175 Jahre St. Elisabeth-Kirche
20. Jahrhundert
Die Zeit des III. Reiches wurde in St. Elisabeth wesentlich von den Pfarrern Bethke (im Amt: 1928 - 1940) und Plato (im Amt: 1934 - 1953) bestimmt. Beide gehörten
den „Deutschen Christen“ (DC) an. Am 23. Juli 1933 fanden in Berlin auf Anordnung Adolf Hitlers Gemeindekirchenratswahlen statt. In St. Elisabeth erreichten die„Deutschen Christen“ die absolute Mehrheit. Die Gemeindeämter wurden mit arbeitslosen Nationalsozialisten besetzt.

St. Elisabeth-Kirche (1938)

Pfarrer Bethke und der am 23. Juli 1933 gewählte Gemeindekirchenrat mit 80 % DC-Mitgliedern, verbargen
ihre Einstellung zum NS-Staat nicht. Für alle sichtbar hing zur Reichstagswahl und Volksabstimmung am 29.
März 1936 über der Säulenreihe am Eingang der Kirche ein Spruchband:„Daß wir unsere Kirche erneuern, verdanken wir dem Führer!“ (siehe Abbildung rechts)
Das Gemeindeleben wurde massiv von Nationalsozialisten dominiert: alle kirchlichen Jugendverbände wurden
aufgelöst und in die HJ bzw. in den BDM überführt. Auf Initiative von Schwester Valeska Ossig konnte ein Teilder Jugendarbeit jedoch in Mädchen-Handarbeitskreisen fortgesetzt werden.
Vor dem 100jährigen Jubiläum von St. Elisabeth erfolgte eine Renovierung, die mit Unterstützung staatlicher
und kirchlicher Stellen gelang. Änderungen in der Innenausstattung, die um 1890 erfolgt waren, wurden rückgängig gemacht. Leitlinie war die ursprüngliche Schinkelkirche.
Die Wiedereinweihung 1936 erfolgte unter wehenden Hakenkreuzfahnen und Lobsprüchen auf den Führer
Adolf Hitler. Allerdings leisteten nicht alle Nachbargemeinden der Einladung zu diesem Fest Folge, z. B. blieben die Gemeinden Golgatha, Segen, Gethsemane und Zion fern.

NS-Propaganda am Portikus der St. Elisabeth-Kirche

In St. Elisabeth herrschten die DC unter Pfr. Bethke uneingeschränkt, die Bekennende Kirche war nicht vertreten. Alle kirchlichen Mitarbeiter beteiligten sich zu 100 % an den Veranstaltungen der NSDAP und ihrer
Gliederungen: am Geburtstag des Führers wurde regelmäßig im Gottesdienst seiner gedacht; die Teilnahme anden Verpflichtungen der „Deutschen Arbeitsfront“, Schulungsabende für die „Gefolgschaft“, an den Maifeierlichkeiten, an Kundgebungen zur Begrüßung des „Duce“ usw. war selbstverständlich.
Pfr. Bethke wurde 1940 als Superintendent nach Brandenburg versetzt, er sollte dort die stark von der Bekennenden Kirche geprägte Gemeinde in seinem Sinne beeinflussen. Pfr. Plato blieb allein zurück und erlebte die
Bombardierung und Zerstörung der St. Elisabeth-Kirche, am 18. März 1945.
Nach einem Bericht von Pfr. Korth aus Brandenburg soll sich Pfr. Bethke zusammen mit seiner Familie während des Einmarsches der Roten Armee im April 1945 das Leben genommen haben.

Innenansicht St. Elisabeth nach der Renovierung 1936

St. Elisabeth-Ruine, 1991
Zwischen 1945 und 1959 amtierten Pfr. Plato, Pfr. Halbach und Pfr. Eichler (bis 1975) an St. Elisabeth. Mit Pfr. Sucker kam 1959 ein besonders engagierter Pfarrer in
die Gemeinde. In gleicher Weise arbeitete die Ehefrau, Frau Mechthild Sucker mit aufopferndem Engagement für die Gemeinde. Dies wurde von den ihnen begegnenden Menschen sehr dankbar angenommen. Die Pfarrwohnung war stets weit geöffnet, es gab viele Einladungen; besonders an Weihnachten wurden die Alleinstehenden und einsamen Menschen in die große Familie Sucker mithineingenommen.
Ganz wichtig war die Kontaktpflege zur nahe gelegenen
Spezialmusikschule mit Internat in der Rheinsberger Straße, dem heutigen Musikgymnasium Carl Philip EmanuelBach. Viele Pfarrerskinder durchliefen hier eine musikalische Ausbildung. Sie verstärkten die Junge Gemeinde
St. Elisabeth. Es wurde viel musiziert und es wurden viele Gemeindefeste gefeiert.

Pfarrer Sucker und Ehefrau Mechthild Sucker

Der Mauerbau 1961 bewirkte neben vielen praktischen
Schwierigkeiten die traurige Lostrennung eines Teils derGemeinde. Er verschärfte die ideologische Auseinandersetzung zwischen kirchlicher Jugendarbeit und dem Erziehungsanspruch des DDR-Staates zum Atheismus.

St. Elisabeth, Blick auf die Orgelempore

Konfirmanden mit Pfarrer Sucker

Im Nachhinein erscheint die Amtszeit von Pfr. Sucker zwischen 1959 und 1982 als die letzte Blütezeit in der Geschichte der St. Elisabeth-Gemeinde.
Der Verfall der Rosenthaler Vorstadt trug wesentlich dazu bei, dass viele Gemeindeglieder ihren Kiez verließen, um in einem Neubaugebiet wie z. B. Marzahn, eine
komfortable Wohnung zu beziehen.
Die nachfolgenden Pfarrer, wie Pfr. Schotte, Pfr. Gartenschläger und Pfr. Baller konnten trotz aller Bemühungen das Zurückgehen der Gemeindezahl nicht mehr aufhalten. So trat im Jahr 1999 auch die St. Elisabeth-Gemeinde der fusionierten Gemeinde „Sophien“ bei. Für die verbliebenen Gemeindeglieder von St. Elisabeth wurde
die Golgatha-Kirche zum neuen Gottesdienststandort.
Bis zur Wiedervereinigung stand St. Elisabeth als Ruine im Stadtraum. 1991 begannen die ersten Sicherungsmaßnahmen
mit der Beräumung der Ruine und der Instandsetzung der Mauerkronen der Langwände. Auf dem langen Weg der Instandsetzungs- und Aufbaumaßnahmen nach den Plänen von Architekt BDA Klaus Block stehen der Gemeinde seit mittlerweile
fast zwanzig Jahren zahlreiche Förderer zur Seite: die Deutsche Stiftung Denkmalschutz, das Landesdenkmalsamt Berlin,
die Evangelische Landeskirche und der Bund (Programm Städtbaulicher Denkmalschutz). Mit Ihrer Hilfe erhielt das Baudenkmal St. Elisabeth-Kirche 1994 ein neues Dachtragwerk. Nach einer längeren Unterbrechung wurde ab dem Jahr 2000
das Mauerwerk im Innenraum instandgesetzt, die Fensterkreuze und die Schmuckbauteile aus Sandstein wurden restauriert
bzw. ergänzt und die Decke des Portikus wiederhergestellt. Das Hauptdach erhielt eine Deckung aus Zinkblech und ein
großes Glasdach, das Außenmauerwerk wurde instandgesetzt, die Fenster im Kirchenschiff eingebaut und die Sakristeien
wieder aufgebaut.
Die historische Innenraumausstattung ist verloren. Dazu gehörten die hölzerne, zweigeschossige Emporenanlage, die flache Kassettendecke, Wandputz und die Orgel. Da weder eine detailgetreue Rekonstruktion, noch eine glättende Neufassung
geplant ist, wurde das Mauerwerk, dort wo es brandgeschädigt war, ausgetauscht. Der obere horizontale Raumabschlussverweist in seiner Gliederung auf die historische Decke. Er besteht aus transluzenten, abgehängten Streckmetallfeldern, dieBeleuchtungskörper und mögliche weitere Technik aufnehmen können.

St. Elisabeth (Foto: Jörg Frank 2008)

Auf die Wiederherstellung der Emporen wird zugunsten der Weite des jetzigen Raums verzichtet, die jetzige Planung sieht
jedoch vor, dass die Seiten dieser Decke über dem Bereich der ehemaligen Seitenemporen herabgelassen und auf Höhe derdamligen Emporen arretiert werden können. Notwendige Nebenräume müssen außerhalb realisiert werden.
Das nebenstehende Gemeindehaus, die Villa Elisabeth, ist daher mit ihren Räumlichkeiten unverzichtbarer Bestandteil desGebäudekomplexes.

St. Elisabeth, nach der Beräumung

St. Elisabeth-Kirche, Wiederaufbauarbeiten