サバをつくって売り鯖く〜 若手グループによるむじょかさば養殖の取組 〜
東町漁業協同組合 むじょかさばグループ
山下 泰士
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地域の概要

私の住む長島町は，鹿児島県の最北端，熊本県との県境に位置している（図１）。本町は一次産業が盛んで，温暖な海洋性気候で育まれる柑橘類や，伝統的な石積みの段々畑で栽培される赤土バレイショ（じゃがいも）などの特産品で知られている。また，長島南部には日本３大急潮である長島海峡が存在するため，町の東側は静穏な入り江地形でありながら潮通しが良く，養殖に適した環境が整っていることも大きな特色である。
図１ 長島町位置図
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漁業の概要

私の所属する東町漁協は，正組合員 374 名，准組合員 238 名，計 612 名の組合員が魚類養殖をはじめ多種多様な漁業を営んでいる。
当漁協では，「鰤王」ブランドで知られるブリの養殖が特に盛んで，年間生産量は約12,000 トンで日本一である。また，全国に先駆けて産地加工や海外輸出に取り組んでおり，平成 10 年には北米向けＨＡＣＣＰ認証を取得して，平成 15 年には生鮮水産物としては国内で初めて EU 輸出事業場の登録を受けた。令和元年度の販売事業の取扱高は約 105 億円であり，このうちブリ養殖業が約 84%を占め，次いで鮮魚類 14%，海藻類２%となっている（図２）。

図２

東町漁協の水揚量と水揚金額（令和元年度）

また，私が部長を務める東町漁協青壮年部は，40 歳未満の若手漁業者で構成されており，部員数が 84 名と全国有数の大所帯である。部員数は近年減少傾向ではあるものの，毎年 10 代から 20 代の若者が入部し，海岸清掃や魚食普及など精力的に活動しており，浜は活気で溢れている。
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研究グループの組織と運営

私たちの「むじょかさばグループ」は，漁協管内の薄井地区と宮之浦地区の５経営体で構成され（図３），生産から販売まで協力しておこなっている。特に，出荷の際は家族ぐるみの人海戦術で対応しており，連携の良さは一つの特長となっている。また，定期的にミーティングを実施しており，生産状況の情報共有や相談を密におこなってい
図３ むじょかさばグループ

る。
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研究・実践活動の取組課題選定の動機

私は，祖父がブリ養殖を営む漁家に生まれ，物心ついたときから祖父とともに洋上に出て，海の仕事を目の当たりにして育った。高校卒業後は，祖父の後継者となるべく，漁業に従事する道を自然と選んで日々奮闘していたが，平成 21 年，平成 22 年の２年連続で八代海にシャットネラ・アンティーカによる大規模な赤潮が発生して甚大な被害を受けた。漁協全体の被害額は２年間で約 57 億円にも上り，私自身も愛情を込めて育てたブリの約７割が斃死する事態となった。その頃は，ちょうど長男が誕生したばかりで，喜びの絶頂から一転，お先真っ暗で途方に暮れたことを今でも思い出す。
なんとか家族を養っていく必要があったが，飼育していたブリの多くが斃死したため，出荷が激減して苦しい経営を強いられていた。そのため，少しでも生活の足しにしようと，知人の紹介で平成 24 年から東町漁協籍のまき網漁船・常栄丸に乗船させてもらうこととなった。昼はブリ養殖，夜はまき網漁に従事することになり，体はキツかったが家族のために遮二無二働いた。
そんなときに，常栄丸の網元である濱氏に「サバ養殖をやってみないか」と声をかけてもらった。濱氏によれば，サバはブリが斃死する中，元気よく泳ぎ回っており，餌止めしても身質が落ちにくかったとのことで，赤潮リスクに対して大きな不安のあった私にとって非常に魅力的であった。是非サバ養殖に取り組みたいと考え，祖父に想いを打ち明けてみたところ，私の意思を尊重してくれて，背中を押してくれた。
こうして，平成 26 年にサバ養殖にチャレンジするグループ（４経営体：濱氏，濵村氏，長元氏，私）が結成された。

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研究・実践活動の状況及び成果（１）試行錯誤のサバ飼育
意気揚々と始めたサバ養殖は，先駆者である濱氏に教わりながら，各自の生簀で飼育していくこととなった（図４）。私は，当時所持していた生簀の台数に限りがあったため，手始めに１万尾ほど導入することにした。
種苗は，長崎県の内湾でまき網により漁獲された天然物のマサバ（120g 程度）を使用した。内湾のマサバは外海で漁獲されるものと比べ，アニサキスが少ないのが特長となって図４ 給餌の状況いる。さらに，導入した種苗はアニサキスの有無をチェックしており，アニサキスリスクをさらに下げる努力をしている。
サバの飼育は，給餌方法などブリに似通ったところがあったが，当然異なる点も多く，失敗することも多かった。
まず，生簀のサイズと適切な池入れ数を探ることから始まった。最初は種苗を入れすぎたため，大きく成長したときに，生簀内が密になってしまい，サバ同士がぶつかって斃死を招いてしまった。
また，水温の高い時期になると，サバの活性が高くなって，網などにぶつかって体がすれやすいことが分かった。特に，産卵時期である５〜６月は，特に動きが活発になり，最もすれやすい時期である。１年目はそうとは知らず，はやく大きくしたい気持ちが先走って，たくさん給餌してしまい，網に衝突する個体が増加して，結果的に歩留まり悪化を招いてしまった。さらに，産卵後は体表の粘液の分泌が少なくなり，より体がすれやすくなるため，餌にビタミン剤等を添加するなど工夫する必要があった。このように，飼育環境の管理，飼料・栄養管理に試行錯誤する毎日だった。
数々の失敗は，グループ内で共有して対策を協議し，自分たちでルールを決めていくことで，グループ全体の品質が均一に保てるようになり，飼育期間 7〜8 ヶ月で出荷サイズである 500g まで育てられるようになった。
（２）出荷時の協力体制
サバはブリよりデリケートで身質が柔らかく，網で掬うだけでも簡単に擦れて傷がついてしまう。そのため，出荷前日の生簀うつし等では，小型の手網を使用してできるだ
け丁寧に少量の魚体を掬うように心がけている。また，サバは鮮度落ちがとても速いため，生簀から船上に水揚げして即座に活〆，神経〆を施している（図５）。この際，少しでも身質の悪化や鮮度の低下を防ぐために，一度に船上に水揚げするのは５尾程度に抑えている。

水揚げしたサバは，出荷用の作業場に運んで箱詰めをしていく。箱の底に氷を敷き詰め，その上に氷が直接魚体に触れないようにパーチして，魚体を丁寧に並べている。
大事に育てたサバをベストな状態で届けるため，各工程で細心の注意を払って作業をしている。そのため，どうしても人手が必要となっており，出荷日はグループで協力し合
図５ 船上で即座に神経〆って対応している。
（３）取引先の開拓
グループ化によって生産量が増えたが，なかなか売り切ることができなくなり，取引先を開拓していく必要があった。そこで，各地の商談会やシーフードショーに参加して積極的に売り込むことにした（図６）。バイヤーたちへの売り込みや価格等の交渉は初めてのことで戸惑ったが，なんとか食らいついて対応した。また，餌の設計をお願いしている東海シープロ株式会社に相談して，県内外の出荷先を紹介してもらった他，

図６ シーフードショーに出展

長島町の地域おこし協力隊が実施したシェフツアーの中に組み込んでもらう等，様々な協力をいただきながら，慣れない販売促進活動に力を入れた。
おかげさまで多方面から注文をいただけるようになり，対応が大変であったが，各生産者が持ち回りで出荷する体制を構築して，切れ目なくいつでも安定的に出荷対応することで，取引先の信頼を勝ち取ることができた。
（４）むじょかさばの誕生
初めての販売促進活動に悪戦苦闘していた平成 27 年に全日本さば連合会が養殖サバのネーミング企画を実施していたため，まだ名前のなかった私たちのサバに名前をつけてもらうべく応募した。
ありがたいことに全国から多数の応募があり，選考では迷う場面もあったが，その中にあった「むじょかさば」がグループ一同の図７ むじょかさば

目に留まった。「むじょか」という鹿児島の言葉が使われていること，自分たちが我が子のように愛情を込めてサバを育てていることから，この「むじょかさば」をグループ一同大変気に入り，採用した（図７）。
「鹿児島県産養殖さば」から「むじょかさば」になったことで，より新聞などのメディアに取り扱ってもらいやすくなったように感じる。全国的に名前が知れ渡るようになり，全日本さば連合会からサバサミット出店のオファーがあった。サミットでは，来場者から多くの好評をいただき，新たな取引先が増える結果となり，大成功であった。
（５）お叱りの声とその後の対応販売が軌道に乗り始めると，取引先からお叱りの声をいただくことがあった。サバは脂乗りが良く身質が柔らかい魚種であるため，身が割れやすかったり，氷の跡がついたりしてお叱りの声をいただくことがあった。この事態を受け，身の脂が少なくなるように餌の成分や給餌を調整したが，今度は旨味が薄くなってしまい，バランスを取るのに苦労した。試行錯誤の末，ちょう図８ 吸水シート

どよい塩梅となるような餌を開発してなんとか解決した。
また，出荷の箱詰め氷が解けて真水に魚体が浸かって身質が悪くならないよう，吸水シートを入れて対応している（図８）。吸水シートは，解けた氷水を吸うと保冷剤代わりにもなって身質の悪化を防ぎ，一石二鳥の活躍をしている。
取引先からのお叱りの声は真摯に受け止め，各工程にフィードバックして，問題を解決している。こうした姿勢は先方にも伝わっており，克服したときには更なる信頼となって返ってきたと感じている。
（６）取組の成果①販売量の増加
本格的にサバを出荷し始めた平成 27
年は，取引先が少ないこともあり，グループ全体の販売量は約 20 トンであった（図９）。しかし，地道な販促活動や「むじょかさば」の誕生といった各種取組が実を結び，平成 28 年から平成 30 年にかけては約 50〜60 トンと販売量が増加し，安定的な取引が続けることができるようになった。令和元年は，むじょかさばグループに石田氏が新たに加入して，５経営体体制となったうえ，前年の漁業権の切り替えで，サバ養殖の生簀台数を増やして生産規模を拡大させていたこともあって，販売量は約 80 トンまで増加することができた。
なお，令和元年にシャットネラ・アンティーカによる赤潮が発生したが，サバの斃死は見られず，赤潮に強い魚種であると実感した。
②コロナ禍での注文状況
令和２年の春より新型コロナウイルスが流行し，外食産業が冷え込んだため東町漁協の主力であるブリの出荷量が減少していた。この事態を鑑みて，サバも売れない可能性が高かったため，給餌量を抑えて生産調整をしたが，出荷シーズンになってみると例年同様に注文をいただいている。大衆魚であるサバの強みを感じつつも，今まで取引先と培われてきた信頼関係がここに来て発揮されているものと感じている。ポストコロナでは，外食産業をはじめとした国内消費がどう変わっていくかは全く見通せないが，世間の動きに注視しながら時代に合った生産体制を構築したい。
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波及効果

サバ養殖に取り組んだ成果は，単純な水揚量と水揚金額の増加だけではなかった。ブ
リ養殖は，水揚金額はいいものの，飼育期間が 1 年半以上と長いうえ，赤潮や病気による斃死リスクが高く，ハイリスクハイリターンであった。一方，サバ養殖は，飼育期間が短く，赤潮に強いこともあって安定した生産が可能であった。また，飼育期間が短い
ことは，現金化するサイクルが速いことにつながり，資金繰りが楽になって安定的な漁家経営にも寄与している。
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今後の課題や計画と問題点

現在，導入しているサバの種苗は多くが天然種苗となっており，サバ資源の動向によっては，これからも安定的に種苗を確保できるか不透明であることは大きな課題である。
人工種苗は天然魚と異なり資源動向に左右されず，アニサキスリスクがより低いこともあって非常に魅力的であり，試験的に導入しているが，導入時のサイズが 20g と小型であるため，出荷までに２年の飼育期間を要してしまい，結果的に利益率が低いのが現状である。種苗生産技術の発展に期待しながらも，飼育面でカバーできないか今後も模索していきたい。
最後に，サバ養殖は西日本を中心に乱立しており，今後は熾烈な生き残り競争が生まれると予測している。そういった厳しい中でも，数ある養殖サバの中から「むじょかさば」を消費者の方に選んでもらえるよう，より磨きをかけて「むじょかさば」のブランド力を高めなければならない。そして，ゆくゆくは世界中の人たちに「むじょかさば」を美味しいと食べてもらうことが，我々の夢である。