ESCLAVAGE D’AMOUR
du Cœur Immaculé de Marie
ou V Union à Jésus rendue plus facile
et p lu s intim e p a r FUnion à Maried’après SAINT JEAN EUDES et le B. de MONTFORT
p a r l'A u te u r

de la Religieuse de N .-D . de Charité en solitudee t au tre* o u vra ges

Vohunus, Domina Maria,
Te regnare super nos !
Troisième édition, revue et augmentée par Vauteur

BESANÇON
I m p r im e r ie

C a t h o d iq u e

d e e ’E s t

I M o n a s t è r e d e N .- D . d e C h a r it é
d u R e fu g e

j

1934

h ttp://'wwwJiberius.net© Bibliothèque Saint Libère 2014,
Toute reproduction à but non lucratif est autorisée.

ESCLAVAG E D'AM OUR
duCœur Immaculé de Marie

EKLAYAGE D’AMOUR.

1

N ihil obstat :Vesontione, dié XV® Octohris 1933
P. -dr in g a r d , e e n so r.

O U VR AGES DU M ÊM E A U T E U R
La Religieuse de Notre-Dame de Charité en solitude,

ou Méditations pour une retraite de huit jours, selon
Vesprit de saint Jean Eudes. — i vol. in-8° couronne
de 350 pages : 10 fr. ; franco : 12 fr.
Méditations pour tous les Jours et fêtes de Tannée, éga­lement selon l’esprit de saint Jean Eudes, 3 vol.
in-8° couronne de 4 à 500 pages, les trois vol., avec
supplément : 45 fr. ; franco : 50 fr. ; étranger : 60 fr.
Allons au Cœur de Marie, Manuel de la Garde d’Honneur.

— Prix : broché, 7 fr. 50 ; relié dos toile : 12 fr. ; doscuir : 14 fr. franco.
Comme son nom l’indique, ce livre devrait être entre lesmains de tous les Gardes d'Honneur soucieux de bien rem­plir leur noble fonction auprès de leur divine Mère.
Il est même le « livre de piété » tout indiqué de touteâme mariale, puisqu’il contient messe, office, chemin decroix, offrandes du rosaire et nombreuses prières choisies
entre les plus belles, en l’honneur de la très sainte Vierge.
Petit Manuel, *2®édition : 2 fr. 50.
Mois du Saint Cœur de Marie, x -203 p., broché : 5 fr. ;relié : 6 fr. 50 ; dos cuir ; 8 fr. 50 .
Ce nouveau Mois de Marie , très court et très intéressant,a déjà fait, depuis son apparition, et continuera de faireleB délices de tous ceux qui ont au cœur Tamour del’admirable Mère de Jésus.
Chaque jour il présente l’exemple autorisé d’un dévot
de son Cœur, depuis les temps évangéliques jusqu’à nos
jours. Les approbations qu’il a reçues répondent de sa
valeur ; on ne saurait trop le recommander.
L ’Année du Cœur de Marie ou Fleurs d’amour à notre
Toute-Bonne Mère, vrai calendrier perpétuel des amisdu Cœur de Marie, avec quelques pensées pour chaquejour, recueillies dans les écrits des saints et des plus
grands dévots à ce Cœur Admirable, sur beau papier,illustré de 6 gravures, 284 p. : 7 fr. ; franco : 8 fr. ;étranger : 9 fr.

^

SAINT

JEAN

EUDES

Père, docteur et apôtre de la dévotion aux Sacrés Cœurs
( i 6 o i >i 6 8 o)

APPROBATIONS
N o u s ne Reproduirons p a s , en cette troisième édition,les approbations nombreuses des précédantes .
Nom m ons seulement celles de S. Gr. M g r P e tit , arche­vêque de B esançon , du T. H . P ^ Le Doré, supérieur
général des E u d istes , surtout celle de S . É m . le Cardinal
Ferrata, données à la prem ière , en faisant des vœux pourle succès de la deuxièm e .

Approbation de Sa Grandeur Monseigneur Gauthey
Archevêque de Besançon
pour ladeuxièm eéditionE n cours de visite pastorale, 23 mai 1913.
Ma R évér en d e M ère,Vous m’avez envoyé le premier exemplaire de la nouvelleédition de votre « Esclavage d'amour du Cœur Immaculé deMarie ». J e vous remercie. C'est une livre de très pieuse et très
solide doctrine. Vous l'avez écrit pour les âmes intérieures.
J e suis assuré que beaucoup d’entre elles, qui aspirent à une
union plus étroite et plus intime avec le Cœur de J ésus, trou­veront dans vos pages une révélation de ce qu'elles désirent
ardemment. Le moyen infaillible d'approcher du divin Cœur,— VIII —d’entrer en lui, selon l'invitation qu’il a daigné nous faire,
c’est de s’attacher au Saint Cœur de Marie et de se tenir
docile à ses leçons, dans une dépendance complète. Elle seuleconnaît bien le Sacré Cœur de Jésus, et, comme elle n'a vécu,
sur la terre, que pour attirer les hommes à lui, elle continue,
dans sa vie glorieuse, à exercer cette sainte attraction ; c’est
la maîtresse sublime et douce, incomparable dans ses ensei­
gnements et pourtant très accessible, de la vie intérieured’union à Jésus. L ’itinéraire que vous avez tracé de Marieà J ésus est sûr ; il est conforme aux règles des grands maîtres
de la vie spirituelle. Rien d’ardu ni d’aride ; tout au contraire,
vos pages sont attachantes et savoureuses. Je souhaite quevous fassiez beaucoup d’esclaves du divin amour par lesleçons, l’influence et les attraits de Marie Immaculée.
Je vous bénis paternellement et je bénis votre livre.
f F r a n ç o is -L é o n ,Archevêque de Besançon.

Lettre de Sa Grandeur Monseigneur Humbrecht
Évêque de PoitiersÉvêché de Poitiers , 6 juin 1913.
Ma Rév é r e n d e Mèr e ,Votre nouvel ouvrage, «Esclavage d’amour du Cœur Imma­culé de Marie, » est de tous points un excellent livre de piété.
Le sujet qu'il traite et qui, par lui-même, est des plus chers,
est encore rendu plus attachant par un style exquis où lafraîcheur du sentiment le dispute à la douceur de l'onction.
Les âmes déjà initiées à la doctrine des B.B. de Montfort
et Jean Eudes, et marchant déjà dans la voie d'union à Jésus
par l'union à Marie, seront heureuses de trouver dans ce livre
leurs pensées et leurs sentiments, plus que cela, des motifs

—

IX —

et des aperçus nouveaux qui les aideront à progresser encore.
Quant à celles qui ignorent cette doctrine ou qui ne sontpoint entrées dans cette admirable voie, nul doute qu'elles
ne trouvent dans la lecture de ce livre un très grand profit.
EUes seront, par lui, non seulement instruites, mais encore
gagnées et conduites par la main, mieux que cela, attirées
par l'amour tout céleste qui embaume si suavement chacune
des pages de la première partie. Ce livre leur sera tout à lafois un guide et un puissant secours pour aller à Jésus par
Marie : per Mariant ad Jesum.
Je souhaite dès lors qu'il se répande et qu'il contribue àformer partout ces grands saints et ces grandes saintes quele B. de Montfort annonçait pour les derniers temps.
Veuillez, ma Révérende Mère, agréer, avec ma meilleurebénédiction, l'assurance de mes dévoués et religieux senti­
ments en N.-S.
f Louis,Évêque de Poitiers.

N ou s aurions p u citer aussi les lettres de M g r D ubourg ,archevêque de R en n es , et de S. É m . le Cardinal D ubülard,archevêque de Cham béry , avec p lusieurs autres.

Approbationde Son Éminence le Cardinal Binet
pour cette nouvelle édition

Archevêché de Besançon, le 18 octobre 1933.
Ma révéren d e Mère,

Après avoir lu le rapport doctrinalement motivé du théo­logien qui a examiné votre ouvrage déjà connu, apprécié etloué par des voix autorisées, je viens vous apporter monsuffrage pour la réédition de votre œuvre. E t tout de suite
je vous dis que je lui souhaite plein succès. Car, si ce pieux
ouvrage se répand de plus en plus, surtout dans les milieux depiété, il conduira les âmes très haut et très loin dans la voie
de la vraie sainteté intérieure.
Vous vous êtes mise depuis longtemps à l’école des maîtres
de la spiritualité française, qui ont voulu, au grand siècle,réagir contre la religion formaliste riche surtout de pratiques
pieuses. La Sainte Vierge occupait une grande place dans ces
observances extérieures. Ont-ils renoncé, ces hommes de Dieu,à faire partout à Marie sa place ? Loin de là, mais c’est au
plus intime du cœur qu’ils ont voulu établir le domaine dela Sainte Vierge, « Siège de la divine Sagesse ».
Ainsi ont fait Bérulle, Condren, Olier, mais surtout saintJean Eudes et le bienheureux Grignion de Montfort. E t parcequ’ils ont conçu la sujétion intégrale la plus absolue de toutes
les puissances extérieures et intérieures de la personnalité
humaine à ©influence de Marie, qui doit ensuite tout soumettreà J ésus, et parce que cette domination mariale est l’œuvre dela sainte charité, ils n’ont pas craint d’employer un mot quiétonne un peu aujourd’hui, mais auquel sa saveur antiquedonne du prix : Esclavage d*amour du Cœur Immaculé de Marie.
Cette doctrine est comme un lingot d’or considérable ; vosméditations, avec vérité, discrétion, clarté et ferveur, monneyent heureusement ce trésor.
Soyez-en félicitée et remerciée, ma Révérende Mère, etrecevez ma paternelle bénédiction.
t Henri, Cardinal BINET,
Archevêque de Besançon.

—

XI ---

Lettre du Très Honoré Père Jéhanno
Supérieur Général des Sudistes

P a ris, le 22 septembre 1933.

M a b ie n c h ^r e S o e u r ,Vous préparez une ttoisième édition de votre livre «L* Escla­
vage d'amour du Cœur Immaculé de M arie ». J'y vois lameilleure preuve du succès de vos publications.
C'est toujours en effet avec une vraie satisfaction et un
grand profit qu'on lit ce que vous écrivez en l’honneur du SaintCœur de Marie.
Quel précieux travail vous avez accompli ! Laissant vos« Méditations » selon l'esprit de saint Jean Eudes, je ne veux
faire mention que de vos œuvres visant l'Archiconfrérie dela Garde d'honneur du Saint Cœur de Marie, Esclavaged'amour du Cœur Immaculé de Marie : vous avez réaliséainsi l'idée du vénéré Père Dauphin, vous lui faites produiresans cesse de nouveaux accroissements en attirant autourdu Cœur très pur de notre Mère « une Garde » qui est devenue
aujourd'hui une grande armée.
J'ai pu, l'an dernier, au Canada, apprécier son développe­
ment en voyant le nombre de ses membres ; à Montréal, ils
sont près de ioo.ooo, et la Garde d'honneur, à peine établiedans notre belle église du Saint-Cœur de Marie de Québec,a enrôlé aussitôt plusieurs milliers d'associés.
On peut bien affirmer qu'un vaste mouvement catholiqueconduit les âmes au Coeur de la Très Sainte Vierge. II s'accen­
tuera, nous pouvons en être assurés, quand la Fête de ce Cœursera étendue, un jour prochain, espérons-le, à toute l'Église :ce sera alors l'aurore de la consécration tant désirée du genre
humain au Cœur de Marie.

—

XII —

Vous aurez pour une bonne part contribué à intensifier
ce mouvement marial ; ce sera là ©honneur des Filles desaint Jean Eudes, et tout particulièrement du Monastèrede Besançon.
Veuillez agréer, ma bien chère Sœur, ©assurance de mes
sentiments fraternellement dévoués.
M. Jéhànno,Supérieur général, Eud.

HISTOIRE DE CE LIVRE

L'homme propose et Dieu dispose : vérité dontchaque jour ou plutôt chaque instant apporte une
nouvelle preuve. M. l'abbé Blanchot, le docte et pieux
auteur de Y Histoire de VAbbaye d'Acey, du Règlement
de vie chrétienne, etc., passionnément dévoué à lasanctification des âmes chrétiennes et religieuses,s'était promis de leur en signaler un moyen dans un
ouvrage qu’il méditait sur le don total et absolu desoi-même à la Très Sainte Vierge.
Mais, dans ses desseins impénétrables, le Souve­
rain Maître avait décrété que cet infatigable ouvrier
jouirait du repos après avoir seulement donné l'idée
de ce livre à une de ses filles spirituelles, un de ces
instruments plus faibles et plus humbles dont il plaît
à Celui qui n'a besoin de personne de se servir sou­vent pour procurer sa gloire.
Encouragée par l'accueil fait à la Religieuse deNotre-Dame de Charité en solitude, puis aux M édi­tations pour tous les jours et fêtes de Vannée, incom­
parablement plus encore par les conseils des inter­prètes réguliers de la volonté de Dieu sur nous, et,pourquoi le taire, beaucoup aussi par le désir deréaliser le vœu d'un Père vénéré, qui s'était fait notremaître dans d'autres travaux, nous nous sommes
mise à l'œuvre, sous le regard de Jésus et de Marie.

Cette œuvre nous était facile, grâce aux ouvrages
du B. de Montfort, dont M. l’abbé Blanchot voulait
codifier cette idée-mère : l'union à Jésus rendue plus
intime , plus pratique et plus habituelle par Vunion àMarie . Nous avons surtout puisé à cette source pourles méditations des deuxième, troisième et quatrième
parties de ce livre.
Pour le reste, la tâche nous était facile et plus
douce encore : nous n'avions qu a regarder Marie,à écouter notre cœur et à laisser courir notre plume.
Aussi, de ce travail, ne voulons-nous et ne pou­vons-nous justement nous attribuer que les défautset imperfections, inévitables à la faiblesse humaineen général, à notre incapacité personnelle en parti­
culier.
Comme toutes les choses de perfection, cette dévo­tion à Y Esclavage d'amour du Cœur Immaculé deMarie n’est qu’un conseil, que chacun est libre desuivre ou de laisser ! Il s'adresse à toutes les âmesaimantes, assoiffées de Dieu, de son amour, du cœurà cœur habituel avec cet immortel Epoux, de la fusion
avec L u i dans le Père éternel ; c’est dire que tout
d'abord il s'adresse aux âmes religieuses, que leurvocation fait à un titre particulier les épouses du Fils
adorable de Dieu et les filles de la Vierge sa Mère.
Au reste, cette pratique de l'esclavage ou dépen­dance spontanée et amoureuse de l'aimable Viergen'est pas chose nouvelle et téméraire. Son origine
remonte au jour même de l'Incarnation du Verbe.
Oui, libre et indépendant comme son Père, d'une
liberté et d'une indépendance infinies, le Fils, Verbede Dieu, a voulu obéir à Marie, et, à cause d’elle, àsaint Joseph, à tel point que l ’Esprit-Saint résume

—3—
ses trente premières aimées en ces trois mots : « Etat
subditus illis, il leux était soumis (i). » Or, souvenonsnous que c’est de toute sa vie qu’il nous dit : «Je vous
ai donné l’exemple, afin que vous fassiez comme j ’ai
fait (2). »A l’exemple du Sauveur, chef et modèle des sauvés,les âmes les plus avides de progrès et d’union divine
se' sont données comme esclaves à la Vierge admi­
rable, la grande et première maîtresse de sainteté
et d’amour. Il faut nommer d’abord l’archidiacred’Evreux, H.-M. Boudon, le B. de Montfort, qui,tous deux (3), nous montrent une pléiade de saints
que l’amour avait faits esclaves de Marie : en tête,saint Odilon (xie siècle), abbé de Cluny, un des pre­miers qui aient pratiqué publiquement en France
le saint esclavage de Marie ; le B. Marin, frère desaint Pierre Damien, qui, l’an 1036, rapporte ce der­nier, se fit esclave de la Vierge en présence de son
directeur, en se mettant une corde au cou, prenant
la discipline et déposant une somme d’argent surl’autel, comme marque de son dévouement et de sa
consécration à cette aimable Reine. Toute sa vie fut
une si fidèle pratique de cette dévotion, qu’il mérita
à sa mort d’être visité et consolé par sa bonne Maî­tresse et d’entendre de sa bouche les plus magni­fiques promesses de bonheur éternel.
A son tour, Césarius Bollandus mentionne l’illustre
chevalier, Vautier de Birbac, qui, vers l’an 1500, fit(1) Luc,, n, 51.
(2) J o a n n ., x m , 15.
(3) V o ir Traité de la Vraie dévotion à la Très Sainte Vierge,
du B . de M o n t f o r t , IIe p a rt., p. 117, e t le Saint Esclavage de
VAdmirable Mère de D ieu, de H.-M. B o u d o n .

consécration de lui-même à la Sainte Vierge, en qua
lité d’esclave. Cette dévotion fut pratiquée par plu­sieurs particuliers jusqu’au x v iie siècle, où elle devint
publique.
Cornélius a Eapide, plus grand encore en vertu
qu’en science, ayant été chargé par plusieurs théo­logiens d’examiner cette dévotion, lui donna, après
l’avoir fait mûrement, les plus amples louanges. On
la retrouve également chez M. Olier, dévot esclavede la Vierge, et ce qui domine dans sa manière del’envisager, c’est la dépendance à l'intérieur de Jésus
et de Marie. Ea B. Jeanne de Lestonnac, et la Mère
Mecthilde du Saint Sacrement l’ont aussi goûtée etpratiquée.
Enfin, cette dévotion a reçu l’épreuve consécratrice de la persécution, en la personne du docte car­dinal de Bertille, un de ses plus zélés propagateursen France. Il se vit, en effet, attaqué de toutes parts
à ce sujet, accusé de nouveauté, noirci par les plus
calomnieux libelles. Il y répondit en persécuté pourla justice : par la patience. Puis, avec la force et lecalme que confère la possession de la vérité, il ren­versa les vaines objections élevées contre cette dévo­tion toute de dépendance de Marie, prouvant jusqu’àl'évidence, qu'elle est fondée sur l'exemple de JésusChrist lui-même et sur les vœux de notre baptême,dont elle est une rénovation.
Il est vrai, cette dévotion fut jadis condamnée,mais dans le sens seulement où un auteur ignorantl’entendait, soutenant audacieusement que par ellemême, in se, Marie suffit à l'âme chrétienne, à la per­fection religieuse et au bonheur du ciel, indépen­damment de Dieu le Père et des mérites de Notre-

Seigneur, parce qu’elle est Mère de Dieu.
De même, le port des chaînettes étant devenu, encertains lieux, abus, superstition, il fut très justement
condamné par la sainte Église.
Mais, plus tard, le B. de Montfort, ayant mis dansleur véritable jour et la dévotion de Y Esclavage deMarie et les pratiques qu’elle suggère, dans son Traitéde la Vraie dévotion à la Très Sainte Vierge, il n’y aplus d’illusions à craindre. Dans un décret du 12 mai
1853, Rome déclare les écrits du Bienheureux exempts
de toute erreur pouvant faire obstacle à sa canoni­
sation. Nous pouvons donc marcher à la suite d’un
guide si autorisé.
Comme le B. de Montfort, S. Jean Eudes, quel’Église a proclamé « Père, Docteur et Apôtre de ladévotion aux Sacrés Cœurs (1) », a pratiqué et ensei­
gné cette totale dépendance de celle qu'il appelait« sa Dame et Maîtresse », comme moyen de complète
dépendance à Jésus. Mais leurs Cœurs brûlantsd’amour sont principalement l'objet de sa dévotion,
c'est d'eux qu’il veut dépendre et se faire l’esdave,et ainsi envisagée, cette dévotion revêt chez lui uncaractère profondément affectif.
« En ce même jour (25 mars) vous m’avez donné
la grâce de faire le vœu de servitude perpétuelle, àvous et à votre très sainte Mère », écrit-il dans son
Mémorial.
C’est sans doute pendant son séjour à l’Oratoirede Paris et à l’instigation du Cardinal de Bérulle que(1) Décret de Sa Sainteté Pm X, 11 avril 1909.

ESCLAVAGE D’AMOUR.

2

—6—
saint Jean Eudes fit ce vœu de servitude à Jésus età Marie. Ee Père de Bérulle, en effet, le conseillait
volontiers aux: âmes d’élite placées sous sa direc­
tion. Il avait même rédigé deux élévations ou vœuxpour s’offrir à J ésus et à Marie en l’état de servitudequi provoquèrent une ardente polémique et c’est
pour défendre sa doctrine qu’il composa ses Discours
de l’Etat et des grandeurs de Jésus. Dans plusieurs
passages du Royaume de Jésus, saint Jean Eudes
recommande de s’offrir à Jésus et à Marie en l’étatde servitude, et chaque année, le 25 mars, il renou­velait lui-même son vœu de servitude à la Très Sainte
Vierge. (Vie et Royaume de Jésus , p. 84.)
A l’âge de quatorze ans, cet admirable dévot de laVierge, prosterné devant une de ses statues, la choisit
pour son épouse mystique. Touchante simplicité desâmes pures : il lui mit un anneau au doigt, commegage de cette chaste union, à laquelle il fut fidèle,et que, quelques années plus tard, il resserrait encoreen écrivant et signant de son sang un contrat
d’alliance avec cette ravissante Reine des cœurs.
« Je cède volontiers à tout le monde, en esprit eten talent, en science et en tout le reste, disait-il ;mais je ne saurais supporter que personne me sur­passe en respect, en confiance et en amour envers laMère de Dieu ! » ( Vertus, ch. x, p. 153.) C’est avant
tout par le Cœur de Marie que cet ardent apôtrevoulait conduire les âmes au Cœur de Jésus, Per
Matrem ad Cor F ilii, par la Mère, jusqu'au Cœur duF ils . Enflammé d’amour pour ces deux Cœurs, qu’il
unissait dans ses hommages, il composa un office et
une messe, qui furent chantés pour la première fois
à Autun, 8 février 1648, et dans lesquéls les préro­

—7—gatives du Cœur de J ésus et du Cœur de Marie, sontégalement célébrées. C’était tout près du berceau desainte Marguerite-Marie, qui venait de naître six
mois auparavant.
Dans le Cœur de Marie, d'où toujours il part; oùil semble tenir école, saint Eudes a appris cette dévo­tion totale, universelle, et reconnue aujourd'hui si
profondément théologique du Cœur de J csus.
Ce qu'il regarde en Eui, en effet, ce n'est point
seulement le Cœur outragé par les péchés des hommes
qu'il faut consoler, mais c'est, avec cela, cet amour
infini, cette tendresse qui se penche vers nous, cettebonté qui déborde, ce dévouement qui se prodigue,
c'est Dieu qu'il voit et contemple successivement
dans tous ses états et mystères, Dieu s'inclinant vers
nous, et nous disant : « Je t'ai aimé d'un amour infini.
J'ai pour toi des trésors de tendresse. Veux-tu m'ai­
mer aussi ? »E t dans son beau désespoir de ne pouvoir répondreà tant d'amour, il a recours à celle qui se nomme laMère de belle dilection : elle a tant aimé Dieu ! Elleseule pourra nous apprendre à l'aimer d'un amour
digne de lui, en nous laissant l'aimer en quelque sorte
par son propre Cœur où nous jetons le nôtre ! Nous
nous enchaînons donc à elle pour être plus sûrement
à Dieu et afin que Dieu soit plus sûrement à nous,
dans ce divin commerce d'amour, qui, en somme,
est toute religion, toute sainteté, toute perfection,
tout bonheur et toute gloire, parce qu'il est toute
notre fin !
N'est-ce point cette consécration totale que deux
fois par jour il nous fait renouveler dans Y Ave Cor
sanctissimum , où il nous fait dire : « Tibi cor nostrum— 8—offeritnus, donamns, consecramas, immolamus, accifieet posside illtid totum. Nous vous offrons, nous vous

donnons, nous vous consacrons et immolons notrecœur, acceptez-le et le possédez tout entier ? 3»
O Verbe Incarné, daigne votre Cœur, foyer d’amour
infini, rayonner sur ces humbles pages, afin que
toutes les âmes qui les liront, éclairées de vos lumières,consumées de vos feux, s’attachent étroitement àVous, par le Cœur de votre Admirable Mère, dans lapratique des plus saintes vertus !
E t vous, ô Notre-Dame de Charité, Mère du bel
Amour et notre Mère bien-aimée, daignez agréer
pour vous-même et faire agréer à votre adorable
Fils, l'hommage de ces lignes, écrites sous la doucepression d'un zèle qui voudrait vous passionner tous
les cœurs afin qu’à votre tour vous les passionniez
uniquement pour votre divin Fils !
Saint Jean Eudes, ardent apôtre des Sacrés Cœurs
de Jésus et de Marie, qui ne voulez pas que nous lesséparions l'un de l’autre, c'est par vos mains très
pures que nous leur offrons ce faible tribut de notreamour filial, vous conjurant d’obtenir à toute votre
famille l’intelligence pratique du grand et doux mys­tère de leur divine union !
Amen .

HISTOIRE D ’AUJOURD’HUI

En son chemin , notre modeste livre a rencontré

depuis sa première édition, 1908, plus d’un souriremoqueur sur les lèvres de ceux qui, regardant Y Escla­
vage mystique plus à la surface qu’au fond, le jugent
vraiment inopportun et tout à fait démodé en notresiècle d’indépendance et en ce beau pays de liberté
qu'est la France. Il leur apparaît comme une sorte
de revenant des anciens âges qui, ayant pu plaire au
x v ô et au XVIe siècles, ne saurait plus qu’effrayer
au x x e. E t cependant vit-on jamais plus de malheu­
reux esclaves qu’en ce x x e siècle ? Esclaves de l’or­
gueil et de la vanité, de la sensualité et de la mollesse,du respect humain et du snobisme ? Etres sans per­sonnalité et sans initiative, sans vie et sans mouve­
ment propre, entraînés par le courant et vivant dela vie du voisin ?... E t le comble du malheur poureux, c’est d'être esclaves de l’illusion jusqu'au pointde se croire libres et maîtres d’eux-mêmes, alors qu’ils
vivent dans la plus avilissante servitude : celle despassions. Ils n’ont de la liberté que le nom et nousen laissent tous les avantages, comme nous n’avons
de l’esdavage que le nom et leur en laissons toutes
les contraintes.
Cependant tous ne pensent pas ainsi, loin de là, et,en son chemin, notre humble ouvrage a rencontré
aussi et surtout de précieux encouragements, et leslettres précédentes l’attestent. Il a été accueilli et— 10 —
recommandé, loué et approuvé par des autorités quile rassurent de toute crainte d’errer. N'a-t-il pas été,avec ses aînés, récemment agréé et béni par Sa Sain­teté Pie X ? Douce récompense du bien qu’il a pu
faire aux privilégiés de Jésus et de Marie, non seu­lement en France, mais dans tous les pays voisins,
surtout en Belgique et en Hollande. De Bruxelles,
on le demande par vingtaine. Les Œuvres du SaintEsclavage de Jésus en Marie et de la Propagation desbons livres, de Carlsbourg se sont plu à le répandre
autour d'elles. Il a franchi les mers et fait son
apparition en Asie : à Jérusalem, Suez, Port-Saïd,Colombo, Bangalore, etc. ; en Amérique du Nord eten Amérique du Sud : au Canada, aux Etats-Unis,
au Mexique ; en Colombie, en Bolivie, au Pérou, au
Chili, etc., etc., grâce surtout aux fils du B. de Mont­fort et à ses filles, les Religieuses de la Sagesse,
comme aux fils de saint Jean Eudes et à ses filles, lesReligieuses de Notre-Dame de Charité du Refuge etdu Bon-Pasteur répandus dans le monde entier.
Nos première et deuxième éditions étant épuisées,nous en donnons une troisième, revue et augmentée,qui, on nous le fait espérer, aura plus de succès
encore que les précédentes.
En effet, cette dévotion loin d'être surannée,
n’est-elle pas toute d’actualité, et même une néces­sité qui s’impose à l’heure sonnante ?... Le mondemoderne, enivré de l’amour d’une indépendance
malsaine et malheureuse, parce que fausse et mal
comprise, n’a-t-il pas plus besoin que jamais derevenir à la dépendance maternelle de Marie et, parelle, à la dépendance de Jésus, son maître si bon ?
Ah ! si, comme l’Enfant Prodigue, il pouvait sentir

— II —
lui-même le besoin de se remettre sous la dépendancede ce Père si tendre pour être délivré du honteux
esclavage où trop souvent il voisine et mange avec
les animaux immondes !
Au Congrès marial de Brest 1908, un fils du B. deMontfort, exposant la même doctrine que notre opus­
cule, déclarait que, d’après ce Bienheureux, le mondese relèvera de ses ruines quand il consentira à se fairel'esclave de Jésus en se faisant le serviteur de Marie.

Ce sont donc les foules qu’il faudrait amener à ce
doux esclavage. Une âme, vivant au-dessus du mondeet le jugeant des sommets de la foi, nous écrivait aussi
en mars 1908 : « A ce moment où le vent de l’indé­
pendance passe avec tant de violence sur le monde,l’« Esclavage d'Amour » prend une grande opportu­
nité et sera un efficace contrepoids... »Avouons-le cependant, c’est surtout et avant toutpour les âmes à qui a été donnée l’intelligence de cetteparole : « De royaume de Dieu est au dedans devous (1) », c’est pour les privilégiés de Jésus et deMarie, pour les mystiques, en un mot, que nous avonsécrit ce livre, après l ’avoir vécu. C’est à eux d’abord
que nous tendons ces chaînes d’or de l ’amour qui nelient les enfants de Dieu que pour les entraîner plus
rapidement vers leur Père céleste. Us l’ont compris
et de toutes parts ont exprimé leur gratitude en destermes qui nous confondent et nous étonneraient,si nous oubliions que Dieu se sert de ce qu’il y a demoindre pour procurer sa gloire. Pour l’encourage­
ment d’autres âmes, nous devons au moins citer ce
passage d’une lettre de la T. R. Mère Abbesse des(1) I/uc., x v n , 21.

— 12 —
Clarisses de Mons en Belgique (exilées de BordeauxTalence, Mère Marie-Claire-Isabélle de Saint-François) pieusement décédée le 24 octobre 1911 (1) :«... Nous n'avons pu encore qu'entr'ouvrir votre
précieux volume, mais le parfum d'amour qui s'endégage à chaque page fait pressentir ce qu'est tout
l'ensemble de cet ouvrage mystique, dans lequel vous
avez mis à jour une doctrine si belle, si vraie et si
attrayante. Vous la présentez en même temps d'unefaçon si claire, si accessible et en démontrez si bien
tous les avantages, qu'envisagé sous cet aspect,l'Esclavage d'amour du Cœur Immaculé de Marie ,ne peut manquer de charmer et d'attirer les âmes.
Sous les données de votre plume, ou plutôt de cettepiété qui la guide, ce genre de vie est quelque chosede si pratique et de si doux qu’il sera adopté, je n'en
doute pas, par une multitude d'âmes pieuses poussées
par l'Esprit de Dieu à vivre de cette vie d'intimité
permanente avec Marie, pour que leur union à Jésus
en soit plus facile et en devienne aussi plus intime.
«Agréez notre profonde reconnaissance pour cettenouvelle perle dont vous avez bien voulu enrichir
notre bibliothèque. Ici, comme vous le devinez bien,elle ne sera pas enfouie, mais admirée et mise à
profit par toutes les âmes qu'elle va réjouir par sonédat divin. 1/ union à Jésus est si bien la vie descontemplatives, et chez nous, comme chez vous, nous
aimons tant nous efforcer de la réaliser par l'inter­médiaire de Marie, notre céleste Mère... »(1) Sa vie vient d’être publiée chez Desdée et de Brouwer,
sous ce titre : Glanes monastiques, à travers une longue vie.

— 13 —
La perle, assurément, ce n’est point le modeste
ouvrage sorti d’une si humble plume, mais bien ladévotion qu’il tend à faire goûter et dont nous aurions
voulu parler avec des mots du Ciel : la dévotion à lavie de Jésus en Marie et de Marie en Jésus, si chèreà saint Jean Eudes, comme au Bienheureux deMontfort et à leurs enfants.
Puisse cette perle divine enrichir chaque jour unplus grand nombre d'âmes ! Qu’elles n’hésitent pas,ces chères âmes, à vendre tout ce qu’elles ont pourl’acheter, sûres qu'en la possédant elles posséderont
les plus précieux trésors du Ciel et de la terre : lesSacrés Cœurs de Jésus et de Marie.
C’est dans ces Cœurs, « palais d'or de l’amour,
temple auguste et sacré de la Trinité Sainte (i) », quenous saluons tous nos frères et sœurs du saint escla­vage, les assurant de notre constante union et detous nos vœux pour leurs progrès incessants dansl’intimité divine. Daigne l’infinie Bonté exaucer cetteprière qui jaillit spontanément de notre cœur àchaque demande qui nous est faite de ce petit
ouvrage :« O Jésus, par le Cœur si bon de votre très sainteMère, bénissez d’une bénédiction spéciale et comblez
de vos abondantes grâces l ’âme qui va se nourrir deces humbles paroles : faites-les vôtres, toutes vôtres,
faites-leur dire ce que la pauvre créature ne sait ni
ne peut dire elle-même. Mettez-y l’onction qui touche
et sanctifie. Amen . »(i) S. Jean E udes .

— 14 —***

Plus haut que les autres, la voix si spécialement
autorisée du Cardinal Mercier s'est fait entendre ences dernières années, pour propager cette tendre
dévotion, et en célébrer les bienfaits. E t son ensei­
gnement est un écho de celui des Bérulle, des Condren, des Olier, des Grignion de Montfort.
C'est aussi par cette totale union à Marie, quesainte Thérèse de l'Enfant J ésus est parvenue si
promptement à une sainteté qui étonne le monde.
1,b. Bienheureuse Marie de Sainte-Euphrasie, en
digne fille de saint J ean Eudes, s'inspira de la mêmedépendance filiale envers Marie, pour arriver à lasanctification, et réaliser l'admirable Institution du
Bon-Pasteur dont le monde entier recueille les bien­
faits.
A sa suite, il faut citer encore l'héroïque Mère Mariedu Sacré-Cœur de Soubiran, qui après avoir fondél'œuvre féconde de Marie-Auxiliatrice, vint mourirà Paris, humble, dépouillée de tout, dans notre mo­nastère, alors rue Saint-Jacques transféré depuis
à Chevilly. Sa réputation de sainteté a permis
d'introduire sa cause de béatification. Ea dévotion
au Cœur admirable est donc bien la voie ouverte àtous, la voie la plus courte et la plus facile pouratteindre la perfection et arriver à l'union intime
avec le Cœur de Jésus.

— 15 —DIVISION DE CET OUVRAGE

Cet ouvrage forme un sorte de probation prépa­
ratoire à la parfaite consécration à la Vierge et sedivise en cinq parties.
La première comprend des méditations pour douze
jours, dont le but est de purifier l’âme de l’esprit dumonde, de l’enchantement de la bagatelle et de touteattache aux biens périssables.
La deuxième partie, dans ses sept méditations,tend à libérer l’âme d’elle-même, de son amour
propre et de sa propre volonté ; dès lors, à la rendre
plus libre pour s’attacher à Jésus par Marie.
La troisième partie compte également sept médi­tations en vue de nous donner une connaissance plus
intime de Marie et de sa vie en J ésus que nous vou­lons reproduire. On y enseigne aussi les pratiques
extérieures et intérieures et les fruits admirables dece doux esclavage de la Reine des Cœurs.
La quatrième partie comprend : i° sept méditations
consacrées à l ’étude de J ésus en Marie ; 2 ° des for­mules de consécration totale et absolue à Jésus par
Marie, par le bienheureux de Montfort, saint Jean
Eudes et M. l’abbé Blanchot.
La cinquième partie, enfin (i), en quelques pages
vécues par une âme et recueillies dans ses notes
intimes, nous apprend à vivre pratiquement de cette(i) Augmentée de plusieurs chapitres en cette troisièmeédition.

— i6 —
consécration totale à Marie , elle nous introduit etétablit dans l'intimité de sa vie d'amour et d'union
au Verbe incarné, elle nous fait vivre à ses côtés, ou
plutôt, en elle et par elle, en Jésus et en Dieu, Père,
Fils et Saint-Esprit. C'est là la pratique et le butsuprême des vrais esclaves de la Vierge Admirable,
c'est là que doivent tendre uniquement leurs désirs
et leurs efforts de tous les instants du jour et de lanuit.
O divine Reine d'amour, par vos attraits vain­
queurs, enlacez des multitudes d'âmes dans voschaînes bénies, qu'elles y jouissent à jamais de ladouce liberté des enfants de Dieu, fruit de la « vérité
qui délivre (i) » ! Nous vous le demandons parl'amour incompréhensible de votre Cœur maternel
pour Jésus et pour tous les hommes, vos enfants
adoptifs, par l'intercession de saint Jean Eudes etdu Bienheureux de Montfort. A insi soit-il.

(i) J oann ., v m , 32.

PREMIÈRE PARTIE
Affranchissement de l ’Esprit du Monde

MÉDITATION PRÉPARATO IRE
Royauté dans l ’esclavage de MarieI.
— Marie est Reine. — Reine des reines, reine
par nature et par vocation, parce que fille, épouseet mère du Roi des rois ; siégeant à sa droite, ellepartage avec lui : sceptre, couronne, gouvernement
et commandement des armées innombrables formant
sa cour.
Elle est reine , parce que sacrée par son excellencetranscendante, par l’abondance débordante de lagrâce que salue en elle et devant laquelle s’incline
la perfection angélique elle-même, elle est nécessai­
rement la première des œuvres, le premier et le plus
beau chef-d’œuvre de Dieu, le miracle de son amour
et de sa puissance, après son adorable Fils.
Elle est reine du monde admirable qu’elle est et
dont toutes les puissances ont toujours été parfai­
tement soumises à sa volonté invariablement droite
et sainte, parce que toujours invariablement unie àcelle de son Dieu.

— 18 —
Enfin, elle est reine par l’empire qu'elle exerce surle Cœur même du divin Roi dont elle a pris posses­
sion dès le premier instant, en le blessant amoureu­
sement par l ’extrême délicatesse de sa fidélité. Luimême proclame cette douce royauté de son épousebien-aimée : « Vous avez blessé mon cœur, lui dit-il,
vous avez blessé mon Cœur, par un des cheveux devotre cou (i). »Demandons à cette douce Reine de nous en obtenir
une héroïque fidélité à son service.
IL — L'âme vraiment esclave de Marie est reine. —Servir Marie , c'est régner. Tout ce qu’il y a d'humi­
liant et de forcé, tout ce qui répugne tant à notre
dignité de créature libre, dans l’esdavage ordinaire,
doit être banni de notre esprit, dès qu’il s’agit duglorieux esclavage de l’aimable Reine des Cieux, laMère du bel Amour. Ici, tout est grandeur et noblesse,honneur et délices, bonheur et richesse! Tout est
doux, libre, spontané et élevé comme l’amour, seulechaîne de ce suave esclavage !
L'âme vraiment instruite de l’ineffable bonté deMarie et captivée par ses charmes ne veut pas seu­lement être sa servante, car le serviteur n’appartientà son maître que pour un temps déterminé, aprèslequel il le quitte, gardant ses biens et le modiquesalaire de ses services. Mais elle veut se rendre
esclave, parce que l’esclave appartient totalement,
irrévocablement à son maître, lui et tout ce qui està lui, sans pouvoir jamais s’en séparer, et, en retour
en reçoit tout ce dont il a besoin : abri, vêtement,(i) CanttJ iv, 9.

— i9 —
nourriture, protection, défense, et même, s'il en est
digne, confiance et affection. E t c'est ainsi que l'âme
veut appartenir à Marie.
Servir Dieu, c'est régner sur le péché, sur le mondeet sur soi-même. Servir sa Mère bénie, c’est régner
plus sûrement et plus parfaitement avec elle et parelle non seulement sur le péché, sur le monde et sur
soi-même, c'est régner sur le Cœur même de Dieu
dont elle est la souveraine bien-aimée. On le voit,
non seulement Marie libère ses heureux esclaves,mais elle les ennoblit et les élève jusqu'à sa condition
de Reine et de Souveraine.
Vouons-nous avec bonheur à ce royal esclavage.
Divrons-nous corps et âme à notre céleste Maîtresse,ou plutôt, supplions-la de nous prendre à son service,
et d'abord de nous en rendre dignes. Prions-la debénir cette probation qui doit nous préparer à une
donation totale, à une consécration absolue à sonCœur Immaculé.
Pratique facultative four les douze jours suivants :Dire chaque jour un Pater et un Ave pour demanderà Jésus par Marie, de nous communiquer sa haine dumonde, de son esprit et de ses maximes.
Oraison jaculatoire : Mille et mille fois, je renonce

au monde, et, pour jamais, je m’attache à Jésus par
Marie.

— 20 —PREMIER JOUR
Marie souveraine Maîtresse« Reviens à Sara, ta maîtresse,et courbe humblement la tètesous sa m ain. ( G en,, xvi, 9.)I.

— Marie, maîtresse des créatures et en quelquesorte du Créateur. — Mère du Créateur, Marie est
aussi maîtresse incontestée de toute la création. Mère
du Sauveur, elle est mère et maîtresse de tous lessauvés. Ce que l'ange disait à la fugitive Agar :« Reviens à Sara, ta maîtresse, et courbe humblementla tête sous sa main », on peut le dire à chacune descréatures, parlant de Marie, la vraie Sara.
Sara veut dire princesse. Or, par rapport à toutes
les créatures, Marie est Sara, Marie est princesse,
car le véritable Isaac, enfanté par elle, Celui en qui
sont bénies toutes les nations de la terre, lui donne
puissance sur tous les êtres qu'il a créés et rachetés.
Comme il en est le souverain Maître, il l'en établit
souveraine Maîtresse.
E t non seulement toute créature est sujette deMarie, mais le Créateur lui-même a voulu se sou­mettre à son aimable autorité et l'honorer comme sa
Mère et Maîtresse!... Sans doute, Dieu reste Sei­
gneur unique et absolu de toute chose, et la Vierge
sublime lui est soumise comme toutes les créatures,plus humblement et plus entièrement que toutes.
Mais il n'en est pas moins vrai que le Souverain desmondes, librement et de plein choix, a voulu obéir à

— 21 —
Marie ; et non seulement à Marie, mais à J oseph àcause de Marie. De la part de Dieu, dirons-nous avec
saint Bernard, humilité sans exemple ! de la part dela Vierge, sublimité sans égale ! Humilité adorable,
sublimité écrasante que nous honorerons en nous
soumettant absolument à Marie avec Jésus, pournous transformer en lui par elle et en elle, en prenant
librement et par amour, par attrait et par choix, ce
titre, cette forme d'esclave (i), sous laquelle il nous amérité la grâce de prendre en quelque sorte la forme
de Dieu lui-même dans les splendeurs de la gloire
et les ivresses de l'amour.
II.
— Marie affranchit de la servitude du monde. ■—Reine incontestée, Marie est aussi et aux mêmes
titres, maîtresse incomparable et elle en remplit les
fonctions avec une sagesse qui n'a d'égale que sa
tendresse pour son Fils J ésus et pour tous les hommes
ses enfants adoptifs. Elle enseigne, commande etdirige avec l'autorité que lui confère la grâce dontelle est pleine, l'amour dont elle déborde. Elle tientécole de sainteté et de perfection et dès lors d'obéis­sance absolue au Seigneur, la sainteté et la perfection
de la créature se mesurant sur son obéissance aux
volontés de Dieu. Elle enseigne surtout « la vérité
qui délivre », elle conduit dans les voies de l'amour
qui fait les purs et les forts, elle forme aux vertus qui
font les bienheureux et que son Fils lui-même nomme
des béatitudes. Tout le programme de son enseigne­
ment se formule par cette parole de soumission
totale, de tradition entière au Seigneur : « Ecce(i) P h ilip p e n, 6, 7.

ESCLAVAGE ü ’AMOUR.

3

— 22 —
ancilla Domini ! Voici la servante du Seigneur ! »Formule qui est aussi une condamnation de l'esprit
du monde dont Marie libère ses fidèles esclaves.
Que bientôt nous serions des saints si nous savions
nous anéantir en Marie, pour être transformés en
Jésus ! En effet, Marie n'est que pour Jésus, tout cequ'elle est s'écoule, se transforme en I/ui : aussi, dès
que nous lui appartiendrons totalement, elle for­mera Jésus de nous et en nous. Entrons donc àl'école, mettons-nous à la merci de cette habile Maî­tresse, de cette unique Mère de Jésus, afin qu'elle
nous emploie et nous dévoue totalement à Eui.
Ee monde ne comprend rien à cet esprit de sujé­tion ; le nom d ’ecslavage le révolte, le mot de liberté
l’enivre jusqu'à l ’aveuglement, de sorte qu’il prendle change, renonçant à la vraie liberté des fils de Dieu
pour embrasser l'esclavage dégradant du démon, dumonde et des passions.
Résolution : Pour nous libérer de cet esprit dumonde, passer ce premier jour aux pieds de Marie,lui demander son esprit de « servante du Seigneur »,ne rien faire que par obéissance et sur le modèle
qu'elle nous donne dans sa vie immaculée.
Oraison jaculatoire : Affranchissez-moi de l'esprit

du monde, ô ma Mère et Maîtresse, et obtenez-moi
l'esprit de votre douce et amoureuse servitude !

— 23 —DEUXIÈME JOUR
Marie affranchit de toute personnalité mondaine« Voici la servante du Sei­
gneur. » (Luc, i, 30. )I.

— En Marie et par Marie, c'est à Jésus que nous
nous livrons. — Si nous voulons nous donner à laVierge Admirable, entièrement et sans réserve, il
faut nous livrer à elle totalement, pour devenir sonbien et sa chose : nous serons par là le bien et la chosede Dieu, beaucoup plus sûrement et plus purement
que si nous nous donnions directement à lui, parceque Marie, avec tout ce qui lui appartient, est par
excellence le bien et la chose de Dieu. Son nom, lenom de son choix, celui qui l'exprime tout entière,
c’est : ancilla Domini, petite servante du Seigneur ;de fait, elle n'use des âmes qui se sont données à elleque pour le service de son Seigneur, derrière lequelelle s'efface et pour lequel elle existe uniquement.
E t vraiment, c’est bien à Jésus que nous nous con­sacrons en nous consacrant à elle. Mais comme au
temps où ce divin Sauveur était caché au sein de sa
Mère, nous ne pouvons le servir en vérité ni nous
donner à Lui sans servir Marie, sans nous livrer àcette Mère de notre adorable Maître. Oui, redisons-le,c'est Eui que nous servons en servant Marie, car elle
ne retient rien des services que nous lui rendons, deslouanges et des hommages que nous lui adressons :elle transmet tout à son Seigneur « qui est plus ellemême qu'elle-même », dit saint Jean Eudes.

—

24 —

II.

— Marie affranchit de Vesprit de personnalité
ci d*égoïsme mondain. — Ennoblissant et glorieux
service que celui de la Reine d'amour ! plus glorieux
que l'empire des mondes, puisque servir Marie c'est
servir Jésus et servir Jésus c'est régner avec lui surla création tout entière !
Une des plus irrésistibles tendances de notre
nature, c'est d'affirmer sa personnalité. Bien orientée,cette tendance serait excellente et ne tendrait qu'à
réaliser intégralement les desseins particuliers deDieu sur notre âme, faisant revivre Jésus en nous,
sous celui des aspects infiniment multiples de sa vie
dont nous devons nous faire comme une spécialité.
Mais aveugles à la lumière de Dieu, sourds à sa voix,
indociles à sa grâce, nous rêvons pourtant de person­
nifier en nous une petite divinité devant laquelletout s'incline : et nous voilà esclaves de l'égoïsme.
Marie, notre douce Maîtresse, nous remet dans lavérité et nous délivre de cette tyrannie de l'illusion,nous pressant de nous anéantir en J ésus pour le fairerevivre sous le trait spécial sous lequel, dans lesdécrets éternels, nous devons le personnifier ici-bas
d'abord, puis au Ciel durant l'éternité.
O Mère très sage, délivrez-moi du faux sentimentde la personnalité, du vil égoïsme, qui veut tout faire
par lui-même et apposer sa marque sur tout ce qu'il
touche, comme si c'était son œuvre.
Résolution : Ne rien faire par moi-même et en monnom privé, mais tout par Marie et au nom de Mariequi elle-même ne fait rien et n'accepte rien qu’aunom de Jésus. M'effacer derrière les autres et ne
regarder aucune action, si elle a quelque importance— 25 —
ou si minime qu'elle soit, que comme l'action de lacommunauté chrétienne ou religieuse, le fruit desefforts ou du moins des prières ferventes de tous ses
membres, l'effet d'une grâce dont j'étais indigne.
Oraison jaculatoire : Ce n’est pas moi qui vis de labonne et vraie vie de la grâce, ce n'est pas moi qui
agis, mais c'est Jésus par Marie qui vit en agit enmoi (i).

TROISIÈME JOUR
Les liens des esclaves de Marie« J e les attirerai par des liens
humains, par des liensd'amour. » (OSÉE, xi, 4.)I.

— I l n'y a de vraiment libres et indépendants
que ceux qu'enchaînent Jésus et Marie. — E t commentn'en serait-il pas ainsi ? Leurs liens sont faits desouveraine liberté et de divin amour, ils proclament
leur noble indépendance de tout ce qui courbe vers
la terre, le royal empire qu'ils exercent sur euxmêmes et sur le monde tout entier. Marie, la seulecréature que le Maudit ne tint jamais en esclavage,
Marie, la Reine, la Souveraine, donne aux âmes qui
se sont livrées à elle, l'horreur instinctive de cettetyrannie qu'est le péché et tout ce qui l'enfante. Elle(1) Galal., ix, 20.

—

26 —

les enthousiasme de liberté réelle et absolue, les enivre
de sainte indépendance, et les fait courir, affranchis
de toute servitude, dans la voie royale et immaculéedes enfants de Dieu.
Non seulement cette divine Souveraine ne fut
jamais sous l'empire du démon, mais, pendant qu'illa visait au talon, elle le visait à la tête et la lui écra­sait de son pied triomphant. Aussi apprend-elle à ses
disciples à déjouer les ruses du Malin et à retournercontre lui les traits qu'il lance contre eux.
O Vierge, terrible à Satan, le grand ennemi denotre liberté, comme une armée rangée en bataille,
enchaînez-moi à vous, et par vous à Jésus pourjamais, afin que vraiment fils de la «Femme libre (x) »par excellence, je sois réellement libre moi-même dela sainte liberté des enfants de Dieu !
— Le divin Modèle de l'abandon total à M arie . —Nous l'avons dit déjà, ce Modèle, c'est notre DieuSauveur lui-même. Enfant, il tendait ses petites
mains à l'aimable Vierge, sa Mère, il enchaînait sa
volonté à la sienne, qui n'était autre que la volontéde son Père céleste.
Imitons notre adorable Maître, notre Chef et notre
Modèle, remettons-nous entre les mains virginales
et purifiantes de Marie, comme l'argile entre lesmains du potier, jetons-nous sur son sein, nous y
trouverons Jésus, notre Frère et notre Dieu, auquelelle nous unira étroitement en nous enlaçant avec
I/ui dans ses bras, qui seront ainsi nos chaînes
d'amour.
II.

(i) G a ï a t iv, 22.

— 27 —
Disposons-nous à cette faveur, en nous dégageantde l’esprit du monde, esprit d'amour profane et devaine attache aux créatures. Bannissons à jamais denotre cœur toute affection naturelle trop sensible,
et même toute attache immodérée aux choses saintes,
nous établissant dans un détachement total et absolu
de tout ce qui n’est pas Dieu. N'allons donc aux créa­
tures que par Marie et avec Marie pour les porter ou
nous porter nous-mêmes à Jésus, notre uniqueMaître et Seigneur.
Résolution : Ne nous laisser attacher ni arrêter par

nul objet créé. Prier instamment Jésus et Marie denous enlacer à jamais dans les liens libérateurs deleur divin amour.
Oraison jaculatoire : O Mère et Maîtresse chérie,enchaînez mon cœur à Jésus par une chaîne d'amour
si forte que rien ne puisse jamais la rompre !

QUATRIÈME JOUR
Marie affranchit de l ’inconstance et de l ’aveuglement« Maintenant ettoujours. »ÇDoxol.)I.
— Dans sa dépendance tout est lumière. — La
dépendance absolue du Cœur Immaculé de Marien'est, à vrai dire, que l'union fidèle et lumineuse,
habituelle et intime au Cœur de J ésus, à ses penséeset à ses désirs, à ses sentiments et à ses volontés ;— 28 —
c'est la vie divinisée par la transformation en I/ui,
la vie toute d’amour et de grâce, dont a vécu le Cœurle plus uni, le plus parfaitement dédié et consacré à
son Dieu, le Cœur de la Mère du Verbe.
N ’est-ce pas le bonheur de celui qui aime passion­
nément de dire à l ’objet de son amour : « Je suis ton
esclave ! tes moindres désirs me sont des ordres, cartu m’enchaînes pour jamais. » Ainsi, sommes-nous
enchaînés à Marie, notre ravissante Reine, notre
douce Maîtresse, la virginale Mère de notre adorable
Roi, notre Mère par conséquent, trois fois notre Mère !
Mère par grâce et par adoption, par choix et paramour, et enfin, pour nous, âmes consacrées, paralliance divine, par notre mariage mystique avec son
Fils J ésus.
Nemo tam pater (i) disons-nous de Dieu. N ul n'est
père comme L u i ! Nulle, non plus, n’est mère commevous, ô Vierge admirable ! Votre premier enfantementa été une merveille, un miracle, un profond mystèred’amour divin et de grâce unique ! Depuis, vousn’êtes mère que par merveille, vous êtes une mer­veilleuse mère qui n’enfantez que de merveilleux
enfants, car vous les engendrez dans la lumière, dansla fidélité à l’Esprit d’amour, votre Époux, et ils sonteux-mêmes fidélité et lumière.
O Marie, soyez ma Mère, afin que je vive d’amour
divin et de lumière surnaturelle dans la fidélité àl’Esprit-Saint, et que, voyant mes rapports avec
vous, les Anges puissent dire de moi : Nemo tam
filins ! nemo tam filia !

( i) T e r t u m e n .

— agII.

— Dans Vesclavage du monde tout est aveugle­
ment. — Pour retenir plus sûrement ses esclaves dansles fers, le monde les aveugle et les trompe. Commela vérité délivre (i), le mensonge asservit et enchaîne.
I*e « Prince de ce monde (2) », très justement nommé
aussi le « Prince des ténèbres », s'appelle également« le Père du mensonge ». Malheureux esclaves donc
tous ceux qui appartiennent au monde et que séduit
la bagatelle, tous ceux qui répondent « credo » à son
symbole de mensonge, d'erreur et d'illusions !
Esclaves, mille fois plus dignes de pitié que ceux quel'on jetait aux bêtes dans l'amphithéâtre, puisqu'ils
sont jetés à la bête infernale qui règne sur le monde,
pour une éternité tout entière.
Souvenons-nous que, par notre baptême, nous
avons renoncé au monde, et n'allons point sacrifierà son idole. Tenons-nous en garde contre son esprit
et ses maximes, contre ses sourires et ses fleurs.
Résolution : Supplier Marie de nous garder, de nous

faire grandir dans la vérité et la lumière de Jésus,c'est-à-dire dans la foi pratique, agissante, virile,féconde, et de convaincre ainsi le monde d'erreur etde mensonge.
Oraison jaculatoire : Donnez-moi votre esprit, oma Mère, afin que jamais je ne me laisse asservir par
l'esprit du monde !

(1) joànn ., vm , 32.
(2) Joann., xn , 31 ; xvi, n.

— 30 —
CINQUIÈME JOUR
M arie, ravisseuse des cœurs,affranchit de toute vaine séduction«O

I.

Vierge, ravisseusecœurs. » (S. J . Eudes.)des— A u service de Marie tout est ravissementd'amour. — Que saint Jean Eudes a bien nomméMarie en l'appelant : Vierge, ravisseuse des cœurs !
Oh ! ravissement mille fois heureux ! puisque lescœurs que Marie fait captifs ne sont réduits qu a lasouveraine et douce captivité de l'amour !
Aimable Ravisseuse des cœurs ! enlevez donc lemien au péché, au monde et à moi-même pour lecacher dans le vôtre, tout près de celui de mon J ésus !
Vous n'avez qu'à vous montrer, ô Vierge charmantede grâce et de pureté, et votre seule vue enlèvera toutmon être à la terre et à ses biens futiles.
Ceux que vous n'avez point ravis, les cœurs qui nesont point encore vos captifs, vos esclaves d'amour,sont ceux qui ne vous ont point regardée. Moi, jevous ai vue, je vous ai longuement contemplée et jedemeure à jamais ravi de votre unique beauté, descharmes célestes de votre personne à travers laquelle
je vois resplendir mon divin Soleil, le Verbe de Dieu,
l'Amour éternel incarné ! Que les insensés soient cap­
tivés par une beauté passagère, par une douceur trom­
peuse, par des biens frivoles, ou étourdis dans une

— 3i —
folle dissipation, moi, je suis et je reste votre heureux
esclave.
Je vous suis enchaîné par l'amour, mon cœur tientau vôtre où règne mon Jésus que je veux aimer etservir par vous, et, je le sens, je ne pourrai plus m'éloi­gner de vous jamais ! Que je suis heureux, ô ma Mère !
je tressaille sous ma chaîne, je la baise avec ivresse,
car elle m'unit merveilleusement à Celui que j'adore
et que vous allez m'apprendre à aimer et à servir
comme vous l'aimez et le servez vous-même, à lui
plaire, moi aussi, à le ravir, à le captiver à mon tour.
Oh ! merveille ! je suis captive de Jésus par Marie,
et par Marie mon Jésus se fait mon captif 1« J e suis libre, il est mon captif !
C'est Iyui qui sous mes lois de I/ui-même se range !
Quoi, mon Dieu, mon captif ! Ah I puis-je le souffrir 1
Dans ce renversement étrange,
Je me meurs de regret de ne pouvoir mourir (i) !... »II.

— Le monde, lui aussi, ravisseur des cœurs. —Il les ravit injustement à Dieu à qui ils appartien­
nent de droit, en les ravissant à la pureté et à l'amour,à la vérité et à la vertu, à la sainteté et au bonheur.
Il les enlève par fraude, les perd par malice, lesenchaîne par ses plaisirs, les enivre et les empoisonne
par ses joies factices.
Bénissons Jésus et Marie de nous avoir informés,
préservés ou retirés de ses pièges et gardons-nous-en
avec une vigilance grandissante. Nous le ferons enévitant la légèreté ou dissipation d'esprit, la préoc( i) S a i n t e T h é r è s e .

— 32 —
cupation vaine, qui nous ôtent toute possibilité dejuger sainement les futilités du monde, mais par­dessus tout en vivant dans une intime et bien pra­tique union à Jésus.
Oui, m’unir à Jésus comme Marie ! oh ! rêve divin,ambition irréalisable, mais si belle et si digne de tous
les grands et nobles cœurs !
O mon Époux divin, je m’unis à l’amour immense,
incompréhensible, avec lequel la Vierge vous portait
dans son sein, vous pressait dans ses bras, vous con­templait penché sur l ’établi du charpentier, vous
suivait dans vos courses apostoliques, vous assistait
au pied de la croix, se jetait dans vos bras au jourde la Résurrection, et recevait de vos mains, au jourde son Assomption, la couronne de gloire. Je m'unisà jamais à l'amour qui la faisait votre divine captive!
Que mon cœur se fonde dans celui de cette sainte
Mère et Maîtresse, afin qu'ils s’écoulent ensemble
dans le vôtre et s'y perdent éternellement. Amen !
Tel soit le cri de tous les êtres !
Résolution : Multiplier les actes d'amour pratiqueà Jésus par Marie, au cours de nos actions les plus
ordinaires.
Oraison jaculatoire : O divine Ravisseuse des cœurs,ravissez le mien pour jamais !

— 33 —
SIXIÈME JOUR
Marie affranchit de toute vanité mondaine« J e me suie réjoui de cesparoles qui m'ont été dites :Nous irons dans la M aisonde Notre-Dame. »(Ps. cxxi.)

I* — Vie intérieure et cachée. — Que l'amour fassevraiment de nous les fidèles serviteurs, les dévouées
servantes de la Vierge admirable ! mais serviteurs
et servantes domestiques, c'est-à-dire habitant dansle secret de sa maison, qui n'est autre que celle de lasagesse et de l'amour, y cachant notre vie et nosœuvres. Alors, nous ne quitterons pins notre maî­tresse, jour et nuit, nous vivrons de-sa vie, nous agi­rons par ses ordres et ses conseils ; ses mouvementsdétermineront les nôtres et nous prendrons ses habi­
tudes et ses goûts ; sa sagesse dirigera nos pas et ins­
pirera nos moindres démarches. Comme ceux de laservante chantée dans l'Écriture Sainte, nos yeux
seront toujours attachés sur les mains virginales denotre sainte Maîtresse (i), nous volerons au moindre
signe pour exécuter ses maternels désirs, nous ferons
tout ce qu'elle nous dira par ses gestes et ses paroles,
qui tous reviendront toujours à nous montrer Jésuset à nous dire : « Faites tout ce qu'il vous dira (2). »Si nous sommes les vrais serviteurs et servantes deMarie, faisons tout ce qu'a dit Jésus, tout ce qu'il a(1) Ps. cxxxx, 30.
(2) J oàn., n, 5.

— 34 —
commandé et recommandé, conseillé et inspiré dansl'Évangile, le livre qui fait les saints, les héros desainteté, car les vrais fidèles de la Vierge sont descopies exactes de J ésus peint dans le saint Évangile.
Ils sont les intimes du bon Sauveur, les chefs-d'œuvre
de son amour et comme les réservoirs de ses plus
grandes grâces ! Marie les libère du monde, du péché
et d'eux-mêmes, et Jésus les comble à tel point deses divins trésors, qu'ils s'écrient : « C'est trop, Sei­
gneur, pitié pour ma faiblesse, ou je vais mourir ! »Ah ! qui nous donnera d'entrer dans ces mystères degrâce et de sainteté, de bonheur et d’amour ?...
Ouvrez-nous, ô Mère, ouvrez-nous votre sainte
demeure ! la demeure de la sagesse !
II.

— Autre esclavage dont il faut nous affranchir :la vanité mondaine. — Si nous voulons être de la mai­son de la Reine du ciel, compter parmi ses familiers
et jouir de la pleine liberté de sa cour, libérons-nousde cette grande misère, secouons cette chaîne hon­teuse, aux anneaux innombrables : la vanité, l'osten­tation. Ne cherchons point à nous mettre en relief.
Serions-nous un astre dans son ciel (peut-être nesommes-nous qu'un petit nuage), laissons remonter
jusqu'à Dieu l'encens de la louange qui parfois peutnous être adressée. Ayons même l'humilité de n'en
point rougir, comme la sagesse de ne point nous
l'attribuer, pas plus que nous ne rougissons d'en­
tendre chanter le beau Gloria Pairi} que nous n’au­rions jamais idée de croire adressé à nous.
Prions surtout, prions avec ardeur, sortons de nousmême et de toute complaisance en notre réel ou pré­tendu mérite.

— 35 —
Supplions souvent Marie de nous admettre poux
jamais dans sa sainte demeure, si bien cachée aumonde que la plupart des âmes pieuses même l'igno­
rent. Souvent demandons-lui de nous détacher denous-même et de toute vaine estime du peu que nous
sommes, comme de toute satisfaction qui n'en serait
pas une pour notre Roi divin et pour notre aimable
Reine.
Résolution : Si la grâce de Dieu nous l'inspire etnous en rend capables, sacrifions même l'intimité
avec les créatures, si saintes qu'elles soient, si elles
ne nous portent pas absolument à l'amour et au ser­vice plus parfait de l'Epoux éternel. Faisons spon­tanément ce sacrifice du cœur, nous deviendrons
davantage les intimes des Cœurs de J ésus et de Marie.
Oraison jaculatoire : O Jésus, ô Marie, cachez mavie dans les plus secrètes demeures de votre Cœur !

SEPTIÈME JOUR
M arie affranchit de tout orgueil« I l a regardé l’humilité desa servante. » (I/uc., i, 48.)

I.

— Grandeur et *puissance de notre divine M aî­
tresse, récompense de son admirable humilité . — Que
nous sommes heureux d'avoir une Maîtresse si noble
et si puissante ! Contemplons-la siégeant dans lessplendeurs des Saints, à la droite du Verbe incarné,

— 36 —
sou Fils. Avec Lui, elle règne par la puissance de sonamour et la douceur de ses charmes, sur tous lesAnges et sur tous les élus, en récompense de son admi­
rable humilité. E t vraiment, c’est la profondeur decette humilité qui l’a élevée à ces hauteurs célestes ;c'est sa petitesse qui l'a faite si grande ; c'est l'ombre,le silence dont elle s'est si soigneusement enveloppée
ici-bas qui la revêtent du Soleil de Justice et la fontresplendir à jamais dans l'immensité des Cieux.
Sur la terre, elle se cachait à tous les regards, elleobéissait docilement à J oseph : maintenant les Ché­rubins et les Séraphins s'extasient devant sa beauté,les Anges s'empressent autour de son trône, attendantqu'elle les honore d'un de ses ordres. Elle parle, et, àsa voix, ils volent où elle les envoie, puis reviennent
avec empressement se mettre à sa disposition.
L'amour les fait esclaves, eux aussi ! E t qu’ils sontheureux et fiers de leur esclavage ! Que l'empire dumonde leur est peu de chose, ou plutôt néant absolu,
auprès de la gloire et des délices qu’ils goûtent auservice d'une Maîtresse si noble et si belle, de leurReine bien-aimée, dont la bonté leur rend le Cielplus doux encore à posséder !
Esprits célestes, obtenez-moi vos empressementsamoureux pour servir notre commune Reine et Maî­tresse !
II.
— Nous libérer de tout esprit d'orgueil. — Un
jour, demain peut-être, nous goûterons les délices
de cet esclavage céleste, et, avec les Séraphins, nous
nous presserons avec amour aux pieds de notre divine
Reine. Mais n'oublions pas qu'alors notre union avec
cette Reine des humbles sera en rapport avec l'humi­

— 37 —
lité dans laquelle nous aurons vécu ici-bas. Travail­lons donc avec ardeur et suite à nous imprégner decette vertu, et, d'abord, libérons-nous de l'esprit dumonde, esprit d'orgueil et de faste. Aimons à servir
notre douce Maîtresse dans l'ombre et dans l'humilité.
Faisons-nous petits avec elle, petite enfant du temple,
petite et humble dans l'étable de Bethléem et dansla pauvre demeure du charpentier J oseph. Avec elle,
entrons dans les mystères d'humiliations et d'oppro­bres, de mépris et d'abjection du Verbe Incarné,surtout demeurons-y avec amour. « Aimons à êtreignorés et comptés pour rien (i) », et Jésus et Marie
regarderont avec bonheur la bassesse, c'est-à-direl'humilité de leurs petits serviteurs.
Supplions Marie de nous aider dans ce travail : ellegoûte trop ce que lui a valu cette chère vertu d'humi­
lité, pour n'être point jalouse d'en pénétrer les âmestout abandonnées à son amour et à ses soins mater­nels, pour ne pas s'incliner vers elles quand elle lesvoit s'exercer vaillamment aux incessants combats
que livre à tous l'orgueil si naturel à notre pauvre
nature !
Résolution : Des actes, des actes, et encore des actes

d'humilité.
Oraison jaculatoire : Avec Marie et par Marie, jevous en conjure, ô Jésus, doux et humble de cœur,rendez mon cœur semblable au vôtre !

(x) De I m it t lib. I, ch. n.

ESCLAVAGE D’AMOUR.

4

-

38 —

HUITIÈME JOUR
Marie affranchit des ténèbres du péché« J e vis une femme revêtue dusoleil, ayant la lune sous ses
pieds y et sur sa tête une cou­ronne de douze étoiles. »(Apoc., xn , i.)

I.
— Comme Jésus, Marie est lumière. — Dieu
est lumière, lumière des lumières, parce qu'il est
charité (i). Cette lumière adorable a lui dans lesténèbres et les ténèbres ne l'ont point comprise (2).
Elles ont refusé de se laisser éclairer par elle.
Mais la Vierge, que le péché n'avait point enténébrée, a reçu et contenu tout entière dans son seincette lumière du monde (3), elle l'a portée dans ses
bras et présentée au monde. EUe est devenue ainsi
toute lumineuse, ou plutôt lumière. Saint Jean l'avue, et il a été ébloui de sa divine beauté, de sa
royale splendeur. Le soleil était son vêtement, lalune l'escabeau de ses pieds, douze étoiles formaientsa couronne !
Sur tous ceux qui la contemplent, elle fait rayon­
ner la lumière céleste qui conduit au bonheur, à lavraie et parfaite liberté !
Contemplons donc cette éblouissante Maîtresse de(1) JO AN .,IV, 8.
(2) JOAN., I, 5(3) JOAN., v m , 12.

— 39 —
nos cœurs, nous, ses enfants et ses esclaves d’amour ;marchons toujours à ses côtés et nous marcherons
dans la lumière et dans la charité, nous courrons
dans les voies de la perfection.
Qu’avons-nous à faire des faibles et vacillantes
lueurs de la terre, quand notre Mère, revêtue duSoleil vivant, de la lumière incréée, veut elle-même
nous éclairer ?...
II.
— Nous dégager des ténèbres dît monde. — Pournous laisser pénétrer de la lumière divine de Jésus
en Marie, combattons aujourd’hui, par d’ardentes
prières et de fervents actes de renoncement, l’esprit
du monde, esprit d’erreur et d’incrédulité, de ténèbres
et d’aveuglement pour tout ce qui regarde Dieu etles vérités éternelles. Appelons en nous et dans toutes
les âmes chrétiennes l’esprit de Jésus et de Marie,« esprit de lumière et de vérité, de piété et d’amour,de confiance et de zèle, toujours plein de respectpour Dieu et pour ce qui concerne son culte (i) ».
N ’agissons extérieurement et intérieurement qu’à
la lumière de notre Mère revêtue du soleil de justice,afin que tout en nous soit lumineux et juste, ou plutôt
lumière et justice, c’est-à-dire sainteté et amour !
O ma divine Maîtresse, douce Mère des lumières,donnez à votre enfant, à votre esclave d’amour, unvêtement de lumière qui me fasse reconnaître par­tout pour un prince de votre cour !
Résolution : N ’agir aujourd’hui qu’à la lumière deMarie.
(i) Vie et royaume de Jésus, IIe part., ch. n, art. 3, p. 65.

—

40 —

Oraison jaculatoire : O ma divine Maîtresse, revê­tez-moi du Soleil de justice, Jésus votre Fils et mon
unique amour !

NEUVIÈME JOUR
Marie affranchit de toute malice« L e fruit de la lumière consiste
en toute sorte de bonté. »oE p h , v, 6.)— Ineffable bonté de Marie. — Marie est bonne,
toute bonne. « Pour moi, si j'avais un nom à lui don­ner, je l'appellerais Notre-Dame la Toute Bonne »,disait saint Jean Eudes. Elle est bonne d’une bonté
qui touche à l'infini et demeure à jamais un mystère
pour tout autre que pour Celui qui l'a créée. Eescœurs les plus pétris de bonté délicate et d'amour
dévoué, pénétreront plus avant dans ce doux etmerveilleux abîme, ils n'en toucheront jamais lefond.
Il fallait bien que Marie fût toute bonne pour êtrela Mère du bon D ieu , la Mère de la Bonté incarnée enelle, la Mère du Cœur si bon de Jésus, la Mère et lemodèle de toutes les mères. Oui, il fallait qu'elle fût
toute faite de bonté et de tendresse, pour aimer
l'Amour infini devenu son petit enfant, et pour aimer
les hommes jusqu'à leur sacrifier, en union avec lePère, ce Fils unique et si uniquement aimé !...
Ne semble-t-il pas, quand on pense à l'incompa­
I.

—

41

—

rable bonté de Marie, qu'avant de la créer la divine
Bonté se soit dit à elle-même : « Faisons-la tellement
à notre image et à notre ressemblance (i), que leshommes reconnaissent en elle ce qu’est notre amour
et notre tendresse pour eux ! »O Cœur de Marie, doux océan d'amour et de bonté,
je veux me plonger et me perdre en vous pour y deve­
nir tout bon et toute bonté comme vous !
II.
— Nous purifier àe toute malice. — Marie est
toute bonne, parce que la malice du péché n'est
jamais entrée en son Cœur. Si nous voulons qu'élle
nous imprègne de cette vraie et parfaite bonté qui
découle de tout son être, combattons en nous l'esprit
du monde : esprit de vengeance et d'envie, d'impa­
tience et de colère, de médisance et de division etdonnons-nous pour jamais à l'esprit de Jésus qui est
aussi le sien : esprit de miséricorde et de charité, depatience et de douceur (2), de bonté et d'union, detendresse et de suavité.
Chaque acte de bonté faisant avancer d'un degré
dans l ’abîme de bonté du Cœur de Marie, multi­
plions-les autant que possible, saisissons, cherchonsmême toutes les occasions de faire du bien. Esclaves
d’amour de la bonne Mère, ne nous contentons pasde goûter la suavité de « son esprit plus doux que dumiel (3) », mais sachons comprendre qu’étant toutebonté elle ne peut et ne veut agréer comme serviceque des actes de cette aimable vertu et que nous man(1) Gen.t 1, 26.
(2) Voir Vie et royaume de Jésus, IIe part., ch. n, art. 3,
p. 65.
(3) Eccli., xxiv, 27.

—

42 -

querions à notre service auprès d’elle si nous ne reflé­
tions pas dans notre vie son exquise charité pour tous.
Résolution : Être bons, tout bons, de la bonté denotre Mère, c’est-à-dire d’une bonté que rien ne lasse
ni n’épuise et qui triomphe du mal par le bien.
Oraison jaculatoire : O Mère, Notre-Dame la Toute
Bonne , marquez votre petit esclave du sceau de votre

ineffable bonté !

DIXIÈME JOUR
Marie affranchit du trouble et de l ’inquiétude
« E n tout lieu, je dormirai et je
reposerai en p a ix. (Ps. TV, 9.)I.

— Comme elle est toute bonté, notre divine M aî­
tresse est toute paix . — La paix, disent saint Denis et
saint Augustin, c’est la tranquillité de l’ordre. Or,
en Marie, sa divine Épouse, l’Époux des Cantiques« a ordonné la charité (1) » et mis toute affection à sonrang. En elle, tout est donc ordre parfait, et, par con­séquent, paix et tranquillité parfaites. C'est une mer
tranquille qu’aucun souffle des passions ne ride etdans laquelle la sérénité infinie du Dieu de paix sereflète admirablement.
Reine et princesse de la paix, Marie commande etcommunique à ses esclaves d’amour la paix inàlté(1) Cant.y n, 4.

— 43 —
rable, la douce tranquillité de Tordre, parce que,avec J ésus, elle ordonne en eux la charité et met touteaffection à son rang exact.
Mettons-nous donc au service de cette pacifique etpacifiante Maîtresse, nous goûterons les douceurs dela paix;, même au milieu des amertumes de la guerrecontre le mal, ou mieux en proportion même de l’ardeur apportée à cette guerre sainte,
O Marie, faites que je dorme et me repose à jamais
dans la paix de votre Cœur !
II. — Nous affranchir de toute espèce de trouble età*inquiétude. — 1/ esprit de Marie pacifie, calme etrassérène tous ceux qu’elle possède et retient dansson doux esclavage ; mais à une condition : c ’est qu'ils
s’efforcent de se défendre eux-mêmes de tout ce qui
trouble, inquiète ou agite, c’est qu’ils travaillent às’affranchir de l’esprit du monde, esprit terrestre,charnel et animal, qui ne vit que de péché, esprit detrouble et d’inquiétude (i), de préoccupation vaine
et d’agitation incessante, « esprit d’orage et de tem­pête (2) », en un mot.
Mais cela ne suffit pas : il faut de plus qu’ils se
livrent à l’esprit de Jésus et de Marie, qu’ils s’enpénètrent et s’y affermissent, travaillant à se main­
tenir dans sa dépendance, se souvenant que cet esprit
est l’esprit de Dieu même, et, dès lors, l’esprit de toutevertu, sainteté, grâces et bénédictions, esprit de
divine sérénité, de paix céleste, d’ordre parfait (3),de douce quiétude et repos en Dieu.
(1) Vie et royaume de Jésus, I I e part., ch. n, art. 3, p. 66,{2) Ps. x, 7.
(3) Vie et royaume de Jésus, I I e part., ch. n, art. 3, p. 66.

— 44 —
Enfants et esclaves de la Reine de paix, agissons
et parlons toujours dans un calme parfait, tenant
doucement notre âme dans nos mains (i), sous leregard pacifiant de notre très sereine Maîtresse.
Efforçons-nous de reproduire cette belle tranquillitéde Vordre qui a élu domicile dans son Cœur Immaculé.
Résolution : Pas de trouble ni d’inquiétude, d'em­

pressement naturel ni de désir trop vif ! tout dans lapaix douce et majestueuse de l ’éternité !
Oraison jaculatoire : O ma Mère, ô douce Reine depaix, pacifiez tout en moi, et les facultés de l ’âmeet les puissances du corps !

ONZIÈME JOUR
Marie affranchit de toute duplicité« Celui qui marche simple­
ment, marche sûrement. »(Prov., x, 9.)I.

—- Marie enseigne la simplicité par ses exemples
et scs paroles. — D ’abord par ses exemples; en elle
tout est simple, droit, naturel, spontané, candide
et pur.
Elle est la plus simple des créatures, parce que laplus pure et la plus parfaite. Colombe mystique, elle
(1) Ps. cx v n r, 109.

— 45 —
n'a qu'un regard et qu'une seule pensée, irrévoca­
blement fixés sur l’Époux céleste, auquel elle veutplaire en tout. Comprenons dès lors combien cettedivine Colombe désire voir reluire l'aimable et noble
simplicité dans tous ses vrais enfants et fidèles
esclaves, quel dévouement elle met à la leur ensei­
gner par ses leçons autant que par ses exemples :« Écoutez, mes enfants, leur dit-elle, et comprenez
la voix du ciel qui vous dit : Malheur aux cœurs
doubles et aux lèvres scélérates, malheur aux mains
qui font le mal et aux pécheurs qui marchent pardeux voies sur la terre (i) !
« Le Seigneur confondra toutes ces langues trom­
peuses qui parlent avec un cœur double (2) : parcequ'il déteste la langue à deux paroles (3).
«Odieux est celui qui parle sophistiquement, il sera
pauvre et vide de tout. Dieu ne lui donne point lagrâce, car il est privé de toute sagesse (4).
« L'homme fourbe est détesté des hommes, et Dieua en abomination le cœur pervers (5), mais ses volon­
tés sont avec ceux qui marchent simplement (6). Qui
va simplement va sûrement et sera sauvé (7). Le Sei­
gneur garde dans la voie du salut ceux qui sont droits.
Il protège ceux qui cheminent simplement et se plaît
à s'entretenir avec les simples (8).
(1) Eccli.y 11,14.
(2) Ps. xi, 4.
(3) Prov.t vin, 13.
(4) Eccli.y x x x vn , 23.
(5) Pyovn xiv, 17,(6) Prov.s xi, 28.
(7) Prov.t x, 9.
(8) Prov.t n t 7, et in, 32.

-

46-

« C’est pourquoi, mes petits eufants, ayez du Sei­
gneur des sentiments dignes de sa bonté (i) et cher­chez-le bien dans toute la simplicité de votre cœur,faisant tout comme pour Dieu et non pour leshommes (2). »II.
— « Croyez-moi, mes enfants bien-aimés, nous
dit encore notre douce Maîtresse, soyez simples
comme des colombes (3), car si votre œil est simple,
tout votre corps sera lumineux et, comme un flam­beau étincelant, il vous illuminera (4). Comme desenfants nouvellement nés, déposez toute malice,
toute fraude, toute dissimulation, toute envie ettoute médisance (5). Faites toutes ces choses sansplaintes ni murmures ou hésitations, afin que vous
soyez irrépréhensibles et les vrais enfants deDieu (6). Ne cherchez pas à atteindre ce qui est
trop au-dessus de vous et ne scrutez pas ce qui vousdépasse : mais les choses que le Seigneur vous com­mande, celles-là, méditez-les toujours. Ne soyez
point curieux dans un grand nombre de ses œuvres,
car il ne vous est point nécessaire de connaître leschoses qui sont cachées à vos yeux. Ne scrutez pas
davantage plusieurs choses vaines (7). Sachez-le, lasagesse de ce monde est l’ennemie de Dieu, sa pru­dence est une mort (8) ; Dieu perdra la sagesse de ses(1) Sap., 1,1.
(2} Coloss.} m , 23.

(3) Matt ., x, 16.
(4) I/TTC., XI, 34.
(5) II PEÏ-, I, I, 2.
(6) P H I., n, 14,15.
(7) E ccli,, m , 22, 23, 24.
(8) Rom., vm , 6, 7,

47
sages et réprouvera la prudence de ses prudents (i).
Faites donc en sorte que vous marchiez en ce mondedans la simplicité et en sincérité devant Dieu et non
dans la folle sagesse de la chair (2). »Gravons bien au fond de nos cœurs ces bellesleçons que, dans ses Règles, saint Jean Eudes place
sur les lèvres de Celle que l ’Esprit-Saint appelle sa
Colombe unique et parfaite (3) ; efforçons-nous de lespratiquer tous les jours de notre vie. Par là, nous
combattrons l’esprit de duplicité et de mensonge qui
règne dans le monde et notre divine Maîtresse nous
reconnaîtra pour ses fidèles esclaves d’amour.
Résolution : Agir et parler dans un grand esprit desimplicité chrétienne.
Oraison jaculatoire : O Marie, ma chère Mère,obtenez-moi la simplicité de la colombe !

DOUZIÈME JOUR
M arie enseigne la fidélité dans les petites choses« O Vierge fidèle, priez pournous ! »I.
— Leçons de Marie sur la fidélité. — Ee mondeaveugle et superficiel fait peu de cas et des petites
vertus et des petites fautes, parce que, petit et mes­quin lui-même, il rabaisse tout à son niveau.
(1) I Cor., 1,19.
(2) Coloss., nr, 24,(3) Cant., vi, 8.

— 48 —
Mais la Vierge sage, autant que fidèle, pratiqueet professe le science de grandir toutes choses en les
faisant en quelque sorte sur la mesure même de Dieu.
A son école, on apprend que le plus petit acte faitpour Dieu est quelque chose de grand et que la fautela plus légère en apparence est toujours un trop
grand mal.
« Celui qui est mou et négligent dans son travail
est frère de celui qui dissipe ses biens (1), nous dit
Marie, dans la Sainte Écriture. Celui qui néglige lespetites choses déchoiera peu à peu (2). Mais celui
qui craint Dieu ne néglige rien (3) ; fidèle dans lespetites choses, il l'est aussi dans les grandes ; tandis
que celui qui est infidèle en peu de chose, le seraégalement en chose pins grande (4). Le serviteur
inutile sera jeté dans les ténèbres extérieures (5) etcelui qui fait l'œuvre de Dieu frauduleusement ou
négligemment est maudit (6) ; mais celui qui aura été
trouvé fidèle en petites choses est heureux (7), parcequ'il sera compté parmi les bons et fidèles serviteurs
et constitué sur plusieurs d'entre eux. Bien plus, leSeigneur l'établira sur tous ses biens (8). »Pénétrons-nous bien de ces vérités, nourrissons-en
notre âme et qu'elles en deviennent comme la subs­
tance, si nous voulons arriver à une parfaite fidélité
au service de Marie.

( 1 ) P r a o ., x v m , 9 .
(2 ) Eccli., x ix , 1 .
(3) Eccli. y v u , 19*(4 ) L u c ., x v i, 1 0 .

(5) Ma ï t ., XXV, 30.
(6) JER., XEVin, 10.
(7) Maw \, XXV, 21.

( 8) M a t t ., XXIV, 4 5 .

— 49 —O Maîtresse incomparable, donnez-nous l’intelli­gence de vos sages leçons ; qu'elles soient désormais
la règle de notre conduite !
II.
— Si nous voulons nous purifier et nous affran­chir absolument de l’esprit du monde, tout dedéloyauté et d'infidélité, soyons assidus à l’école dela Vierge fidèle, et écoutons-la nous redire encore
avec l’Esprit-Saint, son divin Époux :« Heureuse l'âme fidèle dans les petites choses, carc'est d'elle que parle ainsi l’Époux divin : Vous avez
blessé mon cœur, ma sœur, mon épouse, vous avez
blessé mon cœur par un cheveu de votre cou (i).
C’est pourquoi, mes bien-aimés, ne soyez point inu­tiles et lâches dans vos œuvres (2) ; mais veillez etappliquez vos cœurs à bien considérer vos voies (3) ;gardez avec soin tous les commandements ; parce que
c’est d'eux que procède la vie, et ne négligez rien (4) ;soyez fidèle dans les petites choses et faites tout d'un
grand cœur et avec une volonté ardente (5), afin quevous marchiez dignement devant Dieu (6), vous
efforçant de plaire à sa divine Majesté (7) en toutes
choses et portant les fruits de toutes sortes de bonnesœuvres (8). »O Mère bien-aimée, ne permettez pas que j'achève
ces méditations sans me renouveler dans la fidélité
(1) Canty iv, 9.
(2) E ccli.t iv, 34.
(3) AGG., 1, 5, 7 .
(4) P r o v iv, 23.
(5) Mach ., 1, 3.
(6) C o l o s s 1, 1.
(7) I I Cor., v, 9(8) C o l o s s 1, 10.

— 50 ~
à éviter les plus petites fautes, et à pratiquer les plus
petites vertus dans les moindres occasions I Donnezmoi de me souvenir sans cesse que c’est la marqued’un grand amour pour Dieu que de lui être fidèle
dans les plus petites choses !
Résolution : Nous rendre parfaitement fidèles à

nos moindres devoirs d’état.
Oraison jaculatoire : O Vierge fidèle entre les plus

fidèles, donnez-moi de vous suivre et de vous imiterdans toutes vos voies !

CONCLUSION DE CETTE PREM IÈRE PAR TIE
Cette première partie de notre préparation à laparfaite Consécration à la Très Sainte Vierge nous
a montré combien le monde est méprisable, son
esprit pervers, ses maximes trompeuses. A la lumièrede la grâce et à l'école de notre divine Maîtresse,
nous avons compris quel obstacle il oppose au règne
de l’esprit de J ésus en nous, à la pratique des vertus
et au véritable bonheur. Terminons donc cette pre­mière période de notre préparation par un acte derenonciation plus complète à ce monde maudit parJ ésus, à son esprit et à ses maximes.
Prononcer cet acte après la sainte Communion,
entre les mains de la Très Sainte Vierge, l’écrire et lesigner, ce qui n’est d’ailleurs que renouveler et signer
l’acte même de notre baptême.

DEUXIÈME PARTIE
Abnégation de soi-mêmeAVIS POUR CETTE PA R TIE
Ce n’est pas seulement le monde qui nous enchaîne
et nous asservit, c’est surtout nous-mêmes. Nous
emploierons donc cette semaine tout entière à ce
travail nécessaire, s’il en fut jamais, de l’abnégation,
de l’affranchissement de nous-même. Nous nous
efforcerons de briser une à une toutes les chaînes denos passions, particulièrement de notre égoïsme ; et,comme on ne peut guérir un mal qu’on ignore :i° Nous consacrerons toutes nos oraisons et autres
exercices de piété durant ces sept jours à demander
la connaissance et le mépris de nous-même, la contri­tion de tous nos péchés et le généreux et ferme-propos
dé n’en plus commettre à l’avenir.
2° Nous ferons tout en esprit d’humilité.
3° Nous nous rappellerons souvent ces trois parolesde la profession d’humilité de saint Jean Eudes : « Je
ne suis rien ! J e ne puis rien ! J e ne vaux rien ! »4° Nous prierons Notre-Seigneur et le Saint-Esprit
de nous éclairer, redisant sans cesse ; « Domine, u t

— 52 —
videam (i), Seigneur, faites que je voie ma misère ! »ou avec saint Augustin : « Noverim me ! Que je me

connaisse, ô mon Dieu ! »5° Chaque jour, nous réciterons aussi avec fer­veur, à toutes ces intentions :i° Le Veni, Creator Spiritus .
2° It’Ave, maris Stella .
3° Les Litanies de la Très Sainte Vierge, et nous
ferons les méditations suivantes.

(i) Marc., x , 51.

— 53 —PREMIER JOUR
Marie veut ses esclaves libres et affranchis
d ’eu x-m êm es« S i quelqu'un veut venir après
moi t qu'il fasse abnégation delui-même. » (IyXJC., rx, 3, 2.)

I, — Combien Vabnégation de nous-même nous est
nécessaire. — C’est la passion de l ’aimable Vierge des'unir étroitement tous ses enfants pour les entraîner
avec elle en Jésus et par I/ui en Dieu, Père, Fils etSaint-Esprit. Aussi, les veut-elle libres et dégagésd’eux-mêmes, parfaitement établis dans ce renon­
cement qui nous affranchit de nous-même. Nous
sommes, en effet, notre plus redoutable ennemi, leprincipal obstacle à notre vraie liberté et à notre
propre bonheur.
Ee mauvais fond déposé en nous par le péché
souille habituellement nos œuvres les plus saintes,
nos actes de vertu les plus parfaits, comme un vase
impur souille l'eau la plus limpide dès qu'elle y est
versée, en lui communiquant sa mauvaise odeur. Si
nous voulons arriver à la perfection, à l ’union pra­tique à Jésus, il faut donc nous arracher à tout cequ’il y a de mauvais en nous, à tout ce qui nous tient
captifs, à tout ce que l’Esprit-Saint nomme si bien«le vieil homme (1) ».
Si nous ne le faisons pas, le Dieu de toute pureté,(r) Rom,, VI, 6.
FSCLlVAC.iT D’AMOUR.

6

— 54 —
bien loin de nous unir à Lui, nous rejettera loin deLui. Écoutons donc sa divine Mère qui nous dit : « Si
quelqu’un veut venir après moi, et, avec moi, aprèsmon Fils Jésus, qu’il fasse abnégation de lui-même. »« Mon enfant, vous ne pouvez jouir d’une parfaite
liberté sans une complète abnégation de vous-même. »Ils sont tous enchaînés, ceux qui veulent s'appar­
tenir et sont pleins de l’amour d’eux-mêmes ; ceshommes cupides, curieux, inconstants, cherchantsans cesse ’ce qui flatte les sens, et non ce qui plaît
à Jésus-Christ, s’occupant souvent de projets etd’arrangements dont il ne restera rien.
Car tout ce qui ne vient pas de Dieu périra. Retenezbien cette maxime parfaite dans sa brièveté : « Quit­tez tout et vous trouverez tout, renoncez à vos con­voitises et vous trouverez le repos.
« Méditez bien cette maxime, et quand vous l’aurez
mise en pratique vous comprendrez tout...
« Il vous reste encore beaucoup de choses à quitter ;si vous n’en faites pas entièrement le sacrifice, vousn’obtiendrez point ce que vous demandez (i). »II.

— Comment il faut /aire abnégation de nousmême. — Pourquoi l’abnégation de nous-même nouscoûte-t-elle tant, loin de nous enthousiasmer ? C’est
que, généralement, nous n’en sentons pas assez lanécessité. Nous avons tant de peine à nous croiremauvais ! Il faut donc, avant tout, bien établir cettenécessité en étudiant, au grand jour de la grâce, lefond de péché déposé en nous par la faute originelle,
accru depuis par tant de fautes actuelles, fond si(i) De Imit.j lib. III, ch. xxxn .

— 55 —
riche, hélas ! en forces latentes, mais trop réelles,
pour le mal sous toutes ses formes. Quand nous aurons
vraiment compris combien nous nous abaissons etdéprimons nous-même en suivant les tendances de ce
fond perverti, nous comprendrons en même temps
que c'est notre honneur, comme notre véritable
intérêt, de les refouler, de les combattre à outrance.
Alors, de toute l'ardeur de notre volonté, nous
voudrons le faire et nous renoncerons aux paroles
inutiles, aux pensées vaines et dangereuses, aux juge­ments hardis et peu charitables, aux recherches
oiseuses, au désir de tout voir et savoir, aux petites
satisfactions de la sensualité, à notre propre volontépar-dessus tout, en nous faisant bien souples sous lamain de nos Supérieurs et sous l'action des événe­ments providentiels.
« Notre franc arbitre n'est jamais si franc quequand il est esclave de la volonté de Dieu, dit saintFrançois de Sales, comme il n'est jamais si serf quequand il sert à notre propre volonté, jamais il n'atant de vie que quand il meurt à soi-même, et jamais
il n'a tant de mort que quand il vit à soi (i). »Résolution : Multiplier aujourd'hui les actes derenoncement intérieur et extérieur.
Oraison jaculatoire : O Marie, douce Maîtresse, jem'abandonne tout à vous, pour que vous me formiez
à la science de l'abnégation de moi-même 1(i) Traité de l'Am our de Dieu y liv. XII, 469. VrvÊs.

— 56 —DEUXIÈME JOUR
Notre âme après le pêchê

« Toute chair avait corrompu savoie sur la terre. » (Gen., vi,
1 2 .)I.
— Avant et après le pêchê. — Fils héritier du Roi
des Cieux et ne se sentant au cœur que des aspira­tions en rapport avec cette noblesse divine, portant
au front le diadème de lumière et d'innocence, sym­bole de sa puissance sur la création et sur lui-même,passionné pour le bien et ignorant le mal, humble
dans sa grandeur : voilà l'homme avant le péché.
Esclave du démon, marqué de son stigmate dégra­dant, avec au cœur des inclinations basses et tyran­niques, rempli d'erreur et de ténèbres, entraîné parle mal et n'éprouvant que faiblesse pour le bien,
orgueilleux dans un tel avilissement : voilà l'hommeaprès le péché. L'homme que l'Esprit-Saint lui-même
appelle chair : «Toute chair avait corrompu sa voie, »E t le comble du malheur c'est que « nous ne remar­quons pas combien est grand notre aveuglement
intérieur. Souvent nos actions sont mauvaises et nos
excuses encore pires ; quelquefois la passion est notre
mobile, et nous croyons que c'est le zèle. Nous rele­vons les petites fautes des autres et nous nous en
passons de plus grandes (i). »Qui donc rendra à notre âme, abaissée et souillée,(x) D e Imit.y lib. II, v. i.

— 57 —
cette belle rectitude, cette justice originelle, cettepureté sans tache, cette lumière sans ombre, cettenoblesse et cet attrait du bien dont Dieu l'avait
ornée en la créant ? La grâce de Dieu, sans doute.
Mais cette grâce, dont nous sommes indigne, qui
nous l'obtiendra et nous enseignera à y correspondre
pleinement, si ce n'est notre divine Maîtresse, la Mèrede la grâce et de l'Auteur même de toute grâce ?...
Remettons donc notre âme en ses mains, la suppliant
de la refaire et façonner sur le modèle de la sienne,
si noble et si élevée, si pure et si parfaite.
Oui, ô très Sainte Mère, ayez pitié de mon âme
défigurée par le péché et rendez-la semblable à lavôtre, si sainte et si chère au Seigneur !
Dieu de vérité, donnez-moi de me connaître et deme mépriser, je vous le demande par Marie, la plus
humble des créatures !
II.

— Combien il est juste et raisonnable de noushaïr nous-même. —■Après ce que nous venons deméditer, faut-il s’étonner si Notre-Seigneur dit quecelui qui veut le suivre doit faire abnégation de luimême (i) et haïr son âme ; que celui qui aime son âmela perd, et que celui qui la hait la sauve (2). Si cette
Sagesse infinie nous ordonne de nous haïr nous-même,assurément c’est que nous sommes vraiment dignede haine : rien de si digne d'amour que Dieu, rien desi digne de haine que nous-même, tel que nous a faitle pêche. «Demandons à la Vierge, notre Mère, de nous faire(1) Luc., IX, 23, 24.
(2) J o a n n ., x n , 25.

- 5 8-comprendre cette simple et profonde vérité. E t quedésormais notre haine n’ait plus d’autre objet que
nous-même !
Dès ce moment, renonçons entièrement et irrévo­
cablement à nous-même, donnons-nous et abandon­nons-nous sans réserve à Marie, afin qu’elle nous
possède et nous dirige en tous nos actes intérieurs etextérieurs.
Résolution : Nous arracher à nous-même et nous

jeter dans les bras de Marie pour qu’elle nous refasse
sur le modèle de son Jésus.
Oraison jaculatoire : Je m’abandonne à vous, ô maMère, faites de moi tout ce que vous voudrez !

TROISIÈME JOUR
Gomment on se détache de soi-m êm e

« S i le grain de froment tombant
en terrey ne meurt pas, ildemeurera seul. » (Joan.,xn, 24.)I.

— Pour nous détacher de nous-même, il fautchaque jour et en toute occasion mourir à nous-même.
— Il faut nous élever au-dessus de la satisfaction ou
de la répugnance naturelles que nous ressentons dansl’accomplissement de nos devoirs, voir comme si nous
ne voyions pas, entendre comme si nous n’entendionspas, en un mot, user des choses de ce monde comme

— 59 —
n'en usant pas (ï), ce que saint Paul appelle « mourir
chaque jour (2) ». « Si le grain de froment tombant
en terre ne meurt pas, il demeurera seul et ne portera
pas de fruit, mais s'il meurt, il portera beaucoup defruits. »Si nous ne nous faisons point supérieurs à nousmême, à nos mauvaises inclinations, et à nos satis­
factions personnelles, si nos exercices de piété nenous portent point à cette mort, si nécessaire et si
féconde, nous serons stériles pour l'éternité, notre
dévotion sera inutile, parce que incomplète et vaine ;nos œuvres les plus saintes en elles-mêmes seront
souillées par notre volonté et notre amour-propre,
Dieu rejettera nos plus grands sacrifices et nos meil­
leures actions, il les aura en abomination, nous nesentirons point en nous la flamme du pur amour, carelle n'est communiquée qu'aux âmes mortes à ellesmêmes (3), dont «la vie est cachée avec Jésus-Christ
en Dieu (4) » et, à notre mort, nous nous trouverons
les mains vides de vertus et de mérites.
II.
— Choix à faire dans les dévotions à Marie. —Si nous voulons être sages et pratiques, nous choisi­
rons, parmi toutes les dévotions à la Très Sainte
Vierge, celle qui nous portera le plus à cette mort à
nous-même. Ce sera pour nous la meilleure et la plus
sanctifiante, celle qui nous enrichira plus sûrement
pour le ciel, en nous livrant plus complètement àMarie et par elle à J ésus, en nous livrant plus parfai(1) I Cor., v it , 31.
(2) I Cor., xv, 21.
(3) Voir Vraie dévot. ITe part., n.
EColoss.j m , 3.

—

6o ■
—

tement aussi le Fils et la Mère. Dans la mesure où
nous mourrons à nous-même nous les « sentirons »vivre en nous.
Comme il y a des secrets de nature pour faire à peu
de frais et avec facilité des opérations naturelles, demême il y a des secrets dans l'ordre de la grâce, pourfaire en peu de temps, et avec douceur et facilité, desopérations surnaturelles : se vider de soi-même, seremplir de Dieu et devenir parfait (i).
Fa pratique de la vraie liberté et de l'esclavage duCœur Immaculé de Marie, telle que l'enseigne le
Bienheureux de Montfort, est certainement un de ces
secrets de grâce, inconnus ou mal compris du plus
grand nombre des chrétiens, connus de peu de per­sonnes pieuses, pratiqués et goûtés d'un plus petit
nombre encore.
Bénissons Dieu de nous avoir révélé ce doux etgrand secret et sachons reconnaître cette préférence,
en nous avançant chaque jour dans l'union et l'imi­tation de Jésus et de Marie.
Résolution ; Remercier souvent Jésus et Marie denous appeler à la vraie liberté dans leur esclavaged'amour, et faire toutes nos actions pour leur en
témoigner notre reconnaissance.
Oraison jaculatoire : Soyez à jamais bénis et remer­ciés, ô Cœurs de Jésus et de Marie, de m’avoir
enchaîné à vous par les doux liens de l'amour !

(i) Voir Vraie dévot, ibid.

QUATRIÈME JOUR
Une vole plus parfaite pour aller à Dieu
a Je vous enseignerai une voie
plus excellente. »(I Cor., xn,

3 i.)

I.
— Nous avons besoin d'un médiateur. — Il est
plus parfait, dit le Bienheureux de Montfort, parcequ’il est plus humble, de ne pas approcher de Dieu
par nous-même, sans prendre un médiateur.
Cette perfection, qui est aussi une grande conve­nance, ressort du fait, hélas ! trop établi, de notreextrême indignité, de la corruption de notre nature
et de la témérité qu’il y aurait à nous appuyer sur
nos efforts, progrès, bonnes dispositions et intentions,pour prétendre arriver jusqu’à Dieu et trouver grâce
devant Lui. Aussi, plein de pitié pour nous, «lui-même
nous a-t-il donné des médiateurs auprès de sa per­sonne, afin que, par eux, nous puissions avoir accès
à sa cour et à ses faveurs. Dès lors, serait-ce entrer
dans ses desseins et agir sagement que de négliger ces
médiateurs pour nous approcher directement de sa
Majesté ? Ce serait assurément manquer d’humilité
et de respect envers un Dieu si haut et si saint et fairemoins de cas de ce Roi des rois que nous n’en ferions
d’un prince de la terre, dont nous ne voudrions pas
approcher sans être présentés par quelqu’un de ses
favoris. »E t quel prince le Roi immortel a-t-il fait notre
avocat et médiateur ? Son propre Fils lui-même,— 62 —
Fils unique et bien-aimé, objet de ses infinies com­plaisances. C'est « par Fui, avec Lui et en Lui » que
nous pouvons et devons prier. C'est revêtus de ses
mérites, comme d'un splendide vêtement de cour,que toujours nous devons nous présenter devant
notre Père qui est aux Cieux, pour obtenir ses béné­
dictions et les divines promesses de l'héritage éternel.
O toute dévouée Mère, sage et puissante Rébecca,c'est vous qui nous revêtirez de ce vêtement divinqui fera heureusement prendre le change à notre Père,
et lui fera reconnaître et exaucer en nous son Fils
aîné, J ésus !
II.
—- Nous avons également besoin d'une média­trice. — Sans doute, par son Incarnation, le Fils deDieu est véritablement devenu notre frère et, à cetitre, quel bon et tout dévoué médiateur n’est-il pas ?
Mais, homme comme nous, il n'en demeure pas moins
Dieu et Seigneur comme son Père, infiniment justeet saint et, dès lors, infiniment éloigné de notre misère.
Comment arriverons-nous jusqu'à Lui, notre Emma­nuel, mais aussi notre souverain Juge ?...
Nous avons donc besoin d'un médiateur auprès duMédiateur même : Dieu nous donne mieux encore ennous donnant « une médiatrice », la bonne Mère duMédiateur lui-même, toute-puissante sur son Cœur,Marie, que Bossuet appelle « un prolongement deJésus, un Jésus commencé ». C'est donc par cet
aimable prolongement de notre Médiateur, par ce
Jésus commencé, que nous arriverons sûrement à
Jésus, Médiateur lui-même, et, par Lui, à Dieu son
Père. Elle est la voie directe, par son Fils J ésus, pour~ 63 —
arriver à la Divinité. C’est par elle que Dieu est venu
à nous, c’est par elle aussi que nous irons à Lui, c’est
en elle que nous ferons la rencontre divine. Entrons
donc avec assurance dans cette voie bénie et ne laquittons jamais.
Confions et abandonnons sans réserve tous nos
intérêts à cette toute-puissante et toute dévouée
Mère et Médiatrice.
« Elle est si charitable, dit le Bienheureux de Montfort, qu’elle ne rebute personne de ceux qui réclament
son intercession, quelque pécheurs qu’ils soient.
« Elle est si puissante que j amais elle n’a été refuséede personne dans ses demandes ; elle n’a qu’à se mon­trer devant son Fils pour le prier ; aussitôt il accorde,aussitôt il reçoit; il est toujours amoureusement
vaincu par les entrailles et les prières de sa très chère
Mère (i). »Résolution : N ’aller aujourd’hui à Jésus que par

Marie.
Oraison jaculatoire : Je renonce à moi, je me donneà vous, ma chère Mère, pour que vous me donniez
tout à J ésus I(i) Vraie dévotion, I re part., rr.

— 64 —
CINQUIÈME JOUR
Notre impuissance à conserver nos mérites« Nous portons notre trésor dans
un vase fragile. » {I Cor,, IV,

7-)

I.

— I l nous est très difficile, vu notre faiblesse etnotrq fragilité, de conserver en nous les grâces et lestrésors que nous recevons de Dieu. — De nous-mêmes,nous ne pouvons rien faire de bon pour l ’éternité.
C'est là une vérité de foi, vérité élémentaire, passéeà l'état de formule. E t cependant, dans la pratique,combien peu encore inspire-t-elle nos dispositions,nos paroles et toute notre conduite !...
Mais si, doublement appuyés sur la confiance enDieu et la défiance de nous-mêmes, nous avons acquis
quelques richesses pour le Ciel, pouvons-nous espérer
les conserver par notre vigilance ?... Non, nous ne
le pouvons pas : i° parce que nous portons ce trésor
dans un vase bien fragile, dans un corps corruptible,
dans une âme faible et inconstante, qu'un rien trouble
et affale ; 2° parce que, si les démons mettent tout enœuvre pour nous empêcher d’acquérir des mérites,
ils redoublent d’acharnement dans leur guerre contre
nous pour nous ravir ceux que, malgré eux, nous
avons pu amasser. Leur nombre incalculable, leurruse et leur rage infernales, leur expérience tant defois séculaire, doivent nous faire trembler. Qui nous
défendra contre tant d'ennemis ? Seule notre divine
Mère et Maîtresse, plus redoutable et plus terrible

-

65 -

aux démons qu’une armée rangée en bataille, peutnous mettre à couvert de leurs coups sous sa puis­
sante protection. Là, et là seulement est toute notre
espérance. « Salve Regina ... spes nostra, salve ! »II.

— F in malheureuse de ceux qui s*appuient sur
eux-mêmes. — Pour nous jeter avec plus d’abandon
encore dans les bras de Marie, pensons au malheurde tant d’âmes qui, oublieuses de leur faiblesse et de^a nécessité de son secours, se sont confiées en ellesmêmes et n'ont point remis entre ses mains maternélles leurs richesses spirituelles.
Dans de longs et pénibles combats, elles semblaient
avoir acquis la force des cèdres du Liban, elles bril­laient comme des astres dans le ciel de l’Église et leparfum de leur piété embaumait tous les fidèles. E tvoilà que, tout à coup, elles tombent dans des fai­blesses honteuses, leur éclat se change en ténèbres,leur parfum en odeur de corruption et de mort. D ’où
est venu ce changement ? Est-ce la grâce qui leur amanqué ? Non, assurément, elle ne manque à per­sonne. Mais ce sont elles qui lui ont manqué, en se
soustrayant à l'humilité, à la défiance d'elles-mêmes.
Si elles avaient confié leur trésor à la Vierge puissanteet fidèle, cette divine Mère se serait fait un devoir dejustice de le garder comme son bien propre, elle, lacéleste Gardienne du trésor de la Sainte Trinité, leVerbe Incarné.
Instruits par leur malheureuse expérience, con­fions à notre puissante Maîtresse le trésor de nosmérites et des grâces dont Dieu nous comble, n’enretenons rien en nous-même par cette confianceinconsciente et cet appui imperceptible qu'on prend

— 66 —
si facilement en soi-même, car ce serait chose perdue
pour le Ciel.
Résolution : Remettre et confier pour jamais àMarie toutes nos grâces et tous nos mérites présents
et futurs, afin qu'elle nous les conserve pour l'éternité.
Oraison jaculatoire : O ma Souveraine, ô ma Mère,

je me donne tout à vous, avec les grâces que j'ai reçueset pourrai recevoir, avec tous les mérites que j'ai
acquis et pourrai acquérir, gardez-moi comme votrebien et votre propriété !

SIXIÈME JOUR
Par M arie seule nous assurerons notre persévérance« Beaucoup sont appelés, mais
peu sont élus, » (Matt., xx,ï 6.)

I. — Obstacles à notre persévérance. — Que d'obs­
tacles à notre persévérance dans la voie parfaite, etmême dans le chemin du salut 1 L'étrange et gran­dissante perversité du monde, la corruption de notre
nature, l'inconstance et la faiblesse de notre volonté,
la malice du démon, conspirent à la fois contre nous.
L'atmosphère du monde est saturée de péchés et lesâmes chrétiennes qui arrivent à se préserver de ses
fanges, n'échappent point à sa poussière. Ses plaisirs
amollissent et ébranlent notre volonté d’être tout à

— 67 —
Dieu et à l’austère vertu, quand ils n’excitent point
les instincts pervers qui sommeillent en nous ; sespompes nous donnent des vertiges d’orgueil. E t ledémon rallie tous ces ennemis pour les lancer à l’as­saut de nos énergies et triompher de leur résistance.
Qui nous apprendra à tenir tête à tant d'ennemis ?
Qui nous enseignera la science des saintes guerreset le secret de la victoire définitive ?
La divine Guerrière qui toujours mit en fuite leslégions infernales, Celle dont le nom seul jette l’épou­vante parmi eux.
O Vierge triomphante, je suis votre enfant et votre
esclave d’amour, conduisez-moi vous-même au com­bat, afin que, sous votre regard, sous vos ordres, etsous votre protection, je triomphe de tous mes enne­
mis.
IL — Le grand moyen d'assurer notre persévérance,en dépit de toutes les difficultés, nous l’avons dit
déjà, c’est la Vierge Marie. E t ne croyons pas qu’elle
soit simplement un de ces moyens facultatifs que nous
pouvons employer ou négliger à notre gré. Convain­quons-nous au contraire qu'elle est le moyen indis­
pensable et nécessaire, non, sans doute, en principe
et de nécessité de salut, Dieu pouvait nous sauverseul ; mais n’ayant voulu le faire que par Marie deve­nue sa Mère et sa divine Associée, comment pour­rait-il abandonner ce mode de son choix éternel poursauver chacun de nous en particulier ?... Il nous aime
trop et il sait trop quel besoin a notre faiblesse de ce
doux et facile moyen qu’est une telle mère pour nepoint nous le rendre heureusement nécessaire. Aussi
peut-elle nous dire dans une certaine mesure, mais

— 68 —
mesure qui touche à rinfini comme sa perfection
elle-même : « Sans moi, vous ne pouvez rien faire (x).
Ceux qui agissent en moi ne pécheront point (2). »N'entreprenons rien sans son concours, sûrs que, parelle, la Vierge sage et prudente, la véritable Femme
forte, rimmaculée, nous confondrons la fausse pru­dence et mépriserons les faux plaisirs du monde, nous
triompherons du fort armé contre nous par l’enfer,
et, dans l’infirmité de la chair, nous vivrons chastes
et purs.
Consacrons-nous donc à cette Mère Admirable,mais par une dévotion vraie et bien entendue. Il y ena tant, hélas ! de vaines et inintelligentes ! Que lanôtre soit un don total de nous-même à Marie et parelle à Jésus, une application constante à les imiterdans toutes nos actions.
Résolution : Demander très souvent à Marie de nous

enseigner sa vraie et parfaite dévotion.
Oraison jaculatoire : « Ayant confiance en vous, ôMère de Dieu, je serai sauvé ; sous votre protection,je ne craindrai rien ; avec votre secours, je combattrai
et mettrai en fuite mes ennemis ; car votre dévotion
est une arme de salut que Dieu donne à ceux qu’ilveut sauver (3). »(1) J o a n n ., x v , 5.
(2) E c c l i x x i v , 30.
(3) S. J e a n D a m a s c .

—

6g —

SEPTIÈME JOUR
C aractères de la vraie dévotion à la V ierge« Celui qui honore sa mère est
comme celui qui amasse destrésors. » (Eccli., m , 5.)I.
— Premier et deuxième caractères. — C'est sur­
tout de l'âme pieuse, toute dévouée à Marie, qu'il est
vrai de dire : «Celui qui honore sa mère est semblable
à celui qui amasse des trésors », car, chaque devoir
rendu à cette céleste Mère lui vaut une augmentation
du trésor de sa grâce présente et de sa gloire future.
Mais, quelle est cette âme qu'on peut dire toute
dévouée à Marie, sinon celle qui est entrée dans lesecret de sa vraie dévotion ? Non point assurément,
cette dévotion toute de surface, qui se nourrit de sen­timentalité maladive, de pratiques purement exté­
rieures, d'exercices mal faits et plus mal compris
encore ?
i° Iya vraie dévotion à Marie est intérieure. Elle
part des profondeurs de l'esprit et du cœur. Elle naîtde l'estime pleine d'admiration de sa bonté, de sa
sainteté unique et de toutes ses grandeurs. Elle est
faite surtout d'un amour vraiment filial.
2° Ea parfaite dévotion à Marie est tendre et affec­
tueuse, toute pleine de confiance en sa providencematernelle. EUe fait agir avec cette divine Reine,comme un enfant avec sa mère bien-aimée, et porteà recourir à elle, comme d'instinct, avec la simplicité
et l'abandon de l'enfant, dans tous les besoins du
ESCLAVAGE D’ AMOUR.

6

— 70
corps et de l’âme, sans perdre jamais de vue le respectdû à sa majesté de Reine du ciel, à sa grandeur deMère de Dieu.
II.
— Troisième et quatrième caractères. ■— 30 Davéritable dévotion à Marie est sainte. Est-il besoinde le dire ? Elle tend à expurger l'âme de tout fermentde péché pour lequel elle inspire une horreur grandis­
sante. Elle communique à l'âme des goûts surnaturels
de pureté, d'innocence, de modestie, de douceur, depatience, de saint recueillement et de toutes vertus.
Il n'est pas jusqu'à l'obéissance, si répugnante à notre
volonté propre, à la mortification, si contraire à notre
sensualité, à l'humilité, si antipathique à notre
orgueilleuse nature, dont elle ne tempère l'austérité
et ne diminue la difficulté par l'exemple et le secours
maternel de cette Vierge, reine et maîtresse des vertus.
40 Enfin, la vraie dévotion à Marie est constante etelle rend telles les âmes qui s'en laissent docilement
imprégner. D’inconstance naît de notre lâcheté qui seheurte aux difficultés et de notre légèreté qui ne sait
pas se fixer. Or, la vraie dévotion à Marie, consistantplus en actes qu'en paroles, confère à l'âme la force
qui triomphe de la lâcheté et la fixité qui ruine lalégèreté. Faisons-en l'expérience.
Résolution : Examiner à fond les caractères et les

fruits pratiques de notre dévotion à la Vierge admi­
rable.
Oraison jaculatoire : Aimable Souveraine, je veuxêtre tout à vous, imprimez en moi les caractères devotre aimable dévotion !

CONCLUSION
Nous résumerons aujourd’hui nos méditations etrésolutions de la semaine, nous en écrirons la subs­
tance, puis, aux pieds de J ésus et de Marie, nous ferons(et signerons si nous en avons l’inspiration) l’acte derenonciation et abnégation de nous-mêmes en ces
termes ou autres semblables :« O Jésus, ô Marie, j ’anéantis à vos pieds, autant
qu’il m’est possible, mon propre esprit, mon amourpropre, mes propres dispositions et intentions, et tout
ce qui est de moi.
« Je me donne tout à vous, anéantissez-moi vousmême, et établissez-vous en moi ; afin que ce soit vousqui parliez et qui opériez en moi, selon votre Esprit,
selon vos dispositions et intentions (i). »(i) S. J. Eudes, Vie et Roy. de Jésus, IV e part., p. 249,

TROISIÈME PARTIE
Étude de la Très Sainte Vierge

AVIS POUR CETTE PA R TIE
Pendant cette deuxième semaine, aspirant de plus
en plus à la véritable liberté des enfants de Dieu dansle doux esclavage du Cœur si aimant de la Vierge,
nous nous appliquerons dans toutes nos méditations,à connaître cette Vierge admirable, la merveille duTrès-Haut.
i° Nous demanderons souvent cette connaissance
au Saint-Esprit, son divin Époux.
2° Chaque jour, nous réciterons encore : le Veni ,Creator Spiritus , Y Ave, maris Stella , puis le Rosaire ,ou au moins le Chapelet, et la salutation de saintJ ean Eudes, pour demander la connaissance du CœurImmaculé de Marie.
Nous agirons habituellement sous son regard vir­
ginal, fixant sans cesse le nôtre sur elle, afin de faire
toutes choses suivant le modèle qui nous est montré,
sur cette montagne de sainteté, par Dieu lui-même :« Regardez, nous dit-il, et faites suivant le modèle
qui vous est montré sur la montagne (i). »(i) E x o d .y x x v , 40.

— 74 —
S a l u t a t io n d e S. J e a n E u d e s
A LA TRÈS SAINTE VlERGE

J e vous salue, Marie, Fille de Dieu le Père ;J e vous salue, Marie, Mère de Dieu le Fils ;Je vous salue, Marie, Épouse du Saint-Esprit ;J e vous salue, Marie, Temple de toute la Divinité ;Je vous salue, Marie, Dis blanc de la resplendis­
sante et toujours immuable Trinité;
Je vous salue, Marie, Rose d'un éclat merveilleux,
qui répandez un parfum tout céleste ;Je vous salue, Marie, Vierge des vierges, Vierge
fidèle, de laquelle le Roi des Cieux a voulu naître, etdu lait de laquelle il a daigné être nourri ;Je vous salue, Marie, Reine des Martyrs, dont unglaive de douleur a transpercé l'âme ;Je vous salue, Marie, Souveraine de l'univers, à
qui toute puissance a été donnée au ciel et sur laterre ;
Je vous salue, Marie, Reine de mon cœur, maMère, ma vie, ma consolation, et mon espérance laplus douce ;Je vous salue, Marie, Mère tout aimable ;Je vous salue, Marie, Mère admirable ;J e vous salue, Marie, Mère de miséricorde.
Vous êtes pleine de grâce, le Seigneur est avec
vous.
Vous êtes bénie entre toutes les femmes ;E t béni est le fruit de vos entrailles, Jésus ;E t béni soit votre époux saint Joseph ;E t béni soit votre père saint J oachim ;E t bénie soit votre mère sainte Anne ;— 75 —
E t béni soit votre fils adoptif saint J ean ;E t béni soit votre ange saint Gabriel ;E t béni soit le Père éternel qui vous a choisie ;E t béni soit le Fils qui vous a aimée ;E t béni soit le Saint-Esprit qui vous a épousée ;E t bénis soient à jamais tous ceux qui vous aimentet qui vous bénissent. A in si soit-il.
N. B . — Saint J ean Eudes recommandait de récitercette prière pour la conversion des pécheurs, et il
prescrivait à ses enfants de la dire au chevet desmalades. Ea Sainte Vierge lui promit qu'à tous ceux
qui la diraient avec dévotion ou bonne volonté, s'ilsétaient en état de grâce, elle augmenterait la dévotion
dans leur cœur à chacune des salutations ou bénédic­tions qui y sont contenues ; et que, s'ils étaient en péché
mortel, de sa main douce et virginale, elle frapperait
à la porte de leur cœur à chaque salutation ou béné­
diction qu'ils diraient, pour les exciter à l'ouvrir à lagrâce. Et elle ajouta que, quand on trouverait despersonnes engagées dans le péché et difficiles à con­vertir, il serait salutaire de les exciter à dire de boncœur cette oraison, ou tout au moins à consentir qu'on
la dise pour eux .
Les Annales de la Congrégation de Jésus et deMarie et celles de Notre-Dame de Charité rélatent
de nombreuses grâces obtenues par la récitation decette prière. (Voir Œuvres complètes, tome II, pages
280, 352 ; tome VIII, page 461 et suivantes.)

— 76 —PREMIER JOUR
La grâ ce et la V ierge M arie
« Mère de la divine grâce, priez
pour nous ! » (Litanies.)I.
— U ordre une fois établi par Dieu demeure. —Pour être le plus grand, le plus admirable chefd'œuvre du Très-Haut, Marie n'en est pas moins
une créature, et, comparée à la Majesté divine,
moindre qu'un atome, absolument rien. Dès lors, cesouverain Seigneur, absolument indépendant et se
suffisant à lui-même, pouvait se passer d'elle, comme
il peut se passer des mondes et des multitudes d'êtres
excellents qu'il laisse librement dans le néant, alorsque d'un mot il pourrait les en faire surgir.
Mais on ne peut trop le répéter, il lui a plu d'em­
ployer la Vierge dans toutes ses œuvres, et ce bonplaisir ne saurait changer en l'immuable, On peutmême ajouter qu'il est en quelque sorte accru detout le dévouement et de toute la ferveur incompa­
rables de Marie au service de sa gloire.
H y a donc toute probabilité que l'ordre établiantérieurement subsistera à jamais et que toujours
Marie sera la voie immaculée par laquelle Dieu des­cendra à nous.
Par Marie, le Père a donné son Fils au monde, parMarie, il nous le donnera par la foi en cette vie et parla jouissance dans la gloire.
Par Marie, le Verbe s’est fait chair : par Marie,
nous deviendrons a d'autres J ésus ».

— 77 —Sur Marie, le Saint-Esprit a d'abord reposé avantde se répandre sur tous les fidèles, et par Marie aussi
nous devons le demander et l'espérer, à l'exemple
des Apôtres dont l'Évangile nous dit : « Us persévé­raient dans la prière avec Marie Mère de Jésus (i). »II.

— Pour trouver la grâce, il faut d'abord trouverMarie. — Est-il besoin de le prouver après tout ce
que nous venons de dire ?
i° Puisque seule, Marie a trouvé grâce devant Dieu
pour elle, pour le monde entier, et pour chacune desâmes en particulier, ne serions-nous point téméraires
et imprudents de la demander sans elle ?
2° Elle a donné l'être et la vie à l'Auteur de toute
grâce. Admirable maternité qui lui a valu ce nom
incommunicable, lui aussi, de Mère de la grâce. Or,
ce beau nom n’est-il point synonyme de moyen deproduire la grâce en nous ?
3° Dieu le Père, de qui descend toute grâce et tout
don parfait (2) comme de sa source essentielle, en
donnant son Fils à Marie, lui a donné toutes sesgrâces : de telle sorte qu'au dire de saint Bernard, lavolonté de Dieu lui est comme donnée en lui et avec
lui, et que, par sa prière, elle l'indine à son gré.
40 Dieu l'a choisie pour la trésorière, l'économe
et la dispensatrice de toutes ses grâces, désirant que
toutes passent par ses mains, et, selon le pouvoir
qu'elle a reçu, dit encore saint Bernard, elle donneà qui elle veut, comme elle veut et autant qu'elle
veut les grâces du Père éternel, les vertus de Jésus(r) Act., 1,4.
(2) L u c ., 1, 3.

-

78

-

Christ et les dons du Saint-Esprit. Dès lors n'est-ce
point sagesse, perfection et correspondance filiale
aux désirs de notre Père céleste, de charger cettedivine Reine de nos affaires à sa cour, et d'honorer
d'une confiance sans bornes Celle que lui-même ahonorée du doux nom de Mère ?...
O Marie, je me confie à vous !
III.

— Ayant formé le Chef, Marie forme aussi lesmembres. — Des raisons que nous avons de nous con­fier absolument en Marie sont innombrables. Mais en
voici une des plus puissantes.
5° Puisqu'elle a formé le divin Chef des prédesti­nés, Jésus-Christ, n'est-ce point à elle aussi de former
tous ses membres, tous les vrais chrétiens, tous ceux
surtout qui aspirent à la perfection ? Une mère for­me-t-elle le chef sans les membres, ou les membres
sans le chef ?
Qui veut être membre de ce chef « plein de grâce
et de vérité (i) » doit donc être formé en Marie, parle moyen de la grâce de Jésus-Christ qui réside enelle en plénitude, pour être communiquée en pléni­
tude aux vrais membres du Sauveur, à tous les affa­
més de la justice qui veulent être pleinement
rassasiés.
6° Le Saint-Esprit ayant épousé Marie et ayant
produit en elle, par elle et d'elle ce divin chef-d'œuvre,
le Verbe incarné, J ésus-Christ, comme il ne l'a jamais
répudiée, il continue à produire tous les jours en elle
et par elle, d'une manière mystérieuse mais véritable,
tous les prédestinés, tous les saints.
(I) JOANN., I, 14.

— 79 ~
7° Enfin Marie a reçu de Dieu une domination par­ticulière sur les âmes pour les nourrir, les faire croître
et élever en Dieu. Saint Augustin va même jusqu'à
dire que tous les prédestinés sont dans le sein deMarie, et qu'ils ne viennent au jour que lorsque cettebonne Mère les enfante à la vie éternelle. De cettevérité, il faut conclure que, comme l'enfant tire toutesa nourriture de sa mère, qui la lui donne propor­
tionnée à sa faiblesse, de même les prédestinés tirent
toute leur nourriture spirituelle et toute leur force
de Marie, leur bonne Mère (i).
Attachons-nous donc à elle comme à notre Mère,
intimement, fortement et pour jamais ; cachons-nous
en elle avec J ésus afin qu'elle nous forme sur Uui etnous unisse irrévocablement à Uui.
Résolution : Ne demander aucune grâce que par

Marie et en son nom.
Oraison jaculatoire : O Marie, cachez-moi dans

votre sein afin que j'y devienne «un autre J ésus »i(i) Voir Secret de M arie, par le Bienheureux de M ontfort.

DEUXIÈME JOUR
H abitation de M arie dans les élus« Demeurez en Jacob, ayezIsraël pour héritage et jetez
vos racines dans mes élus. »{Eccli., x x i v , 12.)I.
— Comment Marie habite dans les élus . ■— « Dieu
le Père veut toujours avoir des enfants par l'admi­
rable Vierge Mère jusqu'à la consommation dumonde, et il lui dit ces paroles : « In Jacob inhabita.
Demeurez en Jacob », c'est-à-dire faites votre
demeure et résidence dans mes enfants prédestinés,
figurés par J acob, et non point dans les enfants dudémon et les réprouvés, figurés par Esati (x). »Oui, Marie demeure dans les enfants du Père
céleste, dans le fond de leur âme ; non comme Dieu,sans doute, mais cependant d'une manière très réelle,très douce, très intime et très active, et parfois biensensible. Elle y demeure pour leur inspirer l'amourde ce Père adorable, l'obéissance à sa loi et à ses con­seils, comme une mère inspire à son enfant l'amour
du père qui, avec elle, lui a donné le jour ; pour leurrappeler tout ce que ce divin Père a fait pour eux enleur donnantl'être, et par-dessus tout, enleur donnant
Jésus pour Sauveur, pour ami, pour frère et pourépoux.
O Mère chérie, venez demeurer en moi et me rem(i) Vraie dévotion, I re part, n.

— 81 —
plir d'une tendresse et d'une amoureuse reconnais­
sance pour notre Père qui est aux Cieux !
II.
— Comment Marie reçoit Israël pour héritage. ■—En Marie et par Marie, Jésus veut continuer à se for­mer et, en quelque sorte, à s'incarner dans le mondespirituel des âmes saintes. Sans cesse il dit à cettedivine Mère : « In Israël hœreditare. A yez Israël pourhéritage. » C’est-à-dire : mon Père m'a donné toutes
les nations de la terre en héritage ; tous les hommes
justes et pécheurs, prédestinés et réprouvés sont mes
sujets. Je conduirai les uns par la verge d'or et lesautres par la verge de fer ; je serai le père et l'avocat
des uns ; le juste vengeur des autres, le juge de tous.
Mais pour vous, Mère bénie, vous n'aurez pour héri­
tage que les prédestinés, figurés par Israël ; commeleur bonne Mère, vous les enfanterez, vous les élève­
rez ; comme leur Souveraine, vous les conduirez, gou­vernerez et défendrez.
« Un homme et un homme est né en elle (i) », ditl'Esprit-Saint, c'est-à-dire l'Homme-Dieu, JésusChrist, et l'homme proprement dit, enfant de Dieuet de Marie par adoption. Si J ésus-Christ, le Chef del'humanité, est né en elle, il faut, conséquence néces­saire, que les prédestinés, ses membres, naissent mys­tiquement aussi de cette Mère admirable. De plus,
J ésus-Christ étant toujours le fruit béni de Marie,
comme le ciel et la terre le lui répètent mille et millefois chaque jour : « Jésus, le fruit de vos entrailles est
béni », il est certain qu'en particulier, il est aussi véri­tablement le fruit et l’œuvre de Marie pour chaque(i) Ps.

ixxxi, 3.

— 82 —
âme qui le possède que pour tout le monde en
général (i).
Oh ! si nous pouvions bien comprendre ce mystèrede grâce, avec quelle ardeur nous aurions recours àMarie, et que bientôt nous goûterions au fond denotre âme son fruit divin, Jésus, notre bien-aimé.
III.
— Comment Marie jette ses racines dans lesélus. — Dieu le Saint-Esprit veut se former des élusen Marie et par Marie et il lui dit : « I n electis meis
mitte radices. Jetez vos racines dans mes élus. » O mabien-aimée et mon épouse, jetez les racines de toutes
vos vertus dans mes élus, afin qu’ils croissent de grâce
en grâce, de vertu en vertu, de beauté en beauté !
J ’ai pris tant de complaisance en vous, lorsque vous
viviez sur la terre dans la pratique des plus sublimes
vertus que je veux vous y voir revivre, sans que vous
cessiez d’être dans le Ciel. Reproduisez-vous donc
dans mes élus : que je voie en eux les racines de votre
foi invincible, de votre humilité profonde, de votre
mortification universelle, de votre oraison sublime,
de votre charité ardente, de votre espérance ferme
et de toutes vos vertus. Vous êtes toujours monépouse, aussi fidèle, aussi pure, aussi féconde que
jamais : que votre foi me donne des fidèles ; que votre
pureté me donne des vierges ; que votre fécondité medonne des élus et des temples !
Quand Marie a jeté ses racines dans une âme, elle
y produit des prodiges de grâce qu’elle seule peut
produire, parce qu’elle est seule la Vierge féconde qui
n’a jamais eu ni n’aura jamais sa pareille en pureté( i) Voir Vraie dévotion, ibid.

— 83 —et en fécondité. Marie a produit, avec le Saint-Esprit,
la plus grande merveille qu'aient pu admirer le ciel
et la terre : un Dieu-Homme. Elle seule produira
encore, dans tous les temps, les véritables chefsd'œuvre capables d'enthousiasmer saintement les
intelligences et les cœurs. Da formation et l'éducation
des grands saints lui sont particulièrement réservées ;car il n'y a que cette Vierge incomparable qui puisse
produire, en union du 'Saint-Esprit, ces génies desainteté.
Quand le Saint-Esprit, son Époux, l'a trouvée dansune âme, il y vole, il y entre pleinement, il se commu­
nique à cette âme dans la mesure où elle donne placeà son Épouse, il l'illumine, la fortifie et la transforme.
Il est sûr qu'une des grandes raisons pour lesquelles
le Samt-Esprit ne fait pas des merveilles éclatantes
dans nos âmes, c'est qu'il n'y trouve pas une
assez grande union avec sa fidèle et indissoluble
Épouse (i) ! Unissons-nous donc intimement et pourjamais, enchaînons-nous irrévocablement par l'amourà cette Vierge pure et féconde, afin qu'en nous, en elle
et par elle, l'Esprit-Saint puisse faire des merveilles
de perfection.
Résolution : Établir Marie dans notre âme et laconjurer sans cesse de jeter en nous les racines de ses
admirables vertus.
Oraison jaculatoire : O Mère bien-aimée, je vousen conjure, jetez vos racines dans les profondeurs demon âme !
(i) Voir Vraie dévotion, ibid.

-

84 -

TROISIÈME JOUR
Le moule de Dieu

« M arie est le moule de D ieu . »(S. A u g u s t in .)I.
— Pourquoi Marie est appelée le moule de D ieu .
— Saint Augustin, et plusieurs autres saints Pères
appellent Marie « le moule vivant de Dieu, forma
Dei ». E t c'est avec grande raison, car c'est en ellequ'un Dieu-Homme a été formé au naturel, sansqu'il lui manque un trait de la Divinité. C'est aussi
en elle, et en elle seule, que l'homme peut être formé
en Dieu au naturel, autant que la nature humaine enest capable, par la grâce de J ésus-Christ.
Pour un statuaire, il y a, en effet, deux manièresde faire une statue ou un portrait au naturel : i° en
se servant de son industrie, de sa force, de sa science
et de ses instruments pour tailler cette figure en unematière dure et informe ; 2° il peut la jeter au moule.
Ea première méthode est longue, difficile, sujetteà maints accidents ; il ne faut souvent qu’un coup deciseau ou de marteau mal donné pour compromettre
tout l ’ouvrage.
Ea seconde est prompte, facile, douce, presque sanspeine et sans dépense, pourvu que le moule soit par­fait et la matière employée docile (i).
Nous défiant de notre faiblesse et de notre igno­
rance, et cependant désirant ardemment reproduire(i) Voir Secret de M arie.

— 8s —
Jésus en nous, jetons-nous donc en ce moule béni,
laissons notre âme s'y écouler tout entière pour yêtre transformée en notre Bien-Aimé, afin qu'envérité nous puissions dire avec saint Paul : « Non,ce n'est plus moi qui vis, c'est Jésus qui vit enmoi (i). »II.
— V âme moulée en M arie . — L'âme vraiment
entrée dans l'intérieur de cette admirable Mère et qui
s'y laisse couler docilement y reçoit tous les traits deJ ésus-Christ, vrai Dieu, d'une manière douce et pro­portionnée à la faiblesse humaine, sans beaucoup depeines ni de travaux ; d'une manière sûre, sans crainte
d'illusion, car le démon n'a point eu et n'aura jamaisd'accès en Marie ; et enfin d'une manière sainte etimmaculée, sans ombre de la moindre tache de péché.
Quelle différence entre une âme formée en JésusChrist par les voies ordinaires, c'est-à-dire par ses
propres efforts et industries, et une âme qui, en
quelque sorte liquifiée par l'amour et la confiance,sans appui sur elle-même, se jette et s’écoule en Marieet s'y laisse mouler par l'opération du Saint-Esprit !
Qu'il y a de taches et de défauts, de ténèbres et d'illu­
sions, de naturel et d'humain dans la première ! E t
que la seconde est pure, divine et semblable à JésusChrist (2).
Ah ! si nous pouvions nous écouler entièrement
dans ce beau moule de Dieu, dans le Cœur virginalde la Mère bien-aimée du Verbe, que bientôt nous
serions des saints et des saintes !
(1) G a l a t n, 20.
(2) Voir Secret de M arie.

FSCLAVAUE D’AMOUR.

7

—

86 —

III.
— Marie , le moule de D ieu . — Marie la vierge,Marie l'Épouse mystique, Marie «la sainte »par excel­
lence, Marie l'image la plus ressemblante de la Divi­nité, est bien en vérité le Paradis de Dieu. Elle est lemonde ineffable où son Fils éternel est entré pour yopérer des merveilles, pour s'y reposer et s'y com­plaire en le gardant. Pour l'homme voyageur, Dieua créé le monde que nous habitons ; pour l'hommebienheureux, il a fait le Ciel ; mais pour lui, il a fait
un monde incomparablement plus grand, plus admi­
rable, plus pur, plus beau. Ce monde, c'est Marie :monde si élevé et si saint qu'il reste inconnu presqueà tous les mortels ici-bas, incompréhensible à tous lesAnges et à tous les Bienheureux dans le Ciel ! Làhaut, ils sont dans une telle admiration de voir Dieusi élevé, si séparé et si caché dans ce monde béni, la
divine Marie, qu'ils s'écrient sans cesse : «Saint, Saint,
Saint est le Seigneur I »Heureuse donc, mille fois heureuse ici-bas l'âme à
qui le Saint-Esprit révèle quelque secret de ce mondeprivilégié ! à qui il ouvre « ce jardin fermé »! à qui ildonne accès à « cette fontaine scellée (i) », lui per­mettant d’y puiser et d'y boire à longs traits les eauxde la grâce, pures de tout mélange !
Cette âme ne trouvera que Dieu seul dans cettecréature absolument vierge, Dieu infiniment saintet élevé, mais en même temps infiniment condescen­dant et proportionné à sa faiblesse.
Dieu étant partout, on peut le trouver partout,même dans les enfers ; mais nulle part on ne le trouve
plus proche et plus accessible à la faiblesse humainequ'en Marie, sa Mère et la nôtre !
(i) C a n t , iv , 12.

-

87 -

Partout ailleurs, il est le Pain des forts et desAnges, mais en Marie, il est le Pain des enfants (i),le Pain des petits et des humbles, le Pain de tous lesaffamés de Dieu.
O Marie, ma très sainte Mère, que désormais je nevive plus qu’en vous, pour vivre plus parfaitement
en mon Dieu !
Résolution : Nous abandonner et nous écouler abso­

lument en Marie pour y être moulés et transformésen Dieu.
Oraison jaculatoire : Sainte Marie, Mère de Dieuet ma Mère, je m'abandonne à vous ! Opérez en moi
cette bienheureuse transformation !

QUATRIÈME JOUR
M arie tra it d ’union entre Dieu
« Tous les biens me sont venus
avec elle, » (Sap.y vn, 2.)I.
— Une crainte à dissiper. — Certaines âmes,superficielles et vivant dans le demi-jour d'une vie
intérieure encore faible, pourraient voir dans cettepensée habituelle de Marie, dans cette application à
s'unir continuellement à elle en toute action, un
obstacle à l'union directe avec Dieu. Ce serait assu­
rément une erreur. Au reste, qu'il soit bien entendu(1) Voir Secret de M arie.

— 88 —
que cette union incessante à Marie ne réclame pas
une attention actuelle à agir en tout avec elle. L ’inten­tion générale et habituelle suffit, surtout quand elle
est fréquemment renouvelée ; évidemment, l’inten­tion actuelle sera la perfection et l'âme fidèle à pro­
gresser dans cette dévotion y parviendra tôt ou tard,
suivant sa correspondance aux directions de sa divineMaîtresse.
Mais actuelle, habituelle ou simplement générale,cette intention de nous unir à Marie ne peut entraver
ou diminuer notre attention à nous unir à Dieu. Qui
le dirait devrait dire aussi que, présentant elle-même
son enfant aux caresses et aux embrassements dupère, la mère est un obstacle à son union avec lui ;que, le plaçant elle-même entre les bras du père, elle
l'empêche de le regarder et d'en jouir à son aise.
Serait-ce assez absurde ?... Qui oserait dire aussi quela présence d'une mère gêne son enfant dans lesdémonstrations de sa tendresse filiale envers sonpère ?...
N'ayons point cette pensée blasphématoire et inju­
rieuse envers Marie, de croire que notre intimité avec
elle peut nuire à notre union avec Dieu.
Comme le Bienheureux de Montfort, saint Jean
Eudes combat cette crainte insensée et il ne se lasse
point de nous répéter, en tous ses écrits, qu'on nedoit, qu'on ne peut séparer Jésus de Marie et qu'on
ne trouve grâce devant le Fils qu'autant qu'on appar­
tient à la Mère.
Tenons-nous-le pour dit, si nous voulons arriverau Cœur de Jésus et entrer dans ses secrets intimes.
II. — Notre union à Dieu perfectionnée par notre

-

89 -

union à Marie. — Marie n'est qu'à Dieu et pour Dieu.

Loin d'arrêter à elle l'âme qui se jette en ses bras,elle la jette aussitôt en Dieu et l'unit à lui avec
d'autant plus de perfection que cette âme s'unit
davantage à elle.
Marie est l'écho admirable de Dieu, elle ne répond
que Dieu lorsqu’on lui crie : Marie ; elle ne glorifie
que Dieu, lorsque, avec sainte Elisabeth, on l'appellebienheureuse.
Si les faux illuminés, qui ont été misérablement
abusés par le démon, jusque dans l'oraison, avaientsu trouver Marie, et, par Marie, J ésus, ils n'auraientpas fait de si terribles chutes.
Quand on a trouvé Marie et, par Marie, Jésus, etpar J ésus, Dieu le Père, on a trouvé tout bien, touteassurance contre ses ennemis ; toute vérité contre lemensonge ; toute facilité et toute victoire dans lescombats du salut ; toute douceur et toute j oie dansles amertumes de la vie ; toute noblesse, tout hon­neur, toute richesse, enfin, tout bonheur, toute sain­teté, toute perfection pour le temps et pour l'éternité.
III.

— Notre union à Jésus rendue plus intime parnotre union à Marie , Mère de douleurs. — Celui qui a
trouvé Marie, par une dévotion vraie, sera-t-il exemptde croix et de souffrances ? Non, assurément ; peutêtre même en sera-t-il plus assailli qu'aucun autre :Mère des douleurs en même temps que Mère desvivants, Marie donne à tous ses enfants les fruits del'Arbre de vie, la croix de J ésus. Or, ces fruits ne sontque douleurs ! filais, à la lumière de son Cœur brû­lant d’amour et transpercé de sept glaives, elle leurmontre les richesses divines cachées dans ce que nous

— 9o —
appelons croix et misères et dès lors celles-ci changent
de nom et ne s’appellent plus que source de mérites
abondants et de délices célestes.
Si parfois l’amertume du calice se fait sentir plus
vivement à leur nature, elle devient pour eux un bain
purifiant qui les rend plus purs et plus chers aux yeuxde Dieu, les disposant ainsi à s’unir à lui plus promp­
tement, plus purement, plus intimement. En un mot,Marie ne leur donne point la croix sans leur en donnerle secret, ce qui est leur en donner la faim et la soif.
Qui dira si Marie ne s’est pas unie plus étroitement
à Jésus dans le déchirant mystère de la Croix quedans le joyeux mystère de Noël... ou si le doux mys­tère de Noël n’a pas emprunté une grande part deses immenses mérites de la prévision du martyre duCalvaire ? Secrets de joie dans la douleur, secrets dedouleur dans la joie que Marie révèle à ses vrais
esclaves d’amour et par lesquels elle les entraîne, àsa suite, dans la blessure ouverte par l’amour et parla douleur au Cœur adorable du Verbe Incarné.
O Marie, entraînez-nous après vous et nous cour­rons à l’odeur de vos parfums dans les voies royales
de la croix et de l’amour de J ésus.
Résolution : Demander souvent à Marie de nous

donner et unir à Jésus.
Oraison jaculatoire : Par la croix comme par la joie,

ô Mère admirable, unissez-moi de plus en plus à J ésus !

— gi —

CINQUIÈME JOUR
Nature de l ’esclavage du Cœur Im m aculé de M arie

« Nous vous ferons des chaînes
d'or entrelacées d'argent* »(Canty I, 10.)I.
— Dévotion ou dévouement. — Le Bienheureux
de Montfort appelle la vraie dévotion à Marie unesclavage, parce que, dans sa pensée, cette dévotion
doit dévouer si totalement les âmes à cette Reine descœurs, les captiver et enchaîner de telle sorte dansles liens de son amour, qu'elles perdent toute fausse
liberté de vivre selon leurs inclinations naturelles,
pour se donner sans réserve à son royal service, ou
plutôt au service de Dieu même auquel Marie réfère
tout.
Le dévouement, ce noble sentiment qui enthou­siasme les âmes généreuses et les rend capables detout, le dévouement ne nous fait-il point esclaves,plus ou moins inconscients, de ceux ou de celles aux­
quels il nous livre ?
C'est cette belle disposition qui fait tout le fond et
le secret de cette dévotion, puisque dévotion est
synonyme de dévouement bien compris, bien placé,et bien pratiqué. Or, où serait-il mieux compris,mieux placé et mieux pratiqué qu'au service de J ésuspar Marie ?...
Cette dévotion consiste donc à se dévouer et livrer
totalement à cette Vierge admirable, comme esclaved'amour, pour être, par elle, tout à ] ésus-Christ ; puis,

— 92 —
à faire toutes choses «par Marie, avec Marie, en Marieet pour Marie », afin de les faire plus parfaitement etplus sûrement « par Jésus, avec Jésus, en Jésus, etpar J ésus ». Nous reviendrons sur cette pratique inté­
rieure en laquelle tout consiste pour l'âme vraimentfidèle à vivre de cette dévotion. Pour y entrer, nous
ferons bien de choisir une fête remarquable : par
exemple, celle de l'Incarnation, ou de Noël, ou del'immaculée Conception pour donner, consacrer etsacrifier à Jésus par Marie, par amour, en pleine
liberté, sans aucune restriction : notre corps, tous
ses membres et tous ses sens ; notre âme et toutes ses
puissances ; nos biens extérieurs de fortune, maison,famille et revenus ; nos biens intérieurs de l'âme, nosmérites, grâces, vertus, bonnes œuvres passées, pré­sentes et futures ; en un mot, tout ce que nous avons
et tout ce que nous pourrons avoir à l'avenir, dansl'ordre de la nature, de la grâce ou de la gloire. Oui,donnons tout à Marie sans aucune réserve, pas mêmed'un denier, d’un cheveu, ni de la moindre action, etcela pour toute notre vie et pour l'éternité, sans pré­tendre à d'autre récompense de notre offrande qu’à
l'honneur d’appartenir à Jésus-Christ par Marie et
en Marie, quand cette divine Peine ne serait pas,comme elle l’est toujours, la plus libérale et la plus
reconnaissante des créatures (i).
— Trois sortes à*esclavages. — Le Bienheureux
de Montfort distingue trois sortes d’esdavages :i° l’esclavage de nature ; les hommes bons et mauvais
sont esdaves de Dieu en cette manière ; 2° l'esdavage
II.

(i) Voir Secret de Marie.

— 93 ~de contrainte ; c’est celui des démons et des damnésvis-à-vis de Dieu ; 3° l’esclavage d’amour et de bonplaisir, d’inclination et de choix. Nous l’avons vu,
c'est par celui-ci que nous voulons nous consacrer àDieu par Marie, de la manière la plus parfaite possible
à une créature.
Il ne nous suffit pas de nous dire et de nous faire
serviteurs, nous voulons être esclaves, car nous dis­tinguons entre l’un et l'autre. i° De serviteur nedonne pas tout ce qu'il est, tout ce qu’il possède, tout
ce qu’il peut acquérir par autrui ou par lui-même.
D’esclave, lui, se donne tout entier avec tout ce qu’il
possède et peut posséder, sans aucune exception.
2° De serviteur exige des gages pour les services
qu’il rend ; l'esclave n’exige rien, quelque dévoue­ment qu’il dépense pour son maître.
3° De serviteur quitte son maître quand il lui plaît,au moins quand le temps de son service est expiré ;l ’esdave n’est j amais en droit de quitter son maître (i ).
Mais, esclaves fortunés et véritables favoris, pourle néant de notre être que nous lui livrons, la grandeReine du Ciel se donne à nous avec son beau royaume.
Pour les gages auxquels nous renonçons, elle nous
donne son Cœur, et les grâces dont il est la source.
Pour l’engagement irrévocable que nous prenons dene jamais quitter son service, elle-même s'engage à
ne jamais nous quitter un seul instant.
Soyez donc mille fois bénie, ô magnifique et libé­rale Maîtresse, de vos incompréhensibles bontés pourvos esclaves d'amour ! Obtenez-moi d'y répondre
avec fidélité !
(i) Voir Vraie dévotion, I re partie.

— 94 —
III.
— Excellence de Vesclavage de Marie . — Quelles
lumières et quelle éloquence célestes ne faudrait-il
pas pour exprimer parfaitement l'excellence de cet
esclavage d'amour, dont les Anges eux-mêmes se
glorifient ! Disons seulement :i° Que se donner ainsi à Jésus par les mains deMarie, c'est imiter Dieu le Père qui ne nous a donné
son Fils, et ce divin Sauveur lui-même, qui n'est venu
à nous que par Marie. Ne nous dit-il pas, non par un
acte isolé de son existence, mais par tout l'ensemble
de ses actes et de sa vie : « Je vous ai donné l'exemple
afin que vous fassiez comme j'ai fait moi-même (i) »,nous invitant à aller à lui par le même chemin qu'ila suivi en venant à nous. Enfin, c’est imiter le SaintEsprit qui ne nous communique ses grâces et ses donsque par Marie, sa divine Épouse.
2° Aller ainsi à Jésus par Marie, c'est véritablementainsi honorer Notre-Seigneur, car c'est confesser que
nous ne sommes pas dignes d'approcher directement
de sa grandeur et de sa sainteté infinies, à cause denotre petitesse et de nos péchés et que nous avons
besoin de Marie, sa Mère, cette créature si sainte et siélevée pour être notre avocate et notre médiatriceauprès de lui, notre Médiateur, auprès de Dieu son
Père.
3° Enfin, c'est mettre en assurance contre nousmême, contre le monde et le démon, nos mérites et
nos bonnes œuvres en les confiant à l'agence de Mariequi réparera très avantageusement nos moindres
pertes, si nous savons recourir à elle avec une filiale
confiance en son Cœur.
(i) J o a n n ., x m , 15.

— 95 —
Résolution : Nous dépouiller de tout entre les mains

de notre virginale Mère, et lui protester que nous nevoulons plus rien que l'amour de Jésus et le sien.
Oraison jaculatoire : Tout ce qui est à moi est àvous (i), ma chère Mère et Maîtresse, je vous l'aban­donne pour jamais !

SIXIÈME JOUR
La pratique intérieure« A gir par M ariet avec M arie,
en Marie et pour M arie. »(B. de M ontfort)I.
— Agir par Marie. — La vraie dévotion à laVierge étant le dévouement absolu à son service, elle
doit nous faire agir constamment «par elle, avec elle,
en elle et pour elle ». Ce n'est pas assez de s'être donné
une fois à Jésus par Marie en qualité d'esdave ; cen'est pas même assez de le faire tous les mois, toutes
les semaines : ce serait une dévotion trop passagère*et qui n'élèverait pas l'âme à la perfection.
C’est chose facile d’entrer dans une confrérie, d’em­
brasser extérieurement le saint Esclavage et de direchaque jour quelques prières vocales. La grande diffi­
culté est d'entrer dans l'esprit de cette dévotion,
esprit de dépendance intérieure, habituelle et filiale
de la Très Sainte Vierge et de Jésus par elle.
( i) J o a n k ,, x v n , 10.

96 —« J ’ai trouvé beaucoup de personnes qui, avec une
ardeur admirable, se sont mises, à l'extérieur, sousleur saint esclavage, dit le Bienheureux de Montfort ;mais j ’en ai trouvé bien peu qui en aient pris l’esprit
et moins encore qui y aient persévéré (i). »Nous qui ne voulons pas que notre consécration
soit une simple cérémonie et notre esclavage un vain
mot, nous agirons donc par Marie, sous l’impulsion
et la vertu de la grâce qu’elle nous obtient ; par elle,
nous irons et nous nous unirons à J ésus ; par ses mains
nous offrirons à Dieu toutes nos œuvres et recevrons
les divines faveurs qu’elle-même nous en aura obte­
nues par son intercession toute-puissante.
Pour cela, nous renoncerons à nous-même, à nos
meilleures dispositions, afin de mieux nous laisser
saisir par les siennes, diriger et dominer par son
esprit, qui est l'esprit de Jésus. Abandonnant nos
plus chères intentions, nous entrerons dons son inté­
rieur pour nous unir aux siennes, quoique inconnues*
parce que leur perfection et leur élévation nouséchappent, sûrs de nous unir par là aux divines
intentions de Jésus même, et de glorifier le Père
comme il l ’attend de ses vrais enfants.
A quelle sainteté n'arriverions-nous pas, si nous
agissions toujours ainsi par Marie ?
II.
— A gir avec M arie , agir en M arie . — Agir avec
Marie, c'est agir en union, collaboration et coopé­
ration avec elle, en sa compagnie et en concordance
parfaite à ses pensées, volontés et désirs. C'est demeu­
rer sous sa conduite et son influence maternelle,(i) S e c r e t d e M a r i e , p. 28.

— 97 —
comme le petit enfant qui agit avec sa mère, suivant
docilement le mouvement qu'elle lui imprime, s'ai­
dant de la main qu'elle lui tend et par laquelle elle
le soutient, l’aide dans sa marche, ou le relève dansses chutes.
Au reste, l'Église notre Mère, l'Épouse de Jésus,toujours conduite par le Saint-Esprit, ne nous
enseigne-t-elle pas elle-même cette pratique en com­mençant tous ses offices par Y Ave Maria ? Serionsnous ses vrais enfants si nous ne l'imitions pas ?
Agir en Marie, suivant le Bienheureux de Montfort, c'est nous former dans notre intérieur une imagede cette Vierge sainte, image qui soit l'oratoire intime
où nous prions, la tour de David où nous nous met­
tons en sûreté contre nos ennemis, le foyer qui nous
embrase, le bain qui nous purifie, le jardin embauméoù nous nous reposons, la chaîne d’or qui nous unità Dieu, l'autel où nous l’adorons, le tabernacle qui
nous le garde, l'ostensoir qui nous le montre, le ciboire
qui nous le donne.
Agir ainsi avec Marie, agir en Marie ! ô perfection
incomparable ! ô bonheur vraiment divin, quandserez-vous notre partage à tous ?
III. — Agir pour M arie . — Enfin, il faut faire
toutes nos actions pour Marie. Étant les heureux
esclaves de cette auguste Princesse, il est juste quenous fassions tout pour elle, pour son profit et poursa gloire. Non pas que nous la prenions pour fin der­nière de nos services, Jésus étant seul « l'alpha etl'oméga (i), le principe et la fin de tout », mais comme(i) Apoc.y x xn , 13.

-

98 -

notre fin prochaine et comme un moyen sûr et faciled’aller à Jésus et, par Jésus, à Dieu le Père.
En tout ce qu’elle fait, l’âme que l'amour de laVierge a captivée doit renoncer à son amour-propre,
qui se prend presque toujours pour fin, d'une manière
imperceptible, et répéter du fond du cœur : « O machère Maîtresse, c'est pour vous que je vais ici, que
je fais cette action, que je souffre cette peine, cetteinjure, etc... pour vous qui êtes toute pour Dieu etpour qui seront ainsi plus purement et plus sûrement
toutes mes actions, toutes mes peines, toute ma vie,
tout ce que je suis ! »Au reste, ici encore, ne sommes-nous point les
simples copistes de Dieu le Père et de Jésus ?
« Pour elle, après le Christ, tout a été fait, toutecréature existe (i) », affirme saint Bernard.
De la création, passons à la Rédemption : Marieen est encore le but principal, le plus admirable tro­phée. Pour elle d’abord Jésus est né, il a souffert, il
est mort. C’est le sentiment de tous les Pères qu’Albertle Grand résume ainsi : « Marie fut prédestinée pourêtre la cause finale de toute notre réparation ; sa
gloire, après celle de Dieu, est le but de toute laRédemption (2). »Résolution : Faire aujourd’hui toutes nos actions

avec Marie et en Marie, par Marie et pour Marie.
Oraison jaculatoire : O ma Mère, je ne vis et n'agis

que pour vous plaire et, par vous, à mon divin Jésus !
(1) Sermo 3 in Salve.
(2) F in is non ratione su i, sed ratione alterius, dit la Philo­sophie.

— 99 —SEPTIÈME JOUR
Heureux fruits de l'esclavage d'amour« l u omnibus monstrabo me esse
Matrem vestram. J e vous
montrerai en tout que je suis
votre M ère. » (Régula S S .
Virg. Maries.)I.
— Liberté des enfants de D ieu . ■— D'une délica­
tesse exquise, d'une libéralité souveraine, Marie ne selaisse jamais vaincre en générosité. Que donnera-telle donc à l'âme qui, captivée par son unique beauté,
se réduit à l'esclavage pour son amour ?... Elle sedonnera elle-même à cette âme avec son divin Fils ;mais avant tout, pour la préparer à ce don, elle ladilatera pour la faire marcher à pas de géant dansles voies du Seigneur. Elle la délivrera de la tristesseet de l'ennui, de la crainte servile et des scrupules
et la remplira de l'abondance de cette « paix divine
qui surpasse tout sentiment (i) ».
Notre-Seigneur apprit lui-même cette suave dévo­tion à la Mère Agnès de Jésus (2) comme un moyen
assuré pour sortir des grandes peines et perplexitésoù elle se trouvait. « Fais-toi esclave de ma Mère »,lui dit-il ; elle le fit et dans le moment ses peines ces­sèrent.
(1) Philip., 1, 7.
(2) Religieuse de l'Ordre de saint Dominique, morte en
odeur de sainteté, l'an 1634, au couvent de Langeac, en
Auvergne. (Rapporté dans le Secret de Marie.)— 100 —O noble et ennoblissante Maîtresse, mettez-moi
dans cette divine liberté qui affranchit l'esprit et lecœur de tout ce qui n'est pas Dieu, et lui fait mépri­ser toute autre richesse, tout autre plaisir, toute autre
grandeur et toute autre joie que les richesses et lès
plaisirs, la grandeur et la félicité de l'union à la
Divinité !...
IL — V âme de Marie devient en quelque sorte Vâmede ses fidèles esclaves. — Dorsque la vie de Marie est
bien établie dans son fidèle esclave, ce n'est plus en
quelque sorte lui qui vit, c'est Marie qui vit en lui :l'âme de Marie devient comme l'âme de son âme.
Or, quand par une grâce ineffable mais réelle, cettetoute-puissante Vierge est Reine et Maîtresse dansune âme, quelles merveilles n'y fait-elle pas ?
« Comme elle est partout la Vierge féconde, elle
porte dans tout l'intérieur où elle règne la pureté decœur et de corps, la pureté dans les intentions et lafécondité dans les bonnes œuvres. Enfin, elle devient
toute chose à cette âme auprès de Jésus : elle éclaire
son esprit par sa pure foi, elle approfondit son cœurpar l ’humilité, l'élargit et l'embrase pas sa charité,le purifie par sa pureté, l'ennoblit et l'agrandit parsa maternité (x). »Mais arrêtons-nous. D'expérience, seule, nous
apprendra quelles grandes et saintes choses Marieopère dans ses esclaves d'amour, choses incroyables
aux savants orgueilleux, et même au commun desâmes pieuses, mais dont la douceur fait fondre
d'amour et de reconnaissance les heureux privilégiés
de la Mère admirable.
(i) Secret de Marie .

— 101 —III.
— Providence maternelle de Marie. — Tant que
nous vivons ici-bas, notre vie spirituelle, comparée à
la vie glorieuse qui nous attend là-haut, n'est guère
qu’un état d’enfance. Que nous le voulions ou non,nous ne sommes encore que des enfants devant Dieu 1
si nous l’avons oublié, écoutons saint Paul nous lerappeler : « Je n’ai pu vous parler comme à deshommes spirituels mais comme à des hommes char­nels, semblables à de petits enfants, à qui j ’ai donné
du lait et non une nourriture solide (i). »De Bienheureux de Montfort et saint Jean Eudes
reviennent sur cette pensée en tous leurs écrits, nous
représentant sans cesse la bonté maternelle de Mariecomme le seul remède à notre faiblesse vraimentenfantine et mettant partout l’une en face de l’autre.
Or, quel plus grand bien peut-il arriver à l’enfantque d’être pleinement remis et abandonné aux mains
de sa mère ? C’est, en résumé, ce que fait cette dévo­tion : elle nous livre plus complètement aux soins deMarie, afin qu’elle nous élève dans l’admirable vie
spirituelle qui est la sienne, dans cette vie intérieurequi ravit les Anges, dans cette intime union au Verbe
Incarné dont le terme est la transformation en Dui
ici-bas par la grâce, là-haut par la gloire.
O Mère bien-aimée, je suis votre enfant, élevezmoi, faites-moi monter de vertu en vertu jusqu’aucœur de mon Père céleste !
Résolution : Penser souvent aux fruits sanctifiants

de l’esdavage d’amour du Cœur de Marie.

(i) I Cor., m , i.

EtJCLAVAC.E D’AMOUR.

8

— 102 —Oraison jaculatoire : Mère d'amour, soutenez-moi

avec les fleurs, fortifiez-moi avec les fruits de vos
aimables vertus, car je languis d'amour pour vou£
et pour Jésus (i) !

CONCLUSION
Pratiques extérieures de l'esclavage d ’amour

Avant de nous engager dans le doux et glorieux
esclavage de la Mère du Verbe adorable, il est bon
d’en redire les pratiques extérieures.
Peut-être quelques âmes toutes dévouées à Marie
trouveront-elles qu'en tout ou en partie déjà, ces
pratiques sont leurs ; elles n'auront alors qu'à ymettre l'intention d'honorer et servir spécialement
leur divine Maîtresse en qualité d'esclaves d'amour.
Voici celles qu'enseigne le Bienheureux de Mont­fort :
La première, nous l'avons dit précédemment, con­siste à se consacrer totalement à Jésus par les mains
de Marie, dont on se constitue librement esclave,dans une communion fervente, en un jour remar­
quable et solennel, choisi à cet effet, et que l'on passe
tout entier en prières. Il est bon de renouveler cetteconsécration au moins tous les ans, au même jour.
La seconde, c'est d’offrir un petit tribut d’amourà la Vierge, tous les ans, au même jour, en témoi­(i)

C a n t, n, 5.

—

1 0 3

—

gnage de servitude ; tel a toujours été l'liommage desesclaves envers leurs maîtres. Or, ce tribut sera ou
quelque mortification, ou quelque aumône, quelquepèlerinage ou quelques prières.
Au rapport de son frère, saint Pierre Damien, le
Bienheureux Marin prenait la discipline publiquement
tous les ans, au même jour, devant l'autel de MarieNous ne demandons nullement qu'on aille jusquelà ; mais, si l'on donne peu à Marie, qu'on le lui offre
d'un cœur filial, humble et reconnaissant.
Da troisième est de célébrer tous les ans, avec une
dévotion particulière, la fête de l'Annonciation et del'Incarnation, fête principale de cette dévotion, éta­blie pour honorer la dépendance volontaire où leVerbe éternel se mit en ce jour pour notre amour.
Da quatrième est de dire chaque jour, sans cepen­
dant s'y croire obligé sous peine de péché (non plusqu'à aucune autre de ces pratiques), la petite couronne
de la Sainte Vierge, composée de trois Pater et dedouze Ave Maria ; de réciter souvent le Magnificat,
l'unique cantique que nous ayons de Marie, pourremercier Dieu de ses bienfaits et pour en obtenir
de nouveaux. Surtout, il ne faut pas manquer de ledire pour action de grâces après la sainte Communion,
à l'exemple de la Très Sainte Vierge qui, selon lesavant Gerson, le récitait souvent elle-même, parti­
culièrement après la sainte Communion.
Benzonius, expliquant le Magnificat, rapporte plu­sieurs miracles opérés par sa vertu ; il dit que lesdémons tremblent et s'enfuient à ces paroles : « Il asignalé la force de son bras et dispersé ceux qui sui­vaient les orgueilleuses pensées de leur cœur (i). »(i) Duc., i, 51.

— ■1 0 4—

On sait aussi la dévotion spéciale de saint J ean Eudes
à ce cantique de la Vierge, auquel il a consacré tout
son quatrième livre du deuxième volume de son
Traité sur le Cœur admirable de la Mère de D ieu ,(p. 224-274).
Da cinquième pratique est de dire avec dévotion
VAve Maria, dont peu de chrétiens, même des pluséclairés, connaissent le prix et le mérite, l'excellenceet la nécessité.
Il a fallu que la Très Sainte Vierge apparût plu­sieurs fois à de grands saints fort éclairés, pour leuren révéler le mérite, comme à saint Dominique, àsaint Jean de Capistran, au Bienheureux Alain de laRoche. Ils ont composé des livres entiers sur l ’effica­
cité de cette prière et sur les merveilles opérées par
Sa pieuse récitation pour convertir les âmes. Ils ont
publié hautement et prêché publiquement que lesalut du monde ayant commencé par Y Ave Maria ,le salut de chacun en particulier est en quelque sorte
attaché à cette prière.
Ne nous contentons donc pas, dévoués esclaves del’aimable Reine d’amour, de réciter chaque jour sa
petite couronne, récitons le Chapelet, et même, si
nous en avons le temps, le saint Rosaire tout entier« Après avoir semé dans les bénédictions de J ésus etde Marie, nous moissonnerons dans les bénédic­tions (1) » éternelles du Ciel.
Il est très louable, très glorieux et très utile à ceux
qui se sont faits les esclaves de Marie, de porter pourmarque de leur volontaire et heureux esclavage depetites chaînes de fer, bénites d’une bénédiction
particulière.
(i) I I Cor., iv, 6.

—

1 0 5

—

On pourrait croire que certains décrets des Con­grégations romaines ont défendu absolument l'usage
des chaînettes. Nous ne voyons rien cependant dansces décrets qui interdise cette pratique aux particu­
liers (i), surtout si l’on porte ces chaînettes commesymbole de Vesclavage de Jésus en M arie , ce qui est
proprement la dévotion du Bienheureux de Mont­fort dont les écrits ont été examinés et hautement
approuvés.
Ces marques extérieures, comme il le dit, ne sontpas essentielles, on peut fort bien s’en passer, quoi­
qu’on ait embrassé cette dévotion. Cependant il nepeut s’empêcher de louer beaucoup ceux qui, après
avoir secoué les chaînes honteuses de l'esclavage dudémon, dans lesquelles le péché originel et peut-être
les péchés actuels les avaient engagés, se sont volon­
tairement soumis au glorieux esclavage de JésusChrist et se glorifient, avec saint Paul, d'être dans leschaînes pour le Christ (2), chaînes mille fois plus pré­cieuses, quoique de fer, que tous les colliers d’or desempereurs.
Qu’autrefois il n’y eût rien de plus infâme que lacroix, à présent ce bois ne laisse pas d’être la chosela plus glorieuse du Christianisme. Il en est de mêmedes fers et de l'esclavage. On ne voit rien de plus
ignominieux parmi les anciens et, aujourd’hui encore,
parmi les païens. Mais, parmi les chrétiens, il n’y arien de plus honorable que les chaînes de J ésus-Christ.
En nous délivrant et en nous préservant des liens
infâmes du péché et du démon, elles nous mettent
en liberté et nous lient à Jésus et à Marie, non par(1) Voy. Analecta Juris Ponti ficii, Irô série, col. 75g.
(2) Epk.t iv, z.

— ioô —contrainte et par violence, comme des forçats, mais
par amour, comme des enfants ou des épouses : « Je
les attirerai à moi, dit le Seigneur, avec des chaînes
de charité (i). »Voici les intentions avec lesquelles le bienheureux
de Montfort conseille de porter ces chaînettes :i° Ces chaînes doivent nous rappeler les vœux etles engagements de notre baptême, la rénovation
parfaite que nous en avons faite par cette dévotion
du saint esclavage de Marie et l’étroite obligation où
nous sommes tous de nous y rendre fidèles. Souvent,hélas ! l’homme oublie si facilement ses obligations
envers Dieu, si quelque objet extérieur ne les lui
remet en mémoire. Ces petites chaînes servent donc
merveilleusement à lui rappeler les chaînes du péchéet l ’esclavage du démon dont le Baptême l’a délivré,et la dépendance de J ésus qu’il a vouée dans le saintBaptême et ratifiée ensuite par la rénovation de sesvœux.
2° On porte ces chaînes pour montrer que, loin derougir, on se glorifie hautement de l’esdavage béni
de Jésus et de Marie et qu’on renonce à celui dumonde, du péché et du démon.
3° On les porte avec l’intention de demander à Dieu
de nous préserver des chaînes du péché et du démon.
Car il faut que nous portions des chaînes d'iniquité,
ou des chaînes de charité : Vincula peccatorum, aut
vincula caritatis.
« Brisons donc les chaînes des pécheurs, qui sontcelles du péché, du monde et de Satan, et rejetons loin(i) OsEaî, xi, 4.

— ïo7 —de nous leur îoug funeste (x). » Écoutons le SaintEsprit nous engager lui-même à entrer dans le royalesclavage de Jésus en Marie : Écoute, mon fils, etreçois un sage avis, ne rejette pas mon conseil. Mets
tes pieds dans ses entraides et ton cou dans son collier,
incline tes épaules sous son joug et porte-le, ne tedégoûte pas de ses liens (2).
Jésus, élevé en croix, doit tout attirer à lui (3) : il
attirera les réprouvés par les chaînes de leurs péchés,pour les enchaîner comme des forçats et des démons,à son ire éternelle et à sa justice vengeresse ; mais il
attirera particulièrement en ces derniers temps lesprédestinés par des chaînes de charité (4).
Ces heureux captifs du Christ, vinctis Ckristi, peu­
vent porter leurs chaînes ou à leur cou ou à leurs
pieds. De Père Vincent Caraffa, septième Général dela Compagnie de Jésus, mort en odeur de sainteté,l'an 1643, portait, pour marque de sa servitude, un
cercle de fer aux pieds, et disait que sa douleur était
de ne pouvoir traîner publiquement sa chaîne.
Da Mère Agnès de Jésus, dont nous avons parlé,portait une chaîne de fer autour des reins. Plusieurs
autres personnes l'ont portée au cou pour faire péni­tence des colliers de perles qu'elles avaient portés
dans le monde. D'autres l’ont portée à leur bras pourse faire souvenir dans leurs travaux qu’ils sontesclaves de Jésus-Christ (5). Voilà les conseils du(1) Ps. 11, 3.
(2) Eccîi., VI, 24, 25, 26.
(3) J oann ., xn , 25.
(4) OSEÆ, XI, 4.
(5) Voir Vraie dévotion, IIe part., iv.

—

io 8 —

Bienheureux de Montfort, on peut marcher à la suited’un tel guide, puisque, depuis les anciens décrets
condamnant certains abus, ses écrits et spécialement
son traité de la Vraie dévotion à la Très Sainte Vierge,
ont été hautement approuvés par Rome.
Au lieu de chaînes, ne peut-on pas aussi porter unchapelet ou un rosaire au cou ou au bras, commemarque de dépendance envers Jésus et Marie, pourprotester hautement par là qu’on veut s'enchaîner
à eux dans tous leurs états et mystères, afin de les hono­
rer et reproduire autant qu'il est en soi ?
Dans notre siècle superficiel et jouisseur, cesmarques extérieures de pénitence et de piété peuventparaître puériles ou superflues. Dieu et ses véritables
enfants ne jugent pas ainsi : cela doit nous suffire.
Mais n’oublions pas que si ces pratiques extérieures
ont leur importance, la pratique intérieure est leprincipal et ne saurait être suppléée par celles-là.

QUATRIÈME PARTIE
Étude de Notre-Seigneur Jésus-Christ

AVIS
Voici la dernière semaine préparatoire à notre
consécration totale à la glorieuse Reine des Cieux.
Redoublons donc de soins, ne perdons pas un instantet disposons notre âme à entrer dans les voies imma­
culées de la Vierge admirable.
Nous l'avons dit, ces soins doivent nous conduireà une union plus facile et plus intime avec D ieu , ce qui
revient à dire à la perfection et au bonheur, puisquele bonheur de l'homme est dans sa perfection, et sa
perfection dans son union avec Dieu, son principe
et sa fin suprême. Mais on ne s'unit que si on s’aime,on ne s’aime qui si on se connaît d’une connaissanceintime. C’est à l’intelligence d’édairer le cœur. Touteunion qui n’est pas contractée à sa lumière se brisera
fadlement ou du moins n’aura pas toute la solidité
désirable.
C’est pourquoi, nous emploierons cette semaine àétudier J ésus-Christ principe et fin de toutes choses,
afin que, le connaissant bien, nous l'aimions de toute
notre âme et nous unissions à lui d'une union forte
et indissoluble.

—

XIO —

i° Chaque jour nous lui demanderons instamment
et fréquemment de se révéler à nous-même, et du fonddu cœur nous lui dirons avec saint Augustin : « Que
je vous connaisse, ô Seigneur ! »2° Mais comme toute connaissance surnaturelle
vient du Saint-Esprit, lumière des cœurs, lumen cordium, nous lui demanderons chaque jour, par la réci­
tation du Veni , Creator, d'éclairer nos cœurs sur lesamabilités infinies de Jésus.
Nous dirons chaque jour aussi les Litanies du SaintNom de Jésus , en nous efforçant de pénétrer et degoûter le sens de chaque invocation, afin d’en fairejaillir une lumière pour notre intelligence et uneétincelle pour notre cœur.

—

III —

PREMIER JOUR
J é su s, p rin cipe e t fin« Je suis VAlpha et VOméga :le premier et le dernier, lecommencement et la fin. »(Apoc.y x x n , 13.)

I, — Jésus doit être la fin de toutes nos dévotions. —J ésus, Fils de Dieu et de Marie, notre Sauveur et notre
frère, vrai Dieu et vrai homme, doit être la fin der­nière de toutes nos autres dévotions ; autrement, elles
seraient fausses et trompeuses, car Jésus est le « com­mencement et la fin de toutes choses ». Nous ne tra­vaillons, dit l'Apôtre, que pour rendre tout homme
parfait en Jésus-Christ (1) parce que c’est en Lui seulqu’habite toute la plénitude de la Divinité (2) » ettoutes les autres plénitudes de grâces, de vertus etde perfections ; parce que c’est en lui seul que nous
avons été bénis de toutes bénédictions spirituelles (3).
Il est l’unique Maître, qui doit nous enseigner ;l’unique Seigneur, de qui nous devons dépendre ;l’unique Chef, auquel nous devons appartenir ;l’unique Médecin, qui doit nous guérir ; l’unique Pas­
teur, qui doit nous nourrir; l’unique Voie, qui doit
nous conduire ; l'unique Vérité que nous devons
croire ; l’unique Vie, qui doit nous vivifier, et notre(1) E p h iv, 13.
(2) Col., n, 9.
(3) E p h ., 1, 3.

— 112 —unique Tout en toutes choses (i), qui doit nous suffire.
« Il n’a point été donné d'autre nom sous le ciel quele nom de Jésus, par lequel nous deyons être sau­vés (2). Dieu ne nous a point mis d'autre fondement
de notre salut, de notre perfection et de notre gloire
que Jésus-Christ (3). Tout édifice qui n'est pas posésur cette pierre ferme est fondé sur le sable mouvant
et tombera infailliblement tôt ou tard (4). Tout fidèle
qui n’est pas uni à lui comme une branche au cep dela vigne, tombera, séchera et ne sera propre qu'à êtrejeté au feu (5).
II.

— Jésus est la fin de la dévotion de l'esclavage
de Marie . — Si vraiment nous sommes en J ésus-Christ
et si J ésus-Christ est en nous, nous n'avons point dedamnation à craindre. Aucune créature ne peut nous
nuire, parce qu'« aucune ne peut nous séparer de lacharité de Dieu qui est en Jésus-Christ (6) ».
Par Jésus-Christ, avec Eui et en Ivui, c'est-à-direpar sa grâce, avec sa grâce et en sa grâce, nous pou­vons tout, absolument tout. Nous pouvons rendre
honneur et gloire au Père en l'unité du Saint-Esprit ;nous rendre saints et parfaits nous-mêmes, et être ànotre prochain une bonne odeur de vie éternelle, quil ’attire au Seigneur. Cette dévotion à la Très Sainte
Vierge n'est donc que pour établir plus parfaitementcelle de Jésus-Christ. Elle est un moyen facile et assuré(1) I Cor., xv.
(2) A c t rv, 12.
(3) I Cor.y m , 11.
(4) hx:c.} vi, 48.
(5) JO A N N ., X V , 6 .

(6) Rom., vin, 35, 38, 39.

— 113 —de trouver ce divin Sauveur et de nous unir à I/ui.
Si, par impossible, elle nous en détournait tant soit
peu, il faudrait la rejeter comme vaine et illusoire,
car elle ne nous est nécessaire que pour nous conduireà lui plus sûrement, nous le faire aimer plus ardem­
ment, servir plus fidèlement.
Mais, hélas ! ô J ésus, la plupart des chrétiens, mêmeles plus instruits, ne savent pas quelle liaison étroite
et nécessaire existe entre vous et votre sainte Mère.
Vous êtes, Seigneur, toujours avec Marie et Marie est
toujours avec vous. Elle ne peut être sans vous etvous ne pouvez être sans elle, autrement vous ces­seriez l’un et l ’autre d’être ce que vous êtes. Elle esttellement transformée en vous par la grâce, qu’elle
ne vit plus, qu’elle n’est plus, c’est vous seul, ô J ésus,qui vivez et régnez en elle, d’une manière incompara­
blement plus élevée et plus parfaite qu’en votre grandApôtre, en tous vos Anges et en tous vos Saints, Sil’on savait quelle gloire et quel amour vous recevezde cette très sainte et admirable créature, on aurait
de bien autres sentiments de vous et d'elle, ô Jésus \En effet, Jésus et Marie sont si intimement unis,qu’on séparerait plutôt la lumière du soleil, la chaleur
du feu, que de séparer l'un de l ’autre. Saint Jean
Eudes ne pouvait souffrir qu’on séparât jamais leFils d'avec la Mère, même sur les images. Persuadé
que tels étaient les sentiments de la Sainte Vierge
elle-même, il répétait souvent ce distique :Pingenti solam sine Nato, Mater aiebat 7
M e sine me potins pinge, dolebo minus.
Me peindre sans mon Fils i disait l'aimable Mère,
Oh ! c'est bien mal comprendre et mon cœur et ma foi ;J e ne suis moi pourtant que par ce haut mystère,F t je me plaindrais moins qu'on me peignît sans moi.

—

ii4

—

Résolution : Désirer avec ardeur de connaître J ésuset nous y appliquer entièrement.
Oraison jaculatoire : Que je vous connaisse, ô mon

Seigneur Jésus, et que je ne connaisse que vous en
toutes choses !

DEUXIÈME JOUR
Nous ne sommes point à nous
« Vous n ’êtes plus à vous, carvous avez été achetés d ’un
grand prix. » (I Cor., vi,
19, 20.)I.

— Jésus nous ayant achetés de son sang nous
possède de droit. — E t ce droit est infini, comme leprix dont il nous a payés. Il est donc bien vrai : nous
ne nous appartenons plus, comme dit l'Apôtre, maisnous sommes entièrement et absolument au Christ,
comme des esclaves à leur Maître, comme des membresà leur chef.

Avant notre baptême, nous appartenions audémon, dont nous étions les esclaves; mais l'eau
sainte, en coulant sur notre front, nous a délivrés decette honteuse servitude et nous a faits les heureux
captifs de Jésus-Christ. Nous devons donc vivre,
travailler et mourir uniquement pour ce divinRédempteur, le glorifier en notre corps et le fairerégner en notre âme, parce que nous sommes sa con­quête, son peuple acquis et son héritage.

— US —
Ee Saint-Esprit veut nous rappeler cette obligation
quand il nous compare à des arbres plantés au borddes eaux de la grâce, dans le champ de l'Église, quidoivent donner leurs fruits en leur temps (i) ; auxbranches d'une vigne, dont Jésus-Christ est le cep,qui doivent rapporter de bons raisins (2) ; à un trou­peau dont Jésus-Christ est le pasteur, qui se doit
multiplier et donner du lait (3) ; à une terre dont Dieu
est le laboureur (4) et dans laquelle la semence rap­
porte trente, soixante, cent pour un (5). Jésus n’a-t-il
pas maudit le figuier stérile (6), et condamné le ser­viteur inutile qui, croyant faire assez en gardant son
talent, ne s’était point appliqué à le faire valoir (7) ?
Ne l’imitons point ; mais plutôt mettons à profit
les dons reçus en leur faisant porter tout le fruit pos­sible. Écoutons le divin Époux nous dire au fond ducœur : « Ce n'est pas vous qui m'avez choisi, maisc'est moi qui vous ai choisis et qui vous ai établis afinque vous marchiez et que vous portiez du fruit, quevotre fruit demeure et que mon Père vous donne tout
ce que vous lui demanderez en mon nom (8). »II.
— Quels fruits Jésus attend de nous. — Que
pouvons-nous produire, faibles et chétives créatures,que pouvons-nous faire qui réjouisse notre adorable(1) Ps. 1,3.
(2) JOANN., X V , 5.
(3) I Cor.y IX, 7.
(4) / Cor., i n , 9.
(5) M a r c ., rv, 8.
(6) M a t t ., x x i , 19.
(7) M a t t ., x x v i , 30.
(8) JOANN., X V , 16,

— n 6 —Maître et dilate son Cœur si bon ?... Des fruits qu’il
nous demande et dont sans cesse il veut nous voir
chargés, ce sont les bonnes œuvres, c’est-à-dire lesactes généreux de toutes les vertus dont, ici-bas, il
a voulu nous donner l’exemple. « Créés que nous
sommes en J ésus-Christ, pour opérer de bonnesœuvres (i) », comme dit l’Apôtre, nous avons tout cequ’il faut pour produire ces fruits spirituels que sanscesse nous devons servir à notre Maître et Seigneur.
Toutefois, nous avons besoin d’être initiés au service
de ce grand Prince, de ce Roi des rois par quelqu’unqui le connaisse bien, et sache le servir selon ses désirs.
Or, qui connaît mieux Jésus, qui sait mieux le ser­vir et lui plaire que cette Vierge aimable dont labeauté intérieure l’a attiré du ciel sur la terre?...
N ’est-ce pas à elle que l ’Église chante chaque jour :« Vous êtes bienheureuse, ô Marie, Mère de Dieu...
vous avez plu à Notre-Seigneur J ésus-Christ, à undegré unique, incomparable : Beata Dei Genürix
M afia , sola sine exemplo placuisti Domino nostro Jesu
Christo ! »Elle est l’Épouse autant que la Mère de notreMaître, elle connaît ses goûts divins. Elle est aussi
sa Servante par excellence ; précisément parce qu’elle
est sa Mère et son Épouse, car il n'y a personne àsavoir servir comme une mère et comme une épouse.
Seule, elle a su le servir de manière à trouver grâce
devant lui.
Allons donc à son école, supérieure à toutes lesautres, remettons-nous entre ses mains, afin qu’elle
nous enseigne les secrets de ce service divin dans(i) E p h,t il, 10.

—

H 7

—

lequel nous voulons nous engager pour jamais. Deve­nons, à son exemple, vrais serviteurs et servantes deDieu et ses fidèles esclaves d’amour.
Résolution : Nous rappeler à chaque instant, quenous ne sommes point à nous, mais à Jésus-Christ,
supplier Marie de nous apprendre à le servir et à lui
plaire.
Oraison jaculatoire : Puisque je ne suis point à moi,

ô Jésus, mais à vous, faites que je ne vive ni n’agisse
jamais pour moi, mais pour vous toujours en union
avec mon immaculée Mère !

TROISIÈME JOUR
Jésus mieux connu« La vie éternelle consiste àVous connaître j Vous seulvrai Dieu et Celui que vous
a vez envoyé, Notre-Seigneur
Jésus-Christ. » ( J o a n n .,x v n , 3, 6.)I.
— Comment il faut étudier Jésus . — Pour bien
servir Jésus notre Maître divin, il faut l’aimer. Mais
pour l ’aimer, il faut le connaître, et voilà pourquoi
à cette question : « Pourquoi Dieu nous a-t-il créés ?
le catéchisme répond tout d’abord : « Pour le con­naître. »Or, pour connaître notre Dieu, il faut le suivre et
ESCI.VVAGE D’AMOUR.

9

— n8—l ’étudier dans toute cette vie humaine qu'il nous
emprunte pour se révéler à nous, en nous témoignant
toute l'immensité de sa tendresse. Il faut le suivre
du berceau à la tombe, de la crèche à la croix ; il fautle regarder agir dans son Humanité ; le regarder enface ; non pas d'un œil distrait et rapide, mais d'unœil calme et reposé et comme à loisir, ou plutôt de«cet œil illuminé du cœur (i) »qui perce tous les voiles
et sait reconnaître son Seigneur sous la forme del’esclave.
Il faut contempler longuement notre Dieu petit
enfant, reposant sur le sein de sa Mère, se jouant dansses bras ou à ses côtés ; tendre adolescent, s'essayant
déjà au dur métier de son père adoptif ; jeune homme,se dépensant sans compter dans les obscurs labeursd’un charpentier ; maître et prophète d’Israël, ensei­
gnant la science de la sainteté aux petits d’abord,
aux grands et à tous ensuite.
Il faut le regarder dans sa vie d 'homme de dou­
leurs, éprouvé par les peines extrêmes du cœur et del'âme, par les souffrances sans nom du corps et del'esprit, et enfin par la mort la plus cruelle et la plus
humiliante aux yeux des hommes.
Voilà ce qu’il faut bien et longtemps regarder dansle calme d’une oraison habituelle pour connaître notre
Dieu si bon, et son Cœur si plein d’amour pour nous ;voyons comment nous l'avons fait jusqu'à ce jour,et comment nous voulons le faire désormais.
II.
— Comment il faut étudier Jésus à l'école deMarie. — Mais, hélas ! nous sommes si distraits par(i) Eph., i, 18.

—

n g —

les affaires et plus encore par l'égoïsme, le monde etle démon !... De plus souvent, nous avons les yeux
intérieurs ailleurs que sur notre adorable Modèle etnous ne le connaissons que pour l'avoir vu rapide­
ment dans quelques actes de sa vie. Pour nous, ildemeure toujours un inconnu, et son précurseur pour­rait nous dire comme aux J uifs parmi lesquels vivait
le divin Maître : « Il y en a un parmi vous que vous
ne connaissez pas (x). »Mais la Vierge fidèle, qui ne le perdit jemais de vue
un instant et le suivit dans toutes ses voies, pourra
nous redire toute sa vie comme elle la redit à saintDuc, d'après la tradition, et alors, nous aussi, nous
pourrons devenir des évangélistes, c'est-à-dire, nous
pourrons écrire l'Évangile, la belle vie de Jésus, surla page blanche de notre âme et dans toute notre vie.
O Mère chérie, je vous en conjure, soyez aussi maMaîtresse, apprenez-moi à connaître mon adorable
Jésus et dites-moi tout ce qu'il a fait et souffert pournous tous, ses frères et ses enfants d'adoption ;redites-moi toute son admirable vie, que par vous jele connaisse enfin comme vous le connaissez et que,l'aimant aussi d'un amour parfait, souverain, je leserve tous les jours de ma vie avec un dévouementsans bornes ! Obtenez-moi aussi de le faire connaître
et aimer à mon tour !
Résolution : Lire VÉvangile sous le regard de Marie,

à la lumière de son Cœur et lui en demander une
intelligence profonde et pratique.

(i) JOANN.,1, 26.

— 120 —Oraison jaculatoire : O Mère de mon Jésus, mon­trez-moi celui que j'aime uniquement et redites-moi
ses charmes infinis !

QUATRIÈME JOUR
La parole de Dieu m ieux comprise« D ieu qui autrefois a parlé à
nos pères par les prophètes etde toute manière, nous aparlé en ces derniers temps
par son propre Fils. »(Heb., i, i.)I. — Pour connaître Dieu il faut Ventendre parler.
■— Pour connaître un homme, il ne suffit pas de levoir agir, il faut l’entendre parler, car la parole est
la manifestation des pensées de son esprit et des sen­timents de son cœur, de son être intime et réel, c'està-dire de son verbe intérieur, qui est tout l’homme.
Si nous voulons connaître Dieu, écoutons-le par­lant en lui-même de toute éternité par son Verbesilencieux, puis « parlant ensuite à nos pères par lesprophètes et de toute manière, et enfin, nous parlant
dans ces derniers temps par son propre fils qu’il aétabli héritier de toutes choses et par qui il a mêmecréé les siècles ».
Cette parole vivante et éternelle, ce Verbe adorable
se retrouve donc aussi dans l'Évangile, c ’est là qu’ilrepose comme dans le sein du Père, c’est là qu’en

—

121 —

l'étudiant attentivement nous devons apprendre àle connaître avec ses ineffables perfections. Mais,hélas ! qui nous donnera de comprendre une telle
Parole ? Notre intelligence ne défaille-t-elle point,écrasée par rintélligence divine, par la Sagesse duPère qui lui parle, et n'avons-nous pas besoin d'uninterprète qui la traduise en notre langue terrestre ?...
C'est vous, ô Vierge sainte, qui serez pour nous l'in­terprète du Verbe !
II.
— Marie interprète du Verbe. — Sachons-lebien : comme du sein du Père, il n'est venu à nous
qu'en passant par le sein de Marie, le Verbe reposantdans l'Évangile ne sera mis à notre portée qu'enpassant par Marie, c'est d'elle que nous devons rece­voir l'intelligence de ces pages divines. Elles seraient
froides et mortes pour nous, comme pour les protes­
tants et tant d’autres hérétiques, si nous ne les fai­sions point passer par le Cœur de la Mère du Verbe.
E t ce que nous disons de l'Évangile, nous le disonsde toute l’Écriture Sainte, qui est le «Verbe parlant
à nos Pères par les Prophètes et en toutes manières »,le Verbe dont Marie est toujours la Mère, l’interprèteet l'ostensoir, c’est elle qui nous le montre et nous
l'explique.
O Vierge docte et sage, soyez toujours la divineMaîtresse de mes études ! Que je ne lise, n'étudie etne médite qu'à vos côtés. Expliquez-moi le Verbe que
seule vous avez conçu d'une manière incompréhen­sible à nos petites intelligences.
Résolution : Ne jamais commencer une lecture,uneétude,

une méditationsansdemanderà— 122 —notre virginale Mère de nous en donner le vrai sens.
Oraison jaculatoire : O Mère du Verbe de Dieu,obtenez-moi la connaissance intime de votre Fils!

CINQUIÈME JOUR
Les enseignements de Jésus mieux compris« Marie conservait toutes ces
choses, les repassant dansson Cœur. » (Luc., rt, 51.)

I. — Marie nous redisant les paroles de Jésus . —Nous l'avons dit, Jésus n'est pas compris, ses ama­
bilités infinies sont voilées, le Verbe de Dieu nous
parlant dans les Écritures et nous enseignant le secretdu bonheur et de la sagesse est inintelligible pournous, si son écho fidèle ne nous le répète, si sa Mère
ne se fait notre Maîtresse. Elle a retenu dans sonCœur immaculé toutes ses leçons de vie, elle brûle
de nous répéter celles qui ont été dites pour chacune
de nos âmes en particulier. Écoutons ces paroles
sacrées dont l'application peut à bon droit lui êtrefaite :«Je suis la Mère de la belle (Election, de la crainte,
de la douceur et de l'espérance sainte (1). Écoutez
mes paroles, mes enfants, et placez-les dans vos cœurs
comme le fondement du salut et de la perfection (2).
(1) Eccîi.y xxiv, 24.
(2) T ob., iv , 2.

— 123 —« Vous m’appelez votre Maîtresse et votre Mère, etvous dites bien, car je le suis (i), venez donc, mes
enfants, écoutez-moi, je vous apprendrai la crainte
et l ’amour du Seigneur (2).
« Écoutez-moi, mes bien-aimés, les bien-aimés demon Cœur, les bien-aimés de mes vœux (3). Moncœur a proféré une bonne parole (4) : je vous mon­trerai la bonne voie, la voie de la sagesse et de lavie (5). Je vous indiquerai ce qui vous est bon et ceque le Seigneur veut de vous : pratiquez donc la jus­
tice à l’égard de vous-même, chérissez la miséri­corde envers le prochain, et soyez soigneux de mar­cher avec votre Dieu (6), sachant discerner sa volonté
afin de l ’accomplir en toutes choses (7), d’un cœurgrand, magnanime et d’une volonté ardente (8). »II, — Écoutons encore notre Mère nous dire :« I/a volonté de Dieu, l’objet de ses désirs, c’est
votre sanctification (9) ; c’est que vous vous purifiiezde tout ce qui souille le corps ou l’esprit, achevant
et perfectionnant l’œuvre de votre sanctification
dans la crainte de Dieu (10).
Ayez Dieu présent à l'esprit tous les jours de votre
vie et gardez-vous de consentir jamais au péché,(1) J oann ., xin, 13.

(2) Ps, XXXIII, 12.
(3) Prov., x xx i, 2.
(4) Ps. xrjv, 2,(5) Pyov.t iv , 2.

(6) M ic h é E, v i , 8.

(7) E p h.t v, 17.
(8) I I M ach., 1, 3.
(9) Thess., IV, 3.
(10) I I Cor.t vn, 1.

— 124 —mais observez pleinement ses commandements (i).
« Craignez le Seigneur et rendez-lui gloire, car vien­
dra l'heure de son jugement (2). ha crainte du Sei­
gneur est le commencement de la sagesse (3) et laplénitude de la sagesse, c’est encore de craindre leSeigneur (4). Des maux n'atteignent point celui qui
craint le Seigneur, mais Dieu le conserve dans la ten­tation et il le délivre de tout mal (5). Rien ne manqueà ceux qui craignent Dieu et ils seront grands devant
lui dans tous les siècles (6). »« Enfin, mes enfants très chers, opérez votre
salut avec crainte et tremblement (7). »Résolution : Écouter silencieusement notre divineMaîtresse nous répétant les leçons du Verbe de
Dieu.
Oraison jaculatoire : Parlez, ô Maîtresse admirable,

votre petit esclave vous écoute î1) T ob ., iv , 6.
2) Apoc.j xiv, 7.
3) Prov., 1, 7.
4) Eccli ., 1, 20.
5) Eccli., x x x n i, 1.
6) Jud., XVI, 19.
7) Phil., n, 12.

— 125 —SIXIÈME JOUR
Jésus et la Vierge Marie« Mon Bien-Aim ê est à moi
et je suis à lu i . »(Cant. 9 n, 16.)

I. — Union de Jésus et de Marie . — Ce n'est pasassez d’avoir appris de Marie ce qu’est le Verbeson Fils dans le sein du Père, dans les Écritures etdans son Humanité. On ne le connaît pas encore,on ne se fait pas une idée suffisante de son Cœur,si on ne l’étudie dans son amour pour Marie et dansl’union incomparable qu’il a contractée avec elle.
En Jésus, il nous faut donc étudier aujourd'hui
le F ils aimant de la Vierge Marie , le Dieu hommeprivé, car c'est dans sa vie privée, dans l'abandon
de son intérieur, que l'homme se révèle tel qu’il est.
Poux bien connaître Jésus, notre Seigneur et notre
Dieu, pour comprendre combien il est bon et amou­reusement passionné pour sa créature, il faut voir
combien il l’aime et se plaît à se l’unir étroitement
quand il la trouve pure et fidèle à sa grâce, ouverteà ses avances adorables et confiante en son infinielibéralité.
Contemplons donc Jésus dans ses rapports avec
Marie : voyons combien il se livre et s’unit à cettesainte et angélique créature, à cette Vierge qu'ila faite sa Mère, « sa sœur, son épouse (i), sa meil-(i)

C a n t .yiv, 9.

— 126 —lettre amie (i) », son aide et la compagne insépa­
rable de sa vie et de sa mort.
Quelle union que celle qui commence au moment
de llncarnation!... Te Verbe de Dieu, le Fils duTrès-Haut entre dans sa créature et s’y repose
durant neuf mois, se faisant un corps de sa subs­
tance et ne vivant que de sa vie ! Mais en retour,
comme il la fait reposer en Fui ! comme il la comble
de cette grâce dont elle était déjà toute pleine,
avant l'accomplissement du mystère divin! Commeil l’inonde de sa propre lumière et lui communiquela Vie divine qui est lui-même !... Quelle union !
quelle fusion de Dieu avec sa créature la plus
aimée !...
« Te Tout-Puissant a fait en moi de grandes
choses (2) », chante cette Vierge ravie en Dieu.
Oui, ô Vierge sainte, et de si grandes choses que nous
ne les comprendrons jamais !
Que je vous aime, ô mon Jésus, ô Verbe adorable,
et que pour moi vous êtes bien le bon D ieu , dans
votre union amoureuse avec mon aimable Mère !...
Mais, je vous en conjure, par l’amour avec lequelelle entre dans cette union, daignez aussi m’unirà vous par un « amour fort comme la mort (3) ».
II • ~ Le mystère de la Nativité ne diminua en rien
l union admirable du Verbe incarné avec Marie sa
Mère . — Au contraire, il la resserra par les ardeurs

que la vue de son Dieu, devenu son enfant, alluma
dans le Cœur plus que séraphique de cette Vierge(1) Cant. iv, 7.
(2) Luc., 1,49.
(3) Cant., vm, 6.

—

127 —

Mère, par les nouvelles effusions de la grâce que ledivin Enfant versa sur sa Mère bien-aimée.
E t l’allaitement sacré de l’Enfant-Dieu par sa
Mère! et les divines caresses et les chastes baisers
donnés et reçus ! et les longues et amoureuses con­templations de la Vierge devant son Fils et son Dieu !
et les premiers bégaiements du doux nom de mère !
et les étreintes sacrées ! et les embrassements quo­tidiens ! et le cœur à cœur perpétuel ! Oh ! quelle
union! quelle communion et quel amour, de partet d’autre, entre ces deux âmes du Verbe incarnéet de la Vierge immaculée.
E t les travaux de la vie commune ! et les priva­
tions de l’exil ! et les souffrances et les humiliations
de la pauvreté ! et les affres de la mort ! et les joies
du revoir après la Résurrection! et le bonheur duciel ! et les splendeurs de la gloire mises en commun !
Est-ce que tout cela ne constitue pas une union
ineffable ? ne vous révèle pas en Jésus l’ami fidèle
dans l’amour et riche en dévouement, l’ami par
excellence qu’il faut préférer à tous, le bon D ieu ,en un mot, le Dieu d'amour, qui ne demande à sa
créature que l’amour de son cœur et la liberté del’inonder des flots d’une tendresse infinie dans sa
source et dans son désir de se communiquer à nous.
Ah ! notre vie ne suffirait pas à méditer ce profondet délicieux mystère de l’union de J ésus et de Marie,
modèle de l’union à laquelle nous sommes tous con­viés !
Résolution : Concentrer aujourd’hui toutes nospensées et tous nos désirs sur le mystère de Jésus en
Marie.

— 128 —Oraison jaculatoire : Par les mains de Marie, ôJésus, je me livre tout à vous, afin que vous mesoyez tout ce que vous lui avez été et que je vous
sois moi-même tout ce qu'elle vous a été, dans lamesure de ma grâce !...
Avis pour ce dernier jour

Voici donc achevée notre probation d'esclave
du Cœur royal de notre Mère. Demain nous allons
nous enchaîner à cette Vierge admirable pour nous
enchaîner par elle et en elle plus étroitement à J ésus,notre Seigneur et notre Dieu.
Disposons-nous aujourd’hui à ce grand acte parune humble et fervente confession (ordinaire ou
générale). Revêtons-nous de pureté et de force
pour approcher avec plus d'assurance et servir
avec plus de générosité notre aimable Souveraine,l ’admirable Mère de Dieu, qui veut aussi être notre
Mère, plus encore que notre Maîtresse.
Renouvelons souvent les vœux de notre baptême
en ces termes : Oui, mille et mille fois, je renonceà Satan, à ses pompes à ses œuvres et je m'attacheà Jésus, par Marie, et comme Marie, pour le temps
et pour l'éternité !
Le jour de la Consécration

Ce jour doit être un acte continuel de consécra­tion. Sans cesse doit être sur nos lèvres et plus encore
dans notre cœur, cette parole de donation : « O
Jésus! ô Marie! je me donne et consacre tout à— I2g —vous pour jamais ! » « O Jésus ! ô Marie ! acceptezmoi pour votre petit esclave d’amour! Enchaînezmoi à vous irrévocablement afin que je sois pourjamais affranchi de la servitude du péché, du mondeet de moi-même et que je reflète en moi la saintetéde votre Cœur.
La sainteté du Cœur de Marie

Quelle est donc la sainteté incomparable de ceCœur sur lequel je veux modeler le mien, pour lerendre tout semblable à celui de Jésus ? J'ai voulu
descendre en cet abîme et je m'y suis perdu, sansen toucher le fond. Mais tout y est simple et purcomme la lumière... et j ’ai compris comment s'est
réalisé, dans les ombres de la foi, cet idéal de toute
sainteté.
Dès sa conception, Marie se voit enrichie de grâcesadmirables et uniques, elle se voit seule sans péchéau milieu d'un monde souillé. Elle comprend que
Dieu l'a privilégiée entre toutes les créatures et que
nulle, ni avant ni après elle, n'a jamais reçu et nerecevra jamis de pareils dons. Elle se demande lepourquoi d’une telle munificence de la part du Roi
des rois envers elle qui, n'étant rien tout à l'heure, n’arien pu mériter. C'est que Dieu la veut sainte, excep­
tionnellement sainte : aussi, dès ce moment, elle
embrasse cette volonté de Dieu sur elle de toutes
les forces de son âme.
Toute la sainteté, toute la perfection est là :s'unir étroitement, indissolublement à la volonté deDieu, y perdre totalement la nôtre. Marie le com­prend mieux que les autres, mieux que tous ensemble,

— X3o —et toute sa vie elle voudra, de toute l'énergie de son
âme vaillante, ce que Dieu veut d'elle, tout ce qu’ilveut. Il la veut sainte : elle veut à tout prix êtresainte ; elle veut l’être toujours, en tout et toujours
de plus en plus. Faut-il, pour cela, à peine sortie
du berceau, s’arracher aux tendresses de son père
et de sa mère ?... Elle le fera avec joie et, loin dumonde, dans le grand et solennel silence du temple,
elle pourra se perdre dans l’adoration et la contem­
plation de ses perfections adorables qu’elle veut
reproduire en elle, de ses volontés saintes qu’elle
veut accomplir jusqu’à un iota. Faut-il ensuite aban­donner le temple si cher à sa piété, accepter un époux
mortel après avoir voué sa virginité à l’Époux im­
mortel ? Confiante dans l’amour infini de Celui-ci,
elle suivra l ’autre.
Enfin, Dieu lui propose-t-il la maternité divine,
avec son cortège de joies saintes, sans doute, maisaussi de responsabilités écrasantes et de douleursinénarrables pour le temps, en attendant les gloires
de l’éternité ?... Après s’être assurée que sa pureté
virginale, loin d’en recevoir la moindre atteinte,
y trouvera sa consécration et sa perfection, elle
embrassera avec amour cette haute et souveraine
volonté de Dieu, qui devient, dans le sens le plus
large et le plus réel, le plus divin et le plus élevé,son Fils et son Époux. E t concepit de Spiritu Sancto,
et Verbum caro factum est !

E t que de fois, dans la suite de sa vie, la volontéde Dieu vient subitement s’imposer, impérieuse
et pressante ! Le voyage à Bethléem, la fuite en
Égypte, le retour à Nazareth, le voyage de Jéru­
salem, la perte de l'Enfant du Ciel, puis finalement

—

I3 i —

son départ pour la grande mission, son immolation
sanglante et, peu après sa Résurrection, son retour
au Ciel, alors qu'elle va demeurer si longtemps
encore sur cette terre abreuvée de son sang. Toujours
elle redit : « Je suis la servante du Seigneur », toujours
elle veut de toutes ses forces, absolument et unique­ment, ce que veut son Dieu.
Ah ! si nous savions comprendre, comme Marie,
que toute la perfection de la sainteté est dans lacommunion à la volonté de Dieu, dans la fusion
de notre volonté en cette volonté adorable, que bien­
tôt nous serions des saints et quels saints !...
De quelle force, de quelle énergie indomptablenous voudrions la vertu ! Comme nous détesterions lepéché, si opposé à la volonté de Dieu, et nous achar­nerions à le détruire en nous et partout, à l’exemple
de saint J ean Eudes, qui en avait fait un vœu tout
spécial.
O mon Dieu, donnez-moi l’amour passionné devotre chère et toujours douce Volonté, même lors­qu’elle crucifie ! Faites qu’à l’exemple de ma Mère,
je m’y attache si fortement que personne au mondene puisse jamais m’empêcher de l'accomplir!
O Marie, ma bonne Mère et Maîtresse, apprenezmoi à me perdre comme vous dans la Volonté divine,à vouloir, par conséquent, les longues et duresépreuves de la maladie, de l'impuissance, du mépris,de l’abandon, des peines délicates de l’esprit et ducœur !
**
Ees consécrations suivantes feront aussi l'objet
de nos méditations, nous nous efforcerons de les— 132 —faire pénétrer dans la substance de notre êtreintérieur, afin qu’elles deviennent désormais lemobile de notre vie, le moteur de chacun de nos
actes et le fond de notre piété.

CONSÉCRATIONà Jésus, Sagesse incarnée par les m ains de M arie,

par le Bienheureux de Montfort

O Sagesse éternelle et incarnée ! O très aimable
et adorable Jésus, vrai Dieu et vrai homme, Fils
unique du Père éternel et de Marie toujours Vierge,
je vous adore profondément dans le sein virginalde Marie, votre très digne Mère, dans le temps devotre Incarnation.
Je vous rends grâce de ce que vous vous êtesanéanti vous-même en prenant la forme d'un esclave,
pour me tirer du cruel esclavage du démon. Je vousloue et vous glorifie de ce que vous avez bien voulu
vous soumettre à Marie, votre sainte Mère, entoutes choses, afin de me rendre par elle votre fidèle
esclave.
Mais, hélas ! ingrat et infidèle que je suis, je nevous ai pas tenu les promesses que je vous ai faites
solennellement à mon baptême. Je n'ai point rempli
mes obligations; je ne mérite pas d’être appelé votre
enfant ni votre esclave, et, comme il n’y a rien en
moi qui ne mérite vos rebuts et votre colère, je n’ose
plus, par moi-même, approcher de votre très sainte
et auguste Majesté. C’est pourquoi j'ai recours à— 133 —riutercession de votre très sainte Mère, que vous
m'avez donnée pour médiatrice auprès de vous i
et c'est par ce moyen que j ’espère obtenir de vous
la contrition et le pardon de mes péchés, l’acquisi­tion et la conservation de la Sagesse.
Je vous salue donc, ô Marie immaculée, taber­nacle vivant de la divinité, où la Sagesse éternelle
veut être adorée des anges et des hommes. Je vous
salue, ô Reine du Ciel et de la terre, à l’empire dequi est soumis tout ce qui est au-dessous de Dieu.
Je vous salue, ô Refuge assuré des pécheurs,
dont la miséricorde ne manque à personne ; exau­cez les désirs que j'ai de la divine Sagesse et rece­vez pour cela les vœux et les offres que ma bassesse
vous présente.
Moi, N ..., pécheur infidèle, je renouvelle et ratifie
aujourd'hui entre vos mains les vœux de mon Bap­
tême. Je renonce pour jamais à Satan, à ses pompes
et à ses œuvres, et je me donne tout à Jésus-Christ,
la Sagesse incarnée, pour porter ma croix à sa suite
tous les jours de ma vie.
E t afin que je lui sois plus fidèle que je n’ai été jus­qu’ici, je vous choisis aujourd’hui, ô Marie, en pré­sence de toute la cour céleste, pour ma Mère et maMaîtresse. Je vous livrç et consacre, en qualitéd'esclave, mon corps et mon âme, mes biens inté­
rieurs et extérieurs, et la valeur même de mes bonnes
actions passées, présentes et futures, vous laissantun entier et plein droit de disposer de moi et de tout
ce qui m'appartient, sans exception, selon votre bonplaisir, à la plus grande gloire de Dieu, dans le temps
et l’éternité.
Recevez, ô Vierge bénigne, cette petite offrande
ESCLAVAGE D’AMOUR.

10

—

1 3 4

—

de mon esclavage, en l’honneur et union de la sou­mission que la Sagesse éternelle a bien voulu avoir àvotre Maternité ; en hommage de la puissance quevous avez tous deux sur cet être misérable ; en action
de grâces des privilèges dont la Sainte Trinité vous afavorisée.
Je proteste que je veux désormais, comme votre
véritable esclave, chercher votre honneur et vous
obéir en toutes choses. O Mère admirable, présentezmoi à votre cher Fils, en qualité d’esclave perpétuel,afin que, m’ayant racheté par vous, il me reçoive parvous, ô Mère de miséricorde ; faites-moi la grâced’obtenir la vraie Sagesse de Dieu, et de me mettre
pour cela au nombre de ceux que vous aimez, ensei­
gnez, conduisez, nourrissez et protégez comme vos
enfants et vos esclaves.
O Vierge fidèle, rendez-moi en toutes choses par­fait disciple, imitateur et esclave de la Sagesse incar­
née, J ésus-Christ, votre Fils, que j’arrive, par votre
intercession, à votre exemple, à la plénitude de son
âge sur la terre et de sa gloire dans les Cieux.
A in si soit-il !

CONSÉCRATION DE SAINT JEAN
aux Cœurs de Jésus et de Marie

Je vous salue, ô Cœurs très saints.
Je vous salue, ô Cœurs très doux.
Je vous salue, ô Cœurs très humbles.
Je vous salue, ô Cœurs très purs.
Je vous salue, ô Cœurs très dévots.
Je vous salue, ô Cœurs très sages.

EUDES

— 135 —Je vous salue, ô Cœurs très patients.
Je vous salue, ô Cœurs très obéissants.
J e vous salue, ô Cœurs très vigilants.
Je vous salue, ô Cœurs très fidèles.
Je vous salue, ô Cœurs très heureux.
Je vous salue, ô Cœurs très miséricordieux.
J e vous salue, ô Cœurs très aimables et très aimants
de J ésus et de Marie.
Nous vous révérons ;Nous vous louons ;Nous vous glorifions ;Nous vous remercions ;Nous vous aimons de tout notre cœur ;De toute notre âme ;De toutes nos forces ;Nous vous offrons notre cœur ;Nous vous le donnons ;Nous vous le consacrons ;Nous vous l'immolons ;Recevez-le, et le possédez tout entier ;Purifiez-le ;Eclairez-le ;E t sanctifiez-le ;Afin qu'en lui vous viviez et régniez maintenant ettoujours, et aux siècles des siècles. A in si soit-il (i).
(i) Cette salutation, qui est tout à la fois une magnifiqueconsécration aux Cœurs de Jésus et de Marie, et un vrai traité
en raccourci de la dévotion à ces Cœurs sacrés, se récitait dès
2643 dans les divers Instituts de saint Jean Eudes, i^a sainte
Vierge promit au serviteur de Dieu, de donner à tous ceux quila réciteraient avec piété, des désirs de se purifier de plus en plus
de toutes sortes de péchés, afin d*être plus capables de recevoir lesdons et les bénédictions divines . E t, de fait, de nombreuses
grâces, qui semblent tenir du prodige, sont venues, à toutes
les époques, témoigner de l’efficacité de cette prière. (VoirŒuvres, tome II, p. 284, 364 ; tome VIII, p. 450 et suivantes.)

— 136 —A C TE D ’ESCLAVAGE A JÉSUS E T A MARIE
résumant les devoirs et les avantages
de cet heureux étatpar M . l'abbé Ch. Blanchot

O Marie, ô ma Mère, je viens me consacrer à vousaujourd’hui en qualité d'esclave.
Par ma naissance et par mon Baptême, esclave deJésus pour avoir été créé et racheté par Lui, je veux
aussi, par ma libre volonté, l’être de vous, afin que,par vous, je le sois plus parfaitement de Lui.
Un Maître protège son esclave, ainsi, ô ma Mère etMaîtresse, j'espère que vous me protégerez, par desgrâces plus puissantes encore, comme votre bien etvotre propriété, contre le démon, l’esprit du mondeet ma propre faiblesse.
Un Maître a droit aux services de son esclave, ainsi,

désormais, je vous honorerai et servirai de monmieux : le renouvellement chaque jour de mon acted’esclavage et la récitation du Chapelet (ou du
Rosaire) seront le signe extérieur et visible de madépendance envers vous ; le zèle à recourir à vous,dans toutes les choses un peu importantes qui m’arri­veront, en sera la marque intérieure et la preuve.
Un maître a la libre disposition de tout ce que pos­sède son esclave : ainsi, je vous livre, en qualitéd’esclave, et remets entre vos mains mes biens ducorps, de l ’esprit et de l ’âme, acceptant à l’avance,
malgré les répugnances de la nature, et si tel est votre
bon plaisir, d’être réduit à la pauvreté la plus abjecte,

— 137 —oublié et méprisé, étendu sur un lit de douleur etabandonné de tous, certain que, si vous le permettez,
ce sera pour la plus grande gloire de Dieu. J ’accepteégalement que, pour les biens spirituels, les plus pré­cieux de tous, vous ne me donniez de grâce, demérite et d'amour que ce qu'il vous plaira.
Un maître a droit à ce que son esclave ne dispose derien sans sa permission, ainsi je remets entre vos

mains : mes indulgences, la valeur satisfactoire de
tout ce que j'accomplirai d'agréable à Dieu et jedésire que vous présentiez vous-même à Dieu toutes
mes intentions spirituelles.
La pratique spéciale de ce vœu sera de fuir avec

horreur tout ce qui sentirait le caprice et l'abus dema volonté propre, rien n'étant plus contraire àl'obéissance à laquelle je m'engage envers vous.
Uesprit spécial sera Vimitation de toutes vos ver­tus, mais spécialement de votre amour de la vie
cachée et de votre admirable charité, afin que, dansmes pensées, je croie le bien plutôt que le mal etsouhaite à tous du bien, afin que, dans mes paroles
et mes actions, je reproduise en quelque chose votre
exquise bonté. Amen !
N...
D'an de Notre-Seigneur... le... jour de...
Il faut écrire cette formule de consécration afinde la relire souvent et de la porter sur soi si on ena la dévotion. On la signe (de son propre sang sil'amour l'inspire) le jour même où on la prononce,
après son action de grâces.
Maintenant, ce n'est plus vous qui vivez, heureux

— 138 —esclave de la Vierge, c’est elle, cette sainte et divine
créature, c’est elle qui vit en vous, ou plutôt c’est
J ésus-Christ son Fils qui vit en elle, substituée àvotre place. E t nous vous dirons, avec le pieux
M. l’abbé Blanchot ; « Maintenant que vous marchez
dans les voies de Marie, la vertu vous sera plus facile,
c’est-à-dire vous serez plus fort et plus généreux pourla pratiquer, quelque difficile qu’elle soit à certains
moments !... »Consécration pour chaque jour

O tout aimable Souveraine, je vous bénis de ceque vous avez daigné me garder et protéger durant
cette nuit ; je vous remercie de ce que vous avez,
avec Jésus, rendu pour moi à Dieu le Père, leslouanges et les actions de grâces dont je lui suisredevable.
Je vous salue, en ce jour, ô Vierge Immaculée,avec une ardeur toute nouvelle, m’unissant au Cœurde Jésus, aux Anges, aux Saints, et à toutes les âmesqui vous sont le plus dévouées. Pour vous témoi­gner mon amour, je me consacre en ce moment toutà vous avec ce qui m'appartient, vous abandonnant
mon corps, mon âme, et la valeur de mes bonnesœuvres, à toutes vos intentions et pour la gloire dela Très Sainte Trinité. Que ne puis-je répéter mille
et mille fois en ce jour cet abandon de tout moimême ! Je vous l’offre, ô très bonne Mère, en union
de toutes les intentions du Cœur de Jésus, et de— 139 —toutes les Messes qui seront célébrées dans l ’univers
entier, me proposant de gagner toutes les indulgencesqui sont en mon pouvoir, et dont je vous laisse l’appli­
cation selon votre volonté.
Recevez, ô Vierge toute bonne, cette petite
offrande de mon esclavage en l'honneur et union dela soumission avec laquelle Jésus, la Sagesse éter­nelle, vous a obéi, en action de grâces des privilèges
dont la Sainte Trinité vous a favorisée.
A in si soit-il.

CINQUIÈME PARTIE
I. — L ’IN T IM IT É
Les intimes de MarieIl y a des conditions différentes et des degrés divers
dans resclavage. Un maître a des esclaves à la cam­pagne, occupés à la culture de ses terres et qu’il voit
rarement. Il en a d’autres, employés au service inté­
rieur de la maison et qui ont plus de rapports avec
lui. Enfin, il en a qui sont toujours à ses côtés, poursatisfaire à ses moindres désirs, et dont il ne peut en
quelque sorte se passer. Si ces esclaves sont fidèleset intelligents, ils entrent bientôt dans ses bonnes
grâces, et les plus dévoués deviennent ses familiers ,ses amis et ses confidents, au mépris du rang et de ladignité.
C'est à la condition de ces derniers que doivent
aspirer, et s’efforcer de tendre, les âmes aimantes,
désireuses de s'unir à l’aimable Souveraine du Cielet de la terre pour se dévouer parfaitement avec elle
au divin service du Roi de paix et d'amour, Jésus,son Fils bien-aimé. A ce degré, l’esclavage de Marieest un état mille fois plus désirable que l'empire dumonde entier, car il procure à l ’âme une liberté, unepaix et un bonheur que la possession du monde ne

— 142 —peut donner et que celui-ci ne saurait même imaginer.
Oui, cette divine Reine traite en amies intimes ,en sœurs chênes les âmes qui s'attachent ainsi à ellepour s'attacher plus étroitement et plus purement à
Jésus par elle.
« Vous ne serez plus mes servantes, leur dit cettedivine Reine, fidèle écho de Jésus, parce qu'une ser­vante ne sait pas tout ce que fait sa maîtresse, maisje vous appellerai mes amies, parce que je veux vous
faire connaître tout ce que j'ai appris de Dieu monPère, mon Époux et mon Fils. »Il s'établit alors une douce et merveilleuse intimité
entre la Vierge et son esclave d’amour, qu’elle
entraîne avec elle dans toutes les mystérieuses pro­fondeurs de la vie de Jésus en elle, et dans les ascen­sions mystiques de son âme vers la Divinité ! haMaîtresse et l ’esclave n’ont plus qu'un cœur, qu’unesprit et qu'une vie. Oh ! alors, heureuse cette âme !
Elle ne vit plus sa propre vie, elle vit la vie même deMarie, ou plutôt la vie de Jésus en Marie, elle suit
partout sa divine Maîtresse d'aussi près que le per­met le degré de son amour et de sa fidélité. Elle lasert et s’unit à elle dans tout ce qu'elle fait pourDieu. Mais n’essayons pas d'exprimer dans notre
pauvre langage le bonheur des vrais esclaves de laReine du Ciel !... Il est au-dessus de toute expres­sion et ne peut être compris que de ceux qui l’ontgoûté.
Daignez donc nous le révéler vous-même, ô admi­
rable et si bonne Mère, malgré notre profonde et tropréelle indignité.

—

II. —

1 4 3

P R A T IQ U E D ES—

IN T IM E S D E M A R IE

Revivre les trente-quatre ans de la vie de Jésus

La pratique par excellence que Marie enseigne àceux de ses esclaves qui, l'ayant aimée et servie detout leur cœur, veulent l’aimer et la servir jusqu’à
la fin, c'est de la suivre et de Vimiter dans les trentequatre ans qu'elle a vécus avec Jésus pour honorer une
à une , autant que possible, les années, les journées, lesheures en quelque sorte, les minutes et même lessecondes de la vie de Jésus en elle et avec elle et de savie en Jésus et avec Jésus.

Il convient d’apporter à cette pratique une âme
noble et élevée, un esprit absolument dégagé de lamatière et des sens, un cœur très pur, une âme vierge
et candide comme celle d’un enfant, un regard inté­
rieur innocent et saint comme celui des Anges. C’est
qu’en effet, il s’agit d’abord de contempler le Verbedans les mystères de sa sainte Enfance et, un docte
auteur l’a dit : « Les mystères joyeux ne peuvent êtrecompris que des âmes pures. »Soyons donc bien pures, âmes dévouées à Marie,afin d'entrer dans les mystères de tendresse et dedouceur par lesquels on débute dans cette vie du
Christ revécue, par Marie, dans ses fidèles esclaves.
Sans cette pureté, ne nous permettons point de lever
les yeux sur ce Saint des saints, qu'on ne saurait
regarder d’un œil profane sans encourir l’indignation
et les justes châtiments de Dieu.
Il faut commencer cette pratique le jour même de— 144 —l'Incarnation, faire passer son âme dans l’âme deMarie pour ressentir et admirer tout ce qu’alors ellea ressenti et admiré elle-même.
Pendant neuf mois, on honore avec elle le Verbede Dieu incarné dans son sein virginal, où il repose
et se sacrifie comme dans un sanctuaire. On s’unit àcette vie cachée par excellence, à cette vie de dépen­dance incomparable.
Puis on assiste à sa miraculeuse naissance, ons’attache à son berceau, toujours avec Marie, pour ypasser les jours et les nuits dans des extases d’amour.
On reçoit ses enfantines caresses, on le porte et on lepresse dans ses bras, on l’adore et on le baise avec
une respectueuse tendresse, on le contemple^ prenantle sein de sa Mère et rendant ainsi à son Père céleste
la gloire parfaite dont il s’honore, gloire incompa­
rable d’être loué par la bouche des enfants, de ceux
qui sont encore à la mamelle (i).
« Il grandit en âge et en sagesse (2) », mais l'an­cienne esclave devenue l’intime de Marie, sa mère,
ne le quitte jamais d’un pas : elle entend les premiers
bégaiements de ce Verbe-Enfant, elle le soutient
dans ses premiers pas sur cette terre d’exil, elle par­tage ses jeux avec les petits enfants de Nazareth ets'estime mille fois heureuse si elle peut le faire sou­rire et le dilater par quelque acte de vertu. Elle lecontemple avec admiration essayant ses petites forces
en servant le charpentier qu’il nomme son père. Elles’assied familièrement à table avec lui, ou s'anéantit(1) Ps. vm , 3.
(2) Duc., 11, 52.

— 145 —à ses pieds qu’elle baise avec amour, pensant qu’unjour ils seront percés pour elle. En un mot, ellepénètre avec Marie dans l’adorable et écrasant mys­tère de cette vie, divine et humaine tout h la fois,
et dans tous les actes qui la composent.
Il ne s'agit donc pas d’une dévotion passagère :c’est trente-quatre années entières que Von veut employerà revivre les trente-quatre ans de la vie de Jésus sur laterre. (Nous disons trente-quatre ans, puisque l ’on

croit généralement que Notre-Seigneur fut crucifié àtrente-trois ans et trois mois, et que nous y ajoutons
les neuf mois passés au sein de Marie.)
De tous ceux qui entreprennent cette pratique, il
en est donc beaucoup, surtout de ceux qui la commenmencent tard, qui ne la finiront point ici-bas. Néan­moins, n’eût-on que peu de temps h vivre, il est bonà Vâme qui en a Vinspiration et la grâce, de l’embras­
ser sans retard. C’est une mine d’or où l’on recueilledes fortunes en un instant, pourvu qu’on la fouilleavec simplicité, ardeur et intelligence.
Lorsque, libre du poids de tout péché et de touteaffection humaine, l’âme s’élance sur les pas rapides
de l’immaculée, elle ne marche plus, emportée etravie par le feu de l'amour divin, elle vole et atteintdes hauteurs où elle s’enivre de lumière et d’adora­tion ! Si elle ne peut voir et toucher le fond de ces
mystères joyeux, elle l’aperçoit par Marie comme àtravers un cristal limpide qui tempère l’éclat éblouis­
sant du Soleil de J ustice. Sur ces sommets, la vie del’intime de Marie, n'étant plus que lumière et amour,n’est plus aussi que sainteté et perfection, dansl’union pleine de délices au Dieu trois fois saint,

— 146 —incarné dans le sein de la plus pure de ses créatures.
O Marie, au nom de cet amour incomparable dont
vous aimez votre saint Enfant, l’aimable petit Jésus,daignez m’initier à une telle vie ! C’est pour moi qu'il
l ’a vécue, je veux la revivre pour Lui, avec Lui etcomme Lui. Vous êtes ma Mère, soyez aussi maMaîtresse, parlez, ô Marie, votre petit esclave vousécoute !

Élévations sur les Mystères

I. — L ’IN C A R N A T IO N

Pour l'âme fidèle que l'amour a élevée à ce degréd'intimité, les moindres actions deviennent autant
de portes ouvertes, donnant sur l'Infini, où elle entre
et se perd avec Marie, par J ésus, l'Infini incarné. Et,
nous le répétons, pour ses intimes, Marie n'a enquelque sorte plus de secret : elle leur révèle tout cequ'ils peuvent comprendre dans les mystères duVerbe Incarné. Mystères joyeux d'abord, où elle lesenivre de bonheur pour les disposer aux mystères
douloureux, où die les fera boire au calice de Gethsémani.
Mais, pour l'âme qui s’est ainsi attachée aux pas
du Sauveur, afin de revivre, avec Marie, chacun desinstants de sa vie, mystères joyeux ou mystères dou­
loureux, miracles éclatants ou actes les plus ordi­
naires de ce divin Maître, tout est surtout et avant
tout mystère d'amour. On peut dire qu’elle vit enfamille avec Jésus, Marie et Joseph, apprenant decette bonne Mère et de son virginal époux à connaître
et à aimer le Dieu qui s’est fait leur humble enfant
et qui veut être aussi son ami, son frère, son Sauveur
et son Époux.

— 148 —***Vingt-cinq m ars. L ’Incarnation du Verbe

Folie d’amour que votre Incarnation, ô mon Dieu !
Quoi! ô Verbe, splendeur du Père, vous vous êtesfait chair pour m oi!... J'en suis écrasée!... Mon
esprit est dans un étonnement, dans une stupeur que
je ne puis exprimer ! Avec ma divine Maîtresse, jem'écrie : Quomodo fiet istud ?... Comment cela sefera-t-il (1)?... Comment, oui, comment, ô Dieu
immense et infini, invisible et caché, allez-vous vous
faire homme et tout petit enfant dans le sein d'une
Vierge ?... Comment ?... Les Anges eux-mêmes nesauraient le dire, mais ils admirent et adorent ce quel’amour vous fait accomplir pour nous.
Avec vous, aimable Vierge, jeune fille au CœurImmaculé qui, du Saint-Esprit, venez de concevoir
le Verbe de Dieu, le Fils du Très-Haut, avec vous,j'admire cette merveille d’amour et, dans votre sein
virginal, j ’adore mon Dieu, enfant d'un instant! Je
me prosterne devant vous, Arche vivante du Saintdes saints, et je m’anéantis devant la Majesté divine
cachée en vous !
Aujourd’hui, je ne vous quitterai pas, et toutes
mes pensées suivront vos pensées. Muette d'admi­
ration et d’amour, profondément recueillie et absor­
bée en Dieu, silencieusement penchée sur votre sein
devenu son temple, vous ne pouvez revenir de votre
extase. Vous voilà enchaînée à Celui qui vient de(1) Luc., 1, 34.

— 149 ~s’enchaîner à vous par les liens les plus forts et lesplus doux ! Enchaînez-moi donc à vous et à Eui !
Oui, avec vous et comme vous, je me livre et aban­donne sans retour à lui, afin d'être pour lui, dans lamesure de mes forces et de ma grâce, tout ce quevous avez été ! Avec lui, je me donne et m*enchaîne à
vous, afin que vous m'enfantiez à une vie toute divine !
Ce Verbe Incarné est mon modèle, mon Maître et
mon Chef, je suis un de ses membres : je veux recom­
mencer ma vie avec lui en vous ! Oh ! si j'avais votreCœur si aimant et si pur pour l'aimer !...
C’est à minuit, selon la tradition, que le Verbedevint votre enfant par le plus saint et le plus amou­reux des mystères. Que dut être pour vous, ô séra­phique Vierge, cette seconde partie de la nuit ?... O
Mère admirable, vous êtes un abîme dans lequel je
me perds avec délices et où je trouve mon Seigneur
et mon Dieu, plus proche et plus accessible, plus
petit et plus semblable à moi, plus doux et plus libé­
ral que partout ailleurs ! Je veux passer cette nuitavec vous.
Assurément, le sommeil ne ferma plus votre pau­pière pendant cette nuit qui avait vu la nature divine
et la nature humaine s'embrasser dans une seule per­sonne en vos entrailles bénies ! E t votre prière dumatin, que fut-elle ? Un brûlant Magnificat qui nedevait plus finir et que moi, votre enfant, je redis detout mon cœur. Oui, mon âme glorifie le Seigneur et
mon esprit est ravi de joie en Dieu mon Sauveur (i) !
Au matin de ce « vingt-cinq mars », je vous salue
avec tous les Anges qui vous entourent, vous redisant(i) Luc., i, 46, 47.
ESCLAVAGE D’ AMOUR.

11

— i5o —•sans doute ce salut qui vient de vous être adressé il
y a quelques heures : « Je vous salue, Marie, pleinede grâce. » J ’adore le Verbe de Dieu, fruit béni de vos
entrailles, auquel je me donne en qualité d’esclave
d’amour pour tout le temps de sa vie mortelle etpour jamais !...

II. — LENDEMAIN DE L ’INCARNATION

Le stupéfiant mystère de la Génération du Verbeaccompli en vous, ô ma Mère, vous vous remettez
aux humbles travaux de votre condition, comme sirien d’extraordinaire ne s’était passé. E t cependant,
depuis ce minuit dernier, à quelle sublime condition
êtes-vous élevée et quelle est votre occupation inté­
rieure !... Vous voilà Mère de Dieu ! Mère du Verbeéternel que les Séraphins adorent en tremblant dansle sein du Père céleste ! Mère du Roi immortel detous les siècles, du Souverain unique du ciel et de laterre !...
O admirable, heureuse et sainte Mère, permettez
à votre esclave d’amour de partager aujourd’hui
tous vos travaux, pour travailler plus près de Jésus
et uniquement pour J ésus, mon Sauveur et mon Dieu,
mon Époux et mon Frère aussi. Pendant qu’à l ’exté­
rieur vous vous occupez diligemment h filer ou à
coudre, à faire régner l’ordre et la plus parfaite pro­preté dans votre humble demeure, ou à préparer lesmodestes repas que vous devez partager avec votre
angélique époux, saint Joseph, à l’intérieur, votre
esprit et votre cœur sont tout appliqués à contem­
pler, aimer, adorer et prier le Dieu de toute bonté—

I5 i —

reposant dans votre sein. Vous lui parlez et il vous
parle. Mais que lui dites-vous, ô sainte Vierge, sa
Mère, et que vous dit-il ?... Admettez-moi à ce divinentretien ! Obtenez-moi d'entendre mon J ésus meparler et de savoir lui répondre dignement. Ce quevous lui dites, je veux le lui dire avec vous ; ce qu'ilvous dit, je veux vous le dire en union d'amour et devolonté, avec vous et avec lui. Je dis et redis millefois amen à tous ses actes, à toutes ses paroles, àtous vos actes et à toutes vos paroles.
Rien n'est changé, dans votre vie extérieured’humble femme d’ouvrier, mais quel heureux chan­gement, quel merveilleux progrès dans votre vie
intérieure et dans votre âme sainte !
Mais pourquoi parler de ces mystères ? N ’est-ce
pas les affaiblir ? Le silence seul, silence d’adoration,d’admiration et d’amoureuse reconnaissance, peutles louer dignement.
Oui, l’âme pénétrée du sentiment de ces choses
si saintes, de ces mystères si élevés et si doux, sent
qu’elle ne peut dignement les exprimer par des paroles
humaines. L ’union à cette vie de Jésus en Marie etde Marie en Jésus est vraiment ce « secret du Roi
qu’il est bon de garder (i) ». Mais elle le garde, lorsmême qu’elle en parle sans cesse, car tout ce qu’elle
peut en dire ne donne qu'une bien faible, bien impar­
faite idée de ce qu’elle éprouve, et toujours elle peutdire, en toute vérité : « Mon secret est à moi. Secretum meum mihi (2). »(1) T ob., xn, 7.
(2) Is., r x i v , 16.

— 152 —n i. —PREMIÈRE NUITAPRÈS L’INCARNATION
ha nuit est venue, admirable Mère, entrons dans
votre chambre, là où « le Verbe s'est fait chair (i) »,il y a quelques heures, et, après un amoureux M agni­
ficat, livrez-vous au repos ! Seule avec votre divin
Trésor, seule avec le Fils éternel de Dieu, devenu
votre propre Fils, vous êtes libre dans cette sainte
solitude, livrez-vous à vos transports, à vos déli­cieuses méditations que n'ont pu interrompre les
occupations du jour! Jouissez, heureuse et sainte
Mère de mon Dieu, jouissez de votre incomparable
bonheur !
Demain, je le partagerai en recevant en moi, parla sainte communion, le Dieu d’amour, ce Dieu cachémaintenant dans votre sein. Oh ! laissez-moi me jeter
dans vos bras et sur votre Cœur pour lui redire tout
mou amour, toute ma reconnaissance, tous mesdésirs de lui plaire et appartenir uniquement commevous, dans la pratique de toutes les vertus qui luisont chères.
Oh ! avec quelles complaisances infinies cet Épouxdes âmes vierges ne repose-t-il pas en votre chastesein, plus pur et plus saint que ce ciboire d’or où je
contemple en esprit la blanche Hostie de ma commu­
nion de demain ! Avec quelles délices surtout reposet-il en votre âme immaculée, lis vivant, embauméet tout éclatant de blancheur, dont le calice recèle(l) JOANN., r, 14.

— ?53 —la rosée de la grâce et n’est ouvert que vers le ciel !...
Pour me préparer à le recevoir et m’unir tendre­
ment à lui, ô ma Mère, je veux me dépouiller et sépa­
rer à jamais de tout ce qui peut lui déplaire, de tout
ce qui n’est pas bonté, pureté, humilité, lumière etamour divin ! Je veux me séparer du monde et detoute créature, surtout de moi-même, et, en un mot,de tout ce qui n'est pas Eui !
En vous préparant au repos avec une modestie
céleste qui ravit les Anges, ô Vierge plus pure que lesoleil, vous contemplez le Verbe de Dieu, qui, pourl’amour de vous, plus que pour l’amour de tous leshommes ensemble, s’est dépouillé des splendeurs desa gloire, pour se faire homme en votre sein virginal.
Avec vous, ô Vierge Mère, je le contemple et jel’adore, et dans le sein glorieux du Père, et dans votre
propre sein !
« IfB. Vierge dort, mais son cœur veille (i) »et s’unit
par l’amour le plus noble et le plus pur qui fut
jamais à celui de son Fils et de son Dieu. En effet,
selon saint J ean Eudes et tous les auteurs mystiques,pendant que cette véritable Épouse des Cantiques
livre ses sens au sommeil, elle livre son âme à une
contemplation si sublime qu’elle dépasse celle desplus grands saints à leur état de veille et arrivés au
sommet de la perfection. Des Anges, « ces fortsd'Israël, se pressent autour de cette couche où repose
le vrai Salomon (2) », leur Roi, qu’ils adorent ensilence.
Avec eux, je l ’adore et je vous bénis, ô Vierge, ma(1) Cant., v, 2.
(2) Cant., m, 7.

— I54 —Mère, avec vous, je veux me reposer en Lui, et lefaire reposer en moi ! Que cette nuit que je com­mence, honore et imite votre première nuit après
le grand jour de lTncarnation ! Que tous les batte­
ments de mon cœur honorent les battements duCœur de mon J ésus et ceux de votre Cœur Immaculé I
Que mes rêves mêmes ne soient remplis que de mon
Jésus et de vous, ô ma Mère, que je ne m’éveille quepour me donner et me consacrer mille et mille fois
à vous, ô Jésus, ô Marie ! Que mon repos honore etcontinue le vôtre, et, avec le vôtre, ce repos ineffable
que l’adorable Trinité prend en elle-même et dansses perfections infinies, en toutes ses œuvres, et sur­
tout en vous qui êtes son plus beau chef-d’œuvre, ôVierge admirable !
O mon divin Sauveur, ô ma Mère chérie, je remetsmon âme en votre âme et m’abandonne à vous à lavie et à la mort !

IV. — RÉVEIL DU LENDEMAIN
DE LTNCARNATION

A n’en pas douter, ô ma Mère bien-aimée, votre
réveil était habituellement un élan d’amour et dereconnaissance vers Dieu. Mais que fut-il au matinde ce 26 mars ?... Il me semble vous entendre redire,avec David, votre ancêtre :« Mon Dieu, mon Dieu, je m’élève vers vous dès
la pointe du jour. Mon âme et ma chair ont uneégale soif de vous, dans cette terre aride !... Je vousbénirai pendant la durée de mes jours, et je lèverai

—

1 5 5

—

mes mains en votre nom. Que mon âme se nourrissede vos bénédictions, et l'allégresse et la louangeseront sur mes lèvres. Je me suis souvenu de vous
durant la nuit et j'ai médité sur vous dès le matin :vous avez été mon appui, je me réjouirai à l’ombre
de vos ailes (i) ! » Mais, ô Seigneur, Dieu des misé­ricordes, est-ce donc vrai et puis-je le croire sansfondre d'amour ? Vous que les Chérubins contem­
plent avec un ravissement toujours nouveau et queles Séraphins brûlants adorent en tremblant, vousêtes descendu dans mon sein devenu ainsi votre
Tabernacle ! Votre petite servante est véritablement
votre Mère, car elle vous a réellement conçu, sanscesser d'être vierge, et ma substance est devenue lavôtre !
« Mon âme glorifie le Seigneur et mon esprit est
ravi de joie en Dieu mon Sauveur (2) ! »De Magnificat, en effet, commence, remplit ettermine toutes les journées et les nuits de cetteaimable et jeune Mère de Dieu, ha gratitude découleet déborde de son âme si humble et si délicate, commel’eau déborde du bassin rempli jusqu’au haut et danslequel on continue à verser encore.
Que toujours mon réveil ressemble au vôtre etl’honore, ô Vierge sainte ! Que celui de toute âmechrétienne et surtout de toute âme consacrée, soit
un écho du vôtre, et qu’avec vous, nous brûlions
tous du feu de l’amour de Dieu ! Oh ! de quelles
lumières vous éclairez à mes yeux ce grand et amou­reux mystère de votre Incarnation, ô mon Dieu, et(1) Ps. xxi, 1 à 8. Traduction de L afrançais.

(2) Luc., 1, 2.

H arpe , psautier— 156 —que par lui vous m’attirez puissamment à vous ! Ceque vous m’en montrez suffit à mon bonheur, maisje ne puis l ’exprimer !
Pendant mon action de grâces, je me suis unie
avec délices aux dispositions et aux transports deMarie au lendemain de l’Incarnation. Avec elle etpar elle, j ’ai rendu grâces au Bien-Aimé et me suisdonnée à Lui pour revivre sa vie de trente-quatre
ans. Chacune de mes communions sera pour m’unirde plus en plus à cette communion de neuf mois,
communion mystérieuse de la Vierge au Verbe deDieu et du Verbe de Dieu à la Vierge sa Mère. Il fautêtre vierge dans tout son être et dans toutes ses puis­
sances pour bien communier au Verbe.
Chaque jour, je m’efforcerai d’entrer plus avant
dans ce mystère d’amour : et, pour obtenir cettegrâce, je travaillerai avec ardeur à reproduire en
moi la virginité absolue et sans ombre de ma Mère,n'aimant que Dieu en toutes choses et toutes choses
en Dieu, ne respirant que son unique amour. Oui, lacommunion doit être l’incarnation du Verbe en moi
et ma transformation en Ltd. Elle le sera, avec leconcours de la grâce, je le veux !... Am en .

V. — A TABLE AVEC LA VIERGE,
MÈRE DU VERBE

Pas une action, si vulgaire soit-elle, qui nedevienne, pour l’âme filialement unie à Marie, unesource de sainteté et de bonheur et ne lui arrache
des accents de reconnaissance comme ceux-ci :— 157 —Quelles pures et intimes joies j ’ai goûtées aujour­d’hui durant mes deux repas ! Je voyais la Vierge
sainte, presqu’encore adolescente et portant le Verbeincarné dans son sein. Je la contemplais à table
devant moi, prenant son modeste repas avec saintJoseph, mais tout absorbée par la pensée de son
secret et saint Trésor. Il n'est pas besoin de luidire : « Soit que vous mangiez, soit que vous buviez,quoi que vous fassiez, faites tout pour la gloire deDieu (i). » En tout, son âme glorifie le Seigneurd'une gloire que ne saurait lui rendre aucune autre
créature. C’est pour lui bien plus que pour elle-même
qu’elle prend sa nourriture, c’est pour le faire grandir
en elle dans cette humanité dont elle le revêt, c’est
pour en faire le Sauveur et le pain des âmes, monSauveur et mon pain à moi, sa petite sœur, lacompagne de son enfance et de toute sa vie.
Sans doute, elle dit tout cela à son divin Enfant,ou plutôt, elle lui dit des choses plus saintes et plusélevées encore, auxquelles mon faible esprit ne sau­rait atteindre. Elle lui dit surtout qu’elle l ’aime d’unamour inexprimable et qu’elle l’adore de toute l’ar­deur de sa foi.
Mais non, elle est muette d’étonnement et d’admi­
ration, elle n’ose croire à son bonheur, à ce qu’elle
est, à ses sublimes fonctions. C’est un Magnificat
perpétuel dans une union si étroite, si intime et sipure, qu’elle dépasse les conceptions du plus haut
Séraphin!... Quel prodige que cette Vierge, cette
Mère admirable !
Marie nourrit le Verbe son Enfant, et le Verbe(i) I C o r x, 31 et Col., m , 17.

— 158 —nourrit Marie sa Mère ! quel mystère et quelle parole :Mère du Verbe de Dieu !

Il la nourrit, et de quoi ? Et comment ? Mon Dieu,j ’en suis écrasée, anéantie ! Il la nourrit, et ce n’est
pas seulement de lumière et d’amour, de force et degrâce, comme ses plus grands saints : c’est de luimême, de sa Divinité, de son essence qu’elle a con­templée au moment de la génération divine du Verbeen elle. Aussi peut-elle vraiment chanter : « Son
fruit est doux à ma bouche ! Il m’a introduite dans lecellier de son vin, il a ordonné en moi la charité.
Soutenez-moi avec des fleurs, fortifiez-moi avec desfruits, car je languis d’amour. J ’ai mangé le rayon
avec le miel, j ’ai bu mon lait avec mon vin (i) ! » hasuavité et la force me remplissent et les délices
m’inondent !
Il la nourrit, et comment ? Qui pourrait le dire etle penser ? Je n’en sais rien. Ce n’est pas comme ilnourrit ses élus, de la vision béatifique, c’est par unmode unique et réservé à cette Mère du Verbe !...
Que vous êtes grande ! que vous êtes heureuse, ôVierge ma Mère et ma divine Maîtresse ! Que je vous
admire et surtout que je vous aime !...
Il la nourrit, et avec quelle abondance ! Avec
l ’abondance nécessaire pour entretenir une telle vie,
la vie d’une Mère de Dieu ! Mystères insondables
dans lesquels se perdent les esclaves d’amour de cette
Vierge qui nous a donné un Dieu, fruit de son sein
virginal. Alléluia !
O ma Mère, dites à mon Jésus de me nourrir aussi
de lui-même, de sa présence et de son amour ; don­(i) Cant., n, 3, 4, 5 et V, 1.

— I59 —nez-moi vous-même ce Pain vivant descendu du ciel,
il est l ’aliment de mon âme affamée de Lui ! Don­nez-moi aussi de le nourrir au dedans de moi par lesactes des vertus chrétiennes et religieuses qu’ildemande de moi, par un amour qui me livre à luisans réserve.

VI. — LA VISITATION

C’est le mystère de la grâce prévenante, de la cha­rité aimable, de l’exquise délicatesse, de l’amour
allant au-devant, ou plutôt à la recherche de l’objet
aimé. Par sa Mère, le Verbe va faire jaillir la grâce
dans l’âme souillée du péché originel, et la faire sura­bonder dans l ’âme juste où déjà elle abonde. Il va
sanctifier Jean-Baptiste et perfectionner la saintetéd'Élisabeth. Comment cette visite ne me rempliraitelle pas de joies inexprimables ?... Je crois assisteraux divins entretiens de cette Vierge admirable avec
sa sainte cousine, entretiens dont le sujet est tou­
jours la reconnaissance pour l’accomplissement dugrand mystère, l ’immortel Magnificat.
O brûlants Séraphins, venez écouter avec moi laMère de votre Roi, le Verbe Incarné, racontant, dansnotre langue terrestre, l’ineffable génération de sonFils divin. E t « qui donc pourrait la raconter, si cen’est elle, cette génération (i) » mystérieuse et incom­
préhensible ?...
Mais non, ces deux femmes admirables se disentl ’une à l ’autre, sans paroles, ces choses intimes, ces(i) A d ., vm , 33.

— i 6o —secrets d’amour, d’union et de bonheur que les motshumains ne peuvent contenir. Cependant, Mariedonne à son esclave fidèle d’entendre quelque peu
ce muet langage.
E t voici que j'honore en cette fête le centième jourde la vie du Verbe dans le sein de Marie, ma chère
Mère et Maîtresse ; c’est l’époque à laquelle elle quitte
Hébron qu’elle sanctifie depuis trois mois par sa pré­sence, ou plutôt que le Verbe sanctifie lui-même parles prémices de son action et de ses effusions de grâces.
Heureux pays ! Heureuse famille ! Heureuse cou­sine de la Vierge Mère de Dieu, qu'avez-vous vu ?
Qu’avez-vous entendu durant ces trois mois fortu­
nés ? Que je vous envie!... Mais non, je vis, moi
aussi, de cette vie de mon J ésus, avec Marie et par
Marie ! Cette union du Verbe et de sa Mère me ravit
et m’entraîne de plus en plus. Je regarde et je suispartout ma chère Mère, je l ’imite, autant qu’elle
m’en obtient la grâce, dans tous ses actes intérieurs
et extérieurs. J ’écoute sa voix harmonieuse et avec
elle je chante sans cesse en mon cœur : Magnificat
anima mea Dominum et exultavit spiritus meus in
Deo salutari meo (i) !...
Oh ! que toute ma vie soit un perpétuel M agni­
ficat chanté à la gloire de votre amour infini et de voséternelles miséricordes, ô mon Dieu !
VII. — NOËLPour l’âme privilégiée, pour l’intime de Marie,plus que pour tout autre, le jour de Noël est un jourde joie et de ravissement. J ’en fais aujourd’hui la(i) L u c ., i, 46, 47.

—

16 1 —

douce expérience. C’est comme une communion à lafélicité sainte qu’éprouvèrent alors Jésus, Marie,
Joseph, les Anges et les Bergers.
Le Verbe s'est fait chair (i) !... Le Christ est nê !...
Que de lumières et de délices pour moi dans cesparoles!... Quel insondable abîme d’amour que cepetit Jésus que j ’adore dans les bras de mon Imma­culée Mère!... Que je suis heureuse de le contem­
pler!... Que de douces larmes cette contemplation
m’a fait répandre cette nuit ! O Noël ! Noël ! Appa­rition de la grâce, de la charité incréée, de l’amour
infini au milieu de nous !... O mon Dieu, je ne com­prends pas votre amour pour moi, mais j'y crois detout mon cœur : j ’en ai tant de preuves, et quelles
preuves ! Je l'admire, je l’adore, cet amour sacré, je
veux surtout y répondre en vous aimant de toutes
mes forces, en travaillant et en souffrant pour vous !
Amour incarné ! Amour vivant et éternel, je neveux ni ne peux dire ce que vous me faites éprou­
ver : vous me consumez trop délicieusement et je memeurs de ne pouvoir mourir dans vos bienheureuses
flammes ! O mon Dieu, abaissé et anéanti pour moi !
O amour fait enfant pour vous faire aimer de moi
en me révélant l’ardeur infinie de votre tendressepour moi, vous me captivez, et je sens que je suisl'heureuse esclave de votre amour pour jamais !
O Marie, ma divine Mère, je m'enchaîne de nou­
veau à vous pour que vous-même m’enchaîniez plusétroitement à mon adorable J ésus ! Obtenez-moi
surtout de reproduire ses anéantissements divins ettoutes ses admirables vertus, et de le faire connaître
et aimer d'une multitude d'âmes ! Amen ,( l) JOANN., i , 14 .

—IÔ 2 —

VIII. — LE BOUQUET DE MYRRHEMais quel mystère ! D ’un côté tout est joie et gran­deur dans la génération ineffable du Fils de Dieu envotre sein, ô Vierge admirable, et, de l’autre, tout y
est tristesse et douleur, humiliation et abaisse­m ent!... Dès le premier moment de son Incar­
nation, ce Dieu de toute douceur et de toute sua­vité vous devient, et au même titre, un bouquet demyrrhe (i), qui vous communique l’amertume dont
il est rempli par nos propres péchés !... Vous n'êtespas plutôt « Mère de la Béatitude éternelle » quevous êtes « Mère de douleur », « Mère des douleurs »,c’est-à-dire Mère de toutes les douleurs, puisquevous portez Y Homme de douleur, par excellence,
savant en infirmité (2).
« Toutes les nations vous appelleront bienheureuse » (3), chantez-vous; mais toutes aussi vous
appelleront malheureuse et affligée, autant que bénie
entre toutes les créatures. Fidèle imitatrice de votre
Fils « qui ne s’est jamais complu en lui-même » (4) ni
dans la grâce unique de sa filiation divine par sonunion hypostatique au Verbe, vous ne sauriez vous
complaire en vous-même ni dans l’honneur insignede votre maternité divine. Dieu se fait homme poursouffrir et, devenue sa Mère, vous communiez àtoutes les souffrances dont il vous emprunte le moyen
en prenant chair en votre sein virginal !
(1) Cant., 1, 12.
(2) IS., wrr, 3.
(3) Luc., 1, 48.
(4) R o m xv, 3.

— 163 —E t toutes les joies de votre sainte maternité sontainsi traversées par des tristesses sans nom, par desangoisses telles que nous pouvons à peine en entre­
voir ramertume et rimmensité.
Mais, ô Vierge sainte, si Dieu console lui-même ses
amis dans leurs peines et essuie leurs larmes de sa
propre main, comment doit-il vous consoler dans vos
désolations uniques et de quelles consolations doit-il
les mélanger ?... Ah ! répondez-moi, ô ma Mère, carje me perds dans ce mystère, dans cette union devos bonheurs et de vos douleurs de «Mère de Jésus » !
Prenant ce divin Enfant dans vos bras, le cou­
vrant de vos baisers, vous entrevoyez dans le loin­
tain, et les ennemis qui le presseront de toutes parts,
et le traître infâme qui lui donnera le baiser hypo­
crite.
he nourrissant de votre lait virginal ou des aliments
préparés de votre main, vous songez au fiel dont il
sera abreuvé un jour, et au dénuement absolu qui lelivrera au tourment de la faim 1
D'enveloppant de langes ou le revêtant de sa
tunique de lin, vous le voyez revêtu d'une robe
d’ignominie, et de tous nos péchés dont il s’est faitcomme un vêtement.
1/élevant dans vos bras pour le mieux contempler
avec cette j oie et cet orgueil des mères, vous le voyezélevé en croix et mourant pour le salut du monde.
De faisant reposer sur votre sein et sentant son
petit cœur battre contre le vôtre, vous voyez paravance le glaive qui doit l ’ouvrir un jour, et le vôtre
est comme transpercé.
Mais vous le savez bien, ô Mère « tant aimée de1sus », un seul de vos baisers donne plus de joie et— 164 —de gloire à ce doux Sauveur que tous les baisers
hypocrites des Judas ne peuvent lui causer detristesse.
Vos soins et votre dévouement maternels, le zèle
incomparable que vous mettez à le servir, un soupir
de votre cœur, un élan de votre foi, une adoration devotre amour, un Magnificat de votre âme si belle etsi pure, si profonde et si brûlante, sont pour lui desfêtes qui le consolent et le dédommagent admira­
blement des tiédeurs et des lâchetés, des indiffé­
rences et des mépris dont tant d’âmes l'abreuvent !
Vous êtes pour Lui un monde de sainteté, delumière, de joie et d'amour où il oublie les péchés,les ténèbres, les tristesses, les froideurs et les haines
insensées du nôtre !
O ma Mère, demeurez donc en moi pour y adorer,
aimer, servir et glorifier mon Jésus pour lequel, avec
vous, je veux uniquement vivre et mourir! Faites
mon âme semblable à la vôtre, afin que mon Jésus
y soit toujours en fête, et toujours consolé des ingra­
titudes de tant d'hommes, mes frères.
O mon Jésus, je veux vous aimer par le Cœur deMarie !

IX. — LE SANG DE LA CIRCONCISION

Eh ! quoi, vous, le Verbe, la Splendeur du Père,
la Pureté de la lumière incréée et éternelle, sous lecouteau de la circoncision ! Vous, le Saint de Dieu,
marqué du sceau des pécheurs ! Pourquoi cette dou­
loureuse et humiliante cérémonie ?... Ah ! vous
m’aimez ! Votre amour est la dé de ce mystère et

-

165

-

de tous les autres. C’est pour m’élever que vous
vous abaissez à ce point ! C’est pour moi, pour mesauver et me faire resplendir de votre grâce, ô mondivin petit Jésus, que vous versez les prémices devotre sang ! Vous vous constituez pécheur, par l’acte
de votre circoncision, pour me constituer sainte parl’acte de mon baptême ! Vous voulez être blessé pourque je sois guérie ! Que vous êtes grand et profonddans vos abaissements, ô mon Bien-Aimé ! Donnezmoi d’atteindre à votre hauteur et de m’abîmer dansvos profondeurs ; il faut que je m’y perde, vous levoulez, vous m’y attirez, je le sens, et, moi aussi,
je le veux, j ’en ai faim et soif !
Que cette nouvelle année, que ma vie tout entière
soit une circoncision, un sacrifice de louange etd’amour à votre adorable Majesté, à votre amour
infini ! Que mon sang, versé comme il vous plaira,honore votre sang versé pour moi dès le huitième
jour de votre vie et, plus tard, dans votre atroce
Passion ! Oh ! que j e sois enfin, moi aussi, une vic­
time, une hostie, une martyre de votre amour ! Mon
Jésus circoncis, mon Dieu devenu mon frère et lecompagnon de mon exil, faites-moi cette grâce, jevous le demande par Marie !
Oui, je veux toute souffrance, mais, plus que lasouffrance, je veux votre volonté ; c'est elle seule que
j ’aime dans la douleur, si répugnante à ma naturetrop sensible. Oui, fiat voiuntas tua (i) î...
Jésus, doux Sauveur, je suis votre petite esclave
et l'esclave de Marie, votre Mère. Faites de moi tout
ce que vous voudrez ! O sang de mon petit Frère( i) M a t t h . , VI, 1 0 .
ESCLAVAGE D’ AMOUR.

12

— i 66 —Jésus, purifiez-moi, purifiez-moi encore ! Faites-nous
tous purs et saints, transformez-nous en lui I
O Marie, ma Mère et ma Maîtresse, versez sur monâme le sang de la Pureté incarnée en vous, ce sangvirginal que vous lui avez donné par le plus incom­
préhensible des mystères, abreuvez-moi de ce pré­cieux nectar, afin que je devienne une digne épousede ce Dieu trois fois saint !
Avec quel bonheur je me plongeai hier dans cesang de mon Jésus, dans le sacrement de pénitence
et de purification ! J e pensais au sang que, tout petit
enfant de huit jours, il avait versé dans sa circon­
cision.
Je le sentais tomber sur moi comme une onde
purifiante qui me rendait plus pure, plus belle aux
yeux de mon Bien-Aimé, plus semblable à lui, plus
généreuse surtout dans cette circoncision spirituellequi doit retrancher de moi tout obstacle à ma trans­
formation en lui.
Marie eut pleinement le sens de ce mystère humi­
liant et douloureux, et, avec son J ésus dont elle par­tageait tous les sentiments, elle entra généreusement
dans cette voie d’immolation qu’il ouvrait par sonsang et qui devait aboutir au Calvaire, où il en ver­serait les dernières gouttes dans les plus grands
tourments. Quel martyre elle endure déjà à cetteheure ! Saint J oseph le partage assurément, car lui
aussi, aime inefïablement le divin Enfant qui l’achoisi pour être son père adoptif, le représentant de
son Père céleste !
Mon Dieu, que moi aussi j ’entre dans le sens dece mystère et dans cette vie d’immolation que j ’aichoisie pour vous atteindre plus sûrement et m'unirà vous plus étroitement !

— 167 —X. — LE PE TIT ROI
Son trôn e, ses p rem iers sujets

Fils éternel du Roi des rois, le petit Enfant deMarie est né roi, je le contemple aujourd’hui assis
sur un trône d’or, enrichi de pierres précieuses. Quelroi en eut jamais un semblable!... Mais le divinpetit Roi eut-il jamais, lui aussi, son semblable ?
Son trône vivant, c’est sa très sainte et immaculée
Mère dont l ’amour est plus pur et plus précieux quel’or, dont les vertus sont plus éclatantes que lessaphirs et les topazes. C’est sur ce trône incompa­
rable qu’il veut recevoir ses premiers sujets. Voici
les bergers : les humbles, les pauvres, les simples,les petits, ce sont ses privilégiés. À eux, sa première
audience, ses plus doux sourires, ses plus tendres
caresses. Ah ! c’est qu’ils viennent à lui dans la sim­
plicité de leur cœur, pour se constituer sa garde, sesserviteurs et ses esclaves d’amour, en se mettant,pour le servir, sous la dépendance de sa divine Mère.
Pour en mieux témoigner, ils déposent à ses piedsl’hommage de leurs humbles présents. De son côté,J ésus agrée cette donation et la ratifie en se donnant
lui-même à eux par les mains de Marie, qui le dépose
dans leurs bras.
Jésus est aussi le Roi des grands et des puissantsen œuvres devant Dieu, des chercheurs de sagesse etde vérité. A leurs yeux émerveillés, il fait briller une
extraordinaire étoile, qui les attire et les entraîne
jusqu'à Bethléem.
Eux aussi trouvent le petit Roi des cœurs sur son

—

i6 8 —

trône virginal : les bras et le Cœur de Marie. Eux,
les grands Rois d’Orient dont l ’arrivée met en rumeur
toute la Judée, ils s'agenouillent devant le petit Roi
des rois, plus grand et plus puissant qu’eux tous, etqui, par la seule force de son amour et de sa grâce,
les a fait quitter leur pays et leurs sujets, pour venir
se constituer ses humbles vassaux, ses serviteurs,
ses esclaves d’amour. Pour reconnaître cette suprême
souveraineté, à leur tour ils déposent à ses pieds
leurs riches présents : l’or, l’encens et la myrrhe. Par
l'offrande de l’or, ils proclament cette royauté sanségale, devant laquelle toute royauté terrestre doits’incliner ; par celle de l’encens, ils reconnaissent
leur Dieu sous les apparences de ce faible Enfant ;par celle de la myrrhe, ils confessent que l’humanité
est unie en lui à la divinité. Par tous ces présents,
ils lui expriment leur désir d’être tout à lui, de luidonner tout ce qu’ils ont, et de lui gagner des mul­titudes d’autres sujets.
Mais c’est toujours Marie qui reçoit et garde lesprésents pour en disposer selon les intentions dupetit Roi. En retour, ils reçoivent aussi dans leursbras ce Roi céleste, et deviennent eux-mêmes, uninstant, ses trônes vivants. Comment témoignent-ils
alors leur bonheur, leur désir de se dévouer sansréserve à Celui qui paye si largement leur démarche ?
Comme leur chant de reconnaissance fait écho aubeau Magnificat de la Vierge Mère !
E t moi, qui, d’esclave de votre douce Mère, suisdevenue son enfant et votre sœur adoptive, ô Jésus
mon Roi bien-aimé, je veux aussi chanter le bonheur
dont vous m’inondez chaque jour dans cette maison

— 169 —de Nazareth, devenue ma demeure, et dans votre
douce intimité. Je veux aussi vous dire ce que vous
savez bien pourtant : mon martyre de ne pas vous
aimer assez, de ne pas répondre plus fidèlement etplus généreusement à vos avances. Oh ! je vous en
supplie, mon Roi d’amour, triomphez donc enfin
pleinement de moi-même ! que rien en moi ne vousrésiste ! à quelque prix que ce soit, faites que je vous
aime autant que vous l’attendez de moi ! Donnezmoi aussi de vous faire aimer d’un grand nombred'âmes ferventes et généreuses ! Tout ce que vous
voudrez, ô divin Roi, mais que tous vos desseins sur
moi soient accomplis !... Que je sois, tant qu’il vous
plaira, rejetée et méprisée, je le veux bien aussi etvous en bénis mille fois, mais que par là même jegagne à votre grand amour des multitudes d’âmes !
N'est-ce pas vous, ô divin zélateur des âmes, qui
allumez en moi ces consumants désirs ? C’est doncque vous voulez les exaucer ? Oui, je l’espère, je leveux, je l'attends ! Ne suis-je pas votre sœur, votreépouse, et donc votre reine, ô mon Roi d’amour ?
Or, à une reine, ne faut-il pas une cour, une maison,
un peuple tout entier ?
Oui, je veux tout un peuple d’âmes, donnez-lemoi, ô mon Roi, pour chanter avec moi votre amour
infini, votre richesse inépuisable, votre bonté incom­
parable, votre plénitude débordante, votre suave
miséricorde, votre Cœur, en un mot, votre Cœurd’ami, de père, de frère et d’époux divin 1 O mon
Dieu, des âmes ! donnez-moi des âmes !

—

170 —

XI. — LE PATRONAGE DE SAINT JOSEPHSPÉCIALEMENT ACQUISAUX ESCLAVES DE MARIE

Allons à Nazareth fêter le patronage de saintJ oseph avec ses premiers patronnés : J ésus et Marie.
Comme il a bien protégé et gardé ces deux objets sichers à son amour, que le Père éternel lui-même avait
placés sous son patronage ! Mais si cette mission
divine le constituait le patron et le défenseur de ces
deux chefs-d'œuvre du Tout-Puissant, combien
ramour l'en faisait le serviteur empressé, l’esclave
dévoué du jour et de la nuit ! Oui, après Jésus, qui,
par son Incarnation, s’est mis sous la dépendance
absolue de Marie, Joseph est bien le premier esclave
du Cœur de la Vierge . L'amour le plus saint et le plus
fort qui fut jamais l’enchaîne à cette Mère admi­
rable, mille fois plus étroitement que le mariage qui
les unit. Ses moindres désirs sont pour lui des ordressacrés et il s’empresse de les accomplir avec une com­plaisance qui n’a d’égale que la perfection qu’il ymet. La servir, lui plaire, travailler pour elle et pourson Enfant divin : c’est tout son bonheur, toute savie ! Pour elle, rien ne lui pèse, rien ne lui coûte !
Pour elle, il travaille le jour et veille la nuit, il essuie
les rebuts et les humiliations, supporte les fatigues
et les privations : mais comme il en est récompensé !
Il sait que le Cœur si noble et si délicat de Marie
comprend tout l’amour et le dévouement du sien,
son regard et son sourire reconnaissants le paient
si doucement de ses labeurs, sa présence virginale—

171 — ■

lui est une fête et un repos au milieu de ses travaux.
Puis, ne partage-t-elle pas avec lui les admirables
privilèges de sa Maternité divine ? N ’est-ce pas ellequi lui donne Jésus, qui le dépose dans ses bras etl ’offre à ses paternelles caresses ? N ’est-ce pas ellequi apprend à l’Enfant du Ciel à lui bégayer ce suave
nom du Père, qu’il ne doit en vérité qu’au Dieu trois
fois saint dont il est le Fils unique et bien-aimé ?
Ah ! que ne ferait-il pas pour cette sainte Maî­tresse, pour cette Reine si modeste dans sa grandeur I
Aussi, comme on est bien reçu par lui quand on va
frapper à la porte de sa maison et se présenter à luipour êtrel’esdave de sa Dame bien-aimée !... Commeil s’empresse et se réjouit de lui offrir de nouveaux
et nombreux serviteurs qui, avec lui et comme lui,seront tout dévoués à son service et donc aussi et
surtout au service de Jésus !
Oui, le patronage de saint J oseph est spécialement
acquis aux esclaves d’amour, aux enfants privilégiés
du Cœur de Marie : il les prend sous sa protection,
se fait leur maître, leur père et leur ami, les initie auservice royal de la Souveraine des cœurs, de la Mèredu bel Amour. E t comme elle se confie pleinement
en son fidèle pourvoyeur, elle agrée toujours les volon­
taires esclaves qu’il lui présente. Elle les attache àsa personne, les veut à ses côtés et se plaît à en fairesouvent les distributeurs de ses maternelles largesses
envers ceux qui ne l’ approchent point d’aussi prèsqu’eux.
O mon bon père saint Joseph, offrez-moi à Marieen qualité d’enfant et d’esclave d’amour : je veux
avec vous la servir toute ma vie, mais apprenez-moi
à le faire comme vous, dans un profond esprit de foi,——de pureté, d’humilité et d’amour. Je me mets sous
votre patronage avec Jésus et Marie et vous prends
pour modèle dans cet esclavage d’amour qui fait
votre bonheur et votre gloire et fera aussi toute majoie et ma grandeur sur la terre et au ciel.

XII. — JÉSUS PRÉSENTÉ AU TEMPLE

Aimable petit Jésus, chère et sainte victime, quej'aime à vous contempler, vous offrant, et offrant,
avec vous et en vous, tous vos membres mystiques,
toutes les âmes chrétiennes, mais surtout les âmesconsacrées, en sacrifice de louange, d’immolation etd’amour à votre Père céleste ! E t ce que vous faites
pour toutes les âmes en général, vous le faites pourchacune en particulier, comme si elle était seule aumonde et votre unique associée : vous le faites donc
pour moi, ô mon J ésus, et, me regardant à travers
les siècles à venir, vous vous dites en votre Cœur :« Un jour, mon épouse saura ce que je fais en ce
moment pour elle, je lui révélerai les tendresses demon amour, le bonheur et la générosité qui accom­
pagnent en ce moment le sacrifice que je fais pourelle, pour gagner son cœur et lui mériter la grâce deme suivre en mon immolation, pour me suivre plus
tard au séjour de la félicité. Elle me verra, me con­templera en ce mystère, elle m’y reconnaîtra pourson Sauveur, son Époux, son Modèle. Nos cœurs
alors s’uniront enfin pour ne plus se séparer et j ’aurai
ainsi une partie de ma récompense : Époux victime
de Vamour de mon épouse, j'aurai une épouse victime
de mon amour. »— 173 —Oui, oui, mon J ésus, me voici, moi, votre heureuse
Élue ! Je vous vois, je vous reconnais à votre amour
qui sacrifie tout pour moi et je vous donne mon cœur,prêt à tout immoler à votre saint amour !
Mais... vous me connaissez : vous savez que je suis
plus faible que je ne saurais même le comprendre.
Donnez-moi donc la grâce et la force de réaliser tous
mes désirs d’immolation, car, sans vous, je ne puis
rien !
E t vous, admirable Mère, je vous vois penchée surle berceau de votre Enfant, avant de le prendre pouraller l’offrir en sacrifice, et je vous entends lui dire,en le contemplant : « O mon Fils adoré, je vais donc
vous porter moi-même en sacrifice, vous rendre à
votre Père céleste qui vous a confié à mon amour,je vais reconnaître son droit souverain sur vous etvous racheter, vous qui venez pour racheter le monde...
Je vais aller me purifier d’une souillure commune
aux mères ordinaires, mais dont votre heureuse Mère,ô Dieu de pureté infinie, ne saurait être coupable.
C’est que le monde ne vous connaît pas encore, ôSauveur du monde ! personne ne vous connaît, per­sonne ne sait qui vous êtes, ô Roi du Ciel et de laterre !... Mais moi, votre Mère, je vous connais et jeveux vous imiter pour vous plaire, vous réjouir etvous consoler : le monde ne me connaîtra donc point
non plus ! personne ne saura qui je suis I la fouleignorera les dons exceptionnels que vous m’avez faits,ô mon Fils, mon Sauveur à moi toute seule, commevous n’êtes et ne pouvez être le Sauveur de personne
autre ! J ’irai me mêler aux femmes souillées qui vontse purifier au Temple, cette démarche sera un voile
nouveau et plein de charmes pour vous, sous lequel— 174 —je cacherai ma chère virginité 1 Pour vous seul, ô
mon Jésus, je serai l'immaculée, la Vierge-Mère, laMère du Dieu trois fois saint que j ’adore en vous !
J e vais donc faire extérieurement le sacrifice de monbeau privilège, ô mon Fils, et vous l’offrirez à votre
Père céleste avec celui que vous allez lui faire de
tout votre être, mais aussi de tous vos membres mys­tiques, ô divin Chef, et particulièrement de votre
Mère. Mais par là, quelles grâces de pureté, de vir­ginité, de sacrifice et d’amour n’allez-vous pas méri­
ter et me donner de mériter avec vous, pour les âmesqui viendront à votre suite, victimes volontaires,
elles aussi, sans nombre et de tout âge, jusqu’à la fin
du monde !... O mon Fils, mon Dieu et mon tout
ici-bas, je vous bénis de m’avoir choisie pour votre
coopératrice !... Magnificat anima mea Dominum !...
Mais comment vous témoigner ma reconnaissance,
ô Dieu d’amour infini devenu mon petit Enfant ?...
Ah ! puisque, seule au monde, avec quelques privi­
légiés, et mieux que tous, je vous connais et sais quivous êtes et ce que vous venez faire sur cette terre,ah ! je vous en supplie, donnez-moi assez d’amour,un cœur assez puissant pour vous aimer pour lemonde entier, donnez-moi d’être à mon tour une
source d’amour, afin d'en répandre les flots dans lasuite de tous les âges dans les âmes qui voudront
vous aimer, surtout dans les âmes de vos prêtres etde vos vierges ! »O mon Jésus, exaucez ce vœu intime de notre
commune Mère, et donnez-moi, donnez à tous vos
esclaves d’amour, de vous aimer à en mourir etd'être, eux aussi, des étincelles qui allument partout
le feu de votre saint amour !

—

175

—

C’est en vos mains virginales que je dépose cetterequête, ô bon saint Joseph, vous suppliant, au nom
de la part que vous avez eue en ce touchant sacrifice,de la confier au Cœur de Marie, afin qu'elle-même
la présente à son tout-puissant Enfant, mon céleste
Époux !
XIII. — L ’EXIL
La fuite. —L ’ Égypte. —1

Le retour ( )I.
— L a F u i t e . •— O cher Enfant-Dieu, doux petit
Prince de paix, déjà la persécution se déchaîne contre
vous ! Ceux à qui vous venez apporter la vie cherchentdéjà à vous donner la mort. D'un acte de votre
volonté, vous pourriez les réduire au néant ! Votre
Père céleste pourrait vous envoyer des légions pourvous défendre. Il ne le veut pas et il en a fait intimer
l ’ordre à son représentant, votre père saint Joseph,il vous faut fuir comme un être faible , impuissant etsans défense. Comment voulez-vous qu’on vous recon­
naisse pour Roi ? Qui s’avisera de chercher en vous
le Messie, le Sauveur, si vous ne vous sauvez vousmême que par la fuite ?... Encore un mystère que je
ne saurais comprendre ni goûter, si vous-même nem’en donnez l’intelligence et l'amour, ô mon Sau­
veur !... Parlez-moi donc, ô Verbe Enfant, et ditesmoi ce que je dois en penser et en imiter, pour vous
ressembler, vous plaire et vous consoler.
(i) Voir sur le même sujet : Méditations selon Vesprit de

5 . /. Eudes, tome I, p. 181-187. Au Monastère de Notre-Damede Charité, Besançon.

— 176 —« Tu oublies donc, ô ma sœur et mon épouse, que
je viens confondre la sagesse des sages et réprouver
la prudence des prudents. Ne crains rien : j ’avanceen semblant reculer, je triomphe en paraissant vaincu,
et vraiment je sauve en me sauvant ainsi d’Hérode,car j'apprends aux âmes que c’est en les fuyant qu’on
triomphe de certains ennemis. Je leur montre sur­
tout comment il faut se remettre et abandonner aux
mains maternelles de Marie dans les dangers inces­
sants de la vie . Confiant dans son amour et reposant

sur son Cœur, oh ! je ne m’inquiète guère de la fureur
d’Hérode et du zèle de ses satellites, et je dors en paix
entre ses bras. Semblable aux autres enfants, je nesaurais faire un seul pas ; sans elle, je ne pourrais
fuir et serais bientôt la victime de mon persécuteur.
Mais, grâce à l’amour de ma tendre Mère, je n’ai rienà craindre. Veux-tu fuir, toi aussi, ô ma sœur, lesennemis qui voudraient t ’ôter la vie de ma grâce, demon intimité, la douce vie d’union à la Trinité Sainte
puisée dans mon Cœur ?... Laisse notre bonne Mère
te prendre dans ses bras et n'aie de mouvements quepar elle, laisse-la entièrement disposer de toi, commeje le fais moi-même. Elle saura bien te mettre aussi
à l’abri de tout danger et pourvoir à tous tes besoins.
Dans ses bras, tu ne sentiras point la fatigue de laroute et tu franchiras les plus grandes distances
comme en te reposant, parce que l’amour et le dévoue­ment de notre tendre Mère suppléent aux impuis­
sances de ses petits enfants. C'est là le secret des pro­grès étonnants de tant de petites âmes faibles , maisconfiantes en ma Mère.
« Mais pour être petite, il ne faut pas que l’âme ait
de volonté ni de jugement propres. J ’aurais pu dire

—

1 7 7

—

à mon Père adoptif et à ma sainte Mère : a S’il fautfuir, le plus sûr et le plus court serait de prendre cechemin plutôt que cet autre, de laisser telle chose etd’emporter telle autre, qui nous sera plus nécessaire. »Je savais tout et j ’aurais pu ainsi leur éviter bien dela fatigue : cependant je gardai le silence, moi laparole du Père, et laissai Marie et Joseph disposerde moi à leur gré.
O Verbum silens , comme vous confondez monorgueil, mes raisonnements et tous les mouvements
intérieurs que je me donne moi-même pour monavancement ! Désormais je veux vous imiter et melaisser porter par notre bonne Mère partout où elle
voudra !
Oui, ô Mère bien-aimée, je m’abandonne de nou­
veau et sans réserve aux soins de votre maternelle
tendresse et j ’attends tout de vous, comme le petit
enfant attend tout de sa mère !
II.
— I/É gypte , en la personne de quelques pri­vilégiés, soupçonna-t-elle son bonheur et tout l’hon­neur qui lui était fait par l’arrivée de cette humble
famille d’étrangers ?... Joseph dut-il renouveler les
recherches infructueuses faites naguère à Bethléem
et entendre bien des fois la dure et sèche réponse : « Il
n’y a pas de place pour vous », lisant sur les visages
la malveillance et les soupçons éveillés dans les cœurs
par ces mots : « Ce sont des étrangers » ? Entendit-il
murmurer autour de lui : « Que viennent-ils faire
ici ?... Pourquoi quittent-ils leur pays ? Ne sont-ils
pas des criminels venant cacher la honte de leurs
forfaits en pays inconnu ? » Vit-il les habitantsd’Héliopolis s’éloigner à son approche, rentrer chez

—

178 —

eux et fermer leur porte comme pour se dérober à
ses importunités ?... Il y a bien lieu de le croire :« On fait tant d’injures à de pauvres étrangers ! ditsaint Bonaventure. E t le Seigneur était venu, nonpour les éviter, mais pour les subir. »E t c’est au milieu même de ces épines que s’épa­
nouit mon beau lis divin, que grandit mon Jésus
bien-aimé ! C’est sur cette terre qu’il essaie ses pre­miers pas et se livre aux petits jeux des enfants deson âge, en compagnie des jeunes Égyptiens. C’est
sur cette terre que, pour la première fois, ses lèvres
s’entr’ouvrirent pour murmurer à l'immaculée et à
son virginal époux, ces doux noms de père et de mèrequi font tressaillir le cœur humain de tant de bonheur.
Mais c’est sur cette terre aussi que, sans doute, ils
connurent les plus dures privations, peut-être mêmesouvent la douleur de ne pouvoir subvenir comme
ils l’auraient désiré aux besoins du divin Enfant.
Quelle épreuve pour la foi de Marie et de Josephque cette vie de bannissement, qui, selon la tradition
dura plusieurs années ! Comment s’accompliraient
donc les prophéties concernant leur enfant ? Com­
ment sauverait-il son peuple et rélèverait-il Israël,s'il lui fallait grandir dans l’exil ? L'Ange avait dit :« Fuyez en Égypte et demeurez-y jusqu'à ce que jevous dise d'en partir (1). » Les mois succédaient auxmois, les années aux années et l’Ange ne disait rien.
L'Enfant-Dieu savait bien l'heure du retour, maisil gardait le silence et vivait humainement dansl’incertitude avec ses bien-aimés parents, partageantleurs souffrances et leurs privations, les en récom­(1) Matt ., n, 13.

— I79 —pensant par son amour filial, ses caresses enfantines,
ses petites prévenances, ses affectueuses louanges. Un
enfant ne se plaît-il pas à donner les plus doux noms
à sa mère pour lui témoigner sa reconnaissance et sa
tendresse ?
Si tous les plus grands saints se sont épuisés enlouanges envers Marie et envers « le juste » qui fut
son époux, comment leur Enfant si aimant les leuraurait-il ménagées ?... J ’aime à croire, au contraire,
que tous les grands et glorieux noms que nous leurdonnons dans les litanies et dans toute notre belle
liturgie sont d’abord tombés, comme des mots char­mants, des lèvres de l’Enfant-Dieu. De premier, il adû appeler sa Mère : « Vierge des vierges ! Mère
aimable ! Mère admirable ! Vierge prudente ! » etc.,
etc., avec un à-propos de délicatesse et de circons­
tance que nous lui rappelons à notre tour en lui don­nant ces titres si chers à son Cœur et à tous les cœurs
de ses enfants. Peut-être est-ce en s’asseyant sur ses
genoux qu'il l’appelait « Siège de la Sagesse », en rece­vant une rose de sa main qu’il la saluait du nom de« Rose mystique », en recevant ses maternelles caresses
et en lui prodiguant les siennes qu’il l’acclamait« Mère du bel amour et de la sainte dilection ! »C'étaient assurément les plus pures et peut-être
les seules joies de l'exil.
III.
— hL r e t o u r . — Enfin, l’Ange apparut denouveau au chef de la famille et lui dit : «Devez-vous,prenez l’Enfant et sa Mère et allez au pays d’Israël,car ceux qui en voulaient à la vie de l’enfant sontmorts. Joseph s’étant levé prit l’enfant et sa mère

— 180 —et s’en vint au pays d’Israël, (i) » L'ordre est aussipressant pour le retour que pour la fuite. «Le royaumedes enfants de Dieu n’étant qu’obéissance et amour »,le Père céleste sait qu’il peut donner ses ordres à
toute heure de la nuit et du jour et que la réponse
sera toujours la même : « Mon cœur est prêt, monDieu, mon cœur est prêt (2) ! » Or, quand le cœurest prêt, tout le reste l’est bientôt. Eveillés par
J oseph, J ésus et Marie reprennent avec lui le cheminde la patrie, les étoiles brillent encore au ciel et J ésusles contemple, se disant peut-être, comme au jourde la création, que « tout est bien (3) ». Il se le dit
surtout en regardant sa sainte Mère qu’il appelle :« Étoile du matin et Porte du Ciel ! »Mais, nouveau renoncement pour la sainte famille :« Joseph ayant appris qu'Archelaüs régnait dans laJudée en la place d’Hérode son père, il appréhenda
d’y aller et, ayant reçu pendant qu’il dormait unordre du del, il se retira dans les terres de Gali­lée (4). » Ce n’était point son intention première,
mais ici encore c’était un dessein providentiel servi
par les événements humains. « Il vint dans la villeappelée Nazareth, afin que ce qui avait été dit parles prophètes fût accompli : Il sera appelé Naza­réen (5) », comme s’accomplissait cette autre : « J ’ai
rappelé mon Fils de l’Égypte (6). »En revenant de votre long bannissement, ô divin(1) M a t t ., n , 20, 21.
(2) Ps. I,VI, 8.
(3) Gen., 1, ro à 25.
(4) M a t t ., ir, 22.
(5) Ib id ., 23.
(6) OsK^., n , 1.

— 181 —Exilé, pensiez-vous à tous les exilés futurs et surtout
à nos exilés français de l'heure présente ?... Nous nesaurions en douter, et vous leur méritiez, par vos
prières et vos fatigues, la grâce d'être rappelés, eux
aussi, dans notre belle patrie qui les pleure et leurtend les bras, comme à ses plus chers enfants et à sa
plus pure gloire. Ce sont ces fatigues et ces prières
du retour, unies à celles de Marie et de J oseph, que
je vous présente aujourd'hui, et par lesquelles je vous
demande le prochain retour de tous et l'accomplis­
sement sur eux de tous vos desseins d'amour.
Quelle joie pour Marie et pour Joseph, autant quepour le divin Enfant, de revoir enfin leur patrie, derevenir à Nazareth, de rentrer dans la maison aban­
donnée si précipitamment plusieurs années aupa­
ravant !
Sans doute, toute leur parenté accourut pour se
réjouir avec eux, les féliciter de ce retour et revoir
l'Enfant dont les Anges avaient chanté la naissance.
Combien le doux Jésus se montra-t-il aimable ettendre pour tous ! Avec quelle grâce souriante alla-t-il
se jeter dans les bras de chacun !
Aussi, tous s'en retournèrent-ils ravis de ses
charmes et se disant entre eux : « Ea grâce est appa­
rue parmi nous (i) », vraiment le Fils de Joseph etde Marie n'est pas seulement gracieux et bon entre
tous, il est la grâce et la bonté incarnées ; on vou­drait toujours demeurer auprès de lui.
Restez avec moi, Seigneur, soyez ma vraie j oie !
(300 jours d'indulgence.)(1) TiUy n, 11 ; ni 4.

r.isClavage d ’am our .

13

— i 82 ■—XIV. — LE S JE U X D U D IVIN E N F A N T

Des enfants pronostiquent souvent leur avenir
dans leurs jeux ; il dut en être ainsi pour Jésus, puisqu’en tout, hormis le péché, il a voulu nous ressem­
bler. Au milieu de ses petits compagnons, il devait
parfois jouer au maître, au prêtre, au prophète, montersur une borne ou sur un petit banc et jeter déjà dansleurs âmes quelques graines de cette semence desainteté qui plus tard allait germer et fleurir en tantde saints admirables. De surnaturel étant commenaturel aux bons petits enfants, il devait leur parler
souvent en son langage enfantin de l’autre vie, duCiel, de l’Enfer, et leur dire d’être bien sages pourmériter l’un et éviter l’autre. C’était, en petit, sa vie
apostolique et conversante. On sait la bonne ou mau­vaise influence qu’un enfant exerce, sans s’en douter>sur ses compagnons habituels, par ses paroles et ses
exemples. Quelle heureuse et divine influence lecéleste Enfant dut donc exercer sur les petits Naza­réens par ses aimables paroles et ses divins exemples !
Comme on aurait pu d'avance lui appliquer sa propre
parole : « Si vous ne devenez semblable à ce petit
enfant, vous n’entrerez point dans son royaumedes cieux ! »Cependant, c’était près de son Immaculée Mère etde son dévoué père adoptif que le saint Enfant jouait
de préférence. Da tradition nous le représente ren­dant à l’un et à l’autre les petits services à la portéed’un enfant ; ce sont ses petits bras qu’il prête à Mariepour dévider un écheveau de fil ou de laine, ou à saintJoseph pour tenir le cordeau marquant le travail,- i 83 pour lui présenter un rabot ou une scie et tout ce qu’il
pouvait lui demander. J ’aime à me le représenterencore assis au milieu de l’atelier, s’amusant à fabri­quer au couteau quantité de petites croix ; et moi,
sa petite sœur et sa compagne, le contemplant etl ’écoutant me dire : « C’est pour toi que je travaille,
petite sœur ! » Puis cet aimable petit Frère se faisant
un jeu de me charger les bras de toutes ces croix etde voir qui de nous deux pourra le plus en embrasser
et en porter ainsi. Je le vois ensuite, tout à coupdevenu grave, prendre trois morceaux de bois plus
grands, les placer à terre en forme de croix et s’yétendre en me disant : « Vois, petite sœur, quand je
serai grand, je me ferai clouer ainsi sur une croix pardes bourreaux, pour te montrer combien je t ’aime !
De gros dous m’y attacheront en perçant mes pieds
et mes mains et feront couler tout mon sang pourtoi !» —- « Oh ! non, mon J ésus, ne fais pas cela ; j esais bien que tu m'aimes ! — ■N ’importe, je le ferai,
je t ’aime trop et mon amour me presse de te donner
cette preuve de ma tendresse, dont tu ne peux tefaire une idée !... Oui, je dois être baptisé d'un bap­tême de sang, et combien il m'en tarde (i) ! »— Alors,
moi aussi, ô bon petit Jésus, je veux te donner cettepreuve de mon amour : je serai avec toi, veux-tu ?
J ’ai bien peur de la souffrance, mais tu me regarde­ras, n’est-ce pas ? petit Frère, et je serai vaillantepour te plaire. O mon Jésus, aie pitié de ma faiblesse,
donne-moi Tintelligence et l’amour de la Croix, don­ne-moi de te suivre toujours et partout, de te conso­
ler dans l’exil, de t ’aider dans tous tes travaux, departager ta vie et ta mort de douleur et d’amour !
(i) Luc., xxn , 60.

— 184 —XV. — N O Ë L ! J É S U S A S E P T A N S« Il croissait en grâce, en sagesse et en âge devant
Dieu et devant les hommes (i). »Avec quelle joie intime et profonde je Tai fêté encette sainte nuit, en union avec son admirable Mère,
cet adorable Sauveur, mon cher petit Frère, au sep­
tième anniversaire de sa naissance ! Pour notre Mère,que fut ce septième Noël ? ? ? Quel Magnificat jaillit
de son âme quand, pressant ce bel et souriant Enfantdans ses bras et sur son Cœur virginal, elle reçoit etembrasse d’un regard ravi ces sept années d’intimité
divine, de familiarité incomparable avec son Dieu,caché dans son Enfant, « son petit J ésus bien-aimé » !
O ma trop heureuse Mère, comment ne mourezvous pas de bonheur et de reconnaissance sous lesbaisers divins de Celui qui est «un feu consumant (2) »,sous le regard profond et si tendre de Celui qui estl ’« Époux » par excellence, sous les caresses filiales
de Celui qui est l’« Amour infini », la « Charité (3) »,la « Beauté », tout ce qui est doux et fort ? ? ?
Je vous salue, ô Marie, enlacée dans les bras deCelui qui est la « Grâce », la « Pureté », la « Sainteté »,la « Perfection », le « Bonheur » ! Priez-le pour moi
maintenant, afin que sans cesse je vive et grandissedans son amour, et à l’heure de ma mort, afin que jemeure de son amour.
O mon Jésus, mon petit Frère bien-aimé, mon(1) Luc., ir, 52.
(2) Deut., rv, 24.

(3) I JOANN., IV, 16.

— 1S5 —Époux divin, je vous aime et vous adore, vous bénis
et vous magnifie par le Cœur de votre Mère et vous
demande l'abondance de vos grâces et de vos faveurs
pour moi et pour toutes les âmes qui me sont chères !
Grâce pour notre pauvre France où vous êtes tantoffensé et persécuté !
Grâce surtout pour nos petits enfants qu'on vou­drait arracher du sein de leur Mère l'Église ! Com­
ment vous seriez-vous défendu, ô mon Jésus, si on
avait voulu vous arracher du sein de votre Mère bienaim ée?... Oh! défendez ainsi nos chers enfants!
Apprenez-leur à se défendre eux-mêmes ainsi !
O Amour infini, faites-vous aimer !

XVI. — L E D IX IÈ M E N O Ë L A N A Z A R E T H

Mon bien-aimé J ésus a aujourd'hui dix ans ! Quelledélicieuse nuit j'ai passée près de Eui, avec son admi­
rable Mère, m'unissant à elle, à ses sentiments
d'amour, d'admiration, d'adoration, de reconnais­
sance et d'anéantissement devant ce Dieu enfant,avec lequel elle vit et habite, converse et mange
depuis dix ans !

Quelle sainte et féconde veillée de Noël ils devaient
passer ensemble chaque année !... Que se disaientils, ou plutôt que ne se disaient-ils pas alors dans lacontemplation l’un de l'autre, par leurs seuls regards,
par leur silence même ! De quelles grâces, de quelles
munificences nouvelles le divin Petit Roi devait-il
combler sa Mère !... Cette Mère qui lui est tout ce quepeut lui être la créature la plus parfaite, la plus fidèle,la plus intelligente de lui-même et de ses désirs. Cette— 186 —Mère qui est en même temps son amie, sa sœur, sonépouse, sa fille, sa créature, sa rachetée, sa compagne,
son aide, sa consolatrice, son repos, sa gloire, son
Ciel sur la terre !...
O mon divin petit Frète, par la complaisance avec
laquelle vous inondez votre heureuse Mère et votre
dévoué Père saint Joseph de grâces et de faveurs
nouvelles, je vous en supplie, oubliez mon indignitéet mes infidélités ! Souvenez-vous seulement que jesuis, moi aussi, l’enfant et l’esdave d’amour de Marieet donc votre sœur ! Par les mérites de vos dix pre­mières années, accordez-nous, à moi et à toutes lesâmes qui me sont chères, à quelque titre que ce soit,
les dix grâces particulières qui nous sont le plus
nécessaires pour notre progrès dans votre amour, etbeaucoup d’autres encore ! N’êtes-vous pas, ô Jésus,l ’infinie Libéralité, la Richesse inépuisable, l’Abon­dance débordante, Celui dont le propre est de par­donner et de faire miséricorde ? Donnez-nous surtout,
ô bon Jésus, de ne perdre aucun instant ni aucune
dè vos grâces, de ne rien vous refuser, d’être à voüs
comme votre sainte Mère, sans partage, de vous
gagner des multitudes d’âmes, de vivre et de mourir
de votre amour !
XVII. —

L A D O U Z IÈ M E

ANNÉE

consacrée à honorer la p atern ité de D ieu (1)Avant tout, ô mon Dieu, vous êtes Père et c’estde cette douce Paternité que découlent toutes vos
autres perfections. C'est parce que vous êtes Père èt(i) Voir plus loin : T r o is jo u r s à J é r u sa le m , p. 19t.

— 187 —Père comme nul autre ne peut l'être, que vous êtes bon,libéral, patient, tendre, aimant et indulgent à l’infini
pour vos pauvres et faibles créatures, vos enfantsbien-aimés. Vous les chérissez et les traitez avec unebonté de père, et de père tout-puissant et tout bon,avec une véritable tendresse de mère. Ne nous ditesvous pas vous-même dans la Sainte Écriture :« Comme une mère caresse son enfant, ainsi je vousconsolerai. » (I s a i e , l x y i , 13.) Que ne pouvons-nous,
que ne devons-nous même pas attendre de vous, ôPère bien-aimé ? Oh ! quelles magnifiques espé­
rances pour le temps et surtout pour l’éternité m’ins­pire votre douce paternité, ô mon Dieu, Amour
infini ! C’est à l’honorer et à l’adorer, à la louer et àla bénir que je veux consacrer cette année tout
entière ! E t comme je me sens impuissante à le fairedignement moi-même, c’est par votre Fils, en union
avec votre doux Verbe Incarné, mon Frère et mon
suppléant, que je veux le faire, me perdant en sonCœur pour m’en approprier tous les divins senti­
ments de piété filiale envers vous, ô mon adorable
et bien-aimé Père. Recevez donc comme miens (puisqu’en effet ils sont à moi, comme toute sa personne,
toutes ses œuvres, tous ses mérites), tous les actes
d’amour, de louanges, d'adoration, de bénédiction etde réparation de son Cœur sacré. Agréez aussi commesiens, puisque nous ne faisons qu’un par l'amour,
tous mes actes intérieurs et extérieurs, mes inces­santes prières et mes immenses désirs de vous faireconnaître et aimer, de vous gagner des multitudesd’âmes !
E t ce n’est pas seulement pour moi et en mon nom
que j e veux vous rendre ces devoirs de la plus tendre

— i88 —piété filiale, ô mon Père bien-aimé, c'est pour tous
vos enfants de prédilection : vos prêtres, vos apôtres,vos vierges ; c'est aussi pour vos enfants coupables :les ingrats, les pécheurs ; c'est pour l'Église, pour lacréation tout entière. C'est au nom de Jésus et aunom de tous que je veux vous redire, par tous lesbattements de mon cœur et de mes veines, par tous
mes pas, tous mes regards, tous mes sourires, tous
mes mouvements, ce cri de l'amour filial qui dit tout :« Père ! Père ! Père !... »E t comme, après Jésus, personne n'a mieux
compris et honoré votre douce paternité, ô mon Dieu,
que Marie sa Mère et ma Mère aussi, c'est par elle,
avec elle et en elle que je veux m'unir à votre ado­
rable et bien-aimé Fils pour vous rendre les plus
parfaits devoirs de la piété filiale.
O Marie, montrez que vous êtes ma Mère et ma.Maîtresse ! apprenez-moi à m'unir à Jésus pour aimer« notre Père » d'un amour qui le glorifie et le réj ouisse.
Communiquez-moi, communiquez à tous vos enfants
et esclaves d'amour, les frères et sœurs de votre Jésus
adoré, quelque chose de ce don éminent de piété qui
a fait de vous la Fille par excellence, la Fille la plus
aimante et la plus aimée du Père céleste ! O Mèredu bel Amour, mettez votre Cœur dans le nôtre ! J evous offre cette douzième année tout entière pourobtenir cette inappréciable faveur !

— i8g —XVIII.

— L E 25 M A R S

D E L A D O U Z IÈ M E A N N É E« Je vous salue, ô ma Mère pleine de grâce !... Le
Seigneur est avec vous depuis votre Conception
immaculée, mais plus parfaitement et en personne
depuis douze ans, depuis ce jour béni où il s’est fait
votre petit Enfant et vit de votre vie, ô ma Mère
bénie entre toutes et au-dessus de toutes les femmes !
Oui, moi, votre Seigneur et votre Fils, je suis heu­
reux d’être avec vous et de trouver en vous la con­solation de toutes les peines dont m’abreuvent lespéchés des hommes. »N ’est-ce pas ainsi, ô mon Jésus, ou du moins par
un mot de votre Cœur qui disait toutes ces choses
et bien d'autres encore (car votre tendre Cœur a lesecret de toutes les surprises délicates), qu’au matin
du 25 mars marquant le douzième anniversaire devotre Incarnation, vous avez salué au réveil votre
très sainte Mère ?...
A votre salut, lui rappelant celui de votre ange
Gabriel, oh ! elle ne se trouble plus, la Vierge Imma­culée dont votre enfantement a consacré la pureté
plus qu’angélique ! Elle tressaille de joie, elle chanteen son âme le plus beau cantique qui soit jamais sorti
de lèvres humaines ! Elle vous magnifie et s’abîme
dans son néant ! Elle revit tout le bonheur de ces
douze années d’union, d’intimité divine et vraimentunique, de consolations célestes goûtées j usque dansl ’épreuve !
Mais que répondit-elle à votre aimable salut ? ô— 190 —mon Jésus adoré ; dites-le moi. Ee bonheur, lareconnaissance, débordant de son Cœur si humble,
ne s'exprimèrent-ils que par le silence ? Ou vous
renvoya-t-elle votre gracieuse salutation par cesparoles : « Je vous salue, ô Jésus, mon Jésus, à moi,
d'abord et plus qu'à toute autre créature, puisquevous m'avez sauvée d'avance de toute souillure etque vous êtes vraiment mon Fils ! J e vous salue,Jésus, Source et cause de toute grâce, Seigneur desseigneurs et Roi des rois, Verbe de Dieu fait chairen mon sein, pour sauver l'homme devenu votre
frère adoptif !
< O mon Jésus, par l'abondance de grâces dont
vous m'avez si libéralement comblée, en descendant
du sein glorieux de votre Père céleste pour venir
habiter celui de votre servante, devenue votre Mère,par ces douze années d'intimité entre nous, ayez
pitié du monde coupable et pardonnez-lui ! Malgré
ses fautes, répandez sur lui votre grâce sanctifiante,
faites-y fleurir les vertus chères à votre Cœur, sur­
tout cette précieuse virginité qui m'a valu le bonheur
incomparable d’être votre Mère, qu'elle me donne
encore des enfants dignes de former votre courd'honneur ! »O Mère bien-aimée, en ce jour défaveurs nouvelles,
ah ! n'oubliez point la sœur adoptive de votre Jésus,votre enfant, votre esclave d'amour, et demandez
pour elle à ce doux Sauveur des grâces de transfor­
mation divine ! Que je sois, ô ma Sainte Mère, unede ces fleurs virginales si chères au Cœur de Jésuset au vôtre ! Que tout en moi soit pur et saint etvous fasse respirer le parfum des lis !
Pour Jésus et pour vous, que je sois aussi une rose

— ■i g i ■—d’amour et de charité : donnez-moi un cœur tendre
et bon, compatissant et indulgent pour tous, qui necherche à vaincre le mal que par le bien ?
Depuis douze ans, ô mon divin Jésus, moi aussi
3e vis avec vous, m’efforçant de vous copier, de vous
suivre et de vous aider en tout, de me montrer vrai­
ment votre sœur et votre compagne de tous les ins­
tants du jour et de la nuit ! Oh ! soyez mille fois béni
par toutes les créatures et surtout par votre Mère
bien-aimée, de m’avoir choisie pour votre sœur etvotre épouse, pour la compagne de votre vie et laconsolatrice de votre Cœur ! Mais donnez-moi, ô
mon Jésus, de répondre dignement à votre choix,
de me dévouer sans réserve à votre service et à l’avè­
nement de votre règne d’amour dans le monde tout
entier !

X IX . — T R O IS JO U R S A J É R U S A L E M

Qui sait si, par les joies divines dont il venait decombler sa Mère au douzième anniversaire de son
Incarnation, Jésus ne la préparait pas délicatement(comme il le fait d'ordinaire pour ses amis) à la grandeépreuve de sa disparition, dont bientôt les fêtes dePâques allaient être l'occasion pour elle ?... C’est
vers cette date, en effet, que, pour la première fois,
le divin Enfant alla, avec ses parents, célébrer cesfêtes dans la Ville sainte. J ’étais aussi avec vous, ô
mon J ésus, puisque tout vous est présent et que tantde fois j'ai refait ce voyage à vos côtés, vous faisantcortège avec tous vos esclaves d’amour !
Mais qu’allez-vous donc faire à Jérusalem, ô mon

—

1 Ç2

—

adorable Modèle ? Apprenez-le-moi, puisque je dois
vous suivre et imiter en tout. Vous y allez pourrendre publiquement vos devoirs à votre Père, pourl ’adorer comme il le mérite, vous le parfait « ado­
rateur en esprit et en vérité (i) ». O Cœur brûlant de
mon J ésus, prêtez-moi vos sentiments de piété filiale
et de religion profonde chaque fois que j ’entre dansla Maison de notre Père, chaque fois que je veux leprier, le bénir, l’adorer et le remercier de ses bien­
faits envers moi, envers tous ses enfants de la terre !
E t vous, Anges du Ciel, penchez-vous et contem­
plez ce Verbe, que vous adorez dans les splendeurscélestes, humblement prosterné sur le pavé dutemple et abîmé dans le sentiment de l’adoration
devant son Père. Oui, cet aimable Enfant de Marieet de Joseph, ce pieux adolescent, ce fervent ado­
rateur, c’est votre Roi de gloire !
O mon Roi d’amour, mon doux Maître, dites-lemoi, quelle prière faites-vous à votre Père ? Sans
doute celle que vous nous enseignerez sur la mon­tagne. Oh ! je veux la faire avec vous, m’appropriant
vos si parfaites dispositions, votre recueillement et
jusqu’à votre Nom, auquel votre Père ne peut rien
refuser !
Quelle demande et aussi quelle offrande faitesvous à ce Père tout-puissant pour le monde tout
entier, et particulièrement pour chacun de nous,
pour moi, votre sœur et votre épouse ?... Vous neme le direz bien clairement que dans l ’Éternité.
Mais qu’importe ?je me les approprie et les renou­velle de tout mon cœur, les présentant à Dieu comme(i) J oann ., iv, 23-24.

— 793 —mon bien propre, pour suppléer a l'imperfection demes adorations et de celles de tous les hommes.
N'est-ce pas d’ailleurs ce que m’apprennent parleurs exemples notre virginale Mère et notre bon
Père saint Joseph ? Je les vois prosternés à vos côtés,répondant intérieurement le plus fervent Amen à
tout ce que vous dites à votre Père.
Ce jour n’est-il pas aussi pour eux le renouvelle­ment des consolations célestes et des angoisses iné­narrables de votre première présentation au Temple ?
N’est-ce pas, dans leurs âmes si ardentes, le mêmebonheur d’offrir à Dieu une si sainte Victime, maisaussi la même torture dans la vue prophétique devotre immolation future ? Mais « leur nourriture,comme la vôtre, est de faire la volonté du Père qui
est aux Cieux (i) », et c’est l’âme rassasiée de cettedivine nourriture qu’ils reprennent, toujours con­
fiants et calmes, le chemin de Nazareth, persuadés
que vous les suivez de près avec vos proches.

XX. — L A D IS P A R IT IO N

N'y* a-t-il pas lieu d’être frappé, en méditant surle mystère de la perte de J ésus, de l’habitude presquegénérale de n’y considérer que la douleur de Marie ?
Je l’ai moi-même considérée d’abord et longuement :elle m’a paru immense, incompréhensible et inson­
dable, comme l'amour dont cette incomparable Mèreaimait son Enfant-Dieu, cette fleur embaumée de sa
virginité, ce gage céleste de l’amour de la Sainte Tri­(l) JOÀNN., iv, 34.

—

194 —

nité, pour elle d’abord et pour tous les hommes
ensemble, ce doux et souriant Messie, appelé depuis
tant de siècles et par toutes les nations, et enfin
accordé aux vœux, aux ardeurs de son amour vir­
ginal. Pensez donc à la désolation, au désespoir, auxcris déchirants et aux larmes amères d'un père etd'une mère s'apercevant tout à coup qu'ils ont perdu
leur premier et unique enfant!... Elle n'est rienauprès de la douleur de Marie et de Joseph s'aper­
cevant qu'ils ont perdu leur J ésus bien-aimé, l'Enfant
miraculeux dont le Ciel leur a confié la garde, ce cher
Trésor dont leur esprit et leur cœur ne sauraient sedétourner un instant. Pour être plus noble, plus
réservée et plus digne dans ses manifestations exté­
rieures, cette désolation n'en est que plus intime,plus profonde : elle pénètre et sature tout leur êtred'une amertume extrême et qui leur serait mortelle,sans un miracle de la puissance et de la bonté duCœur de Jésus.
Mais le tourment, le martyre de ce divin Cœur luimême pendant ces trois jours, qui donc le pourrait
comprendre?... Pour Marie et Joseph, la douleur
ne commence qu'au moment où ils s'aperçoivent dela disparition de leur délicieux Enfant. Mais, pourlui, dont le Cœur est un abîme d'amour et de ten­
dresse, pour lui qui chérit sa très pure Mère et son
Père adoptif plus que tous les meilleurs fils ne peu­
vent chérir ensemble leurs mères et leurs pères, cemartyre, comme tous les autres, a en quelque sorte
commencé avec sa vie humaine. Il sait que, de parla Volonté de son Père céleste, il doit leur imposer
lui-même cette torture, se soustraire volontairement

— 195 —à eux, leur laisser ignorer ce qu’il est devenu, arroser
la route de leurs larmes et se livrer à des recherches
pleines d'angoisses, alors qu'il pourrait, qu’il vou­drait aller se jeter dans leurs bras. Mais « sa nour­
riture étant de faire la Volonté de ce Père céleste (i) »,le premier, le plus abondamment, il boit à ce calicede douleur qu’il voudrait épuiser seul, mais qu’il doit
partager avec les deux cœurs qui lui sont le plus
chers et le plus dévoués.
Puisque la douleur est proportionnelle à l’amour,il faut conclure qu’en ce mystère, c’est le Cœur deJésus, cet abîme d’amour, qui a le plus souffert.
Cependant, à côté de cette poignante douleur, il
y avait pour lui la joie divine de voir Marie et Josephmonter, par cette épreuve, à de nouvelles hauteursde sainteté et la douce perspective d’avoir à lesen récompenser magnifiquement, pendant l'Éternité
entière, en se donnant à eux dans des mesures que
nous ne saurions comprendre.
O mon bon Jésus, dans la peine que vous causezà votre Mère et à votre Père, tout est saint, tout est
sanctifiant et divin. Mais dans la peine que tantd'enfants causent à leurs parents, il n'en est point
ainsi. Ah ! pardonnez aux enfants qui font pleurer
leur père et leur mère, leur Père et leur Mère du Cielsurtout, et ramenez-les dans le chemin du devoir, jevous le demande par le martyre de ces trois jours,
par les mérites qu’alors vous avez acquis, avec Marieet J oseph !
(I) JOANN., IV, 34.

— 196 —X X I. — L E P E T I T D O C T E U R

Pendant que son âme sainte était abîmée dans ladouleur, à la pensée de celle de sa si bonne Mère etde son tendre Père saint Joseph, le divin Enfant« plein de grâce et de vérité (1) », de noblesse et dedignité, allait se mêler aux maîtres et aux docteursd'Israël. Modestement, il les écoutait, puis proposait
des questions comme pour s'instruire. Bientôt sa
sagesse supérieure et son autorité suprême s’y impo­
saient avec tant de force et de suavité que l'Évan­
gile nous le montre <rassis au milieu d’eux (2) »et donc
à la première place, présidant en quelque sorte cetteassemblée des anciens. E t c’était lui alors qui instrui­sait, car, à leur tour, les vieux docteurs lui posaientdes questions, puisque saint Duc le dit clairement :« Tous ceux qui l’entendaient parler étaient ravis enadmiration de sa sagesse et de ses réponses (3). »Mais que leur disiez-vous donc, mon aimable petit
Docteur ? Deur parliez-vous du Ciel ? Des joies quel'Amour infini nous y prépare ? Cherchiez-vous ainsi
à les détacher de la terre où leurs cœurs, hélas iétaient trop fixés ? Deur parliez-vous du royaumede Dieu, du Messie tant désiré et des signes auxquelson le reconnaîtrait ?...
Je vous en supplie, ô ravissant Docteur, parlezmoi, instruisez-moi aussi ! Permettez-moi de vousinterroger, comme le disciple interroge le maître,(1) J o a n n ., 1 , 1 4 .

(2) Luc., n, 46.
(3)

47*

—

IQ7 —

et dans votre douce condescendance, daignez me
répondre !...
Mais ne me parlez-vous pas et le jour et la nuit
par vos saintes inspirations, vos amoureuses et péné­
trantes paroles, vos admirables exemples, par lacréation tout entière ? Ne me ravissez-vous pointpar vos promptes et douces réponses à mes demandes,
à mes désirs ? N'est-ce pas dans l'admiration de vos
infinies perfections que j'aime à vous redire sans melasser jamais : Que vous êtes bon ! Mon Dieu, quevous êtes bon ! Que vous êtes grand et admirable entous vos divins attributs, mais surtout dans l'amour
incompréhensible que vous témoignez à vos esclaves
d'amour, devenus vos amis et vos frères bien-aimés !
Ah ! pour toutes vos bontés, gloire à vous dans lessiècles des siècles !
Mais je vous en conjure, ô infaillible petit Docteur,parlez donc aussi à tous les docteurs, à tous lessavants du monde actuel pour leur faire comprendreque « toute science qui ne tourne pas en amour est
vaine et incomplète ». Venez confondre et convertir
à votre divine sagesse tant de faux docteurs, tant demaîtres indignes qui égarent la jeunesse par leurs
doctrines menteuses et perverses ! Ayez pitié detous vos petits frères, nos enfants de France ! Ne
permettez pas plus longtemps que des professeursd'erreur et de corruption faussent leur intelligenceet gâtent leur cœur. Venez plutôt les enseigner, etvenez vite, ô divin Docteur, Maître de sagesse etd'amour, vous qui êtes «la voie, la vérité et la vie (i) »,je vous le demande par les mérites de vos premières(i) J o a n n ., x r v , 6 .

ESCLAVAGE d ’AMOUR.

14

—

198 —

leçons dans le Temple, par la tendresse de votre
amour pour les enfants, par la douleur extrême deMarie et de Joseph à votre recherche !
C'est en ce mystère de votre recouvrement au
temple, ô mon Jésus, que, pour la première fois,
vous nous parlez de votre Père céleste. C'est pourquoi,en revivant votre douzième année, où s'accomplit
ce mystère, je veux honorer avec vous la Paternité
divine, regardant habituellement Dieu comme notre
Père, Père infiniment bon pour ses enfants, qu'il
faut aimer à plein cœur et s'efforcer d’imiter, comme
il convient à des enfants bien nés.

X XII. — L ’E M PLO I D ES T R O IS JO U R S

Où le divin Enfant passa-t-il ces trois jours ?
Demeura-t-il tout ce temps dans le temple, sans boire
ni manger, uniquement occupé à la prière, entre ses
entretiens avec les docteurs, comme plus tard il lefera dans le désert?... Les parents qu'il avait à
Jérusalem se disputèrent-ils le bonheur de le posséder
tour à tour quelques instants ?... Les docteurs, ravis
de cette belle intelligence et de cette si précoce et si
admirable sagesse, voulurent-ils l'emmener sous leurtoit ?
Vous nous répondrez à toutes ces questions dansl'éternité, ô mon Jésus. Mais, en attendant, laissez
au moins votre sœur dévouée demeurer avec vous
et vous accompagner pendant ces trois jours. Parlezlui pour distraire votre tendre Cœur de ses angoisses
à la pensée de celles de votre sainte Mère. Peut-être
me direz-vous que vous voulez encore demeurer dans

—

i

99 —

le temple pour y respirer les parfums des aimables
vertus dont, pendant près de douze ans, cette Reinedes saints l'a embaumé. E t vous contemplez en
esprit cette ravissante vision de la Mater admirabilis dont plus tard vous voulez faire reproduirel’image sous un cloître de vierges dans la Ville éter­nelle, comme pour la montrer au monde entier.
Mais vous ne revivez pas seulement le passé, c’est
aussi l'avenir qui se déroule sous vos yeux et vous lepréparez, marquant en quelque sorte par vos oraisonsprolongées les lieux où vous reviendrez plus tard,
dans votre vie publique. Ici, au début de votre mis­sion, les docteurs vous présenteront le livre desÉcritures, vous y lirez la page où tous les signes
auxquels on doit reconnaître le Messie sont réunis ;fermant le livre, vous déclarerez qu’en ce jour lesprophéties ont reçu leur accomplissement. Dà,sous le portique, vous renverserez les tables desvendeurs et, les chassant à coups de fouet, vous leurrappellerez que la maison de Dieu est une maisonde prière dont il ne faut point faire une caverne devoleurs (i). Ici, à l’entrée du temple, vous étendrez
vos bras comme pour présenter votre Cœur à tous etferez entendre cette amoureuse invitation : « Si quel­
qu’un a soif, qu’il vienne à moi et qu’il boive ! Ilsortira des fleuves d’eau vive du cœur de celui qui
croira en moi (2). »Puis, c’est la lugubre vision des derniers jours :là, un traître désespéré jettera l’argent reçu pour latrahison de son Maître. Dà, les prêtres se riant de son(1) MATT., XXI, 12, 13.
(2) J o a n n ., v n , 37, 38.

—

200 —

désespoir. L,à, le voile qui se déchire, des morts res­suscites et effrayant le peuple... puis, quelquesannées plus tard, à la place de ce temple, des ruines
désolées près desquelles vient pleurer le peuple
déicide et maudit.
Dans les rues de la ville, votre regard divin ren­contre et reconnaît d'avance les amis et les ennemis
de votre vie publique, le peuple que les prêtres ameu­
teront contre vous. Déjà vous voyez se former lecortège des soldats et des bourreaux conduisant àla croix infamante Celui qui est venu du Ciel pourles sauver de l'enfer.
O mon Jésus, c’est assez : votre heure n'est pointencore venue, détournez les yeux de ce sombre ave­nir, ne voyez que le présent. Revenez à Nazarethprès de votre Mère désolée, près de votre Mère si
dévouée ! Près de ces deux cœurs dans lesquels il ya plus d'amour qu'il ne saurait y avoir de haine danstous ceux des méchants, venez vous consoler ! Prèsde ces deux lis embaumés, venez oublier la corrup­
tion des foules ! E t que moi aussi, ô saint EnfantJésus, je vous sois un trône de feu, un lis parfumé
où vous puissiez toujours reposer avec délices !
X X III. — P O U R Q U O I A V E Z -V O U S A G I A IN S I ?

Après trois jours de recherches infructueuses etdésolées, Marie et Joseph reviennent au temple poury chercher encore leur trésor ou pour exposer au Sei­
gneur leur extrême affliction. Mais, consolation égale
à leur douleur : le voici enfin retrouvé, ce Fils chéritant pleuré depuis trois jours ! le voici au milieumême des docteurs !

—

201 —

Ees quitta-t-il aussitôt qu'il revit ses parents enpleurs pour venir se jeter dans leurs bras ? Ees doc­
teurs vinrent-ils au devant de Marie et de Joseph
pour les féliciter d’avoir un tel fils et leur prédire ses
grandeurs, comme douze ans plus tôt le vieillard
Sixnéon ?... 1 / Évangile ne nous le dit point. Il n'a
retenu que ce reproche maternel de Marie à Jésus :« Mon Fils pourquoi en avez-vous agi ainsi avec
nous ? Votre Père et moi nous vous cherchions fort
affligés (i). » Ce pourquoi nous révèle qu'en cettecirconstance, la conduite de Jésus est un profond
mystère pour sa Mère ; elle-même se déclare impuis­
sante à le sonder. Cette disparition de l’Enfant-Dieu
est un fait si nouveau, si étrange, qu'elle ne saitcomment l'expliquer.
« O mon Fils, semble-t-elle lui dire, vous êtes laSagesse même, la Sagesse infinie, et, depuis douzeans, nous vous voyons en témoigner par tous vos
actes. Vous n'avez donc pu agir ainsi que pour debonnes raisons, mais quelles sont-elles ?... Quels
motifs ont pu vous décider à nous mettre en de tels
tourments, car, vous le savez bien, votre père et moi
nous ne pouvons vivre sans vous... E t nous savons
aussi votre amour pour nous ! »Qui sait même si le pourquoi de Marie n’était pasl'écho de plus torturantes angoisses ?... Ce surna­
turel dans lequel elle vivait, était pourtant une vie
de foi et donc d'ombres et d'incertitudes. Ce pour­quoi ne voulait-il pas dire à Jésus : « Aurions-nous
eu le malheur de vous déplaire, de mériter votre
abandon par quelque négligence, par quelque omis­(i) E u e., n , 48.

—

202 —

sion de nos devoirs ? Ne vous avons-nous point toujours traité en Dieu, en même temps qu'en Fils bienaimé ? Allez-vous déjà nous quitter et commencerl'œuvre de la rédemption du monde ? »« Pourquoi me cherchiez-vous (i) ? » Pourquoi vous
inquiétez-vous ainsi à mon sujet ? Si je suis votre
enfant selon la nature humaine, oubliez-vous que,par la nature divine, je suis le Fils même de Dieu etDieu moi-même ?... « J'ai à m'occuper des affairesde mon Père céleste (2) » et je dois être tout à ses
ordres, comme j'ai toujours été et comme je suis
encore aux vôtres.
Au premier abord, la réponse de Jésus est plus
mystérieuse, plus déconcertante encore pour sa Mèreque sa disparition. « Pourquoi me cherchiez-vous ? »Eh ! quoi, ô Jésus, demander à votre Mère pourquoi
elle vous cherche !... Mais ne devait-elle donc pointle faire ? Ne savez-vous pas de quel amour elle vous
aime et que, sans vous, elle n'est point elle-même,dit saint Jean Eudes. N'était-ce pas son devoir etson seul repos de vous chercher ? Dans le plan éternel,n'êtes-vous point inséparables l'un de l'autre ?
A n'en pas douter cependant, la réponse de Jésus
voulait dire aussi : « C'est vrai, ô Mère bien-aimée,c'est la volonté de mon Père des Cieux que là oùvous êtes je sois aussi avec vous, car partout et en
tout, vous me précédez, vous êtes mon aide, ma coopératrice et mon introductrice nécessaire. Par vous,
je suis entré dans le monde et par vous toujours jeveux entrer dans mes élus. Pourquoi me clierchiez(1) Luc., n , 49.
(2) Ibid.

—

203 —

vous, puisque « je suis toujours avec vous et vous
toujours avec moi » ? Tout en demeurant à Jérusa­
lem, j'étais auprès de vous, souffrant avec vous etde toutes vos tristesses ; par cette épreuve, ne fal­lait-il pas que je fasse en vous l’œuvre d'admirable
perfection qui doit tant glorifier mon Père et me glo­
rifier moi-même ? »Mais ce n'était pas l’heure de dévoiler le mystère,et les paroles de Jésus demeurèrent pour Marie etpour Joseph une parabole dont ils ne saisirent pas
le sens. D’Évangile le dit formellement : « Ils necomprirent point ce qu'il leur disait (i). » Marie ne fit
pas de nouvelle question à Jésus, et tous reprirent
ensemble le chemin de Nazareth.

XXIV. — L E S A C T IO N S O R D IN A IR ES

Quels trésors de grâce et de sainteté Jésus n’a-t-il
pas préparés pour chacune de nos actions les plus
ordinaires, en accomplissant les siennes avec toutela perfection d’un D ieu!... E t quelle sainteté neserait pas bientôt la nôtre si toujours nous savions
marcher et agir sous la dépendance de cet adorable
Sauveur ! « Quel honneur, quelle grâce, de marcherà la suite de l’Époux divin ! s’écrie saint Ambroise.
Cette suave dépendance fait la joie de l’âme
religieuse. »Ce ne sont pas tant les choses que nous faisons qui
nous sanctifient, que la manière dont nous les fai­sons. Or, la manière la plus parfaite, n'est-ce pas de(i) L u c ., n , 50.

—

204 ■
—

les faire comme Marie et avec Marie, en union intime,amoureuse et constante avec Jésus, le Fils bienaimé du Père, l'objet de toutes ses complaisances ?
O mon divin Maître, mon doux Frère, mon admi­
rable modèle, je veux, et pour toujours, accomplir
chacun de mes actes, vivre chacun de mes instants
avec vous et comme vous. Ou plutôt, je ne veux plus
vivre, mais je veux que vous viviez en moi.
J e me donne donc tout à vous pour revivre et hono­
rer aujourd'hui, en particulier, le premier jour duhuitième mois de votre septième année, où je suisarrivée en revivant un à un tous les instants de votre
existence humaine. O mon Jésus, tout ce que vous
avez fait aujourd’hui pour la gloire et l'amour devotre Père, pour le salut et la perfection des âmes,pour la joie et l'honneur de votre sainte Mère, pourtant d'âmes qui me sont chères et pour moi en parti­
culier, je veux le faire avec vous et par vous !
Tout ce que votre tendre Mère vous a prodiguéd'amour, d'adoration, de louanges, de soins mater­
nels et empressés, de dévouement et de services, deconsolation et de dédommagement pour la froideur
et l'indifférence des hommes, je veux vous le pro­diguer avec elle, comme saint Joseph, son digneémule et notre père adoptif, le mien comme le vôtre,n'est-ce pas ? ô divin petit frère Jésus.
Oh ! avec quelle complaisance infinie le Père doit-il
vous contempler du haut des cieux vous mêlant aux
jeux des enfants de votre âge, ou vous exerçant déjà
aux travaux de l'atelier !
Avec quelle complaisance doit-il vous regarder,
vous le Pain des anges, vous assujettissant commenous à vous nourrir du pain matériel et des aliments

—

205 —

terrestres sans lesquels nous ne saurions vivre ! Pourmoi, ô mon Jésus, je vous regarde comme l'encensoir
où, ainsi que l'encens, les mets préparés par votre
Mère sont déposés et consommés à la gloire de ce
Père bien-aimé. Oh ! comme vous, je ne veux êtrequ'un encensoir et ne me nourrir que pour brûler etme consumer davantage à la gloire de l’adorable
Trinité !
Mais surtout, ô mon J ésus, avec quelles délices lePère céleste doit-il s’incliner vers vous quand, matin
et soir, joignant vos petites mains et vous proster­nant à deux genoux, vous le priez pour votre Mère,
pour votre père nourricier, pour ceux qui sauront
le mieux comprendre l’amour infini de votre Cœur,pour tous vos frères d’adoption, pour moi en par­ticulier.
O mon Jésus, je veux prier et faire oraison avec
vous ! Tout ce que vous dites, tout ce que vous
demandez à votre Père, je veux le lui dire et le lui
demander avec vous, comme Marie, votre chère Mère,et en union avec elle.
Je suis votre esclave et ne veux m’employer qu’à
votre divin service. Oh ! que cet esclavage d’amour
est bien la véritable et complète liberté ! C’était celuide votre grand Apôtre. N ’était-il pas en pleine pos­session de sa liberté autant que fou d’amour et debonheur, quand il signait ses épîtres avec tant decomplaisance : « P au l , esclave de Jésus-Christ (i). «Avec quel bonheur aussi chantait-il ses chaînes et se
disait-il lié par votre Esprit, par votre amour !
O mon J ésus, enchaînez-moi de semblables chaînes
et je les chanterai éternellement dans le Ciel.
(i) Rom., i, i.

—

20Ô —

XXV. — L E M Y S T È R E D E N A Z A R E T H

Le mystère de Nazareth, c'est cet enfant du peuple,
ce jeune adolescent, ce modeste ouvrier que tous
appellent le « fils du charpentier », sans même sedouter qu'il puisse être le Fils de l'Éternel, le Filsdu Très-Haut, le Monarque du monde.
Ames pieuses, avides d'entrer dans le secret de lavie intime de Jésus, comprenons que c'est un de nos
torts de ne pas nous arrêter assez à ce mystère de savie cachée, mystère qui prend trente années entières,c'est-à-dire les dix onzièmes de sa vie. Cependant,
cette durée, certainement bien intentionnelle dans
Vesprit de notre divin Maître , devrait nous avertir denous y fixer longuement et d'en rechercher avec soin
tous les enseignements.
Nous, vos intimes, ô Marie, nous ne saurions plusêtre de ces âmes à qui la vie domestique de Jésus
demeure étrangère. Vous nous avez ouvert votre
sainte maison, et nous y avons établi notre demeure
pour apprendre à votre école à connaître cet
Ouvrier divin qu'ignorent, hélas ! ceux au milieu
desquels il v it (i). Vous êtes la grande Maîtresse
ès sciences divines, car, mieux que l'Apôtre, vous
pouvez dire que « vous ne savez que J ésus (2) » mais
vous le savez tout entier, vous le savez « par cœur »,dans toute l'acception du mot et, dès lors, vous savez« Tout ». Parlez donc, ô divine Maîtresse, vos heu­
reux disciples vous écoutent !
(1) JOXSTN., I, 26.
(2) I Cor.t n, 2.

—

207 —

O Mystère de Nazareth, dévoilez-moi vos profon­
deurs ! O Jésus, dites-moi qui vous êtes ! Dites-moi
ce que vous faites dans cet atelier où s'écoule votre
existence ! Dites-moi vos pensées, vos affections, vosambitions et le but que vous poursuivez !
Ce que vous êtes ? je le sais et je le sens, et c'est
pourquoi, je veux; le savoir et le sentir plus encore.
Vous êtes mon Dieu, le Fils du Tout-Puissant, égalà votre Père, qui est aussi le mien, en toutes per­fections. Vous êtes donc, pour moi, la Bonté incom­
parable, la Plénitude débordante, VAbondance qui nedemande qu'à se répandre, la Liberté avide de se don­ner, la Richesse et la Munificence et, pour tout résu­
mer, vous êtes Y Amour infini , Y Infini en toute per­fection .
Étant tout cela, vous vous faites mon Sauveur,mon Modèle, mon Frère, le Compagnon de mon exil
ici-bas, mon Époux et mon pain de chaque jour.
Mais c'est au prix de cette abjection où je vouscontemple, de ces abaissements où vous semblez
vous complaire, de ces travaux (et quels travaux),
dans lesquels vous vous dépensez dès votre jeunesse,
c'est au prix de cette vie si cachée et si obscure deNazareth.
O dévoué Sauveur, Frère bien-aimé, divin Époux,
je veux unir ma vie à la vôtre et partager vos
travaux et vos peines, comme vos pensées et vos
affections.
J e le sais, vous ne vivez que pour votre Père, « vous
faites toujours ce qui lui plaît (i) », toute votre ambi­tion est de le consoler de nos fautes et de nos froi(i) J oànn ., vm , 29.

— 208 —deurs, par la sainteté parfaite de votre vie et l'amour
infini de votre Cœur. Même pécheurs, il nous recon­naît et nous aime comme ses entants, et c’est pourréjouir son cœur de père que vous venez nous sauver
et nous rendre à son amour.
E t c’est à ce grand ouvrage de notre rachat quevous travaillez jour et nuit, soit que vous sciiez, fen­diez ou rabotiez le bois ; soit que, humble serviteur
et commissionnaire de votre père adoptif, vous char­giez sur vos épaules le travail achevé et alliez lereporter aux clients ; soit que, le moment venu, vous
vous asseyiez à table avec Marie et Joseph pourprendre votre modeste repas, soit que enfin, pros­terné à deux genoux devant votre Père, après de si
rudes journées, vous passiez une partie de vos nuits
à lui demander pour chacun de nous les grâces abon­dantes et les faveurs choisies que vous méritiez pournous.
D’objet de vos pensées et de vos affections, ô J ésus,c’est donc uniquement la gloire et le contentement devotre Père, mon salut et mon bonheur éternel. C’est
pour mon bonheur comme pour l’honneur de votre
Père, que se fatiguent vos bras et que votre front
ruisselle de sueur. C’est pour lui et pour moi que vous
mangez, comme c’est pour lui et pour moi que vousjeûnerez quarante jours dans le désert. Sans cesse
vous pensez à lui et aux chères âmes qu'il vous adonnées et dont « vous ne voulez perdre aucune (i) ».
Ah ! que sans cesse aussi je pense à vous, ô Amour
infini fait homme pour nous ! E t homo factus est ! Oui,(i) J oann , vi, 39.

—

209 —

il s'est fait homme, le Dieu de majesté, le Créateurdes hommes et des auges, l'Infini qui se suffit à luimême ! Il s'est fait pauvre, il s'est fait ouvrier quandil aurait pu se montrer prince I II s'est fait le sujet
de sa créature, lui, le Roi des rois, le Seigneur desseigneurs.
O mon Jésus, donnez-moi de communier à vos
divines préférences pour la pauvreté et l'humilité,
la petitesse et la dépendance, afin que par là je règne
sur moi-même plus sûrement et m’unisse à vous plusétroitement !
Quelques contemplatifs (incomplets à coup sûr)osent médire de la vie active et l'accuser de leurs
retards dans l'union divine. Qu'ils viennent donc àNazareth ! Qu'ils étudient cet Ouvrier dont la vie
s'écoule au milieu de socs et de charrues, et dontl'âme ne cesse de contempler, d'adorer, de bénir, etde louer la Trinité ! J ésus a voulu mener la vie mixte
pour nous apprendre que si la vie contemplative est
supérieure à la vie active, la perfection, c'est de lesunir de telle sorte qu'elles se complètent l'une l'autre.
Oui, soyons tout à Dieu dans la prière et dans l'action.
Que notre oraison purifie de telle sorte notre intention
que nous ne cherchions que lui seul dans l'action. Il
faut que notre activité extérieure, loin de nous dis­traire de Dieu, ne soit au contraire qu'un moyen denous livrer et immoler à lui, en nous sacrifiant à sa
gloire par la mise en œuvre de toutes nos puissances
spirituelles et corporelles, A l'oraison, nous nous
offrons, à l'action nous nous livrons. A quoi nous
servirait de nous offrir sans cesse, sans nous donnerj amais ?...

—

2X0 —

Dans le sacrifice, l'oraison est comme l'offertoire
et la secrète, la préface et le Sanctus ; l'action est laconsécration, la communion.
Si nous voulons que ce soit cela pour nous, il nous
faut une vie intérieure si intense qu'elle absorbe
toute notre vie extérieure, loin de s'en laisser absor­
ber, mais qu'elle l'absorbe en ce sens qu'elle la perfec­
tionne et en fasse un de ses actes.

Vierge fidèle, véritable femme forte qui n'avez pas
craint de mettre la main aux rudes travaux et sans
doute d’aider souvent votre divin Fils dans les siens,
apprenez-moi à comprendre comme vous ses exem­
ples et ses leçons, à devenir, moi aussi, une âmed'oraison et d'action, toute dévouée à la gloire denotre Père céleste dans l ’oraison et dans les œuvres.

XXVI, — L A G R A N D E M IS SIO N ;L E S D ER N IE R S JO U R S

Quel rêve que la vie ! Que rapidement elle s'écouleet nous emporte vers la mort, vers l'éternité i Les
trente années de Nazareth, les longues journées del'atelier sont passées.
Maintenant, c'est la vie publique, c'est l’aposto­
lat, la vie active par excellence, la grande mission
donnée par le divin Missionnaire du Père. Jésus aquitté Nazareth, Marie l'a suivi et, avec les saintes
femmes, j'ai voulu l ’accompagner, car, moi aussi, jeveux suivre mon Sauveur, mon Frère bien-aimé, mon
divin Époux. Avec les foules, avec Marie surtout, jel'écoute ravie, je me réjouis de le voir enfin connu
et compris de quelques âmes. Mais, hélas ! lui, la

—

211 —

Bonté souveraine, VAmour, Y Ami, il a des ennemis !...
des ennemis qui lui en veulent à mort ! Ses miracles
les exaspèrent et ne font qu’endurcir leurs cœurs depierre. Ses paroles si douces, qui retiennent les mul­titudes suspendues à ses lèvres et leur font oublierla faim, n’excitent que leur folle jalousie et leur infer­
nale haine. Jésus le sait. Il en souffre, lui dont leCœur est si bon !
E t cependant, il ne les fuit point. Si deux fois il
disparaît d’au milieu d'eux, quand ils veulent lefaire mourir, c'est que son heure n'est point encore
venue. Mais elle approche. Elle va sonner et il ira
au-devant d’eux. Non toutefois sans avoir pensé auxsiens, auxquels il se laisse lui-même en héritage dans
un sacrement qui nous révèle les trésors infinis de sa
tendresse. Avant d’être l’agonisant, le garrotté, leflagellé, le condamné, le crucifié, il veut être le prêtre
et Y hostie. Toute sa vie a été un admirable sacrifice,une messe solennelle qu’ont chantée les Anges, et quesa Mère a servie ; c’est le moment de la communion,
de la première communion du monde, du monde deses amis, de ses prêtres, de ses vierges, de ses fidèles, etJ ésus veut la leur distribuer de ses propres mains,de ses mains qui, dans quelques heures, seront
clouées à la croix.
O Jésus, comment vous connaître, communier etne pas mourir d’amour et de reconnaissance pourvos bontés ? Ah ! donnez-nous des cœurs de Séra­
phins pour vous aimer !
Jésus lui-même a fait l’action de grâces et tous sesont levés pour aller avec lui à Gethsémani. Mais,
pendant qu’il prie et agonise, accablé de tous lespéchés du monde, ses Apôtres s’endorment. Il est

—

2 12 —

seul contre l'enfer, et l ’ennui Fétreint, il est triste
jusqu'à la mort, car son Père lui-même semble l'aban­donner. Non, cependant, car un Angé vient le for­tifier pour de nouveaux combats, et il se relève pouraller au-devant du traître et se livrer lui-même à ceux
qui le cherchent pour le faire mourir. Avec quelle
ardeur n'ira-t-il pas au-devant de ceux qui le cher­cheront pour le faire régner dans leur cœur ?
Mon Dieu, ô souveraine Grandeur, Bonté infinie,
mon esprit défaille quand je pense au double abîme
de vos perfections et de vos abaissements, quand je
contemple, d’une part, votre propre gloire, et, del'autre, ces liens, ces vêtements d'ignominie, ces fouets
et cette couronne d’épines, ces crachats et cette bouedont la lie de l'humanité ose souiller votre adorable
Personne, et que votre divine sagesse transforme
en grâce pour vos amis.
O Sagesse, ô Bonté, ô Amour, quand serez-vousconnu et adoré de tous les cœurs ? Que votre règne
arrive donc enfin ! O Marie, Mère de douleurs, qui
avez partagé avec votre Fils les douleurs de la pas­sion, daignez nous en obtenir Fintelligence et l'imi­tation comme à vos vrais enfants et fidèles amis.
Amen .
XX V II. — N O Ë L D E L A T R E N T E -T R O IS IÈ M E
ANNÉE

Si nous aimons à fêter nos anniversaires et ceux
de nos parents et amis, cette délicatesse nous vientdes Cœurs très aimants de Jésus et de Marie. Sans
doute, qu’en cette dernière année, le divin Messie

— 213 —désira fêter ce dernier anniversaire natal sur la terre
avec sa très chère Mère et ses chers disciples aux
lieux mêmes de sa naissance. En leur montrant lapauvre étable, ne leur redit-il pas : « Ees renards ont
leurs tanières et les oiseaux du ciel leurs nids, maisle Fils de l'homme n'a pas où reposer sa tête. »Les Anges ne revinrent-ils pas alors chanter leurGloria in excelsis Deo ? Ea divine Mère n’entonnat-elle pas de nouveau son Magnificat pour toutes lesgrâces dont l'Emmanuel l’avait comblée et, par elle,
toute la terre, durant ces trente-trois ans ?
Joignons-nous tous à notre doux Sauveur et à
notre admirable Mère, hosties de louange et de jubi­
lation, dans ces chants de la reconnaissance, nous
surtout ses Gardes d'honneur et ses esclaves d'amour.
E t que lui offrir à notre doux Christ-Roi pour son
trente-troisième anniversaire et pour cette trentequatrième année qu’il commence, mais ne finira pas
sur la terre ? Consultons notre cœur. Offrons-lui, au
moins, en cette fête de Noël, les trente-quatre actes
d’amour de saint Jean Eudes (V ie et royaume deJésus . On peut se les procurer à notre Secrétariat),
avec quelques nouveaux Gardes d'Honneur à sa
divine Mère.

X XV III. — L A F L A G E L L A T IO N

Après Vaction de grâces. ■—■C’est bien Lui que jeviens de recevoir et qui me pénètre, Eui, le divin
Flagellé ; lui, dont le corps immaculé a été broyésous les verges des licteurs ; lui, dont, pour moi, leschairs volaient en lambeaux et le sang ruisselait à
ESCLAVAGE D’AMOUR.

15

—

2 14 —

flots dans l’affreuse flagellation. C'est cette mêmechair que j ’ai mangée, ce même sang que j ’ai bu.
Oh ! comme ils doivent être en moi un germe
fécond de pureté et de mortification ! Nourrie de la
grande Victime des vengeances divines, des perver­
sités humaines et des fureurs diaboliques, je dois metransformer en victime, avoir le goût surnaturel detoutes les immolations, l’attrait de tous les sacri­fices. Donc, passivité et activité dans l ’immolation.
Me laisser doucement immoler et me sacrifier géné­
reusement, spontanément, moi-même.
De grâce, ô mon Jésus flagellé, que je vous donnecette preuve d’amour : Me sacrifier par l’accomplis­
sement intégral et parfait de tous mes devoirs d'état,par un travail plus intense, mais aussi plus sanctifié,
plus divinisé par l’union à mon céleste Époux, parla passion de le faire connaître et adorer du monde
tout entier, par le dévouement aux âmes, quoi qu’ilm’en coûte !

XXIX . — V E N D R E D I-S A IN T

Vous voilà donc, vous, mon divin Sauveur, monsouverain Seigneur, mon Dieu, vous voilà donc ago­
nisant sur la Croix où votre incompréhensible amour
pour moi vous a cloué !
Ah ! pour me dire cet amour, n'était-ce donc pointassez des anéantissements de l’Étable, des travaux
obscurs et des humiliations de toute votre vie, despersécutions et des haines des méchants Pharisiens,de votre cruelle agonie et de votre sueur de sang au
j ardin des Olives sous le poids de mes propres fautes—

2 15 —

et des péchés du inonde entier ?... N ’était-ce pointassez, ô Jésus, de la trahison d'un apôtre, de l'abondon de tous, du reniement de leur chef ?... N'était-ce
point assez de la honte, des moqueries et des mépris
subis devant les tribunaux, des soufflets et des cra­chats dont votre adorable Face a été souillée ?...
N'était-ce point assez de l'horrible flagellation et ducouronnement d'épines ?... De cet immense amour,vous voulez donc encore me donner cette preuvesuprême : la mort, et quelle mort ! La mort des cri­minels, la mort du gibet, destinée aux infâmes dont
l'existence serait un danger pour tous !...
Embrassant cette croix où moi-même je voudrais
mourir, laissez-moi vous remercier et vous bénird'être venu me sauver à un tel prix et de me laisser
en mourant tant de témoignages de votre ineffable
bonté ! Laissez-moi vous crier mille fois pardon pourmoi-même et pour tous les hommes, mes frères :oui, pardon d'avoir si peu répondu à vos avances etcorrespondu à vos grâces ! Recevez-moi enfin tout
entière à ce dernier moment, ô mon Sauveur bienaimé 1 Je me donne à Vous poux la vie et pour lamort. A l'avance, j'accepte les douleurs de l'agonie
et de la mort et je les unis aux vôtres, que je veux
honorer par là. O mon Jésus mourant, je veux mourir
pour vous !...
Trois heures ! Heure solennelle qui, chaque année,émeut tout mon être et fait jaillir mes pleurs ; maiscela ne suffit pas : puisque je vous ai vu tant souffrir
et mourir d'un tel martyre pour l'amour de moi,
pauvre et misérable créature, il faut qu'en retour
j'embrasse la souffrance et la croix. Ayez pitié dema faiblesse, ô mon tout-puissant Époux, baignez-—

2 l6 —

moi dans votre sang adorable, donnez-moi d'y puiser
le courage, la force et la constance nécessaires pouraccomplir les vœux et promesses de mon baptême
et de ma profession, et devenir ainsi votre véritableépouse, votre hostie, votre victime, votre martyred'amour !
Les lèvres collées sur votre Cœur ouvert par lalance, mais plus encore par la force de votre ten­
dresse, je vous supplie de me donner l'intelligence
et l'amour bien pratique de votre croix, de vos humi­
liations.
O Vierge, Mère de douleurs et ma Mère, par lemartyre de votre Cœur, je vous supplie de redire
ma prière à Jésus et de la lui faire exaucer pour sa
plus grande gloire, pour votre honneur, pour l ’accom­
plissement de tous vos desseins sur mon âme et pourle salut du monde entier ! Amen.

XXX. — A U PIED D E LA C R O IX

Jésus est mort !... Venez, fidèles amis de sa Mère,
vous que l’amour a fait ses serviteurs empressés etses esclaves dévoués, allons la soutenir et la consoler
dans son immense douleur, allons rendre avec ellenos derniers devoirs au Corps du divin Martyr. C'est
bien le moment ou jamais de lui tenir fidèle compa­
gnie, de lui témoigner notre attachement, de lui pro­diguer nos services et de l'entourer de plus de res­pect et d'amour, car fut-il jamais désolation com­parable à la sienne ?...
Mais comment vous consoler, ô Mère des douleurs ?
Comment essuyer et tarir vos pleurs ? Comment

— 217 —arracher de votre Cœur les sept glaives qui le trans­
percent ? N’êtes-vous point la véritable Rachel qui
ne veut point être consolée parce que son Fils n'est
plus ?... Da seule consolation à vous donner, c’est
donc de vous le rendre. E t c’est ce que fait aujour­d’hui la sainte Église. C’est votre Jésus qu’elle veut
vous rendre, dans la personne des catéchumènes
qu’elle présente aux fonts baptismaux afin qu’ils ysoient régénérés et transformés en Lui. C’est ce que
tous nous voulons faire, ô Mère bien-aimée, en lefaisant revivre au milieu de nous par l’imitationde ses divines vertus comme l’a fait votre fils adoptif
et votre plus fidèle esclave d’amour, le disciple queJésus aimait et que vous aimiez tant aussi !

XXXI. — L A R É S U R R E C T IO N

Reine du Ciel , réjouissez-vous ; votre F ils est res­suscité ! Alléluia !

N’est-ce pas ce qu’avec les Anges nous devonschanter à notre sainte Mère, nous les enfants de sonCœur et ses esclaves d’amour ?... N’est-ce pas nous
qu’elle appelle par ce cri d’une trop grande joie
succédant à une trop grande douleur : «Soutenez-moi
avec des fleurs, fortifiez-moi avec des fruits, car je
languis d’amour (i) », en revoyant, vivant et glorieux,
le Fils bien-aimé que j ’ai vu mort et couvert deblessures. »Mais par quelles fleurs vous soutenir et par quels
fruits vous fortifier, ô Vierge sainte, si ce n’est par(i) C ant , n, 5.

—

218 —

les fleurs et les fruits du Calvaire et de la mortd’amour de notre douce victime, votre adorable
J ésus ?... Ces fleurs et ces fruits, ah ! ce sont encoredes âmes, des âmes ressuscitées, rajeunies et empour­prées du sang de l'Agneau immolé, des âmes s'épa­
nouissant au Soleil divin de son Cœur et exhalant lesparfums de toutes les vertus chères à votre CœurImmaculé, des âmes, fruits savoureux de l'arbre dela Croix, qui vous désaltèrent dans la soif brûlanteque vous partagez avec J ésus.
O Mère, nous voulons être ces fleurs et ces fruits
et nous voulons vous en apporter encore des multi­
tudes d'autres. Mais nous ne le pouvons si vous nenous en obtenez la grâce de Celui qui est la fleur etle fruit de votre virginité. Daignez donc la solliciterpour nous, ô toute bonne et toute-puissante Reine,nous vous en supplions par les joies de votre pre­mière rencontre avec J ésus ressuscité et par l’empres­sement des Apôtres, vos premiers esclaves d’amour,à vous amener les nouvelles conquêtes qu’ils faisaientà votre adorable Fils.
XXX II, —E T LEL A R É S U R R E C T IO N
CŒ U R D E M A R IE

Vous m’avez introduite dans le cellier de ce mys­tère de délices de votre Résurrection, avec le Cœurde Marie pour me faire communier à ses joies. Pourelle, comme pour Vous, ô mon Jésus, ce mystère
est la confirmation, le couronnement et le fruit desgrâces et des consolations de tous les mystères joyeux;
la récompense et la compensation des douleurs de la

—

219 —

Passion. Mais pour ne point briser un Cœur si délicat
dans sa force même par une transition trop brusque,vous le préparez sans doute à ce passage des mys­tères douloureux aux mystères glorieux, par une
nouvelle annonciation .
De nouveau, l'Ange Gabriel vient lui apporter cemessage : « Reine du Ciel (non plus seulement «pleinede grâce », mais Reine du Ciel, Reine du séjour de la
gloire, fruit de cette grâce dont jadis je saluais envous la plénitude), réjouissez-vous, car Celui quevous avez mérité de porter en votre sein immaculé,
est ressuscité! Alléluia ! Il est ressuscité!... Ellel'avait fermement espéré ! Seule, soutenue parl'Esprit-Saint, son divin Époux, elle avait gardé lafoi absolue en cette résurrection ; on lui dit le fait
accompli : elle le croit sans hésitation, comme elleavait cru à la parole de l'Ange lui annonçant l'Incar­
nation.
De nouveau, le Saint-Esprit survient en elle pourlui aider à soutenir le poids d'une félicité si au-dessus
des forces humaines. De nouveau, le Très-Haut lacouvre de son ombre, pour qu'elle ne soit pas con­sumée par les ardeurs du Soleil d'amour qui va dar­
der sur elle ses rayons divins. E t de suite, commeaussitôt après son Ecce ancilla elle était devenue
Mère de Dieu, aussitôt, son glorieux Fils ressuscité
se présente à elle. Elle veut se prosterner pour l'ado­
rer, mais tendrement, il a déjà étendu ses bras pourla recevoir !... Elle se repose sur ce Cœur qu'elle avu entr'ouvert sur la Croix et qui maintenant verse
dans le sien des torrents de joie !...
Ce qui se passe alors entre ce divin Fils et le Cœurde son incomparable Bien-Aimée demeure à jamais

—

220 —

inexprimable à la langue humaine. Ce qu'ils se
donnent mutuellement d'amour, de reconnaissance,
de gloire, ne se peut dire, ni même imaginer. Ce sontdeux abîmes qui se versent l'un dans l'autre, un flux
et un reflux de sainteté, de tendresse et d'honneur
qui compensent toutes les hontes, toutes les haines,
toutes les tortures du Calvaire ! C'est une union qui
confirme et continue, en l'élevant à des hauteurs
incommensurables, celle du moment de l'Incarna­tion et de tous les autres mystères joyeux et dou­
loureux.
Dans cet épanchement de filiale et divine grati­
tude, Jésus bénit cette Vierge immaculée d'avoir
hâté par ses vertus et ses désirs sa venue en ce monde,de l'y avoir si admirablement servi et honoré, de luiavoir fait un Ciel de son Cœur très saint, d'avoir
hâté aussi, par ses vœux, l'heure de sa glorieuse
résurrection.
E t, dans un nouveau Magnificat que lui seul
entend, l'heureuse Mère glorifie son Seigneur, sonFils, son Dieu, du choix qu'il a daigné faire de sa
bassesse pour de si grandes merveilles, pour de si
saintes fonctions, pour de si divines communications.
Ce qu'il lui communique de gloire et de grâce dansce mystère, dépasse en effet, en le consacrant, tout
ce qu'il lui a communiqué dans tous les autres mys­tères de sa vie et de sa mort. E t la Vierge fidèle con­tinue et perfectionne en ce moment tout ce qu'elle
a fait dans tous les mystères précédents. Maintenant
victime heureuse et fixée à jamais dans cet état parla résurrection de son Fils Crucifié, comme lui etavec lui, Marie redit au Père : « Me voici, je viens
pour faire votre volonté I » E t ce Jésus qu’elle avait

—

221 —

si généreusement offert, petit enfant, au Temple deJérusalem, puis, Victime sanglante au Calvaire, elle
l’offre encore, avec ses plaies étincelantes, dans une
intensité de générosité et d’amour qui ravit le Pèreet toute la cour céleste.
Après ces trois nouveaux jours d'absence de son
Bien-Aimé, lui redit-elle encore : « Mon Fils, pour­quoi en avez-vous agi ainsi ?... » A cette questionde maternelle tendresse, par quelles nouvelles effu­
sions d ’amour répond le Cœur de Jésus?.., Oh!
quel monde de délices et de mystères saints !... Cette
véritable Femme forte était demeurée debout aupied de la Croix pendant les trois heures dernièresde la vie crucifiée de son Fils : Il veut le lui rendre,
en lui consacrant sans doute les trois premières
heures de sa vie ressuscitée, dans cette apparition
qui inaugure aussi pour elle une vie toute nouvelle,
une vie glorifiée déjà, tout en la laissant dans lesconditions de la vie ordinaire.
E t j ’en ai la confiance, mon divin Maître et ma
Mère bien-aimée veulent me faire part des fruits dece mystère. Us ne m’en font entrevoir les merveilles
que pour me les faire désirer, parce qu’ils ont soifde me les prodiguer. Se sentant si aimée, que nedemande-t-elle pas à son Fils tout-puissant, notre
Toute-Bonne Mère, pour toutes les âmes et pourchacune en particulier, afin que toutes et chacune
puissent dire comme elle ; « Mon Bien-Aimé est
tout à moi et je suis toute à lui ! »Allons donc tous, avec un joyeux et confiant
empressement, aux Cœurs très aimants de Jésus
ressuscité et de sa douce Mère, afin qu’ils puissent
contenter leur générosité en nous comblant de leursinépuisables richesses.

—

222 —

XXXIII. — LES ABIM ES D ’AMOUR
Souvent aussi, sans montrer aucun mystère enparticulier à l'âme devenue sa confidente, Mariesemble les dérouler tous à ses yeux dans une vue
d'ensemble qui la transporte en Dieu, dans l'oubli
d'elle-même et de tout le créé.
Tous les mystères deviennent alors comme desabîmes d'amoux dans lesquels cette Mère de belle
dilection conduit et perd ses heureux privilégiés qui
s'écrient hors d'eux-mêmes : Joie divine! folied'amour, que vos mystères, ô mon Dieu, ô Verbeadorable, incarné en Marie, ma Mère et ma Maîtresse !
Votre Incarnation, votre vie humaine et votre Pas­
sion épouvantable écrasent ma faible raison et mejettent dans un étonnement, qui n’a d'égal que
ma reconnaissance et ma confusion 1 Quel cruel mar­tyre de ne pouvoir vous payer d'un juste retour !
Oh ! que j'ai besoin, que j'ai faim et soif de vous
aimer, céleste Epoux de mon âme ! Dieu infini en
Majesté, abaissé jusqu'à moi, Feu divin, qui me con­sumez intérieurement sans combler mes désirs d'enêtre plus consumée encore ! O Amour, Amour quiêtes mon Dieu, mon Créateur et mon Père, ayezdonc pitié de moi et faîtes de mon âme un incendie
d'amour ! Brûlez mon âme de vos saintes ardeurs etconsumez en elle tout ce qui est indigne de vous !
Rendez-moi telle que vous me désirez, ô Feu sacrédu saint Amour, afin que, toute transformée en vous,comme le fer jeté dans une ardente fournaise, je sois
comme une même chose avec vous ! En vous don­nant à moi, prenez possession de moi ! Oui, Amour— 223 —que j'adore et qui me dévorez, prenez-moi, possédezmoi, anéantissez-moi en vous pour jamais! Pitié,
pitié, ô Amour tout-puissant, ne laissez pas à demi
vivante et à demi mourante celle que vous faites
vivre et mourir tout à la fois ! Feu céleste, péné­trez enfin jusqu’au fond intime de mon être etconsumez-en entièrement toute la substance !
Votre Passion, votre mort d’amour sur la Croix
me pressent douloureusement et délicieusement tout
à la fois ! Vos tourments me ravissent et vos saintes
folies me gagnent : je voudrais une croix, des dous,
des épines et des bourreaux ! mais les vôtres sont les
miens et me font mourir chaque jour de votre propre
mort !
O Christe, fornax cordium,
Immerge flammis supplices,A mov, vovax amantium,
F a c nos amoris martyres (r) !

O Christ, fournaise des cœurs, plongez dans vos
flammes ceux qui vous en supplient, Amour qui
dévorez vos amants, faites que nous soyons les mar­tyrs de l'amour !
Jésus, mon Bien-Aimé, augmentez ma souffrance
et mon amour, faites que je vive et que je meure devotre amour !
Deduxit eos in abyssis (2) !... C'est vous, ô Reineet Mère du bel Amour, c'est vous qui me conduisez
dans ces abîmes ! C'est vous qui me faites goûter desi pures délices dans cette pratique de l'union à Jésus(1) S. Jean E udes , hymne des II e Vêpres de l'office duCœur de Jésus.
(2) Ps. cv, 9.

—

224 —

dans tous les états, dans tous les âges et tous les ins­
tants de sa vie humaine par votre Cœur Immaculé !
Donnez-moi de reproduire, autant qu’il m’est pos­sible, votre propre et incompréhensible union avec
ce divin Sauveur.
O Jésus, mon céleste Époux, ô Marie, ma sainte
et bien-aimée Mère, que vous rendrai-je donc pour
tous vos dons ?... C’est trop, oui, c’est trop pour mamisère, mais non pour votre bonté infinie et pourvotre libéralité inexprimable ! O Jésus 1 ô Marie, jesuis à vous pour les siècles des siècles.
Amen ! Amen ! Amen !
Qui potest capere capiat !

G A R D E D’HONNEUR
du Cœur Immaculé de Marie

Consécration

O Cœur Immaculé de ma divine Reine, désirant
resserrer tous les liens qui déjà m’unissent à vous,
je me constitue aujourd'hui votre garde d’honneur
et m’engage à me tenir auprès de Votre Royale
Personne, tous les j ours de ma vie, deà ...............
heure duvous donnant à l’avance et pourjamais toutes les pensées, paroles, actions, prières,joies et souffrances qui rempliront cette heure, en
réparation de tous les manquements commis dansle culte qui vous est dû et pour les offrir vous-mêmeà J ésus, en action de grâces de toutes les faveurs dont
il vous a comblée et à toutes les intentions de son
adorable Cœur.
Que tous les cœurs tressaillent
de joie, qu’ils s'unissent pourchanter le Cœur de M arie, Cœurdigne d'être aimé par tous lescœurs et loué par toutes lesintelligences.
S, J e a n E u d e s.

A une Reine, il faut un cortège. A une Reined’amour, il faut un cortège formé par l’amour^ Qui
formera ce cortège autour de la Mère de belle dilec-

— 226 —tion, de la divine Reine des cœurs ?... Tous ceux
que r amour attire à sa suite, enchaîne à ses côtés ;tous ceux que le désir de lui plaire rend les heureux
esclaves de ses douces volontés ; tous les enfants de
son Cœur, pressés par leur filiale tendresse, de l'en­
tourer de plus de respect et d'honneur, de profonde
vénération et d'attentions délicates.
Venez donc, âmes pieuses, Enfants de Marie,
vierges consacrées, prêtres du Seigneur, vous tous
qui avez au cœur le culte profond de cette Mère
incomparable et que tant de liens déjà unissent àelle!... Venez, formons un cortège d'amour, une
garde d'honneur, une noble cour au Cœur royal de
notre Immaculée Mère !... Venez, entcrurons-la et lejour et la nuit, cette toute bonne et toute-puissanteReine et qu'à chaque heure elle soit honorée, louéeet fêtée autant qu'elle peut l'être par l'amour filial !...
Venez, elle-même nous appelle avec les accents et
les promesses de la plus maternelle bonté :« Je suis la Mère du bel amour... Venez à moi, ditelle, vous tous qui me désirez avec ardeur et rassasiezvous des fruits que je porte. » (Eccli ., x x iv , 24, 26.)

Cet appel de notre céleste Reine a déjà été entendu
d'un grand nombre, jusque dans le Nouveau-Monde.
Peut-être est-ce grâce à celui qui, s’étant fait l'inspi­
rateur de cette « Garde d’honneur », allait, le premier,la représenter au Ciel, au lendemain même du jouroù elle obtenait une première approbation. Nousavons nommé le F*. P. Dauphin, eudiste, assistantde sa Congrégation, auteur du livre :« Les SaintsCœurs de Jésus et de Marie, règle et vie de nos cœurs »,et fondateur de l'Œuvre de Saint-Raphaël, pieuse­ment décédé le 17 septembre 1912. En nous faisant

— 2 27 —entendre cet appel à la « Garde d'honneur du Cœurde Marie », à son Cortège d'amour, aimait-il surtout
à dire, il n'était et ne se disait que l'écho de plusieurs
autres voix autorisées, qui l'avaient fait entendre
avant lui.
« Voix de saint Jean Eudes, que Pie X a proclamé« le Père , le Docteur et l'Apôtre de la dévotion aux
Sacrés Cœurs », et qui a chanté le Cœur de sa Reine
avec des accents d'amour inimités et inimitables, telsque ceux-ci :A genoux donc aux pieds de la Vierge sublime !
Honorons tous les merveilles et les magnificences
royales de son Cœur !
O Mère, voyez vos enfants prosternés devant vous :cachez notre cœur dans votre sein maternel ! Que cecœur languisse d'amour pour le F ils , qu'il brûle
d'amour pour la Mère !
0 Vierge ravisseuse des cœurs, enlevez jusqu'auséjour des joies célestes les âmes qui vénèrent votreCœur !

E t ce n'est qu’à genoux que toute la famille eudistique doit chanter ces paroles de l'Office de la fêtedu Cœur de Marie, 8 février.
Voix des souverains Pontifes Benoît X V et Pie X I
qui ont daigné s’associer à la Garde d’Honneur etchoisir eux-mêmes leur heure de garde.

1° Esprit de cette dévotion
C’est un esprit d'amour et de reconnaissance,d’imitation et d’immolation constante et généreuse
au bon plaisir divin, à l'exemple du Cœur de Marie ,mais surtout de réparation.
Combien de chrétiens ne rendent pas à leur divine

— 228 —Mère le culte qu'elle mérite à tant de titres !... Com­bien de dévotions aussi qui, n'étant pas prises ausérieux, ne mènent à rien!... Ea Garde d'honneur
doit combler cette lacune. E'« heure de la Vierge »doit donc être, pour chaque associé, une réparation
quotidienne offerte à son Cœur, pour le consoler desindifférences et manquements commis par tous dansles devoirs de la piété filiale envers cette Mère Admi­
rable.
De temps à autre, il sera bon aussi de l'employer
à cet examen : Où en suis-je de mes obligations
mariales ? Ai-je pour Marie l'amour, la confiance etl'admiration attendrie d'un enfant pour la meilleuredes mères ? Comment est-ce que je récite les prières
en son honneur : Office, Angélus, Chapelet, etc. ?
Comment est-ce que je porte son scapulaire, sa
médaille ? Suis-je fidèle à recourir à elle dans lesdifficultés ? Sa pensée m'occupe-t-elle souvent ? Son
imitation surtout, fait-elle l'objet de mes efforts géné­reux et constants ? Est-ce que l'ensemble de ma vie
ressemble à la sienne et lui fait honneur ?
2 o Safin

C'est i° d'honorer le Cœur Immaculé de M arie , enlui consacrant toutes les heures du jour et de la nuit.
C'est 2° d'aller àu Sacré-Cœur de Jésus par le TrèsSaint Cœur de Marie pour y puiser, comme à leursource, toutes les grâces et toutes les vertus.

3 ° Sa pratique
Cette dévotion n'assujettit à aucune prière. Ees

associés se réunissent au nombre de vingt-quatre au
moins, et se partagent les heures du jour et de la— 229 —nuit. Chacun garde son heure particulière toute sa vie
et l’offre au Cœur de Marie au nom de tous les asso­ciés. I^e don de cette heure, une fois fait à Marie,
demeure poux toujours. Il n’est donc point indispen­
sable de le renouveler pendant cette heure, quoiqu’ilsoit bon de le faire, si on le peut, au moins le premiersamedi du mois. Le cœur de chaque associé devient,pendant son heure, comme un nouveau Calvaire où,au pied de la Croix, il offre à Dieu, par le Cœur deMarie, en union avec la grande Victime, le sacrifice
de lui-même et de tous les associés.
Cette œuvre prit naissance le 8 septembre 1912,
en ce Monastère de Notre-Dame de Charité deBesançon.
Krigée en Confrérie par Mgr Gauthey, 20 décembre
1913, et en Archiconfrérie par S. S. Benoît XV, le
22 mars 1919, elle compte déjà plus de 350.000 asso­
ciés : parmi lesquels Benoît XV, Pie XI, les Cardi­
naux Billot, Charost, Binet, archevêque de Besan­çon, Lépicier, Rouleau, etc., bon nombre d’arche­vêques et évêques de tous pays et 24 Centres cano­niquement agrégés.
Pour en faire partie, se faire inscrire au Monas­
tère de Notre-Dame de Charité de Besançon , ou à un
Centre agrégé, prononcer et signer l'acte de consé­
cration et faire régulièrement son heure, sans rienchanger à ses occupations ordinaires, mais en lessanctifiant par l’intention d’honorer le Cœur deMarie. Rien ri oblige sous peine de péché. Les associés
ont part aux mérites les uns des autres et à ceux detoutes les Congrégations eudistes et à toutes lesmesses des premiers samedis et fêtes de la Sainte
Vierge. En dehors du prix des imprimés, aucune
ESCLAVAGE D’AMOUR.

— 230 —cotisation n’est demandée. Les offrandes volontaires
sont consacrées à Ventretien de la Chapelle et à lapropagande de Vœuvre.
Cadran de la Miséricorde
pour la conversion des pécheurs

De 8 septembre 1915, la Garde d’honneur s’est
complétée par le Cadran de la Miséricorde pour laconversion des pécheurs. Il n'en est qu’une pratiquefacultative : chaque associé est libre de l’embrasser
ou de la laisser.
I. — On n’inscrit à ce Cadran que les noms despersonnes dont on demande la conversion.
II. — Pour avoir droit d’y faire inscrire un pécheur,il faut : i° être membre de la Garde d'honneur ;20 s’engager à faire soi-même une heure supplémen­taire pour la personne inscrite. Cette heure se faitcomme l'heure de Garde, sans rien changer à ses
occupations, mais en travaillant, souffrant ou
priant pour solliciter du Cœur maternel de Marie laconversion désirée.
III. — Pour l’inscription, indiquer l’heure choisie
pour la personne à inscrire, avec ses nom et prénoms,
ou seulement ses initiales. (Ce cadran n’est exposé
qu’à l’intérieur du cloître.)
IV. — On peut demander une inscription collec­
tive pour toute une famille, une paroisse, une nation.
De 8 septembre 1915, la France a été inscrite aux
24 heures du jour et de la nuit.
V. — Des offrandes volontaires sont employées à

— 231 —faire dire des messes pour la conversion des inscrits,
le premier samedi et, s'il est possible, tous les samediset à toutes les fêtes de la Vierge.
Les petits gardes d ’honneur

Pour faire inscrire les tout petits enfants, il faut :i° que les parents, parrains ou marraines, qui les fontinscrire, soient eux-mêmes de la Garde d'honneur ;2° qu'ils s’engagent à faire eux-mêmes une heure
supplémentaire en leur nom, puis qu’ils leur appren­
nent à la faire eux-mêmes dès qu'ils en sont capables.
(Voir Manuel complet, p. 59.)

INDULGENCES
accordées à la Garde d’Honneur du CœurImmaculé de Marie
par S. S. le Pape Benoît X V
17 janvier 1919

Indulgences plénières
i ° le jour de Ventrée tftzras VAssociation.
fê te d u Saint Cœur de M arie.
2° le 8 Février,—Sacré Cœur de Jésus.
3° le 20 Octobre—
Immaculée Conception.
4° le 8 Décembre,—
Nativité de M arie.
5 ° le 8 Septembre,—
Présentation.
Gû le 2 i Novembre—
Visitation.
7° le 2 Juillet,—
Purification.
8° le 2 Février,— Sept Douleurs.
9° le Vendredi de la Passion,—
Assomption.
10 ° le 15—Fête de Saint J . Eudes.
i i ° le 19
Associés
qui
ont
fait
régulièrement l'heure
12° 1 fois le mois aux
de garde.

Indulgences partielles

I. — 7 ans et 7 quarantaines pour l'heure de Garde.
II. — 300 jours d'indulgence pour la visite pieuse
d'une église.

Toutes ces indulgences sont applicables aux âmesdu Purgatoire.

LA SAINTE MESSE
en union avec la Vierge Marie

Prière avant la messe
O Marie, mon admirable Mère, mettez en moi lessaintes dispositions de votre Cœur, lorsque, proster­née devant l'autel où le disciple cher à Jésus allait
renouveler le grand sacrifice, vous vous prépariez à
l*offrir en union avec lui pour le salut du monde tout
entier et le mien en particulier.
Toute la gloire qu'alors vous avez rendue à la Sainte
Trinité, je veux la lui rendre ; toute la consolationque vous avez procurée au Cœur de la Sainte Victime,
je veux la lui procurer ; toutes les grâces que vous avez
sollicitées pour l'Église militante, je veux les solliciter ;tous les soulagements que vous avez demandés pourl'Église souffrante, je veux les demander en assistantavec vous et en votre nom à cet auguste sacrifice.
Je m'unis de toute mon âme à la foi vive, à l'humi­
lité profonde, à l’amour ardent, au dévouement absolu
avec lesquels vous vous êtes unie à Jésus-Hostie pourêtre totalement immolée à son honneur et à son ser­vice, jusqu’au dernier soupir.
C'est avec Marie, que, par ce sacrifice, ô mon Dieu, jeveux vous adorer, vous remercier, vous demander par­don de mes péchés et implorer de votre miséricordeles grâces dont j ’ai besoin pour l’accomplissement devos desseins sur mon âme.
Ainsi soit-il.

— 234 —Au commencement de la messe
A u nom du P è r e , d u F i l s et d u S a in t-E s p r it.

O mon Dieu, je m’unis à toute l’Église et avant toutà Marie, Reine et Mère de l’Église, pour approcher decet autel, ou plutôt de Jésus-Christ votre Fils et votre
autel véritable.
Défendez-moi contre la malice des ennemis de monsalut. C’est en vous, en vous seul, ô mon Dieu, qu’avec
Jésus et Marie, j ’ai mis toute ma confiance, et cepen­
dant je suis triste et inquiet à cause des embûches quime sont tendues de toutes parts.
Oh ! faites-moi voir Celui qui est lumière et vérité,Celui que, par Marie, vous avez montré et donné aumonde.
Il est le Médiateur, l’autel vivant, dressé par sa Mèreet notre Mère à nous, notre divine Médiatrice auprès
de vous, je m’approcherai de Lui et je serai dans la joie.
Quand je l’aurai vu, je chanterai avec allégresse :O mon âme, ne t’attriste ni ne te trouble plus de rien.
Espère tout de Lui : bientôt il va paraître et se révé­
ler tel qu’il est : ton Jésus, ton Sauveur et ton Dieu.
Avec vous, ô Marie, je vais donc m'approcher de cet
autel de mon Dieu et goûter la présence de Celui qui
console.
Au Confiteor
L e prêtre le récitant p o u r confesser p u b liq u em en t q u 'il
est pécheur, combien plus devons-nous être nous-mêmes

pénétrés de cette pensée ?
O mon Dieu, Sainteté infinie, je confesse devant vous
la multitude des fautes dont j ’ai souillé mon âme. Mais
je vous offre en même temps l’immaculée pureté dema Mère ; en son nom, je vous supplie de me laver detout péché et de me fortifier de telle sorte dans votre
grâce, que plus jamais je ne vous offense de propos
délibéré.
Mon Dieu, d’un seul regard vous pouvez nous donnerla vie. Ne nous la refusez pas et votre peuple se réjouira
en vous.

— 235 —Montrez-nous, Seigneur, votre miséricorde et don­nez-nous le Sauveur que vous nous avez préparé avec
Marie notre Mère.
O Seigneur, notre Père, exaucez nos prières et que lavoix de votre enfant émeuve votre Cœur si bon !
Aux premières oraisons
Purifiez-moi, ô mon Dieu, pureté infinie, purifiezmoi encore, afin qu'avec mon Immaculée Mère, je puissem’approcher de vous et m’unir chaque jour plus inti­
mement à votre Cœur.
O saints et saintes de Dieu, généreux martyrs, puresvierges dont les reliques reposent ici, et vous tous, heu­
reux élus qui contemplez les magnificences du Seigneur,demandez-lui grâce pour moi.
O Trinité Sainte, je n'ose élever la voix jusqu'à vous.
Mais c'est par celle de la Vierge, objet de vos complai­sances, que je vous crie : Père éternel, mon principe et
ma fin, ayez pitié de moi, attirez-moi à vous ! O Verbe,
Fils de Dieu, mon Rédempteur et mon Frère, sauvezmoi 1 O Esprit d'amour et de sainteté, unissez-moi àvous, donnez-moi de répondre docilement à toutes vos
inspirations.
Au Gloria in excelsis
Avec les Anges, avec leur douce Reine, je veux vous
redire sans cesse : Gloire à vous seul, ô mon Dieu, infi­
niment bon, gloire à vous au plus haut des cieux, pourla paix qui surpasse tout sentiment dont vous inondezles âmes de bonne volonté I Nous vous louons, nous
vous bénissons, nous vous adorons, nous vous glori­
fions à cause de votre gloire, Seigneur Dieu, Roi céleste,
Père tout-puissant, Seigneur Jésus-Christ, Fils uniquede Dieu ! Agneau de Dieu, Vous qui ôtez les péchés dumonde, ayez pitié de nous, recevez notre humble prière
et ôtez de nous tout péché, tout ferment de péché !
Vous qui êtes assis à la droite du Père, souvenez-vousque vous avez dit : «Je veux que ceux que vous m'avez
donnés soient là où je suis moi-même. » Vous êtes le— 236seul Saint, remplissez-nous de votre unique sainteté !
Vous êtes le seul Très-Haut, attirez-nous à vous, ôChrist Jésus, avec votre Saint-Esprit, dans la gloire deDieu, notre Père. Ainsi soit-il.
Aux Oraisons

Écoutez, ô Seigneur, mon Dieu et mon Sauveur, lesprières que l’Église vous adresse pour tous les fidèles etpour moi en particulier. Souvenez-vous des gémisse­
ments de la Vierge ma Mère, des douleurs inexprimables
de son Cœur lorsqu’elle vous vit expirer sur la Croix
et daignez m’accorder la grâce de reproduire en moi
ses admirables vertus, dans la mesure où vous l’atten­
dez de moi.
A l ’ÉpîtreO Marie, Reine des Prophètes, Reine des Apôtres,
Reine des Docteurs, qui, plus que tous ensemble, avez
eu le sens de leurs propres écrits et de toute l’Écriture,
daignez m’obtenir de l’Esprit-Saint, votre divin Époux,
une intelligence lumineuse et surtout bien pratique deses enseignements afin que, marchant sans cesse à leurlumière, j ’aille constamment de vertu en vertu, jus­qu’au jour où je contemplerai face à face le Dieu desvertus.
Au GraduelNe permettez pas, ô mon Dieu, perfection infinie,
que je languisse dans une vie tiède et imparfaite ! Don­nez-moi le zèle de votre gloire et de ma propre sancti­
fication : revêtez-moi de votre force, rendez-moi dignede vivre dans une étroite union à votre Cœur, par leCœur de ma Mère, la Vierge fidèle, l’Épouse de votre
choix, la Reine admirable des Vierges et des Martyrs,
au nom de laquelle toujours je vous prie !

— 237 —Avant l ’Évangile

Verbe éternel, qui vous êtes caché sous les paroles devotre Évangile, comme sous le voile de votre humanitéet sous les espèces eucharistiques, donnez-moi votre
Saint-Esprit, afin qu’il ouvre mon intelligence à vos
enseignements divins et me les fasse vivre tous lesjours de ma vie 1
A l ’Évangile

O mon Dieu, que, comme Marie, je repasse sans cesseen mon cœur les douces paroles tombées de vos lèvres
divines :« Comme mon Père m’a aimé, moi aussi je vous ai
aimés. Demeurez dans mon amour. Si vous observez
mes commandements, vous demeurerez dans monamour, comme moi-même j ’ai observé les commande­ments de mon Père et demeure en son amour. Je vous
ai dit ces choses, afin que ma joie soit en vous, et que
votre joie soit parfaite.
« Voici fnon commandement, c’est que vous vous
aimiez les uns les autres comme je vous ai aimés. Per­sonne ne peut avoir un plus grand amour que de donnersa vie pour ses amis. Vous êtes mes amis, si vous faites
ce que je vous commande. Je ne vous appellerai plus
mes serviteurs, parce qu’un serviteur ignore ce que faitson maître. Mais je vous ai appelés mes amis ; parceque tout ce que j ’ai appris de mon Père, je vous l’ai
fait connaître.
« Ce n’est pas vous qui m’avez choisi ; c’est moi quivous ai choisis et je vous ai établis, afin que vous mar­chiez et que vous portiez du fruit, et que votre fruit
demeure toujours, de sorte que mon Père vous accorde
tout ce que vous lui demanderez en mon nom. »Au Credo

O mon Dieu, Amour infini, je voudrais chanter, detoutes les fibres de mon être, mon Credo à votre pater­

— 238 —nelle tendresse, à vos infinies miséricordes, à toutes
vos adorables perfections !
Oh ! oui, je crois en vous, qui êtes le seul Dieu, lePère tout-puissant, qui, pour nous, vos enfants, avez
fait le ciel et la terre, toutes les choses visibles et invi­
sibles.
Je crois en mon seul Seigneur J ésus-Christ, Fils
unique de Dieu, dont il veut aussi me faire partager ladivine filiation ; né du Père avant tous les siècles, il
m’a aimé comme lui de toute éternité, et comme luiDieu de Dieu, lumière de lumière, vrai Dieu de vrai
Dieu, il n’a pas été fait, mais engendré, consubstantiel
au Père par qui toutes choses ont été faites.
Mais oubliant tant de grandeur, ou plutôt voulant
nous y élever autant qu’il est possible à notre nature,il est descendu des Cieux pour nous autres hommes,
afin de nous élever à lui, et pour notre salut qui sembleêtre le sien, tant il s’y dévoue ; il a pris chair, mais dela Vierge Marie, l’immaculée plus pure que les Anges,
par l’opération du Saint-Esprit, l’Époux et le consécrateur de sa pureté sans ombre. Il s’est fait homme,
afin de nous faire dieux. Il s’est fait homme de dou­
leurs, victime de son amour et de nos péchés, il a été
crucifié pour nous sous Ponce-Pilate ; mais ni la mort
ni le tombeau n’ont pu le retenir et il est ressuscité letroisième jour. H est monté au Ciel où, assis à la droite
de son Père, il nous attend et nous appelle à partager
son bonheur infini. Bientôt il viendra dans toute lasplendeur de sa gloire divine, pour juger les vivantset les morts, et son règne n’aura pas de fin.
Je crois au Saint-Esprit, Esprit tout d’amour et desainteté, qui nous vivifie eu nous unissant au Père et
au Fils dont il procède et avec lesquels il est adoré etglorifié. Esprit de lumière qui, par les prophètes, nousa révélé le mystère des divines miséricordes.
J e crois à l’Église, ma Mère, à son baptême, par lequelelle nous lave de tout péché et j ’attends avec confiancela résurrection et la vie du siècle à venir qui me mettra
en possession définitive du Souverain Bien.

— 239 —A rOblation de l ’Hostie
Par les mains de Marie, Reine du Clergé, recevez, ô
mon Père saint et tout-puissant, Dieu éternel, cette
Hostie que je vous offre et avec laquelle moi, votre
indigne serviteur et votre enfant, je m’offre en sacrificepour tous mes péchés, offenses et négligences. Ce painva devenir votre Corps sacré, oh ! que par ce mystère,
je sois aussi changé et transformé en vous !
Au mélange du vin et de l ’eau
Quoi, ô mon Dieu, vous daignez unir votre divine
nature à notre faible humanité, figurée par cette goutted'eau, et vous voulez nous faire participants de votre
divinité ?... Que sera cette participation ? Ah ! par Marie,
donnez-nous d’entrer comme elle, dès maintenant, dansce mystère, et de tout sacrifier pour nous en rendre
moins indignes îA 1’ Oblation du calice
O Seigneur, souverain Créateur de toutes choses,
agréez ce calice préparé pour devenir, par la divinetransformation, le calice de notre salut, préparez vousmême nos âmes à en recevoir dignement les fruits
d ivins.
Quand le Prêtre s ’incline
Conscients de notre néant et de nos péchés, nous osons
cependant approcher de votre autel, ô Seigneur, parceque nous sommes les enfants de Marie, la Mère de J ésus,et que c’est en son nom et unis à elle que nous vous
prions.
Invocation de h Esprit-Saint
Venez, ô Sanctificateur tout-puissant, venez fécon­der cette offrande et produire en nos cœurs celui quevous avez produit dans le sein virginal de celle par qui
nous vous invoquons.

—

240 —

Au Lavabo
Je veux laver mes mains avec ceux qui vivent dansl'innocence, ô Dieu de toute pureté, pour approcher
plus dignement de votre autel, entendre vos louanges,
et raconter vos merveilles. J e chéris la beauté de votre
Maison, qui va devenir l'habitation de votre gloire.
O mon Dieu, ne me laissez jamais retourner vers vos
ennemis et les miens. Depuis que votre bonté m'en a
retiré, j'ai goûté la paix de l'innocence et la suavité
de votre grâce. Mais ayez pitié de ma faiblesse, gardez
mes pas dans le droit sentier qui mène à vous, afin que
je vous bénisse de votre ineffable bonté dans cette assem­
blée et un jour dans celle des Saints du ciel où, ravi devous posséder, je chanterai : Gloire, etc...
Au Suscipe
Recevez, ô Trinité Sainte, ce sacrifice qui va renou­veler la mémoire de la Passion, de la Résurrection etde l'Ascension de J ésus-Christ. Nous vous l'offrons aussi
pour honorer la Vierge, notre Mère bien-aimée, les Apôtres
et tous les Saints, spécialement ceux dont les reliquessont ici présentes, ceux que nous fêtons en ce jour, etceux qui ont honoré avec plus d'amour l'union admi­
rable des Sacrés Cœurs de J ésus et de Marie, dont nous
réclamons le crédit auprès de vous.
A l ’Orate, fratres
Que le Seigneur reçoive ce sacrifice par les mains duprêtre comme par celles de l'Admirable Mère, pour lalouange et la gloire de son nom, pour notre utilité etpour celle de toute la sainte Église.
A la Préface
Oui, vraiment, c'est une chose digne, juste, équitableet salutaire de vous rendre grâces en tout temps et en
tout lieu, Seigneur Saint, Père tout-puissant, Dieuéternel, par Jésus votre Fils et le Fils de Marie. Par lui

— 241 —les Anges louent votre majesté, les Dominations Fado­
rent, les Puissances la révèrent en tremblant, les Cieuxet les Vertus des Cienx et les heureux Séraphins lacélèbrent avec transport, et moi, humble petite créa­ture, unissant ma voix à leurs voix, je veux aussi chan­ter de toute mon âme, débordante d’amour et de recon­
naissance pour vos bienfaits, d’admiration pour vos
grandeurs :Au Sanctus

Saint, saint, saint est le Seigneur, Dieu des armées,mon Père et mon Roi. Pour lui, moi aussi, je veux êtresaint, trois fois saint, par la pratique de la foi, de l’espé­
rance et de la charité ; par la chasteté, le détachement
des biens de la terre et l'obéissance à ses préceptes età ses conseils.
I*s deux et la terre sont remplis de sa gloire et lachantent ; que tout en moi aussi la chante et la proclame,que tout en moi bénisse Celui qui vient au nom duSeigneur pour me sanctifier !
Au Canon de la messe

Avec votre prêtre, ô mon Dieu, je vous prie tout
d'abord pour notre Mère la Sainte Église ; pour elle jevous offre le grand sacrifice et l'auguste Victime, votre
Fils éternel. Donnez-lui la paix et l'unité, le triomphe
sur vos ennemis et rendez tous ses enfants vaillants
et dociles.
Conduisez son Chef, dirigez notre Évêque et tous nos
pasteurs en ces jours de trouble et de combat ; je vous
le demande par Marie, reine du Clergé et Mère de laSainte Église.
MementoJe vous en supplie, ô mon Dieu, par l'ineffable ten­
dresse de votre amour pour Jésus votre Fils bien-aimé,
souvenez-vous de tous ceux que j'aime, de tous ceux
pour qui j'ai obligation et désir de prier, de tous ceux

— 242 —qui se sont eux-mêmes recommandés à mes prières.
Faites-les tous saints et heureux en cette vie par 1*accom­
plissement parfait de vos desseins sur eux et, dansl'autre, par la contemplation de votre gloire.
Communicantes

Merveilleux sacrifice ! Ce n'est pas seulement avec
nos frères, comme nous encore voyageurs sur la terre,qu'il nous met en communion. C'est avec nos frères duCiel et, tout d'abord, avec Marie, l'admirable Vierge,de qui est née la sainte Victime, avec les Apôtres etles Martyrs, les Confesseurs et les Vierges, tous ces
nobles et généreux soldats du Christ dont nous hono­rons la mémoire et implorons le secours, pour obtenir,nous aussi, la victoire sur le monde et sur nous-mêmes,et l'étemelle joie de vous posséder dans le del, ô mon
Dieu !
Hanc igitur

Daignez agréer, ô mon Dieu et mon Père ! cetteoffrande que toute votre famille vous présente comme
Vhommage de son heureuse et filiale servitude. En échange,
donnez-nous la paix de l'âme, préservez-nous de ladamnation éternelle, et mettez-nous au nombre de vosélus, par Jésus et Marie, en qui est toute notre espé­
rance.
Hâtez-vous, ô J ésus, il est temps que ce pain devienne
votre corps et la nourriture de nos âmes ! Il est temps
que ce vin se change en votre sang adorable, breuvage
dont nous sommes altérés.
A la Consécration

O Marie, ma sainte Mère, le Sauveur, le Messie tantdésiré, votre Fils Jésus va paraître ; venez m'apprendre
et m'aider à l'adorer, à lui offrir et consacrer mon cœuret tout mon être, comme à mon souverain Maître, à
mon Roi plein de douceur, à mon Dieu amour infini !

— 243 —A l ’ÉlévationJ e vous adore, Hostie sainte, immolée pour moi 1 Et
pour le faire plus parfaitement et selon vos désirs, jevous adore en union avec votre Mère, faisant miennes
toutes les dispositions de sou Cœur Immaculé ! Avec
elle, je m’offre et abandonne tout à vous ! Offrez-moi
avec vous au Père, entraînez-moi dans votre sacrifice !
Que je sois avec vous une victime sans cesse immolée
à sa gloire et au salut des âmes I Plutôt livrer ma chair
et mon sang aux bourreaux que de vous offenser !
Mon Dieu, nourrissez-moi de votre chair sacrée afinque je vive d'une vie abondante et féconde ! Eavezmoi dans votre sang, ô divin Agneau, afin que devenue
blanche et immaculée, mon âme vous suive à jamais,unie au chœur des Vierges, dans vos démarches éter­nelles !
Après l ’Élévation

O Père saint, Père bien-aimé de mon J ésus, qui voulez
aussi être mon Père, voici votre Fils, l’objet de vosétemelles complaisances, devenu la victime de nospéchés, mais plus encore de son amour pour nous, levengeur de votre gloire outragée ! Il vous offre les mé­
rites infinis de ses travaux, de ses souffrances et de sa
mort ; daignez les agréer et nous faire miséricorde, lesappliquant à nos âmes rachetées à un tel prix.
Vous avez autrefois agréé avec bonté les humbles
sacrifices d’Abel, d'Abraham et de Melchisédech :comment agréerez-vous donc aujourd'hui celui de votre
Fils lui-même, vous offrant non une chair étrangère,
mais sa chair et son sang !
Comme il repose sur cet autel terrestre, vous le con­templez sur l’autel sublime du Ciel, devant le trône devotre divine Majesté. Sur ces deux autels, qui ne sontqu’un, s’accomplit le grand mystère de votre gloire etde notre salut. Ah ! par Marie, notre Mère, et par lapart qu’elle prend à cet auguste sacrifice, daignez nous
en rendre nous-mêmes participants dans une mesureabondante !

— 244 —Au Memento des Morts

O Dieu infiniment bon, dont l'inclination est de fairemiséricorde et de pardonner, je vous demande aussi
une large part de vos divines libéralités, pour toutes
les âmes du Purgatoire, spécialement pour celles quime sont chères ou qui attendent de moi quelque sou­lagement.
Donnez-leur sans retard le bonheur éternel ! Oh ! quene puis-je obtenir de votre Cœur, par l'intercession deMarie, qu'aujourd'hui même, purifiées de leurs fautes,
elles aillent chanter pour moi votre amour infini et vos
admirables miséricordes !
Au Nobis quoque peccatoribus

Oui, nous le savons, nous sommes tous pécheurs,ô Père saint î et moi, comblé de tant de faveurs, je lesuis plus que tous les autres. Aussi, n'est-ce point votre
justice, mais votre miséricorde que nous implorons, envous demandant d'introduire nos frères souffrants etde nous admettre nous-mêmes un jour dans la sociétéde vos saints apôtres et martyrs, et c'est sur leur inter­cession et leurs mérites que nous nous appuyons aussi,
en vous demandant votre divine grâce et votre gloireétemelle, au nom de Jésus-Christ Notre-Seigneur. Oui,par lui, avec lui et en lui, honneur et gloire à vous, ôDieu, notre Père tout-puissant et tout bon !
Au PaterO mon Dieu, telle est donc cette bonté infinie que
j'adore en vous ! tel est votre désir de me combler devos grâces, que vous me faites apprendre par votre
Fils comment je dois vous les demander I
C'est l'âme débordante d'une confiance tonte filiale,
instruit par votre précepte salutaire et dans la formemême de votre divine instruction, que j'ose vous direavec Jésus :Notre Père, qui êtes aux cieux, où vous nous appelez,que votre nom soit sanctifié et glorifié par moi et par
toutes les âmes qui me sont chères ; que votre règned'amour et de sainteté arrive et avance sans cesse en

— 245 —nous, en notre chère patrie et dans tout l’univers ; quevotre volonté soit respectée avant toute autre sur laterre de notre France comme au Ciel même, et quecelle des méchants soit méprisée comme elle le mérite 1
Donnez-nous aujourd'hui notre pain quotidien, tout
ce qui nous est nécessaire pour porter le poids et lachaleur de ce jour, avec tout le fruit que vous désirez ;pardonnez-nous nos offenses comme nous pardonnonsà ceux qui nous ont offensés, et donnez-nous de leurpardonner comme nous désirons que vous nous pardon­niez, ou plutôt, comme vous désirez vous-même nous
pardonner dans votre infinie miséricorde. Ne nous
laissez pas succomber à la tentation, mais donnez-nousd’en sortir toujours plus humbles, plus purs et plus
forts ; délivrez-nous du mal unique qui est le péché etrendez-nous dignes d’employer toute notre vie à ledétruire en ce monde.
Par l’intercession de Marie et de vos saints Apôtres,ô mon Dieu, délivrez-nous des maux passés, des péchés
dont notre âme porte les cicatrices et qui ont fortifié
ses mauvais penchants ; des maux présents, des taches
encore empreintes sur cette pauvre âme, de sa faiblesse,des tribulations qui la pressent ; des maux futurs, deschâtiments de votre justice.
A l ’Agnus Dei
Agneau de Dieu, qui ôtez les péchés du monde, ayez
pitié de nous ! Par rimmaculée pureté de votre Mère,ôtez de nous tout ce qui peut vous déplaire.
Avant la Communion
O mon Seigneur Jésus, ne regardez pas mes péchés,mais la foi de votre église, la sainteté sans ombre devotre Mère qui est aussi la mienne, les désirs que vousmême mettez en mon âme, et disposez-moi à vous bien
recevoir en esprit, sinon sacramentellement.
O J ésus, Fils du Dieu vivant et de la Vierge, ma Mère,
vous qui, par la volonté du Père et la coopération del’Esprit-Saint, avez vivifié le monde, venez me vivifier,me délivrant par votre Corps et votre Sang de tous mes
ESCLAVAGE D5AMOUR.

17

— 246 —péchés, in’attachant plus inviolablement à votre loi
et à vous-même, afin que rien ne me sépare de vous !
Que par mon infidélité, le don ineffable de la Commu­
nion ne tourne pas à ma condamnation, mais que, parvotre bonté, il soit ma défense et mon remède salutaire.
Domine, non sum dignus

Non, Seigneur, je ne suis pas digne que vous entriez
en moi ; aussi établissant Marie au centre de mon âme,c’est en elle que je veux vous recevoir.
A la Communion

O Dieu trois fois saint, Dieu d'amour infini, je medonne et abandonne tout à vous, avec Marie ma Mère,et comme elle le fit elle-même sur la terre au moment
de l’Incarnation et dans chacune de ses communions.
Après la Communion

Que vous rendre pour tant de bienfaits, ô Dieu infi­
niment bon, et comment vous bénir ? Que Marie vouschante pour moi son divin Magnificat et que mon âmereconnaissante vous en soit un fidèle écho.
Aux dernières oraisons

Soyez béni, ô mon Sauveur, de m’avoir fait participer
au sacré mystère de votre Corps et de votre Sang. Que
docile à votre grâce, aidé par Marie, la Vierge fidèle,
et marchant toujours avec elle en votre présence, je
garde mon âme et mes sens dans la pureté que vousleur avez donnée.
Grâces vous soient rendues, ô sainte et adorable
Trinité, pour l'ineffable bonté dont vous venez d’user
envers moi, en me faisant participer à cet auguste mys­tère ! Pardonnez-moi la négligence et les distractions
avec lesquelles j ’ai reçu un si grand bienfait, et daignez
ratifier la bénédiction que votre ministre va répandre
sur moi en votre nom ! Amen /La Sainte Cemmnnion en union avec la Vierge Marie

I. Acte de Foi

O mon Dieu, je crois à l'amour infini qui vous a fait
emprunter le voile eucharistique pour vous donner à
moi. J e crois que, dans cette humble hostie, c'est votre
corps, votre sang, votre Cœur si bon, votre âme etvotre divinité, c'est vous tout entier que je vais rece­voir. Pour augmenter ma foi, je vous offre celle dont
cette Vierge sainte était animée au jour de l'Incarna­tion !
II. Acte d'Espérance

O mon Jésus, dont le Cœur est un trésor infini detous biens, j'espère que, venant en moi, vous y laisserez
quelque chose de vos divines richesses, comme un roi
très magnifique, afin que, favorisé de votre visite quo­tidienne, j'aie de quoi vous recevoir plus dignement.
Je ne mérite rien, mais j'espère tout de vous, qui avez
tout mérité pour moi. Je fais miennes toutes les espé­
rances de Marie, ma Mère, toute sa confiance en votreCœur.
III, Acte d ’Amour

Oh î je vous aime dans votre Eucharistie, mon divin
Sauveur, je vous aime de tout mon cœur, de toute monâme, de toutes mes forces ! Et, comme je sens encore
mon cœur impuissant à vous aimer autant que je ledésire, je vous offre tout l'amour du Cœur de votre
bonne Mère. Il est bien à moi, puisque, dans votre libé­
ralité, vous m’avez donné cette sainte Mère elle-même.
Agréez donc que je vous la donne à mon tour pour vous
aimer pour moi ! Avec elle, je veux vous aimer pour
tous ceux qui ne vous aiment pas.

— 248 ■—IV. Acte de Désir

O mon Dieu, vous le Désiré des collines éternelles,
vous êtes aussi l'unique objet de mes désirs ! Que veux-je
au ciel et sur la terre, si ce n’est vous recevoir en mon
cœur, vous posséder pour jamais, m'unir à vous pourTéternité !
Saints Anges qui environnez l’autel, vous qui contem­
plez face à face Celui qu'aime mon âme, dites-lui doncque je languis de désir et d'amour et qu'il se hâte devenir à moi !
Mais plutôt, ô Vierge, ma Mère, offrez comme miens
vos brûlants désirs et vos saintes langueurs à mon J ésus,afin que, sans tarder, il y réponde en venant m'unirà son Cœur !
V. Acte d ’Humilité

Mais qu'ai-je dit ? Qui est-il ? Et qui suis-je ? Eui
la I/umière, moi les ténèbres ! Eui la Grandeur et laMajesté, moi la petitesse et l’indignité ! Eui le Tout
absolu, moi le néant, et, hélas ! si souvent le néantorgueilleux et révolté ! E t cependant je l'aime, et jeveux m’unir à lui ! Vous qui êtes sa Mère et la mienne,ô Vierge sainte, venez et demeurez vous-même en moi
pour l’y attirer, l'y recevoir et l'y garder toujours.
A la Communion

Voici l’Agneau de Dieu ! Voici mon Dieu devenu
l'agueau du sacrifice et mon divin viatique. Voici leFils de Marie venant à moi comme Sauveur et commeEpoux de mon âme !...
Mon Dieu, je me donne tout à vous, comme vous
vous donnez tout à moi, comme Marie elle-même s'est
donnée et abandonnée à vous au moment de l'Incar­
nation, de votre naissance, durant toute votre vie
et dans ses communions eucharistiques.
Entraînez-moi avec elle et par die dans l'éternelle
et ineffable communion des Trois Divines Personnes
entre elles, communion à laquelle vous nous appdez,

— 249 —et que vous avez vous-même demandée a votre Père
pour nous : Père Saint, je veux qu’ils soient là où moimême je suis!...
S ilen ce d ’ adoration et d ’ am our.

I. Acte d*Adoration
Est-ce possible, ô divine Majesté, Dieu trois fols saint,
Souverain Seigneur du Ciel et de la terre, mon Créa­
teur et mon Juge suprême, vous êtes descendu jusqu’à
moi ! Vous résidez en mon âme comme dans vos taber­nacles étemels, comme autrefois dans le sein de Marieet dans l’humble demeure de Nazareth. Oh ! je vous
adore de toute mon âme !
Tout mon être se prosterne devant vous et voudraits’abîmer dans le néant, pour reconnaître votre souve­
rain et absolu domaine sur toute créature !
J’adore surtout cet amour infini qui vous livre tout
à moi ! J’adore cette tendresse paternelle, cette bontéextrême qui fait de vous mon Pain de chaque jour,mon Pain vivant et vivifiant ! J’adore toutes vos divines
perfections, en Marie et par Marie, et comme elle lesa adorées, au moment béni de l’Incarnation, pendantles neuf mois de cette communion unique où elle vous
a porté dans son sein, pendant votre enfance et toutevotre vie mortelle, dans ses communions après votre
Ascension, et comme elle vous adore maintenant dansles splendeurs des Cieux.
J e vous adore avec toute la cour céleste, avec tous lessaints qui ont pénétré le plus avant dans les secrets devotre Cœur, dans les abîmes de votre amour infini, jevous adore pour le temps et pour l’éternité, pour tous
ceux qui ne vous adorent point.
II. Acte de Remerciement
O mon Dieu, comment vous rendre grâce du don
infini que vous me faites de vous-même dans votre sacre­
ment d’amour ? Je m’en sens mille fois incapable.
Ah 1 que Marie, ma bonne Mère, vous chante elle-même

—

250 —

pour moi le Magnificat de sa débordante gratitude !
Oui, unie à la sienne, mon âme glorifie le Seigneur
devenu mon Hostie du sacrifice, mon Pain d’amour,et mon esprit exulte en cette union à Dieu mon Sau­
veur. Il a regardé en pitié ma petitesse, et voici quetoutes les nations proclameront mon âme bienheureuse
du bonheur même de son Seigneur. En m’unissant àlui, il a fait en moi de grandes choses, car il est le Puis­
sant dont le nom est saint. Sa miséricorde s’étend degénération en génération sur ceux qui le craignent,mais elle pénètre et ravit ceux qui l'aiment et qui l’ado­rent. De son bras puissant, il abaisse les orgueilleux,renversant les superbes de leurs trônes pour y placerles humbles et les petits qui ne comptent que sur lui.
Il comble de biens célestes ceux qui en sont affaméset se fait lui-même leur nourriture, lui le Bien par excel­
lence ; mais il renvoie vides et affamés ceux qui se croientriches sans lui. Il me reçoit en sa protection, commeIsraël son enfant et son serviteur ; Ü se souvient sanscesse de sa miséricorde pour l’exercer envers moi sui­vant l’inclination de son Cœur, comme autrefois il lefit pour Abraham et toute sa postérité.
Gloire à jamais à vous, ô Dieu mon Père, mon Sau­
veur et mon Sanctificateur ; que tout en moi vouschante dans tons les siècles des siècles !
III. Acte de Demande

Que vous demander, ô Amour infini, ô divine Richesse,quand vous vous donnez vous-même à moi avec toutes
vos tendresses et tous vos trésors ? Que vous demander,
si ce n’est de ne jamais mettre d’obstacle volontaireà vos divines largesses, mais de tenir mon âme toujours
grande ouverte à vos libéralités par une confiance sansborne comme votre générosité ? Demeurez donc en moi
pour me garder de toute faute délibérée, pour me fairesurmonter et changer en victoire toute tentation, pourme prémunir contre les fautes d’inadvertance et defragilité, afin que, toujours pure et forte, mon âme
demeure dans cette union qui fait son bonheur, sa sain­teté et sa gloire !

—

251 —

Ce que je vous demande, ô mon Dieu, c’est tout ce quema Mère, la Toute-Puissance suppliante, vous demanda
elle-même au moment de l'Incarnation, à chaque jourde votre vie mortelle, dans chacune de ses actions degrâces, pour le monde tout entier et pour chaque âmeen particulier, spécialement pour l'accomplissement detous vos étemels desseins sur mon âme !
Donnez-moi surtout, ô mon J ésus, de vivre de la vie
d'union de Marie à votre Cœur adorable !
IV. Offrande

En devenant ma nourriture, ô mou Dieu, vous deve­nez mon bien le pins intime, le plus inaliénable. Ah !
que moi aussi je devienne de plus en plus, par chaquecommunion, votre bien et votre aliment : absorbez tout
en moi, ô Amour qui consumez ceux qui aiment !
O Amor vorax amantium, tout : mon cœur, mon esprit,
mon corps, mon âme, ma vie de chaque instant, mespeines et mes joies, mes travaux et mon repos ! Toutpour la gloire de votre Cœur si bon, dont les délices
sont d'être avec les hommes afin de les rendre meilleurs !
Mais qn'est-ce que je vous offre en me donnant toutà vous ? Ah ! je m'anéantis en Marie, ma sainte Mère,et c'est elle-même que je vous offre, en m'offrant moimême en elle et par elle, afin de vous appartenir dansla mesure de la grâce que vous m’accorderez par son
intercession, comme elle-même vous a appartenu,
ô mon Dieu !
V. Résolutions

Oui, je serai tout à Dieu, je le veux et, fortifié parl'aliment céleste, je le peux.
Pour moi, il s'est fait Hostie : pour lui je serai hostie,
mais hostie volontaire et joyeuse. Que dois-je surtout
immoler aujourd'hui à sa gloire, à la réalisation de ses
desseins sur mon âme, à l'accomplissement de mes
devoirs d'état ? Sur quel terrain dois-je particulièrement
lutter ? (Bien préciser.)— 252 —Pour moi, il s’est fait Eucharistie, action de grâces :pour lui, je serai une Eucharistie, une action de grâcesvivante, un merci perpétuel, un jubilant Magnificat,
un chant de reconnaissance humble, filiale, et toujours
débordante !
Pour moi, il s’est fait Victime, pour lui je me ferai
victime, sans jamais me poser en victime, car alors je
ne serais point pour lui une victime d’agréable odeur ;victime du devoir généreusement, et, s’il le faut,héroïquement accompli, victime de dévouement humble
et caché, mais toujours victime heureuse d’être destinéeà être offerte à un Dieu si grand, si bon et si libéral !
Rénovation des vœ ux du baptême, des vœux dereligion ou particuliers, des résolutions de retraite ou
de chaque jour.
O Vierge, ma Mère, je vous confie toutes mes résolu­
tions, obtenez-moi l’attention, la constance, l’énergie
et la fidélité à les mettre véritablement en pratique,aujourd’hui, demain et toujours, jusqu’au momentde ma mort !

TABIyE DES MATIÈRES

Approbations de la troisième édition..................
Histoire de ce livre..............................................
Histoire d'aujourd'hui ..........................................
Division de cet o u v ra g e ..........................................

vn
î

9

15

p r e m iè r e p a r t ie

A ffranchissem ent de l ’esp rit du mondeMéditation préparatoire : La royauté dans l'escla­
vage de Marie..........................
17

MÉDITATIONS
I e r jour

2e
3e
4e
5e
6*
7®

; Marie souveraine Maîtresse.................
— Marie nous affranchit de toute person­
nalité m ondaine..............................
— Les liens des esclaves de Marie— Marie nous affranchit de toute incons­
tance et de tout aveuglem ent— Marie ravisseuse des cœurs affranchit
de toute vaine séduction................
— Marie nous affranchit de toute vanité
m ondaine..........................................
— Marie nous affranchit de tout orgueil.

20
23
25
27
30

33
35

—

8e

—

254

—

Marie nous affranchit de tou tes té ­nèbres du péché

9e—Marie nous affranchit de to u te m a lic e .

10e—Marie nous affranchit du trouble et del'in q u ié tu d e ........................................

11e

—
■
—

40
42

Marie nous affranchit de to u te dupli­
cité ......................................................

12 e

38

44

M arie nous enseigne la fidélité dans lespetites choses ................................

47

II® PA R TIE
Abnégation de soi-même
A v is pour ce tte partie........................................

51

MÉDITATIONS
i erjour : Marie veut ses esclaves libres et vides
d 'e u x -m ê m e s ......................................

53

2e

—

N o tre âm e après le p é c h é ..................

56

3e

—

Com m ent on se détach e de soi-m êm e.

58

4e

—

U n e vo ie plus p arfaite pour aller à D ieu

61

5e

—

N o tre im puissance à conserver nosm é r it e s ................................................

6e—

P a r Marie, nous assurerons notre per­sévérance ............................................

7®

—

64
66

Caractères de la vraie dévotion à laV ie r g e ..................................................

69

C o n c lu sio n .....................................................................

71

—

355

—

I I P PAR TIE
Étude de la Trâs Sainte Vierge

Avis pour cette partie.................
S alu tatio n de S . J eau E u d e s à la très Sainte Vierge.

7374

M E D IT A T IO N S

i erjour : La grâce et la Vierge Marie....................

76

2e

—

H a b ita tio n de M arie dans les élus .

81

3e

—

L e m oule de D i e u .................................

84

4e

—

Marie, tr a it d'union entre D ieu e t V âm e

87

5e

—

N a tu re de l'esclavage du Cœ ur Im m a ­culé de M arie ......................................

91

6e

—

L a pratique in térieure...........................

95

7e

—

H eu reu x fruits de T esclavage d'am our99

Conclusion : P ratiques extérieures de l'esclavaged'am our ......................................................................

102

IV e PAR TIE
É tu d e de N o tr e -S e ig n e u r J é s u s -C h r is t
A v is pour c e tte p artie........................................

109

M É D IT A T IO N S
I er jour : Jésus, principe e t f i n ...........................

n i

2e

—

N o u s ne sommes p oin t à n o u s

114

3e
4e

—
—

Jésus m ieux c o n n u ...............................
L a parole de D ie u m ieu x co m p rise. . . .

117
120

-

5e

—

256 -

Des enseignem entsde Jésus

m ieu xc o m p r is ................................................

122

Jésus e t la V ierge M a r i e ...................

125

A v is pour ce dernier j o u r .......................................

128

L e jour de la Consécration......................................

128

L a sainteté du Cœ ur de M a r i e .............................

129

ge

—

Consécration à J ésus-Christ, la Sagesse incarnée,par les m ains de Marie, par le B. Grignion de
M o n tfo rt.....................................................................

132

S a lu tatio n e t consécration de S. Jean E u d es au x
Sacrés Cœurs de Jésus et de M a r ie ......................

134

A u tre acte d 'esclavage à J ésus e t à Marie, résum ant
les devoirs e t les avan tages de cet heureux état,par M. l ’abbé B la n ch o t........................................

136

Consécration pour chaque j o u r ..............................

138

V e P AR TIE
L ’intim ité

T es intim es de Marie..............................................

141

P ratiq ue des intim es de M a rie ...............................

143

É lé v a tio n s sur les m ystères :L T n c a r n a t io n ...............................................................

147

T e lendem ain de l'In ca rn a tio n ................................

150

Première n u it après lT n carn atio n.......................

152

R é v e il du lendem ain de lT n carn atio n ...................

154

A tab le avec la Vierge, Mère du V erbe.......................

156

T a V is i t a t i o n ...............................................................
N o ë l.................................................................................

159
160

L e bou qu et de m y r r h e ............................................

162

L e sang de la C irco n cisio n ......................................

164

L e p e tit R o i..................................................................

167

—

257

—

L e Patron age de sain t J oseph spécialem ent acquis
au x esclaves de M arie...........................................

170

Jésus présenté au T e m p le ........................................

172

E ' E x i l .............................................................................
T e s je u x d u d ivin E n f a n t ........................................

182

N oël. Jésus à sep t ans ............................................

184

E e dixièm e N o ë l à N a za re th ...................................

185

E a douzièm e année.....................................................

186

E e 25 m ars d e la douzièm e année.......................

189

T ro is jours à Jéru salem ............................................

191

E a d is p a r it io n .............................................................

193

E e p e tit D o c t e u r ........................................................

196

E ’emploi des trois j o u r s ..........................................
P o u r q u o i en avez-vous a g i a in si ? .........................

19 8
200

E es actions o r d in a ir e s ..............................................

203E e m ystère de N a za r e th ...........................................

206

E a grande mission, les derniers j o u r s .....................

210

N o ël de la trente-troisièm e an n ée...........................

212

E a fla ge lla tio n ..............................................................

213

E e V endredi S a i n t ....................................................

214

A n pied de la C ro ix...................................................

216

E a r é s u r r e c tio n ...........................................................

2 17

E a résurrection e t le Cœ ur de M arie.....................

218

E es abîm es d ’ a m o u r ..................................................

222

G arde d ’honneur du Cœ ur Im m aculé de M arie . . .

225

E a Messe en union avec M arie...............................

233

E a S ain te Com m union en union avec M arie . . .

247

175

BESANÇON. — IMPRIMERIE CATHOLIQUE DE L’EST