Brain Tumor Research Center, Massachusetts General Hospital
Research Training(04/24/2023-06/01/2023)
はじめまして、医学科 6 年の三好杏実です。
この度は、本学脳神経外科教授 阿部⻯也先⽣のご厚意で 2023 年 4 ⽉ 24 ⽇〜2023 年 6
⽉ 1 ⽇の約 6 週間、⽶国マサチューセッツ州ボストンにある Brain Tumor Research Center,Massachusetts General Hospital（MGH）の脇本浩明先⽣のもとで研究を経験させていただ
きました。佐賀⼤学からの派遣は今回が初めてのようです。後輩の皆さんにも参考になれば嬉しいです。
【経緯】
⼊学当初から、留学には興味がありました。ただ、当時は成績がトップの⼈しか⾏けないものだと思っていたので、あまり成績が良いわけではなかった私は無理だろうなと思っていました。（笑）ですが、蓋を開けてみるとそもそも留学希望者はそれほど多くないです。
この事実を知ったことと、留学を経験した当時の 6 年⽣から刺激を受けたことから、2 年⽣の頃より本格的に留学を⽬指すようになりました。また、3 年⽣になるころに始まったコロナ禍により、⽇本からひいては佐賀から出られなくなったことで留学したいという気持ちが助⻑された、というのもあります。元々は、アメリカの臨床および医学教育を経験したいという思いからハワイでの内科実習を希望しており 5 年⽣の春に留学に向けて動き出しましたが、TOEFL で思うような点数を取ることができず断念せざるを得なかったという経緯があります。⾃分でも observership ができるアメリカの病院を探してはみましたが、残念ながら留学にこぎつけるには⾄りませんでした。
ですが、ちょうどその頃本学での臨床実習を通して脳神経外科医になりたいと思うようになり、phaseV では脳神経外科の選択実習をしようと学習要項の脳神経外科のページをめくったところ、“⽶国での研修も可能”との記載を発⾒しました。留学にアンテナを張っていた私でも脳神経外科から留学できるなんて全く知りませんでした。これだ！と思い、その当時ローテーションしていた科のピッチを使って阿部先⽣に即ご連絡したことを覚えています。阿部先⽣がすぐさま脇本先⽣に連絡を取ってくださり、あれよあれよという間に留学が決まりました。ハワイへの留学が叶わなかった当時は落ち込みましたが、今となってはTOEFL に悪戦苦闘してチャンスを逃した 1 年前の⾃分に感謝するしかありません。
【留学まで】
留学が決まってから実際に渡⽶するまでは 7 か⽉ほどと⽐較的時間がありました。円安の様⼦を⾒つつ航空券とホームステイ先を押さえ、J1 ビザの申請をしました。滞在先は選択肢としてルームシェアや⽇本⼈⽤の宿舎などもあるようでしたが、私のホストファミリ

ーはホームステイの受け⼊れにも慣れたご夫婦で特にストレスなく快適に過ごすことができましたし、またアメリカらしい（？）⽣活も経験できたので結果的に良い選択だったと思っています。ビザに関しては基本的に現地の担当者の指⽰に従うだけではありましたが、結局取得まで 4 か⽉ほどと時間はそれなりにかかりましたし、書類を集める⼿間や申請料などの費⽤もかさみました。ここ数年で⼤使館に⾯接に⾏く必要がなくなった点だけは救いでした。
私は脳神経外科に興味があったとはいえ、正直それまで研究のことは考えたことがなく経験も全くありませんでした。そこで、阿部先⽣に医局の研究助⼿の⼤⽯由美⼦さんを紹介していただき、細胞培養、PCR、Western blot などの実験⼿技を教わりました。私のためにオリジナルのプロトコールを作ってくださるなど⼤⽯さんはとても素敵な⽅で、臨床実習の合間でバタバタでしたがラボに⾏くのがいつも楽しみでした。また、実験で得られた結果のまとめ⽅を本学脳神経外科の伊藤寛先⽣にご指導していただいたり、阿部先⽣の教え⼦で学⽣の時に⼤分⼤学から脇本先⽣のもとに留学された千葉⼤学脳神経外科の佐々⽊みな
み先⽣が留学前に直接お会いしてお話を伺う機会を作ってくださったりと、留学前からたくさんの⽅々にお世話になりました。
【ラボでの⽇々】
Wakimoto Lab は Brain Tumor Research Center の⼀⾓にあります。現在のメンバーはイ
タリア⼈の⼤学院⽣の Christian、トルコ⼈のポスドクの Fatma の⼆⼈と⽐較的少⼈数のラボですが、⼆⼈とも⾮常に私に良くしてくれあっという間にラボに溶け込むことができました。
脇本先⽣は脳腫瘍幹細胞を⽤いた膠芽腫の研究で有名な先⽣ですが、最近は同じ BrainTumor Research Center の Brastianos Lab とのコラボで脳転移の治療の研究にも関わっていらっしゃいます。Christian がメインでこのプロジェクトを⾏っており、私もそこに参加しました。毎⽇ Christian に付いて回り、佐賀で練習した細胞の培養や Western blot の他に、drug assay、フローサイトメトリー、ＨＥ標本作製、マウスを使った in vivo の実験など 6 週間で幅広く様々なことを学びました。毎朝 9 時前にラボに来て、早くて 17 時半遅いときには 20 時半に帰宅するような毎⽇でした。他のラボに東京⼤学や⼤分⼤学から⽇本⼈の先⽣も数名いらっしゃっており、皆さん⼝を揃えて⽇本で臨床をしていたころよりも今の⽅がQOL が⾼いとおっしゃっていましたが、私は普段の臨床実習よりも忙しい⽇々を送っていました。睡眠時間も⽐較的短かったですが、不思議と⾝体的にも精神的にもきついと思うことはあまりありませんでした。なぜでしょうか？
Brain Tumor Research Center には、写真のように複数のラボがずらりと並んでいて、世界各地から研究者が集まっています。世界トップレベルの研究機関に集まるのは朝から晩までただ黙々と研究に打ち込む研究者ばかりかと思いきや、実はそうではありませんでした。確かに実験⾃体は基本的に⼀⼈で⾏うものですが、わからないことがあればラボの垣根を越えて教え合うというのは⽇常茶飯事で、いくら⾃分の実験に忙しくとも皆いつでも快く助けてくれました。Wakimoto Lab のように他のラボと毎週合同 meeting を⾏っていたり、共同で研究を⾏っていたりとラボ間の関係性も深いです。勿論⽇本にいても佐賀にいても同じように研究をすることはできますが、こういった環境は MGH のような世界中から⼈が集まる研究機関にしかないものだと思います。
ラボメンバーの Fatma はふとした時に研究がどれほど好きでどれほど楽しんでいるのかをよく話してくれ、私はそれがとても好きでした。Christian も忙しいときにはよく What alife!と⾔いながら実験をしていましたが、しかしその後に必ず But I like what I do.と続けていました。私の個⼈的な意⾒ではありますが、⽇本⼈は（少なくとも私の周囲では）⾃分のやっている勉強や仕事がどれほど忙しくてどれほどきついかについてはよく話しますが、それに⽐べて、学んでいることや⾃分の仕事にどれほど誇りを持っていて、それをいかに楽しんでいるかについてはあまり話題にしないような気がします。⼤学で班の仲間と「きついね」とお互いを励まし合いながら臨床実習を乗り越えたのも良い思い出ですが、「楽しい」と⾔い合いながら仕事をするのも気持ちの良いものだなと新鮮に感じました。
世界トップの研究機関には、研究に対して勿論とことん真摯でありながらも、周囲の⼈々に対して⾮常に supportive で、⾃分の仕事を⼼から楽しんでいる研究者たちが集まっていました。このような⼈たちに影響されてか、彼らとラボで過ごす⽇々は疲れを忘れてしまうほどとにかく楽しかった記憶しかありません。
楽しかったためか忙しかったためか、時が過ぎるのは本当にあっという間でした。5 週⽬を終えたとき、ふと留学前に脇本先⽣が「6 週間だとちょうど慣れてきたころに終わるかもしれません。
」とおっしゃっていたのを思い出し、様々な実験を経験したけれどもどれも中途半端になっているのではないか、きちんと⾝についていないのではないかとそれまでを振り返り、焦りました。が、6 週⽬は予期せず特別なものとなりました。5 週間私に様々なことを教えてくれた Christian が 6 週⽬から休みを取ることになり、最終週は私⼀⼈で実験をすることになったのです。
それまでは、⾃分で⼿を動かしてはいても基本的に Christian の指⽰を仰ぎ、わからないことがあればその都度彼に確認をしていました。彼の⼿技を⾒ているときも質問をしたりメモをとったりしながら⾒学して理解しているつもりでしたが、実際に⾃分ひとりでできるかどうかというのは全く別の話でした。どのような疑問を持ってどのように実験をデザインし、得られた結果をどのように考察するのかというプロセスは研究の基本であり、実験そのもの以上にとても重要なことです。彼から教わっているだけでは吸収しきれなかったそういった部分を、⼀⼈で過ごした 1 週間で⾝をもって学ぶことができました。また、その思考回路をクリアにするのに⼀役買うのがプレゼンテーションです。私は毎週の labmeeting で週ごとの update を脇本先⽣と Christian に発表する機会をいただいていました。
プレゼンを準備する過程でその実験において⾃分が今どんな⽴ち位置にいて、今後何をしなければならないのかが明確になり、また発表後先⽣からのフィードバックにより新しい課題に気づき今後のプランについて軌道修正することができました。当初は私を置いて⾃国へ帰ることを決めた Christian を半ば恨んでいました（笑）が、最終週には Brastianos Labとの合同 meeting でのプレゼンテーションという私にとっては⼤きな経験もさせていただ
くなど、振り返ってみるととても充実した 1 週間でした。

↑Brain Tumor Research Center【⼿術⾒学】
ラボでつらいと思うことはなかったと前述しましたが、滞在中⼀度だけ涙を流したことがありました。元々アメリカの臨床に興味があったこともあり、どうしても MGH で脳神経外科の⼿術を⾒学したく、脇本先⽣のお知り合いの臨床の先⽣に⼿術⾒学ができないかお願いしていただいていました。⽇程は最終⽇の⼀⽇前に決まっていたのですが、なんと前⽇にその⼿術がキャンセルになってしまい、帰国⽬前にしてボストンに来て初めて絶望を味わいました。明⽇はオペだとワクワクしながら実験をしていた前⽇の⼣⽅にその連絡が来たときには、ショックで思わず泣いてしまうほどでした。すぐに脇本先⽣が別の先⽣に頼んでくださったおかげで、何とか最終⽇に髄膜腫の摘出術を⾒学することができました。直前のお願いにも関わらず受け⼊れてくださった Dr. Choi には感謝してもしきれません。
⽇本とアメリカの医療を⽐較して語るにはたった 1 ⽇の⾒学は⼗分ではないですが、MGH での⼥性の活躍は⽬を⾒張るものがあります。今回の⼿術を担当したレジデンシーも⼥性医師でしたし、臨床に限らず、発表者がすべて⼥性の研究者というシンポジウムも開催されていました。共同で研究を⾏っている Dr. Brastianos も臨床・研究で活躍する素晴らしい⼥性医師です。脳神経外科医になりたいと⾔うと「⼥性なのに？」と未だに⾔われることもあるような時代ですが、⼥性が活躍していることをあえて取り上げることすら不⾃然なくらいの世の中に早くしていきたいものです。
もう 1 つは医学教育を挙げたいと思います。私が⾒学したときはちょうど脳神経外科医

を⽬指している UCLA のメディカルスクールの 4 年⽣も 1 か⽉の選択実習に来ていました。アメリカでは 4 年制⼤学を卒業した後メディカルスクールに 4 年間通います。アメリ
カのメディカルスクールの３, 4 年⽣と⽇本の初期研修医はよく⽐較されますが、実際、彼も私と同じ学年の医学⽣というよりは、理解度も仕事の内容も初期研修医のような印象を受けました。また、アメリカのメディカルスクールでは 4 年間という短い期間に USMLE の勉強や臨床実習はもちろん、研究も⾏い論⽂まで書くという話を彼から聞き、単純に⽐較することはできないとわかってはいながらも、何だか焦らずにはいられなくなりました。
彼に⽇本の医学部・初期研修の制度とアメリカとの違いについて説明すると納得してくれましたが、その時私の頭の中では、⽇本には卒後 2 年間の初期研修があるにもかかわらず学⽣実習をする意味は何だろうという疑問が答えの出ないままぐるぐる回っていました。
初期研修制度が始まったことで臨床実習におけるゴールが不明確になり得ると考えると、代わりに医学⽣の間は研究などアカデミックなことに時間を割くというのもアイデアとしてはありかもしれません。ただ、せっかく学⽣で臨床実習を経験できるのであれば、より実りあるものにしたいですよね。現状、臨床実習後習得できている技能は⼤学間でもバラバラですし、達成⽬標が明確でなく、漫然と過ごしてしまいがちな環境があると思います。「アメリカの医学⽣を⾒てすごいと思ったから学⽣実習をもっと頑張ろう」と思うのは簡単ですが、将来的には医学⽣の教育を担う者として、その制度や内容に対して問題意識を持つことも必要なのではないかと思います。ちょうど今年度から本学でも臨床実習をより実践的なものに変えていこうという動きが活発になっており、微⼒ながらも可能な限り関わっていきたいと考えています。
【現地での⽣活】
ボストンはいわゆる学術都市であり、アメリカの中でも⽐較的安全な地域です。私はボストンから電⾞とバスで 40 分ほどの海辺の住宅街でホームステイをしていましたが、帰りが20 時半と遅くなっても怖い思いをすることなく帰宅できていました。また、ちょうど厳しい冬が終わり夏に向け暖かくなっている時期で、20 時過ぎまで明るいという恵まれた気候でした。
（冬季はなんと 15 時半に⽇が沈む時期もあるそうです。）暖かい⽇にはラボの仲間たちと屋外で昼⾷を楽しみました。⽇本⼈の先⽣⽅にランチに連れて⾏っていただくこともありました。
正直⾦銭的にはかなり負担がかかりますが、⼤学の各⽅⾯からの奨学⾦と両親からの⽀えのおかげで⽣活することができました。昼⾷は家から持って⾏くなどして節約し、価値あるものにはお⾦をかけるようにしていました。ボストンでは野球やバスケットボールの試合の観戦もできますし、美術館や交響楽団もあり芸術を楽しめる都市でもあります。また、⼀⼈でバスに乗ってニューヨークに⾏ったり、シカゴに友⼈に会いに⾏ったりなど、休みの⽇はアクティブに過ごしていました。そのほか、⽇本⼈の脳神経外科医の集まりや、脇本先⽣のご出⾝の東京医科⻭科⼤学の先⽣⽅の集まりにも参加させていただき、ボストンで活躍されているたくさんの⽇本⼈の先⽣⽅と出会い充実した週末を過ごしました。
【英語について】
留学を考える上で多くの⽅が気になる部分だと思います。ですが、留学に興味があっても英語に⾃信がないことが理由で断念するのはちょっともったいないと思いませんか？私も⼤した英語⼒を持っているわけではありませんが、事前に英語について不安に思うことは特にありませんでした。というのも、私はコロナ禍で佐賀に閉じこもっていたときもひたす
ら英語を話す機会を作り、⼗分すぎるくらいわからない伝わらないということを繰り返していましたし、⾃分の英語がどの程度まで通⽤するのかはある程度把握していたわけです。
要は、経験があるかどうかということだと思います。⺟国語以外の⾔語を習得する過程で壁に当たるのは当たり前です。当たって砕けろだと思います！
そうはいっても実際現地に⾏ってみると、せっかく素晴らしい研究者の講演を聞いてもあまり内容を理解できなかったり、ドーナツ屋の店員さんの ”Would that be all?” が聞き取れなかったり(“Bill?” にしか聞こえなかった)と悔しい思いをすることは何度もありました。
周囲の⼈とのコミュニケーションは何とかなりましたが、ラボには私のように英語が⺟国語でないにも関わらず英語⼒が私とは天と地ほどの差がある⼈たちがたくさんいましたし、未熟な⾔語⼒のせいで吸収できることが減ったのは本当にもったいないことをしたと思います。英語学習は私から⼀⽣切り離すことのできないものだと思っています。
【最後に】医学⽣の強みは、まだ失うものも期待されることも何もないという点だと私は思っています。往々にしてこういった報告書には成功体験ばかり並べてしまいがちですが、留学中、私は失敗と反省をここには書ききれないくらい何度も繰り返しました。その都度落ち込みはしますが、そもそも期待もされていなければその失敗で⽴場を失うこともないわけです
し、そこから学ぶことは成功体験よりもよっぽど intense で今後役に⽴つことばかりだと思います。失敗したときこそ学ぶチャンスだとぜひ思いたいものです。
今回の留学で得られたものとして⼀番に挙げたいのは、何といっても⼈との出会いです。
世界中から集まった志⾼い研究者と出会い同じ空間で研究ができたことだけでも夢のような経験でしたが、彼らとこれほど別れを惜しむような関係になれるとは想像もしていませんでした。また、滞在中はラボ内外にて、ボストンで研究や臨床で活躍されている⽇本⼈の先⽣⽅にも出会い刺激を受けました。先⽣⽅との出会いが私のキャリア形成に⼤きく影響することは間違いないと思います。⼈との思わぬ出会い、新たな繋がりこそが、留学の醍醐味だと感じています。
そして何より、脇本先⽣からは本当に多くのことを学びました。Meeting ではあらゆる研究者の発表に対しいつも的確な指摘をされ本当に優秀な⽅だと感銘を受けますが、何より忘れられないのは、何⼗年も研究に従事され当然⼿技にも熟練されているにも関わらず誰よりも細胞を丁寧に扱われること、誰よりもラボを美しく使われること、基本を忘れず真摯に研究に向かうお姿でした。このような素晴らしい先⽣に出会えたことは⾮常に幸運なことだと思います。
最後になりましたが、私にこのようなかけがえのない機会を与えてくださった阿部先⽣、
脇本先⽣、留学前にご指導してくださった⼤⽯さん、伊藤先⽣、⽀えてくださったたくさんの先⽣⽅、それから留学を応援してくれた両親に⼼より感謝申し上げます。
後輩の皆さん、学⽣時代の留学はどんな形であっても⼀⽣ものの経験になることは間違いありません。研修そのもの以外から得られるものもたくさんあります。臨床でも、研究でも、迷うくらいならぜひチャレンジしてみてください。何かご質問などございましたら以下のアドレスまでお気軽にご連絡ください。
Email: apricotsep@yahoo.co.jp