私の四川省一人旅 49

理塘から康定へ

その日の早朝、理塘のバスターミナルで康定行きのバスに乗り込んだ。

田井元子

されるが、このあたり一帯の草原とは、標高の高さゆえ樹木の生えない高山を覆いつくしている壮大なスケールの3 年前初めて母の友人らとグループ旅行で訪れた時か草の絨毯だ。明るい太陽の光を草が反射して、遠目に見れら草原で暮らす遊牧民に魅せられ、いつか再びこの地にばまるで芝生に覆われたように見える山並みが光り輝い戻り、前回は個人行動の許されなかったこの土地の空気ているように見えた。そんな緑の山肌の所々には放牧されを、自由に存分に味わいたいと望んでいた願いが叶えらているヤク達の群れが、双眼鏡で覗かなければそうとは判れた今回の再訪は、たった 4 日間だったとは思えない程らないほどの黒い小さな点々となって見えている。

充実したものになったような気がしていた。理塘から立ほんの 2 週間前には、そんな景色を眺めて弾けそうなち去る事は旅の終わりが間近に迫っている事を意味して期待と喜びに胸を躍らせながらこの道を理塘に向かっており、それが私の気持ちを沈んだものにしていたが、こいた私だったが、この時の気分はただ切なかった。景色

こで出会った数々の強烈な滞在の記憶に満足し、ほぼ思が美しければ美しいだけ、自分はこの土地とは関りの無い残す事なく旅立てる事への清々しさの様なものも感じ

い下界の人間であり、たった今この美しい土地から立ちられていた。

去ろうとしている事実が胸に突き刺さる。

出発を待つバスの座席に腰掛けて窓から名残惜しい理

風景に目をこらしていれば、時には全く人の気配を感

塘の街へ別れを告げていると、突然ピューーゥ！！と鋭じさせない大草原の中にポツンと立てられた遊牧民の黒い口笛の音が聞こえてきた。何？とそちらに目を向けれいテントを見つけられる事もあった。この地平線まで続ば、一緒に神山の岩山に登ったタクシーの運転手が自分いている大草原すべてが彼らの土地であり彼らの庭なのの車にもたれてニヤニヤしながらこちらを見ていた。相だ。狭い土地でぎっしりとひしめきあって暮らしている変わらず調子のいい男だ。

都会の人間からは、信じられないスケールの生活だ。富

お客を送って康定まで行くと言っていた彼とは、まだ士山よりも標高の高い厳しい自然条件の中、一切の文明薄暗い早朝の鳥葬場で別れて以来だったが、いつの間に生活から切り離された大草原の真ん中で、放牧をしなが戻って来ていたのだろう。｢ 後で払うから、先に出しとらテントで暮らす生活は生易しいものではないだろう

いてくれよ ｣ などと調子よく食事を奢らせ、ちゃ っかりが、彼らは先祖代々そうやって暮らしてきたのだ。

値切られたタクシー代の穴埋めしたりする奴だったが妙三年前に初めてこの地を訪れた旅の途中で、やはりこに憎めなかった。理塘で最初に出会った人間である彼との道をバスに乗って走っている最中に、放牧生活の移動最後の最後に再び会えたのがちょっぴり嬉しく、私は彼中と見られる遊牧民の家族がそれぞれ颯爽と馬にまたがに向かってワザとしかめっ面をして見せてから、笑ってり、すべての家財道具をヤクと馬の背に積んで、家畜の手を振った。理塘にはまたいつか絶対に戻ってきたい。 群れを追いながら移動しているところに出会ったことがその時に再び彼に会えたらいいのにな、という思いがチ ある。土煙を上げながら走る黒いヤクの群れが隊列を乱ラッと心の中を通り過ぎた。

さないよう見張り番の犬が走り回り、その脇をテンガロ
ン・ハットをかぶり荒野のガンマンそのままの風貌の男

理塘を出発したバスは最初の峠に向かってグングンと高度を上げて行った。標高が 4000 メートルにもなる理塘は、それより更に標高の高い山に囲まれた盆地の中にや、長い髪をなびかせて颯爽と馬を駆るチベットの女性
は、四川省の出身でこの土地にも深く関りをもっている烏里氏をして惚れ惚れとさせるほどに格好良かった。

ある街なのだ。あっという間に眼下に小さくなっていく

近年では中国政府の政策や時代の流れにしたがって遊理塘の街へ最後の別れを告げれば、あとはどこまでも広牧民の街への定住化が進み、草原のテントで遊牧生活をがる大草原に覆われた山並みが続いていく。

行っている者は激減しているそうだが、彼らの生活スタ草原といえば一般的には草地の広がる平原がイメージ

イルに時空を超えたロマンの様なものを感じている私には、それはとても寂しい事に思われた。しかし、ほんの数年前まで世界の深部として閉ざされていた環境にあ保ち続けていて欲しいと願いたい。どうか私が憧れてやり、独自の伝統的な生活スタイルを保ち続けていたこのまないカムパの男達の美意識は下界の世界と同調などチベット高原にも、近年の交通設備や情報網の飛躍的なせず、いつまでも時代を超越したカッコいい荒野のカウ発達により、ものすごいスピードで下界の文明や情報がボーイでいて欲しいと心から思う。

流れ込んできている事は、この旅の間中私にも如実に肌で感じられていた。
これまで草原のテントの中で自分たちだけの世界しか知らずに生きてきた彼らにとり、快適な住居での暮らしは決して否定されるべきものでは無いだろうし、今のような時代に即して生きていくためには、子供の教育や生活の面においても街への定住化は避けて通れないもので、ロマンや伝統などという話は部外者の感傷にすぎないのだろう。
そういえば 2 週間前の私がこの道を康定から理塘に向かって、チベット人ばかりの小さな乗り合いバスに乗り込んでいた時に、最前列に座ってまるでバスのリーダーのように乗客を仕切っていた男と理塘の街中で再会したのだった。上背が高くこの土地の男であるカムパ特有の鋭い顔立ちで、髪を伸ばしヒゲを蓄えた男は、一目でそれと判る遊牧民系の風貌だったが、バスの中で出会った

かつては大変な難路であったと聞く康定から理塘までの道のりも、道路事情が整えられた現在では特に問題もなく、思いの外早い時間に康定に到着できた。往路でも感じられた事だが、三年前の旅ではそれぞれ 1 日がかりだった成都から康定、康定から理塘までの移動時間は大幅に短縮されている様子だ。
移動のバスを降りて最初にしなくてはならない恒例行事は、まず今夜の宿を決める事だった。私の様な貧乏旅行者にとり一番面倒なのがこの毎回の移動先での宿探しだが、その時の私にはまだもう一箇所この旅の当初から必ず立ち寄ろうと定めていた目的地があり、翌朝には再びバスでそちらに向かうつもりでいたので、康定での宿泊は一泊だけだ。宿は始めから便利のいいバスターミナ
ルの真向かいに建っているビルの中の招待所（中国における安宿）にすると決めていた。

時の彼は上下揃いのスーツを着ていたのだ。どうみてもその場所は前回の康定滞在の際、バスターミナルで客高級とは言い難い、皺のついてくたびれた背広とズボン引きしていたお姉さんに誘われるまま付いて行って泊を身に着けた彼の姿には、あのカムパ達の勇壮で精悍なまったが、値段設備共に私には問題ないレベルだった事

趣はかけらほども感じられず、どこか侘しく滑稽ささえと、何と言ってもバスターミナルまで徒歩 1 分という好感じられてしまったこの男に私は何ともいえない複雑な立地には満足していた。

気分を抱いていた。

今回は目指す場所が決まっていたので声をかけてくる

再会とはいっても相手は私の事など全く覚えていない

客引き達には取りあわず、荷物を担いだ私は道路を渡るので、正確には街の中で見かけたというのが正しい表現と向かい側のビルに向かった。コンクリートが打ちっぱ

だが、遊牧民のアクセサリーや衣装などを扱う店が軒をなしのまま最後の仕上げがなされていないような、いか並べる街の目抜き通りの一角で、数人の仲間達と立ち話にも適当に立てられた感じの小さなビルの中には、それをしていた男は一際存在感があり、数日を経て出会ってぞれ経営が別の招待所が何軒も詰まっていて、前回の客も私には一目で彼だと判った。ジーンズに黒いブーツを引き姉御に連れて行かれた招待所もその中の一軒だ。お履き、ウエスタン風のシャツに革ジャンといった普段着

そらく何処に泊まっても似たり寄ったりなのだろうが、姿の男は、あのくたびれたスーツを着込んでいた時のどせっかくだから他も見てみたいと、私はあえて前回とはこか滑稽で痛々しささえ感じられた彼とは打って変わっ別の宿を物色し ｢ 香格里拉（シャングリラ）招待所 ｣ とのて精悍でカッコ良く、私は思わず駆け寄って、そうよ！

看板を掲げた宿を名前だけで選ぶことにした。

あなたはその方がずっと似合うわよ！！と声をかけたい衝動にかられてしまったものだ。
今やこの天空の世界にも怒濤のように入り込んでくる下界の生活習慣や文化に伴い、彼らの生活様式やスタイルが徐々に変貌をとげていくのは自然な事だ。だが、たとえ彼らの生活が変化しても、彼ら独自の文化と誇りは今では ｢ 地上の楽園 ｣｢ 桃源郷 ｣ などの意味で高級ホテルの名前にも使われている ｢ シャングリ・ ラ ｣ という言
葉は、元々イギリスの作家であるジェ ームズ･ヒルトン
によって執筆された小説 ｢ 失われた地平線 ｣ の中に登場する架空の土地で、チベット奥地のどこかに存在する美しい理想郷の呼び名として、サンスクリット語を基にした著者による造語だそうだが、近年になり雲南省西北部の中甸という街が、その小説のモデルとなった土地として名乗りをあげ、地名もシャングリラ（香は、勿論、桃源郷のような素敵な宿ではなく、案の定前回泊まった宿と同程度の安宿で宿泊料金も同じだった。窓のある明るく快適な部屋は多少料金が高い為、ただ一晩眠る為だけに宿を取る私は、当然窓の格里拉）と変名してしまった。するとそれに対して、 ない一番安い個室で 30 元だ。窓がなく狭いとはいえいや本当のモデルになった土地はこっちだと対抗し 部屋やベッドはそこそこ清潔だったし、シャワーが｢ 最後的香格里拉 ｣（最後のシャングリラ）を名乗りあげた土地こそが、私が心を奪われ愛してやまない稲城亜丁なのだ。
そんな名前の競い合いは多分に観光地として知名度を上げる為の戦略的な香りがするし（実際に中甸は地名を改称した事で一躍有名になり、世界中から観光客が押し寄せるようになったのだそうだ）、その場に住んでいる人間に使われているのはチベット語の地名である事から、私にはどうでも良い事のような気もしているが、とにかく私にとっての ｢ シャングリラ ｣ という地名は紛れもなく亜丁の方だ。
そんな思いを込めてドアを叩いた香格里拉招待所

共同であるのは安宿慣れしている私には普通の事だ。
これまで泊まってきた宿の料金と比べれば部屋の設備に対して 30 元はやや割高な印象だが、 それもバスターミナルまで徒歩 1 分の好立地を考えれば満足だった。
それに嬉しい事にはこの宿には洗濯機があり、フロントにいたお姉さんに頼むと無料で使わせてもらえたので、これまで溜めていた洗濯物を一気に片付けられたのがありがたかった。日の出てるうちに洗濯を済ませ、ビルの屋上のような場所の片隅に洗濯物を干すと、私は既に勝手知ったる土地となっている康定の街に散歩に出かけた。（続く）