周氷河地形の多様性と脆弱性
Diversity and Vulnerability of Periglacial Features岩田修二

Shuji IWATA（首都大学東京 都市環境学部地理環境コース）
摘要
土壌凍結などの寒冷な気候による作用が働いてできる地形は周氷河地形と一括されるが、広範な環境で生じる各種の地形を含み多様である。周氷河地域は、極地サバク、ツンドラから、東シベリアやカナダ北部の亜寒帯針葉樹林帯、モンゴル北部からチベッ
ト高原の乾燥地域にまで、多様な環境に広がっている。なかでも、北半球の森林に覆われた永久凍土は氷河期の遺物という特殊な環境にある。さらに、周氷河地域では、冬と夏の地形形成環境の違いが大きく、冬には凍結が働く凍土環境になるが、夏には流水な
どの非周氷河地形形成プロセスが働く環境になり、環境多様性を高めている。構造土の多様な形態は多様な成因と関係している。しかし、より重要なことは、周氷河地形が弱い力による持続的な地形形成プロセスによって形成され、その場の地形や物質、植生などの条件に対応した多様な地形になることである。この点から、他の気候−外作用系の地形に比べて、周氷河地形はかなり脆弱である。北半球の森林限界以南の広大な永久凍土が氷河期の遺物であるので、森林が消失すれば永久凍土も急速に消滅する可能性がある。さらに、ゆっくりした慢性的地形変化によって長い時間かかって形成された地形は、いったん破壊された場合には長期間回復が難しい。
キーワード：遺存永久凍土、構造土、周氷河環境、周氷河地形形成プロセス、
慢性的地形変化

1 ．はじめに2 ．周氷河地形とその多様性

極地や高山の地面には、砂礫の多様な幾何模様が形成され構造土とよばれる。その規則的な美しさとパターンの種類の多さには驚かされる 1）。あとで説明するように、構造土は周氷河地形の一つのタイプである。あるいは、一般の地形より規模が小さいことや堆積物中の構造も含むため周氷河現象とも呼ばれる。ここでは、周氷河現象と周氷河地形をひっくるめて周氷河地形とする。多様なのは構造土だけではない。筆者が学生のとき最初に読むことを勧められた周氷河地形の解説論
文 2）の内容は、気候地形学（後述）の大半の内容を含んでいるのではないかと思われるほど広範囲に及んでいた（表 1）。このように、周氷河地形・
周氷河現象に含められる地球表面の現象はきわだった多種多様性をもっている。したがって、
geodiversity（土地多様性・地学的多様性）の一つの例として紹介するに値するであろう。ここでは、周氷河地形の多様性について、特になぜ多様なのかを解説する。

2.1 気候地形と周氷河地形
ここで地形学全般の解説をするつもりはない
が、周氷河地形を理解していただくために地形のタイプとその形成についての枠組みを紹介しておこう。地形を成因で分類すると、地球の内部エネ
ルギーによって形成される変動地形や火山地形があり、一方には地球の外側からのエネルギー（おもに太陽からの放射エネルギー）によって形成される地形群がある。後者は流水、氷雪、風などに駆動される外作用（気候地形形成プロセス）によって形成される地形群である。外作用による地形
は、気候の影響下で風化をうけた地殻物質が侵
食・剥離されて形成される地形であるから、気候地形とよばれる。気候地形は作用する主要な気候
ごとに、湿潤（流水）地形、乾燥地形、氷河地形、
周氷河地形に区別される。湿潤地形は、河川や斜面表流水による侵食・堆積作用によってできる地形群である。乾燥地形は乾燥地でおこる風の作用や、稀に起こる集中豪雨による布状侵食、河川に153

岩田：周氷河地形多様性

よる地形群である。氷河地形は氷河によって形成される地形であり、周氷河地形は土壌凍結などの寒冷な気候による作用が働いてできる地形である。このように、気候地形は地形を作る働き・作用（地形学ではこれを地形形成プロセスという）に
よって分類される。つまり、異なった気候は異なった地形形成プロセスを生み、その結果、異なった地形ができるという考えである。
この考えは、異なった気候による異なった地形
形成プロセスが異なった気候地形を造る大系「気候−外作用系（climate-process system）」と呼ばれる、地形形成プロセス中心の気候地形学の考えを産んだ。さらに、それを拡張して、異なった気候
帯には異なった気候地形が存在するという「地形形成地域（morphogenetic region）」という気候地形学の立場をつくった。
１章で述べた構造土の形態の多様性は、凍結作
用を中心にすえた一つの気候−外作用系における地形形成プロセスの多様性であるのに対して、
Smithの論文 2）に書かれている周氷河地形の多様性は、周氷河気候（あるいは周氷河環境）の多様性、言い換えると地形形成地域内での周氷河地形
多様性であるといえよう。
気候地形のなかで、湿潤地形・氷河地形と、乾燥地形と周氷河地形とはやや異なった性格をもっている。それは、乾燥地形にも周氷河地形にも河川地形が含まれていることにあらわれている。乾
表1

燥地域ではまれに起こる集中豪雨が、周氷河地域
では融氷・融雪洪水が、温暖湿潤地域とは異なる
河川地形をつくり、それらは湿潤地形とは別にそれぞれの気候地形を構成する地形と考えられている。もっぱら流水・河川作用で形成される地形からなる湿潤地形、氷河によって形成される氷河地形とはこの点で大きく異なる。湿潤地形地域のな
かにも風成プロセスや凍結現象が、氷河地形地域にも流水作用や凍結現象がみられるが、大きく取り上げられることはない。このことは、乾燥地形と並んで、いや、それ以上に、周氷河地形は多様であるということを地形学者が認めていることを示しているのであろう。
2.2 周氷河気候帯での周氷河地形の多様性
非氷河寒冷環境という意味の周氷河気候の概念
は、 1900 年代のはじめにポーランドのウォツィ
ンスキー（ ozinski）が、極地の氷床の周りの非氷河地域を記述するために用いた。しかし、広く認識されるようになったのは 1930 年代から 1940 年
代で、その頃には寒冷地域で生じる広範囲の地形
形成プロセスとの関連で理解され、むしろ地形形
成プロセスを示す用語となった 3）。周（peri）の意
味は氷河の周りの意味ではなく、氷河ではない非氷河の意味である。
１章で紹介したSmithの論文 2）は、周氷河の概念で氷河期の非氷河環境を説明しようとしたものであり、周氷河地形の全貌をまとめたものとして

周氷河地域での地形形成作用によってできるさまざまな地形や地学現象.

風成現象 砂丘 三稜石 風食凹地（deflation basin） レス 火山灰
凍結現象 アイスウエッジ ソリフラクション堆積物 岩海 インボリューション 礫質円形土・礫質条線
土 マウンド・パルサ 擾乱土 崩壊 崖錐 雪窪 プロテーラスランパート 地表での褶曲・突き上げ（Minor superficial folds） 涸れ谷（dry valley） 非対称谷
河成段丘 気候段丘文献 2）による．

表2

周氷河地形学の教科書に取りあげられた各種の周氷河地形.

地形の大枠
永久凍土

個別の凍結現象と周氷河地形のタイプ
沖浜永久凍土（offshore permafrost） 連続・不連続・点在永久凍土 遺存的（relict）永久凍土
開放型ピンゴ アイスィング（icing） 岩石氷河
地中氷
集塊氷体 氷核地形（ice-cored topography） アイスウェッジ 閉鎖型ピンゴ ハイドロ=ラ
コリス 凍結マウンド
サーモカルスト アラス凹地 アイスウェッジ=サーモカルスト地形 地中氷スランプ 融解湖・融解凹地
河川融解地形斜面形態
裸岩壁 岩屑斜面 なめらかな岩屑斜面 クリオペディメント 階段状縦断面形（クリオプ
ラネーション=テラス） 残雪凹地（雪窪） 崩壊 土石流 崖錐 プロテーラス=ランパート
岩海（岩塊原） 岩塊流 岩屑なだれ 岩塔 デレ グレーズ=リテ なだれ地形
河川地形
周氷河谷底サンダー 網状河道 非対称谷 乾谷
微地形
構造土 グラウンド=ウェッジ サンド=ウェッジ プラウイング=ブロック
風成地形
風化=風食穴状構造 デザート=ペイヴメント（サバク舗石） レスの堆積 砂丘 三稜石
海岸地形
周氷河ビーチリッジ（ice-shove ridge） 寒冷地形三角州
おもに目次と索引から主要な現象と地形をリストアップした．構造土の細分については表 3 に示した．文献 3）21）22）
による．

154

地球環境 Vol. 10 No. 2

はかなり初期のものである。この論文に取りあげられた周氷河環境下での地形には凍結と関係した地形のほかに、砂丘などの風成地形と河川地形が含まれている（表 1）。比較的新しい周氷河環境の教科書 3）などに含まれる周氷河地形のリストを
表 2 に示す。これによっても、周氷河地形が、凍結作用や寒冷気候に独特な地形だけではなく、広範な環境で生じるプロセスの地形（斜面・河川・
風成・海岸地形）をも含んでいることがわかる（図 1）。斜面地形や河川地形、海岸地形には、周氷河地形として特定する名称はないものの、プロセスの様式と速度が、温暖な地域とは異なる例が数多く紹介されている。たとえば、地下氷が広範囲

図1

図2

153−162（2005）に露出した海食崖では急速な後退が起こるのに対して、海氷（特に定着氷）の接岸した海岸では侵食がほとんどおこらないなどである。このように、周氷河地形が多様なのは周氷河地域の環境が多様であることを意味する。それは 3.1 で説明する。
2.3 構造土の多様性
周氷河性構造土は、日本でも大雪山や日本アルプスの森林限界以上で普通にみることが出来る地
面の模様や微形態である（図 2）。周氷河性とわざわざ断ったのは、干上がった池の底や、熱帯のサ
バクでもおなじような構造土を見ることができるからであるが、ここでは周氷河性構造土に限って話を進める。

斜面と谷の周氷河地形.

左：天山山脈ウルムチ河源頭の周氷河岩屑斜面．斜面の比高は 700 m以上ある（岩田修二
撮影）．右：ロシア連邦サハ共和国チェルスキーの非対称谷．陰のある北向き谷壁が急で南向き谷壁が緩やかである（中野智子博士撮影）．

構造土.

（1）
南極セールロンダーネ山脈の多角形土
（アイスウェッジ=ポリゴン）．多角形の 1 辺は 5 m程度の長さ（岩田修二撮影）．（2）ロシア連邦サハ共和国チェルスキーの土質多角形土．多角形の 1 辺は 10 m以上ある（中野智子博士撮影）．（3）ブータンヒマラヤの礫質構造土（debris
islands）（岩田修二撮影）．（4）チベット高原タングラ峠の植被網状土（earth hummocks）とヤク（岩田修二撮影）．

155

岩田：周氷河地形多様性

表3

Washburnによる構造土の分類 4）.

形態の区分
Polygons 多角形土Circles
Nets

円形土
網状土

Stripes

縞状
（条線）土

Steps

階状土

構成物質
sorted礫質
nonsorted土質
sorted礫質
nonsorted土質
sorted礫質
nonsorted土質
sorted礫質
nonsorted土質
sorted礫質
nonsorted土質

含まれる個別のタイプ
frost-crack polygons, ice-wedge polygons, tussock-birch-heath polygons,
desiccation polygons
debris islands
peat rings, tussock rings
earth hummocks（凍結坊主）

日本語はおもに小疇 7）の用法による．小疇は土質を植被ともいう．

構造土はStrukturbödenというドイツ語からの翻訳で、英語ではpatterned ground（模様地面という訳がある）という。構造土に関する詳しい研究紹
介 4）によると、アイスウェッジをもつ多角形土の
報告は 19 世紀中頃から存在したが、構造土の報
告が急に増加するのは 1910 年代になってからである。日本では 1921 年夏に乗鞍岳で多角形土が観察されたことが報告されている 5）。
構造土の幾何学的なパターンは見るものを不思議がらせた。観察者が、それぞれの事例に適合す
る名称をつけたため、構造土の名前は非常に多くなった。たとえばTrollの壮大な論文 6）には世界中のさまざまな構造土が多くの名称で記載されている。Washburn4）は、それらを平面形と構成物質から整理した（表 3）。小疇 7）はくわしい現地調査に基づいて、日本でもっともよく発達する大雪山の構造土の報告をおこなった。その中でWashburn4）の用法を参考に日本語の用語を整理し、それが現在もよく使われている。
おもに平面形から、構造土は多角形土・円形土・網状土・条線（縞状）土・階状土に分かれ、構成物質から、礫をもつ礫質構造土と、礫のない割
れ目や植生でパターンができる土質構造土とに分かれる。日本の土質構造土はほとんど植生を伴うため、小疇 7）は植被構造土とよんでいる。構造土は、このように形態と構成物質によって 10 種類に分類される（図 3）。ただ、この 10 分類だけではわかりにくいタイプの構造土がある。礫のパターンというより礫の中の島状の土質部分であるデブリ=アイランド、網状のパターンというより小ドームの集合であるアース=ハンモックなどである（図 2）。ほかにも、さまざまの形態の構造土が存在し、構造土のタイプ分けの完璧なものはあり得ないくらい構造土は多様である。

156

図3

いろいろなタイプの構造土の模式図.
岩田の図 20）から転載した．

地球環境 Vol. 10 No. 2

3 ．多様性の理由
3.1 周氷河環境の空間的広がり
周氷河環境を特徴づける事項としてフレンチ 3）
は、（a）大地の凍結と融解がひんぱんに起こること、（b）永久凍土が存在することをあげ、それらの存在する場所を（ア）雪線（正確には多年性雪氷限界）から森林限界までの間と、（イ）森林限界以
南の更新世氷河期の遺存的永久凍土分布域とに分けている。世界の永久凍土の分布図はいたるとこ
ろで目にするが、世界の周氷河環境の分布図にはめったに出会わない。森林限界より高緯度・高高度側の地域と永久凍土の分布域を重ね、そこから氷床・氷河の部分を削除すれば主要部は示される。ただし、北海道東部のような森林地帯の中に点在する季節的凍土の部分は示されない。世界の周氷河域の面積は全陸地の約 20%（2.9 × 107 km2）くらいになる 3）。この面積は、現在の氷床・氷河）
面積 8（
1 . 6 × 10 7 km 2）の 2 倍に近い。氷床・氷河面積より周氷河地域の面積の方が大きいのは、雪線より森林限界の方が高温側（低緯度・低高度側）にあることや、寒冷ではあるが乾燥しているチベット高原などには氷河は発達しないが、周氷河現象は発達することなどによる。しかし、最大の理由は、東シベリアやカナダ北部の永久凍土帯が森林限界の南の亜寒帯針葉樹林のなかに広がって

153−162（2005）

いるからである（図 4）。これらの大部分は更新世
氷河期の遺物で、このような凍土は永久凍土地帯
全体の半分以上に達する。さらに、北半球ユーラ
シア大陸の永久凍土が、モンゴル北部から中央アジア、チベット高原北・中部の草原地帯にまで広がっていることは周氷河面積の拡大に大きく貢献している。このように、周氷河環境の面的広がりを一見しただけでも周氷河環境の多様性を推し量ることが出来よう。
3.2 気候環境の多様性
気候地形学には気候−外作用系ダイアグラムとよばれるグラフがある（例えば、Wilson9））。縦軸に年平均気温、横軸に年降水量をとり、そこに各地形形成地域での気候値を示したものである（図 5）。このグラフは、各気候地形地域の気候の特性を示すものとして考案されたものであるが、かなり概念的なものであり、実際の地点の気候値をプロットすると意味のない図になってしまうと
岡山 10）はきびしく批判している（図 5）。最近の研究に基づいて、雪線（氷河平衡線）における気候値と周氷河現象調査地での気象観測値をプロット
すると、それぞれの気候−外作用系の範囲からはずれ、しかも大部分は重なってしまう。このように、伝統的な気候地形学は周氷河環境の多様性（幅の広さ）を説明しない。
フレンチ 3）は、周氷河地域の気候環境を（i）高緯度極地気候、（ii）大陸性気候、（iii）中緯度高山
気候、（iv）亜極地海洋性気候、（v）熱帯高山気候に区分して、その多様性を強調している。また

図5

図4

北半球の永久凍土の分布とその環境.

文献 8）と各種アトラスから作成した．色が塗ってない
陸上の永久凍土は山岳地域や草原に存在するもの．

Wilson の気候−外作用系（地形形成地域）のダ
イアグラム 9）に日本各地（山地の観測点も含む）の気候値（黒点）をプロットしたもの．多くの地点の気候値は太線の右下側にあり，どの気候−
外作用系にも属さない.
Ar：乾燥系，Sa：半乾燥系，Sv：熱帯雨林系，Ht：
湿潤温帯系，Pg：周氷河系，Gl：氷河系．岡山の図
3.1810）を転載した．

157

岩田：周氷河地形多様性

松岡 11） は、中央アジア・東アジアの周氷河環境
を内陸乾燥山地・内陸湿潤山地・太平洋沿岸山地に細分している。しかし、このような区分は氷河の環境分布においてもおこなわれており 12）、周氷
河気候・周氷河環境に独特のものではない。氷河
気候・氷河環境と周氷河気候・周氷河環境とを比較したとき、すでに述べたように、周氷河地域の方が圧倒的に広い。その広い理由と、そこでの気候特性を探ることが周氷河環境の多様性の理由を探ることになろう。
3.2.1 雪線から森林限界までの間
高山環境についての概論を述べたTroll13）は、雪線と森林限界の間を高山帯（周氷河帯）としたうえ
で、乾燥気候のもとでは、降水量が少ないため雪線の上昇と森林限界の低下がおこることを強調した。そのような場所は中緯度高圧帯にある高山や、偏西風・季節風の風陰地域である。降水量が少ない地域では氷河は発達することができないが、凍土現象は土壌中の水分がゼロにならない限り発現する。逆に亜極地海洋性気候のもとでは雪線と森林限界との高度差・距離が縮まり、周氷河現象は分布が狭くなる。
雪線から森林限界までの高度差は湿潤地域の山地であれば数 100 m程度であるから、面積的にはたいしたことはない。しかし、その高度に広い平坦な地形が存在すれば、周氷河地域の面積は広大になる。チベット高原や中央アンデスの高地（プーナ）はその例である。
このように降水量と地形との効果で、中緯度か
ら低緯度の高山では周氷河地域の面積が広くなっている部分がある。
3.2.2 更新世氷河期の遺存的永久凍土分布域
北半球の北方森林限界の南側に広がる森林に覆われた永久凍土は、更新世の寒冷期に形成された凍土の遺物である。この永久凍土が長い間保存されているのは、内陸性の、降水量が少なく気温の

図6

158

サハ共和国ヤクーツク近傍の永久凍土が融解してできた池群（中野智子博士撮影）.

年較差が大きい気候のためである。冬には積雪が少なく、厳しい寒気のために凍結深度は十分に深くなる。一方、夏には森林が高温から永久凍土を保護する働きをする。とはいえ、夏には活動層（永久凍土表層に形成される融解層）を生じ、流水の作用も生じる。山火事や伐採によっていったん森林が失われた場合には、複雑で多様な永久凍土の融解地形ができる（図 6）。
3.3 季節変化による多様性
周氷河地域では多かれ少なかれ、冬と夏の地形
形成環境の違いが大きい。冬には凍結が働く凍土環境になるが、夏には、少なくとも地表付近には流水などの凍結作用以外の地形形成作用が働く環境になるのである。これは一年中積雪や氷が存在
し雪氷環境にある氷河の環境とは大きく異なる。
日本アルプスのような永久凍土がほとんど存在しない季節的凍土の環境では晩秋から冬、初春にかけては地面は凍土環境にあるが、それ以外は流水が支配する環境になる。この季節変化が、日本アルプスの高山帯の自然を複雑・多様なものにしていることはすでによく知られている 14）,15）。その例を図 7 と表 4 に示す。永久凍土地帯では、すでに述べたように、夏には活動層ができ、降雨や融解
水による流水の作用や、凍土融解に伴う地表構成
物質の変化が起こる。谷沿いでは凍土融解水や融雪水が加わって、晩春から初夏にかけて急激な流量増加が激しい流水侵食を起こしたり、マスムー
ブメントを引き起こしたりすることが報告されている。気温がプラスにならない高緯度極地気候のもとでも、夏の沈むことのない太陽は地表面を暖め、厚さは薄いが活動層が形成される非凍土環境になる 16）。
周氷河環境の地形形成作用が複雑・多様である
最大の理由は、冬の凍土環境が夏には非凍土環境になるという環境の季節変化にある。
3.4 構造土の多様性と凍結作用の特性
構造土の形が著しく変化に富むため多くの研究者の関心を引き、多くの成因が考えられている。
Washburn 4）は構造土の発達について 19 もの仮説を挙げた。その後、多くの野外観測・室内実験・理論的研究がおこなわれたが、まだ全貌を明らかにするには至っていない。簡単にまとめると（i）
凍結による収縮割れ目、（ii）不均一な凍上（凍結による地面の突き上げ）、（iii）融解時の不規則な沈下、（iv）表面構成物質の水平的移動、（v）融解
水・雨水による侵食、（vi）植生による凍上の抑
制と沈下の抑制などが単独に、あるいは複合して作用する。このような多様な成因には、多様な形態をつくる潜在的な可能性が秘められているのは地球環境 Vol. 10 No. 2

図7

表4153−162（2005）

日本アルプス高山帯の環境の季節変化を模式的に示したもの.
横軸は 1 月から 12 月，縦軸は特徴的な場所を示す 15）．

白馬岳の砂礫斜面における砂礫の移動量.

（1 年あたりの移動重量×垂直移動距離：トン・メートル／年で表示される）

移動のタイプ
凍結クリープとジェリフラクション
落 石
土石流
降雨による洗い流し
融雪水による洗い流し
水路侵食
合 計

風衝による砂礫斜面での移動量 残雪による砂礫斜面での移動量（t・m/年）（%）（t・m/年）
（%）
38.1
93
48.3
70

1.5
0.5
0.7
0.0
0.0
40.8

4
1
2
0
0
100

0. 0
4. 7
0. 6
0. 4
15.1
69.1

0
7
1
22
100

砂礫斜面の表面礫は両斜面とも流紋岩の中・小礫型，傾斜は 23 〜 25 °岩田の調査結果 17）からまとめた．

当然であろう。
そのほかにも注目すべきことがある。構造土のそれぞれのタイプが形成される場所はかなり規則的である。図 8 には構造土のタイプと斜面との関係を示したが、ほかにも、構成物質、植生などとの関係も明らかにされている。周氷河地形には一般に、その場の地形（傾斜や斜面形）や構成物質との対応関係があるが、構造土は特にその関係が明瞭である。その理由を考えてみた。
まず、逆に地形や構成物質、植生などとの対応関係がはっきりしない地形を考えてみた。そのよ
うな地形の代表は、崩壊地形・土石流地形や洪水による地形である。これらは瞬間的な、しかし、圧倒的なエネルギーによって形成される。短時間に強力に作用する地形形成プロセスは、斜面形や構成物質、植生などに左右されず、地形形成プロセスの直接の結果として形成される。地形形成プ
ロセスが形成される地形に直接反映され、いつも同じような地形が形成される。
このような、急激に大きな力で造られる地形と正反対なのが周氷河地形である。凍結作用には、夜間に凍結して昼間に融解する日周期の凍結サ
イクルと、冬季に凍結して夏季に融解する（活動層の形成も含める）年周期の凍結サイクルがあるが、これらに伴う 1 回あたりの地面の変化は数ミ
リメートルから数センチメートルで、ごくわずかである。そのかわり毎日、あるいは毎年、規則的に継続して地形を変化させる。ソリフラクション

159

岩田：周氷河地形多様性

図8

構造土のタイプと斜面の傾斜との関係の模式
図．小疇の図 6.21）を転載した．

などの斜面クリープの速度も年間数センチメート
ル程度である。構造土が形成されるような場所に働く凍結以外の地形形成作用、融解水や雨の侵食も微弱なシート=ウォシュやリル侵食である。このような、ゆっくりした弱い力による地形形成プ
ロセスは斜面形や傾斜、構成物質の粒径分布や、植物の影響を強くうける。場の条件によって発現する地形形成プロセスの種類や割合、強さが大きく変わってくるのである 17）。したがって、その場の条件と対応した地形（形態）ができるのである。
凍結作用、とくに不均一な凍上と沈下は、建物などの構造物を破壊する強力な力をもたらす。しかし、流水やマスムーブメントなどの地形変化に比べると、その単位時間あたりの地形変化の力は小さい。建物の破壊や変形にはかなりの時間がかかる。構造土の形態の多様性の原因は、ゆっくりした慢性的地形変化による多様性であるということができよう。

4 ．周氷河地形の脆弱性
すでに述べたように、周氷河地形は地球上のかなり広い面積を占める。しかし、極地・亜極地や高山の人口の少ない場所にあるため、人目に触れることは少ないと考えられる。しかし、特異な（小疇によれば、奇妙な）形態のために観光客や登山者の関心を惹く場合も多いかもしれない。北極周辺のツンドラでも、冷戦時代の軍事施設建設や石油開発などがおこなわれている。亜寒帯針葉樹
林帯では森林伐採や各種の開発がおこなわれている。これらによって、周氷河地形が破壊された
り、なくなったりする例が古くから報告されている。永久凍土地帯での森林伐採跡が放置されたり、山火事が起こったりすると、地表面は直接太陽にさらされ、活動層が急激に厚くなり、地表面が低下して凹地ができ（図 9）、水がたまって池や

160

図9

山火事後の永久凍土の融解によって生じた地す
べり．

カナダの針葉樹林帯でL.D. Dyke（Geological Survey
Canada）撮影．Environment Canadaのホームページ
http://www.msc-smc.ec.gc.ca/airg/imagesから転載．

沼ができる。また、水が排出されても荒れ地になる 18）,19）。
このような周氷河地形環境での荒廃が心配されるのは、ほかの気候−外作用系の地形に比べて周氷河地形はかなり脆弱であると考えられるからである。その理由は次の二つである。
第 1 は、いうまでもなく、北半球の森林限界以南の広大な永久凍土が氷河期の遺物であることである。永久凍土を覆っている森林が消失すれば、永久凍土も急速に消滅する。その過程で生態系の破壊、利用不可能な荒廃した土地の増大、沼地の壊失にともなうメタンガスの発生など困った問題が生じる。すでにシベリアや中国東北では、山火事による森林の壊失によって復元不可能な永久凍土融解地形が生まれている。
第 2 には、構造土に代表されるように、小ス
ケールの周氷河地形はゆっくりした慢性的地形変化によって、長い時間かかって形成されることである。凍結作用・構成物質・植生などが絡みあって微妙なバランスで成り立っているので、たとえば観光客の踏みつけなどによって、そのバランスが崩れただけで回復不能なダメージを受ける可能性がある（図 10 ）。人間が地形改変をおこなった
り、誤って破壊したりした場合にも、強力な地形
形成プロセスによってつくられる流水地形では、次の洪水にはまた再生される可能性がある。しかし、周氷河地形の場合にはそのようなことはおこらない。
奇妙な、あるいはめずらしいとして観光客や登山者にも人気がある構造土は観光資源である。実際に、日本の高山にみられる構造土のほとんどが大雪山国立公園や中部山岳国立公園などの国立公園に存在する。また、構造土の多様性は、極地や高山の環境を評価する指標としても役立っている。周氷河地形は人類の財産であり、凍土環境

地球環境 Vol. 10 No. 2

図 10

中部山岳国立公園特別天然記念物白馬岳高山帯では被植階状土が登山者の踏みつけ（登山道の拡大）によって破壊された．現在修復作業中
であるが作業は困難である（岩田修二撮影）．

を理解する重要な鍵である。しかしながら、高山のお花畑やツンドラの湿原など、ほかの極地・高山の環境とおなじように脆弱である。われわれの活動によって、取り返しがつかない破壊をすることがないように努力すべきである。したがって、
環境省などは、高山植物の保護に加えて、周氷河
地形の脆弱性を認識しその保護に努めるべきであり、研究者もそのための調査をもっと進めてゆくべきである。

5 ．まとめ
周氷河地形・周氷河現象と分類される地球表面の地形（微地形・現象も含める）は多種多様である。なぜ多様なのか。
1 ）周氷河地形は、土壌凍結などの寒冷な気候による作用が働いてできる地形である。しかし、周氷河地形には凍結作用や寒冷気候に独特な地形
だけではなく、広範な環境で生じる斜面地形・河川地形・風成地形・海岸地形などを含んでいる。
なかでも構造土の形態は、タイプ分けの完璧なものはあり得ないくらい多種・多様である。
2 ）周氷河地域の面積の広さ、その環境の多様性も際だっている。その最大の理由は、東シベリ
アやカナダ北部の永久凍土帯が、森林限界の南側の気温年較差のきわめて大きな亜寒帯針葉樹林のなかに広がっているからである。これらの大部分
は、更新世氷河期の遺物である。さらに、ユーラ
シア大陸の永久凍土が、モンゴル北部から中央アジア、チベット高原北部の草原地帯や乾燥地帯にまで広がっていることである。乾燥気候のもとでは降水量が少ないため、雪線の上昇と森林限界の低下がおこり周氷河域が広がる。雪線から森林限界までの高度差は普通であれば面積的には大きく

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はないが、その高度に広い平坦な地形が存在すれば周氷河地域の面積は広大になる。チベット高原や中央アンデス高地はその例である。
3 ）北半球の北方森林帯に広がる森林に覆われた永久凍土は氷河期の遺物である。この永久凍土が長い間保存されているのは、内陸性の、降水量が少なく気温の年較差が大きい気候のためである。ここだけではなく、周氷河地域では多かれ少
なかれ、冬と夏の地形形成環境の違いが大きい。
冬には凍結が働く凍土環境になるが、夏には、少なくとも地表表層は流水などの地形形成プロセスが働く非凍土環境になる。周氷河環境の地形形成プロセスが複雑・多様である最大の理由は、冬季
は凍土環境、夏季には非凍土環境という環境の季
節的多様性によっている。
4 ）構造土の多様な成因は、多様な形態ができる潜在的な可能性を示すが、詳細はまだ明らかではない。重要なことは、周氷河地形は一般に、ゆっくりした弱い力による、しかし、持続的な地形形成プロセスによって形成されることである。
そのような地形形成プロセスは、場の条件に左右されて、発現する種類や割合、強さが大きく変わってくる。したがって、その場の条件と対応した多様な地形ができる。構造土をはじめとする周氷河地形の形態多様性の理由は、それらの形成がゆっくりした慢性的地形変化によっているからということができる。
5 ）他の気候地形系（気候−外作用系）の地形に比べて、周氷河地形はかなり脆弱である。第 1 には、北半球の森林限界以南の広大な永久凍土が氷河期の遺物であることである。永久凍土を覆っている森林が消失すれば、永久凍土も急速に消滅する可能性がある。第 2 には、周氷河地形はゆっくりした慢性的地形変化によって長い時間かかって形成されるので、ほかの大きな力によって容易に変形・破壊されることである。人間が誤った地形改変をおこなったり、地形破壊したりした場合にも、強力な地形形成プロセスによってつくられる
流水地形などでは、次の洪水にはまた再生される可能性がある。しかし、周氷河地形の場合にはそのようなことは難しい。
奇妙な、あるいはめずらしい周氷河地形は人類の財産であり、凍土環境を理解する重要な鍵でもある。誤って不必要な破壊をすることがないように努力すべきである。
謝辞
貴重な写真を提供してくださった、中野智子博士（首都大学東京地理学教室）に感謝いたします。

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岩田：周氷河地形多様性

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