「薬草を楽しむ」 No.033

ソバ（ソバムギ）牧幸男

12 月は一年の最後の月である。紫式部は、年くれて 我が世ふけゆく 風の音に 心のうちの すさまじきかなと年の暮れを詠った。
「年が暮れ、自分の人生もまたその分だけ老けて行く。風の音を聞けば、我が心のうちにも風も吹き、寒々とするよ
し わうだ。
」の内容だが、現在の自分の姿を重ねると、心が覗かれるような気がする。年の暮れへの思いは、昔も今も変わらず、「歳終の月」の言葉が本当にふさわしい。
年の暮れには「年越蕎⻨」が話題となる。昔は、⻑野県内では行われない行事だった。マスコミで取り上げるようになり、最近はなんとなく生活習慣になりつつあるが，その意味はあまり理解されていないが、常識的なことだと思っていれば良い。この行事は、そば殻の灰で古い金属を磨くと垢がよく落ちるので一年の垢を落とす、金銀細工で飛び散った金粉をそば団子が良く吸着するので、来年も金銀がたくさん集まるようにと縁起を担いだこと、そばは細く⻑いことから、延命・⻑寿を願ったものであるとする説、そばが切れやすいことから、旧年の厄災を切るという説、暮れの勘定取りが忙しかったので、ソバで簡単に食事を済ませたことが発端と言われている。
ソバの原産地は諸説があるが、現在中国雲南省北部の三江併流と呼ばれる地域とされている。
ソバの日本への伝来は縄文時代(ＢＣ14000 頃〜ＢＣ10 世紀)で、ワシントン大学の塚田松雄教授は、島根県飯石郡頓原町から10,000 年前の蕎⻨の花粉が発見され、高知県高岡郡佐川町では9,300 前、更に北海道でも5,000 前の花粉が出ていると記述している。文献上の栽培記録は菅野真道(741〜814)等編纂の『続日本紀』(797)に722 年7 月に発せられた詔に「今夏無雨苗稼不登 宣令天下国司勧課百姓、種樹晩⽲蕎⻨及大⼩⻨、蔵置儲積以備年荒」とあり、旱害に備えるために、晩稲（遅く実る稲）や蕎⻨、大⻨、⼩⻨を植えて備荒対策とするように指⽰を出している。これが、わが国で蕎⻨の栽培について書かれた最初と言われている。
ソバは広く各地に栽培されている草質の柔らかな無毛のタデ科の一年生草本である。茎は直⽴して分枝し、高さ４０〜70 ㎝程、円柱形で中空、淡緑色でしばしば紅色を帯びる。葉は互生し、⻑い柄が有、心臓形である。夏または秋に、茎の先や葉腋から枝の先に短い総状花穂を出し、白色あるいは淡紅色の⼩花をつけ、⼩花枝の基部には⼩包がある。果中の「胚乳＊」からそば粉を作り、食用とする。
注＊：胚乳とは種子植物の種子を構成する組織の1 つ。
ソバの特徴は、栽培が高冷地でやせ地の多い⻑野県に適し、播種してわずか 75 日ほどでソバの胚乳結実することから、貴重な救荒植物のひとつとなっていた。このため生産量も多かったが、稲作技術の進歩により開田が進んだことなどから栽培面積も減少した。しかし、最近はソバも見直され、庶⺠の食べ物が高級な食べ物になりつつある。時代も変わったものだ。更に、ソバの花盛りの風景が観光のポスターに取り上げるなど、ソバの地位も向上している。
蕎⻨の花 散りてしまえば 幾山の 奥の穂高は 雪真白なり
信濃では 月と仏と おらが蕎⻨

塩原義人

小林一茶

そばむぎ

ソバの名前の由来は、「古名の蕎⻨の略である。ソバは稜を⽰し、ソバムギは角のあるム
きょうばく

ギの意味である。
」と牧野富太郎博士は述べている。漢名は蕎 ⻨ である。別名は和蕎⻨、ソバの花

すけひと

⽢蕎⻨や⽅言にソマ、ソバ、ソワ、ソハ等がある。更に、植物名の由来に深根輔仁(生没不明)
みなもとのしたがう撰『本草和名』（918）や 源

そ ば む ぎなりすえ

順 （911〜983）著の『倭名類聚抄』（932）には和名に曽波牟岐をあてている。また、橘成季(生没不明)
しゃくみょう

撰『古今著聞集』（1254）には「そまむぎ」と、貝原益軒(1630〜1714)の『日本釈 名 』（1699）。にソバムギト伝フ意、マコトノ⻨ニア

ラズ、味ムギニツギテヨキ味也ト伝フ意、⺠ノ食トシテ⻨ニツゲリ。
」の記述がある。学名はFagopyrum esculentum で、属名はfagus
ブナとpyrosu 穀物の合成語、種⼩名は食用の意から、ブナの実に似る食用の穀物となる。
薬用には、腫物に蕎⻨粉と食塩を混ぜ⽔でこねて貼る、茎葉の灰を洗濯や洗髪に使ってきた。最近は豊富なミネラルを含んでいること、便秘解消や動脈硬化、糖尿病、脳梗塞等、生活習慣病の予防に優れた力を発揮してくれる記述があるが、知識程度でよいだろう。
参考にソバに関する栄養素について、主な主食の一覧表を添付する。
（単位：ｍｇ）
栄養素

ソバ

白米

うどん

主な作用

ルチン

900

毛細管を強くする作用、ＶＣの吸収促進

ＶＢ１0.050.0260.02

解糖系やクエン酸回路のエネルギー代謝の一部で補酵素として働く

ＶＢ２

0.020.0130.01

糖質、タンパク質、脂肪の代謝、エネルギー生産に関予する酸化還元酵素の補酵素

Ｋ3437.79

細胞内の液の浸透圧を調節して一定に保つ

Ｍｇ279.16

酵素の活性化、筋肉の収縮や神経情報の伝達、体温・血圧の調整

植物繊維

20.390.8

腸内環境の改善蕎⻨を食用にしている国は多く、2020 年の国連食糧農業機関(FAO)の統計では、世界の生産量は約181 万ｔとなっている。生産量の第1 位がロシアで89 万ｔ、第2 位が中国で50 万ｔ、第3 位がウクライナで10 万ｔ、第4 位がアメリカで9 万ｔ、第5 位がブラジル7 万ｔ、日本は第6 位で約5 万ｔとなっている。食べ⽅はロシア・東欧のカーシャ（粥状やスープにして食べる）、ブリヌイ（そば粉入りのパンケーキ）、フランスのガレット（粉にしてパンを焼く）、麺形にしたものはイタリアのピッツォッケリや朝鮮の冷麺が知られる。中国では
hélemiàn 餄餎麺/饸饹面（丸い穴からところてんのように押しだした麺）など様々な形で利用している。外国旅行をしていると、時折ソバを加工した食品を食べることがある。
我の国の食の利用は、鎌倉時代に中国から挽臼が渡来するまで、古くは粒のまま粥にし、あるいは蕎⻨粉を蕎⻨掻き（そばがき、蕎⻨練り とも言う）や、蕎⻨焼き（蕎⻨粉を⽔で溶いて焼いたもの等にして食していた。現在のようなそばの形（蕎⻨切）になったのは、⻑野県
木曾郡大桑村の定勝寺に残る「番匠作事日記」(1574)に仏殿等の修理の作業員に「徳利一ツ、ソハフクロ一ツ 千淡内」および「振舞ソハキリ 金永」の記述が蕎⻨切を振舞のがた最初の記述と言われている。その他、幼い茎や葉は、新芽野菜（スプラウト）としてサラだの具、焼松本市内のソバ畑

酎の材料に、更に蜂蜜にした場合⿊色で鉄分が多く、独特の⾹りを持つ蜂蜜に人気がある。
さらに食用以外には、蕎⻨殻は枕に利用している。

そばに関しては一言居士が多く、私の知人に蕎⻨本来の味を楽しむには、自分で栽培すること。そし蕎⻨切の本来の味は⼩⻨粉使わず100％そば粉を使うことだ。使用する蕎⻨粉の一部を非常に細かくして、通常のそば粉と混合し打てば100％そば粉の蕎⻨切を作ることができると言って、その蕎⻨切りを食べさせてくれた。
年越蕎⻨については、前述したが、一年の厄災を断ち切るという意味では、翌年に持ち越さないように除夜の鐘が鳴り始めるまでには食べ終わるようにしていた。
蕎⻨は昔から⻑野県は良く知られ、藪蕎⻨、更科級蕎⻨、⼾隠蕎⻨等⻑野県を代表する蕎⻨名が、各地で蕎⻨屋の屋号として使われている。
また、次の言葉も⻑野県と蕎⻨の関係が分かる。
・そば時や 月のしなのの 善光寺（一茶）、・信州信濃の 新蕎⻨よりも 私しゃお主のそばが良い（俗謡）
花言葉は、「懐かしい思い出」「喜びも悲しみも」「あなたをすくう」である。