Japon Dossier VII

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Jeudi 17 mars 2011

«Wakamonokiki»oulacrisedelajeunesse
Des chercheurs ont débattu lors d’un colloque à Paris des difficultés des jeunes Japonais à trouver leur placedans une société vieillissante et sur un marché du travail atone. Extraits de leurs contributions

pUne nouvelle chance
pour les femmes
Les discriminationssociales se réduisentB

ien sûr, je reconnais
que la situation desjeunes sur le marchédu travail est difficile. Mais il me semble
que l’ampleur de cette situation est parfois décrite defaçon exagérée. Prenons l’exemple du taux de chômage des jeunes. D’après l’Organisation de coopération et de développementéconomiques (OCDE), en 2009, letaux de chômage moyen des jeunes de 15-24 ans sur l’ensemble
des pays membres représentait
16,7 %.
Dans certains pays, il est beaucoup plus élevé : 37,9 % en Espagne, 25,8 % en Grèce, 25,9 % en
Irlande et 22,5 % en France. Au
Japon, ce taux a atteint 9,1 % à lasuite de la crise de 2008 (pour untaux moyen d’environ 5 %), unniveau proche de celui de pays
comme les Pays-Bas, la Corée duSud ou la Norvège, où il est considéré comme faible.
Mon propos n’est pas dedémontrer que la situation desjeunes sur le marché du travail au
Japon est limpide. Au contraire,
ces derniers temps, certaines tendances se sont aggravées, commele refus de l’intégration professionnelle classique, qui touche
plus particulièrement les jeunes
hommes.

Reconversions ratées
D’autre part, le secteur de laconstruction a réduit ses capacités d’emploi depuis la fin desannées 1990. Or, il n’est pas rarede voir certains travailleurs
exclus du secteur manufacturier
ou du secteur de la construction
rater leur reconversion vers le secteur des services et se retirer dumarché du travail.
Cette tendance est apparue aucours de la décennie perdue(1992-2002) et surtout au sein desYuji Genda
Professeur d’économie
du travail à l’universitéde Tokyojeunes générations issues demilieux sociaux défavorisés avec
un faible niveau d’éducation. Ces
jeunes sont qualifiés de NEET (Notin Education, Employment or Training – Ni à l’école, ni au travail, nien formation), expression devenue familière au Japon. En raisonde la hausse du nombre de jeunes
NEET, les aides sociales distribuées ont augmenté, creusant unpeu plus le déficit public du pays.

Nouveaux services
Cependant, parallèlement auxdifficultés rencontrées par leshommes sur le marché du travail,les femmes profitent demeilleurs auspices grâce, notamment, au développement de nouveaux services.
A l’inverse de ce qui se produit
chez les hommes, le taux de femmes inactives âgées de 15-54 ans
est en baisse constante. En 2009,l’étude nationale sur les revenus
et les dépenses des ménages ad’ailleurs publié pour la première
fois des résultats qui démontraient que le niveau de revenus
disponibles des femmes âgées demoins de 30 ans, non mariées etvivant seules a dépassé celui deleurs homologues masculins.
Le Japon a longtemps fait pâle
figure sur le plan de l’égalité dessexes. Or, on constate que l’écart
de statut social entre les hommes
et les femmes tend à se réduire,
du moins au sein des jeunes générations. p
Traduit du japonais parAdrienne Sala

Le colloque « Les jeunes
face à la crise : une génération perdue ? » était organisépar la Fondation France-Japon del’Ecole des hautes études en sciences sociales (EHESS),les 15 et 17 mars à Paris.
A lireLost in Transition. Youth, Work,and Instability in Postindustrial
Japan, de Mary Brinton(Cambridge University Press,2010).
A Nagging Sense of Job Insecurity,de Yuji Genda (InternationalHouse of Japan, 2005).
Devenir adulte,de Cécile Van de Velde(PUF, 2008).
Le Destin des générations,de Louis Chauvel (PUF, 1998).
Des liens et des transferts
entre générations,d’André Masson (EHESS, 2009).
n Sur Lemonde.fr :« Réflexions sur le marchédu travail japonais »,par Ryo Kambayshi (universitéHitotsubashi).
« La jeunesse sacrifiée ou
enfermée », par François Dubet,sociologue.
« Les jeunes face à la crise : leçonsjaponaises », Cécile Van de Velde
et Sébastien Lechevalier, maîtresde conférence à l’EHESS

pTrop de diplômés à l’université,
plus assez d’emplois très qualifiés
L’éducation universelle menacele système méritocratique

L’émergence d’une économie de la connaissance dans le monde aconduit à des changements radicaux tant au
niveau de l’enseignement supérieur que de l’emploi.
D’un côté, les gouvernements
des sociétés les plus avancées ont
mis en place des politiques pourdévelopper l’enseignement supérieur afin d’améliorer leur compétitivité du point de vue de l’éducation et de l’attraction de travailleurs très qualifiés.
D’un autre côté, les pressions
de la concurrence internationale
et des politiques gouvernementales pour réduire les coûts du travail et accroître la mobilité du travail ont conduit à une polarisation croissante de la maind’œuvre entre des groupes de travailleurs très qualifiés et non qualifiés. En retour, ces changements
se sont combinés pour produire
un sérieux problème d’inflation
des diplômes, notamment universitaires.
De ce point de vue, le Japon est
un idéal type, en ce qu’il a fait l’expérience depuis vingt ans d’uneexpansion remarquable de l’enseignement supérieur et d’une croissance de l’emploi précaire sous lapression de la mondialisation. Ceschangements ont été plus rapides
et d’une plus grande ampleur quedans les autres sociétés avancées,y compris la France.

Précarisation de l’emploi
Les statistiques japonaises indiquent que le nombre d’étudiants
dans l’enseignement supérieur
est passé de 2 043 000, en 1990, à2 514 000, en 2007 : le taux d’inscription des plus de 18 ans est ainsi
passé de 25,4 % à 47,2 % sur lamême période. Au total, 77 % desindividus de la même classe d’âgesont engagés dans un cursus d’en-Takehiko Kariya
Sociologue de l’éducation,
professeur au St Antony’sCollege (Oxford)
seignement supérieur. En ce qui
concerne l’emploi des jeunes, lastagnation des années 1990 et lespressions de la mondialisation
ont contribué à une rapide érosion
de la stabilité de l’emploi. Les différentes formes d’emploi précaires
ont tout particulièrement augmenté pour la classe d’âge des15-24 ans et représentent, en 2010,
41,6 % de l’emploi total pour leshommes et 50 % pour les femmes,
soit une augmentation de 20 %pour les deux sexes par rapport à1990.
Afin d’éviter les difficultés d’insertion auxquelles font face lesdétenteurs du seul diplôme dusecondaire, un nombre croissantd’étudiants se sont engagés dans
un cursus d’enseignement supérieur dans les années 1990 et2000. C’est clairement la principale raison de l’expansion de l’enseignement supérieur au Japon pendant cette période.
Dans le même temps, à causedu déclin rapide de la populationâgée de 18 ans, il est devenu deplus en plus facile de réussir l’examen d’entrée à l’université,notamment pour les établissements les moins prestigieux.
Dans ces conditions, la croissance des opportunités dans l’enseignement supérieur a-t-elle rendu
l’entrée sur le marché du travail
plus facile pour les diplômés ?
A-t-elle contribué à réduire les inégalités d’accès aux emplois stables ? Pour tenter de répondre àces questions, je me suis appuyé
sur des données statistiques per-mettant de suivre trois cohortes
d’individus âgés de 18 ans, avant,pendant et après l’expansion del’enseignement supérieur.
Les résultats sont les suivants :pour les deux cohortes les plus
anciennes, le niveau licence a un
impact positif sur la probabilitéd’obtenir un contrat à durée déterminée dès le premier emploi et cequel que soit l’établissement. En
revanche, pour la cohorte la plus
récente, l’impact est négatif en
général mais positif pour lesmeilleures universités. Ces résultats signifient que pour la périodela plus récente, seuls les diplômesdes meilleures universités accroissent les chances d’accéder à unemploi stable.

Inégalités accrues
De plus, pour la cohorte la plus
récente, les lycées privés sont devenus la voie la plus efficace pourentrer dans les meilleures universités, au détriment des bons lycées
publics. Cela signifie que la richesse des parents et leur connaissance du système éducatif jouent unrôle de plus en plus important.
Dans ce processus, la valeur desdiplômes des universités lesmoins prestigieuses s’est mêmedépréciée. Autrement dit, alorsque certains célèbrent le fait que
trois quarts des jeunes Japonais
ont accès à l’enseignement supérieur, ce qui est l’un des chiffres lesplus élevés au monde, la réalité est
que les inégalités en matière d’éducation ne font que s’accroître.
Les chances d’entrer dans lesmeilleures universités dépendentde plus en plus du fait d’avoir étédans un lycée privé. En bref, sous
couvert d’éducation universelle,ce qu’on observe au Japon, c’est à
la fois la fin du système « méritocratique » et une nouvelle forme
de transmission inter-générationnelle de l’avantage social. ppAprès la «décennie perdue», les générations sacrifiées?

La crise de la jeunesse »(« Wakamono kiki ») :ainsi titrait, début 2009,
l’hebdomadaire japonaisToyo Keizai, avec encouverture un jeune
homme en costume et au visage
triste. Les pages intérieures abondaient de chiffres détaillés et detémoignages décourageants surleursdifficultésfaceàl’emploi.Malgré leurs couleurs, les graphiques
comparant la situation japonaise àcelle des autres pays de l’Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE) nevenaient qu’assombrir le tableau.
Durant les années 1990 et audébut des années 2000, le Japon aparachevé sa transition vers uneéconomie « postindustrielle», tout
en connaissant une récession économique marquée. Ces deux processus simultanés ont entraînéune augmentation du taux de chômage, en particulier celui des jeunesdiplômés,confrontésàdesdifficultés accrues dans leur recherched’emplois qualifiés, que ce soit
dans l’industrie ou dans d’autres
secteurs.
Mais, au-delà de la seule récession économique, ce que l’on peut
appeler le « système de développement du capital humain » japonais
s’est transformé en profondeur :l’équilibre institutionnel qui structurait le marché du travail depuis
l’après-guerreamorça sa transitionvers un nouvel équilibre, qui n’a
toujours pas été atteint.

« Capital humain mobile »Cette évolution a produit une
première, puis une seconde « génération perdue». Elle a laissé place à
une divergence grandissante entre
les travailleurs d’âge mûr bénéficiant d’une sécurité d’emploi, et lesplus jeunes qui en furent dépourvus.
Le contrat social que la société
japonaise avait noué avec les jeunes sortants du système éducatif aainsiétéabandonné.Celui-cisefondait sur la promesse implicite

Mary Brinton
Professeur de sociologie
à l’université Harvard
qu’en suivant des études les jeunes
hommes pourraient gagner une
place dans la classe moyenne japonaise pour eux et pour leur famille.
Un tel niveau de vie n’était pas uniquement ouvert à l’élite étudiante
issue des universités de premier ou
de second rang, mais aussi auxbacheliers. Or, si ce contrat avec lesjeunes a été cassé, celui qui garantissait aux générations antérieuresla sécurité de l’emploi a bel et bienété maintenu.
Cet arbitrage intergénérationnel a donc une saveur douce-amère. Le fossé entre le chômage desjeunes et celui de leurs aînés s’est
considérablement accru au Japon
dès la fin des années 1990. Cette
fameuse « décennie perdue» a ain-si vu apparaître de nouvelles formes d’emplois atypiques, qui sesont diffusées rapidement à l’entrée du marché du travail pour lesnouveaux diplômés.
Les employeurs japonais ont
aujourd’hui davantage de liberté
pour recruter à la fois des travailleursencontratàduréeindéterminée (CDI), et d’autres sous différentes formes d’emploi « atypique » (dont les travailleurs intérimaires, à temps partiel, en contrat
à durée déterminée, ainsi que lesétudiants faisant des arubaito, ou« petits jobs »).
Or, si la protection de l’emploi
reste assez forte pour les premiers,
elle est particulièrement faible
pour les seconds. Au momentmême où les taux de chômage etdetravailleurs«atypiques»ontfortement augmenté parmi les jeunes, les « effets cicatrices » de telles
difficultés sur ces populations sesont révélés avec une cruelle clarté.
Dans le Japon du XXIe siècle, lessalariés tout comme lesemployeurs ont besoin d’intégrer
l’idée qu’un travailleur disposed’un « capital humain mobile » quipuisse être porté et valorisé d’une
entreprise à l’autre. Du côté de lademandede travail,le systèmeéducatif japonais doit mieux préparer
les jeunes gens à l’économie globalisée et à un marché désormais
plus ouvert et plus flexible.

Protection et formation
Mais les employeurs doiventégalement apprendre à reconnaître et à valoriser la diversité desexpériences des jeunes salariés quin’auraient pas pu évoluer dans unemploi stable au cours des dix premières années de leur carrière. Ceschangements vont prendre dutemps.
Que peut-on donc faire pouraméliorer les perspectives d’emploi des jeunes travailleurs atypiques ? Le gouvernement japonais
doit prendre des mesures volontaristes pour inciter les employeursà
conduire davantage de salariés austatut précaire vers des emplois
protégés.Parexemple,legouvernement pourrait mettre en place desincitations financières en direction des employeurs (aides directes, allégement de taxes) pour faireévoluer au moins 40 % de leurs
emplois atypiques vers des statuts
stables, dans une période de deux
ans après le recrutement.
Les employeurs seraient ainsi
invités à embaucher les travailleurs atypiques au meilleurpotentiel, et donc à développer
ensuite leurs compétences par laformation continue.
Plus encore, en rendant le marché des emplois atypiques plus
compétitif, ces incitations atténueraient le stigmate et l’effet cicatriceque ces formes de statut engendrent actuellement. Comme chercheur en sciences sociales, nous
savonscombien construireunnouvel équilibre est difficile ; mais,dans le marché du travail japonais
du XXIe siècle, cette construction
est devenue essentielle.p