The Japanese Society for Aesthetics

Aesthetics No.18 (2014): 38-52

L’influence de Mircea Eliade sur Taro Okamoto

SASAKI Hidenori

Taro Okamoto Museum of Art, Kawasaki

Avant-propos
Dans le Japon d’après-guerre,Taro Okamoto (1911-96) artiste d’avant-guarde s’est illustré
dans une multitude de domaines et a laissé des traces importantes de son influences. Son activité
touche non seulement à la création artistique, mais aussi à l’écriture et la critique, ce qui faitqu’on le qualifie volontiers de « multidisciplinaire »[1].
Les recherches à propos de cet artiste connaissent un essor de plus en plus important depuis
son décès en 1996, mais la plupart concerne son activité d’après guerre, en particulier jusque àl’exposition universelle d’Osaka en 1970. Très peu d’investigations ont pour sujet son séjour àParis (1930-40) et l’époque tardive, après 1980.
On cite souvent comme ayant eu une influence sur la vision d’Okamoto Marcel Mauss (18721950), dont Okamoto a suivi les cours à la Sorbonne, le philosophe Alexandre Kojève (1902-68)
et le penseur Georges Bataille (1897-1962) qu’Okamoto fréquentait au sein du Collège deSociologie ou de la société secrète Acéphale. Pourtant, rien n’a été écrit sur les idées d’Okamoto
après la guerre, et des pans entiers de son œuvre très éclectique ne peuvent être expliqués à laseule lecture de Mauss, Kojève et Bataille.

1 Livres français de la Collection Okamoto
Le Musée Taro Okamoto de la ville de Kawasaki
conserve environ quatre cents livres français que Taro
Okamoto a possédés. D’après Toshiko Okamoto qui était
sa secrétaire jusqu’à sa mort et est devenue sa filleadoptive, Okamoto gardait soigneusement ces livres
dans une étagère de son chevet (fig.1) dans sa résidenceatelier de Minami Aoyama à Tokyo (aujourd’hui la« Maison Taro Okamoto »). La quasi-totalité de ces livresa pu être acquise par le Musée Taro Okamoto de la villede Kawasaki[2]. Lors d’une interview de la revue en juin
1963, Okamoto a déclaré posséder environ six millelivres[3]. On estime qu’il en avait plus de 10 000 à la fin
de sa vie. Après sa disparition, la grande majorité de sa
collection a été égarée, si bien qu’il est impossible
aujourd’hui d’en avoir une vue d’ensemble.

Fig.1 Étagère du chevet de Taro(revue Asahi Geino en juin 1963)

L’influence de Mircea Eliade sur Taro Okamoto

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En 1940, Okamoto rentre de France avec ses œuvres et de nombreux livres. En mars 1945,
Tokyo est bombardée. Toutes les œuvres et les livres de l’artiste sont brûlés. On peut ainsi en
déduire que les livres de la Collection Okamoto ont tous été rassemblés après la guerre,comprenant parmi ceux-ci deux livres de Mauss, un de Kojève, sept de Bataille et sept de LéviStrauss[4].

2 Livres d’Eliade et Cohérence des centres d’intérêt d’Okamoto
La Collection Okamoto, environ quatre cents livres français, est très variée et comprend deséditions allant jusqu’à la fin des années 1980. Les plus remarquables parmi ceux-ci sont desouvrages de Mircea Eliade(1907-85) (fig.2)[5] :①Le mythe de l’éternel retour, 1949.
②Le chamanisme et les techniques archaïques de l’extase, 1951.
③Images et symboles, 1952.
④Mythes rêves et mystères, 1957.
⑤Naissances mystiques, 1958.
⑥Le sacré et le profane, 1965.
Tous ces livres sont des premières éditions en français. Les livres 1 à 5 sont non massicotés,
ce qui nous permet de constater qu’Okamoto les a lus presque d’un bout à l’autre. Les six volumes①Le mythe de l’éternel
retour, 1949

②Le chamanisme et les techiniquesarchaïques de l’extase, 1951

③Images et symboles, 1952

④Mythes, rêves et mystères, 1957

⑤Naissances mystiques, 1958

⑥Le sacré et le profane, 1965

Fig.2

Ouvrage de Mircea Eliade (Musée Taro Okamoto de la ville de Kawaski)

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comportent en outre de nombreux passages soulignés
et annotés, témoignant du grand intérêt qu’Okamoto apu y porter ; Le Chamanisme et les techniques archaïques de l’extase (1951), notamment, semble avoir
été lu jusqu’à l’usure.
En observant l’ouvrage Mythes, Rêves et Mystères, on remarque qu’Okamoto a inscrit un symbole
noir en marge de la page 165 (fig.3). Sur cette page,
Eliade parle du livre du théologien luthérien Rudolf
Otto (1869-1938) Le Sacré[6], et plus particulièrement

Fig.3 Marque dans la marge, p.165
Mythes, rêves et mystèresdu concept du « numineux », l’expérience affective dusacré.
Il est rare qu’Okamoto marque un livre de la sorte, ce qui amène à penser qu’il s’intéressait
particulièrement à cette idée.
Il est fort probable qu’Okamoto a découvert le concept du « numineux » lors de son séjour
à Paris alors qu’il participait aux activités tenues par Georges Bataille et ses amis au sein duCollège de Sociologie ou de la société secrète Acéphale.
L’influence profonde d’Otto sur Bataille a déjà été soulignée[7]. Celle-ci est particulièrement
apparente dans Sur Nietzsche, conclusion du triptyque de Bataille La Somme athéologique. S’il
est vrai que Bataille ne mentionne pas Otto explicitement dans ses écrits, il inclut toutefois une
citation de Le Sacré (première édition française) en bas de page de son article L’Art primitif
publié dans la revue artistique Documents, dont il était le rédacteur en chef (pp.389-397 No.7,
1930). L’idée de Le Sacré qui a le plus influencé Bataille est la suivante : le concept chrétien de« Dieu » est divisé en deux couches, une rationnelle et une autre irrationnelle[8]. Cette notion
parcourt en filigrane les écrits de La Somme athéologique. Il ne serait pas exagéré d’affirmer quele concept de « numineux » d’Otto a servi de fondement aux théories que Bataille allait
développer par la suite.
Bataille décrit le sacré comme une sensation d’horreur et d’extase qui n’existe qu’àl’intérieur du sujet, et non en tant qu’objet même[9]. Ceci rappelle fortement le « numineux »d’Otto, qui est à la fois fascinant (fascinans) et terrifiant (tremendum).
Pour Bataille, qui a renoncé à sa foi catholique pour devenir athée à l’âge de 23 ans, le sacrén’est qu’une sorte d’image subjective qui existe seulement dans la conscience du sujet[10]. On
peut penser que c’est au sein d’Acéphale, société secrète fondée par Bataille[11], qu’Okamoto
s’est noué d’amitié avec Bataille et ses amis, et que s’est éveillé son intérêt pour le « sacré » ou le« numineux ».
Pourtant, force est de constater que le livre Le Sacré ne figure pas dans la Collection
Okamoto.
On peut toutefois bien imaginer que c’est en s’apercevant des points communs entre le« numineux » d’Otto et les théories de Bataille et Caillois qu’Okamoto a marqué la page 165 de
Mythes, Rêves et Mystères d’Eliade.
On présente aussi souvent Eliade comme étant l’historien des religions ayant le plus hérité
du « sacré » d’Otto[12]. L’intérêt d’Okamoto pour le sacré aurait donc été éveillé parL’influence de Mircea Eliade sur Taro Okamoto

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l’intermédiaire de Bataille et les autres pour ensuite être renforcé après-guerre à travers les écritsd’Eliade[13].

3. L’Influence d’Eliade sur Okamoto
Une des conséquences les plus explicites de l’influence des ouvrages d’Eliade sur Okamoto
est son utilisation du mot « Hiérophanie » dans son article intitulé Kaze no hashira - Chansunkiko (Le Poteau du Vent – Chronique d’un voyage en Corée) (revue Geijutsushinchō de mars
1978). Hiérophanie est un terme crée par Eliade pour désigner la « manifestation du sacré ».
Dans son article, Okamoto utilise une transcription en japonais de la prononciation française dumot.
« À Chansun, le poteau en bois se dresse vers le ciel même si l’oiseau cette-fois-ci ne s’y est
pas posé <...> le poteau est situé entre le ciel et la terre. Le poteau ayant le rôle de lien danscette image devient ainsi Hiérophanie. »[14]
Okamoto note également « Hiérophanie » au crayon dans la marge de la page167 de Mythes,Rêves et Mystères (fig.4).
Dans le même livre, Okamoto marque leslignes 30 à 36 (fig.5), un passage dans lequel
Eliade exprime ce qui suit :« tout comme, sur un tout autre plan, lesacré, en se manifestant dans telle pierre ou
tel arbre, renonce à être le Tout et se limite.
Bien entendu, il y a de grandes différences
entre les innombrables hiérophanies ... »[15]

Fig.4 Inscription du mot “Hiérophanie”
par Okamoto, dans la marge en haut de la
page. p.167, Mythes rêves et mystères

En 1961, Okamoto écrit un article sur son
voyage à Okinawa en novembre 1959, intitulé
Wasurerareta Nihon – Okinawa bunka ron (LeJapon oublié – la culture d’Okinawa –)[16].

Fig.5

p.168, Mythes, rêves et mystêres, détailIl y décrit ses impressions concernant l’Ōutaki, lieu saint où descendent les Dieux, situé surl’île de Kudaka : « Ainsi, pour rencontrer les hommes, les Dieux traversent l’air pur et atterrissent
dans cet endroit vide [...] les Dieux y apparaissent par la force d’attraction surnaturelle duchaman. »[17]« Ce grand arbre, c’est le chemin choisi par les Dieux, un véhicule qu’ils ont mis en place. A
son pied, l’homme a posé une pierre, afin d’y canaliser sa volonté d’appeler les êtres
invisibles. L’arbre et la pierre représentent un circuit primitif de communication entre
l’homme et les Dieux. »[18]

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En évoquant la manifestation du sacré par l’entremise de la pierre et de l’arbre, Okamoto
reprend sans aucun doute l’exemple utilisé par Eliade pour illustrer la Hiérophanie.
L’intérêt d’Okamoto pour la pierre et l’arbre en tant que médiateurs sacrés de laHiérophanie est affiné à travers sa création : les peintures à l’huile «Pierre et Arbre I » (1977,
Maison Taro Okamoto), « Pierre et Arbre II » (1993, musée Taro Okamoto de la ville deKawasaki), ou encore la gravure « Pierre et Arbre » (1977, musée Taro Okamoto de la ville deKawasaki). On peut conclure de cela qu’Okamoto s’était bien imprégné du concept deHiérophanie d’Eliade, et que cette idée a joué un rôle dans sa création artistique.
Jusqu’où peut bien remonter l’influence d’Eliade sur Okamoto ?
A partir du début des années 50, Okamoto a beaucoup créé et écrit autour du mythe, dusoleil, de l’arbre, de la pierre, du ciel, du chamanisme, du masque, de l’initiation… Autant desthèmes présents dans les écrits d’Eliade.
Voici quelques titres d’œuvres d’Okamoto (19) :Homme Arbre (1951, peinture à huile),
Mythe du Soleil (1952, mosaïque),Vive le Soleil (1956, mosaïque),Mur du Soleil (1956, mosaïque),
Masque (1959, peinture à huile),
Naissance du Soleil (1965, mosaïque),Cloche du Soleil (1966, bronze),
Je suis au ciel (1967, peinture à huile),
Mythe de Demain (1968, peinture à huile),
Soleil vert (1967, mosaïque)Visage du jeune Solel (1969, FRP),
Esprit d’arbre (1970, FRP),
Masque (1970,FRP),
Tour du Soleil (1970, FRP),
Mur du Soleil et de la Lune (1970, panneaux en céramique ),Homme Arbre (1971, FRP),
Soleil et Lune (1975, Peinture murals en FRP),
Arbre aux yeux (1978, peinture à huile),
Masque (1980, peinture à huile),
Mythe (1980, FRP),
Soleil en bord de mer (1980, mosaïque en verre),
Mythe (1982, FRP)
Pierre et Arbre II (1983, peinture à huile),
Arbre à rêve (1983, FRP),
Arbre aux enfants (1985, FRP),
Soleil (1985, FRP),
Mythe de la Forêt (1996, bronze)
Tous ces thèmes sont présents dans les livres d’Eliade. Le fait que la Collection Okamoto seL’influence de Mircea Eliade sur Taro Okamoto

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remplira de livres d’Eliade à partir de la publication de Le mythe de l’éternel retour en 1949, necontredira en rien ce point. Ainsi, il est bien probable qu’ à partir des années 50, les créations
d’Okamoto ont évolué au gré de sa lecture d’Eliade.

4 L’Influence d’Eliade sur les œuvre d’Okamoto
Pour mieux illustrer cela, observons dans l’ordre chronologique quelques exemples decréations et d’écrits pour lesquels Okamoto a pu s’inspirer de cet auteur.
(1) Mythe du SoleilMosaïque, 1952, 180×240cm, collection particulière (Fig.6).
Cet œuvre en mosaïque (créée en 1952 marqua le début de l’incursion d’Okamoto dans l’art
public[20]. C’est une des premières œuvres majeuresde l’artiste où l’on trouve déjà le motif recouvrant laTour du Soleil, réalisée pour l’Exposition universelled’Osaka en 1970. Lors d’un entretien pour le Yomiuri
Shinbun, Okamoto explique que les motifs de soleils,
de lunes et d’arbres symbolisent le soleil, la nuit etl’aurore[21].
Le soleil est au centre, l’arbre à six branches est àdroite et la lune est à gauche, enchevêtrée avec une
sorte d’oiseau.
Fig.6 Mythe du Soleil 1952, mosaïque,Cette image pourrait avoir un certain rapport avec
collection pri vée« l’Arbre du Monde » des peuples dayak, habitants del’ile de Bornéo, qu’Eliade présente ainsi dans Le chamanisme et les techniques archaïques del’extase:« Ce qu’il nous importe surtout de remarquer, c’est que l’Arbre du Monde est présent dans
tout village et même dans toute maison dayak et cet Arbre y figure avec sept branches. Qu’ilsymbolise l’Axe du Monde et, partant, le chemin vers le Ciel, [...] Cet Arbre, dessiné avec six
branches (sept avec la touffe du sommet) et ayant le soleil et la lune à ses côtés, présente
parfois la forme d’une lance ornée des mêmes symboles qui servent à désigner l’« échelle duchaman »,... »[22]
Ainsi, on peut penser qu’en symbolisant un arbre à six branches, le soleil et la lune, Mythe
du Soleil illustre un principe central du chamanisme, « l’arbre du monde ».
Okamoto avait déjà signifié son intérêt pour le chamanisme dans l’article Yojigen tono
taiwa.Jomon doki ron (Entretien avec la quatrième dimension – la poterie Jomon)[23], où ilanalyse la poterie Jōmon qu’il avait vue au musée national de Tokyo en 1951). Dès qu’Okamoto
reprend sa vie d’artiste en 1946, il devient le chantre de «l’antithèse »[24], mais à partir de 1952,
il commence également à mentionner le chamanisme ce qui coïncide peu ou prou avec sa lectured’Eliade à partir de 1949.

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SASAKI Hidenori(2) Le Cheval et le Chamanisme
Dans son article Geijutsu fudoki. Iwate (revue Geijutsushinchō d’août 1957) Okamoto dit ducheval : « il y a un lien profond entre le cheval et le chamanisme. C’est un phénomène que l’on
retrouve dans toute l’Asie, mais le cheval était très clairement lié au mystère religieux dans notre
pays [...] Tout cela constitue des traces de chamanisme. »[25]
Eliade écrit pour sa part dans Le chamanisme et les techniques archaïques de l’extase :« sacrifice du cheval et ascension au ciel, recherche des causes d’une maladie et traitement dumalade, accompagnement de l’âme du défunt dans les Enfers et purification de la maison,etc.. »[26]
Okamoto a pu apprendre par Eliade les croyances des Altaïques d’Asie, pour qui le sacrifice
du cheval permet la communication avec les esprits.
(3) Mention de l’androgynie
Okamoto mentionne l’androgynie dans son article Men (Masque) (revue Geijutsushinchō,de septembre 1958) :« En portant un masque on peut aussi changer de sexe. La particularité du chaman desalentours de Kamtchatka est que l’on croit qu’il est à la fois homme et femme, un androgyne
aux deux sexes. L’androgynie est d’ailleurs une condition pour devenir magicien. Il est
possible que les masques primitifs jouaient le même rôle. »[27]
Ceci ressemble beaucoup à l’idée d’Eliade, qui écrit dans Le chamanisme et les techniquesarchaïques de l’extase :« Le chamanisme Tchouktche est encore intéressant par un autre fait : il existe une classe
spéciale de chamans “transformés en femmes. »[28]
Okamoto marque dans le chapitre « L’androgynie et la totalité » de Mythes, Rêves etMystères le passage suivant :« Entendez que l’androgynie devient une formule générale pour exprimer l’autonomie, laforce, la totalité ; dire d’une divinité qu’elle est androgyne, c’est dire équivalemment qu’elle
est l’être absolu, la réalité ultime. »[29]
Voilà ce qu’Okamoto a pu apprendre au sujet de l’androgynie à travers Le chamanisme etles techniques archaïques de l’extase et Mythes, Rêves et Mystères d’Eliade.
(4) Je suis au cielpeinture à l’huile
Okamoto a mis longtemps à finir cette peinture à l’huile (fig.7), ce qui signifie que le sujetétait particulièrement important pour l’artiste.
Peu de gens savent qu’Okamoto avait une manière de faire des plus orthodoxes pour créer

L’influence de Mircea Eliade sur Taro Okamoto

Fig.7 Je suis au ciel 1967, huile sur
toile, Musée Tato Okamoto de la villede Kawasaki

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Fig.8 Je suis au ciel, dessin, crayon et papier,inscription “le 16 novembre 1966, mpbembre”,
Musée Taro Okamoto de la ville de Kawasakises œuvres : c’est après avoir réalisé plusieurs croquis etesquisses préliminaires qu’il s’attaquait au tableau grandformat[30, 31].
Ce tableau ne déroge pas à la règle, et il en existe denombreux croquis, dont le plus ancien date du 7 décembre
1964, et le plus récent du 16 novembre 1966 (fig.8). Il est rarequ’Okamoto passe presque deux ans à l’étape du croquis.
Si l’on observe les bleus du tableau, on remarque que
cohabitent des pigments de différentes époques : des années
60, 70 et 80[32]. Cela signifie qu’Okamoto a du ressentir le

Fig.9
Le mot “ciel” souligné,
p.22, ligne 22 Le chamanismeet les techniquea aechaïques del’extasebesoin de continuer à travailler sur le même tableau pendant
tout ce temps.
On remarque par ailleurs qu’Okamoto a souligné le mot « Ciel » dans Le Chamanisme et les
Techniques archaïques de l’Extase d’Eliade (p.22 l.21) (fig.9). La notion de ciel pour Okamoto
serait-elle la même que la notion des textes d’Eliade ? En d’autres mots, Je suis au ciel reprendil le thème du chamanisme en représentant l’ascension de l’âme du chaman ? Eliade écrit :« Comme nous venons de le voir, l’ascension céleste joue un rôle essentiel dans lesinitiations chamaniques. Rites d’ascension d’un arbre ou d’un mât, mythes d’ascension ou
de vol magique, expériences extatiques de lévitation, de vol, de voyages mystiques au ciel,
etc., tous ces éléments remplissent une fonction décisive dans les vocations ou lesconsécrations chamaniques. »[33]
Comme aucun autre ouvrage ne comporte de passage ni de marquage similaire, il est naturel
de penser qu’Okamoto a été inspiré par Eliade et a réalisé l’image de l’ascension du chaman.
(5) Tour du soleil
La Tour du Soleil, réalisée pour l’Exposition universelle à Osaka en 1970, est une œuvre

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phare d’Okamoto. En effet, Okamoto à été nommé Commissaire enchef de la zone principale par le comité de l’Exposition universelle le7 juillet 1967[34].
Après son accession au poste, Okamoto a commencé à élaborer
un projet d’exposition et a présenté ses idées à la presse en septembre.
D’après un entretien d’Okamoto pour le quotidien Kōbe Shinbun
daté du 17 septembre 1967 le sujet retenu était « le progrès etl’harmonie ». La zone principale serait constituée de trois niveaux :le toit, le rez-de-chaussée et le niveau sous terrain, soit dix millemètres carré en tout. Une tour de soixante mètres de hautsymbolisant la force inépuisable de l’être humain traversera ces trois
niveaux et s’appellera « L’Arbre de Vie » (nom provisoire) (fig.10).
Le 21 octobre de la même année, lors d’une réunion au bureau
de l’Exposition universelle du Japon à Nishi-Ginza, Tokyo, lacommission a officiellement annoncé qu’elle allait construire une
grande tour en forme de corps humain composée de trois niveaux qui
s’appellerait « L’Arbre de Vie » (quotidien Yomiuri Shinbun du 22
octobre 1967) (fig.11).
Le journal Sankeï Shinbun daté du 15 mars 1968 publie un

Fig.10 Article du Journal
Kobe Shinbun daté du17 septembre 1967

entretien avec Okamoto au sujet d’un projet de construction de trois
tours formant un triptyque : la « Tour du Soleil », la « Tour de lamère » et la « Tour de l’adolescence ». Des lors, « L’arbre de Vie »s’appellerait « Tour du Soleil ». Okamoto a donné une explication sur
le nom de la Tour dans un article intitulé Banpaku Taiyō no tō (LaTour du Soleil de l’exposition universelle) publié dans le Shinbunkōhō daté du 25 mars 1968: « On me dit que devrais l’appeler « Tarō
no tō » (la Tour de Taro). Mais ce nom ne me plaît pas trop, alors j’ai
décidé de l’appeler « Taiyō no tō » (la Tour du Soleil) ».
Ainsi, la tour en forme de corps humain construite à l’image del’arbre de vie est plus tard devenu la Tour du Soleil.
Fig.11 Aerticle du Journal
Yomiuri Shinbun daté
Mais d’où vient l’idée de la composition de cette tour ?
du 22 octobre 1967
Un texte intéressant d’Eliade parle d’une technique supérieure dechamans maîtrisant le passage d’un cosmos à l’autre, le cosmos étant
composé de trois étapes, le ciel, la terre et le sous-sol, tous trois reliés par un pilier.
« Assimilé à l’Arbre du Monde le Poteau devient à son tour l’axe qui relie les trois régions
cosmiques. La communication entre le Ciel et la Terre devient possible par le truchement dece pilier. »[35]
L’idée de la Tour du Soleil est très proche de celle de « L’Arbre du Monde » du chamanisme
de l’Asie du Nord présentée dans Le chamanisme et les techniques archaïques de l’extase et
Images et symboles[36].

L’influence de Mircea Eliade sur Taro OkamotoFig.12 Photo : Yu Yoshida, le 18
octobre 1967

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Fig.13 Photo : Yu Yoshida, le 18
octobre 1967

Les photos de la maquette provisoire de la Tour du Soleil montrentl’intention originale d’Okamoto (Photo du 18 octobre 1967) (fig.12 et 13):

Fig. 14 Zigzag rougede la Tour du Soleil

Sur le côté droit de la maquette figure le motif de tiges et de feuilles de“l’arbre de Vie”, et le côté gauche un motif en zigzag. À ce moment-là, Okamoto n’avait pas
encore décidé lequel il allait choisir. Il opta finalement pour le zigzag.
Ce zigzag rouge de chaque côté de la Tour (fig.14) représente les 7 ou 9 encoches de l’arbre
chamanique, d’après l’explication d’Eliade dans Images et symboles:« En effet, on ménage sur l’arbre 7 ou 9 encoches et, en les grimpant, le chaman déclarepertinemment qu’il monte au ciel. »[37].
Plus tard, Okamoto publie un article intitulé Suwa – « Onbashira-saï» dans la revue
mensuelle d’art Geijutsushincho (numéro de septembre 1980), où il explique que le chaman est
un magicien qui peut circuler librement entre trois univers séparés, le monde céleste, la terre etle sous-sol, et que c’est un poteau à 7 ou 9 encoches qui lie ces trois univers[38].
Cette notion vient sûrement des textes d’Eliade.
Donc le zigzag rouge de la Tour du Soleil serait inspiré des encoches de l’arbre du monde.
Eliade explique en outre le rapport entre « l’arbre » et le « dieu du soleil « ou le « dieu du ciel »:« L’arbre chamanique n’est qu’une réplique de l’Arbre du Monde, qui s’élève au milieu del’Univers et au sommet duquel se trouve le Dieu suprême ou le dieu solaire. Les 7 ou 9
encoches de l’arbre chamanique symbolisent les 7 ou 9 branches de l’Arbre Cosmique, c’està-dire les 7 ou 9 cieux. »[39)
Ainsi la toile Je suis au ciel et la Tour du Soleil forment une suite autour desthèmes mentionnés dans les écrits d’Eliade: « l’arbre du monde » → « l’arbre chamanique » →« le dieu du ciel » → « le dieu du soleil ».
Okamoto a déclaré qu’il souhaitait créer une œuvre géante transcendant les concepts du48

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progressisme, du modernisme et du rationalisme:« Pour la plupart des japonais, il n’y a que deux valeurs principales: le modernisme
occidental et traditionalisme qui s’y oppose. J’ai chassé ces deux concepts pour créer unespace géant, et la Tour du Soleil trône au milieu »[40].
En d’autres mots, Okamoto a construit dans le pavillon principal de l’Exposition universelleun « arbre du monde » ou « arbre chamanique » à l’image du chaman devenant un avec le « dieu
du ciel » ou « dieu du soleil ». Il a nommé cette tour Tour du Soleil. C’est peut-être poursymboliser la scène de l’ascension de l’âme du chaman et de son unification avec le « dieu duciel » ou « dieu du soleil » qu’Okamoto a voulu séparer le « visage d’or » du corps de la tour etle fixer au squelette en fer.
(6) Yeux volants
Okamoto commence à dessiner des yeux qui volent à
partir du milieu des années 1960. Il peignait déjà des yeux
avant les années 1960, mais il étaient près du sol, comme desyeux de témoin. A partir du milieu des années 1960 ses yeux
ont commencé à s’envoler, apparaissent souvent dans sesœuvres, et devenant le sujet à part entière partir des années
1980. Le Saut secret (1963) (fig.15) est une création la plus
ancienne.
Okamoto parle des yeux dans son livre Bi no sekai ryokō(Le voyage dans le monde du beau ) en 1982 : « Les yeux sontles trous qui unifient l’être et l’univers. Et c’est par ces trous
que l’univers se fond dans l’être. »[41]
Dans Le Chamanisme et les Techniques archaïques del’Extase, Eliade décrit un chaman en état de transe qui
Fig.15
Le Saut secret, 1963,
improvise la chanson suivante : « Tout mon corps n’est fait
peinture à huile, Musée Taro
Okamoto de la ville de Kawasakique d’yeux. / Regardez-le ! N’ayez pas peur ! / Je regarde detous les côtés ! » Eliade présente le rapport entre l’expérience
intérieure de la lumière et les yeux[42]. Okamoto devait dessiner des yeux volants dans sesœuvres pour représenter l’ascension de l’âme du chaman, d’après les textes d’Eliade.
Les yeux d’Okamoto évoquent immanquablement Histoire de l’œil de Georges Bataille.
L’œil dans cet ouvrage est un organe qui ne voit pas. L’oeil privé de son sens se trempe dans un
œuf et un plat, qui sont des métaphores de l’œil. Bataille tente ainsi de bousculer les valeursmodernes qui accordent une place privilégiée au visuel[43]. L’œil d’Okamoto est un organe qui
devient un avec l’Univers, mais celui de Bataille le montre comme un organe séparé de sa
fonction. La notion de l’œil d’Okamoto est plutôt proche de celle d’Eliade qui décrit la chanson
du chaman qui devient lui-même œil et regarde l’univers avec tout son corps. Okamoto a pu
puiser ce rapport entre les yeux, l’univers et le chamanisme des textes d’Eliade.

L’influence de Mircea Eliade sur Taro Okamoto

49(7) Critique de la civilisation moderne
A partir des années 50, Okamoto présente des critiques de la civilisation moderne d’un pointde vue mythologique, que l’on peut aussi attribuer aux écrits d’Eliade.
Okamoto disait par exemple :« Une existence dépourvue d’initiation est vaine au point d’en être mortelle. On entre dansle monde des soi-disant adultes sans le savoir. »[44]
Il dénonce le vide des activités humaines dans un monde sans l’initiation.
Eliade de son côté parle du vide du travail dans un monde sans mythologie dans Mythes,Rêves et Mystères (1953). La mythologie est une histoire vraie née au commencement du temps
pouvant être utile pour ordonner les activités humaines[45].
Les deux s’accordent sur le fait que l’existence de l’homme est vide dans un monde qui a
perdu ses mythes ou ses rituels d’initiation.
Par ailleurs, Lévi-Strauss, auteur de Les Mythologiques[46] dont Okamoto possédait tous
les livres, est connu pour sa théorie originale sur la mythologie « Tout récit mythique se ramène
à une formule algébrique (dite formule canonique du mythe) »[47]. C’est un point de vue
différent de celui d’Eliade, qui donne une importance à la mythologie ordonnant la vie humaine.
Encore une fois, il est probable que cette idée d’Okamoto ait été le fruit de ses lecturesd’Eliade.

Conclusion
Nous avons montré comment les ouvrages d’Eliade ont influencé la création d’Okamoto à
plusieurs égards. Nous pensons qu’à partir de 1950, Okamoto a puisé dans les écrits du penseur
afin de développer son activité artistique.
Toujours est-il qu’aucun texte d’Okamoto ne fait mention d’Eliade ou de ses ouvrages.
Pourquoi cette absence ? Attendons le résultat de recherches à venir.

Notes
Catalogue de l’exposition « Multidisciplinaire – Taro Okamoto », musée Taro Okamoto de la villede Kawasaki, 1999
[2] Inventaire du musée Taro Okamoto de la ville de Kawasaki[3] « Taro Okamoto – ma chambre, mon tableau grand format », revue Asahi Geino, édition du 16 juin
1963[4] Les livres français figurant dans la Collection Okamoto sont les suivants :‹ Marcel Mauss ›①Manuel d’ethnographie, Paris, Payot, 1947.
②Sociologie et anthropologie, Paris, P.U.F., 1950.
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SASAKI Hidenori‹ Alexandre Kojeve ›③Introduction à la lecture de Hegel : Leçons sur la phénoménologie de l’esprit, Paris, Gallimard,
1947.
‹ Georges Bataille ›④La part maudite-essai d’économie générale : la consumation, Paris, Minuit, 1949.
⑤L’érotisme, Paris, Minuit, 1957.
⑥L’impossible : Histoire de rats suivi de Dianus et de l’Orestie, Paris, Minuit, 1962.
⑦La Pratique de la joie devant la Mort, Paris, Mercure de France, 1967.
⑧La littérature et le mal : Emily Bronte – Baudelaire – Michelet – Black – Sade – Proust – Kafka– Genet. Paris, Gallimard, 1967.
⑨Œuvres complètes: tome. I : Premiers Écrits 1922-1940, Paris, Gallimard, 1970.
⑩Œuvres complètes : tome. V : La somme athéologique, Paris, Gallimard, 1973.
‹ Claude Lévi-Strauss ›⑪Tristes tropiques, Paris, Plon, 1955.
⑫Le totémisme aujourd’hui, Paris, P.U.F., 1962.
⑬La pensée sauvage, Paris, Plon, 1962.
⑭Le cru et le cuit, Paris, Plon, 1964.
⑮Du miel aux cendres, Paris, Plon, 1966.
⑯Les structures élémentaires de la parenté, Paris, Mouton, 1967.
⑰L’Origine des manières de table, Paris, Plon, 1968.
L’analyse du contenu de la Collection est en cours, et le musée Taro Okamoto compte publierles résultats de sa recherche au fur et à mesure.
①Mircea Eliade, Le mythe de l’éternel retour, Paris, Gallimard, 1949.
②Mircea Eliade, Le chamanisme et les techniques archaïques de l’extase, Paris, Payot, 1951.
③Mircea Eliade, Images et symboles : essais sur le symbolisme magico-religieux, Paris, Gallimard,
1952.
④Mircea Eliade, Mythes rêves et mystère, Paris, Gallimard, 1957.
⑤Mircea Eliade, Naissances mythiques : Essai sur quelques types d’initiation, Paris,Gallimard,
1959.
⑥Mircea Eliade, Le Sacré et le profane, Paris, Gallimard, 1965.
Rudolf Otto, Das Heilige. Über das Irrationale in der Idee des Göttlichen und sein Verhältnis zum
Rationalen, München, Beck, 1917.
p.81-82, Ken Sakai, Bataille Nyumon ed. Chikumashinsho, 1996.
Georges Bataille: Essential Writings, edited by Michael Richardson, SAGA Publications Ltd,
August 7, 1998
Ibid. [7], p.82 lignes 2-3
Ibid. [7], p.83 lignes 5-6
Ibid. [7], p.164 ligne 6
Marina Galletti explique en détail les activités d’Acéphale dans L’Apprenti Sorcier (La Différence,1999).
p.197, Yoshikazu Ishida et Tadashi Sonoda, Shukyogaku wo manabu hito no tame ni ed.
Sekaishisosha, 1989
Bataille raconte qu’il a rencontré Eliade dans Théorie de La Religion (1948)
p.162 Kaze no hashira – Chansun-kiko (Le Poteau du Vent – Chronique d’un voyage en Corée),revue Geijutsushinchō, mars 1978)
p.166, lignes 16-18, Mircea Eliade, Mythes rêves et mystères (1957) traduction en Japonais par
Saburo Oka, Kokubunsha, 1972
Taro Okamoto, Wasurerareta Nihon <Okinawa bunkaron>, Chūōkōronsha,1961
Ibid. p.125, lignes 15-17

L’influence de Mircea Eliade sur Taro Okamoto

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Ibid. p.127, lignes 5-8
p.138, Hidenori Sasaki, « Okamoto Taro no kaiga wo yomitoku », Catalogue de l’exposition lapeinture de Taro Okamoto, musée Taro Okamoto de la ville de Kawasaki, 2009. Ici j’explique quel’intention d’Okamoto apparaît en filigrane dans le titre de ses œuvres.
p.181, Catalogue de l’exposition Aoyama-jidai no Okamoto Taro ten au musée Taro Okamoto dela ville de Kawasaki, 2007.
« Les préparatifs pour l’exposition Indépendants où Okamoto exposera sa mosaïque de carreauxavance à grands pas », article du Yomiuri Shinbun (édition matinale du 21 février 1952)
p.462, Mircea Eliade, Le Chamanisme et les techniques archaïques de l’extase (Paris,Payot,1951),
traduction en japonais par Ichiro Hori, Chikumagakugei-bunko,2004.
Okamoto Taro, « Yojigen tono taiwa.Jomon doki ron », publié dans revue mensuel Miduye(numéro de février 1952). Okamoto explique : « La magie est l’élément le plus important de lachasse. Elle l’incarne même. Une fois la chasse finie, on pratique une autre sorte de magie, celle du"lien", qui sert à calmer l’âme de l’animal tué. Ainsi, on évite sa vengeance » p.9, à gauche, ligne 2.
p.121, « Taikyokusyugi », L’art d’avant-Garde, Getsuyosyobo, 1948.
Okamoto Taro, « Geijutsu fudoki Iwate », Geijutsushinchō, pp.73-87 (numéro d’ août 1957).
Ibid. [22], p.324
Okamoto Taro, « Men », Geijutsushinchō (édition de juillet 1958) p.113
Mircea Eliade, Mythes rêves et mystère, Paris, Gallimard, 1957, p.234, l.16-20
Ibid. [15], p.225
pp. 66-67.Taro Okamoto, « Mon processus de création, de l’impulsion à la réalisation », revue Kuroi
Taiyō, ed. Bijutsushuppansha, 1959,
Catalogue de l’exposition Les peinture de Taro Okamoto, de l’impulsion à la réalisation au muséeKawasaki, 2006
D’après l’analyse de restauratrice de l’œuvre Emiru Yoshimura.
Ibid. [22], p.246, Aucun ouvrage de la Collection a part ceux d’Eliade ne mentionnent le concept del’ascension du chaman.
Mainichi Shinbun daté du juillet 1967
Ibid. [22], p.436
p.56, ligne 30 - p.57, ligne 3, Mircea Eliade, Images et Symboles, Gallimard, 1952.
Ibid. [36], p.57, ligne.36 - p.58, ligne 2
Eliade présente une œuvre de Brancusi (1876-1957), sculpteur Roumain et ami, comme ayant
été inspirée par ce pilier à encoches.
Mircea Eliade & Diane Apostolos-Cappadona, Symbolism, the Sacred, and the Arts,
Continuum, 1992, p.99, ligne 35 - p.100, ligne 11
Invité à Chicago après-guerre, Eliade est devenu proche d’Isamu Noguchi (1904-88) un disciple
de Brancusi. Ce dernier a d’ailleurs sculpté un portrait d’Eliade. Noguchi a par ailleurs séjourné
dans la maison de Kitaōji Rosanjin, disciple du grand père d’Okamoto Kateï Okamoto, artiste
calligraphe. Noguchi connaissait personnellement Okamoto.
Taro Okamoto « Suwa Onbashira-saï », revue Geijutsushinchō, édition de septembre 1980, p153
Ibid. [22], p.63
Taro Okamoto, « Bankokuhaku ni kaketa mono », Nihon Bankokuhaku kenchiku, zōkeï,Kanbunsha, 1971
Taro Okamoto, Bi no sekaï ryokō, Shinchōsha, 1982, p192
Ibid. [22], p.263, lignes 19-21
Fumi Tsukahara, Kigō to hankō, 20 seiki bunkaron no tame ni, Jinbunshoin, 1998, p.105, lignes 1013.
Taro Okamoto « Kamen no Senritsu, initiation », revue Geijutsushincho, numéro de juillet 1970, p.
45.

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SASAKI Hidenori

Mircea Eliade, Mythes, Rêves et Mystères, Paris, Gallimard, 1957, p.18, lignes 4-6
En inspectant ces trois volumes, on remarque qu’ils ne présentent aucune trace de lecture, et cemême sans qu’ils soient "non-massicotés".
Kōzō Watanabe, Tatakau Lévi Strauss, Heibonsha shinsho, 2009, pp. 158-159.

* Cet article est basé sur « L’influence de Mircea Eliade sur Taro Okamoto » (en japonais), Bigaku No.239,
Bigakukai (la Société Japonaise d’Esthétique) , décembre 2011.

Traduit par Masako Oota