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大容量光社会を作る仕事の数々

第 6 回

光足フ技
ァがイモバノーを敷言設う
工 !?
事の現場の知恵

先月、先先月と、有望な代替ルートとして下水道敷設の光ファイバーネットワークを取り上げた。そこで、とある疑問がでてきた。すでにある光ファイバーケーブルネットワークは、どこで、どのようにして敷設されているのだろうか？ その答えは、地上の喧騒とは切り離された、地下の「とう道」の中にあった。

マンホールに引き込まれる光ファイバーケーブル。準備に時間はかかるが、いったん引き込まれ始めると、ぐんぐんと進んでいく。

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インターネットマガジン／株式会社インプレスR&D©1994-2007 Impress R&D

取材・文 喜多充成
Photo:Nakamura Tohruマンホールのふたを開けて「とう道」を覗きこんだところ。足がすくむような深さである。

なるほど、現場ならではの技！ と感嘆させられたのが「踏み板式ドラムブレーキ」だ。左の写真

optical fiber

2 つに割
ケーブル
ル専用の地下設備に、1000 芯の光ファイバーをく（したがって以下の「とう道」内部の描写は伝送り込むというものだった。

聞によるものです）。の右端に映っている作業員の足もとをよく見てほ工事のスタートは夜 8 時。ケーブルや機材を積◆しい。少し膝を曲げた状態で靴を軽く木の板に置んだトラックがまず現場に到着、道路の上に「コ金属の梯子を伝って降りると、まず4m ほど下いているのがわかるだろうか。放っておけば穴の中ーン」を並べてスペースを確保することから作業った所に地下 1 階のトンネルがある。両方向に伸へ垂れ下がったケーブルの重みでドラムはスルスが始まる。続いて資材をそのスペースに降ろし、びるトンネルは壁の蛍光灯の明かりで照らし出さルと回転し、ケーブルを送り出して行く。だがこの施錠されているマンホールの蓋を開け放つ。

れ、遠くでは光の点となっている。両側の壁から板を踏むと、テコの原理で板の反対の端がドラム

そこから工事前の諸準備に約1 時間ほどかかり、は2 〜 3 段に「受け金物」と呼ばれる棚がせり出に強く押しあてられて回転のスピードが落ちる。穴いよいよ「とう道」内部に人が入ることになる。

し、その上に何条ものケーブルが載せられている。の外にいる作業員は、板の踏み加減を調節しながマンホールの下の空間に続く穴は、ここでは約最初にここに入った作業員は、敷設全長にわたっらケーブルの「送り」を微妙に制御している……。

15m の深さ。覗き込むと5 階建てのビルの屋上かて「とう道」を歩き、「受け金物」の上に新たな見事な足技！ と感心したのだが、現場では「はら地上を見たのと同じほどの距離感となるわけだ

ケーブルを載せるためのスペースを確保する。つあ、そんなものですか」と、怪訝な顔をされてしまが、確かに怖い。地下での「落下事故」というまり、すでに敷設されているケーブルを押して脇った。なんでそんな当たり前のことを珍しがってのは決して言葉の遊びなどではなく、十分あり得に寄せ、この後に送り込まれるケーブルを載せるいるのかということのようだが、ことほどさように、る話なのだと実感できる深さなのだ。

スペースを確保するのである。

我々は工事の現場を知らないというわけなのだ。

残念ながら我々取材班には、地下に降りる許ケーブルの太さがずっと同じまま続いているな◆可が下りなかった。雨で滑りやすくなっているこら、この「場所とり」もそれほど面倒な作業では冷たい秋雨の降る深夜の都内某所。我々はとなど当夜の状況から現場でNG となったのだが、ないのだが、何十〜何百m かごとに「接続ボックNTT の光ファイバー敷設工事の現場に立ち会っ穴を覗き込んだ後にそれを聞き、取材班の中にはス」と呼ばれる膨らみがある。オフィスや家庭にた。この夜の工事は「とう道」と呼ばれるケーブホッと胸をなで下ろした者もいたことを記しておケーブルを引き込むために芯線をバラして分岐させるポイントなのだが、これがあるため「スペースを空ける」作業は面倒がかかることも多いのだという。蛍光灯の明かりに照らし出され、地上の喧噪とは切り放された地下のトンネル内部で、ひたすらケーブルを押し寄せてスペースを空ける。敷設準備として欠かせない作業というわけなのだ。
この間、地上ではケーブルのドラムを所定の位置にセットする作業が行われる。ちょうど体操の鉄棒のような足場の、鉄棒の部分にケーブルのドラムが引っかけられる。両側の三角形の鉄のフレームのてっぺんには高さを調節するためのネジの機構が付いているが、これは冒頭で触れたブレー
キの効き具合、つまりどのくらいの踏み加減で、どれくらい板がドラムに当たるかを調整するときに重要となってくる。いつもやっている側からすれば「そういうものなんです」という当たり前のことだが、我々はここでも現場でのノウハウに新鮮な驚きを感じた。

当日は雨。交通量の多い通りで、現場のすぐ脇をタクシーがスピードを上げて通りすぎていく。

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扉写真の逆の角度からのカット。ドラムの下にあるのが「踏み板式ブレーキ」だ。

ケーブルが送り込まれるまでの準備作業についてざっと触れたが、実は「とう道」内に人が入るがかからぬよう工夫されていた。これも「なるほ前に、もっと重要な準備が行われている。

業、それに警備会社の担当者で行います」――どんな話をするんですか？

ど」の現場の知恵である。

◆「現場でクルマの流れや歩行者の誘導をするガー

扉写真に大きく写っている蛇腹状の太い管。こ送風管やガス検知器が降ろされた段階で、「ツドマンの方が、クルマにはねられる事故が少なかれがすべての作業に先立ち、マンホールの中に投ールボックス・ミーティング」と呼ばれる安全確らずあるんです。作業開始時に、荷物の積み降ろげ落とされる管なのだ。

認のためのミーティングが現場で行われる。当日しを手伝ってしまって脇見運転のクルマにはねら地上にあるこの管の端には送風機が装着されてその場所での天候、すなわち雨、風、雪や寒いかれるというケースもあった。
『いっしょの現場で作いる。作業前からこのファンは稼働を始め、作業が暑いか。また交通量の多寡など、いくら準備して業するわけなので、つい手伝ってしまいたくなる終わるまでずっと、地下に空気を送り込み続ける。

いても、その場に行ってみなければわかりようの気持ちもわからないではありません。が、こういない「状況」はある。

った事故も過去にありました。警備会社の方は交地下の閉鎖された空間では、土中の鉄分の酸・ ・ ・ ・ ・ ・ ・ ・化により空気中の酸素が奪われてしまっているこ

それらの条件を鑑み、安全のために必要な諸注とが希ではない。そんな場所に人間が降りたとし意を作業開始直前に確認しておくためのミーティで下さい』などと念を押すわけです」

たら、そのとたんに酸欠で倒れてしまう。そういングなのである。ちなみにこの夜は、折からの雨――道路をある面積占有しての工事となると、事った事故を避けるために「まず送風機」なのであで足下が滑りやすくなっている点を、改めて作業前の許可申請も必要ですよね。

る。もちろんその前に「ハツハツ」と呼ばれるガチーム全体に念押しがされていた。

「ええ、所轄の警察署に届けを出します。書式そソリンエンジンで動く発電機が始動され、ファン「安全は、作業にかかわる我々が最も気を使う部のものは決まったもので、現場の図面などを揃えや照明に電力が供給されている。

分です。現場でのミーティングももちろんですが、て出せばいいのですが、他の公共事業の工事日程

この送風管とセットで穴に降ろされるのはガス工程の節目節目で安全のためのミーティングを行と重なったり、あるいは都心部ですと要人の来日検知器のセンサー部分だ。地下の空間が危険なっています」と説明してくれるのは、当夜、我々で警備上の問題が生じる場合などもありますので、状況にないかどうか、酸素濃度や各種の有毒ガスのガイド役を務めてくれたNTT 東京設備建設総必ずしも希望した期間で許可が下りるわけではあ濃度をモニターし、危険を事前に察知するための合センタの尾林和典さん。

りません。もちろん時間帯は交通量の少ない夜間ものである。

「工事の日程が決まり、NTT から工事業者に発注しかとれません」

当夜は土砂降りに近い雨だったが、この精密機した段階で『ゼロ災会議』という作業安全のみを器は樹脂製の透明衣装ケースに収められ、水滴目的としたミーティングを、当社と作業担当企衣装ケースに収められたガス検知機。

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通整理に専念し、荷降ろしは絶対に手伝わない・ ・ ・ ・

コストも工期も大事だが、「安全」はすべてに先立つというわけだ。

万一の際、救援者の二次災害を防ぐためのガスマスク。幸いにして未使用品。

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出しは人力に頼るしかない。深夜から未明の時間帯にかけ、作業にかかる負荷は大きくなってくる。

ける作業が進められ、ケーブルそのものが降ろさ

この日使われたケーブルの収納ドラム。これでケーブルは408 メートルあり、重さは全体で1 トン近くにもなる。

すべてのケーブルが「とう道」内に収められたのが朝6 時頃。作業開始から9 時間が経っていた。

れる。
この夜の工事でケーブルの最初の端がマンホー――ここまでで今夜の作業は終わりですね？

ルをくぐったのは、現場到着から約 3 時間後。冷「そうです。ケーブルを所定の位置に 置く こ

たい雨がますます強まり、吐く息が白くなってきとができました。この後に 接続た午後 11 時すぎのことだった。これで「比較的たる別のチームに引き渡します」

順調なペース」（尾林さん）なのだという。ここ――また、深夜にこの穴から出入りするわけですする作業にあからが冒頭で触れた「踏み板ブレーキ」を使いなか？

がらの作業である。

「いえ、違います。都心部に張り巡らされた『とドラムを回し、ブレーキでスピードを調節しなう道』は、NTT の営業所の間でつながっており、そこから出入りできるようになっています。作業

がらケーブルを穴へと垂らしていく。
そのとき地下では、降りてきたケーブルの端を員もそこから出入りすることになります」

持った作業員が、蛍光灯の明かりを頼りに「とう――えっ、地下道でつながっている！？

道」内を奥へ奥へと歩いているのだ。

「都心部だけですよ。でも、ほとんど」「メタルケーブルの時代は、人間が持って歩くこ――じゃあ、雨の日なんかは傘がなくても昼飯にとなんてできないくらいケーブルが重かったんです

出かけられたりするんですか、NTT の人は？

よ。ケーブルの先にロープを縛り、それを機械や「いや、工事や点検以外の目的では入れません。

牽引車で引っ張ってケーブルを手繰り寄せていま鍵も管理されていますし、責任者にハンコをもらした。でも光ケーブルは軽いので、今晩のようなった入構許可証が2 枚必要で、1 枚は入った場所

1000 芯のケーブルでも人間が持って歩くことがでのドアの脇に、1 枚は携帯して行かなければなりきます。現場からしても、光ケーブルは本当にあません。2 枚セットでなければならないので、入っりがたいものなんです」と尾林さん。

た場所からしか出られないんですよ」

optical fiber

これだけの準備をして、ようやく「とう道」に人が降り、新たに敷設されるケーブルの場所を空ケーブルを引っ張る際の力が少なくて済むよう、つまり、光ファイバーケーブルの接続や分岐のケーブル表面の被覆の樹脂素材をより摩擦の少な作業は、少なくとも都心部ならば、気象条件やいものにしようという研究開発まで進められてい地上の交通に影響されない自前の地下空間の中しぶきを跳ね上げて次々通り過ぎる。こんな厳しると聞いた。

でやってしまえるわけなのだ。

い条件の中での工事に、我々もずぶぬれになり凍◆前号までに紹介してきた「下水道ネットワーク」えながら立ち会った。

ケーブルの片端が所定の位置まで敷設された段の利用の際、それと比較する意味で、道路に穴次号では、こういった光ファイバー網がどんな階にくると、今度はドラムからケーブルをさらにを掘り管を通して自前の設備を持つのがいかにた位置付けで計画され、工事されてきたかを聞く。

繰り出し、地上に8 の字を描くように敷き詰めていへんなことかも聞いていたが、「自前の地下ネッ

いく。すべてのケーブルをほどき終わり、ケーブ

トワークがすでにある」という意味の重みがよくルのもう一方の端が出てくると、今度はそれを地わかる話だ。

下に降ろしていく。1 つのマンホールから上りと下◆りの両方向に1 本の継ぎ目のないケーブルを敷設

歓楽街に程近い都心のど真ん中での深夜の工するため、こういう段取りになるのである。今度事。冷たい雨がレインコートをぐっしょり濡らし、● NTT 光ファイバー化計画ホームページ

は踏み板ブレーキは使えないので、ケーブルの送り空車の赤いランプをつけたタクシーが水たまりのjhttp://www.at-net.ne.jp/hikarika/main.html

参考 URL

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INTERNET magazine 1999/2273

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