試験研究は今No. 697「ウロコメガレイ」の生態について「ウロコメガレイ」といっても、あまり聞き慣れない魚種名かもしれません。ウロコメガレイ

Acanthopsetta nadeshnyi

は北日本や日本海に分布するカレイ類で、それほど珍しい種ではなく、主に底びき網漁業やトロール調査などで漁獲されます。
ザラザラとした分厚い皮とウロコに覆われており（写真 1）、大型個体の見た目は何やら不気味な雰囲気を漂わせています。煮ても焼いてもそれほど美味しくない魚とされており、そのためか、水揚げされることはほとんどありません。北水試においても本種を対象とした研究はなく、資源量はもちろん、分布生態や成長・成熟といった基本的な特徴もほとんど判っていません。
現在、北水試の加工部門では他機関との共同研究で、このような「未低利用資源」のすり身技術開発を進めており、ウロコメガレイでは上質カマボコの

写真１

ウロコメガレイ（体長290mm）

物性や白色度を得ることに成功しています（試験研究は今－第 677 号を参照）。ウロコメガレ
イの利用技術開発がさらに進み、商品としての価値が上がってくれば、いずれは漁業や加工業の支えになっていくことが期待されます。
しかし、本格的に漁獲 対象となったとしても 、どの程度の資源量が あるのか、何歳で何 cmくらいになるのか、初めて成熟する年齢や大きさはどの程度か、といった基本的な資源情報が無いと、無秩序な漁業のもと乱獲が進み、せっかく漁業資源となってもすぐに枯渇させてしまう恐れがあります。利用技術開発等にあわせ、生物・生態的な特徴を把握しておく必要があります。
水産資源の生物・生態的特徴を把握する場合、漁業による漁獲物の測定や年齢査定を通じて様々な情報を得ることができますが、漁業の対象となっていない種については、まずは、研究者自ら採集調査を行い「対象種を集める」ことから始めなくてはなりません。そこから得られる情報に基づき、推論を立て研究要素を整理したうえで事業としての展開方向を定めていくこととなります。ウロコメガレイについては、北海道日本海で実施している、スケトウダラやハタハタを対象とした調査船によるトロール調査で混獲があります。このトロール調査で採集されたウロコメガレイについて測定や年齢査定を行い、その特徴の一端を把握しました。
対象としたのは、留萌振興局管内の沖合で、2009 年 7 月下旬に実施した中央水試調査船おやしお丸（2010 年 3 月に用途廃止）のトロールで採集されたウロコメガレイです。調査は水深約 260～180m の海域で実施しましたが、ウロコメガレイが比較的多く採集された、平均水深 257m と 194m の 2 点のすべての標本を用いました。
まずはその体長（標準体長）組成を図 1 に示します。これら二つの調査点の位置は東西に 7km程度離れているだけですが、体長組成は大きく異なっていました。両調査点ともに体長 180～250mm く ら い の サイズ が 多 く 採 集 さ れ ま した が 、 深 い 方 の 調 査 点（ 257m） で は 体 長 100～平均水深194ｍ

く採集されました。浅い方の調査点

メス（ 194m） で は 雄 の 割 合 が 圧 倒 的 に 多オス

いのに対し、深い方では雌も多く採集されるという明瞭な違いがありました。
両調査点・雌雄ともに体長 200mm よ320300280260240220200180160140120100

り大きい個体の大半は、産卵・放精の80

採集尾数170mm の サ イズ 範 囲に あ る 個体 も多1614121086420

体長（ｍｍ）

一方、深い方の調査点で採集された100～ 170mm に あ る 個 体 は 全 て 未 熟

平均水深257m8

メス6オスでした。また、浅い方の調査点では体長 100mm に満たない幼魚が 5 個体採集されました。

4次に、標本の年齢を耳石の輪紋から

図１320300280260240220200180160140

は写真 2 のように透明帯と不透明帯が120判断しました。ウロコメガレイの耳石

0100280

採集尾数10直前から終了後の状態とみられました。

規則的に並び、比較的明瞭な輪紋パタ

体長（ｍｍ）ーンを呈しています。ソウハチやマウロコメガレイの体長組成

ガレイなどと同様に透明帯と不透明（留萌沖 2009 年 7 月下旬）

帯の 1 セットで 1 年分として計数して得られた年齢組成を図 2 に示します。両調査点ともに、160mm 以上は 4 歳以上の複数年齢で構成されており、10 歳以上の高齢魚もみられました。5～9 歳魚の各年齢群が全体に占める割合はいずれも同程度であり、一つの高 豊 度 年 級 群 が 資 源 を 支 え て い る よう な 状 況 で は あ り ま せ ん で し た 。 257m 調 査 点 の 100～160mm サイズ群は 2、3 歳魚で、100mm 以下の幼魚はいずれも 1 歳魚と判断されました。
各年齢の平均体長を基に、年齢と体長の関係（成長曲線）を雌雄ごとに示しました（図 3）。
3 歳頃までは雌雄の体長に大差はありませんが、それ以降の年齢では雌は雄より大きいという特徴がありました。

100%

10歳以上
9歳

80%

8歳
60%

7歳
6歳

40%

5歳
20%

4歳
3歳

1mm

写真２

ウロコメガレイの耳石（体長 344mm の雌）

水深194m

図２

100-160mm

160mm以上

160mm以上

0%2歳

水深257mウロコメガレイの年齢組成（留萌沖 2009 年 7 月下旬）

300の採集標本に基づく結果ですが、ここから日本250

海のウロコメガレイの生態を「推理」してみま200す。
① 産卵期は 6～7 月？：得られた標本は、産卵体長（ｃｍ）

さて、以上のとおり、1 時期・2 調査点のみ

150

オス100

メス

直前や放卵中、放卵後の個体が多かったこ

50とから、採集時期の 7 月下旬は産卵期の終01盤に当たるのではないかと思われます。生2345678910年齢

殖 腺 の 成 熟 進 行 の 程 度に は 個 体 差 が 大 き いことから、産卵期は比較的長い可能性もあ

図３ります。

係（留萌沖）

ウロコメガレイの年齢と成長の関② 成熟開始は体長約 200mm、4～5 歳から？：
体長 200mm 以上になると成熟魚の割合が急に増加するので、それくらいの大きさから成熟が始まると思われます。年齢と体長の関係（図 3）から体長 200mm は 4～5 歳に相当しますので、それが初成熟年齢と考えられます。
③ 成 長 速 度は 他 のカ レ イ類 よ り やや 遅 めだ が 、未 利 用 のた め 高齢 ・ 大型 魚 の 割合 が 高い ？ ：成長曲線（図 3）の雰囲気からは、ソウハチやマガレイなど同所に分布するカレイ類に比べる と 成 熟ま で の成 長 速度 が や や遅 い 印象 を 受け ま し たが 、 雌の 方 が成 長 の 良い こ とは 多 くのカレイ類に共通した特徴です。5～10 歳以上の割合が多いのには驚きました。おそらく、漁獲圧がかかっていないため、種本来の寿命である 10 歳以上まで生き残る確率が高く、成長量の小さくなる 200mm 以上のサイズ範囲には、複数の年齢群が「溜まっている」状態になっているのではないか、と思われます。
④ 通常の分布域は 250m 以深で、産卵期に 200m 以浅に移動か？：水深 194m 調査点で得られた成熟魚はほとんどが雄で、257m 調査点では雌の方が多くみられました。257m 調査点では未成魚が多く採集されたのに対し、194m 調査点では未成魚が採集されず、産卵から 1 年を 経 過 した 幼 魚が 比 較的 多 く 採集 さ れま し た。 多 く のカ レ イ類 で 産卵 海 域 への 往 復移 動 につ い て は雌 が 雄よ り 短期 間 に 行わ れ るこ と を考 え る と、 今 回の 結 果は 、 既 に産 卵 を終 え た
雌 が 深 みに 分 散し つ つ、 雄 の 成魚 と 分布 水 深が 異 な って い る状 態 にな っ て いる こ とを 想 像させます。これらのことから、未成魚期および策餌期の成魚は 250m 以深の海域で過ごし、成 熟 す ると 産 卵期 に はそ れ ま でよ り 浅い 水 深帯 に 移 動し 産 卵を 行 い、 ふ 化 後の 個 体は 少 な
くとも 200m 以浅の海底に着底後、次第に深みへと分布を移していくのではないかと思われます。
でも、やはりこれだけの結果のみから言える事というのは推論の域を出ません。より確かな情報に仕上げるためには、もう少し広範な海域範囲で季節を変えた複数回の調査による採集物を分析する必要があります。また、年齢査定の技術にも改善の余地があることや、生殖腺の肉眼観察から成熟状態を判断することに限界があり、組織学的な検討を加える必要があることも感じました。そのような研究を進めると、以上のような「推論」が確かなものになり、あるいはその誤りが正され、そしてまた新たな「推論」が生まれ、それが次の研究課題となっていきます。未利用資源の生態研究はそのように進んでいきます。
（中央水産試験場資源管理部星野昇）