APRIL 2022

Vol.

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2022年 4月

＜英国の経験＞
再処理で取り出されたプルトニウム、生み出された高レベル放射性廃液と放射能汚染
英・ジャーナリスト
ポール・ブラウン（Paul Brown）
日本の再処理と核燃料サイクル計画は、英国が辿ったランとプルトニウムは使用されることなく、ひたすら貯悲惨な道を突き進んでいるように見える。日本は同じ誤蔵されている。

謬を犯すのではなく、英国がはまり込んでしまった最悪再処理はひどい汚染を伴う作業だ。セラフィールド工の事態を回避する道を歩んだほうが、はるかに良いだろ

場は開設当初からアイリッシュ海に汚染水を垂れ流してう。

きた。長さ1 マイル（約1600メートル）のパイプから、英国が再処理に着手したのは1952 年である。既に核軍プルトニウムやセシウム、その他の放射性核種が海洋へ拡競争を繰り広げていたアメリカとロシアに遅れをとる放出されたのである。

まいと、英国はウィンズケール核施設にプロトタイプの地元の魚介類や、アイルランド、ノルウェー、デン原子炉を設置し、その使用済み核燃料から取り出したプ

マークの貝類からは放射能が検出され、前者についてはルトニウムを使って水素爆弾を製造した。

食用にするのにリスクが高すぎないか、定期的に検査さ英国初となる再処理工場・B204は1964年、より大型のれなければならなかった。また地元住民は、貝類の摂取再処理工場・B205の運開に伴って閉鎖された。B205もを控えるよう勧告された。

とっくに閉鎖されていなければならないのだが、現在も1957年、最初のプルトニウム生産炉の一つで火災が発稼働中である。

生し、大惨事となった。セラフィールド核施設周辺におB205 は軍民両用で、設計上は年間 1500 トンの使用済

ける小児白血病の多発は、この火災事故のせいだと大方み核燃料を再処理する能力を有する。同工場は長年にわが見ているが、原子力産業は責任を認めようとしない。

たり、英国のマグノックス炉 26 基に加え、イタリアのその一方で、ガンで死亡した地元住民や労働者の遺族にラティーナ原子力発電所と日本の東海原子力発電所のマ対し、秘密保持契約書への署名と引き換えに、何十年にグノックス炉から排出された使用済み核燃料を再処理しもわたって補償金を支払い続けてきた。てきた。

汚染を垂れ流してきたB205は、2012年に閉鎖される約

計画では軍事用、つまりは核兵器製造のためにプルト束が2018年、2020年とずれこんでいき、現在も操業してニウムを分離・抽出するだけでなく、民生用にもプルトいる。工場が未だに閉鎖されないのは、故障続きで作業ニウムと劣化ウランを取り出し、それらを混合して酸化が滞っているためだとか、最近では新型コロナウィルス物燃料（いわゆるMOX燃料）をつくり、新しい原子炉での感染拡大も最近ではコロナ禍も口実にされている。

再利用、ないしリサイクルすることになっていた。

これらふたつの再処理工場に加えて1977 年、「リサイB205は、初期こそ年間1,000トンの使用済み核燃料を再クル・プロジェクト」と称される第三の工場―熱酸化物処理したものの、1990年代になると老朽化や故障のため再処理工場 （THORP、Thermal Oxide Reprocessing Plant）に処理量が落ち込んでいった。とはいえ、2008年までに—の建設計画が打ち出された。当時は原子力発電の拡大

累計47,000トンを再処理し、取り出された大量の劣化ウが見込まれていたので、再処理は儲かるものと期待され

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たのである。THORPで回収されたプルトニウムとウラン

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は、比較的新しい原子炉や、その頃はまだ有望視されてMOX燃料の製造を拡大するため、MOX実証施設（年間いた高速増殖炉計画に供給されるはずだった。しかし今製造能力8トン）が建設され、1993年に運転を開始した。

日では誰もが知っているように、いずれも頓挫した。

英国の原子炉でMOX燃料を使う予定はなかったが、日本、計画から9年後、長期に及んだ公開聴聞会を経て、英ドイツ、スイスからの受注は確保されていた。ところが

国政府がTHORPの設置を許可した頃には、既に多くの海操業は計画通りにはいかず、5年間の製造量は16トンに外企業と再処理契約が結ばれてしまっていた。

すぎなかった。しかも、製品に添付される品質保証デー

THORPは1992年、ようやく完成した。1978年に3億ポンタを施設の夜勤職員が改ざんしていたことが、最後の注

ドと見積もられていた建設費は、23億ポンドに跳ね上文となったMOX燃料が日本に到着した時、英国で発覚しがっていた。再処理作業がスタートした1994年までに、た。

当時の運営会社である英国核燃料会社 （British Nuclear

これにより、日英原子力事業者間の信頼関係はひどく

Fuels Ltd、BNFL）は7,000トンの使用済み核燃料を再処理損なわれ、英国は賠償金として日本に1億3,300万ポンドする契約を獲得していた。なかでも突出していたのが日を支払った。この施設は永久閉鎖され、データ改ざんが本である。日本は軽水炉の使用済み核燃料2,673トンを委発覚した燃料は英国に返還された。

託し、THORPの最大顧客となった。BNFLはその他にドイ

この失態にもかかわらず、BNFLはMOX燃料の製造を拡

ツやスイスを含む8カ国からも再処理を受託した。

大しようと、さらに大きな工場を建設した。新工場は、THORP の設計上の処理能力は年間 1200 トンだったが、THORPで生産されたプルトニウムとウランを直接混合しそれを達成したことはなかった。工場は徐々に処理量をて燃料に加工するというもので、年間120トンを製造す増やしていき、4 年後に 900 トンに達したものの、以降るとの触れ込みだった。

は酸性物質の流出、配管の漏洩や目詰まり、工場に一基建設費は4億9000万ポンドに上り、稼働期間は20年のしか設置されていない高レベル液状廃棄物の蒸発缶のト予定だったが、一度たりともまともに稼働したことはな

ラブルなどのために、処理量は減少していった。

かった。計画では、プルトニウムを10パーセント含有する燃料を製造することで、THORPが生産したプルトニウ

2005年4月、最悪の事故が発見された。硝酸液で溶かされた22トンもの燃料が、配管の亀裂から工場の他の区ム在庫を使い切るはずだった。

画へ漏れ出していたのである。修復作業のためTHORPは3先のデータ改ざんスキャンダルが尾を引き、日本は新年間操業停止となり、日本を含む海外顧客の再処理は11規発注を拒んだが、いくつかのヨーロッパの電力会社は年の遅れをきたしかねない事態に直面したのである。

MOX燃料を発注した。しかし、操業は触れ込みのようなそして2018 年 11 月、THORPはついに閉鎖された。24レベルには遠く及ばず、120トンとされていた年間製造年間の処理量は 9,331 トンである。これは設計上の年間量は40トンに下方修正された。運転実績はさらにお粗末処理能力の 3 分の 1 に過ぎない。

で、2005-06年は2.3トン、2006-07年は2.6トンだった。

前述のように、再処理の目的は核兵器製造のための材

新工場は重大な技術的トラブルが続出し、製造された料を英国と、そして時折り米国にも供給する他に、新燃使用可能な燃料はわずか 5トンにすぎない 。同施設は料を原子炉にも供給することだった。後者は、完全に破2011年に閉鎖され、600人が職を、そして英国の納税者綻している。

は14億ポンドを失った。

1963年から1988年の25年間のうちに、セラフィールド

不可解なことに、これだけ巨額の投資をしてきた一方核施設で製造されたMOX燃料は約20トンである。これはで、国内の原子炉でMOX燃料を使う計画は皆無だったし、再処理の結果、英国が保有している核物質のごく一部で現在も存在しない。とにかく製造コストがかかりすぎる

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イヤーフェンス（カミソリ歯を仕込んだ鉄条網）に囲ま生産されたプルトニウムとウランは使途がないにもかれた特別区で、武装警官に厳重に警備され保管されていかわらず、THORPの操業は続けられた。日本など海外かる。

ら受注した使用済み核燃料をせん断して溶かすことで、このうち英国に属するのはおよそ112 トンで、残りは金を儲けてきたのである。そして2018年、THORPはやっセラフィールド工場に再処理委託した日本を含む外国のと閉鎖された。

所有である。これについては、英国は十分な補償金と引現行の計画では、長さが2キロもある、このだだっ広

き換えに、プルトニウム所有権を引き取ると、かねてよい施設は、2070年まで英国の使用済み核燃料の貯蔵場所り日本に提唱している。

として使用される。

プルトニウムに加えて、再処理で回収されたウランが第三者の目には、用途もなく、ただ備蓄されるだけの99,000 トン以上も保管されているが、現状では利用先がプルトニウムとウランを生産するため、膨大なコストをない。また、これから原子炉から排出される、あるいはかけて再処理工場を運転し続けるというのは、とうてい貯蔵されたままとなっている使用済燃料が6,100 トンあ理解しがたく、正当化も難しいに違いない。

る。それらが再処理されることはないだろう。

再処理は危険な廃棄物も生み出す。最も取り扱いが難

さらに、セラフィールド核施設における再処理とそれしいのは、使用済み核燃料を濃い硝酸で溶かし、ウランに関連する作業のために放射能汚染された土壌は630万とプルトニウムを分離した後に残る、高熱を発する廃液立法にも及ぶ。

だ。

残された高レベル放射性廃液、中レベルおよび低レベ

セラフィールド核施設ではこの廃液を貯蔵しておくタ

ル放射性廃棄物を安全に管理処分するには、そのためのンクが腐食し、深刻な問題を引き起こしてきた。この問一大産業が必要だ。

題に対処するため、廃液を蒸発・減容させ、1150℃でガ廃棄物の中には危険ではなくなるのに何千年、何万年ラス原料と混ぜて固化体にする。しかし、これらの蒸発もかかるものもある。これまでのところ、英国も他の原缶の運転とその維持は技術的に難しく、停止はしょっ

子力利用国と同じく、このきわめて危険な廃棄物のどうちゅうだった。

処分するか、その答えを見出せずにいる。地下処分施設

当初、設置された蒸発装置は一基だけだったが、作業の設置場所を40年もかけて探しているが、うまく行かず、に時間がかかるため、増設されていった。それらが設計その試みは今も続けられている。

通りに動くまで何年もかかったが、今では数千体の高レセラフィールド核施設に残された廃棄物を安全に保つ

ベル放射性ガラス固化体が敷地内に保管されている。そため、英国の納税者は毎年30億ポンドを負担している。のうち約1000体が日本に返還されることになっている。

そして6000名の労働者が、電気とか何か有用なものを生これらのガラスの塊の処分先は、今もって世界のどこ産するためではなく、廃棄物を管理するためだけに雇わにもない。

れている。この敷地と建物がすっかり安全になるには、核の再処理という、破綻に終わった「野望譚」の最終100年はかかる見込みだ。

章は、セラフィールド核施設に置き去りにされている60年間に及ぶ再処理が残したプルトニウムとウランの「負の遺産」ではないだろうか。

扱いは決まっていない。英国政府はこれらを廃棄物では放射能汚染された400棟を超える建物は、すべて安全なく資産とみなしているが、それらを保管する目的は明に解体・撤去される必要がある。

示されていないし、使用する計画もないのである。

世界最大の保有量となる約140トン－核爆弾を数先発以上製造できる量－のプルトニウムは、三重のレザーワ

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17※本報告は2021年12月18・19日に開催された「英独米中※この企画は一般社団法人アクト・ビヨンド・トラスト

韓日６ヵ国シンポジウム〈増えるプルトニウムと六ヶ所（abt）の2021年度助成金を受けています。

再処理工場―核燃料サイクルの現実と東アジアの安全保障―〉」に基づいています。内容と意見は報告者個人に属し、NDの公式見解を示すものではありません。

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