111

食物アレルギーを誘導するアレルゲンをスクリーニングする新規ツールの開発＜平成 24 年度助成＞

食物アレルギーを誘導するアレルゲンをスクリーニングする新規ツールの開発
吉川宗 一 郎

（東京医科歯科大学医歯学総合研究科免疫アレルギー学分野）

緒言
食物の摂取は人間が生きて行くために必要不可

材料と方法

欠なものであるが、個人によっては特定の食品をレンチウイルスベクターの作製とフルオリン導入細胞（RBL-2H3-pH）の樹立

口にすることで重篤なアレルギー反応を引き起こレンチウイルスベクターである、CSII-EF-MCS-してしまうことがあり、その患者は年々増加傾向

IRES2-Venus（ 理 研 の 三 好 浩 之 先 生 よ り 供 与 ）にある。食の安全・安心が求められる昨今、このを鋳型として、マルチクローニングサイトにイムようなアレルギー症状を呈する可能性をもつ品目

ノフルオリンを挿入し、Venus を DsRed に置換しを検査することは、食品・製薬メーカーにとってたベクターを作製した。このベクターと共に、パッ重要な管理項目のひとつとなっている。しかし、ケージング遺伝子である gag pol ベクター、vsvg

こうした状況にもかかわらず、既知のアレルゲンベクターを、PEI Max を用いて 293T 細胞にトラが食品等に含まれているかをチェックする手法はンスフェクションし、培養 2 日後にウイルス液を大きく発展しているが、新たに開発された食品・回収した。 回収したウイルス液は Lenti-X を用添加物・薬品がアレルゲンになりうるかどうかをいて 100 倍に濃縮し、24-well プレートで細胞数検査する方法は、特殊な機械を必要とするものや、

1.0 × 10 6 cells/well、ポリブレン最 終 濃 度 8 μg/

検査手技が煩雑なものが多く、開発があまり進んmL、ウイルス液 50 ％の条件で感染させた。遺伝でいない。

子導入した細胞は、FACSAria を用いてフルオリこれまでの研究から、食物アレルギーを引き起ン高発現細胞株（DsRed Hi ）を単離し、これを培養こす原因細胞としてマスト細胞が知られており、したものを RBL-2H3-pH とした。

多くの場合はこの細胞がアレルゲンによって脱顆RBL-2H3-pH 細胞の培養粒することで発症するといわれている1, 2）。最近わ

ラット好塩基様白血病細胞（RBL-2H3）、またはれわれは、免疫細胞が脱顆粒した時に初めて光る、イムノフルオリン高発現細胞株（RBL-2H3-pH）は、蛍光タンパク質（脱顆粒インディケーター：以下、

RPMI1640 に、L- グルタミン、ピルビン酸ナトリ

イムノフルオリン）の開発に成功した。これをマスウム、ペニシリン・ストレプトマイシン、MEM 非ト細胞に応用すれば、検体によって脱顆粒が誘発必須アミノ酸（ナカライテスク）、2- メルカプトエされるとすぐに蛍光を発することが期待される。

タノール、ウシ胎児血清（GIBCO）を加えた培地でそこで本研究では、独自に開発した脱顆粒インディケーターが、食品や薬物がアレルゲンになりうるかを簡易にスクリーニングする手法として用いることができないかを検討した。

培養した。
共焦点顕微鏡によるフルオリンの検出
フルオリンの検出は励起光 488 nm（500-525 nmのフィルター）、DsRed の 検 出 は 励 起 光 561nm

112

浦上財団研究報告書（570-620 nm のフィルター）で観察を行った。観

Vol.22（2015）

免疫染色察を行う前日に、細胞をカバーグラスが底面に張フルオリンを発現する細胞をスライドグラスにり付いた dish に張り付け、1μg/mL のアレルゲン載せ、4 ％ パラホルムアルデヒドによって固定し特異的 IgE（TNP-IgE）で感作した。顕微鏡で観察た後、抗セロトニン抗体と Hoechst33342 でセロしながら、アレルゲン（TNP-OVA：最終濃度 300

トニンと核をそれぞれ染色した。その後、細胞をng/mL）またはコントロールタンパク質（OVA：最共焦点顕微鏡で観察した。

終濃度 300 ng/mL）を加え、pHluorin の蛍光強度の変化を観察した。脱顆粒インヒビターとして使用した PI3 Kinase 阻害剤（LY294002）は、アレル結果実験１

イムノフルオリンのマスト細胞への応用

ゲン刺激の 1 時間前から最終濃度が 50μM となる免疫細胞では、分泌顆粒内の pH ＝ 5 以下に保ように添加した。フルオリン発現マウス由来の細たれており、細胞外の pH（pH = 7 付近）に比べ、胞解析では、BD Cell-Tak™ を用いて細胞を強制的酸性になっていることが知られている。しかし、にガラスボトムディッシュへ貼り付け、観察した。

免疫細胞が脱顆粒することによって顆粒が細胞膜蛍光プレートリーダーによるフルオリンの検出と融合することで、顆粒内の pH が細胞外と同じ496 穴 プレートに RBL-2H3-pH を 5 x 10 cells /ml

中性になることがわかっている。この現象を利用で播種し、アレルゲン特異的 IgE を事前感作させすることで、当研究室では、pH 高感受性蛍光タる。その後、Tyrode ’s Buffer（ 140 mM NaCl、5.4 mMンパク質であるフルオリンを用いて、免疫細胞のKCl、0.5 mM、MgCl 2 、0.3 mM NaH2PO4、5 mM

脱顆粒インディケーター（イムノフルオリン）の開HEPES、5.5 mM glucose、2 mM CaCl 2 、pH 7.4 に発に成功した。

調 節 ）に 培 地 を 置 換 し、TECAN インフィニット

フルオリン 3 ）とは、pH が低いときは蛍光を発

M200 PRO にて 37 ℃でフルオリンの蛍光を検出しないが、pH が中性付近では強い蛍光を呈するした。アレルゲンの添加は機械を一時停止させ、手GFP 変異体のことである。われわれは、このフ動で添加を行い、その後引き続きフルオリンの蛍ルオリンを免疫細胞の顆粒内に発現する膜タン光をモニターした。解析は全て triplicate で行った。

パク質と融合させ、イムノフルオリンを作製した

フルオリン発現マウスの作製（ 図 1）。これまでの研究結果から、イムノフルオ

サイトメガロウイルス由来プロモーター（CMV）

リンを強制発現させた免疫細胞に脱顆粒を誘導すの下流に LoxP でネオマイシン耐性遺伝子を挟んだると、顆粒の放出とともに強い蛍光を発することDNA を組み込み、さらにその下流にイムノフルオが分かっている。そこではじめに、イムノフルオリンを配置するようなトランスジーンを作製した。

リンをマスト細胞に発現させ、脱顆粒を誘導する

このトランスジーンを C57BL/6j の受精卵にマイクことでイムノフルオリンの蛍光を検出することがロインジェクションし、ファウンダーマウス雄４匹、可能かを検討した。

雌６匹を得た。Germline transmission が見られたアレルゲンのスクリーニングに用いる細胞としイムノフルオリン発現マウスと Mcpt8-Cre マウスて、一般的にマスト細胞の代替え細胞株として用（当研究室で樹立・未発表）を交配させ、好塩基球いられる、ラット好塩基様白血病細胞（RBL-2H3）

特異的イムノフルオリン発現マウスを作製した。こを使用した。レンチウイルスベクターにイムノフのマウスの末梢血を採取し、赤血球除去後、フロールオリンを組み込み、RBL-2H3 細胞に遺伝子導入

サイトメトリーにてフルオリンの発現を解析した。

を行った。遺伝子導入を行った RBL-2H3 細胞は、

113

食物アレルギーを誘導するアレルゲンをスクリーニングする新規ツールの開発

セルソーターを用いてイムノフルオリンを高発現により解析したところ、このフルオリンの蛍光はする集団のみを単離し、イムノフルオリン高発現主に細胞膜表面で検出されていることが判明した株（以下、RBL-2H3-pH）を樹立した（ 図 2）。

（ 図 3）。さらに、RBL-2H3-pH に導入されている

次に、RBL-2H3-pH に脱顆粒を誘導するとイム

イムノフルオリンは、マスト細胞の顆粒内に存在ノフルオリンが検出されるかを検討するため、脱する分子（セロトニン）と共局在することが確認さ顆粒後のフルオリン蛍光強度の変化を共焦点顕微れた（ 図 4）。これにより、RBL-2H3-pH に脱顆粒鏡を用いて解析した。アレルゲン特異的 IgE で感を誘導したときの蛍光は、顆粒に局在するフルオɝĞɣɞ³¢¨º ¹½hȟǱ
作した RBL-2H3-pHにアレルゲンを添加し脱顆粒リンが細胞外に放出されたことを反映しているこ³¢¨º¹½diE±ǱȁhɔǬîgǔǇXxdHxȄ½¤ȩɝĞɣɞ
¢分にピークと¨º ¹½hȟǱとが推察された。
を誘導したところ、刺激後30–³50
ɝ ="!ɞ g ¨ º ¹ ½ ɝ 84<7916ɞ | Ȏ Ē U Z ] Î Ł ȷ Ô İ F  ³ ¢ ¨ º ¹ ½³¢¨º ¹½diE±ǱȁhɔǬîgǔǇXxdHxȄ½¤ȩ
アレルゲンによるマスト細胞のなる強いフルオリンの蛍光強度の変化が観察され
i E ĵ ł Ǆ ś c i o d } e ȍ ç | ǔ U f I N E以上のことから、ȃɔǬguwÄƲNǱȁĪgųïUyɝ ="!ɞ g ¨ º¹ ½ ɝ 84<7916ɞ | Ȏ Ē U Z ] Î Ł ȷ Ô İ F  ³ ¢ ¨ º¹½xdEŋIȍç|ǔXxuJgfxF
脱顆粒を蛍光の変化により検出することができる、た（ 図 3）。また、脱顆粒した細胞を立体イメージiEĵłǄściod}eȍç|ǔUfINEȃɔǬguwÄƲNǱȁĪgųïUy
xdEŋIȍç|ǔXxuJgfxF

図1

イムノフルオリンの詳細

Ğɤɞ
ȁ
8
Ǳȁ
（v-SNARE）にɤ ɞɝ! !
8 ǱhƠǥh Ơ ǥɝ Ğイムノフルオリンとは、マスト細胞の顆粒内に発現するとある膜タンパク質フルオリン（pHluorin）
定常状態ではほとんど
 Ǳ ȁを融合させた人工遺伝子。
| » ½    º  ¬ イムノフルオリンは、¿gb³¢¨º¹½|ȷÔİļêVE!

 Ǳ ȁ | »脱顆粒により下流が細胞外に放出されると、½    º  ¬   ¿ g b  ³ ¢強い蛍光を発するようになる。
¨º ¹½|ȷÔİļêVE!
蛍光を発さないが、º¿¿c³¢¨ºº¿¿c³¢¨º¹ ½ Ɉ ŗ ɝ :!-, Ɉ ŗ ɞ ɋ ĝ | ą Ɏ V ] F¹ ½ Ɉ ŗ ɝ :!-, Ɉ ŗ ɞ ɋ ĝ | ą Ɏ V ] F

明視野
フルオリンの発現
図2

DsRed（フルオリン発現細胞）

Merge

RBL-2H3-pH 細胞の樹立

RBL-2H3 細胞をレンチウイルスベクターにてイムノフルオリンを遺伝子導入し、セルソーターでイムノフルオリン陽性（DsRed 陽性）集団を単離した。

114

浦上財団研究報告書

A

アレルゲン添加前Vol.22（2015）C

アレルゲン添加後

アレルゲン添加細胞の 3D 画像

B

刺激前

刺激後
6分
図3

刺激後8分

刺激後
9分

刺激後
10 分

イムノフルオリンは RBL-2H3-pH の脱顆粒に伴ってフルオリンの蛍光を発する
A. アレルゲン添加前と後（添加後10 分 ）の RBL-2H3-pH の水平断面画像。緑色はフルオリンの蛍光を示す。
B. フルオリン蛍光の時間変化を示す。
C. アレルゲン添加細胞の３D 画像。

核細胞内のイムノフルオリン

透過光

Merge
図4

セロトニン

脱顆粒前のイムノフルオリンはセロトニンと共局在している

RBL-2H3-pH 細胞を固定し、免疫染色によりイムノフルオリン、セロトニン（抗セロトニン抗体）、核を染色し、共焦点顕微鏡にて観察した。

マスト細胞株 RBL-2H3-pH の樹立に成功した。

安価で、特殊な機械を必要としない、高感度なス

実験 2クリーニング方法を考案することにした。

多検体解析に適した簡易スクリーニング方法の開発

今回考案したスクリーニング方法は、蛍光プレー

食品または製薬メーカーにおいて脱顆粒の解析トリーダーを用いてフルオリンを検出する方法でを行う場合、多検体を取り扱うケースが多く、煩雑ある。RBL-2H3-pH を 96 穴プレートに播種し、アで時間のかかるスクリーニング手法は嫌煙される。

レルゲン特異的 IgE で感作した後にアレルゲン添

したがって、RBL-2H3-pH を用いることで、簡易・加前と後のフルオリンの蛍光強度の変化を蛍光プ

食物アレルギーを誘導するアレルゲンをスクリーニングする新規ツールの開発

115

レートリーダーで解析した。その結果、アレルゲン顆粒を誘導した RBL-2H3-pH に脱顆粒インヒビ投与後に 30 – 50 分をピークとするイムノフルオリンターを添加し、この抑制効果の検出を本スクリーの蛍光強度の増加が観察された。一方でコントロー

ニングで行った。その結果、脱顆粒インヒビター

ルタンパク質を投与した細胞では蛍光の変化がほ（PI3 Kinase 阻害剤）を添加した細胞では、コンとんど見られなかった（ 図 5）。以上の結果から、トロール試薬添加細胞と比べ、フルオリンの蛍光Ȱȵç5-9/イムノフルオリンを用いた脱顆粒の検出が蛍光マイ強度が減弱している様子を捉えることができたɝĞɧɞȍçª»¿¹¿¿|ǋI]¨ºクロプレートリーダーを用いて行うことができた。

¹½ȍçŋņĩāhțƹ

（ 図 6）。以上の結果から、本スクリーニング手法!  8 |  ǣ ª » ¿  g ů ǡ V E / c Ś Ú V ] ŏ g À ƃ ģ ə V ] F ģ ġ |さらに、本スクリーニング手法が、栄養機能補;@97,-’: *<..-9 g ǻ ŭ V E  » は、º マスト細胞の脱顆粒抑制効果を検討する方法½¾½¼¿º½¤ȩƶüùŏh¨º¹ ½ ȍ ç ŋ ņ h ĩ ā | ƹ ĵ V ] FȪÈ  ¸ ¨ i  » º  ½ | ƶ ü V ]  ½ ª º EǕ
助食品や新規アレルギー治療薬の脱顆粒抑制効果としても応用できることが分かった。
È  ¸ ¨ i  ½  ¼ ¿ º  ½ ¤  ȩ | ƶ ü V ]  ½ ª º | Ǟ X F » º  ½ E ½ を解析する際に応用できるかを検討するため、脱¼¿º½¤ȩƶüh²½iEǚĆcǞXF

図5

蛍光プレートリーダーを用いたフルオリン蛍光強度変化の計測

RBL-2H3-pH を 96 穴プレートに播種し、IgE で感作した後に一晩培養した。培地を tyrode’sĞ ɨ ɞアレルゲン・コントロールタンパク質添加前後のフルオリン蛍光強度の変化を測
³¢¨º ¹½iȃɔǬŢöÿƒh¹¿ ½gsŕǋcOxbufferɝに置換し、定した。赤丸グラフはアレルゲンを添加したサンプル、白丸グラフはコントロールタンパク質を添ŏh¨º ¹½ȍçŋņhĩā|ȍçª»¿ĞɧdĔƞhźưcE»º½ƶü加したサンプルを示す。アレルゲン、コントロールタンパク質添加のタイミングは、矢印で示す。

¹¿¿cƹĵV]FȪÈ¸¨i»º½EǸÈ¸¨i»º½ɟȃɔǬ½¥¦¿ƶüEǕÈi½¼¿º½¤ȩ|ƶüV]½ªº|ǞXF»º½E½¼¿º½¤ȩƶüh²½iEǚĆcǞXFɞ6 ³¢¨º ¹½ǔǇ±h¸½¿½
ɝ Ğ ɩ図イムノフルオリンは脱顆粒抑制効果のスクリーニングにも応用できる
図５と同様の方法で、
ǋ I ]  ¸ ½   ¿ ½ h Ɵ Ň Ğ F8$ i    ´  ¼   º  ǌ Ə ª±   Ú ȓ gアレルゲン添加後のフルオリン蛍光強度の変化を蛍光プレートリーダーで測定した。赤丸グラフはアレルゲン、緑丸グラフはアレルゲン＋脱顆粒インヒビター添加、白丸は¼ µ ¿  ¿ E -7 9 i ¡ ±   ½ Ǿ ŗ ȷ Ô İ | Ǟ X F
コントロールタンパク質を添加したサンプルを示す。アレルゲン、コントロールタンパク質添加のタイミングは、矢印で示す。

116

浦上財団研究報告書

実験３ イムノフルオリン発現マウスの作製と解析

Vol.22（2015）

挿入したコンストラクトを作製した（ 図 7）。このマウスは、トランスジーンを持ったマウスであってイムノフルオリンはタンパク質ベースの脱顆粒も、通常ではプロモーター下流のネオマイシン耐インディケーターであるため、遺伝子操作によっ性遺伝子が代わりに発現することによってイムノて恒常的にこの遺伝子を発現するマウスを作製す

フルオリンが発現することは無いが、Cre リコンビることは可能である。そこでわれわれは、Cre-ナーゼが発現する状況になると、LoxP によって挟4）

LoxP システム を用いて、特定の細胞だけにイまれたネオマイシン耐性遺伝子が Cre によって除ムノフルオリンを発現する遺伝子改変マウスを作かれ、イムノフルオリンが発現するようになる。当製することを試みた。

研究室で保有している、好塩基球特異的 Cre 発現

サイトメガロウイルスプロモーター（CMV）の下マウスと交配させたところ、フローサイトメトリー

流に LoxP 配列で挟んだネオマイシン耐性遺伝子

解析にて弱いながらもフルオリンの発現を確認すɝĞɩɞ³¢¨º¹½ǔǇ±h¸½¿½¼ µ ¿  ¿ E -7 9 i ¡±½ǾŗȷÔİ|ǞXF8）。この結果から、フルオリンを配置し、さらにその下流にイムノフルオリンをることができた（図F8$ i    ´¼
ºǌƏª±ÚȓgǋI]¸½¿½hƟŇĞ

図 7 イムノフルオリン発現マウスのトランスジーン¿gb¨º ¹½hǔǇ|șƑV]Fɞ|ě³Č¢V¨EºȪ ȏ¹ǈ½ɇǔĉǇŏ±E¨
¼h¿șƑ  ´  ¹ はサイトメガロウイルス由来ɝĞɪ
マウス作製に用いたトランスジーンの模式図。pCMV
プロモーター、Neorはネオマイシン耐性遺伝子を示す。
ĭǇV¢Ƌ¨ƙºȏ Ǖ
¹ȏ
½ǈ
ǔÇ
Ǉh±ħ
Ĥgǈ
ĭg
ħ¨Ĥºǈ ǃ¹
Ǐ½ǖNgǔ9|bǔI
Ǉ]
UFZ]±hƋƙȏ
³

図 8 イムノフルオリン発現マウスの解析
Establishm ent of a novel degranulation
for use in allergen
イムノフルオリン発現マウスに好塩基球特異的にCreindicatorを発現させたマウスの末梢血を回収し、赤血球除去後、フローサイトメトリーにてフルオリンの発現を解析した。
screening
末梢血白血球中の好塩基球にフルオリンが発現していた。
Soichiro Yoshikawa
Departm ent of Im m une Regulation, Tokyo M edical and Dental U niversity
Graduate School

食物アレルギーを誘導するアレルゲンをスクリーニングする新規ツールの開発発現マウスの作製に成功した。しかし、現在のところ、得られた 10 匹のファウンダーマウスのうち、結117

論1 系統しか解析できていない。今後、フルオリン

われわれが独自に開発した脱顆粒インディケーが高発現する系統を得ることができれば、生体内ターをマスト細胞に応用することで、アレルゲンでのアレルギー関連細胞の脱顆粒を可視化するこなどによるマスト細胞の脱顆粒を、蛍光強度の変とができ、マウスに投与したアレルギー抑制食品、化で捉えることが可能となった。また、今回考案または薬品などが効果的に脱顆粒を抑制しているした蛍光プレートリーダーを用いたスクリーニンかを、個体レベルで解析できるものと期待される。

グ法は、多検体も同時にかつ、簡易に検査できる考ツールであることも分かった。

察
これまで、脱顆粒の検出手法は大きく分けて、謝辞

脱顆粒時に放出される物質を定量する方法と、脱本研究の遂行にあたって、研究助成を賜りまし顆粒した細胞そのものを解析する方法の 2 つが行た公益財団法人 浦上食品・食文化振興財団、及び、われてきた。前者としては、脱顆粒の際に放出さその関係者の皆様に心より御礼申し上げます。

5）れるβ- ヘキソサミニダーゼなどの定量 、後者としては、細胞内のカルシウム濃度上昇の検出 6 ）や、

文

膜電位の変化の検出 7 ）などがある。もっとも一般

1) Eigenmann, P.A., Mechanisms of food allergy. PediatricAllergy and Immunology, 2009. 20 (1) : p. 5-11.

的な手法であるβ- ヘキソサミニダーゼの定量は、細胞の調製、抗原の添加、培養上清・細胞の回収、基質との反応、など様々な実験ステップがあるだ
けで無く、反応時間も長いため、多検体を同時に解析するには煩雑であった。細胞内カルシウム濃度は非常に簡便で感度も高いが、細胞内カルシウムの上昇と脱顆粒は必ずしも一致しないことが懸念されていた。
今回開発したイムノフルオリンを用いた脱顆粒検出は、実験が非常に簡素化されており、RBL2H3-pH を 96 穴プレートに播種しておけば、アレルゲン投与前後のフルオリンの蛍光を 30 分から 1時間ほど検出するだけで結果が分かる。必要な機
械は蛍光プレートリーダーのみで、多検体の解析にも対応できる。今後、さらなる改良を加えることで、これまでの脱顆粒検査手法に取って代わる、有用なスクリーニング法になると期待される。

献2) Johnston, L.K., K.B. Chien, and P.J. Bryce, The Immunology
of Food Allergy. The Journal of Immunology, 2014. 192 (6) :p. 2529-2534.
3) Miesenbock, G., D.A. De Angelis, and J.E. Rothman,
Visualizing secretion and synaptic transmission withpH-sensitive green fluorescent proteins. Nature, 1998.
394 (6689) : p. 192-5.
4) Kos, C.H., Cre / loxP system for generating tissue-specificknockout mouse models. Nutr Rev, 2004. 62 (6 Pt 1) : p. 243-6.
5) Mohr, F.C. and C. Fewtrell, The relative contributions of
extracellular and intracellular calcium to secretion fromtumor mast cells. Multiple effects of the proton ionophorecarbonyl cyanide m-chlorophenylhydrazone. J Biol Chem,
1987. 262 (22) : p. 10638-43.
6) White, J.R., et al., Direct demonstration of increased
intracellular concentration of free calcium as measured byquin-2 in stimulated rat peritoneal mast cell. Proc Natl Acad
Sci U S A, 1984. 81 (13) : p. 3978-82.
7) Romanin, C., et al., Immunologically activated chloridechannels involved in degranulation of rat mucosal mastcells. Embo j, 1991. 10 (12) : p. 3603-8.

118

浦上財団研究報告書

Vol.22（2015）

Establishment of a novel degranulation indicatorfor use in allergen screening
Soichiro Yoshikawa
Department of Immune Regulation
Tokyo Medical and Dental University Graduate School
Mast cells are one of the immune cells with many granules, and found in connectiveand mucosal tissues. They are known to be responsible for some allergies and anaphylaxis,
and most of these reactions are induced by their degranulation. Degranulation involves
cross-linking of mast-cell-bound Immunoglobulin E (IgE) antibodies with an allergen,leading to the release of inflammatory mediators. Therefore, for preventing allergic reactions
it is important to inhibit degranulation of mast cells.
A food allergy is an adverse immune response triggered by a food allergen, and may
cause dermatitis, gastrointestinal or respiratory distress, or even life-threatening anaphylaxis.
Because degranulation of mast cells occurs mostly during the acute phase of these reactions,food manufacturers need to screen for potential allergens in their products. However, there
are a lack of good tools to detect such allergens.
In order to readily detect the activation of mast cells, we developed a novel tool for
visualizing their degranulation, called immuno-pHluorin (impH), in which a pH-sensitive
fluorescent protein is fused with a vesicular membrane protein. Its fluorescence intensity ishigh at neutral, but not at lower pH. When expressed in mast cell line RBL-2H3, impH islocalized in the secretory granules of the cells, and its fluorescence intensity is negligible,
because pH is low in secretory granules. During the degranulation, secretory granules are
fused to the plasma membrane, and therefore impH is exposed to a higher pH. Indeed, IgE/
antigen-stimulation greatly increased the fluorescence intensity of impH in mast cells. Thus,impH is a powerful tool for visualizing degranulation of mast cells and can be applied toallergen screening.