誰にでも伝わる「公共サイン」の手法を考える
本田弘之（北陸先端科学技術大学院大学）
1「公共サイン」を社会言語学から見る
2017 年に筆者たちは『街のサインを点検する』という本を上梓した。これは、フィールドワークに基づく日本の「公共サイン」の調査報告である。おそらく社会言語学的に公共サインを考察したはじめての報告であると思われる。
商業的なサイン、すなわち広告と公共サインを区別するものは「対話」の有無である。
商業サインが、一方的な「語りかけ」として作成されているのに対し、公共サインは、それを必要としている人への「回答」としてそこに置かれている。すなわち「〇〇はどこですか？」「〇〇の使い方を教えてください」という質問への「回答」が公共サインなのである。
つまり、公共サインは、コミュニケーションのために掲示されているのであるから「話が通じる」存在でなければならない。しかも、商業サインが「伝わる人にだけ伝えればよい」存在であるのに対し、公共サインは、そこを通行するすべての人に意味が伝わらなければならないのである。
そして、ここに一つ問題が生じる。それは、対話を必要としている人たちの中に日本語が読めない人、あるいは、日本語の読解力に制限がある人がいるということである。多くの訪日観光客は、前者であろうと推定されるし、多くの在住外国人は後者であると推定される。
人口減少に直面し、日本人だけでは、現状の経済・社会活動を維持することが難しくなった時代に、コミュニティの隣人として暮らす外国人と、日本に興味を抱いて訪日してくれる外国人が、迷うことなく、スムーズに、安心して歩ける街をつくることは、とても重要かつ緊急の課題である。そのような時代に街の公共サインが果たす役割は大きい。

2「誰にでも伝わる公共サイン」は可能か？

さて、社会の多言語化と公共サインという二つの項目を並べたとき、誰もが想起するのは、近年急速に掲示が増えつつある「多言語サイン」であろう。最も普及しているのは、日本語の他に英語、中国語、韓国語の四つの言語が併記されている「標準四言語」サインである。この四言語サインは、役にたっているのだろうか。
「訪日外客数」（2017・JNTO https://www.jnto.go.jp/）から推計すると、中国語、韓国語を話す客が全体の 73%をしめていることがわかる。したがって、今のところ四言語サインは役にたっているといえそうである。しかし、この比率は今後も続くだろうか。距離の近い隣国からの旅客数が大きく減ることはないだろう。しかし、日本が魅力ある観光地であるという評価が定着し、訪日客の増加が今後も続くとすれば、その増加分は、新たな国・地域からの客になると予想される。そのとき、四言語サインでは、対応ができなくなる。
その一方、在住外国人に目を転じると、すでに状況に変化が起きはじめている。たとえば 10 年前の日本語学校や大学の留学生クラスは、現在の観光訪日客と同じように 7 割から8 割が中国・台湾・韓国の出身者で占められていた。しかし、近年はそれらの比率が低下し、「外国人留学生在籍調査」（2016・JASSO http://www.jasso.go.jp/）によれば、中国・韓国・台湾出身者は 51.2%にまで減少している。代わって増加しているのがベトナムをはじめとする東南アジア出身者、そしてネパールをはじめとする南アジア出身者である。このような日本語教育の動向から推測すると、ごく近い将来、在住外国人の出身地は、いまよりずっとバラエティに富んだものになるはずである。
つまり、四言語サインでは、近い将来、言語数が不足することが明らかである。その時がきたら、どのように対処すればよいのだろうか。言語数を増やすのか？

あるいは、定期的に言語の入れ替えをするべきであろうか？

3

多言語サインは日本だけの現象

このような疑問から、筆者たちは、日本と世界の公共サインの比較対照調査をおこなった。特に重点的に調査をおこなったのは、ドイツを中心とする EU 諸国である。
EU は、その言語政策の理念として「複言語主義」を掲げている。また、すでにその社会に多くの移民を抱えている。したがって、日本よりはるかに多言語化が進むヨーロッパの公共サインが、日本がめざすべきモデルになると考えたのである。
こうして世界各地の公共サインの写真を数千枚撮影し、それを分類した結果、「公共サイン」の表示は、大きく 3 タイプに分類されることが明らかになった。
タイプ① 現地公用語のみ、あるいは、それに英語を併記したサイン
タイプ② 多言語サイン
タイプ③ ピクトグラムタイプ①のサインは、ヨーロッパのみならず、世界中で普遍的に見られるタイプである。
英語が国際共通語化しつつある現状は、複言語主義を唱える（さらに GB の脱退が決定している）EU 諸国でも、否定しようのない事実なので「自国語＋英語表記」となるのはしかたがない、と考えているようだ。また、言語学的にみても、活用（動詞の変化）や曲用（性・数・格による名詞の変化）が複雑なヨーロッパ諸語（インドヨーロッパ語族）の中で、現代英語は例外的に単純で、習得が易しい言語であるから、共通語として使われるのは意味のないことではない。

ただし、根底にこのような「英語は易しい」という感覚があるためか、ヨーロッパの公共サインの英語表記は、できるだけシンプルな単語でシンプルな表現をおこなうことが徹底されている。日本の英語サインに「英語がよくおできになるんですね」と皮肉をいいたくなるような複雑な表現がしばしば見られるのとは、対照的である。
なお、複数の公用語を持つ国では、タイプ①が、一見多言語サインに見えることがある。
しかし、外国人のことを考えて併記しているわけではないから、日本でおこなわれている多言語サインとは、まったく意味が異なる。日本のようにコストをかけて自分たちが普段使っていない言語に翻訳しているわけではない。
タイプ①が世界中で見られるのに対し、特にヨーロッパで目立つのが、タイプ③である。
ピクトグラムの使用は、世界中でごく一般的におこなわれているが、その多くは、自国の公用語、さらに英語と併記して使われる。しかし、ドイツなどでは、ピクトグラム以外の言語（文字）を極力排除して、ピクトグラムのみで「対話」を成立させようとしているところに大きな特徴がある。
公共サインの多言語化を完全に推し進めようと考えた場合、その究極の姿は「世界中のすべての言語を併記すること」になるが、これが不可能なことは誰にでもわかる。しかし、もしすべての人に理解可能な言語があれば、その言語を 1 つだけ表示すればすむのである。
本来、このような発想から考えだされたのがピクトグラムであったはずだ。だが、現実に世界のどこでも文字を併記せずに使われているのは「トイレ」（男女のシルエット）と「非常口」くらいではないか、と感じられる。
しかし、多言語化に直面した中欧・北欧諸国では、そのピクトグラムの理想をあらためて突き詰め、ピクトグラムを「唯一の世界共通言語」にすることを追求しているようである。

さて、問題はタイプ②の公共サインである。
調査は EU 以外の世界各地でもおこなったのだが、その結果、明らかになったのは「街のいたるところに多言語の公共サインが見られるのは日本だけ」という意外なものであった。
おそらく多言語サインは、その発想そのものに無理があるのであろう。実際、サインを多言語化するとしても四言語程度が限界であると思われる。前に述べたとおり、日本にやってくる外国人が少なく、近隣の国の人々ばかりだった時代はともかく、これからは多言語サインが時代遅れのものとなっていくことは避けられない。

4

日本におけるピクトグラムの使われ方の問題点

ところで、ピクトグラムは、日本でもよく使われている。日本で本格的にピクトグラムが使われるようになったのは、1964 年の東京オリンピックから、というのが通説なので、すでに 50 年以上使われていることになる。ところが、日本では、世界標準とは異なる奇妙なピクトグラムの使い方が非常に多く見られる。
それは、ピクトグラムと文字（言語）の併記である。すでに述べたように、ピクトグラ
ムと自国の公用語、あるいは英語の併記は、世界的に見て特異なものではない。特に地名などの「固有名詞」を表示する場合、当然ながら、固有名詞の音（発音）はピクトグラムにならないから文字を併記せざるを得ない。
しかし、近年日本では、ピクトグラムに標準四言語を併記した例がいたるところに見られるようになった。そして、このような使用法が、ピクトグラムを役に立たないものにしている例が散見される。つまり「文字を使わずに伝える」というピクトグラム本来の意味を忘れてしまい、ピクトグラムが掲示されているにもかかわらず、併記された文字の説明が読めなければ、まったく意味がわからない、というサインになってしまっているケースである。
ピクトグラムは、世界共通の「文字」なのだから、ピクトグラムによる公共サインは、ピクトグラムだけで意味が通じるようにしなければならない。ところが、日本では、ピクトグラムをイラスト（挿絵）代わりに使ってしまうことが一般化している。これが外国人をとまどわせ、言語障壁をさらに高くしてしまうものであることはいうまでもない。

参考文献

本田弘之・岩田一成・倉林秀男『街の公共サインを点検する―外国人にはどう見えるか―』(2017)

大修館書店

本稿は、以下に掲載した文章から一部を引用いたしました。
本田弘之「外国人目線からサインを見る―社会言語学からの調査報告―」公益社団法人日本サインデザイン協会編集『Sings』11 号（2018）一般社団法人日本野外広告業団体連合会発行
本田弘之「外国人観光客にわかりやすいサイン、ピクトグラムの使い方」(2018)
ジェイクリエイト

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