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企業訪問

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企業訪問

有限会社 西坂工業所〜熟練の技が光る木型・金型製造に専心する企業〜

企業概要

代表者：代表取締役社長

西坂龍一（にしざか りゅういち）

所在地：福島市飯坂町平野字三角田15－１
創業：1967年

資本金：300万円

T E L：024－541－3260

従業員：17名

F A X：024－542－8581

事業概要：鋳造用木型・金型設計・製造
西坂 龍一 社長

鋳造用の木型・金型と言われて、すぐにイメー設計・製造に取り組む有限会社西坂工業所を訪問

ジが湧く人はほとんどいないと思います。鋳造とし、西坂社長に経営への思いや震災後の取り組み

は、ドロドロの状態に溶かした高温の金属を予めなどについてお話を伺いました。

製造しておいた木型・金型に流し込み、冷やすことで自動車部品などを製造する方法です。
今回の「企業訪問」では、鋳造用木型・金型の●貴社の沿革についてお聞かせください
福島出身の祖父が東京で木材関係の工場に勤務していたのですが、空襲で工場が焼かれてしまったため、福島に戻って、1946年に福島市森合上古屋で「西坂木工所」を開業し、家具や建具などをつくり始めました。その後、時代の流れとともに、窓はアルミサッシになるなど、建具の需要が少なくなってきたのを機に木型の製造に参入したと聞いています。1967年には福島市森合中谷地に工場と事務所を新設・移転して「有限会社西坂木工所」を設立、1985年には現在の「有限会社西坂本社社屋

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福島の進路 2020. 12工業所」に社名を変更しました。1990年に金型工企業訪問場を開設、翌1991年に金型の製造を開始しました。

係強化を図っています。また、当社の受注先は昔2004年には現在の福島市平野に本社、工場をともから馴染みの取引先が多く、先方の求めているもに移転しました。のを熟知していますので、先方から言われなくて私は元々後を継ぐつもりがなかったので、東京も、こちらからお客さまの生産ラインに合わせて本社の大手電機メーカーに就職したのですが、体設計を提案するなど、「かゆい所に手が届くサー調を崩して家に戻ってきたところ、父親から後をビスの提供」に努めています。

継ぐように言われ、入社することとなり、2008年に父から社長を引き継ぎ、現在に至っています。

●貴社の事業内容についてお話しください

この間、当社はお客さまと時代のニーズに応え続当社は、鋳造用木型・金型の設計・製造を専業

け、2016年には創業50年を迎えることができましとしています。まず設計の工程では、綿密な打ちた。

合わせを繰り返すことで、お客さまのニーズを把握することに注力しています。それから、CAD 注１）●企業理念について教えてください

でお客さまの注文に応じた設計図面を作成し、当社は、「より良い製品を、より安く、より早CAM 注２）で NC 工作機械 注３）を操作するためのく」と「かゆい所に手が届くサービスを提供す加工プログラムを作成します。但し、取引年数のる」を企業理念としています。鋳造用木型・金型

長いお客さまの場合は、生産ラインの特徴など長の設計・製造業界でも、多品種・小ロット生産、年のお付き合いの中で蓄積したノウハウを生かし短納期、低価格が求められており、他社との競合て、こちらから製品設計のご提案をさせていただが激化しています。このような状況の中で、当社

くこともよくあります。

では「より良い製品を、より安く、より早く」を次に、木型の製造についてですが、当初は工作確実に実践し、長年付き合いのある取引先との関機械を所有しておらず、すべて手作業で対応してCAD・CAM を使って作業に取り組む従業員

金型工場内で作業に励む従業員

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いましたが、熟練職員の高齢化や人手不足などかりますので、鋳造品のロット数が多い大量生産向ら、NC 工作機械を導入し、現在では少ない人員

けの型と言えます。そして、木型と比べると、価でも効率よく、製品の加工が可能となるとともに、格は高く、納期は長くなります。金型の素材は、24時間の生産体制を構築しています。一方、金型

アルミやねずみ鋳鉄、鉄などで、お客さまの用途の製造は、1990年に金型工場を開設した当初からに応じて対応しています。金型加工の工程では、工作機械を使っていますが、昨年、５軸制御マシマシニングセンタで金型の重要な部分の大枠を削ニングセンタ注４）を導入し、製品の精度と作業効り出しますが、すべてをマシニングセンタで加工率が格段に向上しました。

できるわけではなく、切削にはフライス盤注５）や

注１）CAD とは、手書きの図面を電子化してコンピュー

ボール盤注６）なども使います。最後に、削り出しター上に再現するソフトウェア。
注２）C AM とは、NC 工作機械を操作するための加工プログラムを作成するソフトウェア。

た金型を砥石などで磨き上げます。金型の形状は複雑なものが多いため、この磨きの工程は熟練の職員が手作業で行い、完成品に仕上げます。

注３）NC 工作機械とは、素材に対する工具の順番や加注５）フライス盤とは、回転する主軸にフライスという工する作業工程などを数値で制御する工作機械。

刃物を取り付け、固定された素材を削って加工物

注４）５軸制御マシニングセンタとは、Ｘ軸、Ｙ軸、Ｚ軸の直線軸に２方向の回転軸を加えた加工ができ、工具の交換を自動化した NC 工作機械。

●金型の製造工程について教えてください

を作り出す工作機械。
注６）ボール盤とは、木材や金属に穴をあけたり、穴を掘り広げたりする工作機械。

●木型の製造工程について教えてください

木型と金型の最も大きな違いは耐久性です。当

木型は、金型ほど耐久性がありませんので、小然、金型のほうが摩耗や欠損に強く、耐久性はあロットの鋳造品向けとなります。また、金型と比木型の加工風景

金型模型の加工風景

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べると、価格は安く、納期は短くなります。当社の木型製造は、当初、長年の経験とノウハウを持った熟練の職員による完全手作業で行われてきましたが、職員の高齢化や人手不足などを理由に、工作機械を導入して機械化を進めています。但し、最終的な形状チェックの工程などでは、熟練の職員による仕上げが必要不可欠で、他社と差別化を図る上での重要なポイントとなっています。木型

木工用立型マシニングセンタの素材は、木目が細やかで乾燥しやすく、狂いが生じにくいことから、当社では「姫小松」の取り扱いがほとんどだったのですが、主な輸入先であ小遣いをあげることができる程度稼げればいいとるロシアが環境問題等により輸出規制をしているいうことで、週３、４回の勤務ですが、繁忙期にため、手に入りづらくなり、今では代替品としてはお願いしてきてもらうこともあります。このよ「集成材」を使っています。「集成材」は、小さくうな熟練の高齢職員が当社の強みである反面、技切り分けた木材を乾燥させ、接着剤で組み合わせ術とノウハウの伝承が課題となっており、コロナた人工の木材で、天然材と比べて強度や耐久性に禍による業況を勘案したうえで、今後、数人を新優れているのが特長です。

規採用して次世代への技能継承を図っていくつもりです。

●貴社の強みについてお話し願います
当社の強みは、長年の経験とノウハウを持つ熟●ご苦労されたことは何ですか？

練の職員たちです。卓越した技能を持つ職員に勤当社が金型製造を始めるとき、金型の「か」のめ続けてもらうのは、当社にとって大きなメリッ

字もわからない私に、父親から「お前がやれ」とトであり、当社の貴重な人財であると考えていま言われて金型製造を任され、それを軌道に乗せるす。一番高齢の職員は79歳で、この人に聞けば、まで大変苦労しました。今のように CAD が普及

社内のことは何でもわかる生き字引のような人でしていなかったので、加工データを作成するモデす。知識があって腕もよく、普通の職員の1.5倍リングが思うようにいかず、あの頃は寝ても覚め働いているといっても過言ではありません。取引ても金型のことばかり考えていて、夢にまで出て先の社員が修理してもらいたい木型をこのベテラくるほどでした。もう一つは、高校を卒業して入ン職員に見せると、すぐさま修理方法を説明し始社した新入社員が数年でやめてしまったことです。

め、時には取引先の社員にメンテナンスの仕方が手作業が多い木型製造は、OJT で数年かけて作良くないと説教することもあります。今は、孫に業をしながら教えていくので、将来を見込んで育福島の進路 2020. 12

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●最後に、今後の展望についてお聞かせください
当社は、鋳造用木型・金型の設計・製造を主力としていますが、事業リスクを分散させるため、新しい分野への進出を検討しています。そのため、昨年、同時５軸制御マシニングセンタを導入しました。この機械は、翼形状のインペラー（ポンプ同時５軸制御立型マシニングセンタや発電機に使われる羽根車）やエンジンヘッドの吸排気ポートなど、高精度・高品位の加工が可能ですので、通信・制御・情報といった弱電や自動てようとした人財がある程度覚えてきた段階で退車関連などの部品製造についても考えています。

職してしまったことは、とても困ったのと同時にまた、工具の角度等を考慮し、各軸を滑らかに動残念でした。そのため現在は、前職が宮大工や家作させる CAD・CAM の高度なプログラミング具屋、歯科技工士など、木材や削ることに馴染み技術が必要不可欠となりますので、さらなる技術のある人を中途採用しています。

力の向上や技術者の育成を目指しています。

●震災とコロナの影響について教えてください
当社では、震災による大きな物損がなかったので、休業することもありませんでした。むしろ、お客さまから木型、金型が壊れたので、早急に直してくれという電話がいくつもあり、急に忙しくなりました。コロナの影響としては、取引先の輸出がアジアを中心に激減したり、取引先が週休４日になって操業度が落ちたりしたため、当社の受注量もかなり減っています。また、取引先の依頼で見積書を出したのにもかかわらず、先方のプロジェクトが棚上げになり、成約が遅れている案件もいくつもあります。このように需要が減少して【インタビューを終えて】
インタビューさせていただく前は、鋳造用の木型、金型と聞いてもイメージが湧かなかったのですが、西坂社長の話をお聞きして、鋳造について理解することができました。また、社長のお話によれば、鋳造品の製造中に木型、金型はわずかに歪むので、その歪みをあらかじめ想定して木型、金型を製作しているのだとお聞きし、さすがは熟練のなせる業だと感心させられました。このような長年の経験に基づく技術力は、他社がすぐに真似できるものではなく、当社の大きな競争力になっているのだと感じました。さらに、昔ながらの技術力だけではなく、最新鋭の機械設備を備え、異分野への進出を思い描く社長のチャレンジ精神にも敬服いたしました。今回の取材で、当社が卓越した職人技といるので、競合が激化しており、製品価格は低く最新設備の技術が見事に融合しており、今後も抑えざるを得ない状況になっています。

さらに木型・金型業界を牽引していくものと確

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信しました。

（担当：和田賢一）