ENGLISH NOW! NEWSMONTHLY NEWSLETTER!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!2014. 8

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会話のために必要なもの
海外で長い時間を過ごし、現地の人達も交流をしてきた、そんな方に出会うことが少なからずあります。
その経験により、自身のスピーキングやリスニングが上級レベルに相当すると信じているのも不自然なことではないでしょう。しかしいざ蓋を開けてみると、出来るのは比較的
ベー シ ッ ク な 会 話 だ け で、 し か もゆっくりでないと難しい、ということがよくあります。「お喋り」は出来ても、それ以上の会話力が身に付いていないのです。その事実に気が付いた時、人々は幻滅し、失望するものです。
ただ何となく、軽い話題で雑談するだけなら良いのかもしれません。
しかしそれを超えて、実際に有意義なコミュニケーションを取れる段階にまで自分の英語レベルを押し上げたいのならば、残念ながらただお喋りしているだけでは足りません。
初心者が実際に習ったことを会話で使って自信を付けることが目的な
らば、軽い会話にだって計り知れない 価 値 が あ り ま す。 そ れ に 、 そ う
いった会話はきっと楽しいものとなる で し ょ う 。 英 語 の ネ イ ティ ブ ス
ピーカーが話すことを理解出来れば気分が良いですし、自分の言ったことが伝わり、会話が成り立てば、高い 満 足 感 を 得 ら れ ま す。 英 語 で コ
ミュニケーションを取れるようになることが学習の目標ならば、何だかんだ言ってもやはり、実際の会話から学ぶことは必須です。発音や文法など全ての要素が一体となり、実現されるのは会話の中なのですから。
では何故、ENGLISH NOW!はレッスンの最初から最後まで会話のみを扱わないのでしょうか？会話の他に、テキストを使ってまで真剣に「スピーキング」「リスニング」に時間を割いている理由はどこにあるのでしょう？
認め難いかもしれませんが、残念ながら自然な英語で高度なコミュニケーションを取れる日本人は極少数です。端的に言えば、他国に赴いてい る 英 語 の ネ イ ティ ブ ス ピ ー カ ー
は、そう易々とその国の人が話す英語を理解できません。ネイティブが自然に話す英語を日本人が理解できないのも、それと同じです。

これまで習ってきた英語をスムーズに使えるようになるために、十分な会話練習が必要となることは間違いありません。これをしないのは、水の無いところで泳ぎの特訓をするようなものです。しかし、もっと基礎的な内容について質の高い学習を行うことも、止める訳にはいかないのです。
なぜ日本人の話す英語はネイティ
ブ ス ピー カ ー に 理 解 さ れ な い の でしょう？もし彼らの英語の誤りが一つだけだった場合は然程問題はないことでしょう。しかし大抵は様々な誤りが組み合わされているのです。
重大事故が発生した時、捜査の「エキスパート」と呼ばれる人達はその原因とみられる一連の出来事や失敗を指摘します。唯一の原因というのは 滅 多 に 存 在 し な い の で す。 同 様に、日本人の英語が理解されないという事実の裏には大抵、様々なミスが積み重なっているのです。
具体的にどんなミスでしょう？実
は発音、文法、語彙、イントネーションこれらが複合されてミスが発生しているのです。そして多くはこれら全てが同時にが発生しています。もし問題があるのがその要素の内どれか一つだけなら、おそらくネイティ
ブスピーカーは皆さんが何を言いたいのか理解してくれます。しかしいくつものミスが連鎖してしまえば、たちまち日本語英語は不可解なものになってしまうのです。
一方で、なぜ日本の英語学習者はネイティブスピーカーの話す言葉を理解できないのでしょう？一般的に、人が聞き取れるのは自分が発話
出 来 る 言 葉 の み だ と 言 わ れて い ます。そうです、繰り返しになります
が、ご自身の発音、文法、語彙、イントネーションの能力が、皆さんの英語力に限界を作ってしまっているのです。語彙だけ、文法だけなど、もしネイティブとの会話の中で引っかかる要素が一つだけであるならば、内容把握のチャンスはまだ残されているでしょう。しかし上記の通り、組み合わさってしまっているミスの分野が広がれば広がるだけ、相手を理解できる可能性も低くなるのです。
大変なことではありますが、英語を上達させるためには、発音や文法、語彙、イントネーションを真剣に見直して、磨きをかけていく他ありません。私達のスピーキング、リーディングの能力は、こうした要素のひとつひとつと直に結びついているの で す。 だ か ら こ そ 、 E N G L I S H
NOW!では細かい部分の復習もしっかり学習に含ませています。着実で急速な上達のためには、ただ会話練習をするだけでは不十分なのです。

Jacques Saffell

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Why Not Only Conversation?
Sometimes we encounter adults
who have spent signiﬁcant timeabroad where they interacted
daily with native speakers. They
often feel that their speaking andlistening skills are advanced
because of this. However, all too
often we ﬁnd that when put to thetest, they’re only able to handle
relatively basic conversation at aslow pace. They can “chat,” buttheir conversational skills don’t gomuch beyond this. They
sometimes feel disillusioned anddisappointed when they realize
this.
Unfortunately, just chatting is notenough to bring your English
level up to where you can reallycommunicate effectively in morethan just slow, light conversation.
Granted, for beginners light
conversation is invaluable todevelop conﬁdence in actuallyusing the English you’ve studied.
It can be fun, too. It feels good tounderstand what a native English
speaker is saying, and it’s verysatisfying to express yourself andfeel like you got your message
across. After all, if communicative
conversation is one of our reasonsfor studying English, then ofcourse, actual conversation must
be included in our study. This iswhere all our skills come together
to be realized.
So why don’t we just do
conversation all of the time? Why
does English Now! spend so muchtime additionally on serious
listening and speaking practice
employing textbooks?
I t ’s p a i n f u l t o a d m i t , b u t
unfortunately, very few Japaneseare able to communicate at a highlevel in natural English. Simply
put, the native speakers in othercountries can’t understand theirEnglish, and likewise, theJapanese can’t understand thenative speakers when they speak
normally.
Yes, we absolutely need to include
plenty of conversation work in
our study to learn to smoothly use
the English we’ve learned. Not
doing so would be like practicing
swimming without getting into thewater. But we must not stop
devoting quality practice to theunderlying skills.
Why can’t native speakers
understand Japanese English? A
single mistake is rarely to blame.
It’s usually due to a combinationof mistakes. When a major
accident occurs somewhere, the“experts” called in to investigate
usually point to a cascade oferrors and events as the cause.
There’s rarely one, single reason.
Similarly, it’s usually a cascade ofEnglish errors which makes
Japanese English difﬁcult tounderstand.
What kind of mistakes? It could
be any combination of
p r o n u n c i a t i o n , g r a m m a r,
vocabulary, and intonation—andoften all of these at the same time.
If there were only one mistake, anative English speaker could
probably understand anyway. But
with cascading mistakes theJapanese English can soon
become incomprehensible.
On the other hand, why can’t theJapanese English student
understand the native speaker?
Generally, you can only catchspoken language which you cansay yourself. So once again, yourown pronunciation, grammar,
vocabulary, and intonation skills
will be the limiting factors. If only
one of these is challenging you in
a conversation with a native
speaker, you still have a chance ofcomprehending. But just asabove, the greater the number ofissues there are cascading
together, the lower will be yourchance of understanding.
I wish it were otherwise, butthere’s no escape from the focusedstudy and review that is required
to raise your English
p r o n u n c i a t i o n , g r a m m a r,
vocabulary, and intonation to thenext level. Our speaking andlistening skills are tied directly toeach one of these. And that’s why
we include this kind of study in
our classes at English Now! Just
conversation practice is notenough for consistent, rapid
progress.

Jacques Saffell