REVIEW

精子幹細胞の培養と精子形成
小川 毅彦
横浜市立大学大学院医学研究科泌尿器病態学教室

はじめに精子幹細胞の培養

精原細胞移植法と精子幹細胞の培養法の開発により，精原細胞移植法の開発は，次に続くべきもう１つの技

精子幹細胞に関する研究は過去１５年間で大きく進展し術的 breakthrough を内包していたといえる．精子幹細た．ここでは，われわれの最近の研究成果も交え，精子胞の培養法の開発である．Brinster 等は，精原細胞移植幹細胞研究の経緯を振り返り，今後の課題を概説する．と精原幹細胞の培養は１組の研究テーマとして考えており，当初から精力的に培養実験を行っていた．実際，精精原細胞移植（精細管内移植法）

原細胞移植法は精子幹細胞の幹細胞活性を検定できる唯一の方法であり，移植法が完成してはじめて精子幹細胞

１９９４年，米国ペンシルベニア大学の Brinster らは，の培養実験も可能になったといえる．しかし当時は，生アルキル化抗癌剤のブスルファンで前処理したマウス殖細胞の培養は不可能に近いという認識があり，その培（レシピエント）精巣の精細管内に，無処理マウス（ド養法の開発は困難が予想された．実際，マウス精子幹細ナー）の精巣細胞を注入移植するとドナー由来の精子形胞の培養法が完成するにはその後９年間を要した．

成がレシピエント精巣内に生じることを報告した［１］．

マウス精子幹細胞の培養法は，京都大学の篠原らによ精原細胞移植（spermatogonial transplantation）あるいり開発された．GDNF 他の細胞成長因子を加えた培養は精細管内移植と呼ばれるこの研究成果は，精子幹細胞液を調整し，そのなかで Germline stem cell（GS 細胞）を組織から取り出してその幹細胞活性を証明した最初のと名付けられた精子幹細胞は指数関数的に増殖した報告であった．その後，この手法を用いていくつかの興［６］．GS 細胞を精細管内に移植すると精細管内の基底味深い発見がなされた．その１つは，ラットの精巣細胞膜上に増殖して広がり，精子形成が再生された．よってをヌードマウス精巣に移植することにより，ラット精子GS 細胞は自己複製増殖能と精子形成能（分化能）を併がマウス精巣内で産生されたことである［２］．このこせもつ正真正銘の精子幹細胞であることが確認できた．とはマウスのセルトリ細胞がラットの精細胞の精子形成GDNF を用いる培養法はその後に複数のグループからをサポートしたことを意味していた．この異種移植法は報告・確認され，現在ではマウス精子幹細胞の培養法はさまざまな動物種でも試され，ハムスター精子形成もマ確立している［７，８］．それらの培養精子幹細胞への遺ウス精巣内で進行することが報告された［３］．しかし，伝子導入や遺伝子改変に関する報告もあり，受精卵へのウサギ，イヌ，ブタ，サル，ヒトなどの場合，マウス精遺伝子導入や ES 細胞での遺伝子改変に代わる発生工学

細管内の基底膜上に精原細胞の定着は認めるものの，精の手法としても注目されている［９，１０］．またラットの子形成が生じることはなかった［４］．一方，ドナーマ精子幹細胞も，ほぼ同様の方法で培養できることが報告

ウスの精巣細胞を凍結保存し，解凍後に移植しても精子されている［１１，１２］．しかしながら，げっ歯類以外の形成が再生できることが示された［５］．このことは，動物での精子幹細胞培養は未だ困難である．ごく最近で精子幹細胞が凍結保存できることを実証し，特定の雄のは，ヒト精子幹細胞の培養に成功したとの報告もあり，生殖能を無限的に保存できることを意味していた．
（図

今後の確認が待たれる［１３，１４］．

１）マイクロドロップ培養法
連絡先：小川 毅彦，横浜市立大学大学院医学研究科泌尿器
科病態学教室〒２３６―０００４ 横浜市金沢区福浦３―９TEL ：０４
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GS 細胞の培養は確立した技術になりつつあるが，遺伝子導入やマウス以外の動物での GS 細胞の樹立は非常に困難である．GS 細胞への遺伝子導入が難しい理由と日本生殖内分泌学会雑誌（2010）15 : 13-1813小川毅彦

図１

して，３つの点が挙げられる．第１点は，GS 細胞は精また細胞数も少ないので，将来ヒトサンプルを用いる時原細胞の性質を有しているが，それらすべてが精子幹細などに向いていることである．

胞ではないことである．精細管内移植にもとづく検討か

われわれは，マイクロドロップ内で GS 細胞を維持・ら，GS 細胞中の精子幹細胞の割合はおよそ１％と見積増殖させることができるかを検討するために，５µl，１０ることができる［１５］．よって GS 細胞に遺伝子導入しµl，２０µl のドロップを作り，そこに GS 細胞のコロニーても幹細胞に導入している確率は１/１００になってしまを入れてその増殖を調べた．その結果，いずれの大きさう．第２点は，GS 細胞のクローニングが難しいことでのドロップでも GS 細胞の増殖が確認できた．次に，導ある．GS 細胞は集団ではよく増殖するが，単一細胞に入する GS 細胞の数を１，１０，２０個として５µl のマイクすると増殖しにくい傾向が顕著である．よって，遺伝子ロドロップでの増殖を調べた．１個の GS 細胞からは増導入できた GS 細胞をクローニングすることに難しさが殖は得られなかったが，１０個と２０個の GS 細胞を入れた伴う．第３点は，GS 細胞の増殖速度が ES 細胞や線維ドロップではそれぞれ６０ドロップ中１０ドロップ（１６．
７％）芽細胞などに比べて緩慢なことである．GS 細胞の倍加と４５ドロップ中１９ドロップ（４２．
２％）で GS 細胞の増殖時間は通常４〜５日で，条件が悪化すると〜７日くらいが認められた．これらのデータは，GS 細胞が予想どおになる．よって遺伝子導入できた GS 細胞の選択にも時り単一では増殖しにくいことを示しており，細胞集団に間を要するため，長期間にわたるきめ細かな管理が必要

おいては何らかの要因により増殖しやすい微小環境が作となる．以上のような理由から，GS 細胞への遺伝子導られていることを示唆するものと考えられる．今後，マ入は難易度が高いと言わざるとえない．GS 細胞のそのイクロドロップの系を用いてそのような環境因子の詳細ような特徴は，マウス以外での GS 細胞樹立が困難であを検討してゆくことが重要であると思われる（図２）．

ることの理由にもなっていると私は推察する．そのような観点から，GS 細胞の培養条件のさらなる改良が必要

In vitro 精子形成の可能性であると思われる．われわれは GS 細胞のクローニングが特に重要であると考え，マイクロドロップ法という培精原細胞移植法の開発は，精子幹細胞培養法の開発を養法を用いることとした．マイクロドロップ法は，胚培内包していたと上述した．また精子幹細胞の培養は，上養では一般的に用いられている培養法であるが，一般の述のごとく遺伝子導入や遺伝子改変に順調に発展して細胞培養に用いられることはほとんどない．マイクロドいった．それのみならず，in vitro での精子形成も数年のロップ法の利点は，ドロップ内で培養している細胞を見うちに可能になるだろうと私は予想していた．つまり失うことなく追跡できる点であるが，それ以外にもいつGS 細胞を大量に培養すれば，たとえ効率は低くとも精くか有利な点がある．例えば，培養液の液量は少量です

子形成が進行し，少なくとも減数分裂は完了するまで自むことから，高価な成長因子などはごく微量でもよい．

然に分化する細胞があるだろうと考えていた．よって精14

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異所性精子形成In vitro 精子形成の困難さを実感し，私たちは別の方法も模索した．そこで２００
２年のnature論文に着目した．それはヌードマウス皮下に新生仔精巣組織を移植すると完全な精子形成が生じるという報告である［２２］．
ヌードマウス皮下にはマウス・ラット・ヒツジ・ブタ・サルなどさまざまな動物の精巣組織片が移植されたが，いずれもほぼ完全な精子形成が誘導された．われわれはこの成果とマウス GS 細胞を組み合わせるために，精細図２

管再構成法を考案した．新生仔精巣組織をそのままグラフトするのではなく，酵素処理により一度浮遊細胞とし，子の産生までは行かなくとも半数体細胞（円形精子細胞）

それをヌードマウス皮下に注射して移植すると，精細管は in vitro で産生されることを期待していた．しかし現構造が再構成されることを発見した．さらにその精巣細在までのところ GS 細胞を培養していても減数分裂に入胞浮遊液に GS 細胞を混入することにより，GS 細胞がるような所見は得られていない．ましてや減数分裂完了再構成精細管内に組み込まれることを確認した．ここではまったく望めない状況である．またそのような報告も―GFP Tg マウスを用いる工夫
われわれは haspin（Gsg２）

これまでにはない．

をした．Haspin は精子形成の半数体細胞特異的に発現

これまでに in vitro 精子形成の成果に関する報告は，する遺伝子で，そのプロモーター領域に GFP を付けた

けっして少なくない．その方法を大別すると，) 精巣

Haspin―GFP 遺伝子は半数体になると GFP を発現する組織の器官培養［１６］，* 精子形成開始以前，あるいは仕組みになっていた［２３］．この Haspin―GFPTg マウ

途中の未成熟動物の精巣から得られた生殖細胞を材料にスの精巣から GS 細胞を樹立し，それを実験に用いるこ

feeder 細胞上で細胞培養［１７］，+ 不死化した生殖細胞とでヌードマウス皮下での精子形成が半数体産生までを用いて細胞培養［１８，１９］，, セルトリ細胞の cell line到ったことを感度良く検出できるようになった．その結を用いるなどの Feeder 細胞の工夫［２０］，- ３次元培果，GS 細胞由来の精子細胞（半数体）がヌードマウス養法［２１］，などである．これらの試みのなかには，in皮下で産生されたのを確認することができた．そして，vitro での半数体形成に成功したと報告しているものもその精子細胞を用いて産仔にも成功した［２４］（図３）．

ある．そのような過去の報告から，それらの方法を用いこの精細管再構成法はマウス・ラットのみならず，ブタれば，GS 細胞からの精子形成が成功するだろうと私はにも応用でき［２５］，その他の動物種にも広く応用でき思っていた．しかし現実はそうはならず，精子幹細胞かると思われる．

らの in vitro 精子形成実験は暗礁に乗り上げたままの状況である．振り返って上記論文を精読してみるとそれら

In vitro 器官培養の内容や結論には，曖昧な点があったと思われる．特に，精原細胞からの減数分裂完了を主張する論文でも実際精細管再構成法に用いた Haspin―GFP Tg は減数分裂は，精母細胞が混在していると思われる実験系や，半数の進行を確実に反映していることから，われわれはこれ体形成を主張する論文でも単に遺伝子発現のみや，あるを in vitro 精子形成にも用いることを考えた．上述のごいは，フローサイトメーターのデータに依存する報告も

とく GS 細胞からの in vitro 精子形成は前途多難であるある．

ことから，まずは器官培養に haspin―GFP

Tg を使用すGS 細胞誕生から８年目を迎えても精子幹細胞からのることとした．そもそも in vivo における精子形成は，in vitro 精子形成系が完成しないところに，その難しさ生殖細胞のみで進行できるわけではなく，セルトリ細胞が表われている．いずれにしても GS 細胞からの in vitroと筋様細胞で形成されている精細管構造内で行われてお精子形成は，精子形成研究における重要な課題であり，り，精細管周囲の間質細胞（ライディッヒ細胞）の存在今後の成果が待たれるところである．

も不可欠である．よって，常識的に考えると in vitro での精子形成には器官培養が圧倒的に有利のはずである．
当然のことながら，organ culture による精子形成実験

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図３はこれまでに十分試みられてきた．実際，その歴史は１要なく観察でき，培養を継続することができた．よって世紀前に逆のぼる．特に１９３
７年には，Martinovich が Na-

培養条件の調整も実験を継続しながら行うことが可能でにその成果を報告している［２６］．彼によれば，あった．これまでの成果から，器官培養でも半数体（円マウス胎仔精巣を凝血塊上で器官培養し，精子形成が減形精子細胞）の産生が可能であるというデータが得られ数分裂の pachytene 期まで進行したという．培養技術がており，さらなる培養条件の改良を進めている（図４）．

ture

さらに開花するのは，１９５９年 Eagle が合成培地を開発したことに大きく依存する．
ほぼ同時期に Trowel らが Gas-多能性幹細胞からの精子形成liquid interphase 法を確立するとそれらの技術を応用して，Steinberger 等は精力的に organ culture での精子形現在，GS 細胞や単離した精子幹細胞からの精子形成成を研究した．しかし，結論としては，organ cultureを生じさせるためには，精細管内移植，もしくは精細管では pachytene を越える分化を確認することはできな再構成による精細管構造への組み込みが必要である．いかった［１６］．そればかりか，organ culture では，使用ずれの場合も，本来の精細管内という微小環境が必要でするマウスの日齢をあげて，減数分裂開始後の精巣をあり，セルトリ細胞をはじめとした周囲の体細胞の支持使っても相変わらず pachytene を越える分化は得られなしには精子形成は進行しえないと考えられる．一方で，ず，また adult 精巣を培養すると精子細胞は２〜３日でES 細胞（多能性幹細胞）から生殖細胞を分化誘導し，変性消失してしまうことが観察された．すなわち organ

そこから精子形成へ誘導する試みが２００
３年以降に多数報

culture は，減数分裂後期から精子細胞にとっては非常告されている．野瀬らの報告はそのさきがけとなったもに不利な微小環境になっていることが判明してきた．そのである．彼等の実験のポイントは，in vitro においてのような研究結果を経て，in vitro 精子形成実験は organ

ES 細胞からの始原生殖細胞（Primordial Germ Cells ;culture から cell culture 法へと転換していった．OrganPGCs）を誘導することに成功した点である．産生されculture 以外の in vitro 精子形成については，上述した

た PGCs が確かに生殖細胞であることを証明するためとおりであり，未完成のままである．に，彼らは，in vivo の系を用いた．すなわち ES 細胞由われわれの器官培養実験は，haspin―GFPTg マウス

来の PGCs を１
３．
５胎児齢の精巣の細胞に混和してペレッの他に，Acr―GFP Tg マウスも加えて行われた．２つのトを作り，それを成熟マウスの精巣の白膜下に移植した遺伝子マーカーで同様の所見が得られれば，信頼性を増のである．精巣内で，それらの細胞は精細管を再構成し，すことができることと，これら２つのマーカーは減数分

７］．この報告以後，
ES―PGCs 由来の精子が産生された［２裂の異なるタイミングで発現することから，in vitro で多くの研究グループが ES 細胞もしくは iPS 細胞から inの減数分裂の進行をモニターするうえで非常に有効で０］．
vitro で生殖細胞が作れることを報告している［２８―３あった．さらにこれらの減数分裂特異的 GFP マーカー

それらのなかには，in vitro で精子が作られたと主張すは発光量も豊富なことから培養プレートの蓋をはずす必るものもある．しかし，現在のところ未分化な生殖細胞

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図４（PGSc や GS 細胞，精子幹細胞）を精子まで分化させるためには，精細管内移植あるいは精巣内・皮下での精細管再構成法が必要であり［３１］，そのいずれも生体内での精子形成である．
ES 細胞からの精子形成や卵形成などには，本来の配偶子形成とは異なる分化の経路が生じている可能性はないだろうか．例えば，体細胞からでも半数体を作ることがメダカでは示されている［３２］．同様のことが哺乳類でも可能かも知れない．しかし，配偶子形成は単なる半数体細胞の産生とは違う．例えば，インプリンティングに代表される生殖細胞特有のエピジェネティクな修飾が生じるし，減数分裂期にはダイナミックな DNA の組み換えが生じる．少なくともこの２つを経て産生された配偶子でなければ，世代を継続してゆく本来の生殖にはならないと思われる．ES 細胞からの配偶子形成にもそのような視点での検討が，今後必要であると思われる．

おわりに
過去１５年間，精子幹細胞と精子形成の基礎研究は大きく進展した．これらの成果が不妊臨床の応用に結実してゆくのは今後の１５年間かもしれない．

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