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未来はすぐそこに！
このエッセイを書いている今は12月中型の輸出企業に運良く就職できれば、バラ旬ですが、皆さんがこれを読む頃も、私達針の中の主義でもなく、国際化は訪れま色の人生を描けるかもしれません。しかしが目の当たりにしている主な風潮はそう変す。経済的必要性に迫られて、それは生じ平均的な被雇用者は中小企業に勤めていまわってはいないことと思います。どれだけるのです。国際社会でより積極的な役割をす。上記のような事実はそうした企業に、明るく穏やかな社会変動を思い描いても、担うため、一流の英語力の需要も増す一方そしてそこで働く人にも重く伸し掛かって人間の歴史を通して見れば、良くも悪くもです。

きます。

多くの外資系企業からの日本市場に対す大きな変化というのは往々にして危機によ

アベノミクスは難局を迎えています。構り引き起こされてきました。そして日本はる関心は高まっており、将来円安になれ造改革の三本目の矢が放たれることはな確実に危機に近づいています。そう、経済ば、彼らが持つ経済力は更に大きくなりまく、経済回復は一本目の矢である日本銀行という危機に。

す。こうした会社が直面する最も大きな問の量的緩和と、二本目の矢である財政刺激

題の一つが、英語でコミュニケーションを社会や政治の重大な変化は経済に引き続(公共事業計画)を頼りにするばかりです。

いて生じる傾向にあります。経済が比較的取ることができる日本人スタッフの確保で経済方針を巡っては与党と財務省・日本銀安定し、多くの人が生計を立てられているす。これを好機と捉えましょう。そうした行の間に内紛があり、お金が掛かるばかりと感じている時は、変化を求める人も多くスキルを持つことで、目の前の仕事やお金で、多くの人がその必要性を理解できないありません。わざわざ事を荒立てる必要がに手が届くのです。

解散総選挙が施行されることになりましありますか？しかしいざ生活が立ち行かなより多くの人や企業が、主要な国際観光た。結果として、改革法は更に延期されまくなり、展望が厳しくなってくると、生じ地として、まだ見ぬ日本の可能性に気付きす。海外からは、日本がこれまで以上の混る不満から人々は今と異なるものを積極的始めています。これは正に、最大限に開拓乱状態に陥っているように見られていまに求めやすくなります。また、現状にも堪できる大型の成長産業と言えます。日本にす。これまでアベノミクスを支持していたえ難くなっていくでしょう。

は豊かな文化、歴史、食文化、美しい景人達もこぞって逃げに転じています。

観、そして素晴らしいショッピングの機会「重要なのは経済なんですよ！」

これが、子供達の未来を考えた時に直面(1992年、後に勝利するビル・クリントンがあります。世界中の旅行者がこの国を訪する背後的事情です。かつてとは大きく異の大統領選挙運動より)れ、そのお金を使うことを望んでいます。

なる経済社会に生きる彼らのため、私達にそして日本円はますます安くなっていきまはどんなことができるでしょうか？

す。こうなれば、そのチャンスは目に見えでは、このことが次世代を担う子供達や英語にどう関わってくるのでしょうか？

日本のGDP(もちろん税収もですが)は、ていますね。

事実、関係がある部分は一つや二つでは働く女性の増加により大きく上昇すると言ありません。最新のGDPの結果によれ親というのは子供のため最善を尽くしてわれています。安倍首相の掲げる【女性のば、日本はまたしても本格的な景気後退のあげたいと思うものですが、しかし、甘や社会進出】では、働く女性に有利な構造改最中にいると言います。特に長期的な面かすことと混同してはいけません。これか革を行うことにより、更に多くの女性を労で、この状況は改善よりも早くに悪化する

ら経済はますます競争性を増し、容赦ない働人口に組み込もうとしています。しかしと私は考えています。挙げ連ねていけば長ものとなっていきます。経済や仕事に関しご存知の通り、この改革は存在しないとまくなります。まず、日本は世界最多の国債ては、穏やかさや長閑やかさを期待するこ

では言いませんが、遅々として進みませを抱えており、その額は2014年10月現在とは叶いません。子供達の将来の生活を考ん。結局のところ、生活費が上がり、多くの年間GDPの226%に値します。高齢化もえた時、一流の英語力は極めて需要の高いの女性達がフルタイムで働くようになりま世界で最も早く進んでいます(2016年までスキルとなるでしょう。もちろん、英語だす。そして短期的な変化が見込めない以に、65歳以上の人口が全体の40%を占めけでは良い仕事を得るのに十分ではありま

上、そうした女性達は現状の厳しいビジネるようになると言われています。)急速なせん。英語力はとりわけエンジニアリンス界で競い合っていかなくてはいけませ

通貨切り下げもあります(日本円はこの2年グ、ビジネス、プログラミング、科学、ヘん。私達はこのことを念頭に置いて女の子でその価値を40%以上失いました。)製造

ルスケア、教育、ホスピタリティなど、を育て、スキルを与えていかなくてはなら業の空洞化や、ますます増加する輸入需要個々が熱心に育み、磨いたスキルを補足すないのです。

への頼み、生活費の上昇や、実質賃金の減る立場にあります。しかし、優れた英語力国内市場の縮小により、国際社会で競争を少(10月現在、インフレのため調整されたは世界の動向を大きく左右し、いつか皆さする企業も増えました。日本企業はその経

平 均 月 給 は 1 6 ヶ 月 連 続 で 減 少 して い まんの子供達が実入りの良い仕事を得るのに営のため、これまでのように世界から孤立す)、経済格差も広がるばかりです。確かきっと役立つことでしょう。

し、国内市場にばかり頼ることはできなくに、TOYOTAやそれに匹敵するような大なっていきます。高尚な理想でも、政治方

Jacques Saffell

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The Future is Now!
It’s mid-December as I write this, but I
expect the major trends we’rewitnessing to continue. As much as weidealize positive, noble social change,
throughout human history, majorchange—good or bad—has most often
been triggered by crisis. And Japan
certainly is approaching crisis—
economically.
Deep social and political change tend tofollow the economy: when theeconomy’s relatively stable and mostfeel that they’re successfully making
ends meet, few push for real change.
Why rock the boat? But when ends
aren’t meeting and the outlook is
progressively grimmer, dissatisfaction ismore likely to push people to actively
demand something different—and beless likely to tolerate the norm.
“It’s the economy, stupid!”(from Bill Clinton’s successful 1992
Presidential campaign)
So what does this have to do with ourkids and English?
A lot, actually. Japan is once again
officially in recession based on its latest
GDP results. I believe things are goingto get far worse before they get better—
especially in the long term. The list islong: Japan has the highest national
debt in the world—equal to 226% of its
yearly GDP in October 2014, the most
rapidly aging population (Japanese 65and over will comprise 40% of the total
population by 2060), a rapidly devaluing
currency (the yen has lost more than
40% of its value in 2 years), a hollowing
out of manufacturing, an ever-growing
reliance on importing necessities, a risingcost-of-living, decreasing real wages (asof October, average monthly salaries—
adjusted for inflation—have fallen for
16 months in a row), and a widening
gap between the haves and have-nots.
True, if you’re lucky enough to work for
Toyota or another big exporting

company, the picture may be rosier, but
the average employee works for a smallor mid-size company. They’re hurting…
and so is he.
Abenomics is in trouble. The third
arrow of structural reform was neverfired, and the economic recovery has
been left to depend on the first arrow of
the Bank of Japan’s quantitative easing
and the second arrow of fiscal stimulus(public works projects). There’s
infighting between the ruling party andthe Finance Ministry/Bank of Japanover economic policy and an expensive—many felt unnecessary—snap election
was held, resulting in the further delayof reform legislation. From abroad,
Japan is seen more and more as being ina state of confusion. The former fans ofAbenomics are jumping ship in droves.
This is the background we face inconsidering our children’s future. How
can we prepare them for an economic
world very different from what we have
known?
It’s said that Japan’s GDP—and tax
revenue, of course—could be greatly
increased by increasing the number ofworking women. Abe’s “womenomics”
intends to put more women in theworkforce by structural reformfavorable to working women. But as
we’ve witnessed, these structuralreforms have been slow in coming, if notnonexistent. In the end, it will be therising cost of living which drives more
and more Japanese women into the fulltime workforce. And since not muchchange can be expected in the shortterm, they will have to compete in theunforgiving business world as it is. We
must raise our daughters—and givethem skills—with this in mind. It’s theeconomy…
A shrinking domestic market will drive
more businesses to compete globally.
Japanese companies will be less able toisolate themselves from the worldcommunity and depend on the domestic
market for their livelihood.
Internationalization will come, not as alofty ideal, nor as a plank in a politicalplatform; it will occur out of necessity—
economic necessity. A more active rolein international markets will raise thedemand for first rate English skills. It’s
the economy…
Many foreign-capitalized businesses are
attracted to the Japanese market, andwith a cheap yen in the future, theirmoney will be more and more powerfulhere. One of the biggest difficulties
facing such firms is in finding Japanese
staff members who can communicate inEnglish well. See this as an opportunity.
The jobs and money are there for thosewith the skills. It’s the economy…
More and more are waking up to theunrealized potential of Japan as a major
destination for international tourism.
This truly is a dynamic growth industry
to exploit to its fullest. Japan has richculture, history, cuisine, beautiful
locations and great shopping. Tourists
worldwide are hankering to come here
and spend their money. And the yen ischeap and getting cheaper. The
opportunity is obvious. It’s the economy…
Every parent wants the best for theirchild—but we must love them without
coddling them. The future economy will
be more competitive and less forgiving.
Don’t expect a kinder, gentler economy
or workplace. When we prepare ourchildren for their future livelihood, firstrate English will be an extremelymarketable skill. Of course, English
alone will not be enough to nail a greatjob. It must complement the primary
skills the individual has worked hard tonurture and polish—skills inengineering, business, programming,science, health care, education, orhospitality, among others. But excellent
English may very well be the gamechanger that someday lands your childthat lucrative position.

Jacques Saffell