「Emerging Stories」とは？
その昔、アメリカに「Amazing Stories」という人気SF雑誌があった。未知の物体との遭遇、南海の孤島での信じられない一夜の話などを読む人を引きこむ文章と独特の雰囲気を持っ第5回た挿画で描き、人々を魅了したものだった。
この連載は現在進行形の「Amazing Stories」となって、さらにそこから1歩先の世界を覗いた姿を描いていく。

99年のインターネットで、というよりインターこうした展開とは別の可能性を持っていることをネットから起こった大きなできごととして、MP3見落としてはならない。それはいくつかのMP3プレイヤーが備えていた「スキン」や「ビジュアルプラグイン」という仕組みである。

MP3の残したもう1つの可能性

バーチャルプロダクト

スキンとは皮膚のことだが、ここではオーディオ装置などで言う操作パネルのデザインくらいの意味。もっと具体的に言えばディスプレイ上の電子機器であるMP3の、いわば 着せ替えコスチューム である。の登場とその普及がもたらした数多くの影響が挙げられる。

実際、ネット上にはMP3プレイヤーの本体プログラムと我々はMP3によってパソコン上で手軽に高品質のオーディオを楽しめるようになったが、影響はそれだけではなく家電製品へも及んでいる。これまで機械式、アナログベースだったポータブルステレオ、テープやMDを記録媒体としたいわゆるウォークマンの類は、MP3の登場をきっかけにデジタルメモリー式に置き換えられていく。
さらにこのテクノロジーの普及をきっかけに、音楽著作権処理制度の見直しやオンラインでの楽曲販売など、本格的なEC時代に向け新しい枠組みが形成されようとしている……。こう言ってもいいほど、MP3は極めて大きな意味を持っている。
さまざまな方面に大きな影響を及ぼそうとしているが、インターネット上にあったMP3が、実は312 INTERNET magazine 2000/1

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www.sonique.com「sonique」のプレイ画面。対応 フォーマットもM P 3 からWAVEまでと幅広い。

ともに数多くのスキンがサンプルとして用意されけに存在するプロダクト……いわばバーており、ユーザーは自分の好みで好きなものを選チャルプロダクトでもあり、今はそれをんで使うことができる。さらにスキンを自分でデユーザー自身がネットワーク上で演出ザインし、ネット上で公開して他のユーザーに使していく時代なのである。
ではこうしたバーチャルプロダクトってもらうこともできる。
一方、ビジュアルプラグインは、音をベースには、今後どのように我々の世界に広がさまざまなビジュアル効果を演出する追加ソフト。っていくのだろう。筆者はそのヒントを、

たとえば「sonique」の場合、音声のパラメータと先ごろ開催された「エレクトロニクスショ同期してさまざまなグラフィックスを自動的に生ウ」で公開された透過型のヘッドマウントデ成する仕組みで、曲のイメージに合わせていろいィスプレイ（HMD）に見つけたような気がろなビジュアル効果が楽しめるよう数種類のプラした。

グインが付属。こちらもネット上でユーザー自作

これまでHMDは、高度なCGによってのものが公開されている。フルスクリーンモードに作り上げられた人工的な環境＝バーチしてMP3のオーディオでも流せば、手持ちのPCャルリアリティー（VR）を体験するたがちょっとしたオブジェに早変わりというわけだ。

めの、高級なツールと考えられていた。

99年はウォークマン誕生20周年ということで、もちろんいまだに高価であることに変わいかに多くのバリエーションが生み出されたか、りはないが、もし一般に普及していくとすそして世界中に普及したかが誇らしげに語られた。

れば、決してVR映画やシミュレーションと考えてみるとウォークマンは音楽再生という単いったものに留まらず、もっと一般的な利用が求機能の枠組みの中にとどまる一方で、見かけ、質められるはず。そこで登場するのが、部屋の中に感といったデザインや派生的なキャラクターを追

物理的には存在しないが、VRの中にあって何ら求しファッション化していくという、いかにも80かのサービスを提供する電子機器、バーチャルプ年代を象徴した製品であった。だがMP3から生ロダクトである。

まれた現象を見ていると、もはや時代はもっと先

たとえばユーザーは方向検知型のHMDを着け、普段は仕事らしきことをやっているが、ふと振りを行っているという感じがする。
MP3プレイヤーが見せてくれたのは、全体がソかえるとそこにTVやステレオといったバーチャルフト的にコントロールプロダクトがある（この 普段は気づかない といできるという特 徴 をうのがポイント）。彼はそこでVR内にあるステレ使って、ユーザー自らオを操作して音楽を流したり、他の操作をして環がより豊かなバリエーションを作りだし、これを境をアレンジしたりするのだが、すぐに正面を向ネット上で交換して楽しむという新しいスタイル。

いてその存在を忘れてしまう……

ネットワーク時代の新しいプロダクト流通の文化といったことが行われるようになといってもよいだろう。

るのではないか。

MP3は、ポストウォークマンの最右翼商品であ

そうなれば、我々は具体的なモるが、それと同時にモニターディスプレイの中だノを買って狭い部屋の中に積み上げるのではなく、何もないすっきりした部屋の中で、オンラインで購入したバーチャルプロダクトを身の回りに置いて暮らすという省エネ・省空間な、まさに狭い日本向けのライフスタイルを実現できるようになる。MP3のバーチャ

透過型HMDは島津製作所の試作品。製品自体は ウェア
ラブル に力を入れて軽量化し、MP3プレイヤーをはじめとして多様な機器との連携を考えているという。

ルプロダクト的側面には、こんなライフスタイルを創り出す可能性を感じてしまうのである。

www.shimadzu.co.jp

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いずれ、あらゆる電気製品がインターネットに家電から、毎日の献立情報を支援する、当社の接続される 。インターネットが注目され始めたこ『生活情報家電』の第1弾として、ご提案します」

ろ、よく聞かれた話である。さすがに最近では改とのアナウンスが誇らしげである。

めて話題になることも少なくなったが、インターだが、発表を読んでみると、ちょっと様子がおネットと家電製品をつなごうという構想は決してかしい。まず利用するためには別売の「お料理情忘れられたわけではなく、徐々に製品化へ向けて報ボックス」（標準価格10,000円）が必要で、動き始めている。

さらにこれを手持ちのパソコン（！）に接続し、インターネット経由で「シャープスペースタウン」

バーコードを挟んだ家電とインターネットの新しい関係の「スマートクッキング」にアクセスする。このウェブに用意されている400種類のメニューの中から、必要なメニュー5つの「自動加熱プログラム」と「レシピデータ」を情報ボックスにダウンたとえば、先ごろ家電メーカーのシャープからロードし、今度は情報ボックスを電子レンジにセ発表された「世界初、インターネットクッキングット。そこで電子レンジのインターネットクッキ対応」をうたう「献立アドバイス液晶レンジRE-

ングボタンを押すと、「スマートクッキング」からM210」（標準価格98,000円）。情報ディスプレ

取り込んだメニューが液晶画面に表示されるのイとして液晶パネルを持ち、主な特徴として「イで、これに従って調理の準備をし、レンジのボタンターネットから『離乳食』『お弁当』など、そンを押す……という具合。のとき必要なメニューをレンジにメモリーして自確かにインターネットを使っているのだが、少動調理できる世界初『インターネットクッキング』」

なくとも正体不明の「情報ボックス」なるもののなどが挙げられている。「単に調理を自動化する代わりに、最近のラップトップのデファクト装備

バーコードリーダー付き電子レンジの展示画面（弊誌12月号より）。残念ながら製品化への詳細は不明だが……。シャープの「インターネット電子レンジ」のサイトはこちら。

www.sharp.co.jp/sc/eihon/rem210/text/

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エレクトロラックス社のインターネット冷蔵庫「スクリーンフリッジ」は2000年に発売予定だそう。

www.electrolux.co.uk/screenfridge/となっているIrDAあたりを使おうとは思わなかっ購入した商品のバーコードを読ませることで製品たのか？ これならカードを使った情報提供の方が情報を取り寄せたり、バーコード情報をもとにネまだ実用的なのでは？ と数多くの疑問が残る。

ットを使ってオンラインショッピングも可能だともっとダイレクトに利用できる点で評価できるしている。のが、10月に米国ニューヨークで開かれた秋のイ

日本でも冷蔵庫を家庭内情報化の拠点にしよ

ンターネットワールドで登場した電子レンジであうという計画があったようだが、考えてみると食る（とは言っても、機器埋め込み用デバイス・メ品に限らず、いまやありとあらゆるパッケージプーカーのデモンストレーションとして出品されたロダクトには必ずバーコードが振られ、またそれものだが）。

ぞれのプロダクトにはそれなりの情報……取り扱

特徴的なのは電子レンジの側面に備わっているい説明や操作方法などの情報が付いて回る。このバーコードリーダー。冷凍食品などのパッケージマッチングを苦労せずに、できることなら自動的にあるバーコードを読み、このコードを手がかりに行うことができれば、便利になる点も多くなるにインターネットを介してサーバーから調理方法だろう。

を読み込む。いちいちボタンで操作しなくても、家電製品が操作に手間のかからないブラックボ

読み込んだ調理方法に従って自動的に調理をする

ックス化するためには、そこにモノとして何があという、いかにもTVディナーの国ならではの仕上るのかということと、そのモノはどう操作されるげである。

べきかという情報を揃える必要がある。

もちろん、その都度インターネット接続するのバーコードやISBNなどあらかじめ存在するコーは非現実的、その程度なら調理ファイルをDB化

ド体系と情報をインターネットを使ってうまくマして別のメディアで供給すれば済む話ではないか、ッチングさせる、さらにマーケティングを絡めるとといった批判はあるだろうが、バーコードを間にいったアプリケーションをきちんと考えていけば、挟むというアイデアはなかなか興味深い。

意外に家電製品のインテリジェント化は早く来る

実はバーコード方式の応用範囲は冷凍食品に限のかもしれない。

らない。スーパーマーケットが旬の食材をパッケ

まずはVAIO PCG-C1あたりを使ってモノとバージしてセットしたり、毎日違う食材を届けてくーコード、そして情 報 の遊 びを考 えるのが早 道

れる「食材宅配サービス」などで、食品とバーコか？

ードとをセットにする方式を採用すれば、ユーザ
ーはいちいち調理方法を読まなくても、電子レンジが取り寄せたマニュアルどおりに作業をするだ
けで、失敗なく調理ができる（はずである）。
このほかにバーコードを使ったものとしては、スウェーデンの総合電機会社、エレクトロラックスが発表したネット冷蔵庫「スクリーンフリッジ」がある。これは最初からインターネット接続が考えられた冷蔵庫で、タッチスクリーン式のディスプレイパネルとバーコードリーダーがついていて、インターネットマガジン／株式会社インプレスR&D©1994-2007 Impress R&D

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［インターネットマガジン バックナンバーアーカイブ］ ご利用上の注意
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