Informe IV

El trabajo decente en las cadenas
mundiales de suministro

Conferencia
Internacionaldel Trabajo
105.ª reunión, 2016

ILC.105/IV
Conferencia Internacional del Trabajo, 105.ª reunión, 2016

Informe IV

El trabajo decente en las cadenas
mundiales de suministro

Cuarto punto del orden del día

Oficina Internacional del Trabajo, Ginebra

ISBN: 978-92-2-329717-6 (impreso)
ISBN: 978-92-2-329718-3 (web pdf)
ISSN: 0251-3226

Primera edición 2016

Las denominaciones empleadas, en concordancia con la práctica seguida en las Naciones Unidas, y la forma en que
aparecen presentados los datos en las publicaciones de la OIT no implican juicio alguno por parte de la Oficina
Internacional del Trabajo sobre la condición jurídica de ninguno de los países, zonas o territorios citados o de sus
autoridades, ni respecto de la delimitación de sus fronteras.
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desaprobación alguna.
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Compaginado por TTS: Confrep-ILC105(2016)-IV-ILC105-IV_[SECTO-160126-1]-Sp.docx
Impreso por la Oficina Internacional del Trabajo, Ginebra, Suiza

Índice
PáginaAbreviaturas ...............................................................................................................

v

Capítulo 1.

Introducción: Consideraciones preliminares ........................................

1

Capítulo 2.

Las cadenas mundiales de suministro y el mundo del trabajo ............

5

2.1.
2.2.
2.3.
2.4.

Tendencias de la producción....................................................................
Tendencias comerciales...........................................................................
Tendencias de la inversión .......................................................................
Magnitud y calidad del empleo .................................................................
2.4.1. Magnitud del empleo ..................................................................
2.4.2. Calidad del empleo .....................................................................

9
15
17
20
21
23

Capítulo 3.

Mejoras para lograr condiciones de trabajo decenteen las cadenas mundiales de suministro .............................................

31

3.1.
3.2.
3.3.

Mejora económica ....................................................................................
Mejora social ............................................................................................
Vínculo entre mejora económica y mejora social......................................

31
35
36

Capítulo 4.

La gobernanza en las cadenas mundiales de suministro ....................

43

4.1.

4.2.

Métodos de gobernanza para la promoción del trabajo decente ..............
4.1.1. Gobernanza pública ...................................................................
4.1.2. Gobernanza privada ...................................................................
4.1.3. Iniciativas de los interlocutores sociales .....................................
4.1.4. Iniciativas multilaterales ..............................................................
Subsanar el déficit de gobernanza ...........................................................

44
46
52
59
64
69

Capítulo 5.

Líneas de acción futura .......................................................................

73

5.1.
5.2.
5.3.

Introducción .............................................................................................
Líneas de acción futura ............................................................................
Puntos propuestos para la discusión ........................................................

73
73
76

Anexo .........................................................................................................................

77

ILC.105/IV

iii

Abreviaturas

ILC.105/IV

AMI

Acuerdo marco internacional

IED

Inversión extranjera directa

CFI

Corporación Financiera Internacional

IPC

Iniciativa privada de cumplimiento de la legislación

IPEC

Programa Internacional para la Erradicación del Trabajo Infantil

ACNUDH

Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para losDerechos Humanos

OCDE

Organización de Cooperación y Desarrollo Económicos

OMC

Organización Mundial del Comercio

ONG

Organización no gubernamental

RSE

Responsabilidad social de la empresa

SST

Seguridad y salud en el trabajo

UNCTAD

Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo

ZFI

Zona franca industrialv

Capítulo 1
Introducción: Consideraciones preliminares
1. Las cadenas mundiales de suministro se han convertido en una forma habitual deorganización de las inversiones, la producción y el comercio en la economía globalizada.
En muchos países, y particularmente en países en desarrollo, las cadenas mundiales hancreado empleo y abierto nuevas oportunidades para el desarrollo económico y social.
2. Sin embargo, también se observa que la dinámica de las relaciones de producción yde empleo a escala de la economía global, inclusive en algunas cadenas mundiales desuministro, puede incidir negativamente en las condiciones de trabajo. Por ejemplo, el
derrumbe del edificio Rana Plaza en Bangladesh, en 2013, y los incendios en fábricas deeste país y de Pakistán, en 2012, provocaron la muerte de más de 1 500 personas ysuscitaron nuevos llamamientos a emprender en todo el mundo acciones encaminadas alograr condiciones de trabajo decentes en las cadenas mundiales de suministro.
3. En este contexto, en su reunión de octubre de 2013, el Consejo de Administración
decidió inscribir en el orden del día de la 105.ª reunión (2016) de la Conferencia
Internacional del Trabajo un punto de discusión general sobre el trabajo decente en lascadenas mundiales de suministro. Esta discusión general ofrece a los mandantes de la OIT
una oportunidad importante para lograr un mejor entendimiento de la forma en que laparticipación en las cadenas mundiales de suministro puede favorecer el desarrollo
sostenible y el crecimiento económico inclusivo, contribuyendo al logro del trabajo
decente para todos. Mientras que muchos estudios han analizado las dimensiones
económicas y comerciales de las cadenas mundiales de suministro, en cambio se haprestado menos atención a las repercusiones que su actividad tiene en cuanto al empleo,
las condiciones de trabajo y los derechos laborales, incluidas la libertad de asociación y lalibertad sindical y la negociación colectiva. Por lo tanto, la discusión general aportará una
contribución original al debate mundial sobre estas cuestiones.
4. Las cadenas mundiales de suministro son estructuras organizativas complejas, variadas,fragmentadas, dinámicas y evolutivas. Para describirlas se utiliza una diversidad de términos,como, por ejemplo, «redes mundiales de producción», «cadenas de valor mundiales» y«cadenas mundiales de suministro». Todos estos términos se refieren a los mismos aspectos
básicos de la producción y el comercio transfronterizos, pero desde perspectivas algodiferentes. A los efectos del presente informe, se considerará que son sinónimos entre sí.
5. En este informe, se entiende por «cadena mundial de suministro» toda organización
transfronteriza de las actividades necesarias para producir bienes o servicios y llevarlos
hasta los consumidores, sirviéndose de distintos insumos en las diversas fases dedesarrollo, producción y entrega o prestación de dichos bienes y servicios. Esta definición
incluye las operaciones de inversión extranjera directa (IED) efectuadas por las empresas
multinacionales, tanto en filiales que les pertenecen en su totalidad como en empresas
mixtas en las que la multinacional tiene la responsabilidad directa de la relación de trabajo.
También incluye el modelo cada vez más predominante de abastecimiento internacional,
ILC.105/IV

1

El trabajo decente en las cadenas mundiales de suministro

en cuyo marco las obligaciones de las empresas principales se fijan en los acuerdos
contractuales (o, a veces, tácitos) que suscriben con los proveedores y con las empresas
subcontratadas para el suministro de bienes, insumos y servicios específicos.
6. Muchos países han conseguido atraer IED y actividades de abastecimiento de lascadenas mundiales de suministro, cuyo volumen de creación de empleo ha permitido que
millones de personas dejen los puestos de trabajo que ocupaban principalmente en labores
agrícolas de subsistencia y baja productividad, para pasar a emplearse en minas,
plantaciones, empresas manufactureras o empresas de servicios 1. Algunos países también
han aprovechado la presencia de las empresas multinacionales y las empresas principalespara transferir conocimientos, competencias laborales y tecnologías a los trabajadores, lasinstituciones públicas y las empresas privadas locales 2.
7. Las cadenas mundiales de suministro han brindado a los proveedores oportunidadespara emprender actividades de mayor valor y han capacitado a los trabajadores para ocupar
empleos que requieren un mayor nivel de competencias laborales y ofrecen mejores
remuneraciones y condiciones. El cumplimiento de la legislación laboral y las normas
internacionales del trabajo por los empleadores fortalece el trabajo decente en las cadenas
mundiales de suministro. Sin embargo, hay también muchos ejemplos de cadenas
mundiales de suministro que tienen déficits de trabajo decente.
8. En realidad, los problemas relativos al trabajo decente ya existían en muchos países
antes de su incorporación a las cadenas mundiales de suministro. En algunos casos, laactividad de estas cadenas ha contribuido a perpetuar o agravar dichos problemas, o haplanteado nuevas dificultades. Éstas pueden surgir, por ejemplo, cuando la empresa
principal de una cadena de suministro, que no tiene responsabilidades directas en cuanto
al empleo en las demás empresas, toma decisiones de inversión y de abastecimiento que
sí afectan a las condiciones de trabajo en los otros eslabones de la cadena. Por otra parte,
existe el riesgo de que las presiones ejercidas a nivel mundial sobre los precios y los plazosde entrega de los productores, sumadas a la fuerte competencia existente entre losproveedores, empujen hacia la baja los niveles salariales y las condiciones de trabajo ymenoscaben el respeto de los derechos fundamentales de los trabajadores ocupados en lascadenas de suministro. En los niveles de subcontratación de estas cadenas, los proveedores(que, independientemente de su tamaño, suelen operar de manera informal) pueden optar
por afrontar tales presiones utilizando modalidades de empleo que no estén enconformidad con las normas laborales, e incluso recurriendo (en algunos casos extremos)
al trabajo forzoso y al trabajo infantil 3 . A su vez, estas prácticas constituyen una

1 R. Craigwell: «Foreign direct investment and employment in the English and Dutch-speaking Caribbean», Oficina

Subregional de la OIT para el Caribe (Puerto España, OIT, 2006); M. Habib y S. Sarwar: «Impact of foreign direct
investment on employment level in Pakistan: A time series analysis», en Journal of Law, Policy and Globalization(2013, vol. 10), págs. 46-53; Z. Brincikova y L. Darmo: «The impact of FDI inflow on employment in
V4 countries», en European Scientific Journal (2014, vol. 1), págs. 245-252.
2 Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo (UNCTAD): World Investment Report 2013:

Global value chains – Investment and trade for development (Ginebra y Nueva York, 2013), págs. 133-135. (En laversión española resumida de este documento, titulada Informe sobre las Inversiones en el Mundo 2013: Las
cadenas de valor mundiales, la inversión y el comercio para el desarrollo, no se trata este tema).
3 K. Meagher: «Unlocking the informal economy: A literature review on linkages between formal and informal

economies in developing countries», Women in Informal Employment Globalizing and Organizing (WIEGO),
Working Paper No. 27, 2013; N. Phillips: «Unfree labour and adverse incorporation in global production networks:
Comparative perspectives on Brazil and India», Chronic Poverty Research Centre, Working Paper No. 176, 2013;
y N. Phillips: «Unfree labour and adverse incorporation in the global economy: Comparative perspectives on Brazil
and India», en Economy and Society (vol. 42, 2013), págs. 171-196.

2

ILC.105/IV

Introducción: Consideraciones preliminares

competencia desleal en perjuicio de los proveedores que cumplen con las normas laborales
y las normas internacionales del trabajo.
9. Habida cuenta de que el ámbito de la legislación y de las jurisdicciones competentes
está delimitado por las fronteras nacionales, el abastecimiento transfronterizo de bienes yservicios causa dificultades por lo que se refiere al cumplimiento de las normativas
laborales en el lugar de trabajo. La creación y el funcionamiento de las estructuras
reguladoras están a cargo de autoridades gubernamentales que a veces no disponen deconocimientos especializados o de los recursos necesarios para supervisar el cumplimientode las normas en todos o casi todos los lugares de trabajo. No todos los gobiernos han sido
capaces de adaptarse a la rápida transformación resultante de la exposición de sus países
al impacto de la economía mundializada, lo que ha generado carencias en materia degobernanza.
10. Merced a su mandato, sus conocimientos especializados y su experiencia en elmundo del trabajo, y también gracias a su estructura tripartita, a la función específica quele incumbe en la gobernanza mundial y a su enfoque normativo del desarrollo, la OIT está
perfectamente capacitada para debatir las cuestiones relativas a las cadenas mundiales desuministro, encontrar puntos de acuerdo sobre estas cuestiones e identificar las políticas yprácticas más adecuadas para aprovechar plenamente su potencial positivo. Entre lasherramientas importantes para el debate se destacan la Declaración tripartita de principios
sobre las empresas multinacionales y la política social (Declaración sobre las Empresas
Multinacionales), los documentos producidos por la Comisión Mundial sobre la
Dimensión Social de la Globalización 4, la Declaración sobre la Justicia Social, de 2008 5,
la iniciativa relativa al futuro del trabajo puesta en marcha recientemente 6 y la inclusióndel trabajo decente en la Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible, a la vez como
objetivo mundial explícito y como objetivo transversal.
Recuadro 1.1
El trabajo decente y los Objetivos de Desarrollo Sostenible
El trabajo decente es un componente destacado de la Agenda 2030 para el
Desarrollo Sostenible. La promoción del trabajo decente en las cadenas mundiales desuministro contribuirá a la realización de varios de los objetivos y metas de la Agenda,
con inclusión de los objetivos globales siguientes: promover el crecimiento económico
sostenible y el empleo productivo (Objetivo 8); crear industrias inclusivas y sostenibles(Objetivo 9); reducir las desigualdades (Objetivo 10); garantizar modalidades deproducción y consumo sostenibles (Objetivo 12); y fortalecer las alianzas para alcanzar
un desarrollo sostenible (Objetivo 17).
Nota: véase http://www.un.org/sustainabledevelopment/es/.

11. Reconociendo la importancia de este tema y la necesidad de llevar adelante una
acción coordinada y coherente a nivel internacional, otras organizaciones y organismos
internacionales han desarrollado también algunos marcos internacionales, tales como los

4 Véase, por ejemplo, Comisión Mundial sobre la Dimensión Social de la Globalización: Por una globalización

justa: Crear oportunidades para todos (OIT, 2004).
5 OIT: Declaración sobre la justicia social para una globalización equitativa, Conferencia Internacional delTrabajo, 97.ª reunión, Ginebra, junio de 2008. Las repercusiones de esta Declaración serán examinadas durante la105.ª reunión de la Conferencia Internacional del Trabajo (2016).
6 OIT: Iniciativa del centenario relativa al futuro del trabajo, Memoria del Director General (documento ILC.104/DG/I),

Conferencia Internacional del Trabajo, 104.ª reunión, Ginebra, 2015.

ILC.105/IV

3

El trabajo decente en las cadenas mundiales de suministro

Principios Rectores sobre las Empresas y los Derechos Humanos de las Naciones Unidas 7,que tienen por objeto maximizar los beneficios de las cadenas mundiales de suministro.
Del mismo modo, los gobiernos, las empresas, los sindicatos y las organizaciones nogubernamentales (ONG) han impulsado el establecimiento de mecanismos para solventar
los déficits de gobernanza; todos esos mecanismos se han esforzado por favorecer laprosperidad de las empresas, pero sin sacrificar los derechos laborales.
12. Al aproximarse la OIT al inicio de su segundo centenario, la presente discusión
general ofrece una oportunidad histórica para examinar los retos que las cadenas
mundiales de suministro plantean con respecto a las normas, marcos y procedimientos
preconizados por la OIT para promover el trabajo decente en los niveles de la empresa,
nacional, regional y mundial; también es una oportunidad para asegurar que losprocedimientos de la OIT sean apropiados para los fines perseguidos en el contexto de lascadenas mundiales de suministro. La OIT y sus mandantes ocupan una posición
inmejorable para ofrecer asesoramiento y conocimientos especializados de reconocido
valor sobre los efectos que la actividad de estas cadenas tiene en el mundo del trabajo, asícomo en la forma de aprovechar las oportunidades y de hacer frente a los problemas eneste ámbito.
13. A continuación, en el capítulo 2, se explican las principales tendencias del comercio,
la inversión y la producción, así como el volumen y la calidad del empleo en las cadenas
mundiales de suministro. En el capítulo 3 se examinan los procesos mediante los cuales elempleo creado por las cadenas mundiales de suministro puede conducir a la realizacióndel trabajo decente. Las estructuras de gobernanza de las cadenas mundiales de suministro
se analizan en el capítulo 4. En el capítulo 5 se examinan diversas líneas de acción futura.
Por último, en el anexo se describen algunos proyectos de cooperación para el desarrollo
impulsados por la OIT que contribuyen a la promoción del trabajo decente en las cadenas
mundiales de suministro.
Recuadro 1.2
Una noche en el cine
Imagine que está usted en un cine viendo una película de animación muy popular.
Considere ahora el gran número de personas que hicieron posible esa experiencia
cinematográfica. La película en sí fue producida por una empresa de los Estados Unidos,
que recurrió a subcontratistas de la India y la República de Corea. El maíz con que seprepararon las palomitas que está comiendo fue cosechado por trabajadores en Argentina
y procesado en máquinas ensambladas en Italia, con aceite de palma procedente de una
plantación de Malasia. El asiento que ocupa fue fabricado en Polonia. El coche en que se
trasladó hasta el cine fue montado en España con partes fabricadas en Austria, Francia,
Japón, México y Tailandia, y transportado luego desde ese país en un buque decontenedores propiedad de un ciudadano griego y fletado por un transportista de Liberia;dicho buque, construido en un astillero japonés, está propulsado por motores finlandeses.
Así, las dos horas que habrá pasado en el cine necesitaron posiblemente el trabajo de milesde personas empleadas en cadenas mundiales de suministro, en decenas de países.

7 Asamblea General de las Naciones Unidas: Los derechos humanos y las empresas transnacionales y otras

empresas, Consejo de Derechos Humanos, 17.º período de sesiones, 6 de julio de 2011, documento
A/HRC/RES/17/4: «Preocupado por el hecho de que una legislación nacional deficiente o aplicada de forma
deficiente no puede mitigar eficazmente las repercusiones negativas de la globalización en las economías
vulnerables o contribuir al aprovechamiento pleno de los beneficios de la globalización, ni permite sacar el máximo
beneficio de las actividades de las empresas transnacionales y otras empresas comerciales y que, por lo tanto, es
preciso seguir esforzándose por colmar las deficiencias de la gobernanza a nivel nacional, regional e internacional».

4

ILC.105/IV

Capítulo 2
Las cadenas mundiales de suministro
y el mundo del trabajo
14. La proliferación de las cadenas mundiales de suministro ha transformado
profundamente la naturaleza de la producción, la inversión, el comercio y el empleo
transfronterizos. Entre los factores esenciales que han hecho posible el crecimiento deestas cadenas se incluye en primer lugar el desarrollo de las telecomunicaciones, losservicios financieros y las tecnologías de la información, que han permitido lacoordinación en tiempo real y la integración logística de actividades de producción que seencuentran hoy fragmentadas y dispersas en distintas partes del mundo 1. En segundo lugar,
las mejoras en la infraestructura, la logística y los servicios de transporte han posibilitado
una entrega más fiable y rápida tanto de los insumos como de los productos finales, yreducido los costos de unos y otros 2 . En tercer lugar, los acuerdos comerciales hanaportado una contribución importante al facilitar y reducir los costos del comercio, en
particular mediante la disminución de los aranceles, la armonización de los marcos
institucionales y la liberalización de los servicios, primeramente en el marco del Acuerdo
General sobre Aranceles y Comercio (GATT) y luego en el seno de la Organización
Mundial del Comercio (OMC), así como gracias a diversos convenios de intercambiocomercial bilaterales y multilaterales 3. Por último, a raíz del auge de China e India y desu participación en las cadenas mundiales de suministro, se ha duplicado la oferta de manode obra a disposición de la economía mundial 4.
15. En el contexto actual de la economía globalizada, los intercambios comerciales
suelen ser coordinados por las empresas principales, a través de sus cadenas mundiales desuministro 5. Se define como empresa principal a aquella que controla la cadena mundialde suministro de la que forma parte, estableciendo los parámetros a los que deben ajustarse

1 R. Baldwin: «Global supply chains: why they emerged, why they matter, and where they are going», en D. Elmsy P. Low (eds.): Global value chains in a changing world (OMC, 2013); H. Escaith, N. Lindenberg y S. Miroudot:«Global value chains and the crisis: Reshaping international trade elasticity?», en O. Cattaneo, G. Gereffi y
C. Staritz (eds.): Global value chains in a postcrisis world: A development perspective (Washington, D.C., Banco
Mundial, 2010).
2 N. M. Coe y M. Hess: «Economic and social upgrading in global logistics», Capturing the Gains Working Paper

2013/38, 2013.
3 OCDE: Interconnected economies: Benefiting from global value chains: Synthesis report (2013).
4 R. Freeman: «What really ails Europe (and America): The doubling of the global workforce» en The Globalist,

5 de marzo de 2010.
5 UNCTAD: World Investment Report 2013: Global value chains: Investment and trade for development (Ginebray New York, 2013).

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5

El trabajo decente en las cadenas mundiales de suministrolas demás empresas de la cadena 6, y asumiendo casi siempre la responsabilidad de la venta
final del producto 7. Las posibilidades y las pautas de mejora están determinadas en granmedida por las estrategias de las empresas principales, que a menudo tienen su sede en lospaíses desarrollados 8. Los flujos de producción y de consumo son ahora multidireccionales,
situación que abre nuevas oportunidades de desarrollo y entraña otras consecuencias paralos países, las empresas y los trabajadores.
16. Las cadenas mundiales de suministro pueden adoptar diversas formas, en el ámbito
de dos tipos principales de relaciones dentro y entre las empresas: 1) IED efectuadas por
empresas multinacionales que tienen sociedades participadas o filiales en el extranjero, y2) relaciones de abastecimiento, en que las empresas principales no son propietarias deotras empresas de la cadena ni tienen con ellas un vínculo contractual directo, salvo en lo
que atañe a los proveedores y los intermediarios del primer nivel.
Gráfico 2.1. Deslocalización y externalización

Internalización
Subcontratación(externa)Ámbito de la organización

Ubicación
Externalización(local o nacional)

Deslocalización(transnacional)

Filiales o participadas
nacionales

Filiales o participadas
en el extranjero(IED)

Abastecimiento
nacional

Abastecimiento
en el extranjero(comercio internacional)

Fuente: adaptado de L. Abramovsky y R. Griffith: «Outsourcing and offshoring of business services: How important is ICT?»,en Journal of the European Economic Association (2006, vol. 4, núm. 2-3), pág. 595.

17. Desde sus orígenes, las empresas multinacionales tendieron a crear filiales depropiedad absoluta con el objetivo de acceder a los mercados locales de trabajo y deconsumo y de exportar sus productos y servicios a los mercados regionales y los mercadosde los países desarrollados. Muchos países impusieron requisitos en cuanto al contenido
local de la actividad de las filiales (concretamente, la obligación de que las empresas einversores extranjeros se abasteciesen de un porcentaje mínimo de bienes y servicios
6 J. Humphrey y H. Schmitz: «Inter-firm relationships in global value chains: Trends in chain governance and theirpolicy implications», en International Journal of Technological Learning, Innovation and Development (2008,
vol. 1(3)), págs. 258-282.
7 W. Milberg y D. Winkler: Outsourcing economics: Global value chains in capitalist development (Cambridge

University Press, 2013).
8 OCDE: Interconnected economies, op. cit.

6

ILC.105/IV

Las cadenas mundiales de suministro y el mundo del trabajo

locales) con el fin de promover el desarrollo nacional a través de la transferencia detecnología, el fomento de las capacidades productivas, la inversión a nivel nacional y lacreación de empleo y el desarrollo de competencias a nivel local.
18. Con el tiempo, como resultado de los progresos citados y de la propagación de las
estrategias de producción orientadas a la exportación, aparecieron nuevas tendencias yavances. Muchas economías de industrialización reciente de Asia y América Latina se
dotaron de infraestructuras y redujeron el nivel de los requisitos en cuanto a la inversión
y el contenido local. Los gobiernos establecieron zonas francas industriales y ofrecieron
incentivos especiales para atraer a los inversores extranjeros. Ello permitió que las
empresas multinacionales externalizaran y deslocalizaran las actividades no esenciales adistintas partes del mundo, sin tener que invertir en instalaciones de producción propias ni
contratar personal directamente.
19. Las cadenas mundiales de suministro que se han formado son esencialmente de dos
tipos: las que son dirigidas por los productores y las que son dirigidas por los compradores.
En la primera modalidad, las empresas productoras ejercen la mayor influencia en el
proceso de producción. Por ejemplo, la industria del automóvil ha sido tradicionalmente
una cadena de suministro dirigida por los productores, que disponen de filiales depropiedad absoluta en todo el mundo y controlan una red estable de proveedores en losque a veces tienen una participación total o parcial. En las cadenas «dirigidas por loscompradores», los productores dependen de las decisiones de los comerciantes minoristas
y las marcas, como se refleja en el sector de las prendas de vestir 9. Sin embargo, con eltiempo muchas cadenas de suministro dirigidas por los productores se han transformado
hasta adquirir las características de las cadenas dirigidas por los compradores, potenciando
la expansión de las cadenas mundiales de suministro a través de diversos sectores 10. Porejemplo, en el sector de la automoción ha aumentado la externalización de la fabricaciónde componentes y subcomponentes a empresas proveedoras de todo el mundo, lo que hapermitido que los fabricantes se concentren en las actividades con mayor contenido deconocimiento y de carácter más estratégico, tales como el diseño general y los sistemas deproducción 11.
20. Por otra parte, la creciente fragmentación de la producción ha incrementado elintercambio de bienes intermedios 12, cuya proporción en el comercio total es ahora mayor
que la proporción combinada de todos los demás bienes distintos de los productos
petroleros 13 . Esto ha abierto nuevas oportunidades para los proveedores de países endesarrollo, que pueden competir y especializarse en la producción de bienes y la prestaciónde servicios.
21. Los compradores pueden ahora comparar los costos y las capacidades de losproveedores a escala mundial en diversos lugares de producción, y desplazar sus pedidosde un proveedor a otro y entre países. La intensidad de la competencia de precios y las
fluctuaciones en el volumen y la variedad de los bienes producidos pueden alentar a lasempresas proveedoras a subcontratar en mayor medida determinadas partes de su
9 G. Gereffi y M. Korzeniewicz (eds.): Commodity chains and global capitalism (Westport, CT, Praeger, 1994).
10 G. Gereffi: «A global value chain perspective on industrial policy and development in emerging markets», en

Duke Journal of Comparative & International Law, vol. 24, núm. 4 (2014), págs. 433-458.
11 R. Kaplinsky: The role of standards in global value chains and their impact on economic and social upgrading(Banco Mundial, 2010).
12 Gereffi y Korzeniewicz, op. cit.; y G. Gereffi: «Commodity chains and regional divisions of labor in East Asia»,

en Journal of Asian Business, vol. 12, núm. 1 (2013), págs. 75-112.
13 OMC: Estadísticas del comercio internacional 2013.

ILC.105/IV

7

El trabajo decente en las cadenas mundiales de suministro

producción a otras empresas que están sólo indirectamente relacionadas con la empresa
compradora. Estas prácticas de subcontratación pueden incluir la utilización de empresasmás pequeñas, talleres informales y trabajadores a domicilio cuya existencia desconoce laempresa principal (y que a menudo quedan fuera del alcance o las capacidades de losmecanismos reguladores, tanto públicos como privados) 14. Las pymes suelen suministrar
bienes intermedios a las empresas exportadoras del país respectivo, y por consiguiente se
hallan integradas en las cadenas mundiales de suministro. Estas cadenas pueden de hecho
contribuir a la formación de agrupaciones de pymes, práctica que ilustra una de las formas
en que la participación en este tipo de cadenas puede tener efectos indirectos positivos enla economía local 15.
22. Dado que las pymes proveen entre el 80 y el 90 por ciento del empleo total en elmundo en desarrollo 16, es probable que una gran parte del empleo generado en los niveles
más bajos de las cadenas mundiales de suministro se encuentre en las pequeñas y medianas
empresas y las microempresas 17. Si bien esto proporciona ingresos muy necesarios a lostrabajadores, también suele ser en estas empresas donde se registran los mayores déficits
de trabajo decente. Hay en todo el mundo entre 420 y 510 millones de pymes (conexclusión de las microempresas), y se estima que sólo el 9 por ciento de ellas operan en laeconomía formal 18. Es frecuente que estas empresas de segundo y tercer nivel empleen a
trabajadores de manera informal, en condiciones que no están reguladas. Además, comola mayoría de las empresas de segundo o tercer nivel son pymes, por regla general éstas
no se benefician de las buenas prácticas de adquisición que aplican las empresas
principales de las cadenas de suministro 19.
23. La subcontratación de mano de obra, por medio de contratistas e intermediarios, seasemeja frecuentemente a la subcontratación de la producción 20 . Aun cuando uncomprador puede tener relaciones contractuales con los proveedores de nivel superior, lasmás de las veces no tiene relación contractual alguna con los proveedores de nivel inferior.
Con todo, sus prácticas de producción y de empleo se ven afectadas por la necesidad dedar cumplimiento a los requisitos impuestos por la empresa principal.
24. El incremento de las actividades de subcontratación internacional a través de lascadenas mundiales de suministro ha tenido repercusiones importantes para el empleo.
Mientras que las filiales que pertenecen totalmente a una empresa multinacional tienen la
responsabilidad directa de su personal, en las cadenas mundiales de suministro que están
coordinadas por una empresa principal y cuya producción se externaliza y subcontrata a
14 P. Lund-Thomsen y otros: «Labour in global value chains: Work conditions in football manufacturing in China,

India and Pakistan», en Development and Change (2012, vol. 43, núm. 6), págs. 1211 y siguientes; S. Davies yotros: «Labour standards and capacity in global subcontracting chains: Evidence from a construction MNC», en
Industrial Relations Journal (2011, vol. 42, núm. 2), págs. 124-138; I. Mamic: Implementing codes of conduct:
How businesses manage social performance in global supply chains (Ginebra, Greenleaf Publishing y OIT, 2004).
15 OCDE: Enhancing the roles of SMEs in global value chains (París, 2008).
16 OCDE y Banco Mundial: Inclusive global value chains: Policy options in trade and complementary areas for

GVC integration by small and medium enterprises and low-income developing countries, informe preparado parala reunión de ministros de comercio del G-20, Estambul (Turquía), 6 de octubre de 2015.
17 L. Navas-Alemány T. Guerro: Good procurement practices and SMEs in supply chains: A review of theinternational literature (OIT, 2016, de próxima publicación).
18 OIT: Pequeñas y medianas empresas y creación de empleo decente y productivo, Informe IV, Conferencia

Internacional del Trabajo, 104.ª reunión, Ginebra, 2015, párrafo 10.
19 Navas-Alemán y Guerro, op. cit.
20 S. Barrientos: «Labour chains’: Analysing the role of labour contractors in global production networks», en

Journal of Development Studies (2013, vol. 49(8)), págs. 1 058-1071; D. Weil: The fissured workplace: Why work
became so bad for so many and what can be done to improve it (Harvard University Press, 2014).

8ILC.105/IV

Las cadenas mundiales de suministro y el mundo del trabajo

unidades que no son de su propiedad, el comprador no es el empleador legal y por lo tanto
no asume ninguna responsabilidad formal con respecto a las relaciones de trabajo en laempresa proveedora o en otras empresas subcontratadas, a pesar de la gran incidencia —ya sea positiva o negativa — que la empresa principal tiene en las condiciones de trabajo
en estas empresas. Esto explica las dificultades con que tropieza la promoción del trabajo
decente en las cadenas mundiales de suministro.
25. Dicho esto, las cadenas mundiales de suministro también pueden crear oportunidadespara el desarrollo del empleo formal. Estas oportunidades pueden beneficiar especialmentea las mujeres y los trabajadores de la economía informal. Por ejemplo, las mujeres son
mayoritarias en la fuerza de trabajo de determinados segmentos de las cadenas mundiales
de suministro en los sectores de las prendas de vestir, la horticultura, la telefonía móvil yel turismo 21. Sin embargo, el personal femenino tiende a concentrarse en las categorías deempleo donde se practican los salarios más bajos o que requieren escasa calificación, y en
un menor número de sectores; en cambio, los hombres se distribuyen de forma más regular
entre los distintos sectores, ocupaciones y tipos de puestos de trabajo 22. En consecuencia,
la brecha salarial de género puede ser considerable 23. Las desigualdades de género pueden
significar que las mujeres se encuentren confinadas en algunos sectores o tipos de trabajo
determinados, lo que tiene importantes implicaciones para las perspectivas de mejora, asícomo para el funcionamiento de las cadenas de suministro 24.
26. Ahora bien, además de las cuestiones relativas a las condiciones de empleo, lascadenas mundiales de suministro plantean nuevos retos, como, por ejemplo, la ausencia
de mecanismos eficaces para celebrar consultas con los pueblos indígenas y tribales yasegurar su participación, y la destrucción de los medios de vida de las comunidades
indígenas a raíz de su desplazamiento forzado o de la pérdida de sus tierras 25.

2.1.

Tendencias de la producción
27. A pesar de que cada una de las cadenas mundiales de suministro tiene una dinámica
diferente en función del sector en que operan y del tipo de bienes o servicios que produceno prestan, todas comparten algunas características comunes básicas. Una cadena mundialde suministro representativa del sector de la manufactura se inicia en la etapa de diseño,continúa con las etapas de producción, fabricación y coordinación de componentes, y pasa
luego a través de varias etapas intermedias hasta llegar a la distribución, lacomercialización y la venta minorista. Los esquemas simplificados de las cadenas
mundiales de suministro de la industria de las prendas de vestir y el sector agroalimentario(gráficos 2.2 y 2.3) ilustran la forma en que los diferentes proveedores y subcontratistas
se integran en los diversos nodos de las cadenas, repartidos en todo el mundo. Al ir
evolucionando y ampliándose el modelo de externalización y deslocalización de lascadenas mundiales de suministro, se ha intensificado cada vez más la interconexión entre
21 M. Christian, B. Evers y S. Barrientos: Women in value chains: Making a difference, Capturing the Gains Revised

Summit Briefing núm. 6.3, 2013.
22 M. Fontana: «The gender effects of trade liberalization in developing countries: A review of the literature», en

M. Bussolo y R. E. De Hoyos (eds.): Gender aspects of the trade and poverty nexus: A macro-micro approach(Banco Mundial, Palgrave Macmillan, 2009).
23 Christian, Evers y Barrientos, op. cit.
24 C. Staritz y J. Reis (eds.): Global value chains, economic upgrading, and gender: Case studies of the horticulture,

tourism, and call center industries (Banco Mundial, 2013).
25 El Convenio sobre pueblos indígenas y tribales, 1989 (núm. 169), es el único tratado internacional relativo a losderechos de los pueblos indígenas y tribales.

ILC.105/IV

9

El trabajo decente en las cadenas mundiales de suministro

las empresas proveedoras por medio de vínculos de contratación y subcontratación que noimplican una participación directa en su capital.
Gráfico 2.2. Esquema de la cadena mundial de suministro en el sector de las prendas de vestir
COMERCIOMINORISTAFABRICANTES DE
PRENDAS DE VESTIREMPRESASTEXTILES

América del Norte

Fibrasnaturales

Algodón,lana,seda, etc.

Hilo(hilatura)

Telas(tejido detelar, tejido
de punto,
acabado)Fábricas de ropa
de EE.UU. (diseño,
corte, costura, ojales,planchado)

Subcontratistas
nacionales
y extranjeros
Asia

Fibrassintéticas

Petróleo,gas
naturalPetroquímica

Fibrassintéticas

Proveedoresdel sector de laconfección
Subcontratistas
nacionales
y extranjeros

REDES DE SUMINISTRO
DE MATERIAS PRIMAS

REDES DE SUMINISTRODE COMPONENTES

REDESDE PRODUCCIÓN

Todos los minoristas

Grandes
almacenes

Empresas demarcas comerciales
de prendas de vestir

Tiendasespecializadas

Oficinas de compra
en el extranjero

Cadenasde grandistribución
Cadenas dedescuento

Empresas
distribuidoras(importadoras yexportadoras)

Tiendas dedescuento,
venta enTodos los fábrica, venta
minoristas por correo, otros

REDES
DE EXPORTACIÓN

REDES DE
COMERCIALIZACIÓN

Fuente: R. Appelbaum y G. Gereffi: «Power and Profits in the Apparel Commodity Chain», en: E. Bonacich y otros (eds.): Global production, The
apparel industry in the Pacific Rim (Temple University Press, 1994), págs. 42-62.

10ILC.105/IV

Las cadenas mundiales de suministro y el mundo del trabajo

Gráfico 2.3. Esquema de la cadena mundial de valor en la industria agroalimentaria
Insumos

SemillasFertilizantes
Productos
agroquímicos(herbicidas, fungicidas
y pesticidas)

Equipo agrícola
Equipo de irrigación

Producción para laexportación

Envasado yalmacenamiento en frío

Pequeñas Explotaciones
explotaciones agrícolas
medianas yagrícolasgrandes

Distribución ycomercialización

Empresas
procesadoras

Productos agrícolas;frutas y verduraspara el sector dealimentos
procesados

Productos agrícolas;frutas y verduraspara consumo
inmediato

Procesamiento

SecadoResiduos

Congelación

Empresas
exportadoras

Conservas

Plantas de envasado(selección,
envasado,
fraccionamiento,
etiquetado, etc.)
Unidades dealmacenamiento en frío

Jugos y pulpas

Supermercados

Servicios dealimentación
Importadores ymayoristas

Pequeños
comerciosminoristas

Grandes empresas productoras
para la exportación
Explotaciones
agrícolas

Plantas de envasado (selección,
envasado, fraccionamiento,
etiquetado, etc.)
Unidades de almacenamiento
en frío

Investigación y desarrollo
Fuente: K. Fernandez-Stark, P. Bamber y G. Gereffi: The fruit and vegetables global value chain: Economic upgrading and workforce development,
Duke Center on Globalization Governance & Competitiveness, 2011, pág. 12.

28. Por regla general, las cadenas mundiales de suministro operan en diversos sectores.
Así, una cadena cualquiera puede abarcar, por ejemplo, los sectores de los insumos
agrícolas, la manufactura, los servicios, la distribución y la venta al por menor, y operar
en un contexto transfronterizo en el que intervienen tanto productores mundiales como
productores nacionales. El gráfico 2.2, que describe una cadena mundial de suministro
simplificada en el sector de las prendas de vestir, muestra los distintos eslabones que vandesde los insumos agrícolas y otras materias primas (como el algodón o el rayón), pasando
por la producción textil, la fabricación de ropa, los servicios y la distribución al sector
minorista. Los minoristas del sector de las prendas de vestir tienden a tener vínculos más
cercanos con sus proveedores de nivel superior. Sin embargo, hay otros que, preocupados

ILC.105/IV

11

El trabajo decente en las cadenas mundiales de suministro

por la sostenibilidad de su cadena de suministro, están forjando lazos más estrechos con
los productores textiles de nivel inferior e incluso con los productores de algodón 26.
29. Las cadenas mundiales de suministro se extienden más allá de los intercambios que
quedan registrados en los flujos comerciales 27. Éstos suelen abarcar únicamente a losproveedores de nivel superior, que tienden a ser empresas más formales y de mayor
magnitud. El esquema estructural de las cadenas mundiales de suministro muestra que losvínculos entre empresas pueden extenderse a través de muchos niveles, tanto entre paísescomo en el interior de las economías nacionales. En los gráficos 2.2 y 2.3 anteriores, lossegmentos (simplificados) de la parte superior de la cadena de suministro pueden
representar el movimiento total de productos a través de uno o más países. Por debajo decada segmento, los proveedores y productores de los niveles más bajos operan a menudo,
pero no siempre, en el marco de la economía nacional.
30. Las cadenas mundiales de suministro pueden incluir a grandes empresas y también
a empresas medianas y pequeñas, en distintos niveles, tanto en las economías formales
como en las informales. Si bien es probable que el comprador de una cadena mundial sólo
sea propietario de muy pocas (o de ninguna) de las fábricas que le suministran los bienes
de base o intermedios, el volumen de sus compras le confiere una gran capacidad denegociación en una relación de mercado de por sí asimétrica, en la que el comprador puede
imponer precios y especificar qué se va a producir, quién va a producirlo, y cómo, cuándo
y dónde tendrá lugar dicha producción 28. En una cascada de relaciones de subcontratación,
puede ocurrir que las empresas proveedoras traten de conseguir más concesiones en cuantoa los precios de parte de sus propios proveedores y subcontratistas en las cadenas desuministro que controlan. Por su parte, para responder a la triple exigencia de asegurar
bajos costos, una alta calidad y una entrega o prestación rápidas, los subcontratistas
adoptan a menudo modelos de producción y de trabajo altamente flexibles, como la
producción y el trabajo informales, la producción a destajo, el trabajo a domicilio y otras
formas atípicas de empleo. Por ejemplo, en el sector de las prendas de vestir para laexportación, las labores de bordado con pedrería, abalorios o hilo suelen subcontratarse a
trabajadores a domicilio 29.
31. Las cadenas mundiales de suministro son cada vez más multidireccionales, e
incluyen relaciones Sur-Sur, Norte-Sur y Norte-Norte. Esta diversificación ofrece
importantes oportunidades de desarrollo a los países, que pueden beneficiarse de lascapacidades existentes y ampliar también su potencial productivo para responder a lademanda de los diversos mercados de consumo. Valga señalar al respecto que los servicios
son cada vez más esenciales para el funcionamiento de las cadenas mundiales desuministro y para su valor añadido. Las empresas de transporte y logística constituyen un
nexo vital, como se muestra en las gráficos 2.2 y 2.3. En consecuencia, la expansión delas cadenas mundiales de suministro ha entrañado el crecimiento de los sectores del26 Véase, por ejemplo: Better Cotton Initiative: «Woolworths and suppliers work to meet Better Cotton target»,5 de agosto de 2015.
27 Habitualmente, en las estadísticas comerciales convencionales se contabilizan los flujos comerciales brutos, lo

que puede ser problemático. Por ejemplo, los intercambios registrados no tienen necesariamente en cuenta las
importaciones previas de bienes intermediarios, que a veces constituyen una parte importante del valor añadido en
los flujos comerciales de un segmento específico. Véase al respecto el documento conjunto OCDE-OMC titulado«Trade in value-added: Concepts, methodologies and challenges» (2012).
28 Milberg y Winkler, op. cit.; G. Gereffi y M. Christian: «The impacts of Wal-Mart: The rise and consequences of

the world’s dominant retailer», en Annual Review of Sociology, núm. 35 (2009).
29 A. Mezzadri: «Garment sweatshop regimes: The informalisation of social responsibility over health and safety

provisions», Working paper 30/2015, Centre for Development Policy and Research, Escuela de Estudios Orientales
y Africanos, Universidad de Londres.

12

ILC.105/IV

Las cadenas mundiales de suministro y el mundo del trabajotransporte y la logística. En 2011, el mercado mundial de las actividades de logísticaalcanzó una cifra de negocios total de aproximadamente 981 000 millones de euros 30.
32. Una característica común de todas las cadenas mundiales de suministro es que las
empresas principales pueden coordinar y controlar las normas de producción aplicadas por
los productores subcontratados en los diferentes niveles de cada cadena. Estas normas, decarácter privado, pueden abarcar una gran diversidad de requisitos en ámbitos como las
especificaciones técnicas, la calidad, la seguridad de los productos, la entrega y las
disposiciones laborales y medioambientales, cuyo cumplimiento es una condición para elsuministro. La aplicación de tales normas es más frecuente en el sector de la alimentación,
donde la preocupación de los consumidores por la seguridad alimentaria y la procedencia
de los productos ha dado lugar a las normativas sobre trazabilidad, que a veces abarcan
todas las etapas, desde los campos de cultivo a la mesa del consumidor. En el gráfico 2.3,
por ejemplo, todos los proveedores deben cumplir las normas establecidas para su
segmento por los actores del último eslabón de la venta minorista, que suelen ser losgrandes supermercados. Estas normas tienden a ser más estrictas que las disposiciones
previstas en el comercio internacional entre países.
33. Las normas privadas también pueden incluir códigos de conducta sobre lascondiciones de trabajo 31. La aplicación de normas privadas es una característica distintiva
de las cadenas mundiales de suministro, en cuyo marco las empresas principales pueden
influir sobre los procesos de producción y las relaciones de trabajo en determinadas
unidades de producción y determinados países, sin que dichas empresas estén obligadas
por la legislación y las normativas de esos países. Además, dada la complejidad de laestructura mundial de las cadenas de suministro, en la que se establecen múltiples
relaciones de abastecimiento, hay casos de superposición de las redes de las distintas
cadenas de suministro en que no hay o no se llega a identificar una única empresa principal,
y puede darse el caso de que distintas empresas principales apliquen diferentes normas(las cuales son a veces contradictorias entre sí). Estas normas o códigos impuestos por loscompradores pueden generar rigideces y mayores costos para los proveedores.
34. Las consecuencias económicas que la externalización y la subcontratación dentro delas cadenas de suministro tienen para los pequeños y medianos productores locales son
múltiples. Por un lado, la integración en los niveles inferiores de las cadenas de suministro
puede abrir el acceso a nuevas oportunidades de mercado, con el consiguiente aumento dela producción y de la exposición a nuevas prácticas y normas de producción, lo que a su
vez puede redundar en mejoras de la productividad y la calidad. Por otra parte, la reducciónde las barreras a la entrada en los eslabones de las cadenas de suministro con un mayoríndice de mano de obra y que requieren pocas calificaciones laborales tiende a intensificar
la competencia de precios entre los proveedores potenciales, creando así una presión a labaja sobre los beneficios y los salarios, lo que puede influir negativamente en lascondiciones de trabajo, sobre todo para las personas poco calificadas y los trabajadores dela economía informal.
35. Las cadenas mundiales de suministro están en constante evolución. Algunas
empresas proveedoras y también grandes intermediarios y agentes de abastecimiento
ubicados en su mayoría en los países de Asia Oriental han logrado mejoras económicas
gracias a la transferencia de tecnología, de competencias profesionales y de nuevos
procesos de fabricación, y están intensificando la consolidación de sus procesos y medios
30 A. Kawa y A. Maryniak: «Logistic sector as a support segment for sustainable supply chains», en P. Golińska yA. Kawa (eds.): Technology management for sustainable production and logistics (Springer, 2015); A. Doll y otros:
Global logistics markets (Roland Berger Strategy Consultants, 2014).
31 Véase el capítulo 4.

ILC.105/IV

13

El trabajo decente en las cadenas mundiales de suministro

de control. Al mismo tiempo, los compradores mundiales también han consolidado sus
listas de proveedores a fin de dar preferencia a los más grandes, de primer nivel, queoperan a nivel internacional y con quienes han forjado relaciones estratégicas a largo
plazo 32. Esta tendencia hacia la consolidación de la producción y el abastecimiento en lascadenas mundiales de suministro se ha visto reforzada por los cambios en la producción
mundial derivados de la crisis financiera de 2008-2009 33.
36. Este proceso de consolidación, tanto a nivel nacional como de empresas, ha sido más
pronunciado en los sectores de los textiles y las prendas de vestir, la electrónica, el hierro
y el acero, la maquinaria y el transporte 34 . Por ejemplo, Foxconn ha crecido hasta
convertirse en el mayor fabricante contratista de productos electrónicos en el mundo, ycontrola varias grandes cadenas de suministro por medio de sus actividades de compra
internacional de partes y componentes 35. Del mismo modo, Li & Fung, que se inició comointermediario en los sectores de la fabricación de prendas de vestir y de juguetes, se haconvertido en la mayor empresa de comercio del mundo, ya que es aprovisionada por
15 000 empresas proveedoras de más de 40 países 36. Otro ejemplo es el comercio delplátano, sector en el que tres marcas controlan el 36 por ciento de las exportaciones
mundiales 37 ; además, hay una alta concentración de empresas multinacionales en elcomercio minorista del plátano, en particular en los supermercados 38.
37. Los productos generados en las cadenas mundiales de suministro también se han
vuelto más complejos, lo que ha abierto más oportunidades de mercado para laespecialización de los proveedores. Los sectores en que la producción de bienes se ha
fragmentado en un gran número de tareas tienen más posibilidades de participar en lascadenas mundiales de suministro, ya que su capacidad para externalizar actividades a otras
localidades es mayor. En este proceso, los servicios desempeñan un papel fundamental,
sobre todo por lo que se refiere a las operaciones de abastecimiento y logística, y también
son cada vez más propensos a fragmentar su funcionamiento a nivel internacional 39. Porejemplo, un estudio de caso de un fabricante de refrigeradores japonés determinó que delos 55 tipos de servicios utilizados por dicho fabricante (en las etapas de pre-producción,
fabricación, ventas, servicios de apoyo y postventa), 31 eran subcontratados total o

32 Gereffi: A global value chain perspective on industrial policy and development in emerging markets, op. cit.
33 Cattaneo, Gereffi y Staritz, op. cit.
34 W. Milberg y D. Winkler: «Trade, crisis and recovery: Restructuring global value chains», en Cattaneo, Gereffi

y Staritz, op. cit.
35 OIT: Vicisitudes en la industria de la electrónica: fluctuación de la producción y recurso al trabajo temporal yotras formas de empleo, documento temático para el debate en el Foro de diálogo mundial sobre la capacidad deadaptación de las empresas para hacer frente a la fluctuación de la demanda y al impacto del trabajo temporal y deotras formas de empleo en el sector de la electrónica (Ginebra, 9-11 de diciembre de 2014).
36 Li & Fung Ltd: Annual Report 2011, disponible en: http://www.lifung.com/wp-content/uploads/2014/06/ar2011.pdf.
37 Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO): The changing role ofmultinational companies in the global banana trade, Grupo Intergubernamental sobre el Banano y las Frutas
Tropicales (Roma, 2014).
38 Por ejemplo, cuatro cadenas de supermercados venden más de tres cuartos de los alimentos en el Reino Unido,

y los plátanos son el artículo más popular y el tercero más rentable. Por consiguiente, estas cuatro cadenas utilizan
los plátanos de bajo costo en su estrategia de captación de clientes. Véase: I. Griffiths y F. Lawrence: «Bananas to
UK via the Channel Islands? It pays for tax reasons», en The Guardian, 6 de noviembre de 2007.
39 P. Low: «The role of services», en D.K. Elms y P. Low (eds.): Global value chains in a changing world (Ginebra,

OMC, 2013), págs. 61-82.

14

ILC.105/IV

Las cadenas mundiales de suministro y el mundo del trabajo

parcialmente a proveedores de servicios a terceros, principalmente para ganar eficiencia y
reducir costos 40.

2.2.

Tendencias comerciales
38. Las cadenas mundiales de suministro han tenido una incidencia considerable en elauge del comercio internacional durante las últimas décadas. Aun cuando la IED sigue
ejerciendo una gran influencia, el mayor recurso a la externalización y la deslocalización
ha sido un factor determinante en este crecimiento y en el fomento de la integración de lospaíses en desarrollo en el sistema de comercio internacional.
39. De hecho, una de las características principales del auge del comercio ha sido laparticipación creciente de los países en desarrollo, cuya cuota de mercado en el comerciointernacional ha aumentado del 33 por ciento en 2000 al 48 por ciento en 2012 41, debido
a la mayor presencia de estos países en las cadenas mundiales de suministro. Mientras que,en un principio, el crecimiento de las cadenas mundiales de suministro se caracterizó por
el comercio de productos manufacturados, se ha registrado recientemente un incrementodel comercio de servicios, que resulta decisivo para el funcionamiento y el valor añadidode las cadenas mundiales de suministro 42. Además, el comercio de productos agrícolas yde materias primas ha aumentado en los países en desarrollo 43.
40. Entre 2005 y 2010, la participación en las cadenas mundiales de suministro creció a
un promedio anual del 4,5 por ciento, tal como se observa en el gráfico 2.4. La Unión
Europea (UE) desempeña un importante papel de coordinación en las etapas iniciales dela cadena de suministro y destaca por un índice de participación del 66 por ciento, el más
elevado, mientras que Asia y África alcanzan el 54 por ciento en ambos casos 44.

40 D.

Sit: «Manufacturing of refrigerators», en P. Low y G. Pasadilla: Services in global value chains:
Manufacturing-related services, Asia-Pacific Economic Cooperation Policy Support Unit (Singapur, 2015),
págs. 252-253.
41

OMC: Informe sobre el Comercio Mundial, 2014: Comercio y desarrollo: tendencias recientes y función dela OMC.
42 Low: «The role of services», op. cit.
43 M. Morris, R. Kaplinsky y D. Kaplan: «‘One thing leads to another’ – Commodities, linkages and industrial

development», Resources Policy, Elsevier (2012, vol. 37(4)), págs. 408-416; D. DeRosa: «Modeling the effects on
agriculture of protection in developing countries», en M. Ingco y L. A. Winters (eds.): Agriculture and the new
trade agenda: Creating a global trading environment for development (Cambridge University Press, 2008),
págs. 248-252.
44 UNCTAD: Informe sobre las inversiones en el mundo 2013, op. cit. (resumen).

ILC.105/IV

15

El trabajo decente en las cadenas mundiales de suministro

Gráfico 2.4. Participación en las cadenas mundiales de suministro

MundialEconomías desarrolladas
Unión Europea
Estados Unidos
Japón
Economías en desarrolloÁfricaAsia
Asia Oriental y Sudoriental
Asia Meridional
Asia Occidental
América Latina y el Caribe
América Central
El Caribe
Sudamérica
Economías en transición

29

28

57

31

28

59

39

45

34

18

51

33
26

52

25

14

54

40
28

27

54

30

26

56

11

37

26

16

33

21

20
31

48

40
43

12

21

45

24

14

MundialEconomías desarrolladas
Unión Europea
Estados Unidos
Japón
Economías en desarrolloÁfricaAsia
Asia Oriental y Sudoriental
Asia Meridional
Asia Occidental
América Latina y el Caribe
América Central
El Caribe
Sudamérica
Economías en transición
Pro memoria:
Países menos adelantados

66

27

11

Tasas de crecimiento dela participación, 2005-2010

38

25

13

52

39

Pro memoria:

Países menos adelantados

14

0

45

31

20

40

60

80

4,5%
3,7%
3,9%
4,0%
1,9%
6,1%
4,8%
5,5%
5,1%
9,5%
6,4%
4,9%
4,1%
5,7%
5,5%
8,0%
9,6%

100

Participación en las cadenas mundiales de suministro, 2010 (en porcentaje)

Componente inicial

Componente final

Total

Nota: La participación en las cadenas mundiales de suministro indica el porcentaje de las exportaciones de un país dentro de un proceso comercial
de varias fases; representa el valor agregado en el mercado exterior que se utiliza para las exportaciones de un país (perspectiva desde la faseinicial) más el valor atribuido a las exportaciones de otros países (perspectiva desde la fase final), dividido por el total de exportaciones. El crecimientode la participación en las cadenas mundiales de suministro representa aquí el resultado de la suma de los valores del componente inicial y elcomponente final (tasa de crecimiento anual compuesta, TCAC).
Fuente: base de datos UNCTAD-Eora sobre las cadenas mundiales de suministro.

41. La Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo (UNCTAD)
estima que alrededor del 80 por ciento del comercio mundial (medido en términos delvalor bruto de las exportaciones) está relacionado actualmente con las redesinternacionales de producción de las empresas multinacionales, bien medianteintercambios interempresariales entre una multinacional y sus filiales, bien mediante
formas no accionariales de producción internacional o mediante transacciones comerciales
en condiciones de libre competencia 45. El comercio Sur-Sur entre países con economías
en desarrollo aumentó del 8 al 25 por ciento del comercio mundial entre 1990 y 2013 46.
Este incremento ha venido acompañado por el surgimiento de empresas principales ymarcas locales en el hemisferio Sur y de nuevas pautas de regionalización.
42. El carácter transfronterizo e interrelacionado de la cadena mundial de suministro enel comercio internacional de bienes intermedios contribuyó, a finales de 2008, a lo que seha dado en llamar «el desplome sincronizado del comercio a escala internacional», a raíz
45 Ibíd.
46 Informe sobre el Comercio Mundial, 2014, op. cit.

16

ILC.105/IV

Las cadenas mundiales de suministro y el mundo del trabajodel cual las transacciones comerciales cayeron en algunos sectores más de un 30 por ciento
durante dos trimestres consecutivos 47 . La coordinación en las cadenas mundiales desuministro ha incidido también en los métodos de medición del valor del comercio, por loque se están revisando actualmente las bases de datos de las estadísticas comerciales con
objeto de corregir el doble cómputo de los datos sobre flujos comerciales brutos y poder
determinar dónde se ha creado valor en las cadenas mundiales de producción48.

2.3.

Tendencias de la inversión
43. Las decisiones de las empresas multinacionales en materia de inversión siguen
ejerciendo una influencia considerable sobre las modalidades del comercio de valor
añadido en las cadenas mundiales de suministro. Los países con una mayor presencia de
IED en relación a las dimensiones de sus economías tienden a tener un nivel más elevadode participación en las cadenas mundiales de suministro y a generar relativamente másvalor añadido interno como resultado de los flujos comerciales 49 . Las economías endesarrollo atraen un volumen cada vez mayor de los flujos de inversión internacional,
absorbiendo más de la mitad de la IED mundial en 2012, en comparación con menos del
20 por ciento en 2000 50 y alcanzando los 681 000 millones de dólares en 2014 (véase el
gráfico 2.5). De los diez principales receptores de IED en el mundo, una lista encabezada
por China, cinco son economías en desarrollo. Entre 2012 y 2014, las entradas de IED
aumentaron en Asia, disminuyeron en América Latina y el Caribe y se mantuvieron
invariables en África 51.
44. Las entradas de IED Sur-Sur han aumentado considerablemente fruto del auge de las
empresas principales en el hemisferio Sur. El porcentaje de salidas de IED desde los países
en desarrollo creció del 7 por ciento a finales de 1980 hasta el 34 por ciento en 2012; y en
2014 representó el 35 por ciento de la IED mundial 52.

47 Escaith, Lindenberg y Miroudot, op. cit.
48 Para una información más

detallada, véase la base de datos sobre comercio en valor añadido, que puede
consultarse en http://www.oecd.org/sti/ind/measuringtradeinvalue-addedanoecd-wtojointinitiative.htm (sólo en
inglés y francés); UNCTAD: Informe sobre las inversiones en el mundo 2013, op. cit.
49 UNCTAD: Informe sobre las inversiones en el mundo 2013, op. cit.
50 OMC: Informe sobre el Comercio Mundial 2014, op. cit.
51 UNCTAD: Informe sobre las inversiones en el mundo 2015 (Panorama General): Reforma de la GobernanzaInternacional en materia de inversiones (Ginebra).
52 UNCTAD: Inversión extranjera directa: flujos de entrada y salida y montos acumulados, por volumen anual,

1980-2014. Pueden consultarse las bases de datos en http://unctadstat.unctad.org/wds/TableViewer/
tableView.aspx?ReportId=96740.

ILC.105/IV

17

El trabajo decente en las cadenas mundiales de suministro

Gráfico 2.5. Entradas de IED en las economías en desarrollo, 1990-2014

Entradas de IED (en millones de dólares)

800 000
700 000
600 000
500 000
400 000
300 000

200 000
100 000
0

Fuente: UNCTAD: Informe sobre las inversiones en el mundo 2015, op. cit. (anexo).

45. Las cadenas mundiales de suministro dependen en gran medida de los servicios y,en consecuencia, ha aumentado la IED en el sector terciario: en 2012, la inversión en este
sector representó el 64 por ciento del volumen mundial acumulado de IED, más del doble
de la proporción de la industria manufacturera, tal como se indica en el gráfico 2.6.
Gráfico 2.6. Estimación del volumen acumulado de entradas mundiales de IED por sector, 2012
(en porcentaje del valor mundial total)
No especificado
3%

Primario
8%

Manufactura
25%
Servicios
64%

Nota: incluye únicamente aquellos países para los que se dispone de estadísticas de los tres sectores principales. El volumen total
mundial se ha obtenido mediante la extrapolación de datos de 103 países.
Fuente: UNCTAD/STATS: Inversión extranjera directa: Flujos de entrada y salida y montos acumulados, por volumen anual,
1980-2014, datos obtenidos de http://unctadstat.unctad.org/wds/TableViewer/tableView.aspx?ReportId=96740.

18

ILC.105/IV

Las cadenas mundiales de suministro y el mundo del trabajo

Zonas francas industriales
46. En algunos países se ha propiciado el crecimiento de las cadenas mundiales desuministro en las economías emergentes y en desarrollo mediante la creación de zonas
francas industriales (ZFI) 53 . En estas zonas industriales, dotadas por lo general de
incentivos especiales para atraer a los inversores extranjeros, los materiales importados setransforman en mayor o menor medida antes de ser de nuevo exportados 54. En el modelo
tradicional, se suele exportar la totalidad de la producción de estas zonas. En
contraposición, las ZFI híbridas se suelen dividir en una zona general abierta a todas las
industrias y en otra área exclusivamente reservada para las empresas exportadoras
registradas en la ZFI 55. Los incentivos económicos que las ZFI ofrecen a las empresas
incluyen la exención de algunos o todos los aranceles e impuestos y el acceso a las
instalaciones y servicios de las manufacturas destinadas a la exportación. Además, algunospaíses las eximen del cumplimiento de la legislación aplicable en materia laboral.
47. A pesar de que disponemos de muy pocos datos estadísticos sobre la expansión delas ZFI, es evidente que estas han proliferado rápidamente en las últimas décadas. La
mayor parte se concentran en Asia, donde tan sólo en China encontramos másde 300 ZFI 56. Los gobiernos, movidos por el deseo de aumentar sus exportaciones y deaprovechar las cadenas mundiales de suministro, han seguido respaldando la expansión delas ZFI. Se calcula que alrededor del 20 por ciento de las exportaciones de los países endesarrollo procede de estas zonas 57.
48. Sin embargo, pese a que las ZFI tienen una trayectoria de éxitos siguen suscitando
controversia, tanto en términos económicos como sociales. Hay noticias de que en ellaslas jornadas laborales son largas y se vulneran sistemáticamente los principios de libertad
sindical. En muchos países, el cumplimiento de la legislación laboral en las ZFI ha sido
deficiente. En algunos casos, los salarios tienden a ser más elevados en las ZFI; no obstante,la comparación de las condiciones de trabajo dentro y fuera de estas zonas arrojan
resultados dispares 58. Algunas ZFI obtienen su ventaja comparativa del hecho de recurrir
sistemáticamente a trabajadores mal remunerados, en lo que se ha dado en llamar «una
competencia a la baja» 59.

53 OIT: Perspectivas sociales y del empleo en el mundo: El empleo en plena mutación (Ginebra, 2015).
54 OIT: Manual sindical sobre las zonas francas de exportación, Oficina de Actividades para los Trabajadores(Ginebra, 2014).
55 Grupo del Banco Mundial: Special economic zones: Performance, lessons learned, and implications for zone

development (Washington, D.C., 2008), pág. 10.
56 X. Zeng y otros: Export processing zones in China: A survey report and a case study, Oficina de Actividadespara los Trabajadores (ACTRAV) de la OIT (Turín, 2012).
57 A. Maurer y C. Degain: Globalization and trade flows: What you see is not what you get, documento de trabajodel personal de la OMC, 2010.
58 W. Milberg y M. Amengual: Desarrollo económico y condiciones laborales en las zonas francas industriales:

un examen de tendencias, documento de trabajo núm. 3 (Ginebra, OIT, 2008).
59 T. Farole: «Special economic zones: What have we learned?», en Economic Premise (2011, núm. 64, Banco

Mundial).

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19

El trabajo decente en las cadenas mundiales de suministro

2.4.

Magnitud y calidad del empleo
49. Las cadenas mundiales de suministro han brindado nuevas oportunidades de empleo
en las economías emergentes y en desarrollo, en particular para los trabajadores con
dificultades para acceder al empleo remunerado o al empleo formal, como las mujeres, losjóvenes y los trabajadores migrantes 60. Algunos de los puestos de trabajo creados por lascadenas mundiales de suministro ofrecen buenas condiciones (concretamente para lostrabajadores más especializados). Al mismo tiempo, se plantean nuevos desafíos, tal como
se expresa en la Declaración sobre la Justicia Social:… por una parte, el proceso de cooperación e integración económicas ha ayudado a que algunospaíses se beneficien de altas tasas de crecimiento económico y creación de empleo, incorporen amuchos pobres de las zonas rurales en la economía urbana moderna, progresen respecto de sus
objetivos de desarrollo y fomenten la innovación en la elaboración de productos y la circulaciónde ideas; por otra parte, la integración económica mundial ha llevado a muchos países y sectoresa enfrentar grandes desafíos en lo relativo a la desigualdad de ingresos, los altos niveles dedesempleo y pobreza persistentes, la vulnerabilidad de las economías ante las crisis externas y elaumento tanto del trabajo no protegido como de la economía informal, que influyen en la relaciónde trabajo y la protección que ésta puede ofrecer… 61.

50. La externalización y la deslocalización de la producción mundial pueden constituir
un factor determinante de la magnitud y la calidad del empleo en las cadenas mundiales
de suministro, por cuanto las empresas principales ejercen control sobre las unidades deproducción pero no son dueñas de ellas y están sometidas a múltiples jurisdicciones
nacionales. La expansión de la contratación externa por medio de las cadenas mundiales
de suministro ha contribuido a generar empleo, en particular en los países en desarrollo,lo que ha aumentado ostensiblemente las oportunidades de la mujer para encontrar trabajo
en las industrias con un alto coeficiente de mano de obra, como el sector de la confeccióno la producción agroalimentaria.
51. La calidad del empleo generado por las cadenas mundiales de suministro ha sido
objeto de un examen pormenorizado, y los estudios de caso arrojan resultados tanto
positivos como negativos. Estos puestos de trabajo pueden dar lugar a que se establezcan
relaciones de empleo formales respetuosas con las normas internacionales del trabajo, amenudo mediante la aplicación de códigos de conducta de las empresas multinacionales 62.
En concreto, es un hecho bien documentado que la IED de las empresas multinacionales
puede representar mejores salarios y condiciones laborales que los que ofrecen sus
competidores nacionales 63 . En un análisis sobre las vulneraciones de los derechos
laborales en 86 países entre 1995 y 2002 se concluyó que los países que recurren a la IED
para producir a escala mundial tienen más probabilidades de ver cómo mejora la situación
laboral de sus trabajadores 64. Otros estudios han documentado violaciones frecuentes dela normativa y la práctica laborales en los eslabones inferiores de las cadenas de suministro
y en las empresas tercerizadas (aunque no exclusivamente), relacionadas con el recurso al
60 OIT: Perspectivas sociales y del empleo en el mundo: El empleo en plena mutación, op. cit., págs. 131-154 (dela versión en inglés).
61 OIT: Declaración de la OIT sobre la justicia social para una globalización equitativa, 2008, primer párrafo delPreámbulo.
62 R. Locke: The promise and limits of private power: Promoting labor standards in a global economy (Cambridge

University Press, 2013).
63 R. J. Flanagan: Globalization and labour conditions: Working conditions and worker rights in a global economy(Oxford University Press, 2006); T. H. Moran: Beyond sweatshops: Foreign direct investment and globalization indeveloping countries (Brookings Institution, 2002).
64 L. Mosley: Labor rights and multinational production (Cambridge University Press, 2011).

20

ILC.105/IV

Las cadenas mundiales de suministro y el mundo del trabajo

trabajo informal 65 y a trabajadores contratados a través de agencias 66 . Además, unnúmero considerable de trabajadores asalariados en estas cadenas de suministro tienen
empleos informales en empresas formales, o bien trabajan para ellas, tal como se reconoce
al incluirlos en el ámbito de aplicación de la Recomendación sobre la transición de laeconomía informal a la economía formal, 2015 (núm. 204).

2.4.1.

Magnitud del empleo
52. En el informe de la OIT Perspectivas sociales y del empleo en el mundo, 2015 67, se
calcula que, en un total de 40 países que representan el 85 por ciento del producto interior
bruto mundial y aproximadamente dos tercios de la población activa mundial, el número
de trabajadores ocupados en cadenas mundiales de suministro registró un aumento de
157 millones (53 por ciento) entre 1995 y 2013 y alcanzó un total de 453 millones depuestos de trabajo en 2013 68. No obstante, tal como se reconoce en el informe citado, la
cuantificación de la oferta y la demanda de mano de obra en las cadenas de suministro
plantea varios problemas graves: en primer lugar, resulta difícil calcular el número deempleos en las cadenas mundiales de suministro, por cuanto las estadísticas nacionales deempleo no diferencian entre los diversos tipos de trabajadores ocupados en ellas ni
tampoco reflejan plenamente el trabajo informal y otras formas atípicas de empleo;
además, es difícil determinar el porcentaje de trabajadores empleados por los compradoresdel mercado mundial o nacional, así como si existen empresas nacionales que abastecen
indirectamente a las cadenas mundiales de suministro sin ser exportadoras directas. Portanto, con los datos a nuestro alcance, no siempre es posible diferenciar a los trabajadores
empleados en las cadenas mundiales de suministro de quienes no lo están o, en
consecuencia, comparar la calidad del empleo de los trabajadores asalariados dentro y
fuera de estas cadenas mundiales de suministro.
53. Según las estimaciones, en 2013 el porcentaje de mujeres que trabajaban en lascadenas mundiales de suministro en los 40 países que abarca el informe era, en tanto que
grupo, un 2,5 por ciento más elevado que el porcentaje correspondiente a su participación
en el empleo total. En las economías emergentes, este porcentaje era considerablementemás elevado, mientras que en las economías avanzadas el porcentaje de mujeres
empleadas en las cadenas mundiales de suministro era muy inferior al del empleo total 69.

65 M. Carr, M. A. Chen y J. Tate: «Globalization and home-based workers», en Feminist Economics (2000, 6(3));

M.-K. Chan: Informal workers in global horticulture and commodities value chains: A review of literature, WIEGO
Working Paper No. 28 (2013).
66 Barrientos: «Labour chains», op. cit.
67 OIT: Perspectivas sociales y del empleo en el mundo, 2015: El empleo en plena mutación (Ginebra, 2015); paraotras estimaciones, véase M. P. Timmer y otros: «Slicing up global value chains», en Journal of Economic
Perspectives (2014, vol. 28, núm. 2), págs. 99-118; X. Jiang: Trade and employment in a vertically specialized
world, ILO Research Paper núm. 5 (Ginebra, OIT, 2013); OCDE, OMC y UNCTAD: Implications of global value
chains for trade, investment, development and jobs, documento elaborado para la Cumbre de Líderes del G-20,
celebrada en San Petersburgo, Federación de Rusia, septiembre de 2013; I. Arto y otros: «EU exports to the world:
Effects on employment and income» (Comisión Europea, 2015).
68 El informe destaca que no existen estimaciones mundiales y que las cifras relativas al empleo en las cadenas

mundiales de suministro deberían interpretarse como una estimación por lo alto de la cifra real de puestos de trabajo
relacionados con las cadenas mundiales de suministro en las economías analizadas: Perspectivas sociales y delempleo en el mundo, 2015, op. cit., pág. 133 (de la versión en inglés).
69 Ibíd.

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21

El trabajo decente en las cadenas mundiales de suministro

Gráfico 2.7. Proporción de mujeres empleadas en cadenas mundiales de suministro
y en la economía total, 2013

Proporción de mujeres (%)

46

44
42
40
38
36

34
32
Economías emergentes Economías avanzadas
Empleo relacionado con las cadenas mundiales de suministro

Todos los países
seleccionados
Empleo total

Nota: en este gráfico se muestra la proporción de empleo femenino como porcentaje del empleo relacionado con las cadenas
mundiales de suministro y como porcentaje del empleo total.
Fuente: estimaciones del Departamento de Investigaciones de la OIT basadas en la base de datos mundial de insumo-producto (WIOD)y en OIT: Trends Econometrics Models, octubre de 2014.

54. La creación de empleo en las cadenas mundiales de suministro ha sido impulsada
principalmente por las economías emergentes 70. Las cadenas de suministro en sectorescomo los productos químicos, la logística y el turismo ponen en relación a las economías
emergentes con el resto de la economía mundial, contribuyendo así a la creación deempresas y de empleo. En la actualidad, los países asiáticos son una fuente importante deproducción y empleo en la industria química; y la mayoría de los servicios básicos en el
sector de la logística son suministrados por empresas de países en desarrollo. Los destinos
turísticos en los mercados emergentes atraen cada vez más turistas extranjeros ynacionales, y representan casi la mitad del mercado turístico mundial 71. Sin embargo, en
algunos casos, las cadenas mundiales de suministro han provocado también un efecto dedesplazamiento en el empleo: por ejemplo, el aumento de la externalización de lasactividades manufactureras a los países en desarrollo ha tendido a reducir el empleo en
estos sectores en las economías avanzadas 72.
55. Las cadenas mundiales de suministro pueden tener un potencial considerable para lacreación de empleo juvenil. Por ejemplo, en el Reino Unido, el Ministerio de Desarrollo
Internacional, en el marco de su iniciativa sobre el comercio en las cadenas mundiales desuministro, inició una colaboración con un supermercado británico con el fin de crear un
70 Ibíd., pág. 132.
71 OIT: Sectoral studies on decent work in global supply chains: Comparative analysis of good practices bymultinational enterprises in promoting decent work in global supply chains (Ginebra, de próxima publicación).
72 A. Park, G. Nayvar y P. Low: Supply chain perspectives and issues: A literature review (Fung Global Institute y

WTO, 2013), pág. 35; M. Spence: «The impact of globalization on income and employment: The downside of
integrating markets», en Foreign Affairs (2011, vol. 90. núm. 4), págs. 28-41.

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ILC.105/IV

Las cadenas mundiales de suministro y el mundo del trabajo

programa de empleo juvenil, a raíz del cual se logró mejorar las oportunidades de empleo
de los jóvenes en el sector de la horticultura de Sudáfrica mediante programas deformación profesional 73.
56. Pese a que disponemos de menos datos sectoriales sobre los trabajadores empleadoso contratados en las cadenas mundiales de suministro del sector agroalimentario que enotros sectores, el cuadro 2.1 recoge las estimaciones sobre el número de trabajadores
asalariados y pequeños agricultores del sector hortícola que participan en las cadenas
mundiales de suministro en un grupo seleccionado de países de África. En estos ejemplos,las mujeres representan más de la mitad de la fuerza de trabajo. Además, el número debeneficiarios indirectos o personas a cargo indica la importancia de las cadenas mundiales
de suministro en la mejora de los medios de subsistencia.
Cuadro 2.1. Número estimado de trabajadores asalariados y pequeños agricultores ocupados
en la horticultura en algunos países de África
País/producto

Pequeños
agricultores

Sudáfrica/Fruta

n.d.
220 000 *Kenya/Flores y frutas y hortalizas
frescasUganda/Floriculturan.d.

Trabajadores
asalariados

Participación
estimada de lamujer en la fuerza
de trabajo (%)

Beneficiarios
indirectos/
personas a cargo

400 000 ***53

2 000 000

70 000-90 000 **75

2 000 000

65-75

35 0007 000

n.d.: no hay datos disponibles.
Notas: * Hortalizas frescas para la exportación (2009). ** Principalmente flores para la exportación (2010). *** Sólo fruta: frutales
caducifolios, cítricos, vides, frutas subtropicales (2011).
Fuente: S. Barrientos: «Gender and global value chains: Challenges of economic and social upgrading in agri-food», Centro Robert
Schuman de Estudios Avanzados (Florencia, Instituto Universitario Europeo, 2014).

2.4.2.

Calidad del empleo
57. La calidad del empleo en las cadenas mundiales de suministro es un parámetro difícilde medir. Al margen de la información recopilada en ciertos estudios de casos prácticos,
no resulta fácil encontrar datos relativos al conjunto de indicadores que permitiría
comparar la calidad del empleo en las cadenas mundiales de suministro con la de otros
sectores económicos. Faltan datos pormenorizados y comparables entre países debido,
principalmente, a las distintas definiciones estadísticas empleadas en las encuestas
nacionales 74. Además, suele ser difícil establecer un vínculo claro entre las fuentes dedatos nacionales y las cadenas de suministro que actúan a escala internacional.

Salarios y tiempo de trabajo
58. De acuerdo con los datos disponibles, la participación en cadenas mundiales desuministro, si bien se asocia a un aumento de la productividad, no parece tener una
incidencia significativa en los salarios de los trabajadores 75. En teoría, si una empresa
73 Trade in Global Value Chains Initiative, Newsletter, enero de 2015.
74 OIT: Las formas atípicas de empleo, informe para la discusión en la Reunión de expertos sobre las formas atípicasde empleo, Ginebra, 16-19 de febrero de 2015.
75 Información basada en el análisis de datos sectoriales. Véase: Perspectivas Laborales y Sociales en el Mundo –Tendencias en 2015, op. cit., págs. 143-145 (de la version en inglés).

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El trabajo decente en las cadenas mundiales de suministro

principal deslocalizase y subcontratase las tareas menos especializadas y, de esta forma,
reorientase sus necesidades hacia la contratación de personal altamente calificado, esta
situación podría repercutir en la «prima por calificación», es decir, en la relación entre elsalario medio por hora de los trabajadores altamente calificados y el de los trabajadores
poco calificados. En términos generales, la participación en las cadenas mundiales desuministro tampoco parece incidir en las primas por calificación. Los resultados empíricos
revelan que dicha prima varía ligeramente en el conjunto de la economía a excepción deun número reducido de sectores, tales como el textil.
59. Si bien la existencia de salarios bajos no se ha demostrado de manera irrefutable
mediante datos fidedignos sobre los niveles salariales de los trabajadores de las cadenas
mundiales de suministro, esta cuestión sigue suscitando cierta inquietud 76. En muchas
empresas, las trabajadoras son remuneradas de acuerdo con el tramo inferior de la escalade sueldos, los sistemas de pago carecen de transparencia, las estructuras salariales nopremian la cualificación y los beneficios derivados del incremento de la productividad nose comparten con los trabajadores 77. Además, las mujeres no suelen gozar de licencias
por enfermedad o de maternidad 78.
60. Los bajos precios pagados a los proveedores conminan a las empresas de lossegmentos inferiores de la cadena de suministro a reducir costes, lo que puede generar
presiones a la baja sobre los salarios 79 . Los proveedores y los trabajadores de lossegmentos inferiores de la cadena reciben con frecuencia una fracción ínfima del precio al
por menor. A modo de ejemplo, se estima que los costos de mano de obra de una camiseta
ordinaria en Asia ascienden a unos 20 céntimos de euro, con independencia de su preciode venta al público 80. Además, por cada paquete de té que se vende a 1,60 libras esterlinas
en el Reino Unido, un recolector de té recibe tan sólo 0,01 libras 81. Del mismo modo, porcada plátano procedente de Ecuador que se vende a 12 peniques en un supermercado delReino Unido, un trabajador de una plantación o una hacienda agrícola recibe únicamente
0,75 peniques 82.
61. En respuesta a las solicitudes de los trabajadores que han reclamado un aumento delos salarios y una mejora de las condiciones de trabajo en las cadenas de suministro,
algunas marcas y empresas minoristas han incluido el concepto de «salario mínimo vital»o «salario justo» en sus códigos de conducta. Sin embargo, diversos estudios sugieren queestas iniciativas han tenido una discreta repercusión 83.
62. Con respecto al sector textil y de la confección, los salarios mínimos legales suelen
ser bajos y en ocasiones no resultan suficientes para satisfacer las necesidades de los
76 D. Miller y K. Hohenegger: «Valuing labor, buying practices and the low wage question in apparel supply

chains», versión preliminar (OIT, de próxima publicación).
77 Iniciativas Conjuntas de Comercio Ético: Living wages in global supply chains: A new agenda for business(2015).
78 Oxfam: «Más por menos: El trabajo precario de las mujeres en las cadenas de producción globalizadas» (2004);

Christian, Evers y Barrientos: Women in value chains, op. cit.
79 UNCTAD: Informe sobre las inversiones en el mundo 2013.
80 M. Starmanns: «How is value shared within global supply chains? Purchasing practices and low wages in global

supply chains», versión preliminar (OIT, 2016, de próxima publicación).
81 V. Largo: «PG Tips and Lipton tea estates hit by allegations of sexual harassment and poor conditions», en The

Ecologist, abril de 2011.
82 Véase la sección Infographics del sitio web de BananaLink en http://www.bananalink.org.uk/infographics.
83 R. Locke: The promise and limits of private power: Promoting labour standards in a global economy (Cambridge

University Press, 2013).

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Las cadenas mundiales de suministro y el mundo del trabajo

trabajadores y sus familias 84. Ello fomenta la realización de un número excesivo de horas
extraordinarias, lo cual plantea a su vez problemas de seguridad y salud en el trabajo y deequilibrio entre el trabajo y la vida privada. No obstante, si los sistemas de remuneración
permitiesen que los beneficios derivados del incremento de la productividad y lascalificaciones se compartiesen con los trabajadores, la mejora de las competencias
profesionales y las iniciativas de formación en el puesto de trabajo podrían traducirse en
un aumento de los niveles salariales.
63. La cuestión del tiempo de trabajo reviste una importancia particular para algunas
cadenas mundiales de suministro. La ampliación excesiva de las jornadas laborales y larealización de un número considerable de horas extraordinarias son motivo de honda
preocupación, ya que el total de horas de trabajo resultante excede con frecuencia el límite
de 48 horas semanales establecido por la OIT en el Convenio sobre las horas de trabajo(industria), 1919 (núm. 1), y el Convenio sobre las horas de trabajo (comercio y oficinas),
1930 (núm. 30). En numerosos códigos de conducta privados se contempla un límite muy
superior, que asciende a 60 horas por semana 85. De acuerdo con un reciente estudio sobrelas horas de trabajo en las fábricas de las cadenas de suministro chinas y tailandesas que
elaboran productos de fútbol, el 48 por ciento de los empleados de dichas fábricas
trabajaba más de 60 horas por semana 86. La carencia de períodos de descanso adecuados
y vacaciones anuales pagadas también figura entre los problemas comunes. Según ese
mismo estudio, el 25 por ciento de los trabajadores de las fábricas objeto de examen no
gozaba de ni un solo día libre por cada siete días trabajados 87.
64. Esta ampliación excesiva de las jornadas laborales responde a una amplia gama defactores. De hecho, resulta cada vez más evidente que la reducción de los plazos de entrega— debido a la utilización del método «justo a tiempo» o de sistemas de producción
ajustada —, el carácter estacional de la demanda y la volatilidad de los contratos deabastecimiento son algunas de las causas principales del número excesivo de horas
extraordinarias que se realiza en las cadenas mundiales de suministro, con frecuencia acambio de una compensación insuficiente 88.
65. Los salarios y el tiempo de trabajo también dependen de las condiciones de compra
acordadas por el comprador y sus proveedores, las cuales suelen reflejar la asimetría en elpoder de negociación de ambos socios y la capacidad que tienen los compradores decambiar de proveedor. Los precios negociados entre el comprador y sus proveedores nosiempre cubren los costos. En este contexto, los salarios se convierten en la variable deajuste de los segmentos inferiores de la cadena de suministro 89 , y la presión de la

84 OIT: Salarios y tiempo de trabajo en los sectores de los textiles, el vestido, el cuero y el calzado, Documento

temático para el debate en el Foro de diálogo mundial sobre los salarios y el tiempo de trabajo en los sectores delos textiles, el vestido, el cuero y el calzado (Ginebra, 23-25 de septiembre de 2014).
85 I. Mamic: Implementing codes of conduct, op. cit.
86 R. Smyth y otros: «Working hours in supply chain Chinese and Thai factories: Evidence from the Fair Labor

Association’s ‘Soccer Project’», en British Journal of Industrial Relations (2013, vol. 51:2, junio de 2013),
págs. 382-408.
87 Ibíd.
88 M. Anner, J. Bair y J. Blasi: «Towards joint liability in global supply chains: Addressing the root causes of labour

violations in international subcontracting networks», en Comparative Labour Law & Policy Journal (2013,vol. 35:1), págs. 1-43.
89 D. Vaughan-Whitehead: Fair wages – Strengthening corporate social responsibility (Edward Elgar, 2010).

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25

El trabajo decente en las cadenas mundiales de suministrocompetencia induce a las empresas a reducir los salarios y ampliar las jornadas detrabajo 90.

Formas atípicas de empleo
66. Para satisfacer la demanda, los proveedores pueden recurrir a formas atípicas deempleo con objeto de hacer frente a las presiones externas y a la impredecibilidad de losprogramas de producción 91. Dichas formas de empleo, que trascienden el ámbito de lasmodalidades clásicas, han ganado terreno en numerosas cadenas mundiales desuministro 92 . A fin de satisfacer la demanda y aumentar la flexibilidad, se adoptan
medidas tales como el fomento de los contratos a tiempo parcial, temporales, ocasionales
y de cero horas. En general, las empresas optan por las formas atípicas de empleo con un
triple objetivo: a) tener la posibilidad de contratar trabajadores con un breve preaviso, a
fin de que la empresa pueda responder a la demanda estacional 93 o a las fluctuaciones delos ciclos de producción 94 (flexibilidad cuantitativa); b) tener la posibilidad de modificar
con facilidad las tareas asignadas a los trabajadores (flexibilidad funcional), y c) tener laposibilidad de variar los niveles de remuneración (flexibilidad salarial).
67. La flexibilidad de la mano de obra en las cadenas mundiales de suministro también
puede incrementarse mediante el recurso a intermediarios del mercado de trabajo, tales
como contratistas de mano de obra o agencias de empleo. Dicha práctica está asociada alconcepto de «relación de trabajo triangular», en virtud del cual el empleador legal es
independiente de la entidad para la que se efectúa el trabajo 95. Dichos intermediarios
pueden ser empresas constituidas conforme a derecho que presten servicios de colocaciónde personal temporal, o contratistas de mano de obra dotados de un carácter más informalo constituidos en cuasisociedad. No existen datos fidedignos sobre el alcance de estas
prácticas. En ocasiones, los propios contratistas informales actúan con arreglo a un sistema
en «cascada», que les permite emplear a trabajadores puestos a disposición por otros
contratistas o intermediarios, o contratados a través de ellos. Los abusos laborales, incluido
el trabajo forzoso, pueden tener lugar en los niveles de subcontratación más bajos de lascadenas mundiales de suministro, a raíz de la falta de escrúpulos de ciertos contratistas
que mantienen vínculos con traficantes de personas. Cabe señalar que estas circunstancias
sientan una de las bases de la «esclavitud moderna» en la economía mundial 96.
68. Si bien el recurso a formas atípicas de empleo ha contribuido a incrementar losniveles de participación en el mercado de trabajo, resulta evidente que los trabajadores

90 S. Barrientos: «Corporate purchasing practices in global production networks: A socially contested terrain», en

Geoforum (2013, vol. 44), págs. 44-51.
91 En la Reunión de expertos sobre las formas atípicas de empleo (febrero de 2015) de la OIT se tomaron en

consideración las siguientes categorías: 1) el empleo temporal; 2) el trabajo temporal a través de agencia y otras
modalidades contractuales que vinculan a varias partes; 3) las relaciones de trabajo encubiertas y el trabajo por
cuenta propia dependiente, y 4) el trabajo a tiempo parcial. Dentro de las distintas categorías de las formas atípicasde empleo, las modalidades de empleo pueden ser formales o informales.
92 OIT: Protección de los trabajadores en un mundo del trabajo en transformación: Discusión recurrente sobre elobjetivo estratégico de la protección social (protección de los trabajadores), Conferencia Internacional delTrabajo, 104.ª reunión, Ginebra, 2015; Weil, op. cit.
93 B. Harrison y M. R. Kelley: «Outsourcing and the search for ‘flexibility’», en Work, Employment and Society,

British Sociological Association (1993, vol. 7(2)), págs. 213-235.
94 J. J. R. Ko: «Contingent and internal employment systems: Substitutes or complements?», en Journal of Labor

Research (2003, vol. 24, núm. 3), págs. 473-490.
95 OIT: La relación de trabajo, Conferencia Internacional del Trabajo, 95.ª reunión, Ginebra, 2006.
96 Barrientos: Labour chains, op. cit.

26

ILC.105/IV

Las cadenas mundiales de suministro y el mundo del trabajo

afectados suelen estar más desprotegidos de jure y de facto 97. La utilización de formas
atípicas de empleo plantea serios problemas en la esfera normativa. Los empleadores
pueden optar por contravenir las disposiciones protectoras de la legislación laboral debido
al carácter errátil de su volumen de pedidos. La inspección del trabajo puede tenerdificultades para hacer cumplir la ley, especialmente en lo que atañe a las tareas
subcontratadas a trabajadores a domicilio, a la labor de los contratistas de mano de obra
informales y al arduo contexto del trabajo rural 98. Además, estos trabajadores pueden
encontrar dificultades a la hora de afiliarse a un sindicato o de lograr su inclusión en unconvenio colectivo.
69. Un ejemplo de lo que antecede es la cadena mundial de suministro de ratán de una
gran empresa de muebles para el hogar, que subcontrata el trenzado de los muebles de estematerial a trabajadores a domicilio. La empresa suscribe contratos con diversos
proveedores que, a su vez, subcontratan el trenzado del ratán a una serie de subproveedores,
los cuales contratan a personas que trabajan ya sea en pequeños centros dedicados altrenzado del ratán, o en sus propios hogares. Para poder entablar una relación comercial
con esta empresa, los proveedores han de satisfacer las normas estipuladas por la misma,que se basan en los convenios fundamentales de la OIT. Estas normas se aplican a lossubproveedores de la industria del ratán y a los trabajadores de los centros de trenzado; no
obstante, el código de conducta de la empresa prevé varias disposiciones en las que no secontempla a los trabajadores a domicilio. Por consiguiente, las normas establecidas por laempresa han tenido una repercusión positiva en las modalidades y las condiciones
laborales de los trabajadores de los centros de trenzado que han sido empleados por los
subproveedores, pero se han revelado menos eficaces a la hora de abordar los retos enmateria de trabajo decente a los que se enfrentan los trabajadores a domicilio 99.
70. La protección social no sólo es importante para los trabajadores y sus familias, sinotambién para las comunidades en su conjunto. La OIT ha realizado una serie de trabajos
de investigación sobre el terreno en diversos países, de los que se desprende que lostrabajadores permanentes de las plantaciones formales — vinculadas con frecuencia a lascadenas mundiales de suministro — suelen gozar de un cierto nivel de protección social.
Sin embargo, no siempre puede decirse lo mismo de los trabajadores ocasionales. Las
trabajadoras ocasionales corren el riesgo de perder su fuente de ingresos durante elembarazo o la licencia de maternidad. En general, los trabajadores de las pequeñas
explotaciones agrícolas, a quienes se atribuye un alto porcentaje de la producción mundialde aceite de palma, también carecen de acceso a la seguridad social 100.
71. Las presiones a la baja que se ejercen sobre la protección de los trabajadores pueden
afectar incluso a sectores en los que se utilizan tecnologías sofisticadas y se contrata a
trabajadores más calificados, tales como las industrias creativas y de la animación 101.
Gran parte de la mano de obra de la industria japonesa de la animación y los efectos
visuales está integrada por jóvenes que realizan trabajos basados en proyectos. A medida
que se aproximan las fechas límite, adviene la necesidad de flexibilizar la producción y, atal efecto, se recurre a un mayor número de trabajadores independientes, se amplían las
jornadas laborales, se establecen horarios irregulares, se ofrecen salarios bajos y se merma
97 OIT: Las formas atípicas de empleo, op. cit.
98 Por ejemplo, OIT: «Los derechos en el trabajo en la economía rural» (Ginebra, de próxima publicación).
99 L. Lim: Employment relationships and working conditions in an IKEA rattan supply chain (Yakarta, OIT, 2015).
100 OIT: «Decent work in oil palm plantations: Surveys in Indonesia and Ghana» (2015, inédito).
101 I. Garmann Johnsen: «Formal project organization and informal social networks: Regional advantages in theemergent animation industry in Oslo, Norway», en European Planning Studies (2011, vol. 19, núm. 7).

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27

El trabajo decente en las cadenas mundiales de suministro

la seguridad en el empleo 102 . Los estudios de animación pueden complementar sus
necesidades de personal a bajo coste, mediante la contratación de pasantes no remuneradosque deseen adquirir experiencia profesional 103. Parece ser que algunos profesionales de laanimación han abandonado este sector a causa del exceso de horas de trabajo y la escasa
remuneración. Además, estos trabajadores han tenido que remitirse al seguro nacional desalud en los casos en que su empleo no les ha ofrecido ningún tipo de protección social 104.
72. La industria bananera ejemplifica a la perfección este auge del trabajo ocasionalcomo resultado de la presión que ejercen los compradores sobre los productores a fin deque realicen las entregas «justo a tiempo» y reduzcan los precios. En ese sentido, cabe
citar un caso en que se alegó que los productores de plátanos empleaban asiduamente a
trabajadores con contratos de corta duración, pues el período de prueba inicial que
preveían estos contratos les dispensaba de proporcionar a dichos empleados prestaciones
sociales tales como la seguridad social y las vacaciones anuales. Estas prácticas no sólo
tienen una incidencia negativa en el ámbito de la protección social, sino que además
dificultan el ejercicio de derechos «habilitantes» de los trabajadores como el derecho denegociación colectiva. La precarización de la mano de obra obstaculiza la negociación
colectiva, pues limita el número de trabajadores que cumple los requisitos necesarios paraafiliarse a un sindicato 105.
73. Por otra parte, el contexto económico en que se inscribe el diálogo social hacambiado drásticamente en los últimos decenios. Entre los factores que han contribuido ala merma del poder de negociación de los trabajadores figuran el incremento de lamovilidad del capital, el recrudecimiento de la competencia en el contexto de laglobalización, las reformas del mercado de trabajo, el auge de sistemas fiscales y sociales
menos redistributivos, y la disminución de las tasas de sindicación 106. Los representantes
de los trabajadores pueden carecer de la capacidad de influencia y la organización
necesarias para participar en el diálogo social, especialmente cuando forman parte de una
cadena de suministro en calidad de trabajadores a domicilio, temporales u ocasionales.
Diversas tendencias han contribuido al debilitamiento de los convenios colectivos, entre
ellas, las proclives a la subcontratación y el trabajo informal. Las cadenas mundiales desuministro también han acentuado las dificultades a las que se enfrentan las organizaciones
de empleadores a la hora de representar a sus miembros y satisfacer sus expectativas 107.

102 B. Conor, R. Gill, y S. Taylor: «Gender and creative labour», en The Sociological Review (2015, vol. 63,

núm. S1), págs. 1-22; D. Perrons: «Care, paid work, and leisure: Rounding the triangle», en Feminist Economics(2000, 6(1)), págs. 105-114; D. Hesmondhalgh y S. Baker: «A very complicated version of freedom: Conditions
and experiences of creative labour in three cultural industries», en Poetics (2010, 38(1)), págs. 4-20; Yoon, H.:«Promoting decent work in global supply chains: The animation/VFX industry», en OIT: Sectoral studies on decent
work in global supply chains, op. cit.
103 D. Hesmondhalgh y S. Baker: «Sex, gender and work segregation in the cultural industries», en The Sociological

Review (2015, vol. 63, núm. S1), págs. 23-36; L. R. Shade y J. Jacobson: «Hungry for the job: Gender, unpaid
internships, and the creative industries», en The Sociological Review (2015, vol. 63, núm. S19), págs. 188-205.
104 D. Okeda y A. Koike: «Working conditions of animators: The real face of the Japanese animation industry», en

Creative Industries Journal (2011, 3(3)), págs. 261-271.
105 P. K. Robinson: «Do voluntary labour initiatives make a difference for the conditions of workers in global supply

chains?», en Journal of Industrial Relations (2010, 52(5)), págs. 561-573.
106 OIT: Diálogo social – Discusión recurrente en el marco de la Declaración de la OIT sobre la justicia socialpara una globalización equitativa, Informe VI, Conferencia Internacional del Trabajo, 102.ª reunión, Ginebra,
2013, pág. 16; OCDE: Perspectivas del empleo de la OCDE 2012 (París, 2012); S. Tilford: Economic recovery
requires a better deal for labour, Londres, Centre for European Reform, 2012.
107 OIT: Diálogo social – Discusión recurrente en el marco de la Declaración de la OIT sobre la justicia socialpara una globalización equitativa, op. cit.

28

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Las cadenas mundiales de suministro y el mundo del trabajo

74. El sector del transporte internacional de mercancías desempeña una función clave al
vincular distintas empresas en el seno de las cadenas mundiales de suministro 108 . La
fragmentación de este sector plantea una serie de desafíos particulares, puesto que, en la
mayoría de los países, la industria del transporte de mercancías está integrada
fundamentalmente por propietarios-conductores de camiones y pymes que trabajan en
régimen de subcontratación. El hecho de que estas entidades asuman con frecuencia loscostes vinculados a la titularidad, el mantenimiento y la explotación de los vehículos noles garantiza el derecho a participar en el diálogo social, a causa del carácter asimétricodel poder de negociación. Además, la presión ejercida por las entidades de la cadena desuministro puede ser una de las causas subyacentes que induce a los trabajadores del sectordel transporte a adoptar prácticas más arriesgadas e inseguras al volante 109 . De una
reciente encuesta realizada a grandes compañías de logística y compradoresinternacionales se desprende un incipiente interés en la puesta en marcha de iniciativas
encaminadas a controlar y resolver los retos en materia de trabajo decente que afrontan losconductores de camiones subcontratados 110.

Trabajadores migrantes
75. Los trabajadores migrantes suelen hallarse en modalidades de empleo atípicas, tanto
en los países desarrollados como en los países en desarrollo 111. Los empleadores y lostrabajadores migrantes pueden beneficiarse considerablemente del recurso a modalidadesde trabajo temporales y flexibles en las cadenas mundiales de suministro 112. Sin embargo,
en lo que atañe a la protección efectiva de los derechos laborales de los trabajadores
migrantes en las cadenas mundiales de suministro, las deficiencias en materia deaplicación de la legislación y la fragmentación de las normas, las iniciativas políticas y las
responsabilidades de las partes interesadas pueden plantear serios problemas y dar pie ainfracciones 113 . Numerosos trabajadores migrantes afrontan condiciones laborales
adversas, sobre todo si se hallan en situación irregular y están empleados en la economía
informal. En muchos casos, las trabajadoras migrantes son las más afectadas por esta
combinación de bajos salarios, largas jornadas laborales y falta de períodos de descanso yvacaciones anuales. Las estrategias de organización de las cadenas de suministro seorientan ahora hacia la búsqueda de soluciones a los graves problemas que plantean lascondiciones de trabajo en las cadenas mundiales de suministro de mano de obra, en lasque participan las entidades encargadas de la contratación y una amplia red desubcontratistas y otros agentes 114.

108 OIT: Cuestiones prioritarias de seguridad y salud en el sector del transporte por carretera, Informe para ladiscusión en la Reunión sectorial tripartita sobre la seguridad y la salud en el sector del transporte por carretera(Ginebra, 12-16 de octubre de 2015).
109 OIT: Conclusiones sobre la seguridad y la salud en el sector del transporte por carretera, adoptadas en la

Reunión sectorial tripartita sobre la seguridad y la salud en el sector del transporte por carretera (Ginebra, 12-16 deoctubre de 2015).
110 OIT: «Good practices by multinational enterprises in promoting decent work in global supply chains: The freighttransport and logistics industry», en OIT: Sectoral studies on decent work in global supply chains, op. cit.
111 OIT: Las formas atípicas de empleo, op. cit., pág. 36.
112 P. Thompson, K. Newsome y J. Commander: «Good when they want to be: Migrant workers in the supermarket

supply chain», en Human Resource Management Journal (04/2013, vol. 23-2).
113 R. Blanpain (ed.): Protecting labour rights in a multi-polar supply chain and mobile global economy, en Bulletin

for Comparative Labour Relations núm. 89 (Wolters Kluwer, 2015), pág. 189.
114 J. Gordon: Global labour recruitment in a supply chain context, Fundamentals Working Papers (Ginebra, OIT,

2015), págs. 33-42.

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29

El trabajo decente en las cadenas mundiales de suministro

76. Los crecientes flujos transfronterizos de trabajadores también han entrañado unaumento del número de personas expuestas al trabajo forzoso y la trata de personas. El
hecho de que la mayor parte de las empresas aplique una política contraria a las prácticas
ilegítimas de empleo no impide que se las llegue a asociar con el trabajo forzoso, pues lasrelaciones comerciales que han entablado con otros contratistas y proveedores pueden
ocultar actuaciones ilícitas.

30

ILC.105/IV

Capítulo 3
Mejoras para lograr condiciones de trabajo
decente en las cadenas mundiales de suministro
77. Como se explica en el capítulo 2, las cadenas mundiales de suministro pueden ofrecer
oportunidades de desarrollo incluyente a las empresas proveedoras, los trabajadores y lospaíses de acogida, pero también pueden plantear desafíos tanto para el crecimiento
económico a largo plazo como para los resultados en materia de trabajo decente. El término«mejora» se aplica al proceso que permite a los participantes en las cadenas mundiales desuministro cosechar los frutos de su participación en los mercados mundiales y hacer
realidad el trabajo decente 1 . En este capítulo se examinan dos tipos de mejoras de lascadenas mundiales de suministro: las económicas y las sociales 2. La mejora económica
consiste en el proceso que lleva a los proveedores a realizar actividades de mayor valor enesas cadenas. En cuanto a la mejora social, es el proceso que conduce al logro del trabajo
decente en las cadenas mundiales de suministro. Para alcanzar el objetivo del trabajo decentey los resultados deseados en materia de desarrollo, ambas mejoras han de ir de la mano.

3.1.

Mejora económica
78. La mejora económica es el proceso por el cual las empresas y los trabajadores pasande realizar actividades de poco valor a realizar actividades con un valor relativamente altoen las cadenas mundiales de suministro 3 . Los datos disponibles sobre los precios y lasexportaciones de los países pueden servir de indicadores para analizar la mejora económica.
Si se utilizan estudios y datos pormenorizados sobre empresas o sectores, la mejora
económica se puede dividir en: mejora de los procesos, mejora de los productos, mejora
funcional y mejora de la posición en la cadena de suministro (véase el recuadro 3). Cada una
de ellas tiene repercusiones distintas en el desarrollo de las competencias y los empleos.

1 Para más

información sobre el proceso de mejora, véase S. Barrientos, G. Gereffi y A. Rossi: «Progreso
económico y social en las redes productivas mundiales. Nuevo paradigma», en la Revista Internacional del Trabajo(2011, vol. 150 núm. 3-4), págs. 347-373.
2 Tal como se utilizan en este documento, las expresiones «mejora económica» y «mejora social» corresponden al«progreso económico y social» a que se hace referencia en la Declaración sobre las Empresas Multinacionales.
3 G. Gereffi: «The global economy: Organization, governance, and development», en N. Smelser y R. Swedberg(eds.): The Handbook of Economic Sociology, capítulo 8 (Princeton University Press, 2005), pág. 171.

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31

El trabajo decente en las cadenas mundiales de suministro

Recuadro 3.1
Tipos de mejora económica








La mejora de los procesos se refiere a los cambios introducidos en el proceso deproducción para que sea más eficiente. Este objetivo se puede lograr sustituyendo el
trabajo por capital — aumento de la productividad mediante la automatización — y,por tanto, reduciendo el trabajo calificado o no calificado.
La mejora de los productos tiene lugar cuando se introducen productos másavanzados, lo que a menudo requiere mano de obra más cualificada para fabricar
artículos más sofisticados.
La mejora funcional se produce cuando una empresa aumenta el grado deintegración vertical de sus bienes y servicios en una cadena mundial de suministro.
Por ejemplo, en el sector de las prendas de vestir, el hecho de abarcar actividades
relacionadas con el acabado, el empaquetado, la logística y el transporte amplía las
funciones de una empresa o un grupo de empresas. Del mismo modo, si una
empresa del sector textil decide ampliar su actividad a la producción de prendas devestir, también está introduciendo una mejora funcional.
La mejora de la posición en la cadena de suministro tiene lugar cuando una empresa
que desempeñaba una actividad específica en una cadena mundial de suministro
pasa a realizar actividades relacionadas con nuevos sectores o mercados deproductos. Ese proceso se ajusta a la definición de diversificación económica y sedaría, por ejemplo, cuando una empresa textil decide diversificar la venta de su
producción textil y tener toda una gama de clientes, desde empresas dedicadas a las
prendas de vestir hasta empresas de productos médicos. Asimismo, en el caso delas empresas especializadas en un material determinado, como el carbono, se
produce una mejora de posición en la cadena de suministro cuando el material deque se trate se vende en nuevos mercados, por ejemplo, en el de equipamiento
deportivo y el de cuadros de bicicletas.

Fuente: J. Humphrey y H. Schmitz: How does insertion in global value chains affect upgrading in industrial
clusters? Regional Studies, 36 (2002, núm. 9), págs. 1017-1027; Barrientos, Gereffi y Rossi: «Progreso
económico y social en las redes productivas mundiales», op. cit.

79. Las cadenas mundiales de suministro crean oportunidades desde el punto de vista delaprendizaje tecnológico y la transferencia de conocimientos de las empresas principales asus proveedores, lo que permite a éstos ampliar su capacidad 4 . Numerosos países yempresas han emprendido distintos tipos de mejora económica en diversos sectores.
80. Muchos países de Asia, como China, Indonesia, Malasia y Viet Nam, ampliaron su
acceso al mercado de muebles de jardín del Reino Unido mediante la mejora de losprocesos, que consistió en adoptar estrategias basadas en los procesos para producir enmayores cantidades a un precio inferior. La industria del mueble es un sector de uso
intensivo de mano de obra, por lo que la mejora de los procesos es una estrategia que
resulta especialmente ventajosa. De ahí que los productores de muebles chinos yvietnamitas hayan invertido en maquinaria de control numérico computarizado para poderproducir muebles de alta calidad a gran escala 5.
81. El paso a la fabricación de productos con mayor valor añadido en el sector de las
manufacturas ligeras se suele dar como ejemplo de mejora de los productos. Ese sería elcaso de una empresa proveedora de prendas de vestir que decidiera abandonar la
fabricación de camisetas y ropa interior y dedicarse a las chaquetas deportivas de alto nivel
4 La página web de la iniciativa sobre las cadenas de valor mundiales de la Universidad de Duke contiene una

recopilación de numerosos estudios sobre el tema: https://globalvaluechains.org.
5 R. Kaplinsky y M. Morris: «Chinese FDI in sub-Saharan Africa: Engaging with large dragons», en European

Journal of Development Research (2009, 21(4)), págs. 551-569.

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Mejoras para lograr condiciones de trabajo decente en las cadenas mundiales de suministroo los trajes 6 . En el sector del turismo, una empresa de un país en desarrollo puede
introducir mejoras asociándose con una cadena multinacional de hoteles para construir oadquirir un hotel a nivel local (las carteras de hoteles de algunas empresas multinacionales
abarcan más de 6 000 hoteles y 150 000 empleados en casi 100 países) 7. Las empresas
también pueden crear marcas de hoteles de lujo de propiedad y gestión nacionales, comoha ocurrido en la India 8.
82. La mejora de los procesos y la mejora de los productos suelen estar relacionadas. A este
respecto cabe citar los programas de certificación internacionales como la «Good Delivery
List» de la Asociación del Mercado de Lingotes de Londres (London Bullion Market
Association), que se basa en una estricta evaluación técnica de las empresas de refinación deoro participantes y un plan de mejora de los procesos de fundición, refinación y aquilatamientoy al mismo tiempo tiene por objeto mejorar la calidad y el valor del propio producto de oro 9.
83. La cadena mundial de suministro del sector de la electrónica ofrece un buen ejemplode mejora funcional con el caso de los proveedores de primer nivel, que han desarrollado
su capacidad de producción y ampliado sus conocimientos en materia de ensamblaje yprueba de piezas y productos finales y de gestión de la cadena de suministro, y que cadavez más a menudo ofrecen servicios de diseño a sus empresas clientes en su camino hacia
la mejora funcional 10. Esos subcontratistas coordinan sus propias cadenas mundiales desuministro, que son muy extensas, comprando y consiguiendo piezas y componentes que
les proporciona un amplio grupo de proveedores 11. En 2012 las empresas principales delsector de la electrónica a nivel mundial externalizaban hasta el 80 por ciento de su
producción a tan sólo cinco subcontratistas 12 . Estos últimos también invierten en
innovación para mejorar los servicios que ofrecen a las empresas de marca, por ejemplo,
utilizando tecnología de impresión en tres dimensiones para preparar prototipos deproductos diseñados para esas empresas 13.
84. Las fuentes de abastecimiento mundiales hicieron posible la mejora de la posición
en la cadena de suministro en la industria del automóvil en la India; en ese país un
importante fabricante nacional de piezas de automóviles mejoró su línea de productos yamplió sus centros de producción a nivel internacional. Asimismo, una empresa india
compró una fábrica de tapas de radiadores en Liverpool (Reino Unido) y la trasladó a la
6 J. Bair y G. Gereffi: «Local clusters in global chains: The causes and consequences of export dynamism in

Torreon’s blue jeans industry», en World Development (2001, 29(11)), págs. 1885-1903.
7 J. Boardman, A. Johns y D. Petre: «Opportunities and challenges in the promotion of decent work in hotel global supply

chains», en OIT: Sectoral studies on decent work in global supply chains: Comparative analysis of good practices bymultinational enterprises in promoting decent work in global supply chains (Ginebra, de próxima publicación).
8 M. Christian y otros: The tourism global value chain: Economic upgrading and workforce development, Centeron Globalization, Governance & Competitiveness, Universidad de Duke (2011).
9 London Bullion Market Association: Good Delivery List; disponible en: http://www.lbma.org.uk/the-good-delivery-list.
10 G. Raj-Reichert, S. Azmeh y K. Nadvi: «Who is running the show in global value chains? Rethinking the role oflarge first-tier suppliers in the garments and electronics industry», trabajo presentado en Global Production
Networks and New Contours of Development, Early Career Workshop, Universidad de Manchester, Institute forDevelopment Policy and Management, 29 de junio de 2015.
11 T. Sturgeon y M. Kawakami:«Global value chains in the electronics industry: Characteristics, crisis, andupgrading opportunities for firms from developing countries», en International Journal of Technological Learning,
Innovation and Development (2011, vol. 4, núm. 1), págs. 120-147.
12 Comisión Europea: ICT sector guide on implementing the UN Guiding Principles on Business and Human Rights(Bruselas, 2012).
13 J. Shinal: «Companies large and small are using 3-D prototyping to push the boundaries of innovation», Special

for USA Today (20 de marzo de 2013).

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El trabajo decente en las cadenas mundiales de suministro

India, lo que le permitió pasar de fabricar piezas de fijación para automóviles a fabricar
productos industriales para el sector del automóvil y clientes de otros sectores 14.
Recuadro 3.2
La curva de sonrisa

Fuente: Adaptación de Baldwin, op. cit.

Esta «curva de sonrisa» muestra cómo varía la creación de valor entre las distintas
actividades que intervienen en la creación de un producto o servicio 1. Salvo excepciones,
la mayor creación de valor se concentra en las actividades previas y posteriores a laproducción, relacionadas con la investigación y el desarrollo y los servicios, mientras quela parte de valor añadido correspondiente al ensamblaje y la producción es menor 2. La
concentración de actividades que requieren un uso intensivo de mano de obra en países
con salarios bajos ha reducido el valor de esas actividades en la cadena de suministro 3.
La «comoditización» y la transferencia de tecnología hacen que disminuya aún más elcosto de las tareas deslocalizadas. Como consecuencia de ello, los países desarrollados
suelen dedicarse principalmente a actividades de más valor, mientras que los países endesarrollo se dedican sobre todo a actividades de menor valor que requieren una grancantidad de mano de obra 4. Sin embargo, algunas empresas y países han logradoorientarse hacia sectores y actividades que generan más valor añadido.
Buena parte de las transacciones comerciales en las cadenas mundiales desuministro no se realiza a nivel mundial, sino dentro de un mismo sector de actividad y
una misma región 5. Por ejemplo, casi la mitad de las exportaciones de productos
manufacturados de Asia Oriental se destinan a otros países de esa región 6.
1

La «curva de sonrisa» fue utilizada por primera vez en 1992 por Stan Shih, fundador de Acer, para ilustrar los
problemas que tenían los fabricantes de productos informáticos en Taipéi, Taiwán (China), especializados entonces
en actividades de fabricación de bajo valor añadido. 2 En «Where is the value created and captured in manufacturingfirms? Case Precision Machinery Product» (ETLA Brief núm. 9, 2013), Seppälä y Kenney muestran que las actividadesde producción siguen contribuyendo en gran medida a la creación de valor de algunos productos del sector de lametalurgia de precisión. 3 Baldwin, op. cit. 4 OCDE: Interconnected economies, op. cit. 5 Ibíd. 6 Baldwin, op. cit.

14 J. Humphrey y O. Memedovic: The global automotive industry value chain: What prospects for upgrading by

developing countries, Organización de las Naciones Unidas para el Desarrollo Industrial (ONUDI), Sectoral Studies
Series Working Paper (2003).

34

ILC.105/IV

Mejoras para lograr condiciones de trabajo decente en las cadenas mundiales de suministro

3.2.

Mejora social
85. Las posibilidades de que las cadenas mundiales de suministro promuevan undesarrollo incluyente crecen cuando la mejora económica y la mejora social coinciden, ycuando los proveedores pueden orientarse hacia actividades de producción con mayor
valor añadido y al mismo tiempo garantizar un trabajo decente.
86. Para los fines del presente informe, por mejora social se entiende el proceso gradualque conduce al trabajo decente en las cadenas mundiales de suministro. El concepto de
mejora social se ajusta a los cuatro objetivos estratégicos del Programa de Trabajo Decenteque son «inseparables, están interrelacionados y se refuerzan mutuamente» 15: empleo,
protección social, diálogo social y derechos en el trabajo, y a la igualdad de género y la nodiscriminación como objetivos transversales.
87. El concepto de mejora social es nuevo para la OIT. Sin embargo, se utiliza de forma
habitual en las principales publicaciones académicas sobre las cadenas mundiales desuministro y en otras organizaciones de las Naciones Unidas 16 para contrarrestar la granatención que se concede a la mejora económica por sí sola 17. La mejora social guarda
relación con los aspectos cualitativos del empleo, y no acepta la violación de las leyes
nacionales aplicables ni de las normas internacionales del trabajo, en particular de losprincipios y derechos fundamentales en el trabajo, que se deben respetar en todas partes,
en todo momento y en cualquier circunstancia. En la Declaración sobre la Justicia Social
se establece explícitamente que la violación de los principios y derechos fundamentales
en el trabajo no puede invocarse ni utilizarse de modo alguno como ventaja comparativa
legítima y que las normas del trabajo no deberían utilizarse con fines comerciales
proteccionistas. El concepto de mejora social se ajusta al principio de que el propósito
fundamental del trabajo decente no se puede alcanzar mientras no se cumplan los cuatro
objetivos del trabajo decente que son inseparables, están interrelacionados y se refuerzanmutuamente.
88. La finalidad de las normas internacionales del trabajo es promover las
oportunidades de mujeres y hombres para conseguir un trabajo decente y productivo, en
condiciones de libertad, equidad, seguridad y dignidad. En la actual economía globalizada,las normas internacionales del trabajo son un componente básico del marco internacional
destinado a garantizar que el crecimiento de la economía mundial beneficie a todos. La
Declaración de la OIT relativa a los principios y derechos fundamentales en el trabajo ysu seguimiento es la expresión del compromiso de todos los Estados Miembros de respetar
y promover, con independencia de que hayan ratificado o no los convenios pertinentes,
los principios y derechos clasificados en cuatro categorías: libertad de asociación ylibertad sindical y reconocimiento efectivo del derecho de negociación colectiva;
eliminación de la discriminación en materia de empleo y ocupación; eliminación de todaslas formas de trabajo forzoso u obligatorio, y abolición efectiva del trabajo infantil.
89. El logro de la mejora social puede verse dificultado por factores que guardan relación
con los cuatro derechos fundamentales. Entre los factores que ponen en riesgo la libertad
de asociación y la libertad sindical en las cadenas mundiales de suministro figuran laoposición activa, la existencia de leyes restrictivas y las relaciones de trabajo
15 Declaración de la OIT sobre la justicia social para una globalización equitativa, 2008, parte I, B).
16 Por ejemplo, UNCTAD: Advancing the post-2015 development agenda requires a development policy rethink,

Policy Brief núm. 31, febrero de 2015; OCDE: Global production networks and employment: A developing country
perspective, Working Party of the Trade Committee, 4 y 5 de diciembre de 2012; T. Fukunishi, K. Goto y
T. Yamagata: Aid for trade and value chains in textiles and apparel (OMC, 2013).
17 Barrientos, Gereffi y Rossi, op. cit.

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35

El trabajo decente en las cadenas mundiales de suministro«triangulares» 18. Las políticas de responsabilidad social de la empresa podrían promover
los principios de libertad de asociación y libertad sindical y de negociación colectiva enlas cadenas mundiales de suministro, pero los procesos de supervisión social presentan
importantes deficiencias 19. Los auditores sociales no suelen tener la debida capacitación
en esta esfera técnica, y la calidad de las relaciones laborales no se puede medir con
indicadores puramente cuantitativos 20 . Asimismo, la discriminación es común entre
algunos proveedores y subcontratistas, en particular la discriminación por motivos deorigen nacional, género, orientación sexual y estado reproductivo 21.
90. Se ha observado la presencia de niños trabajadores en todos los niveles de las cadenas
mundiales de suministro y en numerosos sectores, como el agrícola, el manufacturero y eldel comercio al por menor. Cuando se reveló que trabajaban niños en la fabricación debalones de fútbol en Sialkot (Pakistán), las empresas implicadas tuvieron miedo de que la
publicidad negativa pudiera afectar a la imagen de marca de la empresa principal. Gracias
a la presión ejercida y con el apoyo de interesados externos, organizaciones nogubernamentales y la OIT, esas empresas pusieron en marcha programas para afrontar el
problema y paliar las causas fundamentales del trabajo infantil 22. Sin embargo, aunque hahabido algunos casos a los que se ha dado mucha publicidad que se han resuelto
satisfactoriamente, el problema del trabajo forzoso y el trabajo infantil persiste, sobre todo
en los niveles de las cadenas de suministro relacionados con la economía informal.

3.3.

Vínculo entre mejora económica y mejora social
91. Existen pruebas sólidas de que la mejora económica puede conducir a la mejora
social, pero ese efecto no es automático 23. Las formas en que la mejora económica y la
mejora social se manifiestan varían considerablemente de un sector a otro y de una cadena
mundial de suministro a otra. En ocasiones hay mejora económica sin mejora social 24.
También puede ocurrir que la mejora social tenga dos tipos de resultados, y que algunos
trabajadores se beneficien de ella mientras que para otros las condiciones sociales
empeoren 25.
92. La mejora económica en las cadenas mundiales de suministro suele ser considerada
un elemento de la estrategia de desarrollo industrial 26, pero apenas se presta atención a si
genera mejoras sociales. La aparición de fabricantes contratistas en las cadenas mundiales
18 Ethical Trading Initiative: Freedom of association in company supply chains: A practical guide (Londres, 2013).
19 OIT: La libertad de asociación y la libertad sindical en la práctica: lecciones extraídas, Informe del Director

General, Informe I (B), Conferencia Internacional del Trabajo, 97.ª reunión, Ginebra, 2008.
20 Ibíd.
21 I. Mamic: Implementing codes of conduct: How businesses manage social performance in global supply chains(Ginebra, Greenleaf Publishing y OIT, 2004).
22 K. Nadvi: «Global standards, global governance and the organization of global value chains», en Journal of

Economic Geography (2008, vol. 8, núm. 3), págs. 323-343.
23

Barrientos, Gereffi y Rossi, op. cit.

24 W. Milberg y D. Winkler: Outsourcing economics: Global value chains in capitalist development (Cambridge

University Press, 2013); T. Bernhardt y W. Milberg: International trade and the relation between economic andsocial upgrading, Capturing the Gains Summit Briefing (diciembre de 2012).
25 A. Rossi, A. Luinstra y J. Pickles (eds.): Towards better work: Understanding labour in apparel global value

chains (OIT, Palgrave Macmillan, 2014).
26 W. Milberg, X. Jiang y G. Gereffi: «Industrial policy in the era of vertically specialized industrialization», en

J. Salazar-Xirinachs, I. Nübler y R. Kozul-Wright (eds.): Transforming economies: Making industrial policy workfor growth, jobs and development (UNCTAD y OIT, 2014).

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ILC.105/IV

Mejoras para lograr condiciones de trabajo decente en las cadenas mundiales de suministrode suministro de productos electrónicos se ve como la máxima expresión de mejora
funcional. Sin embargo, las condiciones laborales, el número de horas de trabajo y lapresión por producir que se imponen en esa cadena de suministro a los trabajadores, enparticular a los trabajadores migrantes, han dado lugar en algunos casos a disturbios,
huelgas e incluso suicidios de trabajadores en distintos lugares de producción en losúltimos años 27.
93. Un ejemplo de mejora económica no acompañada de mejora social es el de la cadena
mundial de suministro del sector pesquero, en la que las empresas principales subcontratan
los procesos sencillos de elaboración del pescado (como los de descabezar, eviscerar ypelar). Tailandia ha cobrado mucha importancia en la transformación de productos
pesqueros, tanto a partir de materias primas nacionales como importadas, que cumplen las
estrictas normas sanitarias y de higiene establecidas para el comercio internacional. El paístiene un largo historial de garantía de la inocuidad de los alimentos, lo que le ha hechoadquirir una ventaja comparativa con respecto a otros países exportadores de productos dela pesca. Esa mejora la ha logrado invirtiendo en la elaboración de productos de más valor
añadido (como el atún enlatado) y en el almacenamiento en frío, el empaquetado y laestrategia de marca 28 . Sin embargo, paralelamente a esa mejora económica se haregistrado un grave deterioro de los derechos de los trabajadores, sobre todo de losmigrantes. Numerosos informes revelan diversas prácticas abusivas y de explotación a lolargo de toda la cadena de suministro, relacionadas en particular con el trabajo infantil yel trabajo forzoso, inclusive en buques que realizan largos recorridos 29. El programa debuenas prácticas laborales («Good Labour Practices») es una iniciativa promovida por la
OIT para fomentar la mejora social en el sector pesquero en Tailandia, mediante laelaboración de pautas laborales para el sector y un programa complementario decapacitación sobre buenas prácticas laborales y un foro multipartito para el diálogo social.
94. La negociación colectiva es un medio para garantizar que el aumento de los salarios
y el crecimiento de la productividad vayan de la mano. Para los trabajadores, elcompromiso de un empleador de entablar una negociación colectiva de buena fe constituye
una garantía de que la distribución de los beneficios derivados del aumento de la
productividad será objeto de negociación. Por su parte, para el empleador, la negociación
colectiva ofrece un incentivo para invertir en el desarrollo de nuevas técnicas de trabajo yformas de organización que mejorarán la eficiencia y la productividad. En la medida enque crea un vínculo entre la mejora económica y la mejora social, la negociación colectiva
no sólo ofrece a los trabajadores un incentivo para cooperar con las medidas de cambio
organizativo y de desarrollo, al saber que los beneficios se repartirán de forma equitativa,
sino que también proporciona un mecanismo para expresarse, que puede tener comoefectos positivos una mejora de la comunicación, la reducción de la rotación de personaly el aumento de la productividad, entre otros 30.
27 Electronics Watch Consortium: The ICT sector in the spotlight: Leverage of public procurement decisions on

working conditions in the supply chain (2014).
28 Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO): Fishery and Aquaculture

Country Profiles: The Kingdom of Thailand, http://www.fao.org/fishery/facp/THA/en (sin fecha).
29 OIT y Asia Foundation: Migrant and child labour in Thailand’s shrimp and other seafood supply chains: Labour

conditions and the decision to study or work (Bangkok, 2015); OIT y Asian Research Center for Migration:
Employment practices and working conditions in Thailand’s fishing sector (Bangkok, 2013).
30 D. Metcalf: «Unions and productivity, financial performance and investment: International evidence», capítulo 5,

en J. Addison y C. Schnabel (eds.): International Handbook of Trade Unions (Edward Elgar, 2003); y F. Fakhfakh,
V. Pérotin y A. Robinson: «Workplace change and productivity: Does employee voice make a difference?»,capítulo 5, en S. Hayter (ed.): The role of collective bargaining in the global economy: Negotiating for social justice(OIT y Edward Elgar, 2011).

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El trabajo decente en las cadenas mundiales de suministro

95. Aunque el reconocimiento efectivo del derecho a la negociación colectiva es tanto
un derecho fundamental de los trabajadores como un derecho habilitador — y puede crear
un vínculo entre la mejora económica y la mejora social —, en la práctica se plantean
muchos obstáculos para su ejercicio. En primer lugar, en muchos países dedicados a laproducción para la exportación sigue siendo difícil lograr el pleno cumplimiento de losderechos fundamentales de los trabajadores, y el sistema de control de la OIT continúa
examinando denuncias de casos de grave represión de los sindicatos 31. En segundo lugar,
el alcance de los convenios colectivos por lo general es reducido en todos los sectores deactividad 32. En tercer lugar, las relaciones laborales suelen ser conflictivas y la capacidad
de los interlocutores sociales, reducida. Como resultado de ello pueden darse conflictos
laborales endémicos. Es difícil encontrar estadísticas fiables, pero los investigadores
académicos han demostrado que la incidencia de los conflictos laborales está en aumento
en algunos países 33. Por último, las prácticas en materia de adquisiciones seguidas por
compradores y proveedores y la enorme competencia entre las empresas al final de lacadena de suministro limita el valor disponible para distribuir por medio de la negociación
colectiva.
96. Pese a esas dificultades, los sindicatos y los empleadores (o las organizaciones deempleadores) han adoptado prácticas innovadoras y firmado convenios colectivos a
distintos niveles, en función del sistema de relaciones laborales en vigor. Cabe citar como
ejemplos en el sector textil y de las prendas de vestir los acuerdos sectoriales, de carácter
sumamente incluyente, establecidos en Sudáfrica y Jordania y los acuerdos de empresa en
Indonesia, en los que se prevén salarios por encima del mínimo legal (o, en el caso del deSudáfrica, se establece ese nivel mínimo).
97. El desarrollo de competencias puede ayudar a los países, a las empresas y a lostrabajadores a situarse en un mejor lugar en la cadena mundial de suministro. Asimismo,la mejora de las competencias y la transferencia de conocimientos pueden facilitar laparticipación de los países en desarrollo en las cadenas mundiales de suministro, al
permitirles cumplir las normas de producción exigidas por las empresas principales de lospaíses desarrollados.
98. En el sector hortícola de Chile, el desarrollo de competencias ayudó al sector a sacar
provecho tanto de las actividades de cultivo como de las de transformación. El Gobierno
de Chile y el sector privado pusieron en marcha programas de formación y certificaciónde competencias destinados a que miles de trabajadores pudieran reunir los requisitos enmateria de seguridad y calidad, y esto hizo posible que el sector se expandiera ymantuviera su competitividad a nivel mundial 34.
99. El desarrollo de los servicios deslocalizados, como el sector de los centros dellamadas en Filipinas, ilustra cómo la mejora económica puede conducir a la creación deempleos mediante la transferencia de conocimientos. En el sector de los servicios
deslocalizados a menudo es necesario cumplir normas exigentes y tener conocimientos
31 OIT:

Informe de la Comisión de Expertos en Aplicación de Convenios y Recomendaciones, Informe III(Parte 1A), Conferencia Internacional del Trabajo, 104.ª reunión, Ginebra, 2015, págs. 51, 60 y 91.
32

Para información adicional, pueden consultarse los datos referentes a las relaciones laborales en:
www.ilo.org/irdata.
33 En relación con China, véase C.-H. Lee, W. Brown y X. Wen: «What sort of collective bargaining is emerging

in China?», en British Journal of Industrial Relations (2014), especialmente la pág. 9. Hay documentos recientes
inéditos encargados por la OIT sobre las relaciones laborales en Sudáfrica y Viet Nam en los que también sepresentan pruebas del aumento de los conflictos.
34 A. Bibby: «Promoting decent work in global supply chains: Retail commerce», en OIT: Sectoral studies on

decent work in global supply chains, op. cit.

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Mejoras para lograr condiciones de trabajo decente en las cadenas mundiales de suministro

específicos para desempeñar algunas actividades, por ejemplo de investigación ydesarrollo farmacéuticos, ingeniería industrial o transcripción médica. Así pues, latransferencia de conocimientos es un requisito fundamental para el desarrollo de ese sectory al mismo tiempo resultado de ese desarrollo. Con objeto de cumplir los requisitos decalidad, las empresas pueden proporcionar capacitación para empleos concretos o con
fines de certificación 35.
100. La política gubernamental y la actividad de los sindicatos pueden conducir al logro
de mejoras que den lugar a un aumento de la productividad y de los salarios y a condiciones
de trabajo más favorables. Entre la década de 1980 y la primera del siglo XXI, el Gobiernode Singapur diseñó políticas destinadas a ayudar a las empresas a abandonar las
actividades de fabricación de productos electrónicos poco remuneradas y derivar lossegmentos de menor valor añadido, como el ensamblaje de discos duros, a Malasia, a fin
de mantener en Singapur las actividades que no requieren un uso intensivo de mano deobra y las relacionadas con servicios, como las de ingeniería. Uno de los motivos de quelas condiciones de empleo sean muy buenas en el sector de la electrónica en Singapur es
la fuerte presencia de los sindicatos, que ha facilitado el diálogo social y la negociación
colectiva 36.
101. La mejora económica, acompañada de una legislación laboral y un mecanismo deaplicación efectivos, puede conducir a la mejora social. Por ejemplo, en los últimos veinteaños, el sector agrícola del Perú ha experimentado una espectacular transformación,
caracterizada por el auge de productos no tradicionales, como espárragos, uvas y cítricos.
Este sector agrícola moderno ha registrado una tasa de crecimiento anual de casi un 7 por
ciento en los últimos quince años, y ha generado miles de nuevos empleos, principalmenteen las zonas rurales donde los niveles de desempleo son muy altos. Se elaboró una leylaboral específica para que los trabajadores con contratos temporales pudieran estar
empleados formalmente y disfrutar de asistencia sanitaria, pensiones y otras prestaciones.
Entre 2000 y 2010, los salarios aumentaron más de un 40 por ciento, y se situaron por
encima del salario mínimo nacional. El floreciente sector de la agroindustria también haalentado la participación de las mujeres en el mercado laboral; la mayoría de ellas trabaja
ahora en almacenes de embalaje, donde los salarios suelen ser más altos que en lasplantaciones 37.
102. Las empresas también pueden facilitar el progreso económico y social. La OIT tiene
amplia experiencia en promover la mejora económica y social por medio del programa dePromoción de Empresas Competitivas y Responsables (SCORE), en el marco del cual seofrece capacitación práctica y asesoramiento dentro de la fábrica con objeto de mejorar la
productividad y las condiciones de trabajo de las pymes, en particular de las que participanen cadenas mundiales de suministro. La mitad de las 8 000 pymes que han recibido
formación han señalado un ahorro de los gastos y una mejora de las condiciones de trabajo.

35 K. Fernandez-Stark, P. Bamber y G. Gereffi: «The offshore services global value chain: Economic upgrading

and workforce development», en G. Gereffi, K. Fernandez-Stark y P. Psilos: Skills for upgrading: Workforce
development and global value chains in developing countries (Duke y RTI International, 2011), págs. 132-189.
36 G. Raj-Reichert: «Promoting decent work in global supply chains: The electronics industry», en OIT: Sectoral

studies on decent work in global supply chains, op. cit.
37 G. Gereffi, K. Fernandez-Stark y P. Bamber (de próxima publicación): «Promoting decent work in global supply

chains in Latin America and the Caribbean: Key issues, good practices, lessons learned and policy insights»;
J. V. León Castillo: «Agroexportación, empleo y género en el Perú: un estudio de casos» (Lima, CIES, 2009);
Banco Mundial: «Peru in the table grape global value chain: Opportunities for upgrading» (de próxima
publicación).

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El trabajo decente en las cadenas mundiales de suministro

El programa contribuye en particular a reducir el absentismo, los accidentes laborales ylos defectos de fabricación.
103. En Costa Rica, el crecimiento de la industria de fabricación de dispositivos médicos
para la exportación generó unos 17 500 nuevos empleos entre 2000 y 2015. Debido a lascompetencias requeridas en este sector, las empresas adoptaron un enfoque más dinámico
para retener a su capital humano. Eso se tradujo no sólo en un aumento de los salarios,
sino también en la mejora de la seguridad en el empleo: en 2012 más del 90 por ciento delos empleados tenían contratos permanentes. El hecho de que exista una reglamentación
mundial 38 para el sector ha contribuido también a la difusión de una cultura de salud yseguridad y a la mejora de las condiciones de trabajo 39.
104. En el Perú, la mejora económica registrada en una mina de oro situada a gran altitud,gracias a la ampliación de la red local de energía eléctrica, permitió introducir taladros
neumáticos y pequeños molinos eléctricos en sustitución de martillos y trituradoras depiedra tradicionales accionadas con las piernas. No obstante, aunque esa mejora redujo elesfuerzo físico de los trabajadores manuales y dio lugar a un aumento de la producción deoro, no hizo que se atenuaran las consecuencias negativas de la producción desde el puntode vista social y ambiental, en particular, las malas condiciones de salud y seguridad, ni
evitó la contaminación con mercurio del glaciar y las fuentes de abastecimiento de aguade la zona 40.
105. También hay casos de resultados desiguales con respecto al trabajo decente, en que
sólo algunos trabajadores se han beneficiado de la mejora económica. El sector de laconfección de prendas de vestir ha crecido en muchos países asiáticos, sobre todo en
Bangladesh, desde la eliminación de los contingentes 41. Esto ha dado lugar a importantes
mejoras funcionales, pues las empresas han podido pasar de las actividades de «corte,
confección y acabado» a procesos de fabricación con equipo propio, lo que les permite
llevar a cabo una serie más amplia de actividades relacionadas con la producción, por
ejemplo, de diseño, almacenamiento y abastecimiento de insumos (como tejidos otintes) 42. Aunque millones de mujeres han podido tener acceso a un empleo remunerado,el sector se ha caracterizado también por salarios bajos y condiciones de trabajo peligrosas,
que han dado lugar a trágicos accidentes laborales, como incendios en fábricas y, enparticular, al derrumbamiento del edificio Rana Plaza en 2013.
106. En un mismo lugar, los trabajadores pueden tener condiciones laborales distintas, en
función del puesto que ocupen y del sexo, de las condiciones de participación de laempresa proveedora en la cadena mundial de suministro y de los tipos de oportunidadesde mejora económica a su alcance. Por ejemplo, el refuerzo de las competencias derivadode la mejora de los procesos (el mayor grado de intensidad de la innovación, la intensidad
tecnológica y la investigación y el desarrollo) dieron lugar a aumentos de salarios en lasempresas proveedoras de productos electrónicos en la República de Corea, Malasia,
38 Las empresas deben contar con la certificación ISO 13845 sobre sistemas de gestión de la calidad para poderparticipar en la cadena mundial de suministro y están sujetas a inspecciones por parte de auditores públicos
extranjeros; véase Gereffi, Bamber y Fernandez-Stark (de próxima publicación), op. cit.
39 Ibíd.
40 B. Larmer: «The real price of gold», en National Geographic, enero de 2009.
41 Entre 1974 y 2004, el comercio mundial de productos textiles y prendas de vestir se rigió por el Acuerdo

Multifibras. Véase: OIT: Salarios y tiempo de trabajo en los sectores de los textiles, el vestido, el cuero y el calzado.
Documento temático para el debate en el Foro de diálogo mundial sobre los salarios y el tiempo de trabajo en lossectores de los textiles, el vestido, el cuero y el calzado, Ginebra, 23 a 25 de septiembre de 2014.
42 J. Pickles: Economic and social upgrading in apparel global value chains: Public governance and trade policy,

Capturing the Gains, Working Paper 13 (2012).

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Mejoras para lograr condiciones de trabajo decente en las cadenas mundiales de suministro

Taiwán (China) y Tailandia. Ahora bien, esas subidas salariales sólo se aplicaron a lostrabajadores en puestos de ingenieros o directivos que requieren mayores cualificaciones
y que normalmente representan sólo un pequeño porcentaje de la fuerza de trabajo totaldel sector de la electrónica 43. En Marruecos, los trabajadores en situación regular delsector de las prendas de vestir obtuvieron beneficios derivados de la mejora funcional desus empresas, que consistieron en salarios más altos, cobertura de seguridad social yhorarios de trabajo normales; sin embargo, las condiciones sociales de los trabajadores
irregulares de las mismas fábricas a menudo empeoraron 44.
107. También hay ejemplos notorios de situaciones en que la mejora social sí ha dado
lugar a una mejora económica. En el sector de las prendas de vestir, el programa Better
Work, una alianza entre la OIT y la Corporación Financiera Internacional (CFI), ha atraído
a compradores e inversores gracias a la mejora del cumplimiento de la legislación laboral
y del respeto de los derechos de los trabajadores, lo cual hace que compradores y marcas
tengan una ventaja desde el punto de vista de la reputación en una cadena mundial desuministro altamente competitiva. En Viet Nam, el sector del vestido ha registrado un
espectacular crecimiento de las exportaciones que se ha acompañado de una creciente
integración en la economía mundial desde la década de 1990, y de una restructuración ymejora de los procesos y capacidades de producción y de las concatenaciones regresivas 45.
El cumplimiento de la legislación laboral en el país ha aumentado desde el establecimientodel programa Better Work Viet Nam en 2009, y se han adoptado importantes medidas
orientadas a lograr una mayor libertad sindical, como el establecimiento de comitésbipartitos en las fábricas, en los que se elige libremente a los representantes de lostrabajadores 46. Además, existen pruebas de que en las fábricas de prendas de vestir deViet Nam que respetan más las normas laborales también es mayor la productividad deltrabajo, lo que se traduce en salarios más altos para los trabajadores y más beneficios paralas empresas 47.
108. En Jordania, el elevado porcentaje de migrantes internacionales en la fuerza detrabajo del sector de las prendas de vestir propiciaba la comisión de graves violaciones delas normas laborales 48. Desde que se estableció el programa Better Work Jordan en 2008,
han disminuido drásticamente los casos de trabajo forzoso y de prácticas como la retencióndel pasaporte, y se ha venido observando una mejora continuada del cumplimiento de lasnormas relacionadas con la seguridad y la salud en el trabajo, los procedimientos decontratación y las compensaciones 49. En 2012, el 94 por ciento de los trabajadores en
Jordania tenía en su poder su pasaporte, frente a un 75 por ciento en 2010 50. También se
han registrado progresos en cuanto a los derechos de los migrantes a la libertad sindical,
43 R. Rasiah: «Foreign firms, technological capabilities and economic performance: Evidence from Africa, Asiaand Latin America», en Journal of Asian Economics (2004, vol. 16(5), octubre), págs. 905 y 906.
44 A. Rossi: «Does economic upgrading lead to social upgrading in global production networks? Evidence from

Morocco», en World Development (2013, vol. 46), págs. 223 a 233.
45 G. López-Acevedo y R. Robertson (eds.): Sewing success? Employment, wages, and poverty following the endof the Multi-fibre Arrangement (publicaciones del Banco Mundial, 2012).
46 OIT: «Better Work Vietnam shows path for labour law reform», estudio de caso del programa Better Work.
47 D. Brown y otros: Are sweatshops profit-maximizing? Answer: No. Evidence from Better Work Vietnam, Better

Work Discussion Paper Series No. 17 (2015).
48 K. Kolben: «Trade, development, and migrant garment workers in Jordan», en Middle East Law and Governance(núm. 5, 2013), págs. 195 a 226.
49 A. Rossi: «Better Work: Harnessing incentives and influencing policy to strengthen labour standards compliancein global production networks», en Cambridge Journal of Regions, Economy and Society (2015, vol. 8, núm. 3).
50 Better Work Jordan: Impact Brief (junio de 2013).

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41

El trabajo decente en las cadenas mundiales de suministro

lo que les ha permitido afiliarse a sindicatos y celebrar negociaciones colectivas, gracias
a la introducción del primer convenio colectivo para todo el sector 51. Todo ello se ha
acompañado de una mejora económica y un crecimiento enorme del sector de las prendas
de vestir en Jordania; los proveedores jordanos tienen cada vez más capacidad para
gestionar la totalidad de un proceso productivo de alta tecnología y atraer a empresas
principales de alto valor añadido, lo cual ha hecho que el valor unitario de lasexportaciones crezca un 3 por ciento 52.
109. En el Brasil, el sector del algodón introdujo a partir de 2005, con la creación delInstituto Algodão Social, varios programas e iniciativas centrados en los principios en que
se basa el desarrollo sostenible, entre otros, las normas laborales. En 2010, la Asociación
Brasileña de Productores de Algodón se unió a la iniciativa Better Cotton, que agrupa alos participantes en la compleja cadena mundial de suministro del algodón. Dados losesfuerzos realizados a nivel nacional e internacional por combinar elementos de mejora
social y mejora económica, el Brasil se ha convertido en la principal fuente deabastecimiento de Better Cotton a nivel mundial 53.
110. Las cooperativas ofrecen a los agricultores la posibilidad de reforzar su poder denegociación gracias a la representación colectiva y a las economías de escala. Por ejemplo,la Cooperativa de Cultivadores de Café de Oromia, en Etiopía, agrupa a más de300 cooperativas de base y más de 288 000 agricultores en pequeña escala. Al exportar
directamente el café que producen sus miembros, esta cooperativa ha hecho que aumente
el control de los productores dentro de la cadena y permitido a sus miembros acaparar una
parte mayor de la cadena de valor absorbiendo nuevas líneas de productos, lo cual hacontribuido tanto a la mejora social como económica 54.
111. Estos ejemplos demuestran que la mejora social puede acompañar e incluso impulsar
la mejora económica, pero que esa relación positiva no es automática. Más bien senecesitan a menudo intervenciones específicas. Así pues, está claro que hacen faltamecanismos de gobernanza que respalden y promuevan una mejora económica y una
mejora social integradas y que se refuercen mutuamente.

51 OIT: «Collective bargaining agreement signed for Jordanian apparel sector: A sector-wide agreement between

employers’ associations and the garment union signed in Jordan» (comunicado de prensa, 27 de mayo de 2013).
52 T. Bernhardt: «Economic and social upgrading of developing countries in the global apparel sector: Insights fromusing a parsimonious measurement approach», en Rossi, Luinstra y Pickles (eds.), op. cit.
53 Véase: Better Cotton Initiative: 2014 Harvest 22Report; y Associação Brasileira dos Produtores de Algodão(ABRAPA): «The Brazilian cotton chain: Challenges and strategies» (2011-2012).
54 B. Emana: Cooperatives: A path to economic and social empowerment in Ethiopia, COOP Africa Working Paper

No. 9 (Ginebra, OIT, 2009).

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Capítulo 4
La gobernanza en las cadenas mundiales de suministro
112. Los mecanismos tradicionales de gobernanza pública tienen su origen en lalegislación nacional y, antes del rápido avance de la globalización, se desarrollaron
instituciones reglamentarias basadas en la autoridad de los gobiernos para regular losmercados nacionales. Las empresas deben seguir las leyes locales allá donde operen,
incluso cuando suscriben contratos con empresas multinacionales. Con la expansión de lascadenas mundiales de suministro, cada vez son más los proveedores que deben respetar lalegislación local y atender sus obligaciones contractuales para dar respuesta a losrequisitos de los pedidos y, además, aplicar normas privadas promulgadas por las
empresas principales que operan en todo el mundo, hecho que a menudo provoca tensiones.
No obstante, los gobiernos de los países que acogen a estos nuevos proveedores en
ocasiones han carecido de capacidad institucional para regular plenamente las normas deltrabajo 1.
113. Una autoridad en la materia ha declarado que «[e]l auge de una economía cada vez
más global que ya no está firmemente enraizada en los Estados-nación … ha conducido a
un déficit de gobernanza de grandes dimensiones y a la exigencia de más gobernanza» 2.
Esta laguna en términos de gobernanza complica el cumplimiento de las normas en ellugar de trabajo y la protección de los derechos laborales. Dado que las empresas
principales coordinan las actividades en sus cadenas de suministro, también pueden influiren las condiciones de trabajo directamente, en cuanto que empleadores, o indirectamente,a través de contratos detallados de bienes y servicios. Con todo, el Estado sigue teniendo
el deber principal de velar por el cumplimiento de la legislación nacional y regular losmercados nacionales, haya o no cadenas mundiales de suministro en la economía nacional.
114. La OIT sostiene que la gobernanza pública por parte de las autoridades estatales
constituye la base del cumplimiento de las normas en el lugar de trabajo 3 . La
administración del trabajo, incluida la inspección del trabajo, es una función fundamentaldel Estado 4. El cumplimiento de la normativa laboral en el lugar de trabajo, sobre la basede las normas internacionales del trabajo de la OIT y la legislación nacional, es una
condición previa necesaria para el trabajo decente. Las empresas tienen la responsabilidad

1

R. Locke: The promise and limits of private power: Promoting labor standards in a global economy (Cambridge
University Press, 2013), pág. 10.
2 G. Gereffi y F. W. Mayer: «Globalization and the demand for governance», en The New offshoring of jobs andglobal development (OIT, Ginebra, 2006), pág. 58 [en cursiva en el original].
3 OIT: La inspección del trabajo y la función de las iniciativas privadas de cumplimiento de la legislación:

situación y tendencias, informe para la Reunión de expertos sobre la inspección del trabajo y la función de lasiniciativas privadas de cumplimiento de la legislación (Ginebra, 10-12 de diciembre de 2013).
4 Convenio sobre la administración del trabajo, 1978 (núm. 150), y Convenio sobre la inspección del trabajo, 1947

(núm. 81) y Recomendación sobre la inspección del trabajo, 1947 (núm. 81).

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43

El trabajo decente en las cadenas mundiales de suministro

de cumplir estas reglas en el desempeño de sus actividades, tanto si participan en cadenas
mundiales o nacionales de suministro como si no lo hacen.
115. En el ámbito público intervienen las políticas gubernamentales, las leyes, las normas
y los reglamentos y los mecanismos de aplicación de la ley. En la esfera privada operan
las normas sociales, los códigos de conducta aprobados por las empresas, el control social,la exigencia de los consumidores de una producción de bienes y servicios socialmente
responsable y otros movimientos sociales e instituciones no gubernamentales 5.

4.1.

Métodos de gobernanza para la promocióndel trabajo decente

Tipos de gobernanza
116. Muchos programas y estructuras distintas han evolucionado para regir aspectos
concretos del funcionamiento de las cadenas mundiales de suministro. Los métodos y las
iniciativas de gobernanza pertinentes para la promoción del trabajo decente en las cadenas
mundiales de suministro pueden dividirse en cuatro categorías, según quién sea su actor
principal. Estas formas de gobernanza a menudo se solapan y pueden o no sercomplementarias.


La gobernanza pública describe el deber del Estado de promover el cumplimiento ycontrolar la aplicación de la legislación nacional en materia de trabajo, así como deratificar y hacer efectivas las normas internacionales del trabajo. Por lo general, esto
incluye funciones de inspección y administración del trabajo, solución decontroversias y enjuiciamiento de infractores.



La gobernanza privada corre a cargo de empresas, organizaciones de empleadores oasociaciones de empresarios. Los programas de responsabilidad social de las
empresas y las iniciativas privadas de cumplimiento de la legislación recurren acódigos de conducta empresarial, auditorías, programas de certificación u otras
estrategias para mejorar el cumplimiento de la ley como parte de la gestión de lacadena de suministro.



Las iniciativas de los interlocutores sociales tienen lugar a nivel empresarial,
sectorial, nacional o internacional 6 . Los ejemplos de este tipo de «gobernanzasocial» incluyen el diálogo social, la negociación colectiva y los acuerdos marcointernacionales. En algunas iniciativas multipartitas, las ONG también desempeñan
un papel en la promoción de los intereses de los trabajadores, los consumidores o el
público en los programas reglamentarios, que a menudo se orientan a cadenas
mundiales de suministro para sectores específicos.



Las iniciativas multilaterales incluyen la Declaración sobre las Empresas
Multinacionales de la OIT, el Pacto Mundial de las Naciones Unidas, los Principios
Rectores sobre las Empresas y los Derechos Humanos de las Naciones Unidas, las
Líneas Directrices de la OCDE para Empresas Multinacionales y distintas iniciativas

5 F. Mayer y J. Pickles: «Re-embedding the market: Global apparel value chains, governance and decent work», en

A. Rossi, A. Luinstra y J. Pickles (eds.): Towards better work – Understanding labour in apparel global value
chains (OIT/Capturing the Gains, 2014), págs. 17-39; A. Posthuma: «Beyond ‘regulatory enclaves’: Challenges
and opportunities to promote decent work in global production networks», en A. Posthuma y D. Nathan (eds.):
Labour in global production networks in India (Nueva Delhi, Oxford University Press, 2010).
6 A los fines del presente informe, se ha adaptado la definición de «gobernanza social» que aparece en: G. Gereffi

y J. Lee: «Economic and social upgrading in global value chains and industrial clusters: Why governance matters»,
en Journal of Business Ethics, 2016 (vol. 133, núm. 1), págs. 25-38.

44

ILC.105/IV

La gobernanza en las cadenas mundiales de suministrode la UE articuladas a través de directivas o de otros mecanismos de formulación depolíticas. La mayoría de instituciones internacionales participantes también están
formadas por Estados Miembros y operan por conducto de los gobiernos nacionales.
Asimismo, muchas otras organizaciones internacionales han participado en algúntipo de mecanismo de formulación de políticas relacionado con la gobernanza de lascadenas mundiales de suministro 7.
117. En cada uno de estos distintos tipos de gobernanza existe un reconocimiento
creciente de que cada vez son más los elementos que pueblan un espacio reglamentario
que es confuso. Las distintas capas que conforman las iniciativas de gobernanza pueden
no ser coherentes o no estar coordinadas entre sí, hecho que repercute en la capacidad delos gobiernos para aplicarlas 8 . Las iniciativas de gobernanza deberían fomentar lautilización eficaz y estratégica de unos recursos públicos que son limitados, cuestión quese analizará con más detalle en el presente capítulo.

Normas internacionales del trabajo
118. Desde una perspectiva histórica, puede decirse que las normas internacionales deltrabajo establecen unas normas mínimas con el objetivo de fomentar la promoción de lajusticia social. Las normas internacionales del trabajo desempeñan un papel importante enla economía mundial y en la gobernanza de las cadenas mundiales de suministro. Existe
un consenso generalizado en que el pilar fundamental de las políticas públicas de creaciónde empleo es el respeto de los derechos de los trabajadores, y que las políticas que amplían
el acceso a la representación y a los derechos mejorarían la transparencia, la rendición decuentas y la cohesión social 9. Son muchos los beneficios derivados de aplicar las normas
internacionales del trabajo en las cadenas mundiales de suministro. Y dado que son el fruto
de una negociación tripartita, son las normas más importantes relacionadas con el mundodel trabajo.
119. Más específicamente, en el contexto de las cadenas mundiales de suministro, lasnormas internacionales del trabajo reducen los efectos adversos de la liberalización delmercado y de la apertura a la economía mundial. Su ratificación también puede conducir
a mejoras económicas y sociales a través de un aumento de la productividad 10. Algunas
normas internacionales del trabajo, como los convenios fundamentales, son hoy
condiciones previas para las exportaciones. La relación especialmente estrecha entre losprincipios y derechos fundamentales en el trabajo y las cadenas mundiales de suministro
también queda demostrada en el artículo 2, e), del Protocolo de 2014 relativo al Convenio
sobre el trabajo forzoso, 1930, en el que se alude a «los sectores público y privado paraque actúen con la debida diligencia a fin de prevenir el trabajo forzoso u obligatorio y deresponder a los riesgos que conlleva». No obstante, los convenios fundamentales no sonlas únicas normas internacionales del trabajo especialmente relevantes para el trabajo
7 En el presente informe no pueden abarcarse todas las iniciativas relacionadas con la gobernanza de las cadenas

mundiales de suministro. Existen muchos otros mecanismos de gobernanza, además de las iniciativas anteriormente
mencionadas. Por ejemplo, la UE ha dado prioridad a las cadenas de suministro en su Estrategia Europa 2020 decrecimiento; del mismo modo, el G-20 y el G-7 han dado prioridad al trabajo decente en las cadenas mundiales desuministro; la OMC ha puesto en marcha una importante investigación en la que se hace un inventario de lascadenas de suministro a los fines de las políticas industriales; y la FAO ha iniciado proyectos para mejorar lasostenibilidad de las cadenas de suministro de alimentos.
8 M. Amengual y L. Chirot: «Reinforcing the State: Transnational and State Labor Regulation in Indonesia» (2015,

inédito).
9 Banco Mundial: Informe sobre el Desarrollo Mundial 2013: Empleos.
10 W. Sengenberger: Globalization and social progress: The role and impact of international labour standards,

informe elaborado para Friedrich-Ebert-Stiftung (Bonn, 2005).

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45

El trabajo decente en las cadenas mundiales de suministro

decente en las cadenas mundiales de suministro. Muchos programas de certificación yotras formas de gobernanza privada y social se refieren hoy a un amplio abanico de normas
internacionales del trabajo.

4.1.1.

Gobernanza pública
120. La gobernanza pública describe el deber del Estado de velar por la aplicación de lalegislación nacional del trabajo y de aplicar los convenios internacionales del trabajo
ratificados. Esto incluye funciones de administración y de inspección del trabajo y decontrol de la aplicación de las normas, como la solución de controversias y elenjuiciamiento de infractores. Los gobiernos promueven el cumplimiento de las normas
en el lugar de trabajo basándose en la singularidad de su contexto jurídico, económico ehistórico nacional. Los desafíos y las limitaciones a los que debe hacer frente lagobernanza pública tradicional a la hora de hacer cumplir las normas en el lugar de trabajo
han sido debidamente estudiados y se debatieron ampliamente en la discusión generalsobre administración e inspección del trabajo que se celebró durante la reunión de 2011de la Conferencia Internacional del Trabajo 11. En los apartados siguientes se discuten
distintas formas de gobernanza pública especialmente aplicables a las cadenas mundiales
de suministro.

Aplicación extraterritorial de la legislación
121. Regular las cadenas mundiales de suministro supone un desafío, dado que laproducción abarca varios países y las leyes por las que se rigen las empresas suelen limitarla responsabilidad legal. La jurisdicción de los Estados para regular las actividades
empresariales que se desarrollan fuera de sus fronteras nacionales es limitada, en virtud dela doctrina de la extraterritorialidad. Los Estados que acogen a los proveedores deben
proteger los derechos laborales de los trabajadores en su territorio. No obstante, cuando
los términos y condiciones negociados con una empresa principal extranjera influyen enlas condiciones de trabajo, el Estado de acogida carece de jurisdicción para pedir cuentas
a esta empresa. La ausencia de jurisdicción también limita la capacidad del Estado deorigen para regular el comportamiento extraterritorial de las empresas que tienen su sedeen su territorio 12 . Al Estado de origen le conviene promover condiciones de trabajo
decentes en las cadenas mundiales de suministro y velar por la buena conducta de sus
empresas en el extranjero. Para algunos, esta responsabilidad recae en el Estado.
122. La jurisdicción extraterritorial complica aquellos casos de derecho privado en losque los trabajadores tratan de hacer valer sus derechos bien en los Estados de acogida,donde su empleador puede estar descapitalizado, bien en el Estado de origen de la empresa
multinacional, cuyos tribunales podrán considerarse incompetentes para juzgar casos
relativos a operaciones desarrolladas en el extranjero 13 . La doble doctrina de lapersonalidad jurídica independiente y la responsabilidad limitada permite a las empresas
11 OIT: Administración del trabajo e inspección del trabajo, Informe V, Conferencia Internacional del Trabajo,

100.ª reunión, Ginebra, 2011; y OIT: La inspección del trabajo y la función de las iniciativas privadas de
cumplimiento de la legislación: situación y tendencias, op. cit.
12 D.

P. Forsythe (ed.): Encyclopedia of Human Rights (2009); Y. Kryvoi: «Enforcing labor rights against
multinational corporate groups in Europe», en Industrial Relations: A Journal of Economy and Society (2009, vol.
46), págs. 366-386.
13 Por ejemplo, el Tribunal Supremo de Noruega rechazó por unanimidad el recurso de una aerolínea que había

afirmado que una demanda por despido improcedente contra ella no debe juzgarse en Noruega, donde vive lademandante y donde se encontraba cuando la despidieron, sino en el país de registro de la empresa. La aerolínea
sostenía que las personas que trabajan a bordo de sus aeronaves trabajan en el país de registro de la empresa, y por
ende no están sujetos a la legislación laboral del país de residencia del demandante sino a la del país en el que estáregistrada la empresa. Véase http://sbdl-eng.com/2014/07/09/supreme/.

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La gobernanza en las cadenas mundiales de suministro

multinacionales organizarse en complejas estructuras jurídicas y, de este modo, minimizar
su responsabilidad legal por una mala conducta empresarial 14.

Iniciativas legislativas nacionales sobre la gestiónde la cadena de suministro
123. Recientemente ha habido distintas iniciativas legislativas encaminadas a mejorar latransparencia y la diligencia debida en las cadenas de suministro de las empresas
principales, como la Ley Californiana de Transparencia en las Cadenas de Suministro(2012), que obliga a los vendedores minoristas y a los fabricantes que operan en California
y cuyos ingresos brutos anuales son iguales o superiores a los 100 millones de dólares adivulgar sus iniciativas para acabar con la esclavitud y la trata de personas y proteger losderechos humanos fundamentales en toda la cadena de suministro 15. En el Reino Unido,
la Ley sobre la Esclavitud Moderna (2015) obliga a las empresas con unos ingresos anuales
superiores a los 36 millones de libras esterlinas a que comuniquen sus iniciativas paraluchar contra la trata de personas en sus cadenas de suministro 16. Toda vez que estas
iniciativas, y otras similares, pretenden fomentar la promoción de los derechos laborales
en las cadenas mundiales de suministro, todavía es prematuro determinar si estas
estrategias conducirán a un cumplimiento sostenible de las normas en el lugar de trabajo.
Cumplimiento de las normas en el lugar de trabajo en las ZFI124. En lo que constituye un enfoque innovador para fortalecer el cumplimiento de lasnormas del trabajo nacionales e internacionales, la UNCTAD ha propuesto que las ZFI
puedan ofrecer servicios relacionados con el trabajo 17, que podrían incluir asistencia en
materia de infraestructuras (a través de inspectores del trabajo, especialistas en solución
de conflictos, líneas de denuncia y coordinadores en cuestiones de género, por ejemplo) yasistencia administrativa a través de actividades de creación de capacidad con miras amejorar las condiciones de trabajo y el diálogo social 18. Además, durante más de treinta
años la OIT ha realizado estudios sobre el nivel y la calidad de los empleos en las ZFI 19.

14 Para más detalles, véase M. Eroglu: Multinational enterprises and tort liabilities: An interdisciplinary andcomparative examination (Edward Elgar, 2008); y Kryvoi, op. cit.
15 J. Pickles y S. Zhu: The California Transparency in Supply Chains Act, Capturing the Gains Working Paper 15,

University of Manchester (2013).
16 Véase http://www.legislation.gov.uk/ukpga/2015/30/part/6/enacted y http://www.legislation.gov.uk/uksi/2015/

1833/contents/made. Igualmente, el Parlamento de Francia está debatiendo en la actualidad una ley sobre la
responsabilidad de las multinacionales que, en caso de que se aprobara, las haría responsables de las prácticas desus filiales y subcontratistas directas relativas a vulneración de las libertades personales, daños medioambientaleso violaciones de los derechos humanos; véase: http://www.senat.fr/dossier-legislatif/ppl14-376.html.
17 UNCTAD: Informe sobre las inversiones en el mundo 2013, Las cadenas de valor mundiales: inversión ycomercio para el desarrollo (Ginebra y Nueva York, 2013).
18 UNCTAD: Enhancing the contribution of export processing zones to the Sustainable Development Goals: An

analysis of 100 EPZs and a framework for sustainable economic zones (Ginebra y Nueva York, 2015).
19 Véase, por ejemplo: OIT: «Free trade zones», en Employment effects of multinational enterprises in developing

countries (Ginebra, 1981); OIT: Cuestiones laborales y sociales relacionadas con las zonas francas industriales,
informe para la discusión en la Reunión tripartita de países que poseen zonas francas industriales, y Nota sobre laslabores (Ginebra, 1998); OIT: Empleo y política social en relación con las zonas francas industriales (ZFI)),
documento GB.286/ESP/3 (Ginebra, 2003).

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47

El trabajo decente en las cadenas mundiales de suministro

Recuadro 4.1
Ampliación de la base impositiva
Una cuestión que preocupa cada vez más a escala internacional y que tiene
importantes repercusiones para las cadenas mundiales de suministro guarda relación con
la ampliación de la base impositiva. La Agenda de Acción de Addis Abeba, por ejemplo,
se propone «mejorar la equidad, la transparencia, la eficiencia y la eficacia de nuestros
sistemas impositivos ampliando la base tributaria y prosiguiendo la labor destinada a
integrar el sector informal en la economía formal, en consonancia con las circunstanciasde cada país». La finalidad de este enfoque es garantizar que «todas las empresas,
incluidas las multinacionales, paguen impuestos a los gobiernos de los países en que se
produzca la actividad económica y se cree valor, de conformidad con las leyes y políticas
nacionales e internacionales» 1. Esto indica que habría que replantearse incentivos comolas exenciones fiscales en las ZFI, así como las exenciones al cumplimiento de lalegislación nacional del trabajo. La fiscalidad es especialmente relevante para lapromoción del trabajo decente ya que la evasión y la elusión fiscal y la corrupción pueden
ser un obstáculo para las inversiones en protección social, administración del trabajo ycreación de capacidad para los interlocutores sociales a nivel nacional y local.
1

Naciones Unidas: Documento final de la tercera Conferencia Internacional sobre la Financiación para el
Desarrollo: Agenda de Acción de Addis Abeba, Addis Abeba, 13-16 de julio de 2015.

Disposiciones laborales contenidas en los acuerdos comerciales
125. Las disposiciones laborales en los acuerdos comerciales bilaterales o regionales son
cada vez más comunes 20. Los partidarios de que los acuerdos comerciales incluyan este
tipo de disposiciones aluden a su potencial para mejorar los derechos de los trabajadoresy promover el cumplimiento de las normas del trabajo en el lugar de trabajo 21. El Tratadode Libre Comercio de América del Norte, de 1994, entre los Estados Unidos, Canadá yMéxico fue el primer acuerdo comercial regional que incluía disposiciones laborales enun acuerdo paralelo, el Acuerdo de Cooperación Laboral de América del Norte 22. Sus
principales compromisos se limitaban a velar por el cumplimiento de la legislación laboral
vigente de las partes en el Acuerdo y esforzarse por mejorar las normas laborales
relacionadas con los principios y derechos fundamentales en el trabajo, las condiciones
mínimas de trabajo y los derechos de los migrantes 23 . En los recientes acuerdos
comerciales de la UE, los Estados Unidos y el Canadá se insta a las partes a que seabstengan de rebajar las normas laborales para fomentar el comercio o las inversiones.
Igualmente, se alude a la Declaración de la OIT relativa a los principios y derechos
fundamentales en el trabajo, de 1998, como marco de referencia y se establece un
20 Por ejemplo, en la Declaración ministerial de Singapur, de la OMC, se señala que la OIT es el órgano competentepara ocuparse de las normas internacionales del trabajo. En la Declaración se rechaza la utilización de las normas
del trabajo con fines proteccionistas y se afirma que no debe cuestionarse la ventaja comparativa de los países endesarrollo de bajos salarios.
21 Véase, por ejemplo, E. de Wet: «Labor standards in the globalized economy: The inclusion of a social clause in

the General Agreement on Tariff and Trade/World Trade Organization», en Human Rights Quarterly (1995, vol. 17,
núm. 3), págs. 443-462; C. Granger y J. M. Siroën: «Core labor standards in trade agreements: From multilateralism
to bilateralism», en Journal of World Trade (2009, vol. 40, núm. 5), págs. 813-836; Instituto Internacional deEstudios Laborales (IIEL): Studies on growth with equity: Social dimensions of free trade agreements (Ginebra,
OIT, 2013); J. M. Siroën: «Disposiciones laborales en los tratados de libre comercio: balance y perspectivas», enla Revista Internacional del Trabajo (2013, vol. 132, núm. 1), págs. 99-122.
22 M. J. Bolle: NAFTA Labor Side Agreement: Lessons for the worker rights and fast-track debate, US Congressional

Research Service (9 de octubre de 2001).
23 F. C. Ebert y A. Posthuma: Labour provisions in trade arrangements: Current trends and perspectives, IIEL,

documento de discusión núm. 205 (Ginebra, OIT, 2011); IIEL: Studies on growth with equity: Social dimensionsof free trade agreements (Ginebra, OIT, 2013).

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La gobernanza en las cadenas mundiales de suministro

mecanismo para la solución de conflictos a fin de resolver toda cuestión dimanante de lasdisposiciones de carácter laboral 24. Por ejemplo, el Acuerdo de Asociación Transpacífico
contiene un capítulo dedicado al trabajo en el que se presenta una hoja de ruta para la
ratificación del Convenio sobre la libertad sindical y la protección del derecho desindicación, 1948 (núm. 87) y del Convenio sobre el derecho de sindicación y denegociación colectiva, 1949 (núm. 98) 25.
126. En algunos casos, las disposiciones laborales de los acuerdos comerciales hanlogrado mejorar el cumplimiento de las normas del trabajo a nivel microeconómico,
gracias a los incentivos comerciales y a una vigilancia sostenida de los lugares de trabajo.
Por ejemplo, las disposiciones laborales del acuerdo comercial sobre el sector textil entre
los Estados Unidos y Camboya motivaron a la industria del vestido en Camboya a cumplir
con la legislación nacional supeditando el aumento de las cuotas de exportación a que serespetaran los derechos laborales, bajo la supervisión de la OIT. El Proyecto Mejores
Fábricas para Camboya se dedicaba a supervisar fábricas concretas y a denunciar las
deficiencias detectadas, hecho que suponía un aliciente para que sus propietarios seadhirieran a la legislación nacional y a las normas fundamentales del trabajo 26 . Los
acuerdos comerciales podrían promover el trabajo decente en las cadenas mundiales desuministro mediante sus mecanismos de aplicación y en combinación con otras políticas
complementarias, como el diálogo social y la vigilancia al nivel de la empresa. No obstante,
hay que seguir estudiando la sostenibilidad a largo plazo de las mejoras en los derechos ylas condiciones de trabajo sobre la base de las disposiciones laborales de los distintos
acuerdos comerciales.

Disposiciones laborales en los préstamos públicos
127. La gobernanza del trabajo en las cadenas mundiales de suministro también puede
darse a través de incentivos específicos. Los incentivos positivos de actoresinternacionales que recompensan el cumplimiento de conjuntos específicos de normas
laborales y medioambientales pueden ser un instrumento para apoyar una vía que permita
introducir mejoras sociales 27.
128. Muchas instituciones de financiación para el desarrollo imponen condiciones enmateria laboral. Por ejemplo, la CFI ha establecido un conjunto de criterios por los cuales
la empresa garantiza la sostenibilidad de su inversión y de sus proyectos de asesoramiento.
Desde 2006, las empresas que son clientes de la CFI deben cumplir por contrato ocho
«normas de desempeño» social y medioambiental si desean recibir financiación. Estas
24 P. Lazo Grandi: Trade agreements and their relation to labour standards: The current situation, Issue Paper

núm. 3, Centro Internacional para el Comercio y el Desarrollo Sostenible (2009, Ginebra). Para un inventario
extensivo de la evolución y el contenido de las disposiciones laborales, véase Ebert y Posthuma: Labour provisions
in trade arrangements, op. cit.; IIEL: Studies on growth with equity, op. cit.; y R. Peels y M. Fino: «Pushed out thedoor, back in through the window: The role of the ILO in EU and US trade agreements in facilitating the Decent
Work Agenda», en Global Labour Journal (2015, vol. 6, núm. 2).
– Pacific Partnership Agreement 2015, capítulo 19: Laboral. Puede
consultarse en: https://ustr.gov/sites/default/files/TPP-Final-Text-Labour.pdf [versión en español en
http://www.sice.oas.org/TPD/TPP/Final_Texts/Spanish/Chapter19_s.pdf].
25 Acuerdo de Asociación Transpacífico

26 K. Kolben: «Trade, monitoring, and the ILO: Working to improve conditions in Cambodia’s garment factories»,

en Yale Human Rights and Development Journal (2004, vol. 7, núm. 1), págs. 79-107; S. Salem y F. Rozental:«Labor standards and trade: A review of recent empirical evidence», en United States International Trade
Commission Journal of International Commerce and Economics (2012, vol. 4, núm. 2), págs. 63-98; S. Polaski:«Combining global and local forces: The case of labor rights in Cambodia», en World Development (2006, vol. 34,
núm. 5), págs. 868-932.
27 F. C. Ebert y A. Posthuma: Labour standards and development finance institutions: A review of current policies

and activities, Discussion Paper No. 204 (Ginebra, IIEL, OIT, 2010).

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49

El trabajo decente en las cadenas mundiales de suministro

incluyen una norma sobre «Trabajo y Condiciones Laborales» en la que se alude
explícitamente a los ocho convenios fundamentales de la OIT. Las empresas clientes que
incumplen las normas de desempeño transcurrido un plazo determinado y después dehaberse beneficiado de un programa de asistencia técnica negociado con la CFI incurrirán
en incumplimiento de contrato y podrán perder la financiación 28.
129. Si bien parece no haber habido una evaluación independiente de las consecuencias
globales del sistema de normas del desempeño, un proyecto de investigación reciente 29
reveló la existencia de un número muy reducido de casos en los que los cambios
observables podían estar vinculados a las normas. Esta relación dependía de que hubieraorganizaciones sindicales que ya estuvieran en condiciones de adoptar medidas efectivas
en beneficio de sus miembros. Estas organizaciones podían aprovechar la promesa delempleador de respetar las normas de desempeño, por ejemplo para obtener reconocimientode cara a una negociación.

Políticas de contratación pública
130. La inclusión de disposiciones de carácter social en procesos de contratación pública
puede tener un efecto poderoso en los derechos de los trabajadores y en sus condiciones
de trabajo en las cadenas mundiales de suministro, como consecuencia del monto del gasto
público y del gran poder de negociación de las administraciones públicas 30 . Las
disposiciones de carácter social en la contratación pública se centran principalmente en el
empleo, el desarrollo de las pymes y los aspectos relacionados con la salud 31. No obstante,
la mayoría de disposiciones de carácter social limitan la responsabilidad a los contratistas
de primer nivel. Los contratos públicos incluyen cláusulas ad hoc sobre la subcontratacióny la externalización y, por lo general, obligan tanto a los contratistas como a los
subcontratistas a respetar los convenios fundamentales de la OIT y, en particular, laprohibición del trabajo infantil 32.
131. Abundan los ejemplos de utilización de instrumentos e iniciativas de contratación
pública que promueven el trabajo decente en las cadenas mundiales de suministro a nivel
internacional, nacional o local. El Convenio sobre las cláusulas de trabajo (contratos
celebrados por las autoridades públicas), 1949 (núm. 94), es un ejemplo de instrumento
internacional que puede promover mejoras sociales en una cadena mundial de suministro
a través de la contratación pública. El Convenio obliga a las autoridades adjudicadoras a
incluir la protección de los derechos laborales en sus licitaciones públicas. Estas
disposiciones deberían garantizar que los salarios, el horario de trabajo y otras condiciones
de trabajo sean, al menos, iguales a los normalmente observados para ese tipo de trabajo
en el área en que se ejecuta el contrato 33. Se debe considerar caso por caso si el Convenio

28 CFI: Norma de Desempeño 2: Trabajo y Condiciones Laborales (2012).
29 C. Cradden, J.-C. Graz y L. Pamingle: «Governance by contract? The impact of the International FinanceCorporation’s social conditionality on worker organization and social dialogue», documento de trabajo,
Universidad de Lausana, 2015.
30 El gasto público representa entre el 15 y el 30 por ciento del producto interior bruto nacional: Programa de lasNaciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA): Implementando compras públicas sostenibles: Introducción
al enfoque del PNUMA (París, 2012).
31 UNEP: Sustainable public procurement: A global review final report (2013), pág. 14.
32 OIT: Cláusulas de trabajo en los contratos celebrados por las autoridades públicas. La dimensión social de lacontratación pública, 2008.
33 En la Recomendación sobre las cláusulas de trabajo (contratos celebrados por las autoridades públicas), 1949

(núm. 84) se ofrecen más aclaraciones sobre las disposiciones relativas a los salarios y el tiempo de trabajo.

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La gobernanza en las cadenas mundiales de suministro

se aplica a toda la cadena de suministro; el criterio determinante es el empleo detrabajadores en la ejecución del contrato público de que se trate 34.
132. En la UE, una nueva directiva sobre contratación pública se ocupa de la inclusión dedisposiciones de carácter social en las especificaciones técnicas de las licitaciones 35. La
directiva obliga a las autoridades adjudicadoras a rechazar aquellas ofertas que sean
anormalmente bajas si ese bajo precio resulta del incumplimiento del derecho de la UE odel derecho laboral internacional, en especial la utilización de trabajo infantil 36 .
Adicionalmente, la autoridad adjudicadora podrá excluir una oferta si es consciente de laexistencia de alguna violación de la legislación laboral 37. La directiva establece requisitos
mínimos que deben incorporarse a la legislación nacional. No obstante, varios países ya
incluyen disposiciones de carácter social en sus procesos de contratación pública 38 .
Iniciativas europeas como los proyectos LANDMARK y Responsabilidad en la Compra(RESPIRO) han promovido la utilización de los procesos de contratación pública a nivel
local en Europa para hacer realidad el trabajo decente en las cadenas mundiales desuministro 39.
133. En los Estados Unidos, el decreto presidencial núm. 13126 40 establece que loscontratistas federales que proporcionan productos que figuran en una lista publicada por
el Departamento de Trabajo 41 deben certificar haber hecho de buena fe todo cuanto estaba
en su mano para determinar si en la producción de dichos bienes se había utilizado trabajo
infantil forzoso o en régimen de servidumbre. El contrato podrá extinguirse si los
productos han sido extraídos, producidos o manufacturados mediante trabajo infantil
forzoso o en régimen de servidumbre, y podrá suspenderse el derecho del contratista a
aspirar a contratos federales por un período máximo de tres años 42.
134. En España, el ayuntamiento de Barcelona utiliza una declaración graduada dellicitador para garantizar que en la fabricación de los productos textiles adquiridos se han
respetado los convenios fundamentales de la OIT. El licitador tiene varias posibilidadespara demostrar el cumplimiento de los criterios sociales: puede demostrar que dispone deuna certificación SA8000 de Social Accountability Accreditation Services, un sello
específico de una iniciativa multipartita o de la Fair Wear Foundation, o un sello o una
certificación alternativa. Otra posibilidad es realizar una auditoría externa independiente.
34 OIT: Convenio (núm. 94) y Recomendación (núm. 84) sobre las cláusulas de trabajo (contratos celebrados porlas autoridades públicas), 1949. Guía práctica (2008).
35 Directiva 2014/24/EU del Parlamento Europeo y del Consejo, de 26 de febrero de 2014, sobre contratación

pública.
36 Ibíd., artículo 69, 2), d) y e).
37 Ibíd., artículo 57, 4), a).
38 T. Schulte y otros: Pay and other social clauses in European public procurement: An overview on regulationand practices with a focus on Denmark, Germany, Norway, Switzerland and the United Kingdom (Federación
Sindical Europea de Servicios Públicos, 2012).
39 EUROCITIES: RESPIRO guide on socially responsible procurement of textiles and clothing (2007); Consorcio

LANDMARK: El proceso de verificación de la responsabilidad social en las cadenas de suministro: Guía práctica
y legal para contratantes públicos (2012).
40 Normativa Federal en Materia de Contratación de Servicios, decreto presidencial núm. 13126 de 12 de junio

de 1999 – Prohibition of acquisition of products produced by forced or indentured child labor.
41 Departamento de Trabajo de los Estados Unidos: Lista de productos hechos con trabajo infantil o trabajo

forzoso, 2014, puede consultarse en: http://www.dol.gov/ilab/reports/pdf/TVPRA2014_Infographic_Spanish.pdf].
42 American Federation of Teachers y International Labor Rights Forum: United States policies to address childlabor globally, 2013, puede consultarse
article=1821&context=globaldocs.

ILC.105/IVen:

http://digitalcommons.ilr.cornell.edu/cgi/viewcontent.cgi?

51

El trabajo decente en las cadenas mundiales de suministro

Los auditores visitan los centros de producción para determinar si ha habido algún tipo deviolación de los derechos de los trabajadores en la cadena de suministro. Además, enparalelo al proceso de licitación, se celebra un diálogo comercial intensivo entre elayuntamiento y las empresas con miras a alcanzar los estándares requeridos 43.

4.1.2.

Gobernanza privada
135. Las empresas principales utilizan enfoques de gobernanza privada con respecto al
cumplimiento de la legislación en las cadenas mundiales y nacionales de suministro. Porlo general, suele hablarse de responsabilidad social de las empresas (RSE) para referirse ala autorregulación voluntaria de las empresas sobre cuestiones sociales, medioambientaleso económicas. Las iniciativas privadas de cumplimiento de la legislación son mecanismos
creados voluntariamente por las empresas principales o por grupos de empresas parasupervisar el cumplimiento de los códigos de conducta y otras normas específicas 44. Éstas
pueden incluir, entre otras cosas, códigos de conducta y auditoría social, iniciativas decertificación y otros mecanismos de presentación de informes, como el Pacto Mundial delas Naciones Unidas 45. Muchas iniciativas privadas de cumplimiento de la legislación
surgieron para responder a las preocupaciones planteadas por los sindicatos y la sociedad
civil, y son más comunes en sectores en los que la imagen internacional de la marca es
más sensible a las presiones de sindicatos, consumidores y organizaciones nogubernamentales. Los sistemas de gobernanza privada destinados a promover los derechos
laborales son mucho menos frecuentes en las cadenas de suministro entre empresas.
136. A menudo, los códigos de conducta y programas de seguimiento y aplicación figuran
en los acuerdos contractuales suscritos entre el comprador y el proveedor. En los mejores
casos, las iniciativas privadas de cumplimiento de la legislación y los códigos incluyen losconvenios fundamentales de la OIT y el cumplimiento de la normativa laboral; sinembargo, muchos otros son menos específicos. Algunos códigos contienen cláusulas que
prevén sanciones económicas como la rescisión del contrato u otros mecanismos paragarantizar el cumplimiento de las obligaciones 46 . Sin embargo, la lista de medidas
punitivas a disposición de las empresas privadas es relativamente pequeña frente a laautoridad reguladora de un gobierno. El aumento de iniciativas privadas de cumplimientode la legislación se ha visto acompañado por el auge del sector de la auditoría social con
el fin de verificar la observancia de la normativa. Las empresas privadas puedeninteresarse por el cumplimiento inmediato de la legislación como parte de su gestión delos riesgos, mientras que las instituciones públicas, al estar motivadas por objetivos depolítica pública más amplios, deberían diseñar una política normativa que promueva tantola prevención como la aplicación de la legislación.
137. En 2011, la Conferencia Internacional del Trabajo concluyó que «la inspección deltrabajo debe ser una prerrogativa de carácter público y ajustarse a las normas
internacionales del trabajo» y que «se corre el riesgo de que algunos tipos de iniciativas
privadas socaven la inspección del trabajo pública» 47. En 2013, la Reunión de expertos
de la OIT sobre la inspección del trabajo y la función de las iniciativas privadas de
43 Consorcio LANDMARK, op. cit.
44 OIT: La inspección del trabajo y la función de las iniciativas privadas de cumplimiento de la legislación, op. cit.
45 Ibíd.

D. O’Rourke: «Outsourcing regulation: Analyzing non-governmental systems of labor standards andmonitoring», en Policy Studies Journal (2003, vol. 31, núm. 1), págs. 1-29.
46

47 OIT:

Conclusiones sobre la administración y la inspección del trabajo, adoptadas por la Conferencia
Internacional del Trabajo en su 100.ª reunión, Ginebra, junio de 2011.

52

ILC.105/IV

La gobernanza en las cadenas mundiales de suministro

cumplimiento de la legislación confirmó que no existe un consenso claro entre losinterlocutores sociales en cuanto a la efectividad de las iniciativas privadas 48.
138. Hay una serie de limitaciones fundamentales que afectan a la eficacia a largo plazode las iniciativas privadas de cumplimiento de la legislación, entre otras, el hecho de quea menudo éstas sólo se aplican a los proveedores de nivel superior, la falta de coordinación
con la administración local del trabajo y la insuficiente rendición de cuentas. Las empresas
deciden qué cuestiones van a abordar, a quién van a afectar y cuáles serán los medios dereparación en caso de vulneración, determinando así los parámetros de sus propias
iniciativas. Si cambiaran las prioridades de la empresa principal, ésta podría reducir elámbito de auditoría y creación de capacidad. La multitud de códigos con contenido
variable causa confusión y hay quien sostiene que esto puede menoscabar la productividad.
Aunque las iniciativas privadas de cumplimiento de la legislación hagan referencia a losconvenios e instrumentos de la OIT, las investigaciones han demostrado que estas
iniciativas no logran garantizar derechos habilitantes, como la libertad sindical y lanegociación colectiva y la no discriminación 49. Se ha reconocido ampliamente que lasiniciativas de RSE y auditoría social de las empresas principales han tenido cierto éxito ala hora de abordar violaciones fácilmente detectables de las normas del trabajo, como lasdisposiciones relativas a la seguridad y salud en el trabajo, las nóminas y los contratos 50.
Sin embargo, aun cuando los códigos contemplan expresamente los derechos habilitantes,éstos resultan difíciles de medir y vigilar, y a menudo las auditorías sociales privadas nologran detectar violaciones relacionadas con la no discriminación, la libertad sindical y elderecho de negociación colectiva 51.
139. Otra preocupación es que las iniciativas privadas no permiten la rendición de cuentas,
ya que a menudo no cuentan con procedimientos inclusivos que fomenten la participaciónde los trabajadores o la divulgación de información al público. Los trabajadores participan
con poca frecuencia en el diseño de las iniciativas privadas de cumplimiento de lalegislación, y por ello pierden una oportunidad de validar o comentar los informes, o deinfluir en los procesos de toma de decisiones 52. Cuando tienen lugar las auditorías, a
menudo no se consulta a los trabajadores subcontratados o en modalidades de empleo
atípicas, o ellos mismos son reacios a plantear inquietudes por miedo a perder sus
empleos 53. Otro desafío importante para las iniciativas privadas de cumplimiento de lalegislación es que las auditorías privadas suelen realizarse a los proveedores de nivel
superior en las cadenas mundiales de suministro y con una frecuencia mucho menor a las
48 OIT: Informe final, Reunión de expertos sobre la inspección del trabajo y la función de las iniciativas privadas(Ginebra, 10-12 de diciembre de 2013).
49 S. Barrientos y S. Smith: «Do workers benefit from ethical trade? Assessing codes of labour practice in global

production systems», en Third World Quarterly (2007, vol. 28(4)), págs. 713-729; M. Anner: «Corporate social
responsibility and freedom of association rights: The precarious quest for legitimacy and control in global supply
chains», en Politics & Society (2012, 40(4)), págs. 609-644; A. Rossi: «The impact of the Fibre Citoyenne label on
the Moroccan garment industry and its workers», en J. Bair, M.A. Dickson y D. Miller (eds.): Workers’ rights andlabor compliance in global supply chains: Is a social label the answer? (Londres, 2013); N. Egels-Zandén yJ. Merk: «Private regulation and trade union rights: Why codes of conduct have limited impact on trade union
rights», en Journal of Business Ethics (2014, vol. 123(3)), págs. 461-473; X. Yu: «Upholding labour standards
through corporate social responsibility policies in China», en Global Social Policy (2015, vol. 1(21)).
50 Barrientos y Smith, op. cit.
51 D. O’Rourke: «Monitoring the monitors: A critique of corporate third-party labor monitoring», en R. Jenkins,

R. Pearson y G. Seyfang (eds.): Corporate responsibility and labour rights: Codes of conduct in the global economy(Londres, Earthscan, 2002), págs. 196-208.
52 Egels-Zandén y Merk, op. cit.

Barrientos: «Contract labour: The ‘Achilles heel’ of corporate codes in commercial value chains», en
Development and Change (2008, vol. 39, núm. 6), págs. 977-990.
53 S.

ILC.105/IV

53

El trabajo decente en las cadenas mundiales de suministro

empresas de nivel inferior, en las que a menudo se documentan casos de incumplimientode la legislación 54. Otra limitación a la que se enfrentan las iniciativas privadas es la falta
de coordinación entre los departamentos de compras o abastecimiento y los departamentos
de cumplimiento de normas o de RSE. Estos departamentos pueden perseguir objetivos
contradictorios sin que la alta dirección se esfuerce por armonizarlos. Las empresas suelen
recompensar a los gestores que cumplen los objetivos de producción, pero no existen estos
mismos incentivos o estas formas de reconocimiento en relación con los objetivos de
RSE 55.
140. La fortaleza de las iniciativas privadas de cumplimiento de la legislación reside ensu potencial para aumentar la capacidad de cumplir las normas en el lugar de trabajo. Estas
iniciativas son la muestra del reconocimiento de que las empresas principales tienen cierta
responsabilidad sobre las normas del trabajo en sus cadenas de suministro, y proporcionan
más posibilidades de invertir recursos tanto económicos como humanos en la observancia
de la legislación, en comparación con los limitados presupuestos públicos asignados a lainspección y la administración del trabajo. Asimismo, muchas empresas principales
disponen de personal con amplia experiencia y una gran capacidad de formación, lo queles permite asegurarse de que sus empleados respetan el código de conducta de la empresa.
El desafío de las iniciativas privadas de cumplimiento de la legislación es compartir ese
conocimiento técnico y esa profesionalidad con las empresas proveedoras y transmitírselo.
Las auditorías privadas o los programas de presentación de informes pueden ser útiles paraverificar el nivel de cumplimiento de la normativa, pero son sólo el primer paso para
mejorar la capacidad de los proveedores de acatar los códigos de conducta y la legislación
nacional.
141. La mejora de la coordinación y la cooperación entre las empresas principales, y entreéstas y sus proveedores a nivel nacional, puede llevar a un cumplimiento más eficaz de lasnormas en el lugar de trabajo. En un estudio de las industrias del calzado y de las prendas
de vestir y del sector minorista se confirmó que el intercambio de información y laadopción de un enfoque basado en la colaboración son esenciales para el éxito de lasiniciativas privadas de cumplimiento de la legislación 56. La colaboración puede incluir,
entre otras cosas, estrategias de creación de capacidad que consistan, por ejemplo, en
proporcionar directrices y materiales didácticos, realizar auditorías conjuntas y revisar las
operaciones de los proveedores. Además, las iniciativas privadas de cumplimiento de lalegislación son más eficaces en los casos en que el código se incorpora a la estructura degestión de las empresas y se complementa con la presencia de sindicatos en los lugares detrabajo y con la aplicación efectiva de la legislación nacional 57. Asimismo, las relaciones
que hacen hincapié en la cooperación, el respeto mutuo y la difusión de prácticas óptimas

54 Varios estudios de casos realizados en la región de Asia y el Pacífico confirman que la regulación privada de lacadena de suministro de alimentos, promovida por los principales minoristas, se suele limitar a los proveedores deprimer nivel. Los estudios también demuestran la función limitada que desempeñan actualmente las ONG y lossindicatos en la gobernanza de la cadena de suministro de alimentos. Véase: S. Frenkel, I. Mamic y L. Greene:«Global supply chains in the food industry: Insights from the Asia-Pacific region» (2015, sin publicar).
55 UNCTAD: Corporate social responsibility in global value chains: Evaluation and monitoring challenges forsmall and medium sized suppliers in developing countries (2012), pág. 13.
56 I. Mamic: «Managing global supply chain: The sports footwear, apparel and retail sectors», en

Journal ofBusiness Ethics (2005, vol. 59, núms. 1), págs. 81-100.
57 R. Locke y otros: «Más allá de códigos de conducta como el que rige para los proveedores de Nike», en Revista

Internacional del Trabajo (2007, vol. 126, núm. 1-2), págs. 21-40; R. Locke: «Complements or substitutes? Private
power, public regulation, and the enforcement of labor standards in global supply chains», capítulo 7, en Locke:
The promise and limits of private power, op. cit.

54

ILC.105/IV

La gobernanza en las cadenas mundiales de suministro

dentro de la empresa promueven un cumplimiento más sostenible de las normas en el lugar
de trabajo 58.
142. La gestión de la cadena de suministro abarca todos los procesos y actividades deplanificación coordinados por las empresas principales para influir y controlar las
operaciones de sus proveedores y subcontratistas. Las iniciativas privadas de
cumplimiento de la legislación se están convirtiendo en partes ineludibles de los sistemas
de gestión de la cadena de suministro de las empresas principales. En un estudio de lagestión de la cadena de suministro de Nike se analizó la manera en que el código deconducta de la empresa influía en el cumplimiento de las normas en el lugar de trabajo yen las condiciones de trabajo. El código de Nike incluye normas mínimas sobre la edad delos trabajadores, la seguridad y salud en el trabajo y otras condiciones de trabajo. Todo
proveedor debe firmar el código y comprometerse a participar en las auditorias sociales
en sus lugares de trabajo. Que las auditorías conduzcan al cumplimiento de las normas enel lugar de trabajo depende de muchos factores externos. El estudio de Nike halló distintos
niveles de cumplimiento según las zonas geográficas, ya que las fábricas de Asia obtenían
peores resultados en promedio que las de África o las Américas. Además, también sedescubrieron diferencias en los niveles de cumplimiento de la normativa y en las prácticas
de empleo de proveedores situados en el mismo país y que compartían el mismo código yotras similitudes. Por ejemplo, en los casos en que el propio personal de Nike trataba
directamente con los proveedores, las mejoras eran más pronunciadas 59.
143. La gestión de la cadena de suministro puede abordar problemas específicos, como elacoso sexual por parte de los trabajadores, supervisores y el personal directivo de sexo
masculino. Una importante empresa de venta al por menor en el sector textil, del vestido
y el calzado de Sudáfrica detectó problemas de acoso sexual a sus trabajadoras. En
colaboración con los sindicatos, la empresa preparó una campaña para eliminar el acoso
sexual en el lugar de trabajo. La política en materia de acoso sexual se actualizó y se
incorporó a los programas de orientación para nuevos empleados mediante actividades decreación de capacidad destinadas a los trabajadores y la dirección, y se creó una línea deteléfono gratuita para que el personal pudiera denunciar incidentes de esta naturaleza. La
evaluación del programa ha detectado una reducción notable del número de denuncias deacoso sexual en el lugar de trabajo y una mejora de la confianza de las trabajadoras jóvenes
de la empresa como consecuencia directa del proyecto. La política de la empresa en
materia de acoso sexual se aplica en todas sus sucursales en Sudáfrica y otros ocho países.
En Sudáfrica, los sindicatos colaboran en la ejecución del programa, aunque en otros
países no están tan involucrados 60.
144. La variedad de contextos económicos y jurídicos locales y la diversidad deproveedores complica aún más la gestión de la cadena de suministro, tanto para lasempresas principales como para los proveedores. En los sectores donde se utilizan
principalmente contratos flexibles y de corta duración, la impredecibilidad puede hacerque la vigilancia del cumplimiento de la normativa y la modificación de las prácticas deempleo sean una mala inversión para las empresas principales. Para los proveedores, la
58 G. Distelhorst, J. Hainmueller y R. Locke: «Does lean improve labor standards? Capability building and social

performance in the Nike supply chain», Watson Institute for International and Public Affairs at Brown University,
documento de trabajo núm. 2013-09; R. Locke, M. Amengual y A. Mangla: «Virtue out of necessity? Compliance,
commitment and the improvement of labor conditions in global supply chains», en Politics & Society (2009, vol. 37,
núm. 3), págs. 319-351; C. Oka: «Channels of buyer influence and labor standard compliance: The case of
Cambodia’s garment sector», en Advances in Industrial and Labor Relations (2010, vol. 17), págs. 153-183.
59 Locke y otros: «Beyond corporate codes of conduct», op. cit.
60 Gender

Alliance: «Promoting decent work: The case of South African multi-national clothing retailers»(OIT, 2015, sin publicar), pág. 12.

ILC.105/IV

55

El trabajo decente en las cadenas mundiales de suministroincertidumbre sobre el futuro de su relación comercial con la empresa principal es unfactor que desincentiva la inversión en mecanismos para el cumplimiento de los diversos
códigos de conducta previstos en sus contratos con distintos compradores. Además, lasdistintas iniciativas privadas de cumplimiento de la legislación pueden no estar
coordinadas a nivel sectorial o nacional 61. Los diferentes códigos de conducta pueden
superponerse y contener disposiciones contradictorias, lo que hace más difícil y costoso elcumplimiento, por los proveedores, de las normas fijadas por cada comprador, en
particular si la legislación local no se ajusta a las normas internacionales del trabajo
fundamentales 62.
145. Las iniciativas privadas de cumplimiento de la legislación han evolucionado para
responder a muchos de estos desafíos. Al principio aplicaban un enfoque basado en lavigilancia, por el cual se penalizaba a los proveedores que no se adhirieran a un código deconducta. El énfasis se ponía en las auditorías sociales, pero éstas demostraron ser
ineficaces a la hora de medir la adhesión a los códigos y a menudo se encontraban una yotra vez con el mismo problema. Tras esta fase, se puso más atención en la creación decapacidad y la formación de los proveedores para corregir los problemas estructurales. Los
enfoques actuales de las iniciativas privadas de cumplimiento de la legislación están
entrando en una fase en la que se reconoce la necesidad de impartir una formación más
general en materia de gestión y mejorar la productividad, así como de fortalecer lacapacidad de los gobiernos nacionales para establecer un entorno operativo propicio 63.

Iniciativas sectoriales
146. En respuesta a las deficiencias de un enfoque unilateral e inconexo, han surgido
varias iniciativas sectoriales que reúnen a empresas principales cruciales en determinadas
cadenas mundiales de suministro con el fin de establecer una competencia más equitativa.
El incumplimiento de las normas por parte de unas pocas empresas del sector podría
socavar la reputación de toda la industria, y podría debilitar a las empresas que sí cumplen
sus obligaciones legales. Por ejemplo, en la cadena mundial de suministro de productos
químicos, Together for Sustainability (Juntos por la Sostenibilidad) es una iniciativa
impulsada por el propio sector e iniciada en 2011. La lógica subyacente de la iniciativa
consiste en aprovechar la dinámica de la cadena de suministro y las acciones colectivas deuna masa crítica de marcas y productores del sector químico para mejorar las condiciones
de trabajo en empresas, como los distribuidores y las pymes, que están menos expuestas ala presión del público o carecen de capacidad, y elevar así el nivel de exigencia de lasnormas de toda la cadena mundial de suministro. Las empresas miembros acuerdan
someterse a una auditoría independiente y compartir los resultados con otras empresas,
que también se comprometen a intercambiar información para promover las mejores
prácticas y gestionar los riesgos. Los proveedores de las empresas miembros también
deben someterse a una auditoría, cuyos resultados se comunican a los demás miembrospara reducir las duplicaciones. A los proveedores que no obtienen resultados satisfactorios
61 Un estudio de la OCDE ha mostrado que hay muchos más códigos publicados, a título individual, por empresas

y asociaciones empresariales o del sector, frente a las iniciativas multipartitas o los códigos intergubernamentales.
Véase OCDE: Codes of corporate conduct: Expanded review of their contents, en OECD Working Papers on
International Investment, núm. 2001/6 (2001, OECD Publishing), pág. 5.
62 La herramienta Standards Map del Centro de Comercio Internacional ofrece una visión general de todas las

normas privadas de cumplimiento de la normativa que deben respetar las empresas si desean formar parte de lacadena mundial de suministro. Disponible en: http://www.intracen.org/itc/market-info-tools/voluntarystandards/standardsmap/.
63 Organización Internacional de Empleadores y OIT: Global Supply Chains: Contributing to Development andImproved Working Conditions, documento de referencia y nota conceptual para el Coloquio de la OIT para
Empleadores sobre las cadenas mundiales de suministro, Bangkok, 8 y 9 de diciembre de 2015.

56

ILC.105/IV

La gobernanza en las cadenas mundiales de suministro

en la auditoría o que no cumplen los criterios de evaluación se les solicita que demuestrenque han introducido mejoras graduales de acuerdo con un plan de medidas correctivas 64.
Sin embargo, los proveedores reciben una notificación previa de las auditorías que van arealizarse en virtud del mecanismo. Además, aunque los impulsores de la iniciativa
afirman que ésta anima a las empresas afiliadas a entablar un diálogo con las partes
interesadas, no queda claro en qué medida esto incluye a los trabajadores y sus
representantes.
147. Del mismo modo, la Coalición de ciudadanía de la industria electrónica ha elaborado
un código de conducta 65 que toma como referencia las normas internacionales del trabajo.
Las disposiciones laborales abarcan la prohibición del trabajo forzoso y del trabajo infantil,
la seguridad y salud en el trabajo, la libertad sindical y de asociación, la negociación
colectiva (de conformidad con la legislación local), la no discriminación, el trato digno,
los salarios y prestaciones y los horarios de trabajo (una semana de trabajo no debe superarlas 60 horas). Aunque las empresas que lo adoptan «deben considerar el código como una
iniciativa general de la cadena de suministro», los requisitos sólo se aplican a las empresas
de primer y segundo nivel. El proceso de aplicación implica el uso de herramientas deevaluación de riesgos, cuestionarios de autoevaluación y la presentación de informes a
todos los miembros de la Coalición sobre las relaciones entre los consumidores y losproveedores 66. El código actualizado, que entró en vigor el 1.º de enero de 2016, destacaque «no se exigirá a los trabajadores que abonen a los empleadores o agentes comisiones
u otros pagos similares para ser contratados». Ya en 2014, una empresa de electrónica
estadounidense prohibió que se recurriera a agencias de contratación para contratar a
trabajadores extranjeros y prohibió las comisiones por contratación para todos los
trabajadores de las cadenas mundiales de suministro 67.

Iniciativas de certificación y etiquetado social
148. Los programas de etiquetado social, como Fairtrade International, funcionan comosistemas de verificación de los resultados sociales de una empresa mediante el uso de unmedio de comunicación muy visible: un sello con información sobre las condiciones
sociales en las que se produjo un producto o se prestó un servicio 68. Las preocupaciones
planteadas anteriormente sobre la calidad de la auditoría también se aplican a estas
iniciativas, pero se ha detectado un crecimiento considerable en el uso de estos programas.

64 Together for Sustainability: The chemical initiative for sustainable supply chains (2012).
65

Coalición de ciudadanía de la industria electrónica: Código de
http://www.eiccoalition.org/media/docs/EICCCodeofConduct5_1_English.pdf.

Conducta,

disponible

en:

66 G. Raj-Reichert: «The electronic industry code of conduct: Private governance in a competitive and contested

global production network», en Competition and Change (2011, vol. 15, núm. 3), págs. 221-238.
67 C. Biron: «HP becomes first tech company to eliminate foreign labor recruiters», en MintPress News, 20 denoviembre de 2014.
68 J. Diller: «¿Una conciencia social en el mercado mundial? Dimensiones laborales de los códigos de conducta, el

etiquetado social y las iniciativas de los inversores», en Revista Internacional del Trabajo (1999, vol. 138, núm. 2),
pág. 103.

ILC.105/IV

57

El trabajo decente en las cadenas mundiales de suministro

Recuadro 4.2
Comercio justo
Fairtrade International proporciona un sello a los productos que han cumplido ciertas
normas sociales, medioambientales y económicas específicas durante su producción ycomercialización. La auditoría del cumplimiento de la normativa se realiza de forma
independiente por FLOCERT, que certifica más de 20 productos, entre otros: plátanos,té, azúcar, cacao, café, algodón, flores y balones de fútbol 1. Se aplica un conjunto denormas a los grupos de pequeños agricultores, así como a los comerciantes que
garantizan un precio mínimo y una prima Fairtrade. Otro conjunto de normas se aplica alas organizaciones cuyos empleadores pagan salarios dignos, garantizan el derecho aformar parte de un sindicato, protegen la seguridad y la salud y proporcionan una vivienda
adecuada 2. Algunas autoridades consideran que la certificación de comercio justo
Fairtrade puede ser una herramienta eficaz para mejorar los niveles de ingresos 3,
empoderar a los productores 4 y aumentar su nivel de participación en las organizaciones
de productores 5, en particular la participación de las mujeres 6.
El enfoque Fairtrade se está extendiendo a un gran número de industrias. Porejemplo, la Alianza por la Minería Responsable es una iniciativa de los mineros que
comenzó en 2004. Junto con sus socios, ha desarrollado y probado una norma(Fairmined) para el oro y metales preciosos asociados en el sector de la explotación
minera en pequeña escala 7, que se inspira en el sistema de comercio justo de la industria
agrícola. Los criterios de certificación definen «minería artesanal y de pequeña escala»como aquella que integra el «trabajo decente de conformidad con los principios yderechos fundamentales de la OIT» 8. La norma aborda algunos de los problemassociales y medioambientales más graves en el sector de la minería artesanal y depequeña escala, entre otros: el trabajo infantil, el trabajo forzoso, el uso de mercurio y
cianuro, la seguridad y salud en el trabajo y la protección social. El sistema de certificación
busca acortar la cadena de suministro de modo que los mineros artesanales puedan
vender directamente el oro a los joyeros y obtener así un precio mayor.
1

Fairtrade International: Monitoring the scope and benefits of Fairtrade, sexta edición, 2014. 2 Ídem: Criterio deComercio Justo Fairtrade para Trabajo Contratado (2014). 3 E. Arnould, A. Plastina y D. Ball: «Does fair tradedeliver on its core value proposition? Effects on income, educational attainment, and health in three countries»,
en Journal of Public Policy & Marketing (2009, vol. 28, núm. 2), págs. 186-201. 4 K. Utting: «Assessing theimpact of Fair Trade coffee: Towards an integrative framework», en Journal of Business Ethics (2009, vol. 86,
S 1), págs. 127-149. 5 L. T. Raynolds, D. Murray y P. L. Taylor: «Fair Trade coffee: Building producer capacity
via global networks», en Journal of International Development (2004, vol. 16(8)), págs. 1109-1121. 6 S. D. Elder,
H. Zerriffi y P. Le Billon: «Effects of Fair Trade Certification on social capital: The case of Rwandan coffee
producers», en World Development (2012, vol. 40, núm. 11), págs. 2355-2367; T. Basset: «Slim pickings:
7
Fairtrade cotton in West Africa», en Geoforum (2010, vol. 41), págs. 44-55.
Alliance for Responsible
Mining/Fairmined: Fairmined standard for gold from artisanal and small-scale mining, including associatedprecious metals, versión 2.0, abril de 2014. 8 Íbíd., pág 17.

149. Las iniciativas impulsadas por el sector y los programas de certificación y etiquetado
difieren en varios aspectos de las iniciativas privadas de cumplimiento de la legislación,de carácter unilateral e independiente, que adoptan las empresas principales de las cadenas
mundiales de suministro. Las primeras suelen tener por objeto armonizar los requisitos ylas normas de múltiples empresas principales y proveedores. En algunos casos, también
son más inclusivas, ya que en ellas se consulta y se involucra a otras partes interesadas enlas cadenas mundiales de suministro. Sin embargo, puede afirmarse que las iniciativas
privadas de responsabilidad social de las empresas, ya sean unilaterales o colectivas, noabordan las causas fundamentales de incumplimiento de la legislación. En algunos casos,
estos estratos de gobernanza privada pueden debilitar las estructuras de gestión públicas
en lugar de reforzarlas.

58

ILC.105/IV

La gobernanza en las cadenas mundiales de suministro

4.1.3.

Iniciativas de los interlocutores sociales
150. La «gobernanza social» describe la interacción entre los interlocutores sociales anivel empresarial, sectorial, nacional o internacional 69. En el marco de la gobernanzasocial, los sindicatos, las empresas, las organizaciones de empleadores y otras
organizaciones de la sociedad civil participan en un proceso para definir y aplicar modelosde gobernanza conjuntos. A diferencia de los mecanismos de gobernanza privada, que las
empresas adoptan de forma unilateral, la gobernanza social implica la negociación entre
los trabajadores y el empleador. Los trabajadores están representados por los sindicatos enlas negociaciones colectivas en el ámbito empresarial, sectorial o nacional. Algunos
empleadores, sindicatos y ONG han emprendido iniciativas multipartitas a fin de
determinar enfoques colaborativos para la gobernanza de las cadenas mundiales desuministro. Las empresas multinacionales y las federaciones sindicales internacionales
recurren a acuerdos marco internacionales (o mundiales) para mejorar las relaciones
laborales en las cadenas mundiales de suministro.
151. El compromiso en favor del diálogo social se reafirma en diversos instrumentos dela OIT, incluida la Declaración de la OIT sobre la justicia social para una globalización
equitativa 70, en la que se reconocen «el diálogo social y el tripartismo como los métodos
más apropiados para […] fomentar la eficacia de la legislación y las instituciones laborales,en particular respecto del reconocimiento de la relación de trabajo, la promoción de buenas
relaciones laborales y el establecimiento de sistemas eficaces de inspección del trabajo» 71.
152. La implicación de los interlocutores sociales es fundamental para la aplicación y el
cumplimiento efectivos de la legislación laboral nacional. Los sindicatos contribuyen a lainspección del trabajo y a la resolución de conflictos mediante la presentación de quejas,la representación de los trabajadores y la colaboración con la inspección en sus pesquisas.
Las organizaciones de empleadores proporcionan formación y asistencia a las empresas
acerca de sus responsabilidades jurídicas y sobre políticas eficaces de cumplimiento de lasnormas en el lugar de trabajo. Los interlocutores sociales pueden recurrir a los mecanismosde gobernanza social para fortalecer los mecanismos de gobernanza pública.
153. La representación de los trabajadores garantiza un cierto grado de rendición decuentas, aunque el nivel de inclusión y transparencia puede variar. Como se ha visto en el
capítulo 3, en las cadenas mundiales de suministro la adecuada participación de lostrabajadores y de los empleadores puede resultar controvertida. El grado de inclusión
puede ser limitado debido a la falta de participación de las empresas principales en el planonacional y de las pymes en el ámbito local. Estas circunstancias suponen una traba paraque los interlocutores sociales entablen un diálogo social constructivo y cooperen paralograr el cumplimiento efectivo de las normas en el lugar de trabajo en las cadenas
mundiales de suministro.

Iniciativas multipartitas
154. Las iniciativas multipartitas implican la participación de partes privadas y no
gubernamentales en la negociación de las normas laborales, de seguridad y salud ymedioambientales, el control del cumplimiento de dichas normas y el establecimiento demecanismos de certificación y etiquetado que ofrezcan incentivos a las empresas que
69 A efectos de este informe, el término «gobernanza social» está adaptado de la definición proporcionada por

Gereffi y Lee, op. cit.
70 Véase también: Conclusiones relativas a la discusión recurrente sobre el diálogo social en el marco de la

Declaración de la OIT sobre la justicia social para una globalización equitativa, Conferencia Internacional delTrabajo, 102.ª reunión, Ginebra, 2013.
71 Declaración de la OIT sobre la justicia social para una globalización equitativa, 2008, parte I, A, iii).

ILC.105/IV

59

El trabajo decente en las cadenas mundiales de suministro

respeten las normas 72 . Han surgido iniciativas multipartitas en muchas cadenas desuministro de bienes de consumo, como el vestido y la horticultura, y de las industrias
extractivas, como el oro y los diamantes.
155. Un ejemplo de iniciativa multipartita es International Cocoa Initiative, cuyo fin es
supervisar y apoyar los esfuerzos para eliminar las peores formas de trabajo infantil y el
trabajo forzoso en el cultivo y procesamiento de granos de cacao y productos derivados 73.
La OIT asesora a esta iniciativa en sus actividades destinadas a mejorar las vidas de los
niños, prestando apoyo al desarrollo comunitario centrado en los niños y a la gestión
responsable de las cadenas de suministro en el sector del cacao 74. Fundado en 2002, este
programa se ha implantado en Côte d'Ivoire y Ghana. En 2010, a pesar de que sólo había
beneficiado a un pequeño porcentaje de la población de ambos países, la iniciativa logró
resultados alentadores gracias a la sensibilización y a la reducción de prácticas
peligrosas 75. No obstante, también se la ha acusado de falso ecologismo, por colaborar
con ONG y sindicatos minoritarios con el fin de dar una imagen de aparente respeto al
medio ambiente a multinacionales que en realidad no están contribuyendo a alcanzar lasostenibilidad 76.
156. Las iniciativas de comercio ético son iniciativas multipartitas independientes entresí, con sede en Dinamarca, Noruega y Reino Unido, compuestas por empresas, sindicatosy ONG. Cada una de ellas dispone de un código de buenas prácticas laborales basado enlas convenciones de las Naciones Unidas y los convenios de la OIT, así como documentos
relativos al trabajo forzoso, la libertad sindical y la negociación colectiva, el trabajo
infantil, la discriminación, los malos tratos, la seguridad y la salud, los salarios, las horasde trabajo y el empleo regular. En cada iniciativa se establece que, al decidir si se aplica
el código o la legislación nacional, prevalecerá el texto más estricto 77. La primera fue laIniciativa de Comercio Ético del Reino Unido, que entre sus miembros cuenta con más de70 empresas que suman unos ingresos anuales de 179 000 millones de libras esterlinas. Se
estima que sus actividades benefician cada año a más de 10 millones de trabajadores 78.
157. La iniciativa multipartita para la equidad en la contratación que impulsó la OIT en
2014 tiene por objeto ayudar a prevenir la trata de seres humanos y el trabajo forzoso,
proteger los derechos de los trabajadores, incluidos los trabajadores migrantes, contra lasprácticas abusivas y fraudulentas en los procesos de contratación y colocación, y reducir

72 D.

O’Rourke: «Locally accountable good governance: Strengthening non-governmental systems of labor
regulation», Global Economic Governance Working Paper 2005/16, pág. 2.
73

International Cocoa Initiative: carta, disponible en http://www.cocoainitiative.org/en/documents-manager/
english/27-ici-charter/file.
74 OIT: «Combating child labour in cocoa growing», Programa Internacional para la Erradicación del Trabajo

Infantil (IPEC) (2005).
75 OIT: «The International Cocoa Initiative», IPEC (2010).
76 D. Dentonia y H. C. Peterson: «Multi-stakeholder sustainability alliances in agri-food chains: A framework for

multi-disciplinary research», en International Food and Agribusiness Management Review (2011, vol. 14, issue 5).
77

Véase el Código Básico de la Iniciativa de Comercio Ético del Reino Unido, disponible en
http://www.ethicaltrade.org/resources/eti-base-code; las directrices de la Iniciativa de Comercio Ético de
Dinamarca, disponibles en http://www.dieh.dk/om-dieh/etisk-handel/hvordan-etisk-handel/dieh-retningslinjer-foretisk-handel/dieh-guidelines/; y las directrices sobre compras y contratos de la Iniciativa de Comercio Ético de
Noruega, disponibles en www.etiskhandel.no/noop/file.php?id=8630.
78 Véase el sitio web de la Iniciativa de Comercio Ético del Reino Unido: http://www.ethicaltrade.org/about-

eti/why-we-exist/etis-origins.

60

ILC.105/IV

La gobernanza en las cadenas mundiales de suministro

el costo de la migración laboral y mejorar los resultados en materia de desarrollo para lostrabajadores migrantes y sus familias, así como para los países de origen y de destino 79.
158. En un estudio sobre diversas iniciativas multipartitas en el sector del vestido 80 sellegó a la conclusión de que, aunque todas presentan ventajas específicas, siguen teniendo
limitaciones para lograr la eficacia y la sostenibilidad a largo plazo. Una de estas
limitaciones obedece a los mismos problemas de capacidad que se detectaron en relación
con los mecanismos de gobernanza pública: alcance, formación y capacidad de losinspectores, y corrupción. Otras dificultades están relacionadas con el riesgo de que lossindicatos se queden al margen. Además, se acusó a las iniciativas multilaterales de ser
una herramienta de blanqueo de las empresas multinacionales, y de representar una
regulación jerárquica y elitista 81.

Acuerdos marco internacionales
159. Los acuerdos marco internacionales (AMI) — también conocidos como acuerdos
marco mundiales — son instrumentos negociados entre las empresas multinacionales y las
federaciones sindicales internacionales que representan a los trabajadores a nivel mundial
por sector de actividad 82 . Son una respuesta directa a los desafíos planteados por laaplicación de las medidas de cumplimiento de las normas en el lugar de trabajo en las
operaciones mundiales de las empresas multinacionales, donde los sindicatos nacionales
tienen una capacidad limitada y pocas posibilidades de negociar directamente con lasempresas principales. Los AMI posibilitan el diálogo social transnacional entre las
empresas multinacionales y las federaciones sindicales internacionales para establecer
normas mínimas y mejorar las condiciones de trabajo en el plano mundial 83. Los AMI
más recientes han empezado a hacer referencia a las cadenas mundiales de suministro y
condicionan la continuidad de las relaciones comerciales con los proveedores y
subcontratistas al respeto de lo dispuesto en el acuerdo 84.
160. El número de AMI y la diversidad de sectores abarcados han aumentado en losúltimos quince años. En el gráfico 4.1 se ilustra el número creciente y la diversidad defederaciones sindicales internacionales que participan en la negociación de AMI 85 .
Además de aumentar cuantitativamente, los AMI han mejorado cualitativamente mediante
el recurso a los convenios de la OIT, la Declaración sobre las empresas multinacionales
de la OIT y otros instrumentos internacionales, como las Directrices de la OCDE 86. Casi
todos los AMI hacen referencia a los ocho convenios fundamentales del trabajo de la OIT.

79 OIT: «Contratación ética», en http://www.ilo.org/global/topics/fair-recruitment/lang--es/index.htm.
80 O’Rourke: «Locally accountable good governance», op. cit.
81 C. Rodriguez-Garavito: «Gobernanza global y derechos laborales: códigos de conducta y luchas antimaquila enlas fábricas globales del vestido en México y Guatemala», en Revista de Derecho Privado (núm. 40, octubre de2008, Universidad de Los Andes), págs. 3-33.
82 K. Papadakis (ed.): Shaping global industrial relations. The impact of international framework agreements(Palgrave Macmillan, 2011), pág. 2.
83

M. Helfen y M. Fichter: «Building transnational union networks across global production networks:
Conceptualising a new arena of labour–management relations», en British Journal of Industrial Relations (2013,vol. 51, núm. 3).
84 F.

Hadwiger: «Acuerdos marco internacionales. ¿Llevar el trabajo decente a las cadenas de suministro
globales?», Boletín Internacional de Investigación Sindical (Ginebra, OIT, 2015), vol. 7, núm. 1-2.
85 Ibíd.
86 Ibíd.

ILC.105/IV

61

El trabajo decente en las cadenas mundiales de suministro

Gráfico 4.1. Aumento y diversificación de los AMI de 2000 a 2015
120
1

100

Número de AMI

1

80

1

1

60
40
20
0

3
2
2
2

4
3
3
4

5
4
4
11

5
4
5
16

6
4
6
21

FIP

8
4
7
26

ICM

10
4
12

28

11
4

12
4
25

1
13

14
5

1
14

31

6

17

1

1

20

20
7

7

7

35

36

36

46

46

49

6

5
27

17

1

31

32

14

31

UITA

33

34

36

UNI

40

45

IndustriALL

Notas: FIP – Federación Internacional de Periodistas; ICM – Internacional de Trabajadores de la Construcción y la Madera; UITA –Unión Internacional de Trabajadores de la Alimentación, Agrícolas, Hoteles, Restaurantes, Tabaco y Afines; UNI: UNI Global Union;
IndustriALL: IndustriALL Global Union. Internacional de Servicios Públicos (ISP) es signataria de tres AMI, dos con IndustriALL y uno
con ICM e IndustriALL.
Fuente: Hadwiger: «Acuerdos marco internacionales», op. cit. (cantidad en la muestra = 112).

161. Hay quien afirma que, a pesar de no ser jurídicamente vinculantes, los AMI resultan
eficaces a la hora de regular el cumplimiento de las normas en el lugar de trabajo y pueden
proporcionar mecanismos para apoyar el desarrollo de capacidades de las pymes mediante
un enfoque descendente, a través de las redes de las empresas multinacionales y las
federaciones sindicales internacionales. Por ejemplo, los AMI pueden complementar las
prácticas locales de negociación colectiva, como es el caso del acuerdo suscrito entre
AccorHotels y la UITA. En un estudio se puso de manifiesto la importancia del AMI y laparticipación de la UITA en el apoyo a la sindicación local en Indonesia, Australia yAmérica del Norte 87. En el sector de la construcción de Sudáfrica, el AMI suscrito entre
Lafarge y la ICM ha puesto de relieve oportunidades prometedoras para la promoción delas normas del trabajo en toda la cadena de suministro, incluyendo a los proveedores y los
subcontratistas 88.
162. La eficacia de los AMI para promover el trabajo decente en las cadenas mundiales
de suministro se enfrenta a diversas dificultades. Una de ellas es la falta de afiliados a lossindicatos en los lugares de trabajo, como sucede en la cadena de suministro del plátano
(véase el recuadro 4.3). Otra dificultad se deriva del proceso de coordinación, difusión y87 J. Wills: «Bargaining for the space to organize in the global economy: A review of the Accor–IUF trade union

rights agreement», en Review of International Political Economy (2002, vol. 9, núm. 4), págs. 675-700.
88 G. Williams, S. Davies y C. Chinguno: «Subcontracting and labour standards: Reassessing the potential ofinternational framework agreements», en British Journal of Industrial Relations (2015, vol. 53, núm. 2),
págs. 181-203.

62

ILC.105/IV

La gobernanza en las cadenas mundiales de suministrodelegación a los afiliados sindicales existentes. En ocasiones, a algunos sindicatos localesles resulta complicado resolver problemas comunes, como el mantenimiento de lasolidaridad entre los distintos grupos de trabajadores afiliados al sindicato, la presencia detrabajadores informales ajenos al sindicato y la rivalidad con otros sindicatos. En ese caso,
los AMI podrían contribuir a dar respuesta a algunas de estas cuestiones si los sindicatos
locales tienen la capacidad necesaria para utilizarlos como herramienta unificadora en las
negociaciones.
Recuadro 4.3
Acuerdo marco internacional en la cadena de suministrodel plátano en América Latina
En la cadena de suministro del plátano, un acuerdo regional suscrito en 2001 entre
Chiquita, la UITA y la Coordinadora Latinoamericana de Sindicatos Bananeros y
Agroindustriales (COLSIBA) sirvió para negociar la protección y el desarrollo de lossindicatos y los derechos de los trabajadores en los países productores. Este acuerdo
sentó las bases para apoyar los esfuerzos de los sindicatos en Honduras y Colombia 1.
En Costa Rica, el AMI facilitó la negociación de contratos permanentes para lostrabajadores eventuales. La cláusula sobre acoso sexual del AMI ha servido para abordar
este problema en el sector bananero.
En 2001, cuando se firmó el acuerdo, el 70 por ciento de los plátanos exportados por
Chiquita procedían de sus propias plantaciones. Últimamente, sin embargo, Chiquita se
abastece en aproximadamente un 70 por ciento de proveedores y agricultores
independientes, cuya tasa de sindicación se desconoce 2. Aunque Chiquita exige a todos
sus proveedores que respeten sus políticas sociales, no cabe duda de que la aplicación
efectiva del acuerdo marco es más complicada en la parte inferior de la cadena desuministro.
L. Riisgaard: The IUF/COLSIBA – CHIQUITA framework agreement: A case study (OIT, 2004), pág. 4.
A. Cooper y V. Quesada: «Labour relations: Successful cases within the banana industry», Foro Mundial
Bananero – Comisión de Trabajo sobre Derechos Laborales (2015).
12163. IndustriALL Global Union y diversos compradores y fabricantes han puesto en
marcha una iniciativa conjunta, Action Collaboration Transformation, para tratar deestablecer una plataforma de negociación colectiva sectorial en varios países proveedores.
Se trata de una iniciativa importante, en la medida en que representa un acuerdo en torno
a un conjunto de principios para promover la negociación sectorial o con múltiples
empleadores (en particular en materia salarial) en el sector del vestido, y hacer partícipes
a los sindicatos y empresas nacionales y mundiales en el logro de este objetivo 89.

Acuerdo sobre Incendios y Seguridad en Edificios en Bangladesh
164. Los dos desastres ocurridos en el sector del vestido en Bangladesh — el incendio dela fábrica Tazreen en 2012 y el derrumbe del edificio Rana Plaza en 2013 — pusieron enel punto de mira de la opinión pública los peligros a los que están expuestos los
trabajadores de las empresas manufactureras con escasa reglamentación. A consecuencia
de estas tragedias, dos federaciones sindicales internacionales (IndustriALL y UNI Global
Union) negociaron el Acuerdo sobre Incendios y Seguridad en Edificios en Bangladesh 90,
de carácter vinculante, con numerosas marcas y distribuidores internacionales, que hoy
son más de 200. La OIT respondió favorablemente a la solicitud de las partes de esta
iniciativa para que asumiera la presidencia del comité directivo del Acuerdo, en calidad
89 J. Holdcroft: «Transformar las relaciones laborales de las cadenas de suministro», en Boletín Internacional deInvestigación Sindical (2015, vol. 7 (1-2), págs. 105-115.
90

Acuerdo sobre Incendios y Seguridad en Edificios en Bangladesh, 13 de mayo de 2013, en
http://bangladeshaccord.org/wp-content/uploads/2013/10/the_accord.pdf.

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El trabajo decente en las cadenas mundiales de suministrode órgano neutral e independiente. Este caso ilustra cómo todas las partes interesadas dela cadena de suministro del vestido se movilizaron para negociar un programa sin
precedentes, jurídicamente vinculante, con objeto de limitar los accidentes mortales en el
sector de la confección de prendas de vestir de Bangladesh. Antes del derrumbe del Rana
Plaza, las iniciativas privadas de cumplimiento de la legislación y las ONG habían tomado
ya algunas medidas para verificar el respeto de la normativa. Ahora bien, algunas fábricas
situadas en el edificio Rana Plaza habían superado con éxito auditorías de certificación, lo
que demuestra que las iniciativas voluntarias privadas presentan limitaciones a la hora deidentificar los riesgos con eficacia, mejorar la seguridad y salud en el trabajo y proteger
los derechos de los trabajadores. A raíz de la magnitud de estas tragedias, en las
negociaciones del Acuerdo se ejerció mayor presión sobre los compradores y se les pidió
responsabilidades 91. Las federaciones sindicales internacionales y los movimientos de lasociedad civil recurrieron a las relaciones existentes con las empresas compradoras paranegociar los términos del Acuerdo y aumentar la participación de las marcas mundiales.
165. Los principales componentes del Acuerdo son los siguientes: un programa deinspección independiente para las fábricas de primer, segundo y tercer nivel, seguido en
caso necesario de medidas correctivas; programas de formación para el empoderamiento
de los trabajadores; publicación de los nombres de todos los proveedores de los signatarios,
incluidos los subcontratistas; elección de comités de seguridad y salud compuestos por
representantes de los sindicatos, las empresas y la OIT; y compromiso de los signatariosde proporcionar fondos suficientes para la ejecución del plan previsto en el Acuerdo.
Aunque aún es muy pronto para extraer lecciones a largo plazo, este Acuerdo es una
prueba más de la tendencia a adoptar enfoques multipartitos transnacionales en la
gobernanza de las cadenas mundiales de suministro.
166. La gobernanza social en general y las iniciativas multipartitas y los AMI en particularconstituyen enfoques colaborativos para la promoción del trabajo decente en las cadenas
mundiales de suministro. Como sucede con la gobernanza privada, los interlocutoressociales disponen de un menor número de herramientas para hacer cumplir la normativa
que las instituciones gubernamentales. Ahora bien, las iniciativas sociales podrían
utilizarse como complemento de la gobernanza pública, con miras a fortalecer la rendición
de cuentas y la legitimidad democrática, dando a los trabajadores y a sus representantes
mayor visibilidad y poder decisorio, en particular cuando en dichas iniciativas participantanto las empresas principales como los proveedores. Por ejemplo, en el Foro de diálogo
mundial sobre los salarios y el tiempo de trabajo en los sectores de los textiles, el vestido,
el cuero y el calzado, los mandantes tripartitos convinieron en que se debería promover el
diálogo social y en que las organizaciones de empleadores y de trabajadores deberían«identificar y desarrollar mecanismos que faciliten la participación de los compradores enla mejora de las condiciones de trabajo, la productividad y la competitividad» 92.

4.1.4.

Iniciativas multilaterales
167. Conscientes del déficit de gobernanza, varias instituciones internacionales han
encabezado iniciativas para promover normas armonizadas internacionalmente sobre labuena gobernanza en las cadenas mundiales de suministro. En esta sección se examinan
algunas de las iniciativas de mayor interés para la discusión sobre el trabajo decente en las
91 J. Reinecke y J. Donaghey: «The ‘Accord for Fire and Building Safety in Bangladesh’ in response to the Rana

Plaza disaster», en A. Marx y otros (eds): Global Governance of Labor Rights: Assessing the effectiveness oftransnational public and private policy initiatives (2015).
92 OIT: puntos de consenso del Foro de diálogo mundial sobre los salarios y las horas de trabajo en la industria

textil y en los sectores del vestido, la piel y el calzado (Ginebra, 23-25 de septiembre de 2014)(documento GDFTCLI/2014/6), pág. 4.

64

ILC.105/IV

La gobernanza en las cadenas mundiales de suministro

cadenas mundiales de suministro. De la definición de las iniciativas multilaterales se
encargan las organizaciones internacionales, mientras que de su aplicación se ocupan losgobiernos, las empresas y los sindicatos. Aunque pueden establecer requisitos en materia
de presentación de informes, actividades de control o procedimientos de presentación dequejas, estas iniciativas tienen una capacidad limitada para hacer cumplir sus normas deforma directa.

Declaración tripartita de principios sobre las empresas
multinacionales y la política social
168. La Declaración tripartita de principios sobre las empresas multinacionales y lapolítica social (Declaración sobre las Empresas Multinacionales), adoptada en 1977 yactualizada en 2006, tiene por objeto maximizar la contribución positiva de las empresas
multinacionales al desarrollo social y económico y minimizar las dificultades que puedan
surgir 93. Es el único instrumento internacional relativo a las actividades de las empresas
multinacionales negociado en un marco tripartito, además del texto más completo sobre
trabajo y empleo, con recomendaciones para los gobiernos, las empresas y lasorganizaciones de empleadores y de trabajadores. Si bien está principalmente orientado a
las actividades de las empresas multinacionales, también se aplica a las empresas
nacionales, incluidas las que tienen vínculos comerciales con las multinacionales.
169. La Declaración sobre las Empresas Multinacionales establece una distinción clara
entre el papel de los gobiernos y el de las empresas: los gobiernos son los responsables delegislar y aplicar la ley, además de crear un entorno propicio para las empresas
responsables, mientras que las empresas tienen el deber de respetar los derechos de lostrabajadores en el desempeño de sus actividades. La Declaración sobre las Empresas
Multinacionales es el único instrumento que destaca la importancia de la contribución delas empresas multinacionales a la creación de empleo y la transferencia de competencias
y tecnología a las empresas de los países de acogida.
170. La Declaración sobre las Empresas Multinacionales ofrece un marco que favorece lacoherencia de las políticas entre los diversos ministerios, ya sea en el ámbito del comercio,
la inversión, la industria o el trabajo, lo cual es fundamental para la mejora económica ysocial. La Declaración sobre las Empresas Multinacionales alienta el diálogo entre losmandantes tripartitos y las empresas multinacionales para promover el desarrollo
económico y social de los trabajadores y de la comunidad en general, así como el diálogo
entre los países de origen y de acogida para coordinar mejor las políticas.
171. En su 325.ª reunión (noviembre de 2015), el Consejo de Administración «solicitó ala Oficina que propusiera modalidades de examen de la Declaración sobre las Empresas
Multinacionales al Consejo de Administración para que adoptara una decisión en su
326.ª reunión (marzo de 2016)» 94.
172. La OIT también presta apoyo a través de su Servicio de asistencia de la OIT para
empresas sobre las normas internacionales del trabajo, cuyo cometido es proporcionar
asesoramiento y orientaciones a los directivos de empresas y a los sindicatos, y organizar
seminarios en línea y programas de formación sobre temas concretos 95.

93 OIT: Declaración tripartita de principios sobre las empresas multinacionales y la política social (Ginebra, 2006).
94 OIT: Decisión sobre el noveno punto del orden del día, Consejo de Administración, 325.ª reunión, Ginebra,

noviembre de 2015, documento GB.325/POL/9.
95 http://www.ilo.org/empent/areas/business-helpdesk/lang--es/index.htm.

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El trabajo decente en las cadenas mundiales de suministro

Líneas Directrices de la OCDE para Empresas Multinacionales
173. Las Líneas Directrices de la OCDE para Empresas Multinacionales se adoptaron en
1976 y contienen principios y normas no vinculantes para una conducta empresarial
responsable, de conformidad con la legislación vigente y las normas reconocidas
internacionalmente. Los países que han suscrito la Declaración de la OCDE sobre
Inversión Internacional y Empresas Multinacionales se comprometen a promover laaplicación de las Directrices en todas las empresas que operan en sus territorios o quetienen sede en ellos, con independencia del lugar donde ejerzan sus actividades. Aunquese dirigen principalmente a las empresas multinacionales, las Directrices también prevén
disposiciones relativas a las cadenas de suministro, y por consiguiente abarcan a losproveedores y otros socios comerciales. Las Directrices de la OCDE se revisaron en 2011
para incluir un capítulo sobre derechos humanos, acorde con los Principios Rectores sobre
las Empresas y los Derechos Humanos de las Naciones Unidas 96. También se aprovechó
para armonizar el capítulo sobre empleo y relaciones laborales con la Declaración sobre
las Empresas Multinacionales de la OIT. Ambos capítulos hacen referencia a los principios
y derechos fundamentales en el trabajo.
174. Los países firmantes deben establecer un Punto Nacional de Contacto para promovery divulgar las Directrices y atender a las solicitudes de información. En caso de supuesto
incumplimiento de las Directrices, un sindicato, una ONG u otra parte interesada puede
presentar una queja ante el Punto Nacional de Contacto, que contribuirá a resolver el caso.
La mayor parte de las quejas se presentan en virtud del capítulo sobre empleo y relaciones
laborales, y son cada vez más numerosas las que se someten con arreglo al capítulo sobre
derechos humanos 97.
175. La OCDE también colabora con las partes interesadas para promover una conducta
empresarial responsable en las cadenas de suministro de sectores determinados. El
ejemplo más notorio son las Orientaciones sobre Diligencia Debida para la Gestión
Responsable de la Cadena de Suministro de Minerales provenientes de Zonas de Conflictoy Zonas de Alto Riesgo, que se publicaron en 2010 para mejorar la trazabilidad y la debida
diligencia en las cadenas de suministro de minerales. Estas orientaciones tienen por objeto
ayudar a las empresas a respetar los derechos humanos y a evitar que alimenten losconflictos en sus decisiones y prácticas de adquisición de minerales o metales. Se estánpreparando otras guías sectoriales sobre diligencia debida. La OIT colabora con frecuencia
con la OCDE, en particular en el marco de la asistencia técnica sobre cuestiones
relacionadas con el trabajo y la organización conjunta de eventos.

Pacto Mundial de las Naciones Unidas
176. En el año 2000 el Secretario General de las Naciones Unidas lanzó el Pacto Mundial,a través del cual se hace un llamamiento a las empresas para que desempeñen sus
actividades dentro del respeto de diez principios relativos a los derechos humanos, el
trabajo, el medio ambiente y la lucha contra la corrupción 98. Los principios relativos al
trabajo se corresponden con los principios y derechos fundamentales en el trabajo de la
OIT. Las empresas firmantes deben comunicar los progresos realizados con respecto aesos diez principios. En 2010 se constituyó un grupo consultivo sobre la sostenibilidad delas cadenas de suministro a fin de disponer de una plataforma para integrar los diez
96 OCDE: Líneas Directrices de la OCDE para Empresas Multinacionales, edición de 2011.
97 J. G. Ruggie y T. Nelson: «Human rights and the OECD Guidelines for Multinational Enterprises: Normative

innovations and implementation challenges», Corporate Social Responsibility Initiative Working Paper núm. 66(Harvard University, 2015).
98 https://www.unglobalcompact.org/what-is-gc/mission/principles.

66

ILC.105/IV

La gobernanza en las cadenas mundiales de suministro

principios en los sistemas de gestión de las cadenas de suministro. En 2012, varios
centenares de empresas fueron expulsadas del Pacto por incumplir los requisitos mínimosde presentación de informes. Desde esa fecha, el número de empresas que se adhieren al
Pacto Mundial ha ido en aumento, a pesar de que, según las estimaciones, sólo participa
el 40 por ciento de las 500 mayores empresas mundiales y el 10 por ciento de lasmultinacionales 99 . La OIT ejerce, junto con la ACNUDH, la secretaría del grupo detrabajo del Pacto Mundial sobre derechos humanos y normas del trabajo, y proporciona
una asistencia técnica considerable. Además, la OIT y el Pacto Mundial han publicado
conjuntamente una guía para las empresas sobre los principios del Pacto relativos al
trabajo.

Principios rectores sobre las Empresas y los Derechos
Humanos de las Naciones Unidas
177. El Consejo de Derechos Humanos de las Naciones Unidas aprobó los Principios
Rectores sobre las empresas y los derechos humanos en 2011. Estos Principios
proporcionan orientaciones para que los organismos públicos protejan los derechos
humanos y las empresas los respeten, así como para mejorar el acceso de las víctimas amecanismos de reparación en caso de violación de los derechos humanos. Estos Principios
se basan en el reconocimiento de las obligaciones y responsabilidades distintas pero
complementarias de los Estados y las empresas, y se aplican a todos los Estados y a todas
las empresas, tanto transnacionales como de otro tipo, con independencia de su tamaño,
sector, ubicación, propietarios y estructura. A pesar de no ser jurídicamente vinculantes,
los Principios Rectores se basan en las obligaciones legales que los Estados hayan asumido
de conformidad con el derecho internacional en materia de derechos humanos 100.
178. Los Principios Rectores definen un marco para prevenir y remediar las violaciones
de derechos humanos que se aplica a todos los Estados y a todas las empresas. El marco
consiste en el compromiso político de asumir su responsabilidad de respetar los derechos
humanos en todas las actividades de la empresa; un proceso de diligencia debida constantepara identificar, prevenir y mitigar los riesgos para los derechos humanos y comunicar su
eficacia, y un proceso de reparación de cualquier daño que la empresa haya contribuido a
provocar 101.
179. De conformidad con los Principios Rectores, la responsabilidad de las empresas derespetar los derechos humanos se extiende más allá del primer nivel y abarca todas sus
actividades y relaciones comerciales. Según el Principio Rector 13, la responsabilidad derespetar los derechos humanos exige que las empresas «[e]viten que sus propias
actividades provoquen o contribuyan a provocar consecuencias negativas sobre losderechos humanos y hagan frente a esas consecuencias cuando se produzcan». Respecto
de las cadenas de suministro, las empresas también deberían tratar de «prevenir o mitigar
las consecuencias negativas sobre los derechos humanos directamente relacionadas con
operaciones, productos o servicios prestados por sus relaciones comerciales, incluso
cuando no hayan contribuido a generarlos». Las «relaciones comerciales» se definen en
sentido amplio y se entiende que abarcan las actividades directas de la empresa y las
99 J. Confino: «Cleaning up the Global Compact: dealing with corporate free riders» en The Guardian, 26 de marzo

de 2012.
100 Asamblea General de las Naciones Unidas: Informe del Representante Especial del Secretario General para lacuestión de los derechos humanos y las empresas transnacionales y otras empresas, John Ruggie: Principios
Rectores sobre las empresas y los derechos humanos: puesta en práctica del marco de las Naciones Unidas para
«proteger, respetar y remediar», 21 de marzo de 2011, documento A/HRC/17/31, párrafo 14.
101 ACNUDH: Principios Rectores sobre las Empresas y los Derechos Humanos: Puesta en práctica del marco delas Naciones Unidas para «proteger, respetar y remediar» (Ginebra y Nueva York, 2011).

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El trabajo decente en las cadenas mundiales de suministro

relaciones con socios comerciales, entidades de su cadena de valor y cualquier otra entidad
no estatal o estatal directamente relacionada con sus operaciones comerciales, productos
o servicios 102 . Estos Principios hacen referencia explícita a los principios y derechos
fundamentales en el trabajo e implícita a muchos otros derechos de los trabajadores, como
el derecho a un lugar de trabajo seguro y saludable. Sin embargo, la puesta en práctica delconcepto de diligencia debida para prevenir las violaciones de los derechos humanos es
una ardua tarea.
180. En junio de 2014, el Grupo de Trabajo sobre la cuestión de los derechos humanos ylas empresas transnacionales y otras empresas 103 pidió a los Estados Miembros de lasNaciones Unidas que aplicaran los Principios Rectores mediante planes de acción
nacionales sobre empresas y derechos humanos 104. Un análisis de los primeros planes deacción nacionales puso de manifiesto que, a pesar de que la mayoría de ellos se había
redactado mediante un proceso consultivo, su contenido se centraba principalmente enactividades existentes, sin proyectarse hacia acciones futuras concretas 105.
181. En esa misma fecha, el Consejo de Derechos Humanos constituyó un comité especial
intergubernamental de composición abierta para elaborar un tratado jurídicamente
vinculante sobre empresas y derechos humanos. La primera reunión del comité se celebró
en julio de 2015 106, y la siguiente reunión está prevista para 2016.
182. Habida cuenta de la importancia que la OIT reviste para el programa relativo a lasempresas y los derechos humanos, la Organización ha establecido una colaboración
estructurada con el Grupo de Trabajo sobre la cuestión de los derechos humanos y lasempresas transnacionales y otras empresas. En el marco de esta colaboración, la OIT
participa en las visitas a los países del Grupo de Trabajo, la elaboración de informes
temáticos y el Foro anual sobre las empresas y los derechos humanos.
183. En septiembre de 2015, el G-20 reiteró su firme compromiso respecto de la seguridad
y la salud en el trabajo, en particular en favor de la promoción de lugares de trabajo másseguros en las cadenas mundiales de suministro 107. En octubre de 2015, el G-7 reafirmó
el compromiso adquirido en la cumbre de junio de 2015 de fomentar la sostenibilidad delas cadenas mundiales de suministro 108. En este marco se ha creado un Fondo Visión Cerode donantes múltiples administrado por la OIT cuya misión es prestar apoyo al diálogo
social y a la aplicación de las normas de la OIT sobre seguridad y salud en el trabajo y losprincipios y derechos fundamentales en el trabajo en las cadenas mundiales de suministro.
Asimismo, los ministros del G-7 han reconocido la responsabilidad que comparten todaslas partes interesadas respecto de la promoción de cadenas mundiales de suministro
responsables y sostenibles.

102 Ibíd., comentario relativo al Principio Rector 13.
103 Constituido por el Consejo de Derechos Humanos de las Naciones Unidas.
104 International Corporate Accountability Roundtable (ICAR) y European Coalition for Corporate Justice (ECCJ):

Assessments of existing National Action Plans (NAPs) on business and human rights, noviembre de 2014.
105 Ibíd., pág. 4.
106Consejo de Derechos Humanos de las Naciones Unidas: Primera reunión del Grupo de Trabajointergubernamental de composición abierta sobre las empresas transnacionales y otras empresas con respecto a losderechos humanos, http://www.ohchr.org/EN/HRBodies/HRC/WGTransCorp/Pages/Session1.aspx.
107 G-20: Declaración de la Reunión Ministerial de Trabajo y Empleo del G-20, Ankara, 3 y 4 de septiembre de 2015.
108 G-7: Action for Fair Production, Declaración de la reunión de Ministros de Empleo y Desarrollo del G-7, Berlín,

13 de octubre de 2015.

68

ILC.105/IV

La gobernanza en las cadenas mundiales de suministro

4.2.

Subsanar el déficit de gobernanza
184. En la sección anterior se examinan muchos de los enfoques adoptados por gobiernos
y otros interesados para hacer frente al déficit de gobernanza en las cadenas mundiales desuministro. Aunque la responsabilidad de hacer cumplir la legislación laboral sigue siendodel Estado, otras partes interesadas pueden contribuir a la efectividad y la eficiencia de la
gobernanza pública. Para subsanar el déficit de gobernanza, es necesario fortalecer las
distintas capas de gobernanza, así como la capacidad pública y el diálogo social. Los
siguientes ejemplos muestran cómo una mejor gobernanza puede servir para promover eltrabajo decente.

Brasil: Combatir el trabajo forzoso
185. La labor realizada en el Brasil para hacer frente al trabajo forzoso en las cadenas
mundiales de suministro demuestra que el refuerzo de la capacidad pública, la integraciónde distintos organismos reguladores públicos y un enfoque innovador han sido esenciales
para abordar las formas contemporáneas de trabajo forzoso. El Gobierno del Brasil, junto
con organizaciones no gubernamentales y representantes de empleadores y de trabajadores,
creó un enfoque de gobernanza sinérgico para combatir el trabajo infantil y el trabajo
forzoso y para promover los derechos de los trabajadores en varias cadenas de suministro.
186. En 1995, el Gobierno del Brasil reconoció la existencia de «trabajo en condiciones
análogas a la esclavitud» 109 en zonas rurales, y estableció el Grupo Ejecutivo de Represión
del Trabajo Forzoso y su Grupo Especial de Fiscalización Móvil. De acuerdo con lasestadísticas del Gobierno, entre 1995 y 2013 el Ministerio de Trabajo y Empleo rescató aun total de 46 478 trabajadores del denominado trabajo esclavo.
187. En 2005 se puso en marcha el Pacto Nacional para la Erradicación del Trabajo
Esclavo, de carácter multilateral e impulsado por el Instituto Ethos, el Instituto
Observatório Social, la ONG Repórter Brasil y la OIT. El Pacto exige a las empresas
signatarias que corten las relaciones comerciales con las empresas que participen en su
cadena de valor y recurran al trabajo forzoso. Al promover las responsabilidades
compartidas e imponer restricciones comerciales a los proveedores que practiquen la
explotación forzosa de mano de obra, las empresas asumen de forma voluntaria la
responsabilidad por prácticas laborales inaceptables en sus cadenas de suministro. En 2014,
más de 400 empresas nacionales y multinacionales habían firmado el Pacto Nacional.
188. Una característica definitoria de la experiencia del Brasil en la lucha contra el trabajo
forzoso en las cadenas de suministro de la industria agrícola y manufacturera es su enfoquemultipartito. La Comisión Nacional para la Erradicación del Trabajo Esclavo, establecida
en 2003, reúne a funcionarios gubernamentales, representantes de empleadores ytrabajadores y organizaciones de la sociedad civil para coordinar medidas y diseñar
estrategias específicas para cada sector. Además, es responsable de la supervisión del Plan
Nacional para la Erradicación del Trabajo Forzoso, el cual se elaboró tras un largo procesode diálogo social.
189. Al mismo tiempo, la Inspección del Trabajo, la Fiscalía del Trabajo y el Poder
Judicial han estado reforzando la aplicación efectiva de la legislación laboral en todos losniveles. Con la ayuda de la OIT, la Inspección del Trabajo ha desarrollado conocimientos
técnicos en temas complejos como la erradicación del trabajo infantil y del trabajo forzoso
en sectores rurales, en particular la ganadería, la producción de soja y la cosecha de la caña
109 En virtud del artículo 149 del Código Penal del Brasil, se considera que un trabajador se halla en condiciones

análogas a la esclavitud cuando se le somete a trabajo forzoso o a jornadas laborales extenuantes, condiciones detrabajo degradantes o a la servidumbre por deudas.

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El trabajo decente en las cadenas mundiales de suministrode azúcar, y en la industria manufacturera de zonas urbanas, por ejemplo el sector de laconfección. Los inspectores han mejorado sus técnicas para fiscalizar las cadenas localesde suministro y han combinado los procedimientos habituales de ejecución de la ley conla asistencia técnica, la concienciación y la educación para ayudar a las empresas que lodeseen a cumplir la normativa.
190. Para evitar que los trabajadores rescatados vuelvan a sumirse en el trabajo forzoso,
se han facilitado seguros de desempleo y otras prestaciones sociales y se han realizado
actividades de concienciación. La lucha del Brasil contra el trabajo forzoso ha sido
reconocida internacionalmente y es la muestra de cómo el Gobierno, en colaboración con
los interlocutores sociales y otros interesados, ha inculcado una cultura de cumplimientode la legislación mediante el uso de dinámicas de transparencia en las cadenas desuministro.

Programa Better Work de la OIT y la CFI
191. El Programa Better Work es un ejemplo de éxito de gobernanza sinérgica entre losmandantes tripartitos (a nivel nacional, sectorial y mundial), las empresas principales y losactores multilaterales. Se trata de una alianza entre la OIT y la CFI establecida en 2007
con el objetivo de mejorar las condiciones de trabajo y promover la competitividad en lascadenas mundiales de suministro de la industria de las prendas de vestir. El Programa sebasa en la exitosa experiencia del proyecto de la OIT «Mejores Fábricas para Camboya»,creado en 2001. Es un ejemplo de una intervención a varios niveles. A nivel de las fábricas,
el Programa Better Work evalúa el cumplimiento por parte de las fábricas de las normas
internacionales y de la legislación nacional. Es uno de los mecanismos de control de la
OIT más rigurosos y eficaces. Facilita el diálogo entre los representantes de lostrabajadores y la dirección de las fábricas para subsanar las deficiencias de trabajo decente
e imparte formación específica para desarrollar la capacidad de ambas partes. Los asesoresde empresa del Programa son contratados y formados a nivel local y desempeñan su laborsiguiendo un estricto código ético basado en la integridad, la transparencia, la diplomacia
y el respeto, lo que permite contrarrestar algunas críticas que suelen recibir los sistemas
de control del sector privado 110. En el ámbito sectorial y mundial, el Programa Better
Work participa en alianzas con las empresas principales para hacer frente a las violaciones
sistémicas en materia de cumplimiento de la normativa en la base de proveedores de lamarca, con el fin de lograr la gestión sostenible de la cadena de suministro.
192. El Programa Better Work ha alcanzado resultados notables a la hora de fomentar el
cumplimiento de los principios y derechos fundamentales en el trabajo, así como de lalegislación nacional. Además, dado que el acoso sexual está muy extendido en el sector
de la confección, en el marco del Programa Better Work se ha puesto en marcha unprograma de formación especializada para luchar contra el acoso sexual y se ha distribuido
a varias fábricas piloto un modelo de política sobre acoso 111 . Desde que se creó elPrograma Better Work ha aumentado el grado de cumplimiento de la legislación en losocho países donde se aplica 112, y la mejora de las condiciones de trabajo se han traducido
en un mayor bienestar y satisfacción de los trabajadores tanto dentro como fuera del lugar

110 A. Rossi: «Better Work: Harnessing incentives and influencing policy to strengthen labour standards compliancein global production networks», en Cambridge Journal of Regions, Economy, and Society (2015, vol. 8, núm. 3),
págs. 505-520.
111 Better Work: Case study: Addressing sexual harassment in Jordan’s garment industry.
112 Bangladesh, Camboya, Haití, Indonesia, Jordania, Lesotho, Nicaragua y Viet Nam.

70

ILC.105/IV

La gobernanza en las cadenas mundiales de suministro

de trabajo 113 , un aumento de la productividad laboral y la rentabilidad 114 , y mejores
resultados para los hogares y las comunidades de los trabajadores 115.

Convenio sobre el trabajo marítimo, 2006
193. El Convenio sobre el trabajo marítimo, 2006 (MLC, 2006) es otro ejemplo desinergias en la gobernanza. La gente de mar, los armadores y los gobiernos reconocieron
que no existían normas eficaces que protegieran sus intereses en alta mar. La única manerade establecer reglas de juego iguales era unificar la normativa fragmentada que se había
ido elaborando a lo largo del tiempo (con más de 40 convenios marítimos negociados por
la OIT) hasta conseguir un sistema normativo integral, el cual se convirtió en el Convenio
sobre el trabajo marítimo, 2006. El Convenio ha creado un sistema de contrapoderes para
vigilar, presentar informes y certificar que los armadores y los Estados del pabellón están
cumpliendo con su obligación de proporcionar a la gente de mar unas condiciones detrabajo decentes. Tanto los gobiernos como los armadores y la gente de mar tienen cierto
grado de autoridad y espacio para colaborar dentro del sistema a fin de que el mecanismo
de gobernanza sea más sólido que la suma de sus partes.

113 G. Domat y otros: «Do factory managers know what workers want? Manager–worker information asymmetries

and Pareto optimal working conditions», documento de información del Programa Better Work núm. 10 (2013).
114 D. Brown y otros: «Are sweatshops profit-maximizing? Answer: No, Evidence from Better Work Vietnam»,Better Work Discussion Paper No. 10 (2013).
115 Banco Mundial: Informe sobre el desarrollo mundial: empleo (Washington D.C., 2013); Banco Mundial:InterWoven: How the Better Work program improves jobs and life quality in the apparel sector (2015).

ILC.105/IV

71

Capítulo 5
Líneas de acción futura
5.1.

Introducción
194. La naturaleza de la producción, la inversión y las relaciones comerciales y laboralestransfronterizas ha cambiado considerablemente con el auge de las cadenas mundiales desuministro. Este fenómeno ha creado multitud de oportunidades para que las empresas
accedan a los nuevos mercados, amplíen su base tecnológica y de conocimientos, eincrementen su producción. Además, cuando se sincroniza la modernización en el ámbito
económico con el progreso social y ambos se refuerzan mutuamente, la participación enlas cadenas mundiales de suministro puede desembocar en una vía de crecimiento
integrador, dando lugar a nuevas posibilidades en favor del desarrollo económico y el
trabajo decente. No obstante, la expansión de las cadenas mundiales de suministro puede
redundar también en importantes déficits de gobernanza y procesos competitivos a escalamundial que ejerzan presiones a la baja en las condiciones de trabajo y debiliten el respetode los derechos laborales, en particular, en materia de libertad sindical y negociación
colectiva, así como de otros derechos fundamentales.
195. La contribución de las cadenas mundiales de suministro a un crecimiento equitativoe incluyente puede potenciarse con una mayor coherencia entre los objetivos de orden
económico y los del trabajo decente. Para ello sería necesario llenar con acierto los vacíosde gobernanza a nivel sectorial, nacional, regional y mundial. Pese a que se han hecho
repetidos intentos para corregir estos problemas, las enseñanzas aprendidas de estas
experiencias han demostrado que hay margen para una mayor interacción y sinergia entre
los mandantes tripartitos y el resto de actores que participan en las cadenas mundiales desuministro. Es necesario contar con políticas específicas que aprovechen las enseñanzasdel pasado para afrontar los problemas del presente con el fin de garantizar la creación deoportunidades para el trabajo decente y hacerlas extensivas a todos los trabajadores.

5.2.

Líneas de acción futura
196. De la información expuesta en los capítulos 1 a 4 se desprenden varias observaciones
y enseñanzas sobre las necesidades de los mandantes y las dificultades que éstos afrontan,
así como sobre los medios que la OIT podría utilizar para redoblar sus esfuerzos depromoción del trabajo decente en las cadenas mundiales de suministro. En vista de ello, laConferencia Internacional del Trabajo tal vez estime oportuno considerar la adopción de una
metodología integral innovadora para promover el trabajo decente en las cadenas mundiales
de suministro que comprenda todos o algunos de los siguientes elementos interdependientes.
197. Definir el papel de la OIT. El crecimiento económico y la creación de puestos detrabajo en las cadenas mundiales de suministro han sido objeto de debate en numerosos
foros durante los últimos años; no obstante, ninguna otra organización internacional tiene

ILC.105/IV

73

El trabajo decente en las cadenas mundiales de suministro

el mandato, los conocimientos especializados y la experiencia requerida en el ámbito
laboral, o la estructura tripartita necesaria, para examinar las consecuencias de estas
cadenas de suministro para el trabajo decente. La OIT, por su concepción normativa en
materia de desarrollo, su mandato y sus conocimientos especializados en el mundo deltrabajo, tiene la capacidad de convocatoria para congregar a los principales actores y partes
interesadas en torno a la tarea de colmar las lagunas en materia de gobernanza de lascadenas mundiales de suministro a nivel sectorial, nacional, regional o mundial. Así pues,
se podría considerar la posibilidad de dotar a la Oficina de más medios para orientar
adecuadamente el refuerzo de capacidades, ofrecer un asesoramiento en materia depolíticas basado en datos empíricos y realizar actividades de promoción.
198. Promover las normas internacionales del trabajo. Podría realizarse una
evaluación para determinar si los instrumentos actuales de la OIT constituyen una basesuficiente para que los Estados Miembros de la Organización puedan promover el trabajo
decente en las cadenas de suministro mundial. Sería esencial asimismo explorar cuáles son
los obstáculos para ratificar estos instrumentos y qué otras orientaciones y/o normas serequieren para cumplir eficazmente con esta tarea. Hay que prestar una atención especial
a derechos habilitantes como la libertad sindical y el derecho de negociación colectiva.
199. Cubrir los vacíos de gobernanza. Es preciso cubrir los déficits de gobernanza que seseñalan en este informe mediante la coordinación y combinación de diversos mecanismos
complementarios de cumplimiento de la normativa. Los sistemas de gobernanza han depromover una gestión apropiada de las cadenas mundiales de suministro sobre la base de la
función primordial del Estado, que es el encargado de asegurar la observancia de lalegislación y el ejercicio de los derechos fundamentales en el trabajo. Así pues, debería
considerarse el papel que desempeña la OIT en lo que se refiere al apoyo, la administración,la facilitación y/o la organización de sistemas públicos, privados y sociales de gobernanza.
También resulta esencial potenciar al máximo las oportunidades de colaboración entre losmandantes tripartitos para poder responder con celeridad a situaciones de emergencia, comoen la ya citada tragedia del edificio Rana Plaza.
200. Promover un diálogo social integrador y eficaz. Un planteamiento desde una
perspectiva integrada sobre la promoción del trabajo decente en las cadenas mundiales desuministro entrañaría el fomento de un diálogo social eficaz y la participación activa en elmismo. Este diálogo cobraría mayor impulso con el intercambio de buenas prácticas sobre
mecanismos de representación innovadores, tales como la negociación con varios
empleadores, el diálogo nacional tripartito y la inclusión en éste de empresas y agenciasde empleo privadas y proveedores, así como de empresas multinacionales y otros actoresrelevantes. Hay que mantener la labor que realiza la Oficina en el fortalecimiento delpotencial de los interlocutores sociales en distintos planos con el fin de permitirles
representar a sus posibles miembros, en particular para proteger los derechos de lostrabajadores y mejorar su situación laboral en los eslabones finales de la cadena desuministro.
201. Intensificar el diálogo social transfronterizo. Los acuerdos marco internacionales(AMI) han demostrado ser un instrumento esencial para la promoción de los derechos delos trabajadores en las cadenas de suministro de las empresas multinacionales. La Oficina,
cuando así se lo soliciten, podrá apoyar y facilitar la creación de nuevos AMI y
proporcionar orientación sobre los requisitos mínimos en términos de su contenido y desus mecanismos de aplicación. Cabe examinar las diversas posibilidades de que la OIT
participe en la supervisión, mediación y arbitraje, la creación de capacidades y laprestación de asesoramiento técnico relativo a la aplicación y seguimiento de lasdisposiciones de los AMI. Podrían elaborarse nuevos instrumentos y modos de prestar
apoyo a los actores que participan en estas iniciativas a nivel mundial, regional, sectorial
74

ILC.105/IV

Líneas de acción futura

y local, tomando como referencia las normas internacionales del trabajo de la OIT y la
Declaración sobre las Empresas Multinacionales.
202. Fortalecer la cooperación para el desarrollo con el fin de mejorar los derechos
y condiciones laborales en las cadenas mundiales de suministro. Podrían ampliarse lasintervenciones en los países, en particular en el marco de los Programas de Trabajo
Decente por País (PTDP), y adaptarse a las diversas circunstancias de los mandantes en
todo el mundo sobre la base de la vasta experiencia acumulada y las enseñanzas aprendidas
en la aplicación de los programas de cooperación para el desarrollo, tales como Better
Work, SCORE, el Programa Internacional para la Erradicación del Trabajo Infantil (IPEC)y en la labor que realiza actualmente la OIT con compradores internacionales y otras partes
interesadas. Esta tarea requeriría aumentar la financiación, que podría recabarse mediante
estrategias innovadoras en las que se combinen diversas fuentes de financiación: recursos
presupuestarios, recursos extrapresupuestarios para las actividades de cooperación para eldesarrollo, alianzas público-privadas y cooperación Sur-Sur.
203. Profundizar en el valor de los procesos existentes. Se podría estudiar la posibilidad
de mejorar la coordinación entre los numerosos procesos destinados a fomentar conductas
responsables en las empresas, tanto en los países de suministro como en los países deorigen de las empresas principales. Estos procesos necesitan ser consecuentes con otros
procesos pertinentes, incluidos los procedimientos de aplicación de los Principios Rectoresde las Naciones Unidas y las Líneas Directrices de la OCDE. La OIT podría apoyar elproyecto y la organización de un marco para estos procesos nacionales, sobre la base delmecanismo de diálogo del país de origen que figura en la Declaración de la OIT sobre las
Empresas Multinacionales. Con el fin de garantizar la armonización de las políticas, asícomo la interpretación y aplicación precisas de estos principios y normas, la OIT tendría
que sensibilizar sobre su función de control y crear capacidades para la aplicación de lasnormas internacionales del trabajo.
204. Reforzar los sistemas de administración del trabajo. Las actividades de la OIT enmateria de asesoramiento técnico, creación de capacidades y cooperación para eldesarrollo deben contar con programas fuertes que contribuyan a adaptar y modernizar lossistemas nacionales de administración del trabajo para afrontar los desafíos de un mundo
laboral en rápida transformación: entre otros, los cambios en los modelos de producción,la tercerización, la organización del trabajo, transformaciones en las estructuras y
relaciones del empleo, la migración laboral y la economía informal. Los sistemas deadministración del trabajo han de explorar métodos eficientes y efectivos de gobernanzay gestión, así como forjar alianzas con los mandantes tripartitos y otras partes interesadas.
205. Subsanar el déficit de conocimientos. Es preciso realizar más investigaciones yanálisis, elaborar un inventario de prácticas óptimas e intercambiar conocimientos sobre
el empleo y las condiciones de trabajo en las cadenas mundiales de suministro con objetode determinar las estrategias de gobernanza que han sido eficaces para promover una
mejora económica y social integrada; aumentar la eficiencia de la inspección del trabajo yde los sistemas de cumplimiento de las normas en el lugar de trabajo; y establecer
mecanismos innovadores de diálogo social. Han de definirse con precisión las buenas
prácticas entre compradores y proveedores con el fin de que estos últimos apliquen
mejores salarios y condiciones de trabajo. La Oficina puede aprender de los gobiernos que
han adoptado estrategias para abordar los nuevos problemas que surgen en las cadenas
mundiales de suministro. Las empresas principales y los proveedores pueden determinare intercambiar buenas prácticas a través del diálogo social a nivel sectorial, nacional ymundial. La Oficina puede crear redes y promover la colaboración con otras
organizaciones internacionales e instituciones educativas.

ILC.105/IV

75

El trabajo decente en las cadenas mundiales de suministro

206. Mejorar las estadísticas. Debido a las disparidades en el alcance y lacomparabilidad de las estadísticas sobre el empleo en las cadenas mundiales de suministro,
resulta necesario reforzar las capacidades para obtener y analizar los datos pertinentes anivel sectorial, nacional y mundial, desglosados por sexo. Uno de los modos en los que la
OIT puede contribuir decisivamente a ello consiste en perfeccionar los sistemas derecopilación y difusión de los datos periódicos sobre los aspectos relativos al trabajo
decente en las cadenas mundiales de suministro, en consonancia con las resoluciones dela Conferencia Internacional de Estadísticos del Trabajo. La publicación sistemática porparte de la OIT de datos sobre trabajo decente en las cadenas mundiales de suministro
podría colmar las lagunas de conocimientos en esta materia y complementar otras fuentes
de información de la OIT.
207. Promover alianzas. La OIT podría ampliar y profundizar sus alianzas con terceros
a fin de potenciar la eficacia de los programas y actividades de la OIT, en particular, conentidades y actores económicos no estatales, como las empresas multinacionales y lossindicatos que operan sectorialmente a escala mundial, así como con organizaciones
internacionales y regionales cuyos mandatos abarcan ámbitos conexos. Cabría animar a la
OIT a que dé un respaldo adicional a los mandantes en el plano supranacional con miras
a que presten su apoyo a la expansión del tripartismo y del diálogo social transfronterizo.
208. Mejorar la coherencia. Las organizaciones internacionales pueden mejorar su
coherencia en la promoción del trabajo decente en las cadenas mundiales de suministro.
Se advierte cada vez mayor interés y participación por parte de otras organizaciones
internacionales en la promoción del trabajo decente. No obstante, las políticas
propugnadas por otras organizaciones internacionales no se atienen siempre a las normas
y principios por los que se rige la OIT. La creciente incorporación de estas cuestiones en
los programas de las organizaciones bilaterales, regionales y multilaterales constituye una
oportunidad para que la OIT reafirme su función singular y especializada en esta materia.

5.3.

Puntos propuestos para la discusión
209. El objetivo de esta discusión es que la OIT y sus mandantes generen una mejor
comprensión de las oportunidades y desafíos que representan las cadenas mundiales desuministro para el trabajo decente. Los resultados de este debate deberían conducir a la
Organización a confirmar o ajustar sus prioridades en consecuencia.

76

1.

¿Qué oportunidades han abierto las cadenas mundiales de suministro para alcanzar
la meta del trabajo decente y el desarrollo inclusivo, qué desafíos han planteado ycómo se han afrontado estos desafíos?

2.

¿Qué políticas, estrategias, acciones y programas han puesto en marcha la Oficina,
los mandantes de la OIT y otras partes interesadas a fin de compatibilizar eldesarrollo económico con el trabajo decente, en particular, con la observancia de lasnormas internacionales del trabajo?

3.

¿Qué sistemas de gobernanza de las cadenas mundiales de suministro, incluidas las
normas, pueden contribuir mejor a la consecución del crecimiento, el trabajo decente
y el desarrollo inclusivo y cómo pueden crearse sinergias entre todos ellos?

4.

¿Qué deberían hacer los gobiernos y los interlocutores sociales para que las cadenas
mundiales de suministro logren una mayor coherencia entre los resultados
económicos y el trabajo decente, incluida la observancia de las normas
internacionales del trabajo? ¿Qué pueden hacer otros interesados al respecto? ¿Qué
debería hacer la OIT para apoyarles en estas iniciativas?

ILC.105/IV

AnexoSelección de ejemplos de proyectos de cooperaciónpara el desarrollo de la OIT que contribuyen
a la promoción del trabajo decenteen las cadenas mundiales de suministro
1.

Desde su creación en 1919, la OIT ha adquirido un gran acervo de conocimientos
especializados y empíricos en materia de promoción del trabajo decente, gracias a su laboren los ámbitos de la elaboración de normas, la investigación, la creación de capacidad y lacooperación para el desarrollo. Esta experiencia es sumamente importante para la creaciónde oportunidades y la resolución de problemas relacionados con las cadenas mundiales desuministro.

2.

A los efectos de la discusión general sobre el trabajo decente en las cadenas mundiales desuministro que la Conferencia celebrará en su reunión de 2016, se ha realizado una
evaluación pormenorizada de 250 programas de cooperación para el desarrollo llevados acabo por la OIT entre 2000 y 2015. Estos proyectos cubren todas las regiones del mundo ycomprenden intervenciones específicas en más de 40 países. Por otro lado, se han forjado
asociaciones con gobiernos, interlocutores sociales, organismos de las Naciones Unidas, elBanco Mundial, la Comisión Europea y el sector privado. Tal y como ilustra el gráfico, lamayor parte de los proyectos se ha centrado en el diálogo social y los derechos en el trabajo,
y se ha dirigido específicamente a sectores tales como la agricultura y la industria textil.
Además, se han examinado los informes de evaluación de los proyectos seleccionados con
objeto de identificar las principales enseñanzas extraídas de los mismos, en particular, conrespecto al diálogo social, los derechos en el trabajo, el empleo y la protección social 1.

3.

De esta evaluación se colige que el compromiso y la participación de los interlocutoressociales han sido y siguen siendo cruciales para el éxito de todos los proyectos relacionados
con las cadenas mundiales de suministro. Al hacer inventario de los proyectos decooperación para el desarrollo y evaluarlos, se pudo constatar que, actualmente, no existe un
enfoque integrado ni un modelo de intervención único para promover el trabajo decente enlas cadenas mundiales de suministro. Los resultados de dichos ejercicios se dividieron en
función de los cuatro objetivos estratégicos de la OIT.

1 OIT: «Evaluation Office case study: Independent synthesis review of selected interventions to promote decent

work in global supply chains», enero de 2016 (inédito).

ILC.105/IV

77

El trabajo decente en las cadenas mundiales de suministro

Gráfico.

Proyectos de la OIT relativos a las cadenas mundiales de suministro desglosados
por objetivo estratégico de la Organización (2000-2015)

Protección social
5,5%

Empleo19,1%

Enfoque sectorialtransversal
3,8%

Diálogo social
43%

Derechosen el trabajo
28,5%Diálogo social

78

4.

Como se vio en el capítulo 4, el Programa Better Work de la OIT y la CFI, del que sebenefician casi 1 300 fábricas en ocho países, es el programa de cooperación para eldesarrollo más importante del ámbito de las cadenas mundiales de suministro. Según una
reciente evaluación independiente, este programa ha contribuido con éxito a la introducciónde cambios y mejoras en las cadenas de suministro de las empresas participantes, así comoa la redefinición del programa de acción mundial.

5.

La OIT ha puesto en marcha proyectos relacionados con los sistemas de administración einspección del trabajo en las cadenas mundiales de suministro, que han contribuido con éxito
a la promoción del cumplimiento de la legislación laboral en Bangladesh, Georgia, Haití,
Jordania, República Democrática Popular Lao, Pakistán, Filipinas y Viet Nam. En
Bangladesh se llevó a cabo un proyecto en el que participaron múltiples donantes, con objetode mejorar las condiciones laborales en el sector de la confección mediante el fortalecimientode la administración del trabajo. En Jordania se emprendieron actividades encaminadas agarantizar el respeto de los derechos laborales, cuyo objetivo fue reforzar la capacidad delsistema de inspección del trabajo para promover y garantizar el cumplimiento de losprincipios y derechos fundamentales, incluidos los de los trabajadores migrantes. Este
proyecto también contribuyó al fortalecimiento de las instituciones y los procesos, con miras
a promover unas relaciones de trabajo armoniosas y fomentar la eficacia de los servicios demediación y conciliación laboral. En colaboración con la OIT, el Gobierno del Pakistán haelaborado un programa de cumplimiento de la legislación y presentación de informes al
respecto para mejorar las prácticas laborales en la industria textil. En ese contexto,
210 fábricas reciben apoyo para dar cumplimiento a las normas internacionales del trabajoy, de esta forma, incrementar su productividad. Habida cuenta de los progresos realizados
por el Pakistán en términos de cumplimiento de la legislación laboral, la Unión Europea
decidió incluir a la industria textil pakistaní en la lista de beneficiarios del régimen especial

ILC.105/IV

Líneas de acción futuradel Sistema de Preferencias Generalizadas (SPG+). De acuerdo con las previsiones europeas,el crecimiento del sector textil y de la confección del Pakistán podría crecer un 15 por
ciento 2.
6.

Los proyectos de la OIT también se han centrado en las relaciones laborales, las cuales
parecen desempeñar un papel cada vez más importante en la resolución de los problemas
relacionados con el trabajo en las cadenas mundiales de suministro. Concretamente, en el
sector de la confección de Camboya, Indonesia y Pakistán, las intervenciones han girado en
torno a la consolidación de los mecanismos de fijación de salarios mínimos y de negociación
colectiva. En Bangladesh, Camboya, Etiopía y Myanmar, la cooperación entre la OIT y un
importante comprador de prendas de vestir ha sido ampliada con objeto de incluir cuestiones
tales como las relaciones de trabajo, los salarios y la formación profesional.

7.

La OIT también ha llevado a cabo proyectos orientados a las necesidades de losinterlocutores sociales. Actualmente, 18 países de América Latina se benefician de dos
extensos programas de creación de capacidad destinados a trabajadores y empleadores ycentrados en la seguridad y salud en el trabajo (SST). Además, en la República Unida deTanzanía, la OIT ha emprendido un proyecto cuyo objetivo es reforzar el diálogo social enfavor de un aumento de la productividad. En el sector de la confección de Viet Nam, la OIT
se ha servido de una alianza de colaboración público-privada con un fabricante de prendas
de vestir para concienciar a los trabajadores, los empleadores y el público en general de la
función representativa que desempeñan los sindicatos en las empresas. A escala mundial,la OIT contribuye a la mejora de la productividad y la competitividad de las empresas
mediante el refuerzo de las capacidades de las organizaciones de empleadores. Además, enla región de Asia y el Pacífico se ha iniciado un proyecto encaminado al fortalecimiento delas capacidades técnicas de los dirigentes de los sindicatos para elaborar políticas y prácticas
sindicales y participar en la negociación colectiva.

8.

La OIT también ha llevado a cabo proyectos orientados a la promoción del diálogo social enlas zonas francas industriales (ZFI). En el marco de uno de estos proyectos, se ha diseñado
un procedimiento de diagnóstico para países y sectores donde los obstáculos a la libertad
sindical y de asociación son un hecho consabido. En la evaluación se constató que elprograma ha propiciado ciertos avances. De hecho, las actividades pedagógicas conexas han
ayudado a los trabajadores a sindicarse y han reforzado la capacidad de los sindicatos para
hacer respetar los derechos de los trabajadores de las ZFI 3. De este proyecto se desprendeque la participación de los sindicatos en la búsqueda de soluciones a los déficits de trabajo
decente, especialmente, en las zonas en que la legislación nacional y/o su aplicación son
insuficientes, puede ser un medio eficaz de promover el trabajo decente en las cadenas
mundiales de suministro.

Empleo9.

Muchos proyectos de la OIT han contribuido a la creación de puestos de trabajo y a la mejora
de la calidad del empleo en las cadenas mundiales de suministro, especialmente, en las
pymes. El programa Promoción de Empresas Competitivas y Responsables (SCORE), está
dirigido a empresas proveedoras medianas situadas en los eslabones inferiores de las cadenas
de suministro nacionales e internacionales, y se centra principalmente en el sector
manufacturero. Además, se basa en un enfoque integrado que combina las prácticas degestión modernas y la mejora de las condiciones de trabajo. En este marco, se han forjado
asociaciones con algunos de los principales compradores internacionales, a fin de impartir
formación sobre el programa SCORE a las pymes que los abastecen. El objetivo de este
enfoque es ampliar el alcance del programa y mejorar su sostenibilidad financiera. De la

2 OIT: «Increasing productivity and competitiveness through labour law compliance in Pakistan’s textile sector»,

Departamento de Alianzas y Apoyo a los Programas Exteriores (PARDEV).
3 OIT: «Evaluation Office case study», op. cit.

ILC.105/IV

79

El trabajo decente en las cadenas mundiales de suministro

evaluación se infirió que la participación de los mandantes tripartitos en las iniciativas deformación ha sido esencial para el éxito del programa. Así pues, SCORE propició una mejora
de la productividad y del respeto de los derechos de los trabajadores en las pymes
participantes.
10.

Existen otros proyectos relacionados con el desarrollo de la cadena de valor en diversos
países y sectores. En la provincia indonesia de Nusa Tenggara Oriental, la OIT y la
Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) han
puesto en marcha un programa conjunto de promoción del trabajo decente en las cadenas desuministro del sector agroalimentario, con el objetivo de mejorar la productividad y lascondiciones laborales de las comunidades locales y, de esta forma, aumentar su nivel deingresos y seguridad alimentaria. De la evaluación se ha colegido que el refuerzo de lascadenas de suministro nacionales y locales les permite ser más competitivas a la hora deentablar relaciones con las cadenas mundiales de suministro. Además, la OIT ha iniciadorecientemente un proyecto de generación de conocimiento para medir los efectos
cuantitativos y cualitativos en el mercado de trabajo de las intervenciones realizadas en lascadenas de valor del mercado 4. Por otra parte, la OIT es un miembro destacado del Grupode Desarrollo de las Cadenas de Valor de las Naciones Unidas 5 , el cual promueve lacooperación interinstitucional en pro del desarrollo de las cadenas de valor.

11.

El programa Inicie y Mejore su Negocio (IMESUN) permitió que 6 millones de participantes
recibieran formación empresarial entre 2003 y 2014, y contribuyó al refuerzo de la capacidad
de las pymes para participar en las cadenas mundiales de suministro. Además, diversos
programas de la OIT (en Egipto, Sudáfrica y Sri Lanka) han brindado apoyo a las
cooperativas de productores rurales por medio de la introducción de reformas jurídicas ynormativas, el desarrollo de instituciones y el establecimiento de conexiones con losmercados, de forma que sus miembros puedan obtener más beneficios del trabajo que
realizan. En Colombia, la OIT contribuye a la mejora de las condiciones socioeconómicas
en el sector minero. En ese caso, además de promover los derechos a la libertad sindical yde asociación y a la negociación colectiva, se alienta a las pymes que participan en la cadena
de suministro del sector minero a adoptar prácticas adecuadas en materia de SST.

12.

La OIT también ha puesto en marcha proyectos centrados en los códigos de conducta, la
responsabilidad social de las empresas (RSE) y la asistencia al cumplimiento de lalegislación. En Etiopía, 52 explotaciones del sector de la floricultura se han ajustado a un
código de conducta elaborado en el marco de un programa de la OIT y han recibido una
certificación, lo cual les ha brindado nuevas oportunidades de cara a la exportación. En
Viet Nam, un programa de desarrollo económico local ha permitido elaborar un manual
dirigido a los trabajadores a domicilio que se encargan del trenzado del ratán y a sus
representantes, con información relativa a los derechos laborales, la SST, las operaciones
comerciales y la negociación, a fin de mejorar sus condiciones de trabajo y dotar a las
mujeres de una mayor autonomía. En Zambia, la OIT ha promovido la aplicación de la
Declaración sobre las Empresas Multinacionales en el sector minero.

Principios y derechos fundamentales en el trabajo
13.

El Programa Internacional para la Erradicación del Trabajo Infantil (IPEC) ha dado lugar aalgunas de las iniciativas más prominentes de la OIT en el ámbito de la promoción de losderechos laborales en las cadenas mundiales de suministro. Actualmente, este programa es
competencia del Servicio de Principios y Derechos Fundamentales en el Trabajo, el cual
aplica un enfoque integrado. El IPEC opera en cerca de 90 países y promueve una
combinación de políticas e iniciativas que cuentan con la participación de los gobiernos en

4 Véase: www.ilo.org/thelab.
5 Grupo oficioso compuesto por diez organismos de las Naciones Unidas cuya labor está relacionada con eldesarrollo de la cadena de valor.

80

ILC.105/IV

Líneas de acción futura

distintos niveles, así como de los representantes de los trabajadores y de los empleadores, lascomunidades locales y las empresas. A escala nacional, las iniciativas de desarrollo ydifusión de conocimientos han contribuido en gran medida a la comprensión de las causas
socioeconómicas del trabajo infantil en un amplio número de países y sectores económicos.
Además, la formulación de metodologías innovadoras para la realización de encuestas y larecopilación de datos ha permitido estimar la magnitud del trabajo infantil en los planos
sectorial, nacional y mundial. Diversos proyectos nacionales específicos permiten brindar
apoyo en materia de políticas y prestar servicios directos, con el fin de ilustrar modelos
viables de lucha contra el trabajo infantil. Por ejemplo, en Uzbekistán, la OIT respalda
iniciativas encaminadas a erradicar el trabajo infantil y el trabajo forzoso en la cadena desuministro de algodón. En el marco del IPEC, se han forjado alianzas de colaboración
público-privada en sectores específicos, tales como los del cacao, las avellanas, el tabaco, la
pulpa de celulosa y el papel. A través de la Plataforma sobre el trabajo infantil, la OIT ofrecea las empresas un foro en el que intercambiar información sobre medidas eficaces para luchar
contra el trabajo infantil en las cadenas de suministro. Esta última iniciativa ha propiciado laelaboración de herramientas de orientación, notas sobre buenas prácticas y trabajos deinvestigación sobre temas de vital importancia, entre ellos, la verificación de la edad.
14.

Antes de fusionarse con el IPEC para dar lugar al programa de referencia de la OIT enmateria de trabajo infantil y trabajo forzoso, el Programa Especial de Acción para Combatirel Trabajo Forzoso (SAP-FL) de la OIT permitió realizar evaluaciones de políticas yorganizar cursos de formación con el objetivo de mejorar la aplicación y garantizar el
cumplimiento de la legislación. En el Brasil, la intervención de la OIT giró en torno a laerradicación del trabajo forzoso en las cadenas mundiales de suministro a través del diálogo
social. En Bangladesh, India y Nepal, el Programa se ha centrado en la prevención de la trata
de mujeres y niñas en el sector de la confección. Dicho proyecto contribuye al
empoderamiento de las mujeres facilitándoles información acerca de sus derechos y de losprincipios de organización colectiva, y proporcionándoles acceso a la formación profesional.
Gracias a las competencias prácticas y los conocimientos adquiridos en el marco de esta
iniciativa, las niñas y las mujeres se ven provistas de una mayor autonomía y tienen másposibilidades de encontrar un trabajo decente en los países de destino. Además, los gobiernosde los países de origen y destino participan activamente en el Programa con el fin de mejorar
la aplicación de las leyes y políticas que abordan ámbitos clave, tales como la migración, la
trata y la contratación. Este enfoque específico y basado en la prevención ayuda a las mujeres
a afrontar la migración laboral en condiciones más seguras.

15.

La OIT también ha iniciado programas encaminados a promover el trabajo decente en lasplantaciones, especialmente en las productoras de té, plátanos y aceite de palma. Si bien estas
plantaciones se han consagrado durante mucho tiempo al cultivo de productos básicos,
durante las últimas décadas se han ido integrando paulatinamente en las complejas cadenas
mundiales de suministro del sector agroalimentario.

16.

La lucha contra la discriminación en las cadenas mundiales de suministro también hafigurado entre los elementos principales de los programas de formación en el lugar de trabajo.
En la evaluación se describe un proyecto relacionado con las cadenas de suministro de lossectores del turismo y la artesanía de minorías étnicas en China, en el que se optó por
combatir la discriminación mediante la capacitación de los responsables locales de laadministración del trabajo. Los resultados de esta iniciativa evidencian un gran cambio en elcomportamiento y la opinión de los responsables, así como un aumento de su interés por lostemas relacionados con la migración y una mejora de las oportunidades de empleo locales.

Protección social
17.

ILC.105/IV

La OIT promueve la protección social en las cadenas mundiales de suministro en el marco
de la Iniciativa del Piso de Protección Social. En Malawi, Mozambique y Zambia, laOrganización ha prestado asistencia técnica con miras a facilitar el proceso de diálogo
nacional sobre la cuestión de los pisos nacionales de protección social. En Camboya,81El trabajo decente en las cadenas mundiales de suministro

República Dominicana, El Salvador, Ghana, República Democrática Popular Lao, Níger,Zambia, Estado Plurinacional de Bolivia, Ecuador y Perú también se han emprendido
iniciativas de esta índole, cuya prioridad han sido los trabajadores empleados en la economía
informal y las mujeres. Gracias a estos proyectos, los sistemas de protección social (incluidos
los pisos de protección social) han cobrado un lugar destacado entre los Objetivos deDesarrollo Sostenible. Es por ello que, en junio de 2015, la OIT y el Grupo del Banco
Mundial suscribieron un programa de acción conjunto, cuyo objetivo es extender laprotección social universal a todos los países del mundo y convertirla en una herramienta dedesarrollo básica y prioritaria.

82

18.

En octubre de 2015 se creó la Red de Empresas Globales para los Pisos de Protección Social,habida cuenta del creciente número de empresas que estaba poniendo en marcha sistemas
integrales de garantías de protección social para sus empleados, así como de la inquietud que
suscitaba entre muchas de ellas la inexistencia de un régimen público de protección social osu insuficiencia. En dicha red participan empresas multinacionales, organizaciones deempleadores y fundaciones del sector privado que desean compartir buenas prácticas ycontribuir a la promoción y el establecimiento de pisos de protección social en todo elmundo. Esta iniciativa facilitará asimismo el intercambio de información sobre prácticas ytendencias emergentes, lo que permitirá identificar desafíos y oportunidades comunes yampliar el apoyo de los actores del sector privado a los sistemas públicos de protección
social.

19.

La OIT también ha puesto en marcha proyectos relacionados con la SST en las cadenas
mundiales de suministro. Un proyecto llevado a cabo en México y Sudáfrica entre 2004 y
2008, en el marco de una alianza de colaboración público-privada con un importante
fabricante de automóviles, contribuyó a la mejora de la seguridad y la salud en las cadenas
de suministro de dicho fabricante, así como al refuerzo de las normas nacionales en materia
de SST. Como resultado, los trabajadores de la empresa se beneficiaron de una mejora de lascondiciones laborales, de un refuerzo del carácter preventivo de la política de SST y de un
incremento de la productividad. Diversos proyectos centrados en la SST han contribuido al
fortalecimiento de las leyes y los reglamentos del trabajo en Bangladesh, así como alaumento de la seguridad contra incendios, el refuerzo de la integridad estructural y la mejora
de las condiciones laborales en más de 3 500 fábricas del sector bengalí de la confección.

ILC.105/IV