研究最前線

脳研究の最前線を支える研究基盤センター

神経回路遺伝学研究棟
4階 建 て の1階 に6研 究 室（120スタッフ席）、2階にマウス、ラットの行動解析ス
イート（4スイート）、3階にマウス、ラットの飼育スイー
ト（6スイート）がある。4階は機械室。

世界が注目する研究成果を生み出し続ける
理研和光研究所 脳科学総合研究センター（BSI）。
その大きな特徴の一つが、1997年の設立当初から、研究基盤センター（RRC）を設置していることだ。
「脳研究に必要なあらゆる技術や研究試料をそろえた総合力において、RRCは世界屈指のち とし技術支援組織です」と板倉智敏センター長は胸を張る。
そして2011年2月には、新しい動物実験施設を備えた“神経回路遺伝学研究棟” が完成した。
BSIの研究力の源泉、RRCを紹介しよう。

A：神経回路遺伝学研究棟の外観と2階平面図（右）

技術と研究がBSIの両輪
脳科学総合研究センター（BSI）は1997年10月に設立された。初代所長は、小脳研究の世界的権威である伊藤正男BSI特別顧問。「理研には1921年（大正10年）から研究機器類などを製作し、研究を支える技術支援部門がありました。

世界屈指の総合力
現在、RRCは四つのユニットで構成されている。その概要を紹介しよう（図1）。

伊藤先生も“脳科学研究においても良い研究成果を生み出す一つ目は動物資源開発支援ユニット。このユニットでは、には、研究を支える技術が不可欠。研究よりもむしろ技術をマウス、ラット、ネコ、マカクザル、マーモセットといった優先しなければいけない”とおっしゃっていました」。研究

哺乳動物と、ゼブラフィッシュの各実験施設を運営するとと基盤センター（RRC）の板倉智敏センター長はそう振り返る。

もに、遺伝子改変マウスの作製など動物実験に関わるさまざ

板 倉 セ ン タ ー 長 は、 北 海 道 大 学 で 獣 医 学 を 学 ん だ 後、2の前身である先端技術開発センターを立ち上げたのです」

まな技術支援を行っている。

1961年に理研に入所した。
「理研で初めてがん研究に関す「設立時、マウスを5匹まで飼育可能なケージの数は約2万る動物実験を行うにあたり、獣医学研究者が必要となり、呼6000個でした。BSIでは、行動遺伝学技術開発チーム（糸原ばれたのです」。その後、岐阜大学や鳥取大学を経て北海道重美チームリーダー）だけで約3000ケージを使用していま大学へ戻り、獣医学部で病理学の研究を進めるとともに多くす」と板倉センター長。の獣医学研究者を育成、さらに学部長や副学長を歴任した。

なぜ、それほどのマウスを必要とするのか。現在、脳研究「北海道大学を定年になる年に、再び理研から声が掛かりまの有力な手法は、外部から特定の遺伝子を導入したトランスした。BSIの設立と同時に、大規模な動物実験施設を運営すジェニックマウスや、特定の遺伝子を働かないようにしたノッる技術支援組織を立ち上げるためです」

クアウトマウスを使って遺伝子の役割を調べ、脳機能のメカBSI設立前の1997年5月、板倉センター長は理研で活動をニズムを探ることだ。これら遺伝子改変マウスの行動を解析開始。
「“日本の大学や研究機関では、研究者よりも技術者をして、例えば学習・記憶の能力が変化していれば、その遺伝軽視する傾向があるが、それでは駄目だ。BSIでは研究者と子は学習・記憶に重要な役割を果たしていると推定できる。

技術者が対等の立場で脳研究を進めていきましょう”と伊藤「遺伝子改変技術があるからこそ、脳研究は急速に進展し先生に言われました。私は欧米の一流の大学や研究機関の技ているのです。1種類の遺伝子改変マウスをつくるだけで50

術支援組織を視察し、その良いところを採り入れる形でRRC〜100ケージが必要です。調べるべき遺伝子はたくさんある

RIKEN NEWS February 2012

B：モーリス型水迷路

イメージング
スイート

行動解析
スイート

行動解析
スイート

Cケージ
保管庫

ケージ洗浄室

電気生理実験室

電気生理実験室

Dケージ保管庫

行動解析
スイート

行動解析
スイート

ので、いくらケージがあっても足りません」

C：高架式十字迷路

神経回路網や神経細胞の形態に変化が起きている可能性があ

二つ目の生体物質分析支援ユニットでは、核酸（DNAとります。電子顕微鏡などにより、そのような変化を調べるこRNA）、アミノ酸やタンパク質などの生体物質を分析する支とができるのです」。また、脳の基本構造の理解を補助するた援業務を行っている。

めのデータベース（脳アトラスなど）の構築も進めている。

「例えば脳の機能が変化した遺伝子改変マウスでは、脳内「上記の四つのユニットによる研究支援のほかに、RRCでは、のさまざまな生体物質の量や働き方が変化している可能性が実験動物などの研究試料移転契約書の作成など、専門知識をあります。それを詳しく分析することで、脳機能のメカニズ必要とする事務手続きの支援も行っています」

ムの解明に迫ることができるのです」。また、このユニットで板倉センター長は、RRCのメリットとして、①研究をスピーは、生体物質を分析するための共用実験施設の維持・管理もドアップできること、②多角的な研究手段を駆使できること、行っている。

③すべての研究室が均一で高いレベルの技術支援を受けられ三つ目は機能的磁気共鳴画像測定支援ユニット。
「機能的ること、④研究試料やデータをストックしてデータベースな磁気共鳴画像装置（fMRI）は、脳を傷付けることなく、脳のどを構築できること、⑤研究者の事務負担を軽減できること、活動部位を測定することができるため、脳研究に欠かせないなどを挙げた。

装置です。ただし、測定には高度な技術を必要とするため、「BSIへ共同研究に訪れた研究者の中には、RRCの支援体制このユニットの熟練の技術者が支援を行っています」

により、実験が円滑かつスピーディーに進むことに驚く人がBSIでは、fMRIを利用してヒトやサルの脳活動を測定して大勢います。また、RRCは優れた研究者をBSIへ引き寄せるいる。例えばプロ棋士が瞬時に将棋の問題を解くときに脳の大きな要因にもなっています。BSIで新しく研究室のリーダーどの部位が働くかを測定することで、直観のメカニズムに迫を公募するとき、候補者には必ずRRCを見学してもらいます。

る研究が進められている（『理研ニュース』2011年4月号「研究最その研究環境に感嘆して、応募を決める人がたくさんいます」

前線：直観をつかさどる脳の神秘」参照）。

最後は脳形態解析支援ユニット。このユニットでは、高度RRCは、国内外のトップ・サイエンティストで構成される外部評価委員会“BSIアドバイザリー・カウンシル”からも、な技術を必要とする電子顕微鏡などによる脳の形態学的解析

世界屈指の技術支援組織との評価を受けている。
「個々の施を支援している。

設や機器で比べれば、ほかの研究機関や大学の方が優れてい「例えば脳の機能が変化した遺伝子改変マウスでは、特定のる部分もあるでしょう。脳研究に必要なあらゆる技術や研究
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図1 研究基盤センターの組織図

研究基盤センター
板倉智敏 センター長

動物資源開発支援ユニット
えい き

高橋英機 ユニットリーダー

生体物質分析支援ユニット
また が のぶ こ

俣賀宣子 ユニットリーダー

機能的磁気共鳴画像測定支援ユニット
チェンカン

程 康 ユニットリーダー

脳形態解析支援ユニット
端川 勉 ユニットリーダー
ゼブラフィッシュ

生体物質分析室

機能的磁気共鳴画像装置（fMRI）

電子顕微鏡

試料をそろえているところに、RRCの最大の特長があります。

てる必要があります。施設の外に持ち出した実験動物は、感その総合力において高い評価をいただいているのです。さら染の恐れがあるので再び飼育室へ戻すことができません」。に、分析装置などを共有することで研究・実験スペースを節従って行動解析を行うには、飼育室のある施設内に行動解析約したり、機器・装置をリサイクルしたりと、予算の効率的のための実験室を設ける必要があるのだ。

活用にもRRCは大いに貢献しています」「米国では、飼育室と行動実験室の面積比が、3対1から4対BSIの7〜8割の研究室がRRCを利用しているが、RRCでは1が良いとされています。ところが既存のRRCの施設では、そBSI以外の研究室にも技術支援を行っている。例えば生体物の比が13対1でした。BSIの利根川進センター長は行動解析の質分析支援ユニットの利用研究室の半数は、基幹研究所を大家です。利根川センター長の強い意向もあり、行動解析を中心とする理研内のBSI以外の研究室だ。また、動物資源開重視した神経回路遺伝学研究棟を完成することができました」

発支援ユニットが運営するゼブラフィッシュ施設は、ナショ

神経回路遺伝学研究棟では、飼育室と行動実験室の面積比

ナルバイオリソースプロジェクトの中核機関として、日本でを1対1にした。マウスは2万ケージ、ラットは3000ケージ（1つくられた有用なゼブラフィッシュ系統の収集・保存を行い、国内外に提供している。

行動解析を重視した神経回路遺伝学研究棟
2011年2月、動物実験施設を備えた神経回路遺伝学研究棟
が和光研究所に完成した（タイトル図）。
「この新しい研究棟建設の検討は、2003年から開始されました。BSI設立時に設けた2万6000ケージのマウス飼育施設がいっぱいになったことに加え、行動解析のための実験室が不足していたのです。米国では10年ほど前から、行動解析を重視した動物実験施設が登場し始めていました」
近年、遺伝子改変の技術が大きく進展しているが、それらを使って脳機能のメカニズムを解明するには、行動解析が重要となる。
「マウスなどの実験動物は微生物学的にコントロールする必要があり、また感染を防ぐためにも無菌状態の飼育室で育4

RIKEN NEWS February 2012

図2 マーモセット
マーモセットは小型で繁殖能力に優れ、1歳半で性的に成熟して1回で2〜3匹の子どもを産むという、実験動物として有利な性質を持つ。

ケージに3匹まで飼育可能）の収容能力を持つ。また、6室の神経回路遺伝学研究棟は、行動実験室と1室の飼育室（420ケージ）が併設された“行私たちが考えてきた動解析スイート”（約250m2）が四つ設けられている。

動物実験施設の理想を追求したものです。

スイートとはフロア内の一続きの区画であり、一つのスイートで感染症が発生しても、ほかのスイートには感染が広まらない構造になっている。
「飼育室と行動実験室の面積比が1対1という動物実験施設は世界で初めてだと思います。また行動実験室の延べ床面積も世界最大規模です。行動解析のために、同じマウスやラットを半年から1年かけて繰り返し訓練させ、実験を行う場合があります。神経回路遺伝学研究棟では、行動解析スイート内で実験動物を飼育室と行動実験室を行き来させて、感染を防ぎながら、長期にわたる行動解析を行うことができるのです」
では具体的に行動解析の実験では、どのような装置が使われているのか。代表的な二つを紹介しよう。
一つ目はモーリス型水迷路（タイトル図B）。この装置は、記憶・学習の実験に使われる。プールの中に1ヶ所だけ、マウスに見えないように水面下約1cmのところに休憩場所（プラットフォーム）が設けられており、マウスは天井からつり下げられた目印を頼りに、プラットフォームの位置を学習する。その学習過程を観察することで、学習・記憶の能力を調べることができる。
二つ目は高架式十字迷路（タイトル図C）。この装置は、不安撮影：STUDIO CAC

板倉智敏 Chitoshi Itakura
和光研究所 脳科学総合研究センター
研究基盤センター センター長

いたくら・ちとし。1934年、旧朝鮮生まれ。獣医学博士。北海道大学大学院獣医学研究科修士課程修了。理研抗生物質研究室研究員、岐阜大学助手、鳥取大学助教授・教授などを経て、北海道大学獣医学部教授・学部長、北海道大学副学長を歴任。1997年より現職。

や恐怖心といった情動を調べる実験に使われる。50cmの高さで十字路の片方の道だけに壁が設けられており、マウスが壁のない道と壁のある道にいる割合を観察することで、不安た。
「ヒトの脳の理解や神経・精神疾患の克服には、霊長類や恐怖心を調べることができる。の実験動物を用いた脳研究が重要になる、と私たちは予想し「神経回路遺伝学研究棟には、行動解析で使われているほました。その有用性を疑問視する人もいましたが、2007年とんどの実験装置をそろえました。記憶・学習の実験装置はにマーモセットの飼育・繁殖を始めました」

さまざまな種類がありますが、情動に関する実験装置の開発板倉センター長たちの予測は的中した。2009年、慶應義は遅れています。また、現在の脳研究の大きな目標の一つは、

塾大学医学部の岡野栄之教授は、実験動物中央研究所と共同アルツハイマー病やうつ病などの神経・精神疾患の克服でで遺伝子改変マーモセットの作製に成功。その技術を用いて、す。BSIでは、ヒトの神経・精神疾患と同じような症状を示す脳の進化の解明や、アルツハイマー病、自閉症、統合失調症モデルマウスを作製し、発症メカニズムの解明や治療法の開などの神経・精神疾患の克服を目指す研究が、国が力を入れ発が行われています。そのために、マウスの症状を行動解析る最先端研究開発支援プログラム（FIRSTプログラム）に選するための新しい実験装置の開発も進められています」

ばれた※。その研究支援担当機関として理研が指名され、現在、BSIの研究者も参加して、RRCの支援のもと研究が行わ技術革新を行い、技術者を育てるれている。

「RRCの技術支援を高いレベルに維持するには、技術革新「RRCの大きなテーマは、高いレベルの技術者を育成し続が欠かせない」と板倉センター長。

けることです。そして技術者が正統に評価され、報いられる「私たちは研究者からの要望に応じて、新しい技術や研究ようにすること。それは日本の研究機関全体の課題でもあり試料の導入を常に検討しています。一方、私たち自身も、こます」
世界屈指の脳科学の研究拠点であるBSIの研究力を支えるれからの脳研究で重要になりそうな技術や研究試料にいち早く着目して準備を進めています。その一つの例が、マーモため、RRCは不断の技術革新と人材育成を続けていく。

セットの導入です」

（取材・執筆：立山 晃／フォトンクリエイト）

マーモセットは、霊長類の中で最も小型のサルだ（図2）。
1980年、公益財団法人 実験動物中央研究所（神奈川県川崎市）がマーモセットを実験動物として確立することに成功し※	FIRSTプログラム「心を生み出す神経基盤の遺伝学的解析の戦略的展開」
http://www.brain.riken.jp/first-okano/index.html

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