海外出張の思い出（ナイジェリア編⑥）
高島敬明
事故に対するナイジェリア警察の、〈本人の不注意から起きた事故である〉との判断が下され本社への報告も終わり一応一区切りがついたので、日常の我々の健康管理のため日本から派遣されている医者の先生を訪ねました。先生は本事故にずっと一緒に携わっておられただけに次のような話をされました。
「私は真っ先に現場に駆けつけましたが、それはそれは目を背けるような大変な事故でした。そこでは T 班長がテキパキと指示しながら現場をキレイに片付けていましたが、大変立派でした。死亡した作業員と５日後に一緒に室蘭に帰国予定の仲間が泣きながらクーラーの効いたビッグバスでの休息駆けつけて来ました。遠いアフリカの現場でこのような大事故が本人だけの責任であるかのように決着ってもらいました。皆さんには、今回の事故処理がしましたが、こんなことでいいのでしょうか！ 日本

とにかく終わったことを告げ、来年には皆さんと一では考えられないことです。」とやりきれない表情で緒に日本に帰りましょう！ と言いました。ようやく話されました。

元気になった T 班長にも「一緒に帰るぞ！」と声を先生にいつもの作業員への診察治療のお礼を言っ掛けました。彼は笑顔を作って私の手を握り返しまて帰ろうとすると、「高島さん！」と呼び止められました。先ほどの先生の毒蛇の話を皆さんに聞いてもした。先生は唐突にナイジェリアの蛇の話を始めららいましたが、やはり機器のケースを取ると草の中れました。
「この国の蛇は全て毒蛇と思ってください。にその蛇がいるそうです。現地人はすっ飛んでいな蛇の毒にも色々あり血液が固まっていくもの、体がくなりますが、駆除は日本人がするそうです。

しびれて来るものなどありますが、怖いのは神経性

飛行機のトラブルからカノー空港に急遽着陸し、の毒を持ったやつです。中でも〈グリーンスネイク〉

そこからタクシーで 300km を４時間休みなく走ってと、言って小指ほどの太さで長さが 20～30 ㎝程度の現場に到着してから早一週間が経ちました。色々な

深緑の小さな蛇で、地上水中どこにでもいるこの小ことが走馬灯のように思い出されながら巨大なカドさな蛇が最悪です。これに噛まれると５歩もたないナリファイナリー建設現場を離れカドナ空港へと向と言われます。一二……五と数えるとパタッと倒れかいました。ラゴス空港に無事到着しエマ二アル運るのだそうです。
」と教えていただきました。血清が転手に会うことが出来ました。ラゴスのキャンプにあってもこの蛇は間に合わないそうで、とにかく噛帰り早速 H マネージャーに報告をしました。問題解まれないようにするしかありません。

決を喜んでくれましたが、私の心中は複雑で悩んでいました。明日 S マネージャーに報告に行くと言わ医務室を出てラゴスに帰る支度をして名古屋の作れました。

業員にお別れに行きました。大半の作業員が半年も前に到着した機器の仮置き場でトラックへの積み込

翌日事務所に到着すると、当社の本社から私宛にみ運搬作業をしていました。仮置き場では半年前に通信文章が入っているとのことでした。それによる置かれた機器の間は草ぼうぼうで、機器番号の確認と亡くなった方のご遺体は成田空港で当社建設担当も草を掻き分け大変な苦労をしながらやっておられの常務が出迎え、ご親族、相手の会社にも当方の非ました。私は皆さんにお別れの挨拶をするため集まを認め丁重に挨拶したとのことでした。私の電文が[9]意味不明だったとのことで役目が果たせず忸怩たるナに送られていきます。工事が始まる前には国道な思いでしたが、これで良かったのだと思いました。

ど現場に通じる橋や地盤の弱い道路などはナイジェ

本人の過失だけでなく当社の責任も反映した補償がリア政府の要請で英国の会社が補強工事を施工しまご家族に支払われるとのことで、遠いアフリカの地した。補修した後の道路や橋は何の心配もなく、イで無念の最期を遂げたご本人の供養にもなると思いタリア製のゴールドホーファーというタイヤの多いました。S マネージャーも訳の分からないナイジェリ

ムカデのような車に 300t、400t のものを積んで時速

ア国での日本人の処罰が無くて安心したと話されて60～70km の速度で現場まで運行しているのでした（日いました。この国での裁判となれば長期間行き来し本ではとても許されない速度です）。最後の工程に差なければなりませんし、費用も莫大になります。とし掛かった時、ラゴス市の国道の工事予定が突然入にかく日本を遠く離れ異郷の地での事故対応はこれって来ました。当然使用する道路のルート変更を行で終了し、これ以降は日本サイドの話になります。

い、新しいルートの補強をしなければなりません。

〈これから何回かに分けて、日本では考えられない我々の手で道路調査をして極力橋のないルートを選ような出来事を書いて行こうと思います。ナイジェ

びましたが、ニジェール川の支流が多く、どうしてリアは本当に異郷の地でした。
〉

も６つの橋を補強する必要があります。川幅は狭い

キャンプ、ラゴス港、C 化工建設との単純な行きのですが水量は比較的多い川でした。ラゴス市に話来で何か月かが過ぎました。キャンプは相変わらずしても建設当時の設計図もなく、許容重量何トンの大洋漁業から買っているエビの料理が大半を占めま橋なのかも分かりません。橋の形態は鉄橋が２橋、した。毎晩魚国の T 料理長に言われエビの背中の黒コンクリート橋が４橋です。鉄の橋の補強方法は分い筋を取る作業を何人かでやります。エビの食べたかりますが、コンクリート橋はコンクリートの中のカスが溜まっているのだそうです。T さんはラゴス配筋などが分からなければ非常に厄介です。とにか湾で取れたエビだから何を食べているか分からない

く小さな間隔でたくさん補強するしかありません。と言っていました。日本大使館の 2 等書記官が水上木材、H 型鋼などで人力とトラックに付いている小スキーをしていてラゴス湾で行方不明になった時、さなクレーンで作業を進めます。流れる川に４人の懸命に捜索しましたが見つからず困り果てて懸賞金当社のベテラン作業員が腰まで水につかり作業をしを付け新聞広告を出したそうです。すると翌日にはます。魚河岸に行けば店員が付けているような胸ま12 体の遺体が大使館に運ばれて来たといいます。こである長靴を履いて作業をします。私は裸で短パンんな話はいくらでもあるのです。

をはき、ロープを腰に結わえ橋の上で待機していまカドナから帰ってきてしばらくしてから悲しい知す。私のロープの端っこは運転手のエマニエル大尉らせが入って来ました。カドナの宿舎での毎夜の酒等何人かで待機するわけです。川の中の作業員は胸宴にお呼び頂いた T 建設の人のいい監督の C さんがまでの長靴を履いて橋を支える木材の基礎を固める亡くなりました。コンクリートの骨材が大量に無くわけですが、ちょっとしたはずみで長靴に流れる水なるとこぼしていました。C さんはある夜意を決しが大量に入り込みます。するともう体の復元は不可て深夜資材置き場に２人で乗り込んだそうです。犯

能で早い水の流れに流されます。下から悲鳴にも似人のダンプカーを見つけ、彼はダンプの前に立ちはた「係長う、係長う！」という声が聞こえると私のだかり車を止めようとしたのです。車は残酷にもそ出番です。エマニエルと声を掛け合い水に飛び込みのままスピードを上げ C さんをひき殺して走り去っます。ロープを持って流される作業員まで懸命に泳たとのことでした。私は会社を代表して電報を打ち、ぐわけです。予め繋いでいた浮き輪に導き引き揚げお悔やみを申し上げました。私が見たカドナでの棺ます。それを何回も繰り返しました。炎天下ですかの儀式が繰り返され、またご家族のことを思うと断ら非常に疲れます。とうとう一人の犠牲者も出さず腸の思いで悲しくて沈み込みました。にやり遂げました。エマニエル大尉が私の顔の前に建設工事は終盤に差し掛かっていますが、まだまにっこりしながら親指を立てた拳を突き出しました。

だラゴス港で荷揚げした、200t、300t の機器がカド（つづく）[10]