アメリカ昔⽇譚３

何でも喋ってやろう⼩林昭美

ニューヨークにはまだジョン・F・ケネディー空港はなく、ラガーディア空港に着いた。
ハワイでは⽇本⼈の学⽣と⽣活していたが、ニューヨークでは英語漬けである。外国で英語をしゃべると、間違っても相⼿はわかってくれるから、何でもしゃべれる。⽇本の学校では間違いはいつも減点の対象だから、つい臆病になる。はじめの半年はブルックリンの学⽣寮で過ごした。寮には学部の学⽣もいて、⽇本の学校で使っていた模範的な英語だけでは暮らしていけないことが分かった。
例えば four-letter word である。⽇本でも⼦どもが幼稚園に⾏くようになると、友達から悪い⾔葉を覚えてお⺟さんにしかられるということがあるが、若い学⽣の会話のなかにはfour-letter word（４⽂字語）がしばしば出てくる。覚えなければならないというほどのことばではないが、知っていないと会話が成り⽴たない。
放送禁⽌⽤語のようなもので、引⽤にあたっては注意しないといけないことばだが、「この⽂章のなかには放送にふさわしくないことばもありますが、⽣きた英語を伝えるために、そのまま引⽤します」とでも断りを⼊れて許してもらうことにする。
Fuck、shit、damn などでいずれも四⽂字であることから four-letter word と呼ばれている。Fuck you とか son of a bitch (SOB)などということもある。“Itʼs fucking cold.”とか”Itʼsfucking boring.”などと軽い意味で使うこともある。⽇本語では「今⽇はクソ寒いや」「これはクソ⾯⽩くもねー」とでもいうところか。
あるときアメリカ⼈の学⽣から「⽇本語にはどんな four-letter word があるか」と聞かれたので「⾺⿅野郎！you fool かなあ」と⾔ったら、そんな上品なことばしかないのかと聞き返された。後から考えれば、⽇本語にも「くそったれ」とか「こん畜⽣」というような下品なことばもあるが、その時は思いつかなかった。⽇本語には God damn のような curse word（神を呪うことば）はない。キリスト教圏ほど神に対する冒涜という概念がないため、その類のことばが貧弱であることは確かであろう。ロシアの⼩説など読んでいると「豚野郎」とか「あばずれ」などということばが豊富に使われていることが、翻訳を読んでも伝わってくる。
あるときグリニッジ・ビレッジの本屋をのぞいていたら four-letter word の本を売っていたので、それを買ってひそかに勉強した。使わない⽅がいいことばではあるが、知らないと⼈に聞くわけにもいかない。帰国後その本を友⼈に⾒せたら、友⼈は会社のゼロックスでそれを全部コピーしたようである。
どこの国でもことばあそびがある。ボブ・ディラン作詞作曲でジョーン・バエズが歌った歌に“Love is just a four-letter word”というのがある。また、“Work is a four letter-word.
People say you were born lazy, because you think that work is four-letter word.”なんていう冗談もある。

1⽇本⼈の英会話の元祖はジョン・万次郎だろうと思う。ジョン万次郎には『英⽶対話捷径』という本があって、万延元年の遣⽶使節もこの本で勉強したらしい。最近では『ジョン万次郎の英会話』（J リサーチ）でファクシミリの復刻版も出ている。
GooddaySir.

グーリ

デイ シャアー善⽇で ござるHowdoyoudoハヲヅーユーヅー シャー

いかがごきげん あなたさま よふ ござるかSir.

『英⽶対話捷径』では返り点やレ点を使って、英語を漢⽂のように読み下している。
You

maysaywhatyouplease.

ユー

マイセイフッチユー

プリージ

あなたべしレ いふ⼆何にても あなたの こころにあることを⼀

ジョン万次郎は、英語を⽇本語の語順に変換しているばかりでなく、発⾳もみごとに⽇本語式に変換している。
Iamsorry to hearアイ

アム ソレ ツthatyourissick.

ヘヤ ザヤタ ユーア グランダフワザ イジ セッキ

わたくしは きのどくにおもふレ

ことをレのあると⼀レ

Is

yourイジユーア フワザ ヱネ センキ ベタ

ありや五Grandfather
きく⼆

そのあなたが 祖⽗（ぢぢさま）

やまひで
Fatherあなたの

anything better than heててごはいささか三was

this morning?

ザン ヒーウワーシ ゼシ

こころよく四よりも⼆モーネン

かれのすぎし今（この）朝（あさ）⼀No,

I

think

heis

ノー

アイ センカ ヒー イジ

rather worse.
ラザウワーシ

否（さふでない）わたくし おもふに かれ ある⼆

すこしづつ あしきかたで⼀

これでは⼤学⼊試センター試験に合格するのはむずかしいかもしれない。しかし、これが咸臨丸の時代第⼀級の通訳であったジョン万次郎の英会話である。通じるのである。会話ではたくさんの単語を覚える必要はない。少ない単語の多様な使われ⽅を覚えるのが肝要のようである。
簡単な単語だけでも⼗分英会話はできる。わからないことがあったら、相⼿に聞けばいい。
⾚ちゃんだってお⺟さんのいうことを聞くだけで、⾃分の意志を相⼿に伝えることができ
2

なければフラストレーションがたまってしまうのではなかろうか。⾚ん坊はことばが通じなければ泣いたり、全⾝を使って⾃分の意志を伝えようとするだろう。
「チガウチガウ。ソウジャナイ。チガウチガウ」。
アメリカ⼈は⾃分の意⾒をはっきりいう。しかし、議論の仕⽅はある種の洗練された社交術を⾝につけていて、決して相⼿の⼈格を傷つけたりしないように氣を配っている。だから議論をしても仲たがいになったりすることはない。
ある時「⼩林は英語でケンカする」という噂が広がったことがある。私が外国⼈と議論しているのを聞いた⼈が広めた噂である。⽇本⼈は意⾒がちがうときは、できるだけ結論を曖昧にして対⽴が起こらないようにする傾向があるが、外国⼈は議論を深めようとする。そういうときは決して four-letter word などは使わない。外国で暮らしていれば、価値観の違いで議論になることもある。あるいは、森鴎外のように恋に落ちることもあるかもしれない。
しかし「⼩林は英語で愛をささやくことができる」という噂は残念ながら、いまだに聞こえてこない。
私の好きな英語に“Take it easy.”というのがある。Take も it も easy も中学校で習ったはずだが、いろいろな場合に使われるので、はじめはその意味が分らなかった。
「肩の⼒をぬいて、、気軽にやれよ」というような意味だと思う。これをアメリカ⼈は、⽇本⼈が「頑張れよ」というようなシチュエーションでも使う。そのニュアンスが分かるまでには時間がかかることもある。
◎お詫びと訂正
前回「あこがれのハワイ航路」で⽥崎先⽣は氷川丸でシアトルという航路ではなかったか、と書きました真実は次の通りです。
「私の頃は、渡⽶⽅法は３種類でした。⼀般留学⽣は氷川丸、教員研修留学はアメリカン・プレジデント・ラインズ客船、⼤学教員は⾶⾏機。私は、したがってハワイ経由の豪華客船がはじめてのアメリカでした。
」ということでした。⽥崎先⽣と同じ頃留学した⼩⽥実は学⽣だったので、氷川丸だったようです。
【予告編】
第４話

ニューヨークの⽇々

第５話

海に⽕輪を

第６話

Back to 1960ʼs

第７話

帰国―⽇本⽂化圏再突⼊

第８話

アメリカ再訪第９話

アジア回帰

第 10 話 アメリカ NOW

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