Trabajo Infantil yProtección Social
en Argentina
Preguntas y Respuestas¿Qué es el trabajo infantil?
• El término trabajo infantil se refiere a cualquier trabajo que es física, mental, social omoralmente perjudicial o dañino para el niño
y afecta su escolaridad, al privarlo de la oportunidad de ir a la escuela, obligarlo a abandonar prematuramente las aulas o exigirle que
combine la asistencia a la escuela con largas
jornadas de labor.
• El trabajo infantil es aquel que se realiza pordebajo de la edad mínima de admisión al empleo fijada en cada país y que no puede serinferior a la edad en que cesa la educación
obligatoria. En Argentina cualquier trabajo
realizado por personas menores de 16 años
está prohibido.
• También se consideran trabajo infantil aquellas actividades económicas realizadas por
debajo de los 18 años que con independencia de que interfieran en la escolarización, serealizan en ambientes peligrosos o en condiciones que afecten el desarrollo de los niños,niñas y adolescentes.
• Las formas más extremas de trabajo infantil
son aquellas que esclavizan al niño, lo separan de su familia, lo exponen a graves peligros
y enfermedades, o lo dejan abandonado a su
suerte en la vía pública, en muchos casos,
desde temprana edad.

¿Qué tipos de trabajo infantil son más
habituales en Argentina?
• El trabajo rural, el trabajo doméstico intenso yel trabajo en la vía pública, son las principales
actividades donde se encuentra trabajo infantil en el país.
• En las zonas rurales, donde se concentra el
60% del trabajo infantil de Argentina, algunos

niños, niñas y adolescentes trabajan en la preparación de la tierra, la siembra y la cosecha.
En otros casos son responsables del cuidado
de animales y cultivos, participan en las fumigaciones, acarrean agua y acopian leña.
• En el ámbito doméstico, los menores de 16años realizan tareas intensivas en el cuidado de la casa, los hermanos o la atención deotros familiares ancianos o enfermos, cuando
los mayores no están.
• Los niños, niñas y adolescentes que trabajan enla vía pública lo hacen en la venta ambulante,pidiendo propinas, abriendo puertas de taxis ylimpiando parabrisas; también, realizan tareas
como la recuperación de materiales reciclables(cartón, papel, latas, vidrio, metales, etc).

¿Cuál es la dimensión de esta
problemática en el país?
• La información estadística da cuenta de una
trayectoria favorable de la problemática en elpaís, que se encuentra sensiblemente por debajo de estimaciones mundiales y regionales
realizadas por OIT. Entre el 2004 y el 2012 en
Argentina se registró una reducción del 6,4%
al 2,2% en el grupo de 5 a 13 años.
• Es posible afirmar que las mejoras observadas
estuvieron asociadas, entre otros factores, al
dinamismo del mercado de trabajo y la ampliación del sistema de protección social así comotambién al conjunto de medidas específicas
desplegadas para combatir la problemática.

¿Cuáles son las principales causas deltrabajo infantil?
• Los datos existentes en Argentina permiten
advertir el estrecho vínculo entre pobreza y
trabajo infantil. La insuficiencia de servicios

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Social enArgentina

básicos también puede traducirse en que losniños deban realizar un mayor número de tareas, como la recolección de leña o agua.
• Son relevantes también, el nivel educativo delas madres y el acceso al sistema educativo delos niños y adolescentes que trabajan.
• Pero la vulnerabilidad económica no es la única
causa del trabajo infantil, las creencias y valoraciones que permiten su naturalización, ya sea
porque se lo percibe como inevitable, como
estrategia de supervivencia de los sectores pobres de la sociedad, o porque se lo consideracomo algo positivo asociado al valor formativodel trabajo en la niñez, indican la existencia decondicionantes culturales que justifican el trabajo infantil y que impiden visualizarlo como unproblema que debe ser combatido.

¿Cuál es la importancia de la protección
social para la erradicación del trabajo
infantil?
• La protección social es esencial para una política
integral de prevención y erradicación del trabajo
infantil. Los sistemas de seguridad social y las
políticas macroeconómicas tienen un papel fundamental para atenuar las vulnerabilidades que
conducen a niños y adolescentes al trabajo. Un
piso de protección social, entendido como un nivel básico de seguridad del ingreso a lo largo delciclo de vida, así como el acceso a la atención
de la salud y al sistema educativo, entre otros
servicios básicos, se considera esencial para reducir la incidencia de las causas sociales y económicas que generan el trabajo infantil.

¿Qué tipo de medidas de protección
social tiene mayor incidencia en la
lucha contra el trabajo infantil?
• Si bien no hay recetas únicas ni universales,la combinación de elementos como las transferencias monetarias condicionadas a la escolaridad de los niños y adolescentes, junto con
programas de salud que garanticen el acceso
a los cuidados primarios representan una herramienta fundamental. Cuando las familias
tienen garantizado un nivel de ingresos básico, el acceso a la salud, educación y servicios,
el trabajo infantil puede ser prevenido.

¿Qué políticas públicas se han
implementado en Argentina en
relación con la erradicación deltrabajo infantil?
• Las políticas públicas que se han implementa-

do en relación con la erradicación del trabajo
infantil abarcan en el país, la sanción de normas y la implementación de programas y acciones, incluyendo la creación de institucionesespecíficas, no solo a nivel nacional sino también en las distintas provincias del país.
• A nivel internacional, el marco normativo vigente sobre trabajo infantil cuenta con tres
instrumentos: el Convenio sobre la edad mínima de admisión al empleo, 1973 (núm. 138)y el Convenio sobre las peores formas de trabajo infantil, 1999 (núm. 182) ambos de laOIT y ratificados por Argentina, y la Convención sobre los Derechos del Niño (CDN), queademás de su ratificación fue incorporada a laConstitución Nacional en 1994. Esto habilitó
una sucesión de avances legislativos, que tiene como acción más reciente, en 2013, el establecimiento de sanciones penales a quienes
obtengan un beneficio económico del trabajo
de niños, niñas y adolescentes.
• En cuanto a políticas y acciones que promueven el cumplimiento efectivo de lasnormas, han sido desarrolladas a través deinstituciones públicas y privadas. Dentro delámbito público la Comisión Nacional para la
Erradicación del Trabajo Infantil (CONAETI),
compuesta por un conjunto de ministerios
nacionales, organizaciones de empleadores,de trabajadores y el Episcopado estableció elmarco de una política con alcance nacional através del Plan Nacional para la Prevención yErradicación del Trabajo Infantil. La CONAETI,a su vez, impulsó junto con el Consejo Federaldel Trabajo (CFT), la creación de las Comisiones Provinciales de Erradicación del Trabajo
Infantil (COPRETIS), que trabajan articulando
recursos locales, provinciales y nacionales. La
cercanía de estas comisiones provinciales con
los problemas locales permite adecuar las políticas a las distintas realidades territoriales.

¿Cuál es la situación de niños, niñas yadolescentes en Argentina en cuanto a
Protección Social?
• El proceso de formalización del empleo enArgentina contribuyó a expandir la cobertura
contributiva de la seguridad social en prestaciones como las asignaciones familiares y elseguro social de salud. Además, este proceso
ha contribuido a reducir la vulnerabilidad delos hogares frente a situaciones de pobreza,
por contar con mejores salarios y estabilidad
laboral. El porcentaje de niños y adolescentes

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Social en
Argentina

y a la situación socioeconómica de las familias,
que viven en hogares con presencia de adulaumentando considerablemente la asistencia
tos con empleo formal pasó de un 43% enen las poblaciones de mayores ingresos.
2003, a casi un 55% en el 2013.
• De todos modos, el empleo informal alcanza • En el ámbito rural, existen diversos programas
de cuidado infantil que se implementan desdeen el país aún porcentajes significativos. En
la esfera estatal y algunas iniciativas privadas.
este sentido la implementación de la AsigEstas medidas tienen efectos positivos tanto en
nación Universal por Hijo en 2009 amplió lala disminución del trabajo infantil en actividades
cobertura de asignaciones familiares, incoragrícolas, como en el como en el ámbito del traporando al sistema a un 29% de niños, niñas  bajo doméstico.
y adolescentes no cubiertos por la asignación
contributiva.
• En relación a la cobertura de la salud de ni- ¿Cuáles son los desafíos paraños, niñas y adolescentes, a partir de las últi- fortalecer la estrategia de prevención ymas políticas públicas, el 87% de esta pobla- erradicación del trabajo infantil?
ción que no cuenta con seguro social o plan • Enfrentar el trabajo infantil requiere una estrade salud está cubierta por el Plan Sumar.
tegia integral que permita abordar los múltiples• Las acciones implementadas en Argentina en
factores –económicos, políticos, culturales emateria de seguridad de ingresos y salud esenhistóricos-, determinantes de la problemática.  
cial coinciden con los lineamientos promovidos • Un abordaje de esas características debe prepor la Recomendación núm. 202 de la OIT sover acciones de sensibilización, fortalecer labre los Pisos de Protección Social de 2012.
inspección, y una legislación adecuada.
• También debe estar acompañado de acciones
específicas en el área de educación, para pre¿Qué otras medidas de Protección
venir la deserción y es necesario contar con
Social pueden asociarse a la reducción
una cobertura de salud que garantice el accedel trabajo infantil? ¿Cómo es laso a servicios básicos.  
situación de Argentina en este sentido?
• Otra área relevante de la protección social es • En un plan integral, se deben prever también
acciones para la seguridad de ingresos y dela que se refiere al cuidado, dado que un porprotección social que reduzcan la vulnerabilicentaje relevante de los niños, niñas y adolesdad de la pobreza.
centes que trabajan, realizan tareas domésticas intensas, entre las que se encuentra cui- • En este sentido, aparece como un desafío
fortalecer las acciones que se han venido
dar de otros miembros del hogar. Además, adesarrollando en todas las áreas estratégicas
falta de otra posibilidad para su cuidado, algudestacadas previamente. Los cambios legislanos padres llevan a sus hijos al trabajo, donde
tivos y las acciones representan avances que
estos comienzan a realizar tareas laborales.
requieren de un mayor compromiso de los ac• En Argentina la asistencia a centros de cuidado
tores –Estado, empleadores, trabajadores, soinfantil se amplía a medida que aumenta la edad
ciedad civil-, para garantizar su cumplimientode las niñas y niños. También se observan difey aplicación.
rencias significativas de acuerdo a las regiones