FI 記号のキーワード検索の改善
六車技術士事務所

六車PROFILE

正道

約 36 年間、日立製作所において特許情報の活用企画と実務を担当し、2006 年 2 月に独立して技術士事務所を開設。特許情報の活用促進に関するコンサルタント業。講演、著作多数。PatentCity の運営者。技術士（情報システム）。

http://ipbase.cool.ne.jp/mailmug.htm

1 はじめに
特許情報の検索手法としては、ピンポイント的に絞り込むにはキーワードの利用が効果的であり、文章で検索できる概念検索も徐々に使われつつある。一方、技術

050-8012-2416

立てられることを期待するものである。

22.1

FI 記号の有益さと分かりにくさ

詳細に分かれている FI 記号

範囲を幅広く検索するには特許分類の利用が効果的であ

IPC は 約 68,000 個 の 項 目 か ら 成 り 立 っ て お り、り、そのため世界的に IPC（国際特許分類）が利用され

日本特許庁では IPC 第 4 版をベースにしてそれを細分ている。しかし、日本では公開特許だけでも 1 年で約して約 19 万個の FI 記号を開発し、現在も必要に応じ36 万件が発行され、しかも注目技術では集中豪雨的にて改変が行なわれている。FI 記号は新規発行の特許公出願される傾向がある。そのため特定技術における大量報に記載されると共に FI 記号の無かった時代に発行さ出願を IPC では適切に仕分けしきれない面がある。これた特許公報にも遡って付与されている。FI 記号の数のため日本特許庁では「FI 記号」を整備している。FIは平均的に見ると IPC の約３倍であるが、出願の多い記号は特許出願の多い技術分野ほど細分されるので現実IPC を細分するように作られているので、1 つの IPCに即しており有益である。特許庁では、特許出願を受けが数 10 個に細分されることも頻繁であり、100 個以付けると FI 記号を付与し、それを元に自動的に IPC コー上に細分されるケースも珍しくない。

ドを決めるようになっているそうである。民間においても大いに頼りにされている。

例えば、CAD（コンピュータ支援設計）に関するIPC は G06F17/50 がある。ところがこの IPC は昭ところが、その FI 記号が数多くなり必要とする FI

和 46 年以降 34,000 件近い公開特許に付与されてい記号を探すこと自体が困難になっている。そのため、る。1 つの分類にこれだけの特許が存在すると調査手段

IPDL（特許庁・電子図書館）の Web サービスを初めとしては他の方法を併用しない限り役に立たない。

としていくつかの商用検索システムの付属サービスでもそこで、図 1 に例示するように詳細な FI 記号が開発

キーワードで FI 記号を検索できるようになっている。

されている。この各 FI 記号の特許件数は同図の左側にしかし、いずれも大変使いにくく、利用者のニーズを満示すように数 100 件以下のものが多く、利用し易くたしているとはいえない。

なっている。
を開発してキーワードによ

ところが、CAD 関係のこの FI 記号は G06F17/50

る FI 記号検索システムの備えるべき事項を明らかにし〜 G06F17/50,680Z ま で 243 個 に も 細 分 さ れ ててきた。ここにその詳細を明らかにし、今後の開発に役いる。これだけ多いと自分に必要な FI 記号がどこにあ

筆者はモデルシステム

1981）

寄稿集
検索の高効率化と精度向上

図1

CAD 関係の FI 記号と特許件数るのか探すのが困難である。

3( 対象；1971 〜 2009.7)

い。この FI 記号の意味を理解するにはその上位分類をまた、例えば「G06F 17/50,672A エラー箇所たどって見る必要がある。ところが、似た内容の FI 記の出力」を見るだけでは、CAD 関係かどうか分からな号が数十個以上もあり、しかもドットがあったり無かっ199

たりすると上位分類を見つけるのが困難になる。

る IPC がドット 2 個でありその下の行の IPC が 3 個

FI 記 号 は 体 系 が 分 か り に く い 面 が あ る。 例 え ば「G06F 17/50,672 ・・・・・ 検 証 経 過、 検 証 結であれば、ドット 3 個の IPC は 2 個の IPC の下位分類である。

果の出力、表示」はドット５個である。ところが、そ

ところが、FI 記号の展開記号は IPC 記号のドットをの 下 に あ る「G06F 17/50,672A エ ラ ー 箇 所 の 出継承するが、識別記号は継承しない。一連の識別記号は力」はドットがない。さらにそのいくつか下の「G06Fその間で独自のドット展開を行なう。

17/50, 672T ・波形（タイムチャート等）の表示」

例 え ば、 図 2（A） の よ う な 場 合「G01Fにはドットが１つある。FI 記号の上下関係が分かりにく1/68,101A」にはドットは付いていないが、その直い。 ま た、「G06K 1/12,A」 と「G06K 1/12,B」

前の「G01F 1/68,101」の下位分類であり、筆者のの間に「G06K 1/12,H」があるようなものもある。

意見では、意味的にはドット４個（注１）となる。

これは何かの間違いではないかと考える人がいるかもし

注 １． や や 細 か い こ と で あ る が、G01F 1/68,101 は ド ッ ト ２れない。

個に対して、下にある G01F 1/68,102 はドット３個である。
こ の た め G01F 1/68,101A の ド ッ ト を ３ 個 と 考 え る と G01F

2.21/68,102（ドット３個）と同格になり、つまり「センサ本体」と「加FI 記号の体系熱，冷却素子」が同格になってしまう。正しくは図 2（B）のようにFI 記号の体系を説明する。FI 記号は数字 3 桁の展開理解するべきであり、G01F 1/68,101A はドット４個と考えるの記号と、アルファベット１桁の分冊識別記号（以下、識が妥当である。

別記号と略称する）の 2 種類がある。IPC 記号をそのまた下記において「G06F 17/50, 622B」はドッまま利用したものを加えて 3 種類ともいえる。また、

ト 1 個だがこれは上にある「G06F 17/50, 622A」

展開記号や識別記号だけのものとその両方が使われる場の 下 位 分 類 で あ り、 意 味 的 に は（G06F 17/50,合がある。

622A がドット５と考えるべきなので）ドット 6 個とG06F17/5←

IPC 記号をそのまま利用し考えるのが妥当となる。
G06F 17/50,622 ・・・三次元形状の設計一般たものでこれも FI 記号である
G06F17/50,601 ←展開記号

G06F 17/50,622A 三次元形状の定義、モデリング

G06F17/50,601A ←展開記号と識別記号の併用

G06F 17/50,622B ・立体プリミティブ

G06K1/12,A←

展開記号や識別記号の上下関係は分類表の並び順に従識別記号

FI 記号の元になっている IPC では（サブグループ以い、文字の大小関係ではない。多くの場合、上下関係は下では）説明文の先頭に付いているドット（・）の数に文字の大小関係にそっている。しかし、図 3 にあるよよって上下関係が示されている。分類表を見た場合、あうに「G06K 1/12,B」よりも「G06K 1/12,H」が図2200

展開記号と識別記号のドット寄稿集
検索の高効率化と精度向上

図3

3

G06K1/12 の FI 記号上位になるような場合もある。

3 必要な FI 記号の探し方
自分の必要とする FI 記号の探し方として次のような推論」に関する FI 記号を探したい場合、「CAD ＊推論」や「CADand 推論」などの検索式で検索する方法がある。しかし、各 FI 記号は短い説明文のものが多く、検索しにくい。例えば、G06F 17/50,604D という FI記号の説明文は「AI、推論等の利用」である。この文章には「推論」はあるが「CAD」がなく、「CAD ＊推論」方法がある。

では検索されない。そこで工夫が必要になる。本論文は（１）すでに分かっている特許の FI 記号から探すこの検討を行なう。

欲しい内容の特許が 1 件でも分かっている場合、そ（４）簡単操作で上位分類、近隣分類の表示れに付いている FI 記号の説明文を探して意味を知り、上記のいずれにおいても言えることであるが、必要なそれが妥当な場合は探していた FI 記号となる。さらに、FI 記号であるかどうか最終的に目視チェックをする必その前後の FI 記号をみて必要なものがあれば採用する。

要がある。このために簡単な操作で説明文を参照でき、複数の特許の FI 記号を探せば役立つ探し方である。

また上位や近くにある同格や下位の FI 記号の詳細が簡この変形として、特許データベースをキーワード検索単に見られること、迅速に表示されることが必要であしてその回答の中で内容的に近い特許の FI 記号とか、る。さらに、検索回答などにおいては数 10 個の FI 記

多く使われている FI 記号を利用する方法もある。しか号が示されて目視チェックすることも多く、そのようなし、これらの方法では FI 記号を網羅的に探したとはい場合には特に簡単操作は重要である。

えない。
（２）コンコーダンスの利用
IPC を元に対応する FI 記号を参照できるコンコーダンスという資料やサービスを利用することができる。

4 キーワードによる
FI 記号の検索

IPDL その他で利用可能である。この方法は、IPC が数4.1個の FI 記号に分かれている程度なら有益であるが、数（１）短い説明文の検索十個以上に分かれている場合はその中を探すのに時間がキーワード検索の問題点

図 1 などを見て分かるように各 FI 記号のそれぞれのかかり、現実的な方法ではない。

説明文は短い。ところが、IPDL を初めとする多くの FI（３）キーワードで FI 記号を検索する

記号キーワード検索システムはそれぞれの説明文のみを例えば、「CAD（コンピュータ支援設計）における検索するようになっている。このため、キーワードの201

and 検索では必要な FI 記号を見つけることはほとんどを参照することができない。

不可能である。IPDL を含む多くの FI 記号検索システ
ムにおいて、例えば「CAD におけるエラー対策」を検4.2

検索結果の表示の問題点索したい場合に「CAD ＊ ( エラー + エラ− + 失敗 )」検索結果を表示して内容を確認するステップは、利で検索すると、図４に示すように回答は０件である。

用者が時間をかけて行なう作業であり、検索と勝るとも

これは、FI 記号の各説明文を独立に検索しているため劣らず重要である。ところが、多くのシステムで実に使である。例えば、「G06F 17/50 ・計算機利用設計いにくい。例えば、図５は IPDL の実例である。検索結（CAD）」 に は「CAD」 は あ る が「 エ ラ ー」 が な い果の（Ａ）画面の FI 記号をクリックし、10 数秒待っので一致にならない。また、「G06F 17/50,672Aて詳細表示の（Ｂ）画面を表示させ、スクロールやブラエラ ー 箇 所 の 出 力 」 に お い て は「 エ ラ ー」 は あるがウザによる画面内検索機能により CAD 関係の FI 記号「CAD」がないので一致にならない。

を探す。終わったらまた（Ａ）に戻って検索回答の次のその対策として、簡単なキーワードで検索してその結FI 記号について（Ｂ）を表示させる。

果を目視チェックして必要なものを探すことができるがこのやり方は実に使いにくい。例えば、検索結果の実用にならないことが多い。例えば、IPDL を使って「エ（Ａ）画面では上位の FI 記号が分からないので正しいラー + エラ− + 失敗」で検索するすると 124 件ものものかどうか全く判断できない。一方、詳細表示画面

FI 記号が検索され、参照は 50 件までという制約のた（Ｂ）では１つの FI 記号を構成する文字列が画面のあめに CAD 関係の G06F 17/50 が参照できない。「エちこちに散らばっており分かりにくいが、それらを組みラー」だけでは 21 件なので全部参照できるがこれでは合わせてもこの FI 記号の意味は分かりにくい。（Ｂ）漏れが多いし、CAD 関係に限定していないのでノイズ

画面をスクロールアップしながらドット数を数えて直系も多い。

上位の FI 記号を見つけて意味を読み取っていくのは大（２）文字の不統一変な作業であり、最初の位置が分からなくなったり、何IPDL では「エラー」は 21 件あるが、長音記号にハをしていたのか思い出せなくなる事態も生じる。下記はイフンを使った「エラ−」は 87 件もある。実は「G06F

問題点を整理したものである。

17/50,672A エラ−箇所の出力」は IPDL ではハイ

① （Ａ）画面では上位分類は全く見られず、全体でのフンが使われているのでハイフンの「エラ−」で検索位置づけが分からない。

した 87 件の中にある。ところが、IPDL では先頭から② （Ｂ）画面への移動に時間がかかり過ぎる。

50 件しか参照できないので「G06F 17/50,672A」③ （Ｂ）を表示しているとき（Ａ）が見られない。

図4

202

IPDL による FI 記号の検索

寄稿集検索の高効率化と精度向上

図5IPDL における「エラー」による検索結果と詳細表示④ （Ｂ）では上位分類がはるか上にあることが多く、⑤3あると分かるのは、その上位分類を見ているからであ探しているうちに迷子になることが多い。

る。ところが（Ａ）画面では全く分からず（Ｂ）画面複数の（Ａ）や（Ｂ）を表示させることができず、でも分かりにくい。これに対して、図６はこの FI 記号比較検討がしにくい。の直系の上位分類のみを集めて表示したものである。

これらの問題の結果、FI 記号を探すことを中断してしまうことも頻繁におきる。

利用者は FI 記号表を見て、このようなものを頭の中で組み立てて理解している。（これは FI 記号だけでな

例えば利用者が「G06F 17/50,672A エラー箇所く多くの分類で共通のことである。）ところが G06Fの出力」を見て CAD のエラー対策に関する FI 記号で17/50,672A の例では、先頭の G06F 17/50 から

図6

G06F17/00,672A の直系上位の FI 記号203

200 行も下にあり非常に離れている。またその中には、索にはいくつかの留意点がある。

ドットなしの G06F 17/50,672A の上がドット５個（１）「G06F 17/50,672A」にはドットがないが、の G06F 17/50,672 であるようなことも頻繁に存在「G06F 17/50,672」の下位分類であることする。このような FI 記号表を解読して全体を理解するをシステムが理解すること。のは難しく間違い易い作業である。

章に含める必要があるが、（ ）内や〔 〕内に55.1（２）カッコで囲われた（CAD）なども検索対象の文書かれている他の分類の説明などは削除するこ

キーワードによるFI 記号検索の改善策と。例えば、「G06F 17/50,602A 対話型入力（対話型イメージ形成 G06T11 ／ 80）」に直系上位の説明文を含めた検索

おいては、カッコの中は他の FI 記号の紹介をしキーワードの and 条件による FI 記号の検索においてているのでこれは対象にすべきではない。ただし漏れを少なくするには、各 FI 記号の説明文を意味の通「G06F 17/50,602 ・・設計データ〔設計コじるものにすることである。その具体的な方法は、利用マンドを含む〕の入力一般」にあるように他の者が FI 記号を理解するように直系上位の FI 記号の説明

FI 記号の紹介でないカッコは対象にすべきであ文と合わせた長い文章を対象に検索することである。

る。

これに関しては鉅鹿明弘氏の出願による特開 2001147932（３）長音記号がハイフンになっている「エラ−」などがある。

を「エラー」に統一するようなデータベースの基

2）

CAD に お け る エ ラ ー 対 策 の 実 例 で 説 明 す る。

本的な対策を行なうこと。

「G06F 17/50,672A エラー箇所の出力」の直系上（４）質問キーワードと同じ入力エリアに FI 記号を入位の FI 記号は図６に示されている。そこで、「G06F力すれば検索可能にすること。シンプルで実際の17/50,672A」の仮の説明文として、この直系上位利用形態に近い「G06F 17/50,672A」を基の FI 記号の説明文をつなげた文章を作成する。図７は本 と し、「G06F 17/50,672 △ A」「G06F仮想的に作成したその文章である。文章中の＞は異なる17/50,672@A」などでも入力可能とする。つFI 記号の説明を示す区切りマークであって他のものでまり利用者が少し間違っても処理してくれるようもよい。このような直系上位の説明文をすべての FI 記にして操作性を高めること。

号について作成し、それらを対象に検索を行なう。こうすることでいくつかのキーワードの and 条件であって5.2キーワードの階層順指定検索も検索可能となる。例えば、「CAD ＊エラー」の検索

化学材料分野などでは、キーワードの存在する FI 記

で「G06F 17/50,672A エラー箇所の出力」が検索号の階層の順序を指定した検索が必要という主張もあされることになる。

る。図８（Ａ）は「酸素＊炭素」と指定すれば炭素と酸

なお、実際に FI 記号の仮想的な説明文章の作成や検図7204

素が文章のどこにあっても一致になる通常の検索であ仮想的に作成した G06F17/00,672A の説明文

寄稿集
検索の高効率化と精度向上

図83

キーワードの上位、下位分類指定の検索り、1,092 個の FI 記号が一致する。ところが（Ｂ）の号を表示することで、その FI 記号の概略の全体像を知ように、例えば「酸素＊＞炭素」と指定することで、酸ることができる。また、回答として複数の FI 記号があ素が上位分類にあり炭素が下位分類にあるものだけを検る場合には続けて表示することでスクロールだけで全体索させることが必要とされるかもしれない。実際にやっを見られる。図９の左は、検索式＝ CAD ＊ ( エラー orてみると「酸素＊＞炭素」では 253 個に減少する。

失敗 ) の検索回答の２件を直系上位表示している。こうなお、さらにキーワード間の近さを指定した近傍検索することで即座に概略を知ることができ詳細表示するもとか NOT 検索などもあった方がよい。のを減らせ、回答件数の多い場合特に有益である。

5.3

5.4

直系上位の FI 記号の表示

検索回答は該当の FI 記号だけでなく直系上位の FI 記

図9

同一画面での全体の表示

検索回答画面は利用者が長時間にわたって FI 記号の検索回答の直系上位表示と詳細表示

205説明文を見て内容を吟味するので、不慣れな人でも簡単で検索したら 154 件がピックアップされた。そこで、に操作できるようにする必要がある。図９はこのような「植物＊（増殖 or 繁殖 or 繁茂）」で検索したところ考えにそった具体化の一例である。左側に検索式の主要11 件の FI 記号が見つかり、その中に目的とするもの事項および直系上位を含む回答の FI 記号を置き、そのが見つかった。しかし 11 件はやや絞り過ぎのように思FI 記号をクリックすることで右側に詳細な FI 記号全体われるので前の検索の 154 件を見たい、という場合はを表示させている。利用者は左画面でその FI 記号の概下になっている前の検索結果のウインドウをクリックす略を知り、右画面で前後の状況も分かる。左右画面ともるだけでそれを前に表示させ参照できる。

スクロールすることで全体を見ることができる。また、常に両方の画面を見られるし、画面の切り替えや待ち時間もごく短時間であり、迷子にならずに自分の必要とする FI 記号を探すことができる。

6 終わりにキーワードによる FI 記号の検索と表示の改善につい5.5

複数画面による検討て基本的事項と追加的事項の提案を行なった。

キーワードから FI 記号を探す検索は一度で終わるもFI 記号の開発、維持、特許への付与には多くのマンのではなく、試行錯誤的に何度も行うことが多い。このパワーがかかっているであろう。さらにそれが便利なもとき IPDL を含む多くのシステムのように、次の検索をのであるならば、広く国民に利用されるようにすべきで行なうことで前の検索結果が見られなくなるのでは使いある。本論文でのべたことは FI 記号の活用のための一勝手が悪い。

提案であり、完璧なものではないかもしれない。しか

例えば、図 10 では「植物の増殖」に関する FI 記号し、これだけでも FI 記号に親しむ機会は大幅に増えるを探している。植物は特許になじみが薄いので「植物」と思われる。なお、IPC やＦタームの検索においてもこ

図 10206

複数の検索結果の画面表示

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検索の高効率化と精度向上

3こで紹介したと同様の機能を持たせれば類似の効果が期待される。
本稿で紹介した機能は特許情報データベース全体から見れば補助的なものであり、データベースのサービス各社においては収支改善のために投資は厳選されるべきであろう。しかし、いくつかのシステムでは既に FI 記号検索システムを搭載しており、特許庁の FI 記号改定に合わせて継続的にデータ修正をおこなっている。今後は、本格的な検索機能をもちシステムの処理能力の高いIPDL をはじめとするデータベースサービス機関において、本稿で紹介した検索・表示機能を採用していただくことを期待するものである。FI 記号検索の使い易さはそのデータベースの優位性を高める一助になるものと考える。

参考文献
1）WebFI、http://ipbase.cool.ne.jp/muguruma/webfipr.htm、2006.10、六車正道
2） 公 開 特 許 公 報「 階 層 分 類 検 索 法 」、 特 開 2001147932、鉅鹿明弘207