu de ce débordement d'outrages, il était digne de l'histoire de faire entendre
une voix plus calme.
}

Il ne s'agira plus dans ce dernier volume de distribuer lavérité à ceux qui nous précédèrent dans la vie; c'est de nos contemporains qu'il faut s'occuper. Nous n'aurons plus besoin deremonter le cours des siècles et d'interroger de poudreuses ar-

INTRODUCTION.
chives.La narration que je reconstruis s'est passée sous nos yeux.
Les hommes que je vais avoir à peindre par leurs actes, par leursdiscours, parleurs ouvrages,-existent encore. Les uns sont tombésdu pouvoir, les autres y ont été portés par une révolution; tous
agissent sous l'inspiration de leur conscience mal éclairée ou
sous la torture morale d'une frayeur qui semble ridicule aux
hommes raisonnables.
Cette frayeur que l'on cherche à imposer aux masses, en
grandissant outre mesure les forces et l'influence de la Compagnie de Jésus, n'a jamais troublé mon intelligence* J'ai vu detrès-près les Jésuites; je les ai étudiés dans leur vie privée ou
publique, dansleuvs correspondances les plus intimes, dans leursHissions au delà des mers, dans leurs relations avec les peuples
et aveo les princes. Jusqu'à l'époque de leur rétablissement, j'ai
raconté cette existence si pleine de dangers ignorés, de sacrifices
quotidiens, de pénibles devoirs et de travaux non interrompus.
Dans un temps où la vérité dite sans acrimonie, mais aussi sanspusillanimité, attire trop souvent sur l'écrivain indépendantd'injustes colères et des accusations qui n'ont jamais besoin defaire leurs preuves pour commander les croyances, cet ouvragea joui d'un de ces rares bonheurs auquel Y Histoire de la Vendée
militaire m'avait déjà habitué.
J'ai froissé sans doute beaucoup de préjugés, démasqué plus
d'une imposture, rompu en visière à beaucoup d'erreurs. Pourarriver à ce résultat, j'avais eu tout ce qu'un auteur peut ambitionner. De précieux matériaux, puisés aux sources les plus
sacrées, comme aux plus imputes,-furent mis à ma disposition;
et je suis entré dans le récit des événements appuyé sur tantd'autorités venues de tous les points a la fois que personne n'a
pu mettre en suspicion les documents que j'évoquais, documents qui jetaient une lumière si vive et si inattendue sur cettehistoire. Je justifiais les Jésuites d'une multitude de crimes impossibles, mais que la calomnie faisait accepter par leur impossibilité même; et les adversaires les plus acharnés de la Compagnie ne m'ont pas déclaré atteint et convaincu de Jésuitisme.
Lorsque la passion du vrai m'amenait à condamner les actes

INTRODUCTION.
répréhensibfos de quelques Jésuites, à blâmer des tendances,
des opinions qui me semblaient contraires à l'Institut fondé parsaint Ignace de Loyola, les amis les plus exaltés de cette Sociétén'incriminèrent point mes jugements. Les Jésuites eux-mêmes
furent les premiers à encourager, à respecter cette indépendance*
Par une faveur tout exceptionnelle, les deux camps proclamèrent ma franchise et se turent devant les sévérités de l'histoire.
La plupart des journaux de France, d'Angleterre, d'Allemagne, d'Italie, d'Espagne, de Belgique, de Suisse et des Etats-Unisse sont occupés de cet ouvrage, qui joignait l'intérêt de la nouveauté A celui plus puissant encore de l'actualité. Tous, en seplaçant chacun à son point de vue, ont longuement discouru surle plus ou le moins de mérite littéraire de l'œuvre ; il n'est venu
à la pensée de personne de mettre en doute les faits et les documents que de patientes études, que de longs voyages que d'heureuses découvertes me fournissaient l'occasion de révéler. J'avais
jugé sans prévention la Compagnie de Jésus; les feuilles politiques ou littéraires de l'Europe ont examiné mon livre avec lamême impartialité. J'avais cherché A rester toujours dans lesbornes de l'équité : on a voulu être juste à mon égard, et, au milieu de l'irritation des esprits, cet éloge accordé à la consciencede l'écrivain m'a profondément ému.
De nombreuses contrefaçons de VHistoire de la Compagnie
de Jésus ont été faites hors de France, de plus nombreuses traductions ont paru dans chaque langue ; toutes servent a proclamer un succès auquel l'audace de la vérité a beaucoup plus
contribué que le talent. Je n'aurais pas poussé plus loin mon
travail, si des voix amies et qui, par la sagesse de leurs conseils,
ont tout empire sur ma volonté, ne m'eussent fait une obligationde terminer l'ouvrage que l'Eglise et le monde catholiqueavaient accueilli avec quelque faveur.
Comme le poète, on me condamnait A marchera travers le feu.
On m'appelait A expliquer des choses inexplicables pour ceux
qui vivent en dehors du jeu des intrigues parlementaires. On
m'imposait la tâche de saper le fragile édifice de grandeur qui
n'exista que dans l'imagination d'un petit nombre d'homme»

INTRODUCTION.
dont eo mensonges popularisent le nom et accroissent la forfune;on me demandait de montrer sur pièces l'action des Jésuites
depuis 1814 jusqu'à nos jours; on me faisait une loi de les suivre
en Europe et sur les continents du Nouveau-Monde ; on voulait
savoir ce qu'il y avait de réel ou de faux dans cette omnipotenced'une Société à laquelle ont été attribués les mesures les plus
néfastes de la Restauration, les actes les plus sanglants du règne
de Ferdinand Y1I d'Espagne, l'opiniâtre résistance des Catholiques belges à la réaction protestante de Guillaume de Nassau ;on m'interrogeait sur les événements qui, depuis les révolutionsde 1830, attachent inévitablement à leur suite le nom de quel"ques Pères de l'Institut. On les accusait sans preuves, on les défendait avec des colères éloquentes de conviction. Dans lesfeuilles publiques comme A la tribune, dans les conseils duSaint-Siège ainsi qu'au milieu des calamités de la guerre intestine, la Société de Jésus apparaissait dominant la situation,soufflant au cœur des uns le feu des discordes civiles, inspirant
aux autres un sentiment de terreur qu'ils affectent de ressentir
afin de le communiquer.
Avant de me décider à retracer cette dernière phase de l'Institut, j'avais besoin dem'entourer de tontes les lumières et d'étudier sur place les conflits que l'imprudence ambitieuse dequelques agents subalternes a provoqués entre le Saint-Siège etle gouvernement français. Je désirais approfondir quelle partla cour apostolique et les Jésuites avaient prise au drame dont laSuisse a été et sera le théâtre. Je souhaitais de savoir comment,
à travers tant de secousses et tant de luttes ardentes, la Compagnie avait pu se reconstituer en Europe ; par quels moyens elleavait reconquis dans l'univers cette autorité morale ai chaudement disputée; par quelles mystérieuses combinaisons elle est
devenue, eus'échappant de ses ruines, un objet d'admiration ou
d'effroi. Il m'importait d'apprécier loin de Paris des faits si contradictoires, et que la malveillance, spéculant sur la crédulité,
prenait plaisir à dénaturer d'une si étrange façon.
lime répugnait de m'en tenir à des déclarations officielles qui,à mes yeux, ne pouvaient être que des ruses de chancellerie. Je

INTRODUCTION.
suit allée Rome et, sans demander aux parties Intéressées lesearet
qui-ne leur appartient pas en propre, j'en ai cependant assez TU,
assez appris pour rendre un compte fidèle de cet escamotage
diplomatique dans lequel certains Prêtres français ont joué unrôle aussi déplorable pour le caractère dont ils sont revêtus que
pour leur dignité personnelle.
l e s relations du Saint-Siège avec les puissances ont toujours
eu quelque chose de mystérieux. La Cour pontificale s'entourede réserve comme d'un vêtement. Elle comprend qu'en dehors
des intérêts humains qui cherchent & s'étayer de son approbation tacite ou patente, elle a une force divine dont elle doit
sauvegarder le prestige tout en le dérobant aux regards. Elle agit
peu, lorsque la Foi ou la conscience des peuples ne sont pas
menacées ; mais de 1814 à 1845, elle a donné assez de gages desa prudente fermeté pour espérer qu'elle aura toujours le courage de ses justices comme elle n'a cessé d'avoir le courage deses vertus. Dans les circonstances difficiles où la Compagnie deJésus s'est trouvée et se trouve encore placée, le Saint-Siège »elui fit jamais défaut, car il sentait que les imprécations contre
les Jésuites n'étaient en Allemagne et en France, en Suisse eten Espagne qu'un cri de guerre, un signal de ralliement donné
par les moqueuses hypocrisies de l'impiété révolutionnaire, seliguant avec tous les fanatismes. Il fallait un mot de passe à ces
indignations de commande qui, après avoir renversé les trônes,aspirent à briser la pierre sur laquelle Dieu a bâti son Eglise,
Pour triompher plus sûrement, elles avaient formé le complot
d'associer la papauté A un plan dont elles ne cachaient ni les
ramifications ni le but. On essaya d'entraîner le Saint-Siège dansla voie fatale des concessions. Il vit le piège et tic dut pas consentir à s'y laisser prendre. On démantelait la Compagnie deJésus afin d'arriver presque sans coup férir au cœur de la Catholicité. Le père commun a résisté a des obsessions inouïes dansles fastes de la diplomatie, A des menaces irréalisables, a de fallacieuses promesses, A des engagements imposteurs. Il a mieux
aimé écouter le cri de sa conscience que de prêter l'oreille aux
mensonges dorés. La Cour de Rome a suivi l'exemple de son ahef.

INTRODUCTION.
C'est donc une histoire prise de vivo que j'écris aujourd'hui.
Il faut montrer quelle est In puissance de certains mots sur desimaginations en travail de crédulité ou sur des natures malfaisantes mettant de stupides préjugés au service de leurs intérêts
égoïstes et de leurs calculs irréligieux. VHistoire de la Compagnie de Jésus a été commencée quand l'orage menaçait les Jésuites, je l'achève au moment où la tempête éclate sur eux. Les
guerres civiles faites en l'honneur d'un principe politique ou audétriment des rois et de la liberté des peuples ne sont plus possibles. Il ne reste au cœur de l'Europe qu'une agitation fébrile.
Cette agitation emporte les esprits vers les idées religieuses. Les
uns veulent à tonte force maintenir l'intégrité de leur Foi, lesautres aspirent à passer le niveau des innovations et de l'incrédulité sur les cultes vivaces. Le monde est encore devenu au
dix-neuvième siècle un vaste champ-clos théologique. Ce mouvement,-qui se traduit de tant de manières différentes, mais qui
domine la France, l'Angleterre,l'Allemagne, la Russie polonaise,les provinces rhénanes, la Prusse, la Belgique, la Saxe, l'Espagne, l'Italie et la Snisse, n'est pas de ceux qui s'arrêtent k un
premier choc ou qui se laissent comprimer par les caprices d'unSouverain.
L'origine de cette conflagration remonte au désenchantement
politique, à des espérances déçues et au besoin do tenir l'univers attentif au bruit qu'aspirent & faire des intrigants que lehasard hissa un jour au pouvoir* Ces intrigants usèrent tous les
ressorts terrestres. Sans autre Dieu que leur intérêt, .sans autre
mobile que des calculs individuels, ils ont essayé de souleverdes passions qu'ils croyaient éteintes. Ces passions se dressent
devant leur scepticisme moqueur avec toute la vivacité descroyanoes anciennes ou d'un prosélytisme nouveau.
L'Europe tend à une dissolution chrétienne où à une reconstitution catholique. Tout sera bieniôt mûr pour ce suprême
effort de la pensée humaine. Chacun le prépare avec les moyens
qui lui sont propres. Quand le jour sera venu, chacun marchera
sous le drapeau de ses convictions ou de ses rêves ambitieux 5chacun se dévouera pour sa Foi menacée ou combattra pour l'a-

INTRODUCTION.
théisme légal. Déjà on inangnre son règne en appelant l'exil ou
la mort sur la tête des Jésuite».
Je ne veux ni défendre les proscrits ni attaquer les prescripteurs. Ce double rôle que remplit la presse militante ne convientpas aux allures de l'histoire. Elle n'a jamais été sous ma plume
un panégyrique ou un pamphlet; je tiens à lui laisser la dignitéde son indépendance. Il est nécessaire que toutes les positions
soient nettement tranchées* que tout soit révélé, oar ce n'est
pas seulement l'Institut de Loyola qui est mis en péril, mais la
Catholicité tout entière. Noos ne faisons appel ni aux passions,ni aux espérances, ni aux terreurs ; nous ne marchons appuyé
que sur la vérité. Si elle se trouve souvent en opposition avec
des erreurs habilement accréditées ou avec desexagérations convenues, si elle froisse des amours-propres mal engagés, si elle
dévoile de cauteleuses intrigues, si elle brise le masque de quelques hypocrisies diplomatiques, parlementaires ou sacerdotales,
ee sera beaucoup moins à l'écrivain qu'aux actes et aux pièces
officielles qu'il faudra s'en prendre. L'écrivain aura rempli son
devoir jusqu'au bout, nese préoccupant jamais des conséquences
que pouvait entraîner une démonstration logique, et marchantsans crainte comme sans forfanterie provocatrice au milieu desévénements que, pour le besoin de sa cause, chacun a essayé dedénaturer.
Nous avons été en position de pénétrer le secret d'un grandnombre d'injustices calculées. De quelque côté qu'elles viennent,qu'elles naissent de la lâcheté ou de la trahison, de l'impéritie ou
de la méchanceté, il importe de les mettre à nu. Tout en respectant les personnes et les convictions, nous ne pouvons pas
néanmoins transiger avec les devoirs de l'historien. Dans nu
temps od l'on se permet tout, il faut tout dire.
J. CRETINEAU-TOLY.
Portiei, 4 septembre 1849.

DE LACOMPAGNIE DE J É S U S .
CHAPITRE PREMIER.
Expulsion des Jésuites de Russie. — Leur situation dans l'empire. — Jalousie des Popes-et des Universités. — Alexandre
charge les Pères des Missions de Sibérie et d'Odessa. -— L«
duc de Richelieu et l'abbé Wicolle.—Bzrozowskî. Généraldes Jésuites et le comte Joseph de Haistre. — Leur plan pourémanciper l'éducation. — Exigences des Universités. — Bzrozowskl s'adresse an comte Rusoumoffski. — Les étrangers dansle corps enseignant. — Les Jésuites demandent que le Collègede Polotsk soit érigé en Université. — Alexandre hésite. — Le
comte de Maistre prend parti pour les Pérès, — Portrait deJoseph de Maistrc* — Ses lettres au Ministre de l'instruction
publique. — Le Czar ordonne que le Collège des Jésuites devienne Université. — Projet des Jésuites de passer en Espagne
pour y rétablir l'Institut en 1812. — La Société biblique et leprince Galitzin, ministre des cultes. — Caractère d'Alexandre 1»*. — 11 adopte l'idée des Sociétés bibliques. — Les E v o ques du rite romain encouragés par le prince Galitzin entrentdans la Société biblique* — Les Jésuites refusent d'en fairepartie.— Us combattent.— Accroissement des Catholiques. —Causes de cet accroissement.—Alexandre Galitzin embrasse leCatholicisme.— Colère de son oncle.— Lettre du Père Billy. —Les Sociétés bibliques préparent la chute de la Compagnie.—
Moyens employés pour y parvenir*—Lesidées delà Ste-AHianceexploitées contre les Jésuites par les Protestants etlesSchisinatiques grecs. Ukase qui exile les Jésuites de Saint-Pétersbourg. —Alexandre base sur des motifs religieux son décret de proscription.— Vinvaliâe russe et le PèreRozaven.— Causes secrètesdes ménagements de l'Empereur à l'égard des Jésuites. —Saisie de leurs papiers. — Bzrozowski écrite Alexandre. — Il
demande à partir pour Rome. — L'empire de Russie devient
simple province de l'Ordre.— Les Jésuites expulsés de Russie.
e— Rapport du prince Galitzin. — Accusations qu'il contient.
— Les Jésuites missionnaires. — Leurs travaux. — Le Père
Grive! au Volga. — Le Père Coince à Riga. — Ses œuvres decharité et d'éducation populaire* — Ses institutions. *-* Le

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HISTOIRE
marquis Palluoci et le Jésuite. — Le Pére Gilles Henri au Caucase. — Les colonies de Mozdok. — La correspondance duMissionnaire. — Le gouvernement russe propose aux Jésuites
de ne pas sortir de leurs Hissions.— Les Jésuites refusent d'adhérer. —- Dispersion des Pères. — La Compagnie de Jésus àRome. — Travail intérieur de ses membres. — Situation del'institut. — Ses premiers Collèges, — Le Noviciat de saintAndré. —- Charles-Emmanuel, roi de Sardaigne, se fait Jésuite*—• Il meurt au Noviciat* — Mort de Bzrozowski, Général del'Ordre. — Le Père Potrucci, désigné "Vicaire, fixe la Congrégation générale. — Le Cardinal délia Genga et son opposition.
— Pétrticci ordonne aux Profés députés de suspendre leurvoyage. — Le Père Rozaven leur écrit de passer outre. — Nouvelles exigences du Cardinal délia Genga pour entraver l'élec*tion.— Soupçons des Jésuites. «— Ils s'adressent au Pape. — Le
Cardinal Consaivi les rassure. — Plan de l'intrigue ourdie
our modifier les Constitutions. — La Congrégation s'assemle. —< Pétrucci cherche A se débarrasser des Pères qui se défient de lut. — La Congrégation frappe de déchéance leVicaire-général. -— Louis Fortis est nommé chef de l'Ordre deJésus. — Condamnation de ceux qui ont voulu porter la discorde dans l'Institut. — Commissaires nommés pour la révision du ftatio studio rum.

£À peine la Société de Jésus fut-elle reconstituéedans le inonde catholique, qu'elle se vit bannie del'Empire devenu son second berceau par les soins del'impératrice Catherine et de Paul I . Le jour desrestaurations était arrivé; les rois de la maison de
Bourbon, à l'exemple du Souverain Pontife Pie VII,essayaient de réparer la grande iniquité contre la*quelle Catherine de Russie et Frédéric II de Prusse
protestèrent si énergiquement. Les Jésuites étaientréhabilités par le Saint-Siège et par les rois qui
Avaient proscrit l'Institut ; dans le même temps, laRussie, leur patrie d'adoption, les repoussait de son
sein. Après les avoir reçus exilés, elle semblait regretter la bonne foi de son hospitalité et dénoncer à
l'Europe les religieux préservés de la mort. Ce revirement d'idées pouvait être fatal à la Compagnie
de Jésus, il l'exposait à des soupçons qui, inévitablement, allaient réveiller les vieilles haines; ilembarerDE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

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rassait ses premiers pas sur un sol encore mal affermi. Le Czar, au plus haut point de sa puissancemilitaire et morale, eût été pour les disciples de saintIgnace, ses sujets ouses hôtes, un ennemi dangereux;
Alexandre trouva assez de justice dans son cœurpour ne pas laisser dénaturer les motifs de l'expulsion des Jésuites ; il n'en fit pas mystère, il ne s'attacha point à propager contre eux des mensonges queleurs ennemis de tous les temps auraient) accueillis
avec avidité. Cette expulsion n'eut rien de déshonorant ni pour la conscience ni aux yeux des hommes,
elle fut le produit d'une rivalité de religion. L'Empereur et le gouvernement russe la présentèrent dansces termes ; l'Europe l'accepta ainsi : pour la fairecomprendre, il n'y a donc qu'à développer les événements et les caractères.
Tant que les Jésuites, encore peu nombreux,s'étaient occupés de reconstruire leur société avec lesdébris du naufrage, le Clergé russe et le corps enseignant n'avaient fait éclater aucune défiance contre
ces proscrits. Sans prendre ombrage de leur aptitude pour élever la jeunesse, on les laissait, au fondde la Russie-Blanche ou au milieu des colonies duVolga, porter l'Evangile et la civilisation. Mais, lorsque l'amitié de Paul I pour le père Gruber et les
rapides succès d'une milice à peine réorganisée ettoujours aussi modéré que savante eurent placé lesJésuites sur un plus vaste théâtre, les Popes et les
Universitaires de Vilna sentirent qu'un coup funeste
allait être porté à leur omnipotence. La comparaison
que toutes les intelligences établissaient tournait àleur détriment. Ils s'avouaient leur infériorité dansles lettres humaines comme dans les sciences divines.
Trop humiliés, trop tenus en servitude pour se relever de cet abaissement normal, ils ne consentaienter

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HISTOIRE

pas cependant à perdre le dernier reflet de pouvoir
qui assurait leur précaire existence. Le Pope russe
n'est pas dans les conditions du prêtre catholique ; ilne peut en avoir l'obéissance raisonnée, il n'en ajamais eu l'éducation, la charité et le zèle. On ne levoit point, aumônier du riche et père du pauvre,
inspirer à toutes les classes le respect et la confiance.
Le spectacle des vertus que les Jésuites lui donnaientla considération dont ils jouissaient, cet ensemble dedevoirs accomplis, tout cela fit une profonde impression sur le clergé schismatique. L'admiration
dégénéra bientôt en jalousie. Il n'était pas possible
d'imiter les disciples de saint Ignace dans l'enseignement et dans l'apostolat : les jPrétres grecs, de concert avec les Universitaires, se mirent à leur déclarer
une guerre sourde. On épia leurs paroles, on dénatura leurs pensées, on essaya de rendre suspects
leurs actes les plus indifférents ; on mit en jeu l'orgueil national, on affecta des craintes chimériques
sur la pertétuité de la religion du pays que l'on prétendait menacée par le prosélytisme. Quand ces ferments furent semés dans les cœurs, on attendit l'heurefavorable à leur développement; cette heure netarda pas à sonner.
Alexandre avait suivi, à l'égard des Jésuites, laligne de conduite adoptée par son aïeule et par son
père. Il les protégeait, il les encourageait, et, en 1811,
il leur avait ouvert la Sibérie. Une mission s'était
formée dans ces déserts inhospitaliers, car l'âme
chrétienne de l'Empereur n'osait pas abandonnersans secours religieux les catholiques exilés ou ceux
que l'appât du gain retenait au milieu des glaces.
Trois pères de la Compagnie désignés par le Monarque, se rendirent à ses vœux; dans la même annéed'autres partaient pour Odessa. Cette naissante co-DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

9lonie devait à deux Français la part la plus merveilleuse de ses prospérités. Le duc de Richelieu etl'abbé Nicolle, voyaient', chacun dans sa sphère,
triompher le plan de gouvernement et d'éducation
qu'ils avaient proposé. Ils demandèrent des Jésuites
pour donner à leur œuvre l'extension dont elle était
susceptible; il fallait agrandir le cercle des progrès
sociaux. Les missionnaires de l'Institut avaient le dondes langues. Par la persuasion ou par la charité ils
prenaient un ascendant irrésistible sur les Barbares ;ils les réunissaient en famille afin de leur apprendre
peu à peu à bénir le joug de la civilisation. L'Empereur voulut s'associer aux projets de Richelieu et deNicolle : d'autres enfants de saint Ignace furent
envoyés par lui à Odessa. Cette ville devint le centre
d'une nouvelle mission qui répandit en Crimée lebienfait du Christianisme.
Le père Thadée Bzrozowski étudiait le travail del'Ordre dont il était le chef; il connaissait la pensée
dominante de l'Empereur, pensée ne tendant à rienmoins qu'à propager l'instruction dans les terres lesplus reculées. Afin de seconder un aussi louable projet, Bzrozowski ne craignait pas de s'engager dans
un conflit avec les ambitions universitaires. Douéd'une rare intelligence, esprit tenace et patient, il sesentait appuyé par un homme qui jouissait à la courde Russie d'une autorité plutôt due à son génie qu'à
son titre diplomatique. Le comte Joseph de Maistre,ambassadeur de Sardaigne auprès du Czar, s'était,
avec la franchise de ses convictions et la roideur un
peu absolue de son caractère, prononcé en faveurdes Jésuites. Il les soutenait comme une des clefs
de la voûte sociale; et, dans ce laborieux enfantementd'un plan d'éducation populaire, il excitait Bzrozowski à créer à son Institut une position indépen-10

HISTOIRE

fiante. Les maisons des Jésuites étaient subordonnées
aux Universités de leur ressort. Il importait d'affranchir les collèges de ces tiraillements intérieurs quel'esprit de monopole ne cesse de susciter et qui compromettent l'avenir. Des discussions s'étaient plus
d'une fois élevées entre l'académie de Vilna et lespères de Polotsk. L'Université désirait, à force desurveillance chicanière et de prescriptions minutieuses, altérer dans son essence l'éducation donnée
par les Jésuites. Elle les entravait dans leur marche
et leurs progrès, elle voulait que les jeunes genssortis du collège de la Compagnie vinssent recevoir
dans son sein le complément de l'instruction.
L'Université de Vilna, renforcée d'un grand nombre de docteurs étrangers et de régents cosmopolites,
affichait alors des principes anti-catholiques. Elle
avait le droit incontesté de professer la religion del'Etat, d'exiger même que cette religion fut respectéedans toutes les chaires; mais ce droit ne s'étendait
pas jusqu'à discuter la foi des autres sujets russes età chercher à la tuer sous l'arbitraire. Les Jésuites,là comme partout, invoquaient la liberté. Soumis à
l'inspection des visiteurs universitaires, les pères nes'opposaient point aux rigoureux examens dont leursélèves étaient l'objet. Cet état d'infériorité légale nenuisait en aucune façon à la Société de Jésus ; maisil entretenait dans les esprits une irritation qui, à lalongue, pouvait empêcher les novices de la Compagnie et les professeurs de Vilna de se livrer à desétudes sérieuses. Cette question de prééminence
avait souvent été traitée aux deux points de vue. Le
débat l'avait agrandie; peu à peu elle était devenue
une question d'Etat. Le père Bzrozowski s'efforçait
de mettre un terme à cette instabilité, et, le 24 août1810, il écrivait au comte Rasoumoffski, ministre deDB LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

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l'instruction publique : « Deux corps en rivalité
s'empêchent mutuellement de nuire. Il est sans doutetrès-important que la jeunesse de l'Etat soit élevéedans des principes de patriotisme, dans des sentiments de soumission, de respect et de dévouement
pour la personne du Souverain ; Etais quelle certitude
a-t-on que ces sentiments soient soigneusement
inculqués dans les Universités, dont beaucoup deprofesseurs ne tiennent à l'Empire que par les appointements qu'ils reçoivent, qui ont des intérêts
différents et indépendants de ceux de l'Etat, et qui,parla même, paraissent plus propre à éteindre qu'à
enflammer le patriotisme dans le cœur de la jeunesse? »Le mode d'enseignement des Jésuites et ses résultats se trouvaient attaqués par tous ces hommes appelés de l'Orient et de l'Occident pour féconder laRussie. Les enfants de Loyola défendaient leur Ratio
sticdiorum. L'Université, jalouse de ses privilèges
et se confiant dans son monopole pour immobiliser
le progrès littéraire ou scientifique, demandait à assujettir les Pères à ses lois et à ses règlements. Les
Jésuites, au contraire, prétendaient que du libre concours des diverses méthodes il devait surgir une génération plus forte. Dans le but de stimuler l'émulation, sans faire écraser l'un par l'autre, ils proposaientà l'Empereur d'ériger leur Collège de Polotsk en
Université, sous la surveillance immédiate et spéciale
du gouvernement. Len septembre 1811, le Généralde l'Ordre adressait au comte Rasoumoffski une notedans laquelle on lit : « Nous ne demandons absolument rien que d'être maintenus dans la possession
des biens dont nous jouissons actuellement. Ce qui
rend les Universités si coûteuses à l'Etat, ce sontles honoraires des professeurs que Ton est souvent

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HISTOIRE

obligé de faire venir à grands frais des pays étrangers. Quand à nous, notre Ordre fournit tous lesprofesseurs dont nous avons besoin, et chacun de ces
professeurs donne tous ses soins et tout son travailsans aucun salaire, sans aucune vue de récompense
temporelle et uniquement pour satisfaire au devoir
de sa vocation. »Cette correspondance du Père Bzrozowski avec leministre du Czar, ces notes qu'Alexandre consultait,
et qui s'accordaient si bien avec son esprit de justiceet les prières de ses sujets catholiques, ont quelquechose de réellement habile; elles forment une véritable théorie de l'éducation. Ce que les Jésuites et
les habitants dejla Russie-Blanche sollicitaient étaitde
toute équité. Alexandre le comprenait ainsi; mais,
autour de lui et dans les régions inférieures du pouvoir, il existait des préjugés, des ambitions, des rivalités de secte ou de culte s'opposant à cet acted'émancipation; Les uns montraient la Religion grecque en péril, les autres proclamaient que bientôt lesJésuites auraient envahi les diverses branches del'administration publique ; tous s'accordaient à direque la Compagnie abuserait de la liberté pour étouffer les autres corps enseignants. Il paraissait à peu
près impossible aux enfants de Loyola d'obtenir ce
qu'ils demandaient lorsque le comte Joseph de Maistre
se jeta dans la mêlée avec son éloquence incisive et sa
raison allant toujours au but, sans se préoccuper desobstacles.
Le comte de Maistre était plutôt un grand écrivain,
un hardi penseur, qu'un diplomate. Il y avait dansson esprit et dans son cœur une telle surabondancede vie, un dévouement si complet à l'idée qui lui paraissait être la vérité révélée ou démontrée par leraisonnement, qu'il la portait en triomphe aussi loin

13

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

qu'il est permis à la faiblesse humaine. Les demimesures de l'esprit de parti, les atermoiements del'intelligence, les difficultés de temps ou de lieu, rien
ne faisait obstacle à cette sève de génie débordant
sur tous les sujets auxquels il touchait et laissant sur
chacun d'eux sa vive empreinte. Possédé de l'amour
du vrai, du bon et du juste, mais ne se défilant peutêtre pas assez de sa mordante ironie, de son originalité et de sa polémique passionnée, Joseph deMaistre avait conquis à Saint Pétersbourg une position aussi neuve que tranchée. Catholique ardent, ilavait su se créer chez les Schismatiques grecs desamis qui honoraient sa foi, qui estimaient ses vertus
privées et qui se montraient fiers de son génie. La
lutte entre les Universités russes et les Jésuites était
acharnée, car pour les uns il s'agissait de se donner
un rival, pour les autres, d'être ou de n'être pas.
L'Ambassadeur de Sardaigne à la cour du Czar n'avaitrien à voir dans ces démêlés intérieurs ; le Catholiquey découvrit une mission à remplir, il s'en chargea.
Bzrozowski avait combattu les Universitaires deVilna avec les armes de la logique; de Maistre élève
la question aussi haut que lui. Alexandre s'occupe defonder l'éducation dans son Empire. Par devoir, parconviction, par reconnaissance, le grand écrivain
piémontais, qui enrichit la langue française de tantd'ouvrages célèbres, vient offrir son tribut à la cause
4 e la liberté religieuse et paternelle. Le Général desJésuites s'est adressé au Ministre de l'instruction publique : c'est au même personnage que s'adressera
Joseph de Maistre. Bans ses cinq lettres encore inédites, il ne plaide pas seulement pour la Compagnie
de Jésus, il a élargi presque involontairement lasphère des idées ; il développe le système qu'il regardecomme le plus propre aux mœurs, au caractère et aux
1.

HISTOIRE

loisde la Russie. Il fait ce travail avec cette prodigalité d'images et d'aperçus nouveaux qui saisissent;
puis, lorsqu'il s'est emparé de son sujet, il arrive, danssa quatrième lettre, à son but principal. Les trois
premières notes appartiennent à la pensée philosophique ; les deux dernières, dans leur ensemble etdans leurs détails, sont consacrées à la Société deJésus. Joseph de Maistre l'étudié dans ses rapports
avec les peuples ainsi qu'avec les Rois. Plaçant sousses yeux le tableau des folies et des crimes qu'a produit l'esprit révolutionnaire, il s'écrie avec un accent
prophétique que les événements de 1812 n'ont pas
plus démenti que ceux de 1845 : « Cette secte, qui
est à la fois une et plusieurs, environne la Russie, ou,
pour mieux dire, la pénètre de toutes parts et l'attaque jusque dans ses racines les plus profondes. Il nelui faut pour le moment que l'oreille des enfants detout âge et la patience des Souverains. Elle réservele bruit pour la fin. » Après avoir traeé ces lignes,
toujours plus vraies à mesure que s'étend le cercle desRévolutions et que se propage d'une si néfaste manière l'incurie des Princes, Joseph de Maistre ajoute :« Dans un danger aussi pressant, rien n'est plus utile
aux intérêts de Sa Majesté Impériale qu'une Sociétéd'hommes essentiellement ennemis de celle dont l a Russie a tout à craindre, surtout dans l'éducation dela jeunesse. Je ne crois pas même qu'il fût possible
de lui substituer avec avantage aucun autre préservatif. Cette Société est le chien de garde qu'il fautbien vous garder de congédier. Si vous ne voulez pas
lui permettre de mordre les voleurs, c'est votre affaire; mais laissez-le rôder au moins autour de lamaison et vous réveiller lorsqu'il sera nécessaire,
avant que vos portes soient crochetées ou qu'on entre
chez vous par la fenêtre. »DE LÀ COMPAGNIE DE JÉSUS.

15

L'écrivain diplomate a réponse à chaque objection.
Il établissait tout à l'heure comment les Jésuites entendent la souveraineté ; par des images empruntées
aux mœurs militaires, il va démontrer qu'ils n'ont
jamais cherché à créer pour eux uae autorité en dehors de l'autorité. « Les Jésuites, dit-on, veulent
faire un Etat dans l'Etat ; quelle absurdité ! autant
vaudrait dire qu'un régiment veut faire un Etat dansl'Etat, parce qu'il ne veut dépendre que de son colonel, et qu'il se tiendrait pour humilié, par exemple,
et même insulté, si on le soumettait à l'examen etmême au contrôle d'un colonel étranger. Il ne s'enferme point dans son quartier pour faire l'exercice;il le fait sur la place publique. S'il manœuvre mal, lesinspecteurs généraux et l'Empereur même le verront
et y mettront ordre ; mais que, sous prétexte d'unité,
on prive ce régiment (que je suppose fameux et irréprochable depuis trois siècles) de se régler lui-même,et qu'on le soumette avec tous ses chefs à un capitaine de milice bourgeoise qui n'a jamais tiré l'épée,c'est une idée qui serait excessivement risible si lessuites ne devaient pas en être extrêmement funestes.
Voilà cependant, monsieur le comte, à quoi se réduit
ce burlesque épouvantait de l'Etat dans l'Etat. Un
Etal dans l'Etat est un Etat caché dans l'Etat ou indépendant de l'Etat. Les Jésuites, comme toutes lesautres sociétés légitimes, et même plus que les autres,sont sous la main du Souverain; il n'a qu'à la laisser
tomber pour l'anéantir. »Bzrozowski avait préparé le triomphe de la Société
de Jésus, le comte de Maistre le décida. En 1812, lecollège de Polotsk fut érigé par le Czar en Université, avec tous les privilèges des autres Académies.
Cet e concession était faite à la veille des calamités etdes gloires dont la Russie va devenir le théâtre16

HISTOIRE

Napoléon portait la guerre au sein môme de l'Empire
moscovite, il menaçait sa nationalité ; et, préoccupéde soins encore plus graves que ceux de l'instruction
publique, Alexandre en appelait à ses peuples d'une
agression aussi injuste. Les Russes répondirent à
leur Souverain par un sublime dévouement. Bzrozowski était Russe : sans prendre part à une lutte
dont son caractère sacerdotal le tenait forcément
éloigné, il pensa que les circonstances dans lesquelles
se plaçait l'Empire étaient pour son Ordre un avantcoureur de reconstitution.
L'Espagne, livrée à un frère de Napoléon par unde ces guet-à-pens dont la voix des batailles ne couvrira jamais l'iniquité, l'Espagne, affaiblie sous son
dernier Roi, avait retrouvé dans les souvenirs de
Pelage un nouveau baptême de force. A la voix de sesprêtres et de ses guérilleros, elle s'élançait pourmaintenir son indépendance. Les Jésuites crurent
que l'heure de rentrer dans la Péninsule avait sonné
pour eux. Leur nom y était populaire; un long regret les avait suivis sur la terre d'exil. Us pouvaient
rendre à la famille des Bourbons bienfait pour outrage, et, victimes d'une erreur de Charles III, travailler efficacement à la restauration de sa postérité.
Le 28 août 1812, Bzrozowski se décide avec cinq
Pères de l'Institut à passer en Espagne, afin d'y préparer le retour de sa Compagnie. L'Espagne était lechamp-clos ouvert à tous les ennemis de l'idée révolutionnaire. Les Jésuites se proposaient d'aller ycombattre avec les armes qui leur sont propres. Dansle même temps, Louis-Philippe, duc d'Orléans, faisait demander à ce pays insurgé contre la France
l'honneur de continuer sous le drapeau espagnol son
apprentissage de la guerre, et le moyen de réhabiliter un nom si fatalement compromis dans les excèsDE LA COMPAGNIE DE JÉSUS

17

de 1793. Au mois de novembre 1812, le ministre descultes, prince Alexandre Galitzin, répond en ces
termes au Général des Jésuites :« Très-révérend Père,•> J'ai mis sous les yeux de Sa Majesté Impériale lalettre du 50 octobre que vous m'avez adressée, ainsi
que la note que vous avez l'intention de présenter àla Junte suprême concernant le rétablissement devotre Ordre en Espagne. Sa Majesté m'a ordonné devous faire connaître qu'elle ne mettait point obstacle
à l'exécution de votre projet, sans vouloir autrement
y prendre part; cet objet, par sa nature, ne pouvant
que lui être entièrement étranger, attendu que l'établissement en question ne doit avoir lieu que hors deson Empire. »Tandis que les Jésuites cherchent à regagner leterrain que la Philosophie du dix-huitième siècle leurfit perdre, il s'organisait au sein de la Russie uneagrégation d'intérêts qui devait préparer leur chute.
Cette agrégation était la Société biblique. L'invasion
des armées françaises sur le territoire moscovite avait
rapproché l'Angleterre du cabinet de Saint-Péters
bourg. L'Angleterre était l'alliée naturelle des Etats
dont Napoléon se déclarait l'ennemi. Elle offrit àAlexandre de l'aider dans sa lutte contre l'hommequi rêvait l'anéantissement de la Grande-Bretagne.
Pour arrhes de ce traité, qui allait changer la facede l'Europe, elle obtint, dès 1811, que la Société
biblique de Londres, cet immense bazar couvrant lemonde de ses produits et transformant une œuvre
de piété en spéculation mercantile, pourrait établir
une succursale à Saint-Pétersbourg. Quelques mois
plus tard, les docteurs Patlerson etPinkerton mirent

18

HISTOIRE

le pied sur le continent russe avec la mission d'y vulgariser la Bible protestante.
L'incendie de Moscou, les désastres calculés et les
victoires de son armée, victoires qui ne sont pas entièrement dues à l'habileté de ses généraux et au
courage de ses soldats, les tristesses du présent, lesespérances de l'avenir, tout avait contribué à modifier le caractère si impressionnable d'Alexandre.
Ame aimante, mais aspirant toujours à se jeter dansle vague des idées pour échapper à la réalité de ses
troubles intimes et de ses souvenirs, le Gzar était
effrayé de la responsabilité que les événements amassaient sur sa tête. Au milieu de ses villes dévastées,de ses campagnes sanglantes et de son armée se liguant avec le froid pour anéantir les Français, ce
prince, encore jeune et toujours beau, élevait soncœur vers le ciel. Il avait besoin de calmer les fugitives impressions qui l'agitaient sans cesse. Le plaisirle laissait presque aussi indifférent que la gloire. Il
ambitionnait la paix intérieure ; Galitzin lui indiqua
les Saintes-Ecritures comme la source de toute consolation. L'esprit recueilli, il écouta dans le silence lavoix de Dieu qui se faisait entendre. La Vulgate, traduite en français, avait été pour lui un livre consolateur. Ce fut dans ce moment qu'on lui proposa demettre entre les mains des Moscovites l'œuvre divine
qui triomphait de ses langueurs ou de ses remords
innocents. On ne lui expliqua pas la différence entre
les deux Bibles ; il s'imagina qu'une main d'hommen'aurait osé altérer le texte primitif de la parole deDieu. Par gratitude du bien-être que cette lecture
avait produit sur son esprit, il autorisa le 18 décembre 1812 la Société biblique.
L'Empereur s'était laissé tromper; le prince Galitzin, son ministre des cultes, les plus hauts fonc-

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

19

tionnaires de l'Etat, la plupart des Evéques russes,
Stanislas Siestrzencewicz, archevêque catholique deMohilow, lui-même, se déclarèrent les patrons decette institution, qui devait à la longue porter uncoup mortel à la Religion grecque et au Catholicisme.
Il y eut alors en Russie pour les sociétés bibliques
un de ces enthousiasmes dont à distance il devient
impossible de se rendre compte. L'Anglicanisme prenait pied sur les rivages de la Mer Noire comme surles bords de l'Océan Glaciale ; il s'étendait jusqu'aux
frontières de la Chine. Servant d'aveugles instruments à sa propagation, les Prélats catholiques, excités par Galitzin, encourageaient leur troupeau àfavoriser cette œuvre, dont ils ignoraient les tendances. Les Jésuites ne se prêtèrent pas à ce mouvement
vers l'hérésie. Plus exercés que les Evéques russes
aux luttes de la pensée, plus à portée de comprendre
le mal résultant de cette innovation, ils la combattirent avec une fermeté que les prières, que les menaces de Galitzin, jusqu'à ce jour leur protecteur etleur ami, ne purent jamais vaincre. Le Pape Pie VII
exprima par un bref à l'archevêque de Mohilow sa
surprise et sa douleur ; il le blâma d'avoir coopéré
au triomphe de l'Anglicanisme. Ce blâme, si justement déversé sur le Prélat, était un hommage indirect rendu aux disciples de Saint-Ignace, qui, mieux
pénétrés du véritable esprit de l'Eglise, avaient refusé de faire cause commune avec l'erreur. Les partisans des associations bibliques se trouvèrent offensés ; ils s'imaginèrent qu'ils auraient dans les Jésuites
d'infatigables adversaires, que leur succès serait
entravé à chaque instant, et, sous l'inspiration duministre des cultes, ils se liguèrent contre la Compagnie. Elle venait de résister à un désir de Galitzin,
Galitzin appelle les colères de l'Université au secours

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HISTOIREde ses espérances. On attendit le moment propicepour faire éclater la conjuration.
La propagande anglicane s'organisait sous le couvert des ministres russes comme sous celui des Prélats du rite romain et du rite grec. Les Jésuites
songèrent à la contre-miner. Ils composèrent uncatéchisme dans l'idiome du pays pour les enfantsnés de parents catholiques ; mais Galitzin n'en autorisa pas l'impression. Les choses étaient dans cet état,lorsque de nouveaux événements ravivèrent des blessures encore saignantes au cœur du ministre. La
faveur dont jouissait le collège des Jésuites de SaintPétersbourg allait toujours croissant ; à Polotsk, ils
comptaient sur leurs bancs un grand nombre dejeunes gens des premières familles de l'Empire.
Placés entre un désir bien naturel de prosélytisme etle devoir tacitede respecter la conscience de leurs élèves , devoir qu'ils s'étaient imposé à eux-mêmes, lesJésuites n'avaient jamais donné le moindre sujet deplainte sur un point aussi scabreux. Catholiques jusqu'au fond des entrailles, ils formaient à l'honnêteté
ainsi qu'aux belles-lettres des enfants appartenant àtoute espèce de culte, même au rite grec ; et, dansl'espace de plus de quarante années, leur circonspection n'avait jamais été mise en défaut. Jamais onn'avait pu les accuser de trahir la confiance des parents au profit de la foi romaine. Cependant le nombre des Catholiques augmentait chaque année.
Ces retours vers l'unité étaient dus à l'action desfamilles françaises émigrées, à la lecture des ouvrages
religieux et surtout au zèle plein de prudence desJésuites. Le Czar avait fermé les yeux sur un état dechoses n'ayant rien d'alarmant pour la sécurité du pays.
Les nouveaux Catholiques se distinguaient dans lemonde et à la cour par de nouvelles vertus. Alexan-

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DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS

dre ne voulut pas les faire repentir d'avoir cédé au
cri de leur conscience. Prince qui comprenait admirablement la liberté de la pensée, il n'osa pas la parquer dans les limites de l'arbitraire légal. II cherchait la vérité, il ne trouva pas mauvais que lesRusses suivissent son exemple. Les conversionsétaient assez rares néanmoins, parce que les Pères
ne les accueillaient, ne les sanctionnaient qu'aprèsde longues épreuves. Ces conversions restaient inaperçues, lorsque, vers le milieu du mois de décembre 1814, le jeune prince Galitzin, neveu du ministre
des cultes, embrassa publiquement le Catholicisme.
Voici en quels termes le Père Billy, dans sa correspondance inédite avec ses confrères de France, rend
compte de cette conversion : « Notre Père de Clorivière, écrit-il de Saint-Pétersbourg, le 1 mars 1815,
est à la tête d'un nombreux noviciat à Paris, rue desPostes. Il y aura en France une Compagnie de Jésus
de fait avant qu'elle y existe de droit. Quand à notre
existence ici, à Pétersbourg, elle est très-utile sans
doute, mais très-précaire et bien tracassée, surtout
depuis l'absence de l'Empereur. La jalousie des Popeset des Evéques russes en est la principale cause. Le
ministre des cultes, prince Alexandre Galitzin, jeune
homme encore, qui se laisse mener par ses Popes,
ne nous laisse pas en repos dans toutes les occasions
qu'il trouve ou qu'il imagine propres à satisfaire leuranimosité et la sienne. Depuis un ou deux mois, ils'en est présenté une qui a fait le plus grand éclat etqui aura des suites. Un jeune prince, Alexandre Galitzin, neveu du ministre des cultes, élève depuis
deux ans de notre institut, âgé d'environ quinze années, excellent sujet sous tous les rapports, piété,
diligence, succès dans les études, politesse, docilité,
attaché singulièrement jusqu'alors à la Religioner

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HISTOIRE

gréco-russe, voulant y attirer ceux de ses amis, mêmeles Jésuites, par zèle pour leur salut, prenant pourcela, deux ou trois fois la semaine, des leçons d'undocteur en théologie russe, s'est tout à coup trouvé
changé au point de se déclarer catholique aux dernières fêtes de Noël. Quel étonnement pour tout lemonde, et surtout pour ceux qui l'avaient vu et entendu parler en faveur de la Religion russe ! Appelé
par son oncle, le ministre des cultes, qui lui représente les dangers qu'il court, vu la loi qui défend en
Russie d'attirer un Russe à la Religion catholique, ilrend compte de sa foi avec netteté et fermeté, et dit
qu'il est prêt à la signer de son sang.
» On le tire de notre institut, et on le met au corps
des pages avec son petit frère. En même temps, défense à lui et à tout Jésuite d'avoir ensemble aucune
communication. Redoublement de surprise. On luidécouvre une haire et une discipline. Qu'est ceci,bon Dieu? Il avait attrapé ces instruments de mortification dans la chambre d'un Jésuite qui avait quitté
Pétersbourg pour aller à Polotsk. On le fait paraître
devant des Evéques et des Popes qui l'interrogent etargumentent contre lui. Il répond à tout de manièreà étonner tout le monde, et les met eux-mêmes ad
metam non loqui. On attribue aux Jésuites sa facilité de controverse, quoique les Jésuites n'y soientpour rien. On attend le retour de l'Empereur poursavoir la décision de cette aifaire. En attendant, lesJésuites ne reçoivent plus de Russes à leur Institut,
mais seulement des Catholiques, afin de se soustraire
aux tracasseries des Popes. Mais il y a encore d'autres
sujets de rancune. Plusieurs personnes marquantessont soupçonnées d'être Catholiques; des espions
sont chargés de les observer. C'est une vraie persécution. Les Missionnaires jésuites de la Sibérie ont

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

23

défense de rendre catholiques les Tartares idolâtres ;ils doivent se contenter de donner leurs soins aux
Catholiques. On leur défend même de confesser etd'administrer les Grecs-Unis, qui n'ont point de prêtres de leur communion. Chose inouïe! voilà où enest la tolérance tant prônée de ce pays sous le ministre des cultes Galitzin. La ville de Pétersbourg offre
en ce moment un spectacle curieux : deux princes
Alexandre Galitzin, l'un oncle et l'autre neveu, lepremier, persécuteur ou ré de la Religion catholiqueet des Jésuites; le second, Catholique zélé et imperturbable, défenseur de ses maîtres et ne demandantqu'à mourir pour sa Religion, vivant de manière à
mériter cette grâce, si cette grâce de prédestiné
pouvait se mériter. Après avoir essayé vainement
l'argument de l'école pour le ramener au Schisme, on
essaiel'argument des plaisirs : on le mène à la comédie»Jusqu'ici cet argument a échoué comme les autres. »Dans l'intimité de leur correspondance, les Jésuites
déclinent toute participation à la conversion du fervent néophyte. Us ne s'en glorifient pas, ils ne s'enaccusent point. Le jeune Galitzin a pris de lui-même
ce parti. Le Père Billy raconte avec naïveté les diverses phases de ce retour à la Foi romaine, et il s'arrête là. Le prince Alexandre déclare qu'aucun disciple
de l'Institut ne l'a engagé à changer de culte, il soutient mémequ'il n'a pas pu en trouver un pour recevoir
son adjuration. La lettre du Père Billy corrobore
pleinement ces faits. La vérité ne servait pas assez
activement l'amour-prop^e froissé du ministre et lacolère des Popes: ils organisent une conspiration danslaquelle ils font entrer tous les intérêts de secte,
toutes les vanités universitaires, tous les préjugés denation. U importait de disposer les esprits à une
levée de boucliers contre les Jésuites : on s'applique

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HISTOIRE

à dénaturer leurs actes les plus indifférents ; on altère
le sens de leurs paroles, on les épie dans la chaire,on les suit jusqu'au pied des confessionnaux et del'autel. Le Père Balandret jouit à Saint-Pétersbourg;d'une confiance méritée ; il est Français : ce fut sur
lui qu'on dirigea les plus minutieuses perquisitions.
On interroge les élèves des collèges de l'Institut, on
presse ceux qui en étaient sortis depuis deux ou trois
années de révéler les obsessions auxquelles ils ont
dû être soumis pour embrasser le Catholicisme. Ces
jeunes gens répondent que les Jésuites ne les entretinrent jamais delà différence des Religions, et qu'ils
les laissèrent pratiquer la leur en toute liberté.
Galitzin et la Société Biblique minaient le terrain
sous les pieds des Pères, le métropolite Arabroise etles Universités les secondent avec une rare adresse.
II faut prévenir l'Empereur et l'Impératrice qui, àleur retour après la campagne de 1815 et le traité deParis, doivent porter le derniercoup à la Compagnie.
Tout est arrangé dans ce sens. Les conversions ne semultipliaient pas davantage que parle passé; maisles autorités les environnent d'un éclat inquiétant.
Jusqu'alors on a tenu secrets ces imperceptibles retours à P Unité, on en fait tant de bruit que, dans chaque famille, on put croire à l'action déterminanted'un Jésuite. Les grands intérêts qui se débattaientdans le monde, Napoléon vaincu, l'Europe triomphantà Waterloo de la France épuisée, les Bourbons rétablis sur le trône, la Sainte-Alliance promulguée, tousces événements disparaissaient à Saint-Pétersbourg
devant l'attitude silencieuse de quelques Pères del'Ordre de Jésus. Le Czar jetait son glaive dans labalance des affaires européennes, et ce glaive la faisait
pencher au gré des diplomates moscovites. Alexandre
avait imposé la loi au congrès de Vienne ; il avait ins-

DE LA COMPAGNIE DE JESU8.

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pire à Louis XVIII une Charte constitutionnelle ; lesRois légitimes le saluaient comme le libérateur desMonarchies. Toutes ces gloires venues à la fois, etqui devaient enivrer d'orgueil ses sujets, s'effaçaient
au contact de quelques obscures prédications dansune église catholique. La Russie se plaçait à la tétedes nations, et ses Ministres ainsi que ses Evéques
affectaient de pâlir d'effroi parce qu'un petit nombre
de dames de la Cour renonçaient aux plaisirs trop
bruyants pour écouter dans la solitude la voix de Dieu
parlant à leurs âmes.
Cette situation, que les Jésuites n'avaient point
provoquée, les exposait à un double péril. On les accusait de faire des prosélytes qu'ils n'avaient jamais
connus; il s'en présenta à leur tribunal quelques-uns
dont il devenait impossible à un Prêtre de repousser
le vœu. La persécution appelait la Foi, elle engendrait des Néophytes. Sur ces entrefaites, l'Empereur
Alexandre arrive dans sa capitale. Les grandes crises
auxquelles il présida, l'abaissement des uns, l'élévation des autres, les inconcevables changements dont
l'Europe retentit encore, ont donné à ses pensées uncours plus mélancolique. Il a vu de si près les hommes et les choses, qu'un immense dégoût s'est emparé de son âme maladivement impressionnable.
Pour en remplir le vide, il se jette à cœur perdu dansle nouveau monde d'idées mystiques que la baronne
de Krùdener ouvre à son intelligence rassasiée desvoluptés, de l'ambition et de la gloire. Alexandres'était donné des croyances individuelles ne reposant
sur aucun principe certain : il aspirait à les imposercomme des convictions: mais il n'avait pas assez devigueur dans l'esprit et de persévérance dans la tétepour atteindre ce but. On le berçait delà pensée qu'il
pouvait apparaître chef visible de l'ancienne Chré-

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HISTOIRE

tienté régénérée par lui; ce fut cette pensée que l'on
développa afin de l'amènera sévir contre les Jésuites
de son Empire. Il se flattait d'avoir réuni dans unmême vœu de fraternités les cultes dissidents introduits par lui dans les Sociétés Bibliques; elles étaientl'instrument privilégié de la fusion piétiste qu'il rêvait à l'abri de son sceptre. Le Pape ne formait plus
le lien de l'unité ; le régne du Catholicisme faisait
place à une union de tous les peuples chrétiens.
Alexandre savait que les Jésuites ne se prêteraient
point à une pareille utopie; jaloux d'en accélérer les
progrès, il laissa aux haines qu'il trouvait si ardentes
autour de son trône le soin d'endormir ses justices.
On lui parlait de frapper la Compagnie de Jésus, decommencer l'œuvre de proscription par un exil loinde Pétersbourg. L'Empereur, qui n'aurait pas consenti tout d'un coup à celte iniquité, se prêta aux
exigences de son Ministre et de ses Popes. Le 20 décembre 1815 il rendit l'ukase suivant :« Revenu après une heureuse conclusion des affaires extérieures, dans l'Empire que Dieu nous a
confié, nous avons été informé par beaucoup de notions, de plaintes el de rapports, des circonstancessuivantes :» L'Ordre religieux des Jésuites, de l'Eglise catholique romaine, avait été aboli par une bulle dePape. En conséquence de cette mesure, les Jésuites
furent expulsés non-seulement des Etats de l'Eglise,mais aussi de tous les autres pays ; ils ne purent demeurer nulle part. La Russie seule, constamment
guidée par des sentiments d'humanité et de tolérance,
les conserva chez elle, leur accorda un asile, et assura
leur tranquillité sous sa puissante protection. Ellene mit aucun obstacle au libre exercice de leur culte;
elle ne les en détourna ni par la force, ni par des per-

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

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séditions, ni par des séductions;, mais en retourelle
crut pouvoir attendre de leur part de la fidélité, dudévouement et de l'utilité. Dans cet espoir on leurpermit de se vouer à l'éducation et à l'instruction dela jeunesse. Les pères et les mères leur confièrent
sans crainte leurs enfants pour leur enseigner lessciences et former leurs mœurs.
» Maintenant il vient d'être constaté qu'ils n'ont
point rempli les devoirs que leur imposait la reconnaissance et cettte humilité que commande la Religion chrétienne; et qu'au lieu de demeurer habitants
paisibles dans un pays étranger, ils ont entrepris detroubler la Religion grecque, qui depuis les temps
les plus reculés est la Religion dominante dans notre
Empire, et sur laquelle, comme sur un roc inébranlable, reposent la tranquillité et le bonheur des peuples soumis à notre sceptre. Us ont commencé d'abord
par abuser de la confiance qu'ils avaient obtenue. Ils
ont détourné de notre culte des jeunes gens qui leuravaient été confiés et quelques femmes d'un esprit
faible et inconséquent, et les ont attirés à leurEglise.
» Porter un homme à abjurer sa Foi, la Foi deses aïeux; éteindre en lui l'amour pour ceux qui professent le même culte ; le rendre étranger à sa patrie,
semer la zizanie et l'animosité dans les familles; détacher le fils du père et la fille de la mère ; faire naître
des divisions parmi les enfants de la même Eglise;
est-ce là la voix et la volonté de Dieu et de son fils
divin Jésus-Christ notre Sauveur, qui a versé pournous son sang le plus pur, afin que nous menions unevie paisible et tranquille dans toutes sortes de piété
et d'honnêtetés. Après de pareilles actions, nous nesommes plus surpris que l'Ordre de ces Religieux aitété éloigné de tous les pays et toléré nulle part. Quel

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HISTOIRE

est en effet l'Etat qui pourra souffrir dans son sein
ceux qui y répandent la haine et le trouble ?
« Constamment occupé à veiller au bien-être denos fidèles sujets, et considérant comme un devoir
sage et sacré d'arrêter le mal dans son origine, afin
qu'il ne puisse mûrir et produire des fruits amers,
nous avons, en conséquence, résolu d'ordonner :» I. Que l'Eglise catholique qui se trouve ici soit
rétablie de nouveau sur le pied où elle était durant lerègne de notre aïeule de glorieuse mémoire l'impératrice Catherine II, et jusqu'à l'année 1800;» II. De faire sortir immédiatement de SaintPétersbourg tous les Religieux de l'Ordre des Jésuites ;« III. De leur défendre l'entrée dans nos deux capitales.
« Nous avons donné des ordres particuliers à nos
Ministres de la police et de l'instruction publiquepour la prompte exécution de cette détermination etpour tout ce qui concerne la maison de l'Institut occupée jusqu'ici par les Jésuites. En même temps, etafin qu'il n'y ait point d'interruption dans le service
divin, nous avons prescrit au Métropolitain de l'Eglise
catholique romaine de faire remplacer les Jésuites
par des Prêtres du même rit qui se trouvent ici, jusqu'à l'arrivée des Religieux d'un autre Ordre catholique, que nous avons fait venir à cet effet.
» Signé : ALEXANDRE. »On eût dit que la mission de conserver les Jésuites
en Russie était accomplie. Le Czar ne jugeait plus
nécessaire d'abriter des proscrits qui avaient jouid'une si généreuse hospitalité sous le sceptre de Catherine II et de Paul 1 . Il les repoussait à son tour;
mais, par un sentiment de convenance et de justiceer

29

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

dont un prince schismatique, donna l'exemple à
plus d'un souverain catholique. Alexandre ne voulutétayer son décret de bannissement que sur des motifs
religieux. Il répugnait à sa conscience de faire appel
aux passions ou à la calomnie ; il ne chercha point à
flétrir par de mensongères accusations, les Prêtres
que naguère encore il honorait de sa bienveillance.
Il resta équitable dans les sévérités même de son
ukase. L'archevêque de Mohilow, qui avait tant contribué à maintenir la Société de Jésus au moment desa suppression, sous ClémentXIY,exécuta à la lettre
les ordres que Galitzin lui intima. Il pritdes mesurespour que le culte public n'eût point à souffrir del'enlèvement des Jésuites, et, dans la nuit du 20 au
21 décembre, le général de la police fil irruption
dans leur Collège à la tête de la force armée. Il s'empara de toutes les issues; puis, sans avoir interrogé
un seul Père, sans même leur dire les causes de cetteinvasion, on les garda à vue, tandis que le ministre
lisait à Bzrozowski le décret d'exil. Le chef des Jésuites était vieux, mais il savait le prix des ignominies. En les acceptant avec joie, il se contenta derépondre : « Sa Majesté sera obéie. » La nuit suivante on dirigea tous les Pères vers Polotsk. On avait
mis les scellés sur leurs correspondances ainsi que
sur leurs manuscrits; on confisqua leurs meubles, leurbibliothèque, leur musée et leur cabinet de physique.
Le 20 février 1816, le Père Thadée Bzrozowskiécrivait au Père de Clorivière, à Paris : « Votre lettredu 8 janvier m'est parvenue à Polotsk, où je suis depuis six semaines. Notre situation dans ce pays est
bien changée depuis la dernière lettre que je vous aiécrite. Les feuilles publiques ne vous auront sans
doute pas laissé ignorer notre expulsion de SaintPétersbourg. Elle a eu lieu le 3 janvier en vingtHi$t, (h la Comp. de Jé$u*.

— T. V I ,2

50

HISTOIRE

quatre heures de temps. Gela suppose que nous avons
été jugés bien coupables aux yeux du gouvernement.
Voici les deux griefs qui sont exprimés dans le décret
de notre expulsion : 1° d'avoir attiré à la Religion
catholique les élèves confiés à nos soins; 2° d'avoir
également attiré à la Religion catholique quelques
femmes d'un esprit faible et inconséquent. A l'égard
du second point, il peut y avoir eu quelques imprudences de faites à mon insu et contre ma volonté,qui, selon les règles ordinaires, n'auraient dû compromettre que celui qui en était l'auteur. Pour cequi est du premier grief, il est entièrement supposé,et on a représenté les choses à S. M. I. autrement
qu'elles ne sont. Non-seulement nos Pères n'ontpoint
cherché à attirer nos élèves à la Religion catholique,mais même, lorsque quelques élèves ont manifesté ledésir de se faire Catholiques, ce qui a dû arriver quelquefois, dans un espace de treize ans, dans un pensionnat mélangé et où tous les maîtres étaient Catholiques, nos Pères se sont constamment refusés à lesadmettre à la participation des Sacrements. Voilà lavérité ; mais il est bien rare que la vérité soit connue;
et telle est la condition des meilleurs princes, que leplus souvent ils la connaissent encore plus difficilement que les autres hommes. Cetévénement est bien
triste et fâcheux pour la Compagnie, mais il nous a
médiocrement étonnés. Depuis long-temps nous avons
vu l'orage se former, etnous savions bien qu'il ne tarderait pasd'éclater un peu plus tôt ou un peu plustard.»
En Russie on ne blâme jamais le pouvoir, il est àpeine permis d'approuver par écrit les actes de l'autorité; elle ne laisse jamais discuter lès mesures qu'elle
a prises. C'est le gouvernement de l'arbitraire, lerègne du silence, et, en fin de compte, il n'a peutêtre pas plus de victimes à enregistrer que les royau-

DE LA COMPAGNIE; DE JÉSUS.

51

mes où la liberté de parler repose sur une constitution dont les plus forts ou les plus astucieux interprètent à leur gré chaque article. Cependant lesnuméros des 5 et 15 mars 1816 de l'Invalide tmsse
continrent, par une exception inouïe, des attaques
contre les Jésuites. Le Général de l'Institut charge
le Père Rozaven de venger ses confrères des outrages
dont cette feuille ne craint pas d'accabler les bannis.
Le Père Rozaven défendit son Ordre avec une logiquede fait plus éloquente que tous les discours; il fut
clair et sensé, habile et profond. Sa réponse avait été
envoyée au Ministre des Cultes, pour qu'il en obtint
l'insertion dans l'Invalide. Elle était trop péremptoire,Galitzin la condamne au silence.La querelle s'engageait entre le pouvoir et la Compagnie. La Compagnie n'ignore pas que l'ukase du 20 décembre 1815
n'est quele prélude d'une proscription plus décisive;
mais, forte de son innocence, elle ne veut pas laisser
à l'imposture ministérielle le droit de calomnier.
Dans ce conflit élevé entre l'autorité civile et la Société de Jésus il règne, en dehors des usages dechancellerie, une certaine égalité qui ne se rencontre
pas ordinairement dans les rapports de persécuté àpersécuteur. On sent que les Jésuites ne désespèrent
jamais de la justice d'Alexandre, et dans tout ce qu'ilsécrivent ils paraissent plutôt dicter la loi que la subir.
Il y a entre le Czar et les enfants de saint Ignace
quelque chose de mystérieux qui ne se révèle mêmepas au ministre favori. Les deux partis le laissent
pousser sa vengeance jusqu'à une certaine limite ;mais on dirait qu'il ne lui est pas permis de la franchir, et qu'il la respecte par intuition. Un si étrange
concours de circonstances se trahit à chaque phasede ce bannissement. Les idées novatrices d'Alexandre
sont dévoilées ; il sait que les Jésuites seront pour

HISTOIRE

elles un obstacle éternel ; cependant il ne prend pas
de prime abord la résolution de les chasser de son
Empire. U traite ses exilés avec bienveillance; l'hiver
est rigoureux, la route longue et pénible : l'autocrate ordonne de couvrir les Jésuites de pelisses et defourrures. Pour réchauffer leurs membres que le froid
engourdira, il fait distribuer de l'arak à chacun d'eux.
U ménage ses coups lorsque chacun l'excite à êtresans pitié; il commande d'apposer les scellés surleurs archives, et on n'y découvre aucune trace decomplot, aucun vestige de conversion, aucun papierayant trait, de près ou de loin, à la politique.
Ce mystère a besoin d'éclaircissements ; nous lesdonnerons aussi clairs que l'exigera l'intérêt de l'histoire. La famille de Romaroff devait beaucoup à laCompagnie de Jésus. Quelques pères avaient été,malgré eux, honorés des confidences de Catherine II:
ils connaissaient sur le règne de Paul I des détails
de famille qu'il était bon d'ensevelir dans les ténèbres.
Le père Gruber et les autres chefs de l'Ordre avaientsu par ce souverain le dernier mot de beaucoup detransactions diplomatiques. Il les avait initiés de vive
voix ou par correspondance aux douleurs de sa vie degrand-duc héréditaire, aux souffrances de sa vie
d'Empereur. Les Jésuites avaient été les dépositaires
de ses secrets de famille; ils lui avaient rendu de ces
services que les rois eux-mêmes ne se sentent pasassez ingrats pour oublier. Cette réciprocité de bonsoffices avait établi une espèce de solidarité dont
aucun des intéressés n'osait briser le prestige. Il yavait, pour ainsi dire, assurance mutuelle des deuxcôtés. La confiance avait engendré la discrétion, etce singulier contrat n'a pas même été annulé parl'intolérance. Les Jésuites se sont laissés proscrire
par le fils de Paul I *, et ils ont pris la route de l'exilereDE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

33

sans invoquer une vengeance qui leur eût été si facile d'obtenir. Us se sont montrés dignes de l'estime
du Czar, à l'heure même où ses ministres cherchaientà les rendre odieux au pays.
Le prince Galitzin et la police russe étaient maîtres
de tous les papiers de l'Ordre; ils pouvaient ainsi se
mettre à la piste des complots dont on croyait utile
de laisser soupçonner les Jésuites. Les plus minutieuses investigations ne firent rien découvrir. Alexandre savait d'avance l'issue qu'elles auraient, il nedaigna même pas s'en étonner en public. Aussi,
lorsque le père Bzrozowski demanda que le comte
Litta ou un seigneur russe, désigné par lui, assistâtà l'examen des archives ;de la Compagnie, cette proposition n'ayant rien que de très-naturel, fut-elle rejetée sans examen Par tradition de famille, l'Empereur connaissait la sagacité des Jésuites: il ne voulait
ni leur préparer un triomphe ni se donner un dessous trop éclatant. Des intérêts matériels étaientengagés pour l'église catholique de Saint-Pétersbourg. Les pères se sont portés garants envers lesbailleurs de fonds. Cette dette est, depuis l'origine,en 1806, reconnue comme dette de l'Eglise; par un
Ukase en date du 25 mai 1816, Alexandre déclare
cependant : « Que toutes les prétentions pécuniaires
qui pourraient avoir lieu contre les pères de l'Institut
retomberont sur leurs bien-fonds, sans pouvoir êtreà charge au bâtiment nouvellement construit auprès
de l'église catholique. »Les Jésuites ne s'effrayaient pas de ces vexations
locales, qu'un mot aurait pu arrêter, Ce mot coûtait
trop à leur discrétion habituelle : ils aimèrent mieux
souffrir que de le prononcer. Le 51 août 1816,1e père
Bzrozowski écrivit à l'Empereur : « Bans le temps
que l'affaire du neveu du ministre des cultes éclata,

54

HISTOIRE

je voulus envoyer une supplique à Votre Majesté
pour lui exposer les faits, mais les ministres la rejetèrent, et, en même temps qu'on envoyait à Votre
Majesté des accusations contre mon Ordre, on m'était
tout moyen de lui faire parvenir ma défense. Ne pouvant faire agréer ma justification pour le passé, jepris des mesures pour l'avenir, et déclarai que, afind'écarter tous les soupçons, je n'admettrais désormais dans nos collèges que des élèves professant lareligion catholique. Je remis ma déclaration entre
les mains du ministre de l'instruction publique et duministre des cultes; et, depuis le mois de janvier
1815, aucun élève de religion grecque n'a été reçu
dans l'Institut, maigre les vives instances d'un grandnombre de parents... Voilà, Sire, des faits qui prouvent combien je désirais d'éloigner tout ce qui pouvait être suspect au gouvernement. Je supplie Votre
Majesté Impériale de m'écouter encore un instant.
Si mon Ordre était tel qu'on l'a dépeint à Votre Majesté, on en aurait trouvé quelque preuve dans mes
papiers. Voilà huit mois qu'on les examine, et, loin
d'y rien trouver qui puisse offenser le gouvernement,
on a dû dire à Votre Majesté que, dans ma correspondance la plus secrète, lorsque l'occasion s'est
présentée de parler de votre personne sacrée ou deson gouvernement, je l'ai toujours fait avec les sentiments de respect et de vénération qui sont dans
mon cœur. Je ne demande pas, Sire, que Votre Majesté revienne sur ce qu'elle a fait; nous nous soumettons avec une entière résignation et sans lemoindre murmure à ce qu'elle a prononcé. Que
l'Ordre demeure à jamais exclu des capitales del'Empire, le séjour nous en a été tropfuneste. Notre
ambition se borne à nous rendre utiles dans les lieuxoù Votre Majesté daignera nous employer. VotreDE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

55

Majesté sait que nous n'avons pas mis moins d'empressement à nous dévouer au service pénible descatholiques de la Sibérie qu'à accepter des emplois
moins obscurs et plus agréables. Notre dévouement
sera toujours le même, et le plus ardent de nos vœuxest de prouver à l'univers que le souvenir des bienfaits de Votre Majesté est gravé dans nos cœurs en
caractères ineffaçables. Mais nous avons besoin aussi
d'avoir quelque assurance que nos efforts sont agréables à Votre Majesté Impériale, et qu'elle ne nous
regarde pas comme des cœurs ingrats indignes deses bontés. J'ose lui en demander un gage, en la suppliant de m'accorder une grâce que je sollicite inutilement de ses ministres depuis plus de dix-huit mois,
c'est de pouvoir faire, avec deux pères de mon Ordre,
le voyage de Rome. Ma reconnaissance envers leSouverain Pontife et les affaires essentielles de mon
Ordre nr'y appellent depuis longtemps. Je me croirai
heureux de manifester dans les pays étrangers ceque mon Ordre doit à Votre Majesté et les sentiments dont je suis pénétré. »Ce voyage à Rome, la dernière pensée, le rêve suprême du vieux Bzrozowski, dérangeait les espérances piétistes de l'Empereur. Ce prince est dans lapremière ferveur de la Sainte-Alliance, c'est-à-direil cherche, par cet acte de fédération, à réunir tous
les cultes dans un seul qu'il entrevoit en songe et qui
réalisera la tolérance universelle. Bzrozowski, proscrit de Pétersbourg et de Moscou, était prisonnierdans l'Empire russe. Alexandre s'occupe, avec une
fébrile activité, de l'émancipation religieuse et constitutionnelle du monde entier, et il contraint un
Général des Jésuites à mourir dans ses Etats, lorsqueles affaires de la catholicité et celles de son Institut
l'appellent à Rome.

30

HISTOIRE

Du fond de la Russie-Blanche, Bzrozowski continua de gouverner les enfants de saint Ignace : ildirigea leurs efforts, il assista à leurs premiers combats, il ouvrit leurs missions transatlantiques ; puis,
le 5 février 1820, il expira, en désignant pour Vicaire le père Mariano Petrucci, recteur du Noviciatde Gênes. Cette mort, depuis longtemps prévue,faisait cesser une anomalie que, par déférence pourle pouvoir, les Jésuites avaient toujours respectée.
Il n'était pas possible que le Général d'une société
répandue sur tous les points du globe et partant duprincipe catholique comme de sa source, pût résider
ailleurs qu'au centre même de la catholicité. Les
Profès s'avouaient bien que le séjour du Général à
Polotsk ou à Witebsk était un obstacle aux labeursde leur Ordre et à la diffusion de l'Evangile. Us sesoumirent cependant sans murmure. Dans la personne de Bzrozowski, ils honoraient tous ces pères,qui n'avaient jamais douté du rétablissement de laCompagnie et qui s'étaient efforcés de la maintenirdans son intégrité.
La mort déplaçait le pouvoir ; les Jésuites pensèrent que le successeur de Loyola, de Laynès et d'Aquaviva serait plus à l'aise près de la chaire pontificale que sous le sceptre des Romanoff. Le lendemain
du trépas de Bzrozowski le chef-lieu de l'Institut setransforma en simple province, dont le père Stanislas
Swietockowski eut la direction. Le .nouveau Provincial présenta une supplique au Czar. Cette suppliquetendait à obtenir la permission d'envoyer des députés à la congrégation qui allait se réunir à Rome.
Toutes les provinces avaient droit d'y voter par leursmandataires; mais cette élection viciait les conditions d'existence de la Société de Jésus en Russie,
telle que Catherine II avait songé à l'établir. ElleL e t t r e

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DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

87

privait le gouvernement impérial de cette autorité
morale qu'il pouvait exercer sur un Institut qui, de1786 à 1816, partant du chiffre de cent soixantedix-huit membres, s'était rapidement élevé à celui desix cent soixante-quatorze (1). Les Jésuites s'échelonnaient de Polotsk à Odessa ; on les rencontrait à
Witebsk et à Astrakhan, à Ormsk ainsi qu'à Irkoutsk;
ils possédaient des collèges florissants et des Missions où ils avaient eu l'art de se rendre indispensa
bles; plusieurs grandes familles les invoquaientcomme précepteurs. Il fallait ou leur fermer la Russie ou circonscrire leur zèle dans l'enceinte de ses
frontières. Par l'organe du père Swietockowski, ils
demandent à changer la nature du contrat quilles
lie à l'empire. Galitzin, toujours hostile aux enfantsde saint Ignace, conseille au Czar de saisir l'occasion
qui lui est offerte, et, le 13 mars 1820, c'est un décret
d'expulsion qui répond à leur supplique. Ce décret
était précédé d'un rapport du ministre des cultes. Le
prince Galitzin s'y pose en adversaire trop intéresséde la Compagnie de Jésus pour que ses assertions
puissent faire foi au tribunal de l'histoire ; nous lesadmettons cependant comme un de ces documents
officiels qui ne prouvent jamais ce qu'ils prétendent
démontrer. On lit dans cette pièce :« Le renvoi des Jésnites de Saint-Pétersbourg neleur a pas fait changer de conduite. Les rapports
des autorités civiles et militaires s'accordaient à
prouver qu'ils continuaient à agir dans un sens contraire aux lois. Ils travaillaient à attirer dans leurcroyance les élèves du rit grec qui se trouvaient aucollège de Mohilow; et lorsque, pour leur en ôter les(1) Catalogua eociotum et ofpciorum
ifmpeHo Rotsiaco in annnm 1816.

Societatie

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2.

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38

HISTOIRE

moyens, il fut prescrit que des Catholiques romains
seuls pourraient dorénavant y faire leurs études, ils
commencèrent à séduire les militaires du rit grec
cantonnés à Witebsk pour les rendre infidèles à laFoi de leurs pères.
» De même en Sibérie leur conduite ne répond
point au but dans lequel ils ont été institués. Sousprétexte de vaquer aux fonctions de leur sacerdoce,ils fréquentent des endroits où aucun Catholique romain n'habite; ils aveuglent les gens du peuple etleur font changer de croyance. Les mêmes principes
dirigent leur conduite dans le gouvernement de Saratow.—Les-bulles des Papes et les lois de l'Empire
défendent d'engager les Grecs-Unis de passer auculte catholique romain ; cependant le Père Généraldes Jésuites opposait à leurs règlements une autre
bulle qui permet aux Grecs-Unis, à défaut des prêtres de leur rit, de se présenter à la communion pardevant les prêtres catholiques romains. Mais lesJésuites dépassent même les dispositions de cettebulle. Us répandent leur séduction dans les endroits
qui ne manquent pas de prêtres du rit grec-uni.
En 1815, j'ai rappelé au Père Général des Jésuites lecontenu suivant du décret impérial du 4 juillet 1803:« Cette tolérance, qui porte le gouvernement à s'ab» stenir de toute influence sur la conscience, des» hommes dans les affaires de Religion, devrait ser» vir de règle aux autorités catholiques dans leurs» relations avec les Grecs-Unis, et leur interdire» toute espèce de tentatives pour détourner ces sec» taires de leur culte. Si la Religion dominante ne sen permet à cet égard aucun moyen coêrcitif, com» bien plus une Religion tolérée doit s'en abste» nir. »» Dans les colonies aussi, les Jésuites, en sédui-DE LA COMPAGNIE DE JESUS*

39

sant les individus de la profession évangélique, répandent dans les familles les germes de trouble et dedivision. En 1801, les Jésuites employaient jusqu'à laviolence pour convertir des Juifs : conduite incompatible, selon les termes du décret impérial du 12 août1801, tant avec les principes généraux de la Religion
chrétienne, qui ne souffre aucune coaction, qu'avec
les lois positives de l'Empire, qui punissent sévèrement toute espèce de séduction. On a été obligé deréclamer l'assistance des autorités locales pour arracher les enfants juifs de la maison des Jésuites.
» Mais, si quelques faits ont été réprimés alors, lesprincipes existent toujours, et les Jésuites continuent
à s'y conformer dans leur conduite, malgré tous lesordres contraires du gouvernement. L'usage mêmequ'ils font de leurs biens ne se trouve pas en harmonie avec les préceptes de la charité chrétienne. L'étatdes paysans qui habitent les terres possédées par lesJésuites dans la Russie-Blanche prouve combien peu
cette Société s'occupe de leur bien-être.
» Votre Majesté Impériale a rencontré elle-même
quelques-uns de ces malheureux que les maux physiques ont privés de tout moyen d'existence, munisde passeports (1) pour mendier leur pain. Touché deleur extrême misère, vous m'avez ordonné, Sire^d'écrire au Père Général des Jésuites combien il(1) Dans ce passage du rapport officiel, le Ministre, on le voit,
cherche à intéresser la sensibilité de l'Empereur et à lui présenter les Pères d e l à Compagnie de Jésus comme des maîtres durs
et cruels qui ne prennent aucun soin de leurs paysans. Les terres
appartenant aux Jésuites avaient été Je théâtre des guerres de
1S12. Elles s'étaient vues dévastées aussi bien par les armées
ennemies que par les troupes amies. Il devait donc nécessaire-*
ment s'y rencontrer plus de misère qu'ailleurs. On laissait lesplus indigents ou les plus vagabonds errer jusqu'aux portes de

40

HISTOIREétait contraire aux principes chrétiens d'abandonner
à la pitié publique des êtres pauvres et faibles, surtout lorsque les Jésuites ont tous les moyens pourvenir à leur secours.
» Tels sont les faits véritables relatifs aux Jésuites
en Russie. Un État puissant leur accorde un refuge
honorable à l'époque même où ils sont poursuivis etdispersés partout ailleurs; jouissant du bienfait,
mais repoussant la reconnaissance, ils outragent cesmêmes lois qui les reçoivent sous leur égide, opposent à leur influence salutaire une désobéissance obstinée, et usurpant le titre de missionnaires refusé
par le règlement de 1769 au Clergé catholique romain en Russie, agissent au milieu d'un peuple éminemment chrétien comme parmi ces hordes sauvages
qui ignorent jusqu'à l'existence de Dieu.
» Et lorsque, en butte à la méfiance générale etau juste mécontentement de l'Europe, les Jésuites
sont accueillis en Russie avec générosité; lorsqu'elle
leur prodigue les marques les plus sensibles de confiance et d'estime, en leur imposant le deyoir sacréd'élever une partie de ses enfants, leurs coreligionnaires, de répandre dans leur esprit les lumières dessciences et dans leur cœur celles de la Religion; c'est
alors même que, s'arma ni du bienfait contre le bienfaiteur, ils abusent de l'inexpérience de la jeunesse
pour la séduire, profitent de la tolérance exercée envers eux pour semer dans les victimes de leur trahiPétersbourg ;mais co n'étaient pas les Jésuite» qui leur délivraientdes passe-ports et qui les autorisaient à mendier. Les Jésuites nepouvaient pas se substituer au gouvernement, et si cette pénuriea été constatée par l'Empereur lui-même, c'est bien plutôt aux
officiers de police de la province qu'il faut s'en prendre qu'à laCompagnie, dont le seul devoir était de secourir les paysans
vivant dans ses domaines.

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

41

son une intolérance cruelle, mirent les fondements
des Etats, l'attachement à la Religion de la patrie etdétruisent le bonheur des familles en y portant l'esprit de discorde. Toutes les actions des Jésuites ont
pour mobile l'intérêt seul, comme toutes elles ne sontdirigées que vers l'accroissement illimité de leur pouvoir. Habiles à excuser chacun de leurs procédés
illégaux par quelque règlement de leur Compagnie,
ils se sont fait une conscience aussi vaste que docile.
» D'après le témoignage du Pape Clément XIV,« les Jésuites, dès leur établissement, s'étaient livrésà des basses intrigues, avaient des disputes continuelles en Europe, en Asie, en Amérique, non-seulement entre eux, mais encore avec les autres Ordresmonastiques, comme avec le Clergé séculier et lesétablissements de l'instruction publique; ils agissaient même contre les gouvernements. On se plaignait de leur doctrine, contraire aux bonnes mœurs
et au véritable esprit du Christianisme ; on les accusait surtout d'être trop avides des biens de ce monde.
Toutes les mesures prises par les Papes pour mettrefin à ce scandale ont été inefficaces. Le mécontentement croissait, les plaintes se succédaient, les espritsse révoltaient, et les liens mêmes du Christianisme
se relâchaient. Quelques-uns des monarques catholiques, ne voyant point d'autre moyen de détourner
l'orage qui menaçait de destruction leur Eglise, sevirent obligés d'expulser les Jésuites de leurs Etats. »C'est dans ce sens que s'exprimait alors le Pape, dontla pénétration découvrit la cause de tant de mauxdans les principes fondamentaux de la Compagnie
des Jésuites, et qui s'est décidé, en conséquence, àdissoudre cette Compagnie pour rendre l'ordre et lapaix à l'Eglise.

42

HISTOIRE» Lors de l'éloignement des Jésuites de Saint-Pétersbourg, il fut déjà question de les renvoyer tous
hors de la Russie ; mais Votre Majesté Impériale adécliné cette mesure, par la raison qu'avant de l'effectuer il fallait trouver des Ecclésiastiques connaissant les langues étrangères, afin de pouvoir remplacer
les Jésuites dans les colonies ainsi que dans d'autres
endroits.
» Maintenant qu'il appert des renseignements pris
par moi que les autres Ordres monastiques du cultecatholique romain peuvent fournir le nombre suffisant de Prêtres capables de remplir les fonctions deleur sacerdoce dans les colonies, et que, de l'autre
côté, les Jésuites se montrent plus coupables que
jamais, j'ose proposer à Votre Majesté Impériale
d'ordonner ce qui suit :» Les Jésuites, s'étant mis par leur conduite horsde la protection des lois de l'Empire, comme ayant
oublié non seulement les devoirs sacrés de la reconnaissance, mais encore ceux que le serment de sujet
leur imposait, seront renyoyés hors des frontières del'Empire, sous la surveillance de la police, et ne pourront jamais y entrer sous quelque forme et dénomination que ce soit. »Dix autres articles, réglant, expliquant ou corroborant le décret d'expulsion, s'attachent dans leursdétails à rendre plus dur cet exil, qui ne se base sur
aucun fait certain. Puis le Ministre des cultes conclut
ainsi :
« En cas que Votre Majesté Impériale daigne
agréer ces propositions, j'oserais la supplier de charger le Ministre de l'intérieur, des finances et moi,chacun pour ce qui le regarde, de l'exécution immédiate des articles ci-dessus.
» C'est ainsi qu'un terme sera mis en Russie àDE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

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l'existence des Jésuites indociles aux lois et aux autorités de l'Etat, auxquelles ils doivent, d'après la parole de saint Paul, être soumis, non-seulement par lacrainte du châtiment, mais aussi par le devoir de laconscience. Ainsi seront éloignés des hommes privésde ces véritables lumières qui viennent d'en haut,
sourds à la voix de saint Jacques, dont les saintes
paroles terminent la bulle par laquelle le Pape Clé<ment XIV a supprimé la Compagnie de Jésus : » Y» a t il quelqu'un qui passe pour sage et pour savant» entre vous ? qu'il fasse paraître ses œuvres dans la» suite d'une bonne vie avec une sagesse pleine de» douceur. Mais, si vous avez dans le cœur une ja» lousie pleine d'amertume et un esprit de conten» tion, ne vous glorifiez point faussement d'être» sages, et ne mentez contre la vérité. Ce n'est pas» là la sagesse qui vient d'en haut; mais c'est une» sagesse terrestre, animale, diabolique. Car où il y
» a jalousie et un esprit de contention, il y a aussi» du trouble et toute sorte de désordres. Mais la sa» gesse qui vient d'en haut est premièrement chaste,» puis amie de la paix, modérée et équitable, docile,» pleine de miséricorde et des fruits des bonnes» œuvres ; elle ne juge pas, elle n'est pas double et» dissimulée. Or, les fruits de la justice se sèment
» dans la paix par ceux qui font des œuvres de» paix. »Voilà encore un édit de bannissement contre lesdisciples de l'Institut; la Russie les chasse de sonsein comme la France, l'Espagne, le Portugal, Naples et le duché de Parme le firent au dix-huitième
siècle. Un petit fils de la grande Catherine applique
aux Jésuites, préservés de la mort par son aïeule, lesparoles que Clément XIV lui jetait en licenciant lecorps d'élite de l'armée chrétienne. Par une de ces

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HISTOIRE

anomalies auxquelles l'histoire de la Compagnie nous
a forcément habitué, tous les Monarques qui se laissent entraîner dans les voies de l'arbitraire, tous lesMinistres qui signent des décrets de proscription,
tous les peuples qui regardent passer ces exilés nesongent pas à se demander de quels crimes on lesaccuse. Il existe une loi qui sert de base à chaque
Code criminel et qui est le fondement de toute justice. Cette loi, aussi vieille que le monde, défend depunir qui que ce soit avant de l'avoir fait juger etd'avoir précisé les imputations portées contre lui.
Les Jésuites n'ont jamais pu jouir du bénéfice de cetteloi. À Lisbonne, le marquis de Pombal les condamne
de son chef; en Espagne, Charles III et d'Àranda,
son ministre, les suppriment; les Parlements deFrance, aux ordres de Choiseul et de madame dePompadour, fabriquent des arrêts où l'iniquité ledispute à l'ignorance. A Rome même, dans une
heure de cécité pontificale, Clément XIV brise laSociété dont les plus saints, dont les plus grands deses prédécesseurs sur la chaire de Pierre ont glorifié
les services et honoré les vertus. Chez ces peuples demœurs si diverses, mais qui tous tiennent à la législation naturelle comme à la garantie de leurs droits,
la Compagnie de Jésus a souvent trouvé des accusateurs, de proscripteurs et de bourreaux, elle réclame
encore des magistrats intègres. Elle a été condamnée^
flétrie, exilée, décimée ; elle n'a jamais été jugée.
Le rapport du prince Galitzin, œuvre du conseiller
Tourguéneff et du comte Capo d'Istria, ne porte pas
l'empreinte de cette haine vivace qui se rencontre
seulement dans des hommes appartenant au mêmeculte. On ne charge pas les Jésuites de crimes imaginaires, on ne dénature point leurs correspondances; on semble invoquer le prétexte le plus plausible

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

45

pour les sacrifier au triomphe des Sociétés Bibliques
et des rêves de fédération d'Alexandre;mais le document officiel reste dans les bornes d'une modération
calculée. Le gouvernement possède les papiers de laCompagnie, ses correspondances avec Rome et avec
les Jésuites de tous les pays. On a dit et accrédité à
Pétcrsbourg que les Russes embrassant le Catholicisme recevaient par l'entremise des Jésuites un bref
du Saint Siège qui leur accordait la faculté de paraître schismatiques lorsque, dans leur for intérieur, ilsétaient unis à l'Eglise romaine. On a même prétendu
que le gouvernement moscovite avait entre les mains
des preuves de cette hypocrisie. Le rapport n'en fait
aucune mention; on n'en découvre nulle trace dansles archives impériales; tout tend même à établirqu'à cette époque, si les Sociétés Bibliques et le néochristianisme d'Alexandre eussent pu tourner une
pareille arme contre Rome, ils n'auraient pas manqué de s'en servir.
Nous avons sous les yeux des copies de ces brefs,copies qu'on affirme authentiques et levées sur l'original. Mais, comme l'historien doit se tenir en garde
et se défier des falsifications ainsi que des documents
apocryphes suggérés par l'esprit de parti; comme,d'un autre côté le Saint-Siège et les Jésuites se sonttoujours inscrits en faux contre de semblables documents, nous ne pouvons y ajouter foi jusqu'à preuve
plus décisive.
De ce rapport, accepté par l'Empereur, il surgit
bien quelques excès de zèle catholique, mais ces faits
individuels, en supposant leur véracité démontrée,méritaient-ils la peine sévère appliquée à tout un
Ordre? L'autorité ne les signalait que depuis très-peu
d'années ; est-il présumable que les Jésuites aientcherché à se compromettre, précisément lorsqu'ils se

46

HISTOIRE

savaient en butte aux méfiances de Galitzin, aux intrigues des Sociétés Bibliques et des Universités,sur lesquelles l'Empereur venait de sanctionner leurtriomphe?
A la nouvelle de l'ukase qui brise les liens existants
depuis plus de deux siècles entre les Catholiques dela Russie-Blanche et la Compagnie de Jésus, la consternation fut générale. Des larmes coulent dans les
Eglises, chacun accourt du fond des steppes pourvoir une dernière fois ceux qui ont si souvent consolé
les Catholiques. Dans toutes les villes où s'élève une
maison de l'Ordre, des commissions furent nommées
par le gouvernement; elles se composèrent d'unMagistrat, d'un Ecclésiastique séculier et d'un Religieux. Ces commissions avaient ordre d'interroger
individuellement chaque Jésuite, de lui promettre
des avantages sans bornes et la faveur du pouvoir,s'il voulait renoncer à l'institut. Trois on quatre
vieux Pères, sur près de sept cents, se laissèrent séduire.
Pour se former une idée, même imparfaite, del'existence à laquelle ils se vouaient, il ne faut pas
seulement les étudier au milieu des cités ou parmi lesenfants qui bénissaient leur nom et acquittaient, parune reconnaissance dont les preuves subsistent encore, les bienfaits de l'instruction chrétienne ou del'éducation première. Ce ne fut point là qu'ils apparurent plus grands par le sacrifice de toutes les joies
humaines que par le travail; mais il importe de jeter
un regard sur les Missions que le gouvernement leurdonna à défricher. Dès le 5 avril 1805, le Père Fidèle
Grivel écrivait des bords du Volga à un de ses amis
de France : « Il n'y a que vingt mois que la Compagnie est chargée de ces Missions, et déjà il y a unchangement notable. Il y a cent mille CatholiquesDE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

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répandus dans le gouvernement de Saratof ; Us sontdivisés en dix Missions, dont six sur la rive gauche etquatre sur la rive droite du Volga. Chaque Mission
est composée de deux, trois, quatre ou cinq colonies
ou villages. Ma Mission est à Krasnopolis, sur la rivegauche. J'ai neuf cent soixante-deux communiants
en quatre colonies; chacune a une assez jolie église
de bois.
» Ce n'est pas ici un Japon, ni un pays de Hurons,
ce n'est pas non plus un Paraguay; c'est un diminutif de '. Allemagne quant au moral, et jusqu'ici il n'ya pas d'apparence que nous mourrions martyrs. Je
suis satisfait et disposé à rester ici volontiers le restede ma vie. »Les Jésuites n'avaient pas en Russie l'attrait dupéril pour les exciter, l'enthousiasme ou la résistancedes peuplades sauvages pour les animer. Leur zèle nedevait éclater qu'au commandement militaire. Il était
circonscrit dans d'étroites limites ; les franchir eûtété un crime irrémissible. Il fallait être modéré dansson ambition de civiliser par la Foi. Ils avaient à
vaincre les vices invétérés de ces populations sans
patrie, les défiances des Grecs, souvent, comme à
Riga, les susceptibilités protestantes refusant aux
Catholiques un peu de cet espace et de cet air libre
qu'elles savent si bien conquérir pour elles. La capitale de la Livonie était toujours la cité intolérante
par principe : au nom de Luther, elle tendait à opprimer la Religion romaine. Chaque culte pouvaitélever son temple dans les murs de cette ville; il était
interdit aux seuls Catholiques de jouir d'une prérogative qu'ils disputaient depuis trois siècles. Vers 1802,
ils osèrent s'adresser à l'Empereur Alexandre etlui demander des Jésuites. Le Père Gruber reçut ordre d'en faire passer trois en Livonie : il désigna

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HISTOIRE

Joseph Kamienski, Marcinkiewicz et Puell, qui arrivèrent le 10 février 1804. Le prince de Wurtemberg
et les magistrats moscovites accueillirent avec empressement ces Religieux; mais bientôt ils n'eurent
pas de peine à s'apercevoir des inimitiés secrètes ou
patentes auxquelles leur ministère allait être en butte.
La plupart des Catholiques de Riga s'étaient laissésgagner par cette fièvre de débauche qui épuise lesgrands centres commerciaux. Les trois Missionnaires
succombaient à la peine sans espérance de succès,
lorsque, en 1806, le Père Joseph Coince se fit leurauxiliaire.
A peine a-t-il pris connaissance de la position morale dans laquelle languissent les habitants de Riga,
qu'il s'ingénie pour y remédier. Par une de ces inexplicables corruptions dont il ne faut accuser aucun
culte, car aucun n'est responsable de pareilles monstruosités, le cathéchisme luthérien que les pères defamille se voyaient forcés de mettre entre les mains
de leurs enfants n'était qu'un code d'athéisme et delubricité. Coince en oppose un qui reçut la sanction
de l'autorité ; mais il devenait urgent de le faire accepter aux familles, plus urgent encore d'arracher lajeunesse des deux sexes à tous les vices précoces
dont elle portait le germe en elle. Coince avait mesuré l'étendue du mal : il le conjure en publiant deslivres de morale adaptés à l'intelligence abâtardie deces peuples ; il crée des écoles. Afin d'attirer la confiance des parents, il charge des fonctions d'institutrices de nobles dames françaises et allemandes. Sous
la direction de la comtesse de Cossé-Brissac et de labaronne de Holk, elles donnent à ces espèces desalles d'asile de l'enfance un développement extraordinaire. La bienfaisance des femmes aidait la charité
du Jésuite : il triomphe en peu de temps des préventions et des instincts mauvais.

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

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Coince avait rendu chaste et pieuse la génération
naissante, il voulut la faire libre. Des lois iniquespesaient depuis trois siècles sur les Catholiques, dont
les Protestants de Suède étaient parvenus à nier lesdroits de citoyens. Pour ces émancipateurs de la pensée humaine, les Catholiques ne sont plus que desJuifs du quatorzième siècle auxquels on refuse lesprivilèges de la patrie et même l'honneur de mourir
sous le drapeau national. Le Jésuite entreprend dedétruire cet abus de la force. Le marquis de Pallucci
se trouvait gouverneur de Riga au nom du Czar. Le
Père Coince lui communique ses plans de réhabilitation ; Pallucci les adopte, il s'engage à les favoriser.
Il assemble les notables de Livonie, il leur soumet
les propositions que le Jésuite a inspirées ; un cri derépulsion s'échappe de toutes les bouches. Le Jésuite est accusé de semer la perturbation dans ce
pays et de tendre au renversement des lois ecclésiastiques et civiles. La menace ne l'effrayait pas plus
que les insultes : on songe à lui susciter d'autres
obstacles. Un procès lui est intenté ; mais, après six
mois de débats judiciaires, l'Empereur publie un décret qui garantit aux Catholiques la liberté de croireet de prier en commun.
Jusqu'alors ils n'avaient même pas eu le triste privilège de faire ouvrir à leurs pauvres ou à leurs malades les portes des hospices publics. Coince avait
triomphé du Protestantisme, il conçoit l'idée d'offrir
un asile aux souffrances dont il est le seul consolateur. Tous les moyens lui manquent; néanmoins
cet homme sait espérer contre toute espérance, et,sans autre levier que son zèle, mener à bonne fin lesentreprises les plus ardues. Un hôpital était par lui
jugé indispensable ; il intéresse le marquis de Pallucci
à ses projets. Le Jésuite parle, il fait parler ; il émeut50

HISTOIRE

les cœurs, il réveille dans les âmes le sentiment dela pitié, et le 16 juillet 1814 la première pierre del'édifice était posée. Le 15 août 1815, cette demeure
de l'indigence recueillait toutes les misères.
Mais l'orage dirigé par les Sociétés Bibliques commençait à gronder sur la Compagnie de Jésus. Le
père Coince était l'un des adversaires de leur système : le premier il reçoit ordre d'abandonner cettenouvelle patrie que ses sueurs ont arrosée et où, parla puissance de sa volonté, il a fécondé tant de miracles de civilisation. Il faut renoncer à ces œuvres
si laborieusement enfantées ou abjurer l'Institut desaint Ignace. Les Jésuites compagnons du Père
Coince et Coince lui-même n'hésitent pas un seul
instant. Ils étaient entrés proscrits dans l'Empire deRussie, ils en sortirent proscrits. Les Catholiques sepressaient autour d'eux avec des prières et des larmes. Coince et Krukowski pleurent avec leurs fidèles,mais le sacrifice était consommé; les Jésuites partirent. Le peuple leur témoignait sa tristesse par detouchantes effusions. Le gouverneur de Riga ne craint
point de s'associer à ces regrets; le 15 juillet 1820 iladresse au disciple de l'Institut la lettre suivante,
touchant résumé de bonnes œuvres accomplies :« Mon très-révérend Père,» Si je n'ai pas répondu jusqu'à ce moment à lalettre dont vous m'avez honoré le l avril dernier,c'est que j'ai toujours espéré voir retarder l'époquede votre départ; mais, puisqu'il vient d'être fixé, je
m'empresse, mon très-révérend Père, de vous prévenir que j'ai donné tous les ordres nécessaires pourqu'il vous soit fourni, ainsi qu'aux autres Pères qui
partent avec vous, tout ce qui est nécessaire pourvotre voyage. Les sentiments que vous me témoignez,orDE LA COKPAGIHE DE JÉSUS.

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mon très-révérend Père, dans votre lettre, m'ont
rappelé le vif chagrin que j'ai souvent éprouvé den'avoir pas été à même de contribuer comme je l'aurais voulu à tout le bien que vous avez fait et quevous avez voulu faire ici, et m'ont sensiblement pénétré de douleur pour la perte que non-seulement
la communauté catholique va éprouver par votre départ; mais tous les habitants de Riga en général, lesécoles que vous avez établies ici pour les deux sexes,
l'hôpital et la Société des dames séculières de la miséricorde, tous monuments qui par eux seuls suffiraient pour attester de votre zèle et de vos soins infatigables pour la ville de Riga, si d'ailleurs toutevotre conduite et celle de vos Pères ne vous eussent
donné les plus grands droits aux regrets bien sincères que causent votre éloigneraient. Persuadé que,sensible à l'attachement que l'on vous a témoigné ici,
vous éprouverez, mon très-révérend Père, quelques
regrets de quitter le bien que vous avez fait, je crois
les adoucir par l'assurance que je vous donne defaire tous mes efforts pour maintenir dans leur étatactuel tous les établissements dont cette ville vous est
redevable. Les vœux bien sincères que je forme pourvotre bonheur vous suivront partout, et si jamais
vous pouvez me croire propre à vous être utile, disposez de moi comme d'un ami qui vous est sincèrement attaché.
» P., marquis DE PALLUCCI. »Lé même dévouement à l'humanité éclate sur lespoints les plus reculés de la Russie. C'est là que depréférence les Jésuites fixent leur séjour, c'est de làaussi qu'ils veillent comme des mères attentives surces douleurs dè l'âme et du corps dont personne, endehors d'eux, ne semble se préoccuper. II existe à

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HISTOIRE

Mozdok, sur le Caucase, une colonie formée de prisonniers el du rebut de différents peuples. Cette colonie croupit dans l'ignorance, ne songeant qu'àsatisfaire ses vices et ses haines. La force elle-même
n'a pu assouplir ces natures rebelles. L'Empereur
Alexandre veut que les Jésuites tendent un dernier
essai. Ils ont à subir des vicissitudes de toute sorte,des outrages de toute nature; mais enfin, vers l'année 1810, ils arrivent à la solution du problème. Lescolons de Mozdok, vaincus par la persévérance desMissionnaires, leur rendent les armes, et déjà le Père
Woyzevillo se jette dans le Caucase pour annoncer
aux indigènes le Dieu mort sur la Croix. Des obstacles insurmontables semblent conspirer pour frapper
leurs travaux de stérilité. Les Pères Suryn et Gilles
Henry en triomphent par des merveilles de patience
et de courage. Ils sont les Apôtres de ces hommes àdemi barbares; ils deviennent les Anges protecteurs
des troupes russes eantonnées au milieu de ces régions, chaque jour exposées au double fléau de lapeste et de la guerre.
D'inénarrables privations, d'affreuses souffrancesétaient réservées aux Jésuites dressant leur tente dansces montagnes. Ala voix de leur chef, aucun ne recule,et, dans l'abandon de leur correspondance intime,
voici de quelle manière ils acceptent cette vie de tribulations. Le Père Gilles Henry, Jésuite belge, écrit
de Mozdok, le 29 juin 1814 : « On vient de publier
ici l'ordre de renvoyer tous les Polonais. Tout en entrant dans leur joie, je me sens le cœur singulièrement affligé de voir partir ces pauvres malheureux,que nous avons comme régénérés en les transformant
en agneaux, d'ours qu'ils étaient. Maintenant mesdépenses me paraissent agréables, et je ne prévois
qu'avec peine le moment où je ne devrai plus me

53

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

priver de mon pain, de mon dtner pour en nourrir
l'affamé, de mon manteau, de mes bottes et mêmede mes bas pour en revêtir les membres précieux,
les frères bien-aimésde mon Sauveur. Il me semblera
qu'il me manquera quelque chose lorsque je n'aurai
plus l'occasion de revenir couvert de vermines. Si
j'avais quelque chose à regretter, c'est de m'être trop
défié de la Providence, c'est de ne pas m'être privé
davantage de mon repos pour alléger leurs douleurs. »Dans une autre lettre du 13 juillet 1814, ce mêmeJésuite écrit encore : « On a été dans de grandes
alarmes à Astrakhan, on a cru que le révérend Père
Suryn était tombé entre les mains des païens. Depuis
sept ans, j'ai, chaque jour, de pareilles craintes surle compte de notre Supérieur. Mais serait-ce donc unmalheur, si l'un de nous, en exerçant le saint ministère, était fait prisonnier? Heureuse captivité qui
probablement briserait les chaînes par lesquels l'enfer
tient les Montagnards en captivité ! Serait-ce un malheur si l'un de nous était dévoué à la rage des païens?
Nous voulons arborer l'étendard de la Croix, et lesang des Martyrs n'est-il pas la semence des Chrétiens? »Le 10 août de la même année, le Père Henryn'ambitionne plus le martyre. Il raconte les calamitésauxquelles ses pauvres Chrétiens et ses soldats captifs se voient en butte. Ici ce sont des nuées de sauterelles qui dévorent les moissons et empoisonnent
l'air ; là c'est la peste avec toutes ses horreurs; puis,
après le récit de ses fléaux, le Jésuite ajoute en sollicitant grâce pour sa charité : « Il me reste à demander pardon des dépenses que j'ai faites. Comment
agir? Quelle règle observer lorsqu'un malade meurt
faute de pain, sort de l'hôpital sans chemise? Qu'auHist. de la Comp. de Jésus. — i . vi.

3

54

BISTOI&B

riez-vous fait si vous eussiez rencontré le (ils de M. lecomte Potocki sans bas, sans souliers, sans culottes,
sans chemise? Pourrait-on me reprocher d'avoir
demandé son mouchoir à la première dame que jerencontrais, ses bottes à un cosaque, sa chemise à
un autre? Mille cas semblables se présentent. Depuis
Pâques je suis sans argent, et je dépense par mois
trois cents roubles. Grâce à la divine Providence, jen'ai pas de dettes. Personne ne serait resté en vie
pour porter de nos nouvelles en Pologne ; mais j'ai
fait instance auprès du Général, et, quoiqu'il n'y ait
ici aucune troupe pour les remplacer, il vient d'envoyer par une estafette ordre de faire partir de suite
tous les Polonais de Mozdok, les malades mêmes surdes voitures. Quels douloureux adieux je vais recevoir I J'en reçois de plus consolants des moribondsqui, au moment de rendre l'âme, tournent encore
les yeux vers moi, comme s'ils voulaient me dire :u A vous revoir dans le ciel, mon cher Père. »Telles sont les vastes conspirations dont les Jésuites s'occupent sans cesse. Ce que le Père Henry retrace avec tant de naïveté, tous les autres, dispersés
dans l'Empire de Russie, le confirment par leursécrits et encore mieux par leurs actes. Le jour et lanuit ils sont entre les désespoirs de la peste et la pénurie de secours humains. Ils subviennent à tous cesmaux; et, lorsque l'arrêt de proscription leur est signifié sur cette terre désolée, le Père Gilles Henry
adresse au Père Grivel sa dernière lettre. Elle est
ainsi conçue :« Depuis seize ans que nous sommes à Mozdok,
au pied du mont Caucase, nous avons tenté inutile*
ment de pénétrer dans l'intérieur des terres occupées par des gens barbares, Païens ou Mahométans,qui regardent comme une bonne œuvre le massacreDE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

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d'un Chrétien. Cependant nos travaux n'ont pas été
inutiles et pour les colons du pays, et surtout pourles troupes qui passent sans cesse en ce pays, de la
mer Caspienne à la Mer Noire et de Mozdok à la
Géorgie. Depuis l'invasion delà Russie par les Français, nous n'avons pas eu un moment de repos. Le
gouvernement russe a envoyé ici douze mille Polonais prisonniers, sans foi, sans mœurs ; mais l'exil et
les maladies les ayant attaqués, nous en avons profité
pour les ramener à de meilleurs sentiments, et Dieua béni nos travaux.
» A Mozdock, nous avons deux cents Catholiques,Arméniens fidèles; et, comme il passe ici beaucoupd'étrangers qui vont ou reviennent de Russie en
Géorgie ou en Chine, et qu'on ne trouve ni hospiceni hôtellerie, nous avons bâti un grand hospice oùtous les voyageurs sont admis indifféremment, et
gratis autant que nous pouvons. Nous avons eu occasion de donner l'hospitalité à plusieurs Anglais. Nousavons élevé une grande église. Après avoir tant travaillé pour le bien de cet état, on veut nous renvoyer
comme tous les autres Jésuites. Mais, non contents
de nous chasser, on voudrait nous déshonorer ennous rendant apostats. On nous a fait des promesses
et des menaces. Nous avons répondu qu'avec la grâcede Dieu, nous voulions yivre et mourir dans la Compagnie de Jésus. »On les expulsait du Caucase au moment où l'Asie
allait se rouvrir devant eux. Les Arméniens, délivrés
du joug des Perses et tombés sous la domination dela Russie, montraient une vive répugnance à embrasser le schisme des Grecs. Ils invoquaient des Missionnaires pour se confirmer dans leur Foi. La Persefaisait le même vœu ; elle demandait les membres dela Société de Jésus que l'empereur Napoléon lui avait

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HISTOIRE

fait entrevoir un jour. Lorsque le Général Gardane
conclut, au mois de janvier 1808,alliance avec laPerse, Napoléon, qui voulait se faire accepter en
Asie comme l'héritier direct des Rois ses prédécesseurs, fît insérer dans le traité une clause vraimentextraordinaire. II exigea protection pour les Jésuites
que la France aurait le droit d'envoyer en Perse, etcela au moment même où ils étaient bannis de son
Empire et où le Pape ne les avait pas rendus à l'existence (1)* Mais ce nom de Jésuite retentissait au(1) Le traité conclu entre la France et la Perse contient, àl'article 15, les clauses suivantes :« Les Prêtres qui se trouveront en Perse pour instruire et diriger les Chrétiens seront honorés de toute la bienveillance de Sa
Hautesse, à condition qu'il ne s'ingéreront point dans ce qui
regarde la Foi musulmane* et qu'il ne se permettront rien decontraire à cette Religion. Les Prêtres, Moines et Religieux dela loi de Jésus qui habiteront la Perse pour remplir les fonctions
de leur culte, se trouvante l'ombre de la protection impériale*
ne seront vexés ni tourmentés par personne* et eux-mêmes nemettront jamais le pied hors le sentier du devoir* et ils ne d e vront jamais rien faire qui puisse blesser et contrarier la croyancemusulmane ; et si un Musulman, des Arméniens ou des Euro*péens se comportaient avec irrévérence envers des Prêtres* lejuge de l'endroit* après la vérification des choses, les punirait
et les remettrait dans le devoir, de façon que dorénavant ils neleur manquassent plus de respect. Les juges ne trouveront pasmauvais que les Chrétiens habitant les contrées du Daghestan,de Taurica et de Kara Bagh, de l'Yrak, du Farsistan et autres
provinces de l'Empire, portent du respect aux Prêtres. Personne
non plus ne contrariera les Arméniens etjenfants d'Arméniens qui
seront auprès des Prêtres, soit pour s'instruire, soit pour lesservir. Si les Prêtres désirent construire soit une église, soit une
chapelle, personne ne les empêchera, et on leur donnera aussi
un terrain, conformément i ce qui est énoncé en l'article 2. »(Recueil des traités de commerce et de navigation entre la
France et les puissances étrangères entre elles par M. le comted'Hauterive.)tDE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

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loin; il portait avec lui une signification que lesOrientaux se montraient heureux d'admettre. Napoléon, au témoignage du colonel Mazorewicz, ambassadeur de Russie à Téhéran, se garda bien de laisseréchapper ce moyen d'influence.
On avait calomnié les disciples de Loyola passantleur vie dans les glaces de la Sibérie et dans les montagnes du Caucase, entre la misère des indigènes et
les langueurs des exilés. Lorsque le gouvernement
apprit que la détermination de ces Pères était aussi
immuable que celle de leurs compagnons, Galitzin,qui sent le besoin de les conserver, leur propose unedernière transaction. Ils sont libres de rester fidèlesà leurs vœux, on les accepte comme Jésuites ; ils
doivent seulement se dépouiller de leur habit et deleur nom. Les Missionnaires encore plus attachés àleur Institut qu'au calvaire sur lequel ils se placentvolontairement, calvaire qui ne leur manquera pas
ailleurs, refusent le compromis. Les négociations
durèrent plus d'un an ; et, lorsqu'ils partirent de ces
lieux, où ils avaient adouci tant de souffrances, lesGouverneurs-Généraux les comblèrent de témoignages d'estime. Dans la Crimée comme sur les
bords du Volga, la séparation fut aussi cruelle. Le
marquis de Pallucci avait déploré leur retraite, legénéral del Pozzo, qui commandait à Astrakhan,mourut de douleur, et les Chrétiens du Caucase
essayèrent de désobéir à l'ordre de l'Empereur. On
chercha en Allemagne et en Pologne des Ecclésiastiques pour remplacer les Jésuites qui évangélisaientces montagnes, il ne s'en présenta point.
Les affiliations bibliques triomphaient en Russie
sur les débris de la Compagnie de Jésus ; leur victoire ne fut pas de longue durée. Sous le règne
d'Alexandre, elles avaient pris de vastes développe-

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HISTOIRE

ments, mais peu à peu le Gzar s'avoua qu'il s'était
donné des maîtres* Son âme inquiète cherchait par
tout la vérité comme un aliment nécessaire à ses pensées ; il essaya de comprimer l'essor de ces Sociétés,dont le but n'était plus pour lui un- mystère. Lorsque, aux portes du tombeau, il confessa, dit-on, la
divinité et la prééminence du Catholicisme (1), U(1) Ce retour vers l'unité catholique ne se trouve confirmé
par aucun acte officiel, par aucun témoignage public* Le c a ractère d'Alexandre, son penchant pour la vérité religieuse etles tristesses de ses dernières années ont sans doute contribué àaccréditer un bruit qui jusqu'ici n'a peut-être d'autres fonde»
ments que l'entrevue du Gzar avec le prince abbé de Hohenlohe,
dont le nom est si célèbre en Europe. Dans ses Lichtblieken undergebnitsen, le Prince raconte ainsi lui-même cette entrevue:« S. M. l'empereur Alexandre vint à Vienne au mois de s e p tembre 1822. Ce Monarque, qui avait voué une amitié sincère à
la famille prineière de Schwarcenberg, manifesta au prince
loseph de cette illustre maison le désir de me connaître*a L'audience que S* M, devait me donner fut fixée au 21 sep-*
tembre, à sept heures et demi du soir. Ce jour sera toujours pour
moi un des plus remarquables de ma vie. J'adressai la parole enfrançais à S. M*, et je lui dis :- Sire, la divine Providence a placé Y. M* sur un des degrés
a les plus élevés de la grandeur terrestre ; c'est pourquoi le
9 Seigneur exigera aussi beaucoup de Y. M. ; car la responsaa bilité des rois est grande devant Dieu* Il a fait choix de Y. H.
a comme d'un instrument au moyen duquel il a voulu donner» le repos et la paix aux nations européennes* De son côté. Y. M.
» a répondu aux vues de la Providence, en exaltant la bénédic» tion de la Croix et en relevant par votre puissante volonté la» Religion qui était renversée. Je regarde le joui d'aujourd'hui
a comme le plus heureux de ma vie, parce que j'ai le bonheur,a dans ce moment, de témoigner à Y. M. le profond respect
a dont je suis pénétré pour elle. Que le Seigneur vous confirmea par sa grâce, et qu'il vous protège par ses saints anges! Tellea sera l'humble prière qu'à partir d'à présent j'adresserai au ciels pour Y* M. a
« Ces paroles furent suivie s d'une pause pendant laquelle l'Em-

DE LA COMPAGNIE DE JESUS.

léguait en même temps à son successeur le soin derenverser cette agrégation protestante. L'Empereur
Nicolas se montra fidèle à la dernière politiqued'Alexandre et les Sociétés Bibliques subirent ledestin qu'elles avaient préparé à l'Institut de Loyola.
Tandis que les Jésuites servaient de mot de ralliement aux Hérétiques s'efforçant de tuer la Foi,
l'Institut de Loyola, rétabli par le Souverain Pontife
Pie VII, se livrait à Rome à un grand travail intérieur (1). Le Gésu et le Noviciat de Saint-André leurpereur ne cessa de me regarder ; puis il se jeta à genoux en me
demandant la bénédiction sacerdotale. H me serait difficile
d'exprimer par des paroles rémotion que j'éprouvais dans c emoment. Voici tout ce que je pus lui dire de la plénitude du cœur:» Je dois permettre qu'un aussi grand Monarque s'abaisse de» la sorte devant moi. parce que le respect que V. M. rao témoi» gne ne s'adresse pas à moi. mais à celui que je sers et qui voua
» a délivré par son sang précieux, 6 grand prince, comme il» nous a délivrés tous. Que le Dieu triple et un répande donc sut
B V. M. la rosée de sa grâce céleste ! Qu'il soit votre boucliera contre tous vos ennemis, votre force dans chaque combat I
a Que son amour remplisse votre cœur; et que la paix de Notrem Seigneur Jésus-Christ demeure sur vous en tout temps* a
9 C'est tout ce que je pus dire, parce que les larmes s'échappaient de mes yeux de tous côtés, S. M. me pressa contre son
cœur; après quoi, ému moi-même d'une manière inexprimable,
Je le serrai à mon tour contre mon sein palpitant*» Notre entretien roula ensuite sur divers événements qu'il nem'est pas permis de raconter ici, l'Empereur m'ayant imposé lesilence en me les confiant. Je demeurai auprès de S. M. jusqu'à
onze heures moins un quart. Comme mon cœur saigna lorsquej'appris sa mort deux ans après ! Non il ne se passe point de jourque je ne me souvienne de lui dans mes prières au Tout-Puissant, a(1) Ee cardinal Paoca, l'ami et le conseil du Pape Pie VII, fut
un des princes du 8acré*CoI!ége qui, dit-on, exercèrent le pluad'influence auprès du Pontife pour le déterminer à proclamer larésurrection de la Société de Jésus, résurreotion à laquelle le cardinal Consalvi semblait s'opposer par des motifs politiques. Danale manuscrit inédit où Pacoa raconte les événements de son
second ministère, nous trouvons un passage qui laisse toute la

60

HISTOIREétaient rendus, ils y revenaient pleins de joie et d'espérance. Les Papes avaient voulu que la maison-mère
fut conservée dans l'état où elle se trouvait au jourde l'arrestation du Père Ricci. La bibliothèque seuleavait été vendue à l'encan par ordre des commissairesde Clément XIV. L'église du Gésu était dépouilléede la statue en argent de saint Ignace et de plusieurs
objets précieux qui ornaient le temple (1); mais, àgloire de l'initiative à Pie VIL Pacca s'exprime ainsi : a Une despremières opérations que le Pape désira faire fut celle, si g l o rieuse pour lui. du rétablissement de la Compagnie de Jésus,Dans les entretiens que j'avais chaque jour avec lui, durant notre
exil de Fontainebleau, nous avions souvent parlé des graves p r é judices causés à l'Eglise et à la Société civile par la suppression
de cet Ordre, aussi justement célèbre dans l'éducation de la j e u nesse que dans les Missions apostoliques. J'avais donc lieu d'espérer que le Pape ne serait pas éloigné de songer un jour à
ressusciter les Jésuites à Rome, ainsi que dans toutes les contréesqui, à l'exemple do l'empereur Paul de Russie et de Ferdinand IV, roi de Naples, les avaient réclamés pour leurs peuples.
Arrivé à Rome le 24 mai 1814, les entretiens de Fontainebleau se
présentèrent tout à coup à mon e s p r i t ; mais, suivant les vues dela politique humaine, cette opération me paraissait encore peu
mûre* et, à cause des circonstances, je la regardais peut-être
comme imprudente et très-difficile. Nous étions à peine échappés
aux tempêtes soulevées par la secte philosophique qui rugissait
au seul nom des Jésuites, et nous ignorions ce que diraient lescours étrangères du rappel d'un Institut dont, peu d'années auparavant, tous les souverains catholiques avaient exigé l'entière
suppression.
« Malgré ces motifs, vers latin de juin, environ un mois après
notre retour à Rome , je voulus faire une tentative surl'esprit du Pape, et je loi dis un jour à l'audience : « Très-SaintPère, il faudra reprendre de nouveau notre conversation surl'Ordre de Jésus, » et, sans que j'ajoutasse autre chose, le Paperépliqua : —Nous pouvons rétablir la Compagnie à la prochainefête de saint Ignace. » Cette réponse spontanée et inattendue de
Pie VII me surprit et me remplit de consolation. »(1) Ce fut le traité de Tolentino qui força Pie VI à ces déplo-Lettre,du-Cctrcéùxtd- Qcucca-,^^ô^uxiJ<J>DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

61

part ce tribut payé à la révolution française, la maison n'avait subi aucun changement. Devenue communauté de Prêtres dont le savant Marchetti était
le chef, elle fut presque entièrement composée d'anciens Jésuites. Ils y vivaient, ils y mouraient, ils yétaient ensevelis. On avait vu parmi ces vieillards lesPères Àlberghini, Hervas, bibliothécaire du Pape
François de Sylva, Lascaris, Ximenès et Velasco yterminer une carrière que les travaux scientifiques
illustrèrent beaucoup moins que les vertus sacerdotales. Tout était maintenu par eux dans la même régularité ; ils n'avaient interrompu ni une cérémonie
ni une instruction dans l'église. Muzarelli y avaitmême fondé l'exercice du Mois de Marie, que plus
tard tous les diocèses de la Chrétienté adoptèrent.
Dans sa sollicitude pour l'accomplissement de ses
vœux, Pie VII ne se déguisait point que l'éloignementdu Général entraînait des retards inévitables et que
son séjour en Russie ferait naître des difficultés pourl'exécution de la bulle de rétablissement. Au momentmême où cette bulle fut publiée, le 7 août 1814, ildésigna le Père Louis Panizzoni pour remplacer
Bzrozowski dans les Etats Pontificaux, jusqu'à ce quele Général lui-même eut pris d'autres mesures. Le
21 décembre, Jean Perelli fut nommé Provincial deRome et Vicaire-Général. Proscrits sur tous lespoints du globe, les Jésuites s'étaient réfugiés autourde la chaire de Saint-Pierre comme dans un asile
ouvert à l'infortune. Il n'y eut pas de ville, pas debourg en Romagne qui ne reçût quelque Père esparables spoliations. Bonaparte l'obligeait de payer à la France
vingt-cinq millions. Rome était obérée, et au lieu de faire peser
snr le peuple cet imjdt d'une injuste conquête, le Pape aima
mieux priver les églises de leurs richesses artistiques.
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HISTOIRE

gnol, portugais ou napolitain. Les Missionnaires duParaguay, du Chili, du Pérou et du Brésil augmentèrent bientôt le nombre de ces exilés. Au milieu destravaux qu'ils s'imposaient pour le salut des âmes ou
pour la gloire littéraire de leur patrie, ils conservèrent vivant le souvenir de l'ancienne Compagnie ; ce
Bélisaire collectif de l'Église qui, après avoir arraché
la Catholicité aux étreintes du Protestantisme, était
condamné par un Pape à l'inaction et à la mort. En
apprenant que la Société se reconstituait, ils accoururent à Rome. La liberté dont ils avaient joui neservait qu'à leur faire mieux apprécier le bonheur del'obéissance.
Quelques mois se sont à peine écoulés depuis le 7août 1814, et déjà les Jésuites occupent les collègesde Terni, de Ferrare, d'Orvieto, de Viterbe, de Galloro, de Tivoli, d'Urbin, de Fano et de Ferentino.
Par un décret en date du 16 octobre 1815, Ferdinand III, duc de Modène, les introduit dans ses
Etats. L'Italie dont les guerres de la Révolution etde l'Empire viennent de bouleyerser les lois et demodifier les mœurs est restée catholique tout enchangeant de maîtres. Elle désire consacrer le principe que l'occupation ennemie n'a pu vaincre, elle
demande des Jésuites. Afin de répondre à cette una
nimité, les jeunes gens des meilleures familles, ceux
qui donnent les plus heureuses espérances, sepres
sent peur entrer au Noviciat de Saint-André. Cette
maison est spacieuse.; elle ne peut plus contenir lespostulants. En 1816, un second Noviciat se fonde àReggio de Modène. L'année suivante, un troisième
est créé à Gènes. On se précipitait dans les nouvelles
Maisons de la Compagnie pour être admis au nombre
de ses Profes; mais cet empressement, que l'on ne
put régulariser dans les premières années, produisitDE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

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des abus auxquels il importait de remédier. La confusion s'établissait à la place de l'ordre. Le bien se
faisait au dehors, mais dans l'intérieur il n'en était
pas ainsi. L'Institut ne parvenait point à s'asseoir sur
ses vieilles bases et à retrouver son ancienne discipline. Il se voyait menacé de dissolution au momentmême où l'existence lui était rendue.
Les Noviciats garantissaient une certitude d'avenir, mais ils ne satisfaisaient aucun besoin du présent. Il fallait y achever le temps des épreuves et desétudes, discerner la véritable vocation d'un premierenthousiasme et épurer l'alliage qui s'y était glissé.
Les vieillards, dont une joie inespérée renouvelait lajeunesse comme celle de l'aigle, succombèrent en
peu de temps aux labeurs que le courage ne trouva
jamais au-dessus de ses forces. En moins de quatreans, près de cinquante de ces vétérans moururent,
léguant à leurs héritiers, comme tradition de famille,
les anciens usages et l'esprit de l'Institut. Quelquesuns, tels qu'Andrès, Iturriaga et Doria, laissaient destitres savants destinés à leur survivre, et le Père
Louis Felici un renom de vertus que Rome conserveavec respect. Ces vertus étaient devenues populaires,parce que Felici s'était toujours mis en contact avec
le peuple par les associations pieuses qu'il avait eu
l'art de fonder et d'entretenir. En 1819 l'Ordre deJésus perdait un de ses membres : celui-là avait étésouverain, et il s'appelait dans l'histoire CharlesEmmanuel IV, roi de Sardaigne et de Piémont.
Au milieu des cruelles épreuves que la fin du dixhuitième siècle accumulait sur la téte des Monarques, Charles-Emmanuel, né en 1751, avait été réservé à deux bonheurs bien rares dans l'existenced'un prince. Son éducation fut confiée au cardinal
Gerdil j il eut pour épouse Clotilde de- France. Les

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HISTOIRE

calamités de l'Italie étaient à leur comble, lorsqu'on
1796 Charles-Emmanuel monta sur le trône. La résistance devenait impossible ; le nouveau Roi, partant pour l'exil, accourut saluer à la Chartreuse deFlorence le vieux Pontife Pie VI, traîné lui-même en
captivité. Le 7 mars 1802, il perdit cette Clolilde,
dont la sainteté est un des plus beaux fleurons descouronnes de France et de Sardaigne. Le 4 juin dela même année, il renonça, en faveur de son frère
Victor-Emmanuel, à un diadème qu'il n'avait ceint
que pour suivre le deuil de la Monarchie. Retiré àRome, il ne voulut plus entendre parler que deschoses du ciel. Le Père Pignatelli et les Religieux
les plus illustres des différents Instituts devinrent
ses amis et ses commensaux. Quand la Compagnie
de Jésus se vit rappelée à l'existence, il témoigna ledésir de lui consacrer ses derniers jours. Son vœu
fut enfin exaucé, et le 11 janvier 1815, il entra au
Noviciat de Saint-André, sur le Quirinal. Il revêtit
l'habit de la Société. Autant que ses infirmités lepermirent, il s'astreignit de point en point à larègle ; il pria, il médita, tandis que les autres Monarques couraient dans les Congrès à la poursuite deleurs royaumes morcelés par la Révolution. Calme etheureux dans sa cellule, il laissait ses derniers jourss'écouler au milieu des Novices, qu'il aimait commeun père, et à l'avenir desquels il s'intéressait avec uncœur de vieillard qui a vu gronder sur sa téte tous
les orages. Le nouveau Jésuite ne vécut que quatre
ans parmi les Frères qu'il s'était choisis. Il expira le7octobre 1819, et, comme il l'avait demandé, on
l'ensevelit avec le costume de la Compagnie (1).
(1) Les Ministres de Victor-Emmanuel dominés par la sagesse
do siècle, n'osèrent pas apprécier cette gloire de l'hamiltté

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

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Le 6 décembre 1818, Louis Fortis succéda au père
Perelli dans la charge de Vicaire-général. Ce dernierétait accablé par l'âge; et, dans la position des choses, l'on sentait plus que jamais le besoin de conserver Iejierf de la discipline, ainsi que l'unité du gouvernement. Le père Sinéo fut choisi pour Provincial;mais le 5 février 1820, la mort de Thadée Bzrozowski
mit un terme à une situation exceptionnelle. Il avait
désigné pour Vicaire-général le père Mariano Petrucci. Petrucci s'empresse d'accourir à Rome, ildésigne quatre consulteurs pour suppléer à l'absence
des assistants, et il fixe la congrégation générale au
4 septembre. Des difficultés de plus d'un genre s'offraient dans l'application des règles à suivre pourélire un nouveau chef. Pie VII consentit, le 2 juin,à valider, par la plénitude de sa puissance, les formalités que les circonstances ne permettraient pas
de remplir. Les provinces nommèrent leurs députésà la congrégation; les uns franchissaient les Alpes,
d'autres étaient déjà dans la ville pontificale. Tout se
disposait pour l'ouverture de l'assemblée, lorsque le1 août, le cardinal Annibal deila Genga, vicaire duPape, écrit au nom de Pie VII, que les Jésuites polonais forment une partie notable de la Société, etqu'on ne doit pas tenir sans eux la congrégation générale.
Un espace d'un mois et demi leur restait encore ;les pères ne tardèrent pas à deviner que celte noteerchrétienne et reconnaître le Jésuite dans le roi Charles-Emmanuel. Sur le mausolée qu'ils firent élever à la mémoire de ce
Prince, ils inscrivirent tons ses titres souverains; ils oublièrent
comme à dessein celui qui lui fut le plus cher, puisqu'il était
deseendu volontairement du trône pour mourir sous l'babit dela Compagnie de Jésus.

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HI8TQÏRB

du cardinal délia Genga cachait un piège, Mariajno
Petrucci, sans consulter les Provinciaux et les Electeurs, enjoint à ceux qui sont en route de suspendre
leur voyage. Cette démarche étonne et inquiète lesJésuites; ils prient le Vicaire-général de sonder lesintentions du Pape, le Vicaire refuse d'obtempérerà ce vœu. Rozaven alors se décide à presser le départ
des Profès que la lettre de Petrucci doit arrêter ; illeur mande de ne point tenir compte des ordres contraires qu'ils pourraient recevoir. Accompagné despères Sinéo et Monzon, il se présente au cardinaldella
Genga; ce dernier leur donne l'assurance qu'aussitôtl'arrivée des Polonais la congrégation s'ouvrira.
Au commencement de septembre, ces pères touchent à Rome. Rien ne s'oppose plus à la tenue del'assemblée. Mais, le 6, le cardinal délia Genga mandequ'il faut ajouter de nouveaux assistants à ceux déjà
en exercice, et que, pour régler les difficultés touchant la congrégation, des commissaires seront nommés. Les cardinaux délia Genga et Galeffi sont à leurtéte. Le 14, trois nouvelles lettres de délia Genga
parviennent coup sur coup : la première confère au
Vicaire-général toutes les prérogatives du chef del'Ordre, et, selon qu'il l'a désiré, elle lui adjoint
d'autres assistants; la seconde déclare que, pour remédier aux nullités et aux irrégularités, le SaintPère souhaite que délia Genga et Galeffi président àl'élection ; la troisième, resta secrète.
Les Jésuites connaissaient l'affection que le Pape
portait à la Société ; ils savaient qu'il voulait conserver intactes ses Constitutions ; ils. ne conçurent doncmême pas la pensée de l'accuser ou de le soupçonner; mais l'intrigue leur semblait évidente. Dans lamanière d'agir, dans les entretiens de Petrucci, ilstrouvaient une preuve palpable de sa participation.

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

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Une mesure extrême pouvait seule sauver la Compagnie d'un péril dont les causes étaient encore poureux un mystère; la mesure fut adoptée. Les assistants, les Provinciaux, les Députés, au nombre dedix-neuf, adressent une supplique à Pie VII. Deux
Pères la remettent au cardinal Consalvi, secrétaired'Etat. Consalvi était plutôt un grand diplomate, unhomme du monde, qu'un ecclésiastique. Il aimait
peu les Jésuites, qu'il regardait comme un nouvel
embarras politique, au milieu des complications del'Europe. Mais il savait être juste ; il dédaignait deseconder de sa toute-puissante autorité un complot
qui allait faire rejaillir sur la tiare le contre-coupd'une trame obscure. Il affirma aux deux Pères qu'il
appuierait leur supplique, et qu'à partir de ce moment ils pouvaient regarder l'intrigue comme vaincue.
Cette intrigue, dont le Vicaire-Général était l'agent,sans en mesurer la gravité, avait pour but de modifier les Constitutions dans plusieurs de leurs points
essentiels, et d'amener le Souverain Pontife, par lassitude ou par dégoût, à laisser crouler le monument
que ses mains avaient réédifié. La discorde éclatant
au sein de la Compagnie, au moment même où ils'agissait de procédera l'élection d'un Général, devait
forcer Pie VII au repentir, ou tout au moins l'empêcher de soutenir un Ordre qui ne savait pas rester
uni, pour tâcher de se montrer fort. Le calcul était
habile; ceux qui l'avaient fait espéraient que tout
marcherait selon leurs vues. Délia Genga, dont la religion avait été surprise, se rangeait de leur côté;,ils
n'ignoraientpas que Consalvi, absorbé par lessoins dugouvernement extérieur, ne prendrait pas longtemps
la défense de la Compagnie de Jésus, et que les cardinaux Mattei, Pacca et Galeffi ne pourraient jamais
faire, prévaloir teur amitié pour l'Institut contre un

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HISTOIRE

plan si bien combiné. Il fallait que l'élection du Général devint une impossibilité morale, afin que le SaintSiège se décidât à briser son œuvre. On travailla à laréussite de ce projet.
Consalvi avait promis que la Congrégation se réunirait immédiatement ; le S octobre un rescrit pontifical en ce sens est adressé à la Société. Le VicaireGénéral cherche encore à surseoir ; il se croit appuyé
par le cardinal délia Genga ; délia Genga est excité
par les meneurs que la Compagnie renferme dansson sein ; ils prétendent l'anéantir ou s'en rendremaîtres. Consalvi n'a pas eu de peine à pénétrer leurintention ; Pie VII ordonne que le jour de l'ouverture de l'Assemblée sera déterminé à la majorité desvoix. Cette majorité ne se fait pas attendre, elle décide que le lendemain la Congrégation se réunira.
Petrucci la préside ; mais à peine a-t-il ouvert la session que, pour se débarrasser d'un électeur aussi
clairvoyant que Rozaven, il affirme que les députésde France, d'Angleterre et d'Italie ne sont pas investis de pouvoirs réguliers : il leur enjoint de sortirde la salle. Ces profès obéissent sur-le-champ. Lesdifficultés soulevées par le Vicaire sont examinées
par les autres et résolues à la pluralité des voix. Les
députés expulsés rentrent pour exercer leur droit, etla Congrégation se déclare, à l'unanimité des suffrages, moins celui de Petrucci, légitimement convoquée
et réunie.
Cette fermeté déconcertait les trames hostiles ; lePère Pietroboni est l'un des fauteurs du complot, il
refuse d'intervenir à l'élection ; il arrache à Petrucci
une protestation contre la légitimité de l'assemblée;il force même ce dernier à insinuer qu'il aura recours
à un tribunal extérieur. Le péril était imminent;
par un décret solennel, la Congrégation frappe deDE LA COMPAGNIE DE JÉSUS

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déchéance le Vicaire-Général; le lendemain, 11 octobre, Pietroboni est exclu. Le cardinal délia Gengaétait son protecteur; il épouse sa querelle, il veut
faire partager au Souverain Pontife son irritation
contre les Jésuites. Pie VII refuse d'associer le SaintSiège à des intrigues dont Consalvi lui a découvert lejeu; il passe outre, et le 18 la vingtième Congrégation çst en permanence. On remarquait, parmi, lesPères Fortis, Rozaven, Billy, Charles Plowden, André Galan, Siuéo, Swielockowski, Montesisto, Vulltet, Delfa, Raymond Bzrozowski, Korsak, Landes,
Monzon, Grivel, Grassi et Ganuza.Le même jourLouis Fortis se vit nommé Général de la Société audeuxième scrutin.
Le Père Vincent Zauli, théologien de la SacréePénitencerie, Rozaven, Monzon et Bzrozowski furent élus assistants. Joseph Koriski admoniteur dunouveau Général, et Monzon secrétaire de la Compagnie.
Quand le pouvoir fut régulièrement établi, on
constitua un tribunal pour juger les Profès quiavaient ambitionné le pouvoir ou essayé de porter ledésordre au sein de l'Institut. Le 27 octobre, ce tribunal condamna Petrucci et Pietroboni. Ils se soumirent à la sentence, ils reconnurent leur faute, etles Jésuites se contentèrent d'un repentir tardif. Mais
les deux chefs apparents du complot n'étaient pas lesplus coupables. Il y avait au sein de la Compagnie
des jeunes gens dont l'expérience n'avait pas mûri lafougue de caractère, des esprits inquiets aspirant àtout réformer ou à tout briser, et qui, récemment
entrés dans l'Institut, voulaient l'appliquer à leursfins particulières. La Congrégation les jugea dangereux, soit comme réformateurs sans intelligence,soit comme Religieux, faisant servir leur état à une
ambition coupable. Elle les expulsa.

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HISTOIRE

Ces mesures étaient nécessaires pour assurer lerepos de l'Ordre de Jésus. Quand elles furent prises,
la Congrégation s'occupa de rendre les décrets dontelle sentait l'urgence. Par le sixième elle confirme,
en tant que besoin est, les anciennes Constitutions,règles et formules de l'Institut. Par un autre elle
fortifie, elle explique de nouveau le vœu de pauvreté,
afin de prévenir les abus que peut entraîner la réunion de tant de Pères qui, pendant si longtemps,
jouirent de la liberté et disposèrent de leur fortune.
Les idées sur l'éducation avaient subi dans le mondede notables changements. On résolut d'adapter leRatio sludiorum aux besoins de la société moderne.
Saint Ignace avait prévu ces besoins, il avait laissé à
ses disciples la faculté d'y pourvoir. Une commission
composée des Jésuites les plus versés dans l'enseignement fut formée. Le résultat de leurs investigations et de leur examen dut être soumis au Général,qui, aidé de ses assistants, se vit chargé de coordonner les améliorations proposées.
Une certaine uniformité, au moins dans chaque
Province, paraissait indispensable à établir sur-lechamp. L'éducation était partout livrée à des novateurs dont les doctrines hasardées pouvaient produire de tristes conséquences. Les Jésuites s'avouaientque même parmi eux il y aurait des combats intérieurs à livrer sur ce point fondamental.il fut décidé
que l'on tracerait et soumettrait au Général des règles
provisoires qui obligeraient tous les maîtres. Ainsi se
termina la première Congrégation de l'Institut renaissant.

CHAPITRE II

l e Père Lamlèsarriveen Gallicie.—Le Clergé et le peuple demandedes Jésuites — Un Collège sefonde à Tarnopol.—L'archevêque
Raczynski revient à l'Institut. — Enthousiasme avec lequel
les Galliciens acceptent les Jésuites.-—*L'Empereur François II
visite les Jésuites. — Décret impérial qui dégage les Jésuites
de toutes les mesures hostiles prises par Joseph IL — Le choléra on GalHcie. — L'archiduc Ferdinand et l'archevêque
Pistek. — Le Pore Dunin et les étudiants pauvres. — Les Jésuites en Styrie. — Le Père Loefflcr à Gratz. — Varchidue
Haximilien leur ouvre la forteresse de Linx. •— Ils entrentdans les Etats autrichiens. — Politique de l'Autriche» — Laliberté religieuse en Angleterre. — Situation des Jésuites etdes Vicaires apostoliques, — Le Collège de Liège. — Les Jésuites se retirent dans la Grande-Bretagne. — Thomas Weld
leur donne la terre de Sionyhurst pour abriter les maîtres etles élèves. — Nouvelles dispositions des esprits. — t e s Anglicans ne se montrent plus hostiles à la Compagnie.— Progrèsde la liberté. — Le Père Piowden et le Père LewalL — Emancipation des Catholiques. — Bill contre les vœux de religion.
— Les Jésuites fondent des Collèges. — Ils bâtissent des églises. — Le Puséysme et les Conversions. — l«es Jésuites en Irlande. — Le Père Caliaghan les soutient. — Le Pére Kenney
orée le Collège do Clongowes. — Système d'abrutissement mis
en œuvre contre les Irlandais. — Les Jésuites cherchent à
faire prévaloir les idées de religion et de morale. — Ils s'associent aux efforts du Révérend Mathews, fondateur des Sociétés de tempérance. —• Les Pères en Hollande. — Leurs
travaux pour conserver l'Institut. — Le Jésuite Fonteyne etles Pères de la Foi. — Le prince de Broglie, évêque de Gand*— Il offre un asile aux Jésuites. — Caractère de Guillaume deNassau, roi des Pays-Bas, — Ses instincts monarchiques et
ses amitiés révolutionnaires, — Discussion entre le Roi et lesEvéques de Belgique. — Les Jésuites expulsés de leur maison
par la fores armée. — Le prince de Broglie leur ouvre son
palais. — Condamnation de TEvéque de Gand. — Exécution
du jugement. — Guillaume fait sortir les Jésuites du palaisépiscopal. — Ils contiennent l'indignation des Catholiques.
— Ils émigrent. — Le Père le Maistre en Belgique. — Les Jésuites deviennent le point de mire de l'Opposition catholique
et libérale.— Guillaume en appelle è l'arbitraire.—Résistancecontre l'autorité* — Les constitutionnels de* Belgique font

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HISTOIRE

alliance avec les Catholiques*-* MM. de Gerlacheetde Poiter.
—• Révolution de Belgique, — Les Jésuites rappelés. — Le
Père Joseph de Diesbach et le comte Sinéo délia Torre en
Suisse,— Les Jésuites dans le Valais. — Fontancs et les Pères.
— L'Université impériale rend justice aux Jésuites. — Tactique des Radicaux suisses contre la Compagnie. — Jésuites
anciens et modernes. — Le grand conseil de Fribourg les a p pelle. — Mission du Pére Roothaan dans le Valais. — Grégoire
Gérard et sa méthode» — L'Evêque de Lausanne et les J é s u i tes. — L'émeute contre les Jésuites. — Fondation du Collège
de F r i b o u r g . — Travaux des Pères de la Compagnie. — Ilssont à Dusseldorf, à Brunswick et à Dresde. — Le Père Gracchi et la famille royale de Saxe. — Le Père Konsin convertit
au Catholicisme le duc et la duchesse d'Anhalt. — Le Père
Beckx et les Protestants de Koëten.— Progrès des Jésuites en
Suisse.

Cependant les Jésuites de Russie prenaient laroute de l'exil. On comptait dans leurs rangs deshommes éminents par la vertu, par la science et parles services qu'ils avaient rendus et qu'ils allaient
rendre à l'Eglise. Les Pères Billy, Roothaan, Raymond Bzrozowski, Rozaven, Landes, Riehardot,
Balandret, Pierling, Galicz, les deux neveux du célèbre Poczobut, Coince, Lange, Zranicki, Àsum,Dunin. Orlowski,Koriski, Suryn, Kruski, Cytowicz,
Brown, Loeffier, Slibel, Korsak, Guillemaint, Nisard, Kulak, Buczynski, MarkyanowiczetParkowskiétaient à là téte de cette légion de bannis. Les uns
se proposaientde passer en Italie; les autres s'acheminaient vers la France; quelques-uns se portaient sur
la Gallicie. Ces derniers sollicitent la permission detraverser les Etats autrichiens. Le baron de Hauer,
gouverneur de la province, ordonne de les accueillir
comme des persécutés pour la Foi. Les habitants dela ville de Tarnopol s'occupaient dans ce même temps
de la fondation d'un Collège; ils demandent au baron
Hauer de faire payer à l'Institut l'hospitalité qu'ilDE LA COMPAGNIE DE JESUS.

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lui a si généreusement offerte. Ils désirent qu'uncertain nombre de Pères acceptent la mission de féconder l'établissement en projet : ce sera pour toutes
les familles un gage de sécurité. Hauer s'adresse àLouis Ankwic», archevêque de Lemberg. Le Prélat etle gouverneur regardent comme une faveur inespéréede la Providence le passage des exilés de Russie.
Hoffmann et Poniatowski, chanoines de la Métropole
du rite latin. Samuel Stefanowicz, qui deviendra
archevêque de la Métropole arménienne, prennent
sous leur patronage ces Religieux sans asile et queles cités catholiques se disputent.
Afin de ne pas être plus longtemps à charge àleurs bienfaiteurs improvisés, le Père Landes se met
en route pour Vienne avec une partie du troupeau
confié à sa garde. Il arrive dans celte capitale le 7juin 1820. La Cour d'Autriche donnait bien aux Jésuites la permission de traverser les provinces del'Empire, mais elle leur refusait de s'y fixer, à moins
qu'ils n'abjurassent leur Ordre. Les Jésuites venaientde renoncer à leurs biens, à leurs Collèges, à leursMissions de Russie pour ne pas accepter ce suicide;leur rétablissement dans les Etats autrichiens par lesuccesseur de Joseph II ne devait pas s'obtenir à une
pareille condition. Le comte de Saurau expose, dansun mémoire à l'Empereur François, les motifs qui
militent en faveur de l'admission de la Compagnie.
Le prince l'invite à traiter avec le Père Landes. François II avait voulu connaître personnellement lesJésuites : il s'était fait rendre compte de leurs travaux ainsi que de leurs espérances. Dans une audience accordée aux Pères Swietokowski et Landes,
il leur dit : « Je sais tout ce que vous avez souffert
pour la Religion, et moi, Empereur catholique, je
ne dois pas rester insensible à vos tourments. Malgré

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HISTOIRE

les clameurs de ceux qui vous haïssent sans vousconnaître, je vous ouvre mon royaume de Gallicie
sous les mêmes clauses qu'il était ouvert à vos anciens Pères. J'assigne des revenus pour cinquanteJésuites, et si quelques statuts essentiels de vos Constitutions ne se trouvent pas en harmonie avec les lois
de l'Etat, je vous autorise à vous pourvoir afin d'obtenir dispense. »Le 13 mars 1820, l'Empereur de Russie proscrivait les Jésuites; le 20 août de la même année, l'Empereur d'Autriche leur offre une nouvelle patrie. Latempête qui a si longtemps éclaté sur l'Allemagne
gronde encore. La guerre faite au principe démagogique a, par le contact des idées et par l'enthousiasme
des peuples, réveillé des sentiments d'indépendance
religieuse et d'affranchissement au cœur de la Germanie. Il fallait peu à peu ramener les esprits aux
réalités de la vie et aux exigences de la situation.
François II est fatigué des secousses qui ont agité lapremière partie de son règne; le prince de Metternich aspire à calmer l'Europe. Après tant de glorieux
déchirements, le Souverain et le Ministre pensèrent
que le meilleur moyen d'atteindre ce but était l'éducation. Deux Collèges furent fondés, l'un à Tarnopol, l'autre à Lemberg. En peu d'années ils devinrent
si florissants que la population de Tarnopol s'accrutde plus de moitié, et que de toutes les extrémités dela Gallicie les parents accouraient pour confier leursenfants aux Pères de l'Institut. Les Juifs eux-mêmes
se laissèrent entraîner par l'exemple ; ils firent taireleurs préjugés de race, et ils voulurent que leurs fils
fussent élevés par les disciples de saint Ignace.
Le bien que les Jésuites faisaient retentir au cœurdu prince Raczynski, archevêque de Gnesen et primat de Pologne» Avant la suppression, en 1773, il a

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

75

été membre de la Compagnie. Sa jeunesse s'écouladans les travaux qui préparent à la profession ; ils'est engagé par des vœux solennels ; il désire reprendre à la fin de sa vie le joug qu'il a porté avec
tant de bonheur. Il sollicite, il obtient du Saint-Siège
la faveur d'abdiquer les dignités de l'Eglise. Après
quelques années passées au Gésu de Rome, le vieil
Archevêque, redevenu Jésuite, prend la route de
Gallicie. Les Pères ont une résidence à Przemysl ; onla lui assigne pour retraite, et ily meurt,tandis qu'Antoine de Gotasza, évêque de la ville, jette les bases
d'un Noviciat pour la Compagnie. Un autre se crée àStara-Wies. Ainsi que le nom l'indique, Stara-Wiesn'est qu'un village. En y plaçant un Noviciat, lesPères semblaient transgresser la volonté du fondateur, qui prescrit d'établir dans les cités les maisonsoù l'on se formera a la vie intérieure. Loyola avait
calculé que, pour suivre la carrière ouverte aux Jésuites, les jeunes gens ne devaient pas trop s'accoutumer à la solitude ; il leur recommandait de catéchiser la foule, de visiter les hôpitaux et les prisons,de se mettre en contact avec toutes les douleurs ettous les besoins. Un village ne pouvait offrir cettediversité de labeurs; mais les circonstances étaientdécisives ; il importait de répondre au vœu des populations : la nécessité triompha des conseils de saintIgnace.
Deux ans après son érection, le Collège de Tarnopbl comptait plus de quatre cents élèves. Au moisd'octobre 1823, l'Empereur veut encourager par sa
présence les maîtres et les disciples. Le Père Pièrling
le reçoit dans cette maison, qui, après avoir été improvisée, improvise autour de ses murs une nouvelleville. La génération naissante se façonnait aux idéesd'ordre et de travail; les Jésuites, dont le nombre

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HISTOIRE

s'accroit d'année en année, étendent le bienfait deleur apostolat ; le peuple les a pris en affection ; lesPrélats, les emploient à toutes les œuvres du ministère; leur action retentit jusqu'aux portes de Cracoyie. Pierre Klobuszycki, archevêque de Colocza etleur ancien frère dans l'Institut, les invite à passeren Hongrie. Le prince de Lobkowitz et l'évêque
Thomas Ziegler les installent dans l'ancienne abbaye
des Bénédictins de Tyniec. Il s'agit de renouveler un
peuple pauvre qui érige l'ivrognerie en système : lesJésuites, encore plus pauvres que lui, se dévouent àcette tâche. On les voit, bravant la rigueur des hivers,
rompre à ces hommes grossiers le pain de la parolede vie. Ils savent qu'il leur sera difficile de dompter
des vices presque acceptés comme une seconde nature; leur persévérance l'emporta. Ce fut dans ces
excursions évangéliques que mourut sous le poids
des fatigues Potrykowski, jeune gentilhomme russe
qui avait abandonné son pays pour se faire Jésuite.
Le cabinet de Vienne suivait d'un œil attentif lesprogrès et les tendances de la Société ; il la contemplait aux prises avec les obstacles, et il recueillait dela bouche de ses gouverneurs de province les éloges
que chacun faisait de l'institut. Au mois de novembre
1827, l'Empereur, conformément à un décret de lachancellerie de cour, en date du 22, donne aux Pères
une marque officielle de sa confiance.
« Dans l'espoir, ainsi s'exprime le Souverain, queles Jésuites admis dans mon royaume de Gallicie rendront des services utiles par l'instruction et l'éducation de la jeunesse comme aussi par les secours temporaires donnés aux Pasteurs qui ont charge d'âmes;qu'ils mettront un frein salutaire à l'impiété et à lacorruption des mœurs; qu'ils feront de leurs élèvesde bons chrétiens et des sujets fidèles, et que, par

77

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

cela même ils contribueront à la véritable civilisation
et au bonheur de mes sujets ;» Je veux bien agréer la demande respectueuse
qu'ils m'ont présentée, et je leur permets de pouvoir
vivre dans mon royaume de Gallicie, selon les constitutions de leur Ordre et selon les vœux qu'ils ontémis conformément à leur Institut. •» En conséquence, je leur permets de continuer,sans qu'on puisse les inquiéter, à correspondre pourle maintien de la discipline avec le Général de leurOrdre sur les objets qui ont rapport à leur régime
intérieur et à leurs Constitutions approuvées parl'Eglise.
» Néanmoins, quant à ce qui concerne les fonctions sacerdotales, la célébration du service divin, laprédication, le ministère de la confession et les secours temporaires donnés aux Pasteurs des âmes, lesJésuites doivent être soumis aux Evéques ; en sorte
que leur seul régime intérieur et le maintien de ladiscipline soient réservés aux supérieurs de l'Ordre,
selon leur Institut.
» Cependant, de peur que les membres de l'Ordre
envoyés au dehors ne deviennent étrangers à la vie
de communauté, les secours donnés dans le saintministère en Gallicie doivent avoir lieu d'une manière conforme aux statuts de l'Ordre, c'est-à-diresous la forme de Missions. Et le Père Provincial s'entendra avec.les ordinaires des lieux, tant par rapport
aux personnes qui y sont employées que pour la durée des Missions.
» Pour ce qui regarde les études théologiques faites
dans les Maisons de l'Ordre, ils continueront à seconformer à ma décision du 24 août 1827.
» Quant aux autres études, je permets qu'ils suivent la méthode prescrite par leur Institut, et que laBiai. de la Comp. de Jésus. — T . r i .

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HISTOIRE

direction en soit confiée aux supérieurs de-l'Ordre.
Cependant les livres classiques dont ils se serviront
dans leurs écoles doivent être soumis à l'inspectionet à l'approbation des autorités compétentes; et leursécoliers subiront les examens de la manière qui est
prescrite dans mes Etats. »Ainsi la Société de Jésus commençait à se reconstituer en Allemagne, elle y acquérait droit de cité,
elle pouvait se propager à l'abri du sceptre impérial.
Quelques années paisibles s'écoulèrent sous le provincialat du Père Loeffler ; mais au mois de mai 1851,
le choléra envahit la Gallicie. Devant ce fléau encore
inconnu (1), les populations restaient muettes; l'épouvante régnait partout. Le peuple des campagnes
se précipitait dans les villes pour invoquer des secours; le peuple des villes fuyait dans les campagnes afin d'éviter la contagion. La seule Gallicie adéjà perdu plus de quatre-vingt-dix-sept mille de ses(1) Avant les ravages que le choléra-morbus exerça en 1831
et 1832, l'Europe ne le connaissait pas comme maladie epidemique. Ce fléau parut pour la première fois au mois d'août. 1817,
dans un village de Plndostan, situe sur un terrain marécageux,
non loin des bouches du Gange. L'humidité qui pénétra dansles obscures habitations de ce village à ta suite des pluies t o r rentielles fut, dit-on. l'origine de cette maladie. À. la vue dupremier qui en fut atteint, u s e s vomissements, à ses contractions de. nerfs, aux épouvantables symptômes qui précédèrent lamort, les Indiens crurent au poison. Mais le fléau se propagea si
rapidement qu'il fallut bien l'accepter comme une épidémie. La
terreur fut grande. Elle dispersa les habitants, qui portèrent par'tout le germe du mal. Dans l'espace de six ans, le choléra envahit une largeur de mille lieues de France sur deux mille huitcents de longueur, et il tua neuf millions de créatures humaines.
Apres avoir visité la Chine, les empires de Siam, du Bengale, dePerse et plusieurs autres contrées de l'Asie, il gagna en 1828 lestroupes russes guerroyant dans la Géorgie. Avec elles, il passa en
Russie, et delà il fondit sur la Gallicie.

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

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enfants, et l'active chanté des Jésuites semble se multiplier comme la terreur. Tout à coup un nouveau
désastre frappe les Galliciens et les Pères. Un seul
membre de la Compagnie, nommé Wiesiclewicz, qui
s'-est dévoué à servir les soldats atteints du fléau, périt au milieu d'eux (1). Les autres, soutenus par leurcourage, paraissent être à l'abri du mal; dans la nuit
du 5 mai 1831, la foudre tombe sur le collège deTyniez, devenule quartier-général des Pères. C'était
de là qu'ils s'élançaient pour se rendre où la voix desmagistrats les appelait. L'incendie fit des progrès si
rapides que les habitants, témoins du sinistré, comprirent bientôt que les Jésuites se trouveraient forcés de chercher ailleurs un asile. Cette retraite plongeait les Galliciens dans le désespoir; ils offrent derebâtir le monastère, que l'Empereur mit à la disposition de leurs Apôtres. Le choléra avait centuplé lamisère ; pour ne pas se séparer des enfants de Loyola,ils s'engagent à partager avec eux leurs insuffisantes
ressources. Il n'y avait pas à hésiter. L'indigence menaçait; les besoins allaient se faire sentir plus vivement que jamais. Néanmoins, les Jésuites comprennent qu'ils se doivent à ce peuple dont les larmes et
les vœux semblent leur imposer l'obligation de souffrir comme une dette de reconnaissance. Les Jésuites
se décident à rester dans un pays frappé de tant dedésastres à la fois. Ils s'y attachent par les calamitésmêmes qui vont les assaillir.
(1) Passerat, Vice-général des Rédemptorisles, en Autriche)écrivait le 2 juillet 1831 au Jésuite Nisard, qui se trouvait à cetteépoque en Gallicie ; « Je vous félicite, mon Révérend Père, ettoute votre sainte Société, delà protection spéciale que la divine
Providence vient de vous accorder dans la calamité qui afflige vos
contrées et menace les nôtres. Mais n'était-il pas juste que l'ange
exterminateur eût pour le nom de l'Agneau que vous portez autant de respect qu'il en eut jadis pour la figurer! e son sang ? »80

HISTOIRE

Les populations les avaient vu affronter le danger
et braver la mort pour encourager ou servir les malades; la famille impériale crut qu'il n'appartenaitqu'à elle seule de récompenser tant de sacrifices:
En 1833,-1'archiduc Ferdinand visita les maisons dela Compagnie à Tarnopol, à Starawies et à Sandetz ;il se déclara leur protecteur ; il les remercia publiquement de leur charité. Pour consacrer cette jus*
tice, l'Empereur, en 1854, fit augmenter de cinq
cents florins la rente que l'Etat payait à chaque établissement. François Pistek, archevêque de Lemberg,
et l'archiduc Ferdinand témoignent le désir d'en
former un nouveau dans la capitale même de la Gallicie.
A peine ce vœu est-il conçu qu'il se réalise. Le nom
des Jésuites était aussi populaire en Allemagne qu'autemps de Canisius, de Possevin et d'Hoffœe. A Tarnopol surtout, le Père PaulDunin s'était acquis parmiles étudiants une célébrité qui retentissait dans toutes
les familles. Cet homme, dont le nom est une desgloires de la patrie, a été souvent à même de remar*
quer que la pauvreté est, pour beaucoup déjeunes
gens distingués par leurs talents, un obstacle qui lesarrête au milieu de leur carrière. Il songe à réparer
les torts de la fortune. Afin d'assurer à ces jeunes
gens les moyens de s'instruire sans avoir à rougir
devant les autres d'une indigence qui peut les humilier, il mendie de porte en porte. Lorsqu'il a recueilli
l'aumône qui n'est jamais refusée à sa bienfaisance,
il partage secrètement l'or qu'il a reçu entre les étudiants que lui seul connaît; puis, jusqu'au 16 août1838, jour de sa mort, il continue cette œuvre dont
plus d'un savant d'Allemagne a profité.
Les bienfaiteurs naissaient en même temps que lesJésuites répandaient le bienfait. Dans tous les lieuxDE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

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où ils propagent la vertu par l'éducation et par l'éloquence ils ravivent l'esprit chrétien. Le comte Ladislas Tornowski, la comtesse Agnès Mier, le conseiller d'EtatSzaniawskictlesprincipaux du royaumes'associent à leurs œuvres. Ici on les trouve au fonddes hôpitaux ou des prisons ; là, comme à Lemberg,
ils se chargent de faire pénétrer quelques idées demorale et de repentir au sein des bagnes. Mois déjà
la Gallicie ne suffît plus à leur zèle. Le gouvernement
appréciait leurs travaux : dès l'année 1829, il leurouvre la Styrie et les Etats autrichiens. Ce fut le Bénédictin Zaengerle, prince Evéque de Gratz, qui, lepremier, offrit aux Jésuites une résidence à Gleisdorf
pour y commencer un Noviciat. Cet Evéque s'occupait activement de la réforme de son Clergé. Il pensa
que les meilleurs coopérateurs à acquérir se rencontraient dans la Compagnie de Jésus : il sollicita leurintroduction en Styrie. Le but avoué du cabinet deVienne était d'amener les Pères à créer une province
allemande complètement distincte de la province dePologne. Le Père Loeffler souscrivit à cet engagement, que constate un décret impérial du 22 novembre 1828. Le 2 avril 1829, lcPèreEverardMayer
accompagné de deux autres Jésuites, prit possession
du couvent de Gleisdorf. Des intérêts particulierss'opposent à ce premier établissement. Les Jésuites
se voient bientôt sans asile et obligés, pour vivre en
communauté, de s'installer dans une maison où habitaient de nombreuses familles et une cantatrice duthéâtre. Cette situation, aussi étrange que précaire,ne les décourage point. Comme toute société ayant
en elle une vie distincte de l'individu qui passe ou qui
meurt, l'Institut de saint Ignace sait admirablement
se plier aux circonstances. Nous l'avons vu, durant
trois siècles, aux prises avec les hommes de génie.

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HISTOIRE

de force ou d'action ; sa persistance en a triomphé.
Un pape crut qu'il pourrait le tuer; il essaya de porter, malgré lui, ce grand coup au Catholicisme. Par
des moyens en dehors de sa volonté, ln Compagnie
de Jésus est sortie triomphante du tombeau anticipé
que Ganganelli fermait sur elle. La Compagnie sesent appelée à de nouvelles destinées ; les obstacles
matériels qui s'opposent à son accroissement en Allemagne doivent donc être vaincus.
Les Pères envoyés à la Styrie ne demandent rienpour eux, rien pour leur Ordre. Ils se dévouent à
endurer les tracasseries inhérentes à tout établisse*
ment nouveau. Des difficultés de détail naissent.à
chaque pas ; ils ne s'en préoccupent que pour laisser
au temps le soin de les résoudre. Quand elles sontaplanies, ils ne tirent pas plus vanité de la bonne quede la mauvaise fortune. A les voir si indifférents sur
tout ce qui n'ébranle pas l'intégrité du Siège Apostolique ou les fondements de la société religieuse, ondirait que le succès, comme la défaite, n'est pour riendans l'ensemble de leurs devoirs; ils acceptent avec
une égale soumission la joie et la douleur. A Gratz,
ils ne peuvent trouver une demeure convenable, ils
campent en attendant le jour où cette demeure s'offrira. Pendant ce temps, le Père Stœger fait éclaterdans les églises sa parole inspirée; les Novices se forment au bruit du monde, quelquefois même à celui
du théâtre. Trois années s'écoulent ainsi ; puis, quandcet état anormal commence à se régulariser, Jacques
Stopper, secrétaire du Prince Evéque, et Xavier
Werminger, docteur en théologie, entrant au Noviciat avec dix-sept jeunes gens. Quatre mois après,leur nombre était doublé.
L'archiduc Maximilien, le Yauban de l'Allemagne,
a pour les Jésuites une de ces estimes raisonnées,DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS

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telle que Walstein Spinola, don Juan, Sobieski,
Condé, Turenne et Villars étaient heureux de la manifester. En 1855, il voit de ses yeux l'embarras danslequel on place les Jésuites implantés à Gratz. Il est
chargé d'établir les fortifications de la ville de Linz,
qui protégeront le pays et le Danube coulant au piedde la cité. Il transforme en maison de campagne unedes premières tours qu'il a fait construire sur leFregenberg. II y joint une belle église gothique. Afinde donner à ses travaux une consécration religieuse,il propose au Bénédictin Thomas Ziegler, evéque deLinz, d'offrir à l'Institut cette maison, devenue parses soins inutile aux fortifications. Le 10 août 1837
les Jésuites s'y installèrent. L'Archiduc n'abandonne
pas son œuvre incomplète; il accorde aux Pères l'usufruit dès terrains avoisinant le nouveau Collège, et
il leur assigne une rente qui permet d'entretenirtrente Jésuites sur cette montagne que son génie militaire a immortalisée..
L'Autriche avait accepté les Jésuites sans enthousiasme, mais par conviction du bien qu'elle retireraitde leur enseignement. François II, si long-tempséprouvé, avait pleine confiance aux enfants de saintIgnace; il les aimait par tradition de famille, par gratitude et comme un nouveau lien qui le rattachait à
ses peuples. Cet amour n'avait rien d'expansif, et lemonarque ne leur laissait gagner que pied à pied duterrain. C'était à eux à conquérir chaque établissement nouveau par des prodiges de charité ou en répandant les lumières de la civilisation au fond descampagnes. Le gouvernement autrichien étudie delongue main ses projets, il les mûrit avec calme, il
tes applique avec une détermination parfaitementarrêtée. Il n'a de comptes à rendre qu'à lui-même ; ilveut que ces comptes n'évoquent pas de censeurs

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HISTOIRE

dans l'opinion publique. Tout se fait discrètement etpar un travail invisible ; mais ces formes silencieuses
et absolues en apparence tournent au profit du peuple, dont les vœux sont écoutés.
Il n'y avait plus à hésiter sur le sentiment qui l'entraînait vers les Pères. Dans chaque ville où un Jésuite faisait entendre la parole divine, la foule sepressait autour de la chaire ; des fruits de bénédiction étaient constatés par le clergé séculier, saluant
l'arrivée des Missionnaires comme un bienfait. Au
sein de leurs Collèges ainsi qu'au milieu des cités etdes campagnes, les Jésuites se montraient partout
les mêmes. Le prince-de Melternich ne les avait peutêtre pas vus venir sans défiance. Elevé à l'école deJoseph II et de Kaunilz, il éprouvait pour la Compagnie de Jésus une répulsion secrète, née au contact
des préventions que la haine ou l'impiété ont toujours
eu l'art de fomenter. Mais cet esprit lucide discerna
promptement la vérité du mensonge convenu. On lui
peignait les Jésuites comme portant la main sur tous
les pouvoirs et aspirant à renverser ceux qui ne subissaient pas le joug de l'Institut. Le prince de Metternich, avec cette patience investigatrice qui est lecachet de sa politique, découvre sans peine qu'ils ne
peuvent être dangereux ou hostiles qu'aux passions
mauvaises. À partir de ce jour, sans démonstration
protectrice, ainsi que sans opposition de parti pris,
il les laisse répondre à l'appel des Evéques et desCatholiques. Leur nom était un écho réveillant la Foi
dans les âmes; leurs leçons ravivaient les bonnesmœurs ; leur aménité faisait aimer l'étude. Us purent
en toute liberté se livrer aux soins incessants del'Apostolat par la chaire, par l'éducation et parlacharité.
Le 17 octobre 1858 l'Empereur Ferdinand, sur laDE LA COMPAGNIE DE JÉSUS

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demande du comte de Vilczez, gouverneur du Tyrol,et à la prière des Etats de cette province, confie auxJésuites leur ancien Collège d'Innspruck. Le Père
Pierre Lange en est le premier Recteur. Les accroissements de cette maison furent si prompts que deux
ans après sa fondation elle comptait trois cent quatre-vingt-sept élèves. Sans l'appui ostensible du gouvernement, ce qui pour les Jésuites est un bienfait
réel, ils ont su, en quelques années de lutte, tirer
l'Institut de ses ruines. Ne demandant à l'autorité
que le droit d'annoncer la morale de l'Evangile et dese mettre en partage des douleurs de tous, ils ont
donné à leur Société renaissante cette seconde vie
qu'il est si difficile de communiquer aux corporations.
Rien ne les a effrayés en Allemagne. Ils avaient contre eux les mensonges anciens que l'on rajeunit sanscesse et les calomnies nouvelles que l'on sème dans lafoule pour amasser une moisson de haines. L'esprit
révolutionnaire et anti-chrétien s'alarma de la résistance qu'il allait rencontrer : il tenta de la briser
lorsqu'il ne la sentait encore qu'en germe. Ce combat, qui dure encore, et dont les phases ont quelquechose de si profondément instructif pour l'Allemagne, n'a servi jusqu'à présent qu'à donner aux Jésuites une plus grande extension. Le gouvernement
autrichien n'est pas de ceux qui, par faiblesse, témoignent à leurs adversaires plus de déférence qu'ils nemontrent d'estime ou de fidélité à leurs amis. Sous
ce pouvoir, qui semble sommeiller dans sa force, il
y a une énergie qui n'échappa point aux Jésuites. Ils
jugèrent qu'il leur était possible de lutter avec succès, puisque le cabinet de Vienne, l'épiscopat et lepeuple, leur faisaient un rempart de leur protection
on de leur confiance. Ils ne reculèrent devant aucun
ennemi ; ce courage, inspiré parla sagesse, augmenta

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HISTOIRE

leur influence. Ils grandissaient en Allemagne, temême succès les attendait en Angleterre.
Tant que les Trois-Royaumes furent gouvernéspar leurs Princes légitimes, on vit la dernière desTudor et le premier des Stuarts se présenter partout
comme les ennemis personnels de la Compagnie deJésus. Nous avons raconté cette persécution. Néeavec Elisabeth, elle ne se calme même pas au lit demort de la Reine-vierge. Toujours aussi inhumaine,cette persécution devient plus ridicule sous le sceptre que Jacques I transformera en férule de pédagogue. Charles I ne sut ni protéger ses amis, ni
combattre ses adversaires, ni se défendre lui-même;il eut toutes les faiblesses et tous les malheurs desRois sans volonté. Charles II, son fils, s'imagina quel'éclat des fêtes et le luxe de ses plaisirs égoïstes
couvrirait la voix des partis extrêmes qu'il essayaitd'étouffer dans le sang. Jacques II chercha un appui
dans la réaction religieuse. II fut le plus débonnairedes tyrans; l'Angleterre le punit jusque dans sa postérité des crimes de ses ancêtres. La révolution de1688 s'était fait au cri de : Mort aux Jésuitesl
Quand cette révolution eut jeté au .vent ses premier
res colères, les Jésuites se trouvèrent plus paisibles
que jamais soirs la nouvelle dynastie.
L'Angleterre avait traversé un fleuve de sang, afind'arriver à la liberté dé conscience. Elle se jugea
assez forte, elle fut assez juste pour vouloir que chacun, dans la limite des lois, pût jouir de ce droit que
payaient tant de sacrifices. Par les Pères de la Compagnie de Jésus, la Foi romaine se maintint auxcœurs de quelques familles. Par eux encore, elle se
propagea pendant près de trois siècles, grandissantavec la proscription, se multipliant avec l'échafaud.
Les Catholiques s'étaient épurés au creuset des souferorDE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

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frances. Ils avaient vu la ruine légale s'asseoir aufoyer de leurs demeures envahies ; ils avaient errédans les bois, cachant leurs vertus comme un coupable cache ses crimes. Depuis le riche propriétaireanglais jusqu'au plus obscur enfant de l'Irlande, ilstrouvaient tous dans leurs souvenirs ou dans leurs archives de famille une histoire de dévouement au
principe chrétien. Le nom des Jésuites se mêlait naturellement à ses funèbres et glorieux récits. La
Compagnie avait tant souffert pour préserver la Foi
des Catholiques d'un naufrage inévitable, qu'ils ne secroyaient à l'abri de l'apostasie qu'en gardant auprès d'eux les Missionnaires, dont la voix les initiait
au secret de la persévérance.
Dès les premières années du dix-huitième siècle,le cabinet britannique s'avoua que, dans un pays
aussi fortement constitué, il y avait honte sans profit
à torturer les consciences et à imposer des obligations auxquelles on répugnerait de s'astreindre soimême. On laissa peu à peu tomber en désuétude leslois pénales, qui réduisaient à l'ilotisme les fidèles desTrois-Royaumes ; on ne s'acharna plus à poursuivre
les Jésuites comme des malfaiteurs publics. Si la Foi
n'avait pas eu de profondes racines au cœur de laGrande-Bretagne, cette habile tolérance, venant à lasuite des commotions politiques, aurait pu être fatale
au Catholicisme. Il n'en fut pas ainsi. Le bien-être
n'engendra point l'apathie, et, par un zèle aussi pleinde prudence que d'activité, lçs Pères de l'Institut
profitèrent du calme qui leur était accordé pour entretenir et multiplier dans les âmes l'amour des devoirs religieux.
Jusqu'alors, ils n'avaient dû l'hospitalité qu'au hasard ; leur existence de tous les jours n'était pas plus
assurée que leur sommeil; l'un et l'autre restaient à

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HISTOIRE

la'merci de la pieuse reconnaissance des Catholiques.
Les Jésuites avaient vécu dans des retraites sûres
d'où ils ne sortaient que pour bénir et fortifier. Àpartir du jour où la liberté ne fut plus une déception, ils comprirent qu'avec la marche des idées et
les progrès signalés dans l'esprit national, il n'y avait
plus à craindre pour eux ces rigueurs insolides, dont
les siècles écoulés avaient fourni le modèle. Sans encourir la vindicte des lois, ils pouvaient se proclamer
attachés du fond de l'âme au Siège apostolique, ils
commencèrent h se créer des demeures fixes où, dansle secret d'abord, puis peu à peu assez ouvertement,
ils habitèrent en communauté.
Telles furent à leur origine les Missions de Liverpool, de Bristol, de Breston, de Norwich et de plusieurs autres villes. Une petite chapelle était annexéeà la maison. Sans exciter le moindre murmure, lesFidèles eurent la liberté d'y prier. Quand le bref deClément XIV, supprima la Compagnie, les Jésuites
vivaient dans cet état, dont rien ne troublait la quiétude. Un Souverain Pontife immolait l'Institut aux
ennemis de l'Eglise, les Pères se soumirent en gémissant. Il était bien difficile de les remplacer dansla Grande-Bretagne; les Vicaires apostoliques, qui
plus d'une fois s'étaient trouvés en guerre avec eux
sur des points de juridiction, furent contraints deleur permettre l'exercice du ministère dans leurs résidences. Les Jésuites ne l'étaient plus de fait ainsi
que de droit; les Catholiques ne veulent pas, autant
qu'il est en eux, s'associer au suicide que la peur inspire à Ganganeili.Les Collèges où leurs enfants sontélevés, à Saint-Omer, à Bruges et à Gand, tombent
sous le coup du bref Dominas ao Redemptor ; lamaïsoti que les Jésuites ont fondée à Liège n'est pas
aussi malheureuse ; elle survit à la destruction deDE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

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l'Ordre. Le Père Howard, encouragé par le PrinceEvéque, peut y continuer le bien dont ses-prédécesseurs jetèrent le germe;
Ce Collège, dans la pensée des Catholiques, devaitêtre une pépinière d'ouvriers évangéliques, destinés
à succéder aux Jésuites. Quand Pie VI le prit sous
sa protection et sous celle du Saint-Siège, il ne cacha
pas dans son décret que son but était de faire de ces
nouveaux Prêtres « les continuateurs et les soutiensde la Mission primitive ; » la Révolution française
dérangea ce plan. Son premier soin, en débordant
sur la Belgique, fut d'anéantir le Collège et de chasser en même temps les maitres et les disciples. Ils
allaient se voir sans asile et sans espérance de développer le Catholicisme dans la Grande-Bretagne,
lorsqu'un noble et riche Anglais, Thomas Weld, sesent touché des malheurs dont ses coreligionnaires
sont menacés. Le continent se ferme aux anciens Jésuites qui ne renoncent pas à former un Clergé indigène, afin de les remplacer dans leur patrie ; Thomas
Weld leur ouvre l'Angleterre. Celte famille, qui
attache son nom à toutes les hautes infortunes, etqui, après avoir reçu les Jésuites proscrits, viendra,
trente-sept ans plus tard, mettre son vieux château
de Lulworth à la disposition de Charles X banni deFrance, possédait une terre dans le Lancashire.
Cette terre se nommait Stonyhurst.
Thomas Weld la consacre aux débris de la Société
de Jésus et aux élèves qui les suivent dans leur exil.
A peine installés dans ce lieu devenu cher à la Religion, les enfants de Loyola, qui ne peuyent plus serenouveler, s'occupent avec ardeur à combler lesvides que la mort fait en éclaircissant leurs rangs.
Ils forment des prêtres aussi dévoués qu'instruits,
des jeunes gens qui porteront dans leurs familles le

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HISTOIRE

courage et ta foi dont ils offrent et reçoivent l'exemple. Les Pères de l'Institut supprimé ne s'étaient pas
condamnés au silence et au trépas, parce que Clément XIV avait frappé l'arbre de stérilité. Ils sentaient en eux un principe de vie dominant tous lesfaits accomplis. Avec la plupart de leurs Frères dispersés, ils croyaient que de nouveaux événements,
que d'immenses désastres et de plus mûres réflexions
amèneraient tût ou tard le Saint-Siège à révoquer lebref de Ganganelli. Ce qui se passait en Prusse et en
Russie, la merveilleuse conservation de l'Ordre desaint Ignace, les bonnes dispositions dont Pie VI était
animé, les entretenaient dans cet espoir. Dès 1786,
les Jésuites de la Grande-Bretagne, qui n'avaient
point eu à lutter contre le gouvernement, et qui, endehors du bref, se trouvaient dans la même situationqu'auparavant, supplièrent le Vicaire-général de lesincorporer à la Société renaissante. La chose n'était
possible qu'en transgressant les commandements duPape. Le Vicaire-général signifie aux Pères de l'ancienne Province britannique qu'il faut renoncer à ce
projet. En 1800, lorsque Pie VII eut publiquement
autorisé l'existence des Jésuites en Russie, les Anglais réitérèrent la même demande. Les obstaclesétaient aplanis; Gruber sollicite du Saint-Siège ledroit d'agréger à l'Institut ceux qui désirent y mourir
après avoir voué leur vie au triomphe de l'Eglise. Le
Souverain Pontife leur accorda cette faveur. Le Père
William Strickland fut chargé d'élever au degré deProfès le Père Marmaduch-Stone, recteur du nouveau Collège anglais, et de l'établir Provincial. Le
22 mai 1805, cette solennité eut lieu.
A peine la nouvelle de la reconstitution de l'Ordreen Angleterre est-elle divulguée, que l'on voit accourir à Stonyhurst tous les anciens Jésuites, heureux

DE LA. COMPAGNIE DE JÉSUS.

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encore de reprendre le joug des règles de saintIgnace. Parmi les plus empressés, on distingue lesPères Thomas Stanley, Pierre O'Brien, Lawson,
Jenkins, Edouard Church et Joseph Recve, dont les
noms sont chers aux Catholiques et précieux à la jeunesse. Charles et Robert Plowden, Thomas Recve,
Lewis, Jacques Leslie, Edouard Howard, Price,
Johnson et un certain nombre de jeunes Prêtres
viennent renforcer la cohorte qui se réunit. La Compagnie sortait du tombeau ; elle veille à se perpétuer.
Lés Trois-Royaumes étaient alors engagés dans une
terrible lutte avec Napoléon. Le sang et les trésors
du pays se prodiguaient sur les champs de bataille etdans les intrigues diplomatiques. II y avait du patriotisme et de l'ambition, de la haine et une penséeégoïste au fond de ce duel d'empire à empire. L'Angleterre était ébranlée ; mais elle semblait grandir
avec le danger. Pitt n'avait ni le temps ni la volontéde s'opposer au rétablissement de l'Institut. L'Angleterre était restée indifférente à sa mort; elle secroyait assez puissante pour ne pas s'occuper de sa
résurrection. Tous les yeux se tournaient vers le continent : les Jésuites mirent à profit ces sollicitudes,
et, afin de ne pas être pris au dépourvu, ils décidèrent qu'un Noviciat serait créé.
Il ne fallait qu'une maison et un jardin, la générosité de Thomas Weld y pourvut. Le père Charles
Plowden fut chargé delà direction de l'établissement.
Thomas Weld n'avait encore offert aux Jésuites quele superflu de sa fortune ; il fit mieux : il donna son
fils à la Compagnie. Avec ce jeune homme entrèrent
au Noviciat Gualter, Clifford et Thomas Tate. Dansde pareilles conditions d'existence, l'Institut allait se
propager rapidement; un obstacle surgit de l'autoritémême qui devait concourir à cette propagation.

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HISTOIRE

A diverses reprises, de sérieux conflits avaientéclaté entre les Missiortnafres et quelques Vicaires
apostoliques. Les Jésuites s'y étaient vus mêlés plutôt
pour les besoins de la cause catholique que par espritde domination. Les droits des uns et des autres n'avaient pas été bien définis ou bien compris, et dansl'administration de l'Eglise d'Angleterre, il surgissait
de temps à autre des dissentiments qui plus d'une
fois compromirent le présent et l'avenir. En face dela position faite aux disciples de saint Ignace, on
aurait pu croire que ces débals ne se réveilleraient
point et que chacun, dans la sphère de ses pouvoirs,
travaillerait à l'œuvre commune. Il n'en fut pas ainsi.
Le nom de la Compagnie était populaire parmi les
Catholiques des Trois-Royaumes. Son sang avait
coulé sur les échafandsavec le sang de leurs ancêtres.
Les Jésuites avaient vécu, avaient souffert sous leurtoit; ils étaient les hôtes, les maîtres des générations
passées et de la génération nouvelle. Ce double lien,que les prisons et la hache du bourreau resserrèrent
si souvent, établissait, entre les Catholiques et l'Ordrede Loyola, une solidarité sanctionnée par le temps,
par les services et par la reconnaissance. L'autoritédu Vicaire apostolique n'avait jamais été contestée ;mais, transitoire dans les personnes, elle restait parcela seul exposée à des mécomptes d'amour-propre.
Quelques-uns des délégués du Saint-Siège s'étaientroidis contre cette position précaire; ils avaient,comme Richard Schmitt, essayé d'affaiblir le prestige
dont les Jésuites se voyaient environnés, pour ainsidire, malgré eux. L'action du Vicaire apostolique,funeste au Catholicisme, n'avait servi qu'à rehausser
l'Institut. Les Jésuites eurent des adversaires trèsprononcés dans quelques-uns de ces Prélats ; ils en
rencontrèrent qui, à l'exemple de l'illustre Milner,
s'identifièrent complètement avec eux.

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

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Dans la situation actuelle, de pareils conflits nesont plus possibles. En-Angleterre tout passe sous leniveau de la publicité. Cette publicité a sans douteses erreurs volontaires, ses fraudes même, commetoute espèce de liberté qui vit de monopole; mais lapresse anglaise, jusqu'alors si hostile aux Jésuites et
si intolérante, parut enfin, dès Tannée 1810, revenir
à des sentiments d'équité. C'était le temps des intrigues politiques : elles devaient plus tard se multiplieret se proclamer comme une puissance. Dans ce mouvement de passions et d'idées, qui marquera les commencements du dix-neuvième siècle, les Jésuites nesont mêlés k aucun des événements qui remuent
l'Europe. Tant que les Anglais n'ont pas vu la Compagnie libre de son action et agissant au soleil, ils eurent de sourdes imputations à faire rejaillir sur elle.
Du jour où l'on permit aux Pères de l'Institut deprier, d'évangéliser et d'instruire en n'ayant decomptes à rendre qu'à la loi, les Jésuites ne furent
plus soupçonnés de conspirer, et les sectes les plus
hostiles s'empressèrent de leur donner ce témoignage. On allait, en défigurant l'histoire des disciples de saint Ignace, les trouver coupables à tous lescoins du globe. La France constitutionnelle, l'Espagne libérale, l'Italie, l'Allemagne, la Suisse et la Belgique révolutionnaires devaient pousser contre eux
un long cri de malédiction, et dans le pays le plus
opposé aux tendances catholiques ce cri était condamné à rester sans écho.
C'est qu'avec leur bon sens pratique les Anglaisn'avaient pas tardé à comprendre qu'une guerre éternelle, faite à des hommes innocents de tous ces
crimes dont on se plaisait à les charger, entraînait
nécessairement une guerre contre les idées qu'ils patronaient. Les Anglais, se plaçant à la téte de la civi-m

HISTOIRE

Hsatiojî européenne, ne voulurent pas faire subir unpareil échec à leur orgueil national. Ils acceptèrent
les Jésuites tels quels, bien persuadés que, puisqu'ils
réclamaient le grand jour, il serait toujours facile deles atteindre dans l'ombre. Les Jésuites ne s'y précipitèrent point, et le cabinet britannique et la presse
anglaise n'inventèrent jamais de prétextes pour sedonner l'occasion d'y descendre sans eux.
La position que nous venons de décrire, et que lesdeux partis ont maintenue de 1810 à 1845, n'était pas
encore aussi nettement dessinée, lorsque les Vicaires
apostoliques essayèrent d'attirer des embarras à laSociété. Avec les méticuleuses précautions que lapeur de se compromettre inspire souvent aux hommes les mieux intentionnés, certains délégués duSaint-Siège refusaient de reconnaître comme Jésuites•les Prêtres que Pie VII lui-même encourageait à seproclamer tels. Quand le Souverain Pontife, par sabulle Sollicitudo omnium ecolesiarum du 7 août1814, eut vaincu les difficultés, ces mêmes délégués
se retranchèrent derrière une chimère qu'on leur fit
caresser comme une réalité : ils s'imaginèrent quel'existence des Jésuites au sein des Trois-Royaumes
reveillerait les anciens ferments de discorde, etque déjà le pouvoir s'apprêtait à susciter contre lesCatholiques de nouvelles persécutions. Il n'en était
rien, il n'en pouvait rien être ; mais ces hostilités,divisant le même parti, ne tendaient qu'à l'affaiblir.
Il est bien malaisé en effet qu'un parti, lors mêmequ'il serait une fraction de l'unité catholique, puisse
grandir ou subsister en ayant chez lui la guerre intestine. Pour la faire cesser, les Jésuites se soumirent
à toutes les conditions. Ils se savaient nécessaires;
ils ne firent pas sentir leur importance.
Au milieu de ces démêlés, leur zèle ne se ralentis-

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS

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sait pas. Le 31 juillet 1810, jour de la fête de saintIgnaee, Thomas Weld, le bienfaiteur de l'Institut,
expira saintement dans le Collège qu'il avait fondé.
Chaque année augmentait le nombre des élèves deeette maison; chaque année aussi les Jésuites gagnèrent du terrain. Ils avançaient sans bruit, étouffantleur triomphe d'aujourd'hui sous leur espérance dedemain et ne donnant rien au hasard. En 1816. lePère Grivel, nommé Visiteur de la province par
Bzrozowski, n'eut qu'à approuver ce qui était déjà
fait et les plans en voie d'exécution. Le Père Charles
Plowden'fut par lui choisi pour Provincial. En 1820,
Plowden mourut, et Nicolas Lewall le remplaça. Sixannées après, le Père Brooke était appelé à succéderà Lewall.
Mais, durant cet intervalle, de notables changements s'introduisirent dans la législation anglaise. Les
Catholiques, tolérés jusqu'alors, avaient revendiquéleurs droits d'hommes libres et de citoyens. C'était
une réparation des iniquités passées, la consécrationd'un grand principe. Les orateurs du Parlement,
à la téte desquels brillaient Georges Canning et lord
Grey, soutinrent la justice des demandes adressées
par les Catholiques. Ces demandes blessaient au vif
l'Eglise anglicane ; néanmoins elles étaient exigées parla raison d'Etat et par la raison publique. L'émancipation, long-temps ajournée, long-temps discutée,
fut enfin prise au sérieux et peu après admise commeloi du royaume. Mais en 1829, quand ces discussions
formidables étaient dans leur effervescence, un bill
fut promulgué qui sembla tout remettre en question.
Ce bill défendait aux sujets de la Couronne britannique de prononcer des vœux de Religion en Angleterre ou de revenir s'y fixer après Içs avoir prononcés
dans un autre pays. La peine d'exil frappait tous les

96

HISTOIRE

contrevenants. Les Jésuites sentirent qu'une pareilleloi était spécialement dirigée contre eux, et ils en
tinrent peu de compte, parce qu'ils ne se déguisèrent
pas qu'elle naissait au contact des passions, surexcitées par le bill d'émancipation, devenu le champ-clos
des dernières colères du Protestantisme.
Ils avaient à démontrer que, libres ou esclaves,rien ne les pousserait dans l'arène des intrigues. Ilsvoulaient prouver qu'ils accomplissaient aussi ponctuellement leurs devoirs de prêtres et de Jésuites
sous le coup dç la persécution que sous celui du bienfait. Ils restèrent donc muets et inébranlables auposte confié à leur vigilance. Ce poste était si bien
gardé que, de 1826 à 1855, onze églises s'élevèrent
par leurs soins. Alors même commença ce mouvement vers le Catholicisme qui, imprimé aux classes
doctes ou nobles, progresse avec tant de rapidité
qu'il est impossible d'en calculer la portée. En facede l'idée catholique, qui n'a rien perdu de sa sèvepremière^ la Grande-Bretagne n'est ni émue ni alarmée. Elle voit les Jésuites fonder des Collèges, bâtirdes églises dans la capitale même des Trois-Royaumes*, elle mesure le degré de ferveur qui accueille lePuséysme (1); elle entend les maîtres les plus hono(I) Ec Puséysme désigne le système moderne de théologie a n glicane devenu si célèbre depuis quelques années* C'est uneécole de savants distingués, presque tous professeurs ou élèves
de l'Université d'Oxford. Ce nom lui vient du docteur Pusey, etelle le reçut en 1833. Dès cette époque, certains projets touchantla réforme de l'Eglise établie furent agités dans la presse britannique. Ce n'était pas de ces déclamations banales sur la splendeur et l'opulence du Clergé, de ces théories inapplicables que
les charlatants religieux ou politiques inventent pour dresser unpiédestal à leur vanité toujours gtonflées des éloges qu'ils sont sanscesse en travail de se donner à eux-mêmes; mais au contrairede plans sérieux, discutés par les amis avoués ou par certans

DE LA. COMPAGNIE DE JÉSUS

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rés de ses Universités proclamer leurs doutes anglicans ou abriter leur croyance nouvelle sous l'égide
du Saint-Siège, la seule autorité immuable sur laterre. Comme le gouvernement britannique a poséles prémices du principe de liberté, il en adopte
toutes les conséquences. Les Jésuites sont citoyens
anglais; à ce titre, qu'ils revendiquent avec orgueil,
il leur est permis d'enseigner la jeunesse, de répandre leur Foi et de guider les autres hommes dans lavoie que chacun a le privilège de se tracer. Ainsi lesHérétiques de la Grande-Bretagne, comme ceux d'Allemagne et de France, se montrent plus tolérants àl'égard du Catholicisme, leur adversaire naturel, queles hommes nés dans le sein de l'Eglise romaine etqui aspirent à la tuer sous leur sceptique indifférenceou à la garotter dans des constitutions dont ils s'établissentles seuls interprètes et les uniques modérateurs.
L'Irlande n'avait jamais été placée dans des conditions aussi favorables que l'Angleterre catholique;les Jésuites s'attachèrent à sa destinée par les persécutions même dont elle fut l'objet. Contrée que l'énergie de sa Foi rendait la privilégiée de la souffrance.
l'Irlande, toujours asservie et toujours fidèle, était
membres de l'Eglise anglicane. Ils aspiraient à en modifier lesconstitutions, la liturgie et les formulaires. Ceux qui parlaientde cette sorte ne s'entendaient pas sur tous les points ; la discorderégnait sourdement parmi eux: de ce conflit naquit lePuséysme.
En 1833, l'école nouvelle, encore peu nombreuse, commença àpublier les traités pour les temps présents, Tracts fort the times.
et d'autres écrits polémiques, les uns destinés à la défense del'Anglicanisme, les autres dirigés contre Rome ou contre les Protestants dissidents. Le British critic xa\ne trimestrielle; devintl'organe de cette secte, qui, à l'inverse de toutes les autres,
cherchait de bonne foi la lumière.
En 1336, le docteur llambden, nommé parle cabinet de SaintJames à la chaire de théologie d'Oxford, fut censuré pur le con9

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HISTOIRE

un témoignage vivant de l'iniquité protestante et dela longanimité chrétienne. Dès les premiers jours desa fondation, l ôrdre de Jésus avait eu pour elle desconsolateurs et des apôtres ; à toutes les époques il
sut lui en offrir. Mais, quand l'Institut vit son existence menacée, les Irlandais, dont la proscription?

se il universitaire, accusant de rationalisme les précédents écrits
du docteur. A la téte de l'opposition que son système soulevait
dans Oxford, on distinguait Pusey, Vaughan, Thomas et Newman.
Pusey était en évidence, il s'y mit encore davantage en publiant
un ouvrage remarquable pour défendre ses idées. C'est cette inU
tiative qui contribua à faire donner son nom au parti.
Dans le principe, les chefs du Puséysme semblent n'avoir d'autre
but que de soutenir et dereconstituerl'Ànglicanisme. D'après les
Tracts et leurs autres écrits polémiques ou dogmatiques, lesPuséystes partaient alors du point fondamental que les anciens
réformateurs étaient des hommes à tendance relâchée, et qu'eux
au contraire s'efforçaient d'être exacts en dogme ainsi qu'en discipline. Ils disaient aux Anglicans : « Maintenez le symbole
d'Athanase et toutes les règles du baptême. Point d'accommodement avec l'esprit du siècle. A temps et à contre-temps, netransigez jamais avec vos obligations. N'oubliez pas les devoirs
que, lors de votre régénération en Christ par le saint baptême,vous avez Contractés envers l'Eglise. L'Eglise ne doit jamais dépendre de l'Etat, mais son alliance est un honneur pour l'Et at.
Ravisez la discipline tombée en désuétude; réchauflezrintelligence par le souvenir des vertus que notre Eglise a malheureusement négligées, mais qu'elle n'a jamais perdues. Observez lesjours d'abstinence et les fêtes des saints; soumettez-vous au*
rubriques ; tenez les temples ouverte, et notre Eglise apparaîtra
ce qu'elle est réellement, pure, apostolique et rejetant les corruptions doctrinales ainsi que les pratiques superstitieuses, sinon
idolâtriquesdè Rome, sa sœur infortunée, pratiques clairement
réprouvées par l'antiquité, dont nous invoquons le témoignage
avec respect. »Telles furent les doctrines primitives des Puséystes. Ils se mirent à l'œuvre; ils étudièrent le Christianisme et l'état constitutifde l'unité catholique, non plus dans les théologiens protestants
des trois derniers siècles, mais dans les Saints Pères, tradition
vivante de l'Apostolat; L'ardeur du Puséysme égalait sa scienceDE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

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durait toujours, eurent des larmes de regret à donner
aii&Pères qui les avaient soutenus dans celle épreuve
de trois siècles. Les Jésuites n'ont pu réaliser en ce
pays* qu'un bien sans retentissement, sans aucun deces avantages sociaux dont le* monde les croit si
préoccupe's. Cependant ils ne renoncèrent jamais àet sa candeur. U avait souvent attaqué avec violence la Chairede Pierre dans ses premiers Tracts^ parce qu'il so proposait beaucoup-moins d'inculquer les vérités catholiques considérées enelles-mêmes que de vivifier le système anglican tel que cetteécole le comprenait. Quoique entreprise dans les conditions d^un
milieu décoloré, l'étude des antiquités ecclésiastiques produisit
des découvertes tout à fait inattendues. La nature même de lapolémique engagée par les Puséystes les força d'étaler au grandjour des doctrines et des actes dont ils ne pouvaient nier la sainteté, bien que ces actes et ces doctrines appartinssent à l'Eglise
romaine. Sur des esprits réfléchis et se passionnant pour la vérité, de pareilles découvertes eurent pour effet de tempérer l'amertume et de modifier les idées. Les Tracts avaient fait école;les premiers disciples du Puséysme, comme celaarrive toujours,
mal à Taise dans la formule originelle, commençaient à pousser
plus loin leurs investigations. On les avait convies à l'étude del'antiquité : jeunes et sincères, ils s'y étaient appliqués à loisir
et consciencieusement. La fameuse question: A Ro ma pot est
nliquid boni esse? leur avait été posée; ils marchaient en avant
pour inventer des raisons plus concluantes que celles dont lesvieux Universitaires stéréotypaient dans leurs chaires l'impuissante logique. Ce fut le résultat de ces études qui ramena au
Catholicisme les docteurs Sib.tborp, Grant, Sea^er et plusieurs
autres Pusey et Wewman, au centre même de l'Anglicanisme,
recherchaient la vérité avec une ardeur toute juvénile, ils faw
saient eux-mêmes des démarches éclatantes en faveur de la Foi
catholique, apostolique et romaine. En 1843, Pusey reconnaissait le dogme de la transsubstantiation tel que le proclamelîEglise ; et* dans un sermon prêché devant l'Université d'Oxford,
à*la .cathédrale du Chrigt, il ne déguisa point sa.pensée. Ce discours était une révolution..-Onen censura le fond et la forme. On
frappa d'interdiction universitaire* le courageux orateur*; maisoe discours,, imprimé sous le titre de i a sainte Eucharistie com~
fort du.pénitent,
se vendit à trois cent mille exemplaires. Il

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HISTOIRE

une terre où tout semblait condamné au désespoir.
Le bref Dominus ac Redemptor ayant anéanti laCompagnie de Jésus, les enfants de Loyola, à l'exemple du troupeau, ne se laissèrent pas décourager par
l'abandon du berger. Rome licenciait sa meilleuremilice la veille même du jour où le Saint-Siège allait
provoqua des multitudes d'adhésions de la part même des régentsde FUniversité. Pendant ce temps, le docteur Newman résignait
la cure de Sainte-Marie d'Oxford pour s'adonner plus librement
à l'étude et aux pratiques de la vie ascète. Il rétractait même lesassertions q u e , de 1833 à 1837, il avait pu avancerconLrei'Eglise
catholique, et le Statesman, journal protestant de Londres, necraignait pas de dire : « C'est là un événement grave dans lacrise dont nous sommes témoins. » En 1845, Newman et unefoule de ses amis ont donné â cet événement toute sa portée en
rentrant dans le sein de l'Unité.
Les Puséystes, entraînés malgré eux par l'évidence vers la Foi
Tomaine, prétendaient bien, il est vrai, qu'ils n'iraient jamais au
llomanismc. Néanmoins ils embrassaient de fait, une partie deses dogmes et même de ses pratiques. Un certain nombre deleurs disciples revenaient franchement au Catholicisme. Depuis
le mois d'avril 1841, la publication des Traits avait été suspendue, mais les moyens de propagation ne manquaient pas à ceparti. Il régnait dans plusieurs universités ou séminaires; il s'étendait en Amérique et même aux Indes. Le British crilic continuait «son œuvre trimestrielle; e t , renonçant peu à peu à ses
attaques contre Rome, il faisait peser ses savantes hostilités surles réformateurs du seizième siècle. Les écrivains de cette revue
sont Anglicans, et, du haut de leur raison, ils jugent avec une implacable équité tous les hommes qui secondèrent Luther, Calvin
et Henri VIII dans leur séparation avec le Saint-Siège.
Cette Ecole, dont l'attitude pacifiquement progressive ébranlel'Anglicanisme jusqu'en ses fondements, ne demande rien qu'ala vérité. Elle exerce une notable influence par l'étendue de ses
rapports et de sa littérature ; elle fait de nombreux prosélytes,
et les moyens qu'elle emploie sont tous avoués au grand jour.
Elle arrive par la discussion. Aux hommes instruits, elle consacredes traités d'érudition originaux ou réimprimés; aux lecteurs
ordinaires, des écrits moins élaborés; aux pauvres et aux ouvriers,DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

101être attaqué sur tous les points à la fois. Les Jésuites,en obéissant au bref pontifical, ne crurent pas devoir
déserter ié poste confié à leur garde.
Ils étaient pauvres comme un Irlandais; mais cedénûment, qui prenait sa source dans la charité, ne
les inquiéta guère. Ils mirent en commun leur indides faitset des dissertations A leur portée; aux enfants, des contes
familiers. II n'y a passans doute dans tout cela une pensée identique ni un système régulier, on y reconnaît néanmoins un but.
Ce but prouve manifestement combien les nouvelles doctrines
proposées par le Puséysme exercent d'empire sur les croyances
anglaises. 11 a pénétré partout, au Parlement dans la magistrature et principalement dans les classes moyennes. Il affecte de se
mettre sur le pied d'égalité fraternelle avec les Catholiques ducontinent; quelquefois il représente l'Eglise universelle commedivisée en trois branches, grecque, romaine et anglicane; puis
il se berce de l'espérance qu'il existe une communion invisible sanctionnée par l'Esprit-Saint.
Etrange contradiction ! à cette bienveillance pour les Catholiques du continent se joint chez quelques Puséystes une sorted'antipathie pour les Catholiques anglais. Les Puséystes ne voient
pas sans peine leurs frères rentrer dans le giron de l'Unité, etlorsqu'en 1845 le donteur Newman et ses principaux disciples
tirent ce dernier pas, Pusey lui-même ne put s'empêcher de témoigner publiquement ses regrets. On croirait que la nouvelle
Fxole s'est flattée de la pensée qu'un jour elle sera suivie par lesFidèles des Trois-Royaumes J on dit même que plus d'une fois
certaines insinuations furent faites en ce sens. Les Catholiques
restèrent inébranlables ; mais plusieurs Puséystes, entraînés parla vérité, ne tardèrent pas à renonecraux théories dont ilsétfiientépris. Ils cherchaient un tout logique; l'Eglise romaine le lem
offrait:ils Pont accepté. Cette Ecole se trouve donc, aujourd'hui
dans «n inextricable embarras. 1! faut qu'elle rcoule ou qu'elle
avance sous peine de suicide, Le système d'esamen a sapé l'Anglicanisme, et il n'ose pas se réfugier dans le Catholicisme, auquel ses tendances ont rendu presque en même temps de bons etde mauvais services. La mission du Puséysme a commencé pardes études sérieuses; clic doit continuer par Ja,science ci s'achever par la Foi.

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HISTOIRE

gencc, et en travaillant à la moisson que Dieu réservait à leur zèle, ils attendirent des jours plus
sereins. Le Père Richard Callaghan, un vieux Missionnaire des Philippines, dont les mains et la langue
portent les traces du martyre enduré pour la For,dirigeait les Jésuites sécularisés. Ils n'avaient pu
fonder en Irlande un établissement afin de recevoir
les jeunes gens que, dans un avenir prochain, ils espéraient agréger à leur Ordre sorti de ses ruines ; leCollège de Stonyhurst dilata son sein. D'autres serendirent à Palerme, où ils achevèrent leurs études.
En 1807, Richard Callaghan était mort chargé d'années et de bonnes œuvres; en 1811, le trépas duPère Thomas Betagh rompit la dernière chaîne qui,en Irlande, attachait les nouveaux Scolastiqucs àl'ancienne Compagnie. Betagh, dont le nom est encore populaire à Dublin et dans les campagnes de(Irlande, avait trouvé dans son cœur l'éloquence qui
remue si vivement les instincts de ce peuple. Le Père
Kenney lui succède au mois de novembre. Avec cettepatience que rien ne peut abattre, les Jésuites semettent à l'œuvre comme si déjà le Souverain Pontife avait rendu la vie à leur Institut.
lis s'avouaient les inconvénients de cette éducation
cosmopolite qui déplace les individus et leur donne
dans la jeunesse des idées moins patriotiques. L'Irlande, selon eux, avait le droit de voir élever ses enfants sur sa terre proscrite, afin qu'un jour, nourrisde ses malheurs, ils pussent avec plus de force réclamer son affranchissement. Ce fut celte pensée qui
inspira à Kenney le projet d'un collège national. Il
le créa à Clongowes, non loin de Dublin. La restauration de l'Institut augmenta tellement ses prospérités qu'en 1819 il comptait déjà plus de deux centcinquante disciples. Dans la même année, les bien-DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

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faits de Marie O'Brien permirent d'en bâtir un autredans le district de King's-Counfy. U fallait relever lesIrlandais de l'abâtardissement moral dans lequel lapolitique anglaise essayait de les tenir. A ce peupleauquel la grande voix de Daniel O'Connel, un élève
des Jésuites, apprenait ce que c'est que la liberté, il
importail de donner l'intelligence de ses devoirs d'abord, de ses droits ensuite. La Compagnie de Jésus
se chargea de la première tâche, O'Connell remplit laseconde.
Depuis Henri VIII jusqu'à Cromwell, et de Cromwel! aux rois de la maison de Hanovre, tout avait été
mis en œuvre afin de dégrader les Irlandais et de lesasservir par une ignorance calculée. On avait abusé deleur passion pour les boissons enivrantes; on les plongeait peu à peu dans cet état de torpeur qui fait dela vie une espèce de sommeil bestial. On habitua ces
populations, toujours catholiques par le cœur, à desdébauches que l'autorité eut l'art de placer sous l'invocation de quelque saint populaire dans l'île. Pourvu
qu'il reste aux Irlandais assez de vigueur corporelle
réservée à féconder la terre dont les fruits et lesmoissons payeront le luxe et les plaisirs de l'Angleterre, on ne s'occupe ni de leur bien-être, ni de leursanté, ni de leurs familles, ni de leur existence. On
les fait ouvriers sans aucun salaire, ou soldats dansles Indes sans espérance d'avancement. Tout fut
combiné contre eux, et cette situation aurait pu, en
se prolongeant, amener de cruels résultats, lorsqu'unconcours de circonstances inouïes dans l'histoireforça le gouvernement britannique à rougir de sesplans de démoralisation.
Les pères Kenney, Esmund et Aylmer confessaient,dans la tristesse de leurs âmes, cet abrutissement
intellectuel. Ils sentaient que le remède était entre

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HISTOIRE

leurs mains ; mais ce remède, il devenait urgent derappliquer, et il était difficile de corriger tout d'uncoup tant d'abus si fortement enracinés. Jusqu'alorsla religion proscrite n'avait eu ni temples ni autels;les Irlandais ne connaissaient pas la pompe de sesfêtes, ils ne s'étaient jamais rendu compte de l'effet
produit sur les masses par ces processions solennelles
où Dieu semble se mêler aux hommes pour bénir
leurs travaux et se mettre de moitié dans leurs douleurs. Ils n'avaient été catholiques qu'à la dérobée,
ne communiquant avec les anciens Jésuites ou avec
le Clergé séculier qu'à travers mille dangers. Les
nouveaux disciples de l'Institut profitent de la tolérance qu'une politique plus sage laisse établir ; ils sedécident à initier le peuple Irlandais à ces joies
triomphales de l'Eglise. La Fête-Dieu est célébrée
dès!822 àClongowes, au milieu d'une foule immense.
Le culte extérieur réveillait dans les âmes des idéesde Foi, il y porta un besoin de réforme intérieure.
Des églises furent bâties, des Missions s'ouvrirent,
des associations religieuses se créèrent. Bientôt lesenfants des martyrs retrouvent dans la piété et dansl'éducation la vigueur nécessaire pour arriver pacifiquement à leur régénération sociale.
Il avait fallu de pénibles travaux, de longs sacrifices afin de réaliser le projet conçu ; les Jésuites les
accomplirent tous sans se laisser rebuter par les obstacles. On les a souvent accusés de ne vouloir jamais
participer à des institutions dont quelques-uns deleurs pères ne seraient pas les promoteurs. En
Irlande, le fait donne un démenti à l'imputation. En
1840, au moment où, par des retraites et par des Missions, ils apprenaient aux multitudes à célébrer latroisième fête séculaire de la fondation de l'Ordre deJésus, c'est en popularisant l'œuvre d'un autre qu'ilsDE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

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obtiennent le plus éclatant succès. Le Capucin Théobald Mathew a, deux années auparavant jeté les basesdelà Société de tempérance. Les Jésuites saisissent
tout ce que ce renoncement volontaire aux liqueurs
enivrantes peut avoir d'utile dans un pays tel que
l'Irlande. Ils se font les propagateurs les plus zélésde la pensée chrétienne du révérend Mathew; parleurs soins, elle s'étend avec une rapidité inconcevable. Cette Société de tempérance était l'auxiliaire dela mission que les pères se donnaient, mais elle neleur détourna pas de leur but particulier.
En 1829, leur nombre s'augmentait avec leur ascendant : ils étaient le bras droit des Evéques, lesmodèles vivants proposés au Clergé par les Prélats.
Le Général de la Compagnie juge opportun de détacher alors l'Irlande de la Province d'Angleterre. Il
nomme un Vice-Provincial pour gouverner les Jésuites. Ce fut sur le Père Robert Saint Léger que tomba
son choix ; la séparation devait produire de fructueux
résultats. En 1841,un Collège fut créé à Dublin sous
les auspices de saint François-Xavier, et l'Angleterre
ne s'épouvanta pas de cet accroissement d'influencecatholique. L'Anglicanisme était ébranlé par le retour vers l'unité d'un grand nombre d'esprits droitsqui, dans les Trois-Royaumes, arrivaient, à l'aide del'étude, à se démontrer le vide de leurs croyances
officielles. Un travail lent, mais toujours heureux,se révélait au milieu de la société britannique. Chacun sentait que les Jésuites y prenaient la meilleurepart, tout en se renfermant dans les limites de la loi.
Le pouvoir n'y vit qu'une des conséquences de laliberté; il donna le salutaire exemple de respecter ledroit qu'il avait lui-même proclamé.
Par un étrange renversement de toutes les idées
reçues, ce fut dans les pays séparés de la communion

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HISTOIRE

romaine que les Jésuites se perpétuèrent. Nous tes
avons vus en Russie et dans la Grande Bretagne conserver des éléments de reconstitution et rattacher
l'avenir au passé. En Hollande le même phénomènes'accomplit. De même que l'Angleterre, la républiquedes Provinces-Unies fît une guerre ouverte à cet
Ordre religieux, dont l'action sur le peuple était manifeste. A peine fut-il anéanti, que les vieilles insultes, que le souvenir même des anciennes défiancess'effacèrent. Les Prolestants comprirent que ce n'était
pas à eux qu'il appartenait de poursuivre leurs adversaires accablés. Ils laissèrent ce soin aux cours catholiques et aux écrivains qui aspiraient à détruire tous
lès cultes.
Cette situation inattendue permit aux Prêtres dela Compagnie disséminés en Hollande de continuer
l'œuvre à laquelle ils s'étaient voués. Leur chef lesavait placés en sentinelles perdues an milieu des ennemis de l'Eglise ; personne ne songeait à les relever ;ils y demeurèrent sous la direction du père Thomassen. C'était un vieillard. Adam Beckers vint à Amsterdam pour le soulager dans les labeursde l'Apostolat.
Aussitôt qu'il fut possible de se rattacher par denouveaux vœux à la Compagnie, Beckers, Henri
Grocnen, Luyten en Verbek s'y rallièrent. Les Jésuites de Nimôgne et de Culembourg suivent cet exemple ; mais à Culembourg, le père Hubert!, qu'unhéritage a fait riche, consacre sa fortune à améliorer
la Mission. Le père Arnold Luyten développe cegerme, et l'Inlernonce aposlilique Ciamberlani seconde si bien ses projets, qu'en 1818 il fut possible
de fonder dans la ville un petit séminaire. Le Pape,
Léon XII, avait voulu faire recouvrer aux Jésuites
tous les postes occupés par eux avant la suppression..
Us rentrèrent donc à La Haye.

DX LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

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Vers le même tem ps, les Pères de la Foi, dont
nous avons indiqué l'origine, vivaient en Belgiquedepuis te commencement du dix-neuvième siècle. Le
pius ardent de leurs vœux était de pouvoir être incorpores à rinsilut de Saint Ignace. Les événements
militaires de 1814 allaient trancher une grave question. La chute de l'Empire de Napoléon était imminente., les Pères de la Foi, dirigés par Bruson etLeblanc, s'adressent à Fonteyne, alors supérieur desJésuites en Hollande. Ils sont admis dans la Compagnie; mais il faillies soumettre à un noviciat, et dansle bouleversement de tous les royaumes, la Société
de Jésus se trouve, comme beaucoup de Rois, sansappui que ses espéra'nces. Le prince Maurice deBroglie, evéque de Gand, ne la laissa pas long-temps
dans cette incertitude.
Ce Prélat, dont le nom retentit si souvent dans lesannales de cette époque, était un spirituel courtisan
et un orateur, un homme de Dieu et un homme dumonde, toujours prêt à secourir l'infortune, à faireacte de courage, ou à donner aux autres un noble
exemple. Napoléon l'avait pris en affection. U aimait
en lui sa naissance et ses vertus, sa piété et son enjouement. Maurice de Broglie se montra plein degratitude et d'enthousiasme pour l'Empereur: mais,
au moment où Bonaparte, aveuglé par l'ambition ou
par la colère, se déclara le persécuteur du Souverain
Pontife, la conscience de l'Êvéquc de Gand l'emporta
sur tous les sentiments humains. Dans le Concile deParis, au donjon de Vincenncs et dans l'Ile de SainteMarguerite, le prince de Broglienerecula devant l'accomplissement d'aucun de ses devoirs. Il venait à
peine de sortir de sa prison d'étal lorsque les Jésuites sollicitèrent son concours. Il leur fut proraplement acquis. Le diocèse de Gand s'ouvrit à leur de-

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HISTOIRE

mande; à dater de ce jour, il y eut entre le Prélat etles disciples de saint Ignace une de ces alliances contractées par la vertu, et que rien ne peut rompre surla terre. Le Noviciat était résolu en principe; lamarquise de Rhodes fournil les fonds du premierétablissement ; le comte de Thienncs mit son château
de Rumbeke à la disposition de la Société ; puis les
exercices commencèrent. A quelques mois d'intervalle, la Belgique se voyait le théâtre d'un suprême
combat. L'Europe attendait Napoléon à Waterloo.
Ses armées approchaient de Gourtray et de Roulers ;le père Fonteyne songe à faire retraite devant elles.
Le bruit des camps ne convenait pas au recueillement
exigé des Novices ; Fonteyne les place dans une maison de campagne, à Distelberg, que M. Gobert lui aofferte. Les événements marchèrent avec tant deprécipitation que, peu de jours après, il ne resta plus
sur la Belgique que des débris d'armée et un nouveau trône.
Guillaume-Frédéric de Nassau, fils du dernier
stadhouder de Hollande, allait l'occuper. Ce prince,
dont les qualités ainsi que les défauts seront sévèrement jugés par l'histoire, car il fit abus des uns ainsi
que des autres, avait long-temps vécu en Angleterredans un obscur exil. Chassé par la révolution française de ses états héréditaires, appelé par les vainqueurs de celte révolution à régner sur deux peuples,
dont les mœurs et le culte n'avaient aucun point de similitude, Guillaume ne sut pas tenir la balance égale
entre ses affections et ses devoirs. Il était roi légitime
par le fait des traités, ilse fit révolutionnaire par ambition. La France des Bourbons repoussait deson seinles juges et les bourreaux de Louis XVI, elle proscrivait quelques obscurs meneurs desCcnt-Jours, quiavaient renversé le trône mémede Guillaume ;Guillau-

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

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me accueillit dans son palais les régicides elles conspirateurs. Il rêva la couronne de Saint-Louis pour son
fils par un complot protestant. Sur une terre catholique, il essaya de séduire la Foi du peuple et de rendre odieux le Clergé. Des différents s'élevaient entre
les Belges fidèles à l'Église romaine et le nouveau
Monarque. Chacun interprétait à sa manière les droits
conquis, les promesses faites et les lois acceptées.
Cette lutte, naissant dans les fêtes d'une intronisation, devait amener Guillaume à résipiscence.
Conseillé par les fanatiques du Protestantisme, ou
enivré par des éloges intéressés, dont les ennemis detout culte ne cessaient de le combler, le Roi desPays-Bas recula devant les charges de la couronne.
Il avait à contenter deux nations rivales que le hasard réunissait sous le même sceptre ; le Hollandais
s'obstina à ne jamais devenir Belge. Dans les premiers
jours de son règne, de 1814 à 1815, il avait proclamé
la liberté cl abroge de criants monopoles; bientôt il
chercha à renverser d'une main ce qu'il établissait del'autre.
Les Jésuites vivaient sans prendre aucune pari auxdébats religieux et politiques sur l'interprétation dela loi fondamentale. Tout à coup, le 3 janvier 181t>,
Guillaume ordonne aux Pères de Distelberg d'avoir à?e séparer immédiatement. À cette injonction, lesJésuites répondent : «Un seul mot de l'Évêquc suffit
pour nous disperser; si le Prélat ne prononce pas
cette parole, la force armée saura bien, sans effort,
expulser les paisibles habitants de cette maison. » Le
Père Vanderbiesl, qui, après la mort de Fonteync, aété nommé supérieur, communique à l'abbé Lcsurrc.
Vicaire-général de Gand, la réponse qu'il a faite.
Maurice de Broglie est absent, il écrit que c'est ledevoir d'un capitaine de ne point abandonner, sans

110

IKSTOttlE

les défendre, ses fidèles soldats; qu'il ne permettra
point que les Jésuites soient exposés aux traits deleurs ennemis, et qu'il faudra le percer lui-même
arant d'arriver à eux. Puis il ajoute : « Je veux que
toutes les portes de mon palais leur soient'ouvertes,
afin qu'ils s'y retirent en aussi grand nombre qu'ilpourra en contenir. »Le Prélat n'est pas encore satisfait de cette déclaration. Il accourt à Distelberg, il encourage les Jésuites, il les fortifie dans leur dessein. Guillaume apprend cette résistance, il en redoute l'éclat pour ses
plans ultérieurs, il se détermine à les vaincre. Des
troupes marchent contre le Noviciat : les Jésuites sedispersent à leur approche ; le palais épiscopal lesreçoit. Ce premier ferment d'opposition attire sur laîêledu prince de Broglie les tenaces colères de Guillaume. L'EvêqucdcGand, dès le mois d'octobre 1814, avait
prévu ces difficultés ; il les avait soumises au congrèsde Tienne :1e 28 juillet 1815, les autres chefs desdiocèses réclamaient encore par une lettre au Roi.
Le 2 août, Maurice de Broglie adresse à son troupeau une instruction pastorale (1). Dans cet acte, où,à chaque ligne, apparaissent le courage et le besoin
de prévenir les maux dont est menacée l'Église belge,le Pontife s'élève avec force contre la nouvelle Constitution. Elle est à ses yeux inadmissible pour desCatholiques, et il proteste. Les Evéques avaient ditque ce pacte législatif était « d'un sinistre augure
pour l'avenir. » Maurice de Broglie le démontrait.
Les étrangers, qui ont capté la confiance de Guillaume de Nassau, n'eurent pas de peine à l'irriter contre
ce Prélat factieux, que ses collègues dans l'Êpiscopat,(1 ) EUtoire du Royaume des Pays-Bas, par H. de Gerîaohe,premier président de la Cour de cassation, 1.1, p. 315.

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

111

et Pie VII lui-même félicitaient de son zèle. L'arrestation préventive de l'Évêquc de Gand est décidée. II
se réfugie en France avec le Recteur du Noviciat desJésuites. On s'empare de ce fait pour proclamer queles pères de l'Institut doivent être seuls accusés de larésistance du Prince, Le Prince était mortel ; l'Ordrede Jésus se rcnouvellait ; les adversaires de l'Église
catholique le rendirent responsable de l'intrépiditéde Maurice de Broglie.
Ce dernier ne nourrissait aucune pensée hostile au
pouvoir, mais ses combats et ses souffrances pour la
Foi l'avaient rendu populaire ; mais surtout il défendait avec fermeté les droits de la conscience. Les
Belges virent en lui un martyr; Guillaume et ses
courtisans révolutionnaires le peignirent comme unfanatique suppôt de la Compagnie de Jésus.
« L'oppression par voie légale, dit M. de Gerîacbe (î), est peut-être la pire de toutes, parce que la
fraude s'y mêle à la violence. » Guillaume de Nassau,
en montant sur le trône, avait caressé le Clergé, onl'avait vu même chercher à se bien faire venir desenfants de Loyola. En 1817, il se sentait emporté
par ses idées protestantes ; il entrait à pleines voiles
dans la réaction religieuse que l'écume de tous lespartis s'efforçait d'imposer à ses rêves d'orgueil. On
ne pouvait encore sévir contre les Jésuites que par lacalomnie, on ne s'en fit pointe faute. L'évêque de^and était une victime bonne à immoler, on ne l'épargna pas, dans l'espérance que sa punition effraierait
les autres Prélats. La Cour de Bruxelles, par arrêt
du 9 octobre 1817, « condamna Maurice de Broglie,
fugitif ou latitant, à la déportation et aux: frais duprocès. » Ce drame judiciaire. où les Jésuites sont
(1) Ibidem,]». 3 4 1 .

112

HISTOIRE

en cause sans paraître devant le jury, où tout se fait
contrecuxetàcause d'eux, ne devait pas se terminer là.
Deux coupables, convaincus de vol avec effraction
et destinés à l'exposition publique et aux travaux
forcés à perpétuité, se trouvent dans les prisons de
Gand. Le jugement rendu contre le Prince-Evêquc
doit, aux termes de l'arrêt, être affiché à un poteau
sur la place publique. On viole la loi du pays pour sedonner le droit de violer les convenances sociales ; lenom vénéré du Pontife fut attaché au pilori entre lesdeux forçats. Ce temps-là était l'âge d'or du journalisme ; on avait de la conscience même contre son
parti. CObservatenr Belge, feuille hostile à la Foi
romaine, ne put s'empêcher de manifester son indignation (1). Cette flétrissure est acceptée comme unhonneur par tous les Catholiques.
TI n'était pas dans la nature de ce Guillaume, héritier du Taciturne, de corapromeltre l'autorité par desemblables excès ; mais on avait réussi h lui persuader que les Jésuites étaient, depuis Philippe II
d'Espagne, les ennemis de sa famille et le Prince*(I) U Observateur belge s'exprimait ninsi an tome XIV, p , 18]
de son recueil : • On eût certainement pris pour insensé , on eût
peut-être persécuté comme un scélérat celui qui, après le 18 brumaire on à l'époque du Concordat, mais surtout en 1814 etan commencement do 1815 eût cru possible qu'avant 1818 un
Evéque serait condamné en Belgique, sons un Prince non catholique et par un tribunal séculier, & une peine criminelle, infamante, pour avoir souscrit avec tous ses coordinaires et rendu
public un jugement doctrinal sur la question de la licéité on de
J'illiccilé d'un serment; écrit deux lettres au Saint-Péro relativement aux prières publiques que le Prince pourrait demander;reçu une réponse conforme au vœu du gouvernement; donné
immédiatement de la publicité ù cette réponse avec le double
avantage de tranquilliser par là tous les esprits, et de justifier lademande que le gouvernement avait faite et l'acte public et solennel par lequel il y déférait.

DE LA COMPAGNIE DE JESUS.

113

Evéque les soutenait de tout son pouvoir : ce fut sur
lui que tombèrent les premiers effets de sa colère.
Le 24 février 1818, il s'en prit aux disciples de l'Institut. Réfugiés dans la demeure épiscopale, ils y vivaient sans bruit; une troupe de soldats, ayant à satète le procureur du roi, envahit ce palais. On interroge les livres et les papiers, on appose les scellés surles meubles, on arrête l'abbé Lesurre; puis, arrivant
enfin au but principal de cas perquisitions, on expulse
les Jésuites, en leur donnant à entendre qu'il en sera
partout ainsi dans le Royaume. La Compagnie ne se
jugeait pas assez forte pour affronter la lempôle. Ses
commencements étaient difficiles, elle avait des obs •tacles de toute-espèce à vaincre; elle ajourna la lutte,
et, avec une prudence que ses amis blâmèrent sansessayer d'en pénétrer les motifs, elle se soumit à
l'exil que le despotisme lui infligeait. La Suisse et les
Pays-Bas formaient alors une seule province; ce futvers les cantons catholiques que l'on conduisit les
Novices.
Faire voyager et entretenir à l'étranger ces proscrits n'était pas chose aisée. Madame de Gyzeghem secharge de ce soin. Elle n'y met qu'une condition ;nBîen moins encore eût-on pu croire que sons nécessité, quesans utilité, contre toute raison, on eût exécuté de la condamnation ce qu'elle pouvait emporter de plus ignominieux pour 1»
personne du condamné, de plus outrageant pour la Religion dont
il est le ministre et de plus insiilt.int pour la nation restée Gdùle
au culte de ses pères. •« — Cette insulte publique au Catholicisme, raconte 31. deGcrlacbe à la page 345 du premier volume de snn Histoire duRoyaume des Pays-Bas,cette profanation d'un caractère vénérable et sacré no Grcnt qu'exciter un sentiment général d'indignation et de dégoût pour leurs auteurs. Quant à l'Evequc deGand, il dut se trouver trop honoré d'une flétrissure qui rappelait
involontairement 6 chacun le supplice de son divin maître. Nousn'avons pat besoin de dire a qui l'on comparait ses persécuteurs. •114

HISTOIRE

c'est que, si des jours plus sereins viennent à luire
sur ia Belgique, ces jeunes gens seront tenus de rentrer dans leur patrie pour y faire, comme Jésuites,
le bien qu'ils espéraient réaliser par leur vocation.
Le Générai de l'Ordre accepte le contrat dans cestenues. Quelques enfants de Loyola étaient néanmoins restés sur le sol. Le Père Lcmaitre les dirigeait; mais en face de la lutte violente ouverte entre
les deux pouvoirs, lutte qui doit aboutir à une révolution par l'entêtement du Prince et par la persévérance du Peuple, les Jésuites se décident à transférer
ailleurs leur Noviciat. Il n'y en eut aucun en Belgique pendant treize ans.
Il n'y restait plus qu'un petit nombre de Profès.
Enrôlés sous les drapeaux de l'Eglise, ils combattirent avec Lemaitre en qualité de volontaires. Leurs
armes furent ia prière et l'étude, la résignation etl'exercice delà charité.La Belgique osait à peine résister au Souverain qui prenait à lâche d'obscurcir
ses qualités royales par le plus inconcevable des égarements. Elle avait des instincts catholiques, etGuillaume s'efforçait de les froisser tous les uns après
les autres. Chaque mot de liberté sorti de sa boucheétait une nouvelle provocation au despotisme. Les
Jésuites, quoique peu nombreux, exerçaient sur lesmasses une réelle influence. Leurs paroles, leursconseils, leur attitude, leur silence même, tout était
matière à soupçon et, par conséquent, à incrimination. Les agents hollandais investis par Guillaumedes emplois publics, les réfugiés de tous les pays
auxquels il accordait une impolitique hospitalité ne
cessaient de représenter les disciples de Loyolacomme les ennemis de son gouvernement. On les accusait de régner en France sous le manteau fleurdelysé des Bourbons, Guillaume de Nassau ne voulut

DE U

COMPAGNIE DE JÉSUS.

115

pas qu'il fut dit que la Compagnie tenait un autre
royaume entre ses mains. Elle avait ouvert des retraites où les prêtres séculiers et les laïques confondaient leurs prières et se façonnaient à la pratique des vertus chrétiennes. En 1824, te Monarqueenjoint aux Evéques d'avoir à prohiber ces exercices
spirituels. La querelle religieuse était assoupie ; lesBelges avaient courbé la Côte, les ministres de Guillaume lui persuadent qu'il faut en finir avec l'enseiment catholique.
Moins d'une année après, le Collège de Liège,oîfert aux Jésuites par M. de Stas, se fermait à l'instant où le Roi allait en donner Tordre. Le petit séminaire du Culembourg était réservé au même sort,quand les Archiprêtres d'Amsterdam et d'flirccht,
unis aux Vicaires apostoliques de Hollande, résolurent de ne céder qu'à la violence. Guillaume était
parvenu à fatiguer l'opposition même catholique : ilpouvait régner tranquille. Cette espèce d'apathie, ce
sentiment d'indifférence qu'à une heure donnée on
signale dans les partis les plusvivaces,sc faisait jour.
Le Roi ainsi que Goubau et Van Maanen, ses confidents, crurent que le moment était venu d'asservir la
Bulgique au profit de la Hollande et d'écraser l'Eglise
romaine sous le joug du Protestantisme.
La création du Collège philosophique de Louvain,
les mesures vexatoires, les entraves mises à la libertéd'éducation et au droit imprescriptible des pères defamille réveillèrent dans les cœurs une espérance quede nouveaux déboires avaient fait ajourner. Les Frères de la doctrine chrétienne distribuaient aux enfants des pauvres et aux jeunes ouvriers une instruction appropriée à leurs besoins : ils leur apprenaientà être sobres, pieux, actifs et soumis. Ils en faisaientdes fils obéissants, afin que plus tard ils puissent de-

116

HISTOIRE

venir de bons citoyens. On accusa les Instituteurs del'indigence de répandre l'Ultramontanisme dans la
Belgique, et d'y comploter une révolution. Aux yeuxde la cour de Guillaume, ils ne furent que des Jésuites déguisés (1). Les Jésuites étaient la terreur de ce
Roi, qui contractait alliance avec les libéraux de toutes les sectes pour assurer le triomphe de sa pensée
hérétique. Il fit fermer les Ecoles des Frères; lesCollèges de la Compagnie avaient eu le même sort.
Cette royale déloyauté, que les journaux anti-catholiques de France et des Pays-Bas saluèrent avec descris d'allégresse, rendit une nouvelle force à l'opposition parlementaire et aux familles chrétiennes. Doslois étaient portées pour tuer l'avenir de l'enfant qui
aurait étudié ailleurs que dans les écoles salariées
par le gouvernement. L'ambition et l'intérêt particulier passèrent après le besoin de sauvegarder la Foi
et les bonnes mœurs. Guillaume s'obstinait, le peuple commença à murmurer. Il se faisait en France
contre les Jésuites une guerre si inconcevable, queles Belges avaient cru pouvoir sacrifier leurs compatriotes., membre de l'Institut de Loyola, aux préjugésdes Ministres et à la nécessité de maintenir la paix.
L'alliance signée entre les Constitutionnels et les Catholiques n'allait pas jusqu'à froisser le Souverain
dans son attente. Us proclamaient les Jésuites dangereux, tout en déclarant qu'ils n'ajoutaient aucune
foi aux calomnies dont les accablaient ia presse libérale et le gouvernement des Pays-Bas. Cette déviation
au principe de vérité ne porta point bonheur à l'opposition coalisée. M. de Gerlaehe lui-même, qui avait(1) Histoire du Royaume des Pays Bas par M. de GcrlachCt
t. 1 p. 377.
}

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

117

appuyé une pareille tactique dans ses discours, netarda pas à s'en repentir (1).
Guillaume avait espéré qu'il pourrait donner force
et durée à son gouvernement en lâchant de se créer
une popularité que les révolutionnaires de France
avaient conquise à si bon marché. Comme eux etavec eux, il s'efforça d'exploiter le nom des disciples
de saint Ignace; il prétendit les rendre responsables
de tous les désastres et de toutes les erreurs. Les
Belges ne furent pas aussi crédules que les partisansde la Charte de Louis XVIII. Au mois de novembre
1827, un écrivain alors célèbre par ses ouvrages anticatholiques, M. de Potier, fit tomber des mains duMonarque protestant cette arme du Jésuitisme :«Maudits Jésuites, s'écriait le chef de l'opposition
constitutionnelle dans les Pays-Bas (2), ils ont faitbien du mal ! car pour nous défendre contre eux, on
nous a, comme le cheval de la fable, sellés, bridés etmontés. C'était si commode de pouvoir répondre auxFrançais qui, après quinze jours de séjour à Bruxelles,
nous disaient : « Quoi î pas de jury? — Non , maisaussi pas de Jésuites. — Quoi ! pas de liberté de lapresse?—Non, mais aussi pas de Jésuites.— Quoi!
pas de responsabilité ministérielle? pas d'indépen(l)On lit dans le tome II, p. 8 0 , do la première édition de VHistoire du Royaume des Pays-Bas, par ce magistrat : • Que l'on
veuille bien se souvenir encore une fois que ceci (ceci est
le propre discours de M. de Gerlaclie) fut écrit en 1825 ; que,pour l'amour de la paix, nous voulions faire au Gouvernement,
que nous supposions jusqu'à un certain point sincère dans sesappréhensions du Jésuitisme, toutes les concessions imaginables,
afin de prévenir de grandes calamités. Nous commettions néanmoins une fautes grave, dont nos adversaires surent tirer paiti.
En restreignant le principe, nous affaiblissions notre eause, bienloin de la rendre meilleure. •(2) Lettre an Courrier des Pays-Bas, par H. de Potier.

118

HISTOIRE

dance du pouvoir judiciaire? un système d'imposition
accablant et anti-populaire, une administration boiteuse, etc.? — Il est vrai, mais point de Jésuites.—
Gomment, demanderais-je volontiers à nos voisins,
pouvons-nous nous tirer de là? Dès que notes nousmêlons de nos affaires, on crie aux Jésuites! et nous
voilà hors du droit commun.— Dites-moi, messieurs,de ce qu'on appelle un homme Jésuite, s'ensuit-il
qu'il faut l'emprisonner, le juger, le torturer et lecondamner? toutes ses actions deviennent-elles descrimes et ses paroles des absurdités. »Ce langage était celui de la raison ; il fut puni par
Guillaume et compris par le peuple. Les Pères del'Institut se trouvaient malgré eux le levier de l'op
position ; ils servaient de griefs au Roi pour refuser
les concessions même les plus équitables. Ils sevoyaient exilés comme Société et réduits à vivre àl'état d'individus. Leur nom était un cri de guerre,et, en descendant au fond des choses, on ne signale
jamais leur impulsion sur les événements qui se précipitent. Le chef de la Compagnie leur écrivait ces
mots significatifs : «Pour Dieu, qu'on ne se mêlepas de politique. » Tels étaient les conseils qui partaient du Gésu ; ils furent si bien suivis que deux Jésuites ne purent user qu'une fois de leur prérogativeélectorale. Le général de l'Ordre et Van de Velde.
evéque de Gand, mirent obstacle à l'exercice d'undroit qui pouvait fournir des armes aux Ministreshollandais. Guillaume proscrivait les Pères et ses
États, les Belges se prirent à les y appeler. Toutétait depuis* longtemps mûr pour une révolution;elle éclata au mois de septembre 1850.
Elle se faisait au nom des Catholiques et des Jésuites ; son principe était avoué de tous ceux qui, àParis,assistant au triomphe d'une autre, sous un

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

119

drapeau et avec des projets différents, ne craignirent,pas de chanter la victoire remportée par les Belges.
Tant que Guillaume de Nassau eut assez d'autorité
poutr chasser les Jésuites et pour affaiblir le Catholicisme, ce Monarque fut offert par les inconséquences
libérales comme le type du roi tolérant, philosopheet éclairé. Les adversaires des Jésuites lui devaient
au moins dans sa chute quelques ménagements. Iln'était plus qu'un prince légitime mis dans l'impossibilité 0e proscrire la Foi ; les panégyristes de1825 se changèrent en insulteurs ; ils l'accablèrent
d'outrages. La Révolution belge fut chose grande etsainte, parce qu'elle s'abritait sous celle de juillet,
dont les causes et les résultats étaient diamétralement opposés. La malédiction contre les Jésuites
tonnait en France, lorsque, dans le même moment,on les saluait en Belgique comme les martyrs de laliberté religieuse et l'espérance des familles. Guillaume les avait chassés du royaume des Pays-Bas; àpeine un nouveau gouvernement fut-il décrété que
les Pères reprirent le cours de leurs travaux.
Le coup porté à l'éducation de la jeunesse par la
suppression de l'Ordre de Jésus, avait retenti au loin.
On recueillait dans les désespoirs du foyer domestique les fruits amers que cette mesure avait provoqués,et de chaque point de l'Europe il s'élevait des voix
indépendantes pour réclamer la Compagnie. Ses derniers Pères étaient partout investis de la confiancepublique; mais ils s'éteignaient peu à peu, et les Catholiques ne cessaient de tourner les yeux vers leSaint-Siège pour implorer la résurrection de l'Institut.
En Suisse, les cantons attachés à l'Unité n'avaient pas
consenti à se séparer de leurs maîtres dans la Foi.
Vacquerie, Millier, Joseph de Diesbach et îe comteSinéo délia Torrc travaillaient à donner une nouvelle

120

HISTOIREvie à la Société. Le Conseil de Soleure, intéressé dansla question, écrivait au Père Vacquerie :« Le gouvernement de Soleure désire si ardemment le rétablissement d'un Ordre si salutaire, qu'iln'a attendu que votre avis pour s'adresser directement
au Saint-Pére, avec lequel la correspondance est
entamée depuis quelque temps par le canal du Nonce
apostolique, qui veut bien appuyer avec ardeur lesintentions de notre gouvernement ; et, comme on est
sûr que le Pape acquiescera sans difficulté aux vœuxde notre gouvernement, ils ne tarderont pas à êtreexécutés si le très-cher révérend Père Général veutbien y prêter ses bons offices. »Dans le Valais, c'était le même zèle de la part despopulations, le même dévouement de la part des Jésuites. Le 51 juillet 1810, les Pères Godinot, Drach,
Rudolp et Staudinger se sont agrégés à la Compagnie; sous l'égide de Joseph Sinéo délia Terre,renonçant aux grandeurs et aux richesses pour courir
la carrière des humiliations et du travail, ils se livrent
à l'éducation de la jeunesse dans le Collège du cheflieu. Le Valais, annexé à l'Empire, formait alors ledépartement du Simplon. Bonaparte est en guerre
avec le Souverain Pontife, ses préfets et ses universitaires ouvrent les hostilités contre ces Jésuites. L'étatne leur reconnaît pas cette qualité, mais, en dehors
des actes officiels^ personne ne la leur conteste. Us
ne demandaient aucun secours, aucun traitement àl'administration. Trois ans s'écoulèrent dans unabandon qui, pour les enfants de Loyola, fut unbienfait. Ils avaient prononcé le vœu de pauvreté ;l'indigence à laquelle on les réduisait ne les effraya
donc pas. Cependant le Grand Maître de l'Université
impériale s'émeut au tableau que Nompère de Champagny, recteur de l'Académie de Lyon, lui trace duDE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

121dénûment et de la vertu des Jésuites. II adresse auPréfet la lettre suivante :« La position pénible des principaux et régentsdes collèges dans le département du Simplon excite
mon intérêt le plus vif. Le retard qu'ils éprouvent
dans le payement de leurs traitements ne peut êtreque passager. Je vais tendre de tous mes moyens à
le faire cesser. Cet objet occupera le conseil de l'Université dans une de ses plus prochaines séances, et,dès que Sa Majesté aura statué sur les propositions
qui lui seront soumises, je m'empresserai d'exécutersa décision.
» Je vous invite, monsieur le Préfet, à encourager
de tous vos efforts et de toutes vos espérances, leshommes instruits qui sont chargés de l'enseignement
dans les Collèges du Valais. Les preuves de dévouement qu'ils auront données dans celte circonstancedifficile ne seront pas mises en oubli. C'est un sacrifice momentané dont il me sera fort doux de pouvoir
leur tenir compte. »Celle lettre de Fonlanes fut un encouragement
pour les Jésuites ; le 2 décembre 1812, Cbampagnyécrivit en ces termes au Père Sinéo : « Monsieur lePrincipal, je n'ignore pas votre zèle, votre dévouement et le désintéressement religieux avec lequelvous avez jusqu'ici rempli vos fonctions, et vous rentrez aujourd'hui dans la carrière éminemment utiledans laquelle vous êtes engagé. Vos soins ne serontpas perdus. Déjà l'Université est instruite, et ne sebornera pas à une stérile admiration. Mais quellerécompense plus précieuse que celle que vous trouvez
dans votre cœur pourrait-on vous offrir? Quand ona, comme vous, les regards fixés sur l'éternité, ia
terre parait être d'un bien vil prix. Vous donnez dansl'Université un exemple dont elle s'honorera etm

HISTOIRE

qu'elle citera avec orgueil à tous les membres présents et à venir.
» Pour moi, monsieur le Principal, qui ai l'avantage de vous connaître personnellement, je serai
moins étonné peut-être, mais je serai plus particulièrement dévoué à vos intérêts, que vous savez sibien sacrifier. »Telles furent les premières relations de l'Université de France avec la Compagnie de Jésus. L'Université, ayant Fontanes à sa téte, protégeait contre
les vexations gouvernementales ces quelques Religieux, ne s'épouvantant pas plus de la misère que despersécutions, Fontanes et Champagny les honoraientde leur estime, le comte de Rambuteau, préfet duSimplon, veut les expulser. Les événements furent
plus forts que la volonté de l'Empereur. En 1814, lepetit Collège de Sion devint le berceau de la Province de la Haute-Allemagne. Les compagnons duPère Sinéo avaient été éprouvés par de longues souffrances ; ils s'étaient dévoués pour le Valais, le Valaisleur en tient compte. Le baron de Stockalpcr, un
des premiers magistrats du canton, propose de rendre
aux Jésuites leur ancien Collège de Brig, converti enforteresse par les Français. La proposition est.
accueillie avec enthousiasme; cet enthousiasme se
propage parmi les Catholiques. Pierre-Tobic Yenni,fevêque de Lausanne, tourne ses regards vers la Compagnie; il va l'introduire à Fribourg, lorsqu'il reçoit
de Goeldlin de Tieffcnau, Vicaire apostolique, unelettre qui le confirme dans sa pensée. Tieffcnau lui
mandait :« Fondé sur l'expérience, je suis intimement persuadé qu'il n'y a pas de remède plus efficace à opposer
aux maux de notre siècle que de rappeler dans nos
cantons suisses la Compagnie de Jésus, nouvellement

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

125

rétablie par noire saint Père Pie VII. Cette Société
fournirait une seconde fois des défenseurs à la puissance ecclésiastique, des instituteurs à la jeunesse
chrétienne ; elle réglerait les sciences, ferait fleurirla piété et la continence parmi le Clergé, et serait
pour le peuple un rempart contre les corruptions dusiècle. Quant à moi, je désire ardemment de voir lesJésuites introduits dans le diocèse qui m'est confié.
Je vous souhaite de tout mon cœur le même bonheur
pour le vôtre. >»Canisius avait évangélisé la Suisse. Son tombeau àFribourg était l'objet de la vénération générale ; ce
fut eu s'appuyant sur ce souvenir que les Catholiques
invoquèrent des Jésuites. Les Prélats helvétiques lesréclamaient comme des coopérateurs indispensables;
le baron d'Aregger, avoyer de Soleure, marche sur
1rs traces du Clergé. Il forme le projet d'appeler laCompagnie dans celte ville. Au mois de juin 1816, legrand Conseil se réunit; il décrète qu'elle est à tout
jamais exclue du canton. Cet échec, qu'avaient inspirédes répulsions individuelles, des rivalités locales etdes craintes habilement entretenues par les adversaires de l'Institut, ne refroidit point le zèle de Fribourg. Le Père Corneille Van Everbroek offre aux
proscrits de Belgique un asile à Hildcsheim; d'autres
se livrent à la prédication et à l'enseignement. Cette
activité, dont les résultats ne fardent point à se fairesentir, était pour les Hérétiques et pour les Radicaux
un perpétuel sujet d'inquiétude. Ils redoutaient l'ascendant que les Pères savaient prendre sur les populations: une pareille influence devait à la longue
nuire aux desseins dont ils commençaient à ne plus
faire mystère. L'acte fédéral de 1815 leur était à
charge. Ils tâchaient de fomenter les mécontentements, d'irriter les esprits, afin d'arriver plus tard à

124

HISTOIRE

dominer l'Hclvélie par une liberté dont ils seraientseuls les apôtres, les censeurs et les usufruitiers.
Pour mieux déguiser leur plan, ils se tracèrent unevoie que les plus habiles ennemis de l'Institut ont
suivie depuis.
L'ancienne Société de Jésus était tombée aux applaudissements de ceux qui se proclamaient hostiles
au Catholicisme, chacun avait apporté son tributd'efforts pour la battre en brèche. Elle n'existait plus;
les Radicaux suisses se prirent à la regretter. Ils
eurent pour elle des bénédictions et des louanges.
Elle seule avait eu le don de rendre l'enseignement
aimable ; elle seule avait pu voir naître dans son sein
des martyrs, des apôtres, des orateurs, des poètes etdes savants. On couronna la victime de fleurs, lorsqu'on s'imagina qu'elle ne pourrait plus se releversous le couteau ; puis, à l'aide d'une transition dont
quelques écrivains se sont emparés plus ou moins
heureusement, on vit les Radicaux suisses déclarer
que le nouvel Ordre de Jésus n'avait rien de commun
avec l'ancien. Les Jésuites modernes ne furent que.
les enfants dégénérés de saint Ignace. Ils ne possédaient pas le secret de ses Constitutions ; ils restaientétrangers aux progrès de l'enseignement ; ils répudiaient les principes qui portèrent si haut la gloire
des premiers Jésuites. Ils furent donc condamnés àl'impuissance ou au mal. De Rivaz. grand-bailli de larépublique valaisienne, confondit le A mai 1818 ces
accusalions.il parlait au nom de l'État : sa déclaration
eut force de loi.
Vers le même temps, Ballhasar de Muller proposait au grand Conseil de Fribourg de rappeler lesPères dans le canton. Soixante-neuf suffrages contre
quarante-deux accueillirent sa demande, que l'avoyer
Tcchtermann se chargea-de réaliser. On avait vu en

125

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

Italie et en Allemagne les Jésuites abandonner lesdignités dont ils étaient revêtus pour mourir dansleur Société rajeunie. Antoine. Hausherr, Joseph de
Schaller et Laurent Doller, trois vétérans de la Compagnie, s'empressent d'imiter ce dévouement filial.
En 1821, Louis Fortis réunit dans une vice-province,
dont le Père Godinot est créé chef, la Suisse, lesMissions de Hollande et de Belgique, ainsi que la
Saxe.
Tandis que les cantons catholiques contractaient
alliance avec les Jésuites, et que le Père Jean Roothaan parcourait le Valais en répandant partout desfruits de salut, un orage grondait à Fribourg sur lesdisciples de Loyola. Depuis près de vingt ans, lesCordeliers y étaient chargés de l'instruction primaire.
A la téte de cette école apparaissait le Père Grégoire
Girard. Un nouveau mode d'enseignement avait été
introduit par ses soins; c'était la méthode lancastrienne, l'enseignement mutuel et les idées de Pestalozzi combinés et modifiés avec une ingénieuse
habileté. Le plan du Père Girard était neuf; commetoutes les nouveautés, il dut subir les alternatives dela discussion. Il eut des partisans et des contradicteurs. Les Jésuites n'avaient pas encore pénétré à
Fribourg, et. déjà l'Evêque de Lausanne, juge compétent en matière d'éducation,s'était prononcé contre
le mode adopté. Il avait même demandé au Grand
Conseil de l'interdire. Lorsque le Collège eut été mis
entre les mains de l'Institut, les Pères, se conformant
aux prescriptions épiscopales, n'agréèrent pas lesprincipes de Girard. On saisit ce prétexte pour lesaccuser d'avoir imposé au Prélat la condamnation duCordelicr. Ses amis s'agitent; les têtes s'échauffent.
A celte époque, tout devenait matière.à insurrection.
Dans la nuit du 9 au 10 mars 1825, on se porte en
Ilist. de la Comp de Jésus, — T . V I .

Q

128

HISTOIRE

tumulte sur le Collège. Le Père Girard n'avait cherché qu'à être utile aux enfants dans la sphère de ses
attributions; son nom sert de cri de ralliement contre
les Jésuites : on les menace de mort, on les outrage
dans leur silence. L'émeute n'était qu'un premieressai des forces radicales; elle s'apaisa devant l'indifférence publique. Le Père Girard avait eu, sans levouloir, des auxiliaires qui compromettaient sa cause.
Le 26 mai, l'Evéque de Lausanne, exposant les motifs
de son interdiction, justifiait ainsi les Jésuites :« L'empressement des feuilles libérales et anti catholiques de la Suisse à défendre cette méthode, et leursdéclamations contre nos révérends Pères Jésuites,qui sont absolument étrangers à la détermination que
nous avons prise, suffisent pour dessiller les yeux despersonnes de bonne foi. » L'opinion du Prélat fut
partagée par le grand Conseil, et la méthode du Père
Girard supprimée.
Vingt ans plus tard, l'Académie française, par l'organe de M. Villemain, couronnait solennellementl'œuvre du Cordelier; mais, au fond de cet hommage
rendu à un Franciscain par ceux qui décernaient à
Voltaire un dernier triomphe posthume, il y eut
peut-être plus de malveillance épigrammatique à l'adresse des Jésuites que de justice en faveur de leurprétendu rival.
Celte insurrection, que l'ignorance prépara pour
assurer le succès de la science, n'avait eu aucun retentissement. Les Jésuites s'en étaient encore moins
préoccupés que les magistrats, car alors une pensée
féconde en résultats germait dans les esprits. Guillaume de Nassau rejetait à la frontière de son royaume
les Pères qui répandaient l'instruction en Belgiqueet en Hollande; le canton de Fribourg s'apprête àrecueillir ces épaves du fanatisme luthérien. En 1824,

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

127

Tobie de Goltrau, Charles de Gottrau, Philipped'Odet, Nicolas de Buman, Hubert de Boccard,
Pierre de Gendre et Théodore de Diesbach conçoivent l'idée de fonder un pensionnat à Fribourg. Ellene rencontre que des approbateurs : l'édifice est
commencé, il s'achève. Il deviendra, sous la main desJésuites, un des plus beaux établissements de l'Europe. « On voit s'élever dans le même temps, écrivait le célèbre baron de Haller, un pensionnat à Fribourg cl une maison de correction à Genève. Ce sontdeux édifices remarquables ; mais les Fribourgcois
montrent plus de sagesse ; ils construisent une maison pour prévenir le mal, et les Genevois pour lepunir, quand il est commis. »Le petit nombre de Jésuites dont la Suisse pouvait
disposer rendait pénibles, quelquefois mortels, lestravaux de l'enseignement et de'l'aposlolat. Les Pores, en effet, n'avaient pas seulement à veiller à l'éducation delà jeunesse, ils devaient remplir en mêmetemps les autres fonctions sacerdotales, être à la foisrégents, directeurs des âmes et catéchistes. Le traitement alloué par les gouvernements aux professeurs
employés dans les Collèges n'excède jamais six centsfrancs, et c'est avec cette modique subvention qu'ils
doivent vivre et porter partout la bonne nouvelle del'Évangile. Ils sont dans le Valais ainsi qu'à Fribourg
instituteurs et missionnaires ; mais leur zèle ne s'arrête pas à ces deux cantons. ASchwytz, à Zug, à Uri,à Unterwald, à Lucerne, à Genève, à Soleure, àNeuchàtel et à Berne, il y a des Catholiques qui les
invoquent, des Prêtres qui sentent le besoin de se
fortifier dans la vertu, des villages abandonnés qui
réclament avec instance les consolations elles secours
de l'Église. Ce sont les Jésuites qui exaucent cesprières, qui répondent à ces vœux. Ils se mettent, par-128

HISTOIRE

tout et toujours, aux ordres des Evéques ou des Vicaires apostoliques ; ils se multiplient, afin de propager
la charité dans les cœurs et de vaincre l'esprit d'indifférence ou de doute. Ils marchent, ils travaillent
sans relâche. A Dusseldorf, ils habitent une partie deleur ancien Collège ; ils réveillent dans celte ville lessentiments de Foi et de piété ; ils y combattent avec
succès une nouvelle secte de Momiers, dont le comtede Beck s'est constitué le champion. A Hildesheim,
les Pères Lusken, Van Everbroeck et Meganck, avec
treize autres Jésuites, sont occupés des mêmes
soins. A Brunswick, les magistrats protestants neveulent plusse séparer du Jésuileque l'Evêque d'Hildesheim envoya comme un messager de paix. A
Dresde, où le Père Gracchi possède la confiance dela famille royale, et où il dirige tout à la fois la conscience du Monarque, l'hôpital de la ville et tous lesenfants catholiques, une émeute éclate en 1850. C'est
sur les Jésuites seuls qu'elle veut frapper : elle assiège
donc la maison où résident quelques Ecclésiastiquesséculiers. Gracchi est au milieu d'eux; il entend lesimprécations et les menaces de la foule. Il se présente à elle : « Vous demandez les Jésuites : s'écrict-il ; je suis seul de mon Ordre dans celte maison, etme voici. » Gracchi était connu, était surtout aimépar sa charité. La multitude s'incline devant lui et letumulte est apaisé.
Peu d'années auparavant, l'Allemagne protestantes'était émue à l'abjuration de Frédéric-Ferdinand.
ducd'Anhalt-Kœlhcn. Dans un voyage que ce Prince
fil à Paris en 1825, avec la duchesse Julie son épouse,sœur du roi de Prusse, il vit plusieurs fois le Père
Ronsin. Ce Jésuite lui plut par l'aménité de son caractère el par le charme de sa conversation. Il eut
avec lui de fréquents entreliens. II proposa ses dou-DE LA COMPAGNIE DE JESUS.

129

tes et ses objections sur les vérités du Catholicisme.
Ronsin les résolut, et, le 24 octobre, le duc, la duchesse et le comte d'Ingenheim, leur frère, abjurèrent
le Luthéranisme pour embrasser la Foi romaine. A
peine revenu dans sa principauté, Ferdinand d'Anhait annonce à ses sujets son retour à l'Unité. Cette
nouvelle excite une vive irritation parmi les Luthériens ; le roi de Prusse s'indigne. Il professe que cen'est ni l'autorité ni la tradition qui doit régler laFoi, mais la raison individuelle; et il n'a pas assezd'anathèmes pour maudire sa sœur et son beau-frère,qui se conforment à ses doctrines en écoutant le cride leurs convictions.
Un Jésuite avait remporté cette victoire sur le Protestantisme, un autre Jésuite la consolida A la prière
du duc et d'après l'ordre du Pape, le PèreTîeckx accourt à Kœthen. Jusqu'alors les Catholiques y ont
langui dans un état d'oppression, Beckx relève leurcourage, tout en se faisant un devoir de respecter
les cultes dominants. Il travaille, il prêche, il évangélise presque sans espérance de succès, car Ferdinand d'Anhalt n'a point d'enfants, et ses Etats doivent
passer après sa mort à un souverain hérétique. Beckx
connaît ces obstacles, il n'en poursuit pas moins sonœuvre. En 1850, le trépas du duc mil un terme à sa
mission, et le Père suivit la duchesse d'Anhalt allant
porter en Europe le modèle de toutes les vertus. Mais
dans ces quelques années de mission, le Jésuite avait
su faire germer des idées de tolérance. A sa voix ilavait vu le nombre des Catholiques augmenter, et,afin de leur laisser un souvenir de son passage, il avait
jeté les fondements d'une église. Le prince Henrid'Anhalt, frère et successeur de Ferdinand,était attaché au culte luthérien ; il n'en accepta pas moinsl'héritage du Jésuite. L'église s'achève par ses soins,

150

HISTOIREet, en 1835, le jour où le Vicaire du diocèse d'Osnabrûck vint la consacrer, le nouveau duc voulut assister à cette solennité avec sa famille et les chefs protestants.
Los nouveaux éléments qui constituent la société
européenne ne permettent plus aux enfants de saintIgnace de prendre une part active aux négociations
du monde et aux affaires ecclésiastiques. Le SaintSiège ne peut plus les revêtir du caractère de Légat
on de Nonce extraordinaire et les envoyer à travers
le monde,comme Brouct-Pasquier, François de Borgia, Canisius,Possevin et Tolet, pour discuter, pourrégler les intérêts de la Catholicité tantôt avec lesrois, tantôt avec les peuples. Le cours naturel deschoses a remis la Société de Jésus dans la positionque son fondateur lui avait tracée, et dont elle nesortit qu'à son corps défendant. Elle est devenue plus
religieuse que jamais dans un siècle où la politiquedéhorde et où chacun se fait une obligation de citerà son tribunal individuel les actes des princes et les
tendances des gouvernants. En face d'une pareilleconfusion dans les idées et dans les pouvoirs, les Jésuites ont sagement pensé qu'il ne leur restait plus
qu'un rôle à jouer. Pour atteindre la fin que l'Institut leur propose, il importait de s'abstenir de touteparticipation aux événements publics, d'en accepter
sans joie ou sans regret le contre-coup, quel qu'ilfût, et de marcher en silence, mais toujours, mais
partout, vers le but qui leur était offert. Leur action
ne devait plus se faire sentir quedans les Collèges ou
dans les Chaires évangéliques; ils n'avaient mission
que d'apaiser les tumultes de l'âme, que de fortifierla piété, que de conduire la jeunesse au bonheur età la paix par une éducation chrétienne. Ils ne se départirent jamais du plan laissé par le législateur de laDE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

131

Compagnie. Ce plan les exposait à des soupçons, àdes accusations, à des outrages; ils s'y résignèrent.
« Les Généraux et les principaux membres de la:Sooiété, ainsi s'expriment les écrivains protestants deia Bévue d'Oœford et de Camdridge (1), ont toujours été et sont encore des hommes d'un grand ca
ractôre. prudents, mais avec plus de résolution qu'on
n'en trouve chez les gens du monde; ce sont deshommes à l'esprit froid et lucide et au cœur chaleureux, que l'on n'a jamais taxé d'insensibilité; deshommes auxquels on peut se fier dans les affaires,
qu'ils traitent avec une grandeur de procédés bien
différente de celte petite finesse qu'on prend quelquefois pour de l'habileté. Sous la conduite de ces
admirables guides, et combattant sans relâche pourla cause de la vertu, de la pureté, de l'ordre civil etreligieux, marche la grande armée des Jésuites,
grande non par le nombre, mais par les œuvres, etcomposée de prédicateurs éloquents^ de missionnaires auxquels les plus rudes travaux ne font point
perdre l'urbanité des manières, d'hommes de ici 1res
au goût sûr et à l'imagination vive, de savants ayant
la passion de l'étude sans en avoir la monomanie,
d'hommes vivant dans le monde sans être mondains. »C'est sous ces traits que des Anglicans peignent lesvieux et les nouveaux Jésuites. Les Anglicans commencent à rougir de la crédulité et de l'injustice deleurs devanciers; en Suisse, le mouvement des idéesn'avait pas, en 1831, sanctionné une pareille équité*
Les Jésuites restaient étrangers aux commotions
agitant l'Europe. On avait pris leur nom pour servird'étendard aux espérances révolutionnaires; iors(1) Revue cFOxford et de Cambridge.

1845.

132

HISTOIRE

qu'elles crurent leur triomphe assuré, ce fut aux Jésuites qu'elles essayèrent de reprocher la lenteur deleurs succès. Le Collège de Fribourg prospérait : ilétait une source de richesses pour le pays, un gagede sécurité pour les familles. La France, la Belgiqueet l'Italie se trouvaient après 1830 dans une position
voisine de l'anarchie ; le canton de Fribourg s'y associa en portant au pouvoir certains Radicaux, qui
ne proclamaient la liberté que pour régner par l'arbitraire. La Compagnie de Jésus était menacée dansson existence ; mais le contact et la responsabilité ducommandement calmèrent peu à peu les effervescenses radicales. C'était l'opposition de 1818 quitriomphait; elle n'osa pas s'aliéner le peuple et leClergé en appliquantses doctrines. Les magistrats etle grand Conseil de Fribourg faisaient cause commune avec ia démocratie agissante ; le nouveau gouvernement sacrifia ses hostilités au bien-être du plus
grand nombre. Le radicalisme fit sa paix avec les Jésuites; depuis ce jour, rien dans ce canton n'a troublé la bonne harmonie.
Ce ne fut cependant pas sans lutte que l'union s'obtint. On appelait les jeunes gens à assister aux séances du Conseil pour les initier à la vie publique. Lesélèves externes des Jésuites jouissaient de ce droit.
L'un d'entre eux fait entendre quelques murmuresdésapprobateurs à l'adresse d'un député : ordre est
donné aux Pères d'interdire à leurs disciples l'entréede la tribune. Les Pères obéissent; les élèves, forts
de l'appui qu'ils évoquent dans les masses, parlent dese révolter contre la révolution. Il n'y avait qu'unmoyen de calmer cette ardente jeunesse, il est employé. Les Jésuites interviennent, et la paix se rétablit. La guerre de plume précédait et suivait les insurrections. La Société de Jésus fut alors en butte àDE l,À COMPAGNIE DE JESUS»

133

des attaques dont le grand Conseil ne prévoyait peutêtre pas la portée. Les étudiants s'élancèrent encore
dans l'arène. Libres ou déjà pères de famille, ilsétaient les meilleurs juges de la question : ils la
tranchèrent en combattant par des écrits publics les
imputations dont on chargeait l'Institut. Dans le Valais, le gouvernement, prenant en considération lapauvreté des Jésuites et admettant que tous leursvoyages ont un but d'utilité publique, ordonne qu'à
partir de l'année 1854 les messageries de l'Etat lesrecevront gratuitement.
A la même époque, les magistrats de Schwytz lesintroduisent dans leurs vallées. Le Père Drach, Recteur du Collège de Fribourg, et le Provincial Ignace
Brocard essaient en vain de faire différer ce projet ;les désirs de Philippe de Angelis, Nonce du Pape,
les prières de la population et la voix du Souverain
Pontife triomphent de cette résistance. Les Jésuites
pénétraient pour la première fois dans ce pays célèbre par son amour de l'indépendance et de la liberté.
Ils devenaient le boulevard que le Catholicismeavançait de la Suisse occidentale à la Suisse orientale. Comme pour démontrer que leur prise de pos
session a un but moral et littéraire, ils transforment
en Collège leur Noviciat d'Estavayer, et en 1842, afin
de s'associer aux vœux du pays, Grégoire XVI adresse
à l'Evêque de Coire un bref ainsi conçu :« Ayant appris il y a quelques années qu'à Schwytz,
dans votre diocèse, les principauxhabitants voulaientbâtir un Collège afin que les jeunes gens y fussent
formés à la piété et aux lettres par les Pères de laCompagnie de Jésus, nous avons approuvé; comme ilconvenait, leur pieux dessein, et nous l'avons secondé avec plaisir.
» Nous félicitons cet illustre canton et Votre Fracs.

134

HISTOIREîernité, nous nous félicitons nous-même de ce quebientôt après les Religieux de la susdite Compagnie yontétéappelés aux acclamations unanimes du peuple
et du Clergé ; de ce qu'ils y ont ouvert leurs écoles
pour le bien de la jeunesse, et que peu à peu, par lesaumônes des Fidèles et par les largesses de quelques
princes étrangers, ils ont construit une maison assez
vaste pour servir de Collège.
» Et déjà, par les heureux succès qu'obtinrent cesécoles naissantes, on peut présager de quelle utilité,
Dieu aidant, ce Collège sera pour la Religion catholique et pour la République. »CHAPITRE III.

Lu restauration desBourbons ci la France de 1814, — Le princede Talleyrand conseille à Louis XVIII de rétablir les Jésuites*.
Hésitation du roi* — Mesures que prend le ministre disgracié.
Situation des pères delà Compagnie en France. — L c p é r c
Y a lia et les pères de la Foi. — Les Jésuites en présence de lu
Charte constitutionnelle. — Leur existence est-elle légale? —Le père Varin Tonde l'Institut des Dames du Sacré-Cœur, de ia
Sainte-Famille et de Notre-Dame. — But de cette triple fondation. — Le père Delpuits crée la congrégation. ~— Ses
commencements et son but* — Les premiers congréganisies.
Décret qui la dissout. — L'abbé Lcgris-Duval en prend la
direction. — Les Jésuites restent volontairement en dehors
du mouvement politique» — Origine du libéralisme. — Ses
premiers apôtres. — Les Jésuites dispersés eu 1315, — Le*
Evéques de l'Eglise gallicane font appel aux Jésuites pourleurs petits séminaires. — Fondation de huit maisons. — Le
Cardinal de Buusset et les Pères de la Compagnie. — Mauvais
terrain sur lequel ils se pincent, —La presse constitution"nellese fait l'adversaire de l'Institut et do la royauté. — Mort,du Père de Clowicre, provincial de France. — Simpson lut
succède. — Sa lettre aux supérieurs sous ses ordres. — Les
véritables montia sécréta des Jésuites. — Leur politique mise
à nu. — Commencement des Missions. — Les Evéques forcent
les Jésuites à devenir missionnaires,—• Los pères se résignent à
l'impopularité pour obéir aux ordres des Prélats.*— Mission de
Brest.— L'émeute et la liberté.— Les principaux Missionnaires
de la Compagnie.— Le Père Guy on —Effet produit par ses Hissions. — L'abbé de La Hennais avec les Jésuites. —Lettre duPérc Rozaven au Père Riohardot sur la neutralité à garder envers
le système de M de La Mennais.—Conférence dcHozavcn etde
La Mennais.—Le Père Godinot et l'auteur da Y Essai sur Vin'différence)-- Leur correspondance.— Mécontentement do La
Mennais.— Le péreBxroiowski partisan de ses doctrines.— La
Mennais appelle les Jésuites â marcher sous son drapeau. —M. Louis de Carné blâme les Jésuites. — Les partis extrêmes invoquent ou flétrissent les Pères.—Influence qu'on leur suppose.
— Le Père Ronsin & la tête de la Congrégation.—OEuvrcs de laCongrégation.— La chapelle des Missions étrangères.—Exercices des Congréganistes.—Fondations pieuses.— La Société desBonnes-OEuvres.— Les petits Savoyards.—La Société de saintFrançois Régis.—Le Clergé et les laïques dans !a Congrégation.

m

HISTOIRE— Colère du Libéralisme contre la Congélation.—But de ees
fureurs.— On prête au Père Ronstn un pouvoir extraordinaire,— Reproches et calomnies adressés aux Congréganistes. —La Congrégation domine la France.— Praycurs de l'opposition anti-catholique. — La Congrégation a-t-elle régné? —Effets des terreurs libérales. — Le duc de Rohan et l'abbéMathieu remplacent le Père Ronsin. — Congrégation m i l i taire. — Le Libéralisme parvient à la faire dissoudre.

Une révolution aussi décisive dans les idées quedans les mœurs venait de s'accomplir en France.
Celle révolution, dont le foyer permanent était à Paris, réagissait à toutes les extrémités du monde.
Malgré les désastres militaires et la chute de l'Empire, la France, trahie par la victoire, régnait encore
moralement sur l'Europe. Le retour des Bourbons,
l'enthousiasme universel qui les accueillit, les principes de religion, de monarchie et d'ordre que Napoléon avait su mettre en vigueur, tout tendait apersuader qu'il serait possible un jour de dominer lesinstincts démagogiques. Il n'y avait qu'à suivre laligne tracée par l'Empereur avec une si prudenteénergie. Il ne fallait restaurer du passé que ce quiétait bon et acceptable en soi, qu'ouvrir aux idées
nouvelles un Ht dont la mesure devait se combiner
avec tous les intérêts. Les événements furent plus
grands que les hommes : les Bourbons succombèrent sous la tâche que la Providence leur imposait.
Après les premiers élans d'une joie dont les témoignages éclatèrent avec unanimité, la France, demonarchique que Bonaparte l'avait faite, se vit toutà coup ramenée à ses errements révolutionnaires. Illa laissait religieuse : les Bourbons allaient permettre
qu'on corrompît sa Foi. Lorsqu'en 1815, après labataille de Waterloo, le prince de Talleyrand, président du Conseil, voulut s'entendre avec Louis XVIII
sur les moyens à employer pour pacifier les esprits

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

137

et consolider le trône, l'ancien Evéque d'Antun necraignit pas de dévoiler au roi sa pensée : « Sire, lui
dit-il, Votre Majesté espère se maintenir aux Tuileries ; il importe donc de prendre ses précautions.
Une sage et forte éducation peut seule préparer lesgénérations nouvelles à ce calme intérieur, dont chacun proclame le besoin. Le remède le plus efficace
pour y arriver sans secousse, c'est la reconstitution
légale de la Compagnie de Jésus. » Louis XVIII enétait encore aux arrêts des Parlements. Il déplorait
les effets de la vaste conspiration qui avait renverséle trône, et il ne s'apercevait pas que ce complot était
le premier-né de celui qui réalisa la destruction desJésuites. Il s'étonna de voir un des membres les plus
influents de l'Assemblée nationale, un Evéque parjure , lui soumettre un pareil projet. Talleyrand nes'effraye point des railleries philosophiques du Monarque : il affirme avec plus d'autorité que les Jésuites sont seuls capables de relier le passé au présent ens'emparantdc Ta venir. Louis XVIII demande
quelques semaines de réflexion. Dans cet intervalle,
Talleyrand perd le pouvoir, et de ce jour date laguerre incessante dont la Société de saint Ignace va
se trouver l'objet. Le ministre n'avait pu convaincre
le roi de la sagesse de ses conseils : l'homme d'opposition comprend qu'il importe à ses plans de priver les héritiers de son portefeuille d'un concours
par lui regardé comme indispensable. On ne lui accordait pas les Jésuites pour les mettre en France àla téte de l'éducation : il les fit attaquer pour les
rendre impossibles.
Sans en douter, les Jésuites avaient sur les bras
un adversaire qui ne demandait pas mieux que d'êtreleur ami sous les conditions imposées par lui. Ces
conditions, le prince de Talleyrand, qui n'avait pas

138

HISTOIRE

toutes les vertus de ses vices, les eût plutôt cherchées dans les besoins du moment que dans les nécessités sociales et religieuses. Ce n'était pas en effet
un diplomate à transiger avec son égoïsme au profil
de Tidée chrétienne ou morale. Louis XVIII venait
cependant de commettre une faute en négligeantTavis du Président de son Conseil : le Ministre disgracié la fit expier aux Jésuites.
Ils n'avaient qu'une existence précaire : c'étaittout
au plus même si leur image vivait dans le cœur dequelques vieillards. Le Clergé se rappelait par tradLlion les services que la Compagnie de Jésus rendit àl'Eglise et au royaume. Il n'avait pas oublié les luttes
soutenues contre les Pères de l'Institut par l'Université, par les Parlements et par les Philosophes. Les
derniers Jésuites qu'il apercevait à l'œuvre lui offraient le modèle de toutes les vertus : ils ravivaientce sentiment de reconnaissance. Le Clergé les entourait de respect, il se montrait heureux de marcher al'ombre de leur zèle; mais peu à peu la mort avait
tellement éclairci leurs rangs, qui ne se renouvelaientplus, que, dans un espace assez rapproché, la Compagnie ne devait être qu'un souvenir. Les Pères de laFoi, dont l'abbé Varin était supérieur, et qui n'avaientpas suivi l'exemple de leurs associés allant se réunir
à la Compagnie de Jésus, ressuscitée en Russie, commençaient à voir se réaliser le plus cher de leursvœux. Ils s'étaient dévoués à l'Institut de saint Ignacelorsque tout lui semblait hostile. Ils avaient espéré
qu'ils seraient comme les pierres d'attente destinées
à la reconstruction de l'édifice. Us demandaient à yêtre agrégés au moment où l'Europe faisait servir lesuccès de ses armes à la restauration des idées d'ordre.
L'intention de l'abbé Varin se manifestait par lesœuvres. Les Pères <de la Foi avaient, ainsi que lesDE LA. COMPAGNIE DE JESUS.

159

anciens Jésuites, partagé et adouci les maifx del'Eglise. Us s'étaient vus proscrits par Napoléon : ilssollicitaient l'honneur d'être proscrits encore. Parmi
ces Pères, qui ont déjà fourni à la Société de Jésus deshommes tels que Rozaven, deGrivel,Kohlmann, Sinéo
Mutti et Godinot, on remarque Germain Dumouchcl,
Eloi du Temps, Edmond Cahier, Nicolas Jennesseaux, Augustin Coulon, Antoine Thomas, Pierre
Cuenet, Leblanc, Gloriotde Brosse, Sellier, Barat,
Roger, Gury, Ronsin, Loriquet, Jonbert, Boissard,
Bequet, Vrindts etLadevière. Ces Prêtres sont connus à Paris et dans les provinces par leur zèle éclairéet par une charité qui sait se rendre aimable. Le Pèrede Clorivière a été pendant ce temps investi des pouvoirs nécessaires, afin de rétablir la Société en France
cl d'accueillir individuellement dans son sein lesPères de la Foi, dont les services passés furent acceptés comme un Noviciat anticipé. Us ont combattu,
ils ont enseigné : ils possèdent donc des amis et desélèves. Quelques jeunes Ecclésiastiques, les Laïques
môme se proposent pour renforcer les rangs desvieux Jésuites. Us se présentaient dans les conditions
exigées par saint Ignace : ils sont reçus, car, dans ce
moment de transition, l'Ordre sent de quelle importance il est pour lui de s'offrir à l'Eglise aussi nombreux que possible. Les choses en étaient là lorsque
Pie VII publia la bulle qui rétablissait la Société. Les
Jésuites de France comprenaient les difficultés de leurposition et celles que le gouvernement de Louis XVIII
se suscitait comme à plaisir. Ils ne voulurent pas
user du droit de liberté que la Charte conférait àtous les Français. Us se voyaient désirés par les Evéques; les Conseils municipaux de plusieurs villes
importantes invoquaient leurs concours. Les Jésuites, à peine nés à la vie publique, ne .demandèrent140

HISTOIRE

pas au Roi et aux pouvoirs législatifs un permis
d'existence qu'ils trouvaient dans la loi ; ils se contentèrent de marcher sans bruit vers le but qui leurétait assigné.
Celte situation, ne tendant jamais à se régulariser,soulevait de graves questions constitutionnelles. De
quelque manière que ces questions allassent être résolues, elles froissaient ou la liberté de conscience ou
les acrimonieux scrupules de ces terribles amants dela Charte, préparant déjà, en son nom, la révolution
qui doit l'étouffer. Ces points de controverse, qui
s'agiteront longtemps encore, surgirent avec la renaissance de l'Institut : il importe de les préciser etde les examiner.
De leur propre choix et par l'effet de leur volonté,
plusieurs Evéques de l'Eglise gallicane, forts de l'ordonnance royale (1) du 5 octobre 1814, appelaientles Jésuites. Ils leurs confiaient les fonctions les plus
(I) L'ordonnance du 5 octobre 1814, qui place les petits séminaires sous la dépendance des Evéques, n a pas été insérée au
Bulletin des lois. II importe donc d'en rétablir le texte dans cettehistoire :* Louis, parla gr&cede Dieu, etc.
a Ayant égard à la nécessité où sont les Archevêques et Evéques de notre royaume dans tes circonstances difficiles où setrouve l'Eglise de France, de faire instruire dés l'enfance desjeunes gens qui piyssent ensuite entrer avec fruit dans les grands
séminaires, et désirant de leur procurer les moyens de remplir
avec facilité cette pieuse intention:t Ne voulant pas toutefois que ces écoles se multiplient sansraison légitime;s Sur le rapport de notre Ministre secrétaire d'Etat de l'intérieur,
a Nous avons ordonné et ordonnons ce qui suit S
a Art, 1 " . Les Archevêques et Evéques de notre royaume
pourront avoir dans chaque département une Ecole ecclésiastique, dont ils nommeront les chefs et les instituteurs, et où i l s
9DE LÀ COMPAGNIE DE JÉSUS.

141

difficiles du saint ministère ; ils les chargeaient deTéducation. Ces Jésuites, soumis, comme les autresPrêtres, à la juridiction épiscopale et aux lois duRoyaume, ne recevant que des Prélats le privilège
de prêcher, de confesser et d'enseigner, se contentaient dans leur for intérieur de suivrela règle de saintIgnace de Loyola. Comme corporation, ils n'avaient,
ils ne sollicitaient aucune existence civile, nul droitde posséder ou d'acquérir, nulles prérogatives dansTordre religieux ou politique, aucun caractère quecelui de prêtre français.
Des décisions judiciaires ont jadis, il est vrai, détruit la Compagnie de Jésus : un édit royal sanctionna ces décisions. Les lois révolutionnaires, tout
en les frappant de nullité, leur donnèrent une nouvelle vigueur lorsqu'elles proscrivirent les corporations religieuses et séculières. Mais l'autorité de lachose jugée ne s'étend que sur le passé, sur l'état deferont instruire dans les lettres les jeunes gens destinés & entrer
dans les grands séminaires.
» Art, 2 . Ces Ecoles pourront être placées à la campagne etdans les lieux où il n'y aura ni lycée ni collège communal.
» Art. 3. Lorsqu'elles seront placées dans les villes où il y aura
un lycée ou collège communal, les élèves, après deux ans d'études, seront tenus de prendre l'habit ecclésiastique.
» Ils seront dispensés de fréquenter les leçons desdits lycées
et collèges.
» Art, 4. Pour diminuer autant que possible les dépenses deces établissements, les élèves seront exempts de la rétributiondue à l'Université par les élèves des lycées, collèges, institutions
et pensionnats.
» Art. 5. Les élevés qui auront terminé leur cours d'études
pourront se présenter à l'Université pour obtenir le grade debachelier ès-lettres.
» Ce grade leur sera conféré gratuitement.
» Art. 6. I) ne pourra être érigé dans un département une
seconde Ecole ecclésiastique qu'en vertu de noire autorisation,

HISTOIRE

choses qui subsiste au moment où l'arrêt est intervenu; elle ne saurait exercer aucune influence surl'avenir. La Constitution de 1791. d'accord avec la*loi de 1790, déclare ne plus reconnaître les vœuxperpétuels de Religion; le décret du 18 août 1792,
supprime (1) toutes congrégations et confréries dansles termes les plus généraux et les plus absolus. Ces
lois furent virtuellement abolies aussitôt que Bonaparte eut pris les rênes de l'Etat; il se fit un devoir
et une gloire de relever les autels. Comme la Religion catholique ne peut vivre sans vœux et sans congrégations, l'Empereur fat obligé de subir celte exigence, qu'il encouragea, qu'il combattit, qu'il toléra
tour ;à tour, selon les calculs de sa politique ou lesimpulsions du moment. Les Pères de la Foi, par undécret de messidor an XII, furent dissous; mais ce
donnée sur le rapport de notre Ministre secrétaire d'Etat de l'intérieur, après qu'il aura entendu l'Evéqucetlc grand-maître del'Université.
» Art. 7, Les Ecoles ecclésiastiques sont susceptibles de re*cevoir des legs et des donations, en se conformant aux lois existantes sur cette matière.
» Art. 8. Il n'est au surplus en rien dérogé à notre ordonnancedu 22 juin dernier, qui maintient provisoirement les décrets etrèglements relatifs à l'Université.
» Sont seulement rapportés tous les-articles desdils décrets etrèglements contraires à la présente.
» Art. 9 . Notre Ministre secrétaire d'Etat de l'intérieur est
chargé de l'exécution de la présente ordonnance.
» Donné au château des Tuileries le 5 octobre de Tan degrâce 1814.
» Signé Louis.
» Par le Roi : Signé E ' A B B B D E M O N T E S Ç U I O U . »(1) Ce décret fut rendu lorsque Louis XVI était déjà prisonnierau Temple. Il n'est pas sanctionné par le Roi. et, aux termesmêmes de la Constitution, il n'a par conséquent jamais été obligatoire .

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS*

143

décret ne concerne point les Jésuites. Il rte leur est
applicable dans aucun cas ; il ne fut môme pas exécuté en 1804.
La promulgation de la Charte introduisit en France
un nouveau droit public; elle modifia essentiellement
les rapports de la Religion avec l'Etat.
Autrefois le Roi était l'Evêque du dehors et le défenseur des Canons. En échange de la protection
temporelle que les Princes lui accordaient, l'Egliseles faisait en quelque sorte participer à son pouvoir.
« La sainte société des deux puissances, dit Bossuet,
semblait demander qu'elles exerçassent les fonctions
Tune de l'autre; ce qu'elles faisaient hors de leurressort naturel, ayant son effet par leur consentement mutuel, exprès ou tacite. » La liberté des cultes, proclamé par l'article 5 de la Charte, modifiait
essentiellement l'ancien ordre des choses. La Religion catholique était, comme les autres cultes, enpossession d'un plein et entier exercice, d'après ses
propres règles et sous la sanction du Pape et desEvéques, pour tout ce qui a trait au spirituel. Ainsi
hors de la sphère des droits temporels et civils, pourles cîioses intérieures, l'Eglise se voyait affranchie,émancipée, et plus indépendante de droit que sous
l'ancien régime. L'école politique qui avait inspiré ces
théories de liberté chercha dès le principe à les circonscrire, à les entraver dans l'application. L'existence des corporations religieuses sans droits civils
était proclamée, La loi n'avait pas à descendre dansles consciences; à scruter les vœux faits, à discuter
le genre de vie qu'il plaisait à un petit nombre deFrançais d'embrasser. Elle leur prêtait aide comme
aux autres citoyens; eux lui devaient obéissance etrespect dans tous les actes de la vie publique. L'association non autorisée ne formait pas une^personne mo-144

HISTOIRE

raie et civile ; ses membres n'étaient que des individus isolés aux yeux de la loi, et laissés par elle dansl'ordre commun. Ils restaient passibles des mêmes
peines que les autres citoyens, soumis à la même surveillance et aux mêmes charges ; ils se trouvaientdans leur patrie catholique au même titre que dansl'Amérique et dans l'Angleterre protestantes.
Ces deux derniers Etats interprétaient largement
le principe d'indépendance religieuse. Les Jésuites
s'imaginèrent que la France avait passé par d'assez
rudes épreuves pour se montrer jaloux de ses nouveaux droits. Ils ne voulaient pas, en reveillant lesquerelles amorties, susciter des embarras au gouvernement. Le Souverain Pontife leur rendait la vie; illes mettait sous la garde et à la disposition des Evoques; la Charte leur garantissait la liberté et la protection due à chaque culte; ils s'engagèrent sur cettevoie toute légale. Le pouvoir civil n'avait point às'immiscer dans des vœux ne portant aucun préjudiceà l'Etat. L'Ordinaire acceptait les Jésuites comme
auxiliaires; ils étaient prêtres aux yeux de la loi, religieux dans leur for intérieur. Cette situation n'avait
donc rien d'anormal; elle fut comprise ainsi; et,dès le mois d'octobre 1814, les Jésuites se trouvaientà Bordeaux, à Forcalquier, à Amiens, à Soissons, àMontmorrillon et à Sainte-Anne-d'Auray. Peu dejours auparavant, ils s'étaient réunis en communauté
dans la maison de la rue des Postes, que les damesde la Visitation venaient de leur céder. Le gouvernement ne s'occupa ni de les appuyer ni de les inquiéter. Ils s'établirent, ils procédèrent en silence, obéissante la voix des Evéques, et se prêtant aux bonnesœuvres que chacun avait commencées ou réalisées
pendant la dispersion.
Les anciens Jésuites et les nouveaux Pères de laDE LÀ COMPAGNIE DIS JESUS.

145

Toi avaient toujours calculé que des événements inattendus les rallieraient sous la bannière de saintIgnace. Au milieu de cette longue tempête qui agita
la France, on les avait vus, par une sainte émulation, répandre les germes de piété à Paris ainsi quedans les provinces. Leur but était commun, quoiqu'iln'y eût entre eux aucun lien d'association. La Révolution avait détruit les établissements religieux oùl'enfance appremil à être chrétienne, où la jeunesse
des deux sexes se façonnait à la science et aux vertus.
Les Jésuites et les Pères de la Foi lâchèrent de reconstruire l'édifice abattu; avec celle persistance querien ne peut vaincre, ils cherchèrent à créer sur desruines. Dès la fin du dix-huitième siècle, l'abbé deTournely s'était flatté que la princesse Louise de
Coudé et que l'archiduchesse Marianne d'Autrichel'appuieraient dans son projet d'établir une Congrégation de Religieuses, destinées à élever les jeunes
filles. Cet espoir fut déçu. Le père Varin, confident
de ses plans, ne se découragea pas. Les princesses
regardaient comme impossible l'accomplissementd'un pareil vœu : il s'adresse à une fille du peuple.
Dans Madeleine-Sophie Barat, sœur du Père Barat,
il rencontre la personne qui doit le seconder. C'était
en 1800 que ces événements se passaient. Peu demois après, des compagnes se présentent à Mademoiselle Barat. Leur nombre s'acc; oit ; elles commencent à opérer le bien, et alors elles reçoivent de leurfondateur, le nom de Dames du Sacré-Cœur. Varin,l'ami de Portalis, et qui fut plus d'une fois soutenu
par ce grand ministre (1), leur trace un plan de Con(1) Les relations des Pères de In Foi avec Portalis ne sont pins
un mystère, et elles honorent autant les disciples de l'Institut
que le Ministre lui-même. Portalis «Huit un vieux parlementaire

mniSTOIRE

stitutions, il leur impose les règles qu'elles doivent
suivre. Ce fut ainsi que se développa celte Congrégation, appelée à rendre tant de services aux diverses
classes de la Société.
Dans le même temps, un autre disciple de l'Institut, le Père Bacoffe, conçoit, à Besançon, l'idée d'uneespèce d'école normale , oû se formeront des institutrices pour porter au fond des campagnes l'éducation
chrétienne. La résurrection des Jésuites est encore
un problème ; mais déjà ils essayent de reprendre
par la base l'œuvre à laquelle on les arracha. Les Dames du Sacré-Cœur acceptaient la mission d'instruire
les jeunes filles fortunées; la Congrégation de ia
Sainte-Famille fut réservée aux enfants dans l'indigence. Le Père Varin lui donna une règle appropriéeaux besoins qu'elles se vouaient à satisfaire.
La richesse et la pauvreté ont des écoles; Varin,([tu cherchait à faire refleurir en France la Religion catholique.
Les obstacles qu'il rencontrait sur sa route le forcèrent souventà prendre des voies détournées, & prononcer des paroles maison liantes, et à consigner dans ses actes officiels des mesures et desdoctrines inadmissibles an point de vue religieux. Ces actes nefurent que des concessions faites à l'incrédulité pour obtenirl'essentiel.
Tout était à reconstituer dans l'Eglise de France; Portalis sa
dévoua à cette tache, et, avec l'aide du Premier Consul, il parvînt
à son but, M. de Crouseilles et la comtesse de Grammont araientmis le Père Varin en rapport avec le conseiller de Bonaparte,
Portalis connut et apprécia la plupart des futurs Jésuites. Il
devint leur ami, et il les protégea souvent contre les dénonciations de la police. C'est ainsi que le 18 fructidor an X il rend
compte par écrit a Bonaparte de ses entretiens avec le Père Varin s
dont Fouohé avait saisi la correspondance. Plus tard, en 1804*
Portalis parait abandonner ses protégés ; mais, au milieu de ses
injustices calculées, on sent encore percer les bienveillantes
intentions du Ministre des cultes en faveur des associations religieuses que le Cardinal Fesch défendait.

DE LA COMPAGNIE BE JÉSUS.

147

en fondant la Congrégation de Notre-Dame avec laMère Julie, veut en ouvrir aux jeunes filles de laclasse moyenne dans les cités et dans les bourgades (1). Les derniers Jésuites consacraient leur vieillesse à créer des établissements dont tous les pouvoirs
devaient apprécier l'utilité; un autre Père, Jean-Baptiste Bourdier-Delpuits, né en Auvergne, réalise dansl'ombre une louchante pensée d'égalité chrétienne.
Les saturnales de 1795, les folles orgies du Directoire
ont réagi sur l'esprit d'un certain nombre de jeunes
gens. Ils refusaient de s'associer à ces hontes; ils
cherchaient dans l'étude et dans la prière un préservatif contre une pareille démoralisation; ils accoururent d'eux-mêmes se ralliera la parole du Père Delpuits. C'était l'apôtre de tous ces hommes qui allaient
briller dans le monde par leur science, par leurs travaux ou par l'illustration de leur naissance. Le Jésuiteles accueillit, les soutint dans la lutte qu'ils engageaient. Quand il vit que la régularité de leursmœurs ne se démentait pas plus que l'intelligence deleur zèle et de leur charité toujours active, il leurraconta comment, en 1565, le Père Léon avait institué la Congrégation de la Sainte-Vierge ; il leur endémontra l'importance et les bienfaits. La propositionde Delpuits fut agréée. Le cardinal De Belloy. archevêque de Paris, approuva celte tentative, et le 2 février 1801, les docteurs Buisson et Fîseau, Régnier,juge au tribunal de la Seine, de Marignon, Mathieu
et Eugène de Montmorency furent les six premiers
Congréganistes.
Le Père Delpuits aspirait à sauver du naufrage les(1) Cet Institut s'est acclimaté en Belgique, ou la Mère Juliese retira. C'est à Namur que le siège de la Congrégation est établi,
cl de là les sœurs se répandent dans les provinces. Madame Blihde Bourdon succéda 6 1a fondatrice.

148

HISTOIRE

croyances religieuses et la pudeur des jeunes gensqui affluaient à Paris pour étudier le droit et la médecine, ou pour se livrer à la diplomatie, au commerce, à l'état militaire, à l'industrie et à l'instruction
publique. Ce fut la fin principale de la Congrégation ;les Congréganisles durent être les Missionnaires dela famille, de l'amitié ou de ia confraternité. Ils visitaient les malades; ils secouraient les pauvres honteux; ils apprenaient dans les salons ainsi que dansles ateliers, par leur exemple encore plus que parleurs conseils, à pratiquer les lois de l'Evangile, Cette
association de bonnes œuvres se propagea rapidement. Pie VII lui accorda de pieuses faveurs, et en
peu d'années elle s'étendit dans plusieurs villes. Grenoble, Rennes, Nantes, Lisieux, Toulouse et Poitiers
obtinrent leur Congrégation relevant de celle de Paris ; Lyon eut la sienne aussi, mais distincte et indépendante. Dans l'espace de quelques aimées, de1801 à 1814, le Père Delpuits compta, au nombre deses Néophytes, des personnages qui devaient honorer
l'Episcopal. la pairie, les armes et la science. Dansles registres delà Congrégation, on îilà chaque page
des noms devenus illustres. Ici c'est le médecin Laënnec et Alexis de Noaillcs, les trois Gaultier de Claubrj et le comte de Breleuil, Nicolas. Robert et Juslin de Maccarthy et le mathématicien Binet, LouisCharles de La Bcdoyère et le jurisconsulte Portets,le savant Cauchy et le duc de Béthune-Sully, l'éloquent Hennequin et le duc de Ruban, le docteur
Crureilhicr et le marquis de Mircpoix, Ferdinand deBerlhier et le marquis de Rosambo. Sur ces mômeslistes se pressent des jeunes gens ou des hommes
faits, que le Clergé a vus ou voit encore à sa tête. On
y remarque des Evéques, tels que Brute, Martial,
Forbin de Janson, Feutrier. de Mazenod et de Jer-

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

149

phanion; des Prélres qui, comme le Sulpicieu Teyssère et les abbés Carron, Desjardins, Mansuy, deRetz et Àuger rendirent à l'Eglise et au Royaumedes services qui ne sont pas oubliés. En 1810, la Congrégation révélait son influence ; elle contrariait les
projets anti-religieux de l'Empereur : elle fut supprimé par un décret. L'abbé Philibert, devenu plus
tard Evéque de Grenoble, se chargea d'en réunir lesmembres épars. Elle vécut silencieuse et proscrite
jusqu'à la chute de Napoléon. En ce moment, l'abbéLegris-Duval, dont le nom est populaire par l'onctionde sa parole et une charité sans bornes, dirigeait lesCongréganistes, se rassemblant dans une chapelle
intérieure des Missions-Etrangères. Au mois deseptembre, il confia ce patronage au Pére de Clorivière, nommé depuis peu de jours Provincial de laSociété de Jésus en France et cherchant en cettequalité à en réunir les débris.
Tels furent les soins des Jésuites : ils fondèrent desinstitutions dans le temps même ou l'idée de leurrétablissement paraissait une chimère; ils allaients'organiser quand le retour de Bonaparte, au 20
mars Ï8J5, les dissémina de nouveau. Après les centjours, il leur fut permis d'espérer quelques annéesde calme : ils résolurent de les employer au triomphede la Foi et à l'éducation. De grandes choses avaientété obtenues par de faibles moyens. La persévérance
avait triomphé des obstacles, et, au milieu de la crise
qui abattait le trône impérial, ils sentaient que leurconcours aurait une salutaire efficacité. Ils se reconstituaient en silence ; mais ce travail intérieur n'empêcha pas les Pères de se livrer aux œuvres extérieures. Les uns prêchèrent dans les villes, les autres
professèrent dans les Collèges, tous cherchèrent à sedonner des frères, car leur petit nombre et la vieil ffitt. de lu Comp. de Jésus. — T . T i .

7

150

HISTOIRE

lesse de plusieurs étaient un sujet d'inquiétude pourl'avenir. Ils désiraient que les Novices pussent seformer à l'école des maîtres qui, après avoir vu lesderniers jours de l'ancienne Compagnie, achevaientleur vie dans les angoisses de l'exil et dans les luttes
du martyre. C'était pour des Jésuites un précieux
enseignement; le ciel ne le refusa point à leurs vœux.
Us appelaient des jeunes gens pleins de zèle, de piété
et de science, il s'en présenta sur tous les points.
La Restauration de 1814 réunit les partis dans unseul. On était fatigué du crime de la gloire, surtoutde cette guerre éternelle qui tuait les générations
presque au berceau. La France avait soif de la paix,
de l'ordre et du bonheur de famille. Louis XVIII était
destiné à la faire jouir de ces biens. Il s'essaya aurôle de Souverain constitutionnel, quand il n'aurait
dû songer qu'à être le père de la patrie. A un peuplequi venait de traverser les excès de la démagogie etdu despotisme sans protester on le vit mesurer l'intelligence politique, la liberté religieuse et les droitsélectoraux. Il créa des pouvoirs qui n'avaient jamais
existé, il modifia jusque dans son essence le caractère
national ; puis, quand l'élasticité des articles du pacte
fondamental eut appris à chacun quel instrument dedestruction Louis XVIII approchait de son trône,chacun, selon ses amours ou ses haines, ses besoins
ou ses intérêts, se mit à maudire ou à exalter le roilégislateur.
Ce fut dans les rangs des ennemis de la Monarchie
qu'il enrôla le plus de panégyristes. La révolutionétait vaincue; elle se rallia sous le canon que laCharte permettait de tirer contre les idées religieuses
et sociales. La Révolution s'avouait condamnée parson fait à l'impuissance; elle se transforma en amante
forcenée du sceptre constitutionnel. Elle adopta laDE LA COMPAGNIE DE JÉSUS

151

Charte comme le palladium de ses espérances, commele bélier avec lequel il lui serait facile un jour d'ébranler le trône des Bourbons. Les éléments deforce et d'autorité étaient partout : il n'y avait qu'à
s'en servir avec discernement. Louis XVIII laissa
douter de la puissance dont la force des choses l'investissait. U courtisa une vaine popularité, il flatta les
indifférents, il trembla devant ses adversaires; ilcraignit d'encourager ses amis. U eut toutes les faiblesses de l'amour-propre, sans avoir un seul jour unvéritable élan d'orgueil royal; il ne sut répondre dignement ni à la grandeur de son rôle ni aux périls
de la situation. La liberté ne devait être qu'un bouclier pour protéger les droits de tous, on en fit unglaive pour tuer la Religion et la Royauté.
Avec un instinct conservateur dont le Monarqueparaissait fatalement dépourvu, les Jésuites pensèrent que, pour leurs vues ultérieures, il importait
avant tout de se tenir à l'écart des tiraillements politiques. Absorbés par les soins du ministère sacré,
essayant de se développer dans un pays où les lois etles mœurs subissaient de si étranges modifications ;où, par' des éloges pleins d'emphatiques impostures,on boursouflait les candides vanités de la jeunesse ;où les plus savants professeurs, les politiques et lesécrivains les plus renommés s'avilissaient devant elle
afin de l'amener à conspirer dans la rue au profit deleur ambition, les Jésuites n'avaient ni le temps ni lavolonté de se mêler aux luttes des partis. L'Institut
de saint Ignace leur faisait une obligation de cetteneutralité ; l'expérience confirma la règle dictée parleur fondateur. Les premières années passées à larue des Postes et dans les départements s'écoulèrent
donc sans bruit. De temps à autre un éclair, précurseur de l'orage, brillait bien dans la presse libérale;

152

HISTOIRE

mais cel éclair, qui n'avait point de cause efficiente,était promptement oublié. Les opinions se classaient
avec les hommes ; on se disputait le gouvernement
afin de consolider ou de perdre la Monarchie. Au milieu de celte conflagration de paroles et d'écrits, lesJésuites restaient inaperçus. Le libéralisme ne lesconnaissait pas, et, sous l'inspiration de Talleyrand.
il ne s'était point encore imaginé de prendre leurnom comme un levier.
La Révolution s'abritait derrière la Charte; elles'improvisait royaliste constitutionnelle, tout en couvrant de ses admirations ou de ses regrets les hommes
et les choses de 1793. Elle se faisait athée au pointde vue de la loi; et elle se proposait de tracer à laPapauté et à l'Episcopat la ligne de conduite à suivre
pour faire respecter l'Eglise. Elle admettait en principe la liberté des cultes, elle les agréait tous, tous,
excepté celui que la Charte proclamait Religion del'Etat. Le Libéralisme ne parlait plus, comme la République, d'égorger les Prêtres, de renverser les temples et d'abrulir le peuple par une impiété systématique. U n'avait ni le grandiose du crime ni l'audace
de l'ignorance; il marchait terre à terre, procédant
par l'hypocrisie et se faisant de la calomnie quotidienne un poison lent, mais dont l'action était assurée. Il fallait créer un peuple à part dans la France,le façonner par dégrès à une crédulité surhumaine,
l'enlacer, malgré lui, dans un réseau d'impostures
calculées et le forcer à recevoir comme vérités incontestables tous les mensonges que les besoins dela cause exigeraient. De grands sacrifices d'argent,d'honneur, d'amour.propre et de conscience étaientnécessaires. Les chefs s'en imposèrent une très-faible
partie ; ils firent payer le reste aux dupes qu'ils recrutèrent.

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

153

En France, U y a des mots qui ont une valeur deconvention dont l'Europe n'a jamais la clef. C'est avec
des mots que l'on corrompt le cœur, que l'on fausse
l'intelligence et que d'esprits pleins de droiture et desincérité individuelle on forme une espèce d'ensemble
dont la suffisante crédulité est une énigme pour lesautres peuples. Napoléon était tombé aux applaudissements du monde entier. La Chambre des députésde 1815, le dernier écho des passions révolutionnaires
et le foyer du Libéralisme naissant, l'avait outragé
dans la majesté de ses infortunes. Par l'organe dequelques avocats, cette chambre osa concevoir lapensée de mettre hors la loi le lion terrassé : elle lefoudroya après Waterloo, et ces avocats, transformés en patriotes, s'efforcèrent, à quelques annéesde là, de ressusciter la popularité de l'Empereur. Cenom, gravé dans les souvenirs du peuple en caractères glorieux et sanglants, fut l'enseigne qui servit
à achalander les idées constitutionnelles. Les Libéraux enivrèrent de la poudre des batailles celte jeunesse qui avait si souvent maudit l'insatiable ambition
du conquérant ; ils se portèrent comme les héritiersde ses bienfaits sociaux, comme les vengeurs de sa
mémoire, et les Bourbons se laissèrent faire un crimede la lâcheté de leurs ennemis.
Ce qu'on entreprenait en faveur de Napoléon, on
le tenta pour tout le reste. La génération de cetteépoque ne connaissait ni les services ni le nom desJésuites. Les personnes qui se trouvaient en rapport
avec eux bénissaient leur influence; celte influence
réveilla dans quelques cœurs les souvenirs du passé.
On se rappela que, pendant deux cent cinquante ans,
ils s'étaient dévoués à rendre les hommes meilleurset à porter le Christianisme aux extrémités du monde.
Il survivait encore un cert tin nombre de sophistes

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HISTOIRE

qui avaient jadis combattu ia. Compagnie de Jésus
par calcul, par tradition janséniste ou par désir d'innover, lis en parlèrent avec les haines ou les défiances de 1762. Ils remontèrent à leur berceau pourressaisir la trace des sentiments que de longues agitations avaient à peu près effacée. Ils mirent en participation leurs vieilles antipathies, leurs jeunes passions et leur expérience pour tromper les hommes.
On vit donc les débris de la Philosophie du dix-huitième siècle et les Constitutionnels de 1818 faire
cause commune contre les Jésuites.
L'Eglise de France tâchait de se reconstituer dansles limites que la Charte lui imposait : elle créait desécoles ecclésiastiques; la plupart des Evéques semontraient jaloux d'en confier la direction à l'Ordrede Jésus. Par le bien opéré dans les établissements
où elle prenait racine, il était facile de prévoir celui
qu'elle réaliserait plus tard. Les Jésuites avaient unplan d'études, des professeurs habitués à l'enseignement, des traditions qui leur apprenaient les moyens
deise faire aimer des jeunes gens et d'obtenir leurconfiance. L'Episcopat bénissait ces débuts, et le cardinal de Bausset, Tune des lumières du Clergé, enconstatait lui-même les fruits. Le 28 juillet 1819 ilécrivait au Père Cuenet : « Bien peu d'années ont
suffi, monsieur, aux respectables directeurs du petit
séminaire de Sainte-Anne pour opérer de grands
biens. Son utile influence ne s'est pas renfermée dansles limites du diocèse qui Ta vu naître. Elle s'est déjàétendue sur une grande partie de la Bretagne. Cetétablissement est appelé à rendre des services inappréciables à toutes les classes de la société par lebienfait d'une éducation vertueuse et d'une instruction appropriée à toutes les conditions.
» Le but principal de son institution est sans douteDE LÀ COMPAGNIE DÊ JÉSUS.

155

de préparer des sujets à l'état ecclésiastique, mais U
sera toujours heureux que ceux d'entre eux qui nes y. trouveront pas appelés par une vocation suffisanteaient au moins reçu dans leur premier âge les principes et les habitudes de religion et de morale qui
forment les bons Chrétiens et les bons citoyens.
» Voilà, monsieur , le véritable point de vue souslequel j'ai toujours considéré l'utile institution despetits: Séminaires.
» Je sais, monsieur , avec quel zèle et avec quelsuccès vous savez diriger ce bel et vaste établissement.
Je jouis plus que personne des bénédictions que laProvidence a daigné accorder à vos travaux et au
vœu le plus cher de votre respectable Evéque. Lesliens du sang et de l'amitié qui m'unissent si tendrement à lui depuis tant d'années m'associent à tous
ses sentiments comme à toute la satisfaction que luidonne ia prospérité toujours croissante du petit Séminaire de Sainte-Anne.
» Vous connaissez, monsieur, l'estime que j'ai toujours professée pour votre respectable association.
Je l'ai proclamée dans toutes les occasions qui ont
pu s'offrir à moi dans le cours d'une vie déjà bien
avancée» »De semblables lettres arrivaient de tous les diocèses aux enfants de saint Ignace. Le Clergé et les Catholiques reconnaissaient leur qualité de Jésuites;
mais, pour ne pas compromettre l'Institut ou par un
reste d'habitude, on ne les acceptait dans les relations ordinaires de la vie que comme Prêtres séculiers. Cette position mixte avait des inconvénientsqu'aucun avantage réel ne balançait. Elle offrait priseaux conjectures; elle pouvait faire accuser la Sociétédes manœuvres ténébreuses; elle permettait à desministres hostiles ou mal disposés de prendre om-

156

HISTOIRE

brage d'une précaution dont personne ne s'occupait.
Les Pères n'avaient pas cru devoir solliciter une autorisation d'existence légale qui, dans l'état des choses, aurait pu compliquer les intérêts de l'Eglise. La
Charte leur garantissait la liberté, ils n'osèrent pas
aller plus loin. Par défiance du mauvais vouloir administratif ou pour donner une impuissante satisfaction à leurs ennemis, ils cachèrent leur titre de membres de l'Ordre de Jésus sous une dénomination
cléricale. Cette concession enhardit le Libéralisme.
Les Jésuites redoutaient l'éclat; la demi-obscurité
dans laquelle ils s'enveloppaient se transforma toutà coup en un sourd complot contre la Charte. Ils ne
gagnaient du terrain que sur les champs de bataillede l'éducation ou de la chaire : on les soupçonna detendre par des voies occultes au gouvernement del'Etat. Ils avaient espéré que le mystère les protégerait contre les mensonges dont l'ancienne Sociétéétait tombée la victime, ce mystère fournit des armes à la calomnie. Ils craignaient de s'avouer Jésuites, le Libéralisme prit à tâche d'en voir et d'en
mettre partout. Il n'était pas encore aguerri à ces
attaques de plumes, à celte incessante polémiquequi, délayant toujours la même imposture sous millecouleurs différentes, l'inculque enfin dans l'espritdes masses comme un fait avéré.
Le journalisme naissait à l'art qu'il surnomma depuis la vie intellectuelle. Fondé par des censeurs qui
firent leurs premières armes sous Fouché et sous Savary, il apprenait à balbutier le nom de la liberté. Il
se façonnait à l'hypocrisie constitutionnelle, il essayait son pouvoir encore mal affermi, il se créait
déjà l'interprète juré de l'opinion publique. Dans
tous les pays cette faculté de parler chaque matin
aux multitudes est un droit dont il sera toujours im-

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

157

possible de ne pas abuser; en France, l'abus se signala même avant le bienfait. La presse révolutionnaire de 1817 à 1850 ne fut point vénale, elle trafiqua
rarement à ses opinions ; mais, à part celte justiceque l'histoire doit lui rendre, il faut bien dire qu'elle
poussa aussi loin que possible le cynisme du mensonge. Elle s'était donné deux adversaires à combattre, la Religion et la Légitimité. On la vit les poursuivre avec un égal acharnement. Quand elle s'aperçut
que ses efforts n'étaient pas toujours couronnés parle succès, elle chercha une dénomination qui, en sauvegardant les apparences monarchiques, devait cependant confondre l'Eglise et le Trône, les Prêtres
et les Royalistes dans la même haine. Le nom de Jésuite fut inventé.
Tandis que cet orage s'amassait sur leurs têtes, lesPères de la Compagnie se portaient partout où le salut des âmes et la voix des premiers pasteurs les réclamaient. Dans la Maison professe de la rue des Postes,
au Noviciat de Montrouge, dans leurs petils Séminaires, ils organisaient la prière et l'élude. Sous l'inspiration du Père de Clorivière, ils cherchaient beaucoup
moins à s'étendre qu'à se perfectionner. Mais, aumois de janvier 1818, Clorivière, accablé sous lepoids des années, sentit que son bras n'était plus assez
fort pour gouverner. II avait rétabli en France laSociété de Jésus, il aspirait à mourir simple Jésuitedans cette maison où il avait commandé. Le 9 janvier
1820 il expira. Quelques mois plus tard, le 5 octobre,
le Père Barruel le suivit dans la tombe (1).
(I) Barruel» dont les ouvrages furent long-temps populaires»était entré fort jeune dans l'Ordre de Jésns. Pendant la Révolution française, H affronta souvent la mort. C'était un homme«l'un courage encore plus grand que le talent. En 1793, il entreprit de ramener à l'Eglise le vieux Gobel, qui avait même npos»

7.

158

HISTOIRELouis Simpson avait succédé à Clorivière dans lesfonctions de Provincial. Ancien Jésuite français, esprit d'ordre et intelligence pratique, Simpson s'était
depuis longtemps réuni à Slonyhurst aux Pères de laProvidence d'Angleterre. Tradition vivante, il devait, par son exemple et par ses leçons, faire fleurir
l'ancienne discipline et les vieilles lois. A peine fut-il
choisi que, le 25 novembre 1818, il adressa la lettre
suivante aux chefs qu'il donnait à plusieurs petits
Séminaires : « En vous établissant Supérieur de cette
Maison, il est de mon devoir de vous communiquer
l'idée qu'un séjour de vingt-sept années dans différentes Maisons de la Compagnie m'a fait concevoir
de son gouvernement. C'est une exacte copie de celui de l'Eglise ; il est donc vraiment paternel. Le Supérieur d'un Collège, d'un Séminaire ou de touteautre maison est la source de toutes les autorités subordonnées par lesquelles il la gouverne ; car il exerce
le commandement qui lui est confié, moins par luimême que par ses collaborateurs, et c'est en soutenant et en faisant respecter les autorités inférieures
qu'il fait respecter et aimer la sienne. Nos Constitutions lui donnent un Ministre, qui est comme sa
main droite, puisque par lui il maintient la discipline
domestique dans l'intérieur de la maison. Elles luidonnent un Procureur pour tenir les recettes et lesfasié son apostasie constitutionnelle et son -titre d'Evêque inlrus
de Paris. Barrucl le convainquit, il l'cbranla; mais le Jésuitevoulait lui faire publiquement réfracter son serment. Gobel nes'en sentait pas le courage : « Eh bien ! lui dit un jour Barrue!,ce sera moi qui lirai en chaire, dans la Métropole, votre rétractation. Je la lirai, vous présent $ on s'emparera de nos personnes;
on nous traînera à l'échafaud, et de là nous monterons tous deux
au ciel. » Gobel persista dans son refus, et cependant, quelquesmots après, il périt sous le couteau révolutionnaire,DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

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dépenses ; ce Procureur doit rendre compte tous lesmois au Supérieur en présence de son Ministre; unPréfet d'église pour tout ce qui regarde le service
divin; un Préfet des classes pour ce qui regarde lesétudes ; des Professeurs et Régents pour gouvernersous lui chacun sa classe, enfin des Préfets de mœurs
pour surveiller les élèves durant les études et les récréations.
» Le Supérieur, instruit par les comptes qu'on lui
rend à des temps marqués, ou qu'il se fait rendre
toutes les fois qu'il le juge à propos, sait et voit pourainsi dire tout ce qui se passe, rectifie ce qui n'est
pas bien, corrige ce qui est mal, et dirige tout sansentrer dans un détail infini qui absorberait tout son
temps et l'empêcherait de s'occuper de choses plus
importantes, et surtout d'étudier l'Institut et d'enacquérir une profonde connaissance, sans laquelle ilne sera jamais qu'un Supérieur très-imparfait et indigne de commander à ses égaux et de les conduirea la perfection à laquelle il doit tendre aussi bienqu'eux. Un Supérieur de la Compagnie doit toujours
être prêt à écouter ses inférieurs, même les plus petits d'entre eux, avec patience, douceur, bonté, affabilité ; ne jamais laisser voir qu'on l'ennuie ou qu'on
l'importune. Toutes les fautes d'un. Supérieur sontdangereuses : c'est pour lui la matière d'un sérieux
examen. Il est bon qu'il soit craint, mais il est bienplus important qu'il se fasse aimer. C'est ce qu'il obtiendra aisément s'il vit avec eux comme un père avec
ses enfants, s'il sait les décharger quand ils ont trop
d'ouvrag:e, les consoler dans leurs peines, aimer leurcourage dans les difficultés, prendre soin d'eux dansles maladies, ne rien négliger alors, ne rien épargner
pour le rétablissement de leur santé ; prévenir mêmeleurs indispositions par une nourriture saine et abon-

160

HISTOIRE

dante, un logement salubre; accorder leurs demandes
si elles sont justes, si elles ne le sont pas ne pas les
rebuter, mais leur faire sentir doucement l'injusticeou l'irrégularité de leur demande ; et surtout ne jamais les laisser sortir mécontents ou ulcérés de sa
présence.
» La même manière d'agir doit avec proportion
avoir lieu à l'égard de nos élèves, qui doivent trouver
en nous des pères et des mères. C'est en les aimantvéritablement et en le leur prouvant continuellement
qu'on gagne leur affection et qu'on obtient leur confiance. Par ce moyen on les forme et on les dirigebien plus sûrement et bien plus aisément que par despénitences qu'il faut répéter chaque jour, ou par despunitions corporelles avilissantes, dont l'effet le plus
ordinaire est d'abrutir et d'endurcir le caractère. Si
jamais pareille punition devient nécessaire et ne produit pas l'effet attendu, il ne faut pas la répéter, maisrenvoyer à ses parents celui qu'elle n'a pas corrigé. »Ce langage n'était pas nouveau dans la bouche desJésuites. L'amour que les subordonnés et les disciples de l'Institut ont toujours témoigné à leurs maîtres en est la preuve la plus irréfragable ; mais Simpson comprenait le besoin de raviver cet esprit desanciens jours. II ne se lassa jamais de donner de pareils conseils. Le 1 juillet 1818, il avait écrit auxPères du petit Séminaire de Bordeaux : « Que lapiété que vous devez inspirer à vos élèves soit une
piété solide, fondée, sur des principes sûrs, incontestables , et dont ils n'aient jamais à rougir. Cette
piété doit donc être dégagée d'observances minutieuses, capables de provoquer les railleries de ceux avec
qui ils vivront un jour hors du Collège. Il faut, enconséquence, qu'ils n'entendent et ne lisent rien qui
puisse seulement exalter leur imagination, mais que,er

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

16!

par vos soins, ils deviennent de vrais et de solides
chrétiens ; et c'est par là qu'ils seront armés suffisamment pour soutenir les assauts auxquels Dieu
permettra qu'ils soient un jour exposés. »-Le 27 juillet 1819, Simpson conseille au Père Thomas, chef des Missionnaires de Laval, une extrême
déférence envers le Clergé du Mans : « Rappelonsnous, lui mande-til, que nous ne sommes que lesauxiliaires des Prêtres séculiers, que nous professonscomme Religieux un état humble et pauvre, que nous
devons regarder les autres comme nous étant supérieurs, et que saint Ignace a donné pour litre distinctif à notre Société celui de Petite Société de Jésus. >Voilà les véritables Monita sécréta qu'après delongues années nous découvrons dans les archives del'Institut. Ce n'est ni pour le public ni pour une circonstance déterminée que ces avis furent dictés. Ilsdéveloppent la pensée du fondateur ; ils entrent dansl'esprit des Constitutions et du Ratio studiorum;ils peignent les Jésuites tels que, dans le secret deleur correspondance, ils ont voulu être, tels qu'ils
furent toujours. Et ce n'est pas seulement le Provincial de 1818 qui trace ces règles si éloquentes desagesse; le 8 mai 1822, le Père Richardot, successeurde Simpson, écrit : « Lorsque nos Missionnaires
traitent avec les personnes du dehors, qu'ils se gardent de parler avec chaleur de ce qui concerne lapolitique, et surtout d'attaquer dans leurs conversalions ou dans leurs discours les ennemis de la Religion
et du Roi qu'on appelle Libéraux. Il ne convient pas
à des Anges de paix tels que nous devons être d'user
de paroles irritantes ou amères. Que ce soit donc
par une exposition nette et paisible de la vérité, etprincipalement par l'invocation des secours d'en haut,que nous travaillions à ramener dans le chemin de lajustice ceux qui s'égarent. »162

HISTOIRE

A huit années d'intervalle, au moment où les Jésuites sont accusés de tenir dans leurs mains orgueilleuses les rênes de tous les Etats catholiques etle gouvernail de l'Eglise, lorsqu'on proclame qu'ils
commandent impérieusement au Vatican, aux Tuileries, à i'Escurial et partout, le Père Roothaan, Général de l'Ordre, adresse à ses frères une encyclique :De amore Sooietalis et Instituti nostri. « L'ostentation, leur dit-il, le 7 juillet 1830, et l'esprit devanité sont tout à fait opposés à l'esprit de notre
Compagnie, qui est absolument consacrée à procurer
le bien des autres et la gloire de Dieu, et non pointà chercher une gloire humaine qui, dès lors qu'elle
n'est point le fruit des bonnes actions, devient vaine
et trompeuse et aboutit enfin à l'opprobre. Mais tout
ce qu'il y a de grand dans la réputation et dans l'honneur sera vraiment digne do notre Institut, si, selonl'esprit de notre vocation, nous nous efforçons d'être
utiles à tous les hommes et par les exemples d'une
vertu non vulgaire, et par une doctrine solide, et paries ministères spirituels auxquels nos Constitutions
nous appliquent. Ainsi ce sera celte ombre, tellequelle, de gloire, qui s'attachera à ce que nous ferons
de bien, et ce ne sera pas nous qui nous attacherons
à celte ombre vaine. »Le Père Roothaan ne se contente pas de cette appréciation des honneurs et du pouvoir au point devue religieux. On a prétendu, on a répété que l'humilité des Jésuites, comme individus, était réelle,mais qu'ils ambitionnaient la gloire et l'influence pourleur Compagnie. Le Général développe ainsi son
opinion devant les Pères de l'Institut. Sa pensée
exprimée, c'est la pensée et la volonté de tous. « Je
n'ignore pas, ajoute-t-ildans la même encyclique,combien cette accusation, si elle s'adresse à tous lesDE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

163

membres de l'Ordre, est fausse, outrageante et inventée par ses ennemis pour le rendre lui-même
odieux. Cependant, si un seul des nôtres était animéde cet esprit de superbe, j'en serais profondément
affligé ; et je craindrais, non sans quelque fondement,
que la faute d'un seul ne devint funeste au corps
entier! Quoi donc ! nos révérends Pères et très-chcrs
Frères en Jésus-Christ, cette, recherche de la gloire
humaine qui serait un opprobre pour la Religion en
particulier et qui apparaîtrait un crime devant Dieu,pourrait-on se persuader que, si c'est au nom del'Institut qu'on s'y livre, elle deviendra légitime et unvéritable amour de la Compagnie? Si l'Eglise de JésusChrisl, désignée elle-même sous le nom de PetitTroupeau, doit, au dire du vénérable Rède, quel que
soit le nombre des Fidèles, croître par l'humilité
jusqu'à la fin du monde, et ne parvenir que parl'humilité au royaume des cicux, une Congrégation
religieuse, qui n'est qu'une portion très-minime del'Eglise, n'est-elle pas plus obligée de concevoir etd'entretenir de pareils sentiments, et, à plus forte
raison encore, notre Institut, que le bienheureux
Père saint Ignace n'appelait ordinairement que laIrès-pelite Compagnie de Jésus ? »Quand les événements ont amené une nouvellecrise, le Père Boulanger, Provincial de Paris, mande,le 14 avril 1844, à chaque Supérieur sous ses ordres :« Tous nos Pères, Prédicateurs ou Missionnaires, seferont un devoir rigoureux d'éviter dans leurs discours tout ce qui pourrait avoir trait, de près ou deloin, à la polilique, ne fût-ce que par la plus légère
allusion. Si quelqu'un venait à manquer d'une manière quelconque à cette recommandation, regardez,
mon révérend Père, comme un de vos devoirs importants de m'en instruire aussitôt.»

164

HISTOIRE

La question de la liberté d'enseignement est pendante ; l'Université, les deux Chambres législatives
et la presse y rattachent la question des Jésuites. Le
Provincial s'explique en ces termes : « Nos Pères nedoivent jamais parler de la liberté d'enseignement nidans leurs sermons ou conférences, ni dans les allocutions qu'ils auraient occasion d'adresser à quelques
réunions d'hommes ou de femmes. »La politique des Jésuites est complètement mise à
nu. Nous en saisissons l'ensemble au milieu de cetteintimité où tout homme prudent se garderait bien delaisser pénétrer un autre homme. Ces lettres expliquent et commentent les moyens auxquels peut avoir
recours un enfant de saint Ignace ; elles l'initient àla vie publique, aux soins du professorat et de lachaire. Elles le fortifient dans l'humilité commePrêtre et surtout comme Jésuile; elles lui interdisentla tentation de se poser en martyr ; elles l'invitent àla perfection tout en l'éloignant des manœuvres souvent légitimes que le monde emploie pour arriver au
but de ses désirs. Cependant ce n'était pas sur depareils documents que chaque jour l'on dressait ré'
quisitoire contre les Jésuites. Ils suivaient à la lettre
les avis et les ordres de leurs chefs, car les adversaires les plus partiaux de la Compagnie lui ont toujours
plutôt fait un crime qu'un mérite de son aveugleobéissance. Avec de telles instructions pour guide,
elle ne devait jamais s'écarter de la voie droite. On
ne connaissait pas ces instructions: on improvisa
des Jésuites de fantaisie. On les rêva riches et omnipotents, parce qu'on ne descendait pas dans leur vie.
On imagina qu'ils allaient être redoutables, parcequ'il était convenu de faire peur de ce fantôme. On
les supposa mêlés à tous les événements, parce que,pour les besoins de la polémique quotidienne, il

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

165

fallait inventer un mirage propre à entretenir la crédulité, tout en fomentant dans les masses la haine
du prêtre.
Cette haine trouva bientôt un aliment. Les Evoques ne se déguisaient pas qu'il était urgent de vivifier l'esprit des populations, qu'au sortir des bras dela terreur révolutionnaire on faisait tomber dans
ceux de l'athéisme légal. Les divers ministères qui sesuccédèrent rapidement au pouvoir semblaient,
depuis 1815, se coaliser contre l'Eglise et la monarchie. II fallait opposer un frein à ce débordement depassions; l'Episcopat eut recours aux Jésuites. II
pensa qu'eux seuls, par la sage vivacité de leur zèle
et par la force même qu'ils empruntaient au levier
de l'association, pouvaient ressusciter les merveilles
des premiers temps de la Compagnie. On forma leprojet de régénérer peu à peu la France par lesMissions.
Le 1 août 1806, Portalis, dans un rapport à l'empereur Napoléon disait : « Depuis long-temps les Missions sont connues dans l'Eglise et elles y ont fait degrands biens.
» Les Pasteurs locaux n'ont pas toujours les
moyens de s'accréditer dans leurs paroisses ; mais,indépendamment de tout fait particulier, il résultede la commune expérience qu'il est des désordres
auxquels les Pasteurs ordinaires ne peuvent porter
remède. Ces Pasteurs sont les hommes de tous lesjours et de tous les instants ; on est accoutumé à lesvoir et à les entendre; leurs discours et leurs conseils
ne font plus la même impression. Un étranger qui
survient et qui, par sa situation, se trouve en quelquesorte dégagé de tout intérêt humain et local, ramène
plus aisément les esprits et les cœurs à la pratiquedes vertus. De là s'est introduit l'usage des Missions

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HISTOIRE

qui ont produit, en différentes occurrences, des>.effets aussi heureux pour l'Etat que pour la Religion.»
A la suite de ce rapport, Portalis présentait l'abbéde Rauzan comme Supérieur des Missions, et l'Empereur, avec sa haute pensée gouvernementale,s'empressait d'adhérer à tout ce que son Ministre descultes lui proposait. Napoléon avait pris les Missionnaires sous son égide ; il les constituait les apôtres deia famille, il les couvrait de sa protection. Les Evéques s'imaginèrent que les petits-fils de Saint-Louisne pouvaient pas refuser de marcher sur les traces
chrétiennes d'un enfant de la Révolution. Ce fut dece.point qu'ils partirent. On ne demandait aux Jésuites que de sacrifier leur repos et leur vie pour l'accomplissement de cette œuvre jugée nécessaire, et àlaquelle se dévouaient déjà les Missionnaires deFrance, dont les abbés de Rauzan, Forbin". de Janson et Fayet étaient les chefs. On exposait sans défense les disciples de Saint Ignace aux moqueuses
fureurs de l'incrédulité ; on les compromettait, aux
yeux de cette partie du peuple acceptant alors lesjournaux pour règle de sa foi et directeurs de l'opinion. Les Jésuites néanmoins ne se laissent pas intimider.
Ils savent qu'ils seront abandonnés par le gouvernement ; ils n'ignorent pas que le bien tenté par eux
leur sera toujours reproché comme un crime; mais,en présence de tant de périls, ils assument courageusement sur leurs têtes la plus large responsabilité. Ils
se jettent en avant, et, à dater de 1818, on les voit
parcourir les villes, instruire et convaincre du hautdes chaires, planter la croix, ramener la paix dansles consciences, appeler au pardon des injures ainsiqu'à la réconciliation, et rapprocher des familles que
les discordes intestines avaient depuis longtemps di-DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

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visées. Cette œuvre dans les circonstances où elle seprésentait, avait quelque chose d'éminemment utile ;elle pouvait porter d'heureux fruits, car le Libéralis*me n'avait pas eu le temps d'infiltrer au cœur des provinces son ignorance égoïste et ses étroites préventions. Il était donc fondé à redouter ces adversaires,
qui s'emparaient des multitudes par l'autorité de laparole, qui les dominaient par l'éloquence, qui popularisaient le repentir et la vertu. C'était une révolution au profit des idées de travail et d'améliorationsociale. L'Eglise remplaçait le club; les cantiques
pieux succédaient aux chants lubriques ou sanguinaires ; la foule se pressait dans les temples ; elleaccueillait avec joie ce retour vers le christianisme.
On dénatura le principe qui produisait d'aussi merveilleux résultats. Il importait d'opposer la force
brutale à des démonstrations pacifiques; ce fut à
Brest que l'on tenta la première résistance. Le 21
octobre 1819, le Courrier français annonça : « La
Mission qui devait avoir lieu à Brest a avorté ; leshabitants préfèrent les inductions morales aux inductions jésuitiques. » Afin d'échauffer les esprits, on
prétend que le Curé de la ville ne veut pas recevoir
les enfants de Loyola. Des menaces sont proférées,des plans sont dressées pour faire échouer la Mission. Le Curé dément le refus qu'on lui attribue. On
a dit que l'Evêque de Quemper est hostile aux Jésuites; le Prélat accourt : il bénit leurs premiers travaux, et, le 24 octobre, les églises de Saint Louis etde Notre-Damc-de-Recouvrancc s'ouvrent à la multitude qui se presse autour de la chaire. Celte affluence
devenait inquiétante; les Constitutionnels se mettent
en campagne pour expliquer de quelle manière ils
entendent la liberté. Le Clergé ne cède pas aux injonctions du parti ; on le confond dans l'anathème

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HISTOIRE

qui frappe les Jésuites. L'autorité municipale est
méconnue et outragée jusqu'au moment où elle passeà l'émeute ; alors on l'enivre de louanges.
C'était une tourbe de jeunes gens ou d'hommesétrangers au pays, qui dictaient la loi; leur nombre
pouvait se constater à chaque heure; mais, sachant qu'ils seraient toujours forts contre la faiblesse, hardis contre l'indécision et la pusillanimité,
ils poussèrent à la résistance. Le 2 5 , l'Evêque deQuimper mande au Sous-Préfet : « Il est permisd'être surpris que, sous le gouvernement du Roi quia donné une Charte pour assurer la liberté des cultes
et qui a proclamé la Religion catholique la Religion
de l'Etat, cette Religion ne puisse jouir à Brest decette liberté. Je ne réclame que la protection de laloi et non sa sévérité. Ce n'est pas à moi de tracer aux
autorités la manière de la faire respecter. » Le 27,
il s'adresse au Maire pour déplorer cet attentat. L'émeute parcourt la ville en criant : Mort aux Jésuites!
A bas le Christ et la Religion !
Les magistrats municipaux et les administrateurs
civils avaient encouragé ces manifestations. La presse
libérale les avait prédites d'avance; le ministère ne
sut pas les réprimer. Les honnêtes gens de tous lespartis se résignaient déjà à ce rôle passif, qui rend si
audacieux les esprits turbulents. On baissait la tétedevant l'insurrection; on en déplorait les résultats,et personne ne se levait pour agir contre elle. Celte
inertie lui révéla sa puissance. Au nom d'une population qui souffrait en silence une pareille tyrannie,
la révolte prononça que la France entière ne voulait
pas de Missionnaires, et qu'il fallait les expulser deBrest. Son vœu fut un ordre. Le 28, les Jésuites s'éloignèrent, Le Libéralisme avait tenté un grandcoup; la victoire lui restait; il comprit qu'il importaitDE LA COMPAGNIE DE JESUS.

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de lui donner tout le retentissement possible. Il
ameuta les révolutionnaires de Morlaix, qui, avec deschants obscènes entremêlés de cris de : Vive laCharte ! accueillirent les Jésuites à leur passage.
Au dire du Moniteur, rien ne devait justifier ces
tumultes ; les paroles mêmes des Missionnaires nepouvaient servir de prétexte; mais ces hypocrites
lamentations offraient aux Libéraux la mesure del'impérilie ou des connivences secrètes du gouvernement. Ce premier succès enhardit leur témérité. Lesvilles de Bourges, de Nevers, Saint-Malo, Autun,
Châlons-sur-Marne, Lisieux ,Dôle, Châlons-sur-Saône,
Seurre, Mende,Coulommiers, Craon,Seez, Alençon,
Cl linon, Beaugé, Laigle, Orléans, Amiens, Le Puy,
Avranches, Niort, Le Mans, Avignon, Aix, Bordeaux, Alby, Metz, Resnes, Cosncs, La Charité, Issengeaux, Monlauban, Cl crac, Saumur, Besançon,
Doué, Périgueux, Angers, Paimbœuf, Gaillac etLangres devinrent tour à tour le théâtre sur lequel lesJésuites firent éclater leur zèle. Parmi les Pères qui
se vouaient ainsi à l'accomplissement d'une grandetâche, il y avait d'habiles orateurs, des hommes qui
savaient remuer les multitudes et les enchaîner aupied de l'autel. On remarquait dans lenrs rangs Antoine Thomas, ancien docteur de Sorbonne et pendant vingt ans supérieur de Laval; Charles Gloriot,
dont la vaste science et la riche imagination faisaient
oublier les écarts du style. L'éloquence de Gloriot
débordait avec tant d'impétuosité qu'il subjuguait ou
terrassait ses auditeurs. Auprès de lui apparaissaient
Calliat, plus doux, plus fleuri ; Louis Bouet, à la parole incisive ; Louis Sellier, que l'originalité de son
talent fuit passer du sublime au trivial, et qui, plus
admirable qu'imitable dans sa vie, électrise les populations ; Nicolas Petit, l'homme qui éclaire par le170

HISTOIRE

raisonnement ; Claude Besnoin, à l'esprit caustique;Charles Balandret, toujours onctueux et instructif;
Joseph Barelle et Maxime de Bussy, pleins de cet art
de bien dire, qui entraîne par la force unie à l'adresse
et au sentiment ; les deux Chanon, auxquels le zèle
donne des forces ; Maxime de Causans, écrivain etprédicateur sur qui l'élégance exerce peut - cire trop
d'empire ; Etienne Mollet, Clément Boulanger et dePierreChaignon. Chacun de ces Missionnaires avait uncachet individuel, un talent à part. Le Père Claude
Guyon les absorba tous dans sa puissante individualité. Doué des avantages qui constituent l'orateur
véritablement populaire, beau et passionné, ardentet sensible, il faisait lour à tour frémir et pleurer ;on se pressait avec transport autour de sa chaire etdo son confessionnal, car sa parole dominait les masses et provoquait le repentir dans les âmes.
Les fruits recueillis étaient abondants et incontestables: on en fit un crime aux Jésuites. A Yinoennes, le Père Guyon avait évangélisé les troupes en
garnison dans la forteresse; il leur avait parlé deDieu et de leurs devoirs avec cette énergie qui convainc. A Bicétre, d'autres Jésuites venaient le
24 juin 1824, conduits par l'Archevêque de Paris,
faire descendre les consolations évangéliques sur latéte des infirmes, des vieillards et des coupables quela société retranche de son sein. Ils réveillaient lessentiments de Foi ; ils répandaient sur la France entière les germes de Christianisme que la Révolution
croyait avoir étouffés. Il y avait des villes où l'on assiégeait pendant la nuit les portes des églises, où l'on
se précipitait sur les pas des Missionnaires, où l'on
pleurait à leur départ, après avoir souvent maudit
leur arrivée. Sans doute, dans ces transitions subites; il se rencontrait autant d'entraînement passager

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS

171

que de remords durables. Plusieurs oubliaient les en*
gagements pris au pied de la croix ; mais, dans lecœur de ces multitudes vaincues par l'ascendant desMissionnaires, il survivait aux fêles et aux enthousiasmes de la ferveur un principe de religion, dont leClergé pouvait évoquer partout les traces et le souvenir. Le Missionnaire semait dans les exagérations
calculées de son éloquence, c'était au Pasteur à moissonner.
Les soins de l'apostolat et de l'éducation, les travaux littéraires ou théologiques auxquels les Jésuites
se livraient dans l'intérieur de leurs maisons, les outrages qui passaient au-dessus de leurs têtes sans lesatteindre pour aller saisir d'une béate stupéfaction
les esprits forts de l'estaminet, n'empêchaient pas
les Pérès d'étudier la marche des idées, de s'appliquer à m seconder ou à en suspendre le progrès,
selon qu'elles leur paraissaient utiles ou dangereuses.
À peine née, la Compagnie de Jésus était, commeaux premiers jours de sa fondation, devenue un centre où le prêtre, le philosophe et le savant accouraient chercher la lumière. Les Jésuites la répandaient sur les uns, ils la recevaient des autres. Ils
s'associaient au mouvement que la science imprimait
à toutes les études, et ce fut alors qu'ils se virent engagés avec l'abbé de La Mennais dans une de ces discussions qu'il importe de juger sur pièces.
Dans-ce temps-là, Félicité de La Mennais était unvigoureux génie attaquant les ennemis du Catholicisme avec l'arme de l'éloquence et de la raison. Esprit lucide et passionné, cœur plein d'amour et decolère, l'écrivain breton cachait un caractère de fer
sous une maladive enveloppe. Son opiniâtre dialectique, son ironie élincelante de verve, son style puissant lui avaient -<en quelques années conquis une

172

HISTOIRE

célébrité dont l'humble candeur du prêtre faisait
hommage à l'Eglise. L'abbé de La Mennais défendait
les Jésuites, parce que leur cause était juste; il les
aimait, parce qu'il lui avait été donné de les voir deprès. Lorsque le système philosophique présenté parlui dans le deuxième volume de VIndifférence enmatière de Religion eut engendré la discorde parmi
les théologiens, quelques nuages ne tardèrent point
à altérer la bonne harmonie existant entre les disciples de saint Ignace et le Tertullien du dix-neuvième
siècle. Les questions qu'il soulevait lui attirèrent despanégyristes et des censeurs. Les uns le saluèrent
comme un dernier Père de l'Eglise, les autres le critiquèrent avec des paroles dont la fraternité sacerdotale et le respect dû à un immense talent auraientpu modérer l'acrimonie. Dans ce combat, qui prépara si trislementla chute de La Mennais, il y eut degraves torts à reprocher aux deux partis. L'écrivain
se portait le défenseur le plus absolu de l'autorité.
Avec un ton impérieusement dogmatique, avec unehauteur dédaigneuse, il citait à son tribunal, il jugeait sans recours les écoles anciennes et modernes.
Il substituait sa propre raison individuelle au sentiment presque universel de l'Eglise.
Ce système comptait de nombreux partisans; il enfit surgir même autour des Jésuites. Dans leurs maisons, dans les Séminaires et môme dans le monde,
on rétrograda tout d'un coup vers ces époques où lascolastique tenait les esprits attentifs et surexcitait
les intelligences. Une pareille situation offrait plus
d'un danger. Le Père Richardot, provincial deFrance, prit des mesures pour les conjurer : il interdit les controverses publiques sur ces matières, et le12octobrel821,lePèrel\ozavenlui écrivait de Rome :«Vous avez parfaitement fait de supprimer les

175

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

thèses où Ton combattait le système de M. de La
Mennais. Outre qu'il ne nous convient en aucune manière de nous déclarer contre un homme justement
célèbre, et à qui la Religion a des obligations, c'est
un fort mauvais moyen pour faire triompher la vérité. Les disputes ne font que piquer et aigrir les esprits. Des discussions pacifiques où l'on ménage l'amour propre et la délicatesse sont des moyens plus
sûrs. Il faut réserver toute sa chaleur pour combattre les ennemis de la Religion et de l'Eglise. —Tous
me demandez ce que je pense de la défense de l'Essai; je vous avoue, entre nous, que je n'en suis pas
satisfait. Il me paraît que tout porte sur un principe
faux. M. de La Mennais se plaint qu'on ne l'a pas
compris, et il a raison jusqu'à un certain point ; il est
certain qu'on lui attribue des sentiments qu'il n'apas, ce qui lui donne lieu de se défendre avec avantage; mais, de son côté, il tire des principes de ses
adversaires des conséquences qui ne suivent pas deces principes. Dans ces matières de pure métaphysique, il n'y a rien de si facile, je dirai de si commun,que de se disputer sans s'entendre. On a tort etraison des deux côtés. Quand je lis ces sortes d'ouvrages, il me semble entendre se disputer un avare
et un prodigue. Le premier déclame contre les funestes suites de la prodigalité, et s'étend à prouver
la nécessité et les avantages d'une sage économie ; lesecond a un champ non moins vaste pour dépeindre
l'avarice dans toute sa laideur et pour faire l'éloge dela générosité et du détachement des biens de cemonde. L'avare a parfaitement raison contre le prodigue et le prodigue contre l'avare ; mais l'un n'en apas moins tort d'être avare et l'antre d'être prodigue.
- - Je travaille, pour mon propre usage-, à réduire
cette controverse à quelques points précis, que l'on
M*!, de ia Comp. de Jéent. — T .

8

174

HISTOIRE

puisse discuter sans s'écarter à droite ou a gauche,
et je pense que j'enverrai mes réflexions à M. de La
Mennais, qui, je crois, ne viendra pas à bout de renverser l'ancienne méthode. »C'était en ces termes pleins d'atticisme conciliateur
que l'Assistant des Jésuites à Rome s'exprimait ens'adressant au Provincial de Paris. Le Père de Rozaven voulait combattre l'erreur involontaire à armes
courtoises, il désirait surtout qu'on respectât la gloirede l'auteur de XIndifférence. La ligne des Pères del'Institut dans cette polémique était tracée ; ils ne s'enécartèrent qu'une fois. L'agitation se perpétuait; lesesprits s'échauffaient au dehors, et la paix intérieurede la Compagnie était menacée, lorsque, à l'insu deschefs de l'Ordre, le professeur de philosophie du petit séminaire de Forcalquier fit soutenir publiquement par ses élèves, à la fin de l'année scolaire de1822, une thèse en faveur des théories de l'abbé de
La Mennais. Le 18 janvier 1825, le Père Rozaven sè
plaint à Richardot de cette infraction : •< Nous étions
convenus, lui mande-t-il, et vous me l'avez promis
dans une de vos lettres, que vous ne permettriez ni
d'attaquer ni de soutenir ce système dans les thèses
publiques, et c'est évidemment le parli que dicte laprudence. Permettre à qui voudra d'attaquer et à
qui voudra de défendre un système que Ton dit fondamantal, ce serait introduire dans la Compagnie ladiversité de doctrine, contre nos Constitutions etcontre la volonté si souvent manifeste de notre saintfondateur. Permettre seulement de défendre et ne
pas permettre d'attaquer, ce serait annoncer au public que la Compagnie adopte cette doctrine, ce qui
assurément n'est pas et, je l'espère, ne sera jamais;car, au surplus, je désapprouverais également qu'on
attaquât, pour la même raison, savoir, parce que desDE LA COMPAGNIE DE JESUS.

175

thèses ne doivent contenir que des doctrines reçues,et ne combattre que des doctrines rejetées par laCompagnie. »De pareilles imprudences étaient trop opposées à
l'attitude prise par les Jésuites pour qu'il fût possiblede les tolérer. Elles pouvaient se renouveler en sens
contraire ; le Général Louis Fortis crut qu'il importait d'y mettre un terme. D'accord avec ses Assistants et s'appuyant sur plusieurs règles de saintIgnace ainsi que sur le décret 41° de la cinquième
Congrégation générale, il fit défense d'enseigner ou decombattre les doctrines du théologien novateur. » Il
est bien entendu, ajoutait Forlis dans celte encyclique du 4 octobre 1825, qu'il n'entre nullement dansnotre intention de censurer et de condamner aucune
de ces propositions ou autres semblables, ou de vouloir que ceux qui les soutiennent perdent aux yeux
des nôtres quelque chose de leur réputation de piété
et d'attachement à la Religion, Mais nous jugeons
qu'il ne convient pas d'enseigner dans nos écoles ces
propositions avant qu'elles aient été approuvées par
celui à l'autorité duquel nous faisons profession derendre une entière soumission d'esprit.
» Nous ne nous donnons pas pour les disciples deDescartes ou d'aucun autre philosophe. Nous ne défendons le système d'aucun d'eux en particulier ; maisnous suivons les principes qui sont communs à toutes
les écoles et qui étaient soutenus communément
avant que Descartes vint au monde. Nous reconnaissons cependant deux docteurs auxquels nos écoles sefont gloire d'être attachées : saint Thomas,, dont
l'autorité est si grande parmi les docteurs chrétiens,
et saint Augustin, philosophe aussi subtil que profond
théologien. »Cette-réserve si énergiquement recommandée ne

176

HISTOIRE

convenait pas à l'abbé de La Mennais. Il sent que l'approbation patente de l'Institut sera un triomphe pourlui : il essaie de l'obtenir. L'année suivante il se rendà Rome ; il a plusieurs conférences avec le Père Rozaven. Ces deux enfants de la Bretagne, dont la situation et le caractère étaient si opposés, mais qui,par une mutuelle estime, se trouvaient amenés às'honorer, ne purent s'entendre. L'écrivain professait
le culte de l'autorité, le Jésuite le mettait en pratique ; l'un ne voyait de vérité que dans son système,
il l'imposait avec inflexibilité; l'autre, plus habitué àl'obéissance, faisait part de ses doutes et se déclarait
tout disposé à accepter le jugement du Saint-Siège.
La tempête bouillonnait dans l'âme de La Mennais ;elle menaçait déjà d'éclater. Rozaven s'efforçait delui faire comprendre que les passions vont vile, surtout quand elles se trouvent chez des hommes condamnés à ne point en avoir. Ces entretiens furent
donc stériles. A quelques mois de distance, l'abbé de
La Mennais apprend que ses théories sont pour plusieurs Jésuites l'objet d'une amère critique, et, le 25
octobre 1825, il écrit au Provincial. Il a, dit-il, acquis la certitude que son système est censuré par laCompagnie, que cette censure se prodigue à beaucoup de personnes, et qu'il en résulte, à raison de latrès-juste estime dont jouit l'Institut, un préjugé fâcheux contre sa doctrine. La lettre conclut en demandant copie de cette censure ou de ce jugement,quel qu'il soit.
L'abbé de La Mennais, avec un courage égal à
son talent, pulvérisa souvent les inculpations dont on
accablait la Société de Jésus. Les Pères admiraientle premier volume de ïEssai sur l'Indifférence ;mais à l'admiration succéda l'incertitude, lorsque lesecond parut. Bans sa réponse en date du 5 novem-

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

177

bre, Nicolas Godinot lui communiqua ces impressions
diverses; il lui affirma que sa doctrine n'avait été ni
censurée ni suspectée par le Général de l'Ordre. La
guerre qui se faisait autour de l'ouvrage et du nom
de l'abbé de La Mennais donnait à son caractère
quelque chose de plus entier: il connaissait sa force,on le poussait à en abuser. Le 14 novembre 1825 il
exigea que la lettre du Général lui fut livrée. » On ne
défend pas, ajoutait-il, de soutenir des propositions
supposées indifférentes, et ainsi qui défend accuse. »La position était scabreuse. Godinot répondit le 8
décembre : « Monsieur l'abbé, je ne puis m'empêcher de commencer par l'expression du regret quej'éprouve que notre correspondance porte sur unobjet aussi peu agréable que celui qui nous occupe.
Je suis vivement affecté que nos lettres soient trèsprobablement pour l'un comme pour l'autre une occasion de peine.
» N'y aurait-il donc pas moyen de se communiquer
sa pensée sans que le cœur en souffre?
» J'ai bien compris votre demande, monsieur, dans
votre lettre précédente ; mais, je vous l'avoue, la demande de communiquer la correspondance de mon
Supérieur m'a étrangement surpris, et j'ai cru quemon silence vous suffirait pour comprendre ma réponse.
» Vous insistez, et vous exigez que je m'explique.
Il faut donc que je vous dise que je ne puis en aucune manière vous rien communiquer de ce que lePère Général croirait devoir nous écrire. N'a-t-il pas
d'ailleurs quelque droit d'espérer qu'on ne le soupçonnera pas de manquer dans sa correspondance,quelle qu'en soit la matière, à ce que lui prescriventla justice, la prudence et la charité? Vous invoquez
le principe qui défend accuse. Il est possible qu'en

178

HISTOIRE

certains cas ce*principe soit- vrai; mais il est certainque ce n'est pas ainsi que la Compagnie entend user
du droit qu'elle a de défendre; il est même notoire
qu'elle a très-souvent défendu de soutenir des opinions sans les accuser le moins du monde. La nécessité et le prix de l'uniformité lui suffisent pour proposer des défenses.
» Me permettez-vous, monsieur Tabbé, de hasarder encore un mot? Où en sommes-nous, et quelle
est notre position respective? La bonne intelligencequi a régné entre nous viendrait-elle donc à s'altérer! Nous avons des opinions différentes sur desquestions laissées à la liberté : usons de cette liberté
les uns et les autres, mais avec simplicité, sans amertume et même sans vivacité. Bans un temps ou lacause commune doit nous réunir et nous réunit certainement de cœur, je veux, de mon côté, éviter, ettravailler efficacement à ce que tous ceux sur lesquels
je puis influer évitent tout ce qui peut tendre à donner le spectacle, dont les ennemis de la Religion ne
manquerait pas de se prévaloir, d'une division qui
nuirait aux deux partis devant Dieu et devant leshommes. Et je vous prie de ne pas regarder commecompliment l'assurance formelle des sentiments lesplus intimes de vénération, d'estime et de profond
respect avec lesquels j'ai l'honneur d'être, etc. »Devant cette lettre, dont la fermeté n'exclut ni lagratitude ni l'affection, l'abbé de La Mennais auraitdû ne pas pousser plus loin ses exigences; mais,comme tous les hommes à qui la célébrité est venue,il était entouré de néophytes trop fervents, de flatteurs enthousiastes ou intéressés. On lui persuada
que ce n'était pas à lui à reculer en face d'une neutralité cachant des desseins hostiles. II s'adresse encore une fois à Godinot; le Provincial ne juge pas àDE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

179

tpropos de répondre à sa dernière lettre. A partir dece jour, les feuilles publiques dévouées à l'abbé de
La Mennais commencent à faire feu sur la Société
de Jésus.
Il avait des relations d'affectueuse estime avec.plusieurs pères. Quoique en divergence d'opinions surune multitude de points, il n'en restait pas moins leurami et celui de la Compagnie. Il serait donc peu équitable de l'accuser d'une guerre que de jeunes séides
entretenaient peut-être malgré lui. La Mennais connaissait les disciples de Loyola ; il savait qu'il n'obtiendrait rien d'eux par l'intimidation, car dans lemême temps ils avaient affaire à des ennemis dont
l'activité était plus cruelle. Il se contenta d'exhaler
ses plaintes en particulier et de cherchera faire abonder tôt ou tard les Jésuites dans ses idées. Il se rencontrait alors auprès du chef de l'Ordre, en qualitéd'assistant d'Allemagne, un Père tout dévoué au système de La Mennais. Par l'influence que Raymond
Bzrozowski, neveu du dernier Général, exeiieâii,l'écrivain avait espéré qu'il vaincrait cette réserve dontl'Institut ne voulait pas sortir. Bzrozowski le main*
tenait dans ce sentiment en lui écrivant que jamais leGénéral n'avait défendu d'enseigner ses théories;
mais quand, après la mort du Père Fortis, la Congrégation se réunit au Gésu pour procéder à l'élection de son successeur. La Mennais n'eut pas de peine
à comprendre que les Jésuites ne lui donneraientjamais leur adhésion. Raymond Bzrozowski ne fut
pas réélu Assistant, et Rozaven obtint cet honneur
à l'unanimité.
Le nouveau Général s'était strictement renfermé
dans la règle de conduite tracée par son prédécesseur ; il n'avait pris parti ni pour ni contre La Mennais. Les adeptes du publiciste théologien annonçaient

180

HISTOIRE

que Roothaan serait favorable aux doctrines controversées; ce dernier donne un démenti à leurs futuresassertions, au moment même où il prend possession
du pouvoir. Le 30 août 1829, il adresse aux Provinciaux un décret confirmant celui de Fortis, puis il
ajoute : « Cependant notre intention, comme cellede notre prédécesseur, n'est pas de noter de censure
aucune de ces propositions; ce qui ne nous appartientpas. Nous ne voulons point non plus rendre suspects
d'erreur en matière de Foi ceux qui les soutiennent.
Aussi, en n'adoptant pas de semblables doctrines
dans nos écoles; il n'est pas pour cela dans nos intentions que les nôtres les attaquent et les combattent.
Bien plus, notre volonté expresse est que l'on évite
toute dispute qui pourrait blesser ou altérer lacharité. »Passant à un autre ordre d'idées qui dans ce tempslà paraissaient inhérentes aux principes de La Mennais, le Père Roothaan disait : « Comme on voit encertains pays se réveiller les questions de la puissancedu Pape sur les Rois dans les matières temporelles,à celte occasion nous rappelons à tous les nôtres lespréceptes imposés, en vertu de la sainte obéissance,
par lés Pères Claude Aquaviva et Mutio Vitelleschi.
Ces préceptes défendent expressément à tous lesnôtres de s'occuper le moins du monde de pareilles
matières ni dans les écrits, ni dans les discours ou
leçons publiques, ni même dons les conversations
particulières. »Ainsi le premier acte du chef des Jésuites, demême que le dernier de son prédécesseur, était deproscrire tout ce qui, de près ou de loin, pouvait se
rattacher à la politique. On les peignait comme lesporte-étendards de î'Ultramontanisme; on prétendait qu'ils envahissaient, au nom de Rome, toutes

DE LÀ COMPAGNIE DE JÉSUS.

181

les avenues du pouvoir, et, dans le secret de ses conseils, voilà les seuls ordres que dicte le Général. Pourque la Société de Jésus se prononçât sur les doctrines de l'abbé de La Mennais, les supérieurs de l'Institut déclaraient qu'il fallait attendre la décision del'Eglise : ils ne prenaient d'engagements ni pour ni
contre. L'Eglise intervint, elle condamna : alors laneutralité des Jésuites fut expliquée. Celte neutralité
apparente cachait un éloignement véritable. La
Mennais ne se l'était pas déguisé ; mais, plus perspicace que ses adeptes, il avait tenu compte aux enfantsde Loyola de leur modération. Tandis que les admirateurs de son système faisaient cause commune avec
le libéralisme afin d'étouffer la Société de Jésus,lui, plus matlre de sa pensée, appelait cette mêmeSociété à d'autres combats. Il rêvait pour le mondecatholique de nouvelles destinées. Dans l'espoir de lesréaliser, il sentait qu'avant tout il importait de s'appuyer sur les Jésuites. Le 50 août 1829, le Général,en recevant l'autorité suprême, se maintenait dansla position que Fortis avait adoptée; néanmoins
peu de jours auparavant, le 2 août de la mêmeannée. La Mennais écrivait au Père François Manera,à Turin :« La Chênaie, le 2 août 1829.

« J'aurais voulu vous remercier plus tôt, mon trèsbon et très-cher Père, de la lettre si aimable que
j'ai reçue de vous ; mais une faiblesse extrême et dessouffrances continuelles m'en ont empêché jusqu'ici.
Je puis dire comme Alexandre VIII, deficiunt vires;et plût à Dieu que je pusse ajouter comme lui, sed
non déficit animus; car jamais on n'eut plus besoin
qu'en ces temps-ci de ce courage intérieur dont la
8.

182

HISTOIRE

Foi est le principe pour soutenir l'âme oppressée
sous le poids de tant de pensées, amèrcs et de prévoyances sinistres. Nous avons traversé bien des jours
mauvais, et nous touchons probablement à des jours
plus mauvais encore. La grande révolution qui ?s'accomplii dans le monde ne fait que. commencer^ ellebouleversera de fond en comble la vieille société
européenne, minée dans toutes ses bases, et pendant
long-temps on ne verra que des ruines s'écrouler surd'autres ruines. Les hommes, toujours si lents à
instruire, regardent avec une sorte d'étonnement
stupide ou de curiosité méchante ce spectacle effrayant, sans comprendre la cause de ce qu'ils voient,et même sans la vouloir comprendre. Il règne, en
général, parmi ceux qu'on appelle bons un aveuglement plus qu'humain, de sorte qu'au lieu d'opposer
une résistance efficace au mal, ils font, sans le savoir,
tout ce qu'il y a de mieux pour en favoriser le progrès. Mais, après tout, Dieu a ses desseins, et sa
sagesse gouverne tout, pour que touteoncoure àlafinvoulue de lui, et.même Terreur, et même ledésordre.
» Convaincu profondément, mon très-cher Père,
qu'on ne peut aujourd'hui servir utilement la Religion
qu'en exerçant sur les esprits une action puissante,
dont les conditions premières sont une indépendancecomplète du pouvoir politique et un grand et large
développement de toutes les doctrines catholiques,présentées surtout dans leurs rapports avec les idées
qui remuent le monde; convaincu, dis-jc de cela,
je suis, par conséquent, convaincu aussi qu'il est nécessaire que la Compagnie de Jésus, dans laquelle il
existe de si précieux éléments de bien, prenne une
position toute nouvelle pour s'accommoder aux besoins présents de la société et à l'état actuel desesprits; et ce que j'ai dit d'elle sous ce rapport, jej1

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

183

l'ai dit également du Clergé tout entier. Tant qu'elle
s'appuiera sur le pouvoir, elle aura contre elle lamasse active des peuples, et sera contrainte de conniver, au moins par le silence, à des erreurs trèsdangereuses, d'où il résultera une apparence deduplicité et d'intrigue, qui la ruinera très-promptement dans l'opinion. Toute force aujourd'hui consiste à se présenter franchement au combat, à se
montrer dès lors tel qu'on est, et à dominer les intelligences par la supériorité des talents et des doctrines, en un mot, à ne compter que sur soi et sur lavérité. Sans cela nulle durée, nulle vie. Et qui peut
entreprendre, avec plus d'avantages et de succès que
les Jésuites, cette grande guerre, celte guerre sacrée?
Seulement je crois qu'elle exigerait un peu plus deliberté intérieure qu'il n'en existe parmi eux ; et, surce point, je désirerais, je l'avoue, quelque modification dans leurs règles. Tout cela, au reste, n'est quel'avis d'un homme sans conséquence et sans autorité,mais, j'ose l'assurer, dévoué de cœur à la sainte cause
de Dieu et de l'Eglise et à tous ceux qui la défendent,
quels qu'ils soient. Continuez, mon bon Père, je vous
en prie, de l'aimer un peu malgré ses misères qui
sont grandes, et de prier pour lui, et croyez qu'ilvous est et ne cessera de vous être tendrement dévoué en Jésus-Christ.
» F. DE LA MENNAIS. »En se reportant à l'époque où celle lettre fut écrite,
il est facile de se rendre compte des illusions et des.sinistres prévisions qui agitaient l'âme de l'auteur deY Essai sur Vindifférence. Cette nature exceptionnelle, qui avait froissé tant d'amours-propres, finissait par se sentir froissée à son tour : elle se repliait
sur elle même. Du fond de l'abîme qu'il entrevoyait,

184

HISTOIRE

La Mennais appelait les Jésuites à son secours. Le
Père Manera, quoique jeune encore, était un de ces
caractères qui, par l'intuition du génie, savent se rapprocher des grandes douleurs. Profond théologien,
tout à la fois littérateur et philosophe, il aimait dansl'écrivain français cet ensemble de qualités qui rendle génie vénérable même aux yeux des hommes forcés de combattre ses erreurs. Il n'eut pas de peine à
lui démontrer que les disciples de Loyola n'avaientjamais été en avant ou en arrière de leur siècle, mais
qu'il ne leur appartenait pas de prendre l'initiative.
Sa réponse fut celle d'un ami et d'un guide plein dedéférence. Les événements de 1850 et les conséquences qui en surgirent donnèrent raison à l'un età l'autre.
Se rattachant alors à un pareil ordre d'idées, unécrivain dont la réflexion et l'étude ont mûri les
tendances, M. Louis de Carné, adressa plus tard auxJésuites les mêmes reproches que l'abbé de La
Mennais. « Ils inspiraient, dit-il (1), ce respect que
nous payons aux ruines, mais ils étaient froids etglacés comme elles. La jeunesse pouvait, dans leurspaternels entretiens, concevoir de pieuses pensées.
Au tribunal de la Pénitence, le chrétien trouvait,dans leur longue expérience de la vie. dans l'indulgente charité avec laquelle ils en avaient supporté
les épreuves, du secours et des exemples. Mais
quand, de ces épanchements intimes, on allait auxréalités de la société moderne, on était tout ébahi
en découvrant une ignorance absolue des hommes
et des choses, une légèreté de jugement qui ne pouvait être égalée que par l'inoffensive folie des espérances. De vagues retours vers l'ancien régime, c'est(1) Vues sur VHistoire contemporaine, on Essat surde la Restauration, t, II, p. 112 (édition de 1835).

VhistoireDE LA C0VPACMB DE JÉSUS.

185

à-dire vers la vieillesse de Louis XIV, époque où lesJésuites avaient triomphé des Jansénistes et fait raser
Port-Royal, telles étaient à peu près les idées politiques, qui perçaient chez le petit nombre d'entre
eux, qui s'occupaient des affaires humaines. »Ces blâmes sont la contre-partie de ceux que leLibéralisme fit entendre ; il reste à examiner si les
uns sont mieux fondés que les autres. Sous la Restauration , les Jésuites ne représentaient rien, nevoulaient rien représenter au point de vue politique.
Ils étaient dans un travail de recomposition, tâchantde sonder entre elles toutes les parties hétérogènes
destinées à former une Société. On voyait parmi eux
quelques débris de l'ancienne Compagnie, échappésau trépas ou au fer des bourreaux, un certain nombre de Pères de la Foi et une foule déjeunes gens ne
donnant encore que des espérances. Une semblable
agrégation devait, avant tout, chercher à se consolider et à se pénétrer de l'esprit religieux. Ce fut
cette pensée qui dirigea ses premiers modérateurs.
Ils trouvaient la monarchie des Bourbons rétablie en
France : ils s'attachèrent à elle sans aucun calcul,
sans aucune ambition. Une république ou le pouvoir
impérial protégeant la Religion auraient été acceptésde même. II n'entre pas dans le caractère des Jésuites d'embrasser exclusivement un système politiqueou de travailler à faire réussir l'un au détriment del'autre. Ils se contentent de celui qui est en vigueur,et s'ils donnent quelque préférence à un gouvernement, ce ne sera jamais à cause du principe qui leconstitue, mais par la raison déterminante qu'il
accorde plus ou moins de protection et de liberté au
Catholicisme.
Il est vrai qu'une fraction des disciples de saintIgnace, surtout parmi les vieillards, professait peu

186

HISTOIRE

de sympathie pour les théories constitutionnelles.; lemotif de leur répugnance est fort naturel. Les preneurs de ces fictions en France étaient les ennemis
acharnés de l'Eglise. En Belgique au contraire et dansle même temps, les Jésuites se montraient les partisans les plus sincères de la constitution libérale,parce qu'elle n'entravait point l'exercice du culte etqu'elle ne soumettait pas la Foi des peuples à un despotisme inintelligent. Ils étaient aux Etats-Unis et en
Suisse républicains et démocrates, parce que là lesidées de liberté ne conduisent pas à l'asservissement
des croyances et des vœux. Pour bien juger la Compagnie, il faut se placer au point même où elle s'est
placée. Elle a pu froisser des espérances louables enleur principe, refuser de s'associer à des projets séduisants, demander à l'expérience des jours passésles résultats probables des innovations auxquelles
on la conviait. Elle a peut-être voulu rester stationnai re, quand des esprits brûlants d'activité se précipitaient vers des voies inconnues, où, au lieu du pro.
grès, ils n'ont rencontré, comme l'abbé de La
Mennais, que le doute et le désenchantement; maisles hommes sensés tiendront compte aux enfants de
Loyola de celte prudence qui ne se laisse éblouir ni
par le prestige de la nouveauté ni par l'attrait d'une
popularité, éphémère.
Tandis que les Jésuites échappaient à la double
impulsion que les partis extrêmes s'efforçaient de leurfaire subir, personne ne pouvait apprécier celte sagesse restant ensevelie dans leurs archives. Il y a en
France une vertu beaucoup plus rare que le courage
et l'esprit, c'est la modération. Les pères venaientd'en donner des preuves; mais ces preuves étaient
mises en suspicion, tournées contre eux ou inconnues. On les laissa faire delà justice et delà prudenceDE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

187

au fond de leurs demeures, et on ne cessa de les(poursuivre systématiquement. Ce fut en ce temps-là
que les mots et les choses commencèrent à perdre
leur signification usuelle pour se mettre au service
de la plus audacieuse imposture qui ait jamais spéculé
sur la crédulité humaine. Quand on parcourt maintenant ces longues collections de journaux où lemensonge prit toutes les formes, et, bien assuréd'avance de son triomphe, ne se donna même pas lapeine de se travestir sous quelques circonstances
plus ou moins possibles, on est saisi de honte et l'on
rougit de pitié. Car, à dater de 1823, ce n'est plus lamalveillance isolée qui cherche à tromper une classed'individus ; il y a une conspiration permanente contre la vérité et surtout contre le bon sens des masses.
On tente de pervertir ce bon sens par tous les moyens.
C'est cette conspiration, véritable affront infligé aupeuple français, que nons allons étudier.
Nous entrons dans le récit des faits sans colère etsans prévention. Pour les raconter, nous avons sous
les yeux toutes les pièces originales, nous nous entourons de tous les documents, et, comme nous nefûmes jamais affilié à la Congrégation, à Saint-Àcheulou àiMontrouge ; comme d'un autre côté, nous sommes
resté étranger à ce fantôme de lutte ridicule inventéepar le Libéralisme, à ces mensonges qu'il créa et qu'il
popularisa, à ces terreurs imaginaires qu'il exploita,nous pouvons parler de ces choses avec une impartialité vraiment historique. Ce récit sera, nous le confessons, une triste page dans les annales de la France.
Il prouvera avec quel mépris les apôtres constitutionnels du progrès, de la justice et de la vérité traitent
une nation assez débonnaire pour se laisser séduire
par de fallacieuses paroles.
C'est un déplorable travail que. celui auquel nous

188

HISTOIRE

nous résignons. Jusqu'à présent, dans le cours durécit, nous avons vu les Jésuites se mêler aux événements, les inspirer souvent, les diriger quelquefois,
et nous avons indiqué pas à pas leur action. Cette
action à pu être louée ou blâmée, au gré des divers
partis qui remplissaient la scène du monde. Aujourd'hui rien de semblable ne se révèle. Les Jésuites s'elïacent'complétement;ilsviventendehors du mouvement;on ne saisit leurs mains dans aucune affaire ecclésiastique. Leur correspondance la plus secrète ne met
sur la trace d'aucun complot, soit contre la Charte,soit contre les libertés publiques et l'Université. Ils
demandent seulement à vivre dans leurs maisons;cette prière est toujours repoussée, ce vœu n'est jamais accueilli qu'à moitié, Les documents que nous
avons sous les yeux constatent celte position; en lesparcourant, on sent que les Pères de l'Institut nesont jamais assurés du lendemain. Néanmoins, s'il
fallait s'en rapporter à l'opposition libérale, ce serait
cette même Compagnie de Jésus qui aurait inondé laFrance de ses Congréganistes et de ses protégés.
Elle régnerait à la place des Bourbons; elle gouvernerait sous le couvert des ministres ; elle dominerait
les uns, elle intimiderait les autres; elle tiendrait
surtout l'Episcopat et le Clergé dans une humiliante
servitude.
Toutes ces assertions ont été si souvent jetées à lafoule que, pour un grand nombre d'esprits, elles sontpassées à l'état de chose avérée. On ne discute plus
l'influence qu'exercèrent les Jésuites sous la monarchie de Louis XVIII et de Charles X, on l'enregistra
et l'on semble ne pas avoir besoin de preuves pourétablir ses convictions. Nous ne voulons point accepter sans examen de tels jugements. Il nous parait
nécessaire de remonter à la source même des choses,

DE LÀ COMPAGNIE DE JÉSUS.

189

et ce sera en parcourant la correspondance des Jésuites
entre eux que nous découvrirons le piège tendu à lacrédulité par la presse. C'est donc beaucoup moins
les actes de la Compagnie de Jésus que nous recueillons en ce moment que le récit des mensonges et despréventions dont elle fut l'objet. On ne fit jamais
porter l'assaut sur la conduite des Pères; on leurcréa un pouvoir, une ambition, une hypocrisie, unesoif d'argent et de grandeur qui n'avaieni jamais
existé que dans l'imagination de leurs adversaires.
La Congrégation, Saint-Àcheul et Montrouge devinrent l'objet de la terreur affectée ou réelle desvétérans de 1793 et des patriotes de la nouvelle génération, apprenant à chérir la liberté à l'école descenseurs de l'Empire, des généraux et des préfets deNapoléon qui avaient vieilli dans l'exercice du despotisme et de l'arbitraire. Il importe donc à l'histoired'étudier à fond les trois monuments de la puissanceocculte des Jésuites.
La Congrégation du Père Delpuits s'était rapidement propagée. Le Père Ronsin la dirigeait; et, dans
un moment où chacun s'associait sous différents titres, où les provinces et la capitale se couvraient deréunions politiques, littéraires et scientifiques, où lesventes de Carbonari, les loges des Francs-Maçons et deTempliers recevaient d'innombrables adeptes, celte
Congrégation fut attaquée dans son existence,dans sonbut, dans ses moyens. Elle était l'œuvre des Jésuites :on la présenta comme le marchepied de toutes lesambitions, comme l'asile de toutes les mystérieuses
intrigues et un foyer de conspiration contre les liberlés nationales. Le cardinal de Bausset, parlant, dansson Histoire de Fénélon, de l'influence dont ces assemblées jouirent au siècle de Louis XIV, s'expri-

190

HISTOIRE

niait ainsi sur les Jésuites (1) : « Appelés dès leurorigine à l'éducation des principales familles de l'Etat,
ils étendaient leurs soins jusque sur les classes inférieures ; ils les entretenaient dans l'heureuse habitude
des vertus religieuses et morales. Tel était surtout
l'utile objet de ces nombreuses Congrégations qu'ils
avaient créées dans toutes les villes, et qu'ils avaient eu
l'habileté de lier à toutes les professions et à toutes
les institutions sociales. Des exercices de piété simples et faciles, des instructions particulières appropriées à chaque condition, et qui n'apportaient aucun
préjudice aux travaux et aux devoirs de la société, servaient à maintenir dans tous les Etats cette régularitéde mœurs, cet esprit d'ordre etde subordination, cettesage économie, qui conservent la paix et l'harmoniedes familles et assurent la prospérité des Empires. »Les Jésuites s'étaient flattés de l'idée que ce tableauétait encore possible. Ils trouvaient sous leur main
tous les éléments de succès coordonnés par un deleurs Pères, ils crurent qu'il serait facile de donnerplus d'extension à la pensée créatrice. Ils adoptèrent
ce que Delpuits avait si sagement organisé, et Ronsin
fut choisi pour le développer. Le régime intérieurde la Congrégation ne subit aucun changement. Tous
les dimanches de quinze jours en quinze jours, et àchaque fête de la Vierge, la Congrégation se réunissait dans une chapelle située au-dessus de l'église desMissions-Etrangères. Un autel, riche d'élégante simplicité, s'élevait, offrant à tous les regards ces paroles
oorunum et anima una symbole de l'union et dela charité fraternelle qui devait régner entre deshommes appartenant aux diverses classes de la société. On ne créait aucune distinction d'âge ou de>0(1) Histoire de Fénelon, 1 . 1 ' , p , 16.

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

191

rang. An vestibule de cette chapelle les différences,de condition s'effaçaient pour faire place à l'égalité
devant Dieu. Le jeune étudiant s'asseyait à côté duPrélat ou du Pair de France. Le préfet de la Congrégation et ses deux assistants avaient seuls des sièges
réservés. Ces pieux exercices duraient ordinairement
de sept heures et demie à neuf heures et demie dumatin. Ils commençaient par la lecture de la vie duSaint dont l'Eglise célébrait la félc. On chantait ensuite le Veni Creator et XAve maris Stella; on
priait en commun pour l'Eglise et pour la France;
on procédait à la réception des probalionnaires.
Alors le Père Ronsin montait à l'autel pour dire lamesse, que les Congréganistes, toujours à peu prèsan nombre de deux cents, entendaient à genoux et àlaquelle ils répondaient avec les acolytes. La plupart
y communiaient. Quand le saint Mystère était consommé, Ronsin parlait à ses auditeurs de leurs devoirs, il les encourageait à la persévérance, il les
excitait à la piété. Après l'exhortation, tous invoquaient le secours de la Vierge, et ils se retiraient ensilence.
Dans le plan adopté par les Jésuites, prier en commun tous les quinze jours n'était pas assez. Les premiers Congréganistes multipliaient les œuvres de lacharité chrétienne : ils se visitaient dans leurs maladies ou dans leurs afflictions; ils distribuaient desaumônes ; ils venaient en aide à l'indigence ou aumalheur ; mais ce zèle se renfermait dans des bornesétroites. Jusqu'en 1820, il n'avait pas franchi l'enceinte de la Congrégation. A cette époque, l'abbéLegris-Duval, sous l'inspiration des Pères, fonda laSociété des Bonncs-OEuvrcs ; après lui, Borderies,
evéque de Versailles, et l'abbé Boudot, grand-vicairede Paris, en eurent la haute direction. Cette Société

192

HISTOIRE

se partageait en trois sections embrassant les hôpitaux, les prisons et les petits Savoyards. Le bien s'opérait simultanément et sur une triple échelle. Lesriches, les heureux, les puissants du siècle acceptaient tour à tour avec joie la mission de descendre
dans les hospices et dans les cachots : ils apprenaient
aux infortunés ou aux coupables qui y languissent,
à supporter avec plus de résignation le poids de lavie. Ils provoquaient l'espérance ou le remords. Leurs
mains répandaient avec discernement les bienfaits.
Ces visites, souvent répétées, ne restaient jamais sansprofit pour la morale. D'autres s'efforçaient de fairerevivre la louchante Institution qui immortalise une
seconde fois le nom de Fénelon. Ils réunissaient tous
les dimanches, dans les chapelles souterraines desquatre principales églises de Paris, les pauvres enfants accourus de Savoie ou d'Auvergne pour tenter
fortune par les plus infimes métiers. Ils leur apprenaient à croire et à prier; ils leur enseignaient laprobité et la patience ; ils encourageaient leurs vertus
naissantes en les mettant au-dessus du besoin.
C'est aussi dans le sein de la Congrégation que
naquit la pensée de ia Société des Bonnes-Études,
ayant pour but de maintenir la jeunesse dans lesprincipes de Foi religieuse et monarchique. Des
assemblées mensuelles la formaient aux lettres parles leçons des maîtres devenus ses égaux. On lui fournissait les moyens d'apprendre et de se récréer, enl'éloignant du vice ou des doctrines pernicieuses : onla préparait à remplir les fonctions judiciaires ou
administratives. La Congrégation étendait ses rameaux. Un de ses membres, M. Gossin, conseiller à
la Cour royale de Paris, lui donna un nouveau
développement en établissant l'Association de SaintFrançois-Régis. L'idée-mère était laréhabilitation desDE LA COMPAGNIE DE JESUS.

193

mariages contractés seulement devant l'officier civil.
En peu de temps elle obtint les plus heureux résultats.
Telles étaient les diverses sollicitudes auxquelless'astreignaient des hommes recommandâmes par letalent, par la naissance ou par la position. Ces hommes ne cachaient ni leurs noms ni leurs œuvres. On
comptait dans leurs rangs des princes, des evéques,des généraux, des magistrats, des écrivains, dessavants, des artistes et des ouvriers. Don Francisco
de Paula, infant d'Espagne, et le comte de Limbourg
Stirum, parent du roi des Pays-Bas; le comte de
Senft-Pilsach et le marquis de Germon t-Tonnerre,de Luynes et de Bainneville, Olivier de La Rochefoucauld et Rogatien de Sesmaisons, le comte deCossé-Brissac et lord Clifford, le comte François de
Sales et Loménie de Brienne, le marquis de Choiseul
et le chevalier de Berbis, les comtes de Stolberg etde Durfort, de Lascourr et de Robiano, le baron deHaller et l'architecte Lemarié, Delaville-Marqué etSaint-Géry, de Sèze et d'Hédouville, de Becdelièvre
et de Foresta, de Civrac et Laurislon, d'Àlbertas etle duc de Rivière, y donnaient la main à des jurisconsultes tels que Delpech, de Lavau, Monsarrat,
Emmery et Bérard-des-Glageux; à des écrivains
comme Picot, Laurenlie et Genoude; à des soldats
comme Jacques Calhelineau ; à des médecins commeRécamier; à des universitaires comme Éliçagaray. La
moitié de l'Episcopat français, les Prêtres les plus
distingués, les jeunes gens qui plus tard occuperont
les sièges de ceux qui les formèrent beaucoup moins
par leurs leçons que par leur exemple, venaient enmême temps se confondre dans celle agrégation. On
remarquait parmi ces Prélats, que la mort a moissonnés ou que l'Eglise gallicane voit maintenant à satête, Dubourg et Cheverus, Mathieu et de La Châtre,194

HISTOIRE

Pérocheau et Dupuch, Laloux et de Monlblane,
PJessis et Blanquart de Bailleul, d'Astros et Dubois,
de Cosnac et Tournefort, George et Sibour, de Pins
et Gallard, Taberg et Duchatellier, Dufêtre et Soyer,
Coupperie et Glaury, de La Myre et Bombelles, Borderies et de Hercé, Villefrancon et de Chaffoy, lecardinal de Croy et Maréchal, Millaux et Aragonnetd'Orset, Jacquemin et Cottref, Lalande et d'Arbaud,
le cardinal de Bausset etRichery. Berlhaud et Prilly
le cardinal de Glermont et Poulpiquét, le cardinal
Weld, les Nonces du Saint-Siège Macchi et Lam~
bruschini, VAblégatFalconieri, Augé, vicaire-généralde Paris, les abbés Berger, Desgenetles et Lenglois,supérieur des Missions-Etrangères. René d'Argenteuil, Raphaël de Magallon, Armand Passerai,
François Jaccord, Xavier Arnoux, Vuarin, curé deGenève, Isidore Gagelin, Pupier,Chatelard et Badin,
apportaient à la Congrégation l'autorité de leur nom,celle encore plus grande de leurs vertus et de leursang qu'ils verseront pour la Foi.
On était à une de ces époques où tout, même lesinstitutions les plus inoffensives, semblait tournercontre la vérité. Il existait à Paris un centre permanent de conspirations et d'intrigues. Dans les ventes
de la Charbonnerie, dont Louis Blanc, par son Histoire de Diœ Àns^ nous a révélé les mystérieuses
ramifications, le Libéralisme s'était discipliné et préparé de longue main à la guerre civile. Cette guerre,
il ne pouvait pas la déclarer officiellement à la Monarchie ; car, lorsqu'il avait essayé de jeter dans larue ses enfants pendus, la fidélité de l'armée, l'échafaud ou la clémence avaient fait justiee de ces insurrections et de ces complots. A bout de moyens
violents, privé enfin des ministres qui, comme Laine,
Decazes et Pasquier, l'encourageaient ou le proté-DE LA COMPAGNIE DE JESUS»

195

geaient dans l'ombre, il ne lui restait plus pour armeque la calomnie : il déshonora la liberté de la pressepour s'en faire un levier. La Congrégation, composéed'hommes mêlés aux affaires publiques et de jeunes
gens qui, par leur naissance ou leurs études, étaientdestinés à jouer plus tard un rôle dans le gouvernement, devint pour l'opposition un champ-clos où il
lui fut permis de produire toutes ses hypothèses.
Les Congréganistes s'assemblaient des divers coinsde la France pour se livrer en commun à la prière età la charité. Ce but était atteint ; mais, a la longue, il
pouvait moraliser le peuple et déterminer une réaction catholique : on se hâta, par des sarcasmes et pardes pamphlets, de rendre ridicule cette agrégation.
L'éprigramme et la satire s'émoussèrent sans portercoup. Les journaux blessaient les individus, mais ils
ne tuaient pas l'Association ; on s'arrangea pour larendre odieuse. Il n'avait pas été possible d'en fairel'objet de la risée publique, on la livra à l'animadversion générale ; et, chose remarquable, les hommes
qui parlèrent le plus de la Congrégation furent précisément ceux qui crurent le moins à sa puissance.
L'action du Père Ronsin était patente : on fit de ce
Jésuite un personnage mystérieux, tenant entre ses
mains le fil de toutes les intrigues (1) et trônant en(1) La fantasmagorie de la Congrégation a été si bien exploitéepar le Libéralisme, qu'on était parvenu à en faire peur aux esprits les plus droits. En France, un mensonge annoncé pour lapremière fois fait sourire de pitié. Répété chaque jour, reproduit
sous mille formes, il pénétre enfin dans les cœurs, et, un peu
plus tôt ou un peu plus tard, il passe dans les croyances de ceuxmêmes qui le combattirent à son origine. C'est ainsi qu'il fautexpliquer les versions plus ou moins erronées que provoqua laCongrégation. M. Louis de Carné, dans ses Vues surl'histoire
contemporaine ou Essai sur l'histoire delà Restauration, tenta,
en 1835. d'approfondir, au point de vue où U se^plaçait alors,

196

HISTOIREmême temps au Quirinal et aux Tuileries. On supposa que ce Jésuite, beaucoup plus connu dans leshôpitaux que dans les ministères, disposait à son gré
de la fortune, de l'autorité et des emplois. Le Père
Ronsin eut tout à coup un de ces pouvoirs magiques
qui ne se rencontraient jadis que sous la baguettedes enchanteurs. U n'exista plus de monarque dansle royaume, plus de ministres, plus de chambres létoutes les difficultés de la position multiple qu'on créait aux
Jésuites avant 1830, II chercha la vérité de bonne foi; il ne latrouva pas toujours. La raison en est bien simple, c'est qu'A son
insu il se laissa dominer par les erreurs convenues.
En parlant (tome II, page 99) de la Congrégation, il s'exprime
ainsi: « Que Ton juge donc de l'effet d'une association secrète
qui jamais ne semblait avoir dit son dernier mot. et à laquelletous les projets du gouvernement du Roi, toutes ses nominations,depuis les fonctions de préfet jusqu'à celle de garde-champêtre,paraissaient des hommages obligés, 'gages Jde couquôtes plus
décisives encore. •A la page suivante, SI. de Carné développe sa pensée. Il dit ;« Le seul résultat de ces tripotages, démesurément exagérés, dureste, par l'esprit de parti, fut de procurer an gouvernement]*appui de quelques intrigants pris dans les filets de l'ambition.
La majorité du ministère eût vraisemblablement aimé A se séparerde ces très insignifiantes intrigues et h mettre au grand jourrexiguïté du fantôme qui faisait si grande peur dans l'ombre. »U est présumable, il est très-vrai, que certains intrigants
profitèrent de la Congrégation, des Missions, de la Religionmême, pour les faire servir à leur fortune ou à leur parti. Qu'enrésulte-t-il contre la Congrégation, les Missions, et la Religion?
n'a-t-on pas vu d'autres intrigants, les mêmes peut être, abuserd'un principe différent, et demander à la Révolution de juillet
le trop-plein de faveurs qu'ils n'avaient pu obtenir de la Congrégation ? Fa"t-il pour cela imputer au trône et aux pouvoirs
issus du mouvement de 1830 de ne se laisser dominer que pardes ambitieux sans conscience ou par des hypocrites ?
Les Royalistes n'étaient pas asser. habiles; alors comme a u joui d'hui, il ne régnait pas entre eux asses d'union pour qu'on
put les soupçonner d'avoir, à l'aide de la Congrégation, consacré

197

DE LA COMPAGNIE DE JESUS.

gislatives,plus de justice, plus de magistrats. Le Père
Ronsin inspira tout, il absorba tout. Cette image
vivante de la puissance qu'un enfant de saint Ignace
usurpait offrit plus d'un avantage aux inventeurs et
aux propagateurs d'une pareille impossibilité. Elleétait absurde, elle eut donc mille chances pour êtreagréée. On l'accepta sans discussion, sans examen.
Lorsqu'il fut établi que le Père Ronsin imposait desun plan de défense mutuelle. Divisés sur les hommes ainsi que
sur les choses, s'isolant ou se calomniant, aspirant sans cesse àcommander et refusant toujours d'obéir, irrités contre l'ingratitude des Princes et les enivrant d'éloges, les Royalistes étaientincapables de concevoir un plan, de le suivre et de l'exécuter. Us
ne venaient pas à la Congrégation comme Royalistes, maiscomme Chrétiens. Le désir de parvenir et celui de protégerontpu créer des influences et des clientèles; mais de là à inspirer
une direction politique, à violenter les engagements pris, àchanger les nuances adoptées, il y a loin. On trouvait parmi lesCongréganistes des hommes appartenant A toutes les fractions
parlementaires. La Foi les réunissait dans une prière commune,
et au dehors ils marchaient dans des voies tout opposées. La
Congrégation ne put donc jamais être le lien d'aucune penséepolitique.
Il y eut cependant un centre d'influence très-réel, mais complètement distinct de la Congrégation. Ce centre à besoin d'être
connu, et cette révélation servira A expliquer ce qui jusqu'à cejour est resté un mystère pour le public.
Vers les dernières années de l'Empire, il se forma dans leRoncignc et dans les provinces du Midi une association dont lebut était d'accélérer la chute de Napoléon, espèce de francmaçonnerie religieuse et monarchique qui prit le nom de Chevetliens de VAnneau, Quand la Restauration eut succédé au régime
impérial, cette Société secrète, au lieu de se dissoudre, tendit
constamment à développer, à régulariser son organisation. Elleeut son point d'appui a Paris et des comités dans toutes les provinces. Les hommes d'action l'avaient créée, les politiques et
les habiles s'en emparèrent lorsqu'il n'y eut plus de danger a
courir. Le duc Mathieu de Montmorency la présida. Elle tintd'abord ses séances rue Cassette n° 6, puis rue de Varennes, n°itist. de la Comjh de Jésus. — T . VI.

9

198

HISTOIRE

lois aux divers fonctionnaires de l'Etat, lorsque chacun se crut convaincu que la vie des uns, l'honneur
des autres, la fortune de tous était à la merci du Jésuite, il ne fut pas difficile de faire admeltre que lesCongréganistes entraient pour leur part dans ce
faisceau d'attributions.
On les accusa d'obstruer les avenues du pouvoir,de se couvrir du masque de la Religion afin de sefrayer un chemin vers les honneurs; on proclama
qu'il fallait être pieux, c'est-à-dire hypocrite, pour18, chez le marquis Alexis et le comte Adrien de Rongé, MM. deVillèle, de Corbière, de Frenilly, de Vitrolles, Charles de Crisnois, les abbés F. deXa^Mennais et Perreau en firent partie, mais
on n'y vit jamais aucun Père-de la Compagnie de Jcsns.
Sur la fin du règne de Louis XVIIIet vers les premières annéesde celui de Charles X. cette association, toute politique, eut unincontestable ascendant sur la cour, sur le personnel des a d ministrations et le travail électoral. On la vit tour à tour accepter
ou combattre les influences rivales* Tantôt elle fit cause commune avec les Princes, tantôt elle chercha sa force dans la banque. On rencontrait dans le même jour ses membres les plus
actifs au milieu des salons de la comtesse du Cayla,chcz M. de
Rothschild et aux réunions électorales du président Amy. C'est
cette association qui dirigea la majorité si compacte du ministère
Villèle è la Chambre des députés, elle qui créa les surnuméraires de ia justice, institution qui fut une pépinière de bons
magistrats; elle qui imposa les lois sur la presse, sur le sacrilège
et le droit d'aînesse. Elle se laissa désigner sous les noms dupavillon Marsan, du Cabinet Vert et de la Congrégation, se cachant ainsi pour arriver plus sûrement à ses fins.
Les hommes qui voyaient le résultat de l'intrigue ne découvraient pas la main emi en tenait les fils. M. de Montlosior,
M* Agicr, conseiller à la Cour royale de Paris et député, crurentêtre sur la voieen accusant la Congrégation. M. Agicr avait danssa famille des souvenirs jansénistes : ses soupçons se changèrent
promptementen certitude. Quelques membres de la Société politique faisaient partie de la Congrégation religieuse. Cette circonstance favorisa-l'erreur. 11 était difficile de reprocher avec
quelque semblant de raison à des pairs de France, à ries députés,DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS*

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conquérir une place lucrative. On parla de destitutions et d'avancements scandaleux ; on berça la curiosité, toujours avide des lecteurs de journaux, de toutes les fables que le Constitutionnel, rédigé par M.
Thiers, put inventer. Du bureau de rédaction desfeuilles quotidiennes, ces fables se répandirent danstoute la France. Elles y furent accueillies par les
adeptes du Libéralisme avec une fervente crédulité.
Des citoyens qui croyaient à peine en Dieu jurèrent,
sur la parole de quelques écrivains tels qu'Etienne,h des ministres, de s'immiscer dans les affaires de l'Etat on dediriger les choix du gouvernement. Un nom propre n'aurait pasprêté, comme celui d'un Institut célèbre, une assez grande autorité è toutes les hypothèses ; II n'aurait pas surtout donné prise
aux terreurs feintes ou réelles : on imputa aux Jésuites et à laCongrégation* les actes de ceux qui s'abritaient tantôt derrière lePavillon Marson, tantôt sous les Congréganistes ou sous Mon tronge. Avec ces noms de passe, l'on explique la cause et l'effet;de ce qui n'était qu'un rêve d'intrigant ou de meneur l'on lit
un épouvantait.
Cette Société, toujours anonyme, mats aussi toujours active,
déchut peu à peu. Elle set laissa traîner à la remorque de M. deVillèle, qui ne voyait point sans un certain plaisir ses batteries-gouvernementales masquées par ce mot de Jésuite, dont il neredoutait pas plus l'ascendant que ses amis ou ses adversaires.
En cela'M. de Villèle se trompait. II laissa sciemment calomnier,au profit de son pouvoir : la calomnie dont il avait ri dans lecommencement l'emporta, et du même coup de vent elle abattit
le trône. Cependant l'Ordre des Chevaliers de l'Anneau dégénéra
en coterie tracassière et jalouse. II fut alors régenté par des médiocrités ambitieuses, qui, à Paris et en province , finirent par
exclure tous les hommes ayant quelque rectitude dans l'esprit ouquelque énergie dans le cœur.
Telle est rorigine du pouvoir occulte si gratuitement accordéà la Congrégation. Ce pouvoir a existé ; il s'est exercé, mais absolument en dehors d'elle. Ces coteries royalistes cachèrent lenrsmanœuvres politiques sous son nom ; le parti libéral s'empara
de ce même nom pour effrayer la France du bruit qu'il lui importait de faire.

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HISTOIRE

Kératry, Jay, Rabbe, Jouy, Gauja, Marcet, Thiers et
Bohain, que rien n'était mieux avéré. Ils frémirent
aux récits que chaque soir l'imagination des journalistes brodait sur la puissance occulte delà Congrégation. Elle n'existait qu'à Paris, les Départements sepersuadèrent qu'elle les enveloppait dans ses innombrables réseaux. Elle couvrait le pays de ses membres, elle brisait tout ce qui lui faisait obstacle ou
ombrage, tout ce qui lui paraissait suspect, tout ce
qui ne se dévouait pas à elle. On la voyait braver
la Magistrature et l'Episcopat, proscrire les libertés
civiles et les libertés de l'Eglise gallicane, appeler au
parjure, corrompre ou effrayer , dominer par la séduction ou par la terreur, s'asseoir au foyer de chaque famille, dépouiller la veuve et l'orphelin de son
héritage (1), et tenir à chaque instant suspendue sur(1) Nous avons vu plusieurs anciens Jésuites se léguer pendant
la dispersion de l'Ordre, les faibles sommes qu'il leur était permis d'économiser et vivre souvent de privations, afin d'augmenter le petit pécule dont ils comprenaient que leurs frèresauraient besoin lorsqne le Pape les rétablirait* t e s vieux Pères
qui résidaient dans le département du Nord avaient eu la mêmepensée. Ils s'étaient transmis de main en main une somme de
35,000 francs, fruit des épargnes et peut-être des souffrancesd'un grand nombre d'années. Ce dépôt se trouvait en 1814confié
au Père Lépine, le dernier survivant. Il le légua à H. LegrandMasse, habitant de Saint-Omer, avec prière de la remettre auxJésuites, seuls propriétaires. Lépine mourut en 1821, et les Pères
de la Compagnie déclarèrent qu'ils n'accepteraient cette restitution qu'à condition qu'il n'en résulterait aucun procès. La famille Lépine accéda d'abord A ce vœu ; mais c'était une occasionde faire du scandale avec une ombre de justice : on pressa lafamille de plaider contre le testament. L'affaire fut portée devant
les magistrats. Le tribunal de Saint-Omer donna gain de cause à
M. Legrand-Masse, plaidant en dehors des Jésuites et malgréeux. Deux arrêts de la Cour royalede Douai prononcèrent en faveurdes héritiers du Père Lépine. La Cour de cassation., saisie duDE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

201

la téte de chaque Français, cette fameuse épée dont,
selon M. Dupin, la poignée est à Rome et la pointe
partout.
Le soldat qui assistait à la messe, le juge qui seconfessait, l'administrateur qui communiait, le propriétaire qui entrait dans une église, l'ouvrier qui
envoyait ses enfants au cathéchisme ne furent plus
désignés que sous le nom de Jésuites dérobe courte.
Ils devinrent Ultramontains sans avoir peut - être jamais entendu parler des doctrines gallicanes ; ils fupourvoi, maintient le double arrêt. Le Journal des D ébats ^alors passé à l'opposition révolutionnaire,*et la Gazette des Tribunaux rendirent un compte peu favorable aux Jésuites de ce
procès, que M. Legrand-Masse soutenait pour l'acquit de sa conscience. M. Legrand-Masse expliqua par une lettre sa position etcelle des Pérès. Cette lettre ne faisait pas le compte du Journaldes Débats; il lui ferma ses colonnes; c'était ainsi qu'alors lapartialité précédait. La Gazette des Tribunaux la reproduisit, etnous la citons textuellement :c Monsieur,écrivait Legrand-Masse, le l i m a i 1826, dansvotre
numéro du 7 avril 1826, vous avez entretenu vos lecteurs d'une
affaire plaidée devant la Cour royale de Douai, et, en commentant
votre article, on a cru pouvoir signaler un prétendu attentat surle patrimoine des familles, en l'attribuant à messieurs de SaintAoheul. Vous aimes & être l'organe de la vérité, je vais vous ladire tout entière, en vous priant de la consigner dans l'un devos prochains numéros.
« Un ample détail de l'affaire justifiera pleinement les personnes qu'on prétend inculper ; je me bornerai aux faits principaux :s 1° La personne que vous désignez par l'initiale L. n'est
autre que moi-même.
» 2° Je déclare qu'avant l'ouverture delà succession de M. Lépine , je n'avais jamais vu ni connu messieurs de Saint-Acheul,
et que je n'avais jamais eu aucune correspondance avec eux.
» 3° Je puis assurer encore, avec pleine certitude, que je n'ai
jamais connu qu'aucune visite ait été faite par ces messieufsau
sieur Lépine, et qu'il y ait eu autre correspondance que la lettre

202

HISTOIRE

rent convaincus dîobscuraïUisme. parce qu'ils n'allaient pas chercher les principes de leur Foi dans lespamphlets de Paul-Louis Courier ou dans les chansons de Béranger. On les soupçonna d'hypocrisie
ambitieuse et de parjure, parce qu'ils ne craignaientpas de visiter le cuné de leur paroisse. Une inquisition
réelle s'établit dans chaque ville, afin de démasquer
cette inquisition factice, dont les journaux ne parlaient qu'en tremblant et comme obsédés par le besoin
de sauver la France en se sacrifiant pour elle.
Nous avons tous été témoins de ces faits ; il n'y a
pas un homme raisonnable qui ne puisse réduire tantdu 17 novembre 1818, rapportée en votre article, et à laquelle
il aurait été répondu, ainsi qu'il appert de la mention au dos.
» 4° Institué légat ni ro universel de M. Lépine, je fus aussi
chargé par lui de remettre à messieurs de Sainf-Acheul la somme
portée au compte que* je rendis pour satisfaire à l'arrêt de la
Cour royale de Douai, Cette somme fut toujours considérée parmoi comme nn dépôt conGé d'abord dans les mains de H. Lépine.
Ses déclarations à cet égard et les notes et papiers trouvés lors
do la succession et signés de lui en étaient d'ailleurs une preuveévidente. J'ai cru moi-même devoir communiquer ces papiers
aux héritiers Lépine pour les empêcher d'entreprendre un procès
injuste a mes yeux* Plaise à Dieu qu'ils n'aient jamais de regrets
de l'usage qu'ils ont fait de mon extrême confiance !
» 5° Lorsque j'offris et remis nette somme à messieurs deSaint-Acheùl, ils me recommandèrent de m'entendre avec leshéritiers, et surtout d'éviter toutes contestations judiciaires. Je
le déclare, c'est malgré eux que je me suis déterminé à plaider,et cela par des motifs dont je n'ai à rougir ni devant Dieu* ni
devaut'les hommes.
» 6° C'est enfin par.les mêmes motifs, mais, je le déclare hautement, sans la participation et à l'insu de messieurs de SaiatAchcnl, que j'ai interjeté les appels qui ont prolongé le procès,et le prolongent encore par mon pourvoi en cassation. Je croyais,
et je crois encore, devoir à ma conscience d'épuiser tous lesdegrés de juridiction* pour assurer, autant qu'il est en moi,
l'exécution du mandat qui m'est confié »DE LA COMPAGNIE DE JESUS.

205

d'iniquités calculées à leur juste valeur; cependantfhisloiredoitles apprécier en les racontant. Les registres de la Congrégation sont sous nos yeux: nous pénétrons dans ses plus intimes rapports, et nous n'y découvrons rien de mystérieux, rien d'illégal,rienquiindiqueun but d'ambition et de propagande coupable. Touts'y fait au grand jour, excepté les bonnes œuvres on
ne s'y occupe que de devoirs pieux et de philantropie chrétienne; il n'y est question que de prières etjamais d'intrigues.Ce n'est pas à dire néanmoins que,sous les dehors de la piété et du repentir, il ne sesoit jamais glissé parmi les Congréganistes des intrigants, des esprits jaloux, des corrupteurs et des hypocrites. La puissance attribuée à cette association
dut nécessairement pousser vers elle ceux qui ont
soif des honneurs, de la fortune ou de l'autorité. On
la disait omnipotente. Comme toutes les institutionsqui portent en elles un principe de force, elle a vu
de cupides faiblesses chercher à s'abriter sous sonombre. Elle protégeait, elle adoptait les dévouementssincères. Nous croyons, et plus d'une preuve curieuse est entre nos mains, que souvent elle a entendu
frapper à sa porte des clients dont le nom serait aujourd'hui une révélation. Elle a eu de nombreux adversaires, elle a compté de plus nombreux solliciteurs. Elle a été souvent calomniée, plus souvent
encore elle surprit quelques-uns de ses calomniateurs
se recommandant à elle et implorant son appui.
Sans doute des abus, inséparables de toute création humaine, ont pu s'introduire dans son sein.
Contre le gré de ses chefs , elle a peut-être servi demarchepied à quelques ambitieux de bas étage, inquiété certains agents du pouvoir et trouvé dans lafraternité établie au fond du sanctuaire des protecteurs qui n'ont pas été assez éclairés, des amis ou des204

HISTOIRE

affiliés dont la prudence ne fut pas toujours égale auzèle. Ces cas sont exceptionnels; mais ce qu'il fautdire, comme le témoignage de notre conviction, c'est
que les Congréganistes, en tant que Congréganistes, n'ont jamais eu action, même indirecte, surles affaires ou sur le choix des fonctionnaires publics (1).
Il existait sous le gouvernement de Louis XVIII,
ainsi que fous celui de Charles X, des administrateurs de tout rang qui n'avaient point de contact avec
la Congrégation; ils s'élevaient en lui tenant rigueurou en vivant à l'écart de ses exercices. D'autres lui(1) Dans VHistoire de la Restauration par un homme d Eiat
M. Capefigue, abusant d'un procédé qui décelé une grande habileté de mains ou une ignorance encore plus réelle, confond A
plaisir des choses et des établissements parfaitement distincts.
Il T o i t comme Congréganistes le duc de Dou de au ville, l'Evêque
d'IIermopolis, MSI. de Villèle, Corbière et beaucoup d'autres qui
ne firent jamais partie de ces réunions. Il avauce que les célèbres conférences de Saint-Sulpice, où tous les hommes d é m é rite, où tous les jeunes gens des écoles accouraient entendre
l'abbé Frayssinous, se tenaient dans la petite chapelle supérieurede l'église des Missions étrangères. A propos de jeux innocents,
de billard surtout, il prend la Société des Bonnes-Études pourla Congrégation. Il parle de tout cela sans connaissance decause, et il d i t à la page 100 du quatrième volume :« La première organisation du parti se rattachait aux Congrégations religieuses. A Paris, et sous la présidence du vicomte
Mathieu de Montmorency, du d u c do la Rochefoucauld-Doudeauvtfle, se forma un centre de Congrégation dont les statuts,
simples d'abord, avaient pour objet la propagation des opinions
religieuses et monarchiques. La Congrégation, recevait t o u tCatholique qni se faisait présenter par deux de ses membres :elle devait s'étendre a u x écoles, a u x institutions, s'emparer dela jeunesse surtout. Lorsqu'un jeune homme voulait entrer danscette association, on demandait A ses cautions l'influence qu'il
pouvait exercer : s'il était professeur, membre d'un Collège, on
l u i imposai Iles conditions de propager l e s b o n s principes parmifDE LA COMPAGNIE DE JÉSUS*

205

étaient franchement hostiles ; leur avancement n'ensouffrit jamais. Il vint même un temps où le titre deCongréganiste fut aux yeux du ministère Villèle une
espèce de brevet d'incapacité et d'exclusion. Il suffisait alors d'être soupçonné d'appartenir à cette association pour n'avoir aucun droit aux faveurs ou à lajustice. L'autorité s'effrayait du bruit que le Libéralisme faisait autour d'elle. Le Libéralisme l'accusait
de jeter la France en pâture à la Congrégation, lepouvoir se révoltait contre cette idée; et, pour endémontrer la fausseté, il se faisait inique ou défiant.
Cette position d'un gouvernement, ainsi tiraillé etses élèves; s'il avait de la fortune, une position élevée, il s'engageait également à les employer A la défense de la Rcligion/et dela Monarchie. On se réunissait deux fois par semaine pour laprière, les jeux innocents, le billard surtout, et pour rendre
compte des progrès de l'association. Tous les dimanches, l'abbé
Frayssinous prêchait devant un nombreux auditoire, et, dans sesconférences composées avec élégance, il combattait la philosophie et le siècle : c'était contre Gibbon et Voltaire que s'élevait
M* de Frayssinous avec plus d'emphase que d'esprit, et il ne manquait jamais une occasion de rapprocher le temps où l'on vivait,de faire sentir l'influence bienfaisante du Clergé et de la Religion,
le besoin de fortifier l'autel et le trône.
a Ses conférences étaient suivies; les hommes politiques duparti royaliste, quelques-uns épicuriens et sans croyance, yassistaient assidûment. C'était une bonne note. On y voyait MM deVillèle, de Corbière, de Bonald, Salaberry, Pardessus, de Bonville, Clansel de Cousscrgues. On aurait dit une espèce de sue*eursale do la Chambre des députés.
• Cette Congrégation avait des ramifications en province. Danschaque chef-lieu, il y avait une on deux réunions, sous un prêtre,correspondant avec la Société-Mère à Paris. On y assemblait lesvieux Royalistes, les jeunes hommes chez qui on devait faire
germer les bons principes. C'était alors une espèce de furetit
pour se faire admettre dans la Congrégation. La raison en était
simple; on n'avait de recommandations puissantes, déplaces lucratives que si l'on était ses affiliés! »9.

m

HISTOIREécartant ses amis pour complaire à d'implacables ennemis, a quelque chose de singulièrement triste. Il
savait à quoi s'en tenir sur la Congrégation ; il était
bien loin de croire à son existence officielle, à son
action préméditée et produisant un effet systématique ; mais craignant de laisser trop de prise à ceuxqui ébranlaient le trône, il sacrifiait la vérité timide
aux outrages incessants de Terreur. Les choses en arrivèrent au point qu'il ne fut plus possible de continuer l'œuvre qui s'était développée. Le Libéralisme
se montrait absolu, car il n'ignorait pas que, plus il
serait exigeant, plus il trouverait auprès du trônedes hommes disposés par la peur à lui faire de honteuses avances. II vociféra avec tant d'ensemble contre la Congrégation, il créa au Père Ronsin un pouvoir si inconcevable, que l'autorité ecclésiastiqueelle-même, effrayée des clameurs, crut les apaiser ensollicitant sa retraite. C'était un désir né d'une pensée de conciliation : le Jésuite s'y rendit à l'instantmême. Dans les premiers jours de février 1828, ilabandonna Paris.
La Congrégation était alors à son point le plus florissant; elle comptait près de douze cents noms inscrits sur ses registres. Dans la situation des esprits,il était impossible qu'un Père de l'Institut se chargeât
de la diriger. L'abbé de Rohan et l'abbé Mathieu,,
tous deux plus tard Archevêques de Besançon, acceptèrent l'héritage de Ronsin. En 1830, cette Congrégation fut dé truite avec la plupart des établissements,
dont elle était la mère et la nourrice.
Une association militaire fondée par Bertaut-Ducain, capitaine au 2° de la garde royale, exista pendant quelque temps sous le titre de Congrégation de.
Notre-Dame des-Victoires. Elle avait son règlement
particulier, et, vivant en dehors de celle du Père

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS

207

Ronsin, elle se composait d'officiers des régiments dela garde. Plus tard, quelques généraux et un grandnombre d'officiers de la ligne y furent agrégés. C'était
dans une chapelle de l'église de Saint Thomas-d'Aquin
que la Congrégation se réunissait. BerlautDucoinétant mort en 1823, le duc de Rivière présida ces
assemblées, où l'on priait en commun, où l'on cherchait à améliorer la destinée du soldat en le rappelant, par l'éducation, à ses devoirs envers Dieu. Dansla pensée des fondateurs, l'association militaire devait rester secrète. Des indiscrétions firent connaître
le nom de ses membres. Quelques-uns sans douteavaient espéré que ce serait pour eux un titre à lafaveur ; la majorité n'y vit qu'un arrêt de proscription. Sans en être surpris, ces soldats entendirent leDauphin déclarer qu'il ne recevrait jamais de Congréganistes chez lui. Le mal était sans remède ; la pressebattait en brèche cette pieuse société ; elle en grossissait outre mesure l'importance; elle dénonçait
avec acharnement ceux qui ne rougissaient pas deleur Foi; elle se faisait provocatrice, afin d'exciterdans l'armée des rivalités qui pouvaient amener desanglants conflits. Les militaires résolurent de dissoudre leur Congrégation, et, au moment où le Père
Ronsin cédait à l'orage, on les vit effectuer leurprojet.
L'impiété, qui avait formé une indissoluble allianceavec le Libéralisme, triomphait des Congrégations;elle leur prétait toutes les forces vives du royaume,
et elle venait de les vaincre par une calomnie sanscesse répétée à la foule. Le journalisme avait la mesure de la faiblesse des Bourbons; il connaissait leurdésir de popularité. Le ministère Martignac se proposa de le satisfaire. L'opposition, enhardie par ces
lâchetés officielles, parut immoler ses répugnances

208

HISTOIRE,

dynastiques au bonheur de la France. Là France nevoulait plus de Jésuites ; eux seuls avaient semé la discorde entre le Souverain et le Peuple, eux seuls entretenaient dans les cœurscessentiments de défiance, quechacun serait heureux d'abjurer au pied du trône, lejour où la raison publique obtiendrait vengeancecontre les disciples de Loyola et le parti-prêtre. Charles X et le Dauphin ne purent résister à cette amorce ;et la cour, se laissant doucement bercer par de trompeuses flatteries, crut qu'il n'y avait qu'à sacrifier lesJésuites pour s'endormir au bruit inaccoutumé descaresses du Libéralisme.

CHAPITRE IV.

Les Jésuites ci l'enseignement. — Dispositions des Evéques en
faveur de la Compagnie. — Ses succès. •— Jalousie de l'Université. —- Le Père Loriquet à Saint-Acheul. — Son Histoirede France. —Examen de reproches qu'on adresse â cet ouvrage. — Le marquis de Buonaparte, lieutenant-général au
nom de Louis XVIII. — Imprécations contre l'Empereur. —M. Dupin à Saint-Achenl. — Ses relations avec les Jésuites. —Les cordons du dais et les vengeances de parti. — Prévisionsdu Père Loriquet. — Les Jésuites de Saint-Achcul accusés degouverner la France. — Leur influence véritable. — Le Cou»
stitutionnel et ses mensonges. — Le comte de Montlosier publie son Mémoire à consulter. — Tout tend à pervertir
l'opinion, — Le Parti-Prétre dévoilé par Montlosier. — L'UItramonfanisme et les Libéraux. — Le Noviciat de Montrouge.
— Attentat contre la vie du Père de Brosse. — Sa lettre. —Ce qu'était Montrouge au dire des feuilles libérales et ce
qu'il fut en réalité. — Anitnosité contre le Clergé entretenue. par la presse. — Martial Marcet de la Roche-Arnaud compose
ses pamphlets. — Eloges que lui donne le Constitutionnel.
— Repentir de l'apostat. — La presse monarchique eu présence de cette conspiration. — La Gazette de France veutdes Jésuites. —• Le ministère Villèle. — Le Nonce apostoliqueLouis Lambruschini conseille de présenter une loi pour donner une existence légale à la Compagnie de Jésus. — Chutedu ministère. — Le ministère Martignac s'engage à persécuter les Jésuites. — Il est appuyé par la Révolution. —Entrevue du Roi et de Lambruschini. — Décision que formulent MM. Frayssinous, de Cheverus et Brault, Evéqued'Hermopolis, Archevêques de Bordeaux et d'Alby. —Commission d'enquête sur les Ecoles ecclésiastiques. — La
minorité et la majorité. — La commission déclare qu'il est
inconstitutionnel de descendre dans les consciences. «— Lespetits Séminaires et l'Université. — Rapport de la Commission.— M. Feutrier, Evéque deBeauvais, ministre des affaires
ecclésiastiques. — Les deux ordonnances du 16 juin 1828.—
Joie des Libéraux. — Douleur des Catholiques. — Labbey dePompiéres à la tribune de la Chambre des députés. — Attitude
de l'Episcopat. — Les Evéques réunis i Paris adressent une
circulaire à leurs collègues. — Gravité de la situation. — Le
Roi fait appel à la prudence du Nonce. — Leur conférenceà Saint-Cloud. — Lambruschini et l'Episcopat français. —210

HISTOIRE

Lettre de l'Archevêque d'Amasie à. ses collègues. — Les Evéques ne veulent se soumettre à aucune transaction. —Soixante-dix Prélats se prononcent contre les ordonnances
Portalis et Feu trier. — Le Cardinal de C!ei mont-Tonnerre
présente an Roi le mémoire des Evéques. — On convient quece mémoire restera secret et que la rigueur des ordonnances
sera adoucie dans l'exécution. — L'abbé de La Chapelle etses circulaires. — Mission de M. Lasagny à Rome. — Note deLambruschini au cardinal Bernetti. — Mesures conseillées
par le Nonce. — Léon XII ne veut pas se prononcer. — Le
cardinal Bernetti écrit au Ministre des affaires étrangères. —Le mémoire des Evéques est publié. — Le cardinal de Lntil
prend l'initiative pour faire cesser la guerre. — U annonce
la note de Bernetti. — Soupçons des Evéques. —— La pressemonarchique. — Le ministère, voyant l'Episcopat désuni,recule devant ses promesses. — Note des Evéques pour concilier tous les intérêts.
MM. de Vatimésnil et Feu; Créent les Evéques à déclarer que leurs professeut. fontpartie d'aucune Congrégation non autorisée par ?• • lois. —•Les Jésuites abandonnent leurs Collèges.—Recommandations
que leur fait le Père Godinot, provincial. — Pro: station de
In France catholique. — Les Conseils généraux et le Constitutionnel. — Popularité des Jésuites. — Le ministère Poliguac. — Les Jésuites promoteurs des coups d'Etat. — Les
Jésuites, la Camarilla et le Nonce du Pape. Les Jésuites i n cendiaires. — Dénonciation d'un repris de justice. — La
Révolution de juillet et la comédie de quinze ans expliquées
par le Globe et le National. — Aveux sur les Jésuites après
la Révolution.

En attaquant la Congrégation, les ennemis de l'Eglise et de la Monarchie avaient admirablement calculé leurs coups. Ils dépopularisaient les Royalistes ;ils jetaient sur les épaules des Chrétiens un manteaud'hypocrisie. Ce n'était cependant encore qu'une partie de leur tâche; ils annihilaient la génération présente, mais il importait surtout de tuer l'avenir. Les
Jésuites, soutenus par l'Episcopat, encouragés parles pères de famille, faisaient, dans les limites de laloi, line rude concurrence à l'Université. Ils n'avaient,en 1826, que douze maisons : huit Collèges., deux
Noviciats et deux résidences. Au lieu de chercher às'étendre, ils préféraient se fortifier. On les voyait àDE LA COMPAGNIE DE JESUS

211

l'œuvre; on appréciait leur système d'éducation enle comparant à celui de l'Université, t e parallèle une
fois établi, on désertait les Collèges royaux pour entrer dans les petits Séminaires. Les Evéques de Strasbourg, de Lucon, de Limoges, d'Avignon, de Bayonne,d'Aire, d'Orléans, de Belley, de Toulouse, du Mans,de Coutances, d'Angers, de Montpellier, de Garcassonne, du Puy, de Périgueux, de Rennes, de Châlons, de Besançon, de Sens et d'Alby, se faisaient en1821 et en 1822 les interprètes de leurs diocésains,
lis demandaient des Jésuites. L'abbé Mongazon, fondateur du Collège de Beauprcau, et dont le nom est
encore béni par les Angevins ; l'abbé Capitaine, quiélevait à un haut point de prospérité le petit Séminaire de Servière, suppliaient les chefs de l'Ordred'accepter de leurs mains la direction de ces établissements. Les maisons de Magnac et du Dorât leurétaient offertes aux mêmes conditions. Du fond desArdennes ainsi que de la Normandie, de l'Ardèche etdu Haut-Rhin, de l'Yonne et de la Vendée, un grand.
nombre de riches personnages écrivaient au Provincial pour mettre à sa disposition des propriétés qu'iltransformerait en Collèges. Un Collège tenu par lesJésuites était une fortune pour le département. Ilsn'avaient aucun bénéfice à réaliser ; ils ne prélevaient
aucun traitement : il leur était donc permis de donner au plus bas prix possible une éducation que souvent ils s'empressaient d'accorder gratuitement.
Leurs petits Séminaires n'étaient pas assez vastes
pour répondre à toutes les demandes ; l'Universitéde se déguisa pas le danger dont elle était menacée :elle fit cause commune avec les adversaires de l'Institut. Les Jésuites possédaient à Saint-Acheul, prèsd'Amiens, une école dont le nom était devenu un cri
de ralliement pour les libéraux. Saint-Acheul recevait

212

UISTOIKE

dans ses murs les enfants des familles les plus illustres de France. Les belles-lettres y florissaient avec
la piété; les devoirs, les éludes, les plaisirs, tout yétait réglé dans une mesure parfaite. Celle maison
modèle avait pour chef un homme d'un caractère tout
à la fois doux et ferme, d'un esprit pénétrant et pleind'aménité antique. Le Père Loriquet, né à Epernay
le 5 août 1767, se consacrait à l'éducation de la jeunesse; il avait écrit dans ce but plusieurs ouvragesélémentaires et entre autres une Histoire de France.
Composé à une époque où les passions politiquesétaient dans leur effervescence, cet abrégé en portait
de temps à autre une vive empreinte. Les événements
et les hommes de la Révolution y étaient jugés sansménagement, comme ils avaient agi. On remarquait
surtout dans la seconde édition des passages auxquels
personne ne s'était arrêté d'abord, mais que la réaction en faveur de Napoléon et la haine du Libéralisme contre les Jésuites, acceptaient comme l'opinion immuable de la Société de Jésus. On nes'inquiétait pas si 'e Père Loriquet, ramené, ainsi queses contemporains, à des idées plus calmes, avait
corrigé, émondé ou adouci ces passages dans les éditions subséquentes. On ne tenait compte pour le Jésuite ni des enthousiasmes de 1814 ni de l'irritationde 1815 ; il avait partagé l'entraînement général; on
ne prenait que lui à partie. Son ouvrage fut le type
du fanatisme et de la mauvaise foi. On y lisait (1) :« Ainsi se termina la journée dite du 18 brumaire.
Les Parisiens, depuis longtemps accoutumés auxrévolutions, restèrent tranquilles spectateurs de celledu 18 brumaire. Ils avaient oublié, ce semble, quele chef qu'elle leur donnait était celui-là même qui(1) Histoire de France, t. II, p. 285 (édition de 1816).

DE LA C03IPAGHIE DE JÉSUS.

215

avait égorgé leurs frères dans les rues de la capitale ;du moins ils ne savaient pas encore ce que sa longue
domination devait coûter- de sang et de larmes à laFrance; mais il entrait dans les desseins de la Providence d'établir sur leurs têtes celui qu'elle destinaità être la verge de l'Europe et l'exécuteur de la justice contre un peuple coupable de tous les forfaits dela Révolution. »Après avoir raconté la campagne de Russie et ses
fatales conséquences, Loriquet ajoute des réflexions
qui disparurent plus tard de son œuvre.
« Telle fut, dit-il (1), l'issue de l'entreprise la plus
insensée, mais aussi la plus funeste, dont les annales
du monde nous aient conservé le souvenir. En parcourant l'histoire ancienne et moderne, on reconnaîtra que jamais réunion d'hommes si formidable,
soit par le nombre, soit par la valeur, soit parladiscipline, n'éprouva de plus affreux revers. Pourtrouver une catastrophe qui y soit comparable, il fautremonter jusqu'à Pharaon et aux six cent mille
Egyptiens engloutis dans la Mer Rouge.
» Que si l'on veut se rendre attentif aux vues dela Providence, on reconnaîtra dans le désastre desFrançais le châtiment des dévastations, des massacres, des sacrilèges, des atrocités de toute espèce,
dont se rendait coupable depuis vingt ans cette armée toujours recrutée d'enfants de la Révolution, etdévouée, moins encore par état que par habitude etpar goût, à tous les genres de crimes et de forfaits.
La justice divine s'en était servie pour promener laterreur et la désolation sur toute l'Europe. Dès quecette verge redoutable eut rempli sa mission, elle futà son retour brisée par le souffle du Tout-Puissant,(l) Ibidem, p. 331.

21;4

HISTOIRE

et elle disparut de la terre. Si Ton considère de plus
que Dieu avait sur la France et sur la famille desaint Louis des vues de miséricorde, on concevrasans peine qu'il entrait dans l'exécution de ses desseins de les délivrer Tune et l'autre d'une génération
impie' et sanguinaire, qui, après avoir dévoré l'Europe, aurait dévoré son propre pays, et éternisé ladomination du tyran dont elle étayait la puissance etservait les fureurs. »Le récit de la bataille de Waterloo se termine parces cruelles paroles de Loriquet (1) :« Ce moment fut décisif. Bonaparte perdit la tête ;il abandonna son armée et disparut. Bientôt la plupart des corps se débandèrent, et la déroute commença. Dans cette situation, la garde impériale sesignala par un acte de désespoir, dont l'histoire offre
bien peu d'exemples. Environnée de toutes parts etplacée sous le feu de la mitraille anglaise, elle fut invitée à se rendre. La garde impériale meurt etne
se rend pas ! telle fut la réponse, et aussitôt on vit
ces forcenés tirer les uns sur les autres et s'entre*
tuer sous les yeux des Anglais, que cet étrange spectacle tenait dans un saisissement mêlé d'horreur. »Nous blâmons ces erreurs et ces jugements. Loriquet lui-même, dans des éditions postérieures à cellede 1816, fit justice de la plupart des exagérations;mais alors chacun se croyait obligé de jelerla pierreh Napoléon et à son armée. Quand le Jésuite s'exprimait ainsi, l'homme dont tous les partis proclament!e patriotisme, Chateaubriand, faisait expier à l'Empereur sa gloire et ses attentats, s'écriait (2) en 1814,et réimprimait en 1816 :(1) Ibidem, p. 335.
(2) De Buonaparte et des Bourbons,2.

parM* de Chateaubriand,DE LA COMPAGNIE DE JESUS.

215« Gomment expliquer les fautes de cet insensé ?
Nous ne parlons pas encore de ses crimes. » Puis,
après avoir raconté l'assassinat du duc d'Enghien,
Fauteur de la Monarchie selon la Charte ajoute : »Il ne reste à celui qui s'est abaissé au-dessous del'espèce humaine par un crime qu'à affecter de seplacer au-dessus de l'humanité par ses desseins, qu'à
donner pour prétexte à un forfait des raisons inaccessibles au vulgaire, qu'à faire passer un abtme d'iniquité pour la profondeur du génie.
» Il a, continue Chateaubriand en parlant de Napoléon (1), il a plus corrompu les hommes, plus faitde mal au genre humain dans le court espace de dixannées, que tous les tyrans de Rome ensemble, depuis Néron jusqu'au dernier persécuteur des Chrétiens. Les principes qui servaient de base à son administration passaient de son gouvernement dans lesdifférentes classes de la société : car un gouvernement
pervers introduit le vice chez les peuples, comme ungouvernement sage fait fructifier la vertu. L'irréligion, le goût des jouissances et des dépenses au-dessus de la fortune, le mépris des liens moraux,l'esprit d'aventure, de violence et de domination
descendaient du trône dans les familles. Encore
quelque temps d'un pareil règne, et la France n'eût
plus été qu'une caverne de brigands. »Arrivant à la conscription, qu'il appelle le code del'enfer, Chateaubriand raconte ("2) ;« On en était venu à ce point de mépris pour la vie
des hommes et pour la France d'appeler les conscrits la matière première et la chair à canon. On agitait quelquefois cette grande question parmi lespour(1) Ibidem, p. 9.
(2) Ibidem, p. 2, 6 et 17.

216

HISTOIRE

voyeurs de chair humaine, savoir : combien de temps
durait un conscrit; les uns prétendaient qu'il durait
trente-trois mois, les autres trente-six. Buonapartedisait lui-même : « J'ai 500,000 hommes de revenu.»
Il a fait périr, dans les onze années de son règne,plus de cinq millions de Français ; ce qui surpasse lenombre de ceux que nos guerres civiles ont enlevéspendant trois siècles, sous les règnes de Jean, deCharles V , de Charles VI, de Charles VII, deHenri II, de FrafiçoisII, de Charles IX et de Henri IV.
Dans les douze derniers mois qui viennent de s'écouler, Buonaparte a levé (sans compter la garde nationale) treize cent trente mille hommes, ce qui est plus
de cent mille hommes par mois. Et on a osé lui direqu'il n'avait dépensé que le luxe de la population.
» Saigné à blanc par le bourreau, ce corps, videde sang, n'a pu faire qu'une faible résistance; maisla perle des hommes n'était pas le plus grand mal
que faisait la conscription ; elle tendait à nous plonger, nous et l'Europe entière dans la barbarie. »Chateaubriand ne s'arrête pas là. Il trace de l'Empereur un portrait qui a plus d'un point de ressemblance avec celui qu'a ébauché le Jésuite. « Lorsque
Dieu écrit Chateaubriand (l) envoie sur la terre lesexécuteurs des châtiments célestes, tout est applani
devant eux : ils ont des succès extraordinaires avec
des talents médiocres. Nés au milieu des discordes
civiles, ces exterminateurs tirent leurs principales
forces des maux qui les ont enfantés et de la terreur
qu'inspire le souvenir de ces maux : ils obtiennent
ainsi la soumission du peuple au nom des calamitésdont ils sont sortis. Il leur est donné de corrompre
et d'avilir, d'anéantir l'honneur, de dégrader lesv(1) De Buonaparteet des Bourbons,p. 4 2 .

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

217

âmes, de souiller tout ce qu'ils touchent, de tout
vouloir et de tout oser, de régner par le mensonge,
l'impiété et l'épouvante, de parler tous les langages,
de fasciner tous les yeux, de tromper jusqu'à la raison, de se faire passer pour de vastes génies lorsqu'ils
ne sont que des scélérats vulgaires ; car l'excellence
en tout ne peut être séparée de la vertu. Traînant
après eux les nations séduites, triomphant par lamultitude, déshonorés par cent victoires, la torche àla main, les pieds dans le sang, ils vont au bout de laterre, comme des hommes ivres, poussés par Dieu,
qu'ils méconnaissent. »En 1814 et en 1816 il tomba sur l'Empereur unede ces imprécations dont tous les écrits de l'époqueretentissent. Garnot est aussi explicite que LouisPhilippe, duc d'Orléans ; Benjamin-Constant et Pasquier ne le cèdent pas au maréchal Soult et à Laine.
Les feuilles quotidiennes, les ouvrages périodiques,la prose ainsi que les vers, tout porte l'empreinte decette colère d'un peuple qui passera si vite des excèsde la fureur à l'admiration la plus exagérée. Bonaparte a été pour tous l'ogre de Gorse, le tigre qui serepatt du sang de la France. Chacun a maudit cettegloire déchue que la comparaison ou l'enthousiasme
devait élever si haut. Avec le vicomte de Chateaubriand, chacun inventa de nouveaux mots, des apostrophes plusamères les unes que les autres, pour flétrir celui « qui est descendu, comme Genseric, là où
l'appelait la colère de Dieu. Espoir de tout ce qui
avait commis et de tout ce qui médite un crime, il
est venu, il a réussi (1). » Ces iniquités des partiss'adressant aux vaincus et les confondant tons dans
( 1 ) Moniteur de Gand An 12 mai 1815 Rapport dude Chateaubraind sur l'état de la France.

vicomte218

HISTOIREle même anathèmc, ont été oubliées (1) ; une sentaa
survécu. Le Père Loriquet est souvent montré comme un insulteur au pisd des statues de Napoléon.
Pourquoi lui seul a-t-il été excepté de l'amnistie générale accordée par le temps? Il n'y a qu'une raison
plausible, c'est qu'il appartenait à la Compagnie deJésus.
(1) Le Journal des Vébats du 10 août 1815 va, en fait de r é criminations, beaucoup plus loin que le Jésuite. Il dît :« Buonaparte, qui se croyait encore sûr du trône-H y a deux mois, flotte
on ce moment entre la question de savoir s'il doit se laisser
conduire à Pile de Sainte-nélène et celle de quitter la .vie. Celui
quo tant de bras dévouas environnaient il y a peu de temps nosaurait mémo se flatter aujourd'hui de trouver une main d'esciave qui lui rendit le service de le tuer. Au-dessous de l'efféminé Othon, qui du moins sut mourir sans balancer, et plus
malheureux que Néron, dont un affranchi termina les jours» iln'a pas su se donner la mort et n'est pas assuré maintenant del'obtenir. Tous ces princes de sa façon, que nous avons vus
figurer avec lui sur le théâtre du Champ-de-Hars, dans des costumes et avec des attitudes plus ou moins dramatiques et grotesques, furent dispersés comme une troupe do masques lelendemain du carnaval, jetant leurs couronnes, et leurs manteaux. Le roi Murât, surnommé Franeomk cause de l'affectationde sa parure militaire, et qui n'a pu venir étaler au Champ-déliai ses plumes, ses broderies et tout son oripeau, erre maintenant presque seul dans les défilés les plus détournés des Alpes,
sous un déguisement beaucoup moins pompeux. Il pnrait qu'on
nous ramènera, et qu'on va rendre à -la justice* de nos tribunauxLallemand et Rovigo, qui, certes, ne croyaient guère que leurdévouement intéressé à Fex-Empereur aurait un pareil résultat.
Brune, que Buonaparte n'a cessé d'abreuver des humiliations lesplus amères, et qui n'avait de courage que pour les supporter,
termine le cours de ses exploits par se brûler la cervelle, et sevoit réduit à se tuer, en dupç, pour la cause d'un homme dont il
n'a reçu, quo de mauvais traitements, etc. *Le 8 mars 1815, le maréchal Soult, duo de Dalmatic, publie
un ordre du jour à l'armée. Le vieux soldat de la République ot
de l'Empire s'adresse en ces termes aux compagnons d'armes del'EmpereurDE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

2Î9

La défense de Loriquet était péremptoire : il dédaigna d'user de ses moyens. II paraissait passer condamnation sur les injures dont son nom était l'objet :on profita de ce silence pour accréditer une fable
dont l'absurdité fit la fortune. Les journaux annoncèrent qu'on lisait, qu'ils avaient lu eux-mêmes dansl'ouvrage du Jésuite, que « M. le marquis de Buoiia« Cet homme, qui naguère abdiqua aux yeux de toute l'Europe
un pouvoir usurpé, dont il avait fait un si fatal usage, Bonaparteest descendu sur le sol français, qu'il ne devait pins revoir.
» Que veut-il ? la guerre civile ; que chcrchc-t-il? des traîtres;où les trouverait-il ? serait-ce parmi ces soldats qu'il a trompéset sacrifiés tant de fois en égarant leur bravoure? serait-ce au
sein de ces familles que son nom seul remplit encore d'effroi?
» Bonaparte nous méprise assez pour croire que nous pouvons
abandonner un souverain légitime et bten-aimé pour partager
te sort d'un homme qui n'est plus qu'un aventurier; il le croit,
l'insensé! et son dernier acte de démence achève de le faireconnaître. »Le procès-verbal de déchéance et des constitutions du Sénat,en 1814, n'accusait-il pas encore Napoléon « d'avoir entrepris
la guerre dans l'intérêt de son ambition démesurée, d'avoir trahi
ses serments, d'avoir mis le comble aux malheurs de la patrie
en régnant dans la seule vue de son intérêt personnel, d'avoir
rendu de son chef plusieurs décrets portant peine de mort. »Qui a signé de pareilsactes?leducde Plaisance, Barbé-Marbois,
Chasscloup-Laubat, Cbollet, d'Hatibersaert, Destntt de Tracy,
Garât, Grégoire, Lanjutuai», Mallevillc et tant d'autres.
Louis-Philippe d'Orléans, en acceptant le commandement de•l'armée de Catalogne destinée à agir contre les Français, r é pondait à la Régence espagnole le 7 mai 1810 : « En prenant cecommandement, je remplis ce que mon honneur et mon inclination me dictent. Je suis éminemment intéresséaux succès de l'Espagne contre le tyran qui a voulu ravir tous ses droits à l'augustemaison dont j'ai l'honneur d'être issu. Heureux si mes faibles
efforts peuvent contribuer è relever les trônes renversés parl'usurpateur, à maintenir l'indépendance et les droits des peuples
qu'il foule aux pieds depuis si long-temps, a
En face de pareilles imprécations sorties de toutes les bouches,que sont les pages accusatrices du Père Loriquet?

220

HISTOIRE

parte était le lieutenant - général des armées de LouisXVIII. » Née dans l'officine du Constitutionnel,
cette niaiserie devait être dédaignée par le plus simple bon sens. Le parti libéral l'accepta comme unevérité incontestable, et il Put avéré pour lui que telleétait l'éducation donnée à Saint-Acheul et dans lescollèges où Ton suivait le cours de Loriquet (1).
f i ) Nous n'avons pas besoin dédire que celte stupidité ne s'est
jamais trouvée sous la plume du Jésuite. L'Histoire de France a
eu un grand nombre d'éditions; nous les avons toutes vérifiées,
et ces paroles no se rencontrent dans aucune. D'autres ont faitle même travail, ils ont obtenu le même résultat. Ce résultat fut
souvent oppose à ceux qui prétendaient avoir lu les paroles incriminées. On les défiait d'apporter la preuve de leur assertion;
tous répondirent que le passage se trouvait dans la premièreédition. Elle est sous nos yeux ; composée en 1810, elle parut en1814 ; mais, par malheur pour la véracité des feuilles libérales,
elle s'arrête à la mort de Louis XVI. C'est dire assez qu'il ne peuty être question du marquis de Buonaparte, alors jeune et complétcmenUgnoré. Cela Cbtdémontré comme une vérité mathéma*t i q u e ; cela n'a pourtant été jamais reconnu par !*vs adversaires dela Société de Jésus. La plaisanterie leur paraissait do bonne guerre;ils ont continué à la propager. Du pamphlet elle s'est élevée a latribune de la Chambre des pairs. M. Passyla ramassa un jour dans laboue pour en faire un texte d'accusation. Le Pére Loriquet allait
mourir : il ne voulut pas d'abord laisser 2a Société de Jésus sousle coup de cette ridicule imputation ; le 9 mai 1844, il écrivit à
M. Passy. Quand la lettre dont nous citons quelques fragmentseut été rédigée, on la lui fit sacrifier à un sentiment d'humilité;
il l'ensevelit dans ses popiers. Le Père Loriquet n'est plus : nous
croyons devoir publier un passage de la réponse qu'il adresse â
ce membro de la Chambre des pairs.
a Monsieur, c'est l'auteur d'une Histoire de France attaquéepar vous devant la Chambre des pairs qui prend enfin la libertéde vous écrire. Le 29 avril dernier, vous m'avez appris, et à biend'autres encore, que, dans cet ouvrage, j'avais donné i\ Napoléon les titres de marquis de Buonaparte et de lieutenant-généraldes armées de Louis XVIII. Non content de le dire, vous l'avez
soutenu devant la noble Chambre ; vous n'avez pas reculé même

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

221

Saint-Acheul, comme la Congrégation, servit decri de guerre au parti. C'était le plus brillant collège
d'Europe, on en fit un séjour où l'ignorance et l'hypocrisie furent le point de départ à la jeunesse. Les
hommes les plus éminents de l'époque y faisaientélever leurs enfants ; de grands orateurs, d'illustresécrivains, des chefs de l'Église, tels que le vicomte deen présence de toutes les éditions réunies, lesquelles vous donnaient, paTdonnez-moi l'expression, le démenti le plus formel.
» Je dois à la vérité, combattue par vous avec tant de persistance, d'en appeler au tribunal de votre conscience et de réclamer personnellement contre une assertion mensongère, que, dureste (car je crois à votre bonne foi), vous n'avez pu reproduire
que trompé vous-même par des oui-dire, par des rapports dénués
de tout fondement.
» Sans doute, il peut se trouver un faussaire capable de fairece qu'on appelle un carton, de mettre telle sottise qu'il voudra
sur un feuillet détaché et de substituer, dans quelques exemplaires le faux texte au texte véritable de l'auteur.
• Supposez donc que le feuillet postiche existe, et qu'il vous
tombe sons la main, et que vous puissiez le présenter a la Chambre des pairs. •• Hais les cent mille exemplaires, tirés et répandus
de toutes parts depuis 1814, sont encore là pour protester contre
l'imposture ; mais l'ouvrage stéréotypé .existe, toujours le mêmedepuis près de trente ans, chez l'imprimeur, et son immuable
existence est une réclamation perpétuelle, irrécusable ; mais lefeuillet, on peut-être la feuille entière clandestinement substituée à la véritable, si toutefois elle existe, examinée de près pardes connaisseurs, donnera toujours, par la différence même ducaractère et du papier, de quoi confondre le coupable et le r i dicule auteur de cet odieux guet-apens Enfin il y a aujourd'hui,soit à Paris, «oit & Lyon et dans tonte ia France, tant d'établissements, tant de maîtres et de maîtresses, tant de milliers d'élèves qui,depuis 1814, ont eu, ont même encore cet ouvrage çntrg
leurs mains! Veuillez les interroger en ici nombre qu*i! vous
plaira, pour abréger les recherches, indiquez-leur seulement lechiffre de la page maudite; faites-vous même aider, dans cet
important travail, par H. Portalis qui a été pour vous une autorité: vous me direz ensuite, ou plutôt encore 4 la Chambre desHiêt.de la Camp. d*Jé$u*

T.*I.

m

HISTOIRE

Bonald, le comte de Sèze (1), premier président dela Cour de cassation, Frayssinous, de Bombeiles, deQuélen et plusieurs autres dignitaires du Clergé ou
de la science, venaient rendre hommage à cet établissement. Au mois d'août 1825, dans la chaleur desattaques dont le Libéralisme poursuivait la Compagnie de Jésus, Saint-Acheul reçut une autre visite.
M. Dupin, l'un des coryphées du parti, y arriva, et
fit demander à saluer les maîtres pour qui Charles
Ledru, son jeune introducteur, professait une affectueuse estime. M. Dupin fut accueilli par le Père Loriquet avec cette courtoisie des anciens jours, qui,en présence d'un adversaire, sait laisser à la porte leshostilités de la veille ou du lendemain. De son œil
investigateur, l'avocat constitutionnel parcourut lamaison, il embrassa l'ensemble des éludes; il s'honora
en honorant cette maison où tout rappelait les souvenirs de Porée, des Jouvency et des Tournemine.
pairs, devant laquelle vons vous êtes fait mon dénonciateur,
combien vous aurez trouvé de personnes qui aient lu, dans mon
Histoire de France, la sotte phrase du marquis de Duonaparte,lieutenant-général des armées de Louis XVIII. n(1) M. de Sèze, défenseur de LouisXVI devant la Convention,
fut accueilli a Saint-Acheul parles maîtres et par les disciples
avec toute sorte de respects. L'hymne.
0 Richard I 6 mon roi i
L'univers t'abandonne !
Sur la terre il n'est donc que moi
Qui s'intéresse A ta personne ;salua son entrée. Ce chant émut vivement le vénérable magistrat,
et, en présence de tous les élèves, il rappela qu'il devait son éducation aux Jésuites. « Ah ! monsieur le comte, reprit le Pore
Loriquet, il faut convenir que vous avez bien mal profité de nosleçons. — Comment oela ? dit M. de Séze tout étonné. — C'est,
ajouta le Père, que «les Jésuites, ainsi que chacun le sait, ont duvous enseigner comme aux autres à tuer les rois, et que tout ancontraire vous les avez défendus an péril de votre vio. »DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

223

Le jour suivant M. Dupin revint encore ; il fut accueilli avec les mêmes égards, il rencontra partoutla même affabilité. Les jeunes Royalistes s'élevnnt
sous l'aile des Jésuites eurent l'art de glisser dans leurstravaux du jour un éloge plein de délicatesse quiémut vivement M. Dupin. Alors, prenant la parole,
il s'écria : « Je vois que Saint-Acheul est justement
célèbre ; l'éducation qu'il vous donne ne peut avoir
que d'heureux succès. N'est-elle pas fondée sur lavérité, c'est-à-dire sur la Religion, hors de laquelle
il n'y a point de salut, parce qu'elle seule est la vérité?
Oui, comme une autre Cornélie, celte maison pourra
se glorifier de tels enfants, elle pourra les montrer
avec une égale confiance à ses amis et à ses ennemis.
Pour ce qui est de moi, messieurs, je vous remercie
sincèrement de la douce satisfaction que vous m'avez
procurée. »L'avocat du Libéralisme et les Jésuites s'étaientconnus et appréciés. Ils s'estimaient, ils échangeaient
leurs ouvrages (J) avec des témoignages réciproquesd'amitié ; une correspondance suivie s'était établie
entre lui et les Pères. Le 2 juin 1826, il fit trêve à seséloquentes occupations pour venir se reposer auprès deces Jésuites que la presse attaquait avec une véhémenceinouïe. Le 2 juin était le jour de la fête du SacréCœur. M. Dupin y assista. Au moment où la procès*sion déroulait ses nombreux anneaux d'écoliers,
chantant les louanges de Dieu, le Père Loriquet s'approche dit célèbre légiste; il l'invite à prendre l'undes cordons du dais. M. Dupin s'excuse en disant :( 1 ) Le premier opuscule que H. Dupin adressa aux Jésuites est
intitulé : Des magistrats d'autrefois, es* magistrats delà Hé"
solution, des Avocats à venir. On y lit en dédicace manuscritede la main de l'auteur : « Offert à messieurs de Saint-Acheulcomme une marque de mon respect et démon estime. Dflfriiv. »224

HISTOIRE« Mais je n'en suis pas digne. » Avec une spirituellemalice, le Jésuite reprend : « Personne en effet n'en
est digne sur la terre, » Forcé dans les derniers retranchements de sa modestie intéressée, M. Dupin
accepte l'honneur qui lui est déféré, et, la joie au
front, marchant à côté de Roger de Beauvoir déguisé
en ange, il traverse les verdoyantes allées et les chemins jonchés de fleurs que le .Saint-Sacrement dut
parcourir. M. Dupin s'éloigna le 5, mais le spectacle
qu'il avait eu sous les yeux était encore présent à son
cœur. Au moment de quitter Amiens, il écrivit auPère Loriquet pour lui témoigner sa reconnaissance.
« J'emporte avec moi, lui mandait-i! dans ce billet,
le souvenir des plus douces émotions que j'aie éprouvées de ma vie. »Ces émotions trouvèrent à Paris un violent correctif. M. Dupin a le courage de la vérité jusqu'au moment du danger. Ce moment arrivé, il recule, parceque, avant tout, il a besoin d'éloges. Le 17 juillet dela même année, quelques jours après la procession deSaint-Acheul, le Père Loriquet, écrivant à sa famille, disait ; « Toute la France retentit de la visite
que M. Dupin nous a faite. Les plaisanteries ont plu
sur lui de toutes les plumes libérales, je ne sais s'il
aura le courage de revenir. »M. Dupin ne revint pas, et. Loriquet, dans les annales inédites du petit Séminaire de Saint-Acheul,
en donne les véritables motifs : «. Il avait, dit-il enracontant l'odyssée duJDémostènes libéral, l'ambition de parvenir à être député, et à cette époque il
ne pouvait l'être que par^l'appui d'une faction. Or lesjournaux de cette faction, ayant vu ce qu'il venait defaire à Saint-Acheul, s'élevèrent tous à la fois contre
lui, le traitèrent de transfuge, de dévot, de cagot,deJésuite. En même temps, les pamphlets en vers, enDE LA COMPAGNIE DE JESUS.

225

prose, les traits malins, les épigrammes, les sarcasmes tombèrent sur lui de toutes parts. Au lieu de lesbraver et de soutenir hardiment ses premières démarches, il eut la faiblesse de chercher à s'excuser.
Cette triste apologie ne désarma pas sitôt le parti ;il ne cessa de poursuivre M. Dupin que quand celuici lui eut donné un gage certain de repentir par sa
signature qu'il apposa à la trop fameuse Dénonciation de Montlosier contre le parti-prétre, c'est-àdire contre la Religion catholique. De ce moment
aussi, nous rompîmes toute correspondance avec
lui. »
L'homme qui, par la nature même de son talentagressif, pouvait si aisément se passer de cette gloire
futile que les journaux prodiguent le matin, et qui lesoir est oubliée par le lecteur le plus assidu, n'avait
pas osé résister à la guerre de sarcasmes dont il sevoyait la victime. M. Dupin reculait devant les raille*ries de ses amis; il craignait d'affronter leur artillerie de jeux de mots et de méchancetés. U courba latéte sous le joug; il fit de l'hypocrisie légale et de lacruauté parlementaire. Il ne lui était pas permis
d'estimer tout haut les vertus que, dans le fond deson cœur, il regardait comme parfaitement honorables; il se le tint pour dit, et se transforma en adversaire de la Compagnie. Pendant ce temps, les Jésuites, qui se vouaient aux outrages, ne se plaignirent
point des inculpations dont on les chargeait. Pourêtre plus populaires que Benjamin Constant et La
Fayette, ils n'avaient qu'à abjurer leur principe deFoi ou qu'à marcher sous la bannière du Libéralisme. Le 5 octobre 1826, au plus fort de la mêlée,le Père Godinot, Provincial, trace aux enfants desaint Ignace leur règle de conduite : « Vous connaissez, leur écrit-il, les circonstances actuelles et corn-

HISTOIRE

bien il importe que nous ne méritions pas de reproches de la part de Dieu et que nous n'en méritions
pas non plus de la part des hommes. Pressé par ces
motifs et par beaucoup d'autres, je recommande plus
fortement que jamais que tous prêtres, régents, surveillants, frères, s'efforcent sérieusement d'être àDieu pleinement; qu'ils pratiquent les solides vertusd'obéissance, de charité, d'humilité, de pureté d'intention, de gravité et de modestie religieuse. Que
tous, dans les œuvres de zèle, dans les prédications,les instructions, le catéchisme, les rapports avec quique ce soit, les conversations, gardent les règles dela prudence et de la discrétion et tout ce que recommande l'esprit religieux. »Ces instructions secrètes donnent la mesure desJésuites. Ils crurent qu'il valait mieux se laisser emporter par l'orage que de trahir une apparence dedevoir. Ils restèrent donc en butte aux traits de leursennemis. Saint-Acheul était, comme la Congrégation, un lieu désigné aux vengeances et aux accusations. Le nom de Loriquet, ainsi que celui de Ronsin, fut un talisman qui fit tomber devant lui lesportes les mieux gardées des Tuileries et des Ministères. Loriquet devint le canal de toutes les faveurs ;et, au moment où la France constitutionnelle le proclamait l'arbitre suprême des affaires, le pauvre
Jésuite écrivait à son frère le 5 novembre 1827 :« Ce serait vous tromper que de vous promettre ma
recommandation auprès de M. de Rainneville. Leschoses ne se font pas chez lui par recommandation,
à moins que ce ne soit celle du mérite, qui commandela préférence, le mérite supérieur. Mes recommandations, quand il m'arrive d'en faire, ce qui est fort
rare, se bornent à l'indiquer. M. Alphonse de Rainneville a été mon écolier en rhétorique, et a fini ses

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS»

227

éludes ici : il n'est pas étonnant que je sois lié avec
lui. >» Loriquet refuse même à un frère son intervention, il la refuse en termes positifs; et abandonnant
la terre pour s'élever à de plus hautes considérations, il ajoute: «Puisque nous en sommes sur lesconfidences, je vous rappellerai qu'il y a aujourd'hui
quatorze ans que notre père est inhumé, que cela
nous vieillit fort, que notre lour approche, et qu'il
serait, selon moi, bien triste d'être surpris, surtout
après une longue vie durant laquelle on a eu tout lele temps de se préparer. »A Paris et dans le monde, on ne voyait pas lesdisciples de l'Institut dans la réalité. Comme l'historien, on ne les suivait pas jusque dans leurs relations les plus intimes; on se contentait de les juger
sur le portrait que la passion en traça. On les improvisait intrigants et ambitieux, afin d'entretenirdans les masses la sourde irritation qu'on espérait unjour faire éclater contre la monarchie. Ainsi que laCongrégation, Saint-Acheul fut mis a l'index de lapresse libérale; les autres maisons ou petits Séminaires de l'Ordre subirent le môme ostracisme, La
presse, la tribune et le barreau découvrirent partout
des Jésuites. Le Constitutionnel, dans ses rêves, lesentrevit riches à millions : il annonça que toutes lesgrandes terres à vendre étaient leur proie (1). Il lesy( I ) Au mois d'avril 1825, le Constitutionnel raconte que lesPères viennent d'acheter au prix de onze cent nulle francs l'ancienne abbaye du mont Saint-Martin, près de Saint-Quentin, et
M. TUiers, le rédacteur de cette feuille, s'écrie dans sa vertueuseindignation : a Où les Jésuites prennent-ils tant de millions? ils
faisaient donc le commerce? ils voulaient créer une nouvelle
succursale de Saint-Acheul. »Peu de jours après, le notaire chargé de la vente de l'immeu,.
ble écrivit au Constitutionnel que l'abbaye de Saint-Martin n'était
pas encore vendue.

228

HISTOIRE

surveilla avec autant d'exactitude sur tous les points
du globe. Il se fit l'interprète des douleurs paternelles; il força l'Europe à s'attendrir sur les cruautésdont les enfants élevés par les Jésuites lui semblaientêtre les malheureuses victimes (1). U annonça mêmeen frémissant que l'inquisition, telle que Philippe II
d'Espagne la concevait, allait être établie en France,
et que les Pères de la Compagnie seraient les Torquemada des premiers auto-da-fé.
Ce système d'imposture était si bien passé en habitude, que Capefigue lui-même s'est cru obligé de fié*trir une pareille tactique. « Le Constitutionnel,
dit-il (2), s'élevait contre l'envahissement du partiprêtre ou administratif : aussi sa popularité s'accroissait-elle d'une manière immense. Le défaut de cettepolitique, défaut inhérent à la mission qu'elle s'est
donnée, était d'adopter un peu légèrement les plainUne autre fois dans son numéro du 13 août 1819, le mêmejournal affirme que les Jésuites ont établi leur quartier-généralau village d'Ecole, à une lieue de Besançon, qu'ils y font cous»
trujre un véritable palais qui a déjà coûté 400,000 francs, etque de la ils travaillent à diriger les élections. Or, il n'existaitdans oe temps-là aucun Jésuite en Franche-Comté ni môme dana
Test de la Franee.
(1) Les22 et23 janvier 1826, U Constitutionnel reoonte l'histoire d'un infortuné jeune homme que les Jésuites de Brig en
Valais ont jeté dans un cachot, qui s'échappa, erra pendant unmois entier, et fut enfin rencontré couvert de haillons et dans leplus affreux dénâment. Afin que rien ne manque au récit, leConstitutionnel* oontre son habitude, a le malheur de nommer
ce jeune homme. Il annonce que c'est le fils de M. Courvoisier,procureur-général à Lyon. M. Courvoisier dément toute cettefable, et dans sa lettre il dit au journal « quo son correspondantde Genève mérite bien peu de ^confiance, et que les Jésuites deBrig se donnent avee beaucoup de bonté et beaucoup de soins 4
1* éducation des élèves qu'on leur confie. •(2) Histoire de la Restauration par un homme dPEtat, t, VI,
p. 180 (Paris 1832).

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

229

tes que la passion et les petites haines locales pouvaient inspirer. Les unes se trouvaient fausses, lesautres dénaturées ; mais les démentis, qui n'arrivaientpas par le Constitutionnel à ses abonnés, n'altéraient en rien le système de plaintes et de griefs qu'ilavait adopté contre le gouvernement. »Un ennemi plus redoutable pour les Jésuites s'élançait alors dans la mêlée. Le Constitutionnel et leCourrier venaient, par un jugement solennel, derencontrer des complices dans la Cour royale de Paris. Les magistrats de 1825 n'avaient vu qu'un excès
de zèle gallican au fond de ces attaques. Ils prétendaient que l'introduction des Jésuites en France etl'altitude ultramontaine d'une partie du Clergé lesavaient suffisamment provoquées. Par un aveuglement que la foi des peuples déplorera long-temps, ils
ne rendaient pas un arrêt contre l'esprit révolutionnaire, mais un service à l'incrédulité. Sans le vouloir
peutétre, ils accordaient un droit d'impunité et d'audace aux écrivains qui, par ambition ou par fanatisme, se faisaient les irréconciliables ennemis del'ordre légal et de la Religion. Ce funeste arrêt des5 et 5 décembre 1825 devait enfanter de nouveauxassaillants : le comte de Montlosier parut. C'était unvieil athlète de la monarchie, un homme dont lesidées féodalement rétrogrades faisaient pâlir defrayeur les Libéraux de 1826, un écrivain qui, dix.
années auparavant, leur avait dit : « Les atrocités dela Révolution ne sont pas dans le cœur humain, ellessont dans le cœur de vos doctrines ( 1). » Mais le comtede Montlosier avait des rancunes jansénistes à satisfaire : il mit au service de l'impiété constitutionnelle
son nom, ses vertus privées, son austère figure, son(1) Delà Monarchie en 1816, par le comte de Montlosier,
10.

m

HISTOIRE

besoin de faire du bruit et ses impétueuses colères
contre les empiétements du parti-prétre. Il fut enrôlé
avec des acclamations sans fin ; on le reçut comme
un libérateur dans ce camp où tout lui avait été hostile jusqu'à ce jour. Un besoin commun réunissait
encore sous le même drapeau les bâtards de Voltaireet les parodistes du Port-Royal. Cette alliance engendra une catastrophe. On oublia les griefs passéspour se prodiguer l'encens; on se donna des airs dedévouement patriotique et de martyre; puis on marcha à l'assaut de la Congrégation et de l'Eglise, sousle commandement de la nouvelle recrue. Le Mémoireà consulter sur un système religieux tendant àrenverser la Religion, la Société et le Trône fut
publié ; il devint l'évangile de tous les écrivains, detous les avocats, de tous les banquiers, de tous lesconspirateurs prêtant à la Révolution leur plume,leur faconde, leur argent ou leur liberté.
En face du gouvernement qui a pour lui la force
et le droit, mais qui tremble sous les attaques, la Révolution organise un vaste système de propagande.
Elle compte en France, en Italie, en Allemagne; en
Russie et dans la Péninsule, une multitude de Sociétés secrètes, d'où, à des temps donnés, elle tire ses Sandet ses Louvel, ses quatre sergents de La Rochelle etses Troubetskoi, ses Peslel et ses Alibaud. Par l'éducation et par la chaire, les enfants de saint Ignacesont un obstacle à ses vœux ; sous prétexte d'abattre
l'esprit jésuitique au pied du trône légitime, elle dénonce la Congrégation Montlosier en démontre l'illégalité et les tendances ultramontaines. Le Mémoireà consulter était un coup de parti ; le Libéralisme
eu fit une œuvre de génie et de vertu. Le comte deMontlosier fut son héros, et avec Martial Marcel dela Roche-Arnaud il partagea la couronne civiqueDE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

231

dont chaque semaine l'opposition tenait les fleurons suspendus sur la téte de ses mercenaires ou deses dupes.
Le premier pamphlet du vétéran de l'assemblée
nationale produisit, sur les esprits irréfléchis,.uneffet électrique. Montlosier paraissait convaincu, ilTétait en réalité. Gel homme, aux allures si despotiquement aristocratiques, se laissait enivrer par leslouanges de l'opposition bourgeoise, dont il détestaitles tendances. On lui avait fait peur des Jésuites :il proclamait ses appréhensions avec sincérité, et il
disait à la première page de son œuvre (1) : « Un
vaste système, tranchons le mot, une vaste conspiralion contre la Religion, contre le Roi, contre la Société, s'est élevée; je l'ai suivie dans ses progrès; je
la vois au moment de nous couvrir de ruines. » Le
corn le de Montlosier croyait la France traînée parles Jésuites et par le Clergé gallican au bord de l'abime ultramontain : il adjurait le Roi et le gouvernement de sauver le pays. Le Roi el le gouvernement
savaient à quoi s'en tenir sur ce péril chimérique : ils
lestaient sourds aux gémissements de l'opposition;
Montlosier porta ses doléances aux chambres législatives et aux cours judiciaires.
Alors, pour acquérir de la célébrité, il n'y avaitqu'à marcher à la suite du Libéralisme et qu'à sefaire l'écho de ses dénonciations. Les tribunes desdeux chambres, la Cour royale de Paris, le barreau
prirent fait et cause en faveur de Montlosier. Il y eut
un de ces chocs parlementaires qui, par de grands
mots instruits à feindre, jettent la perturbation dans
(1) M «Mire à consulter sur un système religieux et politique tendant à renverser la Religion, la société et le trâne, parM-, le comte do Montlosier.

HISTOIRE

les masses, et éloignent encore davantage du fait évident ou du principe vrai. On déclama pour ou contre
les Jésuites avec cette intarissable éloquence qui s'adresse beaucoup plus aux passions du dehors qu'à lafroide raison. Les Jésuites, subitement élevés au rang
de puissance ne comprenaient rien à ce fracas retentissant autour d'eux ; l'Evêque d'Hermopolis, ministre
des affaires ecclésiatiques, ne s'en rendit pas meilleur
compte. Les défenseurs de la Religion et du trônen'osaient pas porter la querelle sur son véritable terrain; ils ménageaient leurs adversaires enhardis parcette attitude pacifique. Personne n'abordait franchement la question; elle fut résolue contre la liberté
religieuse.
Le Libéralisme avait gagné une première bataille ;afin de donner à cette victoire l'importance désirée;
il associa aux disciples de saint Ignace l'Episcopat etle Clergé français. On fut Jésuite par cela seul qu'onétait Prêtre, Catholique ou Royaliste. La Congrégation et Saint-Acheul avaient fourni leur temps, lamatière était épuisée ; Montrouge raviva l'attention
publique. Ce noviciat devint la source des hypothèses
les plus extravagantes. C'était une maison de simple
apparence, sans luxe au dehors, sans luxe au dedans,et où, à la porte de Paris, tout respirait le calme intérieur.
Pour l'homme qui connaît la vie des Jésuites et leslois réglant l'existence des Novices, il y a quelquechose de moralement impossible dans toutes les
fables auxquelles cet établissement servit de prétexte.
Montrouge fut en quelques mois le suprême arbitrede la France : il dicta des lois aux Ministres, ilrégenta les Princes, il dirigea la police, il décida
souverainement de la guerre et de la paix. Avant quecette réputation européenne lui fût acquise, Mont-

DE LA COMPAGNIE DE JESUS.

335

rouge s'était vu le théâtre d'un crime né au souffle
des calomnies constitutionnelles. Ce crime fit couler
le sang d'un Jésuite, et les journaux le passèrent
sous silence. En 1825, lorsque le Père de Brosse
faillit périr sous le fer d'un ouvrier dont les impostures quotidiennes avaient exalté l'imagination,
Paul-Louis Courier s'écriait dans son Livret (1) :« Paul-Louis, prends garde, les cagots te feront assassiner! » Le vigneron pamphlétaire est mort assassiné, et la justice sait si c'est de la main des cagots
que partit le coup de fusil dont il fut atteint. Mais.,tandis que Courier se livrait aux accès de sa verve
hargneuse, un Jésuite tombait réellement victime
d'un fanatique. C'était le Père de Srosse, supérieur
du petit Séminaire de Bordeaux. Voici en quels termes il raconte lui-même cet attentat. Il écrit au mois
de mai 1823 à l'un de ses amis :« Depuis quelque temps, les Ecclésiastiquesavaient été insultés plus souvent qu'auparavant, surtout dans les faubourgs et aux environs de Paris.
Les insultes étaient accompagnées ordinairement demenaces. Le Seigneur me fit aussi la grâce d'avoir
part à leur tribulalion. Le jeudi 3 avril, je revenais
de Paris à Montrouge ; il était deux heures après
midi; j'avais passé la barrière d'Enfer, et me trouvaisvers le milieu du faubourg le long des maisons, surla route d'Orléans. Tout dans le quartier était tranquille: toute coup je me sens frappé à l'épaule gauche(1) On Ht dan> les OEuvrea de Courier, • ivr et de.Paul-Louis,
p. 225 :e Ce matin, me promettant dans le Palais-Royal, M. II....rdpasse, et me dit: Prends garde, Paul-Louis, prends garde, le*cagots te feront assassiner.—Quelle garele veux-tu, lui riis-je, queje prenne? ils ont fait tuer des rois, ils ont manqué Frère Paul,l'antre Paul à Venise, fra Paolo Sarpi ; mais il l'échappa belle !»234

HISTOIRE

d'un si rude coup, que je crus qu'on m'avait lancé ua
pavé. Je me retourne à l'instant, et je vois à ma poursuite un homme qui avait les bras levés pour me
frapper une seconde fois ; il était armé d'un croissantde jardinier, dont le manche me parut avoir six àhuit pieds ; je fais un mouvement pour éviter le coupde l'instrument que je voyais au-dessus de ma tête,et je tombe sur la boutique d'une revendeuse defruits, d'où je roulai sur le pavé : je ne pus doncéviter le coup qui me menaçait, et je le reçus à l'épaule droite. Malgré ces deux coups et ma chute,
j'eus assez de force pour me relever tout de suite etm'éloigner de quelques pas. Je me retournai alors
une seconde fois, pour voir si cet homme continuait
à me poursuivre, et je vis deux ou trois femmes qui
se mettaient devant lui pour l'arrêter. Dans ce moment, ma première pensée fut de me rapprocher decet homme, pour lui adresser des paroles de paix etd'édification ; cependant, dans la crainte de commettre une imprudence et de m'exposer témérairement, je pris le parti de continuer ma route ; je mecontentai de lui dire que je lui pardonnais de boncœur.
» Etant arrivé à la maison, on visita les parties demon corps qui avaient été atteintes par les coups
qu'on m'avait portés. On trouva que ma soutane était
coupée à l'épaule gauche, mais qu'elle l'était beaucoup plus à l'épaule droite, où l'instrument avait
percé non-seulement la soutane, mais encore tous
les vêtements de dessous, et ce qui est à remarquer,le collet en carton de mon manteau long. Le fer
avait pénétré jusqu'à la peau, et fait une blessured'un pouce environ de long sur quelques lignes seulement de profondeur. Il est évident que c'est le collet
de mon manteau qui m'a préservé d'un coup plus
dangereux et peut être même mortel.

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

235» Je désirais bien sincèrement que ce crime nonseulement ne fut pas puni, mais encore qu'il demeurât
secret et qu'il fut, s'il était possible, entièrement
enseveli dans l'oubli. Mais il était difficile qu'un faitde cette nature pût demeurer caché ; d'ailleurs, leSeigneur ne voulait pas laisser impuni un attentat
commis sur la personne d'un de ses ministres, et onverra bientôt comme il exerça sa justice contre lecoupable. En effet, le lendemain, vers midi, le commissaire de police du quartier de l'Observatoire se
rendit auprès de moi, et m'enjoignit de lui faire madéclaration. Je lui témoignai d'abord la peine quej'éprouvais à céder à sa demande ; mais comme ilobserva que je ne pouvais m'en dispenser, j'y consentis, et j'obtins de lui qu'il insérerait dans son
procès verbal ; 1° que je ne faisais ma déposition que
pour obéir à l'autorité ; 2° qu'aucune poursuite neserait faite en mon nom; 3° enfin, que je pardonnais
de bon cœur à cet homme.
» Ce fut le commissaire de police qui me racontade quelle manière la chose était parvenue à sa connaissance. Il me dit donc que cet homme n'était
rentré chez lui que le lendemain vers les quatre
heures du malin ; que, s'étant jeté sur son lit, ilpoussa des cris de douleur, et que les personnes dela maison étant accourues au bruit qu'il faisait entendre, il leur dit qu'on avait voulu l'assassiner; elles
virent en effet couler le sang de plusieurs blessuresqu'il avait à la poitrine. Le commissaire du quartierétant averti, se rendit chez cet homme qui lui fit lamême déclaration; mais on s'aperçut bientôt qu'il
ne s'agissait pas d'un assassinat qu'on eût tenté decommettre sur sa personne, puisque la partie de vêtements qui répondait aux plaies n'était pas percée :il ne fut donc pas difficile de le convaincre que c'é-

236

HISTOIRE

tait lui-même qui avait fait des tentatives pour sedonner la mort. C'était sans doute la crainte de tomber entre les mains de la justice qui l'avait porté à cenouveau crime. Il avait fait confidence à l'un de ses
enfants de l'attentat qu'il avait commis la veille (1),et celui-ci en fit l'aveu au commissaire. Un chirurgien
fut appelé; il déclara que les plaies ne lui paraissaientpas mortelles; mais il s'était trompé. Le Seigneur
avait déjà, pour ainsi dire, évoqué cette cause à sontribunal redoutable.
» Après avoir montré les soins que la Providence
prend de ceux qui sont consacrés à son service enordonnant, selon sa promesse, à ses Anges de détourner les coups mortels qui allaient m'être portés;il voulut donner ensuite un exemple terrible de sa
justice contre les persécuteurs de se» Ministres. Un'eut besoin pour cela que de livrer le coupable aux
remords de sa conscience. Il fut donc à la fois son
accusateur, son juge et son propre bourreau ; il nesurvécut qu'environ vingt-quatre heures aux coups
qu'il s'était portés. Heureux s'il a su profiter de ces
moments précieux que Dieu lui a laissés dans sa miséricorde ! On m'avait caché sa mort pendant plusieurs jours, et je n'en fus instruit qu'au moment où
je me disposais à aller le voir pour l'aider à rentrer
en lui-même. Voici quelle avait été l'occasion de son
premier crime : il était dans un cabaret avec plusieurs autres ouvriers. Lorsqu'ils me virent passer,(1) Il fat avéré dans le temps que l'assassin du Père de Brosse
se trouvait à une table de cabaret, devisant avec d'au très ouvriersde la guerre d'Espagne, dont on prétendait que les disciples del'Institut étaient les moteurs. Au moment où le Pére de Brosse
passa dans la rue, un des botes de l'estaminet s'écria : « Tiens,en voilà un de ces calotins ! • Le meurtrier à ces mots saisit sonarme et se précipita snr le Jésuite.

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

237

ils se dirent l'un à l'autre : Voici un Missionnaire,
il faut s'en défaire, etc. C'est d'après le défi qui luien fut fait que ce malheureux se mit à me poursuivre.
II était âgé de soixante-cinq ans, et avait passé pourhonnête homme jusqu'ici. »C'est avec ces miséricordieuses paroles qu'un Jésuite s'entretient de l'homme qui menaça ses jours.
Cet attentat aurait dû éloigner le souvenir de Montrouge des discussions que la presse alimentait, demême qu'un incendiaire alimente le feu qui consume
la demeure de son ennemi. Il n'en fut pas ainsi. On
prit le Noviciat à partie, comme on prenait chaquemaison séparément. L'audace croissait avec le succès.
On avait graduellement habitué le peuple qui se prétend le plus spirituel de la terre à une nourriture demensonges. On abusa de cette crédulité sans exemple, et on monta jusqu'au sublime de l'absurde. Les
Jésuites disposaient des grands pouvoirs de l'Etat, etcette impérieuse Société n'avait jamais osé forcer ses
esclaves à reconnaître l'existence légale de l Institut.
Ils vivaient subrepticement, presque de raccroc,
quand un mot de leur bouche pouvait briser le trône
et mutiler la Constitution. Personne ne fit cette remarque ; elle était si naturelle que chacun l'oublia.
Montrouge fut représenté comme un château-fort,
une place de guerre environnée de fossés, flanquéede bastions et hérissée d'artillerie. Les oreilles duConstitutionnel y entendirent l'exercice à feu et au
canon, que les innombrables Jésuites, renfermés
dans ses caves, faisaient chaque nuit. Le Général dela Compagnie y résidait avec sa Cour. Des souterrains communiquaient de Montrouge aux Tuileries.
L'on y entassait à pleins coffres l'or et l'argent de laFrance. L'on y érigeait la corruption en principe;l'on y fabriquait des armes pour les Turcs, en guerre

HISTOIRE

avec les Hellènes ; Ton y faisait comparaître à la barre
les ministres et les députés fidèles, qu'on censurait
ou qu'on récompensait ; Ton y destituait sans merci
les fonctionnaires dont la Foi était chancelante. C'estlà que s'élaboraient les lois de l'indemnité, de la ré*duction des rentes, du sacrilège, du droit d'aînesse,de la presse et des communautés religieuses ; là qu'on
asservissait le Clergé, et que, par des intrigues habilement ourdies, on semait la division parmi les Evéques, afin de les régenter tous (1); là qu'on forçait
les nouveaux chevaliers des Ordres du Roi à venir
attacher à leur cordon bleu le scapulaire imposé parles Jésuites ; là qu'on prêchait la morale relâchée ; làqu'on enseignait publiquement le régicide. Devant ces
inculpations, les Conventionnels de 1793 et les héritiers de la Révolution se sentaient saisis au cœur d'une
tendre pitié pour les Rois. Montrouge était un mot
cabalistique qui frappait d'épouvante les démagogues(1) Nous étudions la Compagnie de Jésus sur pièces officielles,
et nous n'y découvrons aucun vestige de ces intrigues. Cependant une lettre du Père Fortis, Général de l'Ordre semblerait faire
allusion à des faits de cette nature. Le 17 janvier 1824 , il écrit
au Père Godinot, en lui apprenant sa nomination de Provincial î« On se plaint à moi de ce que plusieurs des nôtres à Paris serépandent trop au dehors et se mêlent d'affaires qui ne nous
regardent pas. On a même dit que l'Archevêque de Paris n'était
pas content de nous, parce qu'il s'imagine que la Compagnie
favorise et soutient les prétentions du Grand-Aumônier contre
les siennes. S'il en est ainsi, c'est un très-mauvais service que
ces Pères rendent à l'institut. 11 est du devoir de Votre Révérence
de préparer et d'appliquer sur-le-champ un remède ferme etefficace à un si grond mal. » Avec une lettre du Père Richardot
engageant le Père de Muccaithy à ne pas s'occuper des affaires
ecclésiastiques du diocèse de Strasbourg, c'est la seule trace
que nous puissions trouver de ce réseau de manœuvres qui e n veloppait, disait-on, toute l'Eglise de France ; encore cette trace
est-elle plutôt un avertissement ou une précaution qu'uneréalité.

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

239

lés plus farouches. Ils gravaient le plan fantastiquede cette citadelle sur les tabatières et dans les bonbonnières; ils surexcitaient les colères et la terreur
jusqu'à la démence. Cette démence eut quelque chosede si réel, que le Père Gury, supérieur du Noviciat,
reçut un cartel où un insensé lui proposait de se battre à mort avec lui à l'épée ou au pistolet.
Sous le feu roulant de ces exagérations, Montrougeacquit une célébrité qui remplit le monde entier. Lesétrangers accouraient pour voir ce lieu fameux. Après
Tavoir parcouru, ils restaient stupéfaits de l'impudence des feuilles libérales, plus stupéfaits encore
de la simplicité de leurs dupes. Mais cet étonnementn'allait pas au delà d'un cercle particulier : la renommée de Montrouge n'y perdait donc rien. Des écrits
de toute nature, suppliques de recommandation,
lettres de menaces (1), affluaient à celte maison. Ses
habitants restaient en dehors des bruits du monde,
ne sachant peut-être pas ou déplorant dans la sérénité de leurs consciences les misérables outrages(1) Nous croyons devoir ne citer qu'une seule de ces lettres.
Son contenu fera juger des antres. Elle est datée et timbrée de
Limoges. On y lit :« Tremblez, satellites de Loyola, votre dernière heure Ta
sonner. Vile canaille, infâmes corrupteurs de la jeunesse! monstres de perfidie, tremblez. La France vous regarde comme l'ennemi du genre humain. Tartufes, scélérats, le colosse do votre
puissance va s'écrouler, et il vous écrasera sous ses ruines. Racemaudite, ennemis de la patrie, vous périrez chargés de vos crimes,
votre nom sera en exécration à tons les peuples futurs... 40 mille
défenseurs de nos libertés ont juré votre perte... encore quarante jours et Montrouge n'est plus.
» Geoffroy, ami de la Constitution ;» Houvillier, ami do la liberté;» Mironbel, ami de l'égalité;» Gardeati, ami de la République;» Sournilly, ennemi des traîtres. •240

HISTOIRE

qu'on jetait à la téte du peuple français. Laine,Montlosier, Portalis, Dupin, poursuivaient dans l'Institut
de Loyola une pensée hostile à leur ardeur jansénisteou à leur ambition parlementaire. Il se présenta sousleur drapeau des alliés dont ils durent souvent rougir
en secret, mais qu'en public il fallut subir avec reconnaissance.
L'un de ces auxiliaires se nommait Martial Marcet
de La Roche-Arnaud. Il avait passé quelques années
à Montrouge, vivant de la vie de Jésuite et se disposant à le devenir. Il renonça à cette carrière, et,lancé dans le tourbillon de Paris, il s'imagina qu'iln'avait qu'à calomnier ses anciens maîtres pour seplacer au niveau des gloires constitutionnelles. Nousne savons quel honteux traité intervint entre ce jeune
homme et les chefs du parti. L'histoire, par bonheur,n'est pas condamnée à fouiller dans cette fange ; mais
tout à coup apparut un ouvrage sous ce titre : Les

Jésuites modernes, pour faire suite au Mémoirede M. le comte de Montlosier.
Martial Marcet franchissait du premier pas les bor
nés du possible; et à cette génération de 1826, sifière de sa force d'esprit, si glorieuse de ses lumières, il infligeait le plus humiliant des opprobres intellectuels. Cet homme peignit les Jésuites vivants;
quelle que soit' notre répugnance à citer de pareilsécrits, il faut bien donner enfin satisfaction à la raison publique outragée. L'apostat de Montrouge, réchauffé dans le sein du Libéralisme, faisait ainsi leportrait du Père Gury.
« Sa volonté, un seul regard même peuvent mouvoir mille bras armés de poignards pour assassiner
les principes et détruire les empires. Depuis dix ans
les provinces se remplissent de ses esclaves redoutables, et tous les jours de plus terribles encore sorr

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

241

tent de ses mains... Dans un appartement obscur deMontrouge, tous les huit jours, à l'entrée de la nuit,
les Novices se rendent, à la suite du Père Gury, aupied des statues d'Ignace et de François-Xavier, pourentendre les mystères de la Société. Là chaque Novice est obligé de dénoncer toutes les fautes et les
discours de ses confrères ; chaque Novice, à genoux,
est obligé de déclarer ses goûts, ses penchants, sesdéfauts, son caractère et ses dispositions à l'égard dela Compagnie. Ils jurent tous d'immoler leur volonté
propre, de n'épargner rien pour exterminer la race
des méchants et d'abattre aux pieds de leur Père
Ignace toutes les couronnes de l'univers. Ils vont àla suite de leur Père maître, fouler aux pieds les vanités du monde, représentées par un roi revêtu deses ornements royaux, environné de sceptres brisés,de couronnes fracassées et de débris de trône. Tout
autour on voit les nations du monde chargées dechaînes, figurées par trois animaux, le taureau, lelion et l'aigle, et par un génie sublime qui représenteen particulier les nations de l'Europe.
»... On remplit de haine pour le monde tous ces
jeunes cœurs déjà pervertis parle barbare fanatisme.
On dit même, et je ne l'écris qu'avec effroi, que leVendredi-Saint, après la cérémonie de la Passion deJésus-Christ, tous les novices vont frapper d'un coupde poignard la statue de Ganganelli, qu'ils croyent
enchaîné par des liens de feu dans les enfers; celles
d'un roi de France et de son ministre Choiseul, et
encore celles de Pombal et de son Roi faible quilaissa opprimer la Société.
» Voulez-vous une idée de la puissance du Père
Gury sur ces pauvres Novices? Lisez l'histoire duVieux delà Montaigne; encore trouverez vous peutêtre que ce Vieux de la Montaigne avait de la mode-

242

HISTOIRE

ration. À l'aspect dn tyran de Montrouge, tout tremble;
il parle, et tout se (ait. Son air prophétique, ses regardsmenaçants, ses paroles mystérieuses, son ton tranchant et impérieux exaltent les esprits de ses Novices,
au point qu'ils tenteraient de réduire en cendres tout
l'univers pour avoir le mérite d'une rare obéissance. »Les Jésuites dédaignèrent de répondre à celte assemblage de monstruosités. Leurs élèves, les amis dela vérité et surtout de la dignité nationale protesté*rent avec énergie. Les publicistescatholiques essayèrent de rappeler l'opposition au respect qu'elle sedevait à elle-même. L'opposition avait le vent en
poupe. Les princes s'effrayaient de ses clameurs, lesministres et les magistrats ne les réprimaient qu'en
se laissant forcerlamain. Les Royalistes se divisaientcomme toujours, car leur salut ne vient jamais d'eux.
En face de cet assaut sans trêve ni merci, qui sera
un des phénomènes dont la postérité ne pourra jamais se rendre compte, une fraction d'hommes monarchiques dévouait les Jésuites à la dent des journaux. On sacrifiait l'Institut pour sauver le reste,
comme si, dans la question, les Jésuites étaient
autre chose que le nom de guerre offert aux ennemisde la royauté. Personne ne conçut ce soupçon.
Charles X était devenu pour une heure l'objet deshommages intéressés du Libéralisme. Le Souverain
avait reculé une fois, on espérait l'entraîner à d'autres concessions. On jeta quelques fleurs sur son
passage dans le même moment qu'on exaltait jusqu'au délire l'opinion contre les Jésuites. Alors leConstitutionnel du 26 octobre 1826 osait dire deMartial Marcet, son correspondant, dont il vantait
la véracité et le courage :« Nous avions bien prévu que le livre de M. l'abbéde La Roche-Arnauld exciterait les fureurs de laDE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

243

faction qu'il a dévoilée. A la vérité, il arrache le masque d'une main vigoureuse; son indignation ressemble quelquefois à la colère ; un peu plus de modération aurait peut-être plus de force. U semble enconvenir lui-même dans la lettre qu'il nous adresseaujourd'hui; mais la manière dont il se justifie
ajoute peut être à l'importance de ses révélations.
Au reste, quoi qu'on puisse penser de la forme deson livre, le fond n'en est pas moins extrêmement
curieux ; les faits qu'il rapporte, et qu'il défie ses adversaires de démentir, ne sont pas moins de nature
à produire la plus profonde sensation (1). »(1) Vingt années après, Martial Marcet s'est repenti du crime
contre le bon sens que le Libéralisme lui avait inspiré; et, le 27
avril 1845, il a publié spontanément une rétractation dans laquelle on trouve des aveux et des remords que l'histoire doit
enregistrer : t Je déclare que je désavoue entièrement e t debonne foi tous les écrits que j'ai publiés contre les Jésuites en
1827,1828 et 1829, non point comme n'étant pas de moi, maiscomme les fruits honteux d'une vengeance pleine d'imposture;
et, comme tels, je les livre, ainsi que dès long-temps je les ai
livrés, au blâme ou plutôt à l'oubli de tous.
» Je déclare sans détour, et c'est bien volontiers que je l'avoue
pour ne pas laisser même quelques doutes à cet égard, que ce fut
l'esprit de parti qui me mêla dans ce déchaînement dont les Jésuites
furent les victimes, me dicta les extravagantes horreurs que jedébitai au public, et que ce fut à cette honteuse condition demultiplier les plus incroyables faussetés que je dus ce succès
populaire d'un jour dont jouissaient alors ces déplorables productions.
» Je déclare le plus hautement possible, très-sincèrement
honteux d'avoir été capable de le faire, que c'est avec aussi pen
d'honnêteté que de vérité qu'à peine sorti de POrdre des Jésuites,où tons les soins de l'amitié m'avaient été prodigués, je les ai
accablés d'injures de gaieté de cœur, sans raison, sans respect,
par des personnalités tellement indignes qu'en pensant bien je
ne comprends pas comment un peuple honnête à pn seulement
les tolérer, et comment un gouvernement sage et fort ne les ap i s sévèrement punies, s

244

HISTOIRE

Après de pareilles turpitudes, il n'y avait plus qu'àarrêter la presse dans ses débordements ou qu'à
mourir de honte sous ses coups. Les Bourbons et leministère Villèle acceptèrent les fourches caudines
qu'elle dressait devant eux. Le cabinet auquel le vicomte de Martignac prête son nom acquitta le legs
que ses prédécesseurs lui avaient imposé.
Dans ce combat, dont les esprits prévoyants ne se
déguisaient pas les conséquences, les écrivains indépendants ne s'abandonnèrent pas au moment mêmeoù tout les abandonnait. Il y avait prostration de laforce royale, épuisement chez les gouvernants. On
craignait de froisser des préjugés dont la sourceétait connue, on essayait d'atermoyer avec les difficultés que tant d'impérities avaient créées; il se rencontra des hommes qui s'exposèrent intrépidement
au choc. Dans ce duel suprême, ils jouaient plus queleur vie. Bonald, Bellemare, Picot, Saint-Chamans,
Laurenlie, Martainville ne redoutèrent pas d'affronter les sarcasmes que le Libéralisme leur tenait enréserve. La Gazette de France elle-même monta
sur la brèche ; par une discussion où l'esprit rehaussait la logique elle défendit les Jésuites (1). Au mi*(1) La Gazette de France, qui dans ce temps-là voulait desJésuites, publia, le 24 mai 1828, un- article oià se trouvent les
fragments qu'on va lire :« Enfin votre sentence est portée ; vous ne voulez point deJésuites. Expliquons-nous là-dessus : il peut y avoir premièrement des hommes dispersés dans le monde qui observent isolément la régie de saint Ignace. Est-ce à ceux-là que vous envoulez ? S'il est ainsi, que faites-vous de la liberté civile et de laliberté de conseience? Il peut y avoir secondement des hommes
qui aient fait société pour vivre ensemble dans une maison quileur appartient, des hommes à qui la vie cénobilique convienne,
et qui préfèrent peut-être la règle de saint Ignace i toutes lesautres ; des hommes à qui U plaise de se vêtir du même habit,DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

245

lieu de cette guerre, dont, avec le caractère des Ministres, les résultais étaient prévus, les Evéques
vinrent à leur tour prolester en faveur de la liberté
religieuse et du droit des pères de famille. Celte
protestation se rattache d'une manière si intime aux
annales de la Société de Jésus, qu'elle a nécessaire*
ment ici sa place avec les ordonnances du 16 juin 1828.
Eloigner les Jésuites de tous les établissements d'instruction publique n'était qu'un fait très-vulgaire; H
montrait le Libéralisme tuant la liberté et se faisant
une arme de ses calomnies pour rendre le plus ma*
gnifique témoignage au prodigieux pouvoir de l'absurde. On essaya de tenler une chose moins commune; on voulut renverser les Jésuites par le Roi
très-chrétien, par ses conseillers et par les Evéques deFrance. Le comte de Villèle avait sacrifié les intérêts
moraux du pays au développement des intérêts matériels et de l'agiotage. La juiveric commençait, sousla protection de ce Ministre, l'apprentissage de son
règne usuraire; ce Ministre tomba devant une nouvelle Chambre que lui-même avait inconsidérément
évoquée. La Royauté avait perdu son dernier prestige; on disait que Charles X s'était fait Jésuite, etde prendre lenr repas à la même table, de faire abstinence auxmêmes jours, de se lever à la même heure pour faire h Dieu lesmêmes prières? Est-ce à ceux-là que vous en vonlet P S'il est ainsi
que reprenex-voiis? la régie de vie? Qu'est-ce alors que la liberté
eivile? la* règle des prières? Qu'est-ce alors que la liberté deeonscience? Il peut y avoir troisièmement quelques hommes quiaient fait aussi de certains vœux religieux, ceux de saint Ignace,par exemple, et qui aient d'ailleurs consacré leur vie à l'éducation de la jeunesse, Est-ce h ceux-là que vous en voulez?S'il est
ainsi, prenex garde : on ces hommes enseignent dans les Collèges
qui vous sont soumis, et, dans ce cas. à qui la faute, si c'est une
faute ? ou ces hommes enseignent dans les établissements soumis
è la juridiction exclusive des Evéques. et. dans ce cas, de quoiRi*t de la Comp. de Jé*u$. — T . Vf.
Hm

HISTOIRE

qffé, par âes vœux, il devait tme obéissance aveugla
au Général de la Compagnie, t e gouvernement,
batfu en brèche par la Révolution, qu'il n'osait maîtriser, harcelé par les Royalistes, dont il ne satisfaisait!
aucun des besoins légitimes et pieuC-êtrc aussi attcinra
des ambitions passionnées, était menacé dans son
TOUS occu'pex-votis ! Zélés protecteurs des mtfximes et des libertés*de notre Eglise de France, n'oublies-vous que les franchises del'Episcopat ? ou bien enfin ces hommes instruisent les fils defamille au sein de la famille même qui les leur confie, et, dansce cas, où prener-vous le droit de vous enquérir des règles qu'ils
suivent et des prières qu'ils font? Vous prétende?, je crois, quetout soit libre dans votre pt»ys, n'y aura-Nil précis-nu ni quel'éducation de famille qui île le sort pas? îl peut y avoir enfind'autres hommes qui* ayant formé une Société rrligivu sa, prétendant vous obliger à la reconnaître à la favoriser,» lui imprimer
un caractère publicet civil, qui, non contents de s'unir quand ii
leur plaît et d'être protégés individuellement dans cette union,
exigent que leur union rnême soit protégée, qu'elle ait uneexis*
tefreo légale, des droits à part, de» privilèges avoués; si c'est iï ceuxlà que vous en voulez» que ne parKez-vôus? Cette «(faire ci est
une autre affaire. Puisque ces hommes sollicitent vos grâce.*, permis à vous de les refuser. Puisqu'ils vous demandent d'approuver
leur Société, perfnis & vous de leur nier votre approbation. La différence est grande entre hriescr faire' et faire soi-même, t a Uii peutêtre obligée de tolérer des choses qu'elle ne peut pas être obligéed'autoriser. — Je conclus de là que s'il y a des Jésuites t*pars en
France, dussiez-vous en sécher de dépit, il faut le souffrir - ques'il y en a qui se soient réunis pour vivre ensemble et qu'ils nevous demandent rien, U faut le souffrir; que, s'il y en a qui en*
scigncntla Religion et Tes lettres dans les lieux dont l'accès est
interdit aux inquisitions de l'Université, il faut encore le souffrir; que, s'il y en a qui voulussent vous contraindre & les r e connaître comme Ordre religieux et comme corps collectif, vouaseriez les maîtres de les repousser, même sans motifs et sans
examen. Pour les premiers, cela va sansdire: on n'est comptableenvers la loi que de ce qu'on fait quoiqu'elle l'ait défendu, ou
de ce qu'on ne fait pas, quoiqu'elle fait ordonné. Or, je ne sache
aucune loi qui défende de promettre & Pieu de le prier et de leDE LA COMPAGNIE DE JÉSUS*

247

existence. Âpres six ans de prospérité, il se trouvaitépuisé d'inaction ; il mourait, parce qu'il n'avait pas
su vivre et qu'il avait laissé grandir les questions
religieuses en dehors de lui. Le choc du Libéralisme
avaif spécialement porté sur les Jésuites. On personnifiait dans l'Institut de saint Ignace la Papauté,
servir suivant tes Constitutions religieuses que TOUS n ¥ m e z pasbien que ce soient aussi des Constitutions,s Vous nie dites : Hais des anêts et même des édits les ont
expulsés du royaume! — Oui, l'institut des Jésuites, l'Ordre-reli*gieux des Jésuites ; mai» ce n'est pas de cela qu'il est question!
On-sait bien, et je l'ai dit moi-même* plus liant, qu'indépendamment de cesédits et de ces arrtés, une loi serai t. nécessaire'pourfonder de nouveau cet établissement religieux. Mais le dermciJa,le domicile commun,, le- domicile considéré par rapporta* desi m p 1rs individu* qui Toccupent sans affréter d'autres titres,
et sans prétendre fr d'autres avantages que ceux qui appartiennent à tous les sujets du Roi, que font a cela vos édits? que
font-ils surtout maintenant atvcc? le» lois que la Révolution nousa imposées et l'Etat politique que la Restauration a fondé? La
Révolution, plutltbéralc-de protcriptioAtique Ht*.«le Chuiseul'etf
les Parlements, a remplacé l'abolition- particulier* dfe POrdro*
des Jésuites par l'abolition générale de tous Je* Ordros* religieux ;mais ennlémetemps,.pluscofl«équenlepeué^iIreetphlS'éqtrit(1bleau monta à cepoint,eUe arendamiix, IteUgieuadei tous les Ordres»aboli la plénitude de leurs droits, civils* La-Révoluftimn eisurtoutfla
Restauration o n t effacé jusqu'aux dernières, traces-- «tes-interdic»
lions civiles et politiques qui s'attachaient asitoefoia fedecertainsvœux religieux ;. e t elles y étaient condamnées àpein^Jdesc'nB'-dale et d'absurdité* Car, si le Juif fait tout ce qufil veut, quoique'Juif, si le Protestant b i t t o u t ce qu'il veti*, quoique,* protestant,h plus forte raison, le Catholique, fûA-rl Rdigwwr, à pfas forte
raison l'homme delà» ReKgmi- de l'Etat, fût*il>Dnfuinionin on:
Jésuite. Il y avait aussi» autrefoia des. éilitsicontre les Protestanteet les Juifs;, ils ont disparu : n?*st-ee pas-ce» édita' devanO tes-hiw
qui ont accordé indistinctement à tous* les Fronça** ta» liberté»
civile,, la liberté politique et la: libcoté de (conscience ? e t vous
réclamez, courageusement une exejeptian de tevHifiode et de.dépendance nu prnuJigje. d'uiolécaneeet d'interdicUon en faveurde ces édits de prédilection qui avaient frappé les Jésuites?

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HISTOIRE

l'Episcopat, le Sacerdoce et les Catholiques; on était
Jésuite par cela seulement qu'on répugnait à marcher sous le drapeau de la Révolution. 11 fallait en
finir avec les difficultés accumulées autour du trône;Louis Lambruschini, nouveau nonce du Saint-Siège
à Paris, essaya d'arracher le pouvoir à sa somnolence. Homme d'énergie et de conciliation, Lambruschini était depuis long-temps rompu aux affaires.
Théologien et diplomate, il savait résister et céder à
propos; c'était la politique romaine dans toutes lestraditions de sa courageuse patience, opposée auxprécipations irréfléchies du caractère français. Lambruschini s'effrayait peu des tumultes constitutionnels dont il était témoin ; il en connaissait la source,
et il savait le moyen de la tarir. Il le proposa au baronde Damas, minisire des affaires étrangères.
Il n'était plus possible de nier que la cause des Jésuites devenait la cause de la Religion et de la MoAllez, aile», hommes libres, apprenex donc qu'il n'est p»s vraique vous le soyez, si votre égal ne l'est pas.
» Vous dites eucore : Mais les Jésuites se soumettent par des«erments, des engagements, des promesses & un souverain étranger. — Je ne le crois pas, et cela n'est pas. Hais d'ailleurs dedeux choses l'une : ou ces engagements seraient incompatibles
avec leurs devoirs envers leur sunvetain naturel, ou bien ils ne
le seraient pas. S'ils ne l'étaient pas, qu'auriez-vous à dire? S'ils
relaient, qu'auriez-vous & faire ? Vondries-vous en conclure quecelui qui aurait contracté cet engagement aurait perdu la qualité de Français ? Quand je l'accorderais, malgré quelques difficultés qui viennent de l'article 17 du Code civil, qu'y gagneriez*
vous? Cet homme serait étranger ? Prétondriei-vous donc interdire aux étrangers la faculté d'avoir en France des habitations
communes? Déchireriez-vous l'article l l . d e votre Code civil?
Uumilierietrvous vot-e haine au point de les expulser commeétrangers, n'osant et ne pouvant les expulser comme Jésuite*?*..
8ongcz~y... et puis, je reviens au serment : où est-il? et quecontient*il? —. Vous dites aussi : Leur ambition est exfrémr.

DE LA COMPAGNIE DE JESUS.

249

narchie; on attaquait les principes sociaux sous lenom de la Compagnie; Lambruschini conseille deporter aux deux Chambres un projet de loi qui assurera aux enfants de saint Ignace leur droit d'existence
et celui de se former en corporation. Le résultat decette tentative n'eût pas été douteux. Les Députésauraient adopté le projet, et les Pairs, qui cherchaientà se rendre populaires aux dépens du Roi, se seraient
contentés d'une opposition toute prête à se laisser
désarmer. Ce fut sur ces entrefaites que le comte deVillèle prit le dangereux parti d'en appeler aux élections générales. Il se trompa dans ses calculs ainsi quedans ses espérances, et sa chute amena celle du trône.
La plupart des hommes qui arrivaient aux affaires
après lui étaient dévoués à la monarchie : mais, venus
dans des circonstances difficiles et désirant à tout
— Quelle pitié! de quel siècle nous parlez-vous, s'il vous plaH ?
l'ambition des Moines avec des journaux, des élections et deschambres? I*ambition des Moines avec l'esprit de ce temps!
l'ambition ! puissant motif en effet pour empêcher les gens devivre paisiblement chez eux et d'y prier Dieu comme il leur convient! Celte pnssiou-là est aujourd'hui si faible et si rare! si peu
de gens en sont possédés! les ennemis des Jésuites surtout en ont
si parfaitement purgé leur âme simple et modeste!
» Vous n'en voulez point ! Cela est bien superbe et bien absolu.
Mais si les pères de famille en veulent, eux qui sont quelquepeu intéressés, je pense, à cette question, sera-ce au nom de laliberté qne vous les contraindrez à y renoncer ? Vous n'en voulez
point! et si les Evéques en veulent, eux, on pour desservir leurséglises, ou pour diriger les écoles qui sont sous leur dépendance,
sera ce au nom des franchises de l'Eglise gallicane et par respectpour les droits de l'Episcopat que vous leur résisterez? Vous n'en
voulez point! et si l'on vous montre l'instituteur protestant,juif,mahoniétan, que vous approuvez et encouragez, sera-ce au nomdelà tolérance et de l'égalité constitutionnelle que vons repousserez et]que vous proscrirez l'instituteur cathodique qui scia Jésuite ! Oh! que nous sommes libres, et que votre impartialitém'édifie! »250

HISTOIRE

prix plaire à la Révolution, ils partirent du faux principe des concessions pour rétablir le calme dans Les
idées. Les chefs du Libéralisme profilèrent adroitement de cette disposition. Ils rirent espérer leur concours an ministère Marlignac si les Jésuites étaientsacrifiés. Le ministère s'engagea à vaincre les répugnances de Charles X en lui exagérant les périls de lasituation, et il contracta une alliance coupable. Lambruschini suivait avec anxiété la marche des esprits;
il voyait le gouvernement, dominé par son besoin depopularité, pousser le trône vers l'abîme.: il crut deson devoir de prémunir le Monarque contre les embûches tendues à sa candide honnêteté. La conscienceroyale était inquiète. Les paroles de Lambruschini
portaient la conviction dans son àme ; mais, toujours
incertain, toujours ébranlé, Charles X ne savait àquel parti s'arrêter. 11 fit enfin ce que font tous lesprinces timides : il consulta des'hommes plus timides
que lui. Il réunit secrètement Frayssinous, evéqued'Hermopolis, Charles Rrauït, archevêque d'Àîby, etJean de Cheverus, archevêque de Bordeaux. Ces trois
Prélats, dont les talents ne faisaient pas plus douteque les vertus, donnèrent au Roi une réponse conforme à leur caractère. Ils déclarèrent que, « si Sa
Majesté, par des raisons d'Etat et dans sa haute sagesse, regardait les mesures proposées par le ministère comme indispensables à la conservation de latranquillité publique J e Roi pouvait Les adopter sansoffenser «a conscience. »Cette décision, faite pour lever les derniers scrupules de Charles X, abandonnait les Jésuites aux
coups du Libéralisme. Sous un Roi 1res-chrétien.,
trois Prélats hésitaient à dire à un fils de saint Louisce que le savant abbé Emery, restaurateur de la 'Congrégation de Sainl-Sulpice, écrivait au cardinal Fesch

DE LA CO&PAOJW DE JÉSUS

jxour être mis sous les y eux de Bonaparte : « Trèssérieusement je pense, mandait Emery à Fesch le 23
octobre 1803, et je suis convaincu que vous ne pourriez nendre un plus graud service à d'Eglise et au
Saini-Siége que de procurer le rétablissement de cette
Société. Si elle avait des défauts, elle .doit en êtrebien corrigée. Je sens que le .moment peut n'être
point encore venu ou le premier Consul pourrait
rétablir L'Ordre en France ; mais il peut ne poiat
s'opposer à ce qu'on rétablisse ailleurs. Aucune Société n'est plus favorable aux gouvernements, et c'esl.laplus puissante digue qu'ils puissent opposer au torrent
de l'impiété. Si le gouvernement présent est stable
France cerlainement cela n'est dû qu'aux talents éminents et à la fermeté du premier Consul ; .mais tout
Etat où régnera l'impiété sera nécessaireofteut sujet
à des secousses et à des révolutions continuelles. »L'on sentait que le sceptre vacillait dans la maindes Bourbons ; Charles X cornue Louis XVIII, sefaisait une loi de courtiser ses ennemis. Il les fallait
afin d'eu être aimé le Monarque s'appuya sur la condescendance des trois Evéques. La ruine des Jésuites
et l'anéantissement des espérances catholiques étaienten germe dans les mesures prévues. Le 20 janvier
1828, une commission fut nommée pour faire uneenquête sur les écoles ecclésiastiques. Elle se composa de MM. de Quélen, archevêque de Paris, Feulrier.,
evéque de Beauvais, Laine, Jttounier, Séguier, de la
Bourdonnait^,Dupin, Alexis de JNoaiiles elCouryille,
membre du conseil de l'Université.
Dans des intentions louables sans doute, mais quin'atteignirent point le but qu'elles se proposaient,l'Evêque d'Herinopolis avait essayé de conjurer latempête en accusant le jeune Clergé d'un zèle quin'était pas toujours selon la science. Ses paroles futv

HISTOIRE

rent accueilles à la Chambre des députés avec descris de joie. La majorité de la commission ne voulut
pas, à l'exemple du ministère Villèle, descendre au
fond des consciences. Elle déclara que les Prêtres
auxquels les Evéques, conformément à l'ordonnanceréglementaire du 5 octobre 1814, avaient confié ladirection et l'enseignement de leurs petits Séminaires,étaient choisis par eux, soumis comme tous les autresPrêtres de chaque Diocèse, h leurautoritéetjuridiction
spirituelles et à leur administration temporelle. Ce n'était donc pas à une corporation, mais à des individus
révocables à la volonté des Evéques, que la directiondes écoles se voyait confiée.
L'Université de France n'existait qu'en vertu d'undécret impérial du 17 mars 1808; une ordonnanceroyale constituait les petits Séminaires. L'Empereur
désirait que les enfants appartinssent à l'Etat, qu'ils
fussent moulés à l'image de l'Etat. Louis XVIII, à lademande de l'Episcopat français, avait dérogé à cetinsultant monopole; U accorda quelques droits auxpères de famille et un peu de liberté aux Evéques.
Selon Fourcroy, le père de l'Université impériale,
cette Université est une administration qui dépense,
c'est-'a-dire une caisse qui, pour se remplir; prélève
la dime dans les champs qu'elle n'a pas cultivés, rançonne les cités, les parents et les instituteurs. Les
Bourbons l'avaient acceptée ; mais dans la pensée delimiter ses empiétements, ils avaient concédé aux
Evéques le privilège d'établir des petits Séminaires
en dehors de sa juridiction. Les Jésuites n'en possédaient que huit. L'éducation qu'ils y donnaient éveillales jalouses susceptibilités d'une agrégation d'inlérôtsse prétendant l'Etat enseignant. L'Université serévoltait à l'idée d'être primée par des établissements
rivaux ou de se trouver dans l'ohligalion de forcerDE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

au travail ses professeurs, afin de ne point être vaincue. Elle s'imagina qu'elle ne pourrait soutenir laconcurrence, et, au lieu de jouter à armes égales,
elle se retrancha derrière l'arbitraire que la corruption appelait à son secours.
La minorité de la Commission du 20 janvier 1828
discutait les Jésuites; ja majorité, plus constitutionnelle, ne voyait que ce que ia loi l'autorisait à voir.
Le Libéralisme de cette époque y avait quatre représentants. Ces hommes, qui exigeaient à grands crisla Charte, toute la Charte, rien que la Charte, refusaient aux autres la liberté qu'elle consacrai t. La majorite avait décidé «qu'il n'est permis à personne de scruter leforinlérieurdechacunpourrechercherlesmotifs
de sa conduite religieuse, des règles et des pratiques
auxquelles il se soumet, du moment que ces pratiques
et celte conduite ne se manifestent par aucun signe
extérieur et contraire à l'ordre et aux lois qu'autrement ce serait se permettre une inquisition et une
persécution que nos institutions réprouvent. » Laine.
Séguier, Dupin et Mounier n'en jugèrent pas ainsi (1).
(1) Dans une note manuscrite du vicomte Alexis de Hoaille*
membre de cette commission, nous trouvons le récit des débat*intérieurs et des espérances secrètes qui animaient la minorité.
Des Universitaires furent abandonnés par un membre de l'Université au moment où ils allaient sacrifier les Pères de la Société
de Jésus. On lit dans cette note :« On peut dire de la commission des petits Séminaires qu'elle
a donné lieu à une nouvelle journée des Dupes.
» C'est monseigneur Y Archevêque qui a été le plus habile ; dèsle commencement, il avait eu soin de compter toutes les chancesde succès et de bien assurer qu'on ne le choisissait pas pourtirer les marron» du feu \ ce furent ses expressions.
B II ne voulut s'embarquer dans cette affaire qu'après avoir
assuré sa position, exigé des promesses formelles, et fait répéter,pour que la chose fût bien entendue, que la décision k intervenir
ne tournerait pas en mystification,Ji.

HISTOIRE

Le rapport à la date du 28 mai 1828, contenait
néanmoins plus d'une trace de faiblesse. L'Université
ne cessait deréclamer contre l'admission dans les petits
Séminaires qui ne se destinaient pas au Saoerdoce.
Les plaintes formulées par le monopole universitaireavaient été écoutées;mais dix-neuf jours après, leministère, tenant et au delà l'engagement pris avec laRévolution, publiait les ordonnances du 16 juin,
La première, contresignée par le comte Portalis,
ministre de la justice, statuait qu'à partir du 1 octobre, les maisons d'éducation dirigées par les Jésuites
seraient soumises au régime de l'Université, et que
dorénavant nul ne pourrait enseigner s'il n'affirmait
par écrit n'appartenir à aucune congrégation non légalement établie en France. C'était ressusciter en
er• Le Roi et M. Portalis, garde des sceaux, finirent par levertoutes les difficuUés à force d'assurances et de promesses. Choseassez, remarquable, il ne cacha ni à l\in ni à «l'autre quelle était
«a manière de voir sur le fond de la question ; ce qui n'empêcha
pas M. le garde des sceaux de devenir de jour eu jour plus pressant au nom du Roi et au sien.
• Les quatre dissidens croyaient leur coup assuré contre les Jésuites. Aussi, jusqu'à la dernière séance,parurent-ils faciles cl coulant
sur tous les points secondaires ; ils accordaient aux Evéques plus
qu'on ne leur demandait, c'est-à-dire qu'ils donnaient a pleines
mains pour améliorer le régime des petits Séminaires et pourfournir aux Evéques tous les moyens imaginables de se .passer desJésuites. C'était exactement l'affaire de la rhubarbe et du séné;
p o u r avoir leur séné., ils prodiguaient la rhubarbe.
» Jusqu'au dénoûment, ils demeurèrent convaincus, que c?.enétait fait des Jésuites. Quel coup de théâtre et quel mécompte
quand ce dernier point se présenta tout rédigé.pour la signature :« Il appartient exclusivement au i Evéques de faire diriger leurs• petits Séminaires par les Prêtres dans lesquels ils trouvent las• o p a c i t é s requises. Us sont juges des qualités qui peuventt régler et déterminer leur confiance. Les motifs naturel* de• cette confiance'résultent suffisamment de .ce quo lesclits Piètres
• sont soumis à la juridiction spirituelle é t é radmiaUtratienDE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

235

pleine Charte les billets de confession et les déclarations de civisme, commander l'hypocrisie et tuer ia
liberté de conscience. Le G lobey dam un article signépar M. Dubois, aujourd'hui député de la Loire-Inférieure et membre du conseil de l'Université, le sentit
si bien -que, deux jours avant la publication de ces
firmans, il ne craignait pas de dire :« Quant aux Jésuites considérés comme individus,
ainsi s'exprime le journal de MM. Duchâlel, Guizot,de Rémusatet Cousin, nous l'avons mille fois prouvé,et même on ne nous le conteste plus, ils sont libresde leur croyance ; aucune puissance humaine ne peutdésormais les atteindre. Considérés comme Congrégation religieuse, ils sont libres encore, pourvu
qu'ils ne réclament point les bénéfices des corporations, bénéfices qui ne peuvent être concédés que par» temporelle des Evéques, de ce qu'ils son' éligibles ci révoca• Mes à volonté, etc.
• La qualité de Prêtres vivant selon la règle de saint Ignace,» do saint Benoit ou de saint Bernard, ne fait point obstacle A ce
• que les Evéques puissent les choisir, sous leur responsabilité,* pour enseigner et être employés dans leurs petits Séminaires à» lots tifres qu'ils jugent convenables, s» Voilà le sens exact et à peu près les termes de la décision*
Eliecst tellemenfcombinée qu'on la croit a l'abri de toute attaqueraisonnable devant les Chambres législatives, comme devant tous
les tribunaux et tons les Conseils d'Etat où elle serait examinée.
• Si la commission a réconnu quelques autres points fondés
AU droit ou en raison, ils ne sont pointdenature à gêner la conscience et h troubler le repos dés Jésuites.
• Quand le résultat s'est présente 6 la signature, les dissidents
sont devenus furieux. Ils bondissaient de surprise comme desgens pris pour dtipes. La commission à clos ses séances au milieu des menaces et des protestations de la minorité. Il est clair((-le cette minorité se croyait sûre d'une voix qui lui a manqué
au dénouement et qui à fait adn mécompte.
» Monseigneur l'Archevêque parait sûr que la décision tiendra.
\%: de Courville s'est honoré k jamais par s* droiture et «On d é -256

HISTOIRE

une loi. Considérés comme professeurs de mauvaises
doctrines, comme affiliés à un Souverain étranger, i!
faut, pour les poursuivre, des délits el non pas desdélits anciens; il faut une enquête, un procès nouveau où la preuve des délits soit administrée, lesindividus personnellement coupables cités, etc. Tout
l'attirail désarrois parlementaires n'est rien ici; iln'y a plus identité de personnes, et, quant à l'identitédes doctrines, elle est niable. II faut de nouveau
mettre les doctrines en cause, et, pourvu qu'il n'y
ait pas provocation directe à la révolte, à la destruction de l'ordre établi ou atteinte aux mœurs, lesdoctrines des Jésuites ne peuvent pas plus être condamnées que les systèmes d'Helvétius et de Spinosa,
de Cabanis et des physiologistes modernes, du Socinien et du Déiste pur. »L'Evêque d'Hermopolis, refusant de s'associer aux
mesures que le ministère se proposait de prendre,
avait abdiqué le pouvoir (1). On lui choisit pour suc«intéressement. Plus tard U recueillera le fruit de sa conduite etde son couiage. Ainsi parle monseigneur F Archevêque. »(1) Le vénérable Evéque d'Hermopolis, dans des notes manuscrites qui ont été publiées après sa mort, rend lui-même comptede ses entretiens avec le rot Charles X sur ce,grave sujet. Le
Monarque avait la main forcée par son Ministère. Prêtre et Prélat,connaissant toute l'étendue de ses devoirs, M. Frayssinous reculadevant les exigences de la position telle qu'on la faisait, et. en
parlant an Roi des ordonnances du 16 juin, il les caractérisa
ainsi : « Sire, on ne s'est pas donné le temps de réfléchir; on
dirait que les Ministres étaient dans un état d'oppression quandils ont signé l'ordonnance Portalis, et qu'eUe a été arrachée parviolence; i) semble qu'elle ait été conçue dans un esprit de d é fiance et de haine contre l'Episcopat et la Religion catholiquetant, dans chacune de ses dispositions, elle est dure, humiliante
et pleine,, dans son ensemble, de précautions et d'entraves contre
les Evéques... Je l'avoue, pour rien au monde, je ne voudrai
contresigner une pareille ordonnance ; j e n'aurais pas le cou-

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

257

ccsseur aux affaires ecclésiastiques un homme vertueux, mais d'une bienveillance qui allait jusqu'àl'abandon des droits de l'Episcopat. L'abbé Feutrier,Evéque de Beauvais, avait eu plus d'un rapport avec
les Jésuites. Il les appelait dans son diocèse, et lc*>
enfants de saint Ignace y opéraient un bien que lePrélat constate avec une vive reconnaissance. Il n'en
accepta pas moins la succession de Frayssinous, et,tout en évoquant dans son âme les craintes manifestées par son prédécesseur, il se disposa à donner au
Libéralisme un gage de sa reconnaissante ambition (1). M. Portalis s'était chargé de sacrifier lesTage de me perdreà jamais dans l'esprit du Clergé et des g f n s

de bien. »Apres avoir soutenu que les Jésuites avaient le droit de vivre
en France et de suivre dans leur particulier la régie de saintIgnace, l'éloquent grand-maître de l'Université ajoute : « Sire,ils sont Français comme moi. Ce sont des Prêtres irréprochable*qui élèvent très-bien la jeunesse, et ici on peut s'en rapporterà cette multitude de pères de famille de tontes les parties de laFrance qui, depuis quatorze ans, leur ont confié leurs enfant *.
Quels sont leurs ennemis acharnés ? Ce sont les Protestants,. I«s
Jansénistes, les impies. les révolutionnaires les plus grands ennemis de la Religion catholique et des Bourbons. Ce sera un grandtriomphe pour ces derniers en particulier que de voir les Jésuites détruits. »(1) S'il faut s'en rapporter an récit, de Frayssinous, l'Evêque deBeauvais, son successeur, aurait longtemps lutté avec sa conscience avant d'accepter la responsabilité de l'ordonnance du 1(1juin, i M. l'Evêque de Beauvais, raconte l'ancien Ministre, esteffraye du danger d'encourir un blâme universel; il se trouve
dans de cruelles perplexités, fondées, non sur la crainte d'offenser Dieu en contresignant l'ordonnance, mais sur la certitude
de se déshonorer aux yeux du Clergé, de beaucoup de gens debien et des nombreux amis des Jésuites, et de se mettre dans k
cas de ne pouvoir être utile ni au Roi ni à l'Eglise. En conséquence, il prend son parti avec courage, s'explique devant le Roien pliin conseil, refuse de contresigner et donne sa démission.»
4

HISTOIRE

Jésuites, M. Feutrier immola renseignement clérical.
Par une seconde ordonnance, H déclara que le nombre des écoles serait limité dans chaque diocèse, quecelui des élèves ne dépasserait jamais vingt mille,
qu'aucun externe n'y serait admis, et qu'au bout dedeux ans chaque élève serait tenu à porter l'habit
sacerdotal. D'autres précautions, aussi impolitiques
dans la forme qu'illégales pour te fond, furent prises
par la même ordonnance. Un Evéque se faisait l'exécuteur de l'Episcopat, et, par une décision dont il necomprit pas alors la portée, en échange de la liberté
que les lois accordaient, il promit d'enlever aux
Chambres douze cent mille francs annuels pour subvenir aux besoins de l'éducation ainsi garrottée.
A la lecture de ces ordonnances, la stupeur desCatholiques égala à peine la joie des Constitutionnels.
Les uns frémissaient, les autres éclataient en transports d'allégresse. Tous sentaient, en effet, que latieligion et la Monarchie ne se relèveraient jamais ducoup qui les frappait» Les Catholiques répétaient
avec enthousiasme les paroles q<ie M. Tanneguy
Duchâtel avait fait entendre dans le Globe du 17 mai
1828. L'écrivain, qui ne songeait pas à celte époquequ'un jour U pourrait devenir ministre, se présentait comme défenseur de la liberté d'enseignement,
et il disait :Ce loyal scrupule doit tenir une place honorable dans la vie
de Feutrier. Il refusait d'adhérer à la proscription des Jésuites;
le comte Portalis vint o son aide; il offrit de prendre sous sa
responsabilité des mesures ecclésiastiques qui répugnaient «deux
consciences d'évéque. Il n'y avait qu'une seule ordonnance, on
en prépara deux, et c'est par co subterfuge que l'en fit illusion
à l'E\équo de Beauvais.
Tel est le récit de H. Frayssinous. II pallie, fl àtténti* tes
lot U de U. Feutrier, mais il ne les efface pas aux yen* dô HitsUrirc*DE LÀ COMPAGNIE DE JESUS.

259« Le principe fondamental des gouvernements
représentatifs, tels que celui sous lequel nous sommes destinés à vivre, c'est la liberté de ia pensée etde tous ses modes de publication : la prédication religieuse est libre; aucune autorité n'enchaîne lascience; la discussion politique ne reconnaît d'autres
Imites que les bornes imposées par le besoin deprotéger les droits des citoyens et de maintenir latranquillité de l'Etat. Pourquoi donc, tandis que
partout ailleurs la liberté règne, l'enseignement seul
est-il esclave ?
» Supprimez la liberté d'enseigner et placez l'instruction tout entière entre les mains du gouvernement, puis voyez quels vont être les résultats de cettebelle organisation. Du côté des maîtres, plus de concurrence, plus d'émulation ni de désir de perfectionnement; leur sort ne dépend que de l'approbationde leurs Supérieurs; il se décide dans des bureaux :or, on sait à quel degré l'esprit des bureaux est favorable aux améliorations. Quant aux Supérieurs euxmémes, aux fonctionnaires chargés de diriger l'enseignement, croit-on, quelque éclairés qu'on les
suppose, que leur surveillance présente autant degaranties que l'autorité des parents ?
» Donnez au gouvernement le monopole de l'enseignement, vous attribuerez à une partie de la société le droit de faire triompher ses opinions par laforce et d'opprimer les opinions contraires; vous
livrerez l'instruction à toutes les chances des vicissitudes politiques : sa fortune, qui ne devrait dépendre
que des progrès de la société, changera avec les majorités et les ministères.
* Affranchir l'enseignement est le seul moyen delui rendre de la vie et de le relever de l'abaissemento<i Vm jeté la servitude. »260

HISTOIRE

C'était le principe de la libre concurrence, la consécration des droits de la famille maintenus à côtéde ceux.de l'Etat. Les Catholiques et les Jésuitesn'avaient réclamé que cela. Le Libéralisme triomphanU'apprëta à leur donner des fers en échange decelte faculté si éloquemment définie par M. Duchâtel.
On savait les résistances du Roi; les hommes monarchiques blâmaient hautement le ministère; les Libéraux le provoquaient à persévérer. Les plus sages ou
les plus habiles du parti désiraient que l'on s'en tint
pour quelque temps à ce premier triomphe; les exaltés aspiraient à tirer de leur victoire toutes lesconséquences. Il importait d'effrayer Charles X etd'apprendre à la France de quels dangers les Jésuites
menaçaient son honneur et son repos.
Le 21 juin 1828, Labbey de Pompïères s'écria à ia
tribune : « Des religieux, que les lois du royaumedésignent comme ennemis de l'Etal, n'ont-ils pas été
rappelés en secret? n'ont-ils pas été introduits danstous les offices, élevés aux plus hautes fonctions, non
par leur mérite, mais à cause de leur caractère? Déjà
ils siègent dans tous les conseils et les dirigent; ils
sont placés à la tête de l'instruction publique; ils
reconstruisent leurs monastères, couvrent le pays deséminaires et de couvents, autorisent des Congrégations, nous replacent sous le joug de Rome. »En présence des événements, celte audace était
une pompeuse niaiserie; la Révolution cependantl'accueillit comme une démonstration d'intrépide
probité. Le ministère tuait les Jésuites sous la massue
de ses ordonnances, et cinq jours après, le Libéralisme, toujours insatiable de proscriptions, voyait
encore les disciples de Loyola maîtres du gouvernement. Les Evéques de France ne partagèrent pas ces
craintes. Ils étaient blessés dans les œuvres vives deDE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

261

leurs fonctions pastorales ; ils comprenaient que laliberté d'enseignement ne serait plus pour eux qu'un
mot vide de sens, et qu'ils devaient protester, souspeine de mort. Déjà, par une ordonnance du 21
avril 1828, M. de Yatimesnil, Ministre de l'instruction publique, leur avait arraché le droit de surveiller
les écoles primaires, droit qui leur était attribué
par un décret du 8 avril 1824.
En face d'hommes quin'étaient forts que pour fairele mal et qui n'avaient d'énergie que pour s'abaisser
devant l'idée révolutionnaire, il fallait tenir téte à
l'orage ou se laisser emporter par lui. On reprochait
au Clergé son influence dans l'administration et son
attitude guerroyante; on l'accusait de ne pas vouloir
pactiser avec l'esprit du siècle et de tendre par tous
les moyens à satisfaire ses vues ambitieuses. Les uns
se plaignaient de son intolérance, les autres de sesprétentions rétrogrades. Une fraction du parti royaliste s'unissait au Constitutionnel pour répandre ces
allégations. L'on imputait aux exigences du Clergédes mesures que la politique seule avait conseillées;on le disait turbulent et hautain; on le dépouillait
tout en proclamant son insatiable avidité. On le blâmait d'être courtisan, et, pour le perdre, les Libéraux
se contraignaient à grimacer des tendresses monarchiques. Les Evéques eurent la conscience de la tâche
qui leur restait à remplir : ils adressèrent à leurs collègues la circulaire suivante :« Les Archevêques et Evéques qui se trouvent
actuellement à Paris ont employé tous les moyens enleur pouvoir pour prévenir le malheur des ordonnances du 16 juin 1828. Depuis qu'elles ont été rendues, ils se sont plusieurs fois réunis afin de se concerter sur la résolution qu'ils auraient à prendre
relativement au concours qui leur sera sans douteHISTOIRE

demandé. Ils pensent que ce qu'il y a de -ptos important pour la Religion, dans ces circonstances difficiles,
cest que la conduite de l'Episcopat soit uniforme etcontenue dans les justes mesures de la force et ée ladouceur. Leur douleur est profonde; ih ne doutent
pas que le sentiment ne-soit-unanime dans le-Clergé,
dont ils riftési taraient pas à se faire les interprètes
s'il ne s'agissait que d'exprimer des doléances; mais
Us désirent savoir quel est l'avis des Evéques deFrance, et quelle sera leur détermination positive
mr l'espèce d'adhésion qu'ils sembleraient donneraux dispositions des ordonnances, s'ils consentaientà concourir à leur exécution de quelque manière que
ce soit. Doit-on garder un silence absolu sur ce point,
demeurer dans une inaction complète, se refuser à
toute espèce de coopération, ne répondre à toutes lesdemandes que par un accusé de réception, dût-ons'exposer à subir toutes les conséquences d'une semblable inertie? Les Evéques qui se trouvent à Parispensent unanimement que telle est la conduite h tenir. Si celte mesure était généralement adoptée, il
en serait donné connaissance au Souverain-Pontife
au nom des Evéques, en lui exposant contradictoijement les motifs de leur résolution et en le suppliant
de vouloir'bien, après en avoir pesé les avantages et
les inconvénients, y confirmer les Evoques par son.suffrage ou les diriger par ses conseils et son autorité
dans une cause qui intéresse si vivement la Religion
et la discipline de l'Eglise.
» Le moyen de recueillir les avis qui a semblé leplus sûr et en même temps le plus facile, est celui deprier messcignetirs les Métropolitains de vouloir bien
demander nominativement à leurs comprovinciaux
ce qu'ils pensent de cette mesure, et ensuite de faireparvenir à un centre commun les résultats ipantiels

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

de ces avis. Après le dépouillement général, la mêmevoie sera employée pour faire connaître aux Evéques
le «résullat définitif qui fixerait la marche à suivre.
En attendant ce résultat définitif, qti'on espère obtenir avant l'expiration du délai fixé par les ordonnances au J octobre, on comprendra combien il est
désirable et même nécessaire de s'en tenir à de simples accusés de réception de toutes les lettres qui
seraient adressées relativement aux ordonnances. »Depuis la Constitution civile du Clergé et le Concile national que l'Empereur avait essayé d'assembler
à Paris pour forger des armes contre le Saint-Siège,
jamais l'Episcopat français ne s'était vu dans une posilîon aussi critique. La cause des Jésuites se compliquait de la question d'enseignement. Le ministère,
avec une perfide astuce, avait combiné ses deux
ordonnances de telle sorte qu'il réduisait les Evéques
aa silence ou qu'il les rendait impopulaires aux yeux
du Libéralisme en les forçant d'accepter la défense
commune de l'Institut de saint Ignace et de la libellé»
Les Evéques s'avouaient bien le piège qu'on leurtendait; les Jésuites, auxiliaires du Clergé, n'étant
pas plus coupables qu'eux, les Prélats ne reculèrent
point. En dehors d'un devoir de conscience, ilsavaient à satisfaire l'opinion publique, qui, dans leRoyaume très-chrétien, sait toujours devancer lesévénements. Les deux extrêmes étaient en présence;
il fallait enrayer le mouvement catholique ou être débordé par lui. Les Libéraux accusaient l'ambition duClergé; ils reprochaieut à l'Episcopat de se jeter enfurieux sur une question de police administrative qui
ne le regardait pas ; et, par un contre-coup inévitabledans ces sortes de conflits, les Evéques étaient mis
au ban des Calholiqdes exaltés. On harcelait leurprudence, et l'abbé de La Mennais, alors à Turin,
cr

264

HISTOIRE

voyait un schisme sortir de cette inertie pastorale. IIécrivait au Père Manera : « Je viens de recevoir deslettres de France qui ne contiennent rien de consolant. Il parait que la plupart des Evéques qui sont àParis montrent une grande faiblesse. Je ne m'attendais pas à beaucoup mieux, mais cela ne laisse pas
d'attrister. C'est M. Frayssinous qui a décidé le Roià signer les deux ordonnances. Priez pour notre pauvre Eglise, si prochainement menacée d'un schisme.
Heureusement qu'on peut compter, je crois, sur une
grande majorité du Clergé. »Le Nonce Lambruschini n'assistait point aux réunions épiscopales, mais Charles X avait confiance en
sa modération : il désirait le consulter et le prendre
pour médiateur entre les exigences gouvernementales et les douleurs de l'Episcopat. Lambruschini fut
secrètement demandé au château de Saint Cloud. Le
Roi lui affirma que ses Ministres arrangeraient leschoses de manière à ne pas blesser l'Eglise, il le chargea de faire connaître au Pape ses vœux. En mêmetemps il ne déguisa point au Nonce apostolique lescraintes qu'il éprouvait de voir les Evéques se compromettre dans une circonstance aussi délicate. La
situation de Lambruschini avait quelque chose d'inextricable. Il partageait l'opinion de l'Episcopat sur lesordonnances, il savait que Léon XII et le cardinal
Bernetti, son secrétaire d'Etat, leur étaient franchement hostiles; néanmoins il lui répugnait d'abandonner ce bon Prince aux angoisses de sa conscience.
Par un curieux intervertissement de rôles, le Roi deFrance demandait à un envoyé du Saint-Siège decalmer l'irritation du Clergé gallican. Avec cellefinesse de diplomatie italienne qui a l'art d'envelopper sous de douces paroles les vérités les plusamères,Lambruschini fit sentira Charles X que le ministèreDE LÀ COMPAGNIE DE JÉSUS.

265

Martignac et Portalis le conduisait à l'abîme. Il lui
démontra l'injustice des attaques contre les Jésuites
et le Clergé; il lui prouva que les concessions faitesn'éta'ent que le prélude de concessions encore plus
importantes ; mais, quand le Roi l'interrogea sur lapossibilité de retirer alors ces ordonnances, Lambruschini, qui en déplorait les suites, ne crut pas
devoir donner à Charles X un pareil avis. C'eût été
fournir à la faction libérale un nouveau prétexted'accuser de mauvaise foi la religion du Souverain.
Lambruschini lui conseilla de montrer à ses Ministres le désir qu'il avait de ne pas faire exécuter rigoureusement la teneur des ordonnances, et aux Evéques
l'espoir qu'il nourrissait de les voir se confier à saroyale parole.
Ainsi deux actions distinctes surgissaient autour
de Charles X. D'un côté, le Nonce, touché de l'anxiété du Roi très-chrétien, et, mettant au-dessusmême des intérêts d'amour-propre ou de parti lesintérêts éternels de l'Eglise, pensait que les atermoiements étaient nécessaires ; de l'autre, les Evéques,froissés dans leur indépendance et dans leurs garanties, n'aspiraient qu'à briser les fers dont l'incrédulité les chargeait. Le caractère des deux nationss'était dessiné. Lambruschini, au nom de Rome, parlait de ménagements indispensables; les Prélats
français se roidissaient à l'idée seule d'une transaction avec leur droit. Le Cardinal de Clermont-Tonnerre, l'Archevêque de Paris, les Evéques de Chartreset de Nancy furent ceux qui, tout d'abord, soutinrent
avec le plus de vigueur la cause de l'Episcopat et desJésuites. Gaston de Pins, archevêque d'Amasie etadministrateur du diocèse de Lyon, énonça ses sentiments dans une lettre admirablement motivée. Il
jugeait avec une sévérité tout épiscopale Cordon-

266

HISTOIRE

nance de Feurtrier ; puis, arrivant à celle que lecomt»
Portails avait signée, il disait :»• La demande de la déclaration d'après l'ordonnance, la peine prononcée contre le refus d'y obtempérer, donnent lieu à un développement d'action dansle pouvoir civil qui présente trois invasions distinctes
sur les droits imprescriptibles de l'Eglise de JésusChrist : 1° celle d'enlever aux Evéques huit établisseimenls ecclésiastiques qu'ils dirigeaient en vertu deleur titre pour les soumettre au régime de l'Université; 2°cellede déclarer inhabiles à renseignement despetits Séminaires des maîtres investis de la missionépiscopale, mission divine, de laquelle seule ils relèvent d'après les saints Canons; 5° celle de flétrir lesvœux de religion, lorsqu'elle frappe d'interdiction desinstilutcurs-prétres, sur leur refus de déclarer parécrit qu'ils ne tiennent à aucune Congrégation religieuse.
»» Or, ces trois invasions par le pouvoir civil sontde tous points intolérables; et lorsqu'il dépouillel'Episcopat de renseignement de ses établissements
ecclésiastiques, qui lui. appairLiemnent par le fait de sa
mission apostolique ; et lorsque, dans la personne desprofesseurs qu'il exclut de renseignement des petits
Séminaires,, il flétrit des lien*s sacrés par lesquels un
Chrétien se consacre à. Dieu par des vœux de Religion, selon la: règle des Instituts approuvés par TE*
glise universelle ; et lorsqu'il force les barrières dudomaine de la conscience,, par une investigation sacrilège, pour y arracher les* déclarations dont on nedoit compte qu'à Dieu seul;» Nous trouvons une doctrine également fausse,
dangereuse,, attentatoire au droit divin, subversive
des droits sacrés d« l'Episcopat et des saintes lois del'Eglise ,renouvelaat par ses conséquences les erreurs

DE

LA

COMPAGNIE

DEJlÇPUS.

des sectaires des derniers temps, que le Saint-Esprita frappées d'anathème dans une multitude <le Conciles.
» Accepter, au prix de la déclaration exigée parcette ordonnance, les chaires ou la direction-de renseignement religieux dans les petits Séminaires, ce
serait reconnaître, en quelque sorte, dans le pouvoir
civil, comme juste et légitime l'exercice d'un droitévidemment sacrilège, et comme vraie et selon Dieu,la doctrine qui frappe d'une peine légale l'affiliation
à toute Congrégation qui exigerait des vœux de Religion, »Cependant la réponse de tous les evéques anivn
peu à peu à Paris; elle était unanime, à quelques exceptions près. Les Prélats de Bordeaux, d'Alby,d'Arras, de Troycs, de Poitiers, de Tarbes, deVannes et de Dijon inclinaient seuls plus ou moins
pour se conformer aux ordonnances. Le 2 août, ime,
seconde lettre fut adressée a chaque Evéque par leur*collègues assemblés h Paris; elle était conçue en ces
termes :» Le résultat des réponses a la noie envoyée confidentiellement à NN. SS. les Métropolitains et pareux à leurs comprovinciaux. a donné premièrement
une parfaite unanimité pour qu'il fût adressé au ïtoide respectueuses observations au sujet des deux ordonnances; secondement une très-grande, mais extrêmement grande majorité, pour que l'on ne coopérât pas d'une manière active. Dix ou douze Evéques
seulement ont différé d'opinion sur La conduite à
tenir dans le cas où les choses seraient poussées, àl'extrémité, et de ce petit nombre encore plusieurs
annoncent qu'ils suivront l'avis de la majorité.
» En conséquence,4es Cardinaux, Archevêques etEvéques qui se trouvent actuellement à Paris seront

268

niSTOIRE

tous autorisés par l'Episcopat tout entier à présenterun mémoire au Roi. Ce mémoire, rédigé par l'und'entre eux, revu par une commission, a été unanimement approuvé dans tous ses points et adopté dans
une réunion générale. Le mémoire signé par S. E.
monseigneur le cardinal de Clermont-Tonnerre, doyen
des Evéques, au nom de l'Episcopat français, a été
présenté à Sa Majesté le 1 août. Il a été ensuite
imprimé pour plus prompte expédition. Deux exemplaires en seront incessamment adressés à chacun desEvéques, qui sont priés de renvoyer un de ces exemplaires, munis de leurs signatures, en signe de leuradhésion, le plus tôt possible, au centre commun.
» Messeigneurslcs Métropolitains sont priés de faireconnaître promptement celte disposition à leurs comprovinciaux. Le Souverain Pontife est instruit de laconduite des Evéques jusqu'à ce jour; des conseils
lui ont été demandés pour l'avenir. On pense que lemémoire ne doit pas être rendu public, du moins
pour le moment; ce serait en compromettre le succès. »Le mémoire dont il s'agit avait été présenté au Roi
le 1 août. Plein de force et de dignité dans son ensemble, il offre néanmoins quelques hésitations dedétail, de ces termes malheureux qui compromettent
les meilleures causes en leur donnant un cachet detimidité. Mais ces taches disparaissent complètement
lorsque l'Episcopat fait entendre au Roi ces magnifiques paroles :« Sire, h l'appui des motifs que les Evéques ont
l'honneur d'exposer à Votre Majesté pour justifier
une conduite qu'on ne manquera pas peut-être de luiprésenter comme une révolte contre son autorité, ils
pourraient invoquer celte liberté civile et cette tolérance religieuse consacrées par les Institutions queererDE LA COMPAGNIB DB JESUS.

269

nous devons à votre auguste frère, et que Votre Majesté a juré aussi de maintenir; mais ils ne veulent
point entrer dans une question de droit public dont
les maximes et les conséquences ne sont pas encore
bien fixées, sur laquelle les plus habiles eux-mêmes
sont divisés d'opinion, et qui les jetterait dans une
discussion susceptible de s'étendre et de se resserrer,
selon les temps et les systèmes toujours mobiles, toujours variables.
>• Ils ont examiné dans le secret du sanctuaire, enprésence du souverain juge, avec la prudence et lasimplicité qui leur ont été recommandées par leurdivin mattre, ce qu'ils devaient à César comme cequ'ils devaient à Dieu ; leur conscience leur a répondu
qu'il valait mieux obéir à Dieu qu'aux hommes lorsque cette obéissance qu'ils doivent premièrement àDieu ne saurait s'allier avec celle que les hommes
leur demandent. Ils ne résistent point, ils ne profèrent pas tumultueusement des paroles hardies, ils
n'expriment pas d'impérieuses volontés; ils se contentent de dire avec respect, comme les Apôtres,
nonpossumus, nous ne pouvons pas, et ils conjurent Votre Majesté de lever une impossibilité toujours si douloureuse pour le cœur d'un sujet fidèle
vis-à-vis d'un Roi si tendrement aimé.
Les Evéques concluaient en déclarant qu'ils resteraient spectateurs passifs de l'exécution des ordonnances. Au point de vue religieux, ce fut, sans contredit, un devoir; au point de vue politique, cetteinaction était une faute. Le ministère en profita. Le
Nonce apostolique avait été tenu à l'écart des conférences; il redoutait la publication de ce mémoire.
Le cardinal de Latil lui affirma qu'il resterait secret
entre le Saint-Siège, la Royauté et. les Evéques.
Lambruschini comptait à bon droit sur la parole deïïisi. de ia Comp. de Jésus. — T . T i .

12

HfSTOFRECharles X, et, craignant que cet écrit nîenvenirnât kquerelle, il avait exigé qu'il ne parut dans aucun
journal (1) .Le 11 .août, par une indiscrétion coupable,
la Gazette de France en reproduisit des extraits.. Le
14, elle Finsérailen entier ; quelques semaines après,il se répandait dans toute l'Europe. Cet éclat fotinrot
un nouvel aliment à l'irritation des partis. MM. Portalis, Feutrier et Vatimesnil s'adressèrent à leurs
subordonnés pour réclamer une active coopération rl'abbé de La Chapelle, directeur des affaires ecclésiastiques , se regarda comme autorisé à donner àl'Episcopat et aux publicistes une leçon d'obéissance.
Il écrivit :« Des laïques, des journalistes même, se croyant
le droit de s'ériger en docteurs de l'Eglise, de discuter l'étendue de la juridiction divine de l'Episcopat, j'ai cru pouvoir «vous adresser, ainsi qu'à tous
messeigneurs les Archevêques et Evéques, quelques
réflexions sur l'ordonnance du 16 juin, sur les écoles
secondaires ecclésiastiques....... Je ne puis me défendre d'être effrayé des dangers d'une résistance mêmepassive, et que des craintes imaginaires ne produisent des maux trop réels. Dans tous les temps le(1) Nous lisons dons les documents mxm.uscr.ils qui sont sonsnos yeux la note suivante de la commission centrale des E-véquo*,
Us mandent de Paris,'9 août; «Les.Evéques s'empressent d'adhérer au mémoire. 'Toutes les réponses m'ont encore pn êtrerendues au centre commun. .Unenwîe'donnera connaissance durésultat. Celle-ci a pour, -objet de renouveler aux Evéques In recommandation expresseidu silence sur le mémoire; Il:a été promis verbalement et d'une manière positive qu'il serait apportédes facilités satisfaisantes dans l'exécution des ordonnances; maison les fait dépendre formellement de la non-publicité du mémoire, <H l'on assure-que la Tnoindre indiscrétion paralyserait
une haute volonté, qni demande en ce momernf zdies Evéques unpende cpnfiance eiqni^roit en mériter beaucoup. a!

DE LA COMPAGNIE .DE JÉSUS.

271

Clergé de France s'est distingué par sa circonspection dans tons, ses rapports avec l'autorité royale.
Ses respectueuses doléances n'arrêtaient point sasoumission quand la Fol, le dogme, la discipline.gé
nénale de l'Eglise n'étaient pas évidemment iallaqués. Dans une circonstance qui a bien des rapports
avec les circonstances actuelles, en 1762, lorsque lesJésuites furent bannis de France, Je Clergé fit connaître combien il regrettait une Congrégation qu'il
jugeait si utile à la Religion; mais, loin de chercherà paralyser par une résistance passive, par un ceftisde coopération, des mesures que île gouvernement
avait.prise pour réorganiser les Collèges, il y concourut de tout son pouvoir. Ce que le Clergé de France
crut pouvoir faire alors, pourquoi Jie pas le faire aujourd'hui, cL par une coopération franche aux ordonnances , calmer une irritation que des journalistes
imprudents excitent?»
Un silence plein «de dignité fut la seule réponsedu plus grand nombre ; quelques autres lui firent
comprendre que l'Episcopat n'avait pas besoin deses remontrances, et l'Archevêque d'Àmisie lut
manda le 16 août: « Monsieur l'Abbé, je ne puis
m'expliquer l'irrégularité de votre démarche. Quelle
entreprise! car vous ne pouvez ignorer que .lesEvéques et Archevêques ont prononcé presque à l'unanimité sur ces ordonnances, que leur Mémoire au
Roi a été envoyé au «nef de l'Eglise, que nous sommes dans l'attente d'une décision pontificale, et vous
avez cru devoir devancer cette décision par une circulaire adressée à l'Episcopat tout entier, et en opposition de principes avec la trèsigrande majoritédes Evéques et Archevêques du Royaume.
» Tous êtes étonné de l'effroi général .des laïques
et des journalistes voués à.la cause de la Religion <?4

272

HISTOIRE

du Roi, qui par un cri unanime ont proclamé lesnouvelles invasions qui menacent l'autel et le trône
au sujet des ordonnances du 16 juin et du 21 avril.
Saint Hilairevous aurait répondu : Quels temps sontles nôtres; sanctiores aures-plebis quàm
mcerdotum.

corda» J'ai la confiance, monsieur l'Abbé, que ma franchise ne vous déplaira pas. Je vous ai cru capabled'entendre la vérité et de vous y soumettre. »Les événements se précipitaient, ils allaient presque aussi vite que les circulaires administratives. Le
Clergé se sentait blessé au cœur par la dispersion desJésuites et par les défiances qu'un ministre de Charles X lui témoignait. Rome ne s'était pas encore
prononcée ; l'Episcopat et le gouvernement faisaientappel au Saint-Siège. Lambruschini était pressé desdeux côtés; mais déjà, comme dans tous les cas épineux, le Clergé de France tournait les yeux versRome.
» On vient de me mander de Paris, écrivait Soycr,
Evéque de Luçon, à l'Evêque de Nancy, que le respectable Nonce de Sa Sainteté près la cour deFrance avait compté sur la noble démarche qui vientd'être faite auprès du Roi par les Evéques de sonroyaume, et qu'elle a consolé son cœur, navré dedouleur à la vue de ce qui se passe aujourd'hui et del'avenir dont nous sommes menacés. L'on ajoute quele Souverain Pontife en aura été sans doute pleinenement satisfait, et que son cœur paternel doit
avoir éprouvé une bien vive et bien douce jouissanceen lisant dans le mémoire les consolantes paroles parlesquelles les Prélats de son Eglise chérie montrenttant de respect et de soumission pour sa divine autorité. Ah! mon cher Seigneur, entrons chaque jourencore plus avant, s'il se peut, dans la barque dePierre et jamais nous ne ferons naufrage. »v

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

273

L'agitation arrivait cependant à son comble. Afinde l'apaiser, on jugea que l'intervention du Souverain Pontife serait nécessaire. M. Lasagny, conseiller
à la Cour de cassation, fut envoyé à Rome, sans caractère officiel, mais avec mission de faire secrètement connaître au Pape le véritable état des choses
et d'obtenir de lui qu'aucune censure émanée duSaint-Siège ne vint, sur les instances des Evéques,
attiser le feu de la discorde. Le choix de M. Lasagny était une garantie pour les deux partis. Léon XII,à l'infaillible autorité de qui le Roi et les Evéques
avaient recours dans «es circonstances, devait écouter la voix de son Nonce à Paris ; le 15 septembre,
Lambruschini adressa cette dépêche an cardinal Berneti :« Quoique jusqu'à ce jour je me sois borné à informer Votre Eminence, comme il était de mondevoir, des démarches faites par les Evéques contre
les ordonnances et de l'impression qu'elles avaient
produite dans l'esprit du Roi et dans celui du gouvernement, toutefois d'après les observations semées
çà et là dans mes dépêches précédentes, Votre Eminence aura pu remarquer quelle était ma manière
de voir et mes sentiments à l'égard de ces fâcheuxévénements. Dès qu'ils eurent lieu, je n'ai pas négligéd'en étudier l'esprit, et, après avoir fait avec calme
et maturité les observations convenables sur les deux
ordonnances malheureusement publiées par le Roi,
j'ai bien dû m'affliger pour des actes si déplorables ;mais je n'eus pas, et je n'ai pas encore le couraged'engager le Saint-Siège à se prononcer sur cette affaire. Il me semble que le moment n'est pas encore
arrivé où Notre Saint-Père le Pape puisse ou doive
parler. Dans tous-les cas, afin de pouvoir décider
avec maturité et sagesse quel parti il faut prendre, ilHISTOIRE
1servir» beaucoup d'avoir sous les veux les renseignements relatifs'au droit* et au fait qui peuvent faireapprécier la»présente controverse ; controverse qui,par tes conséquences qu'elle est de nature à produire,devient aussi, délicate qu'elle est grave. J'exposerai
ici-avec liberté ces conséquences, afin que Votre
Eminencc en fasse l'usage qu'elle jugera à propos.
» Et d'abord, quand au droit que la puissancelaïque* peut avoir ou ne pas avoir de s'ingérer dansles petits Séminaires, il faut en premier lieu se rappeler la différence que l'on met ici entre les grands
et ce qu'on appelle les petits Séminaires. Bans lespremiers, on enseigne les sciences sacitées seulement;
tandis qu'aux seconds appartient renseignement deslangues jusqu'à la philosophie inclusivement. L'origine des premiers fut toujours et est encore ( mêmeaprès les ordonnances) regardée en France commepurement ecclésiastique, et, par conséquent, tout à
fait indépendante du gouvernement. Les seconds,
au contraire, doivent leur existence à l'autorité
royale, qui, à divers temps, en décréta ou en permitl'établissement. Il convient de dire qu'au temps deLouis XIV il y avait bien peu de ces petits Séminaires
en France, puisque, d'après une ordonnance de ce
temps-là, on voit que ce Souverain autorisa les Evéques de son royaume à ériger des petits Séminaires,et appliqua à ces établissements plusieurs bénéfices
ecclésiastiques pris parmi ceux quepossédait alors en si
grand nombre l'église de France. C'est aussi un faitque depuis ce Roi jusqu'à Louis XVIII, qui remit sa
famille-en possession du trône de France, les Souverains intervinrent toujours avec leurs ordonnances
dans l'érection des petits Séminaires. Les Evoques,de leur côté, non seulement ne s'opposèrent jamais*à
l'intervention-de l'autorité, royal* en pareils cas, mais
11

DE LA COIttMGME DE JÉSUS.

275

ils l'invoquaient au contraire, la jugeant nécessairepour conserver l'enseignement des petits Séminaines
indépendant de. la: juridiction de. l'Université. Cette
longue possession dans laquelle était la puissancelaïque d'intervenir pour l'établissement de» petits Séminaires^ et, delà pari des Evéques, la reconnaissancedu bon droit de cette même puissance, me semblent
dignes de beaucoup d'attention.
» Maintenant pour la première fois les Evêqjues
ont senti la nécessité de réclamer contre le principe
admis jusqu'ici par l'autorité laïque touchant les petits Séminaires, savoir,» qu'ils ne peuvent exister sansson bon plaisir. La réclamation est certainement justeet fondée sur les bonnes maximes; mais malheureusement celte réclamation est dominée par une contradiction évidente qui la vicie : en. effet la doctrine
des Evéques développée dans le Mémoire.» et précisément dans le paragraphe qui commence : — l'une
et l'autre ordonnance, ~ jusqu'à ces mots : —avec quelque précision, — reste pour* le moins
beaucoup affaiblie par L'exposition, des droits qu'ils
accordent au prince dans le paragraphe qui vient
apvè&celui que j'ai indiqué,, lequel commence par cesmots : —Que le prince — où ils disent en propres
termes, qu'au Souverain appartient le droit d'inspection et ^surveillance nécessaire sur les écoles ecclésiastiques, pour assurer tordre public,empêclter (es transgressions des lois et maintenirles droits et Vlwnneur de la souveraineté. II me
parait que ces Prélats, en admettant un tel principe,
ont ruiné leur cause d!une manière irréparable,
puisque le Roi peut, maintenant faire tomber toutes
leurs remontrances avec ce raisonnement très-simple :vous admettez que c'est à moi de surveiller les écoles
ecclésiastiques pour empêcher la transgression desy

276

HISTOIRE

lois; mais j'ai remarqué que la manière dont étaientorganisées les écoles secondaires dites petits Séminaires était équivalente aune véritable transgression
des lois qui sont en vigueur dans le Royaume : donc
j'ai dû les réformer.
» Ainsi Votre Eminence voit que, d'après la doctrine établie par les Evéques, toute la controverse
peut maintenant se réduire, delà part de la puissancelaïque, à une pure question de fait, savoir, si la manière dont sont régies les petits Séminaires est ou
n'est pas contraire aux lois. Or chacun sait que, dansces questions de fait, le Souverain a toujours beaucoup d'avantages sur des sujets ; et puis comment en
proposer, et comment en obtenir même un simple
examen ? La réclamation des Evéques aurait pu êtreplus forte et leur raisonnement plus serré s'ils s'étaient appuyés sur le texte du Concile de Trente. Si,
avant de présente»' leur travail, ils me l'avaient communiqué, je n'aurais pas manqué de leur faire goûter
mes observations, et je les aurais également priés dene pas prononcer le terrible non possumus, pouréviter aussi de se mettre dans une position fausse,d'où ils n'auraient pu ensuite sortir sans compromettre leur honneur. Mais la chose est faite, et ces
Français, Dieu les bénisse! aiment peu la discussion , ils commencent par agir, et ensuite ils réfléchissent.
» Quant à nous, il convient de ne pas perdre devue les dispositions des derniers Concordats que leSaint-Siège a faits avec la France. Votre Émincnce
sait que malheureusement le Concordat de 1817
(dans lequel rien ne fut stipulé pour les petits Séminaires) n'a pas été sanctionné par les Chambres : desorte que le seul Concordat de 1801 continue à êtreen vigueur, et le Saint-Siège le tolère. Or l'article 11DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

277

de ce Concordat n'accorde aux Evéques qu'un seul
Séminaire par diocèse, et, de plus, décharge le gouvernement du poids de toute dotation. Sous Napoléon, on ne pouvait obtenir davantage, et c'est beaucoup que, dans ces temps très-difficiles, on ait tantobtenu. Mais cependant, même sous les Bourbons,les choses vont de la même manière, et ce Concordai
est aujourd'hui encore la seule convention qui ait
force de loi. Cela soit dit pour la partie qui regarde
le droit dont la puissance laïque pourrait se prévaloir, et qu'elle prétendrait soutenir en sa faveur dansla question présente.
» Pour ce qui concerne le fait ou le mode de ladestination actuelle des petits Séminaires, on ne peutnier qu'ils servent encore plus à l'éducation des jeunes
séculiers que de ceux qui ont des dispositions ou l'intention de se consacrer à l'état ecclésiastique. Cesystème de convertir les petits Séminaires en collèges d'éducation fat adopté par les Evéques pour deuxraisons :» 1° Pour procurer aux familles vertueuses les
moyens de faire élever religieusement leurs enfants,
et de les soustraire ainsi à l'infection universitaire,où, autrement, ils auraient été contraints de chercher l'instruction nécessaire;» 2° Pour l'avantage économique des petits Séminaires eux-mêmes, parce que le profit qu'ils liraientdes pensions des élèves nobles leur fournissait les
moyens de conserver ceux qui étaient élevés également pour le sanctuaire. Tel est le fait dont la conservation aurait été souverainement désirable pourl'avantage de la Religion et de la Société.
» Toutefois le Ministère actuel est extrêmement
faible. Une veut point le mal, et l'on croit communément qu'il a de bonnes intentions, et qu'il profilera
12.

278

HISTOIRE;

du premier moment favorable pour adouc r le système adopté, sur les* petits Séminaires, et même pour
Je faire cesser entièrement. Il est certain que le roi adit à monseigneur l'Archevêque et à d'autres que, si
la très-imprudente publication du Mémoire des Prélats n'avait pas eu lieu,, les trois demandes qu'il contient auraient Ole admises.
» Or maintenant il convient d'attendre encore unpeu pour voir le parti auquel s-arrcleront les Prélats.
J'incline à penser que, si plusieurs d'entre eux persévèrent à ne pas vouloir exécuter les ordonnances,d'autres cependant;, pour ne pas perdre leurs petits
Séminaires, y adhéreront.
» Dans cet état de choses, il* me parait que le; parti
le plus sage auquel le Saint-Siège puisse s'arrêter
pour le moment, c'est de suivre le cours des» événements, et d'attendre les développements ultérieurs,
avec la pensée de profiter du premier moment favorable pour parler à propos et avec utilité. »Cette lettre de Lambruschini, si pleine de lumineuse modération, entrait dans* le but deJa mission
de M. Lasagny. Le magistrat la remplit avec tantd'intelligente, probité, que, chose assez rare dansrhistoire de la diplomatie, il mérita les éloges desdeux cours. Le cardinal Bcrnelti passa la note suLvante au comte Portalis, ministre des affaires étran.
gères par la retraite.du comte de laFéronnays :c Sa Sainteté, se|confiant dton côté en Ja haulepi«lé du fils .atnc.de l'Eglise, et do l'autre: persuadée
du dévouement sans réserve.des Evéque» de. France
envers Sa Majesté et de leur tendre amour pour lapaix et pour tous les* véritable» intérêts de notre
sainte Religion, ne sait pas prévoir que des circonstances raalheureiîsespuissent l'obliger à rompiwuu
silence si conforme, au* vœux de Sa Majesté ;ti;ôs-DE LA COMPAGNIE DE JJÉSUS.

chrétienne. Mais si ce malheur arrivait, j'ose répondre que le Saint Père ne s'adresserait assurément à
personne sans avoir auparavant indiquéàSaMajesté lanouvelle position que son devoir sacré pourrait luiavoir marquée,, et il. n'oubliera jamais tout ce qu'il
doit au maintien de Tordre et de la tranquillité enFrance, ainsi qu'à la dignité du trôné de saintLouis. >•La fermeté de Léon XII et celle du cardinal Bernetti ne faisaient doute pour personne. On les savait
aussi disposés que Lambruschini à ne point transiger
avec l'erreur ou la mauvaise foi, mais toujours prêts,comme le Saint-Siège l'a si souvent prouvé, à pacifier
les esprits par cette temporisation dont Rome ne s'est
jamais départie. L'Episcopat s'était engagé à couvrir
d'un voile impénétrable son Mémoire au Roi, et lePape voyait cet écrit distribué à profusion. La Cour
pontificale ne se rendait pas un compte bien exact dubesoin que certains peuples éprouvent de faire entrer
l'univers dans leurs querelles de famille. Les nécessités d'un journal, ses intempérances de zèle, son désirde paraître mieux informé que les autres, la manie
constitutionnelle de déconsidérer l'autorité au profit
des passions, tout cela était ignoré à Rome, la villede la discrétion et des ménagements. Un grand conflit éclatait entre le gouvernement et les Evéques
français sur la question des Jésuites. Le Pape, que lesdeux opinions établissaient juge, pensa que la réserve
du successeur des Apôtres amènerait peut être lamodération entre les Evéques et les Ministres deFrance.. La publicité intempestivement donnée au
Mémorandum! épiscopal blessa, la Cour de Rome dansses usages-. C'était par une espèce d'oubli des promesses contractées, accorder au Ministère gain decause dans la forme. Léon XII prévit que le pouvoir

280

HISTOIRE

allait profiter de cette imprudence : il chercha à l'ai
ténuer en se renfermant dans les bornes d'une note
diplomatique.
A cette époque, soixante - dix Prélats sur quatrevingts adhéraient pleinement au Mémoire; six n'avaientpas fait connaître leurs intentions j trois seulement
se montraient disposés à exécuter les ordonnances (1).
La majorité était constatée : les Evéques se sentaient
forts de leur unanimité ; mais, dans la crainte qu'on
ne tentât de les diviser ou d'affaiblir la vigueur deleur opposition, ils se tenaient plus unis que jamais,
tout en condamnant les premiers la funeste précipitation de la Gazette de France. Sur ces entrefaites
arrive à Paris la note secrète de Bernetti ; elle est
communiquée par le Roi au cardinal de Latil ; le ministre la fait lire à l'Archevêque de Paris et au duc deRohan, nommé à l'archevêché de Besançon. Ce fut
l'abbé de la Chapelle qui la porta à Reims. De quelles instructions était-il chargé ? Quels conseils donnat-il? C'est ce qui reste un mystère. Toujours est-il
que le Cardinal s'empressa de notifier à ses suffragants et aux Métropolitains du Royaume la dépêche
suivante, en date du 25 septembre 1828 : « Le Roi
ayant daigné me faire communiquer les réponses deRome relatives aux ordonnances du 16 juin , etm'ayant invité à vous en donner connaissance, j'ai
l'honneur de vous informer que Sa Sainteté, persuadée du dévouement sans réserve des Evéques deFrance envers Sa Majesté, ainsi que de leur amour(1) Par an singulier concourt de circonstances, ces trois Prélats
ont reçu des mains du Gouvernement de juillet la récompensede leur soumission. l'Archevêque de Bordeaux et l'Evêque d'Arras
sont devenus les Cardinaux de Cheverus et de Latour-d'Auvergne.
V. Bâillon, ancien Prêtre jureur et Evéque de Dijon, fut transféré sur le siège d'Aix.

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS

281

pour la paix et tous autres véritables intérêts de notre sainte Religion, a fait répondre que les Evéque*doivent se confier en la haute piété et en la sagesse
du Roi pour l'exécution des ordonnances et marcher
d'accord avec le trône. »Les journaux avaient été indiscrets ; le cardinal deLatilfut malavisé en donnant à la note une extension
qui n'était ni dans ses termes ni dans son esprit. Cet
acte de courtisan devait froisser les Évoques. Ils se
plaignirent de cette intrigue, qui leur paraissait àjuste titre un piège tendu par l'administration sous
les noms du Pape et du Roi. Latil s'était prononcé
ainsi qu'eux contre le principe et la fin des ordonnances ; il allait au-delà du texte de la note émanéede la chancellerie romaine, note dont quelques-uns
mettaient en doute l'authenticité, puisqu'elle ne leurétait connue que par un commentaire inexact. L'Episcopat se sentait engagé; on prétendait que Bernetti et Lambruschini avaient cédé avec trop de facilité. Les feuilles quotidiennes s'enivrèrent de leurcolère ; elles furent injustes à force de vouloir êtrejustes. Confondant les intérêts de parti et la question
religieuse, la presse incrimina avec véhémence (1).
(1) Les choses forent poussées si loin que le Nonce du SaintSiège, répondant & l'Archevêque administrateur de Lyon qui
lui demandait des instructions, ne put s'empêcher de lui mander :« Je me permets do vons dire que j'ai la certitude que monseigneur le Cardinal Bernetti, secrétaire d'Etat du Très-Saint-Père,
a réellement écrit une lettre de réponse à M, le Ministre de*affaires étrangères du Boi. Cela est un fait ; mais je dois Tous
déclarer très-positivement que des articles que Votre Grandeur
aura pu lire dans quelques journaux de Paris, et particulièrement d«»ns ta Quotidienne, par rapport à cette lettre, sur In
personne très-respectable du Cardinal Bernetti et sur la mienne
aussi, sont pleins non-seulement d'inexactitudes et de fausseté*,mais des plus noires et plus perfides calomnies. Monseigneur le282

HISTOIRE

car il est dans l'essence de la vie de se nourrir, desoupçons, de se passionner sans cesse et de chercherà expliquer les affaires auxquelles on ne l'initie* point
par des défiances dont la rapidité de, l'improvisation
ne lui permet pas toujours de calculer la portée.
Le Roi avait dit que les ordonnances n& seraientpas rigoureusement exécutées; mais les Evéques pensaient, et avec raison, que Le Ministère trouverait
moyen d'éluder celte promesse. Le Ministère voulait
vivre ; pour cela il lui fallait l'appuidu Libéralisme, Lesi'.ai dînai Bernetti est le plus honnête personnage d u mande, et
moi je n'ai pu que hautement Frémir par rapport aux abominables insinuations qu'on n'a pas rougi do répandre sur son
ooiupte. »Cette note du Cardinal Lambruschini sert à prouver quelle fut
alors- tfamertume des journaux. Le. m ëme désespoir s'exhale avec
encore plus de liberté dans une lettre écrite par le Père Antoine,:»bbé de la Trappe de Heillerale. Ce Religieux, dont les vertus
sont oonnues de la France entière, écrivait à un Evéque sous lecoup de ses premières impressions, et nous ne citons sa lettre
Hue pour démontrer jusqu'à quel point d'injustice l'irritation
peut égarer les plus nobles natures. C'est.du Dalmate de saintJérôme ; mais ce langage étrange servira A desssiner la position.
« Combien il serait & désirer, écrivait le Trappiste, que tous nos
seigneurs vissent comme vous lé danger que Ton court et lespièges que l'on tend à la Religion et à l'Episcopat. La réunion
de tous les*Evéques de France formait uue*mas*e si imposante,
qit'eHe écrasait tous les prétendus Libéraux; ils avaient d'ailleurs prononcé unanimement un mot solennel qui semblait devoir
fermer accès à toute concession indigne de leur caractère et deleurs principes vNon poBsumug ; et voilà que 1er menées duMinistère, le tripotage d'un petit avocat, le bavardage d'unfavori, d'un cardinal clerc, qui- peut-être* a été gagné commeles Caprara ou les Consalvi, vient semer l'alarme^ le trouble* et (adivision. Hais rien, Monseigneur, comme vous me le» dites très*
bien, n'est au-dessus de la circulaire 'deMonseignourleCardimilde Latil; c'est un monument de plate* adulation, die faiblesse,\iHgnrorance et de sottise. San» examiner unequesiion-délktateen
Utife de c e ton tranchant dont sait srbien se couvrir!»' mddiodrvté,

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

285

Royalistes s'étaient séparés de lui, les Catholiquesle
combattaient à outrance : U n'avait donc de partisansque parmi les adversaires de la Religion et de la Monarchie. Son plan et sa marche étaient.connus. Il
devait s'opposer à toutes les volontés du Roi afin deconquérir dans les Chambres une majorité quelconque. Cette majorité ne lui serait aumônée qu'à lacondition d'être inflexible dans-les mesures à prendre
eofttre les Jésuites et contre le Clergé. La dépêche
du cardinal Bernetti modifiait sensiblement les diSsans cilcv,comme vous le remarquer très-justcmcnt,Monsetgncur,
une autorité, une lelire dont il serait bon d'avoir le texte, il al'air de faire dire au Souverain Pontife, ou au moins à son confident, qu'il faut que les Evéques de France marchent avec letrône. Cette proposition, aussi ridicule que tousse,, est, dans sa
généralité, susceptible de toutes les qualifications dont la vieilleSorbonne écrasait autrefois une assertion erronée. Monseigneur,qui a de la mémoire, aura lu dans quelques mauvais pamphlets
cette phrase aussi ridicule que triviale, qu'il faut marcher avec
son siècle, et, par une heureuse imitation, il dit à l'Episcopat
français d'un air d'autorité qu'il faut marcher avec le trône;c'est le trône alors, commode raison,, qui est enseignant, et lecorps épiscopal écoutant et suivant. Oh ! combien nos bishops
anglais vont être réjouis d'une pareille doctrine! Voilà nos
Prérats h leur niveau; bientôt nous ferons le Roi, commeticorgc IV, dèfenevrem Fidie. Le'grand malheur, Monseigneur,c'cst quo beaucoup de respectables Evéques- ne feront pas- ces
reflétions, etqu?avec les meilleurs intentions ils jurer on tin <?er£amagislri. De là schime, division, séparation, et c'est.là ce quenous avons seulement à craindre; la persécution n'est rienquand on demeure unis.... Je demanderais volontiers, Monseigneur, à Son Eminencesisaint Ambroisemarchait avec le trône,
quand il excommuniait, un pieux» Empereur :• saint Thomas deCantorbéry, quand.il résistait à Henri II, «t:le*aint EvéqueFisher à Henri VIII. Marcher avec le trône c'est marcher avec Je
Ministère, avec le Conetituiionnely c'est marcher avec Crammer,
c'est nous mener au schisme et à l'hérésie. Les Evéques de France
marohaientMls, en 1790, avec le trône, bien qu'ils* aimassent etpw»p-<mtassent LouistXVI? v
:

1

284

HISTOIRE

positions de l'Episcopat. L'Archevêque de Paris, leNonce du Saint-Siège et les autres Prélats réunis
dans la capitale jugèrent qu'il importait de mettre unterme aux dissentiments. Sans accepter néanmoins lalégalité des ordonnances, il fut décidé qu'un projetde lettre au Ministre des affaires ecclésiastiques serait soumis à chaque Evéque. Le 8 octobre, les Prélats firent passer à leurs collègues une note secrète
qui expliquait le but de cette démarche. Elle est ainsiconçue :« La note adressée à NN, SS. les Evéques, sous ladate du 8 octobre 1828. n'a point été numérotée,parce que, ayant été communiquée au gouvernement, elle n'a point paru devoir être comprise dansla série des notes purement confidentielles.
»» On croit utile d'envoyer celle-ci pour mettre NN.
SS. mieux à même déjuger la position des choses, etde continuer, autant que possible, cette précieuse
unanimité de conduite et d'expression de sentiments
en des actes d'une si haute importance. Sans doute
il reste libre à chacun de penser que l'opinion duSouverain Pontife a pu être influencée par les envoyés du gouvernement ; que Sa Sainteté a pu ne pasêtre informée bien exactement du véritable état politique et religieux de la France et de l'effet plus ou
moins favorable de la résistance des Evéques, commeaussi des conséquences probables qui en résulteraientpour l'avenir. Mais, indépendamment de ces réflexions(et de plusieurs autres qui peuvent faire naître
des craintes bien légitimes), toujours est-il que l'Episcopat semble à couvert par les Insinuations et lesdésirs qu'a manifesté la cour de Rome. On sait que,dès le commencement de ces tristes affaires, le zèle
et la fermeté des Evéques ont été loués par le Souverain Pontife; toutefois, l'espèce d'obscurité qui enve-DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

28$

loppeles motifs de la conduite présente du Saint-Siègea bien son avantage, en ce que les Evéques ne feraient maintenant, par leur déférence, qu'honorer
l'autorité prépondérente du chef de l'Eglise et conserveraient intacts leurs droits pour l'avenir. Ce neserait qu'une condescendance temporaire, qui répondrait à une nécessité actuelle ou présumée telle parle Souverain Pontife. La question de droit demeureentière, puisqu'il est certain qu'il n'est intervenu,
de la part du Saint-Siège, ni jugement ni décisionqui combatte ou redresse les principes posés par lesEvéques dans leur Mémoire, et que Rome n'a fait
non plus aucune concession réelle, rien qui puisse
légitimer ou consacrer pour la suite les derniers empiétements du pouvoir civil sur les droits incontestables de l'Episcopat. Le parti proposé dans la note etla lettre du 8 octobre, signées par monseigneur l'Archevêque de Paris, semble offrir l'avantage de conserver plus facilement l'unité dans le corps des Evéques de France, et de retrouver aussi plus facilementcelte presque unanimité de conduite et de défense
dans tous les graves intérêts religieux qui pourraientencore nous menacer.
» Il est d'ailleurs facile d'apprécier à combien pen
de choses se réduisent les concessions des Evéques
s'ils suivent le mode indiqué (mode quia été communiqué au gouvernement, et dont on sait qu'il se contentera s'il est généralement adopté), surtout si,
comme le jugent nécessaire les sept Prélats dont les
noms sont inscrits, on s'en tient rigoureusement à nese servir d'aucun des tableaux du Ministre, mais à
donner, par forme de lettre, les seuls renseignements
désignés dans la note du 8 octobre, savoir : un exposé libre de la situation du ou des petits Séminaires,qui contiendrait le nombre actif des élèves, le nom-

mu

msvmm

-bre présumé nécessaire, le nom. des Supérieurs;ou
Directeurs qui seraient qualifiés de prêtres séculiers;
enfin une note générale- sur Les ressources.pécuniaires du diocèse, qui ferait connaître que la plus forte
somme de secours serait, encore; bien: au-dessous desbesoins. »Dans la position où l'Eglise gallicane se débattait
sous une: funeste condescendance du pouvoir, le plan
adopté par les Evéques était le seul praticable. Ilsconsentaient bien à ne pas. entraver le ministère; ils
faisaient tous les sacrifices que le besoin de la paix
leur imposait; mais, en s'épargnant la responsabilitéd'un-avenir chargé de nuages, les Prélats s'arrêtaient;i la limilede leurs droits et de leur conscience. C'était, pour ainsi dire, un armistice que l'Episcopat
accordait au gouvernement afin de lui laisseï? le tempsde réparer le mal ou de se précipiter plus avant dansla voie des concessions. Le Cardinal de Croï eL l'Archevêque administrateur de Lyon furent les seuls qui
refusèrent toute espèce d'adhésion an projet conciliateur ; d'autres, tels que les Evéques de Chartres, deNevers, de Nantes et de Renues, s'en rapportèrent àla majorité.
Rome avait parlé d'une manière indirecte ^néanmoins la cause fut finie. L'Église de France, écouta
des conseils que le Souverain Pontife ne donnait que
sous forme diplomatique,, afin de Laisser au Clergé
toute sa latitude d'action dans une affaire qui n'intéressait ni le dogme ni la morale. Les Evéques ne reculaient devant aucune des exigences administratives;
mais ils s'opposaient à ce que de nouvelles atteintes
lussent portées à la liberté des consciences. Le gouvernement, ne sut pas s'en tenir à ce triomphe, négatif.
Il avait soif des applaudissements libéraux :. il brisa
les huit maisons d'éducation que, de l'aveu même deDE LA GOaVAGKiEt DE JÉSUS.

287

lTJnivcrsilé, les Jésuites rendaient prospères. Sous
l'empire d'une Charte proclamant la liberté, M, deYalismenil réalisa une idée qui avaif échappé au génie
ombrageux de l'Empereur ; il obligeai tous les professeurs à déclarer qu'ils n'appartenaient à aucune
Congrégation non autorisée par les lois. Le besoin
d'ouvrir les petits Séminaires était flagrant; MM. Yalismenil et Feutrier pressaient les Evéques de sesoumettre, il fallut subir avec une douloureuse résignation ce dernier attentat à l'indépendance duPrêtre et de l'homme. Il y eut des lettres pleines dedignité adressées au Ministre; le Cardinal de Germant
fit entendre son célèbre : etiamsi onwies, ego non,et Feutrier répondit souvent avec autant de convenance que d'esprit à ce blâme universel.
Le ministère Marlignac-Portalis. croyait avoir enfin
rattaché à sa fortune l'opposition révolutionnaire;, leGlobe ne lui laissa pas long-temps cette pensée desatisfaction intime. Les Constitutionnels avaientpoussé le gouvernement de. Charles X à mutiler
l'Eglise; ils allaient attaquer le* gouvernement luimême, et ils insultaient le Clergé avec des paroles
que l'histoire ne peut omettre. «La querelle, desEvoques, disait la feuille, doctrinaire le 10 septembre 1828, touche à. sa. fin; cette petite fronde desacristie meurt sous- le ridicule,, comme toutes, lesinsurrections sans force et sans nationalité, qui
débutent par des cris de : Vaincre ou. mourir t. etdésarment paisiblement au premier choc. Il y, aurait,en vérité, trop de bonhomie, à se battre plus longtemps contre ce spectre de l'Episcopat; car,.si ses
clameurs peuvent encore troubler quelques âmespieuses et crédules perdues çà. et là dans la foule,, si
quelque danger peut venir de ses intrigues et de sesmenées, il y a bien un autre.danger à,se laisser

288

HISTOIRE

prévenir et à détourner notre attention des actes duministère. C'est avec le ministère que nous avons
affaire. »Au milieu de ces débats, les Jésuites, que le Libéralisme représentait comme les dominateurs de laFrance et comme des casuistes toujours prêts à tourner la loi ou à violer les serments, se retiraient deleurs Collèges sans proférer une plainte.
L'Episcopat avait soutenu une lutte qui était unglorieux témoignage de leurs services; ils jugèrent
opportun de ne s'y mêler en aucune façon. Ils seséparèrent de leurs élèves, qui versaient des larmes
et qui protestaient publiquement contre l'œuvre dedestruction ; ils entendirent le Clergé rendre hommage à leurs vertus; ils virent les cités les plus importantes du Nord et du Midi s'associer au deuil del'Eglise et de la jeunesse ; ils ne trouvèrent partout
qu'estime et regrets. Cette douleur eut une manifestation si saisissante qu'elle se refléta jusque dans lestravaux et les vœux des Conseils généraux, les véritables représentants des besoins du Royaume, et ellen'échappa point au Constitutionnel lui-même. Le
4 août 1828, il la signale avec terreur : «Ce qui contraste, dit-il, d'une manière bien plus choquante
avec les sentiments du pays, c'est l'expression desvotes d'un très-grand nombre de Conseils sur l'instruction publique. Ils sollicitent une loi pour qu'elle
soit exclusivement selon les uns, ou en concurrence
selon les plus modérés, livrée à des corporations religieases. Le Conseil général du Doubs demande que
les Congrégations déjà existantes soient autorisées
légalement. Celui du déparlement de Vaucluse est
plus franc : il vote pour que l'instruction publiquesoit confiée notamment aux Jésuites, dont l'intérêt dela Religion et de la Société réclame le rétablissement.»DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

289

Ainsi cette persécution de dix ans, organisée parle Libéralisme et sanctionnée par un ministère immolant la Religion et la Monarchie pour vivre quelques jours de plus sous la protection des idées
démagogiques, n'aboutissait qu'à faire glorifier laCompagnie de Jésus. La presse libérale la calomniait,
le pouvoir essayait de la bannir, et le Clergé, la jeunesse, les pères de famille, les Conseils généraux
s'unissaient pour proclamer sa nécessité. La France
chrétienne adoptait les Jésuites, la France révolutionnaire les flétrissait. Pendant ce temps, voilà lesmesures qu'ils prenaient pour résister à l'assaut permanent que l'impiété leur livrait. Le Père Godinot,
Provincial de France, écrivait, le 7 août 1828, auxSupérieurs des huit petits Séminaires : « Après votre
distribution de prix, qui doit être faite sans éclat etsans discours qui tendent à faire des allusions ou à
exciter des regrets, vous donnerez à tous les huit
jours de vacances pleins que permet l'Institut ; puis,
tous feront la retraite annuelle avec le plus de recueillement et le plus de ferveur qu'ils pourront. »Ce fut ainsi que les Jésuites sortirent des établissements que les Evéques leur avaient confiés sous laprotection des lois.
La Révolution venait de faire une large plaie au
Catholicisme. Elle avait pu mesurer jusqu'à quel degréCharles X pousserait les sacrifices. Après ce premiersuccès, elle résolut de tenter une campagne décisive
contre la Royauté. Ee monarque, aveuglé par dementeuses déférences, hésitait devant les Libéraux
ne tirant leur audace que de la pusillanimité des administrations. On espéra amener le Roi à briser deses propres mains le sceptre que sa loyauté trop
débonnaire n'osait changer en épée de justice. La
Révolution avait dit, même sous les ministères Villèle

290

IHSTOIHE

et Portalis, que les Jésuitesrégnaient et gouvernaient^). Quand le prince->de JPolignao fui appelé
aux affaires, elle ne'mit plus de bornes à ses débauches d'intelligence. Les Jésuites devinrent les promoteurs des coups d'Etat.; ils furent les conseillers, lesagents invisibles de la réaction ;11s formèrent avecfe
nome lambruschini une camarilla (2) de Prélats et( I ) Un homme qui n été calomnie lui-même, mois qui, à force
décourage et de talent, n contraint ses ennemis à l'honorer età lui décerner publiquement des témoignages'd'estime, le comtede Peyronnet. ancien ministre d e l à justice *et de l'intérieur,
résumait'ainsi, dans se» Esquisses politiques publiées en 3829,
la situation faite aux Jésuites. Ce passage était vrai ;i celteépoque ; nous croyons qu'il aura long-temps encore un intérêt
d'actualité :• On a dit que ïcs Jésuites nuisaient, à la Religion : et rjuia
dit cela ? des hommcs'qui n'aspîrent^ru'à la ruine de la Rrîigion.
» On a-dit qu'ils ctnient«enncmis-Tles Hais : et qui a dit rein?
des hommes qui n'aspirent qu'à la chute des Rois.
» On a dit qu'ils étaient ennemis de la Charte : et qui n dit
cela ? des hommes qui In violaient ouvertement à leur détriment.
» On a dit qu'ils exerçaient une influence pernicieuse dansl'Etat j et qui a dit cela? des (hommes 'dont la 'funeste influence
fait depuis trente *ttns'to\is les malheurs"de'lŒtat.
» On «a dit qu'ils n'étaient -pas Xolérantt's : et qui a dit cela?
des hommes qui sont animés envers eux de la plus coupable i n tolérance qui fût jamais ; intolérance des hommes qui ne croient
point.
» On a dit qu'ils étaient «nnemistde *hi liberté : et qui a dit
cela? des hommes qui les- «liassent deiteurs -églises, de leursécoles et d e l e u r pays ; dos (hommes: qui blessent à In fois dansleur personne la .liberté.religieuse, la liberté .politique et la l i berté civile,» Ni la sottise de l'accusation, ni l'effronterie des accusateursn'ont suffi. On savais bien qu'on était trompé, mais on voulaitTêtue.
» Quand je haïrais et .redouterais les. Jésuites autant que leurplue fanatique ennemi, je croirais encore que le maintien delàliberté de conscience est d un plus grand prix que leur expulsion.!
( ^ ' O n sent l>ien que ce n'est ici ni'le Heu ni le tempsjd'é*sTDE LA COMMA£NIEDB JÉSUS

2<H

de courtisans qui n'exista jamais que dans l'imaginapliqner l'insurrection do juillet et les causes qui poussèrent i*
Ministère Polignae à son coup d'Etat. Il importait aux conspirateurs d'associer la cour de Rome aux manœuvres occultes qu'ils
signalaient chaque matin, afin de frapper de la même calomnie
le Saint-Siège et la Royauté. Ils s'emparèrent du nom de Lambruschini pour en faire le chef de la Camarilia. Ils accusèrent
«ans preuves, même sans premiers- indices, mais ils accusèrent.
Leurs allégations furent acceptées, comme plus tard on jeta en
pâture à la crédulité publique que les Chanoines septuagénairesdelà métropole de Notre Dame de Paris avaient fait feu sur !<>peuple et que Charles X à Saint-Cloud avait ordonne .aux Suissesde passer par les armes trois compagnies de In garde rovale. Ces
audacieuses impossibilités ne devraient avoir cours qu'an moment de la lutte; i l y a des écrivains qui les recueillent flans larue et qui leur donnent une espèce de sanction en les publiant
dans leurs ouvrages. L'Histoire de la Jtentanrationpat M. Cupefigue s'est faîte l'écho de quelques-unes de ces rumeurs, cl h lapage 303 du dixième volume, on Ut:m Le .Dauphin,la dauphinc,etmême, dit-on, lo duc d'Orléans, dans les rares et secrètes occasion*ou Charles X lui parlait affaires, l'engageaient à se montrer Roi.
II fallait en finir avec la Révolution: c'était le r.ri do cette petit'»
Camarilia qui entourait le vieux Roi et sur laquelle commençai*à prendre influence le Nonce du Pape. •Ainsi, d'après le chroniqueur .qui se prétendait homme fi'>Rtthi.
et qui, au lieu d'écrire l'histoire, se contentait do l'inventer, I»
Dauphinc, dont tous ceux qui l'ont approchée connaissent 1rs
défiances à l'égard de M. de Polignac, ise laissa séduire par l'idéed'un coup d'Etat et le duc d-Orléans .le conseilla. Loni-s~ Philippeen a profité; maisnons,qui ne tenons de lui aucun emploi, aucune
fovcurjaucun salaire, nous croirions ôtTC injuste envers ce Priuru*
en lui accordant si légèrement un brevet d'hypocrisie. M.Cnpcfigtir
setrompepour Icducd'Orléanscommc pour le Cardinal Lambruschini. La Camarilia fut un nom.de guerre créé afin d'attaqurr
la Royauté. Cette Camarilia n'existait pas.; grâce à .in féconditéd'imagination des journalistes et des écrivains politiques, il n'y
eut rien de plus aisé que de la voir partout. H. Capcfigu* n'en a
cependant point fini avec le Saint-Siège; et à l a page 386 dudixième volume, il affirme que * le Nonce J*ambrusohiniifaf seul
dans la confidence des ordonnances..»HISTOIRE

tion de la presse; ils furent les incendiaires (1) qui
couvrirent la Normandie de deuil et de ruines; puis,
Ainsi que les ambassadeurs étrangers et les hauts fonctionnaires de l'Etat, Lambruschini ne connut que par le Moniteurles mesures adoptées. Tout le monde sait aujourd'hui que lesSinistres curent le tort de garder trop fidèlement le secret qui
leur était imposé, et ceux qui vivent encore sont les premiers àavouer qu'ils en firent mystère à leurs confidents les plus intimes.
Tandis qu'on se bottait dans les rues de Paris, Lambruschini
pensa qu'il était de son devoir d'aller offrir ses services au Roi etde lui parler franchement delà situation menaçante dans laquellele repos de la France se trouvait compromis avec celui de l'Europe. Il se rendit à Saint-Cloud, bravant tous les dangers que
son costume et son nom allaient lui faire courir. Il exposa àCharles X les conséquences qui surgiraient. Il reçut pour tonte
réponse que le Roi avisait à mettre le duc de Bordeaux sous lajçardc de la Vendée Militaire, et que lui songeait ïi se placer desa personne à la téte du camp d e Saint-Omcr. Charles X voulait
marcher contre la capitale. Ces résolutions, ainsi annoncées etmises en avant comme un remède in extremis, parurent impraticables au Nonce. Il le fiteomprendre an Roi, dont il connaissait
le caractère; et ce fut la seule part que Lambruschini prit auxévénements, en dehors des réunions diplomatiques qui eurent
lieu alors.
(1) Pendant l'instruction du procès des Ministres signataires
des ordonnances de juillet, M. Déranger, commissaire accusateurprès la chambre des pairs, reçut de Toulouse une lettre datée
du 1 " octobre 1830. Cette lettre était ainsi conçue :« Monsieur, des malheurs inouïs me forcèrent à devenir
l'instrument d'un parti dont j'étais un principal agent dans les
incendies qui désolèrent la Normandie, et qui devaient s'étendre
sur la France entière si j'avais rempli les instructions données àce sujet.
» Mais le cri d'alarme des journaux, le tableau qu'ils présentaient du déplorable état de ces victimes, et, si j ' o s e le dire, mes
propres sentiments, m'inspirèrent une horreur de moi-même.
Je suspendis mon infâme mission ; je pris la fuite pour me soustraire à la rage de ceux qui comptaient sur moi et arrêter ainsi
le cours des dévastions que je devais organiser dans le Languedoc,
la Provence, le Dau plané, etc.

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

295

au moment oit les ordonnances du 25 juillet 1830éclatèrent comme la foudre, on oublia les Jésuites• Je n'ai pas jugé à propos de livrer la majeure partie despièces h l'appui de ma déulnrafio'h. Une seule lettre, qui prouve
mon affiliation avec la Congrégation de Montrouge, qui me transmettait les ordres qu'elle recevait du prince de Polignac , m'aété saisie.
» Ma volumineuse correspondance, les instructions écrites,
les listes qui désignaient les propriétés à incendier et le nom despersonnages qui devaient nie donner de plus amples renseignements, ainsi qu'une espèce de sauf-conduit, interprétatif, il estvrai, mais dont il est facile de deviner le but par l'ensemble detoutes les pièces, et signé prince fie Polignac, toutes ces preuvesauthentiques sont à ma disposition i mais je ne les livrerai entre
vos mains qu'alors qu'un homme d'entre vous messieurs, m'aura
donné sa parole qu'il ne sera rien fait à la personne qui en est
le dépositaire, et que j'obtiendrai quelque adoucissement aux
peines qui pourront êirc prononcées contre moi. Je demandecette assurance de votre part, car vous aurez le pouvoir de latenir. »L'auteur de cette dénonciation, qui allait si bien aux idées dutemps, se nommait Charles-Théodore Rerrié; c'était un repris
de jus!ice,un voleur condamné en 1824, condamné de nouveau
en 1826. En 1830, U se trouvait dans l:s prisons de Toulouse
sous le poids de plusieurs accusations, lorsqu'il s'imagina queles feuilles libérales avaient assez menti à la France sur le comptede la Société de Jésus pour l'autoriser lui-même à continuer
leur œuvre. Ancien détenu de Bicêtre, il y avait vu les Pèresprêcher et consoler les prisonniers ; il avait lu sans aucun douteles impostures dont le Conatitutionml) le Courrier frattçais etle National se repaissaient ; il crut qu'en se portant l'accusateur des disciples de l'Institut il obtiendrait Quelque allégement
ou que peut-être il passerait grand citoyen. Il écrivit donc lalettre citée plus haut. La chambre des pairs, comme la presse
libérale, n'avait pins besoin des Jésuites pour battre en brèche
la Religion et la Royauté; il ne lui restait plus qu'à savoir êtreéquitable. Le comte Bastard de l'Esfang, rapporteur de la commission d'accusation, ne put s'empêcher de dire en parlant de ce
misérable, qui avait si mal choisi son moment ; t Tous les autres
points de sa déclaration sont également éclaircis, et partout leffist. de la Camp, de Jésu* —- T* Vf.

|j

294

HISTOIRE

pour renverser le trône. La tempêle les avait dispersés : ils erraient çà et là. On pillail leurs maisonspour se donner le droit de les accuser encore; maisle triomphe du Libéralisme devait enfin amener celuide la vérité. La Révolution était victorieuse ; elle eut
l'audacieuse franchise de proclamer elle-même ses
impostures. Le Globe, dont MM. Duchâlel, Cousin.
mensonge est constaté. S'il se fût agi d'une affaire moins grave.,
un pareil incident eût été écarté sans examen ; mais il vaut mieux
encore qu'il ne le soit qu'après une complète vérification desfaits. »Berrié était reconnu menteur par la Cour des Pairs ; mais ce
qu'il ne disait pas, c'est qu'il avait trouvé des dupes ou des complices, et que ce fameux brevet d'affilié & la congrégation d«Montrouge était tout simplement un diplôme falsifié et orné dela prétendue signature de l'abbé Desmazurcs, lui conférant letitre de gardien du Saint-Sépulcre. Ce diplôme avait été saisi
surlui, le 8mars 1830, lorsque le commissaire de police Lamarlel'arrêta à Bordeaux. Les faits étaient constants, apurés meuve
par la Cour des Pairs ; la presse libérale ne resta cependant pas
moins convaincue que cet homme avait eu des relations incendiaires avec les Jésuites. Plus tard, il obtint la liberté avant
l'expiration de sa peine, et, il faut être juste, l'on n'accusa pas
les enfants de saint Ignace de cette grâce.
Dans ce temps-là, plusieurs coupables espérèrent se faireacquitter en se donnant les Jésuites pour instigateurs de leurscrimes. Ils voyaient que la calomnie avait si bien réussi en faveurde plus audacieux, qu'ils calomniaient à leur tour et à leur manière. Berrié se proclamait! .neendiaire du fait de la Compagnie;
un jardinier de Verrières, nommé Troclet, imagina de se justifierainsi de l'assassinat qu'il avait commis sur la personne de Bellaure. habitant d'Antony, son créancier. Il accusa le Porc Jeunesseaux et deux autres Jésuites, qui, le 28 juillet 1830, l'avaient,prétendait-il, chargé de leur-cacher une malle pleine d'objetsprécieux- Devant la Cour, d'assise* de la Seine, présidée par
M. Agicr, Troclet reproduisit, sa fable. Le Père Jennesseautx ne
Pavait jamais connu, jamais vu ; cela resta démontré. L'assassin
fut condamné, à, mort, le 23 mai 1831 et le Jésuite mi» lions dt.
causfyDE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

Charles de Rémusat et Dubois s'étaient fait une arme
contre les idées religieuses et monarchiques, s'écria,le 24 octobre 1850, en adressant aux vaincus :« Tout ce que TOUS invoquez, tous ces articles dela Charte et de nos Codes que TOUS citez avec profusion, tout cela n'est que des fictions ingénieuses.
Lorsque nous avons juré fidélité à Charles X et obéissance à la Charte, lorsque nous avons étourdi ce
Monarque imbécile de nos protestations d'amour,lorsque nous couvrions pour lui nos routes d'arcs detriomphe, lorsque nous rassemblions les population»
sur son passage pour le saluer de mille acclamations,lorsque nous semions l'adulation sur ses pas, lorsqueles temples, les académies, les écoles retentissaientd'un concert parfumé d'éloges, de bénédictions pourlui et pour sa race ; lorsque nos poètes chantaientses vertus, lorsqu'ils s'épanchaient en allusions louangeuses sur la bravoure de ce nouvel Henri IV, lagrâce de cet autre François I , tout cela n'était,qu'une feinte à l'aide de laquelle nous tâchions denous dérober aux chaînes dans lesquelles il s'efforçait
de nous enlacer. Vous avez été comme un de cesspectateurs novices qui, assise au parterre pour lapremière fois, prennent pour la réalité la scène quel'on joue devant eux. Détrompez-vous ; pairs, députés, magistrats, simples citoyens, nous avons tous
joué une comédie de quinze ans. »Les Jésuites étaient chassés de France,, les véritables hypocrites s'y révélèrent. Cette déclaration fut
une leçon significative; le National m resta pas enarrière de semblables épanchements. Il était devenu
républicain sous la rédaction de Carrel, de Béquet.
de Passy, d'Emile Pereire et de Chambolle, comme
ses anciens associés s'improvisaient ministres, pairs
de France ou dignitaires de l'Université. Le 17 octoer

UIST01RB

tare ]852, il étala aux yeux de l'Europe les mensonges convenus qui avaient été mis enjeu pour perdre
les Jésuites :«La Restauration est tombée, disait-il, et avec
elle les Jésuites. On le croit du moins. Cependant
toute la France a vu la famille des Bourbons faireroute de Paris à Cherbourg et s'embarquer tristement pour l'Angleterre. Quant aux Jésuites, on ne
dit pas par quelle porte ils ont fait retraite : personne
n'a plus songé à eux le lendemain de la Révolution
de juillet ni pour les attaquer ni pour les défendre.
Y a-t-il, n'y a t-il pas encore des petits Séminaires,des Congrégations non autorisées par la loi? Il n'est
pas aujourd'hui de si petit esprit qui ne se croie avec
raison au-dessus d'une pareille inquiétude, et detrès-grands esprits s'étaient consacrés, sous la Restauration, à inspirer à la France la haine cl la peurde cette fameuse Congrégation jésuitique qui n'existait peut-être point ou ne valait pas la peine qu'ons'enqutt de son existence.
» Etait-ce donc une comédie que celte infatigable
polémique de la presse patriote contre les Jésuites ?
était-ce pure manie de persécution, si l'on trouvait
mal que M. Dupin portât les cordons du dais à SaintAcheul? Non, on savait bien que la Société de Jésus
proprement dite n'offrait pas de bien grands dangers; on n'en voulait qu'à l'esprit jésuite, l'esprit dévot, l'esprit tartufe : c'était l'esprit de la dynastie
régnante. On s'entendait à merveille sur la valeur dumot jésuitisme : il élait synonyme de dévouement àla légitimité. On disait dans ce temps-là jésuite pourroyaliste : il eût élé dangereux de s'attaquer à la légitimité en l'appelant par son nom ; on la saisissait
dans lune de ses manières d'être, et la plus odieuse,qui était l'esprit jésuite.

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS

297» La France, petit à petit, se prit d'une haine implacable, universelle, immense, pour ce qu'on appelait la faction, quelquefois même la coterie jésuite, et
U arriva un moment où, pour perdre Charles X, ilsuffit d'affirmer qu'il était Jésuite; que, comme Jésuite, il professait la doctrine des restrictions mentales; qu'en prêtant à Reims serment à la Charte, i)avait dans sa poche l'absolution de ce parjure, etqu'ainsi le coup d'Etat était sa pensée favorite.
» C'est comme cela que raisonnent et parlent lesmasses dans tous les temps ; elles donnent à leurssoupçons une forme matérielle qui les aide singulièrement à soutenir le combat. »Devant cette cynique théorie de l'imposture qui,révélée à la France, sera encore mise plus tard enœuvre avec le même succès, il ne reste à l'histoire
que le droit de flétrir tant d'impudence et de prendre en pitié la crédulité des hommes.

CHAPITRE V.

I.ea Jésuites h Rome — Leur expulsion dellussie devient le salutde la Compagnie. — Caractère de Fortis, — Ses premières
mesures. — Les Jésuites rappelés dans le Piémont et la Sardaigne. — Révolution de Piémont — Victor-Emmanuel abdique.— Charles-Félix roi.—Il connaît les projets des Carbonari.
•— Sa fermeté les déjoue. — Les Pères Roothaan et M ancra àTurin. — Le Père Grassi confesseur du mcnuarque.. — ChaulesAlbert et les Jésuites,— Les nouveaux Collèges et le palaisde la Reine à Gênes.— Intrigues pour perdre la Compagnie.
— Mort do Pie VIL — Le Conclave de 1823, — Le cardinaldélia Genga est élu pape sous le nom de Léon XII. — Frayeurs
des Jésuites à la nouvelle de celte élection.— Le Père Rozaven
ne partage pas ces craintes. — Léon XII rend aux Jésuites leCollège Romain. — Portrait de Léon XII. — U protège laCompagnie.— Le Père Ricasoli est chargé par lui de f éducation de ses neveux. — Jésuites qui refusent l'épiscopat. — Le
comte Michel Szczytt au noviciat. — M#>rt de Fortis et duPape. — Congrégation générale. — Le Pére Jean Roothaan
est nommé Général de la Société. — Pie VIII et les Jésuites.
— Caractère de Roothaan. — Les révolutions en Europe p r o voquent l'insurrection en Italie.—Ses premiers efforts tournent
contre les Jésuites. — Le CoDclave choisit le cardinal Capellari pour Souverain Pontife. — Portrait de Grégoire XVI.
— Les Jésuites, par ordre du cardinal Zurla, donnent les exercices de saint Ignace à tous les religieux de Rome. — L'insurrection les chasse de leurs collèges* — U s y r e n t r e n t . —La Propagande les charge du Collège Urbain.— Le choléra
aux portes de Rome. — Calomnies contre le Pape et les Romain».— Précautions prises p a r l e gouvernement pontifical.
— Le peuple de Rome et les ptocessions, —Translation del'image de sainte Marie-Majeure au Gésn. — Le choléra se
déclare. — Les Jésuites pendant le fléau. — Grégoire XVI etles orphelins. — Le Père Roothaan membre de la commission
supérieure pour répartir les secours. — Le cardinal Odescaleht renonce à la pourpre et entre au noviciat des Jésuites
de Vérone. — Sa lettre au Général le jour même où il revêt
l'habit de l'Ordre.— Mort du Père Odescalchi. — Encycliquedu Général pour l'année séculaire. — Les Jésuites rentrent à
Venise.— Les habitants de l'île de Malte demandent des Pérès
au gouvernement anglais-. — Lord Stanley seconde leur vœu.
— Les Jésuites en Sicile. — Ils sont médiateurs entre les partis.

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.
— Leur altitude & Naples.— Les Jésuitcsrappeléseo Espagne.
— Le Père de Zeniga provincial. — On leur restitue les biens
non aliénés. — Le Collège Impérial de Madrid.— Leur succès.
La révolution de 1820 prosorit la Compagnie* —Fondation
du collège militaire de Ségovie. — Son but. —- Mort de Ferdinand VII — Premiers symptômes de guerre civile. — On
artense les Jésuites d'être hostiles an gouvernement constitutionnel. — Pour exciter le peuple contre eux, ou répand lebruit qu'ils ont empoisonné les fontaines. — L'émeute ches
les Pères. — Massacre des Jésuites de Madrid. — Le Père
Mnnoft, sauvé par les assassins, protège les autres enfants desaint Ignace. — Le pouvoir constitutionnel en face du crime
autorisé.— Les Oorte.s suppriment la Compagnie.— La maison
de Loyo'a survit d la destruction.— Les Jésuites et les Carlistes*— Don Mtguol en Portugal. — Rappel de la Compagnie. —Le Père Drlvaux y conduit quelques Pères français. — Timidité du gouvernement vaincue par le cardinal Justiniani. ~Succès de leurs prédications.— La petite-fille de Ponrhal et lesJésuites. — Don Miguel leur restitue le célèbre Collège deCoïmbre. — Marche triomphale des Pères dans i a province
de Beira.— Le Père Del vaux au tombeau de Pombal. — Les
Jésuites à Coïmbre. — L'armée de don Pedro. — La guerre
civile et le choléra.— Politique et dévouement des Pères. —Don Pedro tache d'attirer les Jésuites dans son parti. — Propositions peu constitutionnelles de ce prince. — Don Miguelévacue Lisbonne. — La révolution y règne par l'émeute. —*Les Jésuites sauvés par un Anglais.— Nouveau décret de proscription contre l'Institut. — Les Jésuites de Coïmbre à laTour Saint-Julien. ~ Le baron Mortier les délivre.

Nous avons dit de quelle manière TïnslUut deLoyola avait pu, en 1820, au moment de la Congre*
galion générale, échapper à une crise ; cependant lepéril, quoique ajourné, n'en paraissait pas moins imminent aux esprits dont la prévoyance ne se laissait
pas éblouir. Il existait au siège même de la Compagnie des éléments de dissolution. Ils s'étaient produits dans une circonstance solennelle; on était parvenu à les neutraliser, mais tout faisait présumer
qu'un jour ils finiraient par triompher* A Rome, laSociété de Jésus se composait, en majeure partie, deProfôs que l'âge avait privés de l'énergie et de {'activité nécessaires pour bien gouverner. Comme près-

300

HISTOIRE

que tous les vieillards, ils montraient une propension
naturelle à se laisser guider par ceux qui savaientcapter leur confiance. À côté de ces anciens apparaissaient des jeunes gens à peine admis dans la Compagnie. Le talent et même un certain degré de zèle
et de vertu ne suppléaient pas chez eux à l'expérienceet à la connaissance de l'esprit de l'Institut. Ils offraient donc plus de dangers réels que de solides
appuis. Entre ces deux extrêmes, il manquait en
Italie une génération moyenne. L'absence totale
d'hommes mûrs faisait pressentir la chute de l'Ordrede Jésus ; celle absence avait déjà encouragé les projets des novateurs, et depuis long-temps la Provinceromaine sollicitait Bzrozowski de mettre un terme àl'instabilité. C'était en Russie que la génération intermédiaire se trouvait; mais l'empereur Alexandre
refusait d'accorder la liberté aux Pères vivants dansses Etats. Cette situation avait été pour Bzrozowski
un perpétuel sujet d'inquiétudes; à ses derniers moments il parut en être débarrassé. « Voici que jemeurs, disait-il aux Jésuites rassemblés autour de son
lit d'agonie. Quant à vous tous, on vous expulsera
d'ici. » Le pressentiment du Général se réalisa, etl'exil devint le salut de la Compagnie. On eût dit quela Providence avait conservé sans interruption lesenfants de Loyola en Russie, qu'elle leur avait laissé
connaître et appliquer les traditions pratiques del'ancienne Société afin de pouvoir repartir dans le»Provinces naissantes, et principalement en Italie, cesbannis qui y portaient le germe de l'obéissance etl'amour de la discipline.
Le Père Fortis était né à Vérone le 26 février 1748.
Entré dans l'Institut à l'âge de quatorze ans, il enavait subi toutes les vicissitudes. La suppression letrouva professeur de rhétorique à Ferrare; il ne vou-

301

DE LA COMPAGNIE DE jédUS.

lut pas se séparer de la mère qui venait d'ouvrir soncœur à la piété et aux belles-lettres. Dès que la Compagnie fut ressusciléedans l'empire russe, il demandaà y être agrégé, puis il s'efforça de la faire accepterà Parme et à Naples. C'était déjà un vieillard en 1820;
néanmoins, avec une profonde expérience du cœurhumain, il possédait une âme fortement trempée. Il
savait que le bien lui-même ne doit pas être précipité. II marchait donc avec prudence au milieu desobstacles entravant la route, mais il arrivait au but.
Ce but était l'amélioration plutôt que l'agrandissement de la Société. Les révolutions dont l'Espagne
et une partie des Etats italiens étaient le théâtre devaient réagir sur les Jésuites; on les chassait au cride Vive la libertél Fortis les soutient dans ces nouvelles épreuves. Il fonde à Rome la maison de retraite
de Saint-Eusèbe (1). Au mois de novembre 1821, le(I) Cette maison de Saint-Eusèbe est célèbre h Rome par la
retraite que les Jésuites y donnent chaque année pendant la semaine sainte. En 1833, Augustin Tbeiner, l'un des plus brillants écrivains de l'Allemagne, y entra, toujours poursuivi parses doutes et par ses incertitudes en matière de religion, U conféra avec le Père Kohi manu, l'ami de l'historien protestant
Schlosser, et dans son ouvrage intitulé : Le Séminaire ecclésiastique ou Huit jour* à Saint-Eusèbe. Theiner rend ainsi comptede ses sentimenls : «Je pénétrai donc dans cette maison de retraite de Snint-Eusèbc, mais dans quelle attente ! J'étais fermement convaincu que je ne pourrais y passer seulement trot*
jours. Attiré là peut-être plus par curiosité que par un autre
sentiment, je voulais étudier d'un peu près ces fameux Jésuites
dont on parlait tant, d'autant plus qu'on m'avait dit à Vienne
beaucoup de mol de leur maison de retraite. J'espérais au moins,
si je pouvais m'en tirer salvâ eu te, trouver là le sujet d'un piquant article de journal. J'avais aussi pris la précaution decharger mon ami, l'artiste français dont j'avais pris congé souspréteite d'une course 6 la campagne, de me faire réclamer avec
instance i telle adresse, si je n'avais pas reparu le douzième jour.
)3.

502

HISTOIRE

Père Tartagni crée le Collège de Forli; quelques
jours après, les Pères Rigoii, Gianolli et Chiavero
prennent possession de celui de Modène. Le marquis
Antoine Visconli de Milan l'avait doté; le duc François IV en fait l'objet de sa sollicitude spéciale. Il
confie.au Jésuite Gianolti l'éducation des princes ses
fils, et il demande que le Père Camille Pallavicini
soit nommé Evéque de Reggio. Pendant ce temps
d'autres Jésuites s'élancent sur le sommet des montagnes et au fond des bois qui avoisinent la ville deFrosinone : c'est le repaire des bandits de la Roraagnc. Les Jésuites s'efforcent de faire naître le repentir dans ces hommes farouches ; ils y parviennent.
A peine la Compagnie était-elle rétablie que. fidèle
à.ses traditions de famille, le roi Victor-Emmanuelde Piémont s'occupe de rappeler les Jésuites dans ses
Etats. Il leur ouvre successivement le collège de« Mais que je fus surpris ! Le pieux silence qui régnait clans
cette aimable demeure parlait intimement à mon â m e ; et déjà
ile si heureux commencements promettaient une heureuse fin.
On me conduisit dans une petite chapelle décorée avec goût, dont
le style gothique, en portant au recueillement, ajoutait encore àl'impression produite par l'orateur, c i où tout contribuait àéveiller et à nourrir la piété. Le discours d'ouverture de la r e traite captiva toute mon àmc et calma ses agitations. L'exposition simple et lumineuse de l'objet élevé de ces exercices, l'exhortation touchante adressée à tous les assistants de s'éloigner
s'ils ne se sentaient ni assez de courage ni assez de force poursuivre cette retraite avec les dispositions et les vues exigées parle. saint fondateur; tout cela fit sur moi l'impression que je sou*haitais et ne me laissa pas douter un institut que je n'en retirasse
pour mon âme la force qui m'était nécessaire, eteetto paix aptfvs
laquelle je soupirais depuis si long temps, etqui depuis plusieurs
mois était l'objet de tant et de si sérieuses démarches, eAugustin Theiner sortit de Saint-Eusèbe le 29 avril 1833. ilétait fervent Catholique; il est. aujourd'hui prêtre de l'Oratoite
île Saint-Philippe de TCéri.

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

503

Saint Àmbroise à Gênes, ceux de Turin de Novarre
et do Nice, Le Père Thomas Pizzi conduit les disciples de-saint Ignace à Cagliari, dans l'Ile de Sardaigue; Joseph Bellolti forme le Noviciat de Chien.
Jean Roolhan est le premier Supérieur de la Maison
des Provinces à Turin, vaste école où ia jeunesse studieuse embrasse d'un seul regard le cercle de tontes
les connaissances, et où s'enseignent en mémo temps
ia théologie, les belles lettres, le droit, la médecine
et la chirurgie. La révolution de 1821 et les conséquences qu'elle entraîna firent naître dans le cœur duMonarque de si tristes prévisions, qu'il ne se jugea
pas capable de réprimer un mouvement dont il avait
suivi les progrès avec effroi. Il crut que, pour l'honneur du trône, il devait abandonner le soin des affaires à un caractère plus vigoureux. Charles-Félix, sou
frère, jusqu'alors connu sous le litre de duc de Genevois, fut forcé par lui de prendre les rênes duRoyaume. Comme partout, la Révolution piémontaise s'accomplissait pour imposer de nouvelles lois
au Souverain, pour annihiler le pouvoir et l'offrir dansla rue au premier venu qui saurait corrompre lesmultitudes. Le nom des Jésuites était un signal deproscription. Les Carbonari italiens, allemands etespagnols avaient contracté alliance avec les Révolutionnaires français, ces fils aînés de l'anarchie. Ils
tendaient au même but, ils espéraient y arriver parle? mêmes moyens. Ils flattaient les princes que lesillusions de la jeunesse ou l'inexpérience laissaient à
leur merci ; ils s'en faisaient un drapeau pour cacher
leurs plans subversifs ; ils les entouraient d'hypocrites
respects, de vœux menteurs et de perfides amis, afinde les dominer ou tout au moins de les compromettre. Le mot d'ordre, le secret des Ventes cachait laruine des Rois sous l'anéantissement de l'Ordre deJésus.

504

HISTOIRECharles-Félix, qui résista autant qu'il put à l'abdication de Victor-Emmanuel, prend les dispositions
les plus efficaces. Il veut sauver la Royauté et le Peuple d'un double danger. La Révolution sent qu'elle
ne sera pas la plus forte : elle n'ose même pas expulser les enfants de saint Ignace. Le nouveau Monarque ne s'arrête pas à cepremiertriomphe.il sait queles démagogues ne sont audacieux qu'en présence dela faiblesse; il va leur offrir, au commencement deson règne, la mesure de son inébranlable fermeté.
Les Universitaires de Turin ont vu avec une jalousie
mal contenue le Père François Manera réunir autourde sa chaire de littérature italienne la foule toujours
plus enthousiaste de ses auditeurs. Manera est, parl'élégance de son esprit et par la richesse de son imagination, l'un des professeurs les plus renommés del'Université ; Roothaan, par la modération de son
caractère et la multiplicité de ses devoirs toujours
dignement remplis. possède la confiance des familles. Charles-Félix se propose de donner aux Jésuites
un témoignage encore plus manifeste de son estime.
Les Carhonari leur sont hostiles; le vœu des Ventes
est d'anéantir cette autorité morale. Le Roi, afin defaire comprendre toute sa pensée, choisit pour confesseur le Père Jean Grassi. L'épreuve était décisive;on respecta la volonté d'un prince qui savait si bien
répondre au défi de quelques turbulents. Sous son
règne, il ne s'éleva pas une plainte adressée à l'Institut; le Père Grassi lui-même n'eut jamais à subir lecontre-coup des récriminai ions toujours attachéesaux fonctions d'un Jésuite confesseur de Roi.
Grassi était à la source des faveurs; il ne demanda
rien pour lui, rien pour son Ordre, rien pour les autres. Il laissa le Souverain régler avec ses Ministresles affaires de l'Etat; il ne s'en mêla ni en bien ni e n

DE LA COMPAGNIE DE JESUS.

30&

mat. Quant Charles-Félix expira dans les bras du Jésuite, qui avait eu seul le courage de lui annoncerque sa dernière heure allait sonner, ce fut la justiceque les adversaires de l'Institut elles courtisans rendirent au confesseur. Le prince de Carignan n'avait
pas toujours eu à se louer des intentions monarchiques du vieux Souverain. Charles-Albert tint compte
aux .Jésuites de la neutralité si fidèlement gardée, et,en remerciant le Père Grassi des soins prodigués àCharles-Félix dans sa dernière maladie, il lui dit :« La Compagnie a perdu dans le Roi défunt un protecteur et un père ; elle trouvera en moi autant d'estime et d'amour. »Le Roi a tenu plus qu'il n'avait promis. Les Jésuites de Piémont forment alors une Province séparée:avec l'appui du Monarque, ils ouvrent un Noviciat à
Cagliari et un Collège dans la ville d'Aoste. Le géné-,ral comte de Boignes dote Chambéry,sa patrie, d'unde ces établissements; le saint abbé Ducrey leur cède
celui de Mélan, dans les belles solitudes duFaucigny.
entre le Mont Blanc et le Mont Buet. En 1838, Charles-Albert fonde la résidence de San-Remo dans larivière de Gènes. Les Pères ne possédaient à Turinque le Collège des Nobles, et, sous les deux derniersRois, ils n'avaient jamais pu obtenir une église pourrappeler le peuple à de pieux exercices ou à d'utiles
dévouements. Celle des Saint-Martyrs, dans DoraGrossa, et la maison qui y est annexée appartenaientjadis à la Compagnie. Au temps de la suppression,l'église s'était transformée en Paroisse de la ville; lamaison était devenue tout à la fois un centre d'administration publique, un hôtel où habitaient de hauts
fonctionnaires et une prison. Trois ans après êtremonté sur le trône, Charles-Albert a vaincu tous les
obstacles et rendu à la Société l'église et le collège deDora-G rossa.

306

HISTOIRE

L'Université de Gènes avait suivi l'exemple .de sessœurs ; elle s'était emparée de l'ancien Collège desJésuites pour en faire son palais. Il n'était pas possible de la dépouiller de celle maison, qu'elle regardait
comme le prix de sa victoire ; mais Charles-Albertn'en persistait pas moins à établir l'Institut dans lacapitale de l'ancienne république. Des obstacles surgissaient à chaque pas : les uns prenaient leur source
dans des craintes, de concurrence, les autres dansdes prévisions politiques. L'on ne s'opposait pas en
face au désir du Roi, l'on cherchait seulement, h l'en
traver par toutes les chicanes administratives. Charles-Albert comprend qu'il n'est pas de sa dignitéd'entrer en lutte avec tant de petites rivalités ou depassions secrètes. D'un mot, il peut les réduire au
silence:, il aime mieux paraître les ignorer. «Puisqueje ne peux, dit il, venir à bout de trouver à Gènes
une maison pour les Jésuites, je leur donnerai lamienne; qui pourra m'en empêcher?» Aussitôt illeur assigne le palais DoriaTursi, dit Palazzo délia
ftegina, parce que Ma rie-Thérèse, veuve de Vicloiv
Emmanuel, l'habita avec ses filles, l'impératriced'Autriche, la reine de Naples et la duchesse de Lucques.
A celle marque inespérée de confiance royale, lesadversaires de la Compagnie sentirent qu'ils avaient
fait fausse route, et que, pour perdre les Jésuites dans
un temps plus ou moins éloigné, il ne fallait pas les attaquer de front. Charlcs-Albertélatt ajméet estimé deses peuples. Législateur et guerrier, aussi habilementéconome que prodigue, il poursuivait activement ses
utiles réformes. Mais, après s'être rendu compte dela situation, il ne voulait pas reculer devant les préjugés d'un autre âge, que les amis des lumières ci duprogrès .constitutionnel ^'efforçaient de répandre. On

DE LA COMPAGNIE DE JESUS.

3jG7

espéra qu'il serait plus facile de miner la place quede l'enlever d'assaut. On essaya de dire d'abord que
les Jésuites feraient repentir le Roi de sa protection.
Les Jésuites imposèrent à la Cour et aux Ministresleur immuable volonté; ils gouvernèrent; ils régnèrent. Ces mensonges furent accueillis avec dédain ;on en fil circuler d'autres. On apprit à Charles-Albert
que les Pères étaient d'excellents Religieux, de bons
directeurs, des orateurs éloquents, de saints missionnaires; mais leur éducation ne se trouvait plus en
rapport avec les besoins du siècle, elle ne concordait
plus avec la civilisation moderne, car les Jé&uilesétaient les ennemis de toute idée nouvelle. U faudrait,
aux enfants élevés par eux, un Roi absolu commeAmédée II et saint comme Humbcrt. Le Monarquesourit, et laissa au temps le soin de trancher la question. Chaque jour elle se résout dans le sens qu'il aindiqué.
La Société de Jésus cessait d'être en contact avec
les révolutions d'Italie; elle voit son existence compromise dans l'élection d'un nouveau Pape. Le 20août 1823, Pie VII était mort, plein de jours et debonnes œuvres; et le Conclave allait donner un autre
Pontife à l'Eglise, pour l'Ordre de Jésus, le choixn'était pas indifférent; l'Ordre avait des adversaires
dans le Sacré Collège; depuis ia Congrégation générale, il soupçonnait le Cardinal délia Genga de luiêtre peu favorable. Ce Cardinal avait en effet pris
ouvertement parti contre les Pères. On le savait attaché à ses idées, juste, mais inflexible dans sa volonté.
Il n'avait aucune chance de s'asseoir sur la chaire desaint Pierre. Néanmoins, le 28 septembre 1823., ilfut élu, malgré les puissances et surtout malgré Consalvi. Annibal, ainsi que le disaient les Conclavistes,
Annibal était aux portes de Rome,; il y entrait en

308

HISTOIREmaître, et son intronisation faisait trembler les Jésuites. Aucun d'eux n'avait oublié les événements qui
précédèrent la Congrégation générale. Dans la tristesse de leurs âmes, tous s'avouaient qu'un ennemi
leur était né. Cependant la réflexion vint avec letemps, et, dès le 11 octobre 1823, le Père Rozaven,faisant au Père Billy l'historique du Conclave, s'exprimait ainsi sur Léon XII :« Ce nom promet beaucoup, et il paraît vouloir
remplir l'attente commune; car en peu de temps il a
fait beaucoup de choses, et des choses très-utiles; maisje ne puis entrer dans ces détails. Ce que vous désirez de savoir et ce que vous attendez que je vous dise,
ce sont ses sentiments pour la Compagnie. D'aprèscertaines choses, qui se sont passées il y a trois ans,nous avions sujet de craindre qu'il ne fût pas très
bien disposé pour nous; mais Dieu lient dans ses
mains le cœur des Rois, et surtout celui des Papes
est en la main de Dieu. En se révélant de eette dignité, ils prennent un nouvel esprit. Jusqu'à présent,
notre Père Général n'a pas pu lui être présenté, maisnous savons certainement qu'il nous est favorable, etqu'il ne tardera pas à nous donner une preuve publique et manifeste de sa bienveillance. Une personne
pour laquelle il a beaucoup d'amitié, et qui en a beaucoup pour nous, ayant pris la liberté de lui recommander la Compagnie, il lui répondit ; « Vous vous
intéressez donc à la Compagnie? et bien! sachez que
je m'y intéresse plus que vous. »» Je sais, de science certaine, plusieurs autres choses que je vous dirais volontiers, mais que je n'ose
pas écrire. En somme, la Compagnie peut beaucoup
espérer de notre nouveau Pape, que Dieu daigne
conserver de longues années! mais il a des préventions contre quelques personnes. Si mon chélif indi-

('thtr/'al de ta (bnqwanie de1DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

309

vidu, qui lui est fort peu connu, est du nombre deceux qui n'ont pas le bonheur de lui plaire, c'est ceque je ne saurais dire certainement; on m'a dit quenon, mais j'ai quelque lieu de le craindre. Quoi qu'ilen soit, pourvu qu'il fasse du bien à la Compagnie,
je suis tout content d'être jeté à la mer. S'il persuadeau Père Général que l'air de Rome ne me convientpas, je suis tout résignée aller respirer celui de Franceet même celui que respira le Père Beaugeant dansson exil. Qu'on me donne l'emploi de Professeur delogique et de métaphysique, pro noslris, et mon
ambition sera satisfaite. J'aurais, je crois, un grandplaisir à enseigner à ces jçjunes gens à raisonnerjuste, chose que je vois devenir de jour en jour plus
rare.»
La preuve publique et manifeste que le Père Rozaven fait espérer aux Jésuites de France de la partde Léon XII ne tarda pas à être officiellement donnée. Le Pape ne proscrivit aucun des disciples desaint Ignace entrés en lutte contre le cardinal délia
Genga, pas même le Père Rozaven. Bien mieux, le
17 mai 1824, il publia le bref Cum milita in itbe,qui restitue à la Société de Jésus le Collège Romain,
dont ses plus illustres maîtres avaient immortalisé lenom. Le marquis Patrizi, sénateur de Rome, s'était
déjà, sous Pie VII, rendu auprès du Saint-Siège l'interprète des familles; il avait présenté au Pape une
supplique dans laquelle on lit : « Le Collège Romain,
sanctuaire dédié aux sciences et à la Religion, ancienne propriété de la Compagnie de Jésus, Séminaire d'une foule innombrable de personnages, célèbres par leur sainteté ou leur savoir, se trouve encore entre des mains étrangères. Quoique, en vertu
d'un acte de Votre Sainteté, qui promet aux Jésuites
la restitution de leurs anciennes propriétés non allé-UISXÔIKË

nées, on ne puisse douter que ledit Collège ne leursoit bientôt rendu, néanmoins, le Peuple ne croit pas
devoir négliger les moyens qui lui semblent opportuns pour accélérer celle restitution, et avec elle lecomplément de ses vœux. »Le peuple Romain sollicitait cette faveur au pieddu trône de Pie VII ; les événements, plus forts quela volonté des hommes, firent ajourner la demandepar un Pape ami des Jésuites. Son successeur, qu'ils
croyaient leur adversaire, exauça cette prière de son
propre mouvement. Le bref de Léon XII commence
ainsi :
« Entre les établissements nombreux que la prévoyante sollicitude des Souverains Pontifes a fondés
dans notre Ville, pour procurer efficacement le salut
et les avantages du peuple chrétien, un rang d'honneur est dû sans doute au Collège Romain ; ce Collège qui, élevé à la gloire de la Religion et des beaux*arts par Grégoire XIII^ d'heureuse mémoire, etconstruit avec tant de grandeur et de magnificence,- a mérité, durant tout le cours de sa durée, de la partde nos prédécesseurs, des témoignages d'une sollicitude spéciale et d'une bienveillance paternelle.
» C'est en effet une chose digne d'admiration et desouvenir pour la gloire de cet établissement que cejardin fermé ait produit sans interruption jusqu'à
nos jours des fruits de salut et d'honneur, c'est-àdire que ce sanctuaire des beaux-arts ait formé pourle bien de l'Eglise et de l'Etat un si grand nombred'hommes éminenls et recommandables par la sainteté de leurs mœurs, l'éclat de leurs dignités et l'excellence de leur doctrine.
« Ce Collège, qui doit son premier lustre à saintIgnace de Loyola, fondateur de la Compagnie de Jésus, fut confié par les Souverains Pontifes aux clercs

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

311

réguliers du même Ordre, qui le gouvernèrent avec
succès tant qu'exista leur Religion, ainsi que le firent
après eux les Prêtres séculiers chargés de sa direction. Mais comme Pie VII, notre prédécesseur, en
vertu des lettres apostoliques du 7 des ides d'à où U 814,
a rétabli la Compagnie de Jésus dans sa première
dignité pour celte fin principale, à savoir qu'elle format la jeunesse aux sciences et à la vertu, nous quiétions pleinement instruit de l'intention où était cemême Pontife de rappeler la Compagnie de Jésus
dans le Collège Romain, nous avons cru devoir immédiatement délibérer sur celte affaire et consulterla Congrégation de nos vénérables frères les Cardinaux de la sainte Église que nous avons chargés de1a tâche si importante d'établir dans tous nos Etats lemode d'instruction le meilleur et le plus avantageux,
seul moyen de régénérer la société tout entière aprèsdes temps si désastreux et sî funestes à l'Eglise. C'est
pourquoi, de science certaine et en vertu de la plénitude de l'autorité apostolique, nous concédons,nous assignons et nous attribuons à perpétuité, parces lettres, à nos chers fils les clercs réguliers de laCompagnie de Jésus, et, en leur nom, à notre cherfils Louis Fortis, Général de ladile Compagnie, leCollège Romain, l'Eglise de saint Ignace et l'oratoire
qui lire son nom du Père Caravita, les musées, labibliothèque, l'observatoire, avec tout ce qui leur est
annexé et en dépend, à condition qu'ils tiendront
dans ce Collège, selon le mode ancien qui était en vigueur, l'an 1775, des écoles publiques auxquelles
nous ordonnons d'adjoindre des chaires d'éloquencesacrée, de physique et de chimie. »Dans les circonstances, ce bref était plus qu'une
consécration pour la Société de Jésus ; il devenait
entre elle et le Saint-Siège un indissoluble lien, car312

HISTOIREà Borne les Papes ne cherchent point à détruire ceque leurs prédécesseurs édifièrent. L'approbation de
Léon XII, sanctionnant et augmentant les faveursdéjà accordées par Pie VII, était d'autant plus précieuse aux Jésuites que le nouveau Pontife ne balançait pas à porter la cognée dans les abus que son
austère sagesse lui signalait. Toujours maladif, mais
toujours prêt à se mettre au-dessus des souffrances
du corps par l'inaltérable vigueur de son âme,Léon XII devait ressusciter sur le trône les Pontifes
les plus vénérés. Il comprenait les besoins de son
siècle et l'esprit du ministère sacerdotal. II était économe et juste, bienveillant et rigide : il ne lui fut
donc pas difficile de s'entendre avec les Jésuites. Il
ne leur avait pas été favorable avant son exaltation,
le trône lui inspira d'autres idées; le successeur dePierre ne le cacha jamais. Il comprit que 1 Institutn'était en bulle à tant d'hostilités patentes ou secrètes que parce que les Pères défendaient la Religion
et les gouvernements légitimes. II résolut, par devoir
et par reconnaissance, de protéger à son tour lesdisciples de saint Ignace ; il ne faillit jamais à la mis*sion qu'il se donnait. A Rome et dans les Etats pontificaux, il n'avait qu'à laisser faire le vœu des populations, il l'encouragea. Il visita souvent les Maisonsde la Compagnie, il travailla à la béatification de ses
saints, accrut par des bienfaits le Collège Germanique (1), et développa dans tous les sens celle Société(1) Le Collège Germanique était déjà rétabli sur ses anciennes bases. Les deux premiers élèves qui se formèrent à l'école
des Jésuites de Ferrare furent Joseph Depreux, Etôque de Sionen Valais, et François Machoud, Chanoine de cette cathédrale.
En 1819, Fontana, aujourd'hui Archidiacre de Fribourg, sejoignit aux deux Valaisans. Ce germe du Collège allemand fut
transféré à Rome dans la maison du Gésu; en 1825. Léon XII

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

513

dont il appréciait le zèle et les lumières, Léon XII
avait des neveux; il confia leur éducation au Père Ricasoli, qui voit rainé de ces jeunes gens, revêtu de lapourpre romaine, soutenir sur le siège archiépiscopal de Ferrare la grandeur du nom de délia Genga.
La sollicitude de toutes les Eglises n'empêchait pas lePontife de jeler de temps h autre un regard d'amour
sur la ville où il était né. Il avait déjà beaucoup faiten faveur de Spolete. Au mois de novembre 1825, il
voulut encore faire davantage ; il restaura l'ancien
Collège de la Compagnie. Dans le même temps, ilérigeait à Rome le pensionnat des Nobles (1). Afin derendre le Collège Romain digne de sa gloire passée;les Jésuites y réunirent l'élite de leurs professeurs.
Antoine Kohlman laissa le Marylandpour enseigner
la dogmatique; D;imouchel, un des élèves les plus
distingués de l'Ecole polytechnique, fut chargé de lachaire d'astronomie; Van Everbrocck de celle descontroverses. André Carafa, Charles Grossi, Xavier
Palrizi, Jean Pcrrone. Baptiste Pianciani. Michel
Tomei et Dominique Zecchinelli secondèrent les efordonna que les Germaniques reprissent leur ancien costume.
Maintenant cet établissement, qui n'a en propre ni maison niéglise, prospère comme aux plus beaux jours de PFuslitut. C'est
encore la pépinière des Evoques d'Allemagne. On remarqueparmi eux le comte Lubienski, Evoque de Rodiopolis ; Georges
Stahl, Evoque de Wurxbourg ; le comte Charles-Auguste deReisacb, nommé par Pie Vlll recteur delà Propagande à sa sortie
du Collège Gcrmaniijnc, et choisi par le Uni de Bavière pourEvêquc d'Eichsfadt et coadjuteur de Munich.
(I) Les Jésuites ne purent occuper ce nouvel établissement
qu'en 1826, parce qu'il existe à Rome une loi religieusement
observée. Cette loi veut que, durant le temps du Jubilé, on ne
contraigne aucun locataire à sortir de la maison qu'il habite.
Léon XII désira donner â tous les Fidèles un exemple de respect
en faveur des prescriptions anciennes, et les Jésuites ne s'installèrent qu'une année après dans la maison qui leur appartenait.

314

HISTOIRE

forts de ces savants, que dirigeaient Taparelli et Finelli. Le Porc Louis Maillard ouvrit glorieusementl'arène des thèses publiques.
Cette succession d'événements heureux ne prenait
pas les Jésuites au dépourvu. Le Père Pallavicini avait
décliné les honneurs de l'Episcopat à Reggio ; le Père
Benoit Fenwich ne connut sa nomination au siège
de Boston que lorsque les bulles et l'injonction deles accepter lui parvinrent. Antoine Kohlman et
Pierre Kenney étaient proposés pour les Evéchés de
New-York et de Drummore. Ils en informèrent leGénéral de l'Institut. Fortis supplie le Pape de détourner de la téte des deux Missionnaires ce redoutable honneur. Léon XII accueille celle ambitiond'humilité. Les Jésuites voulaient vivre dans l'indigence et dans le travail ; un gentilhomme de Pologne
leur apprend à mourir en saints. Le comte Michel
Szczy tt, né dans la Russie -Blanche le 3 décembre 1786,
avait été l'un des plus intrépides soldats d'Alexandre I . C'était un homme à la stature colossale etdont la bravoure n'avait jamais connu Se danger.
Quand la paix fui signée, il renonça au métier desarmes, et habita chez les Jésuites de Polotsk. Après
avoir une dernière fois parcouru l'Europe, il se réfugia dans la capitale du monde chrétien, où le Père
Rozaven le reçut comme un fils. Szczylt prit les ordres sacrés, et, le 31 mai 18*24, il entra au Noviciat
des Jésuites. Le 24 juin 182&, il y expirait à l'âge detrente-neuf ans, léguant à totrss ses frères de l'Institut l'exemple d'une vie édifiante et d'une mort précieuse devant le Seigneur.
Ainsi que cela s'était assez souvent rencontré dansles annales de l'Eglise, le Pape et le général des Jésuites succombèrent presque à la même heure.
Léon XII terminait sa carrière le 10 février 1829,er

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

318

Forlis l'avait précédé dans la tombe de quatorze jours
seulement. Le 27 janvier le Général avait rendu ledernier soupir. Par quelques lignes tracées de sa
main, il désignait pour Vieaire le Père Pavani, Provincial d'Italie. Le chef intérimaire de l'Ordre appelle auprès de lui le Père Roolhaan afin de le remplacer dans les fonctions qu'il abandonne, puis il
convoque la Congrégation générale au 29 juin. Lesprincipaux Jésuites qui y furent délégués étaientJean Grassi, François Finetli, Louis Lœffier, Nicolas Godinot, Tore Glover , Sinéo, Landes, Korsak.
Julien Druilhet, Richardot, Bird, Olivierri, Narbonne, Vulliet, Petit-Jean, Drack, Sorrentrno,
Scarlala, Broock, Kenny, Sancho et Jansscn.
Le 9 juillet, le Père Roolhaan, long-temps ballotté avec le Père Rozaven, fut élu Général de ta
Compagnie au quatrième tour de scrutin. Il ehorsit
pourprocureur-général Séraphin Manucci et Janssen
pour secrétaire de l'Ordre. Alors on s'occupa desvœux exprimés par les différentes Provinces. Tons
témoignent delà sollicitude dont chaque membre est
animé pour conserver l'Institut dans son intégrité ety faire prospérer renseignement. Ifs demandent
unanimement la révision du Ratiostudîorum,dam
le but de l'approprier aux besoins du (emps. Avant
que la Congrégation discutât ce point essentiel, qui.
à l'élection de Forlis, avait été admis en principe, leGénéral crut devoir révéler sa pensée sur une question aussi vitale. Il déclara que (es circonstances et lemouvement d.s esprits exigeaient impérieusementla réalisation du vœu de lotis les Pères ; mars son opfc
nion était de ne rien décréter en forme de loi avant
qu'on eût fait sanctionner par l'expérience dans lesProvénees de l'Orêre les améliorations introduites.
Ce conseil fut adoptxh

516

HISTOIRE

Un nouveau Souverain avait été donné à l'Eglise
universelle; le 51 mars 1829, le cardinal Xavier Castiglione, qu'au dernier conclave l'Autriche et laFrance portèrent à l'élection et que Pie Vil mourant
avait désigné pour son successeur, remplaçait
Léon XII. Pie VIII ne devait faire que passer sur leSiège apostolique, mais quand, le 22 avril, les Jésuites vinrent recevoir la bénédiction du nouveau Pontife, il s'empressa de leur offrir une marque publique de son amour. Il leur adressa ces paroles : « Je
l'ai dit souvent, et, lorsque j'en trouverai l'occasion,
je me ferai toujours un plaisir de le redire, j'aime laCompagnie de Jésus. Ce sont des sentiments gravés dans mon cœur depuis l'enfance. J'ai toujours
singulièrement honoré saint Ignace et saint François-Xavier, dont, tout indigne que j'en suis, j'ai lebonheur de porter le nom. J'ai étudié sous de célèbres Jésuites. Je sais tous les services qu'ils rendent
a l'Eglise. L'Eglise ne peut se séparer du Pape, lePape ne peut se séparer de la Compagnie. Les temps
dans lesquels nous vivons sont si mauvais ! Jamais
l'impiété ne déploya plus d'audace, plus de haine,
plus d'astuce. Un-jour encore, et qui sait si l'Eglise
ne recevra pas de nouvelles plaies. Unissons-nous
tous pour combattre les ennemis du Seigneur. Rentrez donc dans vos provinces, embrasez-les de l'ardeur qui vous anime. Prêchez, enseignez l'obéissance et la vertu dans les écoles, dans les chaires,
dans les confessionnaux, avec la voix, avec l'esprit,avec
la plume. Que Dieu bénisse vos efforts ! et soyez sûrsque vous trouverez toujours en moi le plus tendre etle plus affectionné de tous les pères. »Ala veille des événements qui allaient bouleverser
l'Europe et désoler l'Eglise catholique, ce discours
avait quelque chose de tristement prophétique. Les

517

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

Jésuites ne se déguisaient point la gravité des circonstances. Ils se savaient l'objet des terreurs feintes
et des haines réelles de l'incrédulité ainsi que ducarbonarisme. Le Pape les encourageait (1) : ils ne
se laissèrent pas intimider par les ennemis de la Religion.
Jean Roothaan., le nouveau Général de l'Ordre,
naquit à Amsterdam le 20 novembre 1785. Son caractère, assemblage de qualités contraires, était
calme et froid au dehors, ardent et sensible à l'intérieur. La modération dans les actes comme dans lesparoles était sa vertu dominante; il la devait autant
à la force de sa nature qu'à son éducation première.
Né Catholique au milieu d'un pays protestant ( 2),w(1) Le 2 décembre 1829, Pie VIII, accompagné des Cardinauxdélia Somaglia et Odescalchi, se rendit au Gésu pour prier devant
l'autel de suint François Xavier, dont l'Eglise "célébrait la fête,et il y promulgua le décret de la canonisation du hien-henreux
Alphonse de Liguori. Le jour et le lieu choisis pour la publicationdu décret ne surprirent personne à Home. La doctrine de Liguori
est identiquement celle des théologiens de la Compngnie. Sa
théologie morale n'est que le commentaire de la McduUa theologiœ moralis du père Busembaum, dont il a intégralement conservé le texte. La canonisation d'Alphonse de Liguori était donc
la justification des casuistes de l'Institut et principalement deBusembaum. L'ouvrage de ce Jésuite n'a été si vivement attaquéque parce que les Jansénistes, se prévalant avec adresse deî'étrangeté du nom de l'auteur, dressèrent contre lut une accusation dont les moqueries se chargeaient de prouver la véracité,(2) Quand le jeune Roothaan conçut, en 1804, le projet d'abandonner son pays et sa famille pour suivre dans la Russie*
Blanche la vocation qui se manifestait en lui, il partit d'Amsterdam ; il arriva au Collège de Polotsk avec une lettre d'un de sesmaîtres protestants pour recommandation. Van Lennep alors.professeur renommé de littérature à l'Athénée d'Amsterdam,écrivait l e 15 mai 1804 aux Pères de la Compagnie : c Je n'ignore
point combien, dès les temps primitifs, la Société s'est distinguéedans toutes les branches d'études et de sciences; les services
Hi*t. de la Comp, de Jésus. —T. vi.
J4yHISTOIRE

Jésuite dans un empire schismatique, il avait dû connaître de bonne heure le prix dte la tolérance. Il
aimait l'élude et la prière, renseignement et l'apostolat. Le choix de ses pairs le plaçait au gouvernement
de la Société; il se résigna au fardeau, et il commanda, ainsi que jusqu'alors il avait obéi, sans ostentation de pouvoir ou d'humilité. Pour tenir tête aux
orages dont l'institut était menacé, pour fortifier
les timides et enchaîner l'impétuosité des exaltés, il
fallait un courage aussi persévérant que la sagesse;
Roolhaan ne faillit point aux espérances dcsProfès.
Tl arrivait à la léte de l'Ordre de Jésus dans un moment où les passions étaient surexcitées. Dés le premier jour il se traça une ligne de conduite, et il n'endévia jamais.
La Compagnie n'ignorait pas que tant de coupsétaient bien moins dirigés contre elle que contre leCatholicisme. Elle avait assumé sur sa tête toutes lesaccusations dont on la .chargeait, et, persuadée quele Saint-Siège lui tiendrait compte de ses sacrifices,elle se dévouait aux outrages en attendant que cesoutrages se transformassent en violence. L'attente
des Jésuites ne fut pas de longue durée. La Révolution de juillet devint un signal pour les autres conspirateurs. L'Italie et l'Espagne, le Portugal et la
Pologne s'insurgèrent au nom de la Liberté. Partout,
excepté à Varsovie et à Bruxelles, la Liberté fit expier sa victoire aux Jésuites. Sous ce nom de Jésuites
qu'elle a rendus sont éclatants et n e peuvent *jairratoêti*c4>iibliésrft
El, parlaut.de son protégé calholtique, <Van tiennep ajoute : '« Jevous recommande, .Révérends (Pères, d'une mantéte particulière
ce jeune homme, dont j'ai lappitécié «i haut Ile méiite. Puisse-i-iïêtre comble pajr vous de .science et de vertus, <ct 'puissions-nous
le revoîr'umjour^n.BKohiijde ices.dotn« (pour lesquels 'il eutreprerwl
un.si ilotnjç voyags? »DÉ LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

519

on confondait la foi des peuples, l'autorité de l'Egliseet les diverses hiérarchies du Clergé. La Révolution,
jetant enfin le masque, se montrait â front découvert;
elle aspirait à renverser les trônes pour étouffer leCatholicisme. Comme en France et en Espagne, lesJésuites d'Italie ne furent plus qu'un accessoire ; onles persécuta pour l'acquit des consciences libérales;néanmoins l'insurrection visait plus haut. La mort dePie VIII, arrivée le 50 novembre 1850, réveilla dansle cœur des Carbonari romains ridée de suivre
l'exemple de la France. La France avait eu ses barricades et sa journée des Dupes ; pour embarrasser
l'Europe,elle provoqua un mouvement dans lesElatsvoisins. Les Carbonari des Légations s'ébranlent
comme la Pologne. Les agents de la Révolution leurpromettent l'indépendance; ils les bercent de l'espoir
que le Saint-Siège va crouler sous leurs coups etqu'ils peuvent triompher facilement, puisque l'EgJise
est veuve de son chef. L'insurrection gagne du terrain, mais, le 2 février 1831, le cardinal Maur Capellari est élu Pape sous le nom de Grégoire XVI.
Celte nomination n'arrête point les projets desrévoltés. Rome a un Pontife, ils ne veulent pas
qu'elle ait un Souverain. Un complot doit éclater dansla capitale au milieu même des joies du carnaval, le17 février. Le cardinal Bernetti, homme de téte,d'esprit et de cœur,, vient d'être nommé secrétaired'Etat. Il connaît de longue main les trames révolutionnaires, son habile fermeté les déjoue.
Pour mieux faire saisir leur pensée, les insurgés desLégations arborent le drapeau tricolore ; leur première, leur seule victoire est remportée sur les Jésuites. Au mois de février, presque à la même heure,ils envahissent les Collèges de la Société. A Spolèle,à Fano, à Modène, à Reggio, à Forli ainsi qu'à Ferra»HISTOIRE

rc, ils s'emparent des maisons de l'Institut; ils en
dispersent les maîtres et les élève»; ils y cherchentles armes qui ont dû y être déposés comme dans unarsenal hostile au peuple. Ils ont proclamé la liberté;
le premier acte qu'elle leur inspire est un décret d'expulsion. Ils désirent assurer la victoire de l'égalité
contre l'arbitraire, et ils ont recours aux commissions
militaires pour se protéger contre la risée publi(jue(l).IIs bannissent les Jésuites au lieu d'aller vaincre les Autrichiens ; ils fabriquent des lois au lieu decimenter leur triomphe par une bataille décisive. Ils
menacent de mort, Us couvrent d'injures des vieillards
et des Prêtres, au moment où, déjà tremblants pourleurs jours, ils implorent un refuge sur quelques
vaisseaux étrangers, afin de mettre les flots de la
Médilerrannée entre eux et la justice des hommes.
L'insurrection italienne n'avait de racines que horsde l'Italie. Elle chassait les Jésuites de leurs Collèges,et elle mourait parce que chacun lui refusait son
concours. Les populations, surprises un instant, sortaient de leur repos ; elles saluaient avec des crisd'amour l'avènement de Grégoire XVI. C'était unPape tel qu'il le fallait à cette époque de novateurs
travaillant dans le vieux, un Prince de conciliation etde persévérance, de savoir et de goût, joignant lacandeur de l'enfant à la mâle sagacité de l'âge mûr.
(1) A peine ma tires de la ville, les Carbonari de Bologne établirent des tribunaux militaires pour juger sans désemparer ceux
qui n'accepteraient pas avec joie le bonheur que les Révolutionnaires leur imposaient. Les Carbonari s'élaient formés en garde
nationale. Une des attributions de ta commission fut de punircomme crime de lêse-majeaié toute insulte en paroles contre lagarde civique.
C'est toujours le même excès de ridicule à côté de la plus
sanglante cruauté. Les Révolutionnaires sont partout et toujours
les mêmes*DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS,

321

Grégoire XVI, lire d'un monastère de Camaldules,
avait longtemps vécu dans les livres. Les livres lui
révélèrent la science des hommes; il l'appliqua dansses ouvrages et au milieu des grandes négociations
dont la confiance de Léon XII le chargea. Il aurait
eu le courage du martyre, il dut avoir celui plus difficile de la patience et du devoir. L'épreuve à laquelle
l'Eglise romaine fut soumise était affreuse. Elle avait
la Révolution aux portes de son patrimoine, et ou luienjoignait de consacrer celles que d'autres peuples
tentaient de légitimer. D'un côté on appelait aux armes contre le Saint-Siège ; de l'autre on lui demandait de sanctionner les pouvoirs récemment établis.
Il y avait des Rois dépossédés, projetant d'abriterleurs grandeurs déchues sous la Chaire de saint Pierre, et des Princes nouveaux, sollicitant comme reconnaissance du droit le fait d'un concours que lePontife ne dénie à personne. Celte situation était
inextricable. Grégoire XVI la domina en développant,en appliquant le principe que le ministère pastoral
doit toujours être indépendant des variations de lapolitique.
Tandis que ces importantes questions se débattaient
au Vatican, les Jésuites, proscrits d'avance par l'esprit révolutionnaire, rentraient dans leurs établissements aux acclamations des familles. À cette époque,le Cardinal-Vicaire Zurto , afin d'entretenir la piété
et la discipline dans les ordres monastiques, prenait
une résolution inusitée : il invitait tous les Religieuxde Rome à suivre les exercices de saint Ignace. Le
Père Finetli fut désigné pour les leur donner, et leCardinal choisit l'Eglise du Gésu comme lieu de réunion. Quelques années de calmesuccédèrentaux tourmentes de la révolte \ le Pape en profita pour céderau vœu de la propagande, qui par l'intermédiaire dumi

HISTOIRE

Cardinal Fransoni, demandait à investir la Compagnie
de Jésus de. la direction du Collège Urbain (j),., « Nous
sommes persuadé comme Test aussi notre Congrégation de la Propagande, disait leSouve .ainPonlifedans
son brefdu 2 octobre 1836, que l'éducation de ces jeunes Clercs destinés à semer la lumière de l'Evangiledans les contrées les plus lointaines, ejt à répandre
dans la culture de la vigne du Seigneur leurs sueurs
apostoliques, ne peutétre confiée, pour le plus grandavantage de l'Eglise, qu'aux membres de la Compagnie
de Jésus. Par son Institut spécial, elle est consacrée
à la direction de la jeunesse dans la crainte de Dieu,
dans les sciences et les lettres dont cette crainte est
le principe; en même temps, celle Société religieuse
est sans cesse appliquée avec zèle à procurer la plus
grande gloire du Seigneur dans toutes ses opéralions. La longue et heureuse expérience que, dèsl'origine de celte Compagnie jusquîà nos jours,
l'Eglise a faite de l'incontestable aptitude des Pères
de l'Institut pour diriger les écoles, soit des jeunes
gens séculiers, soit des Clercs en lant de diverses
parties du monde; enfin, les témoignages honorables et unanimes que de toutes paris les ennemismêmes du Saint-Siège et de l'Eglise, contraints parl'évidence des faits, se voient forcés de rendre à laCompagnie de Jésus pour la bonne éducation donnéeà là jeunesse, tous ces motifs nous portent à accueillir avec empressement la demande que Votre Eminence nous adresse au nom de la Congrégation de la
Propagande. »Ees périls dont l'incrédulité menaçait l'Eglise réu(1) Le Collège Urbain, ainsi nommé en souvenir du- Pape
Urbain VIII.. son fondateur, s'appelle aussi Ooliége^de la Propagande, parce qu'on y forme et on y instruit les Prêtres qui doiventaller porter l'Evangile aux nations, ies plus éloignées*.

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

383

nissaient dans le même vœu le Souverain Pontife etla Propagande. Grégoire XVI rendait aux Jésuites
le Collège Illyrien et celui de Lorette. Un autre danger leur donnaà tous l'initiative du courage. Le choléra
avait porté ses ravages sur plusieurs empires. Rome
jusqu'alors s'était vue épargnée ; tout à coup, ce fléau
vagabond tombe à ses portes. On a dit,—et les journaux anticatholiques de France et les feuilles protestantes d'Allemagne se sont faits les complaisants échos
de ces imputations, — on a dit qu'à l'approche ducholéra, la Cour romaine, les princes, les matronesde la ville, les médecins et le clergé avaient été saisisd'un de ces sentiments qui rendent lâches en faced'un devoir sacré. Le Pape, ajoutait-on, caserne dansson. palais, entouré de gardes, est resté inaccessible;
ila craint le contact de son peuple, et le serviteurdes serviteurs de Dieu, qui doit abaisser la tiare devant les souffrances chrétiennes, et le bon pasteurqui donne sa vie pour ses brebis, oublia ces glorieux
litres pour tremblera l'aspect du danger. L'effroi duPontife réagit.sur son gouvernement; les médecinsn'osèrent plus secourir les cholériques ; les Prêtres,
les Jésuites surtout, reculèrent lorsque les moribonds
les appelaient, à leurs lits d'agonie comme les anges
des.dernières consolations.
Tels furent les recils que la haine fit circuler : on
calomnia jusqu'au dévouement des femmes que l'excès, de la terreur rend intrépides; on exagéra la dureté de cœur des riches, afin d'insinuer aux pauvres
que l'Eglise catholique est une marâtre sans entrailles. Pour frapper l'imagination des multitudes, oncompara les désolations du siège de Jérusalem, avec
les apathiques désespoirs de Rome, et Rome l'emporta en misères de toute nature. Cette accusation
systématique d'inhumanité,, ces cordons sanitaires de324

HISTOIRE

honte, jetés entre les larmes d'un vieux Souverain etles douleurs de ses sujets, eurent quelque chose desi profondément cruel, que le Diario di Rotna, Moniteur Pontifical, qui a vu passer tant d'outrages surla triple tiare, ne se croit plus obligé à garder le silence dont la sagesse du Pape lui fait une loi. Il seplaint sans amertune ; sur les lieux mêmes, il racontece qui se passa en réalité. Le mot d'ordre était donné
sur toute la ligne anficatholique; aucun journal nesongea à démentir ou à prouver son assertion.
Les faits étaient cependant bien simples. A peine
le fléau indien eut-il envahi l'Europe, que Grégoire
XVI ordonne aux docteurs Cappello et Lupi, deuxdes médecins les plus distingués de Rome, de partir
pour Paris et d'observer la marche , les progrès del'épidémie et les moyens curatifs à employer. Des
précautions pleines de prudence sont adoptées par
le Cardinal Gambérini, ministre de l'intérieur. Le
Cardinal Sala, président de la commission de santépublique, ouvre de nouveaux hospices. Par ordre de
Grégoire X V I , on crée des ambulances dans chaquequartier, on indique des maisons de secours où lesmédecins seront en permanence. Ils devaient avoir
soin des corps ; le Pape veut se reposer sur les Jésuites seuls du soin des âmes. Les Jésuites s'établissent infirmiers et aumôniers de ces hôpitaux. Léservite Morelli, par ses exhortations, forme une compagnie de dames de la Charité qui, tout en vivant dansle monde, se dévoueront aux œuvres de la bienfaisance chrétienne.
A l'aspect de tant de préparatifs, quelques citoyens
se sentent dominés par la frayeur; d'autres calculent
peut-être que le choléra doit être l'auxiliaire de leurs
vengeances particulières ou de leurs rêves politiques.
Une proclamation de Ciachi, gouverneur de la Ville,DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

525

intimide les méchants et rassure les bons. Les bonsétaient à Rome en immense majorité. Comme lesautres peuples sur lesquels le joug sacerdotal ne pèse
plus et qui se croient appelés à faire avancer la civilisation, les Romains ne conçurent pas la penséeque legouvernement avait intérêt à les empoisonner. Ils ne
se précipitèrent pas sur les médecins pour les déchirer dans de fanatiques désespoirs;ils n'accusèrent
point les passants d'être les moteurs du fléau ; ils nevirent point des magistrats municipaux saisir ce lugubre moment pour dénoncer un parti aux colèresde la foule. Le choléra assiégeait la cité pontificale ;ses habitants ne s'entretuèrent pas en s'accusant decrimes impossibles. Ils furent plus éclairés ou mieux
dirigés que d'autres nations, qui plus tard les calomnièrent.
Ce mal inconnu était tombé sur Londres, sur Paris et sur Madrid, les trois capitales de la génération
constitutionnelle, et il avait vu la multitude se livrer
à de tels excès d'effroi et de fureur que, pour en retrouver la trace, il faut remonter par le souvenir
jusqu'aux siècles d'ignorance et de barbarie. Ici, l'on
massacrait sans pitié les hommes généreux qui se jetaient entre le choléra et le peuple; là, on préludait
par l'émeute aux funérailles que l'épidémie allait confondre dans la même stupeur. C'était à Londres,c'était à Paris et à Madrid qu'éclataient de semblablestransports; à Rome, rien de pareil n'est signalé. La
foule s'agglomère dans les églises, elle entoure leschaires, elle assiège les confessionnaux, elle prie dela voix, elle prie du cœur. Le Cardinal Odescalchi,
Vicaire du Pape, a voulu conjurer le fléau en faisantdescendre le calme dans les âmes. Le peuple s'estpréparé à la mort, et, dans une procession solennelle, il se met sous l'invocation de la Vierge.. AfinM.

HISTOIRE

de rassurer les esprits,, une procession à?Rome sera
toujours plus efficace qu'une émeute à Paris- L'image de sainte Marie Majeure est transférée de labasilique à l'église des Jésuites. Cette translation, .annonçant le péril dont est menacée la capitale duinonde chrétien, a été ordonnée par Grégoire XVI
pour désigner les enfants de saint Ignace comme lesreprésentants de la charité.pontificale. Le Pape, entouré des Cardinaux,.du Sénateur et des Magistrats,voulut se joindre au cortège, et, sous une chaleurétouffante, il suivit à pied la procession, s'avançant
k travers les flots pressés d'une foule résignée.
Gefutun moment solennel que celui où, sur laplace du Gésu, le Général de la Compagnie reçut,en présence de la Cour apostolique, le précieux dépôt en qui les Romains ont loi. De tous les points dela Ville, on accourait à.l'église des Jésuites. Le peuple s'était relevé de ses terreurs; on lui avait apprisiV envisager le danger sans pâlir : il l'attendit avec
fermeté. Le mal se déclara, et aussitôt les hommes
de l'art prévirent que ses ravages seraient affreux.
Le 25 août 1857, il éclatait dans tous les quartiers,
il frappait indistinctement sur toutes les classes..Lesprincesses Christine Massimo et Chigi en. furent les
premières victimes. La mort planait sur la cité
sainte. Le 2 septembre, à l'heure même où le. choléra sévissait avec le plus d'intensité, le. Pape visitechaque rue de Rome, afin de bénir, de consoler etd'encourager celte population qui tend les bras verslui. L'attitude de Grégoire.XVI était triste, mais
ealme. Il avait ouvert le trésor obéré d^ l'Eglise.; ildemandait qu'on y puisât à pleines mains^ car le Père
commun ne- voulait pas laisser mourir ses enfantssans secours. Quelques membres du Clergé séculier,ainsi qu'un certain nombre de médecin^ avaieni hé-DE LA COMPAGNIE DU JÉSUS.

327

site dans lecommencement. L'exemple du Pape,
des Cardinaux, des Princes et des Moines, triompha
de cette pusillanimité. Bientôt il n'y eut plus dansRome qu'une rivalité de zélé et desacrifices. Les Dominicains, les Franciscains, les Religieux de SaintCamille-de-Lellis , les Chanoines réguliers, affrontaient la mort, comme un soldat brave le danger surles champs de bataille. Au milieu deux ou à leurtôte, les Jésuites ne trompèrent pas la confiance que
Grégoire XVI et les*Romains témoignaient à l'Institut. 11 fallait une vigilance de toutes les minutes, dessecours abondants, une activité sans exemple pourcoordonner tous les devoirs. On entend les Pères
solliciter la bienfaisance du riche qui ne refuse jamais ; on les voit pénétrer dans les quartiers indigents, porter les malades sur leurs épaules, distribuer
à chaque famille des soins de toute espèce, adoucir
les derniers moments de ceux qui expirent, et soutenir par leur courage l'énergie s'affaissant sous ladouleur. Un écrivain royaliste, exiléde France, avait
reçu à Rome une hospitalité que tous les partis réclament et qui ne leur est jamais déniée. Cet écrivain se nommait Bérard. Le besoin l'avait fait medecin ; la reconnaissance doubla l'activité de son zèle.
Confondu parmi les Jésuites, toujours avec eux au
plus fort du péril, il échappa, comme eux à la conta*
gion, comme eux il devint une preuve vivante quel'intrépidité est encore le meilleur des préservatifs (1).
Neuf mille trois cent soixante-douze citoyens fu(!) On remarqua que, sur pins de irois cents Jésuites qui, pen*dant près de deux mois, soignèrent etassistèrent les cholériques,
aucun ne se vit frappé par le fléau. Il en fut de même pour laplupart des personnes qui se dévouèrent arec le plus dé peréévéraùce;328

HISTOIKR

rent atteints par le fléau ; cinq mille quatre cent dixneuf périrent. Le 11 octobre le choléra avait disparu.
Au milieu des transports de joie qui éclatèrent àcelte nouvelle, le Pape n'oublia point qu'il était lepère des veuves et le nourricier naturel des orphelins. L'Archevêque de Paris, Hyacinthe de Quélen,dont le palais fut saccagé et la vie mise à prix par la
Révolution, avait adopté tous les enfants que la mortlaissait sans famille. Dans un magnifique élan de charité, et debout sur les ruines de son Archevêché, ilapprenait aux plus incrédules à bénir cette Religion,
la source de toutes les grandes œuvres et de tous lespardons. Grégoire XVI, cinq ans auparavant, admirala sollicitude pastorale du Prélat proscrit; du hautde son trône, il la consacre en l'imitant. Le cardinal
Odescalchi, interprèle de ses volontés, excite la commisération publique en faveur des orphelins.Sa voix
est entendue, et leur sort assuré. Pour veiller plus
attentivement 5 la répartition des secours et à l'éducation des enfants , une commission supérieure fut
nommée. Le prince Orsini, Sénateur de Rome, laprésida ; elle eut pour trésoriers les princes Charles
Doria et Gabrielli, pour secrétaire Camille di Pietro,
auditeur de Rote. Par une dérogation aux règles dela Compagnie de Jésus, mais par un sentiment de reconnaissance qu'il était bon d'éterniser, on força lePère Roothaan à prendre place dans ce comité sousle titre de conseiller député ecclésiastique. Six sec*
tions particulières se rattachèrent à la commission.
Elles eurent pour chefs monseigneur Morichini et laprincesse Orsini, le marquis Patrizi et la comtesse
Marioni, le prince Dominique Doria et la comtesse
Lozzano Argoli, monseigneur Marini et la princesse
Borghèse, le marquis Serlupi et la comtesse de Marsciano, le chevalier Reni-Picci et la comtesse Orfei.

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J<-R*~JP+*-DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS*329

La princesse Borghèse s'était déclarée la tutrice desorphelines ; elle les faisait élever dans son palais. Le
Père Roothaan décida qu'à Saint-Élienne-Ie-Rond
vingt orphelins seraient entretenus aux frais de laSociété de Jésus.
Au mois de janvier 1830, un prêtre de Vérone,
dom Pierre Alberlini, avait conçu le projet de fairerappeler les Jésuites dans la Lombardie vénitienne.
L'Evêque du diocèse et les magistrats de la ville accueillirent cette idée avec un empressement auquella population entière s'identifia. Le 19 mars 1836 undécret impérial sanctionnait ce vœu ; il accordait auxPères l'entrée de tous les royaumes soumis à l'empereur d'Autriche; il leur permettait le libre exercice
de leur Institut et de leur méthode d'enseignement,
nonobstant les lois en vigueur. Une Maison fut fondée; elle reçut presque aussitôt la visite de l'Empereur et d'Anne-Marie de Sardaigne, son épouse. Dansle même temps le cardinal Odescalchi renonçait aux
dignités de l'Eglise pour commencer son noviciat.
Charles, prince Odescalchi, né le 5 mars 1786, était
une de ces natures d'élite que le monde, dont ils doivent faire l'ornement, effraie et pousse vers la retraite. Destiné aux grandeurs par sa naissance et par
son mérite, il avait senti dès sa jeunesse qu'une voix
intérieure lui disait d'embrasser la règle de saintIgnace. Des considérations de famille et l'ordre mômede Pie VII comprimèrent ce désir. Odescalchi fut
condamné aux honneurs de la pourpre et de l'Episcopat. Par sa pieuse aménité, par ses talents, il devint Tune des gloires du Sacré-Collége, et, afin d'occuper des vertus qui aspiraient à la solitude, Grégoire
XVI l'investit des fonctions de Vicaire-Général deRome. La carrière du prince de l'Eglise avait été généreusement fournie; Odescalchi pensa qu'enfin il

m

HISTOIRE

lui restait une autre à parcourir. Le Souverain Pontife et les Cardinaux luttaient contre celte vocation
irrévocable ; au nom de la Catholicité ; ils lui demandaient le sacrifice de ses penchants. Les obstacles
venaient de tous les côtés, le Cardinal triompha enfin
de l'amitié que lui témoigna Grégoire XVI, et, après
avoir reçu ses derniers embrassemenls. il partit deRome secrètement, comme un coupable ou comme
un homme trop heureux. Le Consistoire accepta ladémission de toutes ses charges, que le Cardinal
offrait avec tant de bonheur, et le prince de l'Eglise
fut admis au nombre des novices de la Société.
Ce fut le 8 décembre 1858 que le cardinal Odescalchi se dépouilla enlre les mains du Père Antoine
JBresciani, Recteur de Modènc, de la pourpre qu'ilavait honorée. Ce fut ce jour-là encore qu'il revêtit
pour la première fois l'habit de l'Institut. Servir,
pour lui c'était régner. Les fatigues du Noviciat furent
la plus suave de ses voluptés. La cellule qu'il dut
occuper parut plus belle à ses yeux que les palais où
il avait passé son enfance et son âge mûr. Détaché dela terre, cet homme se replia en lui-même pour vivre
tout à fait de la vie de Jésuite. Les uns l'admiraient,les autres le plaignaient ; lui se contenta de bénir
Dieu. Voici en quels termes, le 8 décembre 1838, il
annonçait au Général de la Compagnie son premierjour de félicité :« Mon très-révérend Père, ayant pris ce matin lesaint habit de la Compagnie, après avoir célébré lamainte Messe et après avoir, selon les instructions duPère Recteur, donné la communion aux Novices,
mes frères bien-aimés, je consacre mes tout premiers
moments à écrire à Votre Paternité, bien que cettelettre ne doive partir que demain. Je vous écris sansdélai, mon très-révérend Père,,pour vous remercier

DE LA COMPAGNIE. DE JESUSmde la lettre, précieuse par-dessus tout, qjic vous avez
daigné m'adrcsser et que je conserverai fidèlement
pour la consolation de mon âme, avec le bref duSaint-Père, qui, je dois l'avouer, a mis le comble àma tranquillité.
» Les circonstances touchantes que je viens d'indiquer et celle encore de la belle fête de la très-sainte
Vierge, à qui je me sais redevable de ma vocation etde la liberté que j'ai obtenue d'y obéir, ne me permettaient pas de différer un seul instant dam'adresser à celui qui sur la terre devient mon supérieurdans la nouvelle carrière que j'entreprends de suivre.
Je me sens très heureux, et la joie qui remplit mon
âme ne peut se décrire. Le monde, dont les jugements portent si souvent à faux, exalte ce qu'il
appelle mon sacrifice héroïque ; quant à moi, je bénis
la divine miséricorde qui m'a accordé jusqu'aujourd'hui le temps, et qui aujourd'hui même me procure
le moyen de me sanctifier et avant tout de me convertir.
» Je vous remercie de la bonté singulière avec
laquelle vous daignez me parler des différents membres de ma famille, et me dire l'effet qu'a produit sur
eux ma résolution. Je suis certain que, si quelqu'und'entre eux l'a momentanément désapprouvée, c'est
seulement parce qu'elle l'affligeait. Examinée sansprévention, elle se justifiera d'elle-même. Le premiermouvement est toujours de blâmer ce qui déplaît;reste à voir si souvent, alors même, il n'y a pas entier désaccord entre la conviction de l'esprit et lejugement précipité des lèvres. Tous se calmeront
bientôt, je l'espère, ef, une fois calmés, ils ne pourront manquer dê m'approuver.
» Je désire, mon très-révérend Père, que vous
voyiez toujours en moi un enfant soumis, qu'en celte

332

HISTOIRE

qualité vous disposiez toujours de moi sans aucun
ménagement, et que toujours enfin vous vous rappeliez que le sacrifice de ma volonté est un bonheur
pour moi.
» Dans ces sentiments, j'ai l'honneur de me dire
» de Votre Paternité,» Le très-respectueux et obéissant serviteur,» CH. ODESGALCHI, Novice de la Société de Jésus.»

Le Père Odescalchi, Cardinal ou Jésuite, avait
vécu de la vie des Anges; il mourut en Saint. Après
trois années passées dans l'exercice des devoirs sacerdotaux et dans les missions, où «a parole touchaitles cœurs comme un doux chant de mers, il expira à
Modène le 17 août 1841.
Au milieu des événements qui agitaient l'Europe,Tannée 1840 allait ouvrir aux Jésuites le quatrième
siècle depuis le jour où Paul III, en 1540, confirmal'Ordre de saint Ignace. C'était une époque solennelle
pour les disciples de l'Institut. Us l'avaient déjà célébrée deux fois avec une pompe que les Peuples etles Monarques encourageaient. Le 27 décembre 1839,
le Père Roolhaan adresse à ses frères une encyclique. 11 ne s'agit pins d'éclat ou de féte. Le Généralde la Compagnie pressent l'orage qui va gronder, et
il ne veut pas que les joies chrétiennes des Jésuites
puissent servir de prétexte aux menaces ou aux accusations. A la veille des tribulations qui attendent lesenfants de saint Ignace, il leur rappelle leur destruction de 1773 comme pour les fortifier en face dudanger : « Il y a cent ans, leur écrit-il, la Compagnie, entrant dans son troisième siècle, était florissanteet pleine de vigueur; en possession depuis long-temps
d'une brillante réputation dans les lettres, dans lesDE LA COMPAGNIE DB JÉSUS.

333

sciences et dans l'éloquence sacrée, elle s'occupait del'éducation de la jeunesse chrétienne...
» Elle travaillait au salut des âmes dans tous lesrangs, dans toutes les conditions, dans presque tous
les Etats de l'Europe catholique et non catholique,dans les parties du monde les plus reculées et parmi
les Infidèles. Elle jouissait partout d'une haute estime, et recueillait les fruits les plus abondants. Pour
comble de gloire, les applaudissements et la faveurdes hommes n'avaient pu porter atteinte à la piété
sincère de ses enfants, ni ralentir leur ardeur pourla perfection. Et, si la faiblesse humaine ne permet
pas de supposer que, parmi vingt mille Religieux etplus que l'on comptait alors, il n'y en eut pas d'imparfaits, du moins dans ce grand nombre on en voyait
bien peu qui affligeassent cette bonne mère par l'irrégularité de leur conduite. Dans chaque province,
au contraire une foule des Religieux d'une saintetééminente répandaient au loin la bonne odeur de Jé»
sus-Christ. Du reste, la Compagnie soutenait une
guerre acharnée contre l'erreur et contre le vice;elle combattait avec courage pour la défense de l'Eglise et de l'autorité du Saint-Siège. Sentinelle vigilante, elle s'appliquait à démasquer les nouvelles
erreurs qui dès lors pullulaient de toutes parts, etqui ne semblaient nées que pour renverser d'abord
la Religion, puis, bientôt après, les trônes des Rois,et enfin bouleverser tout ordre public, toute société.
Elle travaillait à les détruire ou du moins à les comprimer, et employait contre elles la parole, la plume,les conseils, tous ses soins, tous ses efforts, tous ses
travaux. Aussi jouissait-elle d'un grand crédit auprès
des Pontifes romains et des Evéques, des Princes etdes Peuples. Elle était regardée comme le glorieux
asile des sciences, de la vertu et de la piét«. commelIIâTOlM

un auguste et vaste temple élevé à la gloire de Dieu
pour le salut des âmes, et ouvert au monde entier.
Qui eût pu s'imaginer alors que, par une révolution
aussi complète qu'inattendue,, on verrait cet édificesi beau, si admirable dont l'utilité égalait la grandeur,et que ses vastes proportions semblaient devoir rendre immortel, frappé de mille coups redoublés, s'ébranler, fléchir et s'écrouler enfin ! Et cependant cequi paraissait incroyable , Dieu l'a permis pour apprendre à tous que ni la réputation de science et devertu, ni les succès brillants, ni ce qu'on appelle desactions immortelles, ni la faveur des puissants dusiècle, qui en est la suite ordinaire, ne sauraient soutenir une institution humaine quelconque si Dieu,
Dieu lui-même, ne la soutient; que c'est uniquement
sur sa miséricorde et son assistance qju'il faut s'appuyer en tout temps. Dieu L'a permis pour nous apprendre, à nous surtout, à avoir de bas sentiments
de nous mêmes. Instruits que nous sommes par laFoi, et aussi par l'expérience, que Dieu et son Eglisen'ont pas plus besoin de notre secours que de celuid'aucun homme, et pour que nous ne cessions de direavec le Psalmiste, tant pour chacun de nous que pourla Compagnie en général: «Conservez-moi,. Seigneur,parce que j'ai espéré en vous, et en vous seuL J'ai dit'au Seigneur : Vous êtes mon Dieu, vous n'avez pas
besoin de mes biens. »Après avoir déroulé le tableau de la chute de l'Ordre de Jésus, le Général appelait ses frères à l'humilité, et il leur disait : « Si nous devons reconnaître
que Dieu s'est montré admirable en nos pères, qu'unjour aussi nos successeurs puissent se glorifier de lamiséricorde dont il aura usé envers nous. Gardonsnous donc, mes révérends Pères et mes très*chers
Frères, de nous élever jamais en nous mêmes; et,DE LA. COMPAGNIE DE JÉSUS.

355

quand nous ferions des grandes choses qui nous donneraient quelque droit à l'estime publique,, n'ambitionnons pas les premières places ou le litre de bienfaiteurs parmi les hommes. Pensons au contraire,que ce sont les largesses des personnes pieuses qui
soutiennent notre existence, et que cela seul est un
bienfait de voir que les hommes ne dédaignent pas
nos services : bienfait de la part de ceux qui recourent
à notre ministère,bienfait, surtout de la part de Dieu,
dont nous sommes au moins dont nous devons êtreles instruments, et devant qui, alors même que. nous
aurons accompli tout ce qui nous était ordonné, nous
ne sommes que des serviteurs inutiles. Quant à moi,
je suis persuadé que, si nous sommes humbles, iln'est rien que nous ne puissions espérer de Dieu pournous et pour la Compagnie; mais qu'aussi,sans cettecondition, il n'est rien que nous ne puissions et nous
ne devions redouter, soit pour nous, soit pour laCompagnie toute entière. *»Ce fut ainsi que les Jésuites se préparèrent aux
combats qui les attendaient à pende mois d'intervalle. La ville de Vérone, secondant les intentions
de Grasser, son Evéqpe, et celles des familles, lesplus illustres, ouvrait aux enfants de Loyola leCollège de Saint-Sébastien.. De grands sacrifices avaientété nécessaires pour construire le nouvel édifice ;> lesmagistrats et les citoyens s'imposèrent volontairement. Les villes de Crémone, de Cividale-del-Friuli,
de Plaisance et de Parme suivent cet exemple. Nicolas Mallei, Archevêque de Camérino, le Cardinal
Ferrctti, archevêque de Fermo, confient aux Jésuites
L'éducation de la jeunesse de leurs diocèses. Le 2
avril 1852, l'empereur Ferdinand signe le. décret
pour l'érection du Collège de Brescia. Les Jésuites
se trouvent exposés à d'incessantes attaques: on lesr

HISTOIRE

accuse dans les pays monarchiques de détourner lessujets de l'obéissance due au Souverain, et dans lesRépubliques de se montrer les suppôts du despotisme. On a prétendu que le prince de Melternich lestient complètement éloignés du royaume'LombardoVénitien, parce qu'il redoute leur néfaste influence.
Le chancelier germanique répond à ces bruits enlaissant la Compagnie de Jésus pénétrer dans Venise.
Elle a eu jadis de longues luttes à soutenir contre
celte fière République; le canon autrichien campe
sur la place de Saint-Marc, et les Jésuites sont à ses
portes. Le patriarche et les autorités allemandes lesaccueillent avec le même respect que le Peuple. Depuis Fra-Paolo Sarpi, il existait une sourde inimitié
entre les Pères et les héritiers du Conseil des Dix.
Cette inimitié disparait, et le 31 juillet 1814, jourdela fêle de saint Ignace, le Patriarche, le gouverneur,la noblesse, le clergé et le peuple se réunissent pourrendre aux Pères de l'Institut l'église et la maison
dont tant de lois (es ont dépouillés.
Le calme succédait à la tempête, et, dans les cœurs
vraiment catholiques, le changement, pour êtrecompris, n'a pas besoin d'explication. Les Vénitiens
reconnaissaient les erreurs de leurs ancêtres ; ils lesabjuraient pour que leurs enfants pussent jouird'une éducation chrétienne. Dans la vieille cité desDoges, les choses se passaient ainsi en 1844; le 29
mars 1845, l'île de Malle devenue propriété britannique, fit entendre le même vœu à la Métropole. Cevœu fut exaucé. Les Protestants anglais s'avouaientenfin qu'il importait même à leur pouvoir de ne plus
soumettre l'éducation de la jeunesse catholique aujoug de l'Eglise anglicane. Hommes libres par excellence, ils voulurent laisser la liberté aux spoliés afind'affermir plus complètement leur autorité. MalteDE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

337

sollicitait auprès de lord Stanley l'érection d'un collège de la Société de Jésus. Ce collège devait froisser tous les hommes qui font profession de n'appartenir à aucun culte : ils réclamèrent avec insistance,
avec menaces. Le gouvernement de la Grande-Bretagne avait par expérience acquis la preuve que lapersécution est toujours un mauvais moyen de propagande. Il venait de sortir de cette voie périlleuse :il ne consentit pas à y rentrer pour plaire à quelques
réfugiés italiens et à de vieilles inimitiés luthériennes. Ce cabinet de Saint-James avait promis; lord
Stanley, secrétaire d'Etat au département des Colonies, réalisa la promesse* Ce fut à celte occasion queles Maltais lui adressèrent la lettre de remerctments
qu'on va lire (1).
« Ayant appris par une voie sûre que vous aviez
bien voulu approuver l'érection dans notre lie d'uncollège dirigé par les Pères de la Compagnie de Jésus, nous, membres du clergé, pères de famille etantres habitants de Malte, nous nous empressons detémoignera Votre Seigneurie notre sincère gratitude
pour une telle faveur. En nous acquittant de ce
devoir, nous sommes heureux de penser que c'est àla bienveillance éclairée d'un ministre anglais que
nous devons l'inappréciable avantage de pouvoir remettre aux mains des Pères de la Compagnie de Jésus
l'éducation de nos enfants, avantage dont l'expériencea fait apprécier les heureux résultats et à nos ancêtres
et à nos parents euxmémcsqui ont placé ces tics sousle gouvernement paternel de la Grande-Bretagne.
(1) Cette lettre dont nous avons une copie certifiée, a été couverte en peu de jours d'environ quatre mille signatures, dont six
cent soi tan te- quinze sont données par le Clergé séculier et régulier
et dont les trois mille autres par les gent ilshommes, les avocats, lesmédccins les proprétaires, les négociants et les magistrats du pays.
aHISTOIRE» Convaincus comme nous le sommes que la félicité
des nations aussi bien que celle des individus dépend
essentiellement d'une éducation fondée sur les principes de ia Religion, nous avons vu avec bonheur
les habitants de Malte faire éclater la plus vive
satisfaction au moment où ils ont appris que Votre
Seigneurie, accédant à nos désirs, nous a procuré lebonheur de pouvoir confier notre jeune génération
à des Pères qui nous inspirent une entière confiancepar l'intégrité de leurs mœurs, leur savoir et leurzèle pour la Religion.
» Nous retirerons encore de celle mesure un autre
avantage, celui de voir nos enfants, formés dès leurbas âge par ces maîtres expérimentés, devenir, nous
avons lieu de l'espérer, de plus en plus capables desuivre avec succès les cours de l'Université, quand letemps en sera arrivé, ut y recueillir aussi tous les
fruits qui ne manquent pas de produire les soins et
les efforts des respectables professeurs de cette
Compagnie.
* Oh ! combien 4e pères de famille vont bénir tenom de Votre Seigneurie, qui leur procure la consolation de voir lears enfants élevés au sein de la
patrie, sous leurs yeux, sans être désormais obligésde les envoyer hors du pays en si grand nombre etavec d'énormes dépenses pour y recevoir une éducation étrangère l» Nous ne voulons pas abuser plus long-temps del'attention de Votre Seigneurie, dont les moments
sont d'ailleurs si précieux, et nous finissons en déclarant que nous regardons cette bienveillante condescendance à nos désirs comme un nouveau lien qui
unit les affections des Mal lais au itrône de la GrandeBretagne ; or, comme nous sommes principalement
redevables de cette signalée faveur à Votre Séigneu-

DE LA COMPAGNIE DE JESUS.

389

rie, nous la supplions de nouveau de daigner enrecevoir nos sincères et bien vifs remerctmenls.
Ainsi que nous l'avons déjà dit, le roi Ferdinanddes Deux-SicNes avait, dès l'année 1804, rétabli laCompagnie de Jésus en deçà et au delà du phare. Il
décida que les biens non aliénés seraient immédiatement restitués aux Pères, lis recouvrèrent donc àPalerme leur maison Professe, le Collège Masslmo
et leurs églises. Le Roi avait pensé que les Jésuites
allaient contribuer à rendre les études plus florissantes dans ses Etats; rien n'est effectivement plus
favorable au développement des sciences et des lettres que l'émulation entre divers corps enseignants.
On vit bientôt les Jésuites rivaliser avec 1 Universitéet faire sortir l'éducation publique de la torpeurdans laquelle un monopole exclusif la faisait languir.
Plusieurs Collèges furent fondés en Sicile ; mais,quand les troubles de 1820 eurent mis le pouvoir
aux mains des Carbonari, ce gouvernement révolu• tionnaire installa ses représentants dans la demeuremême des Jésuites. Les Pères connaissaient l'espritdu peuple ; ils savaient que tôt ou tard l'égolsme etl'avidité des démocrates amèneraient une réaction :ils cherchèrent a la rendre aussi peu sanglante que
possible. Cette réaction -arriva ; partout les maisonsde fInstitut devinrent des lieux d'asile, où les vaincus de la journée se retirèrent sous la protection desenfants de saint Ignace. Le rôle de médiateurs entre
les divers partis exposait leur Vie à des périls continuels ; ils les bravèrent afin de calmer les passions.
Ce dévouement provoqua dans les cœurs une reconnaissance que le temps n*a point affaiblie. Les
Jésuites firent tourner ce sentiment à l'avantage dela Religion et des bonnes mœurs. Ils furent tout I
la fois Missionnaires ét€âlhéch"rstes; ils formèrentHISTOIRE

partout des congrégations d'ouvriers, de nobles etde marchands; et, lorsqu'on 1831 la crainte du choléra agitait les esprits, Joseph Spedalieri, provincial
de Sicile, mit à la disposition du Vice-Roi tous lesPères de la Compagnie. Par leurs prédications etleur charité, ils avaient conquis une influence si légitime que les magistrats les appelaient sur tous lespoints où la révolte pouvait fermenter.
En 1857 le choléra envahit la Sicile; ses ravages
sont affreux, et la mort a quelque chose de si rapide
que la malveillance s'empare de la (erreur générale
pour accréditer les bruits les plus sinistres. On ne
préparait encore dans l'Ile qu'un mouvement politique ; on accuse le Roi et le gouvernement d'avoir
empoisonné les fontaines. L'autorité veillait; ellen'apointdïntérêtà laisser égorger quelques victimes:
ces bruits tombèrent devant la fermeté des magistrats et sous la parole des Jésuites. Les riches
avaient choisi les Pères comme les aumôniers; c'était par leurs mains que passaient les secours * ce futauprès d'eux qu'accoururent tous les désespoirs ettoutes les misères. Les liens d'affection entre la Compagnie et les Palermitains venaient de se resserrer
en face du fléau ; il en fut de même sur le littoral etdans l'intérieur de nie. Chaque cité voulut avoir sa
maison de Jésuites : les fondations de toute nature,dues à la piété ou a la gratitude, consacrèrent cet
enthousiasme que Naples partagea. Sous le règne duvieux Ferdinand, comme sous celui de son petit (ils,les enfants de saint Ignace purent croître en touteliberté. Le roi les estimait parce qu'il voulait rester
juste; le peuple se prit à les aimer en les voyant
toujours prêts à se jeter entre les douleurs des uns
et les misères des autres. Naples ne croyait plus à lapossibilité de nouvelles révolutions. Son jeune Sou-

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

541

verain loi garantissait un long avenir; le Royaume selaissa être heureux; et les Jésuites ne cherchèrent
au pied du Vésuve qu'à développer le sentiment
chrétien et l'amour des belles-lettres.
Dans cette histoire des enfants de Loyola, que nous
suivons au delà des mers et sur tous les continents,
il y a un fait qui nous émeut profondément. C'est detrouver ceux qui ont survécu à la dispersion de l'Ordre, aux révolutions, aux guerres et à l'exil, venant,
tout dégagés qu'ils sont de leurs vœux, reprendre àla fin de leur carrière le joug qu'ils avaient imposé àleur jeunesse. Cette constance d'opinion, celte fixité
d'idées que l'âge n'altère point, que le bien-être et laliberté n'ont pas affaiblie dans les cœurs, est un deces prodiges que l'Institut de Loyola seul a pu opérer.
Nous avons vu en Allemagne, en France et en Italie
tous les Jésuites abandonner d'enthousiasme la contrée où ils vivaient heureux et respectés. On les a
condamnés à l'indépendance, ils veulent mourir esclaves de la Croix; et ce n'est pas sur un point spécial qu'éclate cette manifestation, elle se présentepartout à la fois. Partout où se rétablit une maison
de l'Ordre, on aperçoit quelque Jésuite octogénairerenoncer au pays devenu pour lui une seconde patrie, et se croire tout à coup jeune et actif pour reprendre son existence de privations et de sacrifices.
Cette Foi éternellement vivace au cœur des disciples
de saint Ignace est vraiment digne de remarque. La
France, l'Allemagne et l'Italie nous en ont déjà fourni
plus d'une preuve ; la Péninsule va nous offrir la dernière.
Ferdinand VII, longtemps captif, rentrait dans ses
Etats. Il revoyait cette Espagne que les dissensionset les malheurs de la famille royale firent si héroïque.
Ce Prince, pour qui tant de sang avait coulé, necomSist. de la Comp. de Jésus. — T. VI.

15

542

HISTOIRE

prenait pas de quels égards il devait entourer èresglorieuses fidélités. Égoïste et défiant, vicieux par
instinct et cruel sans passion, Ferdinand désenchantait les peuples. En le contemplant à l'œuvre, ils pouvaient encore respecter et défendre le principe de lalégitimité comme base du bonheur public; il ne leurétait plus permis de l'aimer dans sa personne. Cependant le Roi d'Espagne ne donna pas subitement
la mesure de ses méchancetés. Comme son aïeulCharles III et son pore Chai les IV, les Espagnols ne
cessaient de réclamer l'abolition des lois portées contre les Jésuites : Ferdinand se rendit au vœu de la
Péninsule. Ce vœu lui était exprimé par toutes lesgrandes villes du royaume, par tous les ordres del'Etal, et principalement par celle armée de volontaires qui ressuscitant la Vendée dans la patrie dePelage, avait combattu avec tant d'ardeur pour Dieuet le Roi. Ferdinand comprit qu'il fallait accorder satisfaction à ces sublimes dévouements. Ils'adressc au
Pape, il lui fait part de son dessein. Le 15 décembre
3814, Pie VII t'encourage et le félicite en ces termes:* Nous nous sommes réjoui encore des biens immenses que l'Espagne retira des Prêtres réguliers dela'Compagnie de Jésus; car une longue expérience
nous apprend que ce n'est pas seulement par la probité de leurs mœurs et par leur vieévangéliquequ'ils
lépandentlaboinne odeur de Jésus-Christ, mais encore par le zèle avec lequel ils travaillent su salut desâmes. Pour rendre leur ministère plus fructueux,
unissant à la vie la plus pure une connaissance approfondie des sciences, ils s'appliquent à propager
la Religion* à la défendre contre les efforts'des méchants, à > retirer les Chrétiens de la corruption, àenseigner' les foélles-lelires à la* jeunesse «et à la former à la pàhé chrétienne.

DE LA COMPAGNIE D£ JÉSUS.

145» Aussi n'avons-nous aucun doute que le rappeldans vos Etats de ces religieux, qui se livreront absolument aux devoirs qui leur seront imposés, n'yfasse refleurir l'amour de la Religion, le goûldes
bonnes études et la sainteté des mœurs du Christianisme, qui augmenteront de jour en jour, A tous ees
avantages s'enjoindront d'autres d'une bien grande
importance : les liens d'affection cl d'obéissance qui; unissent les sujets,à leur Roi s« resserreront ; l'umion
entre les citoyens, la tranquillité et la sûreté renaîtront; enfin, pour tout dire en* uni mot, on verra reparaître parmi les peuples confiés à Voire Majesté
royale le bonheur public et particulier.
» Ce n'est pas seulement vous, notre cher fils en
Jésus-Christ, que nous félicitons de tousices. biens,
mais encore toute la nation espagnole. Cette nation,que nous chérissons en Notre-Seigneur d'un amour
particulier, a cause de son constant attachement à la
Religion chrétienne et des preuves de fidélité qu'elle
nous adonnées ainsi qu'au Siège apostolique, .sera
une des premières à ressentir les.heureux efficts qui
résulteront de rétablissement de celle illustre Société,et que nous nous sommes efforcé de procurer à tous
les Fidèles de Jésus-Christ. »Les maux dont le comte d'Àranda et FloridaBlanca avaient accablé l'Institut des Jésuites étaient
réparés par le petit-fils même de Charles III. Dansson décret du 15* mai 11815, Ferdinand VIL, faisantallusion aux actes de 1767 et aux prières de ses sujets, s'exprimait en ces termes : « Les vœux de tantde notables personnes, qui m'ont donné les preuves
les plus signalées de leur loyauté, de leur amour pourla patrie et de l'intérêt qu'elles n'ont cessé de prendreà la félicité temporelle et spirituelle de mes sujets,
m'ont déterminé à un examen plus approfondi,.des344

HISTOIRE

imputations faites à la Compagnie de Jésus. J'ai
reconnu que sa perte avait été tramée par la jalousie
de ses plus implacables ennemis, qui sont également
ceux de la sainte Religion, base essentielle de la Monarchie espagnole. » Ce décret frappait de nullité lesjugements et édits rendus sous Charles HT. Une
Junte royale, indépendante des autres ministères, est
créée pour régler tout ce qui concerne le rétablissement de l'Ordre. L'Evêque de Terucl la préside. Il
faut rassembler les Jésuites dispersés depuis quarante-huit ans. Emmanuel de Zuniga, Provincial deSicile, accepte le titre de Commissaire-Général : ilarrive à Madrid avec les Pères Juan d'Ossuna etJoseph de Silva. Il y est reçu aux acclamations dupeuple. Les autres Instituts religieux, Franciscains
et Dominicains en tête, leur ouvrent processionnellement les portes de la capitale. Zuniga invite lesanciens Jésuites à rentrer dans la Compagnie et à
consacrer à leur mère ce qui leur reste de forces.
Cent quinze vieillards, presque tous octogénaires,
traversent la Méditerranée, et regagnent leur première patrie avec un cœur qui ne reculera devant
aucun sacrifice. Parmi ces Jésuites, que l'exil en
Italie n'a jamais distraits de leurs soins apostoliques
et de leurs travaux littéraires, on remarque Caslaniza, Canton, Arévalo, François-Masdeu, Pratz,
Roca, Ruiz, Soldeviîa, Goya, Soler
Serrano,Cordon, Montero, Ochoa, Lacarrera, Villavicencio,
Aleman, Ugartc, Mugnos, Alarcon, Las Fuenteset
Araoz.
Des décrets spéciaux restituaient à la Compagnie(I) Ces Jésuites espagnols avaient formé des élèves dont les
noms seuls sont nn titre de gloire. Le rère Solcr comptait parmi
les siens le Cardinal Angelo Mai, le Thé al in Ventura et Lojacono»
Général du même Ordre*DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

545

les biens non vendus, ayant jadis été sa propriété.
Le 29 mars 1816, la Junte, à laquelle s'est adjoint leduc de l'Infantado, conduit solennellement le Père
Zuniga au Collège Impérial ; elle lui en remet les
clefs. Le soir même, le Père Parada fait ouvrir lescours. Cinquante-six villes sont en instance pour obtenir des Jésuites; les Evoques, les Chapitres, lesautres Ordres religieux et les Municipalités en sollicitent au nom des provinces. Cet élan universel
détermine le Commissaire-Général à ne plus différerl'érection d'un Noviciat. On voit déjà les enfants desaint Ignace à Murcie,àTrigueros, à Tortose, à VillaGarcia; leur arrivée dans la Navarre et dans leGuipuscoa est uneféte nationale. Lazaga, Evêque dePampelune, leur offre l'hospitalité dans son palais;
les Pères Arévalo, Sorarrain et Oyarzabal vont prendre possession du célèbre collège de Loyola qui
entoure le château où naquit saint Ignace. Ils ne
peuvent se soustraire à l'accueil triomphal que leurpréparent les montagnards et les habitants de ces
vallées, au fond desquelles retentit le cri de guerrede l'insurrection monarchique. Le collège n'a pas
encore de revenus fixes ; le peuple y supplée. Dansla Catalogne, à Manrèse surtout, le même enthousiasme se produit.
Le 20 juillet 1816, quatre vieillards, dont le moinsâgé a soixante-douze ans, se partagent à Valence lesclasses et la garde des élèves, d'autres se dirigent sur
Palma et sur Grao. La ville d'Ognale a des souvenirsd'Ignace et de François de Borgia : elle les invoque,afin de posséder dans ses murs des héritiers de leursvertus. L'Aragon et l'Andalousie leur facilite
voies de retour. Le Père Zuniga s'aperçoit que denouvelles maisons de Noviciat sont indispensables
pour répondre à tous les besoins : il en fonde deux

m

RISTOnfi-

autres à Loyola et à Séville.. En 1819, Manrèse etVilla-GarciaJoirissentïdu même; avantage. Cadix faisait valoir ses litres auprès des Jésuites : au mois denovembre 1818, le Père Antoine de Herrera y conduit sept Pères de la Compagnie; six mois après, leCollège voyait huit cent soixante écoliers s'asseoir
sur ses bancs. Un an ne s'est pas encore écoulé quela fièvre jaunesévit dans cette cité. Herrera, quoique
octogénaire, se dévoue au service des malades.
Atteint par le fléau, il meurt en léguant à la Compagnie l'exemple du martyre de la charité ; il ne tarda
pas à trouver des imitateurs. Les Pères André Morelet Philippe Zepeda expirent à la fleur de l'âge au
milieu des moribonds, dont ils adoucissent les dernières souffrances.
La province d'Espagne renfermait déjà trois centqualre-vingtdix-sept Jésuites.Des progrès aussi rapides
faisaient concevoir à l'Institut les plus belles espéran*ces, lorsque, vers la fin de février 1820, se manifestèrent des symptômes de révolution. Le 11 mars,
jouir même de l'agonie du Père Zunrga, qui a tantcontribué au rétablissement de la Société en* Es^pa^grtô, l'émeute gronde autour du Collège de SaintIsidare. Elle vient de proclamer la Constitution de
1812; elle l'intronise à Madrid par le* blasphèmeet
parla menace. Là, comme partout, les Jésuites furent
les premières victimes jetées aux aveuglements démagogiques. L'insurrection devait triompher, carie
Roi n'avait pas assez de cœur pour la regarder en face*
Le Père Cordon, nommé Vice-Provincial après lamort d'Emmanuel Zuniga, comprend que la tempête
sera affreuse ; il voit que l'agitation des esprits et lalâcheté du Monarque en attireront d'autres sur- laPéninsule; il s'y prépare par/la prière; Les Révolutionnaires espagnols ne cachaient pas leur intention1

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS*

347

de spolier le Clergé d'arracher de Tâme des masses,
leprincipe catholique que les siècles y ont si fortement
enraciné ; mais., pour consommer plus sûrement leurœuvre, ils couvraient le Clergé séculier d'un respectdérisoire et ils ne s'attaquaient qu'aux Jésuites;
Il n'y avait plus de Pyrénées entre la France libérale et l'Espagne constitutionnelle. Dans les deux
pays, on marchait à l'assaut de l'Eglise et de la Royauté au cri de : Mort aux Jésuites! Ferdinand eut
néanmoins l'intelligence de sa position ; il essaya dedéfendre son trône et la Compagnie; néanmoins ilcède bientôt aux menaces dont il ose se laisser accabler. Il interdit aux enfants de Loyola d'admettre desNovices dans leurs Maisons, et il abandonne ans
Cartes futures à décider du soi* même de l'Institut»
Le 31 juillet 1820. le ministère propose une loi portant suppression de la Compagnie; le H août, le projet fut accepté. D.ins cette enceinte, où né retentis*
saieutque des voix ennemies, un seul orateur, le comtede Maule, eut le courage do servir d'interprète aux
vrais besoins et aux vœux de l'Espagne. Il parla deliberté à des hommes qui se prétendaient libéraux, etH ne fut pas écouté. Les Corlès prononcèrent l'abolitioo de l'Ordre de Jésus. Ces députés s'arrogeaient ledroit d'initiative royale et de suprématie ecclésiastique; cependant, afin de conserver aux yeux du public
une apparence de justice, ils accordèrent une pension
de trois cent quatre-vingt-quinze francs à chaquePère engagé par les vœux du sacerdoce. La pension
alimentaire fut une de ces promesses que les révolutions ne tiennent jamais.
Les Jésuites étaient encore une fois dispersés :leur vie ne devait être qu'un cpmbat; ils acceptent le combat sous quelque forme qu'il se présente.
En 1821, la peste ravage la ville deTortose; un jeunev

348

HisroiAB

scolastique, Ferdinand Heralt, et deux Coadjuteurs,
François Jordan et RaymondRuiz,accourent pour servir les pestiférés. Le danger était imminent ; les autorités consli lu tionnelles»'empressent de mettre un pareil
zèle à Tépreuve. On les place au poste leplus périlleux,
ils y restent. On leur confie le soin des orphelins, ils
deviennent des mères pour tous ces pauvres enfants Le
dévouement des trois Jésuites excitait l'admiration
publique. Le fléau commençant à disparaître, on
sentit que ce dévouement, salué par la reconnaissancedes familles, serait un reproche adressé aux frayeurs
administratives : les trois Jésuites sont jetés dans lesfers. Celle ingratitude irrite le peuple : la prison sechange en un lointain exil. Le 17 novembre 1822, lePère Jean Urigoitia fait partie d'un convoi de vingtcinq Prêtres ou Religieux, que l'on dirige sur Barcelone. Ces captifs sont soupçonnés de ne point aimer laConstitution de 1812 ; à six milles de Manrèse, lessoldats les massacrent pour leur prouver qu'elle est
humaine. Ce ne sera pas la dernière fois que le sangd'un Jésuite coulera sous le fer des Révolutionnaires
de la Péninsule. Ils avaient bien pu égorger des Prêtres
sans défense ; ils ne surent pas se battre, lorsque lesFrançais, commandés par le duc d'Angouléme, vinrent délivrer l'Espagne de cette honteuse tyrannie.
Elle avait supprimé la Société de Jésus; trois années après, les Jésuites rentraient dans leur droit etdans leurs maisons dévastées.
Ces intermittences de bien et de mal, de vie et domort portaient un grave préjudice à l'éducation; l'arjmée surtout avait besoin d'une organisation aussi forte
que sage. Ferdinand VII, arraché de sa prison, r e doutait <1« **jj- nouveau exposé aux trahîsôfis
que ses coupables faiblesses et son ingratitude avaientencouragées. Or. lui persuada qu'il fallait reprendreDE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

549

l'édifice par la base et former une nouvelle génération d'officiers qui, par leur aptitude militaire et leurdévouement monarchique, ne compromettraient pas
à chaque instant l'obéissance du soldat et l'avenir duroyaume. En 1825, on créa donc à Ségovie un Collège Général militaire, où l'on se proposa d'élever lesjeunes gens destinés à l'infanterie, à la cavalerie, àl'artillerie et au génie. Celte pensée élait féconde ;pour la développer, on chargea deux Jésuites, lesPères G il et Sauri, d'enseigner aux élèves les principes de foi religieuse, de fidélité politique, d'histoire,de belles-lettres etde géographie. Au commencement
de 1827, la même idée présida à rétablissement duCollège des Nobles, dont les Jésuites acceptèrent encore la direction. Il prospéra avec tant de rapiditéque, peu de mois après, les plus grandes familles et
les infants eux-mêmes s'y réunirent. La mort de Ferdinand VII interrompit toutes ces œuvres, dont lesuccès ne faisait plus doute pour personne. Cette
mort laissait la Péninsule en proie aux factions ; elle
avivait une plaie que le temps n'a pas encore cicatricée. Le testament du Roi donnait la couronne è unenfant, et la Régence à Ma rie-Christine, mère de lajeune Isabelle. Don Carlos, déjà exilé, se voyait exclu
du trône. De nouvelles calamités allaient fondre surce pays ; les Royalistes espagnols crurentiesconjurer
en courant aux armes pour défendre la loi salique,qu'à leurs yeux Ferdinand, à son lit d'agonie, n'avait
pas eu le droit d'anéantir. La guerre civile éclata ;elle fut longue et sanglante. Les Jésuites n'étaient
point forcés d'y prendre part ; ils se renfermèrent
dans les soins de leurs divers ministères; ils instruisirent la jeunesse ; ils furent prêtres lorsqu'on lesappelait à se transformer en hommes de parti ; ils
essayèrent de calmer les passions surexcitées. Leur*
15

HTSTOTRE

paroles, leurs actes ne pouvaient être incriminés): on
suspecta leurs intentions, Pai> l'état même des cho<ses, la Reine-mère était obligéedeseprécipiter dansles bras des ennemis de sa famille et de son époux.
L'ambition du. pouvoir l'avait faite leur auxiliaire,,leur drapeau et leur servante; elle se>prêta< à ce triple rôle; elle subit les exigences que l'émeute lui im+
posa. Christine-vit couler le sang; autour d'elle; elle
fut tour à tour l'idole ot la victime des insurrections.
Mais, dans cette période de désastres religieux et d'affaissement monarchique, ce fut surtout à la Compas
gnie de Jésus que s'adressèrent les coups portés par:lesprôneurs de la Constitution 'de* 4 812;
Les Jésuites étaient l'avant^garde du Saint-Siège :il fallait les détruire afin d'amoindrir le Clergé etdésemparer de son patrimoine par la violence législative. Un plan aussi cruel qu'habile fut'dressé dansce'sens. La liberté de la pres'se inaugura sa puissanceen ^improvisant l'écho ides outrages contre l'Institut;cite dénonça quelques Pères, elle en>accusa d'aulres;
Isabelle était le principe jeté* en avant par les enne-*
ivm de la Religion et de la {Royauté; on* représenta
Ie3 Jésuites G o m m e t e s adversaires nés du trône con*stitûtïo'nnel. La Frânc^Iaçonneiue mourait etvFrance
sous le ridicule, de même que les Templiers, les*sec*tateuits de Châtel et les .Sainl-Simoniens ; en Espa*
gne^elle eut uneaclionpuissante. Elle organisa* desloges-qui devinrent des clubsi,- et <dans ces-clubs certaines sociétés secrètes décrétèrent la ruine de toutes
les. associa lions religieuses; Oh\ médita^ ou résolut lemassacre des Réguliers. TJnipréfcxteiétail nécessaire^
te 'choléra l'offrit. Aux premiers/symptômes de l'épir
demies la reine Christine e t les plus chauds amis dupeuple'l'abandonnèrent à ses>lVajyeiiPsi On fit cire»?
1er dans les masses:que feau des fontaines étai&eai>
1

D E

L A

COMPAGNIED E

J E S U S .

poisonnée, et que les Moines et les Carlistes avaientseuls pu commettre un pareil attentat. Des enfantssont arrêtés sur la voie publique. Ils jouaient avec
des poisons actifs, et en plein jour ils les semaient au
milieu de la rue afin d'attirer les regards de la foule.
La police leur demande qui leur a inspire cet atroce
passe temps, ils répondent à haute voix : « Ce sont lesJésuites. »Ce,prologue d'un horrible drame n'était dérouléque pour exaspérer la multitude (ï). On l a croyait
découragée, on espéra la disposer à suivre l'impulsion de colère qui lui serait donnée comme un mot
d'ordre. Dans la journée et dans la nuit du 1G juillet 1834, les bruits les plus sinistres circulèrent à
Madrid; l'arsenic, tombé en paquets des mains do
quelques enfants, était retiré des fontaines et exposé
sous les yeux du peuple. Le nom des Jésuites se mêlait à tout ce complot, il en faisait la base; leur mortdevait lui servir de dénoûmenl. On avait attisé le feu
de la sédition, il éclatait. L'autorité elle-même se fit
un jeu de le diriger sur les Pères. Le 17 juillet, àtr.ois heures do l'après-midi, la foule, enivrée de teri^ij Quand le but que la .Révolution se proposait fut atteint,
elle flétrit les manœuvres qu'elle-même avait mises en jeu, etle - S juillet le gouvernement espagnol, toujours à Sainf-Ildefottsc, adressa à l'Europe cette dépêche télégraphique : a La
diolcra ayant éclaté avec une extrême violence le 16, la population -p'csi persuadée que les fontaines publiques avaient étr
etoupisftnnées e t a imputé aux Moines ce crime, imaginaire. »Le ]9 juillet, M. Martinez de la Kosa, ministre des affaire*étrangères, écrivait encore de Saint-Ildefonse aux autorités
pour leur affirmer f que la tranquillité s'était rétablie d'unemanière* inaltérable qui ne donne plus le moindre symptôme,d'i^nti-éUideiet qui ne .montrée plus dans. lesr esprits que le; vif
désjftsde voir un châtiment exemplaire tomber su* les auteur^ da
0 6 0 atrocités, »
!t

r

m

HISTOIRE

reur, marchait avec la garde nationale au cri de :Poison ! poison ! Mort aux Jésuites ! et Vive la République ! Afin de stimuler les cruels appétits de cettetourbe, on lui a déjà donné quelques citoyens inoffensifs à dévorer. Ce sang lui monte à la tête ; le peuple a le vertige, c'est le moment de le lancer sur leCollège Impérial. Les portes viennent d'en être fermées par ordre du Supérieur. Elles sont ébranléessous les hurlements, elles tombent sous les haches.
A ce premier moment, l'effroi s'empara des Jésuites ;ils furent hommes, ils cherchèrent à mettre leur vie
à l'abri d'une sauvage agression. Mais bientôt, ramenés à leur devoir par le Provincial et le Recteur, ils
s'assemblent dans la chapelle domestique. Ils se fortifient mutuellement, et, en priant les uns pour lesautres, ils se résignent au trépas que tant de clameursleur annoncent. Les Descamisados se ruaient pourégorger les Jésuites, ils criaient Vive la liberté ! Mort
aux Moines et aux Prêtres ! On suppose le peuple
assez exalté pour se livrer à de plus terribles blasphèmes ; on veut le forcer à répéter ceux que dictent
la Franc Maçonnerie et les Clubs. Il faut jurer morta la Religion, mort à Dieu, et fondre sur l'ennemi
qu'on lui désigne en proférant la malédiction de :Vive l'Enfer! La populace recule indignée. On tâchede l'entraîner à tout prix ; on la corrompra plus tard
jusqu'à la moelle. En attendant, il s'agit de lui fairegoûter du sang de Jésuite. Le Séminaire est envahi.
L'église du Collège se voit le théâtre de sacrilèges
dévastations. Pour enflammer l'ardeur des tièdes,quelques coups d'arquebuse se font entendre. « Ce
son!, vociférèrent les meneurs, des Jésuites qui tirenl
sur le peuple. » A ce mot, prononcé après tant d'excitations, la fureur ne connaît plus de bornes. On
arrive enfin à la chapelle.

DE LA COMPAGNIE DE JESUS.

558

Au Séminaire, les élèves avaient été réunis dans lasalle commune; rangés autour du Recteur,Edouard
Carassa, ils priaient ou pleuraient. A la vue des baïonnettes, un cri de détresse se fait entendre. Ces enfants se croient menacés; un des gardes nationaux
les prend sous sa protection, il déclare que le massacre ne commencera que lorsqu'ils seront tous ensûreté. Cette parole d'humanité, arraché sans douteà un cœur de père au milieu même de l'orgie à laquelle il prenait part, ne suspend qu'à moitié lesvengeances nationales. Le Coadjuteur Jean Rucdas
tombe le premier criblé de coups. Le sous-diacre
Dominique Barrau expire auprès des enfants dont il
est le préfet; Martin Buxons périt au même instant,ainsi que Garnier, Sancho, Casto Fernandez, Juan
TJrreta et Firmin Barba. Le Frère Joseph Fernandez
a d'autres outrages à subir avant l'assassinat; lesDescaroisados lui coupent une joue et une oreille,
puis ils le traînent par les rues en le couvrant à chaque pas d'insultes et de blessures. Le Père Celidonio
Unanue est destiné au même sort. Frappé d'un coupde baïonnette dans la région du cœur, il va tomber
comme les autres ; la pitié d'un soldat l'arrache à sesbourreaux. François Sauri n'a pas le même bonheur,il expire en priant Dieu pour ses meurtriers.
Dans ce 2 septembre espagnol, dont d'autres crimes n'étoufferont pas le souvenir, il a fallu tromper
Je peuple, l'enivrer presque de terreur pour l'amenerà voir ainsi passer ses effroyables vengeances. Le
peuple sentie courage lui manquer à chaque pas qu'il
fait dans cette voie sanglante. On l'anime par ih
nouveaux spectacles. Les Descamisados n'ont encore
tué qu'à l'intérieur; le savant Père Arliaga, le Sco»laslique Dumont,le Coadjuteur Manuel Ostalazasoni
fusillés à la porte du Collège, et leurs corps nus ex-

HISTOIRE,

posés aux regards de la foule. Joseph Elola succombe
sous les baïonnettes.
Le Séminaire était témoin de ces scènes d'horreur;au même moment d'autres crimes se commettaientdans le Collège Impérial. Les bourreaux s'y introduisent; ils pénètrent jusqu'à la chapelle, mais là ils
sont arrêtés par un ordre supérieur et par le dévouement d'un Jésuite. Munoz, duc de Rianzarôs et déjà
peut-être l'époux de Marie-Christine, avait un frère
dans la Compagnie. Quelques assassins promettent
au Père Edmond Carassa de se montrer moins barbares s'il veut leur livrer Jean-Grégoire Munoz. Ce
jeune homme s'était, comme les autres, réfugié dansla chapelle, et il priait en attendant sa dernière heure.
Le chef des Descamisados s'approche de lui ; « Ne
craignez iien, dit il, je suis ici pour vous sauver lavie. Je dois la mienne à votre frère, et je suis heureux de trouver une occasion de lui témoigner mareconnaissance. « Munoz avait compris qu'un bras
puissant veillait sur ses jours. « Je reste, s'écrie-t-il,,parmi les Jésuites mes frères. Leur sort sera le mien.
Sauvez-les avec moi, ou je mourrai avec.eux.» Le.
massacre était organisé avec tant de régularité, lesmeurtriers se montraient si bien disciplinés que, sur
Tordre d'un garde du corps de la Reine, les colônvs,tout à l'heure si terribles, se calmèrent comme parenchantement. Les victimes et les assassins restaienten présence, lorsque tout à couple capitaine-général
dé Madrid, José Marliney de San-Martin, qui n'apris aucune précaution militaire, qui a laissé grandir
et se développer l'émeute, paraît dans la chapelle.
Pour y arriver, il s'est vu forcé de marcher sur lescadavres des Jésuites; sa première parole est un outrage. Il reproche aux Pères l'empoisonnement deseaux de la ville ; puis, pour sanctionner cette çalojw-

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

355

nie; il court montrer aux égorgeurs une fiole qu'il atrouvée et qui, dit-il, contient le poison. La fiole
venait de tomber des mains d'un spectateur. Ce dernier la réclame; il offre d'en avaler le contenu pour
prouver qu'elle ne renferme aucun breuvage mortel,.
Le capitaine-général rougit de honte; mais l'œuvre
de dévastation ne s'arrête ni au dedans ni au dehors.
On a massacre; on ravage maintenant sous les yeux,de Marlincy et avec son approbation. On profana leschoses saintes, on dépouilla les autels ; tout fut mis
à sac. Quand on eut habitué la populace à ces excès,
dont le caractère espagnol répudiait la honte,: laforce armée intervint à sept heures du soir pour régulariser le désordre et veiller sur les ruines amoncelées auprès des cadavres.
Le carnage ne cessa dans la maison des Jésuites
que pour recommencer immédiatement chez les
Dominicains et les Pères de la Merci. La Révolution
avait pris le parti d'abolir les Ordres religieux.; elleégorgeait les hommes afin de tuer l'idée. Elle se faisait violente et calomniatrice pour inaugurer ses
projets de spoliation et d'athéisme légal. Le couvent
des Franciscains avait été soumis au même régime
du.sabre que Je Séminaire et ,1c collège des Jésuites*
Le tour des autres Instituts était arrivé. Les Dominicains et les Pères de la Merci succombèrent sous lesmêmes inculpati'ons. Ils périrent, comme les Franciscains, par le feu, par l'eau, à coups d'épéc, depoignard ou de massue. On en précipita quelquesuns .du haut des toits; on en étrangla d'autres.*Lesscènes de meurtre et de pillage se propageaient dans,tous les quartiers. La capitale de la catholique Espagne se voyait le théâtre d'un de ces drames que ladémagogie prépare pour épouvanter ses adversaireset»ttuiiwtr le peuple d'une sanglante solidarité,..Le,18

556

HISTOIRE

juillet^ au matin, la consternation régnait dans laville avec le choléra. Le gouvernement avait reculé
devant rémeule; Christine avait fui; l'armée s'était
rendue complice de ces attentats, ou du moins elle yavait assisté impassible comme à une exécution
militaire. Ce coup porté a la Religion et à l'autorité
devait retentir au loin. Le 19 juillet, quand lessoixante-treize victimes (1) furent déposées dans leurtombeau, un décret royal parut pour annoncer quedes mesures inutiles étaient enfin prises contre l'émeute. On destituait les magistrats coupables et lecapitaine-général San-Martin. On emprisonnait lesDescamisados les plus forcenés. Celle tardive justice
révélait son impuissance et sa participation au forfait, jusque dans la manière de le réprimer. Lesassassins avaient commencé l'œuvre révolutionnaire:
ils imposèrent aux pouvoirs constitutionnels la tâchede l'achever.
Le 7 juillet 1835, la Société de Jésus fut législatif
renient supprimée en Espagne. On ne s'appuya sur
aucun prétexte religieux ; on ne donna aucun motif
politique pour expliquer cette mesure. Les Jésuites
possédaient des terres et des maisons (2) : ce fut leurplus grand crime aux yeux de la loi que de cupides
gouvernants, que des vénalités subalternes se char(1) Pendant cette journée, il périt quatorze Jésuites, sept Dominicains, quarante-quatre Franciscains et huit Pères de la Merci.
On ne compta que onze blessés, et parmi ces derniers plusieurs
moururent à peu de jours de distance.
(2) Lorsque les Jésuites subirent, l'ostracisme des ordonnances
du 16 juin 1828, ils cédèrent à la prière d'un grand nombre defamilles catholiques et fondèrent immédiatement un Collège àl'embouchure de laBidassoa, dans un bourg appelé los Passage s >à une lieue de Saint-Sébastien. Ainsi placés entre la France etl'Espagne, ils pouvaient répondre au vœu des deux peuples. Le
Koi d'Espagne, le comte de Fownas, capitainc-géuéral de U

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

357

geaient d'appliquer. Les Pères de l'Institut obéirent
sans résistance à ce nouveau décret de proscription,
qui allait s'étendre aux divers degrés de la hiérarchie
ecclésiastique. On ne jugeait pas, on ne condamnait
pas le clergé ; on le dépouillait et on l'expulsait. Les
Jésuites espagnols étaient sans asile, sans secoursd'aucune sorte. La plupart se retirèrent dans d'autres provinces de la Compagnie, d'autres ne voulurent pas abandonner leur patrie. Une seule maison
restait debout dans le royaume, c'était le sanctuairede Loyola. Le général Rodiî en avait déjà chassé lesJésuites; mais, quand l'insurrection carliste eut pris
l'offensive sous Zumalacarreguy, les Pères ne secrurent pas tenus à l'obéissance envers des édits deproscription. Ils se réunirent, et, sans se préoccuper
de la guerre civile dont le Baslan était le théâtre, ils
se livrent à l'enseignement et à la prédication. Ils
fondent un Noviciat dans le Guipuzcoa ; ils y recueillent les Jésuites dispersés par la tempête. Ils sont surle territoire occupé par l'armée carliste, territoire
qu'ils n'ont pas choisi, mais qui leur est indiqué parla force des choses. On prend texte de la situationmême de leur ancien collège de Loyola pour les accuser de carlisme. On annonce que le Père Gil est en
faveur auprès du Prince et que les Jésuites dirigent,
tous les mouvements.
Ainsi que cela était arrivé dans d'autres tourmentes intestines, la Compagnie s'abstenait de toute participation aux luttes des partis. Elle intervenait
quelquefois dans les deux camps; elle y remplissait
les devoirs du ministère ecclésiastique : elle consolait
province, et l'Evéque de Pampclunc se montrèrent favorables annouvel établissement. Après la mort de Ferdinand VU, il devint
un objet de persécution. Mina l'inquiéta souvent, et enfin, le H
juillet 1834, Rodil le lit fermer par la force.

m:

HISTOIRE >tés* affligés, «Ile soignait les blessés* elle apprenait à
totis à vivre, à mourir chrétiennement; mais sonaction politique n'est signalée sur aucun* point
L'armée constitutionnelle proscrivait ou égorgeait
les* Jésuites, celle de don Carlos leur offrait aide etprotection. Ils restèrent là ou leur présence était
regardée comme un bienfait. Le Père Unanue fut leconfesseur du prince et les infants continuèrent,
comme du vivant deFcrdinand VII, à être élevés parles* Jésuites (1), Toujours soumis à l'autorité, les disciples de saint Ignace obéirent au quartier-généralcarliste comme ils obéissaient à Madrid. Ils crurent
que leur prudence ne leur susciterait pas de nouvelles calamités. Après la convention de Vergara, ils
rouvrirent leur collège; et, comme Espartero voulait
se*débarrasser de la Reine-régente et des derniersJésuites, rétablissement de Loyola fut supprimé. La
Société de Jésus n'existe plus dans la patrie de saintIgnace, de saint François-Xavier, de saint François
detBorgia et de Laynès.
De même que l'Espagne, le Portugal, appauvri,épuisé par les guerres de Napoléon, se trouvait livré
aux discordes intestines. La désunion éclatait dans la
Camille de Rragance presque en même temps que danscelle de Bourbon. Ces princes n'avaient su ni gouverner leurs royaumes ni résister à l'oppression étrangère. Après avoir donné à l'Europe le spectacle deledr inertie, ils venaient se disputer quelques débris
de trône et mettre l'usurpation à la place du droit
Cet exemple de querelle fratricide dans les maisonsroyales était un encouragement accordé aux révolutions. Elles en profilèrent pour rendre odieux lesinfants qui n'invoquaient pas leur secours ou pour
(1) Ce fut le Père Mariano Puyal qui, dès 1824, se vit chargéde l'éducation du (ils aine de don Carlos»

DE LA COMPAGNIE! DE JÉSUS.

359

avilir ceux qui le sollicitaient. Les guerres de donCarltts contre Christine, les luttes entre don Pedro etdon Miguel produisirent des résultats funestes aux
Monarchies ; la Société de Jésus en Portugal en res*sentit le contre-coup.
Don Miguel n'ignorait pas la popularité dont, après
soixante dix ans d'exil, le nom des Jésuites jouissait
encore sur les rives du Tage. Son trône était malaffermi, il pensa qu'en rendant a ses sujets les apôtres que Pombal leur avait arrachés, il ferait un acteaussi agréable qu'utile à sa patrie. Il n'existait plusàè Pères portugais : il demande à Godinot, Piovincial.de France, d'envoyer à Lisbonne quelques Missionnaires de la Compagnie. Le généralat est vacantpar la mort de Forlis. Le Vicaire donne son agrément à cette mesure : Godinot désigne six Jésuites
et deux Frères coadjuteurs qu'il place sous la direct ion du Père Del vaux. Rétablir les enfants de saintIgnace sur cette terre où la mémoire de leurs service»
et de leurs souffrances restait gravée dans-les cœurs,était) une pensée qui devait produire d'heureux résultats ; mais il fallait l'accepter avec courage et ne
reculer devant aucune de ses conséquences légales.
Lé décret du 10 juillet. 1829, que Delvaux reçut à
Madrid, ne pouvait pas satisfaire les amis de la Compagnie ; il semblait n'être destiné qu'à irriteg ses adversaires. Don Miguel avait pris un moyen terme :sans se prononcer sur le passé, il offrait les Jésuites
comme de nouveaux auxiliaires au Clergé séculier;«Considérant, disait-il dans cet acte officiel, le grave
préjudice que souffrent l'éducation chrétienne et lacivilisation des domaines de ces royaumes par lemanque de ministres évangéliques, et voulant aller
au-devant des maux de toute nature que la durée
rendrait irrémédiables, ayant toujours en vue le bien
1

1

HISTOIRE

de la Chrétienté, et par lui la félicité de mes fidèles
sujets, j'ai pour bon d'appeler à cette fin la Compagnie de Jésus et de permettre qu'elle s'établisse denouveau. »Ce laconisme, décelant tant de craintes, cachait lesjustices d'une réhabilitation sous des besoins trop
réels. 11 ne dut guère rassurer les Jésuites sur l'avenir, il ne les intimida point cependant. Les Pères
comprirent que don Miguel et le duc de Cadaval, son
ministre, étaient placés dans une fausse position; ils
crurent qu'il n'appartenait pas aux disciples de l'Institut d'en aggraver les périls. Une porte s'entrouvrait
devant eux dans ce pays si cher à saint FrançoisXavier et aux fondateurs de la Compagnie, ils résolurent d'y pénétrer sans discuter le protocoled'admission. Le 13 août 1829 ils arrivent à Lisbonne.
Rien n'avait été préparé pour les recevoir. Ces Jésuites, toujours si opulents, au dire de leurs adversaires, revenaient à la demande du gouvernement,
et ils se trouvaient exposés à mourir de misère sur lavoie publique. Les Lazaristes pourvurent à leurs premiers besoins, ils leur offrirent un asile. La duchessede La Foens mit plus tard sa maison de campagne
la Maraviglia à la disposition des enfants de saintIgnace, et ce ne fut que le 24 octobre que le ministère
de don Miguel s'occupa de leur entretien.
Don Miguel, maître du Portugal et régnant par laterreur, ainsi que l'affirmaient les Libéraux, n'osait
ni avoir une volonté ni manifester un désir. Princehonnête homme, mais irrésolu et toujours dominé
par la crainte de déplaire à ses ennemis, il n'avait pas
jugé prudent de mettre encore les Jésuites à l'œuvre.
On enchaînait leur zèle afin de ne pas fournir denouvelles armes aux hostilités du dehors. Ces précautions étaient un inutile palliatif; le CardinalDE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

561

Alexandre Justiniani, Prononce du Saint-Siège, tecomprit au mois de mars 1830. Il y avait à Lisbonnel'église du Laureto destinée aux étrangers, et qui,
exempte de la juridiction du Patriarche, restait, par
un privilège spécial, soumise à l'autorité des Nonces• apostoliques. Justiniani détermine les Jésuites à yprêcher le carême et à y donner les exercices de laretraite. Les Pères Barelle, Mallet, Bukacinsky et
Pouly se livrent avec ardeur aux travaux de la prédication et de la confession. Les Jésuites étaient
avoués; leur voix se faisaient entendre ; les habitantsde Lisbonne se pressent autour de leurs chaires. La
réaction tentée par le marquis de Pombal, les doctrines désolantes qu'il répandit pour corrompre lecœur des peuples n'y avaient laissé aucune trace. Il
avait affaibli le pouvoir moral de la noblesse en ladépouillant de sa foi et de son prestige: mais le Peuple était resté fidèle aux sentiments religieux. Le
Peuple saluait dans les Jésuites les maîtres des générations éteintes ; il accourait à leur passage, il se
prétait docilement à leurs leçons, et, pour protester
contre les désastres du dix-huitième siècle, il entourait de ses hommages les Pères de la Compagnie. Ceretour d'opinion était si manifeste que la comtessed'Oliveira, Vt'tede Pombal, voulut elle-même
s'y associer. Elle se rendit auprès du Père Delvaux,et, dans une lettre du 27 mai 1830 adressée par ce
Jésuite au Père Druilhet. nous lisons :» La comtesse d'Oliveira m'a offert quatre de ses
fils, toute fière qu'ils fussent les premiers acceptéspar les Pères de la Compagnie. Je n'ai pas besoin,nous dit-elle d'examiner ni de condamner la conduite
de mon aïeul. S'il a pris à la destruction de la-Compagnie la part qu'on lui attribue, c'est à nous, sesenfants, à réparer une aussi grande injustice, autant
fi,,e

562

UÎST01RE

est en nous ; s'il a é!é calomnié, s'il en est innocent, c'est à nous à le prouver par notre empressement à vous accueillir. »Telles étaient les dispositions du Portugal à l'égard
des Jésuites. Au mois de décembre 1850, ils s'établirent dans la maison de Saint Antoine où FrançoisXavier, Simon Rodriguez, Ignace d'Azevedo, Alvarôs
et Gonzalves de Gamara avaient prié, enseigne ,etvécu ; puis ils commencèrent à.donner à leurs travaux une direction plus uniforme. Les uns, commele Père Pouly, s'efforcèrent, par le secours religieux,
d'alléger les chaînes des prisonniers ; les autres cherchèrent à réveiller dans les âmes des sentiments devertu et de piété. Témoin des succès de ces quelquesJésuites, le Cardinal Patriarche de Lisbonne ne veut
plus demeurer indifférent au bien qui s'opère parleur intermédiaire : il rend un décret en faveur del'Institut. A peu de mois d'intervalle dom Fortunéde Saint Bonavcnture, Archevêque d'Évora et GrandMaître des études publiques, imite cet exemple. Il
conseille de restituer aux Jésuites leur ancien .Collège des Arts à Coïmbre : le 9 janvier 1852, don Miguel signe Tédit qui les remet en possession de cetétablissement.
.Le jour de leur entrée dans, la province de Reïra
fut un triomphe pour eux, une véritable féte pour leClergé et pour le Peuple. Sur les roules que les Pères
Delvaux, Pallavicini et /Martin parcouraient, à tous
les villages, 5 toutes les cités, rla foule se portait àleur rencontre. Le temps et les révolutions n'avaientpas affaibli son amour traditionnel. La reconnaissance et l'espoir éclataient en chants d'allégresse, endémonstrations unanimes, accueillant Je cortège.. Le
Clergé de diverses paroisses, les Ordres religieux.ae^QUrâicnt^umiôres en tète, pour s'unirtrans-qu'il

t a u x

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

3£5

ports et aux bénédictions de la multitude ; partout,
à la vue des enfants de Loyola, on faisait entendre
des cris d'enthousiasme; partout on leur appliquait
ces paroles de l'Ecriture : Emîtes ibant et ftebant,venientes aulem, ventent cum exxdtatione*. C'était peindre par un seul mot les douleurs de l'exil etles joies du retour.
La première ville qui s'offrit aux Jésuites après
leur entrée dans le diocèse de Coïmbre, ce fut Pombal, là où avait été exilé, là où était mort le ministrede ce nom. Ils sont en face de leur persécuteur.
Ecoutons le Père Delvaux raconter leur vengeance :« Nous fûmes reçus, écrit-il le 6 mars 1852, au son
des cloches, complimentés et conduits en triomphe
par le Curé-Archi-prêlre, accompagné de tout son
Clergé. L'église, où deux de nos Pères allèrent direla sainte messe, était magnifiquement illuminée,comme aux plus grandes solennités. Pour moi, presséd'un sentiment religieux impossible à exprimer, jem étais esquivé avec un Père et un Frère avant larencontre du bon Curé, et j'avais couru à l'église: desFranciscains, pour y prier sur la tombe du marquis,
mais l'infortuné n'a point de tombe. Nous trouvâmesà peu de distance du matlre-aulel une bière couverted'un méchant drap mortuaire^ que le Père gardiendu couvent nous dit être la sienne. II y attendait ;envain les honneurs de la sépulture depuis le 5
mai 1782.
;?

C'est donc en toute vérité que je puis dire qu'après
plus d'un demi siècle de proscription, le premier pasde la Compagnie,'rentrant solennellement à Coïmbre,
fut d'aller célébrer une messe d'anniversaire, le corps(présent,, p^urk repos de ,fâme de celui qui Ibvdit
proscrite, et dans le! lieu où il passa les derniènes

HISTOIRE

années de sa vie, disgracié, exilé et condamné à mort.
Quel concours d'événements ne fallait-il pas pouramener cet événement? Je sortis de Pombal sansbien savoir si c était songe ou réalité. Le cercueil
présent, le nom de Sébastien prononcé dans l'oraison,
le son de toutes les cloches de la paroisse qui célébraient le retour de la Compagnie, tout cela à la fois!
Je crois bien que cette impression ne s'effacera jamais
de mon cœur. »Au milieu des divers sentiments que provoquaientdans leurs âmes tant de souvenirs et les joies si chrétiennement expansives de la multitude, les Jésuites
arrivèrent à Golmbre. De nouvelles fêtes, des sollicitudes de toute espèce les y attendaient, et, à l'annonce de ces transports d'allégresse, le général de la .
Compagnie leur écrivait ; « Aujourd'hui hosanna;
humilité. Bientôt peut-être ce sera : toile crucifigeh
Le pressentiment du père Roolhaan se réalisa ; mais
il ne prit point les Jésuites au dépourvu.
Don Pedro, pour combattre son frère don Miguelet imposer aux Portugais un gouvernement national,
avait rassemblé une armée. Cette armée s'était recrutée d'Anglais, de Français, d'Italiens, de Polonais
et de tous les mercenaires que la Révolution tient àsa solde. Repoussés de leur patrie, tantôt par la loi,tantôt par la crainte, ils n'avaient pour la plupart
qu'une vie de débauche ou de honte à expier. L'Europe s'en débarrassait en les jetant à la suite d'unsouverain dépossédé qui s'improvisait constitutionnel
afin de trouver des alliés. Une guerre fratricide leurouvrait le Portugal : ils s'y précipitèrent au nom dela liberté; ils y introduisirent le pillage et la licence,
fin face de tant de périls, le courage des disciples del'Institut ne resta point au-dessous de leur tâche. Le
Portugal était en feu; les familles se divisaient selon>

DE LA COMPAGNIE DE JESUS.

365

leurs passions ou leur intérêt. Chacun prenait parti
pour le prince ou pour le gouvernement de son choix,
quand un fléau, encore plus terrible que la guerre,vint consterner ce pays. Le choléra est aux portes deses cités : il envahit les campagnes, il entasse partout
victimes sur victimes; il a fait irruption sous la tente;
il frappe sans relâche au fond des hôpitaux. Par unede ces incuries que les préoccupations de la guerre
civile peuvent seules expliquer sans les excuser, lamisère et la famine se joignent à l'épidémie.
Pour affronter une mort, apparaissant sous tantde formes différentes, il fallait un de ces dévouements
qui ne reculent devant aucun péril : les Jésuites enfirent preuve. Pendant plus de six mois, on les vit àchaque heure du jour et de la nuit prodiguer aux
mourants les consolations de la Foi et les secours dela bienfaisance; ils furent les prêtres de l'agonie ef.
les médecins de la souffrance ; ils s'élancèrent partout
où une douleur était signalée. Les soldats de donMiguel, ceux de don Pedro faits captifs, les prisonniers politiques, les coupables, les innocents devinrent des frères que la charité des enfants de Loyola
confondit dans le même amour et dans les mêmes
soins. L'armée miguéliste campait sous les murs deCoïmbre : elle se repliait pour couvrir Lisbonne. Cemouvement militaire provoqua de nouveaux désastres :le choléra engendra le typhus. La contagion que tantde causes réunies devaient alimenter, épargna lespères ; mais le typhus ne leur fit pas grâce. Bientôt
ils se virent presque tous en même temps aux portes
du tombeau. Trancart seul succomba.
Dans ce drame, qui se jouait au milieu des combats et auquel trois armées assistaient, il y eut, dela part des Jésuites ainsi exposés, une longue, unesainte lutte en faveur de l'infortune. Les deux préHi»t. de la Comp. de Jeeue, — T . V I .

16

566

HISTOIRE

tendants de la maison de Bragance se battaient, dansl'espoir de conquérir un trône. Leurs adhérents del'intérieur ou du dehors avaient les armes à la mainpour faire triompher un principe politique ; les disciples de saint Ignace se sacrifièrent seuls en l'honneur de l'idée chrétienne. Seuls ils restèrent sur ia
brèche, afin de faire entendre quelques paroles d'humanité au milieu des imprécations de la défaite royaliste et des chants de joie de la victoire constitutionnelle. Trop habitués à prendre en pitié ces guerresd'opinion pour se créer les serviteurs d'un parti, lesJésuitesn'ontcherchédanslatourmentequ'àsauvegarderlcs principes de Foi. Ils y ont réussi autant que lespassions déchaînées le permirent; et, dans une lettredu Père Soimié à Godinot, on trouve la preuve decette estime inspirée aux Pédristes et aux MiguéhVtes. Soimié écrit le 21 juillet 1834 : « Ce qui nous
avait attiré la confiance des deux partis, car nous
l'avions autant qu'il est permis d'unir les deux extrêmes, n'était pas seulement le dévouement que nous
avions montré dans le temps du choléra ni la bonne
volonté avec laquelle nous nous prêtions à toute sortede ministère, ce fut surtout la discrétion avec laquelle,autant qu'il nous fut possible, nous nous comportions avec les uns et les autres. Dans nos classes, il
n'y avait aucune distinction entre lefilsd'un Royaliste
et celui d'un Constitutionnel : c'est ainsi que le voulait d'ailleurs Sa Majesté. Dans nos instructions,nous nous contentions d'expliquer l'Evangile sansentrer dans la politique. Pour tout le reste, nous necherchions également qu'à être utiles à tous sanségard pour les opinions, dès qu'il n'y avait rien contre la conscience et l'honneur de la Compagnie. Cen'est pas toujours ainsi, malheureusement, qu'il enétait ailleurs. On faisait peut-être trop ressortir ladif-DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS

567

férence d'opinion. La politique ne venait pas à propos
dans les sermons ; elle y entrait pourtant assez ordinairement et avec une certaine aigreur ; il n'y avait
pas non plus toujours assez d'indulgence ni mêmede charité pour les personnes d'une opinion différente. Ces sortes d'indiscrétion ou hors-d'oeuvre, appelez-les comme vous voudrez, produisaient encore deplus tristes effets en Portugal qu'elles n'auraient fait
ailleurs; comme nous ne voulions que leur salut àtous, nous condamnions également tous les excès.
Il faut reconnaître qu'en Portugal, plus que partout
ailleurs, bien des gens embrassent une opinion et ladéfendent assez innocemment. Ce serait une injusticede les condamner tous indifféremment.Ces bons Portugais, quel que soit le parti qu'ils embrassent, n'ensont assez ordinairement ni moins bons ni plus mauvais chrétiens; enfin, pour tout dire en un mot, nousévitions d'entrer dans toutes ces misères de parti àparti, qui ne font du bien à personne et du mal à
plusieurs.»
Ces paroles sont le résumé de la politique des Jésuites ; ils n'en dévient jamais. Bon Miguel les avait
appelés. De nouveaux événements changent la facedes choses ; don Pedro est vainqueur. Les Pères ne
se préoccupent de cette révolution qu'au point de vue
catholique. Le trône leur était aussi indifférent que lavie. Le 24 juillet 1833, l'armée constitutionnelle pénètre dans Lisbonne, et Villaflor, qui la commande,
fait annoncer aux disciples de l'Institut qu'il les couvre de sa protection. Don Pedro lui-même, ne se
déguisant pas la situation du pays, négocie avec eux
pour conserver un moyen' assuré de pacifier. Il est
l'arbitre du Portugal; mais il sait que les étrangers
seuls ont vu avec joie son triomphe; il n'ignore pasà quête auxiliaires ce triomphe est dû ; il fiait sonder

m

HISTOIRB

les Jésuites pour connaître leurs projets ultérieurs.
Ce n'est pas la première fois qu'il s'adresse à eux. Au
mois de mars 1855, trompé comme les autres sur
l'ascendant politique dont il croit que les Pères disposent, l'ancien empereur du Brésil n'a rien épargné
pour les lier à son parti. Il leur écrit de sa main, il
leur offre le rétablissement de la Compagnie, l'Archevêché primatial de Prague, la direction de la conscience de dona Maria II, des trésors et des faveursde tout genre, s'ils mettent au service de la Révolution le crédit dont ils jouissent auprès du peuple. Don
Pedro ne leur demande en échange de tant de bienfaits futurs que de lui livrer Coïmbre et Lisbonne.
Ces propositions ne furent que plus tard connues desPères ; mais alors la victoire avait décidé. Pedro était
arrivé au comble de ses vœux ; il régnait sous le nom
de sa fille ; et, dans le chaos même de ses préoccupations, l'idée de rattacher les Jésuites à sa cause lepoursuivait encore ; il voulait les avoir pour intermédiaires entre don Miguel et lui. Le duc de Palmella leur promettait son appui s'ils consentaient àne pas se retirer dans l'intérieur du royaume.
Ils étaient à Coïmbre et à Lisbonne par ordre deleur Général. La violence seule pouvait les empêcher
d'obéir jusqu'au bout. Celte détermination était irrévocable. Les Pédristes soupçonnent qu'il ne leursera pas donné de commander longtemps : pour faireacte d'autorité, ils se ruent, le 29 juillet, sur la Maison de Saint-Antoine. Le meurtre allait commencer
avec le pillage ; on avait forcé les appartements, onse mettait en devoir d'outrager les Jésuites. Le Père
More semblait destiné à devenir la première victime,
lorsque tout à coup il est saisi par un des envahisseurs. De la crosse de son fusil cet homme écarte ses
compagnons, puis tombant aux pieds de More :DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

369« Père, s'écrie-t-il, mon bienfaiteur, c'est à vous que
je dois la vie ; vos soins m'ont sauvé lorsque j'étais en
prison (1). » Cette scène frappe d'étonnement lesRévolutionnaires accourus pour mettre à sac la demeure des Jésuites. Ils reculent devant l'idée d'unnouveau crime, et ils laissent à leurs chefs le soin deconsommer avec les apparences de là légalité l'attentat qu'ils n'ont pas osé commettre. Don Pedro était
débordé. Dans les rangs de son armée, parmi ses administrateurs, il ne trouvait obéissance que pour lemal. On le contraignait à lé faire, il le fit. Le cardinal Justiniani reçut ordre de sortir de Lisbonne soustrois jours, afin de bien constater la rupture du nouveau gouvernement avec le Saint-Siège. Les Gortez
démocratiques de 1820 avaient gardé les Oratoriens
dans le palais des Necessidades, don Pedro les obligeà évacuer sur-le-champ cette habitation. Avec une
inexpérience qui accuse encore plus d'irréflexion dansle caractère que de vices dans l'âme, ce prince essaiede jouer le rôle de libérateur. Il a fait ouvrir aux voleurs et aux assassins les portes des prisons. Ces misérables, encouragés par les désordres dont ils sonttémoins, exités par les vœux impies qui retentissent
à leurs oreilles, se mettent à investir les églises et lescouvents. Ils égorgent, ils pillent, ils plongent dansles cachots tous les Prêtres qu'on désigne à leur vengeance.
Malgré les loyales assurances que les ducs de Ter{]) Parmi les notes manuscrites du Pére Deivaux, nous trouvons plusieurs traits qui honorent les prisonniers politiques.
Leur parli était vainqueur, ils n'oublièrent pas les consolations
et l'appui que les Jésuites leur avaient offerts pendant la captivité. Comme gage de reconnaissance, et pent-ôtre mus par une
pensée d'avenir, plusieurs de ces prisonniers adressèrent des p é titions à don Pedro dans l'intérêt de la Compagnie de Jésus.

370

HISTOIRE

ocre et de Palmella avaient données, les Jésuites
couraient encore plus de dangers que les autres Religieux, lorsqu'un jeune Anglais, M. Yvers, se dévoue
pour les sauver. Dans cette révolution de Portugal
les Anglais jouaient le premier rôle : ils durent enretirer les plus grands bénéfices. Yvers avait si chaudement épousé la cause des Pères de la Compagnie
qu'il mit dans leurs intérêts les officiers de la marine
britannique, et, avec autant décourage que d'adresse;il réussit à arracher plusieurs enfants de saint Ignace
à une mort certaine. Yvers ne put veiller sur tous :ceux de Coïmbre, dont le Père Mallet était Supérieur,
ne furent pas si heureux. Le gouvernement constitutionnel se montrait hostile à la Société de Jésus.
Don Pedro n'avait pu l'amener à servir ses intérêts
par une lâche trahison; il espéra que les menaces
produiraient plus d'effet que les séductions. Les Jésuites restaient inébranlables dans leur devoir. ACoïmbre, sous le coup de la terreur et de l'occupation
à main armée, ils se livraient à leurs travaux habituels, enseignant la jeunesse, visitant les malades et
les hôpitaux, essayant par leurs sages avis de fairedescendre la paix sur cette terre désolée. L'influence
que la prière et l'autorité de la vertu donnaient àquelques pauvres prêtres français contrecarrait tous
les plans des Libéraux. Ils avaient rêvé qu'il leur serait
facile de détacher le Portugal du lien qui unissait leRoyaume très-fidèle au Siège de saint Pierre. Toutétait dirigé dans ce sens. On appelait les Moines et
les Séculiers à l'indépendance, on éveillait l'ambition
des uns, les convoitises des autres ; mais l'exemple
des Jésuites était un obstacle à tant d'innovations.
Don Pedro prend le parti de les expulser. Le 24 mai
Î834, il remet en vigueur tous les édits du marquis
de Pombal. Son décret est ainsi libellé :571

DE LA COMPAGNIE DE JESUS.

« Le duc de Bragance, au nom de la Reine, dûment informé que quelques membres de la Compagnie de Jésus étaient venus dans ce royaume au
temps de la domination de l'usurpateur, et que, forts
de la faveur des circonstances, ils avaient conçu leprojet téméraire d'y rétablir la Société éteinte par lesnombreux et puissants motifs que dut prendre en
considération le seigneur Roi don Joseph l ; étant
certain d'ailleurs que ces individus, se confiant dansl'appui que devait espérer d'eux la cause de L'usurpateur, qui est la cause de l'ignorance et du fanatisme,obtiendraient facilement le but qu'ils se proposaient,ce qui est arrivé de fait, ayant obtenu du gouvernement intrus l'ampliation nulle et non avenue de labulle du Saint Père Pie VII qui commence Sollicitudo
omnium Ecclesiarum, datée du 20 août 1814;étant malheureusement de plus de notoriété publiqueque les susdits Religieux se sont montrés fidèles aux
principes de la Compagnie dont ils font partie. Sa
Majesté Impériale ordonne que le corrégidor de la
Municipalité de Coïmbre intime à tous les membresde la Compagnie qui se trouvent dans ladite ville
Tordre d'en sortir immédiatement. Il leur donnera
hrav itinéraire, et dans le plus bref délai lisse présenteront à la secrétairerie d'État. Là, on pourvoira
aux moyens de les embarquer pour l'extérieur duroyaume et de ses domaines. Bien entendu que, dansle cas de contravention , le gouvernement de Sa Majesté Impériale usera à l'égard desdits Religieux dela sévérité qu'ils ont méritée par leur audacieux etcriminel projet. »Cet édit, dans lequel les dates ne sont pas plus respectées que la raison et la vérité, fut signifié aux Jésuites. On les arrêta, on les mit à la disposition de don
Pedro, on les traîna, comme des malfaiteurs, de pric p

372

HISTOIRE

son en prison. Dans un espace de quarante lieues, deCoimbre à Lisbonne, ils marchèrent à pied sous unsoleil brûlant, au milieu d'une grande affluence deChrétiens implorant à genoux leur bénédiction et en*tre deux haies de soldats qui, plus d'une fois mêlèrent
leurs larmes à celles de la foule. Quelques mois auparavant ils avaient parcouru cette même route ; alorson jetait sur leur passage des fleurs et des branchesd'oranger. Maintenant, proscrits sans avoir combattu, ils recueillaient le cri de regret qui s'échappait detous les cœurs. Cette ovation faite à des vaincus était
un mauvais symptôme pour les idées novatrices. Les
Jésuites dans les fers avaient été salués comme desmartyrs; à l'approche de la capitale, on crut utiled'organiser la contre-partie du triomphe. Le peuple
les accueillait avec un douloureux respect; on enjoignait à la populace de se porter à leur rencontre, et,par des huées sans fin, de leur faire expier ces démonstrations de pieuse gratitude. L'ordre fut exécuté; les Jésuites arrivèrent sous le coup des menaces
et des outrages. Ils étaient Français ; le baron Mortier, ambassadeur de Louis - Philippe à Lisbonne, neconsentit pas à se laisser servir de jouet à cette tourbe
de libéraux mercenaires, enrégimentés par l'ancien
Empereur du Brésil. On entraînait les Pères vers lacapitale pour diriger contre eux un mouvement etpour les offrir peut-être en holocauste aux excès démagogiques. Le baron Mortier s'oppose à ce plan ; ilréclame, au nom de la France, les enfants de saintIgnace. Sa fermeté leur sauva la vie. Il y avait nonloin de Lisbonne une prison célèbre dans les annalesdelà Compagnie. C'était la tour de Saint-Julien, où,sous Pombal, tant de Pères se virent mourir dans ledénûment le plus absolu. On déposa leurs successeurs à cette même tour ; mais l'active vigilance du1

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

baron Mortier et l'appui de M. Guizot ne leur firent
pas défaut. Le nouveau gouvernement portugais cherchait à les garder en apprentissage de martyre ; peu
de jours après, il fut forcé de les rendre à laliberté.

CHAPITRE VI.

La Compagnie de Jésus reprend ses Missions au delà des mers*— Reproches qui lui sont adressés. — Elle ne veut pas créerde Clergé indigène. — Ses motifs. — Elle cherche partout àétablir la liturgie romaine au préjudice des autres rites.— Les
Jésuites américains retournent dans leur patrie après la suppression. — Le Père John Carroll, Washington et Franklin. —Le Jésuite fait reconnaître la liberté des cultes aux Etats-Unis.
— Il est nomme'premier Evéquedo Baltimore. — Lettre deCarroll et du Père Léonard Neale au Général des Jésuites en
Russie. — Le Père Molineux Supérieur des Missions en Amérique. — Le Collège de Georgetown. — Difficultés de la position des Jésuites. — Les Américains et les idées religieuses.
— Le Protestantisme encourage les Missionnaires catholiques.
— Le Père Grassi Supérieur. — Le Père Kohlman et le secretde la confession. — Il est traduit devant la Cour suptême dejustice.— Défense du Jésuite.— Il fait triompher la discrétion
sacerdotale.— Le Collège de Georgetown établi en Université.
— Mort de Carroll et de Neale.— Six frères dans la Compagnie.
— Ses progrès, —- Les Sauvages demandent des robes noires.
— Les Nègres de la Jamaïque font entendre le même vœu.—Guillaume du Bourg, Evéque de la Nouvelle-Orléans, et lesJésuites. — Le Pére Van Quickenborn part aveo des Novices
belges pour le Missouri. — Tan Quickenborn fonde des résidences et un Collège. — Excursion dans l'intérieur des terres.
— Les Jésuites d'abord n'osent pas se livrer à leur zèle apostolique dans les tribus sauvages. — Causes de leur retard. —Les Collèges périclitent faute d'argent.— Les Jésuites refusent
de toucher ti la subvention universitaire que la loi les oblige
de recevoir. — Expulsion du Père Kelly» — Le choléra aux
Etats-Unis. — Les Jésuites et les sœurs de la Charité. — Le
Père Mac-Elroy & Fredericktown. — Ses fondations. — MaoEIroy apaise une sédition d'ouvriers irlandais. — Les Jésuites
répandus dans les Etats de l'Union* — Leurs travaux. — Leurssuccès.— Ils essaient de civiliser les sauvages par l'éducation.
—Van Quickenborn au pays des Kickapoas.—Comparaison que
font les Indiens entre les Jésuites et les Ministres anglicans.—Mort de Van Quickenborn.—Le Père Délias chex les Osages—Le
Père Rookcrchei les Poiowatomies.—Use fait médecin et architecte.—Les présidents de l'Union favorisent les Pères.—Les tri»
bus de l'Orégon veulent des robes noires. • Le Pére de Smet part
pourlepays des Tdtes-PIates.—Réocption qui lui est faite.—Le

DE LA COMPAGNIE DE JESUS.
Pérc Point.— Réduction de Sainte-Mario.—Tic des Jésuites aux
Montngnes-Rocheuses. — Le Pérc Larkin a l'anniversaire del'indépendance américaine.—Le Jésuite préohe devant l'arméeet les magistrats des Etats-Unis. — Les Pérès à la Jamaïque,— ils arrivent au Mexique* — Leur proscription. — Le Père
Arillaga au Sénat. — Le Général Santa-Anna les rappelle.—
Mission de Syrie. — Le Roi Othon et les Jésuites. — Le Pcrc
Franco à Syra. — Obstacles qui naissent. — Le Père Blanchct
à Beyrouth. — Les Jésuites ne veulent pas renoncer à la protection de la France. — Les Catholiques de Calcutta demandent des Jésuites au Pape. — Le Pére Saint-Léger y installe
les Missionnaires. — Commencement de la Mission. — L e smauvais Prêtres repoussés par les Anglicans, qui ne veulent
plus avoir affaire qu'aux Jésuites. —- Création du Collège deSaint-François-Xavier à Calcutta. — Les Evoques secondent
les Pères. — Un Prince indien, Babou-Seal, fonde un Collège
indien pour les Jésuites. — Condition qu'il y met. — Les
Jésuites acceptent de faire l'éducation des Gentils. — Inauguration du Collège Seal. — Les enfants de saint Ignace et lesmagistrats anglais. — Mort des Pères Horé, Erwin et Weld.—
Infraction aux coutumes indiennes. — Les Jésuites perdent
leur Collège indien. —• Développement des Missions. — Les
Jésuites à Madagascar. — La République Argentine sollicite
des Jésuites pour instruire la jeunesse. — Elle décrète leurrétablissement.—Les Jésuîtes refusent de soutenir la politiquede Rosas. — Rosas les force à sortir de Buenos-Ayres. -—Ilss'ouvrent le Chili et le Brésil. — Le commerce de Catamarca
et la Nouvelle-Grenade les accueillent. — Le Père Gotteland
en Chine. — Travaux des Missionnaires. — Le Pére Clavclin
et l'ambassade de M. de La Grenée. — Situation des Catholiques dans le Céleste-Empire. —• Les Jésuites entrent dans le
Maduré. — Obstacles à leur Mission. — Les Pères Bertrand etGarnier* — Mœurs et schisme des Prêtres. — La mort frappe
les Jésuites. — Enthousiasme des Pères en Europe. — Eamns
et moriamur. — Succès des Jésuites dans le Maduré.

Tout en travaillant à se réorganiser dans les divers
Etats de l'Europe, la Société de Jésus n'avait pas abdiqué son génie des conquêtes évangéliques ; elle nerenonçait point à l'héritage de martyre et de civilisation que ses prédécesseurs lui léguèrent. Ses souvenirs du temps passé, les vœux des peuples ensevelis
dans les ténèbres de Terreur, les besoins de la Religion faisaient une loi aux nouveaux Jésuites de rentrer dans la carrière des Missions; là, plus que

376

HISTOIRE

partout ailleurs, l'anéantissement de l'Institut avait
produit des maux irréparables. Clément XIV d'untrait de plume brisait l'œuvre de trois siècles, et,quand il ne subsista plus aucun vestige de ce grandmonument élevé à la Foi catholique, le Saint-Siège
invitait les Jésuites à le reconstruire. Des obstacles
de toute nature s'opposaient à la réalisation de ce
dessein. Il fallait former des sujets aptes à répandre
l'Evangile, leur donner le goût des langues, leurinspirer ce zèle que ne rebutent jamais les fatigues,les privations et le découragement né d'infructueuses
tentatives.
A peine sortie de son tombeau, la Compagnies'empresse d'accepter le fardeau que le Pontife impose à son dévouement. Elle n'a plus, pour forcer lesportes des empires idolâtres, de ces hommes qui,comme François-Xavier, savent se mettre au-dessus
des lois de la nature. Réduite aux proportions del'humanité, elle doit affronter les périls et les passions; mais ce ne sont pas là les seuls ennemis
contre lesquels elle aura à lutter. De plus graves
embarras surgiront de l'Eglise catholique elle-même.
D'autres Missionnaires, mus par une idée différente,s'étaient joints autrefois aux adversaires de l'Institut
pour lui reprocher de n'avoir jamais su, jamais voulu
créer de clergé national. Ces imputations se renouvelèrent à l'instant même où les Jésuites reprirent lecours de leur Apostolat. Nous avons déjà examiné
l'objection que les ennemis du Christianisme empruntèrent aux émules de la Société de Jésus. Avant
d'entrer dans le récit des faits, nous croyons devoirétudier à fond celte question, si tristement agitée etsi difficile à résoudre.
On a prétendu, on prétend encore que, par lanature même de son institut, la Compagnie est inca-

DE LA COMPAGNIE DE JESUS

577

pable d'établir d'une manière avantageuse l'œuvre
des Missions. On a dit que sa force centralisatrice
l'empêchait de se naturaliser dans les régions transatlantiques et de former des prêtres indigènes. Il a é(éposé en fait qu'elle ne s'était jamais occupée mûrement de ce soin, et que tous les Japonais, Chinois,
Indiens ou Américains qu'elle a élevés aux honneurs
du Sacerdoce ont perdu leur nationalité en prononçant des vœux de Religion. Ainsi la Société de Jésus
aurait négligé d'arroser les racines de l'arbre afind'orner ses rameaux de fleurs éphémères ; elle aurait
plutôt cherché à se renforcer elle-même qu'à donnerà l'Evangile l'accroissement moral dont il était susceptible.
Ces objections se produisent souvent. Le zèle dequelques Missionnaires n'appartenant pas à la Compagnie de Jésus, les a fournies à l'impiété ; les uns et
les autres en ont tiré de fausses conséquences. Pour
notre part, nous ne croyons pas qu'une Chrétienté
puisse se jeter dans le moule comme une statue, etqu'elle sorte de là subsistant par elle-même. Sans
doute il serait beau de produire d'un seul coup desœuvres tellement parfaites, qu'à peine nées elles n'auraient plus qu'à vivre de leur propre vie ; mais cettemiraculeuse faculté n'a jamais été concédée aux
hommes. Il faut bien les accepter dans la véhémencede leur zèle, ainsi que dans les imperfections de leurnature. Les Jésuites avaient fondé sur tous les continents du Nouveau-Monde d'importantes Chrétientés. La destruction de l'Ordre amena la chute deplusieurs. Est-ce aux Missionnaires que la civilisation
doit reprocher cette perte? Est-ce aux Apôtres primitifs de l'Asie et de l'Afrique que le monde attribue
la ruine de tant d'Eglises jadis si florissantes ? Les
Jésuites furent long-temps, il est vrai.lesportedra-

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HISTOIRE

peaux les plus intrépides de la Catholicité ; mais, eteela ressort jusqu'à l'évidence des entrailles mêmes
de l'histoire, ils n'aspirèrent jamais à saper leur édifice chrétien par un système d'égoïsme ou par une
ambition trop personnelle. Partout où ils le purent,
ils fondèrent des Ecoles cléricales, les indigènes furent appelés à s'y façonner aux devoirs du Sacerdoce.
Sur la côte malabare seulement, de Goa à Cochin,la Compagnie possédait six Séminaires. Elle y élevait
une foule de jeunes Indiens ; et, sous la date du 28
janvier 1629, l'Archevêque de Cranganore écrivait :« Les prêtres indigènes de ce diocèse surpassent lenombre de trois cents, tous formés et bien instruits
par les Pères de la Compagnie de Jésus. » Il en était
de même sur les autres points deMission, àColombo,
à Jafanapatam, à Negapatam, à Àgra et à Meliapour.
En 1666 les Jésuites deChine se réunissent ensynodeet, à la majorité de plus des deux tiers de votants,, il
est décidé que l'on travaillera immédiatement à créer
un Clergé national. Les choses se passèrent ainsi au
fond des deux Amériques (1).
Dans le principe, on osait à peine regarder lesSauvages comme des hommes. On essayait de lesconstituer peu à peu en famille, puis en société; mais
fallait-il, avant d'infuser du sang chrétien dans les(1) Nous trouvons dans un mémoire envoyé à la Société léopoldine par le Père Stephen Dubuisson des considérations qui
corroborent singulièrement ces paroles. Le Pére Dubuisson est
un vieux Missionnaire de l'Amérique septentrionale, et, au mois
de mars 1836, il adresse an comité central de Vienne pour la
propagation de la Foi les observations suivantes :« Il n'en est pas moins vrai, dit-il, que les Américains, comme
peuple, ont beaucoup d'esprit national, et comme Catholiques,désirent ardemment entendre prêcher leur dogme de manière,
quant au langage, quanta la forme aussi bien qu'au fond, à fairehonneur à leur communion et à leur nation* N'y aurait-il pas deDE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

579

veines de ces peuplades, couronner par le Sacerdocel'œuvre si péniblement ébauchée de la civilisation?
Les Jésuites avaient le temps devant eux; ils ne s'attendaient pas qu'un jour le Saint-Siège les frapperait
de mort : ils ne voulurent donc rien précipiter, afinde pouvoir plus sûrement arriver au résultat. Eesévénements trahirent leur combinaison, et, au moment de toucher au but, ils en furent écartés par la
main qui aurait dû les y conduire.
Le Père Alexandre de Rhodes, nous l'avons vu
dans le cours de Fhistoirë, avait conçu l'idée d'un
Episcopal et d'un Clergé en dehors de la Société deJésus. C'est pour réaliser celte idée qu'il fonda laCongrégation des Missions-Etrangères ; car les Jésuites, imitant en cela les Apôtres du nord de l'Europe,commencèrent la pépinière sacerdotale par assujettir
aux règles de leur Institut les Néophytes auxquels
celte dignité était réservée. En faisant un Clergé
régulier pour tendre à le séculariser dans les générations suivantes, on ne détruisait point sa nationalité. Les Jésuites n'appréciaient pas les 'choses et leshommes des seizième et dix-septième siècle d'après
les mœurs et les lois du temps ou du pays dans lequelnous vivons. Ils savaient qu'en, s'efforçant de tropémanciper le Clergé, on affaiblit l'Unité catholiquequi doit contenir dans son sein toutes les Eglises
fait quoique chose d'humiliant pour eux, aujourd'hui surtout
que leurs églises sont si fréquentées par leurs frères errants, à ee
quo ee fussent toujours des étrangers qui dussent leur prêcher,Icnr interpréter la parole de Dieu?
• Je le demande doue, peut-il y avoir de secours aux Hissions
mieux employés que ceux qui seraient consacrés & aider lesEvéques et les Supérieurs d'Ordres religieux à créer un Clergé
national ? Les Sociétés qui ont à cœur l'œuvre de la Propagationde la Foi peuvent-elles rien faire qui tende plut directement
au but ? •m

HISTOIRE

particulières. La force de cette Unité résulte de lamultiplicité des liens qui joignent les rayons au centre, et les Pères ne cherchaient qu'à développer une
pareille force.
Une autre objection a souvent été présentée contre
les travaux des Jésuites, et en accusant l'ancienne
Compagnie, elle n'a point épargné la nouvelle. Cette
objection est formulée en ces termes, à Rome et dansle monde catholique. La Société de Jésus trouble lesMissions; elle bouleverse les chrétientés par son
intolérance de tout rite étranger et par son obstination à vouloir réduire toutes les Eglises à la liturgie
et au rite latins.
Ce grief, dont l'importance n'échappe à personne,
a souvent retenti à nos oreilles. Nous avons dû rechercher s'il était général ou particulier, et, enétudiant le passé comme le présent, nous sommes
arrivé à une conviction basée sur des actes ou sur desfaits authentiques. Ainsi, il nous est démontré qu'enAmérique les chrétientés n'ont pas même l'idée d'unantre rite que le latin ; qu'aux Indes et à la Chine il
reste seul en usage ; au Maduré et à Calcutta, lesJésuites acceptent le concours des Prêtres du rite
syriaque et du rite arménien; dans le Liban, ils
vivent en frères avec les Maronites ; en Gallicie, ils
ne s'opposent pas à la liturgie ruténienne. Jadis on
faisait un crime aux Pères de l'Institut de leur condescendance à l'égard des coutumes religieuses qu'ils
n'osaient modifier qu'avec le temps ; aujourd'hui, onleur impute une intolérance complètement en dehorsde leurs mœurs, en contradiction même avec leurbesoin de propager le catholicisme. Ils ont pourprincipe de laisser la plus entière liberté aux peuples
qui ne renoncent pas volontairement aux rites deleur pays, et ce principe, c'est celui que le Saint-DE LA COMPAGNIE DE JESUS.

38!

Siège a toujours adopté. Dans les chrétientés qu'ilsorganisent, on les voit imposer la liturgie latine;
mais cette préférence ne va jamais jusqu'à contraindre les Fidèles d'Orient ou d'Occident à abandonner
des usages que Rome a respectés ou sur lesquels il
lui a plu de fermer les yeux.
Au delà des mers comme au centre de l'Europe, lesJésuites se savent en butte à des rivalités que le zèle
peut rendre hostiles. Ils comprennent que, pourréussir, ils doivent avant tout s'armer d'une modération inébranlable, et ce qu'ils avaient autrefois entrepris et mené à bien, ils le continuent sur les mêmes
bases sans se préoccuper des divergences d'opinions
ou des calomnies que leur système soulèvera. Cesystème était consacré par le temps. Le Saint-Siègel'adopte, il ne reste plus qu'à le mettre de nouveau
en pratique.
Au moment où la Compagnie était abolie par Clément XIV, quelques Jésuites abandonnèrent laGrande-Bretagne pour se retirer dans l'Amériqueseptentrionale, leur patrie, où il n'y avait jamais eu
d'autres Prêtres qu'eux ; John Carroll les conduisait.
Lié à l'institut par la profession des quatre vœux,Carroll ne tarda pas à conquérir l'estime de'cetteimmortelle génération, qui préparait dans le silencel'affranchissement du pays. Il fut l'ami de Washington et de Franklin,le conseil de ce Carroll, son frère,
qui travailla d'une manière efficace à la Constitution
des Etats-Unis. La prévoyance et le savoir du Jésuiteétaient appréciés par les fondateurs de la liberté
américaine : ils l'invitèrent à signer avec eux l'acte defédération. Attachés au culte protestant, ils allaientconsacrer son triomphe par la loi; mais le catholicisme leur apparaissait avec les Pères de la Compagnie si tolérant et si propre à civiliser les Sauvages,

HISTOIRE

qu'ils ne refusèrent pas à John Carroll d'assurer leprincipe de l'indépendance religieuse. Carroll fut
admis à en discuter les bases avec eux : il les posa si
nettement, que jamais la liberté des cultes n'a été
violée dans les Etats-Unis. Ees Américains s'étaientengagés à la maintenir; ils ne se crurent point autorisés à trahir leur serment même par les progrès que
les Missionnaires firent faire à la Foi romaine.
Quand l'Union fut constituée, le pape Pie VI, en
1789, songea à donner un guide à tous ces fidèles
dispersés dans les villes et dans les forêts. John Carroll reçut le premier le titre d'Evéque de Baltimore;
plus tard il devint Métropolitain des autres diocèseset Légat apostolique avec un autre Jésuite, Léonard
Neale, pour Coadjutcur. Le 215 mai 1805, ces deux
Prélats, qui n'avaient point oublié l'Institut de saintIgnace, écrivirent au pèrcGrubcr, général de l'Ordre,
la lettre suivante : « Très-révérend père en JésusChrist, ceux qui s'adressent à votre Paternité étaient
autrefois membres de la Compagnie de Jésus. Après
sa malheureuse subversion, en 1775, nous retournâmes dans notre patrie. Nous y travaillions avec nos
confrères;' car, depuis le jour où le Christianisme
pénétra dans ces contrées, les Jésuites sont les seulsprêtres catholiques qui aient veillé au salut des âmes.
Lorsqu'en 1785 les Etats-Unis furent entièrement
séparés de la Grande-Bretagne, notre saint Père
Pie VI, d'heureuse mémoire, jugea nécessaire d'enlever les fidèles de l'Amérique à l'autorité et à la juridiction du Vicaire apostolique d'Angleterre, et deles soumettre à un Evéque spécial. Il établit un nouveau siège à Baltimore, et accorda au Prélat nommé
par lui juridiction sur l'immense territoire de celte
République. Depuis ce jour, beaucoup de prêtres,
tant séculiers que réguliers de différents Ordres, seDE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

583

sont répandues dans les nombreuses provinces del'Amérique ; et cette dispersion ainsi que nous avions
droit de l'espérer, a profité à l'heureux accroissement
de la véritable Foi. Mais de la Compagnie de Jésus,il ne reste à présent que treize prêtres, Ce sont deshommes pour la plupart affaiblis par l'âge et consumés par les travaux ; ils résident principalement au
Marylandeten Pensylvanie, provinces dans lesquelles
la Religion catholique a été d'abord implantée, et où
maintenant elle est plusflorissantequepartout ailleurs.
» Par les lettres de plusieurs de nos Frères, nous
avons appris avec la plus vive joie que, grâce à uneespèce de miracle, la Compagnie a été sauvée et qu'elle
existe encore sur le territoire de l'empereur de Russie. Nous savons que le Souverain Pontife la reconnaît, et que, par un bref il est donné à votre paternité la faculté d'admettre de nouveau ceux qui ont
appartenu à la Compagnie. Presque tous nos anciens
pères sollicitent avec ardeur la grâce de renouveler
les vœux qu'ils ont fait à Dieu dans l'Institut; ils demandent à achever leur vie dans son sein, et ils se
proposent de consacrer leurs derniers jours à rétablir la Société, si la Providence le permet.
» Votre Paternité n'ignore pas les efforts qu'il faudra faire pour ne point ressusciter un fantôme de l'an*cienne Compagnie. Elle doit revivre, mais avec sa véritable forme son,gouvernementeu toutes choses et avec
son propre esprit. Pour atteindre cerésultat, il nous
parait essentiel que Votre Paternité choisisse parmi
les membres de l'Ordre un Père doué d'une extrême
prudence, versé dans les affaires, plein de l'esprit desaint Ignace et de ses Constitutions, afin qu'envoyé
ici par vous, il dispose tout en votre nom et sous votre autorité. En un mot, il doit jouir du pouvoir que
possédaient les visiteurs chargés par saint Ignace

m

HISTOIRE

d'aller chez les peuples lointains, comme le Père Jérôme Natal parle de saint Borgia et nos annales deplusieurs autres.
» On éviterait les dangers d'une longue navigation
si on trouvait en Angleterre ou ici quelqu'un de laCompagnie à qui on pût confier cette Mission. Mais,
pour dire toute la vérité, nous avons été si employés
dans des ministères en dehors de l'Institut, nous
sommes si peu expérimentés dans son gouvernement ;le défaut de livres, de Constitutions et d'actes mêmedes Congrégations générales est si flagrant qu'on nerencontrerait ni parmi nous ni en Angleterre quelque Jésuite ayant assez de force, de santé et de qualités nécessaires pour remplir ces fonctions. Il parait donc opportun d'envoyer ici un des Pères qui
sont auprès de vous. Il faut qu'il connaisse à fondvos intentions, qu'il soit assez prudent pour n'entreprendre rien précipitamment avant d'avoir étudié legouvernement, les lois, l'esprit de cette république etles mœurs du peuple.
•> Les biens appartenant à la Compagnie sont presque tous conservés; ils suffisent à l'entretien detrente Religieux. Après la destruction de l'Ordre,
une partie de ces propriétés a été consacrée à l'établissement d'un Collège assez vaste où la jeunesse est
instruite dans les belles-lettres. Lorsque Pie VI voulut donner un Evéque à ce pays, et plus tard un
Coadjutcur avec droit de succession, il les choisit
tous deux parmi les Pères de la Compagnie. Danscette république les Prêtres, de quelque culte que cesoit, jouissent tous d'une égale liberté. Rien n'empêche les Réguliers de vivre d'après leurs Constitutions, pourvu qu'ils obéissent aux lois civiles. Dansles contracts de tout genre néanmoins, il est bon des'abstenir du nom de communauté. Tous les biens

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS

que possèdent les Religieux sont censés appartenir
aux individus ; et, si quelqu'un secoue le joug de la
Religion, il le fait impunément dans ce monde; lebras séculier ne se prêtant en aucune .façon à leréintégrer dans le devoir.
» Tels sont les vœux que nos confrères désirent
qui vous soient exposés en leur nom. En le faisant,nous prions du fond de notre cœur la Majesté divine
afin que de celte ouverture naisse l'espérance et uncommencement d'exécution pour réédifier la Compagnie, et que Dieu vous accorde la vie et les forces
nécessaires à l'accomplissement d'une pareille œuvre. »Les deux Prélats signataires de cette lettre s'effaçaient pour faire place au Jésuite. Ils sont libres,
indépendants, comblés d'honneurs, et, tout en aspirant à rentrer sous le joug de Loyola, ils ne veulent
pas même attacher leur nom au rétablissement del'Institut. Ils s'accusent d'incapacité relative et implorent une lumière plus vive que celle qu'ils projettent. La réponse de Gruber ne se fit pas attendre.
En vertu de l'autorisation accordée par le SaintSiège, le Général pouvait recevoir dans la Compagnie
les anciens Pères et les jeunes gens qui se présenteraient, à condition néanmoins que, dans les royaumes où les princes refuseraient de favoriser le vœu
du Pape, les Jésuites ne porteraient pas l'habit del'Ordre et ne vivraient point en communauté. La
prohibition étant peu applicable aux Américains,
Gruber les admit. Le Pere Molineux fut nommé Supérieur de la Mission, et dans l'espace de quelquesannées elle compta parmi ses prédicateurs, ses savants ou ses professeurs Antoine Kohlmann, Pierre
Epinette, Jean Grassi, Adam Britt, Maximilien deRantzaw, Pierre Malou et Jean Henry. Ils devaient

386

HISTOIREêtre tout à la fois des apôtres et de doctes personnages. Concentrés dans le Maryland et dans la Pensylvanie, ils voyaient se dérouler un vaste théâtre defatigues. L'Ohio, le Kentucky, la Louisiane, le Missouri et les savanes encore peuplées de Sauvages serappelaient au souvenir des Jésuites. Ces tribus invoquaient les Robes Noires pour les fortifier dans la
Foi ou pour les conduire au bonheur par la civilisation*
De grands obstacles surgissaient de la difficultémême de l'idiome anglais, que les étrangers ont tantde peine à vaincre, et surtout de l'esprit général dont
le pays était animé. Ce ne sont plus en effet ici desprovinces ensevelies dans l'ignorance et l'idolâtrie,
des hommes complètement privés d'éducation. Aux
extrémités du territoire, on rencontre encore, à lavérité des Indiens qui savent à peine ce que c'est que
Dieu et la société; mais les Jésuites ne sont ni assez
nombreux ni assez valides pour se dévouer à ces périls de l'Apostolat. Le Métropolitain de Baltimore etles Pères devenus ses coopérateurs s'étaient rendu
compte de l'état normal du pays. Avant d'user leurs
dernières forces dans un suprême combat en faveurdu Catholicisme, ils sentent qu'il importe de laisser
derrière eux des héritiers de leur courage. Au cœurmême de l'Union, John Carroll fonde à Georgetown
un Collège où les jeunes gens apprennent en mêmetemps la persévérance religieuse et les belles-lettres.
C'est la plus chère espérance des Missionnaires : ils
se consacrent presque entièrement à sa prospérité.
Us prêchent, ils enseignent au milieu d'une population civilisée; ils se trouvent, malgré eux, en rivalité avec des Ministres protestants exercés aux luttes
de la parole et fort de leur nombre. 11 était impossible aux Jésuites de se recruter en Europe, très-diffi-

DB LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

387

cile de faire naître des vocations parmi les Catholiques des Etats-Unis. Ces Catholiques ont une foi
vive,un zèle ardent; mais de la situation de leurpays et des principes qui y prévalurent résulte une
double influence à laquelle il ne leur a pas été donnéde se soustraire. Cette influence mettait alors un obstacle invincible au progrès du Sacerdoce.
Peuple nouveau, chez qui l'industrie est un besoin
et sera long-temps un luxe, les Américains lui prêtèrent un caractère d'activité dévorante. C'est ce levier
qui fait mouvoir la masse de la Nation, qui entraîne
la jeunesse elle-même, qui tourne ses pensées, sesgoûts, ses désirs vers les entreprises les plus magnifiques ou les moins réalisables. Au sortir de l'enfance,l'Américain se trouve homme fait pour la fortune etpour les périls. Il a soif du bien-être et des jouissances matérielles. Afin de les conquérir, la vie ellemême ne lui semble pas un trop grand sacrifice. Cesentiment d'égolsme a été développé sur une si vaste .
échelle qu'il s'élève maintenant aux proportions d'unpatriotisme souvent éclairé. U était dans sa nature des'opposer au renouvellement d'une milice religieuse
se dévouant sans autre intérêt que le salut des aines.
L'ambition tuait les vocations dans le cœur des Américains; la forme politique qui constitue les EtatsUnis les éloignait encore davantage du renoncement
à eux-mêmes. La manière dont le gouvernement y a
été fécondé donne en effet à l'action démocratiquedes bases si larges que l'abus se produit inévitablement à côté du droit. La liberté est un fruit dontl'homme se montre avide à tout âge et dans toutes
les conditions. Les jeunes Américains, nourris dès leberceau dans ces idées d'affranchissement absolu, ont
été tout naturellement portés à en jouir autant que
possible et aussitôt que possible. On ne leur apprit

•588

HISTOIRE

pas à faire la distinction entre l'indépendance nationale et la liberté individuelle. Dans leur passion delibre arbitre, ils confondirent ces deux principes opposés : le triomphe de l'un devint un excès et une
cause de ruine sociale par l'autre. Le joug à écarterpour les enfants de l'Union, ce fut l'autorité paternelle ou le pouvoir temporaire des instituteurs quien dérive. S'y soustraire immédiatement est un désir
inné au cœur de l'homme. En Amérique, on le fomenta, on l'exalta par toutes les théories d'indépendance. Le peu de sévérité des parents ou la certitude
de voir leurs conseils dédaignés facilitèrent l'impulsion de cet esprit insubordonné. Il agissait sur lajeunesse indigène; il réagit sur celle qui accouraitd'Europe pour se consacrer à l'Institut de Loyola ou
au Sacerdoce. L'air de liberté que ces Novices inexpérimentés respiraient dans les Etats de l'Union en
jeta plusieurs au milieu des voies du monde; maisles Jésuites s'étaient attendus à ces échecs. Ils persévérèrent dans leur plan ; cette persévérance fut enfin
couronnée de succès.
Quant la victoire eut laissé les Américains maîtres
de leur pays, John Carroll comprit que la Religion
catholique devait, elle aussi, avoir son église et sa
maison d'éducation parmi tous les temples que la liberté élevait à chaque culte. Il fonda donc au bord
du fleuve Potomak et presque aux portes de Washington le Collège de Georgetown VAlma domus
des Jésuites anglo-américains. Le Congrès et les présidents des Etats-Unis prirent sous leur protection
cet établissement, qui, comme la plupart des résidences de l'Institut, s'élève sur une colline, afin deprésenter au loin ce spectacle si moralement utile, letemple du Très-Haut devenu l'indice visible de laprotection céleste. D'autres églises se construisirent

DË LA COMPAGNIE DE JÉSUS,

389

par les soins des Pères. Ils n'avaient qu'un faible
espoir de se régénérer, mais le Catholicisme devait
survivre à la Compagnie : ils travaillèrent à l'accroître et à le rendre populaire. Marchant sur les traces
du Père Hunder, les derniers survivants de l'Ordrede Jésus assistaient au mouvement social qui emportait l'Amérique septentrionale; ils y participèrent
comme citoyens, ils s'efforcèrent de le rendre favorable au Catholicisme. Les Jésuites avaient efficacement travaillé à civiliser ces peuples : les Protestants
eux-mêmes leur témoignaient de la gratitude pourles bienfaits passés ; on leur facilita les moyens des'étendre dans le Maryland,dansla Pensylvanie, dansles districts de Cohimbia.de Philadelphie, de Boston
et de New-York.
En 1813. sous la direction du Père Grassi, les Missions commençaient à prospérer, lorsqu'un incident
sérieux mit les Jésuites en divergence avec la loi. Le
cas était épineux, car il s'agissait du secret de la confession. Un négociant fut tout à coup dépouillé d'une
certaine somme d'argent. Le voleur échappait aux
recherches de l'autorité ; il était Catholique, il ne putéchapper aux remords de sa conscience II s'adresseau Père Kohlmann, Jésuite français, né à Colmar le
13 juillet 1771. Il avoue son crime; l'enfant de saintIgnace se charge de le réparer en restituant la somme
enlevée. Kohlmann remplit son devoir; néanmoins
les magistrats le citent à leur tribunal. Us lui déclarent qu'aux termes des lois de la République, celui
qui cache le nom du malfaiteur est censé son complice, et qu'il devient passible de la même peine. Celte
menace n'intimide point Kohlmann. La Cour suprême
de justice évoque l'affaire qui, en soulevant de pareilles difficultés, tenait en éveil l'attention publique.
Les Protestants se partagent en deux camps : les uns
HisL de la Comp. de Jésus. — T. V i .

\*]

m

HISTOIKE

se rangent du côté des Jésuites, les autres demandent que force reste à la loi. Des débats solennels
s'engagent sur cette question de vie ou de mort pourle Catholicisme. Le Père Kohlmann expose devant
la Cour judiciaire le respect traditionnel dû au secretde la confession; il émeut les Protestants; il porte
la convie!ion dans leurs âmes; et, sous la puissancede celte parole, la magistrature déclare que la libertéde conscience accordée à tous doit s'étendre jusqu'ausecret confié aux Prêtres catholiques dans te tribunal de la Pénitence.
C'était un triomphe que le Jésuite avait préparé
par son livre intitulé Catholio question et par sa défense; en 1815, le gouvernement voulut récompenser tant de services. Le Collège de Georgetown reçut
ïe titre et les privilèges d'Université. Le 2 décembre
1815, John Carroll expire entre les bras du Père
Grassi. Cet Archevêque octogénaire, qui a vu tantde révolutions, mourait en laissant la Compagnie deJésus en voie de prospérité. Un Noviciat venait d'être
créé à White-Marsch, dix-neuf jeunes gens y entraient, et les funérailles du Prélat allaient encore
fournir une nouvelle démonstration de la liberté religieuse qu'il sut si sagement faire proclamer. Ce fut
la première fois que la cité de Baltimore vit la croix
parcourir ses rues et les prêtres, revêtu s de leur habit
de chœur, psalmodier les chants de l'Eglise-. La fouleaccueillit celte pompe funèbre avec un silence respectueux. Elle s'était battue pour jouir de la liberté, ellel'accordait aux autres aussi étendue qu'elle la désirait
pour elle-même.
Deux ans après, le Père Léonard Neale, le successeur de Carroll sur le siège métropolitain, mourut à
son tour, laissant six de ses frères engagés dans la
Compagnie. Le grain de sénevé se développait. En

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS»

891

1818 les enfants de saint Ignace se trouvaient au
nombre de quatre-vingt-six. Le Père Kenney prononçait devant le Congrès et le corps diplomatiqueroraison funèbre du duc de Bcrry. Les Jésuites semêlaient activement au bien qui se projetait. Ils fondaient à Georgetown des écoles graluîtes où trois
cents enfants étaient élevés par eux, sans distinction
de culte. Par la force seule du principe catholique,ils attiraient à la Foi. Chaque semaine des familles
entières abjuraient le Protestantisme entre leursmains, et l'on vit même des ministres anglicans, deschefs de l'Université, renoncer aux avantages des leurposition pour écouler la voix de Dieu qui les appelait
à la Compagnie de Jésus (1). En présence de tels résultats, le gouvernement ne s'effraie point des succès
dont il suit la marche progressive ; mais il exige que,comme les autres établissements d'éducation publique, les Jésuites reçoivent la rétribution que les familles ont l'habitude de payer. C'est une garantie deloyale concurrence qui semble porter atteinte au vœu
des Pères. Ils consultent leur Général, Fortis décide
que soumission est due aux lois civiles; mais que,pour rester dans la rigueur delà pauvreté religieuse,
toutes les sommes provenant de ces rétributions seront offertes publiquement et sous le contrôle dechacun aux indigents, aux hospices et aux prisons.
La résurrection des Robes Noires était annoncée
dans les savanes. Les tribus errantes réclamèrent
auprès des présidents de l'Union les Missionnaires qui(1) La conversion la plus éclatante fut celle de Barber, p a s teur de l'Eglise réformée et recteur du Collège de connccticut,
U embrassa le Catholicisme avec toute sa famille et entra au
Noviciat des Jésuites. Son épouse se fit recevoir au couvent dela Visitation ; quinze ans plus tard leur fils fut admis parmi lesPères de PInstitut.

HISTOIRE

avaient jadis béni leurs ancêtres. Elles les invoquèrent pour féconder le désert par la prière et le civiliser par réducalion. Les Osages avaient donnél'exemple, les Nègres de Saint-Domingue le suivirent. Le 14 septembre 1825, l'abbé Tournaire, missionnaire apostolique à Haïti, écrivait aux Jésuites :« Des Pères de l'Institut ont pendant de longues
années dirigé les missions de ce pays; ils y ont bâtides églises et appris à faire vénérer le nom de Jésuite.
Leurs travaux y consacrèrent pour jamais celui dePère, dont depuis lors les sauvages honorent le simple Prêtre. Les vieux noirs y parlent encore de leursbonnes œuvres; ils récitent divers fragments de prières, seul reste de splendeur et de piété conservé dansle cœur de ces pauvres gens après tant de guerres
cruelles. Les Jésuites abandonnèrent le pays, et avec
eux la Religion disparut. Voyez s'il vous est possible
de laisser perdre quatre cent mille âmes; si la piétédes Jésuites peut y laisser éteindre le souvenir de cet
apostolat; si le portrait horrible qu'en trace la haine;
si les vues de la France sur Saint-Domingue; si quelques autres misères toutes terrestres peuvent fermer
le ciel à ces âmes de Jésus Christ. »Des sollicitations aussi touchantes arrivaient despoints les plus opposés. Ce cri d'une reconnaissancetraditionnelle était un hommage rendu à l'ancienne
Compagnie de Jésus, la moderne aspirait à s'en rendre digne. Mais quand la prière des Nègres parvint
aux enfants de saint Ignace, ils se trouvaient déjà engagés par une espèce de concordat avec Guillaume
du Bourg, Evêque de la Nouvelle Orléans. Ce dernier les avait chargés d'évangéliser les peuples qui
habitent les bords du Missouri et des fleuves voisins ;les Jésuites avaient accepté. Quelques Novices venus
de Belgique furent choisis pour remplir le vœu duDE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

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Prélat. Ces Novices étaient François de Maillet, Pierrede Smet, Verreydt, Van Asche, Clet, Smedts et Verhaegen. 11^ avaient pour maîtres les Pères Charles
Van Quickenborn et Temmermann, déjà familiarisés
avec la langue anglaise. Du Bourg, comme les disciples de Tlnstitut, n'a pour toute ressource que sonzèle. Ainsi que lui, les Missionnaires ne désespèrent
cependant pas de la Providence. Van Quickenborn
se met à mendier dans le pays ; il s'adresse aux Protestants et aux Catholiques, stupéfaits de cette innovation. Le Jésuite était aimé;l'œuvre qu'il entrepre*
nait excitait l'intérêt publique ; il recueillit en peu dejours assez d'aumônes pour accomplir le voyage.
Cette excursion ne fut pas sans danger. Les Pères
eurent d'immenses prairies à traverser, d'interminables circuits à faire pour retrouver leur route ou pouréviter la rencontre des bêtes féroces. Ils marchèrent
longtemps, ici à pied, là placés sur de frêles barques
descendant ou remontant des fleuves inconnus. Enfin
ils arrivèrent à Saint-Louis, où un autre genre d'épreuves les attendait. Ils s'établirent près de Florissant, sur un terrain vierge au bord du Missouri.
Alors, tous confondus dans le même travail par lamême nécessité, ils commencèrent à bâtir de leursmains une demeure en charpente et à préparer deschamps pour la culture. A cette latitude, le climat
est rigoureux en hiver. Ils n'étaient habitués ni à unpareil froid ni à d'aussi pénibles labeurs; mais, auterme de ces fatigues, ils savaient qu'un grand but decivilisation leur était proposé par le Christianisme,leur persévérance triompha. Van Quickenborn avait
jeté les fondements d'une Mission, créé un Collège
et des Résidences; il pénètre dans l'intérieur des terres pour tracer la voie à ses successeurs. Des Pères
belges ouvraient ces contrées à l'Evangile ; quelquesm

HISTOIRE

Jésuites français, appelés par l'Evêque deBardstown,
s'enfoncent dans les solitudes du Kentucky. D'autres*
sur les pas de Purcell, Evéque de Cincinnati, s'éta-»Missent sur l'Ohio. Mais, tout en cédant aux instancesde ces Prélats, qui sentaient le besoin de s'appuyer
sur des dévouements aussi éprouvés, tes Jésuites
pensent que le moment n'est pas encore venu de ressusciter les prodiges passés. Il était beau à eux, àpeine sortis du sépulcre, de réveiller ces tribus et deles convoquer encore au pied de la croix; le nombre
si restreint des enfants de Loyola ne permettait pas
néanmoins d'envoyer au martyre où à la mort tant dePères qui soupiraient après ce dur apostolat. L'Institut s'était vu contraint de réduire en système lessacrifices individuels. L'obéissance enchaînait à de
moins périlleux travaux, et les Jésuites n'obtinrent
plus que difficilement l'honneur d'aller mourir au
milieu des Savanes.
C'est qu'un fait immense venait de s'accomplir, et
ils avaient à en tçnir compte. Aux Etats-Unis, la population blanche non catholique l'emportait numériquement sur celle des Indiens. Sans cesse refoulées
par les blancs, auxquels elles ne consentent jamais
à se mêler, toujours en guerre les unes avec lesautres , les races indiennes décroissent sans cesse ;elles tendent même à s'effacer. Les Jésuites, dansles jours les plus prospères de leurs Missions, nepurent jamais les plier en masse aux besoins et auxmœurs de la vie civilisée. Quelques peuplades dansle Maine et au delà du Mississipi semblaient faire
exception a celte règle générale ; mais le problèmeétait résolu par l'expérience. Autrefois,.pour conserver le germe du Christianisme, adoucir les mœurs
et attirer les Sauvages à un progrès réel, il fallait lessevrer de toute communication, avec les blancs*

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

595

C'était la condition, indispensable. Maintenant leslois en vigueur aux Etats-Unis s'opposent à cetteséquestration; elles favorisent le commerce entre
les deux races, elles le proclament. Il devient donc
plus difficile que jamais de prémunir les Indiens
contre les vices inhérents à leur nature. C'est en
face de pareils obstacles que les Jésuites n'ont pas
cru devoir se roidir contre les impossibilités morales
et matérielles dont ils avaient le pressentiment. L'alternative leur était laissée ; ils préférèrent le certain
à l'incertain. On les avait autrefois accusés de poétiser
les Missions, d'abriter les ambitions ou les crimes del'Institut derrière cette page d'histoire dont chacun
confessait la grandeur et l'utilité; ils ne voulurent
pas qu'un pareil reproche pût être adressé à la Société renaissante. On les condamnait à être hommes;
eu attendant des jours meilleurs, ils se résignèrent
aux proportions de l'humanité.
Perpétuer la Foi dans les générations catholiques,ramener les sectaires par la discussion et former unclergé national, telle fut la triple fin qu'ils se proposèrent. Ils embrassaient par la pensée les travaux
des anciens Pères ; ils voyaient ce qu'il leur restait à
accomplir pour féconder ce sol, ne. demandant pas
mieux; que de produire des moissons chrétiennes. Ils
comptaient le petit nombre de Fidèles mêlés à une
multitude de sectaires ; ils crurent que leur premierdevoir était de combattre là où le péril apparaissait
imminent. Le libre examen, l'indépendance absolueet le luxe engendraient de fréquentes apostasies et
une licence sans frein. Le manque de prêtres produisait à la longue un sommeil voisin de la mort. Les
Américains, aux yeux des Jésuites, paraissaient destinés à jouer plus tard un rôle important dans lesaffaires du monde. Les Jésuites apprécièrent leur

596

HISTOIRE

industrieuse activité, leur génie pénétrant et toujours
avide d'entreprises gigantesques. Malgré l'incertitude
des calculs humains, ils conçurent l'idée que ce peupleétait réservé à exercer une influence prédominante.
Le charme protestant était rompu. Les liens de secte
se relâchaient; la confusion des principes, l'instabilitédes symboles, les scissions éclatantes , le désir detout connaître poussaient évidemment les esprits vers
l'indifférence ou vers la foi antique, immuable, indéfectible du Christ. Les Jésuites augurèrent qu'un tel
mouvement aboutirait à la reconnaissance de la vérité : ils songèrent à le seconder.
Dans ce but, ils renoncent pour un temps aux
missions aventureuses. Quelques années s'écoulèrent
dans les soins du sacerdoce et de l'enseignement;
mais la majorité des Catholiques, appartenant aux
classes ouvrières / n e pouvait pas, en l'absence detoute subvention gouvernementale , soutenir leClergé et aider à la construction ou à l'entretiendes églises. Les Collèges eux-mêmes périclitaient
faute de secours pécuniaires. Une maison d'éducation a été fondée à Washington; elle succombe sousles charges. En 1827, le général ordonne de la fermer
plutôt que de toucher à la rétribution offerte par lesenfants, rétribution qui doit être distribuée aux hospices et aux prisons. Le Père Jérémie Kelly est lerecteur de ce Collège; il refuse d'obéir. Il afferme
une autre demeure, e t , peut-être dans l'intérêt del'Institut, il engage les professeurs de la société à ne
pas perdre un établissement aussi utile. La proposition de Kelly étaitconlraire au vœu des Jésuites ainsiqu'au principe de l'Ordre : ils la désapprouvent. Kelly
est pour ce fait seul retranché de la Compagnie.
Cet exemple donnait aux Américains une idée dece que les Jésuites pouvaient et devaient faire.

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

397

A quelques années d'intervalle, le choléra montra lesPères sous un autre jour. Les Etats-Unis les voyaientdésintéressés et toujours prêts à se sacrifier pour lebonheur des autres, ils les virent en 1831 offrir
l'exemple de la plus étonnante intrépidité. Dans une
notice manuscrite sur les missions aux Etats-Unis etadressée de Philadelphie par le Père Dubuisson à lacomtesse Constance de Maistre, duchesse de LavalMontmorency , nous lisons le récit des impressions
que fit le courage des Jésuites et des Sœurs de laCharité :« On n'avait pas la certitude, raconte Dubuisson ,que celte maladie fût contagieuse; les opinions étaientpartagées; toutefois on savait, et on s'en aperçutbientôt, que souvent la chute d'une victime était
suivie de celle de plusieurs autres dans la même famille, dans la même habitation ; et il est vrai de direque le choléra inspirait partout la terreur. Trop souvent les personnes attaquées de ce mal furent abandonnées à leur funeste sort, ou, tout au moins lamère, l'épouse, l'ami intime, le serviteur fidèle ou lemaître compatissant, tandis qu'ils se dévouaient aux
soins extraordinairement assidus qu'exigeait le traitement, envoyaient en vain appeler du secours. Conséquents dans l'application d'un principe dicté, non
par la charité chrétienne, mais par l'intérêt privé, lesMinistres des sectes ou s'éloignèrent autant qu'ils
purent des lieux que ravageait le choléra, ou segardèrent en général de visiter les infectés. Nous
disons en général, parce qu'on a vu quelques-uns de
ces Ministres braver le danger pour exhorter lesmourants à la résignation. Il faut le dire, hors dela communion catholique, les malades ou ceux qui
les entouraient ne songeaient guère à appeler le Ministre. Quel contraste entre cet égolsme ou cette in-398

HISTOIRE

différence glaciale et le zèle courageux, les soins
empressés des Prêtres et des Sœurs si bien nomméesde la Charité. On avait entendu les feuilles publiquesparler de celte charité, de ce zèle développé d'abord
en Europe, puis au. Canada.; ravagé avant que le fléau
nous eût atteints; mais il n'est rien de tel que de voir
les choses de ses propres yeux. Protestants, Presbytériens, Méthodistes et Baptistes, Quakers et Unitaires, tous furent ébahis de voir universellement lesPrêtres catholiques, à toute heure du jour et de lanuit, courir aux infectés, non-seulement dans lamaison du riche, mais encore, et le plus souvent,dans la chétive et rebutante demeure de l'indigent,du nègre. Qu'on s'imagine leur surprise à la vue d'unPrêtre rendant parfois au moribond dégoûtant ce
que le monde appelle les services les plus bas, les plus
humiliants! à la vue des sœurs de la Charité , defemmes jeunes et délicates qui se dévouaient à depareils soins auprès des victimes entassées dans deshôpitaux temporaires, femmes pour qui ce genre dedévouement héroïque était une chose neuve! Mais,ô douleur! ô scènes que nul pinceau ne saurait renr
dre! bientôt deux de ces Sœurs, de ces anges enforme humaine., sont attaquées du formidable choléra : leur carrière est terminée ; peu d'heuress'écoulent, et elles succombent. Que vont faire lesautres? céder à la frayeur? prendre la fuite? Non,
non! Elles connaissent le danger; de l'œil elles
mesurent le précipice, et, sans détourner la tête elles
marchent sur ses bords;... parce qu'elles puisent à
une source divine leur tranquille courage. Bien loinque la mort des deux saintes victimes fût un échec audévouement des autres* de nouvelles Sœurs furent
appelées, qui volèrent à ce théâtre de l'héroïsme si
pur que la charité chrétienne seul sait inspirer,DE LA COMPAGNIE DE JESUS.

599

disons-le sans détour, que le seul zèle catholiqueprésente au monde étonné.
« L'effet sur les esprits fut très-grand, l'impression
profonde, l'hommage d'applaudissements spontané.
L'éloge de ces inestimables Sœurs était dans toutes
les bouches ; les feuilles publiques le portèrent au
loin dans toutes les directions. On conçoit aisément
l'honneur qui en rejaillit sur le nom Catholique. »Ce récitest pleinement confirmé par les témoignages
protestants. A la même heure, le Père Mac-Elroy, àFredericktown et sur tout le littoral de ce district *répandait la semence catholique. Simple Frère coadjutcur, il a souvent laissé pressentir à Grassi la portéede son intelligence, Grassi l'apprécie, il développe ses
brillantes qualités, et l'humble Coadjutcur s'élève au
grade de Profès. Il avait tout ce qui est nécessairepour entraîner les masses et pour produire d'heureux
effets. Son éloquence devient populaire : il la consacreà la gloire de Dieu et au triomphe de l'éducation. IIétablit des collèges, des églises, des écoles pour lesorphelins ; il féconde la charité chrétienne au milieu
de ces populations du Maryland, que l'industrie rendégplstes. Son influence eut quelque chose de si merveilleux, qu'en 1829 un écrivaincalviniste,M. Schœffer,s'écriait dans son journal : « Chose étrange ! la France
cathplique chasse les Jésuites de son royaume; elleleur enlève l'éducation de la jeunesse, et les Protestants de Frederick contribuent, chacun pour ses
cinquante dollars, à bâtir aux Jésuites un collège
dans celte ville. »Telle était la situation que les disciples de Loyola
se créaient dans les États-Unis, lorsque Mac-Elroy
trouve occasion d'acquitter par un service la reconnaissance de ses frères de l'Institut. Au mois dejuin 1834, cinq à six mille Irlandais, étaient occupésHISTOIREà des terrassements sur le chemin de fer entre Baltimore et Washington. Ils se séparent en deux camps,
ils se livrent combat, ils s'insurgent ; puis retirés dansles forêts, ils bravent la force armée, qui n'ose s'engager à leur poursuite. Un pareil état de choses inquiétait les populations voisines, exposées au pillageou à l'incendie. Les prières, les ordres, les menaces,
tout avait été inutile. Mac-Elroy est informé de cequi se passe : il accourt sur les lieux, il pénètre seul
dans la forêt. Sa présence suspend les hostilités. Il
fait comparaître devant son tribunal les deux parties,
il leur enjoint de signer la paix; il congédie lestroupes et ramène à leurs labeurs ces hommes que lacolère rendait si dangereux. Le Jésuite avait souvent
besoin de se transporter d'une province à une autre.
Dans l'impossibilité de lui faire accepter quelque récompense nationale, le gouvernement saisit ce prétexte, et il donne à Mac-Elroy, pour toute sa vie, uneplace gratuite dans les voitures publiques.
Ce que Mac-Elroy réalisait dans Fredericktown,
d'autres l'entreprenaient sur divers points du Maryland et de la Pensylvanie. Les pères Fenwick, Kenney,Larkin, Havermans, Mulledy, Verhaegen, Kohlmann, Vieng, Leken, Dougharty, Evremont, Ryder,
Dubuisson, Vespre, Barbelin, Petit et Edouard de
Maccarthy sont pour la plupart désignés par les Evoques comme leurs coadjuteurs ou leurs frères dans
VEpiscopat; ils repoussent avec humilité cette glorieuse marque de confiance. Us vivent au milieu desaccroissements et des prospérités inouïes d'une terreen travail d'un nouveau monde ; ils assistent à cetébranlement industriel dont la progression a quelquechose d'admirable et d'effrayant ; mais ce n'est pas
pour y participer qu'ils ont traversé les mers, abandonné leur patrie et adopté une existence pleine de1

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

401

dangers quotidiens et de souffrances ignorées. Ils
sont là en face d'un peuple que l'indépendance a régénéré et qui, jeune encore sur la carte du globe,
aspire cependant à conquérir toutes les jouissances
du luxe réservées aux nations sur leur déclin, et sentant le besoin de se distraire de la gloire par le plaisir. Ils ont pensé qu'à ee peuple ébloui par sa fortune
il faudrait tôt ou tard un aliment plus substantiel que
les richesses du commerce ou les merveilles de l'industrie. Sans acception de secte ni de parti, ils l'appellent à la connaissance de la vérité, et leurs efforts
ne sont pas stériles. Aux Etats-Unis plus que partout
ailleurs, il y a des âmes désabusées de l'erreur, desintelligences élevées qui, se fatiguant de flotter dansl'incertitude, osent demander à l'Unité de calmer
leurs doutes et d'apaiser leur muet désespoir. A cesâmes privilégiées des consolations sont nécessaires;les Jésuites accourent pour les offrir. On sait quedans chaque grand centre de population, qu'aux
portes des cités opulentes, ils sont parvenus, avec
l'appui des Evéques, à se dresser une tente où ils
abritent la jeunesse, où ils accueillent l'âge mûr et oùchacun reçoit les conseils que sa position réclame.
On y afflue de tous les points.
Le travail augmente avec les années, la confiances'établit, le nombre des Jésuites s'accroît en proportion. Ils n'étaient que treize en 1803; en 1839, on encomptait cent dix; en 1844, la province du Maryland
seule s'élève au chiffre de cent trente; celle du Missouri en possède cent quarante-huit. Les Jésuites necachent ni leurs tendances ni leur but; ils aspirent
à faire des Catholiques. Le gouvernement de l'Union
ne s'effraie pas du mouvement qu'ils impriment. A
l'exception de quelques sectaires, que leur obscurité
force à se montrer intolérants, les chefs du Protes-

402

HISTOIRE

tantisme prennent modèle sur les chefs de l'Etat
Plus d'une fois on a vu le président John Tyler
assister à la distribution des prix à Georgetown, ettous les jours on rencontre autour de la chair desJésuites les citoyens les plus illustres de l'Amérique,encourageant par leur présence les efforts que font
les Pères pour répandre dans, les cœurs les principes de la morale évangélique.
Tandis que les Jésuites de Maryland contraignaientl'Hérésie à donner de justes applaudissements à leurApostolat, d'autres enfants de saint Ignace, dispersés
sur le Missouri, affrontaient de nouveaux périls.
En 1825, Van Quickenborn [installait au nord desfleuves sa petite colonie de Missionnaires. Ils y étaientconnus, car anciennement ils avaient révélé aux tribus errantes le bonheur de la famille. « Nous avions
appris à ces peuples dociles, mande le Père Thibaud
dans une lettre datée de Sainte-Marie-du-Kentucky,le 15 octobre 1845, à labourer la terre, à élever desvolailles et des brebis. Leurs femmes filaient la laine
des bisons et la rendaient aussi fine, aussi soyeuse
que celle des moutons d'Angleterre : elles en fabriquaient des étoffes et les teignaient en jaune, en noir,en rouge foncé; elles s'en faisaient des robes qu'elles
cousaient avec des fils de nerfs de chevreuil. »Sur le conseil du Président des Etats-Unis, l'Evoque de la Nouvelle-Orléans avait réclamé quelques
Pères : ils étaient venus ; l'œuvre grandissait avec laCompagnie. Rosali, premier Evéquc de Saint-Louis,
les soutenait dans leur rude entreprise. Van Quickenborn, à qui le Père Théodore de Theux avait
amené un renfort, hésitait à se lancer dans les excursions infructueuses. On lâcha de civiliser les Indiens
par l'éducation ; une école fut fondée; mais les enfants qu'on y réunit ne tardèrent pas à se sentir sau-

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

403

vages au milieu même des soins qu'on leur prodiguait.
Le travail n'était accepté par eux que comme une
honte. Quand on essaya de les initier aux arts mécaniques et à l'agriculture, ils se mirent à pleurer et à
fuir; on eût dit que l'humiliation dépassait même lesbornes prévues par eux. Les Jésuites néanmoins nedésespérèrent ni de la Providence ni de leur courage.
Les blancs contemplaient d'un œil jaloux les peines
inutiles que prenaient les Missionnaires pour émanciper les tribus : ils se plaignaient d'être abandonnés;
ils réclamaient un Collège. L'évéque de Saint-Louis
joint ses vœux aux leurs, et, le 2 novembre 1829, lesclasses commencent. Les Protestants ont rivalisé dezélé avec les Catholiques pour élever le monument;
ils désirent que leurs enfants soient assujettis à lamême règle. Trois ans après sa fondation, le Collège
de Saint-Louis recevait du gouvernement central letitre et les privilèges d'Université. Plus tard celui deSaint-Charles au Grand-Coteau jouit des mêmes prérogatives.
Les Jésuites avaient peu à peu dompté ce besoind'indépendance signalé avec un si juste effroi dans lajeunesse. L'idée religieuse pénétrait au cœur de ces
natures violentes et bonnes tout à la fois; il opérait
des miracles de soumission. l'Europe catholique, àRome, à Vienne et à Paris, s'était intéressée à cemouvement civilisateur; l'Anglicanisme ne resta pas
en arrière. Guillaume IV, roi de la Grande-Bretagne,
fit adresser aux Jésuites de Saint-Louis la collection
des archives britanniques; le Président des Etatsr
Unis offrit celles de l'Amérique. Les Jésuites avaient
popularisé le goût de l'étude et l'amour des devoirs
pieux. Leur chaire fut une espèce de lien qui rattar
cha les esprits les plus opposés à un principe commun. Ainsi qu'au Maryland et à la Virginie,,ils alti-

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HISTOIRE

rèrent les intelligences par. le charme de leur parole
et par la force de leur logique. Vivant en paix avec
les Protestants dont ils possédaient l'estime, ils
voyaient de temps à antre des Ministres de l'Anglicanisme suivre l'impulsion donnée par Pierre Connelly.
Pierre Gonnelly était pasteur du culte réformé
dans la ville de Natchez. L'éloge qu'il entend faire dela charité et de la science des Pères lui inspire lapensée de conférer avec eux sur les choses delà Foi.
Il arrive, il est convaincu, il proclame le dogme catholique. De retour à Natchez, il vend ses propriétés,résigne sa paroisse et abjure le Protestantisme. Sa
femme l'imite. Us traversent les mers avec leur famille; ils sont au centre de la Chrétienté, et là, sousla direction des Jésuites de Rome, le Ministre anglican se consacre au service des autels par le sacerdoce.
Les excursions chez les Sauvages marchaient defront avec les soins de l'enseignement et du saint ministère. Les Jésuites forment en Congrégation quelques tribus mieux disposées que les autres. Une église
se construit sur le territoire des Sioux ; d'autres résidences sont jetées à Saint-Charles, à Watkinsonville,à Clarke, à Naw-London, à Louisiana, à Jeffcrson età Columbia. En 1856, le cacique Blackhawk et son
fils Keskuck, qui guerroyèrent si longtemps contre
la République du Missouri, se présentent à SaintLouis : ils demandent des Robes Noires, de ces enfants de saint Ignace, dont les anciens de la tribu
font de si touchants fécits. Leur appel est entendu ;les Pères Van Quickenborn et Hooker se mettent enroute avec eux ; ils arrivent le 1 juin au pays desKickapoas.
Le gouvernement central ne cessait, dans son intéer

DE LA COMPAGNIE DE JESUS.

405

rét, de répéter à ces peuplades qu'un culte quelconque était nécessaire à l'homme. L'Union leur fournissait des pasteurs anglicans; mais les Indiens, ne lesvoyant pas venir à eux le Rosaire et le Crucifix à lamain, se prirent à douter de cette Religion qui, disaient-ils, n'était point celle des Français. Ils avaientd'autres souvenirs encore vivaces au cœur; ces souvenirs se réveillèrent aussitôt que le nom des Jésuites retentit à leurs orreilles. Il leur fallut des Pères;les Pères accoururent au milieu des forêts. Ea vue
des Robes Noires fut comme une nouvelle ère de salut annoncée aux Sauvages de l'Ohio et du lac Erié.
Les Piankaskas et les Weas, descendants des Miamis,
les Kaskaskias et lesPéorias s'ébranlèrent pour fêter
leur arrivée. Les Méthodistes en avaient séduit un
grand nombre. Ces Indiens s'étaient vus tout à coup
abandonnés par les Missionnaires; ils n'avaient pu
s'expliquer cette désertion que l'obéissance au bref deClémentXIV commandait, et, dans leur désespoir,ils avaient abjuré la Foi catholique. Us proposaientde l'embrasser de nouveau si un Jésuite leur était
accordé. Van Quickenborn connaissait les bienveillantes dispositions du Congrès ; il affirme à ces peuplades qu'elles sont libres d'adopter le culte qui conviendra le mieux à leurs sentiments, et un Père del'Institut leur fut promis.
Peu de mois après, le 16 août 1837, Van Quickenborn expirait sous le poids des fatigues sacerdotales.
Fondateur de la province du Missouri, il se sentait
revivre dans les héritiers de son zèle ; les Novices
formés à ses exemples allaient marcher sur les traces
de sa charité. Le Père Ferdinand Helias, dans lesdistricts de Colebroock, de Gasconnade et des usages, se fait centre pour les émigrants d'Europe etpour les naturels du pays. Afin de les forcer à sem

HISTOIRE

réunir en société, il édifie des églises, il crée desécoles : c'est ainsi que fut commencée la ville delà
Nouvelle-West plia lie. Il n'a sous la main que de pauvres colons ou des sauvages encore plus pauvres;
Helias s'adresse à la Société Léopoldine de Vienne età celle de Lyon. Les subsides qu'il en retire sont insuffisants : il invoque le concours de ses amis et de ses
parents de Belgique. Il intéresse l'Europe au progrès
de sa Mission. En 1838 le Jésuite n'avait découvert
dans ces tribus que six cent vingt Chrétiens. Cinq
ans après il en dirigeait deux mille sept cent dans lesvoies de la civilisation. Le Père Hoocker pénètre à
son tour chez les Polowalomies. Ils vivent sous desfentes., n'ayant pas même de vêtements pour couvrir
leur nudité; ils sont en proie à une maladie contagieuse qui les décime. Hoocker se dévoue volontairement à toutes ces misères et soutient les courages
chancelants. Le froid est si intense qu'il ne peut goûter un instant de sommeil sur la terre où il essaie dereposer ses membres engourdis; cela ne l'arrête
point dans ses projets. Il construit une église, afin
d'apprendre à ces malheureux qu'ils ont un Père dansle ciel et un Jésuite ici-bas pour veiller à leur bonheur. L'église achevée, Hoocker leur persuade qu'ils
doivent offrir à leurs familles un abri contre l'intempérie des saisons. Ce conseil est adopté. De médecin,
le Jésuite se transforme en architecte. Il secondait lacause de l'émancipation chrétienne., il servait enmême temps les intérêts de l'Union. Le gouvernement américain doit et veut favoriser ces succès, qui,avec le temps, élèveront les tribus les plus endurcies
au rang de citoyens. Pour préparer ce mouvement,
il.n'ignore point que les Jésuites saut le seul Institut
qui puisse chaque année vouer, tant de martyrs à lacivilisation. On le voit donc s'associer à leurs efforts,

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

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bâtir des églises, fonder des écoles pour les dames
du -Sacré-Cœur, constituer des renies aux établissements d'instruction publique et veiller à l'entretiendes Missionnaires. Les Jésuites et les Protestants sesont rencontrés dans une pensée d'humanité. Les
uns sacrifient leur vie au principe chrétien, lesautres accordent quelques subsides et la protectiondelà loi pour que les enfants de Loyola fassent plus
tard des nommes de ces troupeaux de Sauvages.
Les Jésuites se trouvaient en force, leur nombre
augmentait; les présidents de l'Union, Jefferson,
Adams, Jackson, Van Buren et Tyler encourageaient
leurs tentatives. Les Pères crurent que le momentétait arrivé de répondre enfin à la prière des indigènes. Ces derniers, imploraient l'assistance des Robes' Noires comme un bienfait ; les Robes Noires commencèrent à planter Ja croix dans les savanes les plusécartées. Les Tétes-Plates de l'Orégon avaient entendu parler de la Religion du Grand-Esprit qui autrefois fut préchée à leurs ancêtres par des Missionnaires européens. Deux députations sont, envoyées àSaint-Louis pour solliciter la même faveur. Ces députations périssent en route, englouties sous les neiges
ou dévorées par les Cannibales. Une troisième est
plus heureuse ; quelques-uns de ses membres pénètrent dans le Missouri ; ils font part de l'objet deleur voyage. Le 27 mars 1840, le Père de Smet se
décide à remplir un vœu si persévérant. Il traverse ledésert américaiu et les Monlagnes-Rocheuses, limites
du monde atlantique; il affronte les périls de toutesorte qui doivent l'assaillir; puis, à la rivière Verte,
il. rencontre les Têtes-Plates et les Pondéras, accour
rus pour, lui servir de cortège.
Il est au centre de la. tribu; des larmes de joie etd'espérance coulent de tous les yeux,,et.l'ancien des408

HISTOIRE

jours le salue par ces paroles : « Robe Noire, soyez
le bien-venu dans ma Nation. C'est aujourd'hui quele Grand-Esprit a accompli mes vœux. Nos cœurs
sont gros, car notre grand désir est rempli. Robe
Noire, nous suivrons les paroles de votre bouche. »C'était un engagement, les sauvages l'ont tenu. Le
Père de Smet a vécu de leur vie; il s'est fait unearme de leur docilité pour les conduire au Christianisme et pour élever leur intelligence. Il s'est improvisé chasseur, comme eux, afin de ne pas les abandonner; il a franchi les montagnes et navigué sur leslacs ; il a vu quels fruits pouvaient porter ces peuplades indiennes. Le 27 août, il s'en sépare. « Longtemps avant le lever du soleil, écrit-il le 4 février 1841,
toute ia nation s'était assemblée autour de ma loge.
Personne ne parlait, mais la douleur était peinte sur
tous les visages. La seule parole qui parut les consoler fut la promesse formelle d'un prompt retour au
printemps prochain et d'un renfort de plusieurs Missionnaires. Je fis les prières du malin au milieu despleurs et des sanglots de ces bons Sauvages. Us m'arrachaient malgré moi les larmes que j'aurais vouluétouffer pour ce moment. Je leur fis voir la nécessitéde mon voyage; je les excitai à continuer à servir leGrand-Esprit avec ferveur et à éloigner d'eux tout
sujet de scandale; je leur rappelai les principales
vérités de notre sainte Religion. Je leur donnai ensuite pour chef spirituel un Indien fort intelligent,que j'avais eu soin d'instruire moi-même d'une manière plus particulière. II devait me représenter dans
mon absence, les réunir soir et matin, ainsi que lesdimanches, leur dire les prières, les exhorter à lavertu, et ondoyer les moribonds et, en cas de besoin
les petits enfants. U n'y eut qu'une seule voix, un assentiment unanime, d'observer tout ce que je leur

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

409

recommandais. Les larmes aux yeux, ils me souhaitèrent tous un heureux voyage. Le vieux GrandVisage se leva et dit : « Robe Noire, que le GrandEsprit vous accompagne dans votre long et dangereux voyage. Nous formerons des vœux soir et matin
afin que vous arriviez sauf parmi vos frères à SaintLouis. Nous continuerons à former ces vœux jusqu'à
votre retour parmi vos enfants des montagnes. Lorsque les neiges disparaîtront des vallées, après l'hiver,lorsque la verdure commencera à renaître, nos cœurs
si tristes à présent commenceront à se réjouir. A
mesure que le gazon s'élèvera, notre joie deviendra
plus grande; lorsque les plantes fleuriront, nous
nous remettrons en route pour venir à votre rencontre. Adieu ! »Plein de confiance dans le Seigneur, qui m'avait
préservé jusqu'alors, je partis avec ma petite bande
et mon fidèle Flamand, qui voulut continuer à partager mes dangers et mes travaux. Nous remontâmespendant deux jours la Gallatine, fourche du sud duMissouri ; nous passâmes de là par un défilé étroit detrente milles pour nous rendre sur la rivière de laRoche-Jaune, le second des grands tributaires duMissouri. Là il nous fallut prendre les plus grandes
précautions : c'est pourquoi nous ne formâmes qu'une
petite bande. Il fallait traverser des plaines à perte
de vue, des terres stériles et arides, entrecoupées de« profonds ravins, où à chaque pas on pouvait rencontrer des ennemis aux aguets. Des vedettes étaientenvoyées dans toutes les directions pour reconnaître
le terrain ; toutes les traces laissées soit par les hommes, soit par les animaux, furent attentivement examinées. C'est ici qu'on ne peut s'empêcher d'admirerla sagacité du Sauvage ; il vous dira le jour du passage de l'Indien à l'endroit où il en voit les traces ; il

410

HISTOIRE

calculera le nombre d'hommes et de chevaux, il distinguera si c'est un parti de guerre ou de chasse ;même, à l'empreinte des souliers, il reconnaîtra lanation qui a foulé le terrain. Tous les soirs nous choisissions un lieu favorable pour y asseoir notre camp,
et nous construisions à la hâte un petit fort avec destroncs d'arbres secs pour nous mettre à l'abri contre
une attaque soudaine. Cette région est le repaire desours gris ; c'est l'animal le plus terrible de ce désert;
à chaque pas nous en rencontrions les traces effrayantes. »Après quatre mois de voyage pour effectuer son
retour, le Jésuite arrive enfin le 22 décembre à son
point de départ. U a d'heureuses nouvelles à communiquer à ses frères. Mille dangers que l'avidité mêmedes trafiquants de pelleteries n'ose pas affronter se
présentent au zèle. Pierre de Smct vient de faire
germer une moisson de Chrétiens, les ouvriers s'offrent en foule pour la recueillir. Le 21 avril 1841, il
reprend sa course à travers ces régions inexplorées.
II a pour, compagnons les Pères Point et Mengarini.
Nicolas Point est un fils de la Vendée, « aussi zélé etaussi courageux pour le salut des âmes, écrit de Smetdes bords de la Plalte (1), que le fut autrefois La Rochejaquelein, son compatriote, dans la cause de son
Roi. » Mengarini est Italien ; son aptitude pour lamusique et la médecine, son ardeur apostolique ont
déterminé le choix des supérieurs. Trois coadjuteursles accompagnent. Ils seront en même temps les missionnaires de ces tribus et leurs maîtres en agricul-( 1 ) Lettre du Père de Smét à HM. Charles de Smet, président
da-tribunal de Termonde, et François de Smet, jage do poix à
Gand.

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

411

ture ainsi qu'en industrie. Le sol était admirablement
disposé ; les Jésuites se mirent à l'œuvre. Us avaientdécouvert un petit Paraguay, ils résolurent d'y établir des réductions. La première prit le nom deSainte-Marie. Tout y est organisé avec une intelligence de mère. On donne à ces Indiens des lois et
une règle de conduite ; on les détache peu à peu deleurs superstitieux Manitoux, on les prépare au' baptême et à la liberté. Les Têtes-Plates fournirent
bientôt des guides et des calhéchistes. Le Père Points'engage avec eux chez les Kalispcls ou Pends-d'Oreilles. Le Père de Smet évangélise lesNez-Percés.
L'hiver vint, il apporta le mal de neige, c'est-à-direla cécité. Ce froid douloureux n'arrête point les Jésuites dans leurs excursions et les Télés Plates dansleurs nouveaux devoirs. Us prient, ils prêchent, ils
chassent ensemble, et dans le journal d'hiver de Nicolas Point nous lisons : «Le G février. Aujourd'hui
dimanche, grand vent, ciel grisâtre, froid plus que
glacial, point d'herbe pour les chevaux, les buffles mis
en fuite par les Nez Percés. Le 7 le froid est plus
piquant, l'aridité plus triste, la neige plus embarrassante; mais hier le repos a été sanctifié, aujourd'hui
la résignation est parfaite : confiance! Vers le milieu
du jour, nous atteignons le sommet d'une haute montagne. Quel changement ! le soleil luit, le froid a
perdu de son intensité, nous avons sous les yeux une
plaine immense dans celle plaine, de bons pâturages, dans ces pâturages des nuées de buffles ; le camps'arrête, les chasseurs se rassemblent; ils partent, et
le soleil n'a pas encore achevé sa carrière que déjà
cent cinquante-trois buffles sont tombés sous leurs
coups. Il faut en convenir, si cette chasse ne fut point
miraculeuse, elle ressemble beaucoup à la pêche qui
le fut. Au nom du Seigneur, Pierre jeta ses filets.

412

HISTOIRE

et prit cent cinquante-trois gros poissons : au nom
du Seigneur, le camp des Têtes-Plates eut confiance,
et abattit cent cinquante trois buffles. La belle poche!
mais aussi, la belle chasse ! »Les Têtes-Plates avaient pour ennemis les PiedsNoirs et les Ranax. Jusqu'alors ils étaient vaincus etpillés presque sans combat. Le Christianisme, en lesdotant d'une famille, d'un temple, d'un patrimoine,leur révéla le besoin de la défense et de la bravourequi fait mépriser le péril. Ils étaient en garde contre
les invasions, le Père de Smet profite de celte trêve
pour visiter les Stict-Shoi ou Cœurs-d'Àlène, les
Spokanes, les Shuyelpi, les Okanakanes, la tribu desCorbeaux et celle des Serpents. La Robe Noire était
partout attendue, partout saluée comme un bienfaiteur. Les Sauvages, en l'admirant si patient et si affable, lui demandaient de leur enseigner la prière qui
lui inspirait tant de vertus. Une immense montagnerocheuse domine tout le pays. En reconnaissance desleçons qu'ils ont reçues, les Sauvages nomment cettemontagne Leeeyou-Pierre (le Père Pierre) afin d'éterniser le souvenir du Jésuite. Quand il est de retour à Saint Louis, après ces courses merveilleuses,
qu'il continue encore, le Père de Smet écrit le 5 novembre 1842 :« Je n'ai plus que quelques mots à ajouter. Depuis
ma dernière lettre, j'ai baptisé une cinquantaine depetits enfants, principalement dans les forts. L'eau
du fleuve était basse, les bancs de sable et les chicotsarrêtaient à chaque instant le bateau, et le mettaientparfois en danger d'échouer. Déjà les pointes de rochers cachées sous l'eau l'avaient percé de trous; lesinnombrables chicots qu'il fallait sauter à tout risqueavaient brisé les roues et les parties qui les couvrent; un vent violent avait renversé la cahute duDE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

413

pilote, et l'aurait jetée dans le fleuve si Ton n'eût eu
soin de rattacher avec de gros câbles ; enfin le bateau
ne présentait plus qu'un squelette, lorsque, après
quarante-six jours de travail pénible plutôt que denavigation, j'arrivai sans autre accident à Saint-Louis.
Le dernier dimanche d'octobre, à midi, j'étais à genoux au pied de l'autel delà sainte Vierge à la cathédrale, rendant mes actions de grâces au bon Dieu
pour la protection qu'il avait accordée à son pauvre
et indigne ministre.
» À compter du commencement d'avril de celteannée, j'ai parcouru cinq mille milles : j'ai descendu
et remonté le fleuve Columbie, vu périr cinq de mes
compagnons de voyage dans les dalles de ce fleuve,
longé les rives du Wâllamctte et de TOrégon, parcouru différentes chaînes des Montagnes-Rocheuses,
traversé une seconde fois le désert de la Roche-Jaune
dans toute son étendue, descendu le Missouri jusqu'àSaint-Louis; et dans tout ce long trajet, je n'ai pas
une seule fois manqué du nécessaire, je n'ai pas reçu
la moindre égratignure.... Dominus memor fuitnostrîet benediantnobte. »C'est au prix de tant de fatigues, c'est en s'appuyant
sur une volonté inébranlable et quelquefois en recevant avec joie les secours des Anglais attachés à lariche Compagnie de la baie d'Hudson que les Jésuites
parviennent à opérer ces prodiges. Les MontagnesRocheuses étaient ouvertes à l'Évangile : sur les pas
de Pierre de Smet et de Nicolas Point, d'autres disciples de Loyola veulent à leur tour porter la lumière
au sein de ces peuples. Les Pères de Vos, Hoocker,
Soderini, Zerbinatti, Josat, Accolti, Vercruysse, Varalli et Nobili se vouent à ce martyre de la civilisation. Les vastes déserts entre les Etats-Unis et la Mer
Pacifique, au nord de la Californie, forment mainHi$t. dé la Cotnp, de Jé$u* — T . V I ,lsm

HISTOIRE

tenant un diocèse de l'Orégon, dont M. Blanche!,.
Evéque de Drasa, est le pasteur.
Au moment où les Jésuites implantaient la Foi
dans ces tribus indiennes, un événement extraordinaire signalait leur popularité dans l'Amérique protestante. Le 4 juillet de chaque année est un grandjour pour les citoyens des Etats-Unis. Ce jour-là, en
1776, le Congrès, assemblé à Philadelphie, proclama
l'indépendance de la patrie, et jura de l'affranchir dujoug de l'Angleterre. C'est la fête de l'armée et dupeuple : tous y prennent part, car tous jouissentégalement du bienfait de la liberté. Le 4 juillet 1840',
le Père Larkin fut invité par l'état-major des troupes
de l'Union à prononcer le discours commémorât!?
dans le camp même de Louisville. C'était pour le Jésuite un honneur et une tâche difficile. Larkin comptait parmi ses auditeurs les ministres anglicans. lesofficiers de terre et de mer, les autorités et la foule.
En présence de cette assemblée, il devait tout à la foisêtre orateur, démocrate et prêtre catholique, américain et membre de la Société de Jésus. Larkin ne
faillit à aucun de ces titres. Les citoyens et les fonctionnaires de l'Union déployaient leurs drapeaux etleurs brillants uniformes; lui parait, au milieu decette multitude, revêtu de son costume sacerdotal.
L'effet que sa parole produisit dut être bien grand,
car le journal protestant du pays The Jdvcrther
du7 juillet s'exprime ainsi :«c Nous avons entendu dimanche soir un discours
adressé, par le révérend Père Larkin, à une immense
assemblée composée de citoyens et de militaires.
L'orateur n'aurait pu choisir un sujet mieux approprié à la circonstance ni remplir d'une manière plus
heureuse la tâche vraiment difficile qui lui était imposée. La profonde érudition et le style -châtié de cetDE LA COMPAGNIE DE JÉSUS

illustre Jésuite revêtirent le sujet monotone de notre
régénération nationale de formes nouvelles et polies,
et entièrement inconnues a son auditoire, en joignant aux solennels enseignements de l'histoire etde la Sainte-Ecriture une dignité et une chaleur qui
subjuguèrent les âmes et rayirent de plaisir et d'admiration ses nombreux auditeurs.
» Vu de loin dans son sanctuaire champêtre, sataille majestueuse s'éievant, de ia plate-forme surlaquelle il était debout, presque jusqu'aux branches
du chêne qui le couvrait ; ses vêtements sacerdotaux,
contrastant admirablement avec les brillants uniformes; sa figure animée et son geste rapide, commandant l'attention du soldat immobile et du Chrétien
respectueux, ranimèrent les souvenirs presque éteints
des scènes merveilleuses du moyen âge, et nous reportèrent à ces temps chevaleresques où un humble
ministre de l'Eglise Romaine passait en revue des légions de Chrétiens qui, tout hérissés de fer, allaientcombattre contre l'Infidèle pour la délivrance duSaint-Sépulcre. »Chez un peuple libre et protestant, les Jésuites
ont en quelques années recouvré leur ancienne influence. Il leur est encore permis de se sacrifier etde mourir pour le salut des autres. En 1837, le Franciscain Benito Fernandez, Vicaire apostolique de laJamaïque, leur offre de féconder ce sol, où jadis ils
furent persécutés par l'Anglicanisme. C'étaient denouvelles épreuves à subir ; les Pères du Peyron etColhara reçoivent ordre de s'embarquer. Les circonstances sont critiques. On pousse les Noirs à la révolte, sous prétexte de les préparer à la liberté. Rien
ne lésa disposés à ce changement 4e condition; ils
peuvent en abuser ; ils entendent autour.d'eux desapôtres de toutes les sectes qui* cherchant à donner•416

HISTOIREà leur paresse native une consécration biblique, leurapprcnnenld'avance à mesurer du principe émancipateur. Les Jésuites ne se'demandent pas, avec le comtede Maistre, si les Nègres sont dignes du bienfait del'éducation. Us ne disent pas comme l'éloquent pubiiciste (1) : « L'immense charité du Sacerdoce catholique a mis souvent, en nous parlant de ces hommes, ses désirs à la place de la réalité.... On ne saurait
fixer un instant ses regards sur le Sauvage, sans lire
lanathèine écrit, je ne dis pas seulement dans son
âme, mais jusque sur la forme extérieure de son corps,
il est visiblement dévoué; il est frappé dans les dernières profondeurs de son essence morale. » Celle
terrible question, soulevée par le comte de Maistre
et combattue par les philanthropes, ne préoccupe
point les enfants de saint Ignace. Libres ou esclaves,natures incapables de développer les facultés de l'esprit, ou hommes courbant sous la servitude une intelligence seulement engourdie, les Nègres ne seront
pour les Jésuites que des Chrétiens. Us les savent
susceptibles d'impressions de Christianisme profondes et durables : c'est de ce point de vue qu'ils étudient leur Mission ; c'est de là qu'ils partent. Leurprésence fut un stimulant pour le Clergé ; ils parcourent l'Ile, leur exemple fit plus que leurs paroles.
Ferdinand VII, encore maître du Mexique, avait
rétabli la Compagnie de Jésus. Le cabinet de Madrid
connaissait l'irritation des colonies espagnoles. Il lessavait disposées à la révolte : il espéra que les Pères
de l'Institut, tant regrettés dans le Nouveau-Monde,
pourraient conjurer la tempête dont la métropoleétait menacée. L'Amérique du sud n'attendit pasl'effet de cette tactique. En 1817 elle proclama son
indépendance, et, parmi les reproches que ces colo(1) Soirées de Saint-Pétersbourg,t.

p. 99 et 101,

1)E LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

417

nies adressent à la cour d'Espagne, elles l'accusent« de nous avoir arbitrairement—c'est le texte mêmede leurs griefs que l'histoire va citer — privés desJésuites, à qui nous devons notre état social, la civilisation, toute notre instruction, et des services
desquels nous ne pouvons nous passer. » Ainsi, àcinquante ans de distance, l'Amérique du sud ne pardonnait pas encore à l'Espagne de lui avoir ravi ses
missionnaires, qui avaient formé les générations
mortes ; elle se faisait un litre de l'injustice envers lesJésuites, pour briser le lien unissant la métropole àla colonie. Au Mexique les choses ne s'arrangèrent
pas de cette façon : il s'y trouvait quelques vieux
Pères pour travailler à la reconstitution de l'Ordre :Joseph Castagniza, Pierre Canton, Antoine Barroso
et Ignace Plaza se mirent à l'œuvre. Us succombèrent
bientôt, et Canton seul se vit chargé du fardeau. Ce
fardeau était lourd, il le porta sans chanceler. Le
collège de Saint-Ildephonse fut rétabli, un Noviciat
fondé,et en 1819, les Jésuites,guidés par le Père François Mcndizabal, s'avancèrent vers Durango, où l'Evêque ne cessait de réclamer leur concours. D'un autre
côté,le Père Lerdo marche vers laPuebla deLos-Angelos, où l'attendent les acclamations et les chants de reconnaissance du peuple.La Compagnie se voyait aussi
respectée dans ces contrées qu'aux jours de sa plus
grande puissance : elle allait y reprendre ses projets
interrompus et donner cours à ses Missions, lorsque,le 21 janvier 1821, le décret de suppression voté par
les Cortès est promulgué au Mexique. La Compagnie
n'y existait plus légalement; elle se dispersa, et ses
membres ne s'occupèrent qu'à faire isolément le bien.
Au milieu des révolutions dont ce pays devint lethéâtre, les uns se renfermèrent dans l'exercice duministère sacerdotal, les autres, comme les Pères

118

HISTOIRE

Marquez et Arillaga, honorèrent leur patrie par desouvrages littéraires ou religieux. Basile Arillaga surtout se créa une position politique, par l'activité de.
son esprit, l'étendue de ses connaissances et la vigueurde son style. Jésuite toujours et partout, il fut néaiv
moins forcé de siéger pendant deux législatures au
Sénat de la République mexicaine. Il défendit les
immunités de l'Eglise si souvent attaquées dans leCongrès; il repoussa avec énergie les outrages dont
quelques écrivains essayaient de couvrir la Société deJésus, et ee fut peut-être aux lumineux écrits d'Arillaga qu'elle dut son rétablissement partiel dans ce
pays. Le 21 juin 1845, le Général Santa-Anna rappelait les Jésuites au Mexique. Il ouvrait à leurs Missionnaires les Californics, la Sonova, Cînaloa , Chigoagua, Durango et d'autres intendances, « afin qu'ils
s'y appliquent exclusivement à civiliser les tribus regardées comme barbares, parce que, mentionne ledécret, nous mettons de cette manière l'intégrité denotre territoire beaucoup plus en sûreté. »Au milieu des révolutions qui affranchissent ou
désolent le Nouveau-Monde et l'ancienne Grèce, etqui. de toutes les extrémités de la terre, semblent sedonner Sa main pour des régénérations que la force
seule ne pourra jamais consacrer, les Jésuites neprennent aucune part à ces tumultes de l'indépendance. République ou monarchie, colonie ou étatlibre, toutes les formes de gouvernement leur sontindifférentes, pourvu que la Foi catholique y prospère
avec les bonnes mœurs. Il ne leur appartient pas dese jeter dans les sanglants conflits, d'épouser les querelles des uns au détriment des autres ; ils doivent
rester neutres tant que la Religion n'est pas en péril.
Leur Apostolat n'a pour drapeau que la Croix; qu'elle
triomphe en assurant le bonheur des peuples, etDE LÀ COMPAGNIE DE JÉSUS.

419

l'ambition des Missionnaires sera satisfaite. Ils tendent à ce but aux Etats Unis et au Mexique; dans leslies de l'archipel grec, en Albanie et en Syrie, c'est
encore le même vœu qu'ils font entendre sous le poids
de l'oppression elde la misère. Il y a des catholiques
délaissés dans ces dernières contrées, la Société deJésus dut inévitablement y avoir ses représentants.
Deux disciples de saint Ignace furent envoyés dès
JS05 pour soutenir la Foi parmi les Hellènes. Dominique Venturi et Ferdinand Molle acceptent l'héritage de douleur qui leur est offert.
Oc longues années s'écoulèrent sans apporter denotables changements à cette situation. Le roi Othon
encouragea le dévouement des Pères, il les visita ;aiéijs Cbtle protection ne conjure point les souffranc e s ; car, le A février 1857, le Père Franco écrit deSyra au Père Guidée : « C'est à la grande pauvreté denos Missions que la Compagnie est redevable del'avantage de les posséder encore. C'eii parco qu'ellesétaient si indigentes que les autres missionnaires ne
les ont pas acceptées après la suppression de l'Institut. Nous n'avons dans l'archipel que deux Résidences, l'une à l'iic de Tenos, l'autre à Syra. C'est à
Syra qu'en 17.78, le jour de Noël, un de nos missionnaires apprit, en commençant la messe, qu'un vaisseau français faisait à l'instant même naufrage presqueà l'entrée du port. Aussitôt se tournant vers le peupie : « Mes amis, dit-il, voici do nos frères Français
qui se trouvent dans le plus pressant danger. Allez,
volez à leur secours. C'est ce que vous pouvez fairede plus agréable à Dieu dans celte grande fête. » Al'instant l'église est abandonnée, Hommes et femmes,
grands et petits, tous courent à la mer, se jettent àl'eau, en retirent trente-quatre personnes, et donnent au moins la sépulture à ceux des naufragés quiavaient péri.

420

HISTOIRE» Les deux Résidences sont si pauvres qu'avec nos
rentes annuelles et les aumônes de nos messes, nous
pouvons à peine nous procurer la nourriture et lesvêtements de première nécessité. Aussi notre trèsrévérend Père Général nous envoie-t-il de temps en
temps quelques secours pécuniaires. Mais, outre
notre pauvreté personnelle, la résidence de Tine
n'est qu'une vieille masure complètement inhabitable, d'abord parce qu'elle menace ruine tous les jours
et qu'elle peut nous écraser d'un moment à l'autre,
ensuite parce qu'elle est sur une hauteur, exposée àtous les vents et à des brouillards fort malsains qui
ne se dissipent presque jamais. Ce qui est encore plus
fâcheux, c'est qu'elle est éloignée de toute habitation.
Ainsi nous sommes forcés de la transporter dans un
endroit plus sain pour nous et plus avantageux pourie bien spirituel du prochain. Mais pour cela nous
devons recourir à Votre Révérence et la supplier denous aider de tout son pouvoir et de tout son zèle
charitable à bâtir une nouvelle demeure.
» Nous sommes en tout sept Jésuites, cinq Pères
et deux Frères coadjuteurs.Lcs Pères de la résidence
de Syra y sont professeurs au Séminaire fondé l'année dernière par monseigneur Louis Blanci, Légat
apostolique. Le Père Henry enseigne la philosophie,la théologie dogmatique et morale ; de plus il a lacharge de Théologien de Monseigneur. L'autre missionnaire, le Père Quéralt, professe la grammaire etla rhétorique ; et, comme il possède bien la langue
du pays, il s'occupe aussi à prêcher et à confesser.
» Syra est une ville sans aucun village aux alentours et peuplée d'environ 4,000 catholiques ; elle
est entièrement séparée de l'autre petite ville bâtie
récemment au bord de la mer par les Grecs schismatiques, qui l'ont appelée Hermopolis. L'île de Tine

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

421

peut avoir 8,000 catholiques répandus dans plusieurs
villages ; mais la plupart ne sont point mêlés avec lesschismatiques. La Résidence se compose de Irois
Missionnaires (je suis un des trois) et de deux Frères
coadjuteurs. Le Père Kuzyriski ne pouvant, à causede son grand âge, apprendre la langue du pays, ditseulement la messe et a soin de la maison en notre
absence. Le Père Osmolowski prêche et entend lesconfessions dans notre église ; c'est là son occupation
ordinaire. De temps à autre il fait aussi des excursions
dans les villages. Quant à moi, je n'ai rien de fixe;
mon emploi est de parcourir les villages de l'île et lesdifférents diocèses de l'Archipel pour y donner les
exercices spirituels et y faire des Missions. Souventmême je suis invité à me rendre à Smyrne ou à Constanlinople pour le même objet.
» De toutes mes Missions, la plus périlleuse fut
celle que je fis lors du soulèvement des Grecs à Constantinople.Dans la première crisede cette révolution,des troupes d'Infidèles armés et furieux infestaient
tous les chemins et à toute heure. Le Grand-Seigneur
avait donné des ordres sanglants qui s'exécutaient
avec une cruauté inouïe ; et, tandis que le sang detant de malheureux Grecs coulait ailleurs et le jouret la nuit, nos bons catholiques ne laissaient pas devenir courageusement en plein jour aux exercices dela Mission. Ils affluaient dans 1 église non-seulement
pendant ces huit jours, mais aussi toutes les fois que
j'y prêchai dans l'espace de trois mois environ. Long(emps avant la fin de la nuit, une foule de Fidèles sepressaient autour du saint'tribunal pour faire leursconfessions générales : tout cela sans qu'une seulepersonne éprouvât d'accident fâcheux, grâce auxbons soins de la Providence et à la protection spéciale de la sainte Vierge*
18.

HISTOIRE« Vous désirez savoir, mon révérend Père, si nous
recueillons des fruits abondants de nos travaux apostoliques. Hélas! je vous le dis en gémissant, depuis
cette malheureuse révolution nos pauvres Missions segâtent peu à peu, des vices sans nombre s'introduisent , et surtout l'incrédulité. Nous sommes obligésde travailler beaucoup, de souffrir extraordinairement, je ne dirai plus pour étendre et accroître lapiété, mais pour conserver, seulement ce qui resteencore de Religion dans le cœur des Fidèles, reste
précieux qui va diminuant (ous les jours. »AScutari,ccltc situation pour les Jésuites demandéspar rfevêque se complique de toutes les vexations quepeut inventer le fanatisme musulman. Ils ont l'appui
dus Consuls européens; mais, pour se soustraire à
l'insatiable cupidité des Pachas et des Cadis, ce n'est
pas assez. En Syrie, où le mouvement catholique est
plus prononcé, les enfants de saint Ignace, sous
l'inspiration du Père Maximiiien Ryllo, ne désertentni la cause de Dieu ni celle de l'indépendance religieuse. Les Pères Planchet, Soregna, Va tout etd'Houtant, à Beyrouth; Riecadonna, à Zahlet; Estèvc,
à Bifkaia; Canuti etObrompalski, à Ghazir, essaientde recommencer les grandes missions d'autrefois. Le
28 mars 1844, Planchet écrit au Père Maillard :« Vous êtes persécutés, et nous le sommes aussi;
mais nous ne le serons qu'autant que Dieu voudra.
Une partie de notre œuvre est de souffrir la persécution, et ce n'est pas la partie la moins glorieuse. NosPères qui travaillèrent autrefois dans ce pays que
nous habitons furent aussi persécutés ; ils n'en ont
pas moins fait de grandes choses pour la gloire deDieu, et leurs noms vivent encore environnés del'amour et de la reconnaissance des peuples, »Ces peuples, ici sédentaires et agricoles, là errantsDE LÀ COMPAGNIE DE JÉSUS.

425

et pasteurs, forment autant de races variées qui senaturalisent dans cette étrange patrie sans s'y mélanger. En état permanent de guerre les uns avec lesautres, ils survivent aux vicissitudes qu'enfante leurturbulence. Il y a des Grecs sciiismatiques, éternels
ennemis de l'Unité, toujours divisés entre eux, maisse réunissant toujours contre Rome; des Arabes
conquérants, avec les Druses, leur farouche postérité; des Arméniens, des Kourdes, dos Grecs-Latinset des Maronites, qui, depuis quinze siècles, sontseuls restés debout et fidèles à la mère commune deséglises. Le sabre de l'Ottoman domine toutes ces
lribus« épuisées par les massacres périodiques et parles exactions du maître. Ce maître règne en alimentant les discordes intestines et en livrant au massacreles populations qu'il veut affaiblir ou dépouiller.
Sur ce coin de terre où se débattent maintenant desi graves intérêts, au milieu des questions politiquesévoquées |>ar l'état incertain do l'Orient et par (a chuteprévue de l'islamisme, les Jésuites exercent leur partd'influence. Ils souffrent avec les Chrétiens, ils les encouragent; ils ont besoin de l'appui des puissances,
mais un jour viendra où les puissances se féliciterontde le leur avoir accordé. L'Angleterre a déjà compris
ce besoin ; on l'a vue offrir son protectorat aux Jésuites de Syrie. C'est la France qui, dans les siècles
passés, les couvrait de son égide; ils désirent rester
fidèles aux traditions de l'Ordre. L'Autriche et la
Sardaigne leur renouvellent-les mêmes propositions,mais les Pères français tournent toujours leurs regards vers la patrie. Il leur en coûterait trop de lapriver de l'ascendant moral qu'elle doit exercer sur
ces rivages ainsi que dans la montagne, et le ministre
des affaires étrangères, M. Guizot, a plus d'une fois
applaudi à ce sentiment national.

424

HISTOIRE

La Compagnie avait jadis introduit la Foi dans lesdivers continents indiens; elle avait successivement
créé les nombreuses Chrétientés disséminées depuis
le cap Comorin jusqu'au Thibct. Le sang et les sueursde ses Missionnaires avaient arrosé ces plages où latrace des pas de François-Xavier est encore empreinte. En 1853, la Mission de Calcutta fut confiée
aux Jésuites par le Souverain Pontife, et Saint Léger,ancien provincial d'Irlande, partit avec quatre autres
Pères.
Calcutta, c'est la capitale de l'ïndostan, le siège del'autorité britannique, le centre de toutes les transactions politiques ou commerciales. Son immense population se compose d'Anglais et d'Arméniens, dePortugais et d'Indigènes. Tous les cultes y ont destemples et des représentants; Moïse et Mahomet, leschisme grec et l'idolâtrie, Luther et Calvin y forment
un véritable chaos de synagogues et de pagodes,d'églises et d'universités. Les uns cherchent desprosélytes, les autres, entraînés par le plaisir ou parles affaires, se renferment dans une négation absolue
de tout principe et de toute religion. Au milieu dece bazar que la liberté ouvre aux sectes les plus
opposées, il existe huit mille catholiques, pauvres etabjects pour la plupart, privés de tout moyen des'instruire et abandonnés à tous les genres de séduction. Ce sont les débris de cette Chrétienté de quarante mille Fidèles que les Jésuites léguèrent àl'Unité. II y a dans leurs rangs des hommes qui
reçurent le caractère sacerdotal, mais qui, par leurignorante paresse ou par leurs vices, ont plus puissamment contribué que les efforts même des Protestants à la ruine de celte Église. Trahis par leurspasteurs, les Chrétiens s'adressent au Père commun
ils lui expriment leur douleur; ils le conjurent d'yDE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

425

remédier en leur envoyant des Jésuites héritiers desvertus de leurs anciens apôtres. Le Pape investit
Saint-Léger du titre de Vicaire apostolique, et, le
8 octobre 1854, les disciples de l'Institut arrivent à
Calcutta. Ils se trouvaient en face d'innombrables
difficultés. Il fallait se faire estimer des magistrats
anglais, ne pas effaroucher les sectes rivales, réformer
les mœurs du Clergé et gagner la confiance des Catholiques. Le zèle de ces missionnaires, toujours
prêt à plier devant la loi, leur prudence et leursvertus obtinrent promptement ce triple succès.
L'installation des Jésuites à Calcutta présageait lachute des prêtres portugais qui avaient trafiqué deleur Dieu et de leur ministère. Ils ourdissent descomplots contre les Pères ils soulèvent la tempête,ils cherchent à les rendre suspects et odieux. Le
Gouverneur de Goa intervient : au nom de la Courde Lisbonne il demande l'expulsion des enfants de
Loyola. Les Anglais connaissent la source de tant derécriminations. Ils sont hérétiques ; mais ils ont intérêt à maintenir l'équilibre entre les différents
cultes ; et, Catholiques pour Catholiques, ils aimentmieux avoir affaire à des Jésuites qu'à de mauvaisprêtres. Le besoin le plus urgent de la Mission de
Calcutta , celui qui préoccupait le plus Saint-Légeret ses compagnons, c'était l'éducation de la jeunesse.
On devait arracher les enfants aux écoles protestantes ou renoncer au bien dont on commençait à
entrevoir le germe. Jeter les bases d'une institution
est pour les Pères une garantie d'avenir et de stabilité,
le seul moyen de féconder un Clergé indigène. Ils
sont dénués de tout et ils vivent au milieu de chrétiens aussi pauvres qu'eux- Un riche Arménien offre
de transformer sa maison en Séminaire ; d'autres
subsides leur arrivent, et le 1 juillet, ils ouvrent le
n

er

426

HISTOIRE

Collège de Saint-François-Xavier. Le Père Moreétait allé secourir les Fidèles épars dans le Bengale;à peine initié à l'idiome national, il avait à supporter
tous les dangers des voyages, et des chaleurs ; ilréussit cependant h se faire accepter. Ces Catholiques par tradition n'avaient point d'église; quelquesPrêtres schismaliques résidaient parmi eux. More,en se multipliant, trouve le secret de bâtir un temple
à Dakkah. Il gagne peu à peu du terrain, il défrichele champ livré à sa charité, et se donne pour auxiliaires les Ecclésiastiques mêmes qui furent si hostiles à son Apostolat.
Dans l'intervalle de quelques années, le Collège deSaint-François-Xavier, dirigé par le Père Chadwich,avait prospéré au delà même des prévisions. Fabert,évoque de Cochinchine, et Carew . archevêque
de Calcutta, favorisaient son accroissement ; ilsétaient les amis et le conseil des Jésuites : ils les secondaient dans leurs œuvres. Le Gouverneur- Général des Indes suivait l'exemple des Prélats. En 1842,
Babou-Moussi-Loll-Seal, l'un des plus riches princes
du Bengale, a vu, a étudié avec une sagacité touteindienne les progrès des élèves de la Compagnie. Il
est idolâtre ; néanmoins il conçoit l'idée de fonder à
ses frais un établissement où ses jeunes compatriotes
seuls seront admis. I| veut que les Jésuites se chargent de leur éducation ; mais cette éducation doitêtre toute morale, toule littéraire. La maison projetée ne contiendra que des Gentils ; Bnbon-Moussi
exige que les Pères ne leur parlent de Religion quepar la candeur d'une vie chrétienne.
Saint-François-Xavier avait coutume de dire à ses
compagnons : « Prenez de chaque homme non ce quevous voudriez, mais ce que vous pouvez en tirer.» En
face d'une proposition aussi extraordinaire, les Jésui-DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

427

tes, qui n'avaient point oublié le conseil de l'Apôtre desIndes, hésitèrent cependant. On les pressait de souscrire aux conditions de Babou ; on leur disait quec'était Tunique moyen de vaincre chez les naturels
l'horreur qu'ils éprouvent pour le nom chrétien. La
Propagande fut consultée; elle donna son assentiment, et les Jésuites furent introduits dans leur SealCollége par l'Archevêque de Calcutta, par les Princes
du pays et par les Magistrats anglais, à la téle desquels apparaissait sir Lawrence Peel. Il représentait
à celte solennité le Gouverneur-Général ; il parlait au
nom de la Grande-Bretagne , et il lit le plus magnifique éloge de l'Institut de Loyola. Les Jésuites netardèrent pas à se rendre dignes des encouragements
que le Proleslanlisme leur accordait.
Tant de succès préparés et conduits à leur fin, avec
le dévouement pour tout levier, annonçaient de nouvelles humiliations. Les rivalités de corps et de secte
ne purent voir sans effroi les progrès qu'en moins dedix années la Compagnie avait su réaliser. Elle était revenue pauvre aux Indes, elle y restait pauvre au milieu des richesses qui l'entouraient ; mais elle avait
acquis un tel ascendant que les Brahmes, les Schismaliques et les Mahométans se coalisèrent contreelle. Trois enfants de saint Ignace, More, Erwin et
Weld, pouvaient alors faire front aux attaques. On
les aimait pour leur caractère plein d'aménité ; leurstalents les faisaient admirer, leur inépuisable charité
contraignailà l'estime. Tous trois moururent coup sur
coup, emportés par ce dévorant climat.
La perte de ces Missionnaires de l'éducation affaiblissait le crédit des Jésuites. Celle de Weld, l'ami
des princes Hindoux, releva l'audace des ennemis del'Institut. Ils n'attendaient qu'un prétexte pour éclater ; un léger oubli des coutumes indiennes le four-428

HISTOIRE

nit. A l'exemple des Anglais, les Jésuites se faisaient
servir par des domestiques tirés d'une caste inférieure.
Ils ne s'assujettissaient pasen cela à la loi qui pesait surleurs élèves. Cette faute devint un crime. En Europe,
on reprochait aux Pères d'être esclaves des usages del'Indoustan jusqu'au pointde compromettre la puretéde la Foi : à l'heure où ce vieux grief se réveillait àRome et à Paris, une infraction aux mêmes usages
détruisait à Calcutta la popularité des Jésuites. Bahou
Moussi et les princes cèdent au cri de réprobation
que les sectes rivales ont poussé. Le Seal-Collége est
retiré à la Société, et, comme auparavant, elle continue dans celui de Saint-François-Xavier l'œuvre entreprise. Elle propage les Missions, elle fortifie lesChrétientés, elle se fait toute à tous pour répandre
dans les masses le germe des vertus.
On a souvent accusé les Jésuites modernes de neplus marcher sur les traces de leurs anciens et derenoncer presque au but principal de rinslilut, qui
serait la conversion des Infidèles (1). On a prétendu
que la Société n'acceptait qu'à son corps défendantl'Apostolat dans les contrées transatlantiques, parcequ'elle préférait guerroyer en Europe et s'y établir
sur des bases indestructibles. Les chiffres et les faits
sont en contradiction avec ces hypothèses. D'après
les catalogues de 1845, l'Ordre ne compte que cinq
mille Jésuites, et cinq cent dix-huit sont employés
aux Missions (2). C'est le dixième, la même propor(1) Les Missions étrangères tic sont pas le principal but de laCompagnie. Elle en a trois . ramener les hérétiques au soin del'Unité, porter l'Evangile aux nations idolâtres et entretenir les
Catholiques dans la Foi et dans la pratique des vertus c h r é tiennes.
(2) Le tableau de toutes les années précédentes suit la mêmeprogression. Plus le nombre des disciples de l'Institut augmente,

SB LA COMPAGNIE DE JESUS.

429

tion qui se trouve depuis l'origine de l'Institut. Mais,
comme pour réfuter d'avance ces imputations, leGénéral et les Provinciaux de la Compagnie ne cessent de stimuler le zèle des jeunes gens. Dans sonencyclique du 3 décembre 1833 sur les Missions audelà des mers, le Père Roothaan s'exprime ainsi :«Quels doivent être mes sentiments, mes révérends
Pères , et en même temps quels doivent être les vôtres en présence de tant de besoins et de tant de demandes auxquelles le petit nombre d'ouvriers nous
met dans l'impossibilité de répondre :» Pour remplir le devoir de ma charge, d'abord jevous invite et vous exhorte tous de la manière laplus pressante à ne rien omettre pour ressusciter envous l'esprit de votre vocation. Que ceux ensuite enqui le ciel fera naître le désir de cet Apostolat le regardent comme une grâce insigne, lui ouvrent leurâme tout entière, et l'entretiennent avec soin ; qu'ils
s'offrent souvent à Dieu pour que sa sainte volontéleur en accorde un jour l'accomplissemen t, et qu'après en avoir conféré avec le guide de leur conscience, ils ne manquent pas, soit par eux-mêmes, soit parleur Provincial, de nous faire passer leurs noms pourêtre inscrits au nombre des aspirants à un si glorieux
ministère.
» Les Provinciaux ne doivent pas regarder les sapins la Société fait pasicr de Missionnaires an delà des mers. En
1845, leur nombre s'élève à 518; en 1844, il n'est que de 471 ;en 1843, de 3 9 0 ; en 1842, de 375; en 1841, de 333. Le chiffre
se balance ainsi sur chaque catalogue du Gésu, depuis le rétablissement comme axant la suppression de la Compagnie.
Il est bon de faire observer que le chiffre correspondant àohaque millésime doit être reporté à Tannée précédente. Ainsi
le nombre des Religieux de la Compagnie employés dans les Missions en 1845 est de 518, selon le catalogue du 1«* janvier
1846.

HISTOIRE

orifices qui en résulteront comme de véritables pertes : ces paroles de l'Evangile donnez et on vous donnera trouvent ici leur application. Il n'est pas nécessaire d'attendre qu'une province soit assez fournie desujets pour pouvoir donner aux Missions quelquechose de son abondance, et pour ainsi dire de son
superflu. Jésus-Christ voulant que chacun se plaise àdonner même de sa pauvreté, et se tienneassuré que cequ'il aura donné ainsi lui sera rendu avec usure parla bonté divine^ il dit : Donnez et on vous donnera ;date et dabitur vobis. Ainsi, devons - nous être persuadés que plus une province se montrera libérale eu
ce qui tient à cette œuvre, plus elle donnera de boncœur à Dieu et aux Missions ses meilleurs et ses plus
utiles sujets, plus aussi la bonté divine aura soin del'enrichir de nouvelles recrues et de sujets non moins
précieux. »Onze ans plus tard, le 14 juin 1844, le Père Louis
Maillard, Provincial de Lyon, indique aux Jésuites
de nouvelles terres. L'île de Madagascar implore desPrêtres français. Elle a été longtemps le tombeau desEuropéens ; son climat meurtrier a dévoré les Lazaristes que saint Vincent de Paul y envoya et les diverses générations d'émigrauls que la cupidité poussevers ces côtes. Mais, en échange de tant de périls
avoués, il y a plusieurs nations idolâtres qui, à l'exemple des Malgaches, aspirent au Christianisme'
M. Dalmont, préfet apostolique de cette île, fait appel
aux Pères de l'Institut. Maillard y répond: «Si, ditil dans la leltrequ'iladresseà chaque Jésuite, si le zèlen'était pas cette flamme sacrée qui ne cessede brûler
sur la terre comme elle brûle dans les cieux; si lesœuvres apostoliques, et leur multitude, et leur variété, au lieu de l'affaiblir, ne servaient pas au contraire
à l'accroître et à l'alimenter, oserai-je aujourd'huiDE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

451

présenter à notre petite province la grande et belle
mission qui est proposé à son inépuisable générosité? Après les admirables efforts et les sacrificesinouïs que nous coûte déjà l'entreprise immense etdu Maduré, et de l'Algérie, et de la Syrie, pourrai-jebien, sans crainte de lasser une constance même infatigable, parler encore et de nouvelles conquêtes à
faire et de terres inconnues à cultiver? Oui, mon révérend Père, je puis et je dois hardiment en parler
aujourd'hui, et je suis assuré de trouver de l'écho dansles cœurs dévoués de nos dignes Pères et une sympathie toute divine dans l'âme de nos jeunes amis.
N'entendons-nous pas d'ailleurs une voix chérie etvénérée, la voix de notre père commun qui nous crieà tous de la part de Dieu : Vous avez, il est vrai,élargi vos entrailles; vous avez dilaté, agrandi votretente ; et pourtant vos entrailles ne sont pas encore
assez dilatées, et votre tente n'est pas assez élargie.
Portez, portez donc plus loin vos limites. Avancez,
avancez toujours. Dilata locum ientorii tui> etpelles labernaculorumeœlende. Voyez à votre
droite ces peuples qui vous tendent les bras, je vous
les abandonne; ils sont à vous. Et à votre gauche
voyez ces autres peuples qui implorent votre compatissant secours, ils sdnt également à vous. Mais voici
au delà des mers, des terres inconnues, des contréesassises à l'ombre de la mort, un peuple nombreux qui
n'a pas encore entendu la bonne nouvelle. Eh bien !
je le réserve aussi à votre vigoureuse jeunesse, il
est votre domaine et votre héritage. Vous pénétrerez
dans ses solitudes, etsous vos piedsfleuriraun nouveau
désert, et à voire voix s'élèveront les murs d'unsanctuaire chrétien, et resplendira de beauté et depureté une Jérusalem nouvelle, cddeœieram
enim
et ad lœvam penelrabls, et semen tuum gen-

HISTOIRE

tes hœredilabit, et civitates désertas inhabitabit.
» Semen tuum : cette postérité, mon révérend
Père, quelle est-elle en effet, au jugement des interprètes? sinon les Apôtres, les hommes apostoliques,
les intrépides Missionnaires, tous ces cœurs de Prêtres, larges et dévoués qui volent à la conquête desâmes, et cherchent à dilater le sein maternel de la
Religion.
» Et quelle est ici pour nous la terre inconnue qui
s'ouvre devant notre zèle, et le peuple nouveau qui
va nous être confié? Celte terre, ce peuple, c'est Madagascar, contrée dont vous connaissez sans doutel'immense étendue, et qui semble d'autant plus admirablement placée sous la main de notre chère province, qu'elle occupe la roule même que doivent souvent parcourir nos ouvriers et amis de la Chine et duMaduré. »Ainsi, à toutes les époques et en face de tous lesbesoins, l'Institut s'empresse de réchauffer le zèle
pour l'œuvre évangélique. Il accepte les Missions quele Saint-Siège lui impose; les plus difficiles ouïes
plus dangereuses sont celles qui provoquent les plus
saintes concurrences. Madagascar a ses Missionnaires; Guatimala, le Chili, Buenos-Ayres, le Brésil, laNouvelle-Grenade, le Paraguay, la Chine et le Maduré posséderont les leurs comme les États-Unis, leCanada, les Montagnes-Rocheuses et la Syrie.
Après s'élre soustraites par la force à l'autorité dela Métropole, les colonies espagnoles et portugaises
essayèrent de se former en États indépendants. Ellesétaient libres ; elles se firent démocrates. A peine
ces Républiques furent-elles constituées, qu'elles
songèrent à perpétuer, dans le cœur des générations
futures, la Foi et l'enseignement chrétien. C'était lacondition de leur existence ; elles la comprirent. De-

DE U

COMPAGNIE DE JÉSUS.

435

venus hommes par le Christianisme, ces peuples,
dont l'histoire ne faisait que de commencer, n'avaient
point oublié, dans les guerres de fédération et d'indépendance, les Missionnaires qui jadis se dévouèrent à leur émancipation intellectuelle et à leur bonheur. Les Jésuites avaient réuni toutes ces tribuséparses ; ils leur avaient appris les félicités de la famille, l'amour de la patrie et du travail. Dans l'Amérique méridionale, il n'y eut qu'un cri pour réclamer
le concours des Pères. Le 26 août 1836, Rosas, cédant au vœu de la République argentine, accueillaità Buenos-Ayres les Pères Berdugo. Majesté, Coris.
Gonzalès et Macarron. Son décret était ainsi conçu :«.Etant venus d'Europe! cette capitale, six Religieuxde la Compagnie de Jésus, qui ont été reçus par legouvernement d'une manière toute particulière au
grand applaudissement des habitants de ce pays catholique, et ces Pères ayant témoigné le désir de se
rendre utiles à celte province, par l'exercice des fonc
(ions de leur Institut jugées les plus nécessaires à sonbonheur; le gouvernement, considérant que l'occasion est arrivée de rétablir ladite Compagnie, si vénérée parmi nous par les services immenses qu'elle
rendit autrefois à la Religion et à l'Etat dans toutes
les contrées qui forment aujourd'hui la Républiqueargentine, a accordé et décrète que les Jésuites seront placés dans leur ancien Collège. Ils y vivront encommunauté, conformément à leurs règles; ils yrecevront tous les autres individus de la Compagnie
qui viendront d'Europe, et ils y ouvriront les classes
que le gouvernement voudra leur indiquer. »Le peuple réclamait les Jésuites; le Dictateur
Rosas cède à ce vœu. Il avait espéré trouver dans lesenfants de saint Ignace un nouvel instrument derègne; il les laisse s'établir, se développer, et prendre

m

HISTOIRE

sur les masses l'influence morale nécessaire à ses
projets, Quand il les voit en possession de l'estime
publique, Rosas tente de les faire les complices de sa
marche tortueuse. Au milieu des querelles intestinesqui éclataient chaque jour, le dictateur invite les Jésuites a se prononcer en faveur de son despotisme.
Les Jésuites ne se déguisèrent pas que l'avenir deleur Mission était menacé; ils s'efforcèrent de fairerenaître la paix dans les esprits divisés; ils parlèrent
de concorde et de pardon des injures à ces cœurs
ulcérés. Le rôle de modérateurs qu'ils avaient adopté
n'entrait pas dans les vues de Rosas : il leur fil connaître son mécontentement; ce mécontentement ne
modifia en rien la conduite des disciples de l'Institut.
Ils étaient accourus dans la République argentine,pour maintenir la Foi aux cœurs des populations,
instruire la jeunesse et propager le Christianisme
parmi les tribus non civilisées. La politique ne devait
jamais les préoccuper : ils restèrent dans les termesde leurs Constitutions. Rosas s'aperçut qu'il ne pourrait rien obtenir de leur condescendance ou de leurambition. Il les avait comblés de faveurs dans l'espoir
qu'ils seraient ses auxiliaires ; et il ne rencontrait
chez eux que de silencieux improbaleurs. Les Jésuites refusaient de bénir le ciel de ses meurtres etde placer son portrait sur le maître-autel ; Rosas
organise la persécution pour les obliger à le servir.
Le Père Berdugo se réfugie chez un Protestant;puis, afin d'échapper à la mort, il demande asile au
brick l'Alcyon, où il fut reçu par l'équipage français
avec tous les égards dus au Sacerdoce. Cet état dechoses dura jusqu'au mois de mars 1845. Les Pères
avaient passivement résisté à toutes les iniquités dedétail qu'une tyrannie*ombrageuse peut inventer; àcette époque, Rosas s'imagine qu'en fulminant un

DE LA COMPAGNIE DE JESUS.

édit do suppression de la Compagnie, il va dompter
leur patience, L'édit para!!.; i! enjoint aux Jésuites
de sortir de Bucnos-Àyres sous huit jours, ou de se
séculariser. Les Jésuites partirent; ils étaient au
nombre de quarante ; ils se dispersèrent dans le Brésil et dans le Chili ; quelques-uns se dirigèrent surMontevideo et sur Cordouc du Tiicnman, où les héritiers des Néophytes du Paraguay leurs tendaient lesbras. Les Pères Mari os et Salo s'enfoncent dans laprovince de Rio-Grande du sud; Vila, Lopez et Cabeza, dans celle de Sainte-Catherine. Au milieu defatigues et de périls incessants, ils poursuivent leurApostolat.
Rosas n'a pu faire sortir les Missionnaires des limites (racées à leur charité. Les plus riches négociants de Catnmarca s'adressent à Son (os do Nieva,
chef militaire de la province, et ils demandent desPères. L'assemblée provinciale fait entendre le mêmevœu ; elle déclare, le 15 août 1844, que : « Convain
eue de l'utilité de l'Ordre de Jésus dans les rapports
ecclésiastiques, civils, religieux et sociaux, elle le rétablit à dater de ce jour. » Le 28 avril 1842, la République de la Nouvelle-Grenade, de concert avec
l'Archevêque de Santa-Fé-de-Bogota, avait pris l'initiative. Elle rappelait les Jésuites dans son sein ; elleaccueillait avec une filiale allégresse les maîtres qui
venaient achever l'œuvre de leui* émancipation chrétienne ; elle leur confiait le soin d'élever la jeunesseet de propager dans toutes les classes l'amour deslois et de la science. Ainsi, sur tous les continents où
le nom des Jésuites avait autrefois retenti comme leprécurseurde la civilisation, les peuples se liguaientdans un sentiment de pieuse reconnaissance pour en
obtenir encore. Ils s'adressaient au Saint-Siège et auGénéral de la Compagnie. Leurs représentants dan»#436

HISTOIRE

les assemblées législatives régularisaient ce vœu desmasses, et partout les Evéques s'y associaient. Lesdeux Amériques avaient imprimé l'élan ; la Chine catholique ne sut pas y résister plus long-temps. Bési,
administrateur de Nanking et Vicaire apostolique deChang-Tong, sollicite à Rome des Missionnaires del'Ordre de Jésus. Le 27 avril 1841, les Pères Golteland, Brueyre et Estève (1) s'embarquent à Brest surla frégate l'Érigone. Le gouvernement français acompris que, comme les anciens Bourbons, il doit
faciliter ces dévouements qui tournent au profit duChristianisme et de la société européenne. II prend à
sa charge les frais de traversée, et, au commencement de novembre, l'Érigone dépose les trois Jésuites à Macao.
Depuis l'extinction de (a Compagnie, ce sont les
premiers Pères qui entrent dans le Céleste-Empire ;ils prêtent le serment relatif aux cérémonies chinoises, et que la bulle de Benoit XIV Ex quo singularia exigé. Cette formalité accomplie, ils s'introduisentdans le Chang-Tong. C'est à Chang-Haya que Ricci,
l'Apôtre de la Chine, a débuté dans sa mission. Làvivent encore en fervents Catéchumènes les descendants de Paul Si n, son plus illustre disciple; c'est là
que les Jésuites se décident à faire entendre la parole de Dieu. Leur souvenir était vivant au cœur desNéophytes ; les Missionnaires n'eurent donc pas de(1) En annonçant an prélat le départ des trois Jésuites, laPropagande lui écrivait le 30 juin 1840 : « La Sacrée-Congrégation se propose de se servir de ses trois Religieux delà Compagnie et des antres qu'on pourra envoyer dans la suite pour rouvrir
la Mission du Japon, lorsqu'il plaira à la divine Providence defaire briller de nouveau la lumière de l'Evangile dans ces régions
désolées et d'enlever les obstacles qui s'opposent à l'entrée desministres de Jésus-Christ. »437

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

peine à gagner leur confiance; ils avaient au INanking
et au Chang-Tong plus de cent quarante-cinq mille
Chrétiens à maintenir dans la Foi si merveilleusement conservée ; ils fondent un Séminaire pour préparer les vocations sacerdotales. De nouveaux ouvriers étaient indispensables. Au mois de décembre
1843, les Pères Clavelin, Gonnet, Languillat, Taffin
et Vanni sont embarqués sur l'escadre qui porte à laChine l'ambassade de M. de La Grenée. Le 15 octobre 1844, Clavelin écrivait : « On espère beaucoup denotre ambassade, et tous les Missionnaires sont persuadés qu'il n'y a qu'à demander la liberté des cultes
pour l'obtenir. Les Anglais, dit-on, se repentent dene l'avoir pas demandée, et s'ils ne l'ont pas fait,
c'est qu'ils n'y ont pas pensé; ce qui le prouve, c'est
l'article qu'ils ont fait insérer dans le traité supplémentaire. D'après cet article, les Chinois ne doivent
plus mettre à mort les Missionnaires. L'ambassadeur
américain vient de partir; il a obtenu, dit-on, tout
ce qu'il a voulu, entre autres choses des conditions
très-avantageuses pour la Religion protestante, parexemple la permission d'élever des temples dans lesdifférents ports. » La France ne restait pas indifférente à ce grand mouvement, qui fait enfin tomber,devant la civilisation européenne, les préjugés et lesprécautions que le Céleste-Empire maintient depuis
tant de siècles. M. de La Grenée a manifesté les vœuxde son pays; en dehors des intérêts commerciaux, il
a stipulé, pour les Missionnaires et pour les Chrétiens
indigènes, tolérance et sécurité.
Garantis par des actes diplomatiques, placés sousla sauvegarde de l'Europe, les Jésuites n'ont plus à
redouter les tribulations auxquelles jadis ils sevoyaient exposés. La mort ne sera plus possible quepar l'excès du travail ou de la charité. Une lettre du
Bist. de la Comp. de Jésus. — T. vi.

19

438

HISTOIRE

Père Clavelin, écrite à ses compagnons le 12 janvier
1845, initie le lecteur à l'existence des Missionnaires
chinois. Cette existence, si laborieusement utile, nedeviendra-t-elle pas pour tous un commencement demartyre?
« Chaque jour après avoir baptisé, marié, administré les malades qu'on vous aura amenés, vous entendrez les confessions. Vingt par jour, c'est bien assez ;cela vous tiendra dix heures au confessionnal. Est-ce
trop d'une demi-heure pour une confession de dix,
vingt, trente ans, et faite par un pénitent peu instruit
qui ne vous comprend guère mieux que vous ne lecomprenez? A la messe vous faites une petite instruction de vingt minutes; vous en faites autant pourles mariages, quand cela est possible. Combien defois ne serez-vous pas interrompu au milieu de ces
occupations? On viendra vous chercher pour desmalades qui sont bien loin, vu surtout la lenteur desmoyens de transport. Il faut porter sa chapelle avec
soi ; c'est presque l'affaire d'une journée. Dans cetteexcursion, après avoir administré les malades, baptisé
les enfants et rempli les autres ministères les plus
indispensables, vous revenez comme vous êtes allé,en barque ou en chaise à porteurs, et c'est un temps
précieux pour faire ses exercices spirituels. Arrivé à
l'endroit d'où vous étiez parti, vous vous remettez
bientôt au confessionnal, à moins que vous ne trouviez d'autres Chrétiens qui viennent encore vous
chercher pour d'autres malades. Vous y courrez
aussitôt, bien heureux si vous ne trouvez pas desmorts à votre arrivée. Le. Père Estève, qui certes ne
se ménage pas, a eu dans son district, dans l'espacede quinze jours seulement, sept à huit Chrétiens
ainsi morts sans Sacrements. Si on vous laisse tranquille, vous continuez à confesser jusqu'à huit, neuf,

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

459

dix heures du soir. Vous vous couchez souvent àonze heures, minuit, pour vous lever à quatre ou cinq
heures, pourvu toutefois qu'on ne soit pas venu interrompre votre sommeil pour d'autres malades, ce
qui n'est pas rare. Quand un de ces malades vous
fait demander, direz-vous que vous avez besoin derepos, que l'état de votre santé le réclame, qu'il faut
TOUS ménager? direz-vous : attendez à demain?
J'entends toutefois tel Père vous répondre : « J'ai
toujours sur la conscience de l'avoir fait une fois : lelendemain, quand je suis arrivé, le malade était
mort ; il ne s'était pas confessé depuis quarante ans.»
En pareil cas, j'ai trouvé la semaine dernière desconfessions de quarante à cinquante ans. Les malades n'ont pas plus tôt été administrés qu'ils ont rendu
le dernier soupir. Mais au moins, au retour de ces
expéditions fatigantes, vous pourrez prendre quelques heures de repos. A votre retour, mon bien cherPère, vous trouvez des Chrétiens qui attendent depuis trois, quatre, et souvent huit jours pour faireleur confession. Ils ont cependant leurs terres à cultiver, leur famille à nourrir, et ils vont partir si vousne les entendez pas. Vous rentrez donc au confessionnal. Ce n'est pas tout, voilà la fièvre qui vous
prend; et si, pendant les plus rudes accès, on vient
vous demander pour un malade , que ferez-vous?
Quand nous sommes arrivés, le Père Estève était
retenu au lit par la fièvre. Il avait été envoyé horsde son district, à Van-Dam, afin de se rétablir plus
facilement (et cependant il fut de même accablé parles confessions et repris de 'la fièvre). Le dimanche,
pour vous reposer, vous dites deux messes dans deux
différents endroits, et vous faites deux petites instructions. Pour vous conforter, vous avez ici tous lesjeunes possibles, que vous tâchez d'observer pour440

HISTOIREl'édification des Fidèles. Ne TOUS impatientez pas,
mon bien cher Père, car c'est justement la patiencequi doit être ici votre première vertu. Sans elle vous
ne ferez rien de bon en Chine. Je ne vous parle pas
des chaleurs, qui sont excessives en certain temps del'année; elles ont fait mourir subitement il y a peu demois trois élèves du petit Séminaire. Au milieu detoutes ces fatigues, le Missionnaire reçoit des grâcesbien grandes et presque toujours au-dessus des besoins qu'il éprouve. »Ce tableau de misères de détail et de préoccupalions infinies aurait dû décourager tous les hommesrêvant le Ciel par le martyre ou la gloire par l'apostolat de la science. Les Jésuites qui se destinent àévangéliser la Chine n'ont plus de périls à affronter
et de luttes à soutenir. Il faut qu'ils se résignent àvivre de cette vie que le Père Clavelin leur révèle. Ils
n'attendent plus, pour justifier aux yeux du mondel'enthousiasme des Missions, une existence semée dedangers inconnus, de voyages extraordinaires et d'aventures poétiques. Pour eux tout se résume en travaux obscurs, en soucis, pour ainsi dire, de ménage
sacerdotal. Mais, au terme de ces fatigues sans repos,
ils savent que le Christianisme aura conquis de nouveaux royaumes, que la Foi s'implantera peu à peu
dans le Céleste-Empire, et ils marchent.
Jamais peut-être l'homme ne poussa pins loin lemépris de la mort, jamais il n'y eut autant d'intrépidité raisonnée prodiguée pour une cause. A tous lesconfins de l'univers, dans les glaees des MontagnesRocheuses comme aux feux du soleil des Indes, lesJésuites se livrent volontairement aux supplices queleur prépare la diversité des climats. Un trépas prématuré les attend sous toutes les latitudes, ce trépas
ne ralentit point leur ardeur ; il n'a même rien d'ef-

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

441

frayant pour les chefs de l'Ordre. C'est la condition
du triomphe delà Croix; qu'importe aux enfants de
Loyola de tomber pendant la bataille? Le Saint-Siège
les a placés au poste le plus périlleux, ils succombent
en le gardant, et, soldat de l'Eglise militante, ils ne
demandent pour toute gloire qu'une prière sur leurtombe égarée dans le désert. Les Néophytes des anciennes Chrétientés avaient obtenu du Pontife Suprême le retour de leurs Missionnaires. L'Evéqued'Halicarnasse, Vicaire apostolique de Pondichéry,écrit à Rome pour implorer le concours des Jésuites.
Les Fidèles du Maduré se trouvent exposés au
schisme, à l'apostasie et à la corruption. Les Païens
minent insensiblement le Catholicisme; les Luthériens, les Anglicans provoquent à la défection pard'artificieuses promesses, et, au lieu de sauvegarderleur troupeau, les prêtres le poussent vers l'abîme enle démoralisant par le scandale de leurs mœurs. Le
mal était évident : la Congrégation de la Propagandey remédie en érigeant le Maduré en Vicariat apostolique. Ce Vicariat est remis aux soins de l'Institut deJésus ; mais les Pères connaissent le parfait accord
qui a régné entre les Jésuites de l'Indostan et leurs
successeurs des Missions étrangères de France. Le
souvenir de l'abbé Dubois, alors Supérieur de cettemaison, vivait dans toutes les âmes. Les enfants desaint Ignace résolurent de donner à leurs coopérateurs un témoignage d'affection, de reconnaissanceet d'estime. Le Maduré devait former un diocèse à
part: il avait pour chef spirituel un Père de la Compagnie. Les Jésuites supplient le Saint-Siège de lesdispenser de cet honneur et de les laisser sous la dépendance de l'Evéque de Pondichéry (1). Celte(1) La Chrétienté «le Pondiobéry avait conservé un précieux

m

HISTOIRE.

prière, que les Jésuites n'auraient pas dù faire, fut
exaucée.
Ils refusaient par humilité d'aecèpten l'Episcopat^
ils aimaient mieux obéir que commander. Mais surces lointains rivages, ce n'est pas la soumission* qui
oflFre les plus sérieux embarras; c'est l'intelligence dupouvoir et le moyen de s'en servir. A une pareilledistance.du.centre commun, il peut surgir, mille conflits de juridiction, des opinions différentes sur lamanière d'interpréter les lois et les.mœurs du pays.
Ce désaccord, qui a été souvent une cause de troubles, était conjuré par la mesure, dont le Saint-Siège
prenait l'initiative au Maduré. En déclinant le fardeau
de l'Episcopat, dont les anciens Jésuites se chargeaient pour l'Ethiopie et le Japon, les modernes se
persuadèrent qu'ils entraient mieux dans l'esprit deleurs Constitutions. Par celte abnégation impolilique*ils donnèrent peut-être le signal de nouveaux démé*lés. L'Ordre de Jésus travaille au delà des mers sur
un plan élaboré de longue main. Ses hommes apostoliques connaissent, par tradition les besoins du pays':
souvenir des Jésuites; car c'était à l'abnégation de l'un desMissionnaires de l'Ordre qu'elle devait sa plus belle église. Lors
que les Français, pour la première fois, portèrent la guerre dansl'intérieur dé l'Inde contre les Anglais, -le général de Bussy de-'manda un disciple de Loyola pour accompagner l'expédition.
Le Père de Hontjustin fut désigné. Il gagna en .peu do temps la.
confiance de l'armée. L'expédition avait élé heureuse et le butin,îmme se. On partagea les dépouilles de l'ennemi entre les chefs
et les soldats. Le Jésuite fut traité comme un colonel, et il lui
revint à peu. près une somme de 100,000 francs. Mont Justin là;
refusa, alléguant son vœu de pauvreté. Les chefs et les soldats;voulurent le contraindre a être riche, et on le condamna à.tow»
cher l'argent qui lui était destiné. Cette fortune inespérée n'embarrassa pas long-temps le Missionnaire. La ville de Pondichéryn'avait qu'une pauvre chapelle, il y fit construire une des plus
grandes églises de l'Inde.

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

445

dans lequels ils exercent le ministère ; ils ne peuvent
donc subir les entraînements de zèle ou les petites
jalousies auxquelles un étranger cédera presque malgué lui. Le Missionnaire passe, mais l'Institut reste,
et nous croyons que pour prévenir ces funestes débats, il eût été plus prudent de se conformer aux intentions de la Propagande.
Quoi qu'il en soit, le 4 juillet 1837, les Pères Bertrand, Garnier, Martin et Duranquet s'embarquèrent
à Bordeaux pour Pondichéry. Deux Prêtres desMissions-Etrangères, les abbés Mahay et Mousset
accueillirent les quatre Jésuites avec une cordialegratitude. Ils leur avaient préparé les voies ; ils s'associèrent à leurs fatigues et à leurs succès futurs.
Ces succès ne devaient pas naître sans lutte. Des obstacles de plus d'une sorte semblaient condamner leMaduré à une éternelle ignorance. Des Prêtres deGoa s'étaient mis en révolte ouverte contre le SaintSiège. Ils trompaient la Foi des peuples par des bulles
supposées, et ils trouvaient un appui moral dans lesmagistrats anglicans. En présence de ce schisme, qui
chaque jour gagne du terrain, les vices s'étaient multipliés comme les abus; les factions avaient provoquédes haines invétérées. Les schismatiques ligués avec
les Luthériens s'opposaient de toute leur force à
l'action des Jésuites. On avait vu sans effroi Mahay
et Mousset combattre ces causes de dissolution catholique; mais quand les Pères de la Compagnie eurent
pris pied sur cette terre que leurs devanciers avaient
faite chrétienne, la coalition sentit qu'il fallait écraser ce# redoutables adversaires ou être vaincue pareux. Elle se mit à l'œuvre.
Les magistrats anglais, moins justes qu'à Calcutta,
entraient dans ses intérêts; ils rendirent des sentences par lesquelles on défendit aux Jésuites l'accès des444

HISTOIREéglises bâties par leurs prédécesseurs. Les Pèresn'étaient que quatre pour lutter contre tant d'obstacles et pour fortifier les catholiques découragés; lesJésuites n'abandonnent pas leur cause. On leur interdit le droit de prêcher et de prier dans les églises;
ils transforment en temples quelques cabanes defeuillage ; on les repousse de toute demeure habitée,ils se résignent à une existence vagabonde ; on essaie
par d'injurieuses suggestions de leur enlever la confiance des catholiques, ils se dispersent, ils se multiplient afin de réveiller dans les âmes les sentiments
de Foi.Ilsévangélisent leTangaour etleTonduman.
Ils sont à Trichinapoli, dans l'Aour et dans le Marawa. Ils parlent, et, à leur voix, des églises s'élèvent.
En face d'une ténacité qui ne recule devant aucun
péril, la ligue des schismatiques commençait à s'avouer son impuissance. On ne peut épuiser le courage
des Jésuites ; on a recours ail poison. Les Pèreséchappent trois fois à ces tentatives; on ose les renouveler jusque dans le sacrifice de la messe.
Au milieu de cette guerre acharnée et sous ce
climat brûlant, Bertrand, Garnier, Martin et Duran<juet se livrent avec une infatigable ferveur aux fatigues de la Mission. Ils ont des courses de toutes lesheures à entreprendre pour instruire et fortifier lesFidèles, pour prévenir les défections et régénérer cepeuple. Ils doivent marcher sans cesse sous les rayons
du soleil comme à travers les rosées abondantes deJa nuit. Il faut qu'ils soient partout, afin que leuraction vivifie la charité et donne aux chrétientés orphelines assez d'énergie pour résister à l'ennemi
cherchant à les séduire. Ce voyage, sans autre termeque la mort et auquel ils se condamnent, les jette enproie à toutes les tortures de la faim, de la soif et del'insomnie. Ils sont dévorés par la chaleur ou noyés

446

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

dans des torrents de pluie ; ils ne trouvent ni ombrage pendant la journée ni abri pour reposer le soirleur tête épuisée ; ils roulent dans un cercle perpétuel
de dévouements et de sacrifices. Ce cercle s'étendait,
la mort vint servir d'auxiliaire aux haines amassées
autour des Jésuites. À peu de jours d'intervalle, ellefrappe les Pères Martin et du Bournet. La Compagnie n'avait pas voulu laisser succomber sous le poidsdes douleurs les premiers ouvriers envoyés au Maduré;d'autres les y avaient suivis. [Les fièvres cérébrales
ou le choléra, dont les retours sont périodiques,
emportèrent en quelques années la meilleure partiede celte génération de nouveaux missionnaires. En
1843, Sardos, Charignon, Perrin, Duranquet, Garnier, Clifford, Deschamps et Faurie expirèrent à lafleur de l'âge, victimes de leur courage ou de leurcharité. Comme le Père Garnier, leur supérieur, ilsavaient tenu les espérances que leurs talents avaient
fait concevoir. La mort les frappait coup sur coup etavec tant de rapidité qu'à ces nouvelles la Société deJésus s'ébranla tout entière. On mourait au Maduré
pour la gloire de Dieu et de l'Église. Des soldat» dela Croix se présentent dans chaque province de l'Ordre afin d'aller affronter le trépas. Le Maduré est
devenu pour la Compagnie un champ de bataille ;tous briguent le dangereux honneur d'y combattre;
tous s'écrient : Eatnus et moriamur ! A cet élanuniversel, les chefs comprennent qu'ils doivent releverl'espérance de ceux qui survivent aux désastres.
Coûte que coûte, il ne faut pas que les peuples puissent douter de l'Institut. Six Jésuites et deux Frères
coadjuteurs sont expédiés en poste. Cinquante jours
après ils arrivaient; ils annonçaient de nouveaux
renforts, et, dans l'allégresse de leurs âmes, ils cou10

446

HISTOIRE

rraient de larmes et de baisers la terre qui allait
peut-être les engloutir à leur tour.
Cette confiance dans ses forces, grandissant enproportion des obstacles et des revers, celte énergie'
ne reculant devant aucun sacrifice, explique admirablement les Jésuites. Elle montre la puissance d'uncorps sur des missionnaires isolés ; elle apprend aux'
habitants de l'Indostan que rien, pas même la mort,
ne peut séparer les Pères de ce sol où ils ont fait germer le catholicisme. Les Jésuites qui semaient dansles larmes ne se croyaient pas destinés à moissonner
dans la joie. Cependant, à partir de ces calamités,leur triomphé semblé plus assuré que jamais. Ils ont
dompté lés schismaliques, arrêté les progrès de l'An
glicanisme et réduit au silence les Prêtres coupables
qui abritaient leur désobéissance ou leurs crimes
sous la mitre de l'Archevêque de Goa, leur complice.
De ces débris de chrétientés sans union, sans espérance, ils sont parvenus à former un troupeau de centvingt mille néophytes. Comme le bon Pasteur donnant sa vie pour ses brebis, ils sont morts ou ils ont
souffert afin de prémunir les Catéchumènes contre
les embûches tendues à leur Foi. Ils se sont aguerrisaux mœurs ainsi qu'au climat du Maduré; la langue
tamoule leur est plus familière. Ils commencent doncà étendre leurs conquêtes jusque chez les païens. Un
collège s'élève à Negapatam ; c'est l'e phare de l'éducation brillant sur cette terre inculte, mais que tantde généreux trépas ont fécondée. Ainsi que l'apôtre
saint Paul (1) écrivant à Timothée, le Jésuite du
Maduré peut dire avec tous les Missionnaires de l'Institut: « J'ai bien combattu, j'ai achevé'ma caurse;
11(1) Deuxième épitre de saint Paul à Timothée, eb. IV, T. 7.

DE

LA COMPAGNIE D E

JESUS.

447

j'ai gardé la foi. Il ne me reste qu'à attendre la couronne de justice qui m'est réservée, que le Seigneurcomme un juste juge me rendra en ce grand jour etnon-seulement à moi, mais encore a tous ceux qui
aiment son avènement. »CHAPITRE VII.

Les Jésuites en Belgique depuis 1830. — Le Père Brtsson remplacé par le Père Vnn Lil. — Ils rentrent dans leurs Collèges*— Noviciat de Nivelles. — Fondation de nouveaux établissements. — L'Université catholique de Louvain. — Les Belges
secondent les Jésuites. — L e Rot de Hollande les protège.—Mort du Père Van LU. — Le Pcre Franckeville Provincial. —Léopold de Belgique et les Jésuites de Namur. — Les Jésuites
constitutionnels en Belgique et démocrates en Suisse.— Motifs
de cette différence. — Leur neutralité dans les affaires del'Etat.— La Jeune-Suisse se déclare contre les enfants de saintIgnace. — Les Révolutionnaires veulent les forcer à sortir duValais. — Combat du Trient. — Les Jésuites demandés à Lu-»cerne. — Joseph Leu et les Catholiques. — Trois Jésuites en
mission dans le canton. — Le Grand Conseil consulte les c a n tons et les peuples voisins. — Réponse de quelques Evoques.
— La Jeune-Suisse s'oppose à l'entrée des Pères. —Les Lu*
cernois sollicitent le Pape et le Général de l'Ordre.— Attitude
des habitants du c a n t o n . — Une convention intervient entre
les Jésuites et les Lucernois*— Les Corps francs.— Le Vorort
les soutient en secret.— Ils envahissent le territoire de Lucerne.
— Le Général Sonnenberg. — Victoire des Catholiques.
On les calomnie.—Les Pères Simmcn et Burgstahlerà Lucerne.
— Leu est assassiné. — Les Jésuites au Séminaire de Lucerne.
Leur situation en France après la révolution de Juillet. —lis se cachent. — Ils reparaissent au moment du choléra. —Le Père Barthès à Péronne. — Les Pères Druilhet et Besnoinarrêtés. —Charles X demande un Jésuite pour élever le ducde Bordeaux. — Situation de la cour exilée. — Lettre duGénéral de l'Institut aux Pères. Déplace et Druilhet se rendent
à l'invitation du vieux Roi. — Le parti légitimiste. — Ses d i visions.— Le Père Déplace et le duc de Bordeaux.— Intrigues
nouées pour faire congédier les deux Pères. — Les Jésuites seretirent — Mort du Père de Maccarthy et du Père Potot. —L'éloquence de l'un, les vertus de l'autre.— Quelques Evoques
appellent les Jésuites dans leurs diocèses. — Ils secondent lemouvement religieux par la chaire et par la direction. — Ils
propagent les retraites ecclésiastiques. — Les prédicateurs deces retraites. — Leur succès dans l'Apostolat inquiète l'Université. — L'abbé de la Mennais et le corps enseignant. —M. Cousin et sa philosophie. — Il glisse au programme dubaccalauréat les deux premières provinciales. — Plan de quel-DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

44$

qucs Universitaires pour fair ajourner la loi sur la liberté d'en»geignement* — Personne en 1S39 n'a peur des Jésuites. ~M. Cousin décide l'Académie française à proposer l'éloge dePascal pour prix d'éloquence. — L'éclectisme envahit tout
le corps enseignant*— Son intolérance. — Ses premières* attaques contre les Jésuites.—* H. Thiers et M. Guixot,— Carao»
tèredeces deux écrivains au pouvoir.— L'Université poursuit
son combat. — Sujet de composition. — Arnauld contre lesJésuites. «— La presse révolutionnaire se fait la complice desUniversitaires. — Les Pères de l'Institut accusés par les uns
d'être légitimistes et par les autres de tendance orléanistes.
— Le Monopole universitaire et l'abbé des Garets. — Ce quec'était que ce livre et comment il fut critiqué. — MU. Miche»
let, Librit et Quinet. — Leur cours écrit ou parlé. — Leurs
attaques contre la Compagnie de Jésus et la Religion, — Les
Evéques mis en cause prennent la défense des droits de tous
et de la Foi catholique. — On les accuse d'immoralité. —>Résurrection des vieilles calomnies. — Le chancelier Pasquierà l'Académie française fait l'éloge du Père de Roviguan. —Ravignan à Notre-Dame de Paris. — Publication de son o u vrage sur Vlnstituî «L« Jésuites. — Royer-Collard et leJésuite. — H. ViHemnin présente à la Chambre des pairs son
rapport sur la liberté d'enseignement.— L'Episcopat proteste.
— Discussion à la Chambre des pairs sur les Enfants de saintIgnace. — H. Thiers rapporteur a la Chambre des députés. —Son rapport et le Juif Errant. — Les Jésuites volés par
Affnaër. — La presse révolutionnaire s'empare du malfaiteurcomme d'un levier. — Condamnation d'Affhaër, — H. Guisot
répugne è poursuivre les Jésuites. — Mission de H. Rossi. —M. Rossi n'est pas un réfugié italien. — Accueil qu'il reçoit èRome. —* Son caractère. — Sa politique pour capter la c o n fiance du Sacré-Collège, — Ses agents ecclésiastiques. — Lespremiers rêves de H. Rossi. — Position des Jésuites à Rome.
— Interpellations de H. Thiers. — H. Rossi fait passer son
Mémorandum au Cardinal Lambruschini. — On n'y répond
pas. — Mémorandum verbal de l'envoyé de France. — l e s
Jésuites cause de la guerre entre l'Episcopat et le gouvernement. — Les Jésuites impopulaires et légitimistes. — Lesmenaces et les promesses. — Motifs que la cour de Rome leuroppose. — Le schisme en France et la suppression des articles
organiques.— M. Rossi demande la sécularisation des Jésuites.
Le Saint-Siège ne répond à aucune des ouvertures ministérielles.— La Congrégation des affaires ecclésiastiques extraordinaires s'assemble.— Délibération des Cardinaux en présence
du Pape. —Raisons sur lesquelles' ils basent leur refus. —M. Rossi retire son Mémorandum. — Il demande que lesJésuites souscrivent i quelques concessions. — Le Cardinal
Lambruschini médiateur officieux. — Les Cardinaux Acton etPatrisi ches le Général de la Compagnie. — Lettre du Père

450

HISTOIRE

Roothaan aux Provinciaux do France. — Conseils qu'il leurdonne pour diminuer quelques maisons.— La note du 6 juillet
1845 au Moniteur. — Effet qu'elle produit à Rome et à Paris.
Le Courrier français et l'Evéque de Langres. — H. Rosstdément officieusement la note du Moniteur. — Les Jésuites
souscrivent aux conseils de leur Général. — M. Guizot adresse
des remercîments au Pape et au Cardinal Lambruschini.—
Réponse du Saint-Siège. — Le Journal des Débats, annonce
qu'il n'y a plus de Jésuites en France.

L'année 1830 fiit fatale à deux trônes; au centremême de l'Europe, elle vit deux peuples chasser leursprinces légitimes en mêlant le nom des Jésuites aux
griefs que la France et la Belgique reprochaient à
ces Souverains. La France libérale couvrait les enfants de saint Ignace de ses haines moqueuses; laBelgique constitutionnelle se glorifiait de son triompher parce quelle le faisait partager à la Société deJésus. Ici, l'insurrection s'en prenait aux idées religieuses; là, le mouvement politique s'était inspiréd'elles. La révolution; des.Pays-Bas avait foi dans son
principe,, on la vit aussitôt en proclamer les conséquewm En dehors de ces hommes sans conviction
qui'épousent tous les partis pour les souiller par lecrime ou pour les avilir par le pillage, il y avait au
fond du cœur des Belges un profond sentiment deliberté. À peine maîtres d'eux-mêmes, ils demandèrent un Monarque à l'Europe et des Jésuites à Rome.
Le Monarque* leur fut donné, c'était Léopold de
SaxeCobourg qui, peu de mois auparavant, avait
voulu honorer les Bourbons proscrits de France, enleur offrant pour asile son château de Claremont.
Léopold était né Luthérien, mais U s'engageait à res*respecter, à protéger la- Religion dominante. Les
Catholiques, eurent foi en sa parole, le prince n'yfaillit pas.

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

431

Vers la fin de 1830, quand la paix commença àrenaître dans les esprits, les Jésuites sentirent qu'ils
devaient se rendre au vœu de la Belgique. Le.Père
Bruson, accablé d'années, ne pouvait plus défricher
le champ qui s'offrait aux disciples de l'Institut;
Van LU le remplaça. Il n'y avait qu'à moissonner; lalutte n'était plus possible. Van Lil recevait de tous
côtés des secours et des encouragements ; le 1
mai 1831* le Collège de Namur est fondé. Quelques
jours après, le Père Lemaître rentre dans celui d'Àlost. Les Catholiques Belges, devenus libres, veulent
s'attacher plus intimement que jamais au Saint-Siège.
II faut que les Jésuites servent de ciment, à cetteunion. Un Noviciat est nécessaire, on le crée à Nivelles dans le Brabant. La Compagnie se développait
avec tant de sécurité, ses accroissements promettaientd'être si rapides, qu'en 1832 la Belgique et la Hollande, divisées par les intérêts dynastiques, se confondent dans une seule province de l'Institut dont lePèi?e Van Lil est le premier chef. À Bruxelles, àGand, à Liège, à Anvers, à Tournai, à Turnhout
d'autres Collèges s'élèvent. De simples résidences deMissionnaires sont établies à Bruges, àMons, à Courtrai, à Yerviers. Le Collège des Pères Français; àBrugelette (l)devient l'héritier et le continuateur deSarat-Acheul. Les Nonces du Saint-Siège Fornari eter( J ) L o Collège de Brugelette, près d*Ath en Belgique, fut
fondé'le 29 octobre 1835, par les soins de M. Dubois-Eournier.
III avait pour but. comme ceux de Fribourg. et du Passage,, defaire, .revivre les établissements des Jésuites en France, établissements qu'un grand nombre de familles demandaient aux Eve*qùes et à la Compagnie. M. Delplanck, Evéque de Tournai, et
HvCabis, son successeur, approuvèrent beaucoup cette idée, etbientôt lo Collège prospéra.

m

HISTOIRE

Pecci, les Evéques, la haute magistrature et les pouvoirs législatifs secondent le mouvement imprimé par
les Catholiques Belges. Comme partout, on voit lesJésuites missionnaires et instituteurs. Leurs maisonsd'éducation prospèrent, leur parole qui retentit dansles cités et dans les campagnes, répand des fruits desalut.
Guillaume de Nassau perdit la Belgique, parcequ'il ne sut point être juste envers les Catholiques.
Son fils, Roi de Hollande, ne veut pas marcher sur
ses traces. Il laisse les Jésuites ériger à Katwyk sur
le Rhin et à Culembourg deux Collèges pour les Catholiques de ses Etats. La liberté d'enseignement etde prédication leur est accordée; les Pères n'en n'usèrent qu'avec réserve. Ils étaient sur un terrain ennemi; leur zèle ne mit jamais la prudence en défaut.
Le Père Van Lil avait été le créateur de cette province. Il la gouverna depuis le 5 décembre 1832 jus
qu'au 16 août 1839. Le 12 février 1841, il mourut àRome. Le Père Franckeville lui avait succédé danssa charge de Provincial : il continua l'œuvre de Van
Lil, il établit des résidences à Bruges, à Mons, à
Courtrai, à Lierre et à Verviers ; et la progression aété si manifeste, qu'en 1834, on comptait dans laProvince Belge cent dix-sept membres de la Compagnie, et qu'en 1845 le chiffre des Pères, des Scolastiques, des Novices et descoadjuleurs s'élève à quatre
cent vingt-quatre. Leur position dans le royaume seressent encore des enthousiasmes passés. La confiancedes familles leur a partout donné droit de cité; ilsn'ont pour adversaires que les ennemis de la Religion; mais Léopold I lui-même, se fait l'interprètede la bienveillance du pays. Ce prince approuve
leurs efforts et, le 31 juillet 1843, il eut le couragede leur témoigner publiquement son estime. Ce jourer

DE LA COMPAGNIE DE JESUS.

453

là, le Roi des Belges adressait aux Pères du Collègede Namur l'allocution suivante (1).
» Messieurs, je suis charmé de me trouver au milieu de vous. Je sais que vous donnez à vos études
une bonne et sage direction. Travaillez bien, Messieurs, la jeunesse a besoin de bons principes; rienn'est plus important, surtout de nos jours, où l'ons'efforce d'en propager de mauvais et où l'on tâched'exciter les passions. Il y a dans la société une lutte
entre les bonnes et les mauvaises doctrines. Il fautlutter, oui, Messieurs, il faut lutter contre cet espritde désordre qui tend à bouleverser les États. Si on nes'y opposait pas dès le commencement, nous aurions
beaucoup à craindre des jours orageux. Si, au contraire on les surmonte, un bel avenir se présente
pour la Belgigue.
» La Belgique a une si belle et si heureuse positionen Europe ! Il ne dépend que d'elle de la conserver etde la rendre plus avantageuse. En conservant ses
principes elle sera respectable et respectée. Ce quime platt surtout, Messieurs, c'est l'éducation vraiment nationale que vous donnez à la jeunesse. Continuez à l'élever comme vous le faites dans cet esprit;elle sera le soutien de la patrie. »Dans les provinces belges, les Jésuites étaient constitutionnels, le peuple catholique et le Roi hérétiqueles entouraient de respect ou de protection ; dans lesvieux cantons Suisses où Guillaume Tell fit triompher
la liberté, les Jésuites sont démocrates. Enfants del'égalité, nés sous un gouvernement républicain, ils
en acceptent toutes les lois.Les formes plus ou moinstranchées, plus ou moins variables des nations ne
préoccupèrent jamais les disciples de saint Ignace.
(1) Ami de l'Ordre ât Namur.

HISTOIRE

Ge n'est pas pour régenter les rois ou pour opprimer
les peuples que leur Institut a été fondé. Ils doivent
obéissance au pouvoir régulièrement établi sans en
discuter l'origine, sans chercher à l'entraver. Leur
mission est plus haut. Ils sont créés pour sauvegarder la Foi et défendre l'Unité. La Belgique reconnaissante accepte leur enseignement; la Suisse catholique l'invoque. Dans le Valais, la fièvre de 1830
avait longtemps agité les esprits. De violentes secousses étaient nées du choc des opinions et la guerreavait prononcé.
Au milieu de ces troubles et de ces changements
intérieurs qui marquent une période de dix années,
les Jésuites comprennent que le travail et la rénovation des partis n'ont rien à démêler avec les devoirs
qui leur sont imposés. Renfermés dans la sphère deleur apostolat, ils restent paisibles et neutres. Cette
prudence fut regardée par les deux camps comme ungage futur de conciliation. Mais un nouveau partis'élève au sein du Radicalisme. Ce parti, qui veut
tout régénérer parle Communisme parce qu'il trouve
le monde trop arriéré en religion, en morale et' endroit public, s'appelle la Jeune-Suisse. Affilié à laJeune-Europe, il tend à réformer les lois^ les mœurs;,
la propriété principalement et à tout faire passer
sous le niveau de sa chimérique égalité. La JeuneSuisse s'attaquait aux institutions religieuses. Le culte
protestant n'était pas plus épargnée que le {Catholicisme; la Compagnie de Jésus devait nécessairement'être l'objet de ses plus vives hostilités.
Avec cette audace qui a toujours distingué les révolutionnaires et qui est la meilleure garantie deleurs succès, la Jeune-Suisse commençait à répandre
ses doctrines par le pillage. Pendant les vacances de1843, un élève des Jésuites s'est, enrôlé sous cetteDE LA COMPAGNIE* DE JESUS.

455

bannière; et il a pris part au sac du presbytère d'Ardon. A l'ouverture de l'année scolaire, les Jésuites
refusent au Jeune-Suisse l'entrée de leur Collège;
Une conjuration s'organise ; ceux qui la forment sen*tent; qu'ils ne pourront jamais la produire au dehors;ils essaient de contraindre les Pères à sortir volontairement du Valais. On leur propose d'accepter lasurveillance immédiate du gouvernement dans l'administration disciplinaire de leurs établissements.
C'était déroger à leur Institut, aux conventionsécrites, au maintien du bon ordre, les Jésuiles refusent. Ce refus est porté à la nation assemblée. Les
Jeunes-Suisses prévoient que la victoire leur échappera; ils en appellent à la révolte. Un comité sefonde; il a pour but avoué l'extermination des enfants de Loyola, et le 23 mai 1844, les Radicaux
marchent surSion. Ils étaient attendus par le peuple,qui ne consent pas à sacrifier sa religion et sa liberté.
Le peuple s'est levé en masse, ayant à sa tète deschefs, qui comme M. de Courtin, savent aussi bienseservir de la parole que de l'épée. Il se précipite
sur les assaillants ; il les accule presque jusqu'au défilé du Trient. Là, il les écrase dans un dernier combat. Les rebelles avaient pris les armes au cri deMort aux Jésuites!Te peuple du Valais se donna
pour* cri de ralliement un vœu tout opposé. Cet échec
dérange les projets des Radicaux; ils n'ont aucune
chance de succès parmi les Valaisans* la Révolution
modifie son plan de campagne. Les Jésuites ont pris
racine dans le Valais, elle songe à les attaquer là oùleurîexistence est encore un problème.
Ainsi que plusieurs autres cantons, Lucerne avait
adopté les articles de la conférence de Baden ets'était mis en opposition avec le Saint-Siège. Le Nonce
duiPape transporta sa résidence «à Schwytz, et peu à456

HISTOIRE

peu la Foi s'affaiblit avec les mœurs. L'éducation publique subit-elle-méme cette décadence. Ce fut dansce moment que Joseph Leu, riche cultivateur d'Ebersoll, conçut la pensée de remédier à un pareil étatde choses. Leu, c'est le Guillaume Tell de la Foi catholique dans les vieux cantons. Sans instruction
première, mais avec un sens droit et un amour innéde la justice, cet homme, dans la force de l'âge, secharge de combattre le Radicalisme par les principesmême de la liberté et de l'égalité. Il est aimé de l'ouvrier des villes ; son nom devient un drapeau dansles campagnes ; il se fait centre du peuple ; il use decette influence pour lui inspirer des sentiments devertu et de religion. Ce fut un missionnaire par l'exemple ; un père de famille qui prêcha le respect dû aux
lois et à la propriété. Son ascendant sur toutes lesclasses avait quelque chose de magique ; il voulut lefaire servir à l'amélioration de ses concitoyens. Déjà,
par ses soins, en 1840, une pétition couverte de onze
mille sept cent quatre-vingt-treize signatures réclamait auprès du Grand Conseil des garanties en faveurde l'éducation de la jeunesse. Selon Joseph Leu, lameilleure de toutes était de rappeler dans le canton
les Pères de la Compagnie de Jésus. On menaçait dedétruire les droits confessionnels des Catholiques; denouveaux adversaires, avec l'indifférence ou l'athéisme
pour armes, s'apprêtaient à combattre le Catholicisme. Les Fidèles se souviennent qu'au temps de laréforme de Zwingleetde Luther, les Jésuites ont
sauvé l'Église : ils les invoquent dans leurs nouveauxbesoins. Leu avait développé celte idée; afin de larendre plus populaire, trois Jésuites, Burgstahler,
Damberger et Schlosser, vinrent à différentes reprises, en 1841,1842 et 1845, évangéliser les Lucernois.
Les préjugés mis en avant et les obstacles suscitésDE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

457

par le Radicalisme cherchèrent à neutraliser ces missions. L'attitude prudente et la doctrine conciliatrice
des Jésuites dessillèrent les yeux de la multitude. Le
peuple apprit à être meilleur, parce qu'il crut. Le
1 mai 1841, il se donna une Constitution plus en
harmonie avec ses croyances, et le 7 décembre, neuf
voix du Grand Conseil proposèrent de se rendre auvœu mis concernant l'instruction publique.
Le Conseil d'État ne voulut pas procéder à la légère. Ces paysans, dont l'éducation est libérale, sedéterminent à interroger sur les Jésuites leurs voisins de Schwytz, de Fribourg, du Valais et de l'Autriche. Ils consultent les Evéques de Sion, de Coire,de Lausanne, de Brixen dans le Tyrol, de Linz et deGratz. Ils posent ainsi leurs questions :« L'éducation des Jésuites tourne-t-elle au profit
ou détriment des institutions démocratiques, et les
employés sortir des écoles des Jésuites professent-ils
les principes démocratiques? »Le gouvernement fribourgeois répond : « L'éducation des Jésuites étant essentiellement basée surles principes du Christianisme et de la Religion catholique, qui se concilient avec toutes les formes
possibles de gouvernement, nous ne concevrions
pas que cette éducation pût tourner au détrimentdes institutions démocratiques, et nous n'avons rienaperçu de semblable dans les résultats que nous
avons été à même de constater. »« À-ton remarqué que les Jésuites cherchent à
s'immiscer dans les affaires politiques et dans lasphère d'action politique des autorités ? »Réponse : «Nous ne L'avons jamais remarqué (1).
er(1) M. Fournîer, ancien avoyer, député de Fribourg à la Diète,s'exprimait ainsi sur le même sujet (supplément au numéro 18
de V Union Suisse) :458

HISTOIRE

Ces préventions, trop légèrement accueillies, sontdénuées de fondement. Si, dans le développement
de renseignement confié à leurs soins, notamment
dans l'appréciation des faits historiques, les Jésuites
sont appelés, comme professeurs, à émettre une
opinion sur les institutions politiques des peuples
anciens et modernes, ces dissertations constituent
toute la part qu'ils prennent aux affaires politiques.
Leur attribuer en ce genre une participation plusétendue et en dehors de l'enseignement, ce serait,
selon nous, s'écarter de la vérité, n« Que pense-t-on généralement de l'esprit desJésuites, de même que de leur influence dans lecanton, sous le point de vue scientifique, religieux,
moral et social? »Réponse : « Les Jésuites ayant dans le canton de
Fribourg, comme partout ailleurs, des partisans etdes adversaires, cette question serait susceptibled'être résolue dans des sens bien différents, selon
l'opinion politique des personnes appelées à y répondre. Nous croyons néanmoins pouvoir affirmer
qu'on ne met point en doute l'heureuse influence desJésuites sous le rapport moral et religieux. Chacun
rend hommage à leur conduite pieuse, exemplaire,« Quant à leur influence sur les affaires politiques, si on larapporte aux siècles passés, nous ne devons plus nous en occuper^parce que déjà les contemporains ont marqué cette accusation
du stigmate de la réprobation ; si c'est a u i Jésuites actuels qu'on
l'attribue) le député qui parle peut dire avec assurance qu'il n'ya rien de vrai dans cette accusation % L'Etat de Fribourg peut enparler avec connaissance de cause et son témoignage ne doitpas être sans importance : depuis bientôt vingt-sept ans que lesJésuites dirigent ses écoles supérieures, jamais ces hommes
apostoliques, tout dévoués i leur importante mission, n'ont
cherché à exercer la moindre influence sur les affaires poli-»tiques, s

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

459

ainsi qu'à leurs efforts pour le maintien des bonnesmœurs et de la Foi catholique. Si, par la raison
qu'on a indiquée plus haut, leur influence sous lerapport scientifique et social, se trouve diversement
appréciée, nous croyons encore être les interprètesde la grande majorité de nos concitoyens, en attribuant à cette influence des effets aussi bienfaisantsqu'utiles. »Les évéques de Sion, de Lausanne et de Coire, témoins et surveillants directs de l'action des Jésuites,
rendent le même témoignage. Ils apprécient, entermes pleins d'équité, l'effet moral et scientifiqueproduit par leur enseignement. Ceux de Linz, deGralz et de Brixen s'associent aux mêmes éloges.
On a accusé les Jésuites d'aspirer à dominer les
Ordinaires et le Clergé ; l'Evéque de *Linz répond
à cette objection : « Non-seulement ils se montrent
les Ministres les plus obéissants du divin Sauveur,mais encore des modèles vivants d'une soumission
absolue. Oh! plût à Dieu que tous les Prêtres fussent
aussi faciles à gouverner ! »Les Lucernois n'avaient consulté que les gouvernements et les prélats dont ils pouvaient espérer
quelques avis dépouillés de toute prévention ; ils nes'étaient pas imaginé de faire appel aux passions departi. La lumière leur venait telle qu'ils l'avaientdésirée; ils entrevoyaient l'abîme au fond duquel desprincipes désorganisateurs allaient précipiter leurculte et leur indépendance; ils pensèrent que le seul
remède au mal était dans l'éducation. Les Jésuites
avaient laissé à Lucerne de précieux souvenirs. Le
nom de la Compagnie se liait aux noms les plus anciens du pays; elle avait vu parmi ses pères, desÀm Rhyn, des Keller, des Lampart, des Hug, desSonnenberg, des Mohr, des Pfyffer, des Sehindler,

460

HISTOIRE

des Rûttiman, des Schumacher , des Zimmermann,des Segesser et des Zurlingen. Ces précédents et laposition des esprits inspirèrent à Leu , à Segesser et
au président Bossard l'idée de soumettre la question
au jugement public. Dans des écrits qui parurent à
Lucerne, ces trois Catholiques discutaient chacun à
son point de vue les avantages ou les inconvénientsqui résulteraient de l'appel des Jésuites. Leu, ens'adressant aux membres de l'Association de Ruswyl,
s'appuyait sur le désir manifesté par le Souverain
Pontife et par l'Evéque diocésain. Il prouvait par deschiffres les bénéfices moraux et financiers que produirait l'introduction des Jésuites. Segesser, en écrivain plus lettré, parlait de l'accroissement des lumières
et de la diffusion des sciences ; Bossard accusait leRadicalisme.
Le Radicalisme avait dit son dernier mot. Cen'était pas les Jésuites qui l'effrayaient, mais leretour des esprits vers les idées de religion etd'ordre. Plus franc dans ses, haines et dans ses
projets, il s'exprimait ainsi (1) : « Sans doute, lesJésuites sont nos plus dangereux ennemis; mais
notre victoire ne serait pas encore complète quand
nous aurions anéanti jusqu'au dernier disciple deLoyola. Il est une puissance qui conspire notre
ruine et qui médite de nous donner des fers. Celte
puissance, c'est le Papisme qui va chercher dansl'arsenal du moyen âge les armes qu'il juge propres
au combat contre la liberté ; et les suppôts de cettepuissance, ce ne sont pas seulement les Jésuites,
mais encore tous les moines et tous les funestes
Propagateurs. Nous pensons donc que le combat
que nous avons soutenu jusqu'à ce jour ne peut nous
(1) Journal

radical de Zurich,

Beobahter (janvier 1845.)

461

DE LA COMPAGNIE DE JESUS.

mener à la victoire. Il est temps de tourner nos
coups contre notre premier ennemi ; attaquons directement le Romanisme tout entier. »Dans ce môme mois de janvier, à la veille desévénements qui vont surgir , une autre feuille protestante, le Fédéral, s'épouvantant de l'imminencede la lutte, essayait de se porter médiateur entre lespartis, et il disait : « Gomme il ne peut plus êtrequestion de principes politiques, pour recommencer
en Suisse une nouvelle révolution au nom du Radicalisme, on se sert aujourd'hui des Jésuites pouramener un bouleversement dont on se promet biende tirer meilleur parti. La haine contre les Jésuites,
quelque vigoureuse qu'elle soit, ne peut pas tenir lieu
d'amour pour la patrie ni de dévouement éclairé à
ses intérêts. »Ainsi qu'en France, à la même époque, le nom desdisciples de saint Ignace n'était donc qu'un cri deguerre. La calomnie faisait feu sur eux; le pamphlet,
la satire, les indignations de commande universitaire les mitraillaient de leur incessante artillerie. Le
livre d'Eilendorf, pâle copie des œuvres de Pascal,de La Chalotais et de l'apostat Jarrige, circulait
partout, distribué par la malveillance, accepté par la
curiosité publique. Mais les coups portés à l'Institut
devaient frapper plus haut. Les paysans de Lucerne
ne se laissèrent pas tromper par ces clameurs. Avec
tous les Protestants modérés de Genève et'des autres
cantons, ils savaient que les Jésuites n'étaient mis en
cause que pour affaiblir le Catholicisme et changer lepacte constituant de l'indépendance helvétique. Les
Lucernois avaient le droit incontesté de livrer l'éducation de leur séminaire à qui leur offrait les garanties les plus sérieuses; ils demandaient des Jésuites.
Le Pape leur conseillait de les introduire dans leurffiêt. de la Comp, de Jétue. — T . T I .

20

HISTOIRE

Etat; au droit acquis, ils surent joindre le pouvoir.
On les effrayait des excès du Radicalisme préparantla guerre civile, et des efforts que Berne tenterait
pour asseoir sa suprématie. Les Lucernois né selaissent intimider ni par les menaces ni par lesoutrages. Ils n'ignorent pas que s'ils reculent une
première fois, c'en est fait de leur nationalité ; ils sedécident à attendre les événements.
Le Général des Jésuites a été long-temps sollicité;
il cède enfin au désir du Souverain Pontife et au
vœu des Catholiques de Lucerne. Il a promis d'autoriser quelques Pères à se rendre dans le canton. Un
traité intervient (1), et quand le Radicalisme s'aperçoit que son intimidation est vaine, il a recours à laviolence. Le décret d'admission des Jésuites à Lucerne
doit être sanctionné par le peuple. Les Radicaux
s'avouent que leur action sur les masses est paraly(1) Le texte de la convention, à la date du 24 octobre 1844,
porte :t Entre le gouvernement de Lucerne d'une part et H. Kasper
Rothenfiuc, Provincial des Jésuites, d'autre part, a été convenu
ee qui suit, Sous réserve des ratifications nécessaires :Art. 1 " . La Société de Jésus se charge de diriger 1° l'établissement de théologie dans le canton de Lucerne, au plus tard désle commencement de l'année scolaire 1845 et 1846, 2° la succursale (filiale) établie dans la Petite-Ville de Lucerne, S* le Séminaire ecclésiastique dans le même canton.
a Art. 2.* Sans ce but la Société de Jésus enverra k Lucerne
au moins sept ecclésiastiques de son Ordre, et des Fiéres lais pourles servir j chaque ecclésiastique recevra pnr an, du gouvernement, 7^0 francs tant pour eux que pour les Frères.
» Art. 3. Le gouvernement fournira à la Société de Jésus lesédifices et le bois de chauffage nécessaires.
a Art. 4. De même que les autres ecclésiastiques, les Jésuites
seront soumis aux lois du canton de Lucerne, particulièrementaux articles 5 , 6 , 1 1 et 63 de la Constitution.
» Art. 5. La Société de Jésus s'entendra avec l'Evêque et le1

DE LA COMPAGNIE DE JESUS

463

sée. Ils comprennent que ces natures agrestes, mais
pleines d'intelligence et de bon sens, ne se laisseront
pas séduire par les fables inventées contre les Jésuites. Il n'y a point ici de préjugés convenus, de mensonges acceptés sans discussion par le seul fait qu'ils
sont matériellement impossibles. Lerireet la terreur,l'impiété parlementaire ou le sarcasme n'ont pas deprise. Dans ce pays tout est positif comme le droit,comme l'indépendance. Les sympathies se produisentavec autant de franchise que les répulsions; mais
une formidable majorité se range du côté des Jésuites. Celle majorité est compacte; elle a ses chefs,
Leu, Portmann, Kost, Siegrist, Pfister etSiegwartMuller, qui ne reculeront pas. Il est impossible au
Radicalisme de l'emporter par les moyens légaux, il
invoque la force, il en appelle aux armes pour ren~Conseil d'éducation sur le plan d'enseignement qu'elle devra
suivre,9 L'enseignement de la théologie comprendra l'encyclopédie
la dogmatique, l'hébreu, Pherméneutique, l'e*égcsc, l'histoire
ecclésiastique, le droit canon, la morale, la pastorale, et la pédagogie,» L'enseignement de ces sciences sera donné partie en latin,
partie en allemand ; les cours dureront trois ans.
» La Société de Jésus réglera le nombre des leçons, d'après
l'importance de chaque science et les besoins des élèves, deconcert avec l'Evéque et le Conseil d'éducation.
a II sera établi des Académies et des cours de répétitions,pour former les* étudiants à l'usage de la parole.
a Art. 6. Les membres de la Société de Jésus ponrront vivre,
dans le canton de Lucerne, d'après les règles de leur Ordre.
a Art. 7. U Société s'entendra avec l'Evéque, par l'intermédiaire du Conseil d'éducation, sur le choix des livres destinés àl'enseignement de la théologie.
»• Art. 8. II ne peut être dérogé aut dispositions ci-dessus sansle consentement delà Société, de l'Evéque et.du départementd'éducation. »464

HISTOIRE

verser le gouvernement établi. On espérait ainsi isoler les Jésuites de leurs élèves et faire tomber leursCollèges. Ce dernier espoir fut déçu. On avait compté
que la sollicitude des familles ne laisserait pas lesjeunes gens à Fribourg et dans le Valais exposés aupéril d'une guerre civile. Les pères écrivirent alors â
leurs enfants, et nous avons plusieurs de ces lettres
entre les mains: Si on attaque les Jésuites, vous devez
les défendre; si on les chasse, vous devez les suivre ;et quoiqu'il arrive, vous êtes confié à leur prudence.»
Depuis longtemps les Révolutionnaires de la Suisse,
excités par des réfugiés ou des mécontents de tous
les royaumes et de tous les cultes, avaient mûri ce
projet que d'autres cantons encouragent. Le nom desJésuites sert de prétexte à celte levée de boucliers.
On forme des Corps-Francs, c'csl-à-dire on réunitdans
uneespèced'arméeaux ordres del'insurrection tous lesétrangers sans patrie et sans asile, tous les Suisses
dont les discordes intestines n'effraient pas le patriotisme, puis on confie à ces bandes le soin d'assurer
le bonheur de l'Helvélie. On les rallie au cri de :Mort aux Jésuites \ On leur fournit des munitions etdes armes ; on croit les rendre invincibles en leurapprenant dans les clubs le métier de la guerre. La
révolution devait éclater vers les premiers jours dedécembre 1844 ; elle fut comprimée par l'altitude dupeuple. Le Vorort approuvait tacitement ces invasions. Le canton du Vaud proclame le communisme.
Il ne veut plus de Dieu, plus de Catholiques, plus deProtestants, il met hors de la loi tous ceux qui ont
des domestiques ou des propriétés. Sous prétexte
d'expulser les Jésuites, que Lausanne n'a jamais vus
4ans ses murs, la liberté installe un nouveau couver,aiment qui, le jour même, devient le tyran des consciences et l'arbitre de la vie des citoyens. Là commeDE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

465

partout, Tidée révolutionnaire procède à l'affranchissement par le despotisme, à l'égalité par la spoliation.
Dans la nuit du 30 au 31 mars 1845, les insurgés
qui depuis quelques jours stationnent sur la frontièrede Lucerne, pénètrent dans le pays. Forts de leurnombre qui, selon leur témoignage, s'élève à onze
mille quarante hommes, et comptant sur leurs affiliés répandus dans l'intérieur, ils avancent. Le territoire de Lucerne est violé. Lucerne convoque lespetits cantons. Les Confédérés catholiques étaientsous les armes ; ils s'ébranlent, ils marchent au secours de leurs frères. Le général Sonnenberg prend
le commandement de celle petite armée, qui se dévoue à la mort pour sauver l'indépendance helvétique. Les enfants d'Unlerwakl se trouvent les premiers
en vue de l'ennemi. Ils constatent leur infériorité
numérique, ils attaquent cependant.
Le signal était donné; les carabiniers de Lucerne
et d'Uri suivent le mouvement. Sonnenberg a prisd'heureuses dispositions militaires ; il a prévu le lieu où
les Corps Francs vont se présenter. C'est là qu'il les
attend. Ce fut un spectacle digne des temps héroïques
ou de la Vendée, que de voir ces paysans improvisés
soldats par le péri! commun, marcher au feu la massue ou la hallebarde dans une main et le chapeletdans l'autre. Quand ils furent devant l'ennemi, ils ne
reculèrent pas. L'ennemi, avec les canons de Berneet d'Argovic, accourait jeter la mort ou l'incendie
dans le canton de Lucerne. Tous les moyens de destruction étaient à ses ordres ; il avait la force, il eut
le courage du fanatisme. Mais en face de ces impassibles laboureurs qui priaient avant le combat, quipriaient encore pendant la bataille, il s'aperçut bientôt qu'il ne pourrait ni vaincre ni tenir. La chance

466

HISTOIRE

d'une défaite consterna les Radicaux ; ils eurent peur.
Sonnenberg profite de leur hésitation ; il fond sureux, les disperse ou les écrase. Joseph Leu, à la tétede la Landsturm, s'élance à leur poursuite.
C'était la première victoire que depuis trente ans
la justice remportait sur l'iniquité révolutionnaire ;
elle était due à des paysans catholiques, elle sauvait
peut être l'Europe d'une conflagration générale. Ces
paysans qu'on avait peints comme des fanatiques eurent pour les vaincus un sentiment de pitié que les
Radicaux ne leur auraient jamais témoigné. Les Radicaux ne purent comprendre ce respect tout chrétien ; ils le calomnièrent. La victoire avait coûté plusde résolution que de sang ; les paysans en renvoyèrent l'honneur au Dieu des armées, et Leu conduisit vers le sanctuaire de Notre-Dame-des-Ermites plus
de huit raille de ses compatriotes, allant remercier
Marie du triomphe accordé à leur cause.
A la nouvelle de ce succès que les gouvernements
légitimes regardèrent avec raison comme une victoire
remportée sur les idées de désordre, il y eut, dansl'Europe catholique, un long cri de joie et d'admiration. L'Europe catholique n'y était pas habituée. Les
Protestants eux-mêmes s'unirent à ces manifestations,car ils n'avaient pas été les derniers à prévoir où lesCorps-Francs aboutiraient. Les révolutionnaires seuls
eurent encore de lâches paroles à faire entendre
contre ces intrépides paysans. On ne pouvait les attaquer dans leur bravoure, on les outragea dans leurmansuétude. On les représenta guidés par les Jésuites et foulant aux pieds avec eux les cadavres desvaincus. Or, dans ces jours de sanglante et de glorieuse mémoire, il ne se" trouvait sur le canton deLucerne aucun disciple de l'Institut.
Quelques mois après seulement, le 26 juin* lesDE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

467

Pères Joseph Simmen et Antoine Burgstahler arrivèrent dans celte ville.
Ils y donnèrent des conseils de modération et desalut. Ces conseils ne calmèrent point l'irritation desradicaux. Les Corps-Francs avaient espéré que la
mission de M. Ptossi leur serait profitable et que leCabinet des Tuileries interposerait sa médiation pourleur donner une victoire diplomatique après un échec
militaire. M. Rossi essaya en effet de faire comprendre au Saint-Siège et au Général des Jésuites qu'il
fallait renoncer à Lucerne. Ses insinuations furent
dédaignées, car elles étaient en opposition avec lavolonté et les droits des cantons. Les Corps-Francs
sévirent donc réduits aux encouragements honteux
et à l'estime de M. Thiers.
Joseph Leu s'était montré le plus fervent promoteur de la Compagnie de Jésus. Tous les habitants dela Suisse, fidèles à l'Unité, le saluaient avec vénération pour leur chef, ce fut sur lui que le parti vaincu
dirigea ses coups. Leu avait puissamment contribué
à la défaite. Ce parti qui vit d'intimidation ou d'égorgement résolut sa mort. Le 20 juillet, Leu est assassiné dans son lit à côté de sa femme et tout près duberceau de son enfant. Leu expiait le crime impardonnable d'aimer le Saint-Siège et les Jésuites; ilmourait parce que sa popularité étouffait les espérances révolutionnaires. On condamna le juste à un déshonorant, a un impossible suicide. L'idée de ce crimesoulevait des objections irréfutables; le Radicalisme
crut répondre à tout en annonçant que les Jésuites
avaient tué le champion de la Foi et de l'indépendance
ou que, pour exaspérer les masses,ils l'avaient décidé
à se laisser assassiner.
Ce ne fut que le 15 octobre 1845 que les sept Jésuites demandés par le canton de Lucerne commen-

46S

HISTOIRE

cèrent les cours de théologie; le Séminaire ouvrit lesétudes quelques jours après. En Suisse, les disciples
de rinslilut n'avaient été qu'un prétexte pour lesCorps-Francs; dans le Royaume très-chrétien, ils
apparaissent à la même époque comme les arcs-bou*tants d'un complot imaginaire. Les Jésuites ne cessèrent jamais d'éprouver un malheur qui, pour eux.
est une véritable gloire. Ils s'entendirent calomnierpar tous les ennemis de l'Eglise et des gouvernementsétablis; ils furent défendus par les gens de foi sincère. Cet éternel combat qui dure depuis trois siècles
et qui n'a lassé ni les amis, ni les adversaires de laSociété, ni la Société de Jésus elle-même, est, sansaucun doute, l'un des plus rares phénomènes que lamobilité de l'homme puisse offrir. Tout ce qui, dansl'espace de trois cents ans, a cherché à corrompre lesmasses ou à tromper les rois, s'est mis en hostilité
avec la Compagnie. Nous l'avons vue accusée de tous
les délits, chargée de tous les méfaits, ici dénoncée
comme flattant les princes, là comme séduisant lespeuples, partout comme inspirant aux uns et aux
autres les plus funestes passions. Elle a été le boucliercontre lequel se sont émoussés tant de traits empoisonnés ; elle a été puissante par sa propre force, plus
puissante encore par la vivacité des haines qu'elle
soulevait. Maintenant que de ses richesses, de son
pouvoir, de son ascendant même sur la jeunesse, il
ne lui reste plus que l'indigence et la persécution, lesdisciples de Loyola se voient en butte à de nouvelles
attaques. EnFrance ils ne disposent ni des rois ni del'instruction publique; ils n'existent que comme citoyens. Ce titre qu'un crime seul peut faire perdre
leur est disputé. On leur reprochait autrefois d'agir
avec trop d'activité; on leur reproche aujourd'hui leursilencieuse attitude. Ils furent coupables jadis, parceDB LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

469

qu'ils exerçaient une incontestable prépondérance ;ils le sont maintenant, parce que leur action, touteténébreuse qu'on la suppose, n'échappe pas à la perspicacité de ceux qui proclamèrent la liberté. L'Ordrede Jésus a eu à subir bien des phases diverses ; il s'est
trouvé en face de toute sorte d'ennemis; il les terrassa par la logique ; il a été vaincu par l'injustice. Il
ne lui restait plus qu'un dernier combat à soutenir;ce combat vient de se livrer aux yeux du monde.
La Révolution de juillet 1850 dispersa les enfantsde Loyola. Sans daigner les frapper par une loi, elleles proscrivit par la (erreur ou par les menaces. Mont*rouge fut mis à sac; d'autres maisons de l'Institut
furent chaque jour exposées au pillage. Dans les provinces, le cri de mort aux Jésuites retentissait, souvent proféré par des hommes qui ne savent mêmepas ce que c'est qu'un Jésuite et qui n'auraient jamais
voulu l'immoler à leurs préjugés constitutionnels.
Dans les villes de Vannes cl du Puy où les Pères sontmieux appréciés par leurs œuvres, les deux partis seréunissent pour protéger la tranquillité des enfantsde saint Ignace. L'ouragan de juillet n'avait soulevé
que les passions aussi factices que les causes Jdout
naquit le mouvement. Il n'y a point de colère vraie
dans les masses, et ceux qui s'emparent du pouvoir
ne demandent pas mieux que de rétablir l'ordre matériel, afin d'arriver à faire triomphera leur profit
l'ordre moral.
Devant la révolte s'affaissant sous son impuissancecalculée, l'on ne réve déjà plus à une nouvelle extension de droits chimériques, mais seulement à une
substitution de personnes dans toute la hiérarchieadministrative. Les idées ambitieuses remplacent lesidées de liberté et, comme tous les gouvernements
qui aspirent à se consolider, celui-ci, né des Barri-

20.

470

HISTOIRE

cadcs, ne se laisse condamner au mal qu'à son corps
défendant. Les Jésuites, cachés au sein de pieuses
familles, exilés, pour ainsi dire dans leur patrie, netardèrent pas h comprendre que le pouvoir n'avait
aucun intérêt à les persécuter. Les préoccupations
politiques leur accordaient un peu de tranquillité;
ils en usèrent pour se mettre à la disposition desEvéques et pour enseigner la vertu du haut des tribunes évangéliques. Ils vécurent dans une atmosphère d'émeutes, au milieu de l'agitation fébrile despartis et se tenant à l'écart de tous les excès, ils ne
demandèrent rien, ils n'offrirent rien au nouveau
règne. Etrangers aux événements qui se déroulaient,
ils devaient plus que jamais ne manifester aucune
espérance, ne s'associer à aucun complot. Leur
action en dehors des intérêts humains n'avait rien àdémêler avec les passions. Il ne leur appartenait ni
de soutenir, ni d'ébranler le trône; les partis ne songèrent que plus lard à faire un crime aux Jésuites decette neutralité.
Leur nom était oublié ; il n'entrait même plus dansla polémique; mais lorsque en 1832 le choléra et laguerre civile envahirent la France, les disciples del'Institut ne purent se résoudre à rester dans l'obs?
curité. La capitale, et les provinces étaient sous lecoup d'un double fléau; comme l'Archevêque de Paris, les Jésuites sortent de leur retraite. La mortplane sur le Royaume; les persécutions endurées)neles rendent que plus ardents à soulager le malheur.
Il y a pour eux mille risques à courir, ils les affrontent tous, afin de mettre là pilié du prêtre entre lacolère de Dieu et les désespoirs de, l'homme. Bans
ces jours de deuil, les proscrits reconquirent leurtitre de citoyens sur h brèche de la charité»chré*
tienne. La France ne reconnaissait plus de;Jésuitesr;DE LA. COMPAGNIE DE JÉSUS»

471

elle apprit à bénir le nom de ces Religieux alors
ignorés qui, les mains pleins de bienfaits, venaient
sur les pas du Père Loriquet au secours de l'indigence et qui, à Paris comme au fond des provinces,forçaient les magistrats à consacrer cet héroïsme
anonyme (1). Saint-Acheul s'était transformé en hôpital militaire. Les Jésuites reçurent dans celte maison,.tant de fois menacée, les soldats frappés dufléau; ils adoucirent leurs souffrances; ils les fortifièrent contre les affaissements de l'agonie. Au nordcomme au midi le dévouement des enfants de Loyola
n'eut rien à envier au dévouement des autres classesde citoyens. Us étaient redevenus Français par ledroit de la charité ; les Pères Druilhet et Besnoin furent arrêtés l'un à Bordeaux, le 28 juin 1852, Tau(1) Le Père Rarthès avait été envoyé par l'Evéque d'Amiensdan» la paroisse de M.uslaius pour assister pendant l'épidémie leCuré, vieillard infirme et octogénaire. Selon le rapport du sociétaire du conseil de salubrité de la ville dcPéronne, « M. Barfhès,
pendant toute la durée de la maladie, n*a pas cessé de prodiguer
aux pauvres cholériques, en même temps que les secours de la
Religion, les soins de l'infirmier le plus intelligent et le plus
empressé, administrant lui-même à ces malheureux les remèdes
qui leur étaient prescrits, les changeant de linge et ne craignant
pas de c'oscendro quelquefois pour eux jusqu'aux services les plus
vils et les plus repoussants. » Cette charité trouva une récompense publique, et, le 16 septembre 1833, le sous-préfet de P é ronne écrivit au Jésuite : «Monsieur, le jury chargé «l'examiner
les-titres des personnes'qui ont le plus de droits aux récompenses
honorifiques-pour s'être distinguées d'une manière particulière
par leur zèle et leur dévouement pendant la durée du choléra*
vous a décerné une médaille en bronze.
s Heureux d'avoir à vous transmettre la nouvelle de cettedistinction j e serais charmé de pouvoir vous faire moi-même laremise de l'honorable témoignage que vous ont mérité de généreux services.
9 5a viens' dbrte *vmis prie^de-vouloir/ bien honorer devetPO
présence la cérémonie qui doit-avoir Heu'fi cette occabtoiHemardi loctobre â midi à IMlôtel-dê-VUle de Péronae* »
v

r r

472

HISTOIRE

trc à Tours^ le 29 septembre. Druilhet était Provincial ; il allait d'Espagne en Italie, chargé de la correspondance et des secrets de la Société de Jésus. .Tout
fut examiné avec un soin inquisilorial, et Ton ne
trouva rien qui pût compromettre les Jésuites. La
police se vit forcée de lâcher sa proie à Bordeaux ; àTours, les choses se passèrent de la même manière (1);mais dans celte dernière ville, Besnoin prisonnier adéjà commencé à évangéliscrses compagnons de captivité. Pour toute réparation, il demande à passer
quelques jours de plus sous les verrous, afin d'achever l'œuvre qu'il a entreprise.
Les Jésuites étaient dans cette position difficile,
toujours biiIlotes entre les incertitudes du présent et
les appréhensions de l'avenir, lorsque une prière
faite par le roi Charles X raviva toutes les inimitiésassoupies et fournit aux adversaires de l'Institut unnouveau thème d'accusation. Le Général de la Compagnie appréciait sagement l'état des esprits en.
France. De la maison du Gésu, il suivait pas à pas lamarche des idées.Il constatait le retour vers les principes religieux, retour d'autant plus sincère qu'il n'était inspiré ni par des ambitions de courtisan, ni parle désir do faire fortune. Le gouvernement de Juillet
avait traversé ses plus mauvais jours; il triomphaitde ses ennemis de l'intérieur et, plus maître de luimême, il cherchait, comme tous les pouvoirs qui
veulent vivre, à se consolider par l'ordre. Cette espérance n'échappait point aux Jésuites; mais, dansle cercle où leur action se restreignait, ils n'avaientpas d'influence politique à exercer ; ils n'en briguaient(1) Ce fut a l'intervention de M. Janvier, aujourd'hui député
et conseiller d'Etat, que le Jésuite, arrêté connue suspect, fut
redevable de sa mise en liberté.

DE LÀ COMPAGNIE DR JÉSUS.

473

aucune. Le 17 mai 1833, Roothaan écrivait au Père
Renault, Provincial de France : « Je finis par ce qui
mettent le plus à cœur dans les circonstances actuelles. Que tous aient le plus grand soin de se tenirenfermés dans la sphère de notre vocation. Notre
devise est : Pars mea Do mi nus. Nous n'avons aucune mission pour nous mêler des choses d'ici bas, >Au moment même où ces conseils étaient donnés,deux Pères français, Etienne Déplace cl Julien Druil*
het arrivaient à Prague, chargés de l'éducation duduc de Bordeaux.
C'est dans la cour des princes exilés que souvent
les intrigues, nées d'une pensée de fidélité, éclatent
avec le plus de violence. Auprès d'un roi détrôné, lezèle, qui n'attend pas de récompense immédiate, se
trouve blessé par la moindre contradiction. Chacuns'efforce de faire triompher ses idées et d'entourer sa
personnalité d'une auréole de sacrifices. Des divîsions de plus d'une sorte s'étaient manifestées entre
le baron de Damas, M. Barande et la duchesse deGontaut. Ces divisions retentissaient au fond de laBohême jusqu'à Paris. Charles X crut qu'il y mettrait
un terme en confiant l'éducation de son pelit-fils à laSociété de Jésus. La proposition du vieux Monarqueest transmise au Père Roothaan, qui décline ce périlleux honneur. Charles X insiste, le Souverain pontife engage le Général à accéder au vœu exprimé parle Roi proscrit; il parle d'enjoindre, si rinstilut nedéfère point à ses prières; « dès lors, mande Rozaven aux Jésuites désignés, il n'y eut plus à délibérer.
Si Charles X eût été sur le trône, heureux et entouréde toute la pompe royale, la Compagnie peut-êtreeût pu résister à ses instances; mais, malheureux,
dans l'exil, il nous appelait à son secours pour former à la Religion ce qu'il avait de plus cher au mon-174

HISTOIRE

de. » Le Général ne balança plus. Il n'ignorait pointque cette démarche serait un nouvel écueil pour ses»frères; il savait que leur nom prononcé sous lesvoûtes du Hradschin blesserait vivement certaines
susceptibilités légitimistes, rêvant de populariser lejeune prince avec des reparties fabriquées à Paris ou
des anecdotes qui n'allaient ni à son caractère ni à sa
dignité. En acceptant ces fondions, c'était s'exposerà un double danger, sans autre profit que de contribuer au développement des brillantes qualités que leduc de Bordeaux annonçait. Le Général de la Compagnie de Jésus accomplissait un devoir; il laissa au
jugement des hommes le soin de mal interpréter sa
pensée. Pour la bien faire saisir aux Pères Déplace
et Druilhet, il voulut leur tracer la marche qu'ils auraient à suivre, et le jour de Pâques 1853, il leuradressa cette lettre :Nous ne devons pas nous le dissimuler; la gravité
et les périls de remploi auquel on vous appelle surpassent infiniment son éclat. Si la Compagnie, déjàîrop instruite par l'expérience, est forcée de penser
que les charges de cette nature ne doivent jamais êtreambitionnées par ses enfants ni reçues par eux avec
joie,, elle ne peut, a plus forle raison dans les temps
mauvais, ne pas se croire obligée de s'y soustraire de
tout son pouvoir et de les fuir avec une sorte de terreur. Comment réussira celle importante affaire?
Dieu, le bien public, la Société, le sentiment deshommes sages et de nos ennemis, tout, en un mot,nous fait concevoir a bon droit des craintes ou dumoins doit nous inspirer une grande et très-juste inquiétude.
» Mais puisqu'il nous a été impossible de refuserce qu'on sollicitait de nous avec tant d'instances etqu»vpus avez, été choisis pour exercer cet emploi, jg

DE LACOMPAGNIEDE

JESUS.

475

vous recommanderais certains points que vous aurezà observer. Je remplis ainsi un devoir de ma charge,
car j'ai dans le Seigneur une telle confiance en votre
prudence religieuse que je ne doute pas que, sansaucune recommandation de ma part, vous eussiez faitde vous-mêmes, pour la plus grande gloire de Dieu,
tout ce que je vais dire et peut-être plus encore.
» 1° Pour ce qui vous regarde vous-mêmes et votre
manière de vivre. Prenez pour modèles les exemples
de ceux de nos Pères qui, appelés autrefois dans lespalais des Princes, y vécurent si bien, selon l'espritde leur règle, que plusieurs d'entre eux méritèrent
le nom de bons anges de la Cour. Uniquement appliqués aux devoirs de leur vocation, ils ne respiraientrien de cet air corrompu dont les cours les meilleureset les plus pieuses sont, hélas! si rarement exemptes.
Au milieu de l'éclat qui les environnaient, ils conservaient autant qu'il leur était permis une vie cachée
en Dieu et très-éloignée des tumultes du monde. Us
vaquaient chaque jour à des heures réglées et selon
nos usages aux exercices de la vie monastique. Si les
occupations el les travaux de leur emploi leur laissaient quelques moments de loisir ils en profilaient
avec joie, en Religieux toujours fidèles, pour distribuer les secours de leur ministère aux âmes chrétiennes, surtout aux pauvres et aux infirmes. Vivant
ainsi pour Dieu, pour eux-mêmes et pour leurs .devoirs, ils conservaient au milieu des Cours l'esprit religieux et jusqu'à la liberté qui, d'ailleurs, leur était
si nécessaire. Ils acquéraient en notre Seigneur, à
eux-mêmes et à la Compagnie, une nouvelle estimede,la part de ceux des courtisans .qui auraient désiré
d'abord voir les Pères en user plus familièrementa v e e e u x e t se mêler plus souvent ,à la conversation.
Ce:qui est le principal, leur vie modeste, iiecuçillie,

416

HISTOIHE

solitaire, entièrement unie à Dieu et uniquement attachée à leur emploi, faisait descendre les bénédictions du Ciel sur leurs importantes fonctions.
» Pour nous, c'est en Dieu et en Dieu seul quenous mettons notre espérance lorsque nous TOUS confions une charge si difficile et dont il nous faudra
rendre aux hommes cl à Dieu un compte si rigoureux. C'est pourquoi nous aurons soin, comme nous
avons déjà commencé à le faire, d'offrir chaque semaine de nombreux sacrifices à la divine Majesté, sacrifices que nous pui>erons au trésor spirituel de laCompagnie.
» Le chapitre XI des Ordonnances des Généraux
contient plusieurs passages qui peuvent et doiventêtre appliqués à l'office que vous allez remplir; principalement ce qui est dit aux §§ 4, 5, 6, 7, 8, Vî cl
13. Le premier de ces paragraphes traite un point
qui atteint à la matière d'un précepte particulier envertu de la sainte obéissance {Censures et Préceptes,
chap. V, n° 4). C'est ce précepte que vous devez scrupuleusement garder : de sorte que, si quelqu'un essayait jamais de vous foire sortir des limites qu'il
prescrit, vous lui répondriez aussitôt, quel que fut lerespect qui lui serait dû : « Ces choses ne sont ni denotre emploi ni de notre vocation. Nous ne sommes
pas ici pour nous occuper de tels soins ni de pareilles
entreprises. Dieu n'a promis à ceux de notre état aucune grâce pour réussir dans ces affaires. Vous avez
besoin sur ce sujet d'une extrême réserve, même dansvos entretiens particuliers, et encore celle réserveextrême ne vous suffirai elle pas toujours.
» 2» Pour ce qui regarde votre emploi auprès do
Prince, Dieu, à votre prière, vous donnera son esprit.
Vous vous approcherez de lui, et il vous accordera
ses lumières. 11 est hors de doute que, si dans l'édu-DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS

477

cation d'un Prince on ne doit pas négliger la littérature, l'érudition et les différentes sciences, il fautbien plus encore avoir à cœur d'apprendre à sonélève a porter un jugement sain et droit sur les choses
et sur les personnes, de l'aidera se revêtir d'une forced'âme assez grande pour suivre lui-même la justice
et la rendre un jour aux hommes qui vivront sous
ses lois. La justice affermit les trônes, tandis quel'iniquité fait passer les royaumes en d'autres mains.
Il faut lui faire connaître ses devoirs mieux encoreque ses droits, enfin lui enseigner à défendre cesmêmes droits, sans toutefois s'arroger ceux qu'il n'apas. Beaucoup de Princes, il est vrai, ont méprisécette maxime d'équité naturelle ; mais aussi plusieurs,en voulant dépouiller les autres, se sont vus dépouiller eux-mêmes. Que le prince s'efforce donc de comprendre quelle est la fin de l'autorité et quels sontles moyens de la bien exercer; qu'il sache que, sansbeaucoup de travaux, il n'est point d'administration
bonne et heureuse ; qu'il se garde bien de penser que
celte fin est dans la jouissance desgrandeurs, des honneurs, des richesses et des divertissements du monde;
qu'il comprenne aussi que, dans les affaires qu'il est
appelé à diriger un jour, il doit prendre pour règlel'éternelle et divine raison et non les idées humaines;
que si tant de personnes ont échoué et échoueront
encore tous les jours dans leurs entreprises, c'est
que, toujours courbés vers la terre, les hommes nemesurent tout que d'après les idées terrestres. Leurs
espérances, leurs craintes, leurs avantages, leurs appuis, tout est de la terre; et, non contents de subordonner à tout les choses éternelles, ils en bannissent
le souvenir de leur esprit, et jamais ils n'élèvent au
Ciel ni leurs yeux ni leurs cœurs. De là, l'inévitablechute des républiques, des royaumes et des empires.

478

HISTOIRE

Le Psaume 108 dépeint des plus vives couleurs ce
que nous avons la douleur de voir de nos jours. Inculquez à votre élève en temps opportun et avec suavité, mais le plus souvent et le plus efficacement pos»sible, afin qu'il ne les oublie jamais, les enseignements
que le Psaume second nous donne (Y. 10 et suiv.).
S'il est quelque espoir de salut pour un Prince etpour un État, il est tout entier dans la pratique deces divines règles, et sans elles les plus belles espérances ne sont rien. L'histoire, et surtout l'Histoire
sainte aux Livres des Rois, met sous les yeux ce que
doivent espérer les Princes, ce qu'ils ont à craindre ;elle jette de vives lumières sur les tristes événements
dont nous sommes les témoins.
» Quant aux exercices de piété, il ne faut en imposer à un prince qu'avec modération. La raison en
est claire. On ne doit pas, pour faire avancer unjeune prince dans la vertu, se servir d'une méthode,parce qu'on pourrait l'employer avec succès dansl'éducation des enfants ordinaires ; et encore, àl'égard même de ces derniers, si l'on en croit l'expérience, des exercices de piété trop longs et trop multipliés sont-ils plus nuisibles qu'avantageux. « Ne
cherchons pas à rendre trop religieux ceux qui vivent
avec nous » écrivait saint François de Borgia auxPères de la province de Guienne en 1568. S'il en est
ainsi pour nos jeunes pensionnaires, que sera-ce donc
pour un Prince?
» Mais, je l'ai dit : le Seigneur, à votre demande,vous accordera son esprit. Ne négligeons ni soins ni
prières pour que la fin soit toujours en vue, et que lesmoyens proportionnés à celte fin soient bien connus,
sans cesse et fidèlement mis en œuvre. Espérez enDieu, faites le bien, priez le Seigneur, et il agira luiir.éme pour vous. »DE LÀ COMPAGNIE DB JÉSUS.

479

Tels furent les avis que le Général de l'Institut
donna aux deux Jésuites partant pour Prague. Ces
conseils devaient être suivis à la lettre. Déplace etDruilhet, depuis longtemps versés dans la connaissance des hommes, s'y conformèrent avec un respectfilial; mais ils arrivaient auprès du duc de Bordeauxdans des circonstances difficiles, et leur vue devait
exciter des passions de toute nature. Le tiraillement
des partis, les enthousiasmes inconséquents des uns,les désespoirs pleins de fidélité des autres, tous lesdésastres enfin de la défaite sans combat se réproduisaient à Prague ainsi qu'à Paris. Chaque fraction
royaliste se croyait obligée de discuter ou de sacrer
le Roi de l'exil. Chaque courtisan s'émancipait jusqu'à trouver dans le souvenir de ses Obséquiosités
passées assez d'indépendance monarchique, pourtracer aux Bourbons un plan de conduite révolution'
naire. Quelques gentilshommes se faisaient démocrates, afin de caresser les instincts du peuple ; des jour*nalistes se niellaient à la suite des opinions les plus
exagérées; ils les ouïraient encore dans l'espoir d'acquérir une ombre de popularité. Pour tout plan decampagne, les Royalistes ne savaient que s'attaquer.
Les uns, retirés sous leur tente, se condamnaient à
l'inaction ; les autres avaient soif de toute espèce debruit. Par les salons, par la presse, ils agissaient surles Princes proscrits ; tandis que les hommes sages,
et ce fut le plus grand nombre, laissaient aux Bourbons le soin d'élever le dernier descendant français
de Louis XIV. La Révolution s'était donné les Jésuites pour mol d'ordre contre la légitimité ; les Légitimistes les plus effervescents, devenus les alliés de la
future démagogie , n'osèrent pas rompre le charmede ee mot.
Deux.Pères de la Compagnie de Jésusse trouvaient

HISTOIRE

investis de la confiance du Roi, ils allaient présider àl'éducation du duc de Bordeaux. On s'imagina quecette mesure n'était prise qu'afin de déjouer les complots d'enlèvement ou d'inauguration de règne préparés pour la majorité d'Henri de France. La guerre
civile, qui s'éteignait dans la Vendée Militaire, se
ralluma tout à coup dans le faubourg Saint-Germain;elle fit porter ses efforts contre le vœu de la familledes Bourbons. Deux influences rivales était en présence : ce fut au milieu de cet étrange conflit que
Déplace et Druilhet se virent engagés dès les premières heures de leur séjour à Prague. Ils connaissaientles difficultés que tanl de mobiles secrets allaient provoquer; ils s'avouaient même que le choix de leurspersonnes n'était habile qu'autant que le Monarquesaurait faire respecter sa volonté; mais, mis en avant
par un parti contre un autre parti, ils ne dissimulaient point que Charles X ne résisterait jamais aux
obsessions dont il serait assiégé. Us sentaient leurInstitut balloté par les diverses nuances royalistes,et la correspondance du Père Druilhet, si pleine decurieux détails sur celte mission, laisse à chaque page
percer de tristes regrets.
Us n'avaient à s'Qccuper que d'instruire le jeune
Prince, que de le fortifier dans la vertu et dans lascience. Les intrigues du dehors ou du dedans, fomentées par la duchesse de G niche, leur restaientindifférentes; il n'en pouvait être ainsi du vieux Roi.
Les Amies passées l'avaient rendu moins confiant en
sa propre force ; il redoutait tout ce qui avait l'apparence de contrarier ses partisans. On l'accusait d'avoir
perdu la monarchie, on lui disait que son triompheétait assuré sirien ne dérangeait les plans concertés.
Quoique Charles X n'ajoutât que très-peu de foi à
ces décevantes promesses, il se croyait obligé, par«cy

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481

affection dynastique, de laisser faire les entrepreneursde restauration. Pour tous ces hommes qui accouraient de Paris les mains pleines de projets et ambassadeurs des divers comités, la famille royale devaitêtre tenue en tutelle, puisqu'elle n'obéissait pas àleur impérieuse prière. Les Jésuites n'étaient bonsqu'à dépopularfcer le duc de Bordeaux, ou à lui inspirer des idées rétrogrades. Néanmoins, ces derniers
se mirent à l'œuvre : ils travaillaient sur une heureusenature: en quelques semaines, ils purent constaterses progrès (1).
Tandis que ces deux Pères développaient celteprécoce maturité, se formant à l'école du malheur,l'orage s'amoncelait sur leur tête. Parti de tant depeints à la fois, de la Quotidienne, et du Journaldes Débats, du National et de la Gazette, il nelaissait aucune chance d'opérer le bien. Quand lesJésuites s'étaient présentés au Roi,fetienneDéplace luiavait dit : «Sire, nous sommes venus parce que yous l'avez voulu, nous nous enironsquandvous le voudrez.»
Charles X ne souhaitait point leur départ; mais lesenfants de saint Ignace comprenaient qu'il aurait lamain forcée ; ils s'étaient d'avance résignés à celtedisgrâce. L'intrigue les pressait de toutes parts; àpeine étaient-ils appelés, qu'on cherchait à les congédier. Peut-être eût-il été plus sage de ne faire ni l'un(1) Une lettre du Père Druilhet, datée de Tœplitz, 8 juillet
1833, contient sur les éludes et le caractère du duc de Bordeauxdes aperçus et des prédictions qui se sont tous réalises* On y lil:
• Dés ce moment, la confiance s'établit entre le maître et l'élève.
— J'ai des défauts, lui dit le jeune Prince, niais je les connais
et je désire sincèrement m'en corriger.— Monseigneur, il est
deux moyens infaillibles. — Oh! quels sont-ils ? — Réfléchir etse vaincre. * Ces mots frappèrent tellement le jeune Duc qu'ilen fit sa devise. *482

HISTOIRE

ni l'autre. On les avait arrachés à leurs travaux, et
ils se voyaient un embarras diplomatique, un sujet
de trouble autour des exilés, une cause involontairede persécution pour la Société de Jésus. L'obéissancedue au Général et la touchante confiance de l'orphelin royal les soutinrent dans celte épreuve. Le baronde Damas lutta avec eux, il se retira avec eux. L Evoque d'Hermopolis fut désigné pour les remplacer
avec le mathématicien Cauchy, Après avoir vu couler
les larmes du duc de Bordeaux et avoir recueilli lesregrets de la famille, les deux Pères abandonnèrent
Prague le 3 novembre 1855. Ils n'y avaient séjourné
que quatre mois et demi ; mais, dans ce court espacede temps, il leur fut donné de prendre une nouvelledirection aux études et au caractère de leur élève, ils
purent donc, en lui disant adieu, bénir le Seigneur.
Cette évocation inattendue des disciples de Loyola,cet appel d'une famille proscrite de France pouvait
inquiéter la dynastie d'Orléans et raviver parmi lesRévolutionnaires la haine contre les Jésuites. Le Roi
Louis-Philippe et ses ministres apprécièrent sainement alors la véritable position de l'Ordre de Jésus,M. Xhiers lui-même, qui eut à ce sujet des conférences avec le Provincial, ne s'alarma ni pour le présent
ni pour l'avenir d'une conduite toute naturelle etd'une conférence que les victimes des ordonnances
du 16 juin 1828 témoignaient au Monarque signataire de ces mêmes ordonnances.
Le jour où Déplace et Druilhet se mirent en routepour remplir le vœu de Charles X, la Compagnie
perdait une de ses gloires. Le Père Nicolas de Maccarthy expirait à Annecy le 3 mai. Né à Dublin en
1769, dans une de ces antiques familles irlandaises
qui ont tout sacrifie à leur Foi, Nicolas de Maccaiihys'était, dès son enfance, destiné au Sacerdoce. La

SE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

4S3

Révolution suspendit sa vocation sans interrompre
ses études et ses bonnes œuvres. Quand la paix fut
accordée à l'Église, Maccarlhy se voua au service desautels. Dans le monde, il avait su, comme Tacite ledit d'AgricoIa, se faire excuser ou louer par la franchise de sa piété; dans le Sacerdoce, il éleva ses vertus jusqu'au sublime de In bonté. La perfection était
un besoin de cette âme privilégiée; il la chercha dansla Compagnie de Jésus. II fut tout à la fois le Bourdaloue et le Massillon de son époque ; il régna par laparole dans un temps où l'art oratoire commençait à
se transformer en métier. Il fut écoulé, parce qu'ilétait convaincu ; et, lorsque le trépas vint le saisir,l'Evéque d'Annecy voulut assister le Jésuite à sesderniers moments, afin d'apprendre de lui les joies
chrétiennes de la mort (1).
A quelques années d'intervalle, le 2 mai 1837, laCompagnie voyait une pareille unanimité de regrets
suivre au tombeau un autre de ses Pères. Un enfant
du peuple, Nicolas Marie Potot, né à Metz le 22 juillet 1771, attirait autour de son cercueil les mêmes
respects que le descendant de Maccarlhy. La vie dePotot avait été aussi agilée que l'époque dans laquelle
il avait vécu. Licencié en droit, avocat à dix-sept ans(1) Le Prélot écrivait lo lendemain, 4 mai 1833 : * Sa belle
âme n'a pas eu d'abtence jusqu'au dernier moment : la Foi, laconfiance et l'amour s'en étaient tellement emparés, qu'il n'a
jamais plus dit nn seul mot qui ne fût un éclair céleste qui sortait de ses entrailles comme d'un sanctuaire de piélé! Ali ! monsieur, si lo Pèrr de Maccarlhy était si grand en chaire par sa sublime éloquence, il nous a paru à tous un vrai géant sur son lit
de douleur. Jamais sermon si touchant, ni paroles aussi brûlantes que celles que nous avons entendue*, pendant plusieurs jours,de cette bouche mourante. Ses confrères les Jésuites l'ont constamment assisté. Mes bons Prêtres, mes pieux Séminaristes-nel'ont quitté ni le jour ui la nuit : tous ont ambitionné de rece-HISTOIRE

au Parlement de Metz, soldat de la République française, chef de bataillon sous l'Empire ; il avait au barreau comme sur les champs de bataille déployé autant de science que de bravoure. C'était un de ceshommes que les révolutions seules peuvent produire.
Ses blessures le mettaient dans l'impossibilité de parcourir plus longtemps la carrière des armes. A cecœur, pour qui le repos était un tourment, il fallait
une activité incessante. La gloire militaire lui était
interdite; il chercha dans la Religion un nouvel aliment. En 1818, il est ordonné Prêtre; aussitôt il sejette dans les œuvres de la charité avec celte ardeur
qui l'emportait dans les combats. II devient le missionnaire du Pays Messin. le père des pauvres, leconsolateur de toutes les souffrances. Au milieu deces dévouements. Potot qui, malgré ses soixantedeux ans, garde en son âme toute l'énergie de lajeunesse, aspire à entrer dans (a Compagnie de Jésus. Il y est reçu en 1853, et le chef de bataillon del'Empire et le Chanoine de Mefz veut vivre et mourir Jésuite. Son nom était aussi populaire dans lenord de la France que ses vertus. On honorait en lui
le vieux soldat mutilé du service de la République etle prêtre dont la parole fécondait la bienfaisancevoir sa bénédiction et tous l'ont reçue avec une religieuse
reconnaissance. Jaloux de conserver ce précieux dépôt, le chapitre de ma cathédrale m'a demandé de le placer dans cetteéglise» où saint François de Sales avait si longtemps jadis exercé
son ministère. Je n'ai pas cru devoir refuser cet honneur et cettefaveur h un Clergé qui y attachait un *i haut prix; et malgré
les désirs et h* modestie du véntfrable défunt, qui aurait voulu
reposer à Chambéry, au milieu de ses frères,nous le conserverons
dans la cathédrale d'Annecy, et dans quelques heures mon chapitre et mes autres prêtres viendront enlever d'auprès de moi
cet ancien ami pour le porter dans cette église antique qui
tressaillera en recevant un tel dépôt. »v

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

485

chrétienne. Sa mort précieuse devant le Seigneur fut
un deuil public dans toute la ville de Metz. Ses compagnons d'armes, ses collègues du chapitre, les magistrats, les indigents de tout âge et de tout sexe quiavaient été ses plus chers amis, l'état-major de la place
et !e clergé confondus autour de ses restes mortels,
donnèrent un dernier témoignage d'estime au Jésuite, dont chacun célébrait le nom. L'épée et lesépaulettes du soldat étaient déposées sur son cercueil à côté de l'étole du prêtre, et ce fut à traversles bénédictions de la foule, que les lugubres roulements du tambour ne parvenaient pas à couvrir, quele Père Potot descendit dans la tombe.
Isolés au sein des villes et se livrant à l'étude dessciences sacrées, les Jésuites, protégés par l'indifférence gouvernementale, s'efforçaient de reprendre lecours de leurs travaux. À Paris et dans les provinces,ils revenaient sans bruit ; avec cette persévérance querien ne fatigue, ils poursuivaient l'œuvre interrompue. Ils avaient mis à profit ces quelques années desilence pour former des orateurs et des guides spirituels. La pénurie des Paroisses, les besoins duClergé leur laissaient un vaste champ à cultiver. Les
Evéques commencèrent à les introduire dans leursdiocèses comme d'indispensables auxiliaires. L'administration et la magistrature se recrutaient dans un
cercle hostile à la Compagnie. Tous les fonctionnaires nourrissaient contre elle de vieilles inimitiés ou
des préjugés que le maniement des affaires ne parvenait même pas à déraciner. Les Jésuites campaient
au milieu de leurs ennemis; ils agissaient, ils prêchaient sous leur regard inquisitorial, et ils n'offrirent jamais à la malveillance une occasion de les incriminer. Ils furent prudents lorsqu'on les poussait à
se compromettre, réservés en face de chaque partitliêt. de la Comp do Je$u$, — T. VI.

21

486

HISTOIRE

qui leur proposait de s'enrôler sous sa bannière. Se
tenant à l'écart de toute intrigue, ils surent en peu
de temps gagner l'estime de leurs adversaires au pouvoir et conserver la confiance de leurs amis dansl'opposition. Les Jésuites n'étaient point chargés dedétruire le gouvernement ou de veiller à sa sécurité.
Sous la branche aînée, on leur avait fait le reproche
immérité de s'occuper des choses terrestres ; afin dene pas voir se renouveler ces imputations, ils jugèrent utile de garder la plus stricte neutralité.D'autres
soins remplissaient leur vie, et ce fut à dater de cetteépoque que, toujours brûlants du désir d'étendre leroyaume du Christ, ils propagèrent le mouvement
catholique par la chaire, par le tribunal de la pénitence et par les retraites spirituelles.
Avec le gouvernement de Juillet, il n'était plus
possible d'arriver aux honneurs ou à la fortune parune piété menteuse. L'Eglise ne devenait plus le piédestal des ambitions impatientes. La tartuferie politique succédait à l'hypocrisie religieuse; la conviction
seule pouvait, et non sans peine, faire excuser la pratique des devoirs. En présence de cet état de choses,
les Jésuites crurent que le principe chrétien devait
reconquérir son ancienne splendeur ; ils se dévouèrent à ce travail de recomposition. Les Evéques lessoutinrent, ils les patronèrent, et la voix des disciples
de saint Ignace retentit sur tous les points de laFrance. Ils avaient embrassé un rude apostolat. Ils
annonçaient les vérités éternelles dans les cathédrales des grandes cités comme au fond de la plus modeste église de village; ils évangélisaient les riches et
les savants de la terre en même temps qu'ils distribuaient aux petits enfants le pain de la parole divine.
Celle multiplicité d'œuvres saintes ne réalisait pas
encore l'espoir qu'ils s'étaient proposé. Il fallait, pour

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

487

faire porter des fruits de salut aux nouvelles générations, entretenir le feu sacré dans le cœur du Prêtre,lui inspirer l'amour des devoirs sacerdotaux, le conduire par le recueillement à une perfection plus entière et ranimer les ardeurs de la charité que l'isolement affaiblissait quelquefois.
L'usage des retraites ecclésiastiques n'était pas
très-répandu ; la disette d'orateurs parlant avec l'autorité de la vertu et de la science se faisait vivement
sentir dans le Clergé, absorbé par les soins pastoraux. Il importait de créer une pépinière de prédicateurs qui expliqueraient chaque année aux Ecclésiastiques administrant les Paroisses les obligations
du Sacerdoce. Les Jésuites se consacrèrent à cettelaborieuse mission. Sur les traces des Pères Gloriot,
Caillât et Varlet, ils marchèrent dans cette voie inexplorée. Maxime de Bussy,Etienne Déplace, Renault,
Gondelin, Chaignon, Lefebvrc, Guillermet, Besnoin,
Possoz, Millet, Levé, Grail, Morin, Leblanc, Philippon et Rousseau entreprirent la tâche la plus difficile
qu'il y ait au monde, celle de rappeler à des Préires
le sublime sacrifice auquel ils se sont condamnés; Le
Clergé accepta avec reconnaissance des paroles qui
le fortifiaient dans l'accomplissement de ses vœux.
Les Jésuites furent ses guides dans l'oraison, sesfrères dans la charité, ses vicaires dans la directiondes églises.Un sentiment d'émulation les réunit dansla même pensée, et les Evoques, heureux de cetteféconde fraternité, ne tardèrent pas à s'y associer.
Les Pères de la Compagnie devinrent les orateurs dela plupart des retraites pastorales; en 1844 ils en
donnèrent soixante, et ils ne purent bientôt plus
suffire aux demandes de l'Episcopat et du Clergé.
Pendant ce temps, d'autres enfants de l'Institut
apparurent! dans les chaires de la capitale et des vil-

HISTOIRE

les les plus importantes. Ravignan et les deux De*
place, Dclfour et Marquct, Humphry et Guyon, Lefebvre et Valgalier, Larligue et Maillard , Arthur
Martin et Bouix, Studer et Ferrand, Chervaux et lesdeux Valanlin, Lavigne et Corail,Soimié et Nampon,
les deux Liot et Fantin, Beliefroid et Garnie, Bertrand et Leroux ressuscitèrent l'éloquence sacrée. Ils
apprirent aux Catholiques à bénir le nom de la Compagnie.
On avait fermé à l'Ordre de Jésus la carrière del'enseignement; il lui était interdit de répondre à laconfiance des familles et de jouir d'un droit proclamé
par la Charte de 1850. Les Jésuites ne peuvent former des savants, ils travaillent à faire des chrétiens.
Les succès qu'ils obtenaient ne tardèrent pas à éveiller l'attention des débris de la philosophie du dix
huitième siècle. Il y avait des vétérans révolutionnaires qui prenaient au sérieux les exagérations dela presse libérale et qui, en voyant un Prêtre dans
un disciple de Loyola, ne demandaient pas mieux
que de le censurer ou de le flétrir par la seule raison
qu'il était catholique. A côté de ces hommes n'ayant
jamais eu que la brutale audace de la proscription,il surgissait une autre école qui, traduisant en apopbthegmes éclectiques les principes de 1795, enveloppait ses jalousies de nuages transparents et lessoufflait au cœur de la jeunesse avec une ferveur
corruptrice. Celte école, dont les passions studieuses
ne faisaient qu'irriter la soif de l'or, des plaisirs etdes honneurs, envahissait toutes les avenues du pouvoir. Elle avait pris à bail la régénération de l'humanité, et sous ses préceptes délétères, l'humanité
tombait en dissolution comme un corps gangrené.
Ces deux systèmes, sans procéder par les mêmes
moyens, tendaient au même but. Afin d'y arriverDË LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

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plus sûrement, ils avaient essayé de s'immobiliser
dans l'Université de France. La plupart des professeurs que l'Etat donnait à la jeunesse supportaientarec douleur le joug auquel ils se sentaient attachés.
Ils rougissaient de honte en cherchant à comprendre
les théories d'impiété ou d'indifférence religieuse
qu'on leur inculquait, et plus d'une fois on avait entendu quelques Universitaires démasquer courageusement de pareilles manœuvres. Mais, disséminés
dans les villes de province ou sans influence dansParis, ils n'avaient pas, comme les antagonistes ducatholicisme, un centre d'action, un lien commun,
une franc-maçonnerie philosophique. De même qu'aux
meilleurs jours de la Restauration, l'Université sevoyait débordée. Elle était sous la férule d'un petit
nombre d'austères intrigants. Malgré M. Guizol etmalgré M. de Salvandy, la minorité savait dominer
par la crainte ce peuple d'instituteurs. Le 22 août1823, l'abbé de La Mennais, s'adressaul à l'Evéqued'Hermopolis, alors grand-maltre, dénonçait les audacieux abus introduits dans les collèges,» Une race impie, dépravée, révolutionnaire,écrivait l'auteur de Y Essai sur l'Indifférence, seforme sous l'influence de l'Université. Déjà, dans sespensées aveugles et dans ses espérances sinistres,
celte jeunesse turbulente médite des bouleversements ; elle sait que le monde lui appartiendra, et lemonde, dans un temps peu éloigné, apprendra, sirien ne change, ce que c'est que d'être livré à deshommes qui dès leur enfance ont vécu sans loi, sansreligion, sans Dieu.
» Une sorte de régularité extérieure, des actes deculte exigés par les règlements trompent encore, surl'état réel des écoles, quelques personnes confiantes
qui ignorent que ces actes dérisoires ne sont le plus

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HISTOIRE

souvent qu'une profanation, de plus. Mais, ce qui
pourrait paraître incroyable, et n'est cependant que.
trop certain, c'est que, malgré des apparences commandées, on parvient quelquefois à ôter aux élèves,jusqu'à la possibilité de remplir leurs devoirs religieux. Ainsi, le chef d'un collège avait réglé le nombre d'enfants que l'aumônier devait confesser en une
heure; un d'eux ayant dépassé le temps fixé, et voulant achever sa confession, fut enlevé de force duconfessionnal par un des maîtres d'étude.
» Monseigneur, je lis dans l'Evangile que, les disciples de Jésus-Christ, éloignant de lui les petits enfants qu'on lui présentait, il fut ému d'indignation etleur dit : « Laissez les petits enfants venir à moi, et» ne les empêchez pas d'approcher; car c'est à ceux»• là qu'est le royaume de Dieu. »» Ne pouvons-nous pas adresser à l'Université lesmêmes paroles? ne pouvons-nous pas lui dire : « Laissez les petits enfants qui vous sont confiés venir àDieu, à Jésus Christ, et ne les empêchez pas d'approcher : ne leur fermez point la voie du salut : nesouffrez pas que l'on corrompe par des leçons d'impiété et des exemples de libertinage la pureté de leurfoi et l'innocence de leurs mœurs. Un compte terrible vous sera demandé de ces jeunes âmes que Dieu
appelle à son royaume : malheur à qui les dépouille*de ce céleste héritage, ou qui permet qu'on le leurravisse! Trop long-temps on.les a séparés de leurpére; laissez-les revenir à lui: que vos écoles cessent
enfin d'être les séminaires de l'athéisme et le vestibule de l'enfer. »Ces éloquentes colères, autorisées- par la polémique, mais auxquelles l'impartialité de l'histoire nepeut pas souscrire sans examen, étaient un cri d'alarme qui retentit dans toutes les familles. La Mcn-

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

491

nais le jetait au nom de la Religion et de la patrie ;jusqu'en 1840, les Jésuites se contentèrent de gémiren secret sur des maux dont il ne leur était pas permis de tarir la source. Leur action sur les masses etla confiance du clergé furent pour les tyrans de l'Université un perpétuel sujet d'inquiétudes. Ils prirent
ombrage de ces quelques Prêtres qui, sans autre
appui que leur Foi, se portaient si intrépidement à ladéfense du christianisme et de l'Eglise. Ils virent dansce zèle, couronné de tant de succès, une attaque aux
principes dont ils essayaient d'infecter le corps enseignant. Il fallait raviver par une guerre de mots lespassions qui se calmaient, les vieilles animosités qui
ne trouvaient plus d'écho : une croisade contre leclergé fut résolue. La dénomination de Jésuite avait
encore dans quelques souvenirs un prestige de terreur ; on l'exhuma peu à peu.
Le premier symptôme de cette conspiration se manifesta chez M. Cousin. M. Cousin avait poussé saphilosophie aux grandeurs. Il la faisait riche, puisqu'il ne parvenait pas à la rendre intelligible. Brillant
rhéteur, écrivain impétueux, il avait, comme tous
les sophistes, l'amour de la domination et du paradoxe. Placé à la téte de l'instruction publique, ilvoulut y signaler son passage par une innovation décelant ses tendances. Il ne trouva rien de mieux quede glisser au programme officiel pour le baccalauréat
es-lettres les deux premières provinciales de Pascal.
Imposer à la jeunesse un livre condamné par l'Eglise, c'était un défi au clergé, à la Famille, à l'État
lui-même. M. Cousin s'avouait cela; mais l'Université
voyait son monopole sapé par toutes les intelligences
et par toutes les probités. La liberté d'enseignement
ne devait pas être comprimée plus longtemps pourle triomphe de l'éclectisme; il importait d'en finir

492

HISTOIRE

avec cette promesse qui ne se réalisait jamais. En habiles tacticiens, les Universitaires se firent de la Compagnie de Jésus un rempart. On songeait à émanciper la famille : tout aussitôt ils évoquent le fantôme
du Jésuitisme.
De 1850 à 1840, les deux tribunes législatives, lapresse et les divers partis n'ont cessé de railler lesfrayeurs des Dupin, des Portalis et des Montlosierde h Restauration. Tout le monde alors confessa queleurs craintes étaient chimériques ; chacun mêmeadmit le public au déploiement de ses forces, et M.
Saint-Marc Girardin, l'un des chefs de l'Université,
disait à la Chambre des Députés (1) en parlant desdisciples de l'Institut : « Comment, messieurs, vous
avez peur de cette Société sans cesse traquée et toujours immortelle ! vous en avez peur, et lorsque jeconsulte notre histoire, je vois qu'en 1763 vous l'avez
vaincue, et aujourd'hui vous avez tout ce que vous
ont donné nos pères : vous avez je ne sais combiend'éditions de Voltaire, espèce d'artillerie qui combat
sans cesse les Jésuites; vous les avez répandues partout; vous avez plus que les anciens Parlements;
vous avez la tribune, tous les pouvoirs publics ; vousêtes vous-mêmes debout, tout prêts à frapper avec
les lois tous ceux qui voudraient attenter aux libertés publiques ou inspirer des doctrines funestes. Et,
malgré tant de pouvoir et de puissance qui vous
viennent de vos devanciers, de vous-mêmes, de vosécrivains immortels et de vos lois, malgré tout cela
vous avez peur. Mais je ne mets pas si bas la civilisation de 89 qu'elle ait peur des Jésuites. Je crois
qu'elle est capable de supporter, de combattre laconcurrence. Et, quant à moi, je ne ferai jamais un(1) Moniteur dn 23 mwa 18*7, p. 650.

495

DE LA COMPAGMB DE JÉSUS.

aveu qui nous abaisserait à ce point dans l'opinion
de l'Europe.»
Le courage contre la Société de Jésus était si bien
passé dans les mœurs que le Journal des Débals, àla datedu 4 janvier 1839, en faisait parade lui-même.
Il s'exprimait ainsi : « Est-ce bien sérieusement quel'on redoute aujourd'hui les empiétements religieux
et le retour de la domination cléricale? Quoi! nous
sommes les disciples du siècle qui a donné Voltaire
an monde, et nous craignons les Jésuites!
» Nous vivons dans un pays où la liberté de lapresse met le pouvoir ecclésiastique à la merci dupremier Luther venu qui sait tenir une plume, et nous
craignons les Jésuites !
» Nous vivons dans un siècle ou l'incrédulité et lescepticisme coulent à pleins bords, et nous craignons
les Jésuites!
» Nous sommes Catholiques à peine, Catholiquesde nom, Catholiques sans Foi, sans pratiques, etl'on nous crie que nous allons tomber sous le joug desCongrégations ultramonlaines !
» En vérité, regardons-nous mieux nous-tneme?,
et sachons mieux qui nous sommes ; croyons à ta
force, à la vertu de ces libertés dont nous sommes sifiers. Grands philosophes que nous sommes, croyons
au moins à notre philosophie. Non, le danger n'est
pas où le signalent nos imaginations préoccupées.
Vous calomniez le siècle par vos alarmes et vos clameurs pusillanimes. »Telle était en 1839 la situation des esprits; leJournal des Débats la constatait. Avec un luxe derailleries au moins inconvenantes, il faisait trophéede la corruption ou de l'indifférence; il inspectait les
faisceaux d'armes philosophiques déposés dans lesarsenaux de l'Etat, de l'Université et de la Presse
21.

494

HISTOIRE

contre les enfants de saint Ignace, et il souriait devant des frayeurs imaginaires qu'il n'avait pas intérêt
à propager. Le temps n'était pas venu où il allaits'écrier (1) dans le paroxysme de son effroi : «Qu'ira
porte que les moines de la rue des Postes ou de ia
rue de Sala soient des saints, s'ils cachent dans les plisde leur robe d'innocence le fléau qui doit troubler
l'Etat? Qu'ai-je affaire de vos vertus, si vous m'apportez la peste ! »En 1839, le mot d'ordre était d'inspirer une sécurité parfaite et de voir les choses sous leur véritableaspect; en 1840, l'on commence à croire qu'il fautdonner un aliment à l'éternel besoin de controverse
qui travaille la France. L'Université fit accepter leclergé et les Jésuites. Dans l'intervalle de quelquesmois, ils se présentèrent menaçants et redoutables.
M. Cousin honorait l'auteur des Provinciales auxdépens de la jeunesse; il inaugura cette levée deboucliers en faisant glorifier l'écrivain janséniste parl'Académie. Il proposa l'éloge de Pascal commesujet du prix d'éloquence, et le 15 mai 1842 M.
Lherminier put dire avec toute raison dans la Revuedes deux Mondes: «Pascal écrivit les Provinciales.
et le démon de l'ironie futdéchalné contre les choses
saintes. Les Jésuites reçoivent en apparence tous lescoups; mais J a Religion en est frappée avec eux.
Pascal a préparé les voies, Voltaire peut venir. »Voltaire vint en effet; l'impudique insulteur deJeanne d'Arc eut son ovation au sein de l'Académie
française.
Cette émeule d'Universitaires, qu'aucune réaction,qu'aucune attaque n'avaient provoquée et qui s'élançait dans la rue pour maintenir le Monopole dont la(1) Journaldo$ Dilata du 10 m m 1845.

DE LA COMPAGNIE; DE JÉSUS.

495

liberté s'apprêtait à faire justice, tira l'Episcopat desa réserve habituelle. LesEvéques vivaient dans leursDiocèses, loin de la Cour ; et, concentrés dans leurs,sollicitudes pastorales, ils ne s'occupaient qu'à développer le germe chrétien. Selon une parole deM. Guizot, « la majorité, la grande majorité duClergé ne songeait qu'à accomplir sa lâche religieuse
et morale ; elle ne demandait pas mieux que de s'ydévouer en s'y renfermant. » Mais celte abnégation
ne faisait pas le compte des turbulences et des vanité*de rhéteur. Il fallait engager quelques Prélats dan»la querelle, afin d'acquérir le droit de les confondre
tous sous la même accusation de connivence avec lesJésuites. L'Université, par son petit troupeau
d'enfants perdus de l'éclectisme, avait jeté dan» ses
chaires ou dans ses ouvrages de désolantes doctrines.
Tout y était Dieu, excepté Dieu lui-même; tout,
dans leurs théories, devait être vrai, excepté la vérité. Les adeptes les plus fervents de celte nuageuse
philosophie, qui crée l'obscurité afin d'introniser lescepticisme, envahissaient les Facultés du Royaume.
On les plaçait à Paris, à Lyon , à Toulouse, à Strasbourg , à Bordeaux comme des jalons. Leur enseignement était contraire aux intérêts de la Foi, dela Famille et de l'Etat; l'Etat les laissait agir; le»Archevêques de Toulouse et de Lyon, les Evoquesde Chartres et de Belley furent les premiers à prendre en main la défense des principes sociaux. A partleur devoir de pasteurs des âmes, ils avaient, commecitoyens, un droit incontestable à examiner, à juger
des systèmes qui se produisaient par la voie du professorat ou de la publicité. Dans un temps où. l'on
discute les Rois et les Pontifes, où les bases de l'autorité religieuse et civil» sont mises en question

HISTOIRE

comme des problèmes, l'Université prétendait accaparer le privilège de tout nier, de tout détruire etcelui plus exorbitant de condamner au mutisme leshommes qui refusaient de porter son joug. Elle était
l'agresseur, et, au premier mot de réponse, elle criait
à la persécution.
On devenait intolérant par cela seulement que
Von ne consentait pas à laisser quelques pédagogues
répandre en paix leurs semences de doute. L'Université s'était abritée derrière les journaux révolutionnaires; ils lui servaient de camp retranché ; et.
en faisant elle-même son éloge dans ces feuilles, elles'imposait aux béates admirations de la foule. Maîtres
de la presse libérale par la camaraderie ou par laconformité de sentiments, les belliqueux Universitaires organisent une opinion publique, et de tous lespoints à la fois ils dirigent le feu contre l'Epispocat.
Avec les pères de famille, les Evéques réclamaientla liberté d'enseignement; on les peint comme (h %despotes tendant à asservir la pensée humaine. Ilstrouvaient un appui naturel dans les journaux catholiques ou indépendants ; on se fait une arme de lapolémique de ces journaux. L'on s'empare de leurscolères répondant à d'autres colères. La guerre était
déclarée des deux côtés; les avocats de l'Université
s'aperçoivent que la victoire ne tardera pas à leuréchapper et que le bon sens public fera tôt ou tard
justice de leur complot permanent contre les droits
de tous. Ils cherchent un type pour personnifier
leurs rancuneuses passions. En 1842, ils se souvinrentde 1827, ils jetèrent dans la mêlée le spectre duJésuitisme.
%

Depuis l'ère de juillet, ils avaient mille fois proclamé que l'omnipotence des Jésuites n'avait étépour eux qu'une ingénieuse fiction, à l'aide deDE LA COMPAGNIE DE JESUS.

«97

laquelle il leur était plus facile de battre en brèche le
Christianisme et la Monarchie. Peu de mois avant
cette prise d'armes, ils affirmaient encore que lesPères n'existaient pas; tout à coup ils les ressuscitent ; puis les morts de la veille sont les instigateurset la cause des combats du lendemain. Comme en
1828, on s'apprête à doter les enfants de saint Ignace
d'une de ces puissances occultes qu'avec les cent voix
de la presse il serait impossible au prince le plus en*
treprenant de maintenir durant vingt-quatre heures
On procède par les mêmes moyens, et, chose qui
confond la raison, on obtient le même résultat. Jusqu'à ce jour, l'existence des Jésuites n'a été un mystère ni pour le gouvernement, ni pour la révolution,
ni pour l'université. M. Thiers, qui aspire à concentrer dans sa personne ces trois pouvoirs, dont les
anomalies n'ont rien d'effrayant pour sa loquace
ambition, connaissait cette existence lorsqu'il était àla tête des affaires. Alors il ne craignait pas d'entourer les disciples de l'Institut d'une modération bienveillante ; il rendait justice à leur prudence; il osaitmême sourire des terreurs que leurs adversaires
affectaient.
Mais, exilé du ministère, il essayait de remettre àneuf sa popularité, tant de fois compromise par desmesures aussi fatales à la liberté qu'à l'honneur de laFrance. Il n'avait pu tuer la presse sous ses coups, ill'achevait en lui dictant son éloge. Le journalisme
constitutionnel souscrivit à ce marché, et, en échanged'un pareil sacrifice, il contraignit M. Thiers à prendre sous son patronage les attaques de l'Université.
Les Jésuites avaient un ennemi de plus, mais un ennemi sans haine et sans amour, rapetissant toutes
les questions au niveau de son égoïsme. et, après
avoir épousé les querelles d'autrui, les exploitant

m

HISTOIRE

dans l'intérêt de ses vanités. M. Thiers était dépositaire du secret d'un grand nombre de consciences. Il
en avait tant marchandé, tant acheté, il avait fait dece trafic un tel instrument de règne et de corruption
qu'il ne voyait jamais l'humanité que sous son plus
mauvais aspect. M. Thiers possédait admirablement
la stratégie parlementaire. II devinait les moyens
d'apprivoiser les Àristides de la tribune et les Gincinnatus de la plume; il crut qu'une guerre contre
le Clergé et les Jésuites le ramènerait au Ministère.
Ce n'était ni à l'Episcopat ni à ia Compagnie deJésus que M. Thiers prétendait être hostile; mais à
M. Guizot. Le publiciste protestant, plus magistral,plus digne dans ses mœurs, dans son langage et dansses croyances, se regardait tenu, par le seul fait dela différence des cultes, à de justes égards envers lesPontifes de l'Eglise catholique. Religieux par instinct
et par raison, ne cherchant pas la célébrité, comme
M. Thiers, sur chaque borne de la rue, il répugnait
à l'idée de mêler son nom aux excès que le scepticisme moqueur de son rival allait inspirer. M, Guizot,
aimant le pouvoir pour le pouvoir lui-même, le prenait au sérieux; M. Thiers n'y voyait qu'un moyen etjamais un but. L'un désapprouvait cette croisadesans motifs, qui ne devait aboutir qu'à des résultats
sans portée; l'autre s'y jetait, poussé par son insa^tiable besoin de mouvement.
Quand l'université eut passé la revue de ses forces
et calculé le nombre de ses auxiliaires, elle attaqua à.
visière découverte. Lé 15 avril 1842, deux suppléants
de l'Ecole Normale se présentent aux Collèges royaux
de Charlemagne et de Henri IV. Dans l'espoir d'imprégner les élèves de leurs passions, ils donnent poursujet de discours français : « Ârnauld accusant les

DE LA COMPAGNIE DB JÉSUS.

499

Jésuites et défendant l'Université (1). » Le zèle avait
emporté trop loin ces jeunes rhéteurs ; le grandmattre, M. Villemain, leur recommanda plus de circonspection. Mais, pour leur fournir un modèled'agression parlementaire, on l'entendit, le 50 juin
1842, attaquer la Compagnie de Jésus : « Quel souvenir plus instructif aujourd'hui même, disait il à(1) Le thème offert simultanément à ces deux Collèges était
ainsi rédigé :« Arnatild contre les Jésuites au nom de l'Université.
s Pierre Barrière avait formé le projet d'assassiner ïïenri IV.
II fut arrêté à Meîun comme il allait l'exécuter, et rompu vif le26 août 1595. 11 déclara sur l'échafaud qu'il avait été porté à c ecrime par les Jésuites. L'année suivante, Antoine Arnaold,avocat, plaida devant le Parlement au nom de l'Université, dontil était l'élève, et demanda l'expulsion de la Compagnie hors duroyaumea L'exorde sera tiré du nom même de la Compagnie de Jésus.
Est-ce là le devoir que ce nom privilégié leur impose? est-ce ti
ce qu'ils ont promis au Saint-Père en recevant de lui le droit dele porter ?
» On ne s'apperçoit pas qu'ils observent beaucoup leurs vœuxdo pauvreté et d'obéissance: an contraire, brigues» ambitions..,
A quels autres faut-il imputer les forfaits de la Ligue?
a Pie IV leur a accordé a direction des Séminaire» et de quelques Collèges; or, y a-t-il sûreté à leur confier la jeunesse, sic'est l'assassinat qu'ils enseignent?
» Eloge de l'Université; garanties qu'elle donne.
a Système accapareur des Jésuites. Depuis cinquante six ans
que leur Société s'est formée, déjà les voilà confesseurs des Roisde France et maîtres d'une partie de la jeunesse.
» En mettant le poignard aux mains de cet homme, ils n'igno*
raient pas qu'ils risquaient le salut du. royaume. Quoi ! alors*
pensaient-ils servir la Religion en faisant assassiner le Roi deFrance?
» C'est au Parlement, le premier corps de l'Etat, qu'if appartient de le préserver contre cette ambition impie, de ne passouffrir qu'on donne A la jeunesse des enseignements douteux,
et aux peuples des poignards.
f

500

HISTOIRE

l'Académie Française, et quelle polémique plus intelligible pour notre temps que la résistance de tantd'hommes éclairés et vertueux, dont Pascal était
l'âme et la voix, et leurs combats passionnés contre
celte Société remuante et impérieuse que l'esprit dugouvernement et l'esprit de liberté repoussent également! » Ainsi, d'après le Ministre de l'instruction
publique, l'esprit de liberté procédait par l'intolérance; aux yeux de l'autorité, il n'acquérait droit devie qu'en repoussant une classe de citoyens. Ces singulières théories trouvaient de l'écho. On y applaudissait avec fureur; la presse les commentait chaquejour avec des frayeurs incompréhensibles. Le pouvoir
jetait le cri d'alarme; toutes les nuances de l'opposition anlicathoiiques prirent ce cri au sérieux. M. Dupin, devant l'évocation des Jésuites, pâlit sur son
siège de Procureur-général à la Cour de cassation ;M. Mignet essaya ses forces (J) contre « celle Société
fameuse qui ne reconnaît d'autre gouvernement quecelui de Rome, n'a d'autre pairie que la Chrétientéet ne sort de sa mystérieuse obscurité que pour reparaître en dominatrice parmi nous. »Au dire des plus hauts fonctionnaires, les Jésuitesétaient les maîtres de la situation; ils absorbaient laFrance; ils régnaient à la place de Louis-Philippe;
Us gouvernaient malgré les Minisires ; du fond de larue des Postes, ils avaient prise sur les deux Chambres. Les uns les accusèrent de tendre au renversement du trône ; les autres affirmèrent qu'ils avaientla force et la volonté de bouleverser les Institutions.
Ce fut la thèse la plus commune; la Gazette deFrance en inventa une nouvelle. Les Jésuites lui
apparurent sous les traits des plus fermes appuis de(1) Séance do PAcadémie française du 8 décembre 1842.

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

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la Royauté de 1830. Ils avaient prêté leur concours
à la dynastie d'Orléans; ils l'avaient patronée; et,puisqu'ils n'étaient ni Gallicans ni Réformistes, laGazette les abandonnait à l'ingratitude de leurs anciens protégés (1).
(1) On lit dans la Gazette de France du 29 décembre 1844 :« 11 est hors de doute que les Jésuites ont rendu delros-grond*
services à Tordre de choses actuel. Ce sont eux qui ont plaidé sacause à Rome; ce sont eux encore qui, par leur action, ont
rallié une partie du Clergé au nouveau gouvernement. Partout
enfin où leur influence a pu s'exercer, elle a été favorable & la
dynastie de 1330. Us ont blâmé de la manière la plus formelle
l'opposition qu'on faisoità son gouvernement, lis ont continuellement représenté l'événement d'u n rr'gime nouveau comme un effetde la volonté delà Providence qu'il fallait respecter, et leur tendance a toujours été d'éloigner les esprits des luttes de la politiquepour les occuper uniquement de la Religion ; si bien que les Royalistes qui ontsubi leur direct ion se sont ou rattachés à la Royautéde juillet, ou du moins détachés de leurs opinions» au point de neplus les regarder que comme un souvenir qui ne devait <|evenir
pour eux le principe d'aucune action politique. »Et plus loin, la Gazette ajoute :« Les service» que les Jésuites rendaient avaient quelque chosed'intime et de confidentiel qui ne pouvait être apprécié que par
un gouvernement personnel. Ils savaient très-bien que la révolution qui domine dans les assemblées, loin de leur être favorable, leur était contraire : aussi ce n'est pas pour elle qu'ils
avaient travaillé, et ce n'est pas sur elle qu'ils comptaient. L'espoirqui était entré dans leur esprit était le même que celui qui avait
décidé l'Autriche à favoriser l'ordre de choses actuel; ils pensaient, comme elle, que le nouveau gouvernement fondé enFrance réussirait à se mettre hors de page, et prendrait placeparmi les gouvernements absolus, ce qui leur permettrait detenir les promesses qui leur avaient été faites en échange de leursbons offices.
» Ainsi les Jésuites étaient tout à la fois favorables è ia dynastie
et contraires & ceux qui avaient élevé la dynastie sur le pavois;
ils acceptaient le résultat de la révolution, mais ils repoussaientles principes de la révolution ; ils étaient dynastiques sans être

HISTOIRE'

Tous ces rêves de cerveaux malades, tous ces dangers:facticesauxquels chaque parti s'efforçait d'arracher la France, préoccupaient fort peu l'attention
publique. Le peuple refusait de se laisser prendre aupiège de 1828. Il cherchait à s'expliquer le bruit quela presse et la tribune faisaient autour de lui ; il demandait à sentir lui même l'action d'un de ces invisibles Jésuites qu'on disait être assis au foyer de chaquefamille, qu'on peignait comme disposant de la fortune du pays et complotant dans l'ombre son asservissement. Le peuple se montrait incrédule à cesétranges récits; il restait indifférent aux passions
qu'on essayait de lui souffler au cœur : on résolut defaire violence à cette attitude par une émeute detoutes les capacités philosophiques et législatives,
Dans les premiers mois de Tannée 1845, un livre
parut Sous le titre de :« Le Monopole universitaire,

destructeur de la Religion et de la Liberté. » Ce
révolutionnaires. Bien loin de là, ils étaient dynastiques afin
d'enlever la dynastie aux Révolutionnaires, et h condition qu'elle
serait placée dans des conditions nouvelles, qui lui permettraientde payer aux Jésuites la dette qu'elle avait contractée envers
eux, et qu'elle la mettrait à portée de rendre des services à la
Religion en Frauce.
» Ceci explique parfaitement la levée générale de boucliers
qui a eu lieu dans tout le camp dynastico-révolutionnaire contre
les Jésuites. L'alarme a été d'autant plus vive et les attaques ont
i&té d'autant plus violentes, que l'on a Compris que l'on avait
affaire non-seulement a des adversaires, niais à des c o n c u r rents, •Telles sont les bases de la polémique soutenue par la Gazettecontre les Jésuites. Nous n'incriminons pas les intentions dont
Dieu seul reste j u g e ; nous croyons même que le journal du
Gallicanisme n'a poussé si loin les démonstrations de sa théorie
que par un de ces jeux d'esprit dont certains publicistes prennent ^initiative pour donner plus de saveur a leur politique.
Dans ces artificieux mensonges, la Gazette ne vit qu'un moyenDE LA COMPAGNIE DE JÉSUS*

503

livre était signé par l'abbé des Garets, Chanoine de la
Métropole de Lyon. Jamais peut-être plus rude coupn'avait été porté à l'Eclectisme. C'était un acte formidable d'accusation, un réquisitoire accompagné detoutes les pièces probantes. Au premier coup d'unpareil canon d'alarme, retentissant aux oreilles del'Episcopat, des familles et de l'Europe entière, l'Université, mise sur la sellette, se jugea blessée à mort.
Cet ouvrage la saisissait dans ses œuvres vives, et ilen étalait les plaies. Né d'une pensée catholique, il
semblait avoir été inspiré par ces paroles de M, Dubois, membre du Conseil de l'instruction publique etdirecteur de l'Ecole Normale (1) : « Rien de stable,rien de grand ne peut se tenter, disons plus,
rien de moral, car aucune conviction libre ne peut
vivre dans un corps comme celui de l'Université, sanscesse exposé à démentir le lendemain ce qu'elle prode débarrasser son parti de ce qu'elle appelle l'impopularité desJésuites. Sou plan de campagne ne réussit pas, quelque perfide
qu'il fût en apparence; il n'allait à rien moins en effet qu'à
rendre les Jésuites odieux aux Légitimistes et aux Révolutionnaires de toutes les nuances. Il dénonçait à l'Europe les enfantsde Eoyola comme les points d'appui d'un gouvernement personnel, comme les auxiliaires secrets du roi Louis Philippe. C'était
presque conseiller à ce Prince de les persécuter pour prouver
qu'il n'avait avec eux aucune alliance secrète. Il n'est pas possible que de pareils calculs soient entrés dans le cœur d'écrivains religieux ; nous ne nous y arrêtons que pour indiquer
quelle fût a cette époque la pénible situation de la Société deJésus. Elle s'était tenu à l'écart de toute affection, de toute hostilité politique. Elle se contentait de prêcher le bon ordre, lapaix, et de faire surnager l'intérêt de la Religion au milieu de,tontes les convulsions des partis. On prit texte de cette prudence sacerdotale pour lui imputer des actes dont l'impossibilité .
était évidente, mais dont le soupçon seul pouvait lui coûter
fort cher.
(\) Globe du 5 juillet 1828.

504

BISTOIRB

fessait la veille. Il y a longtemps que, pour la première fois et les premiers, avec suite, méthode et fifidélité, nous avons réclamé contre le monopole,
destructeur de toute croyance et de toute instruction. »Le Monopole, dont, comme on le voit, un des chefs
de l'université, a lui-même fourni le litre, développait celte terrible accusation porté par le Nationalen septembre 1842 : « L'éducation que donne l'Université, disait la feuille républicaine, est impie, immorale, incohé: ente. Nous renonçons à tracer ici lesombre tableau qui est malheureusement sous nos
regards ; mais que nos lecteurs songent un instant à
ce que le régime où nous vivons a fait d'une grandepartie de la jeunesse française, et ils pourront trop
aisément suppléer à ce que nous taisons.
» L'éducation première, dont l'Université est responsable, a fait place chez nous à une école d'égoismeet de corruption prématurée. »La plainte du National, passant dans les harangues des députés radicaux et calvinistes, empruntait
quelque chose d'officiel au Journal des Débats. Le
6 novembre 1842, on lisait dans ses colonnes : « L'école éclectique, pour l'appeler par son nom, est aujourd'hui maîtresse et maîtresse absolue des générations actuelles. Elle occupe toutes les chaires del'enseignement i elle en a fermé la carrière à toutes
les écoles rivales ; elle s'est fait la part du lion ; elle atout pris pour elle : ce qui est assez politique, mais
ce qui est un peu moins philosophique. Le public adonc le droit de demander compte à celte école dupouvoir absolu qu'elle a pris et que nous ne lui contestons pas d'ailleurs ; elle a beaucoup fait pour elle,
nous le savons ; mais qu'a telle fait pour le siècle ?
qu'a-t elle fait pour la société? où sont ses œuvres,DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

505

ses monuments, les vertus qu'elle a semées, les grands
caractères qu'elle a formés, les institutions qu'elle
anime de son souffle? Il est malheureusement plus
facile de s'adresser ces questions que d'y répondre. »L'auteur du Monopole Universitaire ne s'était pas
montré d'aussi facile accomodement que la feuilledoctrinaire. Comme elle, il s'adressait la même interrogation ; mais dans les œuvres de ces philosophes, se faisant du professorat un marchepied pourarriver aux honneurs et aux richesses, il trouvait
la réponse que leurs frères des Débats n'osaient
donner. Celle réponse M. Thiers l'avait audacieusement livrée dans le National le 6 mai 1850. Alors
toutes ses doctrines fausses ou perverses n'étaient
qu'en germe. Il n'y avait ni promesse de liberté d'enseignement ni déclaration implicite que l'enfant appartient à l'Etat avant d'appartenir à la famille, et
M. Thiers, cependant s'écriait : « Nous ne croyions
pas qu'un corps qui a tant d'adversaires et dont
l'existence est si chancelante, pût avoir la témérité
d'appeler la discussion sur son illégalité. Être monopoleur et inique... Le corps enseignant n'est pas deforce à soutenir tant d'abus à la fois. » M. Thiers ne
se connaissait pas encore lui-même ; il ne connaissait
pas surtout l'Université. Elle était impuissante à parer les coups d'un jouteur ne marchant au combat
qu'appuyé sur les blasphèmes, sur les textes, sur les
propositions, sur les théories des chefs et des principaux agrégés du corps enseignant. On accusa lesJésuites de Lyon d'avoir fourni les matériaux de l'ouvrage de l'abbé des Garets; on désigna même quelques Pères nominativement. Ce n'était pas démontrer
d'une manière invincible la fausseté du livre ou en
paralyser l'effet. Les hérauts d'armes de l'Université
jugèrent bientôt qu'ils faisaient fausse route. U de-506

HISTOIRE

venait impossible d'expliquer et d'atténuer leurs tristes
doctrines, ne respectant pas plus la liberté humaineque les croyances catholiques; on s'efforça de déplacer la question.
Comme dans chaque œuvre, où la polémique domine et où souvent la colère a dû bouillonner aucœur de l'écrivain probe, il s'était glissé quelques
phrases trop vives, nuisant à l'ensemble sans offrir unavantage de détail. Ces mots amers, dont la philosophie, la tribune et le journalisme surtout ne furent jamais avares, étaient égarés dans le Monopole. On lesrecueillit avec affectation; on les encadra dans desarticles arlistement combinés; on les tortura, afin
d'en extraire l'outrage provoqué par un débordement
de principes antisociaux; puis, en taisant les foudroyantes citations de l'abbé des Garets, on le dénonça comme un diffamateur aux gages de la Société
de Jésus. On ne pouvait répliquer à ses arguments
d'une manière péremptoirc : on transforma sa plumeen stylet de fanatique, s'allaquant aux gloires les plus
pures de l'enseignement. Il avait presque toujours
discuté : on renouvela en sa faveur le système que
Voltaire employait contre ses adversaires. La raison
et la vérité étaient pour lui ; on tâcha de l'écraser
sous le persiflage.
Les professeurs du Collège de France et de la Sorbonne, qui guerroyaient depuis longtemps contre la
Religion et la Société de Jésus, recommencèrent,
dans leurs chaires patentées ainsi que dans les journaux, un feu roulant d'invectives, de sarcasmes et demensonges enthousiastes. MM. Michetet, Libri et
Quinet furent les Pierre l'Ermite de cette singulière
croisade. L'un poursuivit les Jésuites avec la crédulité d'un honnête homme devenu maniaque; l'autre,
réfugié italien, mit au service des feuilles hebdoma-DE LA COMPAGNIE DE JESUS.

507

daires ses haines antisacerdotales.Proscrit loi-même,il appela la proscription sur la tête de quelques citoyens français qui, par l'impôt, contribuaient à lui
payer une hospitalité trop magnifiquement rentée.
Le troisième ne chercha qu'à faire faire un peu de bruitautour de sa tribune délaissée. Il enivra d'éloges
boursoufllés la jeunesse des écoles rémunérant ses
flatteries par des applaudissements convenus; il lui
prépara chaque jour un triomphe, afin de le forcer à
lui accorder une petite ovation. Il s'improvisa thaumaturge à la recherche d'une nouvelle religion et dutexte altéré des Constitutions de l'Ordre de Jésus.
Ces hommes ne parlaient pas, n'écrivaient pas commedes rhéteurs isolés. Ils semblaient enseigner au nom
de l'Etat; le bruit que les journaux dynastiques faisaient de leur gloire éphémère tendait à accréditercelte opinion. Ce n'est donc pas en leur qualité d'historiens ou de poètes, mais de professeurs du Collège
de France, qu'il nous importe de juger l'œuvre commune. Pour faire sainement apprécier M. Michelet,
il n'y a qu'un moyen aussi naturel que concluant : ilfaut le citer. Dans sa cinquième leçon il disait :(1)«Hier encore, je l'avoue, j'étais tout entier dans mon
travail, enfermé entre Louis XI etCharles-le-Téméraire, et fort occupé de les accorder
lorsque, entendant à mes vitres ce grand vol de chauve souris,
il m'a bien fallu mettre la tête à la fenêtre et regarder ce qui se passait. Qu'ai-jevu?Le néant qui prend
possession du monde.... et le monde qui se laisse
faire, le monde qui s'en va flottant comme sur le radeau de la Méduse, et qui ne veut plus ramer, quidélie, détruit le radeau, qui fait signe
à l'avenir?
à la voile de salut? Non, mais à l'abîme, au vide.
{\)Be*\Fé4uit*9,

p. 87.

508

HISTOIRE

L'abîme murmure doucement : Venez à moi, quecraignez-vous? Ne voyez-vous pas que je ne suisrien»
Puis, dans la sixième leçon, s'adressant aux Jésuites (1) : «• Vous avez quarante mille chaires que vous
faites parler de gré ou de force. Vous avez cent mille
confessionnaux d'où vous remuez la famille ; vous
tenez dans la main ce qui est la base de la famille ;vous tenez la mère : l'enfant n'est qu'un accessoire...
£1 que ferait le père quand elle rentre éperdue,
qu'elle se jette en ses bras en criant : « Je suis damnée! « Vous êtes sûrs que le lendemain il vous livrera
son fils. Vingt mille enfants dans vos petits Séminaires, deux cent mille tout à l'heure dans les écoles
que vous gouvernez! des millions de femmes qui
n'agissent que par vous ! »Tels étaient lès principes que l'Etat laissait enseigner à la jeunesse catholique du royaume. M. Quinet,de son côté, et dans le même temps, s'attaquait systématiquement à la Compagnie de Jésus. En s'appuyant sur des textes tronqués, défigurés ou falsifiés,
il instruisait le procès des Exercices de saint Ignace
etdes Constitutions : «La vie morale,spirituelle, affirmail-il(2),est tarie dans celte loi.Feuilletez-la de bonnefoi, sans arrière-pensée ; demandez-vous, si vous levoulez, à chaquepage, si c'est la parole de Dieu qui sert
de fondement à cel échafaudage. Pour que cela fût,il faudrait au moins que le nom de Dieu fût prononcé, et j'atteste que c'est celui qui y parait le plus rarement (o). Le fondateur se fie beaucoup aux comhi(1) De» Jésuites, p. 109.
(2) Ibidem, p. 197.
(3) Celte accusation a qnclqne chose de matériel qui permetde la saisir et d'y répondre. Les éditeurs de la nouvelle traduction
des Constitutions de l'Ordre de Jésus, publiée chez Paulin (Paris,

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

509

naisons industrieuses, très-peu aux ressources del'àme, et, dans cette règle de la Société de Jésus,tout se trouve, excepté la confiance dans la parole et
le nom de Jésus-Christ. »Pascal avait altéré les textes des casuistes de laCompagnie et produit un ouvrage plein d'une merveilleuse malice. M. Quinet essaya de s'atteler aumême char; mais, pour se faire pardonner ces super*chéries, il fallait le génie et l'esprit tes Provinciales.
Par malheur, M. Quinet n'eut que la bonne volonté.
« Je vois, professait-il dans sa sixième leçon (1), delongues ordonnances sur la philosophie. Je suis curieux de savoir ce que peut être la philosophie duJésuitismeCe qui brille dans ce programme (2)1842), sont les adversaires des Jésuites, et néanmoins ils avouent,i la page 470, que le nom de Dieu revient pins de cinq cent fois
dans les Constitutions. Or, dans l'édition de Prague de 1757, lesmêmes Constitutions, avec Vexamen générât qui les précède,sont renfermées dans cent quarante-huit pnges, d'où il résulte
que le nom de Dieu se trouve & peu près répété quatre ou cinq
fois dans chaque page.
(1) Des Jésuites, p. 265.
(2) Les ordonnances dont M. Quinet a tiré un si étrange parti
ont été étudiées par nous avec autant de soin que les faits euxmêmes ; il ne nous sera donc pas difficile de redresser les erreurs
du docte Universitaire»
Quelques Pères de la Société s'étaient plaints dans les VIII*
et IX° Congrégations générales que plusieurs régents de philosophie's'écartaient de leurs programmes, soit en traitant certains
sujets du domaine théologique, soit en perdant le temps à établir
des discussions oiseuses sur des subtilités et des arguties del'école. La Compagnie de Jésus n'était pas si tolérante que leCollège de France ; elle ne laissait pas à ses. professeurs le droit
de vagabondage; elle voulait que chacun se renfermât dans leplan même de son cours, afin que tout tendit au but commun*
La IX Congrégation, tenue en 1649, invite le Pére Piccolomini*qui vient d'élre élu Général, à porter remède au mal en faisantrentrer les maîtres dans les limites de leur programme. Piccoffist de in Comp. de Jésus. — T . * i .
22
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610

HISTOIRE

est ce qu'on ne peut y faire entrer; c'est l'habilité àéloigner tous les grands su jets pour ne maintenir queles petits. Devineriez-vous jamais de qui d'abord il
est défendu de parler dans la philosophie du Jésuitisme ? Il faut premièrement ne s'occuper que le moins
possible de Dieu , et même n'en pas parler du tout.

Quœstiones de Deo... prœtereantur.

Que l'on nes'arrête pas à l'idée de l'Être plus de trois ou quatre
jours. Quant à la pensée de la substance, il faut absolument n'en rien dire, nihil dicant; surtout bienéviter de traiter des principes, et par-dessus tout s'abstenir , tant ici qu'ailleurs, tnulto vero magis abstinendum, de s'occuper en rien ni de la cause première, ni de la liberté, ni de l'éternité de Dieu.
» Qu'ils ne disent rien! qu'ils ne fassent rien! Paroles sacramentelles qui reviennent sans cesse et forment tout l'esprit de cette méthode philosophique.
lotnini, en 1 6 5 1 , adressa aux Supérieurs l'ordonnance que
M. Quinet dénature. Elle est insérée dans l'Institut à la suite du
Ratio studiomvtj et nous devons montrer de quelle manière
M. Quinet en a abusé.
Ces paroles : Quœstiones de Deo.. .pr.œtereantur, sont extraites
de la règle II du professeur de philosophie (Tnslit. Soc. Jes*,t . 11, p .
*** ^ c i t e formule presque athée : esquestions touchant Dieu doiventétre émises, dont l'Universitaireéclectique se fait une arme, on lit sur le texte original ; « Dansla métaphysique, en traitant de Dieu et des intelligences, il fautpasser les questions qui dépendent en tout ou en grande partie
de la révélation. »Quant à l'accusatfou de ne pas permettre qu'on s'arrête à
Vidée de l'Etre plus de trois on quatre jours, M. Quinet 9*est
servi du même procédé de soustraction. Dans l'ordonnance dn
Pére Piccolomini, on ne trouve pas tdea Entie^ l'idée de l'Etre
seulement, mais l'Etre de raison;, Ens rationis, ce qui constitue
la plus noble de toutes les différences; car l'Etre, c'est Dieu,et l'être de raison est une decessubtilités scolastiques dont s'occupaient les philosophcs<du moyen âge.
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DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS*

511

Qu'ils passent sans examiner, non eœaminando.
C'est le fond de la théorie... Concevez-vous un moment ce que pouvait être cette prétendue science del'esprit décapitée, dépossédée de l'idée de cause, desubstance et même de Dieu, c'est-à-dire de tout cequi en fait la grandeur ? »Dans ces débauches de l'intelligence universitaire,
ameutant les passions sur les bancs du Collège deFrance, il y eut pour les esprits honnêtes quelquechose de profondément triste. Ils déplorèrent cet
abus de la science et de la parole (1) que le gouvernement se condamnait à ne pas réprimer; mais tousles échappés des Facultés du Royaume étaient descendus dans l'arène. Ils jetaient à la publicité leursnoms ignorés, leurs écrits encore plus inconnus queleurs noms. À l'instant même la presse leur décernait une couronne murale. Ils furent de grands,
Le texte relatif au silence sur la pensée de la substance a été
sonnais aui mêmes mutilations que les précédentes. Nous le rétablissons en entier : a Que les professeurs ne parlent pas de lasubstance ou Etre surnaturel, De subtantià tel Ente supernaturali lorsqu'ils expliqueront le prédicament de la substance. »Dans le langage de l'Ecole, ce mot prédicament a le mêmesens que celui de catégorie.
La-dernière recommandation de Piccolomini relative aux principes n'a pas été plus heureuse sous la plume de H* Quinet. On
lit dans l'ordonnance : • Que le préfot des études prenne gardequ'à l'occasion des principes et des causes, les professeurs n'entrent dans la question des principes et des processions divines.»
C'est tout simplement défendre aux régents de philosophie naturelle de s'immiscer dans les questions théologiques et surnaturelles qui regardent la Sainte-Trinité. Toutes les autres
citations de H. Quinet reposent sur la même base. Elles rentrentdans ce précepte général qui oblige les professeurs de philosophie à ne pas empiéter sur le domaine de la théologie islfendea
tractanéa digrediantur quœ théologie* in stituti propria s«nf.»(1) H. Lherminierj professeur lui-même au Collège-de France,a, dans la Revue des deux m end s s du 15 octobre 1813, porté ui*f

512

HlSTOfAKd'ingénieux écrivains par cela seul qu'ils délayèrent
dans un langage aussi plein de violence que d'incorrections grammaticales les naïves apostrophes
d'Etienne Pasquier, les éloquentes accusations desArnauld et les spirituelles calomnies de Pascal.
jugement impartial sur ses deux collègues : « Nous pouvons,
dit-il à la page 182, parler en toute liberté de$ Jésuiieê de
MM. Hichelet et Quinet. La publication a réussi ; le coup a porté
trop bien peut-être. Les deux auteurs ne s'étonneront pas que
tout en défendant les mêmes principes, la liberté de l'esprithumain, nous ne partagions pas tontes leurs opinions.
0 Entrant pour la première fois dans la polémique, M.Hichelet
s'y est lancé à corps perdu, et il s'est mis â combattre avec une
animation tout à fait extraordinaire. La vivacité des exclamations de H. Michelet, la franchise de ses exagérations, (ouf, jus*qu'au désordre de son style; montre combien il est sincère etconvaincu ; mais, qu'il nous permette de le lui dire, ni la naturede son esprit, ni le genre de son talent ne le destinent à la polémique. Pour bien combattre , il faut moins d'emportement.
L'esprit n'est véritablement puissant dans la polémique que
lorsqu'il est maître de lui-même etdesa co'ère; les combattants
novices sont toujours en fureur; l'athlète expérimenté restecalme, il prend son temps, choisit son terrain et frappe avec
discernement. Enfin il est d'autant plus redoutable à ses adversaires qu'il leur fait équitablement leur part, et qu'il a pour eux
une désespérante et magnanime justice. En lisant ce que H. Hichelet a écrit contre les Jésuites,on se surprend parfois à prendre
contre lui leur défense: A coup sûr ce n'est pas là l'effet qu'il avoulu produire...
9 Ici me revient en mémoire cette phrase de H. Michelet:« On a dit que je défendais, on a dit que j'attaquais. Ni l'un ni» l'autre... j'enseigne. » Faut-il souscrire à cette prétention?
Alors (a critique historique serait obligée d'être plus sévère, carelle aurait & demander compte à l'écrivain de ses jugements, si
incompleU et si passionnés. M. Michelet se fait illusion A luimême dans les leçons qu'il a publiées; ce n'est pas l'histoire,c'est la polémique qui est présente, polémique dont le retentissement et l'âprelé placent désormais M. Michelet dans le rangs
dos plus ardents adversaires du Catholicisme. ».A la page 184, M. Lherminier juge ainsi M. Quinet :fDB LA COMPAGNIE DR JÉSUS

513

L'Ordre de Jésus était mis en cause; on ne tarda
pas à faire intervenir l'Episcopat. Le clergé et les
familles chrétiennes réclamaient à haute voix les lia
bertés promises ; la Révolution et FUniversité leur• Ce n'est pas M. Qninet qui se défendra d'avoir fait de la polémique dans ses remarquables leçons. On s'aperçoit en les lisantque les attaques qui ont si fort surpris M. Michèlet et l'ont troublé outre mesure n'ont pas trop déplu à l'auteur d'Ahajvéru*. Il
a compris sur-le-champ le parti qu'on en pouvait tirer pourtraiter avec applaudissement des questions que les passions
ecclésiastiques remettaient à l'ordre du jour...
» C'est l'Evangile à la main que M. Quinet attaque les Jésuites.
U oppose leur doctrine à l'esprit de liberté chrétienne, et il demande ce qu'il y a de commun entre le Christ et Loyola.Notre auteur a pensé,non sans raison, qu'il aurait beaucoup de force enparlant au nom d'un spiritualisme s'inspirant de l'Evangile. Toutefois cette situation, si elle a sesavantages,a aussi ses inconvénients.
En effet, les Catholiques répondront à M. Quinet : Vous parles enProtestant. Les mêmes raisons par lesquelles vous condamnez lesJésuites peuvent s'appliquer à la Religion catholique elle-mêmeà ses développements, à sa Constitution, à la Papauté... Vouloir
mettre les Jésuites en dehors du Christianisme est une chose plus
spécieuse que solide. Cest aussi plutôt penser en religionnairequ'en politique et en philosophe.
» Nous regrettons que H. Quinet n'ait pas accordé plus detemps à l'examen des Constitutions des Jésuites... Nous eussions
désiré aussi que, tout en s'autorisent do la bt lie de Clément XIV
qui supprimait les Jésuites, M. Quinet examinât les causes quiavaient pu déterminer le Pape à ce grand coup d'état, que netardèrent pas à déplorer les plus fidèles soutiens de l'Eglise. An
surplus, sans recourir à des témoignages catholiques, Jean deHuiler, historien protestant, ne craint pas, dans son impartialité,
déterminer le chapitre qu'il a consacré u la cour de Rome et àla Compagnie de Jésus par ces paroles : « Les sages ne tardèrent
pas h penser qu'avec les » Jésuites était tombée une barrière
nécessaire et commune à tous les pouvoirs * . a 11 y a tout unordre de considérations politiques dont l'absence est sensible
dans les chaleureux développements de H» Quinet. »* Histoire universelle de Jean de Mulhr livre XXUI, cha. IX
de l'édit. allemande de 1817. Tubingue.
%

514

HISTOIRE

répondirent par des injures ou par des menaces d'unéternel despotisme. L'Episcopat, les pères de familleet les Jésuites exposaient leurs plaintes avec moinsde rudesse que M. Ledru-Rollin, député radical; ilsné disaient pas comme lui au mois de janvier 1844 :« Existc-t-il une souffrance plus grande pour l'individu que l'oppression de sa conscience, que la déportation de ses fils dans des écoles qu'il regarde commedes lieux de perdition, que celte conscription de l'enfance tratnée violemment dans un camp ennemi etpour servir l'ennemi ? » Lamartine, le ProtestantAgénor de Gasparin, les publicistes et les journaux
eurent le droit de flétrir la servitude intellectuelleque l'éclectisme faisait peser sur la France ; ce droit
fut dénié aux Pasteurs des âmes, aux Prêtres à qui
est confiée la mission d'enseigner. Ils accusaient plutôt avec douleur qu'avec passion. A ces hommes dont
les vertus sont une des gloires de la nation, les pamphlétaires de l'Université se mirent à prêcher la morale dans des feuilletons immoraux. Au fond dequelques ouvrages latins destinés à révéler à la pureté du Prêtre les crimes ou les vices qu'il doit combattre au tribunal de la pénitence, ils cherchèrent
une image obscène, et on les entendit pousser descris de moqueuse pudeur, comme si la luxure découlait à pleins bords de l'enseignement théologique.
C'était un combat sans fin. Les amis de la Religion
et de la Société de Jésus y avaient pris part avec un
courage et un talent dont les sarcasmes ne parvinrent
pas à étouffer l'essor. Les Prélats militaient à leurtête; mais jusqu'alors les Jésuites s'étaient tenus surla réserve. On les signalait comme imposant leur direction aux Evêques et à la presse religieuse. On pré.
tendait qu'ils étaient tout disposés à immoler les
libertés de l'Eglise Gallicane aux pieds du SouverainDE LA COMPAGNIE DE JESUS

515

Pontife, devenu pour les Catholiques de l'Université
un prince étranger. On affirmait que la France entière passerait sous le joug de Rome, et que le complot de rUitramontanisme et de l'Obscurantismeétait l'œuvre des Jésuites. Pendant ce temps, les disciples de Loyola laissaient l'orage s'amonceler surleurs têtes; puis, retirés dans leurs maisons de Pariset des Provinces, ils s'étonnaient de l'omnipotence
qirbn leur attribuait. Les choses furent poussées siloin que les chefs de l'Institut crurent devoir une explication publique.
Il y avait parmi eux un orateur dont ia voix était
connue, dont les loyales et chaleureuses inspirations
avaient souvent excité dans les âmes des sentiments
d'admiration et de respect. Le Père Xavier de Ravignan fut chargé d'apprendre au monde ce que c'était
en réalité qu'un Jésuite. Sa parole retentissait dansles chaires, elle fécondait partout des germes desalut. Son nom même, en une occasion solennelle,frappa les voûtes de l'Académie française, et il y fut
justement glorifié par le chancelier de France. Le 8
décembre 1842, jour de sa réception à l'Académie
comme successeur de l'Evêque d'Hermopolis, le duc
Pasquier, le descendant d'Etienne Pasquier, eut lebon goût de répudier un rôle d'accusateur sans preuves qu'il trouvait dans ses traditions de famille ; et,au moment où les pouvoirs de l'Etat, ligués avec lesécrivains irreligieux apportaient chacun sa pierre
pour écraser la Compagnie de Jésus, lui l'honora
dans l'un de ses membres.
« Il fut, disait-il en parlant de Frayssinous, sacréà Issy, et le premier usage qu'il fit, en descendant del'autel, des droits que l'Episcopat venait de lui conférer, eut lieu à l'occasion d'un jeune Néophyte quiétait depuis quelque temps l'objet de ses soins parti-

516

HISTOIRE

culiers, qu'il tonsura, auquel il adressa de touchantes, de prophétiques paroles, et dont la vocation
devait être bien prononcée, car il renonçait, pour lasuivre, à une carrière où ses débuts avaient été
marqués par de brillants succès. C'était l'abbé de Ravignan.
» Et voilà qu'au mois de février 1859, monseigneur
l'Evéque d'Hermopolis, courbé sous le poids des années, mais toujours plein de cette vie qui se puise
dans les plus hautes facultés de l'âme, est aussi dansl'Eglise de Notre-Dame, en face de la chaire où vaparaître l'orateur dont la voix, depuis que la sienne
a cessé de se faire entendre, est en possession de remuer les âmes et d'entraîner les convictions avec une
puissance qu'aucun autre peut-être n'exerce au mêmedegré, et cet orateur qui semble avoir recueilli son
héritage tout entier, c'est le Néophyte d'Issy, c'est cet
abbé de Ravignan auquel il imposait les mains en1822. Son Apostolat a décidément passé sur la têtede son disciple. Admirable succession, profitable à
tout le monde, et où le bonheur de celui qui la recueille ne pourrait être surpassé que par le bonheurde celui qui l'a transmise. »Le Jésuite Ravignan avait obtenu à Notre-Damede Paris de plus beaux triomphes que celui-là. Le
16 avril 1843, il avait vu, comme il voit chaque année
au jour de Pâques, une foule d'hommes de tout rang
et de tout âge, confondus dans la grande égalité
chrétienne, s'approcher de la sainte table, et sa voix,
qui avait inspiré à tant de cœurs le sentiment catholique, faisait vibrer de saintes paroles. Il s'écriait :« Celle multitude pressée autour delà Chaire sacrée,sous ces antiques voûtes, est la protestation la plusénergique contre le philosophismc du dix-huitième
siècle. » Un journal ministériel, le Globe, constatait

517

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

lui-même cette victoire du Jésuite. « L'on ne saurait
dire, comme on Ta tant de fois répété, publiait-il
dans son numéro du lendemain, que la Religion catholique est la Religion des faibles, des ignorants etdes vieillards. Ces objections tombent en présencede la foule qui se pressait hier dans la vieille basilique ; car ces hommes pieusement réunis étaient desmilitaires, des gens du monde bien connus, des membres de l'Institut, des légionnaires, des médecins, desélèves de l'Ecole Polytechnique, des élèves en médecine, des élèves en droit, des élèves de l'Ecole Normale, etc. La jeunesse studieuse à laquelle on nedéniera probablement ni le savoir ni l'intelligence, età laquelle personne sans doute n'avait caché les doc*trines du dernier siècle, libre de choisir entre lesmaximes désespérantes du septicisme et de l'erreur,ou les consolations de la vérité, est entrée franche*ment dans les antiques voies du Catholicisme, et nous
l'en félicitions. Nous en félicitons encore plus le pays;
car celte génération nouvelle ramenée nécessairement à des pensées d'ordre et d'honnêteté par lesprincipes évangéliques, se répandra dans toutes lesparties de la France; c'est elle qui doit peupler lesuniversités, les facultés, les cours judiciaires, l'armée, les barreaux; elle ne peut manquer d'y répandre l'irrésistible influence du savoir uni à la vertu. »Tel fut le Père que la Compagnie choisit pour interprèle. Jusqu'alors les enfants de saint Ignaceavaient jugé prudent de n'être Jésuites que dans leurfor intérieur. Ce nom est exposé aux anathèmes, ilpeut servir du titre de proscription ; l'orateur chrétien s'en empare avec amour. Son opuscule était une
réponse aux imputations dont l'Ordre de Jésus se
voyait l'objet, un résumé aussi lumineux qu'éloquent
22

$18

HISTOIREde ses moyens et de sa fin. Ravignan s'exprimait
ainsi dans son introduction (1) :« Qu'avons-nous fait, qu'avons-nous dit, nousPrêtres de la Compagnie de Jésus? d'où vient cebruit? d'où naissent tant d'orages? Comment donc
sommes-nous devenus de nouveau l'objet de tant dehaines, le but de tant d'attaques, la cause de tant decraintes ?
» Vous qui appelez sur nous, sur des prêtres, surdes Français, sur des citoyens libres et dévoués,
toute la rigueur des proscriptions, nous connaissezvous? nous avez-vous vus, nous avez-vous entendus?
» Quelle parole sortie de notre bouche a compro •mis la tranquillité publique et le respect dû aux lois?
Cependant nos deux cents voix ont retenti dans un
grand nombre des Chaires, depuis les cités les plus
populeuses jusqu'aux plus humbles hameaux?
" » Où sont les autorités civiles qui nous accusent ?
où sont les autorités ecclésiastiques qui nous condamnent?
» Un fait répréhensible et positif est-il imputé àl'un d'entre nous?
» Des préventions., des susceptibilités, des présomptions ne suffisent pas ; elles ne sauraient tenirlieu ni des faits ni des preuves; et la culpabilitéd'une Société ne peut avoir une expression pratiqueet juste que dans les fautes de ceux qui la composent.
A ceux-ci, aux individus, appartiennent l'action, lecrime, la vertu.
» Quels sont parmi nous les coupables?
y La vie, l'influence politique nous sont étrangè(l) De Vexiêtence de FinstUut des Jésuites, par le Révérend
Père de Ravignan, de la Compagnie de Jésus, page 13.

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS

519

res; serviteurs de l'Eglise, nous vivons et poursuivons avec elle dans tous les temps et dans tous leslieux, sous tous les genres de gouvernement, l'œuvre
du ministère évangélique.
» On nous transforme en ennemis des libertés etdes institutions de la France; qu'en sait-on? Pourquoi le serions-nous ?
» Et quand nous sommes les seuls menacés, oumême les seuls exclus des bienfaits d'une législation
libérale, comment nous traduire en oppresseurs?
» Le ridicule n'est-il pas égal à l'injustice? »Le Père de Ravignan concluait en ces termes (1) :« Ou je me trompe, ou, après cet exposé, le lecteur de bonne foi concevra comment un magistrat,
un Français, un homme du dix-neuvième siècle, apu librement, consciencieusement se faire Jésuitesans abdiquer pour cela sa raison, sans renoncer à
son temps et à son pays.
» Non, il n'a pas abdiqué sa raison, parce qu'il l'amise dans le port à l'abri de l'orage, sous la garde
assurée du principe tutélaire de l'autorité...
» Non, il n'a pas renoncé à son pays... Il est bienvrai que la charité catholique, embrassant dans sonardente expansion l'humanité tout entière, met aucœur de ses apôtres un dévouement plus étendu que
celui du patriotisme ; il est vrai encore que le Missionnaire, allant porter la lumière de la Foi à ses frères idolâtres de la Corée, ou des solitudes de l'Amérique, risque parfois, en présence des intérêts immortels, d'oublier les intérêts d'un jour qui s'agitent
au sein de sa patrie. Mais oublie-t-il pour cela sa
patrie elle-même? Cesse-t-il d'en porter la douce
image dans son cœur? cesse-t-il de prier pour sa féIbidem, p. 154.

520

HISTOIRE

licite ? cesse t-il d'invoquer les bénédictions du TrèsHaut sur ceux qui portent le pesant fardeau du gouvernement des peuples.
» Oh ! ils ne savent pas, ces hommes qui interdisent au Jésuite 1 amour de son pays, quelle délicieuseémotion de joie il éprouve en retrouvant parmi lestribus sauvages du Nouveau-Monde quelques-uns dessons de sa langue natale, ou en entendant dans lesmers de la Chine et du Japon le lointain retentissement de la gloire de ses armes !
» Et la France nous serait moins chère, à nous,
qui ne l'avons pas quittée! Nous ne serions pas fiersde ses triomphes dans la paix comme dans la guerre,de son génie pour les lettres et pour les arts, de ses
hardies conquêtes dans le domaine de la science etdans les régions nouvellement ouvertes à l'industrie lNous n'aimerions pas en elle le vrai foyer de la civilisation chrétienne ! Nous ne serions pas heureux desineffables consolations qu'aujourd'hui encore elledonne à l'Eglise !
» Non, il n'a pas renoncé à son siècle... II est bienvrai que nous n'appelons pas du nom d'amélioration
et de progrès tout ce que la sagesse moderne en son
orgueil décore de ces titres pompeux ; il est bien vrai
que nous n'attendons pas de l'avenir une Religion
plus parfaite que la Religion de Notre Seigneur Jésus-Christ, et que l'humanité fécondée par les systèmes ne nous parait pas en trayail d'une ère indéfiniede vertu et de bonheur.
» Mais, sous cette autorité immuable de la Foi,
nous n'en appartenons pas moins à notre temps par
nos idées et par nos cœurs, et surtout nous le connaissons mieux qu'on ne se platt à le croire.
» Aussi, ne nous est-il jamais venu en pensée que
deux cents pauvres ouvriers évangétiques, distribués

DE LA COMPAGNIE DK JESUS.

521

sur la vaste étendue du territoire de la France, pussent
se proposer, en des jours comme ceux-ci, d'y établir
ce qu'on n'a pas eu honte de nommer leur domination.
» Cet anachronisme n'est pas la nôtre, il est celui
de nos adversaires. Parce qu'il y a deux siècles, laCompagnie de Jésus a pu entreprendre sur une terrevierge, parmi des peuplades qui naissaient à la civilisation, de réaliser le régne de l'Evangile, on nous
suppose aujourd'hui l'absurde projet de régner sur
la France. Ce serait un rêve d'insensésMais, encore un coup, il n'est pas le nôtre ; nous le renvoyons
aux cerveaux malades de ceux qui se sont faits nos
ennemis.
» À les en croire, une partie de cette œuvre seraitdéjà accomplie, et l'Eglise de France, ayant abjuré
ses vieilles traditions, subirait toute entière le jougdes influences ullrainontnines.
» Faut-il donc que nous soyons obligés de renvoyer aux leçons de l'histoire ceux qui aiment tant àse servir contre nous de son autorité? Ils oublient
donc ce qui s'est passé depuis soixante ans.... Grâceà Dieu! l'Episcopat français en a gardé meilleuremémoire; il a compris qu'après de semblables épreuves, il ne fallait pas , par des controverses désormais
sans objet, faire courir à l'Unité de nouveaux périls ;il s'est réuni, il s'est serré tout entier, confondu en
un seul corps et en une seule âme, autour de laChaire de saint Pierre, et il a répété, d'une voix unanime, les immortelles paroles de Bossuet : « Sainte
Eglise Romaine, mère des Eglises et mère de tous le*Fidèles, Eglise choisie de Dieu pour unir ses enfants
dans la même Foi et dans la même charité, nous
tiendrons toujours à ton Unité par le fond de nos
entrailles. Si je t'oublie, Eglise Romaine, puissé-jem'oubiier moi-même!

522

HISTOIRE» Et moi aussi, simple soldat de l'Unité catholique, c'est pour lui donner, s'il était possible,, plus
intimement et plus complètement mon âm eet ma
vie tout entière, que je suis allé chercher une place
obscure dans les rangs de la Compagnie de Jésus.
» Dans l'état où je voyais la sainte Religion de mon
mattre en ce monde, après la grande guerre déclarée
à Jésus-Christ par l'incrédulité du dix-huitième siècle, la Catholicité réapparaissait comme une armée
rangée en bataille sur un front d'une vaste étendue,
pour faire face de toutes parts à l'impiété et à l'erreur,et porter secours à la société en péril. Il n'y avait
plus de camps divers ni de drapeaux divisés.
» Au centre, je voyais la Chaire de saint Pierredans sa majestueuse immobilité, et auprès d'elle, au
premier rang du dévouement et de la fidélité courageuse, l'Eglise de France avec ses Evéques et ses
Prêtres, belle et forte encore malgré les jours de malheur.
» Certes, en m'enrôlant sous la bannière du saintfondateur de la Compagnie de Jésus; je n'ai pas prétendu me séparer de la milice sacrée de mon pays;
simple combattant, j'ai pris seulement un autre poste
dans la même armée. »Ce livre, auquel était jointe une savante consultation de M. de Yatimesnil, l'ancien ministre de l'instruction publique en 1828, fut un événement. Il plaçait la question sur le terrain que les Jésuites n'avaientjamais déserté. Aux yeux des gens de bonne foi, il
les rendait forts de leur faiblesse, peut-être aussi decette inertie trop résignée que leurs amis ne cessaientde stimuler, et que leurs adversaires transformaienten un inexplicable besoin d'action et d'autorité. Le
Père Cahour publia de son côté son ouvrage : Des
Jésuites, par un Jésuite. Dans 'ee long conflit, ils

DE LÀ COMPAGNIE DE JÉSUS.

525

ne poussèrent pas plus loin la démonstration de lavérité. Ils rayaient dite de deux manières différentes :ici avec effusion, là avec esprit. Ils laissèrent à l'Episcopat, au Clergé, aux orateurs et aux écrivains indépendants le soin de les venger. L'Université s'était flattée de l'espoir qu'elle aurait enfin raison decetteCompagnie., dont le succès lui semblaitun remords et un péril.
Les rhéteurs et les sophistes appelaient à leur aide
tous les hommes dont le nom passait pour une autorité; ils les enrôlaient de gré ou de force. Mais plus
d une fois l'Institut de Jésus trouva dans les intelligences d'élite une justice que la médiocrité lut déniait, II existait encore à celte époque un vieux philosophe , un célèbre orateur qui avait gouverné
l'Université. 11 se faisait gloire d'avoir formé par sesleçons etpar ses discours toute la génération libérale.
Royer-Collard, du fond de sa retraite, où il achevait
sa vie, entendit les clameurs retentissant autour desPères. Il prit en pitié ces violences, et écrivit le 15
février 1844 à Xavier de Ravignan : «Votre éloquent
plaidoyer youv l'Institut des Jésuites me fait comprendre l'énergie de cette création extraordinaire etla puissance qu'elle a exercée. Autant qu'on peutcomparer les choses les plus dissemblables, on pourrait dire qu'à la distance de la terre au ciel, Lycurgue et Sparte sont le berceau de saint Ignace. Spartea passé, les Jésuites ne passeront pas. Ils ont un
principe d'immortalité dans le Christianisme et dansles passions guerrières de l'homme. »Pour colorer ses résistances à la loi sur la libertéde l'enseignement, l'Université montrait les Jésuites
envahissant les écoles et y implantant leurs doctrines
avec l'inquisition. Ils se tenaient à l'écart de touteintrigue politique. Le duc de Bordeaux, dans sonvoyage d'Angleterre, va visiter le collège de Sainte-

524

HISTOIRE

Marie d'Oscott. Sur-le-champ, le Messager et le Journal des Débats annoncent que les Jésuites ont reçu
ce prince avec des honneurs inaccoutumés. Le docteur Wiseman , evéque de Mélipotame et directeurde l'établissement, déclare qu'il n'y a jamais eu dePères de la Société à Oscott. Ce démenti, fondé sur
un fait matériel, n'arrête pas la calomnie. Il faut à
tout prix mêler les Jésuites à la flétrissure que les députés dynastiques prétendent infliger à ceux de leurscollègues qui sont allés porter au petit-fils de HenriIV l'hommage d'un respectueux souvenir.
La tempête battait les disciples de l'Institut;
M. Yillemain, minisire de l'Instruction publique,saisit ce moment pour présenter son projet de loi sur
l'enseignement. Ce projet accuse de funestes tendances : il prend contre je Clergé d'injurieuses précautions, et, tout en consacrant une dérisoire liberté, ilfraie une voie plus large que jamais au despotisme
universitaire. L'Episcopat ne pouvait rester spectateur indifférent de ces luttes dans lesquelles se jouent
l'avenir du Royaume lrè.s-chré(ien. Il avait des devoirs à remplir, il les remplit tous avec une prudencen'excluant ni la dignité ni l'énergie. Dans cette guerreacharnée faite aux Jésuites , on avait essayé de séparer la cause du Clergé de celle des Pères ; on avait
dit que leur tyrannie était odieuse aux ecclésiastiquesséculiers, et que ces derniers ne demandaient pas
mieux que de s'y soustraire. L'heure était venue; aucun Evéque ne se fait l'écho de ces doléances. Tous
combattent pour la liberté, tous rendent hommage auzèle et à la science des Jésuites, leurs coopéraleursdans les soins du ministère. L'Episcopat refusait d'accepter le rôle que lui offrait celte conspiration ourdie
par l'incrédulité; on luifîtexpier ce refus en le frappantde la même proscription. Les Archevêques et leurs suf-

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS*

525

fragants s'adressaient au Roi des Français, aux assemblées législatives et à l'opinion publique pour savoir si
enfin l'éducation chrétienne serait esclave; l'Université, ayant ses porte-éten('ards aux deux tribunes parlementaires, répondit à ce cri de détresse par des outrages nouveaux»Le projet de loi amena de vives discussions. D'uncôté les calculs d'une peur intéressée grandirent outre mesure les Jésuites; de l'autre on apprit à laFrance à scruter les doctrines que les générations
nouvelles devaient subir. Sous les convictions noble*
ment formulées de plusieurs orateurs, en face despanthéistes de l'Université, dont les emportements
dissimulaient mal la déroute, la Chambre des Pairs
ne voulut pas sanctionner tout le système prohibitif
invoqué par le corps enseignant comme la seule digueà opposer aux Jésuites et au Sacerdoce. Il y avait
dans ce vieux sénat des magistrats, des diplomates,
des administrateurs de foi et d'expérience, tels quele premier président Séguier, le comte Beugnot, lemarquis de Barthélémy, le duc d'Harcourt, de Brigode, de Frévilleet de Courtarvel; des temporisateurs qui pressentaient un désir royal sous les amendements du comte de Montalivet; des hommes plus
jeunes^ plus audacieux, et qui, sur les pas du comtede Motalembert ou du vicomte de Ségur-Lamoignon,
exprimaient les besoins et les répugnances catholiques. L'Université avait essuyé un grave échec dansces débats. Les chefs de l'éclectisme espérèrent que
la Chambre des Députés, plus mobile, plus révolutionnaire contre le Clergé, saurait raviver les passions amorties et cicatriser par une loi de défiance lesblessures sous lesquelles saignait encore leur orgueil.
M. Thiers leur parut le plus apte à faire sorlir ledespotisme d'un projet de loi sur la liberté.

HISTOIRESa dextérité de paroles, que les principes religieux
ne gênaient pas plus que les convictions politiques,l'abus qu'il avait fait de tous les dons de l'esprit afin
de fausser l'histoire, d'énerver ou de fortifier le pouvoir selon ses caprices ou ses espérances du moment,
le prestige que sa fanfaronne intelligence des affaires
exerçait sur une faction de députés s'irritant à l'aspectd'un Prêtre et pâlissant d'effroi au nom de Jésuite .
tout indiquait M. Thiers comme le dernier médecin
de l'Université. M. Thiers seul devait la sauver parune de ses jongleries législatives. Il fut donc le confident de son martyre et le vengeur de son innocence,ïl s'engagea à prouver qu'elle était plus catholiqueque le Saint-Siège, plus gallicane que l'Episcopat
français, plus orthodoxe que l'Eglise universelle >plus désintéressée que les Jésuites dans la manière
de propager l'éducation, plus morale que ces Prélats
et ces familles condamnant ou déplorant tant dethéories subversives. Un pacte intervint entre lesrhéteurs compromis et le panégyriste des excès de1793. Les Universitaires se chargèrent de recrépir lacélébrité de M. Thiers, qui a toujours besoin d'avoir
a sa suite quelque entrepreneur de gloire artificielle.
M. Thiers prit à forfait l'éloge de l'Université et lacensure du Clergé. La proscription des enfants de
Loyola fut offerte comme arrhes aux deux parties
contractantes sur l'autel de la liberté d'enseignement.
Quand il s'agit de sa personne, M. Thiers, dont lesinstincts égoïstes et mercantiles prennent toujours
les grandes questions par les petits bouts, possède
un rare talent de mise en scène. U avait décidé dansles coulisses parlementaires qu'il serait nommé rapporteur du projet de loi sur l'instruction publique,et, désirant que son dernier coup de foudre contreDE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

527

la Société de Jésus fût annoncé par quelques éclairs
précurseurs de la tempête, il commanda le Juif
Errant dans les ateliers du Constitutionnel* C'était
une mauvaise action en dix volumes, un outrage au
bon sens ainsi qu'à la littérature, et dont, pourfermer à tout jamais la bouche à la calomnie, lesJésuites devraient imposer la lecture à leurs adversaires les plus aveugles. Le Juif Errant patrona lerapport de M. Thiers. Le rapport de M. Thierscommenta les impuretés de M. Eugène Sue. L'un seconfectionna un Catholicisme de hasard ; il parla deXauguste religion de ses pères pour tromper les
simples; l'autre se créa humanitaire et socialiste dansle but de faire descendre l'imposture jusqu'au fonddu cœur des artisans séduits par cette décevantepitié. Le Constitutionnel établit une solidaritéqui porta malheur au romancier et à l'homme politique.
Les Jésuites avaient été subitement élevés au rang
de ces puissances fatidiques que le moyen âge pressentait dans de superstitieuses terreurs. Pour donner
une idée de l'effroi que leur nom provoquait, M. Michelet, s'appuyant sur les fantômes entrevus dans ledélire, disait, aux applaudissements de ses auditeurs (1) : « Le Jésuitisme, l'esprit de police et dedélation, les basses habitudes de l'écolier rapporteur
transportées du Collège et du Couvent dans la société
entière, quel hideux spectacle 1... tout un peuple vivant comme une maison de Jésuites, c'est-à-dire duhaut en bas occupé à se dénoncer. La trahison au
foyer même, la femme espion du mari, l'enfantde la mère... Nul bruit, mais un triste murmure, unbruissement de gens qui confessent les péchés d'au(1) Des Jésuites, par MM* Michèle! et Quinet. p . 12.

528

HISTOIRE

Irui, qui se confessent les uns les autres et se rongent
tout doucement. Ceci n'est pas, comme on peut
croire, un tableau d'imagination. Je vois d'ici tel
peuple que les Jésuites enfoncent chaque jour d'undegré dans cet enfer de boues éternelles. »A la même époque cependant ces Prêtres, qui ont
un pied dans chaque famille, une oreille ouverte àtous les secrets, un espion et un dénonciateur àchaque porte, sont inopinément dépouillés par un vol
domestique d'une somme de plus de 200,000 francs.
Jean-Baptiste Affnaer, d'une famille belge où la probité et la religion étaient héréditaires, frappe, versle mois de janvier 1841, à la maison de la rue dejs
Postes. Il est sans ressources, sans pain; il se ditmalheureux. Les Jésuites, auxquels un ecclésiastique,son compatriote, le recommanda, l'accueillent avec
charité. Il a été condamné dans la Flandre occidentale comme faussaire et banqueroutier frauduleux ;il cache cet épisode de sa vie, et, par d'hypocrites
démonstrations, il capte peu à peu la bienveillancedes disciples de l'Institut. Placé à l'économat, sousles ordres du Père Moirez, il a des appointements
aussi modestes que ses fonctions, il vit dans une
retraite absolue qui convient, dit-il, autant à sa fortune qu'à sa piété. Tandis qu'il berce les Jésuites deson détachement des plaisirs du monde, Affnaer
commence dans Paris une existence de luxe et deruineuses prodigalités. Pour subvenir à ses folles
orgies, il place sous sa main la caisse où sont contenus les titres de rente et les diverses valeurs servant
à entretenir les Missions au delà des mers, et à pourvoir les autres provii.ces de l'Institut de tous les objets religieux ou scientifiques qu'on ne trouve qu'àParis. Affnaer vole, il dépense ; il vole encore, il vole
toujours. Il a des chevaux , des maîtresses, des amis

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS»

529

et une fausse clef. Il lacère les feuillets des livres decompte, il transporte, il surcharge les chiffres, afin dene pas éveiller l'attention. Pendant deux années etdemie, il vécut, jusqu'au jour de sa fuite en Angleterre, sur la confiance qu'il inspira. Ces Jésuites, à
qui rien n'échappe, restent dans la plus complète
ignorance de ce qui se passe à leur porte. Quelquesmaisons seulement les séparent de celle qu'Affnaer
habile, et il ne leur revient aucun bruit, aucun soupçon des débauches que leur argent alimente.
Affnaer est de retour à Paris; les Jésuites ont dénoncé son larcin : Affnaer est arrêté le 28 juin 1844.
Ce n'était qu'un vagabond spéculant sur l'incommensurable bonne foi de ses dupes. A peine la justice lui
a-t-elle fait subir un premier interrogatoire que lefripon se transforme en misérable. II sait qu'il rencontrera dans la presse de complaisants échos pourreproduire ses délations. Il ne manquera pas d'appui
pour étayer un échafaudage d'impostures. La presse
révolutionnaire en effet prend le voleur sous son patronage. Elle devient son courtisan à la geôle ; elledramatise ses mensonges ; elle s'efforce de poétiser lerôle infâme que cet homme a joué. Elle menace laCompagnie de Jésus de toutes les révélations qu'il
peut faire; bientôt, dans le Constitutionnel, Affnaer
arrive au niveau de la grandeur de M. Thiers et dela véracité de M. Sue. On lui fabrique une gloire quiéclipse momentanément celle de Cousin, des Quinet
et des Dupin. Les Jésuites étaient victimes d'un deces abus de confiance qui frappent les honnêtes gensseuls; la presse révolutionnaire plaignit le fripon.
Par la plus cynique de toutes les aberrations d'esprit,elle tenta d'accréditer les rumeurs qu'elle inventait
sur un événement aussi simple.
La justice était saisie par les Jésuites eux mêmes :HISTOIRE

la justice informa. Affnaer comparut enfin les 8 et 9
avril 1845 devant la Cour d'assises de la Seine. De
toute cette fantasmagorie qui avait cherché à égarer
la crédulité publique, il ne resta plus alors qu'un voleur de bas étage dont le courageux réquisitoire del'avocat-général, M. de Thorigny, brisa pour jamais
le masque constitutionnel. Affnaer fut flétri par lejury et oublié par les hommes qui avaient voulu ledoter d'une impudence à laquelle la fermeté des magistrats le contraignit de renoncer. Pour instruire ce
procès, pour démontrer que toutes les versions del'accusé étaient autant de fables, il avait fallu quel'œil investigateur des juges d'instruction et des membres du parquet étudiât les registres de la Compagnie. On descendit jusqu'aux plus minutieux détails
de ses affaires. Le voleur s'était imaginé que les Jésuites ne consentiraient jamais à livrer le secret deleur existence à un pouvoir qui ne demandait pas
mieux que de les saisir en faute. La publicité devait,
selon lui, effrayer les Pères ; ce fut cette idée qui leramena audacieusement à Paris. On leur imputait
tous les crimes ; dans le même moment, ils ouvrent
aux préventions de la Magistrature le plus court chemin pour les dévoiler. La Magistrature se tut. Ce silence, en face de l'ardente hostilité des partis, est leplus significatif des éloges pour la Compagnie.
Cependant le Ministère sans cesse harcelé par les
clameurs de l'opposition, résolut de sacrifier les Jésuites. Il ne les avait ni soutenus ni encouragés ; mais,
dominant de toute la hauteur de sa pensée philosophique ces clameurs auxquelles son protestantismeéclairé répugnait à s'associer, M. Guizot avait jusqu'alors refusé d'immoler la liberté religieuse à d'absurdes préjugés. Il ne se prétait qu'à contre-cœur
aux persécutions dont il confessait l'iniquité ; néan-

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

551

moins, les choses étaient poussées si avant, qu'il falfait offrir une satisfaction quelconque à ces écrivains,
à ces orateurs se blessant eux-mêmes sur la champde bataille où ils ne rencontraient pas d'adversaires.
La position des Jésuites vivant en France comme citoyens soumis aux lois du pays était inattaquable. On
pouvait les égorger dans une émeute, leur appliquer
un des.cent mille décrets de proscription oubliés dansles limbes du Comité de salut public, être implacableselon le conseil peu libéral de M. Dupin; mais ces
mesures avaient leur côté odieux ou ridicule. Le gouvernement, désintéressé dans la querelle, reculait
devant de pareilles violences; il disait avec Portalis*
le savant ministre des cultes dans les premières années du règne de Napoléon (1) : «Les lois ne peuvent
régler que les actions ; la pensée et la conscience nesont pas du ressort des lois. L'empire sur les âmesest un genre de domination que les gouvernements
humains ne connaissent pas et ne peuvent pas mêmeconnaître. Les lois ont donc fait ce qu'elles peuvent
et tout ce qu'elles doivent pour la liberté humaine
lorsqu'elles ont annoncé qu'elles ne reconnaîtraientet qu'elles ne sanctionneraient aucun vœu perpétuel.
Elles n'ont pas d'ailleurs à s'inquiéter de ce quyi'intéresse que la conscience; il ne leur appartient pas
de forcer le retranchement impénétrable du cœur del'homme. »Convaincu de cette vérité, le gouvernement avait
les mains liées ; il jugea plus opportun de demander
au Saint-Siège un service que ses promesses escomptèrent à l'avance. Les Jésuites, n'existant dans leRoyaume qu'à l'état d'individus, de prêtres séculiers
autorisés par l'Ordinaire, n'avaient rien à démêler(J) Rapport à l'Empereur (24 mars 1807.)

532

HISTOIRE

avec les chicanes de police administrative. Ils n'appartenaient à l'Ordre de Jésus que dans leur conscience; la loi était donc impuissante à connaître
d'un vœu ou d'une intention ne se manifestant point
au dehors et ne réclamant d'autres privilèges que ceux
dont jouit chaque Français. Il était légalement,
conslitutionnellement impossible de forcer les disciples de l'Institut derrière ce rempart de la liberté
individuelle; on crut que Rome se prêterait, sanstrop de difficultés à une complaisance, t a mission de
M. Rossi fut décidée.
M. Rossi était un de ces condottieri de l'intelligence qui n'ont d'autre patrie que le lieu où il leurest permis d'abriter la fortune sous leur lente. Les
premières années d'une vie nomade avaient vu cet
Italien professer des doctrines peu en harmonie avec
la Foi catholique et les principes conservateurs. À
Genève., il avait servi tous les dieux, il avait courbéla tête sous tous les cultes. Un hasard, heureux pourlui, le poussa vers la France. II y prit racine; bientôt
il fut un des truchements les mieux rétribués dupouvoir. La Faculté de droit, l'Université, la Chambre des Pairs s'ouvrirent devant lui et, afin de lemettre à même de mériter les faveurs dont on l'avait
accablé, on l'envoya négocier auprès du Souverain
Pontife l'expulsion à l'amiable des Jésuites.
Jamais ambassade allant proposer un glorieux
traité de paix ou tracer la délimitation de provinces
conquises ne tira de la presse autant d'importance;
jamais nom ignoré ne recueillit en quelques jours
autant de félicitations et d'outrages. Il se dirigeaitvers Rome pour mendier l'exil ou la mort religieuse
des Jésuites français; tous les partis s'occupèrent delui. Les uns chantèrent son triomphe hypothétique,les autres ne virent dans le nouveau plénipotentiaireDE LA COMPAGNIE DE JESUS.

535

qu'un affront jeté au Saint-Siège. L'humble étrangerqui était venu quelques années auparavant tenter lesort à Paris prenait des proportions colossales. Il
grandissait sous les vœux des adversaires de l'Eglise,comme sous les malédictions des Catholiques. On lefit tout à la fois ami de Grégoire XVI et Carbonaro réfugié (1), on suivit pas à pas son itinéraire;(1) On a souvent affirmé qne H* Rossi était un Suisse, réfugié
italien, et sur ce thème on a brodé beaucoup de versions : ici,
pour accuser le gouvernement français d'avoir choisi un pareil
agent diplomatique, là, pour blâmer le Saint-Siège de l'avoir
accueilli en cette qualité. Nous allons rétablir les faits.
En 1315, lorsque Mural, sur le trône de Naples, résolut dos'emparer de la Romagne afin de seconder l'entreprise de Napoléon et défaire une diversion jugée utile au complot des CentJours, M. Rossi était jeune et inconnu; mais déjà il cherchait à
percer par tous les moyens. Dans l'impuissance oû étaient lespartisans de Murât de trouver des complices, ils jetèrent lesyeux sur M. Rossi. qui habitait la ville de Bologne, et on lui
donna une commission révolutionnaire. Ce titre commença adévelopper en loi la morgue doctrinaire.- A peine en fut-il
investi qu'il se rendit chez l'avocat Gambara, professeur a l'Université. Ce Gambara était un de ces Italiens à l'esprit caustique, et joignant une vaste érudition à la connaissance du cœurhumain. M. Rossi pénètre dans le cabinet de son ancien maître
avec un air si tranchant, que Gambara court à sa rencontre, fait
un profond salut, et, sans lui laisser le temps de notifier lesmotifs de sa visite, dit à haute voix : « Sire, que commande Votre
Majesté? elle sera servie à l'instant même, s L'expression defigure du jurisconsulte bolonais avait quelque chose de si railleurque M. Rossi, écrasé sous ce persiflage, s'échappa rouge de honte
et de colère* Gambara ne fit point mystère de la plaisanterie*elle fut connue, elle donna une triste célébrité à la première
mission de M. Rossi. Quand les Cent-Jours furent accomplis, lefonctionnaire improvisé et bafoué sentit que la place n'était pas
tenable pour sa vanité et que son début politique ne lui laissait
aucune chance dans les Etats de l'Eglise. Il s'exila & Genève où letravail et l'élastioité de ses principes mirent on relief son ambition et ses talents*Hist. <h la Comp. de Jésu*
T . Vi
23m

534

HISTOIRE

on annonça d'un côté que le Pape l'avait reçu avec
une touchante cordialité; de l'autre, on prétendit
que les portes du Vatican avaient été fermées devant
lui et que sa négociation se terminait avant mêmed'être commencée. Ainsi qu'il arrive souvent, les deuxextrêmes tombèrent dans l'erreur.
Le choix de M. Rossi n'était ni habile ni heureux,
à moins que Louis-Philippe n'eut eu le secret désirde montrer au PapeetauSacréCollége la facilité avec
laquelle il transformait à son gré en fervents Catholiques les plus fougueux adversaires de l'Eglise.
M. Rossi passait auprès du Saint-Siège pour le chargéd'affaires dés doctrines de MM. Dupin , Cousin etMichelet. Le jour où il se présenta au Vatican afin deremettre ses lettres dp créance, la Cour de Rome.
Ce fut dans cette ville que. vers l'année 1823, il fît paraître unécrit que le Père MaurCapellari, aujourd'hui le Pape Grégoire XVF,
se chargea de réfuter. On lit dans cette réfutation, empreinte detoutes les qualités de style, de logique et de prudence qui distinguent les ouvrages du Camaldule couronné, une appréciationde M. Rossi que le rapprochement si étrange des deux auteurs
doit faire remettre en lumière. Le Père Maur Capellari s'exprime
ainsi sur le futur ambassadeur de Louis-Philippe auprès de Grégoire XVI : « Un certo advocaia dei nuome di Rossi. càtholico
rinegato. •Nous avons entendu raconter à Rome par des personnages qui
ont lieu de se croire bien informés que M. Hossi, avant tic
songer à devenir l'une des lumières de la France libérale, avait
fait d'activés, de pressantes démarches auprès de l'empereur
ISicolas de Russie pour diriger l'éducation du jeune Grand-Duc
héréditaire. Le professeur genevois aurait aussi bien réussi à inculquer au Prince, qu'il ambitionnait d'élever, les doctrines duplus pur absolutisme qu'il est parvenu à se faire adopter commel'un des régulateurs de l'opinion constitutionnelle. Tout cela
néanmoins ne le fait pas réfugié italien, et c'est cette erreur
trop accréditée qu'il nous*ixnportait de combattre avec des faits
précis dans l'intérêt et pour la dignité des deux cours.

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS

535

applaudissant à la (juste sévérilé de l'Episcopat français, publia la condamnation portée contre tous lesmanuels de la jurisprudence gallicane et de l'éclec
tisme. Le froid accueil que le Sacré-Collège et les
Princes romains firent au négociateur dut peu flattersa vanité ; mais il savait qu'un suceès diplomatiquerejetterait dans l'ombre toutes ces impressions fâcheuses. M. Rossi ne songea point à marcher de pairavec les égaux que lui donnait son titre provisoire.
Il n'était pas de taille à exercer le prestige d'un ambassadeur de Roi très-chrétien; il chercha à se dédommager de cette première déception. Dans letournoi oratoire où la Chambre des Pairs en 1844
discuta la loi sur la liberté d'enseignement, M. Rossi
s'était mêlé aux combattants de ces fameuses journées, et, quoique universitaire, il avait su prendre unrôle de modérateur. On l'avait vu s'efforcer de concentrer, de restreindre peut être les colères dont laSociété de Jésus était l'objet, et pour faire cesser lefeu, il s'exprimait en ces termes : « Je ne sais si l'humilité chrétienne est parmi les vertus de celte Congrégation; mais certes elle aura quelque peine à ne
pas céder aux séductions de l'orgueil, tellement est
grande la place qu'elle a occupé depuis quelques jours
dans nos débats. »Les Jésuites, l'Episcopat, la France, l'Eglise ellemême, tout cela n'était que secondaire pour M. Rossi;
son but principal était de réussir, parce que la victoire lui servait de marchepied afin d'arriver à deplus hautes destinées. A Rome, où tant de défiances
surgissaient autour de lui, où un cordon sanitaire
semblait lui laisser le palais Colonna pour lazaret,
M. Rossi ne voulut rien voir de tout ce qui se faisait,rien entendre de tout ce qui se disait. Il ferma lesyeux et les oreilles, puis, à force d'intrigues croisées,

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HISTOIRE

il se mit à battre en brèche la Compagnie de Jésus,M. Rossi avait longtemps vécu dans une situation
précaire. L'ambition lui inspira la science de la flatterie et de la souplesse ; elle lui révéla le point vulnérable de beaucoup d'amours-propres. Il possédait
la clef des passions de l'humanité ; il se servit de cetart qui déjà lui avait été si fructueux. Il lui fallait
des trompettes pour répandre dans les salons les rumeurs qu'il sentait le besoin d'accréditer, les promesses que son gouvernement s'engageait à ratifier, lesmenaces qu'en cas de refus il devait faire entendre
au Saint-Siège. La Prélature romaine se tenait sur
ses gardes ; le diplomate improvisé trouva dans quelques ecclésiastiques français l'appui qui lui était dénié par le Clergé d'au delà des monts.
Comme tous les parvenus encore peu habitués aux
dignités et au pouvoir, M. Rossi, en mettant le pied
sur le patrimoine de l'Eglise, avait espéré que sa présence seule aplanirait les obstacles et qu'il enlèverait
de haute lutte la négociation dont il posait impérieusement les bases. Représentant de ce qu'en Fianceon appelle le pays légal, M. Rossi s'était imaginé
qu'il ne lui en coûterait pas beaucoup pour effrayer
le Saint Siège. Les quelques prêtres aux.yeux desquels il faisait briller dans un prochain avenir desmitres épiscopales et de hautes fonctions comme récompense de leur jeune dévouement l'entretenaientdans ces idées. Il crut avoir partie gagnée avant mêmed'avoir commencé le jeu, et il se persuada que, parcourtoises subtilités ou par intimidation, il n'y auraitrien de plus aisé que d'amener à son but le Vicairede Jésus-Christ. Le rôle de l'ambassadeur espagnol
Florida-Blanca l'avait séduit. Ainsi que lui, il secroyait destiné à commander dans la capitale dumonde chrétien et à imposer à un nouveau Ganga-DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

537

nelli les volontés de son maître. Clément XIV avait
fléchi sous l'audacieuse étreinte du plénipotentiairede Charles III; Grégoire XVI, plus calme et plus fort
dans sa simplicité pleine de grandeur, n'était pas un
Pontife à se laisser violenter. On prétendait en France
qu'il n'y avait qu'à demander à Rome pour obtenir.
Le caractère conciliant du Pape et du Cardinal Lambruschini, son secrétrire d'Etat, était peint sous destraits qui faisaient présager la débilité. On ne tenait
compte ni de leur amour pour la paix, ni de la condescendance que la Chaire apostolique est heureusede témoigner dans toutes les transactions ne préjudiciant en rien aux droits de l'Eglise et à ceux de lajustice. Le Pape s'était plus d'une fois montré généreux ; on rêva que cette bonté irait jusqu'à la faiblesse. Ce fut sous de tels auspices que M. Rossi entama l'affaire des Jésuites.
Les Jésuites avaient, dans le Sacré-Collége, dansla Prélature et dans les divers Ordres religieux, désjuges, des maîtres, des amis, des émules qui appréciaient sainement cette guerre incompréhensible. Ils
voyaient tous la Société à l'œuvre; ils l'étudiaient;
ils la suivaient dans ses luttes et dans ses travaux ;ils se rendaient un compte exact de ses progrès et deses défaites. Sur les lieux mêmes où l'on affirmait
que son action avait quelque chose d'irrésistible, ilstrouvaient dans la réalité le contrepoids des mensonges. Le prisme sous lequel on faisait mouvoir
l'ombre du Jésuitisme ne séduisait personne. L'expérience du passé servait de leçon à l'avenir, et, forte
de l'exemple du gouvernement {pontifical, Rome attendait, dans un silence plein d'équité, les terribles
accusations dont M. Rossi se faisait l'organe. Lesabbés de Falloux, de Bonnechose et Lacroix, chacun selon la mesure de ses ambitions individuel-

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HISTOIRE

les on de ses complaisances conciliatrices, s'étaientrais aux ordres du plénipotentiaire de l'Université. Ils
n'attaquaient pas les enfants de saint Ignace ; mais,
tout en déplorant la malveillance dont l'Institut était
l'objet, ils insinuaient que la bonne harmonie ne régnerait jamais entre ia Cour apostolique et le cabinet
des Tuileries, tant que satisfaction n'aurait pas été
accordée à l'opinion égarée. Sur ce thème, que les
aides diplomatiques de M. Rossi brodaient, suivant
le caractère, l'esprit ou les impressions de ceux auxquels ils s'adressaient, on commença à donner uncorps aux allégations et aux menaces que l'ambassade tenait en réserve ; on lui prépara les voies. Peu
de jours après, la ville pontificale se trouva placéesous l'état de siège des terreurs intéressées.
Pendant ce temps, l'Université et la presse parisienne ne cessaient de marcher à l'assaut de l'Institut
de Loyola. Il importait de travailler au succès de lamission Rossi par toute espèce de combats et de persuader au Saint-Siège que, comme le Royaume trèschrétien, il allait lui-même passer subitement sous ladomination des Jésuites. On croyait avoir assezéchauffé les imaginations et exalté les colères ; ontenta de faire servir les Jésuites à un de ces coups
de majorité législative qui ne réussissent que par lassitude. En 1840, M. Thiers avait joué la comédie dela guerre contre l'Europe entière, et il avait embastillé Paris au chant de la Marseillaise, ressuscitée
pour la circonstance.En 1845, il fallait démontrera!a France qu'elle éprouvait le besoin de voir les fortifications se hérisser de canons. Pour enlever l'armement, M. Thiers se rua sur la Société de Jésus. Il
ressentit une indignation constitutionnelle en apprenant qu'il existait sous le ministère de M. Guizot autant de Jésuites sur le sol natal que lorsqu'il était

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

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lui-même à la léte des affaires. Les 2 et 5 mai 1845,
ses interpellations tinrent les députés en émoi ; maisle peuple ne se préoccupa nullement de ce nouveau
tour de prestidigitation. Il sourit des frayeurs de
M. Thiers, et surtout de ses élans de Foi. Le peuple
ne daigna même pas s'étonner du péril auquel laChambre arrachait la France. Comme ce bruit, faità propos des enfants de saint Ignace, n'avait pourbut que de distraire les esprits, on lui donna le retentissement d'une solennité nationale. C'était la vérité et la liberté de conscience que, malgré un admirable discours de M. de Berryer, on immolait à unepeur convenue : M. Thiers fit de la religion ; M. Dupin du courage civil ; M. Odilon Barrot de la vertu;
M. Isambert de la pacification à l'égard du Clergé.
SI. Martin (du Nord), ministre de la justice et descuites, resta seul dans son caractère. Il fut lâche.
Au milieu d'un débat dont les intempérancesétaient calculées pour amortir la discussion sur l'armement des forts détachés qui suivait immédiatement, on entendit tomber des paroles qui projetaient
une triste lumière sur la situation. Le garde dessceaux avait reçu ordre de pactiser avec l'opposition
révolutionnaire et de sacrifier les idées gouvernementales à un plan concerté d'avance. Sa molle nature
d'avocat se prêta indolemment à cette humiliation
volontaire du pouvoir; il s'effaça, ou quand il parutà la tribune, ce fut pour accepter la loi qu'on lui dictait. Les orateurs hostiles à la Religion de la majorité des Français avaient voulu circonscrire leur haine
et ne la diriger que sur les Jésuites. Us se virent entraînés au delà de leurs prévisions : et bientôt decoupables tendances, d'injurieuses menaces se firent
jour. L'effet était produit; le Ministère se laissait
mettre en demeure; lePays savait qu'il venait d'échap-

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HISTOIRE

per à un désastre immense, désastre que les disciples
de Loyola portaient dans chaque pli de leurs soutanes.
Pour se rassurer plus complètement, la Chambre
dont le courage s'était épuisé contre les Jésuites, vota
d'emblée l'armement des fortifications de Paris.
M. Rossi avait attendu le résultat de ces séances
pour entrer officiellement en campagne. Persuadé
que les clameurs du Palais-Bourbon retentissent
jusque dans l'intérieur du Vatican et qu'elles y sèment un effroi salutaire, il juge que l'heure est venue
de porter un dernier coup. Il adresse au Saint-Siège
un Mémorandum, dans lequel sont relatés différents
motifs que le cabinet des Tuileries fait valoir, pour
prouver que l'Ordre de Jésus ne peut plus exister enFrance, et qu'il faut le dissoudre sans retard. Le
plénipotentiaire ajoute : « Que son gouvernementn'a jamais eu l'intention de chasser du Royaume ou
de molester les individus qui appartiennent à la Société de Jésus ; mais, ne pouvant pas se dispenserd'accomplir l'engagement contracté devant la Chambre, il se verrait forcé d'user des moyens qui lui sontpropres. Il enverrait aux Préfets et aux Procureursgénéraux l'ordre d'exécuter sur ce point les lois duRoyaume, et, en conséquence, le pouvoir civil fermerait les maisons non-seulement des Pères Jésuites,
mais aussi des autres Congrégations religieuses, excepté celles qui se trouvent légalement autorisées;et on ne saurait, dans ce cas, empêcher les conséquences d'un choc qui pourrait, entre autres choses,
induire peut-être dans l'esprit public une confusion
entre la cause des Jésuites et ce'le du .Clergé en général. Pour éviter ces conséquences désastreuses, on
demande que le Saint Père, interposant salutairement son autorité, veuille bien ordonner aux Pères

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

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Jésuites la dissolution des Maisons et des Noviciats
qu'ils ont en France. »A la Chambre des députés, la question ne fut pas
ainsi posée par MM. Barrot, Thiers et Dupin, ainsi
acceptée parles Ministres. Il avaitété entendu qu'elle
serait résolue sans le Saint-Siège et malgré le SaintSiège (1). La négociation ne pouvait donc aboutirqu'à un affront pour lui. D'un côté, on invoquait leconcours du Pape ; de l'autre, on proclamait à la facede l'Europe que l'on ne demandait pas mieux que des'en passer. Le Mémorandum de M. Rossi fut par celamême regardé comme non avenu. Ce silence était
alarmant; le négociateur espéra le vaincre en faisantmouvoir tous les ressorts préparés de longue main.
L'esprit révolutionnaire, dans ses nuances môme lesplus modérées, n'a foi qu'en la force brutale. L'écha(I) Dans la séance du 3 mai 1845 {Moniteur du 4, p . J185).
M* Thiers a*ait proposé un ordre du jour ainsi motivé :« La Chamhre. se reposant sur le gouvernement du soin defaire exécuter les lois de l'Etat, passe k Tordre du jour. •Le Ministre de la justice, H. Martin, y avait adhéré en déclarant « que le gouvernement ne subordonnait au concours do
personne l'exercice de son droit, l'exécution des lois du pays •M. Thiers reprend la parole : « Les circonstances, dit-il, quiavaient fait que ceslois étaient restées inexécutées, ces circonstances ont changé ; il devient urgent d'appliquer ces lois. Maintenant le gouvernement qui est chargé de les exécuter doit avoir
la liberté nécessaire et employer les moyens qu'il jugera les plus
convenables. Ii a eu recours à l'autorité spirituelle, j e l ' a p prouve; mais a une condition, c'est que, quelle que soit ia décision de l'autorité spirituelle... (Oui ! oui!). »31 le fflinistre'de l'intérieur : C'a été dit, c'est entendu.
M* Thiers : Quel que soit le succès des négociations auprès decelte autorité spirituelle, que je respecte et à laquelle je ne soumets pas les lois de mon pays, quel quo soit le succès des négociations, les lois de l'Etat seront exécutées.
De tontes parts : Oui ! oui I
23.

HISTOIRE

faud ou la proscription sera toujours son derniermot. La première tentative de M. Rossi périclitait;
il chercha à la relever par des menaces, par des promesses et par des intrigues de toute nature. Les
porte-voix cléricaux de l'envoyé de France calomnièrent leur patrie et la Magistrature; ils eurent missionde circonvenir les Cardinaux et les Prélats influents.
Aux uns, ils déclarèrent que, si les Pères de la Compagnie, lésés dans leurs droits de citoyens, en appelaient aux tribunaux, les tribunaux, sans respect pourla loi, se condamneraient à une iniquité raison née,car, disaient ces prêtres, la corruption a pénétré
jusque dans le temple de la justice. Aux autres, cesmêmes prêtres assuraient qu'ils entendaient mieux
les intérêts des Jésuites que les Jésuites eux-mêmes.
Faciliter le projet du gouvernement, ce serait lessauver sur le bord de l'abîme. Les Pères sont, affirmaient-ils, poussés à faire valoir leurs droits constitutionnels par des Légitimistes qui les mettent enavant pour susciter des embarras au pouvoir, ou par ,des Catholiques qui, la veille encore, Saint-Simonieus
ou Fouriéristes, défendent l'Eglise avec les armesémoussées au service de l'erreur.
De son côté, M. Rossi ne restait pas inactif; il annonçait officiellement que les Jésuites seuls étaientla cause de la guerre entre le Clergé et l'Université:
mais qu'ils devenaient de plus en plus impopulaires ;que leurs maisons servaient de foyer auLégitiinisme,
et qu'on les trouvait partout où éclatait un mécontentement. Si, ajoutait le plénipotentiaire et son escouaded'agents, si le Saint-Siège ne concilie pas les intérêts
de Dieu avec ceux de César, une loi fermera pour
toujours l'entrée du Royaume aux enfants de saintIgnace, et cette loi s'étendra à toutes les corporations
religieuses. Le gouvernement irrité fera retomber

DE LA. COMPAGNIE DE JÉSUS.

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sa colère sur l'Eglise et sur le .Clergé. Les espritssont tout disposés à accepter le Schisme, à se séparer
du Saint-Siège. Que le pouvoir dise un mot, qu'ilfasse un signe, et le Royaume très-chrétien renoncera d'entraînement à la vieille Foi catholique. Il est
voisin de l'Italie ; il peut y souffler ou y apaiser lestempêtes ; c'est au Pape et à la Cour Romaine à décider. Qu'on sécularise les Jésuites; qu'au moins on
les sacrifie pour un temps, qu'on leur ordonne des'éclipser durant une année, six mois peut-être, etl'âge d'or de l'Eglise de France renaîtra. Le SaintSiège demande, et non sans de justes motifs, la révision des articles organiques ; il y en a qu'il rejette.
Le gouvernement s'empressera de présenter une loi
dans ce sens : Le Clergé désire que la liberté d'enseignement ne soit pas un vœu stérile. Cette liberté
ne sera plus refusée ; ou accordera aux Chrétiens deSyrie une protection plus efficace ; mais, — et ;M.
Rossi terminait toujours ainsi ses mémorandums,
verbaux, corollaire de la note écrite, — il faut avant
tout donner satisfaction aux plaintes, aux colères,aux préjugés peut-être, en sécularisant l'Ordre deJésus.
Mise en présence de cet ultimatum, la Cour pontificale, tout en tenant compte, avec sa discrétion
habituelle, des difficultés qui surgissaient autour deshommes d'état de France, ne se déguisa point qu'il
lui restait un grand devoir à remplir. Elle pesa au
poids de la justice du sanctuaire les motifs allégués
par le diplomate de l'Université. Elle examina lesgriefs qu'il faisait valoir contre les Jésuites, lesmenaces et les promesses dont il s'armait tour àtour. Elle décida qu'il n'y avait, qu'il ne pouvait y
avoir rien de sérieux dans les unes comme dans lesautres.

544

HISTOIRE

Si, disait-elle, les maisons des Pères de l'Institut
sont un foyer de légitimisme, le gouvernement a une
police pour les surveiller et des lois pour les punir.
Or, comment se fait-il que, dans tous les complots
vrais ou supposés qui depuis quinze ans ont troublé
la France, il soit impossible de saisir la main d'unJésuite agissant au grand jour ou dans l'ombre. Ilsprêchent, ils instruisent, ils dirigent sous la juridiction de l'Ordinaire. Quelles paroles de révolte l'autorité a-t-clie entendu tomber de leurs chaires?Quelles
perfides insinuations, quels conseils malveillants a-telle recueillis de la bouche des Fidèles qui s'adressent
à eux? On impute aux Jésuites des tendances antiorléanistes, et, pendant ce temps, la Gazette de France
s'essouffle à démontrer qu'ils ont été trop favorables
à la dynastie de Louis-Philippe, et que c'est par leurinfluence qu'une portion du Clergé s'est ralliée. Aux
yeux d'hommes impartiaux, ces deux accusations
contradictoires s'annihilent donc l'une par l'autre.
Rome demandait qu'on précisât un fait, et le plénipotentiaire, de même que ses agents ecclésiastiques,
se renfermait dans de banales généralités. U eu dutêtre ainsi pour l'inculpation d'avoir semé la discorde
entre l'Episcopat et l'Université. Les Evéques n'avaient pris conseil que de leur mission, de leurconscience et de l'effroi de leur troupeau. La Chaire
apostolique était en mesure de savoir cela mieux quele cabinet français ; n'avait-elle pas été le confident
de leurs tristesses pastorales si long-temps muettes
et leur appui moral dans la lutte ?
On proclamait les Jésuites impopulaires ; pour ledémontrer, M. Rossi tirait son principal argument
des interpellations de M. Thiers, de l'ordre du jourmotivé qui en fut la conséquence, surtout du nombre
des abonnés au Journal des Débats, au Siècle et au

DB LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

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Constitutionnel. La Cour pontificale n'amoindrissait
pas ainsi la question; elle l'élargissait au contraire.
En étudiant seulement l'histoire des cinquante dernières années qui ont passé sur la France , elle sedemandait à quel signe visible on reconnaît la popularité dans un royaume où Louis XVI périt surl'échafaud et où Marat fut déifié au Panthéon. La
Cour pontificale voyait Bonaparte élevé sur le pavois,
puis jeté aux gémonies, les Bourbons salués commeles sauveurs de la patrie, et seize ans après proscrits
encore au nom du peuple. Elle entendait la calomnie
hurler à tous les noms illustres; elle contemplaitchaque fraction de parti distribuant à son gré lagloire ou l'infamie. Elle trouvait le généreux soldat,
le magistrat intègre, l'écrivain consciencieux, l'habile
diplomate, le ministre sage ou éloquent, harcelés parl'insulte et conspués jusque dans leur vie privée,tandis qu'on improvisait grands citoyens des hommes
médiocres ou pervers, dont au même moment d'antres opinions brisaient le piédestal. La cour de Romerappelait à M. Rossi que l'homme d'état dont il se
disait le représentant, que M. Guizot s'était plus d'une
fois à la tribune glorifié de son impopularité, et elle
priait le plénipotentiaire de l'Université de vouloir
bien mettre d'accord cet aveu et ses reproches officiels. On allait plus loin ; on plaçait sous les yeux de
M. Rossi ce passage où M. Guizot définit et peint
avec tant d'éloquence l'opinion publique, et le SaintSiège répétait avec le Ministre des affaires étrangères (1) :« Dans les temps de fermentation et de désordre,( l ) Notes de M. Guizot sur l'ouvrage De la souveraineté et desformes du gouvernement,
par M. Ancilloo, p. 159 (Paris,
1816).

HISTOIRE

le véritable vœu national, la véritable opinion pu blique sont méconnus, comprimés, insultés; lespartis seuls se montrent et agissent, et la nationn'est qu'une masse inerte, ballotée tour à tour dansles sens les plus contraires et façonnée, mutilée, au
gré des passions ou des intérêts qui se combattent
sur .son sein. A chaque alternative de succès et derevers, le parti vainqueur se prétend l'interprète
fidèle, le vrai défenseur de l'intérêt national et del'opinion publique ; le parti vaincu n'est qu'un ramasde révoltés, étrangers à la patrie qu'ils ont opprimée
quelques instants et qui applaudit à leurs défaites.
Que la chance tourne, le nouveau vainqueur tiendrale même langage, et se servira de la môme illusion
pour accabler son adversaire. »Rome essayait de se rendre compte de cette mobilité , e t , tout en avouant son insuffisance, elle confessait que la popularité en France a quelque chosede si insaisissable qu'il devient très-difficile de lacaractériser. L'impopularité des Jésuites était bien
constatée chez les ennemis de la Religion catholique;mais, à part cette évidence dont le Saint-Siège, souspeine de suicide, ne pouvait guère punir la Compagnie, èn était-il ainsi dans les rangs du Clergé,
parmi toutes les familles chrétiennes, au milieu deees populations laborieuses que les Pères évangélisentet de celte foule qui assiège leurs confessionnaux? Si
les Jésuites, disait-on, sont éternellement frappés dela flétrissure morale sous laquelle passent tous lespartis, tous les hommes, tous les systèmes, que peut
donc craindre la France de quelques pauvres Prêtres
dont la voix sera étouffée par l'indignation publique?
que fera leur stérile concurrence à l'Université?
qu'importe au pouvoir que les Jésuites vivent ou
meurent, s'ils n'ont point pris racine dans leRoyaume?

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

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La menace d'une loi excluant les enfants de Loyola
du sol qui les a vus naître et frappant toutes les Congrégations autorisées ou tolérées semblaient aux
Prélats même les plus timides une œuvre impossible
h réaliser. Le Saint-Siège par déférence pour legouvernement de Louis-Philippe, ne daigna pas mêmes'en préoccuper. Cet appel à la proscription, dans unsiècle et dans un pays qui a tant remué d'idées, tantsacrifié de millions d'hommes pour faire triompher
îa liberté individuelle, avait quelque chose de siétrange que personne ne le prit au sérieux. On secontenta de répondre aux subalternes de M. Rossi
qu'ils calomniaient leur patrie. Dans cette occurrence,Rome interpréta plus noblement et plus justement
qu'eux la véritable pensée nationale.
Quant au schisme légal, qu'ils tenaient suspendu
comme un épouvantait sur la capitale du monde catholique, et dont l'imminence leur paraissait pleine
Je dangers prochains, la Cour pontificale se montra
encore plus incrédule. Elle sonda le trône de LouisPhilippe pour savoir où était le Henri VIII brisantd'un seul coup l'Unité et séparant la France de lacommunion romaine. Elle n'y trouva qu'un vieillard
fatigué de révolutions, un vieillard qui s'efforçait, enprudent fondateur de dynastie, de consolider sur latête de son petit-fils la couronne qui, dans un temps
prévu, allait avoir à traverser une minorité toujours
orageuse. Le Saint-Siège connaissait de longue datel'Episcopat français, et il y cherchait en vain les
Cranmer qui se prêteraient à cet impossible caprice.
En voyant le Clergé pauvre des biens de ce monde etriche seulement de sa Foi si souvent éprouvée, Rome,qui possède tous les secrets des schismes, se disait
qu'ils ne sont réalisables que dans des circonstances
données. II faut que le Prince ait des passions à sa-

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HISTOIRE

tisfairc, des trésors à partager entre ses courtisans,des avidités à tenter en leur offrant les biens duClergé. Il faut surtout que la Nation entière soit unieà son Roi, et que les partis divisés-par la politique nepuissent pas se faire un drapeau de leurs croyances
religieuses pour s'insurger contre un gouvernement
leur donnant l'exemple du parjure et de l'apostasie.
Or la France était-elle dans ces conditions ? Le Roi,
dont le Saint-Siège connaissait la prévoyance dynastique et le sincère désir d'apaiser les troubles religieux, avait-il intérêt à jeter la perturbation dans lesâmes? pouvait-il, de gaieté de cœur et sans espoird'une compensation quelconque, imposer un nouveau,
culte au peuple français? Que, dans les conciliabulesde leur impiété théorique, un petit nombre d'hommes
se soient imaginé de changer la religion du pays, cela
est possible. Rome ne niait pas le fait ; mais, en voyant
les provinces de l'Ouest, du Nord et du Midi si pleinesde Foi ; mais en étudiant la situation même de Paris,
elle demeurait de plus en plus convaincue de l'inanitéde ce rêve. La Révolution avait échoué ; l'Empereur
avait reculé en confessant son impuissance. Le
Royaume très-chrétien était Catholique jusqu'aufond des entrailles. Personne en France, LouisPhilippe moins que tout autre, ne pouvait songerà réunir toutes les fractions de parti, pieuses ou incrédules, légitimistes ou républicaines, sous l'étendard
de l'Unité que les ennemis de la famille d'Orléans arboreraient contre elle. L'idée d'une séparation n'était
donc qu'une menace sans portée ; car, lorsque les esprits sont tout prêts à aller au schisme, le schisme
est déjà passé dans les mœurs, dans les croyances. Il
existe, e t , avec les ardeurs françaises, il entraine legouvernement lui-même.
La sécularisation des Jésuites, sollicitée par deDE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

549

tels moyens n'avait aucune chance de réussite.
M. Rossi avait en vain essayé d'intimider : il crutque ses promesses seraient plus efficaces. Les pouvoirs constitutionnels, dont il faisait bon marché, nefurent plus d'aveugles instruments de troubles religieux; le négociateur leur accorda de son chef une
pensée toute différente. Le Saint-Siège n'avait qu'àdissoudre en France la Société de Jésus, et à l'instantmême une loi serait présentée pour réviser les articles organiques, contre lesquels Rome avait toujours
protesté. Afin d'obtenir un résultat favorable.
M. Rossi avait inventé des menaces impossibles ; endésespoir de cause, il arrivait à des engagements irréalisables. Le Saint-Siège tient sans doute beaucoup
à voir tomber les chaînes que porte .le Clergé, mais
ce n'est pas par une iniquité qu'il convient à la chairede Pierre de préparer le triomphe de la justice.
Protéger les Chrétiens de Syrie contre les cruautésmusulmanes a toujours été un devoir des gouvernements chrétiens : Rome ne s'expliquait donc pas
qu'on mit des conditions à l'accomplissement de ce
devoir, toujours regardé par la France comme sacré. On berçait la Cour pontificale de l'espoir d'arracher l'Orient catholique aux maux qu'il endure; maispour faire cesser la persécution de Syrie, il fallait
que le Pape se fit le persécuteur des Catholiquesd'Europe et de la Compagnie de Jésus.
Cette espèce de prostitution de la charité, ce trafic
de faveurs et d'injustices, fut repoussé à Romecomme une mauvaise pensée. M. Rossi, après s'être
décidé à passer son Mémorandum, avait, pour l'appuyer, mis en jeu tous les ressorts, essayé de tous lespièges. Grégoire XVI se renfermait dans la dignitéde son silence ; le cardinal Lambruschini restait impassible. Il se contentait de faire savoir à l'ambassade

HISTOIRE

que le gouvernement de Sa Sainteté ne pouvait répondre que négativement au Mémorandum et par laréfutation des assertions contenues dans cette dépêche.
Alors le plénipotentiaire changea de ton. Il ne menaça plus, il ne promit plus, il n'exigea plus. On levit se borner à demander une concession, si légère
qu'elle fût. Par égard pour la France, le Saint-Siège
qui, dans cette question complexe, ne voulait pasmême avoir à se reprocher un défaut déformes, réunit, le 12 juin 1845, la Congrégation des affaires ecclésiastiques extraordinaires, et il lui soumit les demandes de M. Rossi. Huit cardinaux sur douze furent
convoqués. Lambruschini, Oslini, Caslracane, Franzoni, Patrizi, Polidori, Bianchi et Acton délibérèrent
en présence du Souverain Pontife (1), et ce fut surles motifs suivants qu'ils basèrent leur vote :1° Les lois qu'on allègue contre les Jésuites, ou
plutôt contre toutes les Associations religieuses, sontcontestées même en France. Elles ont été renduesÀOUS un autre ordre de choses, et elles se trouventen contradiction manifeste avec le Concordat et avec
la Charte, établissant en principe la liberté du culte,
puisque la pratique des conseils de l'Evangile appartient évidemment à la Foi catholique. L'Eglise n'a
jamais envisagé la profession religieuse autrement
que comme la pratique volontaire et libre des conseils que Jésus-Christ donne à ceux qui aspirent à(I) La loi du silence est imposée aux Cardinaux qui prennent
part à ces sortes de Congrégations, et, sous aucun prétexte, ils
ne peuvent révéler ce qui s'y passe ou les mesures adoptées.
Grégoire XVI, que le gouvernement français mettait de moitié
dans ses aotes, ne voulut pas accepter une solidarité semblable.
Pour la manifestation de la vérité, il délia les Cardinaux de la loi
du silence.

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

551

être plus parfaits. Cette profession ne doit pas plus
priver les Français de leurs droits de citoyens que la
profession même du Catholicisme. Les vœux religieux
sont des liens purement spirituels ; ils ne dépendent
jamais d'un gouvernement. Ceux qui les contractent
n'en jouissent pas moins, aux yeux de la loi, de laplénitude de leurs droits; ils peuvent s'unir, s'associer,vivre ensemble comme tous les autres nationaux. Que
les lois ne reconnaissent pas ces sortes d'associations,qu'elles ne leur accordent aucun litre, aucune prérogative ; qu'elles ne les admettent point à agir collectivement et comme sociétés légales, rien de mieux.
Cela est de la compétence de l'autorité civile ; mais
cette compétence ne s'étend pas au-delà.
2° Le Saint-Siège ne peut pas, sur les instancesd'un gouvernement, condamner et immoler des innocents. Les Jésuites existent en France depuis plusde trente années, et aucun d'eux n'a été cité devant
les tribunaux comme coupable d'un délit. Aujourd'hui même on ne formule contre les Pères aucune
accusation précise et qui, de près ou de loin, serait
justiciable de la loi. Comment donc le Saint-Siège
pourrait-il les priver par une sentence du saint étatqu'ils embrassèrent avec l'approbation de l'Eglise catholique?
5° Les vingt-cinq Evéques de France qui possèdent
des Jésuites dans leurs diocèses leur rendent tous letémoignage le plus honorable. Ils se félicitent desfruits de salut que font germer ces ouvriers évangéliques. Un grand nombre d'autres Prélats ont écrit
au Saint-Siège 'pour solliciter la conservation de ces
auxiliaires indispensables. Le saint-Siège repousserat il une demande si juste et si bien motivée?
A l'unanimité, la Congrégation extraordinaire décida que le Souverain Pontife ne pouvait et ne devaitrien accorder. Grégoire XVI approuva.

552

HISTOIRE

C'était une grande démonstration; elle ne coûta
aucun sacrifice au Pape, car la justice de l'Eglise
l'exigeait. Cet acte raviva toutes les colères; et, dansle premier étonnement de leur déception, les héritiers du vieux Libéralisme oublièrent ces paroles toujours vraies que M. Guizot leur adressait en 1821
avec autant de justesse que de prévoyance gouvernementale : « Partout où la liberté de conscience prévaut, disait l'écrivain protestant (1), tout culte, toutecroyance religieuse réclame, à juste titre, le respect
non-seulement du pouvoir, mais du public. Leurdroit contre l'outrage dérive du même principe queleur droit à la liberté. Pour se pénétrer de cette doctrine, la France a besoin, ij'en conviens, de la voirhautement professée et pratiquée par le pouvoir.
Non-seulement l'irréligion a eu parmi nous la force,mais elle s'est crue la vérité. Elle a persécuté, etparce qu'on résistait à ses décrets et parce qu'on se
refusait à ses arguments, le principe de l'intolérance n'a été autre au dix-huitième siècle qu'au seizième. Quand ils sont convaincus et maîtres, les incrédules, comme les fanatiques, veulent qu'on croie
en eux et comme eux.
» Ils ne sont pas tous guéris de cette coupable prétention ; et, bien qu'il reste aujourd'hui peu d'hommes qui voulussent employer directement contre la
Religion les armes du pouvoir, il en est encore un
assez grand nombre qui, à chaque occasion où la Religion se déploie avec quelque hardiesse, s'en étonnent et s'en irritent comme d'un attentat à la liberté.
Celle-ci a pour eux quelque chose de nouveau etd'imprévu qui les offense. »(1) Des moyens de gouvernement et d'opposition,
p . 122 et 123 (Paris, 1821).

pat F. Guizot*

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

553

Le cabinet des Tuileries et son envoyé à Rome setrouvaient dans ce cas ; ils ne surent pas profiter dela leçon que M. Guizot leur avait donnée vingt-quatre
ans auparavant. Il ne restait plus à M. Rossi qu'às'épargner l'humiliation d'un refus; c'est ce qu'il fit.
Sa négociation finissait avec la Cour de Rome ; lePape et les Cardinaux n'avaient plus rien à voir danscette affaire. Le ministre de France espéra être plus
heureux en demandant que les Jésuites se prétassent
volontairement à quelques concessions. C'était présenter la chose sous un point de vue tout différent,et, pour transmettre son vœu, M. Rossi s'adressa au
cardinal Lambruschini. Lambruschini n'agissait plus
au nom du Pape ni en sa qualité de secrétaire d'Etat, mais uniquement comme médiateur officieux.
M. Rossi eut avec lui quelques conversations. L'abbéd'Isoard leur servit d'intermédiaire, et il n'exista jamais de rapports, même indirects, entre le Généralde la Compagnie et le Plénipotentiaire français.
L'honneur de la Chaire apostolique était sauf ; elleavait eu le courage de sa position. Le Père Roothaan
fut appelé à donner au Royaume très-chrétien un
gage de son amour pour la paix et à montrer que laSociété de Jésus sait faire tous les sacrifices.
La Congrégation extraordinaire s'était prononcéeen faveur des Jésuites ; elle crut néanmoins devoir
faire représenter au Général de l'Institut les conséquences que pourrait entraîner son refus de touteespèce de concessions. Les Cardinaux Acton et Patrizi furent choisis pour remplir ce message. Ilsétaient pieux et chers à la Compagnie; ils exposèrent
la situation du Général ; mais dans le même temps
Roothaan fut entouré, obsédé par de prétendus
amis de l'Institut qui lui peignirent la France sousles plus sinistres couleurs. On lui dit que sa résistance554

HISTOIRE

amènerait peut-être le massacre de ses frères, tout
au moins de déplorables conflits. Dans l'impossibilité
où il se trouvait de connaître du jour au lendemain
le véritable état des choses, et mu par l'idée que ses
concessions tourneraient au bien de la Religion, dela paix du Royaume et à celui de la Compagnie ellemême, il se décida, le 14 juin 1845, à adresser une
note aux deux Provinciaux de Paris et de Lyon. Le
Général mandait : « Après tant de démarches et demémorandums de M. Rossi, qui est allé officier tous
les Cardinaux, le Saint-Père n'a guère voulu entrer
personnellement avec lui en discussion sur l'affairequi est l'objet de sa mission. Il s'est tenu jeudi dernier une Congrégation des Cardinaux devant le SaintPère, et, grâces à Dieu, la décision unanime a été quele Saint-Père ne pouvait rien accorder aux demandes
du gouvernement français, et non-seulement de donner aucun ordre, comme on le lui demandait, de dissoudre nos maisons en France, mais pas même un tel
conseil au Père Général. M. Rossi aura donc une
réponse digne du Saint-Siège, et Pierre confirmera
encore cette fois de nouveau ses frères. Nous avonscertainement à bénir le Seigneur de ce résultat, vu
surtout les artifices, les raisons astucieuses de promesses, de menaces de plus grands maux, qui avaientété employés pour ébranler la fermeté du Saint Père
et des Cardinaux. Il y a bien de quoi nous consolerde cette unanimité.
» Maintenant, n'y a-t-il pas quelque chose à fairede notre part pour calmer l'irritation que va produire la réponse de Rome?N'ayons pas l'air de braver l'orage qui gronde. »A la suite de ces paroles, où le Père Roothaanveut que tout se passe doucement et sans éclat, il
propose aux Supérieurs de l'Ordre en France la dimi-DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

55*

nution ou la dissolution des Maisons de Paris, de Lyon
et d'Avignon, de manière que l'arrivée d'un agent
du gouvernement n'y trouve pas de prise, et il termine ainsi :» Il m'en coûte de donner une telle disposition,
mais je crois de mon devoir de suggérer celte mesure de prudence. J'espère que cela pourra se faire
tranquillement, et comme je viens de le dire, sanséclat ; ce qui vaut infiniment mieux, sous tous lesrapports spirituels et temporels, que si cela devait sefaire plus tard tumultuairement. »Le Général des Jésuites n'ordonne la dissolutiond'aucune, maison : il la propose, il la conseille, mais
il n'a pas le droit de l'exiger (1), et il se garde biende le faire. Il reste dans la limite de ses pouvoir?
e(1) Dans la IV partie des Constitutions de la Compagnie deJésus (ch. 2 , § ! • * ) , saint Ignaoc donne au Général plein pouvoir pour accepter les Maisons et les Collèges ; mais s'agit-il deles dissoudre une fois qu'ils sont acceptés, il limite en ces ternies
son autorité :{Déclaration A,) « Que le général, de concert avec la Société,
décide si les Collèges déjà admis doivent «être conserves ou
abandonnés.Cette décision pourra être prise dans la Congrégation,
générale et même en dehors de cette Congrégation en recueillant
les suffrages do ceux à qui il appartient de donner leur voix. »Ces paroles ne déterminent pas les sujets de l'Ordre qui doiventêtre consultés; maislalV* Congrégation générale, usant du droit
que les bulles des Souverains Pontifes et les Constitutions desaint Ignace elles-mêmes confèrent à ces sortes d'assemblées»
décide la question. Elle décrète (décr. XXIII et XXVII) que,pour la dissolution d*une maison ou d'un Collège, il faut, si lanécessité n'est pas urgente, attendre la tenue delà Congrégation
générale. Si les circonstances ne permettent pas ce délai, il est
nécessaire, pour une maison située en Europe, de prendre l'avis
de tous les Provinciaux et des deux plus anciens Profès de chaqueprovince d'Europe, des assistants du procureur-général et dusecrétaire-général de toute la Compagnie $ et, pour une maison
hors de l'Europe, il faut en outre consulter le Provincial de qui

556

HISTOIRE

sans oser, même dans une circonstance aussi critique, prendre sur lui de les outre-passer; car, s'il essayait de supprimer de son chef une province et mêmeune maison, il se mettrait dans le cas de voir ses Religieux lui désobéir pour sauver le principe. M. Rossi
eut connaissance de cette note. Les dispositions
qu'elle annonçait ne lui parurent pas assez importantes ; de nouvelles démarches furent faites auprès duPère Roothaan et, le 21 juin, ce dernier manda :« Vous avez reçu, je l'espère, ma lettre du 14. Jevous écris aujourd'hui sur le même sujet, car je mesuis encore plus convaincu de la nécessité de se conformer aux mesures de prudence que je vous ai suggérées...La déclaration qu'ont faite plusieurs Evéques de nous recevoir dans leurs palais, si nous
venions à être chassés, mérite sans doute la plus vive
dépend cette maison. Dans l'un et l'autre cas, c'est la majoritédes suffrages qui décide.
Ce décret a toujours été fidèlement observé. Les archives duGésu renferment des exemples du second mode de dissolution.
Quand au premier mode, les actes des Congrégations générales
en fournissent plusieurs.
En 1646, la VIII Congrégation générale refuse au Père Ga~
rafla l'autorisation de dissoudre le Collège de Spolète; elle ne lalui accorde par rapport aux Collèges de Sora cl defllonte-Santo,
qu'autant que, nouvelles informations prises et tous les moyensdeles mettre en meilleur état employés, il jugera, après avoir c o n sulté los Assistants, que leur dissolution est plus utile, en ayant
soin d'éviter ce qui pourrait offenser ces villes et les princes.
Recommandation, ajoute la Congrégation, qui regarde surtout
le Collège de Sora, a cause des bienfaits dignes d'une éternelle
mémoire que la Compagnie a déjà reçus de la famille Buoncompagni.
La province de Nnples demandait aussi la dissolution des Collèges de Capoue, de Salerne, d'Amantea, de Pauli et de Dibonc,
et celle de la résidence de Monopoli acceptée dans l'espoir d'y
fonder un Collège. La Congrégation refuse l'abandon de SalerneeDE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

657

reconnaissance; mais la charité et la prudence nenous permettraient pas de profiter d'une offre si
obligeante, dont l'acceptation pourrait les compromettre gravement.
» Aux maisons indiquées dans ma lettre précédente* je crois devoir ajouter celles qui sont notablement nombreuses, Saint Àcheul particulièrement et
les Noviciats nombreux.
» Nous devons tâcher de nous effacer un peu, etexpier ainsi la trop grande confiance que nous avonseue à la belle promesse de liberté qui se trouve dansla Charte et qui ne se trouve que là* »La Cour de Rome n'avait rien accordé, elle n'était
môme pas entrée en pourparlers ; le Général interrogeait les Jésuites sur les concessions que seul il n'avait
ni le droit ni la volonté de faire. Il proposait, laiset de Capouc;e1le n'accorde son autorisation pour les autres
lieux qu'aux conditions déjà posées pour Sora et MonteSanto.
La X I Congrégation générale donne au Pôro Paul Oliva pleiu
pouvoir.
La XVII* accorde an Pére Visconti, à la demande de la province
de Venise, le pouvoir de dissoudre un petit Collège et une Résidence, s'il le juge plus convenable à la gloire de Dieu etau biende la Compagnie.
La XVIII donne au Père Centurione fa faculté de réduire,
vu l'insuffisance de revenus, le Collège de Frascati à l'état de
Résidence.
Le Général actuel demanda à la XXI« Congrégation générale,qui l'avait élu, le pouvoir de dissoudre deux Collèges, et ce
pouvoir lui fut accordé, pourvu que cette dissolution pût avoir
lieu sans donner de légitimes sujets d'offense.
Depuis l'origine de la Société de Jésus, ces prescriptions n'ont
jamais été onlre-pussdes. Lo général a le droit de diminuer une
maison, de disséminer les Jésuites; il ne peut jamais prendre sur
loi de faire ce que h loi défend. L'Ordre de Jésus n'est pas encore assex constitutionnel pour se permettre ou autoriser une
violation du pacte fondamental.
tfist. de la Camp de Jésus. —T. vi.
24
e

9

558

HISTOIRE

sont à qui de droit dans l'Institut le soin de décider.
Cette pensée était si naturellement celle de Roothaanque, le 28 juin, le Père Rozaven, assistant de France,écrivait aux Supérieurs de Paris : « Je pense que, si
nous cédons quelque chose, il doit être bien entendu
que nous le faisons par un motif de paix, et que nous
voulons qu'il soit bien compris que nous faisons laréserve de nos droits, que nous voulons conserver
intacts et que nous ferons valoir toutes les fois que
nous le jugerons à propos. S'il est reconnu qu'on nepeut chasser les propriétaires de leur maison, ii doitl'être également qu'on ne peut les empêcher d'y donner domicile à qui il leur plaît. »II n'y avait ni incertitude ni ambiguïté à Rome. Le
Saint-Siège avait refusé de se joindre à l'Universitéet à une fraction des assemblées législatives pourvioler les droits de tous les citoyens français dans lapersonne des Jésuites. M. Rossi, qui le 23 juin avait
sagement retiré son Mémorandum, rédigea une dépêche dans le sens des deux lettres de Roothaan ; illa communiqua au Cardinal Lambruschini. On ignore
si c'est à l'ambassade de Rome ou dans le cabinet duministre que cette dépêche fut modifiée. Toujours
est-il que le 6 juillet, le Moniteur ne tint compte
que des besoins parlementaires, et il annonça :« Le gouvernement du Roi a reçu des nouvelles
de Rome. La négociation dont il avait chargé M. Rossi
a atteint son but. La Congrégation des Jésuites cessera d'exister en France, et va se disperser d'ellemême; ses Maisons seront fermées et ses Noviciats
seront dissous. »A la nouvelle de ce succès que rien n'avait préparé,
un sentiment de doute se manifesta dans toutes lesclasses. Cependant, peu à peu on se familiarisa avec

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

559

une pareille dépêche, et la douleur des Catholiqueségala à peine les joies des ennemis de l'Eglise. Lesjournaux dévoués à la Révolution ou à l'Université
proclamèrent à grands cris leur victoire, et, dans lecynisme de leurs aveux, ils ne craignirent pas d'outrager le Pontife suprême. Le Courrier français, du7 juillet 1845, refléta ces moqueuses injures, que lu
fausseté de la note officielle devait lc lendemaintransformer en louanges.
» Nous avions, dit-il, fait trop d'honneur à la Courde Rome en supposant qu'elle laisserait au gouvernement français la responsabilité d'une mesure décisive contre les Jésuites; Rome a cédé. C'est un
nouveau signe de la décadence du pouvoir spirituelqui réside au delà des monts. Sacrifier ses défenseurs
est la marque la plus manifeste de sa faiblesse, et cen'est pas la première fois que l'Ordre de Loyolaéprouve l'ingratitude du Saint-Siège. En prêtant les
mains une fois de plus à un acte de rigueur contre
ses janissaires, la Papauté continue le désarmement
et accomplit son suicide depuis longtemps commencé;
toute grande chose expire lentement.
» Que penser, en effet, de l'énergie et de l'habiletédu chef de l'Eglise catholique? Alors que les Jésuites
se propagent ouvertement sur la terre de France, où
ils s'étaient glissés en contrebande, et rencontrent
partout l'appui déclaré des Evéques ; alors que, dechaire en chaire, de mandement en mandement, detribune en tribune, retentit le cri d'une nouvelle croisade pour la conquête des Gaules à la Foi de Clovis etde saint Louis, le Pape vient en aide au ministère
embarrassé de l'exécution des lois qui prohibent laCompagnie de Jésus; il désavoue les siens et casse sa
milice. A qui donne-t-ilgainde cause? A l'esprit philosophique qui a forcé le ministère à sévir.
L

560

HISTOIRE» Ce sonl les inspirations de MM. Quinet, Michèle!, Cousin et Thiers, qui triomphent au Vatican;
c'est du Collège de France, de l'Université, du Luxembourg et du Palais-Bourbon que la colombe sainte
s'est abattue à l'oreille du Souverain Pontife ; et l'habile M. Rossi complète sa naturalisation parmi nous
en obtenant de Rome même, à la satisfaction de l'opinion publique, l'expulsion des héritiers de saintIgnace.
» Soit! que la Papauté ait peur du bruit et préfère
une agonie paisible aux efforts d'une tentative désespérée, nous ne nous en étonnons pas; nous prenons
acte seulement de ce nouveau trait d'impuissance duPontificat romain en face de l'esprit des Sociétés modernes. Et qu'on le remarque, c'est sous le ministèrede M. Martin (du Nord) que ce coup a été porté! On
a fourni à ce petit homme le caillou et la fronde, eton l'a poussé en avant;il est vainqueur. Hélas! c'est
que contre l'ombre de Goliath il suffit de l'héroïsme
de Tom Pouce.
» Serait-ce par hasard que la Cour de Rome aurait«ru servir la cause de la Religion en retirant les Jésuites de France? On lui aura représenté que laFrance tout entière était prêtée retourner à la messe,n'étaient les Jésuites qu'elle avait en antipathie, etque la suppression de cet élément parasite ferait infailliblement refleurir parmi nous Yauguste Religion
de no* pères, comme dit M. Thiers; nul doute qu'on
lui ait tenu ce langage. C'est la continuation de laplaisanterie du dix-huitième siècle. Chaque fois quela philosophie s'est efforcée d'amener l'Église à semutiler, elle a toujours eu l'esprit de prétendre quec'était pour le plus grand bien des principes immortels de la Foi. Le Jésuitisme a trouvé ses maîtres,
et a été vaincu par ses propres armes.

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

561» C'est avec ces doucereuces paroles que l'on obtint de la Papauté, dans le siècle dernier, le sacrificefameux de la Compagnie. Est-ce que Rome ne s'en
douterait pas? Elle est dupe de la même comédie, ou
elle feint de l'être, aveuglément ou par débilité. La
scène que la philosophie et l'Eglise jouent entre elles
est absolument celle du médecin et du malade. «Que
diantre faites-vous de ce bras-là? — Comment? —Voilà un bras que je me ferais couper tout à l'heure,si j'étais que de vous. — Et pourqoui ? — Ne voyezvous pas qu'il tire à soi toute la nourriture, et qu'ilempêche ce côté-là de profiter? Vous avez là aussi unœil droit que je me ferais crever sij'étais en votre place.
—- Crever un œil? — Ne voyez-vous pas qu'il incommode l'autre? Croyez-moi, faites-vous le crever auplus tôt, vous en verrez plus clair de l'œil gauche. <•Et l'Eglise suit les ordonnances de la philosophie !
» Un pouvoir est jugé quand il en est tombé là. »L'Evêque de Langres éleva la voix au milieu de tous
les blasphèmes et de toutes les doléances qui allaient
fondre sur la Chaire de Pierre. C'était avec le Cardinal de Bonald, les Archevêques de Paris et de Toulouse et l'Evêque de Chartres, un des plus vigoureux
athlètes de l'Eglise et de la liberté religieuse. Le 14
juillet 1845, il s'exprima ainsi sur les Jésuites :« Ces derniers étaient en bulte aux préventions et
aux menaces publiques : on invitait les Evéques à lessacrifier ou du moins à les désavouer; on espérait
opérer leur dissolutiou par le concours de l'Episcopat, et, pour y parvenir, on représentait que le Clergé tout entier avait à souffrir des haines auxquelles
elles étaient en proie. Les Evéques ont répondu :«Les Jésuites, en tant que Religieux, sont l'œuvre
» de l'Eglise ; en tant que citoyens, ils ont à la liberté» de conscience des droits qui nous sont communs

HISTOIRE>• avec eux. Ils nous sont cliers à ce double titre :> nous les défendrons, nous les soutiendrons, nous
" souffrirons pour eux, parce que les coups que l'on
» veut leur porter frapperaient sur la Religion et sur» (a liberté de tous. Ainsi nous ne les sacrifierons» pas, nous ne les désavouerons même pas. <»> Les Jésuites, nous le savons, ont été profondément réjouis et reconnaissants de ces dispositions etde ce langage; mais on leur a fait croire au loin quecette générosité de l'Episcopat à leur égard était
téméraire, qu'en acceptant 1 appui des Evoques ils
compromettaient certainement et gravement leursprotecteurs, et avec eux la Religion tout entière.
» On peut sans doute accuser ces représentations
de mensonges, on peut plaindre les chefs de la Compagnie d'y avoir ajouté foi ; mais, dès que les Jésuites
ont accepté cette conviction, peut-on ne pas admirer
ce qu'ils viennent de faire ?
> Ce sacrifice soudain et spontané d'eux-mêmes ne
révèle-t-il pas tout-à la fois et la pureté de leurs intentions, et leur amour pour la paix, et l'élévation deleurs sentiments, et leur disposition constante às'immoler instantanément pour le bien public? Ceux
qui depuis quelques années les accusent, les injurient
et les menacent, pourraient-ils présenter de pareils
exemples? Toutes les apologies en paroles, tous les•Mogcs imprimés valent-ils la justification éclalantequi résulte d'un pareil fait?
La solution annoncée par le gouvernement paraissait aux hommes sages, un piége tendu à la crédulité. On attendait avec anxiété les explications qui
devaient venir de R.ome ; mais ce fut dans celte villeque (a nouvelle du Moniteur souleva la plus justeinïîation. On n'y soupçonnait pas encore l'impudence«le ces mensonges que les Constitutionnels acceptent

DE LA COMPAGNIE DEJÉSUS.

565

comme des nécessités parlementaires. Sous le coupde l'indignation qu'il essayait de partager, M. Rossi
déclina toute responsabilité dans un acte qu'il affirmait être contraire à ses dépêches; l'abbé de Falloux
fut même chargé par l'ambassade de faire une démarche dans ce sens auprès des Jésuites et de les rassurer. Le négociateur protestait contre le gouvernement dont il était le délégué. L'un niait avoir écrit
ee que l'autre prétendait avoir reçu. La Cour de Rome, qui a une si haute intelligence de la dignité dupouvoir, ne voulut pas sortir de sa réserve habituellemême pour triompher de ces récriminations. Elle obtenait le désaveu, elle s'en contenta. Elle n'avait pas
traité, elle n'avait rien accordé; il ne lui vint doncpas à la pensée de réclamer le prix des concessions
qu'elle s'attacha toujours glorieusement à refuser.
Pour applanir les difficultés dont le Ministère français s'était malencontreusement embarrassé, le SaintSiège avait déclaré qu'il lui était impossible d'intervenir d'une manière contraire aux règles canoniques
et aux devoirs du Pontificat. Grégoire XVI écrivait
aux Evéques de France (1) : « Nous n'avons jamais
failli à nos fonctions, nous n'y faillirons jamais. » Le
Vicaire de Jésus-Christ tenait admirablement une
parole que l'Episcopat était digne d'entendre. Aucun
document public ni secret, n'autorisait d'une façon
quelconque l'opinion qui attribue au Souverain Pontife ou au Cardinal Lambruschini les mesures spontanément adoptées par les Jésuites. Dans ces mesuresqui furent approuvées ou blâmées, mais que le Général delà Société conseilla, il n'a point été question
que les Jésuites perdraient ou aliéneraient la propriété(J) «Unie nosf.ro muncri nunqiiain ttcfuûr.us. m i n q u u n i decrimus. »564

HISTOIRE

de leurs maisons. Leur droit d'existence ne fut pas
mis en doute.
II ne leur restait plus qu'à accomplir le vœu deleur chef, vœu auquel ils avaient adhéré. Dès lespremiers jours d'août, le gouvernement français n'eut
plus rien a exiger d'eux. Ils avaient rempli et au delàla promesse qu'on a si étrangement dénaturée et qu'illeur eut été loisible de répudier, puisque, par une
déloyauté que les Jésuites n'ont jamais voulu comprendre, on les déliait de leur parole.
Rome ne s'était engagé ni verbalement ni parécrit ; mais, dans les prévisions d'une lutte orageuseà l'ouverture de la session des Chambres de 1846, lecabinet des Tuileries désirait obtenir au moins untémoignage, quelque peu positif qu'il fut, de l'intervention pontificale. Au commencement de septembre, M. Rossi reçut une note de son gouvernement
qui le félicitait sur l'heureuse issue de la négociation.
Celte note remerciait en même temps le Pape et leCardinal Lambruschini du service qu'ils avaient tous
deux rendu à la France en ordonnant aux Jésuites
de se disperser. M. Rossi s'empressa de la commuai*quer officiellement au Saint-Siège. Ce stratagème
avait pour but de créer un document authentique etde le publier comme une preuve de l'action du Papedans ces événements. Grégoire XVI et Lambruschinine se laissèrent pas prendre au piège. Le cabinet desTuileries, par l'entremise de son plénipotentiaire, demandait un acte émané de la secrétairerie d'Etat,
Lambruschini répondit à peu près en ces termes :« Sa Sainteté est fort surprise des remercîments
adressés à elle et à son ministre, puisqu'elle n'a rien
accordé dans l'affaire des Jésuites. Si elle eût agi, ellen'aurait pu le faire qu'en se conformant aux saints
canons. Si le gouvernement du Roi très-chrétien a

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

des actions de grâces à rendre, c'est au Général desJésuites qu'il faut les adresser, car il a pris de luimême, sans ordre ni conseil du Saint-Siège, des mesures de prudence pour tirer d'embarras le gouvernement du Roi. Sa Sainteté, dans cette circonstance,
admire la discrétion, la sagesse, l'abnégation de ee
vénérable chef de l'Ordre, et elle a lieu d'espérer
qu'après les grands sacrifices que s'imposent les Jésuites français dans des vues de paix et de conciliation, le gouvernement de Sa Majesté leur accordera
protection et bienveillance. »Il est au-dessous de l'histoire de s'occuper de toutes les intrigues souterraines et de tous les fauxfuyants mis en jeu à Rome ainsi qu'à Paris pour colorer celle négociation et la rendre au moins acceptable dans la forme. M. Guizoly consacra la puissanced'un talent qui aurait dû être mieux employé (I);mais cetie puissance ne change point les actes, elle
ne modifiera jamais les faits. Les uns et les autres(1) Dans la séance de la Chambre desj>nirs du 16 juillet Itiéb{Moniteur du 17), M. G«i«ot, ministre des affaires étrangère?,rendant compte de la négociation Rossi, fit très-bien pressentir
les faits que nous venons do raconter. Il disait : « Ce que le gouvernement du Roi n fait a l'égard de la Cour de Rome la cour de.Ronio Pu fait h l'égard de la Société de Jésus.
s N O M S ne nous étions pas servi de nos armes temporelles; élit*ne s'est pas servie de ses armes officielles et légales. Kl le a fait connaître & lu Société do Jésus la vérité des choses, des faits, deslois, l'état des esprits en France, lui donnant ainsi à juger ellemême de ce qu'elle avait i faire, de la conduite qu'elle avait àtenir dans l'intérêt de la paix publique, de l'Église, de la Religion. J'ai une vraie et profonde satisfaction à dire que dans nette
affaire la conduite de tout le inonde a été sensée, honorable,
conforme an devoir de chacun. La Société de Jésus a pensé qu'ilétait de son devoir de faire cesser l'état de choses dont la France
se plaignait... De toutes parts il y a eu acte de libre intelligenceet de bons procédé*. •HISTOIRE

sont produits. C'est à la France et à l'Europe qu'il
appartient maintenant de commencer l'instruction dece grand procès qui, selon une dernière imposture
du Journal des Débats, semble être jugé par l'opinion publique et perdu par les Jésuites.
•• L'opinion publique, dit la feuille universitaire par
excellence dans son numéro du 18 octobre 1845,était émue et faisait appel à l'exécution des lois. Cetappel a été entendu : les lois ont reçu leur exécution;
1a Société de Jésus a été dissoute et ses maisons
onf été fermées. L'opinion se repose et peut se reposer sur cette première satisfaction qui n'a rien d'équivoque*, car, à l'heure qu'il est, il n'y a plus de Jésuites en France. »CHAPITRE VIII.

Les Jésuites s'occupent de l'éducation publique. — Le systèmeancien et moderne d'instruction. — La pratique avant le précepte, — Avant do former des élèves, ils veulent former debons professeurs.—Le Général de l'Ordre recommande d'ouvrir des soolasticats. — But do ces maisons. — Le oies normales de la Compagnie — Lettre de Itoronowski nu Père deClorivièrc. — Le Pére Roxaven et les études philosophiques.
— Préparation au professorat. — Demande do révision pourle Ratio siudiorum. — Mènera, Loriquet, Gnrofalo, Gil et Vanîïecke nommés commissaires. — Leur travail. — Retranchements et additions faits au Ratio. — Proœmiutn du Générnl
de la Compagnie. — Les deux années de noviciat, — Manièred'étudier des jésuites.—Leur plan pour former les antres.—Dequelle manière ils envisagent l'éducation publique.— Comparaison du système universitaire avec celui delà Compagnie.—
Plan d'études des Pères de Brugelette introduit dans l'Université de France par M. Cousin. — ; a Gazette del'instruction
publique et le Collège de Fribourg. — Le Convitto dei IVobiiï
à Nanîes. — État de l'éducation dans les Dcux-Sicilcs. — Les
Jésuites de l'Université de Naples. — Rapport au Ministre del'instruction publique par Pelit de Baroncourt. —- Causes dela guerre que les Universités font aux Jésuites. — M. Thiers etle patriotisme.—Les élèves des Jésuites accusés par M. Thiers
do n'être pas aussi bons français que lui. — Protestation desélèves* — Botta et Gioberti font un crime aux Jésuites d'arracher du cœur des enfants l'amour de la famille. — Les
Jésuites et leurs œuvres. — Los théologiens et les ascètes.
Perrono et Martin.— Patrizi et Rozuvcn. — Roothaan et
Weningcr. — Les orateurs Maccarthy et Finctii. — Ravignan
et Mini ni. — Les philosophes. — Buczinski et Rothcnfluc.
Dmowski et Liberatore. — Vico et Taparelli. ~ Les découvertes astronomiques du Père de Vico. — Secchi et Cura (Ta*— Les Jésuites polémistes. — Robert Plowdcn et Rozaven.
Kohhnann et Arillaga.— Les Jésuites archéologues. — Travauxde Narchi. — Les Pères Cahier et Arthur Martin. — Les J é suites littérateurs.—Vico et Bresciant.—Les grandes familles
et la Compagnie de Jésus. —Conclusion.

Au milieu des obstacles de toute nature qui sur-

568

BIST01RE

gissaient pour entraver la recomposition de la Société
de Jésus, et qui glorifiaient son passé pour la tuer
dans le présent ou dans l'avenir, elle avait su maîtriser les entraînements comme le découragement. Elles'était résigné aux combats ainsi qu'à la persécution;
la lutte ne l'effrayait pas plus que la calomnie. Ces
inimitiés permanentes, dont le caractère, depuis trois
cents ans, n'avait jamais varié, ne laissaient aucune
incertitude aux Catholiques sur le but de tant de clameurs. Les révélations abondaient de tous les côtes ;les indiscrétions de la victoire expliquaient des attaques pour ainsi dire périodiques. Les Jésuites n'étaient que le cri de ralliement donné aux passions
irréligieuses, le mot d'ordre pour battre en brèche
l'Eglise universelle et les principes de Foi. Nous avons
dit comment l'Institut repoussa celte guerre, sansdignitéet sans justice, que des Barbares auraient rougi
d'entreprendre et de soutenir. 11 faut maintenantvoir quel fut le plan d'existence que les Jésuites setracèrent dans l'intérieur de leurs Maisons.
En dehors de la prière et des œuvres de piété ou
de charité, qui sont un secret entre Dieu et le Prêtre,les disciples de Loyola, à peine rendus à la vie religieuse, cherchèrent à offrir à l'éducation un puissantlevier. Hommes de leur siècle par le savoir, ils comprirent, dès le premier jour du rétablissement deleur Ordre, qu'ils devaient populariser l'instruction.
C'était un des trois grands buts que le fondateur leurassigna. Leurs devanciers l'avaient atteint; les nouveaux Pères de la Compagnie ne voulurent pas setrouver en arrière. Le mouvement des esprits, l'impulsion donnée aux connaissances humaines, les découvertes signalées dans les arts; et dans les sciences,
les brillantes théories enfantées par la liberté, tout
leur faisait une loi d'étudier les innovations et de lesDE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

569

appliquer dans ce qu'elles ont d'utile et de réalisable.
La pratique chez eux vient toujours avant le précepte. Les Pères les plus versés dans l'enseignements'étaient, durant plus de quinze années, consacrés àsuivre pas à pas les améliorations que l'expérience
leur conseillait d'adopter. Afin de former de bonsélèves, ils furent unanimes pour déclarer qu'il importait avant tout de créer d'excellents professeurs. Ce
fut de ce point que l'Institut partit. Cette base posée,
il ne songea aux difficultés que pour les vaincre ; il se
mit à l'œuvre avec une patience qui est la plus féconde de toutes les activités.
Dès 1814, plusieurs royaumes, s'associant à lapensée de Pie VII, réclamaient les Jésuites commeles instituteurs des générations nouvelles. Les Jésuites répondirent au vœu des peuples catholiques.
Le premier soin des chefs de l'Ordre fut de préparerdans le silence les maîtres qui plus tard apprendraientà la jeunesse à être chrétienne et studieuse. Le Père
Bzrozowski, Général de la Compagnie, et les Supérieurs de Rome se font une occupation spéciale deces labeurs de l'intelligence. La disette des régents
est signalée dans beaucoup de Provinces ; cela n'empêche pas Bzrozowski de recommander avec instanceque les jeunes gens admis dans la Société subissent
leurs deux années de noviciat avant d'être employés
à l'enseignement. Il faut qu'ils soient façonnés aux
vertus de leur état pour qu'ils puissent initier lesautres à la science. Ce n'est pas assez de demander
aux Novices vingt-quatre mois de réflexion et de solitude. Lorsque ce temps de probation est écoulé, leschefs de la Compagnie exigent que le Scolaslique se
renferme dans une maison d'études, et que là il travaille à la littérature, aux mathématiques, à la théologie, à la philosophie et à la physique. Ces maisons

570

HISTOIREd'éludés sont fort rares encore. Bzrozowski presse
ies Provinciaux d'en ouvrir sur les points les plus favorables; il veut même qu'on sacrifie des établissements déjà fondés à ce besoin de l'avenir. « Les établissements, mande-t ildcPolotsk le7septembre 1817
au Père de Clorivière., font grand bien, je n'en doutepas, mais je crains que le bien que nous faisons à présent ne nous mette hors d'état d'en faire par la suite.
II n'est pas d'homme si pressé par la famine qui nesacrifie une partie de son grain pour ensemencer ses
terres dans la vue de lavenir. — Mais, comment entretenir une maison d'études sans avoir de fonds assurés? C'est là, je le vois, la plus grande difficulté. Je
répondrai cependant que, toute grande qu'elle est.
elle ne doit pas nous arrêter, puisqu'il s'agit d'uneœuvre qui tend évidemment à la gloire de Dieu.
Notre Compagnie n'a point d'aulres desseins; tâchonsde nous rendre digne des soins de la divine Providence, et elle ne nous manquera pas. »Le 18 juin 1817, le Général, écrivant au Provincial
de France, faisait une condition obligatoire pour lesjeunes Jésuites du travail et d'une solide instruction.
Nous ne devons pas perdre de vue. lui mandait-il,
que nous voulons former des Jésuites, et que dansun Jésuite la science est absolument nécessaire,
presque aussi nécessaire que la piélé même. Je
voudrais donc qu'avant de penser à de nouveaux établissements, on s'occupât efficacement à créer une
maison d'études, où nos jeunes gens pussent successivement acquérir le savoir que demandent nos Constitutions. Nous devons travailler solidement et penser
h lavenir... Notre Saint-Père a jugé devoir, dans lescirconstances où nous nous trouvons, rétablir ia
Compagnie; et ce n'a pas été sans une direction particulière du Saint-Esprit, nous devons le présumer

DE LA. COMPAGNIE DE JESUS

571

d'an si saint Pontife. C'est donc à nous à coopérer à
ses desseins en faisant tous nos efforts pour rétablir
effectivement la Compagnie de Jésus, c'est-à-dire une
Compagnie de saints et savants ouvriers évangéliques.
Mais, pour joindre la science à la sainteté, il faut nécessairement que nos jeunes gens aient le temps et lemoyen de faire de bonnes et solides études. Ce point
est décisif et fondamental. »Du fond de la Russie-Blanche, le Général de l'Institut s'est rendu compte des besoins de la société
moderne : il désire que ses frères d'Europe puissent
les satisfaire. Il presse donc ses subordonnés de créer
une école normale dans chaque royaume, afin d'avoir une pépinière de professeurs distingués. C'est le
vœu le pins ardent de Bzro^owski ; le Père Rozaven,
Assistant de France, n'est pas moins explicite. Rozaven sait par expérience que dans sa patrie toutes
ies idées ont été faussées, et qu'il est plus urgent que
jamais de faire pénétrer quelque déduction logiquedans ces têtes incandescentes. Le 29 décembre 1831,il écrivit au Père Richardot, Provincial :« Sans doute qu'il est important d'avoir de bonsprofesseurs de théologie ; mais, à mon avis, la première nécessité en ce genre est d'avoir un bon professeur de logique, et je vous avoue que, si je n'avais
qu'un sujet également propre à enseigner la théologie et la logique, je n'hésiterais pas un seul instantà lui faire enseigner la logique. Une bonne logique
est le fondement nécessaire de toutes les sciences
supérieures, et sans ce fondement elles ne peuvent
avoir aucune solidité. Un jeune homme qui a fait
une bonne logique pourra bien faire sa théorie sous
un professeur très-médiocre, et même sans professeur ; mais celui qui n'a pas ce fondement ne sera
jamais un grand théologien, eût-il pour professeurs

572

HISTOIRE

Suarès et saint Thomas. Il pourra acquérir des connaissances, de l'érudition ; mais il n'aura jamais ce
jugement sûr et cette exactitude de principe et d'expression qui sont indispensables à un théologien... >Rozaven conclut ainsi : « Il faut faire en sorte que
les jeunes gens ne soient envoyés dans les petits Séminaires, soit pour régenter, soit pour surveiller,qu'après avoir fait leur philosophie. La régence faite
avant la philosophie ne leur sera jamais aussi avantageuse que s'ils la faisaient après. Dans ces commencements tout cela est difficile, mais il faut y tendre
persévéramment, et aux dépens môme de quelques
inconvénients, car, autant que j'en puis juger, inscience du gouvernement ne consiste pas seulementà éviter les inconvénients, mais aussi à les permettreà propos dans la vue d'un plus grand bien. »Tel était le plan des Jésuites pour les professeurs
que la Compagnie allait former dans son sein. Ceplan ne manquait ni de prévoyance ni d'étendue ; ilfut accepté et suivi partout. On créa dans la plupart
des capitales, centres de hautes études, des maisonspour préparer les scolas tiques à l'enseignement. On
voulut qu'ils assistassent à tous les cours des hommes
célèbres dans les lettres ou dans les sciences. A Paris, l'on fonda même une maison où les jeunes Jésuites, sous la direction du Père Dumouchel, selivrèrent spécialement aux mathématiques et à laphysique. Binet, Leroy, Cauchy, Ampère, Haûy (1)(1) La ploparl <Ie oes savants connaissaient les auditeurs quela Société de Jésus envoyait à leurs cours. Ces savants voulurent
donner à l'Institut de Loyola une preuve de leur estime et de leurdévouement. Us offrirent donc des leçons particulières aux jeunes
gens qui plus tard devaient propager le goût des sciences, ei
c'est à eette proposition que l'abbé Haû'y avait faite que répond
une lettre du Pére Uichardot en date du 17 novembre 1821 :DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

573

et Querret devinrent, avec Cuvier, leurs maîtres deprédilection. Ces jeunes gens n'étaient distraits deleurs travaux intellectuels que par la pratique desbonnes œuvres. Ils se récréaient en visitant les hôpitaux et les malades, en instruisant les prisonniersou, pendant les vacances, en s'initianlaux labeurs del'Apostolat.
L'Ordre de Jésus avait demandé des professeurs
dignes de continuer ceux qui avaient, dans l'éducation des siècles précédents, élevé si haut le nom dela Compagnie; les Scolastiques d'Italie, d'Allemagne
et de France se présentèrent. Mais depuis long-temps
chacun exprimait le désir de voir le système des études acquérir de l'uniformité dans les collèges. Tous
souhaitaient qu'on fît concorder les règles tracées
par les Constitutions de saint Ignace et le Ratio studiorum avec les besoins modernes. Les deux Congrégations générales tenues depuis 1814 s'étaientoccupées de ce grave sujet. La vingtième, par son
décret X, déclare que, sans rien changer d'essentiel
au Ratio sludiorum, on pourra y introduire les« Monsieur l'abbé, j'ai appris par M. Dumoucbei votre extrême
bonté pour lui et pour les élèves que je lui ai confiés. 11 est de
mon devoir de vous témoigner ma vive reconnaissance pour une
offre aussi bienveillante. Je n'avais jamais eu la pensée hardie
de porter mes vues si haut, quoique je connusse déjà votre zèle
pour l'honneur de la Religion et votre désir de voir le Clergé
ressaisir la considération que les sciences lui avaient autrefois
procurée. Mais le zèle ne vieillit pas, et la charité de JésusChrist vous presse. Croyez, monsieur, que je sais apprécier une
marque d'affection aussi distinguée, et que ma gratitude estsans bornes. Ces jeunes gens, que je desline h professer lessciences dans la suite, pénétrés eux-mêmes de ce sentiment, leperpétueront parmi leurs élèves, et votre nom, si célèbre dansle monde savant, sera révéré parmi nous d'une manière p a r ticulière. »574

HISTOIRE

légères modifications exigées par le progrès des connaissances humaines. Le Général fut même chargé
de réunir à Rome quelques Jésuites de savoir et d'ex»
périence pour reloucher leur code d'instruction publique, en laissant aux Provinces le temps elle droitde faire les observations qu'elles jugeraientutiles. Des
règles provisoires sont données en ce sens. La vingt
et unième Congrégation émit le même vœu* que laprécédente, et par son décret XV elle renouvela lademande de révision pour le Ratio studiorum. Le
Père Roothaan s'empresse de nommer une commission afin de remplir cet important travail. L'Italie y
fut représentée par Manera, ia Sicile par Garofalo,
la France par Loriquet, l'Allemagne par Van Heeke,l'Espagne par Gil. Ces cinq Pères, déjà célèbres dansl'éducation, étaient une garantie pour la Compagnie
et pour les familles.
A la fin de 1830 ils se mirent à l'œuvre : ils retranchèrent, ils modifièrent, ils ajoutèrent. Leur travail
porta sur toutes les études, depuis les plus hautes
jusqu'aux inférieures. La philosophie et la physiqued'Aristote avaient vieilli ; le nouveau Ratio studiorum dut élaguer les règles, n, m, iv, v et vi, recommandant au professeur de philosophie de s'appuyer sur ces principes de l'antiquité. Ce qui venait
de se réaliser à l'égard du péripatétisme, on le tenta
pour quelques matières théologiques tirées de laSomme de saint Thomas. On ne prohiba point leurenseignement ; mais on crut qu'il ne fallait pas y astreindre les maîtres, afin de leur laisser la faculté detraiter un certain nombre d'autres questions dont lebesoin des esprits et des temps faisait une loi. Lesmœurs avaient subi de notables changements. La
différence des siècles aurait présenté comme inacceptables des pratiques bonnes ou utiles , mais qui n'ét

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS*

575

laient plus en rapport avec les usages actuels ; ces
pratiques furent omises. Le théâtre avait été un puissant moyen pour propager les langues grecque etlatine, ou pour former des poètes, des savants et deshommes diserts* La règle XIII du Recteur, où il s'agit
de tragédie et de comédie, fut supprimée. Ce retranchement n'indique ni ordre ni défense.
L'enseignement moderne était en véritable progrès,
surtout dans les mathématiques. Par d'ingénieuses
modifications ou par des corrections qui répondaient
aux nécessités de leur époque, les Jésuites tracèrent
de nouvelles règles au professeur de mathématiques*
Ces règles furent appropriées à la splendeur que leshautes sciences ont conquise dans le monde; elles
ouvrirent un vaste champ aux découvertes ou à
l'application.
Ce n'était pas assez d'avoir retranché; il fallait
ajouter dans une juste mesure, faire avec sobriété lapart des innovations utiles et savoir trouver dans lessystèmes les plus opposés le bien et le beau. Cette
tâche fut sans contredit la plus ardue. Le Ratio stu~
dioritm n'a pas seulement pour objet de favoriser
telle ou telle branche d'études; c'est un systèmecomplet qui doit créer des érudits et des orateurs,
des maîtres habiles et des écoliers dignes d'eux. Il
embrasse dans sa généralité l'ensemble des connaissances humaines. Il importait donc d'y mettre à profit
les bénéfices du temps. L'étude de la Religion et lessciences sacrées avaient été chez les jeunes Jésuites
un devoir dont le génie ou le travail savait faire une
gloire. Les langues-mères, l'hébreu et le ehaldéen,s'étaient toujours enseignées dans l'Institut; on jugea
que, pour les besoins des Missions comme pour ceux
d'une éducation plus forte, il fallait ajouter l'étude
des autres langues orientales. La règle vi du Pro-

576

HISTOIRE

vincial et la même du professeur d'hébreu ne laissa
rien à désirer.
Dans l'origine, la Compagnie n'avait point de leçonspubliques d'histoire ecclésiastique et de droit canon.
Ceux qui se sentaient attirés vers ces éludes s'y livraient en particulier; d'immenses travaux d'histoire
et de jurisprudence furent accumulés ainsi. Néanmoins, long temps avant la suppression, les Pères dela Compagnie crurent devoir établir des cours publics
de droit canon. Jadis c'était une œuvre de subrogation, la règle ix du Provincial, § 2, la rendit obligatoire pour tous les Scolastiques. Des instructions
furent adressées dans le Ratio au professeur de droit
canon. Les annales ecclésiastiques, même au pointde vue chrétien, permettent le doute sur quelques
faits de peu de gravité, mais que les légendes ont popularisés. La discussion arrivait en même temps quela crédulité s'affaiblissait. L'Eglise appela la lumière
sur des événements qui n'avaient jamais été soumis
à une judicieuse critique. Elle songea à dégager lesâges futurs de ces récits mystérieux dont les adversaires du Catholicisme se forgeaient une arme. L'Eglise se prêtait à la controverse ; elle ouvrait mêmele trésor de ses archives, afin que les savants pussent
débrouiller le chaos entretenu par l'ignorance audétriment de la Foi. Les Jésuites s'associèrent à cetteidée et la règle yi du professeur d'histoire ecclésiastique accorda toute latitude à l'impartialité des jugements. «En examinant, dit cette règle, l'autorité desécrivains et la valeur des actes contestés, le professeur appliquera une critique exempte de tous préjugés, équitable et modérée. »Cet éclectisme dans les faits, recommandé aux
Scolastiques qui plus tard répandront les lumièresde l'instruction sur la jeunesse, tendait à leur inspirerDE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

577

une piété solide, mais éclairée, afin qu'il leur fût plus
facile de prémunir les autres contre un naufrage dansla Foi et dans les mœurs. La même précaution est
prise pour les professeurs de métaphysique et d'éthique. Là, il ne s'agit plus de discuter humainement
des dates, des récits, des croyances populaires; c'est
la morale philosophique, ce sont les plus hautes questions qui se traitent. Dieu, son existence et ses attributs ; la nécessité de la [révélation ; la vérité et lacrédibilité delà Religion chrétienne; la fin ou la béatitude de l'homme; la moralité des actions humaines;
la loi naturelle ; les devoirs de l'homme envers Dieu,envers ses semblabes et envers lui-même sont les
textes que le professeur est appelé à débattre.
Gomme les devoirs de l'humanité restent plus immuables que ses passions, l'enseignement de la philosophie ne subit donc pas les variations continuelles
auxquelles les sciences, les arts et la littérature sevoient exposés. Ce qui fut jeune et beau la veille setrouve souvent vieux et laid le lendemain. Ce quiétait
vrai dans son essence demeure toujours vrai. Cevrai, éternel comme l'Etre," domine toute la discussion ; mais la discussion avait engendré l'esprit d'argutie. L'Ecole s'était jetée dans un monde de problèmes qui rendait à peu près inaccessible le terrain dela science philosophique. Avec tous les hommes deleur époque, les anciens Jésuites passèrent sous lejoug de cette loi proclamée dans les chaires des maîtres les plus renommés d'Allemagne, de France,d'Italie et d'Espagne. Une révolution s'était opéréedans les idées. On simplifiait l'enseignement; on se
détachait de toutes les vieilles traditions de l'école;on rompait avec un passé gros de dilemmes, de jeuxd'esprit et de syllogismes inutiles. Les Jésuites s'empressent de faire un sacrifice qui ne dut pas coûter578

HISTOIREà leur raison. À toutes ies règles données au professeur de philosophie on en ajouta une xrv ainsi conçue : « Qu'il ait soin dans les disputes que les élèves
ne présentent que des objections sérieuses et solides;
qu'ils s'expriment en termes clairs et précis, qu'ilsévitent les subtilités et les vaines arguties. »Celte séparation consommée, ies Pères entrentdans un nouvel ordre d'idées. Par la règle X X Y I I ils
établissent que le professeur de morale philosophique« donnera à ses élèves les principes généraux du droit
public. Ï> Ainsi, aucune des grandes questions quitiennent en éveil les intelligences ne restera étrangère
aux Jésuites et à leurs disciples. Ils les élaboreront
avec maturité; ils les développeront avec sagesse,
car l'examen de ces principes est fécond en révolutions.
t | L a révision du Ratio studiomim amenait de notables changements dans le système d'éducation religieuse et philosophique de la Compagnie. Elle enintroduisit de non moins remarquables dans le plan
tracé aux professeurs de physique. Autrefois la physique n'était que l'accessoire de la philosophie. L'étude des sciences se trouvait en progrès réel, lesJésuites s'apprêtèrent à le seconder. Dans la règle
xix° du Provincial on ajouta que les Pères chargésde l'examen des aspirants au degré de Profès devraient se souvenir du dix-huitième décret de la X X Ï
Congrégation générale touchant l'aptitude du sujet àenseigner la physique. Dans la règle xx°, l'étude desmathématiques estspécialementrecommandée commepréparation à la physique, et il y est enjoint de favoriser le goût de ceux qui désireraient se consacrer
à cette science. La règle xxxm ordonne de fournir
aux Scolastiques tous les ouvrages et instruments
nécessaires à l'étude de la physique et de l'histoire
naturelle.
c0CDE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

L'état des classes élémentaires ne s'était pas aussi
sensiblement amélioré. Les Universités, comme tous
les corps privilégiés, s'opposaient au progrès ; elles
demeuraient stalionnaires par tempérament et par
calcul. La réflexion cependant démontrait aux Jésuites que, sans trop innover dans le système d'éducation première, il existait des abus qu'il devenait urgent
de réformer. Ainsi, au fond des Collèges, personne
ne songeait à l'étude de la langue maternelle. On
parquait les enfants dans une classe de latin; on lestraînait année par année sur les auteurs grecs ou
romains; on leur enseignait par routine les idiomes
morts, les faits et gestes, la géographie et l'histoiredes peuples anciens; on les façonnait à l'admiration
pour Sparte ou pour Rome. Ils savaient les révolutions d'Athènes et de Perse ; mais ils ignoraient lesévénements dont leur propre patrie fut le théâtre.
Ils connaissaient toutes les fables qui se rattachentaux héros de l'antiquité; lesannales de l'Europe ainsique celles du monde moderne restaient pour eux unlivre fermé. Cette incurie était déplorable; les Jésuites l'avaient compris. Dès qu'ils curent un Collège àleur disposition, ils s'efforcèrent de prendre une heureuse initiative. Les règles xn, xvm et xxvm, concernant les professeurs des classes inférieures, rompent avec tant de vieux usages. Elles recommandentl'étude de la langue du pays, la pureté du langage
dans les traductions, une bonne prononciation, lalecture et le commentaire à haute voix des meilleursauteurs nationaux. Ce qui a été obligatoire pour lesenfants le devient pour les jeunes gens, et la règle
première du professeur de rhétorique prescrit lesmêmes tendances.
L'expérience avait conduit les Jésuites à innover ;ils désirèrent que l'expérience encore stationnât leurs

580

HISTOIRE

innovations. Elles ne durent avoir force de loi qu'après avoir été soumises à l'essai. Lorsque les cinq
Pérès de ia commission eurent achevé leur travail surle Ratio studorium, ce travail fut examiné, discutépar le Général et par ses assistants; puis, le 25 juillet 1832, Roolhaan adressa la nouvelle édition à tous
les enfants de Loyola. Il leur écrivait en même temps
pour expliquer les motifs qui avaient amené l'Institut
à conformer son antique méthode aux circonstancesprésentes.
» Pourrions-nous en effet, leur disait-il dans sa
lettre, approuver et adopter pour nos écoles tous lessystèmes nouveaux qui, depuis cinquante années, sesont tour à tour partagé le champ de l'instruction etde l'éducation de la jeunesse? Gomment des méthodes qui se combattent, qui s'excluent les unes les autres deviendraient-elles la règle de nos travaux? »Et, développant les tristes résultats obtenus parcette variété infinie de systèmes dans les études supérieures, systèmes qui ont fait prendre en dédain ia
saine logique et ia sévère dialectique, et qui, dans lesclasses secondaires, ont pour but unique d'apprendre
artificiellement beaucoup en peu de temps et avec lemoins de peine possible, Roolhaan ajoute : « Ce sontmoins là des méthodes nouvelles que des inventions
funestes, funestes à la Religion, funestes à l'Etat,
funestes à la jeunesse. S'il ne nous est pas permis,
s'il ne peut nous convenir d'admettre ces méthodes
nouvelles en ce qu'elles ont de contraire à la vraie,;i la solide instruction de la jeunesse et aux fins quel'Ordre de Jésus se propose en la donnant, il nous
serait impossible, même en acceptant ces systèmes,de contenter les amateurs de nouveautés, puisqu'ils
ne diffèrent pas moins entre eux qu'avec les anciens,
et qu'ils exigent des choses opposées et s'excluent en-DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

581

Ire elles. Toutefois, sur certains points qui ne louchent pas à l'essence d'une instruction saine et droite,
l'exigence des temps nous force à renoncer aux usages de nos Pères. Cette sage manière d'agir ne nous
est point interdite; elle est au contraire très en rapport avec le but de notre Institution, qui est la plus
grande gloire de Dieu.
» Ainsi, dans les hautes sciences, beaucoup depoints qui n'étaient pas contestés autrefois sont maintenant attaqués avec véhémence; ils doivent être fortifiés par des preuves et par des raisonnements solides. D'autres questions qui jadis servaient plutôt àexercer les esprits qu'à faire triompher la vérité, ont
été mises de côté pour s'occuper de ce qui est vraiment utile et nécessaire. Il faut consacrer plus detemps aux sciences physiques et mathématiques. Notre Société n'a jamais regardé ces études commeétrangères à son Institut; mais nous conviendrait-ilde les négliger aujourd'hui que sans elles nos écoles
ne pourraient soutenir leur réputation et dignement
répondre à l'attente publique?
La plupart des prescriptions du nouveau Ratio
sludiorum étaient déjà mises en pratique avant dese trouver formulées en lois. Dans les Scolasticats etdans les Collèges, on avait beaucoup accordé au progrès ou à la nécessité du temps, sans se relâcher enrien de ce qu'exigeait une instruction pure et réelle.
Comme par le passé, les jeunes gens qui se vouent à
la Société de Jésus, sont soumis à une épreuve dedeux années. Cette épreuve, entièrement consacrée
aux exercices de la vie ascétique, a pour but principal
de jeter dans leurs âmes les fondements dès vertus
religieuses. On ne leur demande pas les sentiments
ou les apparences d'une piété extérieure ; on les appelle au vrai courage catholique, à l'abnégation chréffist. do la Comp, de Jésus. — i . TI.

25

582

HISTOIRE

tienne. Quand ces années de silence et de retraite sont écoulées, le Novice devenu Scolastique,se livre avec une nouvelle ardeur au travail de l'intelligence. Les Supérieurs ont mission de le préparer àla vertu ainsi qu'au savoir; mais, sans songer à ies
jeter tous dans le même moule, ilslaissent h chacun son
caractère et la phisionomie particulière de son talent. Durant les douze premiers mois du scolasticaL
le Novice reprend en sous-œuvre ses études classiques à peine ébauchées dans les Collèges. Après, ils'adonne à celles qui offrent le plus de charmes hson esprit; il développe sous les yeux de maîtres
éprouvés les talents qui doivent le pousser vers la littérature ou les sciences. Ce temps qui, dans la Compagnie, se nomme le Juvénat est à peine accompli,
que le jeune Jésuite commence son cours de régence.
S'il annonce des dispositions pour l'éloquence de lachaire, s'il fait pressentir qu'il est né orateur ou qu'ila tout ce qui est indispensable pour le devenir, on
lui confie durant deux ou trois années au plus uneclasse d'humanités ou de rhétorique. Ensuite on l'applique à la théologie, et les Supérieurs la lui fontprofesser trois ou quatre ans pour mûrir sa raison etle fortifier dans les études sacrées. Les Pères dul'ancienne Compagnie avaient, par de longs essais,
acquis la preuve que cette laborieuse solitude était
la sanction à donner à l'éloquence. Bourdaloue ettous les princes de la parole l'avaient expérimenté:
les nouveaux, Jésuites marchèrent dans la mêmevoie.
Une dernière annéeestlaisséeaux orateurs futurs,
pour se nourrir des Saints Pères :et des modèles qui
les ont devancés.: Ces .préliminaires remplis, l'hommed'énergie et de conviction se révèle. Il a eu.le tempsde méditer, d'approfondir les? vérités éternelles qu'ilDE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

585

doit annoncer. Il ne se jette pas en enfant perdu del'inspiration, dans une chaire ou parfois le culte dubeau et du vrai est sacrifié à de chimériques impossibilités ou à des utopies d'alliance fraternelle. L'orateur
jésuite est plutôt pleins d'enseignements pratiques
que de théories ; il ne se livre ni aux écarts du zélé
ni aux intempérances de l'improvisation. Chez lui,chaque parole a sa portée; on ne saisit pas, dans son
discours, une phrase, un mot, un geste peut-être,qui puisse prêter à fausse interprétation. Sûr de lui,comme de ses préceptes, il se domine avant de vouloir dominer les autres. C'est cette force intime qui
rend les disciples de l'Institut si puissants en présence
de tant de passions religieuses, politiques ou littéraires, qu'il leur serait facile de soulever pour s'attirer
les applaudissements de la foule.
Le chemin des prédicateurs est tout tracé ; la rouledes autres Novices n'offre pas plus de difficultés. Les
Scolastiques quifinissentleurs quatre années de théologie et qui n'ont d'aptitude marquée pour aucune
science spéciale subissent encore de nouvelles épreuves de travail ou de méditation, puis enfin le ministère pastoral leur est ouvert. Ils se chargent de ces
redoutables fonctions dans la maturité de l'âge; ilsn'ont ni besoins ni ambition à satisfaire. Les dignitésde l'Eglise leur sont interdites; ils y renoncent parleurs vœux; ils peuvent donc apparaître dans lemonde comme les guides du Chrétien et les modèles
vivants du Prêtre.
Les Pères de la Société de Jésus, en entrant au
Noviciat, s'astreignent à un plan d'études et de conduite auquel ils ne doivent apporter aucun changement, aucune modification. Le Ratio studiommest
le Code des professeurs ; il sera en même temps celui
des élèves qui fréquentent les Collèges de l'Institut.

584UÎSTOIKE

Dans un siècle où les principes sont, comme lesroyautés, remis chaque jour en question, ia méthodeadoptée par les Jésuites offrait aux familles des avantages incontestables.En ne la supposant pas meilleureque celle des Universités, cette méthode renfermait
néanmoins un germe de salut. Elle a pour base une
stabilité qu'on cherche inutilement ailleurs; elle ne dédaigne ni les améliorations ni les perfectionnements ;elle les fait au contraire servir à son unité de vus, à son
unité de plan, à sa persévérance dans la même routé.
Les derniers venus profitent des lumières et de l'expérience de leurs devanciers. Il y a tradition de famille
pour les moyens à employer ; et les hommes commeles idées, tout tend an même point, tout marche dumême accord vers le même but. Les Jésuites, dansleurs Noviciats ainsi que dans leurs maisons d'éducation laïque, n'ont aucune vanité à satisfaire, aucun
intérêt à contenter ; ils ne s'exposent à aucune oscillation de parti ou de système; ils ne sont pas pressésd'assurer le triomphe de leurs idées bonnes ou mauvaises, parce qu'ils savent que le temps seul les légitimera. Ils n'arrivent point au pouvoir pour renverser
ce que leurs prédécesseurs édifièrent et ce que ces
prédécesseurs, héritiers hypothétiques du gouvernement, cherchent à maintenir dans des tiraillements
continuels. L'autorité, qui a toujours besoin d'être
une et respectée, ne se laisse ni discuter, ni absoudre, ni condamner publiquement. Elle agit avec réserve, sans se compromettre ; elle est prudente, parcequ'elle se sent forte; elle inspire confiance aux autres, parce qu'elle sait en avoir en elle même.
Les Jésuites connussent le monde des enfants; ils
n'ignorent pas que, pour dominer ces volontés étourdies, il faut tenir en respect leur turbulence naturelleet celle que l'instinct des révolutions développe. DansDK LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

mles siècles de calme et de repos, ils avaient ainsi gouverné les générations qui ne sont plus. De nouveauxerrements les ont rattachés plus énergiquement que
jamais à ce grand principe de sécurité. L'éducation
pour eux ne fut pas un métier ou un moyen de fortune, mais un besoin social. Ils voulurent améliorer
l'humaniléet non trafiquer du désir que chaque homme
a de voir ses enfants participer au bienfait de l'instruction publique. Débarrassés de tout souci terrestre et trouvant dans cette jeunesse, venue de tous
les points à la fois, une famille et des amis, les Jésuites ne portèrent pas leurs vœux au delà de l'horizon qu'ils se limitaient. Suivantle précepte d'Horace,
ils circonscrivirent une longue espérance dans unétroit espace. Sans arrière-pensée comme sans ambition personnelle, ils s'efforcèrent d'étendre le règne
de la vertu en propageant l'amour des devoirs et desbelles-lettres.
C'était une lâche difficile; ils ne restèrent jamais
au-dessous. Au quatrième volume de cette Histoire
nous avons raconté les moyens et les ingénieux artifices qu'ils avaient su mettre en œuvre pour changer
en plaisir ce travail aride auquel l'enfance est condamnée. A peine la Société de Jésus est-elle reconstituée, qu'on voit ses membres les plus distingués sevouer avec un indicible bonheur à l'éducation de lajeunesse. Ceux qui leur succédèrent se firent une
obligation de marcher sur leurs traces. Bientôt lesCollèges de l'Institut acquirent une incontestable supériorité. A mérite égal dans les professeurs universitaires et dans ceux de la Compagnie, cette supériorité devait évidemment résulter et de la perfection
toujours progressive du plan et de la stabilité mêmedes principes. An Collège Romain ainsi qu'à Saint-

HISTOIRE

Acheul (1), à Fribourg et à Clongowes, à Brugelettecomme à Madrid, à'NapIeset à Stonyhurst, à Turinet à Polotsk, à Gênes et à Tarnopol, ils ne déviaientjamais de la voie tracée. Gette apparence d'immobilité, qui devient pour les enfants une force attractive
à laquelle ils n'osent se soustraire, n'empêcha jamais
l'Institut de prendre l'initiative des améliorations.
Les disciples de Loyola fournirent même à l'Université de France des préceptes que le philosophe Cousin, alors ministre de l'instruction publique, s'empressa d'adopter, tout en cachant aux yeux profanes
la source où il puisait ces modèles. Les Jésuites
appliquaient sans bruit les innovation s que leur expérience jugeait utiles. Ils n'en tiraient parti que pourle bien de la jeunesse; d'autres exploitèrent leurs(i) Sous des maîtres aussi habiles que les Jésuites, les classes
des divers établissements confiés à l'Institut de Loyola s'élevèrent
rapidement à ut» haut degré de prospérité. Nous avons entre lesmainsbeaucoup de compositions sur tous les sujets et dans toutes
les langues qui prouvent jusqu'à l'évidence ces progrès. Nousn'en citons qu'une, et elle remonte à l'année 1815. CestV Oiseau
en classe qu'un élève de rhétorique de Saint-Acheul, aujourd'hui le Père Albin Leroux, de la Compagnie de Jésus, écrivit
presque en se jouant et que VHcrmè&o romanus recueillit comme
une bonne fortune Cette pièce de vers latins, que braucoup deprofesseurs ne désavoueraient pas, et qu'un plus grand nombre
ne saurait peut-être égaler, fut faite à l'occasion d'un moineau
entré par une fenêtre dans la salle d'étude.
• At diversi animi trahunt juventam.
Pars, sed rara tamen,fugit labores;...
Si quà forte oculos severus argus
Avertat, levé vulgus eestuare,
Raucae parcere nec loquacitali :At vir respiciat, silens, residunt.
Sed pars multa libris libenter acres
Sudant ; nam culices, genus moleslum,
Nequicquam volitant per ora ci r eu m :DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

587

idées pour la glorification d'un amours-propre ministériel.
Ainsi en 1858, les Pères du Collège de Brugelette
eu Belgique formulaient un nouveau plan d'études ;ils le publiaient en 1859. Le voici dans toute sa simplicité :« L'enseignement se divise en trois cours principaux :» Le cours préparatoire, qui comprend les éléments de grammaire française, l'histoire, de géographie, d'arithmétique et les premiers principes de lalangueiatine. Il dure le temps nécessaire pour s'assurer que l'enfant sait écrire sa langue correctement,
et que son intelligence assez développée est capablede l'étude des lettres.—Lesjeunes élèves de ce courssuivent un règlement approprié à leur âge.
Illos ma r m or a starc dura credas.
Tùm decepta locos per insuetos
Circomfertur avis volans vagansque.
Flcclit mille vias, fa gain que tentai;
Mendaccs, malesana, per fenestras :Peteba vitro pipilans, et lingue
Et rostro, trepidantibusque pennis.
Vulgus, tune ope ru m immemor, volucrem,(Vestigans oculis, hiabat ore ;Necnon undtque passerem ad mîsellum' Partbae, pileoli, libri vorabant,Et perscamna susurrulus strcpcbnt.
At custos rigiduscathedra ab alta,
VultUj voce manu increpat, minatur,
Incassum ; ora animosque captât alea.
Rornanum populuni turaultuantem
Frustra non secùs ipsesDepè consul
Tentabat retinere, jactitando
Ssevas terribili manu secures.
En passer puerî in sinum, vigoreEffœto, cadit... »588

HISTOIRE« Le cours des Lettres, qui comprend la grammai re*la poésie et l'éloquence. La grammaire occupe l'élève
pendant trois ou quatre années, selon sa capacité etses progrès. II apprend alors lés langues française,latine et grecque. Les deux années suivantes sontconsacrées à la poésie et à l'éloquence. On enseigne
l'arithmétique dans les classes de grammaire, leséléments d'algèbre et de géométrie dans celle d'humanités , l'histoire et la géographie dans toute ladurée du cours. Des maîtres de langues modernes
sont donnés à ceux qui, désirant se livrer à cetteétude, sont jugés en état de le faire avec fruit.
« Le cours des sciences, qui est de deux ans. Il
comprend des cours de philosophie, de mathématiques, de physique, de chimie, d'histoire naturelle,particuliers à chaque année, et des conférences surla Religion, l'hi§toire et la littérature, communes aux
deux années.
« Un cabinet de physique, un laboratoire de chimie, des collections de minéralogie, de conchyliologie, de zoologie, offrent aux élèves le moyen d'étudier
avec autant d'intérêt que de fruit les sciences physiques et naturelles.
« S'il se présentait un nombre suffisant de jeunes
gens pour former une troisième année de philosophie, on leur ferait suivre des cours spéciaux, tels
qu'ils sont indiqués dans le programme général du
Cours d'études du Collège. »M. Cousin, grand-maître de l'Université, était l'antagoniste systématique des Jésuites; mais, ce plan si
sagement conçu et présenté d'une manière si lucide,frappa son esprit ; il résolut de le cacher sous desmots plus sonores. Il l'avait donné comme étant sonœuvre. M. Viltemain, qui lui succéda à l'instruction
publique,.n'eut rien de plus pressé que de briser l'é-

DB LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

589

difice dont son prédécesseur avait emprunté ïïdéemère et les détails aux disciples de Loyola, t e 27 août1840, M. Cousin adressa aux Recteurs des Académie*une circulaire par laquelle il fait connaître le nouveau règlement des études dans les collèges royaux
et dans les collèges communaux de plein exercice.
Cette circulaire, paraphrase affaiblie du plan des Jésuites de Brugelette, est ainsi conçue :« Monsieur le recteur, je viens appeler toute votre
attention sur les modifications apportées au règlement des études des Collèges par l'arrêté que je vous
communique.
« Il est incontestable que l'éducation n'est ni vraie
ni complète, si elle n'embrasse pas, avec les études
classiques proprement dites, de suffisantes connaissances de mathématiques, de physique, de chimie etd'histoire naturelle. Mais comment l'enseignement
scientifique doit-il être combiné avec l'enseignement
littéraire daus l'économie du Collège ? C'est un problême souvent agité et diversement résolu. Voici ia
pratique actuelle :« Dans les Collèges de Paris, l'histoire naturelle
est placée en sixième et en cinquième; dans les Collèges de département en troisième. L'arithmétiqueest enseignée à Paris en quatrième, et en troisième
dans les départements; la géométrie en troisième eten seconde à Paris, en seconde seulement dans lesdépartements; la chimie en seconde à Paris seulement; la cosmographie en rhétorique, dans tous lesCollèges. Enfin partout l'enseignement de la physique est renvoyé dans l'année de philosophie : car ilne vous échappera point, monsieur le recteur, queles classes de mathématiques élémentaires et de mathématiques transcendantes sont particulièrement
réservées aux élèves qui se destinent aux Ecoles spé-

590

niSTOIRE

cialfis, et sont plutôt annexées qu'intimement unies
au Collège. A la rigueur, il ne faut donc pas lescompter dans le cadre ordinaire des études, dont lafin commune est le baccalauréat ès-lettres. Or, il estévident, même en théorie, que cette combinaisondes études scientifiques et des études classiques est
entièrement défectueuse. La chimie enseignée deuxannées avant la physique est une véritable anomalie.
L'histoire en sixième est au moins inutile, et elle est
oubliée quand on arrive à la physique et à la philosophie. L'enseignement de l'arithmétique et de lagéométrie en troisième et en seconde surcharge lesétudes si variées de grec, de latin, de français, d'histoire et de langues vivantes, auxquelles ces deuxclasses suffisent à peine. Enfin, après la seconde, tout
enseignement de mathématiques cesse, au momentmême où l'âge des élèves et les forces croissantes deleur esprit leur rendraient cet enseignement convenable et utile.
» Telles sont les objections solides que fait la théorie
à la combinaison actuelle ; et l'expérience de bien desannées confirme ces objections. Deux points sontaujourd'hui mis hors de doute par les rapports de
MM. les inspecteurs généraux et par ceux de MM. lesproviseurs : 1° Les portions d'enseignement scientifiques réparties depuis la sixième jusqu'à la rhétorique
inclusivement ne produisent aucun bon résultat;
2° cet enseignement accessoire, infructueux en luimême, nuit considérablement aux études classiques.
Il a donc fallu, monsieur le recteur, chercher une
autre combinaison.
>» C'est un principe reconnu que les études doiventêtre proportionnées à l'âge des élèves. C'est un autre
principe également reconnu que, dans un même âge,toutes les études doivent être analogues pour pro-

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

591

duire une impression forte et durable. Voilà pourquoi l'expérience générale a placé d'abord les études
classiques, si bien appelées humanités, parce qu'elles
forment l'homme et cultivent à la fois la mémoire,l'imagination, l'esprit et le cœur. La philosophie, lesmathématiques, les sciences physiques et naturelles
doivent venir après : elles s'adressent à la réflexion
naissante. Tel m'a paru le plan vrai et régulier deséludes du Collège. Je n'ai donc point hésité à supprimer tous les accessoires scientifiques répartis depuis
la sixième jusqu'à la rhétorique, afin de fortifier par
là l'enseignement classique; et j'ai rassemblé dansl'année de philosophie tout l'enseignement scientifique, qui alors devient lui-même plus important etplus sérieux. Les mathématiques auront trois classes
par semaine ; la chimie est annexée à la physique,ainsi que l'histoire naturelle ; et ces divers enseignements, joints à celui de la philosophie, se prêteront
un mutuel appui et prépareront directement au baccalauréat.
» Ce plan, monsieur le recteur, serait achevé etdéfinitif s'il instituait deux années de philosophie,
au Heu d'une seule. Alors les divers enseignements
rassemblés dans cette seule année, se développeraientmieux et pourraient devenir obligatoires pour tousles élèves. Cette addition d'une année pourrait êtreutilement compensée par le retranchement d'une deces classes élémentaires, dans lesquelles on apprend
peut-être le latin de trop bonne heure. Il me parait
que six années d'études, depuis la sixième jusqu'à larhétorique, avec la classe préparatoire de septième,sont parfaitement suffisantes. Les classes qu'on aétablies dans plusieurs collèges sous le nom de huitième, de neuvième même, doivent être complètement
dégagées de toute étude latine, et offrir une instruc-

592

HISTOIRE

tion primaire d'un ordre élevé pour les familles qui
ne veulent pas envoyer leurs enfants aux écoles primaires ordinaires. »Entre ces deux plans d'éducation il n'existe qu'une
différence, et elle n'est pas à l'avantage de M. Cousin,
mettant son éclectisme à la suite des idées de quelques obscurs disciples de saint Ignace. Au lieu desupprimer totalement les leçons de mathématiques,de physique, de chimie et d'histoire naturelle dansles classes inférieures et de les renvoyer à la philosophie, les Pères de Brugelelte veulent qu'on donne
aux enfants des notions élémentaires d'arithmétiqueusuelle et de géographie, notions indispensable à tout
âge. À pari ce léjer changement, qui fut peut être un
calcul, le projet de M. Cousin est servilement celui
des Jésuites; et, s'il n'y a pas eu contrefaçon,il faut
au moins avouer que les Pères de ia Compagnie nesont pas si arriérés en fait d'éducation, puisqu'ils
précèdent même dans cette voie de progrès le grandmaltre de l'Université et l'éloquent traducteur dePlaton, leur adversaire.
Le ministre de l'instruction publique en France
rend aux Jésuites un hommage tacite. Dans le mois

de mars 1845, la Gazette de PInstruction publique
ne craignit pas d'avoir son jour de franchise. En
examinant le cours d'études du Collège et du pensionnat de Fribourg, elle osa dire : « On verra qu'il
ne manque ni d'étendue ni de variété. Si, d'un côté,
les ouvrages théoriques adoptés pour l'enseignement
des langues sont peu connus et ne sont point suivis
dans nos Collèges, d'un autre côté, il faut reconnaître que ce cours d'études offre dans son ensemble
quelques bonnes améliorations et qu'il remplit plusieurs lacunes de notre enseignement universitaire.
» Ainsi, on peut voir quelle attention les Révô-DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

59<">

rends Pères apportent à l'enseignement de la langueet à l'étude de la littérature française. Dans toutes
les classes, ils ne cessent d'exercer les élèves sur l'or»
tographe, l'analyse logique et grammaticale, et les
divers genres de composition française ; ils ne bornent pas leur enseignement aux stricts préceptes dela grammaire et de la rhétorique. Dès la troisième,les élèves apprennent les règles du genre épistolaire,et y sont façonnés par des exercices fréquents. En
seconde, ils reçoivent des notions complètes de littérature, et on leur fait passer en revue ces différents
genres en prose et poésie. En rhétorique, ils étudientavec étendue les préceptes de l'art oratoire, et enparticulier l'éloquence de la chaire, du barreau et delà tribune. Des talents trop négligés et dont les résultats peuvent être précieux pour l'avenir des jeunes
gens, la lecture à haute voix et la déclamation sontl'objet d'études spéciales dans chaque classe. Lesprincipes d'après lesquels l'histoire est enseignée
sont indiqués par les livres mêmes portés au programme.
» Le cours de la philosophie de l'histoire, dit le prospectus, en présentant les événements historiques
dans leur enchaînement moral et providentiel, donne
une connaissance approfondie d'après les vrais principes. *« Quant au choix des auteurs d'explications, il secompose en grande partie des auteurs français, latins
et grecs, suivis dans nos Collèges, et surtout pour lebaccalauréat. Quelques auteurs, qu'on ne voit pas
dans nos établissements, Juvénal, Perse, Tibulte,
Catulleetc., sont expliqués dans les classes supérieures. »De l'aveu des Universitaires de France eux-mêmes,la Compagnie de Jésus, dans ses Collèges de Suisse

HISTOIRE

et de Belgique, marche au moins de pair avec eux;
un autre Universitaire va venir, le 12 novembre 1845,
nous apprendre que l'enseignement donné par lesJésuites dans les Deux-Siciles ne le cède ni en améliorations ni en succès à celui qui est imposé et vendu
aux sujets du Royaume*très-chrétien. On a proclamé
sur mille tous différents que l'Italie moderne était
une terre de plaisir et d'ignorance. Naples surtout aeu sa large part de ces invectives cosmopolites. Sans
se préoccuper des mœurs du pays, les touristes et lesromanciers l'insultèrent parce qu'il n'adoptait pas
leurs lois, leurs usages ou leurs préjugés. Les uns
maudirent le soleil versant ses plus généreux rayons
sur ce peuple de princes et de lazzaroni ; les autres
déplorèrent l'abrutissement intellectuel des habitantsde la vieille Parlhénope qui refusent de secouer lejoug des Bourbons et des Prêtres. On plaignit ou on
calomnia les Napolitains. Ils se montraient peu empressés de mettre leur bonheur à l'enchère des révolutions ou de l'impiété dont ils avaient fait une assez
triste épreuve. Ils étaient trop voisins du Vésuve pourlaisser fermenter dans le sein de leurs villes d'autres
volcans constitutionnels, plus dangereux que le Mongibello. L'Europe libérale les dota d'une paresse voluptueuse ; elle ne les vit qu'à travers l'atmosphèrede ses préventions ou de ses mécomptes, qu'ils neconsentaient plus à partager.
A la fin de 1845, M. Petit de Baroncourt, chargé
par le Ministre de l'instruction publique en France
de visiter les divers établissements d'éducation dansle royaume des Deux-Siciles, adresse son rapport auîjiand-maître. Le Français est appelé à comparer lesrésultats obtenus par les Universitaires napolitains
et par les Jésuites, et il s'exprime ainsi : « L'Université est subordonnée au ministère de l'intérieur, etDE LA COMPAGNIE DE JÉSUS

595

n'a presque aucune influence dans la nomination deses membres ; elle confère seulement les grades dansles diverses facultés, et tient sous sa juridiction lescollèges et les écoles privées. A la téte se trouve unprésident de l'instruction publique, un conseil général {giunta dl publica instruziom), un secrétaire
général de l'Université, des inspecteurs généraux etparticuliers. Les cours publics des facultés durent
sept mois ; ceux de la faculté de lettres n'ont qu'uncours de littérature grecque et un de littérature italienne; il n'existe pas de chaire d'histoire, lacune
assez significative.
» Les Collèges de l'Université sont au nombre dedix-sept : quatre portent le nom de lycées, parcequ'on y enseigne un peu de philosophie et les éléments des sciences physiques et mathématiques ; lesautres, voués exclusivement à l'étude du latin et dugrec, conduisent les élèves jusqu'en rhétorique; encore l'étude du grec est-elle à peu près facultative,
et ne l'exige-t-on dans les examens que des candidats
qui se destinent à certaines professions spéciales,
telles que la médecine. L'étude et la littérature italienne, la langue française, un peu de géographie etd'histoire sainte, complètent les indications précédentes.
» L'administration intérieure des collèges est confiée à des ecclésiastiques dont le chef prend le nom
de Recteur; les professeurs seuls sont ou peuventêtre laïques. Si l'on prend pour exemple le lycée de/Salvatorc, qui est placé dans la capitale, on se fera
des collèges de l'Université de Naples une idée malheureusement peu satisfaisante.
» Ce lycée ne semble pas avoir une existence propre ; il n'a aucun bâtiment qui lui soit spécialement
affecté ;' les élèves pensionnaires sont relégués au-

596

HISTOIRE

dessus des salles de l'Université, au troisième étage ;ils couchent dans de vastes dortoirs, au milieu desquels sont placées les salles d'études; de telle façon
que le bout des tables touche au pied des lits. Lesclasses se font au premier étage, dans des salles qui fontsuite aux bureaux de l'Université et donnent sur unearrière-cour. Celui des Jésuites renferme de vastes
jardins, une haute église qui touche à quatre rues
différentes et dont la principale façade est une desplus belles de Naples après le palais du Roi. Et, sil'on regarde au nombre des élèves, la différencen'est pas moins frappante. L'un des Collèges est en
pleine prospérité, tandis que l'autre se traîne et lan
guit, bien qu'il ait réduit le prix de la pension à six
ducats par mois. >Le parallèle établi entre l'Université sicilienne etla Société de Jésus continue-, il s'étend jusqu'au corps
enseignant de France. Le plan suivi par les enfantsde saint Ignace est le même que celui de tous lesCollèges [de l'Institut. A Naples seulement, il agit
sur des natures que la beauté du climat doit rendre
plus efféminées et moins propres aux sciences. Petitde Baroncourt ajoute :« Arrivons maintenant aux établissements qui nesont pas placés sous ia survedlance de l'Etat.
» Ce sont d'abord les deux Collèges dirigés à Naples par les Pères Barnabites et celui qui appartient
aux Frères des écoles pies {Scolopii), mais les plus
dignes d'attention sont les établissements gouvernéspar les Pères de la Compagnie de Jésus. Ceux ci possèdent quatre Collèges dans le royaume de Naples,savoir : a Naples, à Lecce, à Aquila et à Salerne ; ils
ont en outre quinze Collèges en Sicile. Celui de Païenne, entre autres, est un établissement magnifique,dont les richesses sont considérables et dont la bibliothèque fait l'admiration des étrangers.

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

597» La maison de Naples (1) contient environ quatrevingts élèves pensionnaires ; on lui donne le nom deCollège des Nobles, parce qu'on n'y admet que desenfants appartenant aux premières familles. Elle admet en outre dans les classes plus de douze cents
externes qui suivent les cours gratuitement. Cette
année même, au dire d'un des Pères, savant professeur de rétablissement, ils ont refusé d'en recevoir
plus de cinq cents, faute de place. A quelques pas delà, le lycée universitaire del Salvalore n'a pas cinquante externes.
» Les classes sont divisées en classes élémentaires
et en classes supérieures; les premières s'étendent(1) Le Collège de Naples dont il est question dans le rapport
universitaire s'appelle il Convitlo âei Nobilix il fut ouvert ledécembre 1823. C'est nn ancien couvent de Basiliens que le roi
François I accorda aux Jésuites par décret du 15 septembre
1826. Sa munificence fit restaurer l'établissement ; le Monarquevoulut que la maison fût dignement appropriée à l'usage auquelil la destinait. Le roi Ferdinand II l'a prise sous sa protection, et
il ne cesse d'encourager les Pères dans la mission.qu'ils s'imposent. Afin de leur témoigner la bienveillance spéciale qu'il porte
aux lettres, aux sciences et aux bonnes études, le Roi accorde desprivilèges aux élèves quise distinguent parleur travail ou par leurpiété. Sous la direction du Père Latini, cet établissement est
devenu un modèle do régularité, de perfectionnement, de progrès littéraires et scientifiques. H compte parmi ses élèves actuelsles enfants des plus grandes familles du royaume et les fils de trois
ministres du Roi, le chevalier de Santangelo, le prince di Trabia
et le prince di Comitini.
Le Collège, quelque parfait qu'il soit et que nous avons dernièrement visité, no l'emporte cependant ni en science, ni eu
sage administration, sur un grand nombre d'autres que laSociété de Jésus possède à Rome, en Piémont, en Angleterre,en Allemagne et en Belgique. La beauté du local établit seulement la différence, car l'instruction y est partout aussi développée. Née do même principe, elle se répand par les mêmes professeurs.
ERm

HISTOIRE

jusqu'à la rhétorique inclusivement.Elles comprennent'trois années ou quatre au plus pour les clauses dites
de grammaire, qui embrassent l'étude des principes dulatin, du grec et de l'italien; une année pour la classe
dite d'humanités, qui correspond à la seconde de noscollèges, et une année pour la rhétorique ; en tout
cinq ans ou six ans au plus. Les classes supérieurescomprennent deux ans pendant lesquels les élèvesétudient la philosophie, les principes du droit naturel et du droit civil, la physique, la chimie et les mathématiques élémentaires. Il existe une troisième
année pour les classes supérieures, dans laquelle onétudie la langue hébraïque, l'éloquence et les lettres
sacrées, le droit canon, la théologie et les mathématiques transcendantes; mais presque toujours le coursdes études est regardé comme fini au bout de la seconde année, surtout pour les élèves qui doivent entrer dans les carrières civiles. Cette distribution desétudes, comparée à celle des classes de l'Université deFrance, contient, comme on le voit, des différences
notables : l'étude des langues anciennes et comprisedans un espace de cinq ou, à la rigueur, de six années, au lieu de sept et même de huit années employées au même objet dans nos Collèges ; secondement, à partir de la philosophie, l'étude élémentairedes sciences est concentrée en deux années pleines,
au lieu d'être intercalée dans le cours des lettres anciennes, à partir de la quatrième classe.
» Quant à la force des études, les élèves dans lesclasses d'humanités peuvent soutenir la comparaison
avec ceux de nos Collèges pour le latin ; mais il n en
est pas de même pour la langue grecque. La seulelangue moderne qui y soit enseignée est la languefrançaise ; car la France, selon .lapittoresque expression d'un révérend Père du Collège, de Salerne,DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

599

est la seconde patrie de tout le monde. À la rhétorique est joint un cours d'archéologie et d'architecture grec et romaine. Quant aux cours scientifiques,
ils sont, vis-à-vis des nôtres, d'une supériorité incontestable. »Les motifs de la guerre acharnée que les Universités de tous les pays ont déclarée à la Compagnie deJésus se trouvent dans ces aveux. Longtemps avant
de soulever un coin du voile elles savaient, aussi
bien que les familles chrétiennes, à quoi s'en tenir
sur les maisons d'éducation dirigées par les enfantsde Loyola. C'étaient de redoutables rivaux : les Universités se coalisèrent pour les étouffer. Elles ne pouvaient plus accuser les maîtres d'incapacité et jeter
un brevet d'ignorance aux élèves. Il était démontréque, sur tous les points de l'Europe, les Collèges desJésuites se plaçaient, sans le chercher, sans le proclamer, à la téte du mouvement intellectuel et scientifique. On laissa donc de côté les vieilles imputations
d'obscurantisme; puis on essaya d'en faire surgir denouvelles.
f

Le fractionnement des partis, les inimitiés entretenues par la politique, les utopies des uns, les crimes des autres, les flagrantes violations de laloi mises
par tous et chacun à son tour au compte de la nécessité, avaient introduit dans les pays constitutionnels
un esprit d'exclusion qui tôt ou tard brisera l'unitéde ces Etats. Les partis commencèrent par s'attaquer les armes à la main ; ils finirent par se calomnier. De tous les camps à la fois, il s'éleva la plus
triste des imprécations. Chacun accusa son ennemi
politique de ne plus aimer le pays où il était né. Personne n'osa comprendre qu'après tant de bouleversements la différence des drapeaux ou des idées necréait pas d'une manière irrévocable la trahison en-

600

HISTOIRE

vers la patrie. Il convenait à quelques-uns de dominer et de tromper les masses en s'atlribuant le monopole du dévouement civique : ils s'offrirent commele lype de cette vertu qu'ils allaient exploiter. Leurs
adversaires de la veille, leurs ennemis du jour, leursantagonistes du lendemain ne furent plus que descitoyens coupables dont le pays devait redouter lesperfidies et flétrir les noms. La Révolution française
avait ainsi procédé M. Thiers, qui s'est constitué l'héritier direct de ses doctrines et l'avocat de ses forfaits ne pouvait manquer de suivre cet exemple.
Tous les Français qui ne fléchissaient pas le genou
devant la probité de ce Fabricius administratif devinrent suspects à ses yeux; il les accusa de ne pas aimer
la patrie. Quelques-uns d'entre eux, pour soustraireleurs fils à l'éducation de l'Université, se privaient deleurs caresses ; ils les envoyaient à Fribourg, à Mélan.
à Brugelette et à Ghambéry étudier sous les Jésuites.
M. Thiers saisit ce prétexte pour prouver que lesdisciples de l'Institut étaient les Pitt et les Gobourgde la France libérale. Dans l'éducation si large qu'ils
donnaient, l'historien-orateur découvrit un complot
tramé contre le pays. Le rapport de M. Thiers, surle projet de loi d'instruction secondaire, formulal'accusation en ces termes ; il dit (1) : « Qu'autrefois
à Saint-Acheul et aujourd'hui dans des établissements semblables l'esprit était et est encore contraire aux lois du royaume ; que les maximes morales
des maîtres, leurs doctrines sur la puissance spirituelle et temporelle, mettent en péril la moralité etles sentiments nationaux de la jeunesse; qu'il est nécessaire de savoir si les enfants ne viennent pas de(\) Rapport de M. Thiers Prenoière question, p . 2 9 ; deuxième
question, p . 85 et 50.

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

601

ces écoles placées à nos frontières, dans lesquelles
on inspire la haine de nos institutions et un très-faible
amour pour la France. »Le 29 janvier 1846, M. Thiers, à ia Chambre desDéputés, renouvelait ces attaques : «II y a, proelamait-il, àBrugeletle et à Fribourg des établissements
mauvais, dangereux pour tout citoyen qui doit vivre
sous les lois de la France. Que des Suisses, que desBelges envoient leurs enfants à Brugelette ou à Fribourg, où on enseigne le mépris de nos lois et denotre gouvernement, à eux permis; mais je dis qu'on
n'y fait pas de bons Français. »M. Thiers se posait en juge suprême de la moralité des autres; il traduisait au tribunal de son patriotisme les jeunes gens élevés par les Jésuites,, etau milieu de cette dérision parlementaire, il ne sedemandait pas à lui-même s'il trouverait beaucoupde pères de famille consentant à lui confier l'avenir
de la jeunesse; il ne s'interrogeait pas pour savoir si
des milliers de ses concitoyens ne le regardent pas
comme un des génies les plus malfaisants qui aientpesé sur la patrie. Cet homme, qui a tant calomnié
et qu'on vit un jour verser des larmes à la tribune
pour effacer les poignantes inculpations dont un député ministériel, M. Desmousseaux de Givré, l'accablait (1), cet homme déversait un blâme immérité surla Société de Jésus. Il accusait les enfants qu'elle
forme de sentiments antifrançais, et, dès le lendemain, la calomnie était confondue. Ces enfants avaient
grandi ; ils occupaient dans l'Etat d'honorables fonctions; ils se livraient au commerce, à l'agriculture,
mx belles-lettres ou à l'industrie. Plus de six cents(1) Séance de la Chambre des Députés du 5 décembre 1840
^Moniteur du 6).

602

HISTOIRE

parmi eux vinrent, dans une protestation rendue
publique, donner à M. Thiers un éclatant démenti.
Us disaient : « C'est en abreuvant nos âmes à ses
sources les plus pures, que nos maîtres nous ontélevés. Histoire, philosophie, langues, littérature,sciences, tout passait par ce divin milieu pour arriver à nous.
« Nous apprenions ainsi :» Qu'à Dieu et à la Religion établie par lui il appartient d'éclairer la raison, de lui commander parfois et de régler la conscience;» Que tous les hommes sont égaux devant Dieu,et doivent l'être, par conséquent, devant la loi, qui
en est l'image;» Que les pouvoirs publics sont pour les peuples et
non les peuples pour les pouvoirs publics ;» Que toute noblesse, toute dignité, tout emploi,
la simple qualité de citoyen obligent à se dévouer par
tous les sacrifices, celui même de la fortune et dusang, au bien de la patrie ;» Que les trahisons et les tyrannies sont des crimes contre Dieu, des attentats contre la société. »Les élèves des Jésuites ajoutaient, avec autant decourage que de prévoyance :» Mais, que l'on ne s'y trompe pas, ces calomnies
qui semblent nous atteindre seuls frappent bienréellement, dans l'intention de leurs auteurs, touteéducation vraiment catholique.
» Telle est notre conviction, les dénégations, lesclameurs ne l'affaibliront.point; tout homme sérieux
et sincère pense comme nous, et en protestant,comme anciens élèves des Jésuites, nous sommesbien réellement les représentants de tout homme
formé à l'école de la Foi, les représentants de l'éducation croyante en France.

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

603» Nous avons voulu faire comprendre à cette chèreFrance, que sur son sol tout genou ne fléchit point,
que toute bouche ne se tait point encore devant leshardiesses de la rouerie ;» Que la calomnie lâche et facile ne doit point, à
ses yeux, prévaloir contre ia vérité.
» Nous avons voulu qu'elle sût que cette éducation calomniée est profondément et uniquement
catholique, et qu'en apprenant ainsi à unir la Foi
catholique à la Foi patriotique, nous ne pouvons enêtre que meilleurs citoyens et plus vrais amis de nosvraies libertés.
» L'auteur du rapport avait dressé un acte d'accusation, préparé une liste de suspects, en laissant pourle moment les noms en blanc ; nous sommes venus
remplir ce vide et nous inscrire nous-mêmes.
» Beaucoup d'autres, que des considérations respectables empêchent de s'unir à nous dans cettemanifestation publique, mais dont nous avons entre
les mains les adhésions sincères, partagent toutes
nos convictions, et confirmeront notre parole devant tous ceux qui voudront interroger leurs consciences.
» Quant à nous, maintenant, nous attendons sanscrainte le jugement du pays ; lui-même il dira s'il est
juste, s'il est sage, s'il est français, de jeter l'insulteà de jeunes hommes nourris de pareilles leçons, etque la chambre, les conseils élus, le sacerdoce, lamagistrature, l'armée, le barreau, la presse, toutes
les professions libérales, l'agriculture, l'industrie, lecommerce, voient chaque jour offrant leur sang,leurs veilles et leurs travaux pour la gloire et la prospérité de la France. »Devant cette protestation; M; Thiers se tut, car ilavait derrière lui un passé de deux siècles et demi

HISTOIRE

qui, comme la génération nouvelle, pouvait dire si
îes Jésuites tiennent école de lâcheté, de trahison,de mépris des lois ou des serments. M. Thiers, il fauten convenir, n'est pas le premier qui donna un corps
à cette imposture. Avant lui Carlo Botta, dans son
Histoire d'Italie, avait poussé l'incrimination plus
loin que l'historien de la Révolution, Selon Botta,
dont un prêtre, réfugié piémontais. VincentGioberti,
reproduisit les paroles dans son introduction del9Primato morale e civile degl Italiani, les Jésuites ne sont plus seulement criminels pour étoufferdans Fâme de la jeunesse tout amour de la patrie.
Botta et Gioberti leur reprochent d'absorber au profit de la Compagnie la respectueuse tendresse que lesfils doivent à leurs parents.
» L'empire que les Jésuites usurpaient sur la volonté, ainsi s'exprima Botta (1), était plein de dangers, parce que leur première pensée, et ils la mettaient à exécution, était d'arracher du cœur desjeunes gens l'amour de la famille. Les Jésuites agissaient ainsi pour que leurs disciples fussent plus
dévoués en tout à eux-mêmes et à la Compagnie.
Les enfants de la vieille Rome s'écriaient : Patrie!
patrie! et, préparés à ce dévouement, ils faisaient
passer la patrie avant leur famille. Les élèves des Jésuites disent au contraire : Les Jésuites! les Jésuites,
et au besoin ils préfèrent leurs maîtres à leurs pères!
Parmi ces générations, les unes tendaient à l'honneuret à la liberté, les autres allaient à l'abjection et à laservitude. »Botta et Gioberti, son enthousiaste commentateur (2), peuvent bien, à l'aide de quelques phrases(1) Sioria cPItalia continua*) da guetta del Guiccardini,
XCVIIL(2) Le Primato morale e civile avait été dédié eu 1845, par

605

DE LA COMPAGNIE DE JESUS.

déclamatoires, jeter la pierre à l'Ordre de Jésus;mais, en lisant ce passage, chacun s'avouera, commenous, qu'ils n'ont oublié qu'une chose : c'est d'expliquer comment il se fait que des pères de famille élevés par les Jésuites dans ces principes néfastes aientconsenti à se priver de l'amour de leurs enfants.
Une pareille éducation pourrait à toute force se supposer. Elle abusera peut-être une génération; est-il
possible qu'elle s'étende à la seconde? Faudra-1-il
admettre que, depuis trois cents ans, les pères de famille se soient laissés volontairement dépouiller del'affection de leurs fils, et que, pour plaire à des Jésuites, corrupteurs de tous les sentiments les plus
naturels, ces parents se soient prêtés à cette désolantecombinaison? Car. il n'y a pointa tergiverser, le plandes Jésuites est toujours le même. Us l'ont appliqué
dès l'origine de l'Institut, et après avoir appris à
Vincent Gioberti, à Silvio Pellico. Le Prêtre rëfngié à Bruxelles
voulait placer sous la patronage d'un beau génie et d'une hauteprobité un ouvrage eonlre la Société de Jésus. SiJvio Pellico
répudia cette dédicace en publiant le 16 juillet 1845 IA déclaration suirante :t Ami de Vincent Gioberti, écrivait l'auteur de Mie prigionie
à la date de Turin, 28 juin J845, et profondément attaché hFrançois Pcîlico, Jésuite, mon frère j'ai lu dans l'avertissement
de son Primato morale e civile degV lîaliani une manifestation
violente de colère contre les Jésuites, Si je me taisais, non-seulement je manquerais à l'amitié qui m'unit i mon frére, mais je
laisserais supposer que j'adhère aux préventions de Gioberti surla Compagnie à laquelle mon frère appartient. Je ne suis paséloquent, et j'ai peu de foi dans l'effet des apologies ; je me borneà déclarer ce qui suit :s Je ne partage pas les opinions de Gioberti sur les Jésuites. Ila cru les peindre avec vérité, il n'en a fait qu'un odieux tableauPour le tempérer, il dit, il répète qu'il y a des exceptions honorables à faire ; mais tel est le blâme qu'il répand sur la Compagnie
entière, que même les individus h excepter auraient, i son avis,
Biet. de la Camp, de Jéeu*

T. r r

#

2ti

606

HISTOIRE

leurs premiers élèves à délester les auteurs de leursjours, il faut que ces élèves, devenus pères, aient
trempé dans le complot révélé par Botta et par Gioberti. Celui de M. Thiers n'est qu'un mensonge parlementaire, celui de Botta est un crime impossible.
En présence de ces hostilités de parti pris qui necraignent pas d'aller jusqu'à l'absurde, les disciples
de saint Ignace ne pouvaient faire qu'une réponse.
On leur imputait d'avoir créé un système d'éducation
antinationale; ils montraient leurs élèves servant lapatrie dans toutes les conditions. On prétendait
qu'ils dépouillaient le cœur des enfants de tout sentiment de reconnaissance filiale. Les Jésuites demandaient que, dans cette hypothèse, on expliquât d'unemanière raisonnable cette succession non-interrompue de générations qui, depuis trois cents ans, remplit
leurs collèges, où le père de famille vient avec bonheur marquer à ses fils la place qu'il occupa lui -mêle tort de s'être dévoués à servir une Société devenue malfaisante.
» Sur ce point, je déclare qu'ayant une connaissance intime
de mon frère et de quantité de ses collègues, je sais que ce ne son (point de faibles esprits, entraînés dans l'illusion, mois deshommes forts de discernement et de vertu.
» Comme j'estime les Jésuites, les antres Religieux et en
général le Sacerdoce, quelques-uns ont porté contre moi une
accusation qui est bien vulgaire aujourd'hui, en disant que jesuis ce qu'ils appellent un affilie du Jésuitisme, un instrument
de cette prétendue secte artificieuse. Je suis seulement unhomme d'étude et de réflexion, qui a lu et examiné, qui n'a pas
la faiblesse de se rendre le serviteur des opinions véhémentes,
qui sourit des lettres anonymes et d'autres bassesses semblables
par lesquelles quelques-uns ont eu la simplicité de vouloir m'apprendre à penser. Je pense et je me conduis selon ma conscience; je ne m'asservis à d'autre lien qu'à celui de ne vouloirhaïr personne et d'être Catholique, Apostolique et Romain.
» Sttvio P E L L I C O . »DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

607

me pendant son adolescence. On faisait les Religieuxde l'Institut ennemis du mouvement intellectuel etdu progrès des lumières ; ils acceptaient les innovations utiles, ils popularisaient l'amour des arts, ils
appelaient la jeunesse à l'élude des sciences exactes,
ils perfectionnaient les théories modernes de l'enseignement ; quelques-uns même d'entre eux se signalaient par de savantes découvertes et par d'incontestables succès. Ils produisaient tous ces arguments ; lahaine passait outre en souriant de pitié, et elle calom. niait encore.
Reconstituée à une époque de transition, la Compagnie de Jésus n'avait pas seulement à s'occuper deformer des savants et des littérateurs. Pour elle, ce
dernier but n'était qu'un brillant accessoire. L'Egliseet le monde chrétien attendaient autre chose de son
rétablissement. L'Eglise souhaitait de profonds théologiens, des orateurs éminents, des zélés missionnaires ; le monde réclamait d'habiles instituteurs de lajeunesse, des guides spirituels pour l'âge mûr. Cetteagrégation de devoirs et de sacrifices ne pouvaitmanquer de fournir, comme par le passé, des intelligences à toutes les études humaines. Les soins si
multipliés d'un triple apostolat, et le travail d'intérieur auquel la Société dut se livrer pour rendre
homogènes ces diverses parties se réunissant dechaque point du globe, afin de former un tout, nepermirent pas à la première génération des Jésuites
de créer de grandes oeuvres. Il fallait prêcher et professer. Ces enfants de saint Ignace, ainsi que lesvieux Pères de la Foi, leurs émules, furent donc
plutôt des hommes du ministère sacré que des écrivains ou des savants. Dans le monde, dans leurs collèges, ils cherchèrent à faire revivre la piété et lesbonnes études. Leurs travaux de cette époque sont

608

HISTOIRE

utiles, mais peu éclatants. Ils commentent les exercices de saint Ignace, ils apprennent à méditer, ils
annotent les livres classiques, ils donnent des préceptes de rhétorique et de littérature, ils dirigent lesjeunes professeurs. Sous l'impulsion du Père Barruel,athlète vieilli dans la polémique, ils combattent pourla défense de la Religion et de l'Eglise. De Brosse,
Loriquet, Varin, Louis de Bussy et Chaignon offrent
aux Fidèles des opuscules pleins d'oction. Mais lasituation précaire qu'ils s'étaient faite en France, oùla loi ne reconnaissait ni ne les proscrivait, dut
avoir, surtout dans les premiers moments, de fatales
conséquences. Cet état peu normal privait les Pères
du stimulant nécessaire pour écrire ; il leur fit douterde leur liberté et de leur existence : ils furent donc
mis dans l'impossibilité de se produire.
Peu à peu cependant ils s'habituèrent à une position aussi étrange, et comme les autres disciples del'Institut, plus favorisés qu'eux, ils entrèrent à pleines
voiles dans le mouvement social. Les fatigues du ministère ecclésiastique, l'éducation des Novices, cellede la jeunesse, les Missions en Europe et au delà desmers, les contre-coups révolutionnaires devaient absorber leur vie. Ils trouvèrent néanmoins au fond detoutes les Provinces de l'Ordre des moments à consacrer aux travaux qui établirent la gloire littérairede l'ancienne Compagnie. Les uns se livrèrent à l'élude des saintes Ecritures et de la théologie ; les autres
se firent ascètes ou philosophes. Il se forma parmi
eux des orateurs et des historiens, des astronomes etdes archéologues, des polémistes et des littérateurs.
C'est ce tableau de quelques années seulement qu'il
importe de dérouler pour apprécier sainement lesefforts et les succès des enfants de saint Ignace. Nous
ies avons vus aux prises avec le monde, il faut main-DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

609

tenant les suivre dans la cellule, où la culture
de l'esprit devient un délassement des labeurs del'apostolat.
A la téte des nouvelles générations de docteurs apparaît Perrone. Ses œuvres théologiques, adaptées
aux nécessités du siècle, ont déjà obtenu l'honneurde quinze éditions. Avec le Père Jean Martin , dontle traité de Matrîmonio fit la réputation, et Rozaven, qui, par son Eglise catholique justifiée, a élevé
le bon sens à sa plus haute puissance, Xavier Wenifiger remonte à la source des principes. Au fond derAUemagne,d'où surgissent tant de novaleurs essayant
d'arracher leur patrie à l'Unité catholique, Weninger
défend la suprématie spirituelle des Papes. Le
peuple a besoin d'enseignements précis sur ce sujet :afin de faire descendre la lumière jusque dans lesmasses, Weninger se sert de sa langue maternelle.
Pendant ce temps Patrizi compose ses Cours élémentaires d'Ecriture sainte ; Roothaan commente
les Exercices de saint Ignace : il publie son livrede Ralione meditandi, opuscule substantiel; deBussy jette dans le Mois de Marie l'onction de son
âme; de Brosse, Guillermet; Charles Déplace, Arthur
Martin sont tout à la fois pieux et pleins d'une élégance qui rappelle saint François de Sales. Joseph
Larabillolte écrit sur son lit de mort le Consolateurdes âmes affligées, testament d'un Jésuite, dont chaque parole est destinée à adoucir aux hommes lepassage du temps à l'éternité.
Les Pères de la Compagnie étaient théologiens etascètes. Ils recommençaient au milieu des saintes agitations de leur vie les travaux d'un autre âge ; ils voulurent que l'Institut reprit encore son rang parmi
les maîtres de la chaire. Nicolas de Maccarthy etRavignan pour la France ; Finetti, Minini et Sagrini

HISTOIRE

pour l'Italie; Caraffà, Puyal, Gil et Montemayor pourl'Espagne, entrent avec éclat dans cette voie que tantde jeunes Jésuites parcourent déjà avec succès.
Maccarthy, c'est le prédicateur d'une époque de transition. Tout a changé autour de lui, les lois, lesmœurs, les trônes ; lui seul est resté immobile danssa foi et dans les magnificences de son langage. CeBourdaloue improvisateur, dont la téte est pleined'idées, dont l'âme déborde d'éloquence et de charité,
s'est abreuvé aux sources les plus pures de l'art de bien
dire et surtout de bien faire. Il fut l'apôtre de laFrance sous le règne des derniers Bourbons, ainsi
que Xavier de Ravignan l'est devenu sous la nouvelledynastie.
Ravignan ne procède pas par les mêmes moyens
que Maccarthy. A celte foule d'hommes éminents ou
lettrés, à cette jeunesse que la politique a rendue
libre, mais dont le cœur aspire à reprendre la chaîne
des vieilles croyances religieuses, il faut donner toutes
les jouissances de l'esprit avec toutes les satisfactions
du cœur. Ravignan remplit dans une mesure parfaite
les conditions imposées à son talent. Moins heureux
que ses émules d'Italie et d'Espagne, il ne trouve pas
tout d'abord un auditoire convaincu ; mais, le saisissant tantôt par la majesté de sa raison, tantôt par son
onctueuse lucidité ou par l'irrésistible énergie de sa
foi, il le subjugue, il l'entratne jusqu'au pied desautels. Le doute, l'indifférence ou la curiosité avaientpoussé la multitude autour de sa chaire. Forte deson scepticisme, celte multitude s'était assise en facede l'orateur chrétien pour applaudir à son beau langage. Le Jésuite parle, la vérité se fait jour peu à peu
dans les cœurs; les tètes s'inclinent, les genoux fléchissent, les convictions éclatent, et tous, confondus
dans la même prière, oublient les distances de rang

DE LA COMPAGNIE DE JESUS.

611

et de fortune pour se rappeler qu'ils sont Catholiques.
Comme lui, plusieurs Pères de la Société ont action
sur les masses par l'éloquence; on en voit d'autresqui, sur les pas de Rozaven, de Taparelli, de Vico,de Dmowski, de Rothenflue, de Liberatore, de Buczinski et de Romano, cherchent à donner à la philosophie une direction plus sage. Rozaven, l'implacable
logicien, traite de la certitude; Taparelli, du droit
naturel; Romano, de l'homme ultérieur; Rothenflue initie les jeunes gens aux études philosophiques.
Prat compose son Histoire de l'éclectisme alexandrin, sa Vie de saint Irénée et son Essai sur ladestruction des Ordres religieux en France pendant le dix-huitième siècle, vaste champ où d'autres viendront glaner après la moisson; Pointelle,
Sewal, Joseph Recve, Manera, Edouard Walsh etPeters Gandolfy se livrent à d'autres travaux historiques ou oratoires, Boone, Vander Moere et Van
Hecke reprennent en Belgique l'œuvre interrompue
des Bollandistes, tandis que Carrafa se livre aux mathématiques transcendantes, Ducis et deila Rovère,à la physique, et que Pianciani devient l'un des chimistes les plus distingués de l'Italie. Le Père de Vico,renfermé dans son observatoire du Collège Romain
avec Sestini et de Solis, ses collaborateurs, approfondit le cours des étoiles ; il indique aux astronomesd'Europe la marche qu'elles doivent suivre. Vico est,
ainsi que Secchi, un Jésuite qui embrasse l'universalité des connaissances humaines, qui correspond avec
toutes les académies et tous les ministères, et dont lenom est salué comme une des gloires de la science.
Les travaux de ces deux enfants de saint Ignace ont
quelque chose de prodigieux (I). Secchi, dès ses pre(1) Voici ce qu'en peu d'années les études du Pèro de Vico ont
produit :612

HISTOIRE

raiers pas dans l'archéologie, s'élève au plus hautrang des philologues et des antiquaires. Les recherches d'Ennius-Quirinus Visconti sur les Musées PioClemenlino et Chiaramonti, sont célèbres. Grégoire XVI, en désignant le Père Secchi pour la
publication du Musée étrusque, semble par ce choix
seul mettre hors de ligne le Jésuite. Dans sa critique,la force est toujours unie à la modération, et plus
d'une fois cette impartialité a procuré à l'écrivain la
gloire si rare de voir ceux dont il avait jugé les ouvrages reconnaître eux-mêmes la justice de ses censures. Après Bosio, Daringho, Bottari et Boldetti.
on croyait qu'il ,n'était plus possible de recueillir
quelques faits importants sur les antiquités de Rome*
La Borna sotterranea du Père Marchi démontra lecontraire. Arthur Martin et Gabier révèlent un noul e 23 novembre 1832, découverte de la comète de Biela, à son
retour au périélie, faite ia même nuitqu'Herschel la vit le premieren Angleterre (Voir Asr. Nadir,, n* 236, p. 317,319).
l e 5 août 1835, découverte de la comète d'Halley, qui n'a été
vue ailleurs que quinze jours après (V. Astr. Nachr., n° 293,
p. 71, eec,)
En 1838, diverses découvertes sur l'atmosphère de Saturne(Comptes-rendus de l'Académie des sciences, t. XV, 10 octobre
1842, p. 748).
En 183S-1839, découverte des deux satellites les plus voisinsde Saturne, qui n'avaient été vus que par Hcrschel. Cette décou.
verte s'est opérée au moyen d'une nouvelle méthode qui lesvend visibles avec des lunettes plus petites que le grand réflecteur d'IIerschcl. La nouvelle méthode du Jésuite, que M. Arago
appelle précieuse dans son rapport à l'Académie, donna occasionau même H. Arago d'en faire une autre sur la dispersion desrayons lumineux dans l'œil humain (Comptes-rendus du 10 octobre 1842, p. 747,750, 751).
En 1838-1839, détermination du temps périodique de révolution des deux satellites de Saturne (Comptes-rendus, ib., etfragments sur les corps célestes. Paris, 1840).

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS*

615

veau Sirmond dans leur Monographie des vitrauœ
de la cathédrale de Bourges. En expliquant lespeintures du moyen âge, Cahier, au dire des savants
fonde une nouvelle science; il répand de vives lumières dans la palrologie et la palristique, l'histoire desœuvres et de la doctrine des Saints Pères. Àrtiagaétudie les langues orientales; il déchiffre les inscriptions arabes dont l'Espagne est couverte. Suivant les
pas de Tom Adam, qui, pendant la suppression del'Institut continua parmi les Anglais la réputation littéraire des Jésuites, Robert Plowden écrit ses Élévations sur les grandeurs de Dieu. Il est Polémiste comme Kohimann, Arillaga, Rozaven, François Pellico, Deschamps et Cahour. Les occupations
si multipliées des enfants de saint Ignace semblents'opposer à celte multitude de travaux intellectuels.
Bresciani, dont la pensée est si profonde et le style
En 1839-40-41, détermination do la rotation do Venus sur son
axe, exécutée avec un genre d'observation que 91. Arago aqualifié de nouvelle méthode et d'heureuse idée. Le résultat
que les astronomes tentaient en vain depuis longtemps d'obtenir
uvec sûreté a été obtenu par cette méthode avec une longue série«{'observations) de sorte que, selon M. Arago, il n'est plus permis
de douter de la vérité de ces importants résultats (Compterrendus, 22 juin 1840, p, 952).
En 3840-41-42, première détermination approximative de laposition de l'axe de rotation de Vénus dans l'espace*
En J 841-42-43-44, découverte d'un grand nombre d'étoiles
nouvelles.
Le 23 août 1844, découverte d'une nouvelle comète appellela Comète périodique du Collège Romain (Comptes-rendus,«.XIX, n<> 10, p . 484).
Le 25 février 1845, découverte d'une autre nouvelle comètede période inconue (Comptes-rendus, 1845, mars).
Le 9 juillet 1845, découverte de 1» comète d'Encke à son
retour au periélie dans cette année (Comptes-rendus, t. XXI,»• 5, p . 323).

614

HISTOIRE

si plein d'élégance antique, réuuit dans ses Prose
scelle le précepte à l'exemple. D'autres, comme lePère Wiere, créent des musées et des cabinets d'histoire naturelle; ils franchissent les plus hautes montagnes pour se livrer à des observations hypsométrtques, ou, comme le Père Gotteland, ils entretiennent,
du fond de la Chine, des relations savantes avec lesacadémies d'Europe. Vich, Bosch, Possoz, Garcia,
Carminati, Carlo Grossi, Rostagno, Pitron, Maculewicz, Gury, Freudenfeld, Loriquet, Bearclita, Guibert, Pouget, Gil, Paria, Bado et de Guilhermy sontérudits, philologues, poètes, biographes ou maîtres
dans l'art d'élever ia jeunesse. «Les Jésuites, et c'est
M. Libri lui même qui le confesse (1), les Jésuites
ont des professeurs pris dans toutes les sommités dela science, et l'on rencontre parmi ces Pères deshommes fort instruits. Ce sont en général des hommes de bonne Compagnie. »En présence de tous ces ouvrages, qui, pour lesenfants de Loyola, ne doivent être qu'un soin secondaire, on s'étonne déjà de la grandeur des œuvres
entreprises et réalisées. Il n'y a que peu d'années quel'Institut a recouvré l'existence; il a été agité au dedans et au dehors; il s'est vu le point de mire detoutes les attaques, et néanmoins il a marché dans sa
force vers de nouvelles destinées. On condamnait à
l'impuissance la Compagnie de Jésus; on l'environnait
de haines et de défiances; on s'efforçait de l'étouffer
en la montrant aux nations comme l'ennemie de leurs
droits, de leurs lumières et de leur bonheur. Pendantce temps, son sein se dilatait pour recevoir les hommes de tout rang qu'une sainte vocation appelait aux
luttes de l'esprit, aux combats pour la Foi.
(1) Revvtedes Deux-Mondes, deuxième lettre de M. Libri, 184-3.

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

615

La Société de Jésus, honorée par les Pontifes, estimée par les Peuples, et devenue la conseillère desRois, avait vu jadis les héritiers des plus nobles familles de l'Europe se vouer à son service. Cette passion de l'humilité pouvait alors s'expliquer. Le mondedisait qu'un grand de la terre se faisait Jésuite pourdominer par la prière, tandis que ses parents gouvernaient les provinces, commandaient les armées ou
rendaient la justice au nom du Souverain. Maintenant cette hypothèse elle-même n'est plus qu'une
impossibilité. De ses richesses, de sa puissance d'autrefois , la Société de Jésus n'a gardé que son zèle
toujours actif, par ses vertus et ses talents. Dans lesconditions que la loi lui trace, elle n'est pas moins féconde que par le passé. Elle n'a plus d'influence à
exercer sur les choses de la terre; elle se renfermedans son action sacerdotale, et pourtant elle évoqueencore de grands noms; elle fait naître de ces sacrifices dont les hommes ne veulent pas comprendre
l'héroïsme.
Des Rois renoncent à leur couronne et des Princes de l'Eglise à la pourpre romaine pour vivre etmourir Jésuites. Charles-Emmanuel de Piémont etOdescalchi ont offert ce rare exemple. Des jeunes
gens à qui le monde, la fortune et les dignités souriaient, arrivent à leur tour, et Nicolas de Maccarthy,
Christian de Chateaubriand, Xavier Patrizi, Auguste
Altieri, les deux Cliffordj, Dunin et de Haro se dépouillent de leurs richesses ou de leurs espérances,afin de se consacrer à l'Institut de Loyola. Les deux
Weld, Robert O'Fcrral, Polidori, Szczytt, de Theux,
Louis de Boisgelin, Pic de Blacas, Camille Palavicini.
délia Rovère, de Reversanx, Taparelli d'Azeglio, de
Stockhalper, Amédée de Damas. George de Zeil,
Albéric de Foresta, Sinéo délia Torre, Sagramoso,

616

HISTOIRE

Spencer, Grimaldi, Xavier de Ravignan, O'Brien,
Philippe de Villefort, de Gottrau, de Froweii, Preston, Antici, de Werra, Darrel, Caraffa, Solis, Montemayor, Maxence d'Astros, Amàble Du Bourg etRoberti se rangent avec orgueil sous l'étendard deSaint Ignace.
Ils sollicitent la gloire des opprobres et l'honneur
des humiliations. Ils accourent, plus modestes quele dernier des frères coadjulcurs, se livrer, en enfants d'obéissance, à tous les devoirs de l'Apostolat,
de l'enseignement et de la charité. Contre tant d'adversaires que la Société de Jésus voit surgir autour
d'elle, les disciples de l'Institut n'ont pour armes quela prière et la patience de la croix. Ils ne provoquent
point les tempêtes; mais ils savent les subir sanseffroi, sans orgueil, sans découragement. La persécution devient, comme le martyre, l'héritage qui
leur est réservé dans les conseils de la Providence ;car, du jour de leur fondation à celui où se termine
cette Histoire, à qui mieux qu'aux Pères delà Compagnie de Jésus peuvent s'appliquer les paroles que leChrist adresse à ses Apôtres (1)? «Vous ne m'avez pas
choisi; mais moi je vous ai choisis et je vous ai désignés pour que vous marchiez et que vous produisiez
des fruits et que ces fruits subsistent. Si le mondevous hait, sachez qu'il m'a haï le premier. Si vousétiez du monde, le monde, aimerait ce qui serait à
lui. Souvenez-vous de ma parole, lorsque je vous ai
dit : le serviteur n'est pas plus grand que le maître.
S'ils m'ont persécuté, ils vous persécuteront. S'ils ont
conservé ma parole, ils conserveront aussi la vôtre.
Mais ils vous feront supporter tous ces outrages, àcause de mon nom et parce qu'ils ignorent celui qui
m'a envoyé. »(I) Evangile de saintJean^ ch. XV.

TABLE DES MATIÈRES.

IftTROMJCTiow.

xPortrait de C H A R L E S E H H A N U B L .

X

CHAPITRE PREMIER.
Expulsion des Jésuites de Russie.— Leur situation dans l'empire.
— Jalousie des Popes et des Universités. — Alexandre charge
les Pères des Hissions de Sibérie et d'Odessa. — Le duc deRichelieu et l'abbé lfieolle. Bzrozowski, Général des Jésuites, etle oomte Joseph de Maistre.—Leur plan pour émanciper l'éducation. —• Exigences des Universités. — Bzrozovrski s'adresse
au comte Rasoumoffski. — Les étrangers dans le corps enseignant.—Les Jésuites demandent que le Collège de Polotsk soitérigé en Université. — Alexandre hésite. — Le comte deMaistre prend parti pour les Pères. — Portrait de Joseph deMaistre. — Ses lettres au Ministre de l'instruction publique.
— Le Czar ordonne que le Collège des Jésuites devienne Université. — Projet des Jésuites de passer en Espagne pour yrétablir l'Institut en 1813. — La Société biblique et le prince
Galitzin, ministre des cultes. — Caractère d'Alexandre 1 " . —U adopte l'idée des Sociétés bibliques. — Les Evéques du rite
romain encouragés par le prince Galitzin entrent dans la Société
biblique. — Les Jésuites refusent d'en faire partie, — Ils lacombattent. — Accroissement des Catholiques. — Causes decet accroissement. — Alexandre Galitzin embrasse le Catholicisme. — Colère de son oncle. — Lettre du Pére Billy. —Les Sociétés bibliques préparent la chute de la Compagnie. —Moyens employés pour y parvenir. — Les idées de la SainteAlliance exploitées contre les Jésuites par les Protestants et
les Schismatiques grecs. — Ukase qui exile les Jésuites deSaint-Pétersbourg. — Alexandre base sur des motifs religieux
son décret de proscription. — L'invalide russe et le Père Rozaven. — Ganses secrètes des ménagements de l'Empereur àl'égard des Jésuites. — Saisie de leurs papiers* — Bzrozowskiécrit à Alexandre.— II demande à partir pour Rome. — L'empire de Russie devient simple province de l'Ordre. — Le»
Jésuites expulsés de Russie. • - Rapport do prince Galitzin. —Accusations qu'il contient. — Les Jésuites missionnaires. —Leurs travaux. — Le Père Grivcl au Volga. — ta Père Coince
iRiga. — Ses œuvres de charité et d'éducation populaire. —Ses institutions. — Le marquis Pallucci et le Jésuite. — Le
Père Gilles Henri au Caucase. — Les colonies de Mozdok. —
;

018

TABLE

La correspondance du Missionnaire.— Le gouvernement russe
propose aux Jésuites de né pas sortir de leurs missions,— Les
Jésuites refusent d'adhérer. — Dispersion des Pères, — La
Compagnie de Jésus à Rome. —• Travail intérieur de ses
membres. — Situation de l'Institut. — Ses premiers Collèges.
— Le Noviciat de saint André. — Charles-Emmanuel, roi deSardaigne, se fait Jésuite. — Il meurt au Noviciat. — Mortde Bzrozowski. Général de l'Ordre. — Le père Pétrucci, désigné Vicaire, fixe la Congrégation générale. — Le Cardinaldélia Genga et son opposition. — Pétrucci ordonne aux Profès
députés de suspendre leur voyage. — Le père Rosaven leurécrit de passer outre.— Nouvelles exigences du Cardinal délia
Genga pour entraver l'élec'tiou. — Soupçons des Jésuites. —Ils s'adressent au Pape. — Le Cardinal Consalvi les rassure.
— Plan de l'intrigue ourdie pour modifier les Constitutions.
— La Congrégation s'assemble. — Pétrucci cherche A se dé»barrasser des Pères qui se défient de lui. —» La Congrégation
frappe de déchéance le Vicaire-général. — Louis Fortts est
nommé chef de l'Ordre de Jésus.—Condamnation de ceux qui
ont voolu porter fa discorde dans P/nsftitut.— Commissaires
nommés pour la révision du Ratio êindiorum.
5
Fao-eimile de DZROZOWSKI.

3 6

Fac-similé du GAUDINIL PAICA*,

59

CHAPITRE II.
Le Père Landes arrive en Gallicie. — Le Clergé et le peuple
demandent des Jésuites. — Un Collège se fonde i Tarnopol.
— L'archevêque Ractynski revient à l'Institut.—Enthousiasme
avec lequel les Galliciens acceptent les Jésuites,— L'empereur
François II visite les Jésuites* — Décret impérial qui dégage
les Jésuites de tpules les mesures hostiles prises par Joseph II,— Le choléra en Gallicie. — L'archiduc Ferdinand et l'archevêque Pistek. —• Le Père Dunin et les étudiants pauvres. —Les Jésuites en Styrie. — Le Père Loeffler à Gratx. — L'archi»
duc Maximilien leur onvre la- forteresse de Linz.— Us entrentdans les Etats autrichiens. — Politique de l'Autriche. — Laliberté religieuse en Angleterre. — Situation des Jésuites etdes Vicaires apostoliques. — Le Collège de Liège. — Les Jésuites Se retirent dans la Grande-Bretagne. — Thomas Weld
leur donne la terre de Stonyhurst pour abriter les maîtres etles élèves. — Nouvelles dispositions des esprits. — Les An~
glicans ne se montrent plus hostiles à la Compagnie. — Progrès de la liberté, — Le Père Clowden et le Père Lewall. —Emancipation des Catholiques. — Bill contre les vœux de religion, — Les Jésuites fondent des Collèges. — lia bâtissent
des églises.— Le Cuséysme et les Conversions. — Les Jésuites
en Irlande.—Le Père PalJaghan les soutient.—Le Père Kenney

DES MATIÈRES.

619

crée le Collège de Clongowes. — Système d'abrutissement
mis en œuvre contre les Irlandais* — Les Jésuites cherchentà faire prévaloir les idées de religion et de morale. — Ils s'associent aux efforts du Révérend Mathews, fondateur des Sociétésde tempérance. — Les Pères en Hollande. — Leurs travaux
pour conserver l'Institut — Le Jésuite Fonteyne et les pèresde la Foi. — Le prince de Broglie, evéque de Gand. — Il offre
un asile aux Jésuites. — Caractère de Guillaume de Nassau,
roi des Pays Bas. — Ses instincts monarchiques et ses amitiésrévolutionnaires. — Discussion entre le Roi et les Evéques deBelgique.— Les Jésuites expulsés de leur maison par la force
armée. — Le prince de Broglie leur ouvre son palais. — Condamnation de l'évéque de Gand. — Exécution du jugement.
—• Guillaume fait sortir les Jésuites du palais épisoopal. — Ils
contiennent l'indignation des Catholiques. — Ils émigrent.
— Le père Le Maistre en Belgique. — Les Jésuites deviennent
le point de mire de l'Opposition catholique et libérale. —Guillaume en appellera l'arbitraire.»- Résistance contre Tau*
l'autorité. — Les Constitutionnels de Belgique font allianceavec les Catholiques. — MM* de Gerlache et de Pottcr. —Révolution de Belgique. — Les Jésuites rappelés. — Le Père
Joseph de Diesbaeh et le comte Siuéo délia Torre en Suisse.
— Les Jésuites dans le Valais..— Fontanes et les Pères. —L'Université impériale rend justice aux Jésuites. — Tactiquedes Radicaux suisses contre la Compagnie. — Jésuites ancienset modernes. — t e grand conseil de Fribourg les appelle. —Mission du Père Roothaan dans le Valais. — Grégoire Gérard
et sa méthode. — L'évéque de Lausanne et les Jésuites. —L'émeute contre les Jésuites. — Fondation du Collège de Fribourg. — Travaux des pères de la Compagnie, — Ils sont à
Dusseldorf, à Brunswick et à Dresde. — Le Pére Gracchi et lafamille royale de Saxe. — Le père Ronsin convertit au Catholicisme le duc et la duchesse d'Anhalt. — Le Père Beck et lesProtestants de Koeten.—Progrés des Jésuites en Suisse.
71

CHAPITRE III.
La restauration dos Bourbons et la France de 1814.— Le princede Talleyrand conseille à Louis XV11I de rétablir les Jésuites.
— Hésitation du Roi. — Mesures que prend le Ministre disgracié. — Situation des Pères de la Compagnie en France. —Le Père Varin et les pères de la Foi. — Les Jésuites en présence de la Charte constitutionnelle* — Leur existence estelle légale? — Le père Varin fonde l'Institut des Dames duSacré-Cœur, de la Sainte-Famille et de Notre-Dame. — But
de cette triple fondation. — Le père Delpuits crée la Congrégation.— Ses commencements et son but. —• Les premiers
Congréganistes. — Décret qui la dissout. — L'abbé LegrisDuval en prend la direction* — Les Jésuites restent rolontai-

620

TABLE

renient en dehors du mouvement politique. — Origine dulibéralisme. — Ses premiers apôtres.— Les Jésuites dispersésen 18J5. — Les Evéqucs de l'Eglise gallicane font appel aux
Jésuites pour leurs petits séminaires. — Fondation de huitmaisons. — Le Cardinal de Bausset et les pères de la Compagnie. — Mauvais terrain sur lequel ils se placent.— La presse
constitutionnelle se fait l'adversaire de l'Institut et de laroyauté. — Mort du père de Clorivière, provincial de France.
— Simson lui succède. — Sa lettre aux supérieurs sous ses
ordres. — Les véritables mon Ha sécréta des Jésuites. — L e u rpolitique mise à nu. — Commencement des Missions. — Les
Evéques forcent les Jésuites à devenir Missionnaires. — Les
Pères se résignent à l'impopularité pour obéir aux ordres desPrélats. — Mission de Brest. — L émeute et la liberté. — Les
piincipaux Missionnaires de la Compagnie. Le Père Guy on. —Effet produit par ses Missions. ~- L'abbé de La Mcnnnis avec
les Jésuites. — Lettre du Pere Rozaven au Père Richardot surla neutralité à garder envers le système de M. de La Mennais.
— Conférence de Rozaven et de La Mennais. — Le Père Godinrît et l'auteur de l'Essai sur Vindifférence. — Leur correspondance. — Mécontentement de La Mennais. — Le Père
Bzrozowski partisan de ses doctrines.—La Mennais appelle lesJésuites à marcher sous son d r a p e a u . — M. Louis de Carné
blâme les Jésuites. —- Les partis extrêmes invoquent ou flétrissent les Pères.— Influence qu'on leur suppose. — Le Père
Ronsin à la tête de la Congrégation. — OEuvrcs delà Congrégation. — La chapelle des Missions étrangères. — Exercices
des Congréganistes. — Fondations pieuses. — La Société desBonnes-OEuvres — Les petits Savoyards. — La Société desaint François Régis. — Le Clergé et les laïques dans la Congrégation. — Colère du Libéralisme contre la Congrégation.
— Rut de ces fureurs. — On piéle au Père Ronsin un pouvoir
extraordinaire, — Reproches et calomnies adressés aux Congréganistes.— La Congrégation domine la France.—-Frayeurs
de l'opposition anti-catholique. — L a Congrégation a-t-ellc
régné? — Effets des terreurs libérales. — L e duc de Rohan ei
l'abbé Mathieu remplacent le pure Ronsin. — Congrégation
militaire,— Le Libéralisme parvient à la faire dissoudre.
135>

CHAPITRE IV.
Les Jésuites et l'enseignement. — Dispositions des Evéques en
faveur de la Compagnie. — Ses succès. — Jalousie de l'Université. — Le Père Loriqnet à Saint-Acheul. — Son Histoirede France.— Examen des reproches qu'on adresse à cet ouvrage.— Le marquis de Buonapartc, lieutenant-général au
nom de Louis XV1K. — Imprécations contre l'Empereur. —M. Dupin à Saint-Achenl, — Ses relations avec les Jésuites. —DES MATIÈRES.

621

Les cordons du dais et les vengeances de parti. — Prévisionsdu Père Loriquet. — Les Jésuites de Saint-Acheul accusés degouverner la France. — Leur influence véritable. — Le Con~etitutionnel et ses mensonges. — Le comte de Montlosier publie son Mémoire à consulter. — Tout tend à pervertir
l'opinion, — Le parti-Prêtre dévoilé par Montlosier. — L'Ultramontanisme et les Libéraux. — Le Noviciat de Montrouge.
— Attentat contre la vie du Père de Brosse. — Sa lettre. —Ce qu'était Montrouge au dire des feuilles libérales et ce
qu'il fut en réalité. — Animosité contre le Clergé entretenue
par la presse. — Martial Marcet de la Roche-Arnaud compose
ses pamphlets. — Eloges que lui donne le Constitutionnel.
— Repentir de l'apostat. — La presse monarchique en présence de cette conspiration.— La GaJS et te de France veut
les Jésuites. — Le ministère Villèle. — Le Nonce apostoliqueLouis Lambruschini conseille de présenter une loi pour donner une existence légale à la Compagnie do Jésus. — Chutedu ministère. — Le ministère Marlignae s'engage à persécuter les Jésuites» — Il est appuyé par la Révolution. —Entrevue du Roi et de Lambruschini. — Décision que formulent MM. Frayssinous, de Cheverus et Brault, Evoqued'Hermopolis, Archevêques de Bordeaux et d'Alby. — Commission d'enquête sur les Ecoles ecclésiastiques. —- La
minorité et la majorité. — La commission déclare qu'il est
inconstitutionnel de descendre dans les consciences. — Lespetits Séminaires et l'Université. — Rapport de la Commission..— M. Feutrier, Evéque de Beauvais, ministre des affaires
ecclésiastiques. — Les deux ordonnances du 16 juin 1828.—
Joie des Libéraux. — Douleur des Catholiques. — Labbey dePompiéres à la tribune de la Chambre des députés. — Attitude
de l'Episcopat. — Les Evéques réunis à Paris adressent une
circulaire à leurs collègues. — Gravité de la situation. — Le
Roi fait appel à la prudence du Nonce. — Leur conférenceà Saint-Cloud. — lambruschini et l'Episcopat français. —Lettre de l'Archevêque d'Amasie à ses collègues. — Les Evéques ne veulent se soumettre à aucune transaction. —Soixante-dix Prélats se prononcent contre les ordonnances
Portalis et Feutrier. — Le Cardinal de Clermont-Tonnerre
présente au Roi le mémoire des Evéques. — On convient quece mémoire restera secret et que la rigueur des ordonnances
sera adoucie dans l'exécution. — L'abbé, de La Chapelle etses circulaires. — Mission de M. Lasagny à Rome. — Note deLambruschini au cardinal Bernetti. — Mesures conseillées
par le Nonce. — Léon XII ne veut pas se prononcer. • •- Le
cardinal Bernetti écrit au Ministre des affaires étrangères. —Le mémoire des Evéques est publié. — Le cardinal de Latit•rend l'initiative pour faire cesser la guerre. — U annonce
a note de Bernetti. — Soupçons des Evéques. — La pressemonarchique. — Le ministère, voyant l'Episcopat désuni,

{

622

TABLE

recule devant ses promesses. — Note des Evéques pour concilier tous les intérêts.
MM. de Vatimesnil et Feutrier forcent les Evéques à déclarer que leurs professeurs ne fontpartie d'aucune Congrégation non autorisée par les lois. —*Les Jésuites abandonnent leurs Collèges.—Recommandations
que leur fait le Père Godinot, provincial. — Protestation deia France catholique. — Les Conseils généraux et le Con*H~
tuHonneh — Popularité des Jésuites. — Le ministère Polignac. — Les Jésuites promoteurs des coups d'État* — Les
Jésuites, la Camarilla et le Nonce du Pape. Les Jésuites i n cendiaires. — Dénonciation d'un repris de justice. — La
Révolution de juillet et la comédie de quinze ans expliquées
par le Globe et le National. — Aveux sur les Jésuites après
la Révolution.
209
Fac-similé

ÉTHY\C1HT«B FJ&DTRSEB, Evêque de Beauvais.

257

CHAPITRE V.
Les- Jésuites à Rome. — Leur expulsion de Russie devient le salutde la Compagnie. — Caractère de Fortis, — Ses premières
mesures. — Les Jésuites rappelés dans le Piémont et la Sardaigne. — Révolution de Piémont. — Victor-Emmanuel abdique.—Charles-Félix roi.—Il connaît les projets des Carbonari.
— Sa fermeté les déjoue. — Les Pères Roothaan et Manera âTurin. — Le Pére Grassi confesseur du monarque. — Charles*
Albert et les Jésuites, — Les nouveaux Collèges et le palaisde la Reine à Gènes.— Intrigues pour perdre la Compagnie.
— Mort de Pie VII. — Le Conclave de 1 8 2 3 , — Le cardinaldélia Genga est élu pape sous le nom de Léon XII. — Frayeurs
des. Jésuites à la nouvelle de cette élection.— Le Père Rozaven
ne partage pas ces craintes. — Léon XII rend aux Jésuites leCollège Romain. — Portrait de Léon XII. — Il protège laCompagnie.— Le Père Ricasoli est chargé par lui de l'éducation de ses neveux.,— Jésuites qui refusent l'épiscopat. — Le
comte Michel Szczytt au noviciat. — Mort de Fortis et duPape. — Congrégation générale. — Le Père Jean Roothaan
est nommé Général de la Société* — Pie VIII et les Jésuites.
— Caractère de Roothaan. — Les révolutions en Europe provoquent l'insurrection en Italie.—Ses premiers efforts tournent
contre les Jésuites. — Le CoDclave choisit le cardinal Capeliari pour Souverain Pontife. — Portrait de* Grégoire XVI.
— Les Jésuites, par ordre du cardinal Zurla, donnent les exercices de saint Ignace à tous les religieux de Rome. — L'insurrection les chasse de leurs collèges..— Us y rentrent. —l«a Propagande les charge du Collège Urbain. — Le choléra
aux portes de Rome. — Calomnies contre le Pape et les Romain». — Précautions prises par le gouvernement pontifical.
— Le peuple de Rome et les processions, — Translation deDES MATIÈRES.

625

l'image de sainte Marie-Majeure au Gésu. — Le choléra se
déclare. — Les Jésuites pendant le fléau. — Grégoire XVt et
les orphelins. — Le Père Roothaan membre de la commission
supérieure pour répartir les secours. — Le cardinal Odescalchi; renonce à la pourpre et entre au noviciat des Jésuites
de Vérone. — Sa lettre au Général le jour même ou il revêt
l'habit de l'Ordre.— Mort du Père Odescalchi, — Encycliquedu Général pour l'année séculaire. — Les Jésuites rentrent à
Venise,— Les habitants de l'île de Malte demandent des Pères
au gouvernement anglais. — Lord Stanley seconde leur vœu.
— Les Jésuites en Sicile.— Ils sont médiateurs entre les partis.
— Leur attitude à Naples,— Les Jésuites rappelés en Espagne.
— Le Père de Zuuiga provincial. — On leur restitue les biens
non aliénés. - Le Collège Impérial de Madrid.— Leur succès.
La révolution de 1820 proscrit la Compagnie. —Fondation
du collège militaire de Ségovie. — Son but. —Mort de Ferdinand VII. — Premiers symptômes de guerre civile. — On
accuse les Jésuites d'être hostiles au gouvernement constitutionnel. — Pour exciter le peuple contre eux, on répand lebruit qu'ils ont empoisonné les fontaines.— L'émeute chez
les Pères. — Massacre des Jésuites de Madrid. — Le Père
Munoz, sauvé par les assassins, protège les autres enfants desaint Ignace. — Le pouvoir constitutionnel en face du crime
autorisé.— Les Certes suppriment la Compagnie.— La maison
de Loyola survit à la destruction.— Les Jésuites et les Carlistes.
— Don Miguel en Portugal. — Rappel de la Compagnie. —Le Père Delvaux y conduit quelques Pères français. — Timidité du gouvernement vaincue par le cardinal Justiniani. —Succès de leurs prédications.— La petite-fille de Pombal et lesJésuites. — Don Miguel leur restitue le célèbre Collège deCoïmbre. — Marche triomphale des Pères dans la province
de Ceira. — Le Père Delvaux au tombeau de Pombal. — Les
Jésuites à Coïmbre. — L'armée de don Pedro. — La guerre
civile et le choléra.— Politique et dévouement des Pères. —Don Pedro tâche d'attirer les Jésuites dans son parti. — Propositions peu constitutionnelles de ce prince. — Don Miguelévacue Lisbonne. — La révolution y rogne par l'émeute. —Les Jésuites sauvés par un Anglais.— Nouveau décret de proscription contre l'Institut. — Les Jésuites de Coïmbre à laTour Saint-Julien. — Le baron Mortier les délivre.
298
Portrait de Louis F O R T I S .

300

Fac-similé du P È R E O D E S C A L C H I .

330

CHAPITRE VI.
La Compagnie de Jésus reprend ses Missions au delà des mers.
— Reproches qui lui sont adressés. — Elle ne veut pas créerde Clergé indigène. — Ses motifs. — Elle cherche partout à

624

TABLE

établir la liturgie romaine au préjudice des autres rites.— Les
Jésuites américains retournent dans leur patrie après la s u p pression. — Le Pére John Carroll, Washington et Franklin. —Le Jésuite fait reconnaître la liberté des cultes aux Etats-Unis.
— Il est nommé premier Evoque de Baltimore. — Lettre deCarroll et du Père Léonard Neale au Général des Jésuites en
Russie. — Le Pére Molineux Supérieur des Missions en A m é rique. — Le Collège de Georgetown. — Difficultés de la position des Jésuites. — Les Américains et les idées religieuses.
— Le Protestantisme encourage les Missionnaires catholiques.
— Le père Grossi Supérieur.— Le Père Kohlmunn et le secretde la confession. — 11 est traduit devant la Cour suprême dejustice.— Défense du Jésuite.— Il fait triompher la discrétion
sacerdotale.— Le Collège de Georgetown établi en Université.
— Mort de Carroll et de Neale.— Six frères dans la Compagnie.
•— Ses progrès, — Les Sauvages demandent des robes noires.
— Les Nègres delà Jamaïque font entendre le même vœu.—Guillaume du Bourg, Evoque de la Nouvelle-Orléans, et lesJésuites. — Le Pére Van Quickenborn part avec des Novices
belges pour le Missouri. — Van Quickenborn fonde des r é s i dences et un Collège. — Excursion dans l'intérieur des terres.
— Les Jésuites d'abord n'osent pns se livrer â leur zèle apostolique dans les tribus sauvages. — Causes de leur ietard. —Les Collèges périclitent faute d'argent.— Les Jésuites refusent
de toucher a la subvention universitaire que la loi les oblige
de recevoir. — Expulsion du Pére Kelly. — Le choléra aux
Etats-Unis. — Les Jésuites et les sœurs de la Charité. — Le
Père Mac-Elroy à Fredericktown. — Ses fondations. — MacElroy apaise une sédition d'ouvriers irlandais. — Les Jésuites
répandus dans les Etats de l'Union. — Leurs travaux. — Leurssuccès.— Ils essaient de civiliser les sauvages par l'éducation.
—Van Quickenborn au pays des Kickapoas.—Comparaison que
font les Indiens entre les Jésuites et les Ministres anglicans.—Mort de Van Quickenborn.—Le père Hélias chez les Osages—Le
Père Bookcr chez les Potowatomies.—Il se fait médecin et architecte.—Les présidents de l'Union favorisent les Pères.—Les tribus de TOrégon veulent des robes noires.—Le Pére deSmetpartpour le pays des Tôtes-Platcs.—Réception qui lui est faite—Le
Père Point.— Réduction de Sainte-Marie.—Vie des Jésuites aux
Montagnes-Rocheuses. — Le Père Larkin h l'anniversaire del'indépendance américaine.—Le Jésuite prêche devant l'arméeet les magistrats des Etats-Unis. — Les Pérès à la Jamaïque,— lis arrivent au Mexique. — Leur proscription. — Le Père
Arillaga au Sénat. — Le Général Santa-Anna les rappelle. —Mission de Syrie. — Le Roi Othon et les Jésuites. — Le Père
Franco à Syra. — Obstacles qui naissent. — Le Père Blanchetà Beyrouth. — Les Jésuites ne veulent pas renoncer à la protection de la France. — Les Catholiques de Calcutta demandent des Jésuites au Pape.— Le Père Saint-Léger y installe
les Missionnaires. — Commencement de la Mission. — Les

DES MATIÈRES.
mauvais Praires repousses par les Anglicans, qui ne veulent
plus avoir affaire qu'aux Jésuites. — Création du Collège deSaint-François-Xavier à Calcutta. — Les Evéques secondent
les Pères. — Un Prince indien, Babou-Seal, fonde un Collège
Indien pour les Jésuites. — Condition qu'il y met. — Les
Jésuites acceptent de faire l'éducation des Gentils. — Inauguration du Collège Seal. — Les enfants de saint Ignace et lesmagistrats anglais. — Mort des Pères More, Emin et Weld.—
Infraction aux coutumes indiennes. — Les Jésuites perdent
leur Collège indien. — Développement des Hissions. — Les
Jésuites à Madagascar. — La République Argentine sollicite
des Jésuites pour instruire la jeunesse. — Elle décrète leurrétablissement.—Les Jésuites refusent de soutenir la politiquede Rosas. — Rosas les force è sortir de Buenos-Ayres. — Ilss'ouvrent le Chili et le Brésil. — Le commerce de Catamarca
et la Nouvelle-Grenade les accueillent. —- Le Père Gnttrland
en Chine. — Travaux des Missionnaires. — Le Pére Clavelin
et l'ambassade de M. de La Grenée. — Situation des Catholiques dans le Céleste-Empire. — Les Jésuites entrent dans le
Maduré. — Obstacles à leur Mission. — Les Pères Bertrand etGantier. — Mœurs et schisme des Prêtres, — La mort frnppe
les Jésuites. — Enthousiasme des Pérès en Europe. — Eamitê
êi moriamur. — Succès des Jésuites dans le Maduré.
374

CHAPITRE VII.
Les Jésuites en Belgique depuis 1830. — Le Père Brnson remplacé par le Père Van Lil. — Ils rentrent dans leurs Collèges.
— Noviciat de Nivelles. — Fondation de nouveaux établissements. — L'Université catholique de Louvain. — Les Belges
secondent les Jésuites. —Le Roi de Hollande les protège.—•Mort du Père Van LU. — Le Père Franckeville Provincial. —Léopold de Belgique et les Jésuites de Namur. — Les Jésuites
constitutionnels en Belgique et démocrates en Suisse.— Motifs
de cette différence. — Leur neutralité dans les affaires del'Etat.— La Jeune-Suisse se déclare contre les enfants de saintIgnace. — Les Révolutionnaires veulent les forcer h sortir duValais. — Combat du Trient, — Les Jésuites demandés è Lucerne. — Joseph Leu et les Catholiques. — Trois Jésuites en
mission dans le canton. — Le Grand Conseil consulte 1rs cantons et les peuples voisins. — Réponse de quelques Evéques.
— La Jeune-Suisse s'oppose à l'entrée des Pères. —Les Lucernois sollicitent le Pape et le Général de l'Ordre.— Attitude
des habitants du canton.— Une convention intervient entre
les Jésuites et les Lucernois.— Les Corps francs,— Le Vorort
les soutient en secret.— Ils envahissent le territoire de Encerne.
— Le Général Sonnenberg. — Victoire des Catholiques. —On les calomnie.— Les Pères Stmmcn et Btirgstnhler à Lucerne,— Leu est assassiné. — Les Jésuites au Séminaire de Lucerne.

626

TABLE

— Leur situation en France après la révolution de Juillet. —Ils se cachent* — Us reparaissent au moment du choléra. —Le Père Barthés à Péronne. — Les Pères Druilhet et Bcsnoinarrêtés. — Charles X demande un Jésuite pour élever le ducde Bordeaux. — Situation de la cour exilée. — Lettre duGénéra] de l'Institut aux Pères. Déplace et Druilhet se rendent
a l'invitation du vieux Roi. — Le parti légitimiste. — Ses d i visions.— Le Père Déplace et le duc de Bordeaux.— Intrigues
nouées pour faire congédier les deux Pérès. — Les Jésuites seretirent. — Mort du Père de Maccarthy et du Père Potot. —L'éloquence de l'un, les vertus de l'autre.— Quelques Evoques
appellent les Jésuites dans leurs diocèses. — Us secondent lemouvement religieux par la chaire et par la direction, — lis
propagent les retraites ecclésiastiques. — Les piédicateurs deces retraites. — Leur succès clans l'Apostolat inquiète l'Université. — L'abbé de la Mennais et le corps enseignant. —M. Cousin et sa. philosophie. — Il glisse au programme dubaccalauréat les deux premières provinciales. — Plan de quelques Universitaires pour faire ajourner la loi sur la liberté d'enseignement. — Personne en 1S39 n'a peur des Jésuites. —M. Cousin décide l'Académie française à proposer l'éloge dePascal pour prix d'éloquence. — L'éclectisme envahit tout
le corps enseignant, — Son intolérance. — Ses premières attaques contre les Jésuites.— M. Thiers et M. Guizot.,— Caractère de ces deux, écrivains au pouvoir.— L'Université poursuit
son combat. — Sujet de -composition. — Arnauld contre lesJésuites. — La presse révolutionnaire se fait la complice desUniversitaires. — Les Pères de l'Institut accusés par les uns
d'être légitimistes et par les autres de tendance orléanistes.
— Le Monopole universitaire
et l'abbé des Garets. — Ce quec'était que ce livre et comment il fut critiqué. — MM. Miehelet, Libri et Quinet. — Leur cours écrit ou parlé. — Leurs
attaques contre la Compagnie de Jésus et la Religion, — LesEvêques mis en cause prennent la défense des droits de tous
et de la Foi catholique. — On les accuse d'immoralité. —Résurrection des vieilles calomnies. — Le chancelier Pascjnicr
à l'Académie française fait l'éloge du Père de Ravignan. —Ravignan à Notre-Dame de Paris. — Publication de son o u vrage sur l'Institut
des Jésuites. — Royer-Collard et leJésuite. — M. Villemain présente à la Chambre des pairs son
rapport sur la liberté d'enseignement.— L'Episcopat proteste.
— Discussion à la Chambre des pairs sur les Enfants de saintIgnace. — M. Thiers rapporteur à la Chambre des députés. —Son rapport et le Juif Errant. — Les Jésuites volés par
Affnaer. — La .presse révolutionnaire s'empare clu malfaiteurcomme d'un levier. — Condamnation d'Aiïhaëï. — M. Guizot
répugne à poursuivre les Jésuites. — Mission de M. Rossi. —M. Rossi n'est pas un réfugié italien. —- Accueil qu'il reçoit àRome. — Son caractère. — Sa politique pour capter la c o n fiance du Sacré-Collège* — Ses agents ecclésiastiques. — LesDESMATIÈRES,

027

premiers rêves de M. Rossi. — Position des Jésuites à Rome.
— Interpellations de M Thiers. — M. Rossi fait passer son
Mémorandum au Cardinal Lambruschini. — On n'y répond
pas. — Mémorandum verbal de l'envoyé de France. — Les
Jésuites cause de la guerre entre l'Episcopat et le gouvernement. — Les Jésuites impopulaires et légitimistes. — Lesmenaces et les promesses. — Motifs que la cour de Rome leuroppose. — Le schisme en France et la suppression des articles
organiques.— M. Rossi demande la sécularisation des Jésuites.
Le Saint-Siège ne répond à aucune des ouvertures ministérielles.— La Congrégation des affaires ecclésiastiques extraordinaires s'assemble.— Délibération des Cardinaux en prpsence
du Pape. — Raisons sur lesquelles ils basent leur refus. —M. Rossi retire son Mémorandum. — Il demande que lesJésuites souscrivent à quelques concessions. — Le Cardinal
Lambruschini médiateur officieux. — Les Cardinaux Àcton etPatrizi chez le Général de la Compagnie. — Lettre du Père
Roothaan aux Provinciaux de France. —. Conseils qu'il leurdonne pour diminuer quelques maisons.— La note du 6 juillet
1845 au Moniteur. — Effet qu'elle produit n ttome et à Paris.
Le Courrier français et l'Evêque de Langres. — M. Rossi
dément officieusement la note du Moniteur. — Les Jésuites
souscrivent aux conseils de leur Général. — M. Gnixot adresse
des remerciments au Pape et au Cardinal Lambruschini. —Réponse du Saint-Siège. — Le Journal des Débais annonce
qu'il n'y a plus de Jésuites en France.
448
Fac-similé du P È R E D E M A C C A R T H Y .

482

CHAPITRE VIII.
Les Jésuites s'occupent de l'éducation publique. — Le systèmeancien et moderne d'instruction. — La pratique avant le précepte, — Avant de former des élèves, ils veulent former debons professeurs. — Le Général de l'Ordre recommande d'ouvrir des scolasticats. — But de ces maisons, — Ecoles normales de la Compagnie. — Lettre de B7.r0/.ov5ki au Pére deClorivière. — Le Pore Rozaven et les études philosophiques.
— Préparation au professorat. — Demande de révision pourle Ratio studiorum. — Manera, Loriquet, Garofaln. Gil et Van
Hecke nommés commissaires. — Leur travail. ~- Retranchements et additions faits au Ratio* — Prowmium du Généralde la Compagnie. — Les deux années de noviciat. — Manièred'étudier des Jésuites —Leur plan pour former les autres.—Dequelle manière ils envisagent l'éducation publique.— Comparaison du système universitaire avec celui de la Compagnie.—
Plan d'études des Pères de Brugelette introduit dans l'Université de France par M. Cousin. — l a Gazette del'instruction
publique e t le Collège de Fribourg. — Le Convitto dei Nobili
à Naples. — État de l'éducation dans les Deux-Siciles. — Le*628

TABLE DES MATIERES.

Jésuites de l'Université de Naples. —- Rapport au Ministre del'instruction'publique par Petit de Baroncourt. — Causes dela guerre que les Universités font aux Jésuites. — M. Thiers etîe patriotisme.—Les élèves des Jésuites accusés par M, Thiersde n'être pas aussi bons français que lui. — Protestation desélèves. — Botta et Gioberti font un crime aux Jésuites d'arracher du cœur des enfants l'amour de la famille. — Les
Jésuites et leurs œuvres. — Les théologiens et les ascètes. —Perronc et Martin.— Patrizi et Rozaven. — Roothaan et
Weninger* — Les orateurs Maccarthy et Finetti. — Ravignan
etMinini.— Les philosophes.— Buczinski et Rothenfiue. —Dmowski et Liberatore. — Vico et Taparelli. — Les découvertes astronomiques du Père de Vico. — Secchi et Caraifa— Les Jésuites polémistes. — Robert Plowden et Rozaven.—
Kohhnann et Arillaga.— Les Jésuites archéologues. — Travauxde Marchi. — Les Pères Cahier et Arthur Martin. — Les J é suites littérateurs.—Vico et Bresciani.—Les grandes famille»
et la Compagnie de Jésus. — Conclusion.
567

FIN DE I A

TABLE DU SIXIÈMEET D E R N I E R

VOI.DMK,

Ayant fait examiner l'ouvrage intitulé : Histoire
Religieuse Politique et Littéraire de la Compagnie
de Jésus, composée sur les documents inédits etauthentiques, par J. CRÉTINEAU-JOLY, nous en permettons l'impression.
yMalines. le 25 Avril 1846.

J.-B. PAUWELS, VicsGén.