J. Jpn. Soc. Soil Phys.
土壌の物理性No. 131, p.59 ∼ 61 (2015)

土壌の中に見た小宇宙
森也寸志 1

はじめに

く こ と が で き ，日 曜 の 早 朝 に ア メ リ カ ン ポ ッ プ ス を土壌は地球陸域の最表層を覆い，環境の変化を軽減さ

American Top 40 で聞くのが日課だった．耳から入っせ，水や食料が得られる貴重な領域であると私は考えてた英語学習は今に生きていると思っている．なかなかもいる．私が土壌物理の世界に足を踏み入れるまでの経緯のにならないが . . .

は，決してほめられたものではない．しかし，電気，地加えて，地球 · 宇宙やロケットのことがとても好きで，

球 · 宇宙，英語などそれまでに学んできた多くのものがちょうどボイジャーとパイオニアが木星や土星に接近す有機的に結びつき，現在の自分を土壌を対象とする研究る頃だったので，わくわくしながら新聞や雑誌を読んで者たらしめている．土壌の重要性について私なりの方法いたのを覚えている．COSMOS 上下巻，写真集全 4 巻

で情報発信しているが，この度，貴重な機会を頂いたのは今も実家においてある．

で，ここに至る経緯と思いを記してみることにした．
ラジオ少年 · 宇宙少年
私が研究者の道に足を踏み入れるのに，多分小さい頃の経験がかなり影響していると思われるのでそこから話を始める．残念ながら私の少年時代に土壌は登場しない．

このように義務教育が終わる頃には，研究への関心，細かい工作が得意であること，英語への興味，という現在の姿勢の元が形成されていた．物理的にものを考えるのが好きで，科学を志したいと思っていた．
まだ，土壌は登場しない．
プロ意識

小さい頃から実験や工作が好きだった．夏休みのドリ

これまでのわくわくと学業は少し違って，高校の頃か

ル勉強は７月中に全部すませ，8 月いっぱいかけて自由らそれが怪しくなってくる．いわゆる進学校の中で，自研究をするのが好きだった．小 3 の時にひよこの体重を分よりかなりできる連中がいることを目の当たりにし，量り続け，スケッチと共に成長記録をつけた「ひよこのひととおりの挫折を経験した．自分は何がしたいのかず

かんさつ」がユニークだと先生にほめて頂き，研究のおいぶん悩んだが，分野と言うより，研究をする人生を選もしろさを最初に知った．厚手に見える広告が濡れるとびたかったので，小さい頃から知っていた京都大学をめ引っ張りに弱いことを見つけた「紙の強さ」，気体や液体ざし，農学部に入った．しかし，いまひとつ勉強に身がの熱膨張を使った「温度計」など，小学校を卒業する頃入らなかった．には将来研究をする職に就きたいと思っていた．電子工

3 回生で農水省のインターンシップを経験した．稚内作が好きで，はんだごてを握ってラジオを作り，屋根にで排水路設計をして，そこで初めてプロの世界を見る．

登ってアンテナを張り，遠くから流れてくる放送を聞く

10 分もかかってもたもた測量器具の据え付けをする大のが好きだった．このころの電子回路の基本的な知識と学生に，現場技術者はものの 1，2 分で据え付けをすませ

電子工作好きが後のセンサー技術に生きてくる．てみせた．技術力の差に軽い衝撃を受けていると，「俺また，中学の頃には英語に強い関心を持ち，短波から等は現場で頑張るから，兄ちゃんらは勉強をもう少し頑流れてくる海外放送をよく聞いた．私の英語学習の原点張れ」と言われた．ちょっと斜に構えていた私は，このは NHK ラジオ基礎英語と FEN（the Far East Network）

言葉を聞いてもう少しこの道を究めてみようと思った．

である．地元愛知県では FEN は 3.910 MHz の短波で聞また，母校で教育実習をした際に，英文科の学生が，「英1 岡山大学大学院環境生命科学研究科

2015 年 10 月 24 日受稿

2015 年 10 月 30 日受理

文法が多少できる程度で英語を教えに来るんじゃない，ちゃんとした発音も備えてから来い．」と教諭に厳しく

60

土壌の物理性第 131 号(2015)

言われているのを見て，「それで飯を食っているプロ」のるが，予算が当たらない，研究が計画的に進まない，論存在を強く意識することになった．このころ私自身は，文が思うようにかけない，など現状を打破出来ない自分

3 回生で父を亡くし，翌年，祖父を亡くしたため，プロの能力に疑問を持っており，これがものにならないのでになって独り立ちするということを強く意識するようにあれば大学教員をやめようと松江の地で大まじめに悩んなった．

でいた．

研究室分属では，一番アカデミックな感じがした土壌

助けになったのは，志を同じくする仲間達との出会い物理を勉強出来る研究室を選んだ．このあたりから私のである．通称 SSSJ メーリングリストを活用して，遠く中で何かが変わってくる．

離れた仲間達と活発に議論を交わした．土壌物理学会に土壌間隙構造に人体の小宇宙を見る

参加してくる仲間達は出身やグループに関係なく議論を転機は卒業論文で訪れる．

交わす方々が多い．自分の腕一本を信じて研究をしてい軟Ｘ線で土壌間隙を撮影し，間隙構造の透水特性につる，という感じの研究者が多く，私はとても好きだった．

いて考察するテーマをいただき，レントゲン撮影にいそ

何となくくすぶっていたがこういった仲間達との議論がしんだ．植物根を反映した樹枝状の間隙構造が造影され私を支えた．マルチステップ流出法の実践者である Janるのを見て，人体のようで非常に驚いた．徳永先生，成Hopmans とは海外の学会で議論することができ，後の渡岡先生の関係論文はぼろぼろになるまで読み込んだ．造航時の受け入れ教員になって頂いた．

影剤が浸透する様子を長い時間かけてモニターし，時背水の陣で臨むとはすごいもので，上記 2 報は掲載さ系列の変化を追っていった．すると土壌からの排水にはれ，恩師の退官に間に合わなかった私も学位を頂き，翌順序があることがわかり，法則性があるらしいことがわ

年，貴重な経験である学術振興会海外特別研究員に採用かった．後にマクロポアとミクロポアの二重間隙構造とされ，2001 ∼ 2003 年まで 2 年間海外に行けることにして，その機能を明らかにしていくことになるが，そのなった．当時，数物系，生化学系，人文社会系の 3 枠し原点を観察していたことになる．何かをつかんだ気がしかなく，数物系で採択されているので，私にとっては万て，文献を読みまくった．特に英語の論文については修馬券である．

士 2 年の頃には（一時的に）辞書無しで読めるようになっていた．程なくして島根大学で職を頂くことになるが，京都に通いながら研究を続けた．

ようやく歯車が回り始めた．
「土壌」という特長を生かして大きなギアでまわす
渡航先では，先に書いた Jan Hopmans 教授（University

この研究は大変面白かったのだが，定量的な評価手法of California, Davis）の下で土壌水フラックス計測のためについて前例がなく，成果を出していくときに大変苦労の熱パルスセンサーの開発に携わった．技官さんもあきした．しばらく論文が書けず低空飛行がつづいた．このらめた髪の毛ほどの細さの電気配線をこなして，正確さころは，大学院修士で職を得て，仕事をしながら論文博

0.01 K，繰り返し精度 0.003 K というセンサーを作り上士を取得することがまだ一般的に行われており，学位取げた．それまで Jan には語学力にあきれられていたが，得を控えた若手研究者としてはずいぶん悩んでいた．挑ずいぶん評価して頂いた．自分は手先が器用だという認

戦したいという気持ちは強かったので，当時の自分の中識はしていたが，米国にいると特にそれが大きな特徴にでは大きな目標である Soil Science Society of America,なると気付いた．一切の妥協を許さない Jan の研究姿勢

Journal（SSSAJ）に論文を投稿したが，一度リジェクトは厳しく感じるときもあったが，徹底した議論，一貫しされた．

た姿勢は学ぶところが大きく，その後の私の研究スタイ

その後の研究で行き着いたのは，当時実用例が報告さルに大きな影響を与えた．

れ始めたマルチステップ流出法を段階毎にＸ線撮影し，このころ，議論好きの Jan が，「もはや農学だけで食透水性と保水性を軟Ｘ線と共にとらえ議論することだっべていくことは難しい．土壌を含む不飽和帯を Vadose

た．これは非常にうまくいった．土壌からの排水に規則

Zone といって，ここに関わる土壌学，資源工学，地球科学性があることと，マクロポア · ミクロポアの二重間隙性などは皆一堂に会することができる」と将来像を語り，とが，ある点を境にきれいに分かれることなどがわかった．ても共感した．Vadose Zone Journal 発刊の前年である．

留学のため海外誌での成果を求めて Soil Science と再度そういう思いを持って参加した American GeophysicalSSSAJ に投稿し，その結果を待った．さらりと書いていUnion（AGU）は Agronomy の Soil として研究を始めた

国際土壌年特集 土粒子：土壌の中に見た小宇宙
私にもう一つの研究をする合理性を与えてくれた．

61に参加した．2011 年には大変幸運なことに最先端 · 次世

帰国後，研究対象を土壌汚染に拡げ，汚染土壌の浄化に代研究開発支援プログラム（通称 NEXT）に採択され，先の二重間隙構造性を結びつけることを考えた．ちょっそれこそ大きなギアで研究を進める機会を頂いた．土壌としたサクションの工夫で薬液を全く異なる領域に届けの研究が広い分野に貢献できることを再認識し，FIRST，られることを見つけ，非常に浄化効率の良い成果を得た．

NEXT 合同成果発表会では，非常に優れた研究手法を学いくつかの企業と共同研究をしたが，その時社員さんかぶことができた．

ら「分散という言葉を非常に説明しにくい」とよく聞い

これまでの研究を派生させ，土壌中に自然が作った粗た．上司は化学工学の専門で薬液は水槽でプロペラを回大間隙に似せた人工マクロポアというシンプルな構造すように混ぜればよいと思っていて，浸透と共に溶液がを作り，透水性不良が原因で劣化しつつある土壌につい混合するという感覚がわからないようだった．いつも学て浸透性の改善を行ったところ，土壌中の有機物が増加

生に講義で話しているが，陸域の最上層を形成する土壌するという初期の成果が得られた．植物の専門家ではなのことについては我々が一番よく知っている．だから分いので地上部には触らないつもりでいたが，植生の回復

野の特徴をきちんと生かせば，まだ明らかになっていなが意外に早く，写真で撮影したときに一番わかりやすいい種々の課題にチャレンジ出来ると感じた．

成果が得られた．現在，マクロポアを通じた浸透機構やこのころ大学が法人化し，研究するためには外部資金

有機物分解に対する効果などを精査中である．私のキャを取りに行く必要があり，プロジェクト研究を目指した

リアの初期にはマクロポアは溶質移動を不規則にする邪活動が活発になっていった．島根大学で初めて私たちの魔者として回避することを考えていたが，今はその役割分野が科学技術振興調整費に採択され，流域というくくがわかり，積極的に利用しようとしている．Ｘ線やセンりの中で森林 · 畑 · 水田 · 汽水域を通じた物質循環を精サー技術などハイテク研究を駆使した先にシンプルな修査し，資源循環型社会の構築を目指した研究とその人材復技術に落ち着くとはある意味私の理想で，環境技術と育成を行った．このプロジェクトでは全体を切り盛りすしてはシンプルなものを目指していきたい．

ることになり，JST と直接相談したり，Global COE の実おわりに践例などを学ぶことができた．多くのプロジェクト運営

もともとのラジオ少年 · 宇宙少年からは全く想像もでに共通していたのは，大きなギアで歯車を回しているこきないが，私のこれまで経験した全てが有機的に結びつとだった．些細なところにはこだわらず，大きな目標をいて今の土壌物理的研究ができている．一見関係のないたてて進んでおり，ある種の力強さを感じた．

プロセスも沢山あったが，どんなに形を変えても，こう土壌物理で外の世界へうって出るありたいと日々願っていると，自分の人生もそのようにこのころから私は，土壌を地球陸域の最表層を構成なっていくものだと感じている．若い世代の方々は，今するものという認識で種々の研究に当たるようになる．

自分の思い通りにならないことをいくつも感じているか

2007 年の AGU では一部の構成員が IPCC のメンバーも知れないが，そのとらえ方と実践の仕方で将来がずいとしてノーベル平和賞を受賞したとしてお祝いムードがぶん変わってくると思う．

あり，自分は全然関係ないのにずいぶん嬉しかった．調

現在の悩みは，以前のような一球入魂の論文が書けな

べていくと土壌は陸域最大の炭素貯蔵庫であること，一いことである．何かに追われてアリバイ的に提出してい方で土地利用変化によって石油 · 石炭の燃焼の 2 割にもる文章が多く，非常に情けない思いで一杯である．プロ当たる二酸化炭素が大気中に放出されてしまうことがわ

ジェクトの計画書ばかり書いている気がするが，ヒアリかってきた．土壌環境を保全 · 修復すれば，土壌の研究ングや報告書に対して不足部分を指摘され，改善するこが地球環境に貢献出来るわけだ．長い時間を経て土壌物とでプロジェクトは良いものに仕上がっていく．研究に理と地球科学が自分の中でつながってきた．AGU の日

ついても，独りよがりにならないためにも世に問いかけ

本版，日本地球惑星科学連合（JpGU）の大会では，張，るチャレンジを続け，土壌物理研究の成果を発信してい川本，斉藤，濱本諸氏とコンビーナとして積極的に運営きたい．