豊かな資源を活かし育てる森林づくり

人類がこの地球で暮らし続けていくために！
２０３０年までに達成すべき国連が採択した「持続可能な開発目標」 SDGｓ
温海町森林組合

山形県鶴岡市の温海地域(旧温海町)に

２０２１．11

４百年以上前から続く伝統野菜「あつみかぶ」の焼畑栽培でつなぐ森林づくり！
鶴岡市温海地域(旧温海町)では、400 年前から今も伝統的な焼畑による「あつみかぶ」栽培が続いています。

１

現在のあつみかぶ栽培は、主に地元の農林家が比較的小面積な山などの斜面に火を入れ、焼畑にして育てます。 一度焼畑で使用した場所は、５年程度の休耕期間をおいて地力を回復させ、再び焼畑に利用し、あつみかぶを育てる栽培体系となっています。
しかし、昭和５０年代の中頃まではスギの主伐跡地で、残った枝葉などを焼いて焼畑をつくりあつみかぶを栽培し、その後にスギ苗を植えて豊かな森林を維持してきました。また、戦後の食糧不足の時代には、焼畑で１年目にあつみかぶを栽培し、翌年に小豆、その次の年には蕎麦など３年間の栽培期間で輪作を行い、最後に杉苗を植林し森林づくりを進めてきた歴史があります。
以前は、どちらも耕作地として活用した後は森林に回復させてきたことが大きな特徴です。

持続可能な森林の循環利用を目指す
現在、温海地域では個人や法人などが所有する民有林の森林が 16,256ha で森林面積の 71%を占め、その内５割を超える 8,1６９ha がスギを主とした人工林です。その人工林面積の資源構成
は、１２齢級(56～60 年生)を頂点とするピラミッド型となり、成熟し利用可能な 11 齢級（51～55 年生）以上の林分が約８割に達しています。
一方、昭和５５年（１９８０年）以降続く木材価格の低迷、また山村の過疎化や高齢化などの進行で人工林の更新が進まず若い木が激減し、次世代へ向けた持続可能な林業経営の維持、さらに CO²の吸収や水源涵養など森林のもつ多面的機能の低下が心配されます。

鶴岡市人工林齢級別面積の資源構成グラフ
温海地域では、利用期に達した 11 齢級(５１～５５年生)以上の割合が地域外よりも高く約８０％を占めています。

(ha)

3,500
3,000
2,500

温海地域

8,1６９ha

温海地域外 12,3８９ha
計(市全域)

20,5５８ha

2,000
1,500
1,000
500

02345678
9 10 11 12 13 14 15 16 17～(齢級) 1（林齢） ～５ ～１０ ～１５ ～２０ ～２５ ～３０ ～３５ ～４０ ～４５ ～５０ ～5５ ～６０ ～６５ ～７０ ～７５ ～８０ ８１～

このような状況から、温海町森林組合は人工林の若返りを進めるため、平成２８年度（２０１６年）以降、積極的に森林所有者に対して主伐・再造林を提案し、その主伐跡地の一部 （１ha 程度） を直接借り受け、一時的に焼畑であつみかぶ栽培に利用します。 そのカブの販売利益を植林等の経費に7充当して森林所有者の経費負担の削減を図り、収穫後に再造林を行う森づくりに取り組んでいます。
これは、元来行われていた主伐跡地で山の斜面に残った枝葉を焼いて、焼畑によるあつみかぶ栽
培で山地活用を図り、再造林につなげる言わば資源の循環利用です。
２

森林づくりは火入れ（山焼）地拵えから始まる
毎年、温海地域の山々などでは焼畑によるあつみかぶ栽培が行われます。
温海町森林組合が毎年行う焼畑づくりは、あらかじめ主伐した山で、７月初旬頃に斜面に生い茂る草木の刈払いで始まります。また、火入れ前の８月中旬頃までに伐採で残った枝葉や刈り払った草木の天地返しをして乾燥を促します。さらに、火を余さぬよう周囲幅５ｍ程度にある枝葉などを取り除き、延焼の防火帯をつくります。

山焼は、８月中旬から下旬の間でその標高の気温に合う種蒔き日を想定して行い、晴れの日が３日以上続いた早朝に火を入れます。 まず、先端に葉が付いたスギの枝などを使い、斜面の上部から火を付け焼き残りがないよう下へと徐々に降し、その日のお昼ごろまでに焼き尽くします。
地表面が良く焼かれ灰が多く残る山焼きが、あつみかぶ栽培には理想的な山焼となります。

３

エコロジーな循環型林業の復活
焼畑づくりのため山焼が行われた主伐跡地は、炎と白煙で覆い尽くされていきます。
温海町森林組合が行う焼畑のあつみかぶ栽培は、スギ林を伐採して木材を搬出し、残った枝葉を焼いた山の斜面で行われます。植林はカブの収穫が多少残る 12 月初旬頃に苗を植付けます。
こうして、自然環境と調和し古くに営まれた、森林に回復させるという循環型の林業を復活させました。

枝葉が厚く残った斜面では火は勢いを増し、猛烈な熱風で上昇気流が起こり、炎は渦を巻いて立ち上がり、舞い上がった火の粉は灰となってやがて地面に降り注ぎます。
この時、飛んだ火の粉で周囲に延焼しないよう動力ポンプで周りの木々などに水かけを行うなどの防火対策に努めます。

４

火が消えた後、あつみかぶの種を蒔く
枝葉や刈り払った枯草等が燃え、地表面は満遍なく焼き尽くされ白い灰で覆われますが、黒く焦げ残った切株がスギの伐採跡地であることを教えてくれます。 こうした山焼が理想的な焼畑となり害虫を追い出して寄せ付けず、また雑草の発芽を抑えます。

これまでの慣習で農林家の焼畑は、鎮火したその日に種をまきます。しかし、温海町森林組合では焼け残った枝など数日をかけて片付け、雨が降る近い日を選んで種を蒔きます。これは、蒔いた種の発芽を促し、さらに地表面を整理することで収穫やその後の植林、さらに翌年から続く下刈作業が容易に行えることにつながります。

５

林地力と焼畑効果で「無肥料・無農薬」栽培
蒔いた種は５日目から芽を出し始め、９月中旬頃にはあつみかぶの葉が地表面に腰を下ろしたように根を付け、畑一面を覆います。その頃、握りこぶし程度の間隔で間引きを行い生長を促します。
温海町森林組合がスギの主伐跡地を焼いて栽培する「あつみかぶ」は、森林として５０年以上の腐葉土が蓄積された地力と枝葉を燃やした灰が栄養となり、完全な無肥料・無農薬で栽培されます。

昨年、国立大学の教授が山焼前と山焼後の表層を比較分析した結果、暫定ではあるものの山焼きを行った表層では作物の成長に影響が大きい肥料の３要素である窒素、リン酸、カリの成分増加がみられ、特に根肥の役割を果たすカリの増加量が他の２成分よりも大きいことが分かりました。

種をまいて５０日程度で成長し、例年１０月中旬頃に成長したカブから収穫が始まります。

６焼畑を介し次世代へつなぐ森林づくり
カブは、種をまいて５０日程になる１０月中旬頃、直径８ｃｍ位に成長したものから収穫をはじめます。
収穫されたカブは葉と根を切り落とし「生」のまま、主に市内の漬物屋、ＪＡ、個人などへ販売されます。
さらに、関東、関西方面などへは葉や茎を付け小袋詰めで出荷されます。収穫は、例年１２月下旬頃の本格的な降雪時まで続けられ、収益はその後の森林づくりへ向けられます。

目的の植林は、まだカブの収穫が残る１２月初旬前後にスギの小花粉コンテナ苗で植付が行われます。 コンテナ苗の利点は、周囲にある程度の作物があっても径５㎝位の穴を開けて、苗の根を差し込むだけで簡単に植付が行えることにあります。こうして、温海町森林組合のあつみかぶ栽培は同じ場所での連作は行わず、主伐跡地はまた年月をかけ豊かな森林を形成します。

７

地域の伝統を活かし森林の豊かさを創る
国連が採択した 2030 年までに達成すべき「持続可能な開発目標」SDGｓの理念が社会全体に浸透し、法人等の経営に SDGｓを組込むことが当然という意識が急速に醸成されています。
温海町森林組合が行う焼畑を活用した新たな資源の循環利用など森林の豊かさを創る活動は、まさにＳＤＧｓの１５「陸の豊かさを守ろう」をはじめ、多くの開発目標にも深く結びつくものであり、地域社会が果たす役割に大きく貢献していくものと期待が寄せられています。

鶴岡市温海地域は、面積の８９％が森林です。その豊富な森林は、水を貯えやがて川となって里を潤し、森林の栄養とともに海へと運ばれ、一連の生態系は人々の生活に多くの恵みを与えてくれます。また、木材の供給や自然景観の形成、土壌保全、地球温暖化防止など多面的な機能を持つなど、私たちの暮らしに大きく貢献しています。

８森林の循環システムで地域を守る
山形県は、平成２５年（２０１３年）１１月に県内全ての市町村と連携し、地域の豊かな森林資源を「森のエネルギー」、「森の恵み」として活かしていく「森林（モリ）ノミクス」により、オール山形で森林・林業の振興を図り、地域の活性化に取り組むことを宣言しています。
森林の多面的機能を持続させ地域の活性化を図るためには、成熟した森林資源を適切な時期に伐採して活用し、再び森林へと更新するなど森林資源の循環を進めなければなりません。
そのため、資源を収穫して利用し地域経済の活性化と一体的に取組む「森林の循環システム」が必要であり、そのシステムを形成していくことが私たち森林組合の役割です。

もり～森林は国の宝～９