AUF EINER KLEINEN BRÜCKE IM IRAK
Text

Natsuki IKEZAWA
PhotosSeiichi MOTOHASHI

Aus dem Japanischen von Otto Putz
Verlegt von IMPALA
Kostenloses Exemplar

AUF EINER KLEINEN BRÜCKE IM IRAK

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Ich wollte wissen,
auf welche Menschen Bomben fallen würden,
wenn es zum Krieg kommen sollte.

page 2 AUF EINER KLEINEN BRÜCKE IM IRAKIm Jahr 2001
veröffentlichten die Vereinten Nationen einen Bericht,
demzufolge im Irak auf Grund der Wirtschaftssanktionen
mutmaßlich 1,5 Millionen Menschen ihr Leben verloren hatten.
620 000 der Toten waren Kinder unter fünf Jahren.
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Sie wirkten durch und durch fröhlich auf mich.
Zudem waren sie außergewöhnlich freundlich.
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Dieses Land verharrt heuteauf einer Stufe, auf der es sichbereits eine Dekade zuvor befunden hatte.

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Es gab genügend zu essen, zudem Dinge,
deren Geschmack über alle Kritik erhaben war.
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Als wir über die Brücke fuhren,
sah ich plötzlich den Krieg
in all seiner Konkretheit vor mir.
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Ich fand keinen einzigen Grund, warum amerikanische Bomben
diese Kinder töten sollten.

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Die Originalausgabe des Textes erschien in Buchform 2003 bei
Kôbunsha Japan unter dem Titel
Iraku no chiisana hashi o watatte
Copyright2̋003 © by Natsuki IKEZAWA und Seiichi MOTOHASHI
Deutsche Übersetzung˝2003 © by Otto Putz und Impala Co. Ltd.
All rights reserved
URL : http://www.impala.jp
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Art direction : Ryoichi SHIRAISHI
Authoring & Designing : Yuko MORISAKA
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Auf einer kleinen Brücke im Irak

Ich wollte in den Irak.
Mein eigentliches Anliegen war die Besichtigung
verschiedener historischer Stätten des Landes. Seit einigen
Jahren veröffentliche ich in einer japanischen Zeitschrift Essaysüber die menschliche Zivilisation, wobei mir Ruinen als
Ausgangspunkt meiner Überlegungen dienen. Aus diesem
Grund unternahm ich Reisen in alle Welt, die mich zu
verschiedenen historischen Stätten führten.Naheliegenderweise
hätte eines meiner Ziele Mesopotamien sein müssen, doch war
ich der Meinung, daß eine Reise dorthin nicht in Frage kam.
Mesopotamien ist natürlich die Geburtsstätte einer der vier
großen menschlichen Zivilisationen, eine Region, die heute zu
einem Staat gehört, der unter dem Namen Irak bekannt ist.Eine
Reise dorthin hätte mir die Besichtigung der antiken Ruinen
von Sumer, Assyrien und Babylonien ermöglicht, allerdings
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wurde ein Grenzübertritt für mehr oder minder unmöglich gehalten.
Man sagte mir, daß der Irak seit dem Golfkrieg Ausländer
prinzipiell nicht mehr ins Land ließe und es ungemein schwierigsei, ein Visum zu bekommen. Unter den Reiseführern desVerlags Lonely Planet, die kaum einen Wunsch offen lassen,
findet sich kein Band über den Irak. Der Band für den Mittleren
Osten enthält lediglich eine knappe Notiz und verweist imübrigen ebenfalls darauf, daß die Einreise schwierig ist. Gründe
genug, sich entmutigen zu lassen.
Im Mai 2002 jedoch hörte ich, daß die Bestimmungenkeineswegs so streng seien. Die Verhältnisse schienen sich inden letzten Jahren geändert zu haben. Warum also sollte ichkein Visum beantragen? Ich ging zur irakischen Botschaft in
Tôkyô und erläuterte den Grund meiner Recherchen, worauf
man sich bereit erklärte, mir ein Visum auszustellen.
Während des Sommers befand ich mich auf einer Vortragsund Lesereise in Europa, die bis in den Herbst hinein dauerte.
Ich ließ mir also das Visum, das nur drei Monate Gültigkeit hatteund mittlerweile ungültig gewesen wäre, wenn es in Tôkyô
ausgestellt worden wäre, in Paris geben. Es war bereits Ende
Oktober, als ich mich tatsächlich auf den Weg in den Irak machte,
wo ich am Abend des 29. Oktober in Bagdad eintraf.
Wie groß mein Interesse an historischen Stätten auch war,
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es schien kaum der geeignete Moment zu sein, um den Irak zu
besuchen. Die Verlautbarungen der amerikanischen Regierung
klangen, als könnten ihre Truppen bereits am nächsten Tag
einmarschieren, und ich wußte so gut wie nichts über die
momentanen Verhältnisse im Land.Der neueste Reiseführer,
veröffentlicht 2002 in England, zeichnete jedenfalls ein düsteres
Bild: Die Bevölkerung leide unter der Tyrannei Saddam Husseins,
wegen des Wirtschaftsembargos herrsche Lebensmittelknappheit
und internationale Telephonate seien nahezu unmöglich.
Angesichts der Möglichkeit eines Krieges war der
Zeitpunkt für Reisen quer durch den Irak sicherlich denkbar
ungünstig, andererseits wollte ich gerade jetzt das Land
kennenlernen, das als Zielscheibe für Raketen und Bomben
dienen sollte.
Zeitungen und Fernsehen informieren ausführlich überinternationale Probleme, wobei sich die Berichterstattung
größtenteils auf Verhandlungen zwischen Regierungen und den
Vereinten Nationen bezieht, während von den einfachen
Menschen, deren Schicksal von diesen Verhandlungen abhängt,so gut wie nie die Rede ist. Letzten Endes stellen Zeitungennichts als ein Forum für die Geschäfte von selbsternannten
Spezialisten auf dem Gebiet internationaler Probleme dar. Was
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die Realität eines Krieges für die Bevölkerung eines Landes
bedeutet, das ist aus Zeitungen und vom Fernsehen nicht zu
erfahren.
Seit dem Angriff gegen Afghanistan im Herbst 2001 verfolge
ich die einschlägige Berichtererstattung, und nicht selten habe
ich mich dabei gefragt, wer ich eigentlich bin. Ich bin kein
Politiker, kein Beamter des Außenministeriums und auch keinÖlmagnat. Und natürlich bin ich weder Soldat noch kämpfe ich
in irgendeiner Revolution. Ich bin lediglich einer von vielen
gewöhnlichen Japanern, die fernab von jeglichem
Kriegsgeschehen leben.
Ich bin jemand (und dessen bin ich mir durchaus bewußt),
der ruhig und sicher in einem Land lebt, das einen immensen
Erdölverbrauch aufzuweisen hat. Jemand, der tagtäglich die
Segnungen des heutigen Weltwirtschaftssystems genießt. Und
wenngleich ich mich öffentlich mit der Problematik derGlobalisierung auseinandersetze, jenem Phänomen, daslediglich die Kluft zwischen Arm und Reich vergrößert, stelle ich
mich nicht außerhalb dieses Systems, um als Selbstversorger
auf einer unbewohnten Insel zu leben.Ich habe in verschiedenen
Veröffentlichungen die auf militärischer Stärke beruhendepolitische und ökonomische Hegemonie Amerikas kritisiert,
darüber hinaus aber bin ich machtlos.

Doch bleibt mir immer noch die Kraft der Phantasie. Einer
Phantasie, die mir im Herbst 2001 die hypothetische Fragenahelegte, wie es um mich stünde, wenn ich in Afghanistan zur
Welt gekommen wäre. Es fiel mir nicht schwer, mir vorzustellen,
daß ich – weder führendes Mitglied der Militärkreise noch der
Taliban – als normaler Bürger dem Bombenhagel ausgeliefert
gewesen wäre.
Im Fall des Irak wollte ich wissen, auf welche Menschen
Bomben fallen würden, wenn es zum Krieg kommen sollte. Und
wenn die Medien mich darüber nicht informierten, dann würde
ich es selbst herausfinden müssen.
Spät nachts in Bagdad angekommen, verließ ich früh amnächsten Morgen das Hotel. Es war unerwartet ruhig in den
Straßen. Während ich unterwegs war, spürte ich nirgendwo die
Anspannung, die man auf Grund eines möglicherweise
unmittelbar bevorstehenden Krieges hätte erwarten können.
Nirgendwo waren Soldaten oder Militärfahrzeuge zu sehen, an
den Straßenrändern nirgendwo aufgetürmte Sandsäcke.
Keine Sirenen, die die Bevölkerung zu Übungen für den
Ernstfall riefen. In den Gassen der Geschäftsviertel herrschtederselbe Betrieb wie in jedem anderen Land der Welt.
Ich reiste fast zwei Wochen lang durch den Irak, von Mosul
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im Norden bis nach Nasirija im Süden.
Ich habe meine eigene Methode, um ein Land
kennenzulernen – ich beschäftige mich mit seinen Lebensmitteln.
'
Der Sinn des Systems, das wir Staat nennen, erschöpft sichdarin, den Menschen, die in ihm leben, ein Fundament für das
tägliche Leben zu bieten. Es muß Sicherheit sowie genügend
Lebensmittel bieten und Umstände gewährleisten, die es
jungen Paaren erlauben, ohne Sorgen Kinder in die Welt zu
setzen und aufzuziehen. Kinder müssen die Möglichkeit
besitzen, ungestört aufzuwachsen, und die Alten die
Möglichkeit, ein friedliches Leben zu führen. Man muß die
Möglichkeit haben, zu sagen, was man sagen will, und dorthinzu gehen, wohin man gehen will. Das zu garantieren, ist die
primäre Aufgabe des Staates.
Am einfachsten kann man sich davon überzeugen, wie es
in quantitativer und qualitativer Hinsicht um die Dinge bestellt
ist, die die Menschen eines Landes normalerweise in den
Städten essen. In diesem Punkt nämlich kann man keinen
Beobachter täuschen.
Trotz der Unfähigkeit des Landes, sich selbst zu versorgen,gibt es beispielsweise in Japan Lebensmittel in rauhen Mengen.
Deren Qualität allerdings steht auf einem anderen Blatt. Das
offensichtlichste Beispiel ist das Gemüse, das in Supermärkten
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angeboten wird – wunderbar anzusehen und fast frei vonjeglichem Geschmack. Wollte man die amerikanische Kultur im
Licht des Fastfood betrachten, bliebe lediglich ein Schluß: Fade
schmeckenden Dingen wird durch die Beigabe von Zusatzstoffen
mit Gewalt zu Geschmack verholfen.Die Freude am Essen ist
längst durch die Prinzipien des Merkantilismus bedroht.
Gemessen an diesem Maßstab waren die Verhältnisse im
Irak opulent. Es gab genügend zu essen, zudem Dinge, deren
Geschmack über alle Kritik erhaben war.
Der Service in irakischen Restaurants folgt stets einem
bestimmten Muster. Kaum sitzt der Gast, werden ihm, noch ehe
man nach seinen Wünschen fragt, eine Reihe von Tellern
aufgetischt, gefüllt mit Vorspeisen, die jedem Anspruch gerecht
werden: Linsensuppe, Salat aus dünn geschnittenen Gurken
und Tomaten, zwei Arten von Makkaronisalat (Joghurtdressing
und Tomatendressing), Kichererbsensalat, Sesampaste,
gebratene Auberginen und andere Gemüsesorten, diezusammen mit Knoblauch kurz angebraten werden. Die Tellersind so groß, daß sie kaum Platz auf dem Tisch haben.
Darüber hinaus gehört ein Teller mit in Salz eingelegten schwarzen
Oliven und Gurken zum üblichen Service. Zehn große Gurken, und
wem das nicht reicht, dem wird mehr serviert. Während man
diese Dinge zusammen mit Brotfladen ißt, die Khubz genannt
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werden, wartet man auf den Hauptgang, der abermals sehrreichlich ausfällt. Ein typisches Gemüsegericht besteht aus
Auberginen, Bohnen und Kartoffeln, gekocht in Tomatensauce.
Bestellt man gebratenes Hähnchen, wird pro Person ein halbes
Huhn serviert. Oder man erhält ein Lammstew, gekocht inTomaten. Oder verschiedene Sorten Kebab, inheruntergeschnittenen ganzen Stücken oder in Form vonHackfleisch. Dazu einen Teller Reis.
Wo auch immer ich aß, ich aß gut, und stets wurde mirmehr serviert, als ich essen konnte. Und zwar nicht in
Luxusrestaurants, sondern in Raststätten an Staatsstraßen und
in den Lokalen von Städten in der Provinz. Es gehört zur
arabischen Gastfreundschaft, niemanden vom Tisch aufstehenzu lassen, bevor er nicht satt ist, eine Tradition, die auch in
Lokalen gepflegt wird. Allem Anschein nach kann von einem
richtigen Essen erst dann die Rede sein, wenn der Gast etwasübrigläßt, da er die servierte Menge nicht bewältigen konnte –vermutlich auch der Grund dafür, warum alle Männer in
fortgeschrittenen Jahren beleibt sind, was ihrem Aussehen
allerdings in keiner Weise abträglich ist.
In puncto Lebensmittel besteht der Irak also jeden Test.
Am schlechtesten aß ich übrigens in einem erstklassigen Hotelund in einem Touristenlokal, beide in Bagdad, der Hauptstadt
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des Landes.
Wie man mir sagte, bestand zwischen 1992 und 1994 ein
ernsthafter Mangel an Nahrungsmitteln. Auf Betreiben der USA
und Großbritanniens verhängten die Vereinten Nationen nachdem Golfkrieg Wirtschaftssanktionen über das Land, die auf ein
Handelsembargo hinausliefen. Der Irak, ursprünglich ein reicher,erdölproduzierender Staat, der mit den Einnahmen ausÖlgeschäften alles kaufen konnte, sah sich mit extremen
Importbeschränkungen konfrontiert. 1991 machte die
Erdölproduktion nur noch fünfzehn Prozent normaler Jahre aus,
ein Umstand, durch den die gesamten Wirtschaftsaktivitäten
des Landes paralysiert wurden.
Die Folge war ein Mangel an Nahrungsmitteln. Verheerenderjedoch wirkte sich das Importverbot von Medikamenten aus. In
dieser Zeit soll sich die Mortalitätsrate von Säuglingen verfünffacht
haben. Auf Grund des Fehlens von Antibiotika starben Kinder
reihenweise an Lungenentzündung, einer Krankheit, die unternormalen Umständen kaum lebensbedrohlich ist. Im Jahr 2001
veröffentlichten die Vereinten Nationen einen Bericht, demzufolge
im Irak auf Grund der Wirtschaftssanktionen mutmaßlich 1,5Millionen Menschen ihr Leben verloren hatten. 620 000 der Toten
waren Kinder unter fünf Jahren.Man fragt sich wie groß derAnteil der damals geborenen Kinder ist, die gesundaufgewachsen sind. Ich erinnerte mich, daß amerikanische
Raketen eine pharmazeutische Fabrik in Khartum zerstörten,
mit der Folge, daß eine große Zahl von Sudanesen an ganz
normalen Krankheiten starben. Es sind nicht nur Bomben, die
Menschen töten.
Das Handelsembargo war total, und die Liste mit Produkten,
deren Import verboten wurde, war lang: Bücher, Zeitschriften,
Briefpapier, Briefumschläge, Särge, Glühbirnen, Schuhe, selbst
Spielzeug und Schubkarren. Auch heute noch verstoßen
britische Staatsbürger gegen das Gesetz, wenn sie ohne
Ausfuhrgenehmigung des Handelsministeriums Medikamente
an Freunde im Irak schicken, wobei dem Anschein nach diese
Genehmigung fast nie erteilt wird.
In diesen bitteren Jahren arbeiteten die Menschen im Irak
so hart wie nur möglich. 1985 verdiente man mit geistiger Arbeit
200 Dollar im Monat, ein Einkommen, das während desHandelsembargos auf drei Dollar sank. Schullehrer fuhren in
unterrichtsfreien Stunden Taxi.Jeder war nur noch mit dem
Augenblick beschäftigt, vernünftige Wertvorstellungen kamen
dabei abhanden. Heute klagen alte Menschen, daß in dieser
Zeit aufgewachsenen Kindern jeder Sinn für Prinzipien undZiele fehle.
Während einiger Jahre kam alles zum Stillstand, und die
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Leute sagen, daß die Wirtschaftssanktionen dem Land seine
Zukunft geraubt haben. So wurde – um ein konkretes Beispiel
zu nennen – das Land durch das Einfuhrverbot vonwissenschaftlichen Zeitschriften vom weltweiten
wissenschaftlichen Fortschritt ausgeschlossen. Der Irak ist
heute ein verschlossenes Land, dessen Abschließung vonaußen erzwungen wurde.
Schließlich wurde dieses Vorgehen auf globaler Ebene alszutiefst inhuman kritisiert, eine Kritik, in deren Folge 1996 die
Sanktionen gelockert wurden – dem Land war es nun gestattet,
Erdöl gegen Lebensmittel zu tauschen. Maschinen jedoch,
Autos und Computer gelangten nach wie vor kaum in den Irak.
Reisen durch das Land zeigen, daß es heute auf einer Stufeverharrt, auf der es sich bereits eine Dekade zuvor befunden
hatte. Beispielsweise können völlig veraltete Hotelaufzüge nur so
unzureichend gewartet werden, daß sich meine Füße bei der
Ankunft im gewünschten Stockwerk jeweils zehn Zentimeter überoder unter dem Fußboden des Korridors befanden. In einem
Provinzhotel fuhr ich in einem derart fürchterlichen Aufzug (erschien ausschließlich seinen eigenen Launen zu gehorchen),
daß ich mich fragte, ob die Fahrt nicht zwischen zwei
Stockwerken enden würde.
In noch schlimmeren Zustand befanden sich die Autos, bei
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deren Mehrzahl es verwunderlich war, daß sie überhaupt nochfuhren. Auf allen Straßen derselbe Anblick: Taxis, deren
Windschutzscheiben zerborsten waren, andere, deren Türen
sich nur von innen öffnen ließen (beim Einsteigen drehte sichder Fahrer um und streckte den Arm nach hinten, um die Türezu öffnen). Da alle Autos aus jener Zeit stammten, in der
Umweltschutzmaßen unbekannt waren, zogen dichte Schwaden
von Auspuffgasen durch das Zentrum von Bagdad.
Doch die Autos waren nicht nur alt, sie waren fast alle vomselben Typ – vielleicht eine Folge der Importpolitik der Regierung.
Am häufigsten war der Passat zu sehen, ein Volkswagen aus
brasilianischer Produktion, daneben einige Moskowitsch aus
der früheren Sowjetunion. Gelegentlich sah man auch neue
Autos, beispielsweise doppelstöckige Busse aus China, aber
was einem bei einem Vergleich der Geschäftsstraßen Bagdads
mit der nicht weniger betriebsamen Straßen in Amman, derHauptstadt des Nachbarlandes Jordanien, förmlich in die
Augen sticht, ist das Alter der Autos.
Andererseits herrscht in den Straßen Bagdads und
Ammans im großen und ganzen dieselbe Betriebsamkeit. Auch
beim Angebot und der Qualität von Waren, die in den Läden zum
Verkauf ausliegen, ist kaum ein Unterschied festzustellen.
Derartige Güter scheinen in ausreichender Menge ins Land zu
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gelangen.
Und die Stimmung in den Straßen? Zeitungen in aller Welt
schreiben tagtäglich über den Irak, wobei die Inspektionen und derZeitpunkt des Kriegsbeginns im Zentrum der Berichterstattung
stehen. Man könnte also glauben, daß sich das Land infolge
der Kriegsvorbereitungen in hellem Aufruhr befindet. Undehrlich gesagt war auch ich dieser Meinung gewesen.
Mit all den Informationen über dieses Land im Gedächtnis –Informationen über dessen Bevölkerung, die unter dem
diktatorischen Regime von Saddam Hussein, seiner Bath-Partei
und gewalttätigen Herrschaftsstrukturen stöhnt –, hatte ich (dennwas soll man sonst in einem Land erwarten, in dem sich die
Menschen gegenseitig bespitzeln und zu Denunziationen
ermuntert werden?) eine frostige Atmosphäre erwartet, in der die
Menschen, aus Angst vor den Blicken ihrer Umgebung, nicht
unbedingt erpicht darauf sind, von einem Ausländer
angesprochen zu werden.
Tatsächlich machte ich kein einziges Mal eine derartige
Erfahrung. Im Gegenteil, es waren diese Menschen, die michansprachen. In gebrochenem Englisch hießen sie mich im Irak
willkommen, ergriffen meine Hand, um sie zu schütteln, fragten
mich, woher ich komme und was ich von ihrem schönen Landhielte, sie nannten mir ihre Namen und erkundigten sich nachmeinem. Wie es scheint, werden die Leute ermuntert, Englischzu lernen. Vor der Universität von Mosul hatte ich ein langes
Gespräch mit einem Studenten, der Englisch fließend
beherrschte und Computeringenieur werden wollte. Am Endeversprach er sogar, mir zu schreiben.
Ich weiß nicht, ob diese Menschen keine Scheu kannten
oder keine Angst vor anderen hatten, jedenfalls wirkten sie
durch und durch fröhlich auf mich. Zudem waren sie
außergewöhnlich freundlich. Und dies, nachdem sie den iranischirakischen Krieg erlebt, unter den Wirtschaftssanktionen nachdem Golfkrieg gelitten hatten und nun mit der Aussicht auf einen
weiteren Krieg konfrontiert waren. Dennoch, sie hatten zu essen,jeden Tag Arbeit, und es gab genügend Menschen, mit denen
sie plaudern konnten. Das heißt, sie waren in der Lage, einganz normales alltägliches Leben zu führen. Und im normalen
Alltag besteht keine Notwendigkeit, sich angespannt zu
verhalten.
Ich denke, daß diese Menschen von Natur aus positiv
veranlagt sind. Ihre Gedanken spiegelten sich in ihren Mienen
wider, Gedanken, die auch ausgesprochen wurden. Ihr
Verhalten mir gegenüber rührte nicht nur daher, daß im Irak
Ausländer nur selten anzutreffen sind.Meinen Beobachtungenpage 20 AUF EINER KLEINEN BRÜCKE IM IRAK

nach war es für sie ebenso einfach, Bekannte wie Unbekannte
anzusprechen und sie umgehend in ein herzliches Gespräch
zu verwickeln. Die Schwellen zwischen den Menschen im Irak
sind niedrig. Auf den Straßen Bagdads war nirgendwo eine
Spur der Kälte zu finden, wie sie in Tôkyô üblich ist, und in
Provinzstädten benahmen sich die Menschen sogar noch
offenherziger. Man könnte sagen, daß über dem gesamten
Land die Atmosphäre der Provinz liegt, ein Zustand, den ich
persönlich durchaus zu schätzen weiß.
Und wo waren die Frauen?
Den Modernisierungsgrad eines Landes daran zu
messen, ob Frauen in der Öffentlichkeit zu sehen sind odernicht, ist kaum mehr als eine dürftige Notlösung. Ein Maßstab,den man auch als Vorurteil des Westens bezeichnen könnte.
Da ich jedoch aus Japan stamme, einem Land, das zum
westlichen Lager gehört, erlaube ich mir, zu diesem Maßstab
zu greifen.
Auf den Straßen waren zahllose Frauen unterwegs. Frauen,
die keineswegs wie in Saudi-Arabien das Gesicht verhüllten. Im
Gegensatz zum Iran trugen auch keineswegs alle ein Kopftuch,
um die Haare zu bedecken (im Iran verbergen tatsächlichausnahmslos alle Mädchen ab dem siebten, achten Lebensjahr
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ihr Haar). Um genau zu sein: Im Süden des Landes sah icheinige Frauen mit vollständig verhülltem Gesicht. Insgesamt
bedeckte möglicherweise die Hälfte aller Frauen das Haar,
während achtzig Prozent der Studentinnen an der Universität
von Mosul ihre Haare offen zeigten.
Auf dem Marktplatz von Nasirija, einem Ort, an dem
ohrenbetäubender Lärm herrschte, waren etwa vierzig Prozent
der Kunden und dreißig Prozent des Verkaufspersonals weiblich,alle eifrig in ihre Geschäfte vertieft. Es gibt keine Regel, die es
Angehörigen des weiblichen Geschlechts untersagte, das Haus zu
verlassen. Selbst bei Behörden sind viele Frauen beschäftigt. Im
Informationsministerium existiert eine Abteilung, in der eine
englischsprachige Tageszeitung produziert wird, vonMitarbeitern, die angefangen vom Chefredakteur ausnahmslos
weiblich sind. Ein ziemlicher Unterschied, verglichen mit SaudiArabien, wo Frauen sogar das Fahren von Autos verboten ist.
Nicht wenige Frauen trugen ein Kleidungsstück namens
Abaya, das mit seinem schwarzen Stoff den gesamten Körper
bedeckt. Etwa die Hälfte der Frauen auf dem Marktplatz vonNasirija trug schwarz.
Kleidung an sich hat immer etwas Konservatives. Es
erfordert Mut, traditionelle Kleidung im Orkus der Geschichte
verschwinden zu lassen und etwas Neues anzuziehen. Die
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Frauen des Irak scheinen sich mitten in diesem Prozess zu
befinden. Am weitesten fortgeschritten ist die Verwestlichung in
den Städten und unter der jungen Generation.
Meiner Auffassung nach steht es Menschen, die sichaußerhalb einer bestimmten Kultur befinden, nicht zu, sich in
Fragen von Kleidung und anderen kulturellen Phänomenen
einzumischen, die typisch für ein Land oder ein Volk sind. Die
westlichen und japanischen Wertvorstellungen, die jeder
der sich rapide ändernden Modeerscheinungenhintereilen, sind ein einziges Chaos, zudem die Ursachefür die sinnlose Verschwendung von Ressourcen. Der
persönliche Geschmack ist erodiert von der Logik des Kapitals.
Die Frauen im Irak zeigen sich also durchaus in derÖffentlichkeit, doch im Haus bleiben sie für sich. Während
meines Aufenthalts im Land wurde ich dreimal in einen
Privathaushalt eingeladen, wo ich jedesmal fürstlich bewirtet
wurde, aber niemals eine Frau zu Gesicht bekam.
Aus diesem Grund verfügt jeder Haushalt neben dem
Wohnzimmer über einen für Gäste bestimmten Raum. Sowohl
in Bagdad wie am Ufer des Euphrat wie auch in den Ruinen
von Uruk – es war immer ein Junge aus der jeweiligen Familie,
der im Gästezimmer den Tee servierte. Wenn ich dann zum

Dank für die Einladung ein Erinnerungsphoto von der ganzen
Familie machen wollte, waren es stets nur die männlichen
Mitglieder des Haushalts, die sich vor dem Haus aufstellten,
aus dessen Inneren Kichern zu hören war oder weibliche
Stimmen, vertieft in ein Gespräch, doch zum Vorscheinkamen die Frauen nie.
Ganz anders die Verhältnisse außerhalb der Häuser.
Unterwegs auf einer Straße im Süden von Nadschaf konnte ich
problemlos Reis erntende Frauen photographieren, die fröhlichin die Kamera schauten. Junge Mädchen auf dem Marktplatz
von Nasirija zögerten zwar, doch ihr Wunsch, photographiert zu
werden, war offensichtlich. In den Häusern jedoch gilt ein
anderer Standard, dort herrscht nach wie vor das
patriarchalische System.
Als Anmerkung zum konservativen Charakter vonKleidung sollte ich vielleicht hinzufügen, daß eine Braut, die ich
in Hira sah, ein weißes westliches Hochzeitskleid trug. Eine
Szene, die ich im Sommer davor auch in der türkischen Provinz
beobachtet hatte und die vielleicht nur den Schluß zuläßt, daßauch Frauen in konservativen Gesellschaften wenigstenseinmal im Leben, anläßlich ihrer Hochzeit, die ferne Kultur desWestens umarmen möchten.

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Tagtäglich erreichten uns neue Nachrichten über die
Verhandlungen im Sicherheitsrat, die die Inspektionen zum
Thema hatten, dennoch blieb es auf den Straßen von Bagdad
ruhig. Als ich zum Informationsministerium ging, dem Ministerium,
das die Verbreitung von Informationen kontrolliert, wurde ich weder
auf der Straße noch auf meinem Weg in den siebten Stock, wo
das Zimmer des zuständigen Beamten lag (nach der Lage desZimmers hatte ich mich zuvor telephonisch erkundigt), auch nur
ein einziges Mal gefragt, wer ich sei.
Während unserer Reisen zu verschiedenen historischen
Stätten, die uns vom Norden bis in den Süden des Landes
führten, legten wir insgesamt 1600 Kilometer zurück, undobgleich wir an diversen Kontrollstellen vorbeikamen, wurden
wir kein einziges Mal wirklich kontrolliert. Auch photographieren
konnten wir ungehindert. Lediglich zweimal untersagte manuns, Aufnahmen zu machen – auf einer Militärbasis. die sich inunmittelbarer Nachbarschaft zu den Ruinen von Ur befand, undbei einem Gästehaus für VIPs neben den Ruinen von Babylon.
Um nicht mißverstanden zu werden, kurz ein Wort zu den
grundsätzlichen Bedingungen, unter denen die Reise durch den
Irak stattfand. Die Recherchen dienende Reise wurde von mir
selbst geplant, und ich entschied, wohin ich gehen, was ich
sehen und mit wem ich sprechen wollte. Da wir Journalistenvisa
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bekommen hatten, begleitete uns ein Dolmetscher aus dem
Informationsministerium. Er sorgte dafür, daß wir unsere
Recherchen durchführen konnten, gab uns nützliche Hinweise
auf sehenswerte Dinge und erwies sich alles in allem alsäußerst nützlich.
Zu seinen Pflichten gehörte es sicher auch, uns im Augezu behalten, aber sonderlich ernst nahm er seine Aufgabe
nicht. Nehmen wir beispielsweise an, daß ich am Vormittag inein Museum ging.Wenn ich am frühen Nachmittag ins Hotelzurückkehrte und ihm sagte, daß das alles für heute sei, dannverschwand er. In den Stunden danach gab es keinerlei
Beschränkung, wir konnten gehen, wohin wir wollten. Ich
besitze zu wenig journalistischen Eifer und nicht genügend
Informationen über die örtlichen Gegebenheiten, als das ich mir die
Gelegenheit zunutze gemacht und mich mit regierungsfeindlichen
Kräften getroffen hätte, aber nichts wäre leichter gewesen, als das
Hotel zu verlassen und in ein Taxi zu steigen.
Doch zurück zu den Ereignissen im Irak. Wie zuvor bereits
beschrieben, berichteten die beiden regierungsamtlichen
Zeitungen des Landes, eine englisch- und eine arabischsprachig,über die Verhandlungen mit den Vereinten Nationen sowie überdie Antikriegsdemonstrationen in verschiedenen Ländern derWelt. Es liegt auf der Hand, daß die Artikel die Sicht derpage 25 AUF EINER KLEINEN BRÜCKE IM IRAK

irakischen Regierung wiedergaben, denn eine unabhängige
Presse gibt es nicht.
Im Hotelfernsehen waren zwei staatliche Sender zu sehen
und aus unerfindlichen Gründen der Discovery Channel. Ein
wahrlich dürftiges Angebot, vor allem im Vergleich mit Amman,
wo BBC zu empfangen war, CNN, die Deutsche Welle, derfranzösische Sender TV 5, der italienische Sender RAI und Al
Jazeera, ganz zu schweigen von saudiarabischen, ägyptischen
und irakischen Programmen.
Westliche Medien berichten, daß das irakische Volk derGewaltherrschaft von Präsident Saddam Hussein und der von
ihm geführten Bath-Partei ausgeliefert sei. Ich persönlich
enthalte mich eines Urteils. Ich spreche nicht Arabisch, zudem
ist es kaum möglich, die wirklichen Lebensumstände in einem
Land während eines knapp zweiwöchigen Aufenthalts zu
verstehen. Ob die irakische Gesellschaft bei einem Vergleich
mit Deutschland in der Hitler-Zeit, Japan während des Zweiten
Weltkriegs, der Sowjetunion unter der Herrschaft Stalins,
Amerika in den Jahren der McCarthy-Ära oder dem heutigen
Nordkorea und Saudi-Arabien als repressiv oder tolerant zu
bezeichnen ist, weiß ich nicht.
Aber ich weiß etwas anderes. Im zurückliegenden Herbst
gab es im Irak ein Vertrauensvotum für den irakischen
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Präsidenten. Der amtlichen Verlautbarung nach stimmten
hundert Prozent der Bevölkerung für Präsident Saddam
Hussein, ein Ergebnis, über das sich die westlichen Medien
lustig machten, sahen sie doch darin nichts anderes alsden Beweis für die Existenz einer Diktatur im Irak.
Ich fragte einen irakischen Intellektuellen, mit dem ich
mich während meines Aufenthalts im Land angefreundet hatte,
was er von diesem Ergebnis hielt. (Vorsichtshalber sei
hinzugefügt, daß der Dolmetscher aus dem Informationsministerium
bei diesem Gespräch nicht anwesend war.) Er antwortete, daßseiner Meinung nach ein bestimmter Prozentsatz der Iraker
gegen das System von Saddam Hussein sei. Allerdings
bestehe Übereinstimmung, daß es alles andere als ratsam sei,in diesen Zeiten, in denen Amerika einen Krieg gegen das
Land plane, die Führung des Irak auszuwechseln. Auch die
Bevölkerung dieses Landes habe ihren Stolz, und wenn man
sie mit Waffen bedrohe, würde sie Widerstand leisten. Nach
Meinung dieses Intellektuellen drückte die hundertprozentige
Zustimmung exakt die derzeitige Stimmung im Lande aus.
Medien messen mit unterschiedlichen Maßstäben. Wenn
die Medien aus den Industriestaaten über Entwicklungsländer
berichten, bedienen sie sich gerne der Methode desPunkteabzugs. Als Standard gilt ihnen der eigene Staat, undpage 27 AUF EINER KLEINEN BRÜCKE IM IRAK

das Land, über das sie berichten, wird anhand seiner Defizitebeschrieben. Wenn westliche Journalisten hören, daß ein Volkein hundertprozentiges Votum für seinen Präsidenten abgibt,
muß dem Volk, ihrer Meinung nach, die Zustimmung
abgezwungen worden sein.
Es läßt sich nicht bestreiten, daß im Irak keine Pressefreiheit
herrscht. Sicherlich trifft es auch zu, daß Hussein und die BathPartei im Zuge des Machterhalts vor Säuberungsaktionen und
Unterdrückung nicht zurückschreckten. Wenn die Respektierung
von Minderheitenmeinungen eines der Grundprinzipien der
Demokratie darstellt, dann ist der Irak kein demokratischer
Staat. Das allerdings ist ein Problem, mit dem sich das
irakische Volk auseinanderzusetzen hat, und keineswegs ein
Problem, das von einem fremden Staat mit Waffengewalt gelöst
werden sollte. Es zeugt nicht gerade von Gerechtigkeitssinn,
einerseits die Regierung Saddam Husseins zu verdammen undandererseits das feudalistische Regime Saudi- Arabiens zu billigenoder den Staat Israel, der die Rechte seiner eigenen
arabischstämmigen Bürger mit Füßen tritt.
Zudem fehlt bei der Auseinandersetzung westlicher
Medien mit dem Irak ein wichtiges Element: der Nationalismus.
Um die derzeitige Krise zu überwinden, stimmte ein Großteil
des irakischen Volkes für Saddam Hussein, nicht aus Zwang,sondern aus Überzeugung. Und dieses Urteil des Volkes ist zu
respektieren.
Ich persönlich empfinde keinerlei Sympathie für die Idee
des Nationalismus. Sie besitzt zwar eine erhebliche Kraft, wennes darum geht, die Einheit eines Staates zu gewährleisten, sieappelliert jedoch häufig stärker an Emotionen, als es vernünftig
wäre, und verhindert sachliche Entschlüsse. Nationalismus
schürt sinnloserweise Feindseligkeit. Doch andererseits ist die
Existenz eines simplen Mechanismus nicht von der Hand zu
weisen: In Zeiten, in denen ein von außen bedrohtes Land inGefahr gerät, seine Funktion als Staat zu verlieren, eint die Idee
des Nationalismus die Mitglieder eines Volkes und verstärkt soderen Widerstandskraft. Präsident Bush verdankt seine neuerliche
Popularität dem 11.9.2001, und Ministerpräsident Koizumi wurde
durch die von Nordkorea inszenierten Entführungen vonJapanern gerettet.
Als das irakische Volk unter den Wirtschaftssanktionen litt
und auf der Suche war nach der Ursache für sein Leid, dürfte
es schnell auf die Länder des Westens gekommen sein, allen
voran Amerika. Der Haß von 620000 Müttern, die lediglichzusehen konnten, als ihre Kinder infolge des Einfuhrverbots
von Antibiotika in ihren Armen starben, dürfte nicht dem
Präsidenten des eigenen Landes gelten, sondern den
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Vereinigten Staaten. Die Wirtschaftssanktionen schweißten das
irakische Volk zusammen und stärkten die Position derRegierenden.
Die westliche Strategie hatte das Gegenteil dessen bewirkt,
was mit ihr erreicht werden sollte.
Es ist unmöglich, den Grund für Saddam Husseinslangjährige Herrschaft allein in seiner tyrannischen
Machtausübung zu suchen. Ob es einem gefällt oder nicht,
Hussein ist ein exzellenter Politiker. Und zwar aus zwei
Gründen: Er stützt sich auf eine Ideologie, die es ihm erlaubt,
ungeachtet der internationalen Situation eine eigenständige
irakische Politik zu betreiben, und er besitzt genügend
Führungsqualitäten und politischen Instinkt, um das irakische
Volk mit Hilfe dieser Ideologie zu regieren. In ersterer Hinsicht
diente ihm Nasser als Vorbild, insofern er den Einfluß deswestlichen Lagers beseitigte und die Schaffung eines modernen
Staates in Arabien anstrebte. In letzterer Hinsicht stärkte er –eingedenk der Unfähigkeit Nassers, einen funktionierenden
Beamtenapparat zu schaffen – die Stellung der Bath- Partei.
Des weiteren ist ihm bewußt, daß ein Politiker unbedingt
Charisma braucht. Seine Portraits sind im ganzen Land zu
sehen, er taucht regelmäßig in Zeitungen und im Fernsehenauf. Die Portraits existieren in verschiedenen Varianten:
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angefangen vom gütigen, liebevollen Vater bis hin zum
Gentleman in westlicher Kleidung und dem arabischen
Stammeskrieger – Verkleidungen, die den Westernhelden
Bush um so lächerlicher erscheinen lassen. Die Strategie, dieMedien in schauspielerischer Manier zu nutzen, lernte er vom
Westen.
Das ist der Saddam Hussein, der von der Mehrheit desVolkes unterstützt wird – wohl kaum eine Rechtfertigung dafür,
die Mitglieder dieses Volks mit Bomben und Raketen zu
ermorden.
Stellt man sich allerdings die Frage, was Amerika in derjetzigen Situation zu gewinnen oder zu verlieren hat, dann liegt
die Antwort auf der Hand. Es sind zwei prinzipielle Probleme,
die Amerika bewegen: die Sicherung der Energieressourcen im
Mittleren Osten und das Fortbestehen Israels. Die Entstehung
eines starken Staates im Mittleren Osten, unter dessen Führung
sich die arabische Welt versammeln könnte, ist im Hinblick auf die
Lösung dieser Probleme unerwünscht.Als darum Ajatollah
Chomeini die politische Bühne des Iran betrat, hetzte Amerika
den Irak in einen Krieg gegen den Iran, der zu dessen Zerstörung
führen sollte. Ein allzu starker Irak war allerdings ebenfalls
problematisch. Also verwickelte man den Irak in den Golf-Krieg,
um die politische Macht Saddam Husseins zu schwächen,
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während man nun unter einem Vorwand (die angebliche
Existenz von Massenvernichtungswaffen) versucht, ihn mit
Waffengewalt zu stürzen. Jedermann weiß, daß sich Israel im
Besitz von Atombomben befindet, aber die westlichen Staaten,
Japan nicht ausgeschlossen, verlieren darüber kein Wort. In
dieser Situation schickt man sich an, abermals Hunderttausende
von irakischen Bürgern zu ermorden.
Mein intellektueller irakischer Freund, ich erwähnte ihn
bereits, sagte zu mir, einem Ausländer, daß Saddam Hussein
zwei große Fehler beging. Der erste Fehler sei der iranischirakische Krieg gewesen.Dabei sei er vom Westen lediglich als
Fußsoldat benutzt worden, den man in die vorderste Linie
schickte. Der zweite Fehler sei der Golfkrieg gewesen. Auchdabei sei er dem Westen in die Falle gegangen.
Wenn er zurückblicke, sagte mein Freund, sehe er, daß er
die wichtigste Dekade seines Lebens, die Jahre, in denen erlangsam erwachsen wurde, durch den Krieg und die
Wirtschaftssanktionen verloren habe. Ohne Krieg und Not wäre
er heute ein anderer. Er mache sich auch wegen desbevorstehenden Krieges durchaus Sorgen, aber man müsse
ausharren, bis die Zeit verginge und in einigen Jahrzehnten die
kriegslüsternen Kreise in Amerika ihren Einfluß verlören und auch
im Irak friedliche Tage anbrächen. Ihm würde es genügen, wenn
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man der Generation seiner Kinder eine etwas glücklichere
Zukunft versprechen könnte.
Während ich ihm zuhörte, dachte ich, daß durch die
Wirren des Krieges tatsächliche viele Talente verschwendet
werden. Im Leben eines Menschen gibt es verschiedene
Handikaps, aber kein Japaner läßt es sich heute träumen, daßsein Leben durch die internationale politische Lage oder Krieg
gehandikapt werden könnte.
Wie sähe also für den Irak die Realität eines möglichen
Krieges aus? Und warum scheint die Atmosphäre in Bagdad
und den Provinzstädten derart gelassen zu sein? Es ist ja nichtso, daß man auf einen Krieg nicht vorbereitet wäre. In denvergangenen drei Monaten verteilte die irakische Regierung die
doppelte Menge an Lebensmitteln und ermunterte die privaten
Haushalte, Vorräte anzulegen. Im Fall eines Krieges wäre die
militärische Schlagkraft des amerikanischen Angriffsüberwältigend. Der Irak ist nicht in der Lage, die Oberhoheitüber seinen Luftraum zu behaupten und böte, um es deutlichzu sagen, ein ideales Ziel, denn die Luftabwehr des Landes ist
bedeutungslos.
In Anbetracht der Tatsache, daß im Fall eines Krieges die
Distributionswege ebenfalls unterbrochen werden könnten undsomit eine Verteilung von Lebensmitteln unmöglich würde,page 32 AUF EINER KLEINEN BRÜCKE IM IRAK

beschleunigte die Regierung deren Verteilung. Doch wie steht
es mit Wasser? Die Mengen an Wasser, die man benötigte,
lassen sich nicht auf Vorrat anlegen. Würden die Einrichtungender Wasserversorgung zerstört, wie sollten die Menschen inden Städten dann an Wasser gelangen? Wie soll eine
Gesellschaft überleben, deren Infrastruktur in Schutt undAsche liegt? Wie hoch werden die Verluste an Menschenlebensein?
Bereits die Wirtschaftssanktionen kosteten das Leben
zahlloser Kinder. Hier sei, so die Stimmen von Kritikern, unterdem Deckmantel von Sanktionen ein Genozid betrieben worden.
Doch ein Krieg wird noch unmittelbarere Zerstörungen mit sichbringen. Im Golfkrieg setzte Amerika hunderte Tonnen vonabgereichertem Uran ein. Im Süden des Irak leben zahllose
Kinder und Erwachsene, die an den Folgen radioaktiver
Verstrahlung leiden. In gewisser Weise läßt sich sagen, daß hierder erste Atomkrieg seit Hiroshima und Nagasaki stattfand.
Einige sagten mir, daß im Kriegsfall auch eine Evakuierung
sinnlos sei, da man nicht wisse, was dann mit einem geschehe.
Besser sei es, wenn sich die Menschen aus der Nachbarschaft
gegenseitig helfen. In Anbetracht der engen Beziehungen, die
die Menschen im Irak miteinander verbinden, schienen mir
diese Worte eine tiefe Bedeutung zu enthalten.

In Mosul, einer großen Stadt, etwa vierhundert Kilometer
im Norden von Bagdad gelegen, stieß ich ausgerechnet (undhatte damit nun wirklich nicht gerechnet) auf eine amerikanische
Reisegruppe. Der derzeitigen irakischen Regierung, die es fürsinnvoller hält, Öl zu verkaufen, um an Devisen zu gelangen,liegt wenig daran, Touristen ins Land zu bekommen. Dennoch
ist es Gruppen ab fünf Personen möglich, die historischen
Stätten des Landes zu besichtigen. Eine Reisegruppe aus
Amerika war allerdings mehr als ungewöhnlich. Die Gruppe
bestand aus elf, zwölf Menschen mittleren Alters, vermutlichleidenschaftliche Amateurarchäologen.
Wie mir ihr Leiter erzählte, reiste die Gruppe seit acht
Tagen durchs Land, von Basra im äußersten Süden nach Mosul
im Norden. Sie war an diesem Tag auf dem Weg nach Syrien,um schließlich vom Libanon aus die Heimreise anzutreten.
Ich sagte, wie verblüfft ich sei, ausgerechnet in dieser
prekären Lage Amerikaner im Irak anzutreffen, und erfuhr, daßdie Gruppe, auf dem Landweg aus dem Iran kommend, dieGrenze passiert hatte. Ein Mitglied der Gruppe, ein notorischer
Neinsager, hatte sich aus panischer Angst zunächst geweigert.
Glücklicherweise waren drei andere Mitglieder der Gruppe
bereits früher im Irak gewesen und imstande, den Mann von derUngefährlichkeit des Landes überzeugen, und so passierten
page 33 AUF EINER KLEINEN BRÜCKE IM IRAK

alle die Grenze, und der Neinsager genoß die Besichtigung der
historischen Stätten in vollen Zügen.
Dennoch, ich fragte mich, welche Eindrücke sie aus dem
Land nach Amerika mitnehmen und was sie ihren Freunden
erzählen würden. Zudem gab es in Amerika sicherlich ein
Gesetz, das es den Bürgern der Vereinigten Staaten verbot, in
den Irak zu reisen. Was hatten die Gesetzesbrecher zu erwarten?
Eine Geldstrafe in Höhe von Zehntausenden von Dollar plus
zwölf Jahre Haft? (Allerdings soll bislang noch niemand auf derGrundlage dieses Gesetzes verurteilt
worden sein ...)
Auch in Ur traf ich eine Touristengruppe, dieses Mal aus
Frankreich. Es scheint, daß ich nicht der einzige war, derfaszinierenden historischen Stätten größeres Gewicht beimaßals der Gefahr eines drohenden Krieges.
Etwas wirklich Seltsames ereignete sich auf dem Rückweg
in die Hauptstadt, nachdem wir in Nasirija übernachtet hatten, wo
wir die im Südirak gelegenen Ruinen von Ur besichtigt hatten. Nur
wenige Dutzend Meter von der Staatsstraße entfernt, auf derwir mit dem Auto unterwegs waren, wurde urplötzlich eine
Boden-Luft-Rakete abgefeuert. Die Rakete schoß unter
ohrenbetäubendem Donnern in die Höhe, irrte, eine weiße
Rauchfahne hinter sich herziehend, eine Weile durch den
page 34 AUF EINER KLEINEN BRÜCKE IM IRAK

blauen Himmel und verschwand dann. Keine Explosion, also
hatte sie nichts getroffen. Hoch über uns keine Spur von einem
Flugzeug, doch da die Sicht aus dem kleinen Fenster desfahrenden Autos begrenzt war, blieb ungewiß, was in
Wirklichkeit geschehen war. Wir hielten nicht an, um
auszusteigen und nachzusehen. Nachdem von hier aus eine
Rakete abgeschossen worden war, konnte eine Rakete derGegenseite bereits zu uns unterwegs sein. Wir hatten allerdings
kein Bedürfnis, darauf zu warten, und machten, daß wir
wegkamen.
Aber warum war die Rakete abgeschossen worden? Ich
fragte mich deshalb, weil es nicht nur sinnlos war, sondern
auch die Gefahr eines Gegenangriffs in sich barg.
Der Ort des Geschehens lag in der Nähe der Stadt Schatra,
mitten in der sogenannten Flugverbotszone, die einseitig vonAmerika und Großbritannien eingerichtet worden war. Ziele inden Flugverbotszonen, deren Fläche mehr als die Hälfte desirakischen Staatsgebiets umfaßt, wurden seit 1991 immer
wieder von amerikanischen und britischen Bomben und
Raketen getroffen. Bis 1999 sind 6000 Angriffe zu verzeichnen,
deren Folge die Zerstörung von 450 Einrichtungen war. 200
Militärflugzeuge, 19 Kriegsschiffe und 22000 Soldaten sind andieser Großoperation beteiligt. Nach den Worten eines hohen
page 35 AUF EINER KLEINEN BRÜCKE IM IRAK

amerikanischen Beamten existieren keine Einrichtungen mehr,
die zerstört werden müßten, sogar die Freiluftaborte habe manin die Luft gejagt. Mit anderen Worten: Der Krieg hat längst
begonnen, ein Krieg, der völlig einseitig geführt wird.
Der Irak besteht größtenteils aus Wüsten. Allerdings nicht
aus Wüsten, in der sich wie in der Sahara eine Düne an die
andere reiht, sondern aus völlig flachen Sandgebieten. Wir
durchquerten das Land vom Norden bis in den Süden, und was
wir fast immer vor Augen hatten, das war die schnurgerade
Linie des Horizonts. Nirgendwo Berge, nirgendwo Täler. Wo um
alles in der Welt sollte der Irak Waffen verstecken – in diesen
Tagen, in denen man mit hochentwickelten Spionagesatelliten
aus großer Höhe alles beobachten kann, in einem Land, daskeine Oberhoheit über seinen Luftraum besitzt und über dem
amerikanische und britische Flugzeuge nach Belieben kreisen?
Wo sollte er Waffen verstecken, wenn nicht einmal die
Möglichkeit besteht, in den Bergen Gräben auszuheben? (Ichspreche hier nicht von den sogenannten
Massenvernichtungswaffen.)
Wir fuhren im Irak mehrfach an Militärbasen vorbei, diezumindest von außen einen öden und verlassenen Eindruckmachten. Wir konnten auch den Transport von Panzern
beobachten, aber selbst ich als Laie sah, wie fürchterlich altdiese Schrotthaufen waren. Ich frage mich, ob die Rakete, diein der Nähe unseres Autos abgeschossen wurde, nicht ineinem ähnlichen Zustand war. Gleichgültig, worauf dieseRaketen gerichtet sind, ihr Abschuß ist nichts als ein Akt der
Selbstbefriedigung oder – falls dieser Ausdruck Ihnen nicht
zusagt – ein Akt voll leerer Symbolik.
Wenn ein tatsächlicher Krieg beginnt, wird der Irak
kollabieren, ohne zu nennenswerter Gegenwehr fähig zu sein.
Wieviele Einrichtungen werden zerstört sein, wieviele Menschentot, wenn dieser Krieg zu Ende ist? Und wer wird noch übrig
sein, um das Ende des Kriegs zu erklären?
Nach allem, was ich auf unserer Reise sah, nach all den
Menschen, die ich in Städten und Dörfern sah, kann ich nur
sagen, daß der heutige Irak ein normales Land ist. Ich bin ineinigen Ländern des Mittleren Ostens gewesen – im Iran und in
Jordanien, darüber hinaus in Israel, Ägypten und in der Türkei,
und die Atmosphäre in den irakischen Straßen unterscheidet
sich kaum von deren Atmosphäre. Man mag, wenn man
ausschließlich europäische Länder oder Amerika vor Augen
hat, zu der Ansicht gelangen, daß Länder wie der Iran oderJordanien etwas Besonderes sind, doch hatte ich nicht den
Eindruck, daß allein der Irak sich von anderen islamischen
page 36 AUF EINER KLEINEN BRÜCKE IM IRAK

Ländern unterschiede.
Was keineswegs bedeutet, daß in der irakischen
Gesellschaft nichts existiert, worüber der ausländische Reisende
den Kopf schütteln würde. Nehmen wir zum Beispiel das Geld.
Die einzige Banknote, die es gibt, ist ein Geldschein, der ein
Portrait von Saddam Hussein zeigt und 250 Dinar wert ist. Was
etwa sechzehn Yen entspricht. Tauschen Sie beispielsweise
zwanzig Dollar, und Sie erhalten 136 Scheine. Ein
zusammengeschnürtes Bündel mit 100 Scheinen undsechsunddreißig lose Scheine.
Taxis kommen ohne Taxameter aus. Der Fahrpreis ist
Verhandlungssache. Die kürzeste Fahrt in einem schrottreifen
Taxi, gefahren von einem Fahrer, der nicht Englisch kann,kostet 500 Dinar. Also zwei dieser Scheine. Für dieselbe
Strecke, zurückgelegt in einem twas gediegeneren Modell,einem jener Autos, die in Reihen vor Hotels stehen und auf
ausländische Kundschaft warten, verlangt der Englischsprechende Fahrer zwölf Scheine. Einen Tag nach meiner
Ankunft in Bagdad gab ich es auf, in Dinar zu rechnen unddachte nur noch in Scheinen.
Wie überall im Land haben auch die Passanten auf
Marktplätzen dicke Bündel mit Banknoten bei sich. Zählt man
sorgfältig siebenundvierzig Scheine ab, um sie einem Verkäufer

zu geben, macht sich dieser nicht einmal die Mühe, das Geld
nachzuzählen. Die Bündel mit den hundert Scheinen,
zusammengehalten von einer Banderole mit dem Stempel
eines Geldinstituts, werden allgemein als Äquivalent füreinen (nicht existenten) 25000-Dinar-Schein akzeptiert. Ein
ausländischer Besucher könnte erwarten, daß auch ein 5000oder 10000-Dinar-Schein existiert, aber er würde enttäuscht.
Da gerade von Geld die Rede ist, sei gesagt, daß die
Preise niedrig sind. In den Augen von Ausländern sogar
ungeheuer niedrig. Ein exzellentes Essen in einer Gaststätte,wie ich es weiter oben beschrieb, kostet pro Portion zwischen
sechs und acht Scheinen (was etwa einem Dollar entspricht)
und damit soviel, wie man in Japan vor vierzig Jahren für ein
Essen zu zahlen hatte. Auf Märkten angebotene, lecker
aussehende schlachtfrische Hühner kosten ebenfalls einen
Dollar pro Stück. Natürlich sind diese Zahlen bedeutungslos,
solange man sie nicht mit der Höhe eines durchschnittlichen
Einkommens vergleicht, aber da Hühner und andere Artikel für
den täglichen Bedarf überall im Land verkauft werden, liegt der
Schluß nahe, daß sie bei diesen Preisen auch für normale
Bürger nicht unerschwinglich sind. Vermutlich kann sich jeder,
der sich diesen kleinen Luxus leisten will, ein Huhn kaufen, um
es im Kreis seiner Familie zu verzehren.
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Wie strikt die Zensur im Irak ist, weiß ich nicht. Die einzige
einschlägige Erfahrung, die ich selbst machte, bestand darin,
daß ich, als ich ein Fax verschicken wollte, der Hotelleitung eine
Kopie davon übergeben mußte. Diese war, wie auf dem Beleg,den ich erhielt, zu lesen stand, ausschließlich für die hotelinternen
Akten gedacht. So herzerfrischend die Vorstellung auch ist, daßsich ein Beamter der Geheimpolizei verzweifelt damit abmühte,das japanische Gekritzel zu entziffern, das ich an meine Frau
schickte, in Wirklichkeit landete die Kopie natürlich nur bei den
Akten. Allerdings könnte sie doch noch einmal Bedeutung
erlangen, aber nur dann, wenn die Geheimpolizei mich alsregierungsfeindlichen Agenten entlarvt.
In einem Buchladen entdeckte ich eine Biographie vonOsama bin Laden. Diese war zwar auf Arabisch verfaßt, dochdas große Konterfei auf dem Umschlag sagte genug. Auf meine
Frage antwortete der Dolmetscher aus dem Informationsministerium,in seinem Land könne jedes Buch ungehindert verkauft werden(obwohl ich bezweifle, daß ein Buch mit dem Titel ›Schuld undSühne des Saddam Hussein‹ in den Verkauf gelangen könnte).
Die irakische Regierung ist bekannt für ihre scharfe Kritik
an Osama bin Laden. Für die amerikanische Behauptung,zwischen der Regierung des Irak und dem al-Quaida-Netzwerk
bestünden Beziehungen, gibt es keinen einzigen Beweis. Nicht

wenige arabische Länder billigen die Aktivitäten der islamischen
Guerillas, die Mudschaheddin genannt werden, doch nicht derIrak. Möglicherweise befürchtet man, eines Tages selbst zum
Ziel von Angriffen zu werden, wenn man die Mudschaheddin
gewähren läßt.
Um es kurz zu machen: Ausnahmslos jeder, der das
System des Staates zu zerstören versucht, macht sich zum
Feind Saddam Husseins. Was auch erklärt, warum der Irak dietschetschenische Unabhängigkeitsbewegung, deren Mitglieder
ebenfalls Muslime sind, aus dem Weg räumte und Rußland undseine auf Waffengewalt beruhende Unterdrückungspolitik
unterstützt.
Dennoch ist der Verkauf von Osama bin Ladens Biographie
nicht verboten. Ich weiß nicht, in welchem Geist dieses Buch
geschrieben wurde, aber selbst wenn es kritisch gegenüber bin
Laden sein sollte, könnte es für seine Bewegung trotzdem neue
Anhänger gewinnen. Vielleicht glaubt man, ein derartiges Buch
stillschweigend tolerieren zu können. Die derzeitige Regierungist überzeugt, die innenpolitische Situation fest im Griff zu haben.
Es liegt auf der Hand, daß ich als normaler Tourist im Irak
ausschließlich alltägliche Dinge zu sehen bekam, aber eswaren gerade die Menschen und ihr Alltag, die einen starken
page 38 AUF EINER KLEINEN BRÜCKE IM IRAK

Eindruck bei mir hinterließen. Es kam mir völlig absurd vor, daßBomben auf diese Menschen fallen könnten.
Im Bagdader Bezirk Mutanabbi, dessen Name auf einen
Dichter des 16. Jahrhunderts zurückgeht, werden an freien
Tagen gebrauchte Bücher verkauft. Die Straßenränder, zum Teilauch die Straßen selbst, sind dann unter Büchern begraben.
Zwischen den Büchern spazieren potentielle Käufer herum, diesich niederkauern, sobald ein Buch ihr Interesse erweckt. Man
erkundigt sich nach dem Preis, feilscht ein wenig undverschwindet anschließend erfreut mit seinem Fund.
Büchernarren, dachte ich mir, sind in jedem Land gleich undschlenderte langsam weiter. In der arabischen Welt soll es
einen Spruch geben, demzufolge Bücher von Ägypterngeschrieben, von Libanesen gedruckt und von Irakern gekauft
und gelesen werden. Tatsächlich schienen die hier versammelten
Menschen leidenschaftliche Leser zu sein. Fast alle Bücher
waren auf Arabisch geschrieben, darunter einige, vermutlich
Romane, deren Umschlagillustration reichlich lasziv war. Bei
englischen Büchern handelte es sich meist um Lehrbücher fürStudenten, aber auch Shakespeare, Dickens und Faulkner
waren vertreten.
Auf diesem Büchermarkt entdeckte ich zu meinerÜberraschung auch ein japanisches Buch, einen vor zwanzig

Jahren veröffentlichten Bericht, in dem ein gewisser Takahashi
Hideko seinen Aufenthalt im Irak beschreibt. Das Buch enthielt
zahlreiche Details über das Leben im Irak, die historischen
Stätten und die Kultur des Landes, und da ich den Eindruckhatte, es könnte sich als nützlich erweisen, kaufte ich es, ohne
lange zu feilschen. Die Funktion von derartigen Büchermärkten
besteht darin, demjenigen, der ein bestimmtes Buch unbedingt
haben will, dieses Buch auch zu liefern. Irgendwer, derJapanisch las, ließ dieses Buch bei seiner Abreise zurück, undder Markt tat das einzig Richtige – er reichte es weiter an mich.
Die Einstellung der Iraker zur Kultur war mir sympathisch.
In Hatra, einer historischen Stätte im Norden, traf ich, um
ein anderes Beispiel zu nennen, einen betagten Steinmetz, derlangsam und mit großer Sorgfalt die Unebenheiten eines
Bausteins beseitigte. Er glättete diesen einen Stein, der bei dem
gewaltigen Projekt der Restaurierung der Stätte Verwendung
finden sollte. Er hielt immer wieder inne, strich liebevoll über den
Stein, um weitere Unebenheiten aufzuspüren, und arbeitetedann langsam mit dem Meißel weiter. In seinen Augen standnicht das Abbild des kommenden Krieges. Alles was er sah,waren die Ruinen, wie sie sich in zehn, in hundert Jahren dem
Betrachter zeigten.Die Iraker haben verschiedene Gründe fürpage 39 AUF EINER KLEINEN BRÜCKE IM IRAK

ihren Stolz, unter anderem den, daß ihre Vorfahren die älteste
Zivilisation der Welt erschufen. Kein Wunder, daß sie sichlachend fragen, warum ein gewisses Land, das auf eine
höchstens zweihundertjährige Geschichte zurückblicken kann,sich für etwas Besonderes hält.
Der alte Steinmetz sprach kein Wort, strahlte aber die
Würde eines Mannes aus, der eine Arbeit verrichtet, in der die
Erfahrung von Jahrtausenden versammelt war. Auf unserem
Planeten gibt es Länder, die zielstrebig Kriege vorbereiten, undandere, in denen stillschweigend Ruinen restauriert werden.
Wir verließen den Ort und kamen auf unserem Rückweg
zur Staatsstraße über eine kleine Brücke. Hatra war vor ewigen
Zeiten eine Handelsstadt, deren arabische Einwohner unter
starkem hellenistischem Einfluß gestanden hatten. Um als Stadt,
die mitten in der Wüste lag, funktionieren zu können, waren
verschiedene Versorgungsquellen nötig, die genügend Wasser
lieferten. Eine dieser Quellen war ein Fluß in ihrer Nähe, undüber diesen Wasserlauf, der in dieser Jahreszeit ausgetrocknet
war, spannte sich eine kleine Brücke.
Als wir über die Brücke fuhren, sah ich plötzlich den Krieg
in all seiner Konkretheit vor mir. In diesem Moment, dem
Nachmittag des 4. November 2002, stand in den Hangars eineramerikanischen Militärbasis irgendeines Nachbarlands oder auf
einem Flugzeugträger ein Marschflugkörper bereit, der die
Koordinaten dieser kleinen Brücke gespeichert hatte. Man
würde ihn abschießen, und wenige Momente später würde die
Brücke zerstört sein. Das Bild, das ich sah, war vonphotographischer Präzision: Flammen und eine Wolke aus
Sand und Staub, in der die Brücke im Nichts verschwand.
Unzählige weitere Raketen warteten, bis die Reihe an ihnen
war, Raketen, denen auf dieselbe Weise die Koordinaten derBrücken, Erdölraffinerien, Ämter und Kraftwerke in jeder Stadt
des Irak eingeschrieben waren. Konfrontiert mit einer
Infrastruktur, die während des Golfkriegs vollständig zerstört
worden war, dann abermals schwer von den Wirtschaftssanktionen
in Mitleidenschaft gezogen wurde, bauten die Menschen des Irak
diese Einrichtungen wieder auf, Einrichtungen, die nun ein weiteres
Mal ihrer Zerstörung entgegensehen.
Und es werden Menschen sterben. Manche, getroffen von
Raketen und Bomben, sofort. Andere, bedingt durch den
Mangel an Lebensmitteln, Wasser und Medikamenten,
langsam. Der Krieg macht zwischen Kindern, Frauen und Alten
keinen Unterschied. Wenn der Krieg kommt, wird das ihr
Schicksal sein.
Diejenigen, die die Raketen abfeuern, machen sich keine
page 40 AUF EINER KLEINEN BRÜCKE IM IRAK

Gedanken über die Konsequenzen ihres Tuns. Sie, die Soldaten,
sind geschult darin, sich die Bilder des Grauens nicht vor Augenzu halten. In den letzten zwanzig Jahren veränderte sich die
Militärtechnologie in ungeheuerem Ausmaß, doch was den
Krieg noch stärker veränderte als Satellitenüberwachung undcomputergesteuerte Kontrollen, das war die Entwicklung einer
Technologie, die es möglich macht, Menschen zu töten, ohne
sie sehen zu müssen und ohne jegliches Schuldgefühl.
In der amerikanischen Sicht des Krieges treffen Raketen
abstrakte Symbole wie ›Gebäude 3347 HB‹ oder ›Brücke 4490
BB‹, aber niemals eine junge Mutter mit dem Namen Miriam.
Sie aber ist es, die sterben wird. Sie und ihre drei Kinder, Yusef,
ihr jüngerer Cousin, der Soldat ist, und ihr Vater Abdul, ein
Bauer.
Der amerikanische Soldat, der die Raketen abschießt,
denkt nicht an das Schicksal von Miriam und ihrer Familie. Er
will nicht einmal wissen, daß er ein unvergleichlichdesinteressierter Henker ist, daß ihn sein Desinteresse
grausamer als grausam macht und daß diese hundertprozentig
wahllose und einseitige Hinrichtung das Ergebnis eines
hundertprozentigen Fehlurteils ist. Aber ich, der ich Miriam undihre Familie traf, der ich Tomaten aß, die sie mit ihren Händen
gehegt hatte, und der ich ihr Lächeln auf dem Marktplatz sah,ich komme nicht daran vorbei, mir ihren Tod vorzustellen.
Ich besuchte in Bagdad zwei Moscheen. Eine der beiden
liegt an einem Ort namens Kadhimain, einer heiligen schiitischen
Stätte, zu der Gläubige nicht nur aus dem ganzen Irak, sondern
selbst aus dem fernen Iran pilgern. Im Irak befinden sich nochandere heilige schiitische Stätten, und eine Pilgerfahrt zu ihnen
scheint unmittelbar hinter einem Haddsch nach Mekka zu
rangieren. Vor der Moschee liegt eine Tempelstadt, deren
Atmosphäre alles in allem dem buddhistischen Tempel Zenkôji
in Nagano gleicht. Die Menschen, die ich dort traf, rührten mich
– mit ihren entspannten Mienen und lächelnden Gesichtern.
Viele waren in Begleitung ihrer Familie, alle wirkten überaus
zufrieden, ohne zu zeigen, wie müde sie von der langen Reise
sein mußten. Man spürte, daß sie sich wirklich freuten, andiesem Ort zu sein. Hier war Glauben eine andere Form vonFreude.
Die zweite Moschee, die ich besuchte, trug den Namen›Mutter aller Schlachten‹, und ihr Charakter war durch und durch
politisch. Es war an einem Freitagmittag, kurz nach Beginn desRamadan, und die der Predigt lauschende Menge war so groß,daß sie das Fassungsvermögen der Moschee fast sprengte.
Den Inhalt der auf Arabisch gehaltenen Predigt verstandpage 41 AUF EINER KLEINEN BRÜCKE IM IRAK

ich zwar nicht, aber der Tonfall des Predigers ließ darauf
schließen, daß er seine Zuhörer mit radikalen Parolen auf einenationalistische Gesinnung einschwor. Da die Predigt zudem
landesweit im Fernsehen übertragen wurde, dürfte sie im
Einklang mit den Absichten der Regierung gestanden haben.
Am seltsamsten erschienen mir die Mienen der Männer,
die still und gesenkten Blicks der Predigt lauschten. Sie
befanden sich in einer Moschee, nicht auf einer politischen
Versammlung, also war das Schweigen der Menge absolut. Nurgelegentlich wurden von kaum hörbaren Stimmen Gebete
gesprochen. Was hatten ihre Mienen zu bedeuten, was dachtensie, während sie der religiös gefärbten Agitation zuhörten?
Aus ihren Gesichtern sprach Stille und völlige
Versunkenheit. Wurde ihnen der Wille zu kämpfen eingeimpft?
Oder dachten sie an die vergangenen zwei Jahrzehnte, dienichts als Krieg und Ächtung mit sich gebracht hatten? Was
bewegte die Jungen unter ihnen? Der Entschluß zum Kampf?
Oder die Angst vor Tod und Verwundung, die sie im Krieg zu
erwarten hatten?
Nachdem die einstündige Predigt zu Ende war, erhob sichdie zu Tausenden zählende Menge ohne ein Wort und trat
schweigend den Heimweg an.

Im Herbst 2001 begann die New York Times mit der
Veröffentlichung einer Serie von Artikeln, in denen im Detail das
Leben jedes einzelnen Menschen nachvollzogen wurde, derdem Anschlag auf das World Trade Center zum Opfer gefallen
war. Gleichgültig ob bei einem Terroranschlag oder im Krieg, essind immer einzelne Menschen, die sterben, Menschen mit
Familie und Freunden. Deshalb ist es wichtig, den Terrorismus
vom Standpunkt der Opfer, vom Standpunkt jedes einzelnen
Ermordeten zu betrachten. Dennoch berichtet dieselbe
Zeitung über den Krieg in Afghanistan lediglich in abstrakten
Ziffern. Wie groß die Reichweite der von amerikanischen
Truppen abgefeuerten Raketen auch ist, die Augen der Medien
erreichen niemals das Schlachtfeld. Wie sollte man Medien, die
es nicht für nötig halten, sich vor Ort von einschlagenden
Geschossen selbst ein Bild zu machen, und statt dessen
ausschließlich über das Unglück der eigenen Seite berichten,
wie sollte man solchen Medien trauen?
Genau aus diesem Grund war ich selbst in den Irak
gefahren – um mich mit eigenen Augen zu überzeugen. In
Bagdad, in Mosul und all den kleinen Dörfern, nach deren
Namen zu fragen ich keine Gelegenheit hatte, sah ich, wie dort
die Menschen leben. Ich sah Menschen, die aßen,
freundschaftliche Gespräche führten und ihre Babys liebkosten.
page 42 AUF EINER KLEINEN BRÜCKE IM IRAK

Ich sah Kinder, die ausgelassen herumtollten. Und ich fandkeinen einzigen Grund, warum amerikanische Bomben diese
Kinder töten sollten.
An viele Szenen erinnere ich mich auch jetzt, da ich wieder
in Japan bin. Beim Verlassen der Ruinen von Ninive begegnete
ich spielenden Kindern. Bevor ich zum Auto zurückging, blieb
ich stehen, um ihnen zuzuschauen. Die Kinder, zwischen acht
und zwölf Jahre alt, hatten schmutzige Gesichter, und die
Kleider, die sie trugen, konnte man auch nicht gerade als neu
bezeichnen. Wegen ihres dunklen Teints leuchteten ihre Augenum so heller.
Sie sangen ein Lied. Eine Melodie, die ich ebenfalls kannte.
Ich ging ein ge Schritte auf sie zu und summte mit, während ich
mich fragte, wie das Lied hieß. Plötzlich bemerkten mich die
Kinder. Hört ihr das? Dieser ausländische Onkel kennt unser Lied!
Ich kauerte mich nieder, um mit ihnen auf selberAugenhöhe zu sein. Sie kamen singend auf mich zu. Und
gemeinsam mit ihnen sang ich dreimal diese schlichte Melodie.
Als wir verstummten, sah mich das größte Kind, ein
Mädchen, an und grinste. In diesem Moment fiel mir endlich der
Titel des Liedes ein. Es war das französische Kinderlied ›Frère
Jacques‹, ein Lied, das weltweit so bekannt ist, daß jeder, derseinen Anfang hört, weitersingen kann.

Krieg bedeutet letztlich nichts anderes, als die Stimmen
dieser Kinder im Geheul von Luftschutzsirenen zu ersticken
und ihre lächelnden Gesichter in angstverzerrte Fratzen zu
verwandeln.
Mir ist kein vernünftiger Grund bekannt, mit dem das zu
rechtfertigen wäre.

page 43 AUF EINER KLEINEN BRÜCKE IM IRAK

Nachwort
Seit meiner Rückkehr aus dem Irak sind sieben Wochen
vergangen. Ramadan begann am Tag des Neumonds, den ichüber Mosul sah, und endete mit dem nächsten Neumond. Den
darauffolgenden Vollmond sah ich letzte Woche. Die Inspektionen
nähern sich dem Ende, die Lage im Irak ist angespannt. Die
amerikanische Regierung sucht verzweifelt einen Vorwand, um
angreifen zu können. Das schlagkräftigste japanische Kriegsschiff– es trägt den Namen Aegis – hält mittlerweile Kurs auf den
Persischen Golf. Die japanische Regierung beschloß, fast ohne
Debatte, die Teilnahme am Krieg. Im Gegensatz zur
nordkoreanischen Frage scheint in Japan das Interesse am Irak
gering zu sein. Während in vielen Ländern Europas und selbst inden USA Millionen von Menschen auf die Straßen gingen, um
gegen den Krieg zu protestieren, blieb in Japan die Zahl vonTeilnehmern an Antikriegsdemonstrationen gering. Die Zeitungenberichten auf eine Weise über das Problem, als ginge es Japan
nichts an. In diesem Moment, in dem sich in der Welt ein
dramatischer Wandel anbahnt, wenden die Japaner die Augenab.
Im Vorangegangenen beschrieb ich ganz gewöhnliche
Iraker, die im Fall eines Krieges getötet würden. Doch anders
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als im Golfkrieg scheint die amerikanische Regierung dieses
Mal nicht nur an den Einsatz von Bomben und Raketen zu
denken, sondern auch an die Entsendung von Bodentruppen.
Das heißt, es wird auch auf seiten der amerikanischen Armee
Tote geben.
Kurz gesagt, bedeutet Krieg den sinnlosen Verlust vonzahllosen Menschenleben. Soweit der Krieg auf
diplomatischem Weg vermieden werden kann, muß er auf eben
diese Weise vermieden werden. Wenn Außenminister Colin
Powell in der Lage ist, nach Pjöngjang zu fahren, warum ist er
dann nicht in der Lage, nach Bagdad zu reisen?
Im Gegensatz zum 2. Weltkrieg geht es nicht um einen
Krieg, bei dem sich Großmächte gegenüberstünden. Der
heutige Irak stellt für Amerika in keiner Weise eine Bedrohung
dar, und die Argumente für den Beginn eines Kriegs sind an
Dürftigkeit nicht zu überbieten. Dessen ungeachtet scheint keinLand die Macht zu besitzen, diesen Krieg zu verhindern. Dochwenn dieser Krieg nicht verhindert wird, dürfte der nächsteauch nicht zu verhindern sein. Die internationale Politik wird
dann nicht mehr im Rahmen von Gesprächen stattfinden,
sondern sich auf pure Waffengewalt stützen.
In Nasirija sah ich einen Mann, der den steinernen Randeiner Verkehrsinsel mit weißen und roten Streifen bemalte. Ichsah ihn nur einen Moment lang, aus dem fahrenden Autoheraus, doch steht mir immer noch seine Hand vor Augen,diese Hand, die mit einen Pinsel über Steine fuhr. Eine
Handlung, die von Menschen in aller Welt in gleicher Weise
ausgeführt wird. Die Sorge dafür, daß man selbst, die eigene
Familie und der Nachbar in Ruhe und Frieden leben kann. Was
sonst sollte wichtig sein?
Ich glaube, dieser Krieg ist noch zu verhindern.

Natsuki Ikezawa
Okinawa, am Weihnachtsmorgen 2002

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Natsuki IKEZAWA (Romancier, Essayist, Lyriker)

Seiichi MOTOHASHI (Photograph und Filmregisseur)

Geboren 1945 in Hokkaidô, Japans nördlichster Hauptinsel.
Ausgezeichnet mit allen wichtigen japanischen Literaturpreisen(u.a. 1988 Akutagawa-Preis für die Erzählung „Stilleben", 1992
Yomiuri-Literaturpreis für den Essayband „Am Busen von Mutter
Natur“, 1993 Tanizaki-Preis für den Roman „Aufstieg und Fall desMacias Guili“ (edition q, Berlin 2002)). Viele seiner Texte sind
geprägt von einem lyrischen Stil und der Verwendung eines
naturwissenschaftlichen, allerdings vielfach ironischgebrochenen Vokabulars. Zahlreiche seiner Bücher - zu nennen
sind u.a. „Die Last der Blumen“, „Schöne neue Welt“, „Hawaii“,„Winde aus zukünftigen Gebieten“ - haben ganz unterschiedliche
Weltregionen zum Gegenstand, Regionen, in denen sich derAutor während langjähriger Reisen selbst aufhielt. Seit mehr als
einem Jahr schreibt Ikezawa an einem Internetmagazin, in dem
er sich mit der Weltlage seit dem 11.9.2001 auseinandersetzt.
Die japanische Version dieses Magazins sowie seine englischeÜbersetzung („Welcome to the New Century“) sind unter
http://www.impala.jp abrufbar.

Geboren 1940 in Tôkyô. 1968 für „Das Kohlenbergwerk“ mit dem 5.
Taiyô-Preis ausgezeichnet. Seit 1991 Reisen zum AKW in Tschernobyl
und in das Katastrophengebiet von Belarus, wo Photos und Filme überdie Menschen in den verseuchten Regionen entstanden. 1995 für„Grenzenlose Umarmung“ mit dem Jahrespreis der Vereinigung
japanischer Photographen und dem Preis der Gesellschaft für
Photographie ausgezeichnet. 1998 für „Nadjas Dorf“ mit dem DomonKen-Preis ausgezeichnet. Dieser Film, die erste Regiearbeit Motohashisüberhaupt, stieß im In- und Ausland auf breite Resonanz. Die zweite
Regiearbeit, der Film „Alexei und die Quelle“, der im Januar 2002 in
Japan in die Kinos kam, wurde bei den 52. Internationalen
Filmfestspielen Berlin mit dem Preis der Leserjury der Berliner
Morgenpost und dem Preis der Fédération Internationale des Ciné-clubs
ausgezeichnet sowie bei den Filmfestspielen in St. Petersburg mit dem
Goldenen Kentaurus-Preis.

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