今月の読み物「見たり、聞いたり、探ったり」No.260
通算 No.411
青木行雄

第73代、横綱誕生（令和初）、新横綱「照ノ富士」春雄。
（新型コロナ禍の最中）（2021年 7 月21日）
昇進伝達式、日本相撲協会の臨時理事会（2021年 7 月21日）で「照ノ富士」の横綱昇進を満場一致で承認した。
稀勢の里以来 4 年半ぶりに誕生した新横綱は、東京都江東区の伊勢ヶ濱部屋で伝達の使者を出迎えた。

「照ノ富士」優勝で賞状を読む八角理事長

優勝でインタビューを受ける「照ノ富士」堂々たる体格で新横綱にふさわしい容姿になった。

「照ノ富士」は伝達式の口上に、どん底からはい上がった自身の信念を込めて語った。
「不動心を心がけ、横綱の品格、力量の向上に努めます」
照ノ富士にとって「不動心」とはとの問いに「色んなことがありましたけど、何事にもぶれない精神で、これからも頑張っていきたいという思いです」とこたえたという。

照ノ富士のおいたちを先に記して見ると、17歳になるまでスポーツとは無縁であったが、巨体を生かしたいと考えていた本人は、母国モンゴルにいた頃は横綱・白鵬の父である、ジグジドゥ・ムンフバトに素質を見出され、柔道などを習っていた。2007年（平成19）に母と日本に観光旅行に来た折に、偶然相撲部屋関係者に声をかけられて連日稽古を見学したことで、大相撲の世界に魅了された。その時は観光もせずに相撲部屋の稽古を毎日見学していたという。学業成績も優秀で飛び級も認められ、17歳で技術大学に合格、両親も技術者になることを望んだが、相撲留学を決断、2009年（平成21）3 月26日に来日して鳥取城北高校に編入し、高校 3 年、全国高等学校総合体育大会相撲競技で、鳥取城北高校の団体メンバーの一人として優勝に貢献した。
人一倍の怪力を持つ照ノ富士は石浦監督に「差されたら抱えろ」と教わった。来日時点で平仮名やカタカナを書くことができ、日本語もある程度話せたという。
2010年（平成22）のインターハイの準々決勝で埼玉栄と当たった時、それまで補欠であった照ノ富士を石浦監督は出場させ、何なく、強心臓ぶりを発揮し、優勝した。
2010年（平成22）
高校卒業の年に間垣部屋に入門した。2011年（平成23）1 月場所前の新弟子検査を受けたが、興行ビザの取得が必要なため、初土俵は翌 5 月技量審査場所となった。
初土俵を踏んでから関取に昇進するまで名乗っていた「若三勝」の四股名は、入門時の師匠である間垣親方（第56代横綱・ 2 代目若の花）が大関時代まで名乗っていた「若三杉」にちなんでいる。間垣部屋時代はちゃんこにも事欠き、様々な人から食料を譲り受けるなど苦難を経験したらしい。

照ノ富士は幕下昇進まで全ての段を 1 場所で通過するなど順調な出世を見せ、初めての幕下の場所であった、2012年（平成24）1 月場所は、関取経験者の出羽鳳を相手に豪快に吊り出して勝利するなど幕下でも実力十分なことを証明する 5 勝 2 敗の成績であった。東幕下15枚目だった同年 7 月場所では、 3 勝4 敗と入門して初の負け越しを喫した。2013年 3 月場所限りで間垣部屋が閉鎖されて伊勢ヶ濱部屋に移籍すると、稽古環境が一気に充実したこともあって 2 場所連続で 6 勝 1 敗の成績を上げ、場所後の番付しこな編成会議で 9 月場所での新十両昇進が決定した。
新十両昇進と同時に四股名を今の師匠の旭富士（伊勢ヶ濱親方）と現役時代は伊勢ヶ濱部屋（別々）の所属だった照国という 2 人の横綱にちなんだ「照ノ富士」と改める、この時の会見では、彼らしい発言で先を見越した言葉といえる。
「立合いが相撲の70 ％を占めると言われる。それを頭に入れて稽古していますが、まだまだたりない、もっと頑張らないとだめです」といっていた。
以下は長くなるので「略歴」で記す、そして、2021年 9 月場所にて進→陥落→昇進の記録）「照ノ富士」の足跡を追って見る。けが、闘病、土俵際から復活の人生を追う。
「横綱はなりたいからなれるものではなく神様が選ぶもの。
選ばれるように頑張りたい」との本人の言葉。
前の略歴でもわかるように 6 年前の2015年（平成27）3 月場所で新関脇（新三役）から 2 場所というスピードで大関に出世した照ノ富士
はまだ23歳、やんちゃで豪快な性格で、怖い物知らずで乗りに乗っている若者だった。強引で粗暴ながら圧倒的な力強い取り口は、横綱に昇進するのも時間の問題かと思われていた。
ここで本人も言う、神様は照ノ富士に大きな試練を与えた。
初日から11連勝していた大関 2 場所目、土俵上で右膝の靭帯を損傷して優勝を逃し、歯車が狂い始めた。その後、左膝にも大けがを負い、糖尿病や内臓疾患とも戦うことになっていった。力が入らず、大関の地位を失い、休

新横綱としてスタートする。
（昇場続きで番付が転がるように落ちていった。
車いすでの生活は自分の生死についても考えさせられた。
「どうやって 1 日を過ごすかというので精いっぱいだった」とふり返る。
伊勢ヶ濱部屋のおかみ、杉野森淳子さんによれば、照ノ富士は幕下に落ちた頃から 5 、 6 回、以上師匠の伊勢ヶ濱親方（元横綱旭富士）に引退を申し出た。そのたびに 1 時間ほどの話し合いであったが、引退を認めてもらえず毎回うなだれて帰って来たという。ここでやめたらせっかく日本まで来てがんばろうという志が水のあわになる、師匠は弟子に対する熱い思いやりかも知れない。
そして 4 年間もの、病気生活を克服し、27歳で第二の相撲人生が始まったのである。
序二段、から復帰して、恥もプライドも捨て去ったやんちゃな青年、大関経験者が自分でまわしを持って場所入りするのは恥ずかしかったと思うと、おかみさんはふりかえる。
苦境を乗り越えて成長した大人の照ノ富士が帰って来た。
厚いサポーターが巻かれた両膝のけがは完治していない。しかし一病息災、強引な相撲が減った代わりに、緻密さが加わり、取り口の幅が広まったといわれる。連日審判の人や評論家の人達から荒々しかったとか慎重だったとかの評が聞かれた。
照ノ富士は「稽古したことしか土俵では出せない」とよくいう。ときには涙を流しながら元横綱日馬富士の胸を借りた若手時代から努力を惜しまぬ力士だが膝の爆弾と付き合うようになってから、基礎運動やトレーニングにも一層熱心に取り組むようになったという。
たび重なる親方の励ましや助言により、引退の瀬戸際からはい上がり、自分の最善を尽くす創意工夫が取り口の成熟にも表われていった。
再入幕の幕尻で復活優勝をとげたのは昨年（2020年）7 月、それから僅か 1 年、最高位への挑戦を一発でクリアした。名古屋場所の千秋楽、第一人者として長らく角界をけん引してきた白鵬に敗れ、新時代の到来を示すことはできなかった、だがさらに強くなるためのモチベーションとなることを期待する。そして自らの強さも弱さも心得た29歳についに相撲の神様が涙と笑みを運んで来てくれた。
伝達式終了後、照ノ富士の昇進会見での主な一問一答を記して新横綱への祝福と横綱の品格を期待したい。

「照ノ富士」へ優勝旗を渡す、審判部長の伊勢ヶ濱親方。

「照ノ富士」へ優勝杯を渡す八角理事長。

優勝インタビューを受ける「照ノ富士」新横綱。

前場所で、照ノ富士と遠藤の一番だが、この時は照ノ富士の黒星となる。

五月場所で照ノ富士と白鵬の一戦であるが白鵬の引退により最後の取組となった、この場所は、白鵬が優勝した。

三役揃い踏み、左が「照ノ富士」ひとまわり大きく見える。

――口上で「横綱の品格、力量の向上に努めます」と述べました。どういう気持ちを込めましたか。」「横綱は、協会の看板を背負う地位だから、親方とおかみさんと相談して、どういう生き方をすべきか
を考えて入れました。
」――けがや病気で苦しんでいるとき、今の姿は想像できましたか。
「もちろん目指しているのはあくまで一番上の地位。それは入門当時から、落ちた時も思っていた。

やるなら徹底的にやると心の奥では考えていました」――苦しい時期もあった中で師匠の存在は大きかったのではないですか。
「一番の支えになりました」――常々、ひざのことがあるので「長くは相撲を取れない。その中で覚悟を持ってやっている」と述べています。横綱になって、これからの覚悟や決意は、「一日の必死さ、一日の相撲に取り組む姿勢をこれからも磨いて、もっともっと強くなっていきたい」――令和最初の横綱になります。これからの大相撲を引っ張る決意は。
「横綱がどういう地位かを理解して、みんなの見本になるような横綱でいたいなと思います」――横綱がイメージしている品格はどういうものですか。
「生き方取り方で証明したいと思っています」
照ノ富士の復活劇に感動し、投書された、ある方の文面を記して、照ノ富士の横綱昇進を祝福したい。

秋場所直前に宮城野部屋で力士の新型コロナ感染者が出て横綱白鵬と石浦が休場となった。朝乃山は懲戒処分による休場である。
2021年秋場所（ 9 月12日〜26日）成績表
この千秋楽の夜、休場のまま白鵬が引退を表明する。

照ノ富士復活劇に勇気をもらう。
大相撲春場所千秋楽、関脇照ノ富士の優勝が決まった瞬間、鳥肌が立ち、思わず涙がこぼれてきました。2001年（平成13）に小泉純一郎元首相が、横綱貴乃花に掛けた「痛みに耐えてよく頑張った。感動した」という言葉が脳裏をよぎりました。
大関に昇進するものの両膝のけがや内臓疾患の影響で、一度は序二段まで番付を落としました、満身創痍でありながらも、元の地位に戻ることだけを考えて厳しい稽古に打ち込み、21場所ぶりに返り咲いたのです。インタビューでは「辞めなくて良かった」と答え、花道の奥で苦楽を共にした同部屋の呼び出しと喜ぶ姿は印象的でした。
これほどまで不屈の精神で物事に立ち向う人がいるとは、信じられません。復活劇から大きな勇気をもらいました。
さらに上を目指して精進したいと横綱への意欲も口にしてます。今後の活躍を願ってエールを送り続けます、（素晴らしいエールである。
）

そして、新横綱に昇進した「照ノ富士」は2021年 9 月場所の新横綱昇進初場所に挑戦し、みごと優勝した。新横綱に昇進した初場所で優勝することは、楽のようで大変難しく、史上 9 人目。新横綱として、2017年（平成29）春場所の「稀勢の里」以来という。
白鵬も引退した今、 1 人横綱として大相撲の引率力を期待したい所である。
2021年10月 3 日記
参考資料
朝日新聞
読売新聞
ウィキペディア
NHK テレビ