お寺の社会性
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生臭坊主の つ ぶ や き ―竹中尚文
済的に余裕のある人だろうと思う。経済的はじめにな余裕のない人は、いくらだと言われても最近、大手スーパーが葬儀業に参入する払えないものは払えないのである。

に際して、お葬式のお布施の額を明示しよ

今、お葬式の坊さんは必要ないという動うと言う話があった。お葬式のお布施は、きもある。お葬式に坊さんを頼みたくない

何故あんなに高いのだという声を受けて気持ちも分からなくはない。それは坊さんのものだと思う。お葬式についての時給換が、お葬式の中で本当に必要な存在になり算をすればお布施はべらぼうな値段だと得ているかを問われているのである。さらいう声があってのことだと思う。この動きに言えば、お寺や坊さんは社会的に必要なにお寺は、戦々恐々とするばかりであった。

存在であるのかと言うことが問われていそもそも、お布施が坊さんの収入というる。私たち僧侶は、現代社会に於いてその考えに対して何も反論できない坊さんと存在意義が問われているように思う。一方いうのはどうだろう。坊さん自身がお布施で、何百年も続けてきた坊さんやお寺が、を自分の個人的収入と考えているのだろ無くなるはずがないと言う人たちもいる。

う。たとえば、病院の手術費を時給換算し私は社会の中で存在意義を無くした坊て不満を述べる人はいないだろう。それは、さんやお寺は消えゆく存在であると思っ手術費が執刀医の収入とは誰も考えないている。今、坊さんが自分たちの暮らす社からだろう。ところが坊さんはお葬式のお会の中で、自分の存在意義を語れずにお布布施をそのままポケットに入れて、坊さん施のみを求めれば、社会的には消えてゆくの個人的収入とすることが多いようだ。こ存在であろう。

うした状況でお葬式のお布施は高いと言1．ある尼僧う声となっていると思われる。
一方で、お布施に基準額を求めるのは払

今回、私は社会的存在としての僧侶やおう側の都合でもある。時々、いったいどれ寺というようなテーマを語るのにアメリだけの額のお布施を払えばよいのか尋ね

カ人の僧侶の話をしたい。

る人がいる。そんな時、私は尋ねる人が経

私が、ジェニファー・リー(仮名)に出会

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ったのは、アメリカ合衆国のバークレーに済状況が奨学金頼みのゆとりのない状態ある仏教大学院の寮であった。北米大陸でであったこともあるし、日本で仏教の研究の仏教伝道に興味を持っていた私が暫くを深めることより、早く得度をして僧侶に滞在させてもらった寮で、彼女は修士論文なりたいと言うこともあった。

を書いていた。修士課程を修了すれば、日短い留学の間に、彼女を私たちの寺に招本に留学して得度をして僧侶になるとい待した。普通の田舎寺で僧侶として現場をう。

体験してもらいたいと言う目的であった。

浄土真宗本願寺派がアメリカ開教を始

田舎の空気を吸いながら、ジェニファーがめてから 100 年を超える。現代は、開教とオクラホマ出身であること初めて言った。

言っても日本から開教使が渡ると言うの田舎の景色に懐かしさを感じたらしい。

は少数派になっていて、アメリカ生まれの彼女は、オクラホマ州の田舎で高校を卒人が僧侶となっていくのが主流になって業した。自分の家庭には、彼女が大学進学いる。教団が北米に仏教大学院の修士課程をするような経済的余裕なんてなかったを設立していて、そこで仏教や真宗についし、かといって田舎町で就職先もなかった。ての教育を行う。加えて、日本語教育もすだから高校を卒業すると直ぐに、彼女は海る。修士課程修了後は日本に留学して、さ兵隊に入隊した。

らに僧侶としての仏教知識を学び、経典の海兵隊では沖縄を中心に 6 年を過ごし読誦やいろいろな仏事作法を習うのであた。この 6 年は相当にきつかったらしく、る。そうして、得度式を経て僧侶になって「これを越したのだから」と言う彼女の生いくのである。

きる自信になった。この期間に貯めたお金少し余談になるが、このシステムで僧侶で彼女は大学に入学した。卒業後、仏教大を養成することに、教団の経済的負担は小学院の修士課程に入った。その頃、例のさくない。また本人としても個人的に時間9.11 テロがあって、アフガン戦争とイラクと費用のコストは小さくない。アメリカで戦争と続いた。報道に登場するアメリカの浄土真宗の僧侶になるには、修士のキャリ

兵士は、ほとんどがジェニファーのようにアと二カ国語の習得は不可欠なのである。

アメリカの聞いたことの無いような田舎

この状況で、僧職という人生の選択をする町の出身者であった。彼女もこの時に海兵人は少ない。人生の投資とそのリターンを隊に在籍していれば、イラクで戦っていた考えると、もう少し実利的人生の選択をすかもしれないし、アブグレイブに居たかもる人が多い。ここでも人材難である。

しれない。そうならば、彼女は除隊して大学進学という人生の選択をできただろう

2．高校を卒業してか。どんな時に何処にいたと言うちょっと話を戻そう。それから程なくして、彼女したタイミングの違いで、人生は大きく異は日本に留学をしてきた。受け入れは、宗なることがある。

門系の龍大であった。半年か一年と言う比

3．なぜ従軍僧なの較的短い留学であった。それは、彼女の経111

彼女は僧侶となって、再びアメリカ軍にげられた。ある議員が、戦前の教団が戦争戻るのが希望だという。いわゆる従軍僧に協力をしてきた歴史を振り返って、今またなりたいと言う。ここで、私は Chaplain

教団が従軍僧を養成し軍に送り込むことという言葉を従軍僧とした。このチャプレに、過去の反省が見られないと言う指摘がンという言葉は、従軍僧の他に教誡師、ああった。大切な意見である。平和を説く仏

るいは病院とかで心のケアに携わる宗教教の教団がかつての大戦で戦争遂行に協者をさす言葉でもある。キリスト教文化を力したのだから、しっかりと反省をしなく背景に持つ言葉である。キリスト教の現世てはならない。

に対しての関わり方を反映する言葉であ

今、彼女は従軍僧として海軍にいるそうる。日本では教誡師は仏教僧が多かったのだ。航海の内で、自らの命を絶つ兵士もいで、それは仏教的背景を持つ仕事である。

る。戦場に赴くのだから、他者の命を奪う

私は、学生時代に仏教を学んだ。その時にのである。人間の命を絶つことは、簡単に教誡師になるための講座が開かれていた

整理のつく話ではない。命を感じることのが、私は教誡師という言葉すら知らず、そ重み。彼女はその場に身を置いている。の講義を受けることはなかったことを悔戦争協力だと受け取る人もいるだろう

やんでいる。

が、そこに身を置いて僧侶の仕事をするこ

従軍僧については、日本の自衛隊にはことは、大切な事だと思う。仏教用語で人間のような職種はない。だから、ジェニファ世界を娑婆と言う。迷いの世界である。善ーが従軍僧になりたいと言った時、私は従悪の判断も出来ないところである。私も善軍僧というものを理解していなかった。第

悪、是非のはっきりしないところに身を置

二次世界大戦以前の日本軍には従軍僧はく僧侶でありたい。

存在した。私が聞いた当時の様子では、兵時として、世界大戦中の日本のように戦士が死亡すると戦場でお葬式をする。その争反対を唱えることも困難な状況がある。

主な役割が従軍僧であったようだ。

その中で、戦争反対を唱えることは尊いこ

ジェニファーはアメリカ軍史上初めてとである。山に籠もったり、寺の中で厳しの、仏教従軍僧である。彼女は、アジア系い修行をする僧侶もいる。立派だと思う。

アメリカ人として仏教の話ができる従軍

私が得度をして僧侶になったとき、坊さん僧になりたいのだそうだ。彼女の話によれになるのに厳しい修行をしてたいへんでば、今のアメリカ軍はアジア系の人たちがすねぇ、と声を掛けられたものだ。頭をか増えているという。そんな人の助けになるきながら私は生臭坊主ですから、と答えた

仕事がしたいのだそうだ。

ものだった。閉ざされた清浄な環境の中で彼女は得度を済ませて僧侶となってア僧侶としているより、娑婆世界と言う人間メリカに帰った。浄土真宗の北米教団とアの世界に生きる僧侶でいたいと思った。

メリカ軍は彼女の従軍僧になりたいと言私は生臭坊主なのである。

う希望を聞き入れた。北米教団の上部組織である本願寺の議会でそのことが取り上112