1(unpublished)HISTÓRIA DA EXPANSÃO PORTUGUESAO IMPÉRIO ORIENTAL, 1458-1665«A Religião e as Religiões»
INES G. ŽUPANOV

Tradução de Margarida Vale de Gato

1

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A RELIGIÃO E AS RELIGIÕES
Prólogo: Temas e Especificidades Geográficas
Na primeira década do século XVII, um historiador jesuíta, Sebastião
Gonçalves, comentando a cristianização da Ásia sob o padroado português,associou involuntariamente três temas historiográficos dominantes:omessianismo régio português, a interdependência entre a conquista temporal eespiritual e a importância de Espanha e da Companhia de Jesus em todos os
assuntos religiosos respeitantes à expansão católica.
«Não deixarey de apontar o que aconteceo no tempo em que el-rey Dom Manoel mandou a
Vasco da Gama ao descobrimento da India no anno de mil quatrocentos e noventa e sete, efoi que no mesmo anno nasceu em Navarra o B. P. Francisco, porque se entendesse como otinha Deos predestinado para levar o Evangelho e semear a fee naquellas vastissimas
regioins, depois de aberto o caminho e feito o campo por meyo das armadas portuguesas; eque por isso então o criava, quando juntamente movia o coroção d’El Rey de Portugal pera
cometer huma empresa que muitos dos naturaes tinhão por desacertada e os estranhos per
navegação insana, tratando porém della o bom Rey pera dilatar a fé de Christo Nosso
Senhor, como a el-rey Dom Afonso tinha revelado.»1

Com excepção à data do nascimento de Xavier (1506 e não 1497), as trêsproposições de Gonçalves, despidas da retórica hagiográfica e providencialista,têm uma validade genérica e merecem ser desenvolvidas.2
No nosso estudo, pretendemos tratar a experiência religiosa católica naÁsia desde o início do século XVI até meados do século XVII. O cenário do
encontro entre o catolicismo e várias religiões e autoridades religiosas criou um
1

Gonçalves, Sebastião, S. J., Primeira parte da história dos religiosos da Companhia deJesus e do que fizeram com a divina graça na conversão dos infieis a nossa sancta fee
catholica nos reynos e provincias da India Oriental [1614], (org. J. Wicki, S. J.),
Coimbra, 1967, vol. 1, p.46.
2

Schurhammer, G. S. J., «Jugendprobleme des hl. Franz Xaver», Studia Missionalia, 2,

1946, pp. 83-86.

2

3

enorme vasto de ensaio ou laboratório para a reformulação das relações sociais,
significados culturais, formações políticas e inclinações psicológicas particulares.
Traçaremos a transformação da cristandade, desde premissas basicamente
eurocêntricas até à pretensão a religião mundial, sublinhando, neste processo, uma
série de importantes questões de identidade, nacionalidade/etnicidade, política e
moral, entre outras. Uma abordagem comparativa destas questões ganha especial
relevância no contexto alargado da Ásia.
Os encontros entre-culturas que serão focados neste ensaio obedecem,
porém, a uma ordem diacrónica, pretendendo-se chamar a atenção para as
semelhanças, especificidades e contingência dos diferentes fenómenos históricose espaços geográficos. Abordaremos, em primeiro lugar, a Europa e a expansão
colonial portuguesa sob cuja tutela se procedeu à "conquista religiosa", para
depois investigarmos as regiões específicas da Ásia - Índia, Japão, China e Tibete- em que o catolicismo se propagou, temporária ou permanentemente.

O Messianismo Régio Português no Contexto da Expansão Católica Ultramarina
Quer a fraqueza quer o autoritarismo, bem como a conjunção dos dois
factores, são razões invocadas para explicar o messianismo régio nos alvores da
Europa moderna.3 A coroa portuguesa não era a única a sonhar com o quinto
império, concebido como uma utopia cristã, uma nova era sob a bandeira dadinastia de Avis.
O mito do quinto império foi investido de sentido místico com a recuperação humanista dateoria helenística da Monarchia Universale. Na Idade Média, a história da humanidade,dividia-se - segundo a opinião dos eruditos - em quatro monarquias: assíria, persa, grega eromana. A quinta deveria afirmar-se como uma utopia cristã. A partir do século XV,
3

Sobre uma proposição mais recente e global do fenómeno de mesianismo, ver

Subrahmanyam, Sanjay, "Du Tage au Gange au XVIe siècle: une conjoncturemillénariste à l'échelle eurasiatique", Annales, Histoire, Sciences Sociales, 56, année –No., jan-fev, 2001, pp. 51-84.
3

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tornou-se cada vez mais claro que o lugar da sua realização seria a sul e, mais tarde, aOriente.4

A julgar pelo que diz o seu primeiro cronista Gomes Eanes de Zurara, para oinfante D. Henrique a expansão progressiva pela Costa Oriental de África,
projectada em 1442, era, para além de um meio de adquirir ouro e escravos, nadamenos que um expediente para encontrar o Preste João, esse mítico rei cristão do
Oriente que na nebulosa das mentes européias vivia algures num país chamado
Etiópia, e convencê-lo a unir esforços para a aniquilação final do islão e areconquista de Jerusalém.5

Ao mesmo tempo, também os cristãos Etíopes

procuravam aliados contra a ameaça constante de jihad (guerra santa) vinda dos
seus vizinhos muçulmanos do Egipto; mas quando finalmente, em meados doséculo XVI, as duas nações cristãs aprofundaram as suas relações, a admiração
mútua e o desejo de união esvaneceu em indiferença, pelo menos da parte dos
Portugueses.6
Os primeiros Europeus que alguma vez estabeleceram contacto com os cristãos Etíopes
foram os dois dominicanos Guillaume Adam e Raymond Etienne cerca de 1313-1316. A
Etiópia só emergiu da aura mística em 1527, depois de uma expedição portuguesa
descrita por Francisco Álvares.7

4

Braga, T., História da universidade de Coimbra nas suas relações com a instrucção

publica Portuguesa, Lisboa 1892, vol. 1, p. 1289.
5

É signifcativo o facto de a Crónica dos feitos da Guiné (Lisboa, 1989) de Zurara ficar

definitivamente concluída no ano da queda de Constantinopla (1453). Barreto, L. F.,
Descobrimentos e Renascimento, formas de ser e pensar nos séculos XV e XVI, 2ª edição,Lisboa, 1983.
6

Milhou, A., «Découvertes et christianisation lointaine», in Histoire du Christianisme:

De la réforme à la Réformation (1450-1530), orgs. J.-M. Mayeur, Ch et L. Pietri, A.
Vauchez e M. Venard, Paris, 1994, pp. 539-40, 545.
7Álvares, Francisco, Verdadeira Informação sobre a terra do Preste João das Indias(primeira edição 1540), Lisboa, 1989, 2 vols. Ver também Pennec, Hervé, Des jésuties au
royaume du Prêtre Jean (Éthiopie): Stratégie, rencontres et tentatives d'implantation

4

5

Por outro lado, algo que Zurara não podia sequer imaginar era que, no preciso
momento em que escrevia, o islão, ou melhor, os mercadores árabes e persas játinham formado, sem grande necessidade de proselitismo, uma verdadeira«confederação» de estados e comunidades muçulmanas em África e na Ásia.8 Ao
longo de toda a Costa Oriental Africana, as primeiras expedições portuguesas, ade Vasco da Gama em 1598 e a do seu sucessor Cabral em 1500, descobriram,para sua grande surpresa e perplexidade, que os grandes centros comerciais como
Sofala, Moçambique, Quíloa, Mombaça, Melinde e Mogadiscio eramadministrados por governadores muçulmanos.9 De resto, mesmo na Índia, apesar
do engano de Gama ao julgar que encontrara os lendários cristãos perdidos, ocomércio marítimo de Calicut, Cochim, Cananor, Coulão e de muitos outros
lugares era eficazmente controlado por comunidades islamizadas, autóctones ou
estrangeiras.

Assim, o zelo dos cruzados portugueses contra os infiéisdesenvolveu-se, no Oceano Índico, em estreita relação com o desejo mercantil doestado de capturar e monopolizar o comércio das especiarias para a Europa. Na
realidade, o interesse da coroa no comércio já vinha de há muito e acabou por
atingir o seu apogeu no reinado de D. Manuel, a quem o rei Francisco I de França
cognominou sarcasticamente de «o Rei Merceeiro» (le roi épicier).10
Embora os teólogos medievais, entre os quais Tomás de Aquino foi o mais
proeminente e Raymond Lull - um franciscano de Maiorca que viveu em finais doséculo XIII - o mais moderno11, tivessem elaborado a distinção, susceptível de(1495-1633), Université de Paris I-Sorbonne, dissertação de doutoramento policopiada,
Paris, 2000.
8

Milhou, «Découvertes et christianisation lointaine», p. 528.

9

Martinière, G. e Varela, C., L’état du monde en 1492, Paris, 1992, p. 154.

10

Subrahmanyam, S., The Portuguese Empire in Asia, 1500-1700; A Political andEconomic History, Londres, 1993, p.47. Ver também L. F. F. R. Thomas, «Le Portugal
et l’Afrique au XVe siècle. Les débuts de l’expansion», Arquivos do Centro Cultural
Português, 26, 1989.
11

Llinares, A., Raymond Lulle, philosophe de l’action, Paris, 1963, p. 278-281. Após

1517, a autoridade na matéria do direito natural dos «pagãos» é o cardeal Cajetan e56definir uma política social, entre aqueles que, conhecedores da «boa nova» atinham rejeitado (caso dos judeus e muçulmanos sujeitos à duras penas), e aqueles
que a ignoravam (caso dos «gentios»), as primeiras incursões portuguesas no
Oceano Índico seguiram o modelo de comportamento já ensaiado na violenta
conquista dos presídios marroquinos.12 Assim, Afonso de Albuquerque, quemCamões chama «o Terrível», massacrou, num acto de vingança contra o segundo
cerco de Goa (1510), todos os muçulmanos, a excepção das mulheres «bem
constituídas e brancas», que tencionava baptizar e casar com os colonos
portugueses; os que não morreram no campo de batalha foram tomados cativos equeimados dentro das mesquitas.13

O grito de conquista Santiago matamos

ecoava com igual determinação nas muralhas de Azamôr, Goa e Malaca. Assim,
estes primeiros comandantes militares entendiam o cristianismo mais como uma
ideologia marcial de unificação e manifestação de poder do que como um sistema
de normas e mandamentos éticos.

A confusão dos objectivos religiosos epolíticos não era um assunto novo nem passageiro e mesmo se, nas décadas eséculos que se seguiram, a distinção entre estes objectivos se tornou
paradoxalmente menos óbvia e mais subtil, as contradições básicas permaneceram
intactas.14
Para além da herança do espírito da reconquista, algo atenuada em
Portugal por altura da «descoberta» do caminho marítimo para a Índia - uma vez
que ocorreu dois séculos antes da definitiva consolidação do território espanhol na

depois dele Francisco de Vitoria, Bartolomé de la Casas, Domingo de Soto e Francisco
Suárez. Ver V. D. Carro, La teología y los teólogos-juristas españoles ante la conquista
de América, 2ª ed., Salamanca, 1951, cap. 2.
12

Ver Ricard, R., Études sur l’histoire des Portugais au Maroc, Coimbra, 1956.

13

Chandaigne, M., «Albuquerque, le conquérant», in Goa 1510-1685, Paris, 1996, p. 29;

Bouchon, G., Albuquerque.

Le lion des mers d’Asie, Paris, 1992, p.188-189;

Albuquerque, A. de, Cartas, Lisboa, 1884-1935, vol. 1, p.26-29.
14

Sobre a permutabilidade do «religioso» e do «político» numa primeria fase da Europa

moderna, leia-se M. de Certeau, «La formalité des pratiques. Du système religieux àl’étique des Lumière (XVIIe-XVIIIe siècles) in L’écriture de l’histoire, Paris, 1975.

6

7

Europa em 1492 - não devemos negligenciar o messianismo pessoal de D.
Manuel.

A sua própria biografia peculiar, conforme narrada pelos cortesãos

Duarte Galvão e Duarte Pacheco, é fértil em extraordinárias reviravoltas que oconduziram ao trono em detrimento dos outros candidatos à partida mais bem
colocados. Para mais, influenciado pelo utopismo jacomita (Joaquim de Flores,
1130-1202) e pelas visões apocalípticas em que foi educado, D. Manuel teráconcebido o seu papel na história como excepcional e providencial,designadamente na sua determinação em recuperar Jerusalém e em realizar a
profecia do quinto império.15 O messianismo e a edificação do império eram,
evidentemente, aliados naturais, e o mercantilismo da coroa portuguesa era o pilar
desta empresa que acabou finalmente por fracassar por razões maiores do que avida de um rei.16
Quisesse a providência concretizar os sonhos de D. Manuel, julgar-se-ia
que a cristianização da Ásia se teria naturalmente realizado com a ajuda dos
cristãos de Preste João, o que explica parcialmente porque não se desenvolveu a
actividade missionária prosélita antes de D. João III. Outra razão não menos
importante deve-se ao facto de o Papado e a Igreja terem mostrado pouca
iniciativa, à parte a retórica, em tal actividade. De qualquer modo, foi então quese montou o cenário para a segunda maior investida missionária na história da
Igreja.
Bulas Papais e Padroado Português
Entre o Grande Cisma (1378-1517) e Lutero, a unidade cristã apresentavase como o problema mais urgente da igreja ocidental. As soluções avançadas
15

Thomas L. F. F. R., «L’idée impériale manueline», in J. Aubin (org.), La découverte, lePortugal et l’Europe, Paris, 1990, e «Factions, Interests and Messianism. The politics ofPortuguese expansion in the East, 1500-1521», in The Indian Economic and Social
History Review, XXVIII, 1, 1991.
16

Para o cosmógrafo Duarte Pacheco Pereira, Dom Manuel era já «César Manuel».

Duarte Pacheco Pereira, Esmeraldo de situ orbis, Lisboa, 1988, p.199-201 [L. IV, c.3].

7

8

passavam pela reconciliação pacífica com o cristianismo oriental, a procura das"tribos cristãs esquecidas" na África e na Ásia com vista a recuperar o território
espiritual e geográfico gradualmente perdido a favor do islão, e a reconquista deJerusalém. Não eram raras as irrupções de fanatismo missionário e os papas caso de Eugénio IV, Nicolau V, Calisto III, Pio II e outros -, regra geral
preocupados com a sua própria sobrevivência política na capital da Igreja,
vinham, então, clamar por acção.
Procuraram estimular, por uma série de bulas - a maioria das vezes, post
factum - os esforços portugueses na circum-navegação da Costa Ocidental África
à procura do Preste João e dos cristãos orientais.17 A partir da década 1440,
Eugénio IV e os seus sucessores promulgaram várias bulas para regulamentar aquestão religiosa das futuras viagens de descoberta e conquista sob a tutela doinfante D. Henrique. O tom e a linguagem das doações papais da Idade Média,com indulgências plenárias para os cruzados reais, mudou em meados do século,
passando a enfatizar os direitos soberanos de facto dos Portugueses em África eÁsia.
O exemplo de uma bula medieval aos cruzados é a que foi concedida por Martinho V em
1418 (Rex regum) por ocasião da captura portuguesa de Ceuta três anos antes, enquantoque a bula Romanus Pontifex de 1455, promulgada por Nicolau V, apresenta um novo
tipo de bula reconhecendo a soberania territorial e política dos Portugueses em África.18

À luz da rivalidade entre Portugueses e Castelhanos pela colonização e
exploração das ilhas Atlânticas, e da pretensão de Portugal a uma parte do
território marroquino nas imediações de Tanger, o exercício de diplomacia táctica
nestas doações papais reformulou-se em requintadas subtilezas a partir dasúltimas décadas do século e a começar pelas quatro bulas papais de Alexandre

17

Witte, C. M. de, «Les bulles pontificales et l’expansion portugaise au XVe siècle»,

Revue d’histoire ecclésiastique, Louvain, 48, 1953; 49, 1954; 51, 1956; 53, 1958.
18

Milhou, «Découvertes et christianisation lointaine», p. 560.

8

9VI.19 Finalmente, a partilha entre Portugal e Espanha da soberania e jurisdição
sobre as novas conquistas, abrangendo praticamente todos os territórios
conhecidos para lá da Europa, acabou por ser definida primeiro no tratado deTordesilhas (1494), confirmado pela bula papal de 1506 (Júlio II), e depois no
tratado de Saragoça de 1529.
Nos termos da outorga papal, a soberania política e territorial portuguesa
sobre as conquistas ultramarinas implicava também o direito de padroado sobre asmissões e as igrejas dentro dos limites geográficos definidos. Frequentementeinterpretada como um sinal de fraqueza do Pontífice Romano nas suas relações
com os estados-nações ibéricos, a bula Inter cetera de 1456, que instituiu opadroado português, sugere um outro vector da centralização nacional, real e doestado - a apropriação gradual de privilégios e benefícios, bem como de avultadasriquezas, das ordens militares e religiosas da Idade Média (a Ordem de Cristo, deAvis e de Santiago), herdeiras do desmantelamento dos Templários.
O Infante D. Henrique tornou-se administrador da Ordem de Cristo cerca de 1419, e foi
precisamente ao cargo de Grão-Mestre da Ordem que, em 1456, o papa Calisto III
outorgou a jurisdição espiritual e eclesiástica sobre os Africanos e os habitantes dasÍndias. Incidentalmente, os rendimentos que lhe advinham do título, permitiram ao
célebre infante português o financiamento das suas expedições de descobertas. Quando
D. Manuel subiu ao trono, em 1495, a administração da Ordem de Cristo foi ligada à
Coroa e o padroado da Ordem de Cristo tornou-se padroado real, uma instituição
reconhecida e sancionada em 1534 pelo papa Paulo III na bula Aequum reputamus.20

D. Manuel e mais tarde D. João III, tendo autoridade para nomear
arcebispos e bispos e distribuir benefícios eclesiásticos a quem lhes aprouvesse,
geralmente a membros da sua própria família e a protegés merecedores, tentaram
19

Gallo, A. Garcia, «Las Bullas de Alexandro VI y el ordenamiento jurídico de la

expansión portuguesa y castellana en Africa e Indias», in Los orígines españoles de lasinstituciones americanas. Estudios de derecho indiano, Madrid, 1987.
20

Almeida, F., História da Igreja em Portugal, 2ª ed., Porto-Lisboa, 1968, vol. 2, p. 7-46,

219-221.

9

10(sem nunca o conseguirem completamente) conciliar esse poder com a política demercantilismo real, de modo a centralizar e controlar todos os aspectos daexpansão portuguesa.

O sistema de padroado garantia grandes privilégios eprerrogativas reais, como a apropriação dos dízimos e rendimentos da igreja e oestabelecimento de uma rede de nomeados e futuros candidatos obrigados à Coroa
pelos favores concedidos, mas acarretava também algumas obrigações
importantes e dispendiosas, designadamente a criação de missões, novos
bispados, conventos e santuários.21
A Igreja e o Estado na Ásia Portuguesa
As instituições eclesiásticas ultramarinas portuguesas, directamente
dependentes do Estado, não podem confundir-se com a actividade missionária,apesar de circunstanciais convergências. Na verdade, os seus interesses colidiam
frequentemente, especialmente a partir da segunda parte do século XVI, quando atrans-nacional Companhia de Jesus «inventou», arrebatou e monopolizou oterreno missionário asiático.22 Mas, comecemos pelo princípio.
A experiência colonial portuguesa no Oceano Atlântico e em África noséc. XVI, baseada na administração de agrupamentos descontínuos de presídios e
feitorias fortificados, forneceu o modelo de organização eclesiástica ecristianização importado para Goa, onde as primeiras tentativas de conversão
ocorreram desde a recuada data de 1510, estendendo-se a todos os outros enclaves
portugueses na Ásia. Estabeleceram-se paróquias lado a lado com irmandades,
confrarias religiosas com o fim de garantirem o apoio espiritual à população
portuguesa (na sua maioria, soldados e casados), uma noção de comunidade, euma identidade religiosa e nacional que se supunha ameaçada pelas vicissitudes

21

Bullarium Patronatus Portugalliae Regum in ecclesiis Africae, Asiae atque Oceaniae,

Lisboa, 1868-79, 5 vols.
22

O'Malley, J. W., S. J., The First Jesuits, Londres, 1993. Ver também A Companhia deJesus e a Missionação no Oriente, Lisboa, 2000.

10

11

da vida expatriada.23 Imensos espaços marítimos propícios ao exercício daliberdade individual abriram caminho a experiências privadas nas áreas comercial
e religiosa. Dos degredados, banidos e abandonados por sua conta e risco nas
costas africana e indiana, aos lançados que penetravam no interior em busca defortuna, e casados (mercadores privados, muitas vezes casados com mulheres
nativas), a população masculina Portuguesa era tida pelas autoridades
eclesiásticas e seculares como sofrendo o risco iminente de degenerar na apostasia
e perfilhar costumes «pagãos» ou «infiéis» e tradições das regiões não-cristãs.24
Da instituição do padroado, tal como concebida no início da sua actuação,associada ao laxismo eclesiástico pré-tridentino, resultou também alguma
licenciosidade, permitindo-se as autoridades expatriadas da Igreja um
comportamento semelhante ao de outros actores coloniais, isto é, beneficiando do
comércio de escravos e especiarias e até unindo-se a concubinas nativas. Os
membros do clero secular, em particular, se podemos acreditar nos escritoresjesuítas do século XVII, eram homens de pouca cultura e mal preparados para um
proselitismo eficaz. Assim, as primeiras acções de cristianização saldaram-se em
consideráveis fracassos: a evangelização no Congo, em finais do século XV e
primeiras décadas do século XVI, falhou devido a um excessivo empenho nolucrativo comércio de escravos e a um desleixo na aplicação de um método
missionário consequente, e os «perdidos» cristãos etíopes revelaram-se, pela sua
extrema miséria e localização geográfica, de pouca importância estratégica para oestabelecimento de uma rede política e comercial. Depois disso, a esperança deencontrar colaboradores nativos «cristãos» voltou-se por um lado para o reino de
Monomotapa em África, que se julgava nadar em ouro, e por outro para os
23

Rocha, Leopoldo da, Confrarias de Goa, Lisboa, 1973.

24

Boxer, C. R., Race Relations in the Portuguese Colonial Empire, Oxford, 1963;

Bouchon, G., Premières expériences d'une societé coloniale: Goa au XVIe siècles, Paris,
1987; Pearson, M. N., The Portuguese in India, Londres, 1987; Souza, T. R. de, Medieval
Goa; A Socio-economic History, Nova Déli, 1979; Cruz, M. A. Lima, «Exiles andRenegades in early sixteenth century Portuguese India», in The Indian Economic andSocial History Review, XXIII, 3, 1986.

11

12

cristãos de São Tomé na costa do Malabar, na Índia, que conduziam uma rentável
produção de especiarias.25 No entanto, a história missionária portuguesa registaum único facto memorável de execução do primeiro objectivo, antes de serdefinitivamente abandonado: a morte do mártir jesuíta Gonçalo da Silveira, em
1561; enquanto que o segundo propósito acabou também por falhar a longo prazo,
oscilando entre a aceitação e a resistência aos esforços da Igreja Romana em
impor um modelo litúrgico ocidental, o que instaurou um longo debate sobre arelação do cristianismo com as suas variantes e, por extensão, com as outras
práticas religiosas na Índia.26

Tornava-se evidente que a distinção entre oreligioso e o político era um dos assuntos principais a resolver pelos missionários
e teólogos europeus antes de se poderem empreender com algum sucesso novasacções de proselitismo. Ao mesmo tempo, a instituição portuguesa do padroado
sofria os primeiros ataques velados vindos do próprio centro da sua origem, deRoma e da cúria romana. Mas voltemos à «Goa Dourada», à «Roma do Oriente»e ao fulcro da actividade missionária no Oriente.
Goa: O Centro da Actividade Missionária na Ásia (1510-1540s)
Todas as expedições portuguesas no Oceano Índico eram acompanhadas
por um ou mais capelães oficiais - membros de ordens religiosas ou padresseculares.

Provindo as necessidades espirituais dos marinheiros e soldados,

especialmente na iminência de morte num naufrágio ou numa batalha, foram
também os primeiros a plantar cruzes e a abençoar os padrões na terra «virgem»
descoberta. Assim fez também um frade dominicano em Goa depois da conquista
25

Caraman, P., The Lost Empire: The Story of the Jesuits in Ethiopia, Londres, 1985;

Milhou, A., «L’Afrique», in Histoire du Christianisme, Paris, 1992. Ver também Costa,
J.P. Oliveira e, "Os Portugueses e a cristandade siro-malabar (1498-1530), Studia,
Lisboa, no.52,1994.
26

Mudenge, S.I.G., A Political History of Munhumutapa, c. 1400-1902, Harare, 1988,

Visvanathan, S., The Christians of Kerala, Madrasta, 1993, Brown, L, The Indian
Cristians of St. Thomas, (1ª ed. 1956), Cambridge, 1982.

12

13

por Afonso de Albuquerque em 1510. O próximo passo para a implantação
religiosa foi a fundação de igrejas e capelas, regra geral construídas literalmente
sobre os destroços das mesquitas e templos hindus. Posteriormente, ergueram-se
edifícios religiosos cada vez mais imponentes, ao que se seguiu o reconhecimento
oficial do papado, sob a forma de benefícios eclesiásticos.
Deste modo, a igreja de S. Catarina em Goa - um edifício de barro e folhas
de palmeira construído por Albuquerque logo a seguir a 1510 e substituído trêsanos mais tarde por um monumento de pedra - tornou-se, em 1534, a catedral daprimeira diocese asiática, compreendendo um extenso território desde o Cabo da
Boa Esperança à China.

Antes da inauguração da diocese e celebração daprimeira missa, em Março de 1534, pelo primeiro bispo de Goa, o franciscano
Juan de Albuquerque, já pequenos grupos de correligionários seus e alguns padres
diocesanos tinham começado o trabalho de conversão em Goa, Cochim Cananor,
entre as comunidades dos pescadores páravas da Costa da Pescaria e em
Meliapor, seguindo de perto as redes comerciais e políticas portuguesas demasiado de perto, pensaram algumas das testemunhas coevas que, nas suas
cartas a Lisboa, se queixavam do comportamento escandaloso dos jovens clérigos
que obtinham os seus cargos eclesiásticos na Índia por ligações familiares, e maispareciam comerciantes que padres.27
O dilema do império ultramarino português de então, entre comércio livre(grande soltura) e o monopólio real, encontrava eco, ou um simples paralelismo,
entre os teóricos religiosos. A crescente intromissão do papado na jurisdição dopadroado real e vice-versa trouxe à discussão a questão do centro da autoridade
eclesiástica.

A um nível local, a corrida à «conquista espiritual» da Ásiainaugurou uma série de hostilidades e equívocos entre os poderes religiosos. Foi
neste período que começaram os conflitos entre clero regular e diocesano. Umgrupo de oito franciscanos chegado a Goa em 1517 gabava-se de ter convertido
800 hindus em pouco tempo, criticando os padres seculares de minarem

27

Rego, A. de Silva, ed., Documentação para a História das Missões do Padroado

Português do Oriente, Índia, Lisboa, 1947, vol.1, p.78, p. 343

13

14

constantemente os seus esforços de proselitismo.28 Para além disso, apesar do
projecto de construção de uma nova Goa cristã - uma espécie de sonho utópico
que começou com a política matrimonial de Afonso de Albuquerque para que oscolonizadores portugueses cristianizassem as suas esposas nativas - a acção
missionária era mitigada por entraves práticos, tais como o facto de os mercadores
hindus e muçulmanos trazerem importantes negócios à cidade e facilitarem os
contactos comerciais e diplomáticos com o planalto do Decão.

Contudo, aconversão nas Ilhas - as cinco primeiras ilhas da conquista de Goa - e nas
posteriores aquisições de Bardez e Salsete depois de 1543, progrediu, sobretudo,
entre as classes baixas de pobres agricultores, entusiasmados pelas missas solenesda celebração do baptismo, pelos presentes de roupas especiais para o efeito, epelas expectativas de ascensão social.

Os brâmanes e os ricos mercadores,

segundo testemunhos contemporâneos, recusavam a conversão e chegavam
mesmo a intimidar os novos cristãos.29
Foram as instituições «de caridade», a maior parte delas implantadas
depois da criação da diocese de Goa, que impuseram um controlo eclesiástico
mais rigoroso às novas comunidades cristãs, incluíndo as dos colonos portugueses
com as suas esposas nativas, e escravos - todos baptizados, muitas vezes sob
coacção. Construíram orfanatos e escolas em Goa e Cochim na segunda década
do século XVI e designou-se um oficial, o juiz de órfãos, para supervisionar estas
instituições.30
A Santa Casa da Misericórdia era outra organização comum ao território
metropolitano e ultramarino português. O exercício da caridade cristã - catorze
obras pias materiais e espirituais - facilitava a integração comunitária,particularmente nos domínios mais afastados onde os laços familiares, regionais
ou sociais eram, regra geral, muito ténues devido à instabilidade das actividades
mercantis e militares. A Misericórdia funcionava como uma sociedade de ajuda28

Rego, Documentação, vol.1, p. 351.

29

D’Costa, A., Christianization of the Goa Island, Bombaim, 1965.

30

Rego, Documentação, vol.1, p. 353, p. 419, Rego, A. de Silva, História das Missões, p.

186-88.

1415

mútua, uma espécie de seguradora espiritual, e era favorecida pelas autoridades
reais uma vez que impunha a disciplina e obediência civil, pelo menos quase
sempre e quando sob a liderança «apropriada.»

Dezasseis anos depois dafundação da primeira Misericórdia em Lisboa (1498), os membros - «irmãos» goeses inauguraram a sua própria confraria, celebrando as três maiores festas
religiosas do seu calendário: a Visitação, Quinta Feira da Ascensão e Dia deTodos os Santos.31
Depois de 1542, pela insistência do governador Martim Afonso de Sousa, a Santa Casa
obteve a administração do hospital de Goa e, na segunda metade do século XVI, tinha a
seu cargo três dos quatro grandes hospitais da cidade - o Hospital de Todos os Santos, oHospital de Nossa Senhora da Piedade e o Hospital de São Lázaro - passando o Hospital
Real para a direcção dos jesuítas em 1591.32

A Misericórdia, sobretudo vocacionada para acções filantrópicas efunerárias, não estava directamente envolvida nas actividades missionárias, masera, segundo as palavras dos jesuítas, um «bom exemplo» de uma verdadeira vida(e morte) cristã para os potenciais novos convertidos.33 Foi apenas em 1541 quese estabeleceu a confraria da Santa Fé destinada aos cristãos não-europeus, com
um seminário para a educação do clero indígena. O financiamento para esta
empresa derivou da cobrança de impostos a não-cristãos e da apropriação dos
rendimentos dos lugares de culto hindus, que estavam a ser massivamente
destruidos em todas as ilhas de Goa.34 Empenhada num proselitismo agressivo, aconfraria da Santa Fé obrigava, na realidade, os não-cristãos a pagar pela sua
31

Rego, História, p. 238

32

Martins, J. F. Ferreira, História de Misericórdia de Goa, 3 vols. Nova Goa, 1910-1914.

Ver também Sá, Isabel dos Gimarães, Quando o rico se faz pobre: Misericórdias,caridade e poder no império português, 1500-1800, Lisbon, CNCDP, 1997.
33

Xavier, P. D., Goa: A Social History, Panaji, 1993. Ver tambén, Gracias, Fátima da

Silva, Santa Casa da Misericóridia de Goa, Panjim, 2000.
34

Wicki, J., S. J. (org.), Documenta Indica (em futuras remissões DI), Roma, 1948, vol. I,

pp. 756-770 e p. 45.

15

16

própria conversão e coagia os mercadores muçulmanos e judeus da região abaptizarem os seus escravos.
Embora o compromisso (estatutos) da confraria confiasse a administração
do seminário aos franciscanos, foram os jesuítas que tomaram a seu cargo essa
empresa, no início da década de 1540, e que a tornaram famosa por toda a Ásia.
Em 1546, a confraria da Santa Fé fundou também um hospital para os pobres.
Tinha espaço apenas para vinte a trinta doentes internos, aumentando parasessenta em 1560, mas o mais importante era que abria as portas também aos nãocristãos.35 Na segunda metade do século XVI, o hospital mudou-se para Margão
e depois para Rachol. A exclusão gradual dos não-cristãos, particularmente dos
mais pobres, da «Roma do Oriente» para as margens da conquista portuguesa em
Goa, ao mesmo tempo em que, a crer nos relatos de viagens, «infiéis» e «gentios»
ricos e influentes continuavam a ter um papel proeminente nas actividadescomerciais da capital, diz bem das ambiguidades da política oficial portuguesa decristianização. Assim, os «territórios missionários» marginais eram outorgados
aos padres diocesanos e, na maioria dos casos, a ordens religiosas, investidos com
poderes «mistos», religiosos e temporais.
Um desses cargos mistos, afecto às missões portuguesas no Oriente, com otítulo sugestivo de «pai dos cristãos» combinava persuasão e violência, protecção
e vigilância dos novos cristãos indianos. Instituído em 1530, o seu principal
objectivo era salvaguardar os interesses dos neófitos e dos novos convertidos(fornecendo-lhes conselhos legais no tocante aos privilégios e direitos que lheeram concedidos pela administração real), resolver conflitos e aplicar penas. Eraa princípio um cargo secular do Estado, mas acabou por ser apropriado pelo
clero.36
Goa: o Foco Missionário da Ásia (1542-1660s)

35

Gracias, F. da S., Health and Hygiene in Colonial Goa (1510-1961), Nova Déli, 1994.

36

J. Wicki, (org.), O Livro do «Pai dos Cristãos», Lisboa, 1969 e J. Wicki,

Missionskirche im Orient, Immensee, 1976.

16

17

Demasiadas vezes se têm repetido que a chegada dos jesuítas provocou
uma mudança radical no cenário religioso deste enclave cristão, introduzindo um
coercivo e violento fanatismo (segundo os historiadores hostis) ou um zelo
missionário sem precedentes (de acordo com os apologistas do catolicismo) nas
relações com os não-cristãos, novos convertidos e com os Portugueses dedescendência judaica. A responsabilidade por estes dois mitos opostos relativos àpresença jesuíta na Ásia remonta, paradoxalmente, aos relatos coevos e fontes
históricas dos próprios jesuítas. É evidente que não se previa os efeitos perversos
desses testemunhos nem se pretendia que fossem usados contra a Companhia, mas
era fatal que assim acontecesse.
Na verdade, a década de 1540 conheceu uma intensificação dos esforços
missionários, embora fossem, na sua maioria, ramificações e desdobramentos detendências anteriores.

Por exemplo, responsabilizam-se os jesuítas pela

destruição dos templos hindus, esquecendo-se que, quando Francisco Xavier
chegou à Índia, já todos os templos «visíveis» nas ilhas de Goa tinham sido
destruídos pela investida combinada das espadas seculares (do governador
Estêvão da Gama) e religiosas (de Diogo de Borba, pregador da Catedral, entre
outros). Também se costuma atribuir aos jesuítas a instituição da Inquisição Santo Ofício - em Goa, em 1560, com base documental numa carta de Xavier ao
rei D. João III com esse pedido específico.37
O que nós defendemos é que os jesuítas limitaram-se a perpetuar a política
vigente e a seguir as directivas dos governos metropolitano e local. Logo em
1539, um «cristão novo» (cristão de origem judaica) foi acusado de heresia e
blasfémia e queimado em Goa. A crescente intolerância contra os habitantes deascendência judaica, provocada em parte pelas circunstâncias locais (aconcorrência dos mercadores judeus na costa de Malabar e em Ormuz) era
também uma consequência directa da nova política joanina que começou a sofrer,
em matéria religiosa, uma notável influência de Espanha a partir da segunda
metade do século XVI. Durante o período de regência de D. Catarina e do
37

Epistolae S. Francisci Xaverii alliaque eius scripta, orgs. Shurhammer, G., S. J., e

Wicki, J., S. J., Roma, 1944-45, pp. 346-348.

17

18

Cardeal-Infante D. Henrique a partir de 1557, até à subida ao trono de D.
Sebastião no final da década de 1560, a casa real portuguesa procurou mudar eapagar a sua imagem de «merceeiros» e começou a emular os ideais dearistocracia agrária, propostos pelos Habsburgos, sempre prontos a sacrificar os
lucros comerciais pela glória de uma actuação intrépida ao serviço de causas
nobres e pias - por mais distorcidas e tortuosas que se apresentassem.
Por outro lado, a acção missionária dos jesuítas na Ásia não deve serentendida como uma simples extensão da influência eclesiástica espanhola,embora o debate acerca da «nacionalidade» dos membros individuais daCompanhia tivesse começado com o «problema espanhol», em Portugal e Roma,e nas missões asiáticas. No entanto, a nova política pró-espanhola surtiu algum
efeito no clima religioso de Goa, exaltando-se os rituais católicos numa ostensiva
demonstração de fausto - fossem as cerimónias de baptismo colectivo ou os autosde-fé - e privilegiando-se a extravagância pia sobre os lucros económicos. D.
Constantino de Bragança, vice-rei de Goa entre 1558-61, quando alertado para aeventualidade de a conversão forçada diminuir o tesouro real, respondeu, segundoum autor jesuíta, que:«mais queria pera omrra do mesmo Estado real e gloria de Sua Alteza a conversão domais pobre canarim desta ilha, que o recheio das rendas dela e naos carregadas depimenta, e que tudo avia d’aventurar pola salvação de huma alma.»38

Assim, embora os missionários jesuítas não tivessem inventado a efervescência
religiosa da segunda metade do século XVI em Goa, estetizaram a sua dimensão
comunal ao definirem os termos da mise en scène.
Enquanto organização européia trans-nacional, a Companhia de Jesus
furta-se as generalizações simplistas.

Uma bula papal de 1540, a Regimini

militantis ecclesiae, homologou-lhe o estatuto de ordem religiosa oficial e, no ano
da morte do pai fundador Inácio de Loyola (em 1556), os seus membros - mais demil, espalhados por todo o mundo - estavam envolvidos em todas as actividades
38

DI, VI, p. 318

18

19

eclesiásticas e em muitas das seculares:missões estrangeiras,

reforma das

comunidades religiosas, administração de hospitais e orfanatos, educação,diplomacia, etc.

Agindo de improviso nos primeiros anos, sem por vezes

descortinarem muito bem a direcção do seu progresso, os jesuítas alcançaram oestatuto de precursores do novo «espírito metódico».39 A organização interna daordem, visando em grande parte a centralização e o controlo de arquivos e
informação, sugere a vários autores uma comparação com a das «novas
monarquias» consolidadas pelos soberanos de Espanha e de Inglaterra no século
XVI.40
Contudo, o maior objectivo dos jesuítas continuou a ser a cristianização doalargado universo social, político e geográfico, agindo como verdadeiros
Doppelgängers (sósias) - designadamente, na Ásia - do outro grupo social
proeminente no século XVI: os mercadores. Eram, pois, empresários espirituais
que concentravam os seus esforços na penetração em novos mercados e, regra
geral, quanto mais distantes do centro, mais abertura tinham para com as
estruturas, modos, credos e formas de sociabilidade dos povos com que entravam
em contacto. Pelo contrário, mais próximos do centro - que era Goa, no campo
missionário da Ásia - os jesuítas tendiam a monopolizar todas as actividades
respeitantes às obras eclesiásticas e «espirituais», usurpando as prerrogativas,
reais e imaginárias, de outros actores coloniais e missionários.
Efectivamente, a chegada dos primeiros missionários jesuítas em 1542,
liderados por Francisco Xavier (frequentemente denominado de «Apóstolo dasÍndias»), e do contingente dominicano em 1547, inaugurou uma longa rivalidade
entre as ordens religiosas, que se veio a aguçar com a presença dos franciscanos,
agostinhos e, mais tarde, noutras regiões, dos capuchinhos e outros religiosos.
Em 1555, pediu-se a intervenção de uma autoridade secular que subdividisse ocampo da actividade missionária em Goa. O vice-rei D. Pedro Mascarenhas
39

Delumeau, J., Christianisme entre Luther et Voltaire, Paris, 1971.

40

Para um aspecto original desse assunto ver Gruzinski, Serge, "Les mondes mêlés de la

Monarchie catholique et autres "connected histories", Annales, 56e année-No. 1, jan.-fév.,
2001, pp.85-117

19

20

(1554-5), atendendo às configurações eclesiásticas e territoriais existentes,
destinou Bardez, a norte, aos franciscanos, a parte norte da ilha de Goa (Tisvadi)
aos dominicanos, e os jesuítas ficaram a cargo da parte sul, da península deSalsete, e das ilhas de Chorão e Divar.41
Um provincial jesuíta, António de Quadros, afirmou vitoriosamente que, de 1557 a 1563,
toda a população das Ilhas de Goa (ca. de 70 000 habitantes) se convertera ao cristianismo,pela acção principal dos membros da Companhia.42 Os territórios adjacentes a norte e a sul
das Ilhas, as penínsulas de Bardez e de Salsete, tiveram de esperar mais meio século para secristianizarem.43 Os métodos de conversão das várias ordens missionárias eram os mesmos:
uma combinação de incentivos (baptismos solenes, aquisição de propriedades e títulos) eameaças com o uso de violência simbólica e «real» (expulsão da terra, proibição de usar e
exibir marcas de prestígio locais, tais como o palanquin, a recolha de órfãos nos colégios
jesuítas e franciscanos, especialmente depois de 1567).44 Uma determinação de 1559 foi ao
ponto de obrigar os brâmanes não-convertidos a usar um sinal distintivo nas roupas e a
assitir a palestras vespertinas onde se contestavam os dogmas da sua religião.45

Os cinco conselhos provinciais de Goa (1567, 1575, 1585, 1592 e 1606)
foram unânimes na denúncia do uso de violência na conversão. Porém, a recusa
de favores a não-cristãos e a discriminação jurídica contra eles, bem como a força
física usada contra aqueles que combatiam activamente a obra missionária, nãoeram acções tidas como contrárias ao princípio da conversão voluntária e pacífica.
De qualquer modo, os jesuítas, em particular, privilegiavam, pelo menos em
teoria, a «conversão interior», isto é, o exercício «do livre arbítrio influenciado
41

DI, III, p. 350; Rego, Documentação, vol. VI, p.48; Meersman, A., The Ancien

Franciscan Provinces in India 1500-1835, 1971, p. 94.
42

DI, V, p.741-2.

43

Trindade, Paulo da O. F. M., Conquista Espiritual do Oriente, (3 vols.), Lisboa 1962-

67, vol. 1, pp. 291-307.
44

Thekkedath, J., History of Christianity in India; From the Middle of the SixteenthCentury to the End of the Seventeenth Century, (1542-1700), Bangalore, 1982, p. 352.
45

Schrimpt, R., «Le diable et le goupillon», in Goa 1510-1685; L’Inde portugaise,apostolique et commerciale, Paris, 1996, p.121.

20

21

directamente pela divina graça», estimulado, claro está, pelo enorme aparato
persuasivo dos jesuítas.
As Festas Religiosas e as Procissões: Estetização da Propaganda Religiosa
As festas religiosas e as procissões em Goa e em toda a Ásia portuguesa
eram actos sociais com uma grande exaltação simbólica e ideológica que visava
fortificar a solidariedade comunitária e, ao mesmo tempo, abrir um novo espaço«de reflexão», encorajando a integração de novos actores sociais. Era geralmente
depois de tais manifestações de fausto que os indivíduos ou grupos, cristãos ou
não-cristãos, acorriam às instituições religiosas da localidade, pedindo instrução
espiritual, confissão ou baptismo.
Um historiador jesuíta descreveu nos seguintes termos a cerimónia debaptismo colectivo realizada pelos seus correligionários no dia 29 de Julho de1557, por ocasião da festa de São Pedro e São Paulo.46
Sairão pois os novos catechumenos de suas casas bem vestidos com palmas nas mãos em
sinal de victória, e vellas acesas pera significarem a graça baptismal, acompanhados demuitos cidadões que os padrinhavão e tomavão por afilhados pera depois os favorecerem,
concorrendo infinita gente a este novo espectáculo, no qual os tambores, charamelas eatabales se desfazião com alegria. Em apontando defronte de Sam Paulo, sahio huma
processão a recebê-los, indo os collegiaes de Santa Fee vestidos de branco com sua cruz
alevantada, com o Benedictus em canto d’órgão. Após elles se seguião os Padres e Irmãos
do collegio em fileiras, e no couce da procissão o Governador [Francisco Barreto, 1555-58]
com o Reverendissimo Patriarcha de Ethiopia e com toda a corte, e receberão com muita
alegria os catechumenos levando-os diante de sy. No mesmo tempo se repicavão os sinos e
a igreja estava ricamente armada e os altares apparamentados com ornamentos debrocado.47

Todos os habitantes se associavam a estes eventos. Os não-cristãos eramforçados a participar, nem que fosse apenas como espectadores, visto que a
46

DI, III, p. 721

47

Gonzalves, História, vol. 2, p.328

21

22

maioria das procissões durava um dia inteiro, visitando todas as ruas, com
instrumentos musicais e entusiasmo generalizado por toda a parte. A cerimónia
era encerrada com a oferta de um sumptuoso banquete a todos os participantes, no
colégio jesuíta. Segundo Sebastião Gonçalves, ao ver tudo isto e ao saberem dosprivilégios concedidos aos novos convertidos, «vierão muitos gentios pedir que osbaptizessem» e marcou-se uma nova cerimónia para o «dia da Assumpção da
Virgen Nossa Senhora» do mesmo ano.48
As cerimónias solenes do baptismo de adultos multiplicaram-se pelas ilhas
goesas até que, em 1560, chegou de Lisboa o primeiro arcebispo de Goa, Gaspar
de Leão Pereira.

Durante três anos, recusou-se a permitir os sumptuosos

espectáculos organizados principalmente por jesuítas.49 É possível que o tenha
feito para agradar a outras ordens religiosas e padres diocesanos cuja obra
missionária era menos visível porque não sabiam, ou não tinham meios paramontar cerimónias faustosas, e quando o faziam era nas suas paróquias longe daarena social da capital de Goa, "a chave da toda a Índia".50 Os jesuítas, por outro
lado, privilegiavam sempre a cidade de Goa como cenário para demonstrações
religiosas. A proibição do arcebispo, que nunca foi cumprida à letra, acabou por
ser desautorizada três anos depois tanto pelo papa Pio IV como pelo rei D.
Sebastião, e os jesuítas continuaram a celebrar com grande pompa os baptismosde umas 2500 almas por ano, até 1570 quando o número de baptismos adultos
diminuiu drasticamente devido às hostilidades entre os Portugueses e o sultanato
de Bijapur.51 Após 1575, os grandiosos baptismos de adultos passaram de moda,
visto que por essa altura já quase todas as comunidades aldeãs das ilhas goesas

48

Gonçalvez, História, vol. 2, p. 328

49

DI, vol. 4, p. 20*

50

Santos, C. Madeira, Goa é a chave da toda a Índia"; Perfil político da capital do

Estado da Índia (1505-1570), Lisboa, 1999.
51

DI, vol.6, pp.367, 619, vol. 7, pp. 66, 403, 668, vol. 8, pp. 91, 337.

22

23

eram cristãs, embora os jesuítas ainda registassem 500 conversões por ano até ao
fim do século, e um número ainda maior nas primeiras décadas do século XVII.52
O calendário religioso goês não foi muito afectado, nas suas manifestações
ostensivas, pelo declínio do baptismo solene, visto que numerosas festividades
mantinham a população entretida, divertida, edificada e, em certos casos,
aterrorizada. As várias procissões e actos de devoção pública da Semana Santa
apresentavam provavelmente os mais assombrosos espectáculos, com os
penitentes autoflagelando-se e demonstrando, ao vivo, outras mortificações,embora o Corpo de Deus e outros Dias Santos fossem igualmente sumptuosos nos
cenários e na expressão dramática.53 Para um viajante italiano, Pietro della Valle,a procissão do Corpo de Deus de Abril de 1624 não conduzia com a imagem de«Roma Oriental» atribuída à cidade de Goa, visto que«a procissão incluia [...] muitas representações de mistérios com pessoas mascaradas,animais fictícios, danças e disfarces; coisas que nos nossos países se usam mais nas aldeias
do que nas grandes cidades.»54

E contudo, um ano depois, os nove dias da celebração da canonização deFrancisco Xavier (10 a 19 de Fevereiro de 1624) são descritos, por della Valle,como a mais solene festividade, com «boa» música, danças «galantes» e«construções várias de coches, barcos, galés, alegorias, céus, infernos, montanhas
e nuvens» e até este altivo aristocrata romano participou na procissão dos«notáveis» da cidade, envergando um traje especial para a ocasião.55

Se as

encenações religiosas visavam impressionar os não-cristãos, conforme reiterado
52

DI, vol. 10, p. 466, vol. 11, p. 274, vol. 12, pp. 102, 417, 609, 899, vol. 13, p. 711 eFernão Guerreiro, Relação anual das coisas que fizeram os Padres da Companhia deJesus nas suas Missões nos anos de 1600 a 1609, 2ª ed., Coimbra, 1930, vol.1, p. 4.
53

Rego, História das Missões, vol. 1, p.495-96.

54

The Travels of Pietro della Valle in India, Hakluyt Society, Londres, 1892,

reimpressão, Madrasta, 1991, vol. 1, p. 167.
55

The Travels of Pietro della Valle, vol. 2, pp. 410-413. Ver também Rubies, Joan-Pau,

Travel and Ethnology in the Renaissance; South India through European Eyes, 12501625, Cambridge, 2000.

23

24

nas cartas dos jesuítas, este objectivo não foi muito bem sucedido na cidade de
Goa porque em 1600 continuava francamente não-cristã, com apenas 20 000
católicos, um terço de uma população de cerca de 75 000 habitantes.56

Indigenação do Cristianismo e a Inquisição
A resistência à conversão, por um lado, e o número crescente de cristãos,por outro, colocava um novo problema: seriam estas conversões sinceras ou
apenas um escudo para práticas secretas de «paganismo»?

A hierarquia

eclesiástica, que há muito ensombrava as famílias de cristãos-novos estabelecidas
em Cochim e Goa, manteve constante suspeita sobre os convertidos hindus,
definindo-os como cristãos de segunda classe e, inclusive, recusando-se
frequentemente a ordenar os mestiços (filhos de pais portugueses).57 Para mais, oterceiro conselho provincial de Goa (em 1585) decretou que os conversos adultos
só poderiam ser ordenados quinze anos após o baptismo e depois de completarem
pelo menos trinta anos de idade. O quinto conselho provincial (1606) acrescentou
um critério de «casta» a estas restrições bastante selectivas: só os brâmanes e
prabhus e outras castas «nobres» podiam ser admitidas ao sacerdócio.58
Era raro o padre diocesano indígena empregado nas várias paróquias
goesas adquirirem benefícios eclesiásticos, estando estes reservados aos
portugueses.59 No entanto, tais «empregos paroquiais» eram muito cobiçados e,

56

Sousa, T. R. de, The Medieval Goa; A Socio-Economic History, Nova Déli, 1979, p.

115.
57

Tavim, J. A. R. da Silva, «From Setúbal to the Sublime Porte: The Wandering ofJácome de Olivares, New Christian and Merchant of Cochin (1540-1571) in Santa
Barbara Portuguese Studies, vol. 2, 1995.
58

Rivara, J. H. da Cunha, Archivo Portuguez Oriental (6 fascículos em 10 partes),fascículo 4, Nova Déli-Madrasta, reimpressão, 1992.
59

Melo, C. M. de S. J., The Recruitment and Formation of the Native Clergy in India,

Lisboa, 1955. J. Wicki, «Der einhemische Klerus in Indien», in . Beckmann, org., Der

24

25

no século XVII, os padres diocesanos indianos ressentiam-se da presença dasordens religiosas que detinham ainda perto de dois terços das paróquias.60
As ordens religiosas eram, regra geral, mais receptivas aos seus novos
convertidos, mas poucos hindus ou mestiços podiam entrar em qualquer ordem
religiosa antes da segunda metade do século XVIII, com raras excepções no casoda Companhia de Jesus, e mesmo que fossem acolhidos permaneciam sempre
numa posição subordinada e num grau mais baixo.61 Igual tratamento recebiamos Portugueses de ascendência judaica. Depois de 1622, a recentemente instituída
Congregação Sagrada para a Propagação da Fé (geralmente abreviada para
Propaganda Fide) em Roma, procurou insistentemente combater o padroado
português, que considerava incompetente, encorajando a formação de um clero
local e chegando mesmo a conferir mais benefícios eclesiásticos aos padresgoeses.62 O caso de Mateus de Castro, um brâmane goês, é geralmente citado
como um exemplo, embora o seu bispado tivesse sofrido uma constante oposição
da hierarquia eclesiástica goesa.63
Só nas últimas décadas do século XVII é que os padres goeses, encabeçados por Joseph
Vaz, se reuniram e fundaram a sua própria congregação, Oratório da Santa Cruz dos
Milagres, que acabou por ser aprovada em 1686 pelo papa e pelo rei de Portugal com asmesmas regras do Oratório de São Felipe de Neri - e tudo isto apesar da oposição doeinheimische Klerus in Geschichte und Gegenwart, Schöneck-Beckenried, 1950, pp., 1772.
60

Thekkedath, History of Christianity in India, p. 402.

61

Boxer, The Church Militant, p. 12-14, Wicki, J. , S. J., «Pedro Luis, Brahmane underster indischer Jesuit (ca. 1532-1596)», Neue Zeitschrift für Missionswisenchaft, 6, 1950.
62

Ver artigos in Metzler, J., OMI, Sacrae Congregationis de Propaganda Fide Memoria

Rerum. 350 Years in the Service of the Missions, Vol. I/1 (1522-1700), Roma, Freiburg,
Wien, 1972.
63

Ghesquière, T., Mathieu de Castro, premier vicaire apostolique aux Indes, Louvain,

1937.

25

26
arcebispo goês.64 Um ano depois os oratorianos goeses fundaram a propria missão católica
em Sri Lanka.65

Dos quinze arcebispos de Goa desde 1560 até ao fim do século XVII, nem
todos estiveram liminarmente contra o clero indígena.66 Um famoso arcebispo
agostinho, D. Aleixo de Menezes (1596-1609) nomeou padres indianos em várias
paróquias de Goa, e na costa de Canará e Baçaim. O mesmo prelado designou
como vigário geral para a Etiópia frei Melchior da Silva, que era também goês67,e, durante o Sínodo de Udayamperur (Diamper) presidiu às ordenações «emmassa» dos cristãos de São Tomé, o que diz bem da sua política de «indigenação»dos cargos eclesiásticos, estimulada pelas histórias do sucesso dos jesuítas junto
da população japonesa. Notemos ainda que o arcebispo agostinho viu com bonsolhos as experiências «adaptacionistas» de Roberto Nobili na Missão de Madurai(a partir de 1606), as quais acabaram por provocar um grande conflito no seio dahierarquia eclesiástica na Índia.68
Não havia, no entanto, uma política consistente relativa ao recrutamento
de clero indígena, e o prelado que substituiu Menezes, Cristóvão de Sá e Lisboa(1610-22), da ordem jeronimita, jurou sobre o missal que jamais iria ordenar um
64

Albuquerque, V.A.C.B. de, «Congregação do Oratorio de S. Felippe Nery em Goa», O

Oriente Portuguez, vol. II, 1905, p. 310. Perera, S.G., S.J., Life of the Venerable Father
Joseph Vaz Colombo(1ª ed., 1943), 1953; Nunes, M. da Costa, Documentação para a
História da Congregação do Oratório da Santa Cruz dos Milagres do Clero Natural deGoa, Lisboa, 1966; Costa, FR. C. J., Life and Achievements of Blessed Joseph Vaz, Goa,
1996
65

Flores, Jorge Manuel, "Hum Curto Historia de Ceylan": Quinhentos Anos de Relações

entre Portugal e o Sri Lanka, Lisboa, 2001.
66

Farinha, P.e António Lourenço, A Expansão da Fé no Oriente (Subsídios para a

História Colonial), Agencia Geral das Colónias (Lisboa), 1943, pp. 192-3.
67

Vaz, Can. F. X., «Primeiros Clerigos Indios», O Oriente Portuguez, VI (1909), pp.

210-11
68

Francisco Ros, S.J. (Arcebispo de Cranganor) a Aquaviva, 19 de Novembro de 1613,

Archivum Romanum Societatis Iesu (em futuras remissões ARSI), Goa 51, ff. 165-197.

26

27

único padre indígena e denunciou veementemente o método de Roberto Nobili. O
que este arcebispo denunciava tacitamente eram também os constantes esforços
do papa para limitar o padroado português, encorajando as missões no seio dos
reinos «gentios» e «infiéis», fora do controlo directo do Estado da Índia. A
embrulhada jurídica que resultou deste conflito persistiu durante todo o séculoXVII e XVIII, até o Marquês de Pombal ter pugnado pela igualdade oficial doclero goês em relação aos seus homólogos europeus.69 Outro alvo das reformasde Pombal foi a Inquisição que eliminou radicalmente (1774), embora esta tivesse
sido ressuscitada por um breve período, desde a sua queda do poder até 1820.
A Inquisição portuguesa, instituída de facto em 1547, chegou atrasada
comparativamente ao modelo espanhol (1478). É possível que o período crucial
de calma durante cerca de um século tenha beneficiado a prosperidade económica
do império ultramarino português, que arrecadava as contribuições financeiras ecomerciais das redes estabelecidas pelos mercadores cristãos-novos. Apesar detudo, a Inquisição foi, na sua origem, um projecto do rei D. João III, motivado
mais por razões políticas do que religiosas, com o principal objectivo de retirarpoder aos cristãos-novos contra o parecer dos dados económicos que aferiam asua importância para a produção de riqueza e prosperidade do estado e da nação.
Ainda que alguns altos oficiais portugueses, incluíndo o próprio rei, tivessem
consciência da importância económica dos cristãos-novos, os imperativos sociais
e culturais/religiosos pesavam mais que quaisquer concessões pragmáticas.70
Geralmente associado à segunda fase ou «fase espanhola» do reinado de
D. João III, o Santo Ofício só chegou a Goa em 1560, durante a regência darainha D. Catarina e, mau grado as vagas de contestação dos governos seculares e
69

Boxer, C. R., The Portuguese Seaborne Empire, 1425-1825, Londres e Nova Iorque,1969, pp.265-75; Barbuda, C. L. M., de, ed. Instrucções com que El-Rei D. José I
mandou passar ao Estado da Índia, o governador e Capitão general e o Arcebispo
Primaz do Oriente no anno de 1774, Pangim, 1844.
70

Kamen, H., The Spanish Inquisition, Londres, 1965, pp.214-218. Ver também Cunha,

A. Cannas da, A Inquisição no Estado da Índia; Origens (1539-1560), Arquivos
Nacionais/Torre do Tombo, 1995.

27

28

até de clérigos e arcebispos, prosperou durante quase dois séculos e meio.
Concebida como uma arma da centralização real - o Cardeal D. Henrique, irmão
de D. João III, foi Inquisidor-mor durante quarenta anos (1539-80) - contra osinteresses privados de quase todo o reino, a implementação da Inquisição em Goa,
cuja jurisdição não raro se sobrepunha à das autoridades seculares, provocou
disputas intermináveis. A instituição acabou por se tornar num estado dentro doestado, sendo que o processo deliberativo do Conselho Geral e das quatro cortes
inquisitoriais de Lisboa, Évora, Coimbra e Goa, implicava uma intricada
burocracia e rede de clientes - familiares, recrutados de todos os grupos sociais,
empenhados principalmente nos trabalhos preliminares de informação, denúncia eespionagem.71
À lista dos «crimes» vulgarmente atribuída aos «cripto-judeus» e protestantes - heresia,
blasfémia, sodomia, homossexualidade, apostasia, etc. - julgados à mesa da Santa Casa
(segundo a designação da época), os inquisidores goeses acrescentaram muitas outras
interdições, publicadas no Regimento do Santo Ofício da Inquisição dos Reynos dePortugal (1640), a fim de incluir as práticas não-cristãs, hindus e muçulmanas, desde aescolha e preparação dos alimentos - como «cozer o arroz sem sal» - e código do vestuário
à bem mais grave organização das celebrações do calendário religioso e cerimónias do cicloda vida.72

Do mesmo modo, embora tecnicamente só os cristãos estivessem sob ajurisdição do Santo Ofício, esta estendia-se, na prática, aos muçulmanos e aos hindus, sob opretexto de obstruirem a conversão.

Apesar de a Inquisição ter um calendário muito preenchido (financiado
pelo governo local) com a instauração de processos - de 1562 a 1774 registaramse 16 202 casos -, os julgamentos e a organização de assombrosos autos-de-fé,
apenas cerca de 200 pessoas foram, em verdade, "relaxados" e levados às "chamas
santas". Mais significativo foi o confisco de propriedade e riquezas das famílias
71

Bethencourt, Francisco, L'Inquisition à l'époque moderne; Espagne, Portugal, Italie,

XVIe-XIXe siècle, Paris, 1995
72

Priolkar, A. K., The Goa Inquisition, Bombaim, 1961, pp. 87-113; Baião, A., A

Inquisição de Goa, tentativa de história da sua origem, estabelecimento, evolução eextinção, Lisboa e Coimbra, 1930-1945, 2 vols.

28

29

cristãs-novas na Índia, a fim de alimentar o aparelho inquisitorial.73 Todos osestrangeiros que visitaram a Índia no século XVII - caso de Pyrard de Laval,Charles Dellon, entre outros - denunciaram a usurpação económica do Santo
Ofício e o seu comportamento arbitrário e autoritário em geral.74 Conhecendo oauge da sua actividade no século XVII, a Inquisição em Goa passou a ser, cadavez mais, um alvo preferencial dos poderes europeus que rivalizavam com
Portugal no Oceano Índico, apontando a instituição como uma evidência doespírito retrógrado e intransigência religiosa dos Portugueses.
As Fronteiras Missionárias para lá de Goa
Desde meados do século XVI, as feitorias portuguesas dispersas pelas
costas ocidental e oriental da Índia, sudeste asiático e, mais tarde, Japão e China,
procuraram organizar a sua própria vida religiosa à imagem da efervescência
católica de Goa, sendo que a maioria destes estabelecimentos alcançou um
sucesso limitado e curto devido às condições económicas, políticas e sociais,
enquanto que outros sobreviveram durante muito tempo na era moderna. Por
volta da altura em que Goa foi elevada a arcebispado (1558), criaram-se duas
dioceses - Cochim e Malaca - seguidas de Macau (1576), Funai no Japão (1588),
Angamale na costa do Malabar (1594; tornou-se arcebispado em 1608) e São
Tomé de Meliapor (1600).75

Para além de ser responsável pelos padres

diocesanos, sob a jurisdição dos bispos, o padroado português devia também
assegurar a manutenção dos missionários das diferentes ordens monásticas.
Franciscanos, dominicanos, jesuítas e agostinhos estabeleceram as suas missões,73

Amiel, C., «Les archives de l’Inquisition portugaise.

Regards et réflexions», in

Arquivos do Centro cultural português, XIV, 1979, pp. 421-443.
74

Dellon, C., The History of the Inquisition as it is exercised at Goa, Londres, 1688;

Pyrard de Laval, F., Voyages aux Indes orientales, Paris, 1615.
75

Oliveira e Costa, J. P., «Em torno da criação do Bispado do Japão», in A. T. de Matos e

L. F. F. R. Thomaz, As relações entre a Índia Portuguesa, a Ásia do Sueste e o Extremo
Oriente, Macau e Lisboa, 1993.

29

30

colégios, mosteiros e outras instituições antes do fim do século XVI.

Umasegunda vaga de ordens missionárias - carmelitas, capuchinhos, oratorianos de
Itália e teatinos chegaram no século XVII, financiados directamente pela edependentes da Propaganda Fide. Embora, teoricamente, tivessem sido enviados
para «ajudar» o padroado português e devessem ocupar-se dos territórios que os
agentes missionários ainda não tinham explorado, os recém-chegados eram, regra
geral, tidos como intrusos e tratados como tal.

O território de missionação

católica fora de Goa continuou eternamente instável, segmentário e em
permanente conflito com outros actores e instituições religiosas indígenas e/ou
estrangeiras.
A «Reforma» Portuguesa e a Divisão dos Cristãos Sírios de Kerala
Cabral e os seus sucessores, empenhados na construção do império dapimenta asiática, consideraram providencial a «descoberta» dos cristãos de São
Tomé (ou siro-malabar) na costa do Malabar. A posição privilegiada deste grupo
cristão no tecido social e político da Kerala seiscentista (contando entre 80 000 e
200 000 cristãos durante o século XVI) graças ao controlo corporativo deempresas comerciais, a uma tradição de heroísmo marcial e a um estilo de vida«nobre» e «íntegro», abriu aos portugueses as portas das oportunidadescomerciais na região.

Por seu turno, os cristãos de São Tomé aceitaram opadroado português na esperança de engrandecerem ainda mais o seu prestígio
económico e simbólico.
O cariz centralizador das intenções políticas e coloniais do Estado daÍndia acabou por colidir, num curto espaço de tempo, com as relações de podersegmentárias existentes em Kerala, e que até então haviam garantido aos cristãos
de São Tomé um elevado grau de autonomia. Os portugueses procuraram, atravésdo padroado religioso, controlar esta comunidade indiana que declarava como seu
fundador um dos discípulos de Cristo, São Tomé, e mantinha uma ligação
eclesiástica com as igrejas independentes da Ásia Oriental pelo menos desde oséculo IV. A hierarquia eclesiástica portuguesa viria a classificar de ilegítimos

30

31

estes velhos laços religiosos, uma vez que a doutrina dos patriarcas sírios derivava
das doutrinas nestorianas, consideradas «heréticas». Para mais, de acordo com osestatutos do padroado, a nomeação de bispos era prerrogativa do rei português edo papa, pelo que todos os ministros eclesiásticos «estrangeiros» enviados pelos
Patriarcas da Ásia Oriental eram visto como potenciais transgressores; se bem
que, uma vez que o Estado da Índia não «conquistara» a costa do Malabar e por
isso nunca pudera reclamar soberania sobre o território, a obediência eclesiásticada hierarquia cristã local seria sempre controversa.76
Durante a primeira metade do século XVI, as relações dos portugueses
com os cristãos de São Tomé - liderados pelo bispo sírio Mar Jacob que chegou a
Cranganor em Kerala, no ano de 1504, e aí permaneceu até à sua morte cerca de1554 - foram, aparentemente, muito harmoniosas. Encontram-se duas razões
principais para esta calma inicial, sendo a primeira a falta de missionários
europeus. Os poucos franciscanos e dominicanos que realmente se empenharam
no trabalho espiritual apontaram desde logo a estranheza dos costumes religiosos
e sociais e os «erros» na liturgia e doutrina cristã, mas não conseguiram acordar
entre si um modo consensual de os corrigir. A segunda razão prendia-se com ofacto de os escrupulosos da «linha dura», como o franciscano Álvaro Penteado,verem o seu espaço de manobra temporariamente reduzido em favor dos
religiosos «mais brandos», caso do dominicano João Caro que incentivou o bispo
sírio Mar Abraham a manter um certo grau de autonomia religiosa.77 No entanto,
esta seria a primeira de semelhantes relações «triangulares» equacionadas
segundo alianças instáveis entre os vários actores indianos e europeus.78
Porém, os objectivos que prevaleceram nas relações religiosas e políticas
dos portugueses com os cristãos de São Tomé tendiam a englobá-los76

Padipara, P. J., CMI, The Hierachy of the Syro-Malabar Church, Alleppey, 1976;

Pothian, S.G., The Syrian Christians of Kerala, Londres, 1963.
77

Mundadan, M. C.M.I., History of Christianity in India; From the Beginning up to theMiddle of the Sixteenth Century (up to 1542), Bangalore, 1989, p. 298.
78

Schurhammer, G., S. J., The Malabar Church and Rome during the Early Portuguese

Period and Before, Trichinopoly, 1934.

31

32

efectivamente no padroado real, a expurgar as contaminações «heréticas»
presentes na liturgia síria, a «europeizar» os seus costumes sociais e cerimónias
religiosas e a desacreditar a autoridade dos bispos da Ásia Oriental.
Apesar dos esforços consideráveis dos religiosos europeus - implantação de colégios para
instrução do clero (em Cranganor na década de 1540; em Vaipicota na década de 1580),
doações às igrejas novas e velhas (cerca de sessenta em 1578), remuneração financeira dos
vigários paroquias indígenas, etc. - com o fim de «latinizar» os cristãos sírios e uni-los à
Igreja Romana, estes continuaram a privilegiar os seus próprios e mais antigos elos sociais
e religiosos. Os portugueses nunca conseguiram dominar ou substituir os reis locais, o papa
estava muito longe e os seus representantes (dominicanos, franciscanos, jesuítas, etc.)
alimentavam disputas intermináveis entre si; para além disso, a elite eclesiástica tradicionaldos cristãos de São Tomé (padres de linhagens hereditárias, arcediagos tradicionais,
preceptores espirituais/marciais e bispos da Ásia Ocidental) supeitavam, com razão, que os
intrusos europeus conspiravam para os privar dos seus privilégios de longa data.

Ao longo da segunda metade do século XVI, os jesuítas conseguiram
dominar o terreno missionário do Malabar e da Costa da Pescaria e alguns deles«especializaram-se» em regiões particulares. Assim, o jesuíta Francisco Ros, que
foi o primeiro arcebispo do estabelecimento de Angamale (1608), alcançou um
impressionante domínio linguístico do malayalam e do siríaco.79
A pressão eclesiástica dos europeus sobre os cristãos de São Toméaumentou desde a década de 1550, e vários conselhos provinciais em Goa,
especialmente o terceiro ocorrido em 1585, promulgaram decretos doutrinários
bastante restritivos. Face à coacção externa, a comunidade dos cristãos de São
Tomé começou a cindir-se em facções pro ou contra a «latinização». Uma outra
contingência histórica - a divisão no seio da Igreja Caldaica (1551), em que um
Patriarca reconheceu a união a Roma e outro a recusou - conduziu à fragmentação
desta comunidade cuja liderança religiosa era tradicionalmente instável.80
79

O

Hausherr, I., (ed.), De Erroribus Netorianorum qui in hac India Orientali versantur,

auctore P. Francisco Roz, S.J., Roma, 1929.
80

Thekkedath, J., History of Christianity in India; From the Middle of the SixteenthCentury to the End of the Seventeenth Century, Bangalore, 1982, p. 37.

32

33

bispo nestoriano Mar Abraham acabou por vencer em Kerala, recorrendo a várias
estratégias para permanecer no poder até à sua morte em 1597,

apesar da

oposição jesuíta.81
Esta

situação

francamente

conflituosa

conheceu,

pelo

menos

temporariamente, uma repentina resolução, graças à atitude radical de um zeloso
arcebispo, o agostinho D. Aleixo de Menezes. Imbuído de um idealismo religioso
comparável ao de Francisco Xavier meio século antes entre os cristãos páravas da
Costa da Pescaria, este nobre prelado português tomou de assalto o território
sagrado dos cristãos sírios e impôs, no sínodo de Udayamperur (Diamper), em
1599, uma total latinização da liturgia e costumes.

Combinando ameaças

políticas com carisma pessoal e pura retórica, conseguiu vergar até o arcediago, omais acérrimo contestatório da intromissão eclesiástica européia.82 O período deunião teve uma duração tão curta quanto a da estada do arcebispo na região. A
liderança religiosa continuou a ser instável e problemática, sob a tutela
missionária dos bispos jesuítas, de Ros a Francisco Garcia, com a agravante deoutras ordens religiosas combaterem este e mais monopólios jesuítas, instigando
as facções contrárias dos cristãos de São Tomé. Para complicar ainda mais asituação, a Propaganda Fide - com a mal dissimulada intenção de substituir opadroado português - começou a enviar carmelitas italianos para assumiremfunções de vigários apostólicos entre os cristãos sírios. De tudo isto resultou, em
1653, um cisma no seio da comunidade cristã. Dois terços dos cristãos voltaram
à Igreja Romana em 1662, sobretudo graças à acção dos carmelitas, enquanto que
a outra facção «rebelde» elegeu e consagrou o seu próprio bispo Mar Thoma I.83
Cristãos Páravas; Um Caso de Conversão «Comunal»
81

Brown, The Indian Christians of St. Thomas, p. 26.

82

Gouvea, A. de, Jornada do Arcebispo de Goa Dom Frey Aleixo de Menezes [...],

Coimbra, 1606; Gouvea, A. de, Synodo Diocesano da Igreja e bispado de Angamale dos
antigos cristãos de Sam Thome [...], Coimbra, 1606 (publicado juntamente com Jornada
em um volume)
83

Brown, L., The Indian Christians of St. Thomas, pp. 92-109.

33

34

Excepção feita aos cristãos de São Tomé, todos os outros «novos» cristãos
do sul da Índia pertenciam a grupos de um estrato social tradicionalmente baixo,
geralmente empregados em actividades «impuras», como o trabalho manual ou apesca. Houve, evidentemente, brâmanes de castas superiores e alguns membrosde linhagens Nayar que, por razões extraordinárias, aceitaram a tutela religiosa
européia, mas foram sempre uma minoria neste período.
A história «romântica» da evangelização dos páravas era uma das
narrativas de conversão preferidas pelos jesuítas por ser parte essencial dabiografia de São Francisco Xavier, o primeiro missionário jesuíta na Ásia. No
início do século XVII, na sua História das missões jesuítas na Índia, Sebastião
Gonçalves referia Francisco Xavier como um negoceador das almas que vinha
em busca de«pedras preciosas, que sam as almas dos infieis, pera que applicando-lhes, mediante o santobautismo [...] ficacem mais preciosas que os carbúnculos, diamãis safiras, esmeraldas epérolas no profumdo mar criadas.»84

O aspecto comercial do proselitismo jesuíta encontra-se patente neste texto pelaequação figurativa de «almas infiéis» e «pedras preciosas». Há, sem dúvida,
alguma verdade nesta afirmação visto que os páravas podem de facto sercomparados a pérolas, num sentido metonímico. Eram uns dos grupos de pesca
costeira de pérolas no Golfo de Mannar, ou segundo a denominação evocativa dos
Portugueses, Costa da Pescaria. Esta actividade particular foi a mais-valia
comercial que atraiu o padroado e protecção dos Portugueses.
A conversão dos páravas ao catolicismo e a sua posterior fidelidade à nova
religião deveu-se, pelo menos numa fase inicial do século XVI, a uma conjunção
de factores políticos, económicos e culturais tendentes a debilitar as actividades
económicas corporativas dos cristãos da Costa da Pescaria.

84

Gonçalves, História, vol. I, p. 133.

34

35

A presença dos Portugueses na costa sul da Índia, e as escaramuças navais
na década de 1520 com os Mappillas e os Maraikkayars, os grupos de mercadoresmuçulmanos que controlavam os rendimentos da pesca de pérolas e o grosso dorestante comércio marítimo na costa do Coromandel, romperam o equilíbrio
económico e social na região.85 A determinação dos Portugueses em afastar osmuçulmanos das redes de comércio locais, por via da diplomacia ou das armas,
colocava os páravas numa posição vantajosa para negociar um quinhão maisfavorável na divisão regional dos lucros do comércio de pérolas. A política das«pérolas» no Golfo de Mannar era bastante complexa, com instáveis alianças
entre vários grupos locais, os soberanos dos reinos cingaleses de Kotte e Jaffna eos chefes rivais muçulmanos de Palayakayal a sul da Costa da Pescaria e deKayalpatnam a norte. Os Portugueses exploraram estas divisões com sucesso,
embora tivessem sofrido alguns reveses provocados pelos seus próprios conflitos
internos.86
À época, a comunidade pesqueira párava dependia de diferentes
autoridades locais - dos líderes hindus em Vaippar e Vembar e dos chefes
islâmicos de Punnaikayal e Kilakkarai. Segundo a história - que começa com oenredo típico de um conflito no seio da comunidade, uma mulher insultada por
um muçulmano e o seu marido mutilado ao procurar vingança - a tensão entre os
mergulhadores páravas e muçulmanos de Palayakayal aguçou-se em 1532. No
entanto, desde o insulto à conversão passaram-se quatro anos e, incidentalmente, ainiciativa desta manobra política de conversão à religião dos Portugueses veio de«alguém de fora». Segundo fontes jesuítas, a idéia foi de João da Cruz de Calicut,
designado indistintamente por «Chetti» (mercador») ou «Malabar» (de Kerala).87

85

Subrahmanyam, The Portuguese Empire in Asia, p.92; Flores, J. M., «”Cael Velho”,“Calepatanão” e “Punicale”; The Portuguese and the Tambraparni Ports in the SixteenthCentury», in Bulletin de l’Ecole française d’Extrême-Orient, 1995, t.82.
86

Silva, C. R. de, «The Portuguese and Pearl Fishing off South India and Sri Lanka»,South Asia, vol. 1, no. 1, Março de 1978, pp.18-20.
87

Roche, P. A., Fishermen of the Coromandel, Manohar, Nova Déli, 1984, p.54.

35

36

Diz-nos Sebastião Gonçalves que, em 1536, quando uma delegação deoitenta e cinco pattangattis (chefes páravas) apresentou oficialmente o seu pedido
de baptismo ao capitão Pero Vaz de Amaral em Cochim ofereceram oito pérolasno valor de 20 000 fanões e alguns tecidos finos. Os presentes foram recusados,
pelo menos na história, mas o baptismo realizou-se imediatamente e para a Costada Pescaria seguiu um grupo de clérigos, liderados pelo vigário geral, o padre
Miguel Vaz. Em cerca de trinta aldeias foram baptizados vinte mil páravas.88 Em
1527 João da Cruz pediu, como recompensa pelo seu plano de conversão, acapitania da Costa da Pescaria e o direito de importar cavalos de Coulão.
Porém, quando Francisco Xavier, na altura um missionário noviço, chegou
ao local em 1542, praticou uma doutrinação verdadeiramente católica e garantiu omonopólio jesuíta na região por mais de meio século. A fraca presença do Estadoda Índia, a rivalidade com os predadores políticos locais, e o controlo «espiritual»
dos jesuítas, associados à estrutura familiar e social dos páravas, produziram, alongo prazo e apesar de inevitáveis conflitos sectários, uma comunidade coesa eunida, uma casta endógama com uma liderança forte e costumes religiosos edomésticos uniformes.89
A elite párava emergente cedo se apercebeu que o catolicismo podia ser
usado para transformar o seu sistema de parentesco numa estrutura política nos
moldes de um «pequeno reino» sul-indiano.90 Para tanto, precisavam da figura
poderosa de um «Pai», capaz de conferir uma legitimidade permanente às«nobres» linhagens do jati talaivan (o patriarca da casta) e da sua progénie. A
88

Gonçalves, Primeira parte da História, vol. 1, p. 138

89

Kaufmann, S. B., «A Christian Caste in Hindu Society: Religious Leadership andSocial Conflict among the Paravas of Southern Tamilnadu», Modern Asian Studies, 15, 2,
1981.
90

O conceito de «pequeno reino» tem sido empregue em vários estudos recentes paradefinir a estrutura política segmentária da região sul-indiana pré-moderna. Ver, por
exemplo, Dirks, N. B,., The Hollow Crown.

Ethno-history of an Indian Kingdom,

Cambridge, 1987; Price, P., Kingship and Political Practice in Colonial India,
Cambridge, 1996.

36

37

confluência do proselitismo jesuíta, elevando Francisco Xavier a divindade tutelarpárava, com os interesses sócio-políticos da elite local, criada em parte pelos
jesuítas, logrou reformular a identidade colectiva, as relações sociais internas e os
significados culturais dos páravas nas décadas que se seguiram.91
Se Xavier, para além de se instituir como figura tutelar, trouxe também agraça dos «milagres», Henrique Henriques - um missionário jesuíta que veio paraa Costa da Pescaria em 1549, aí permanecendo até ao fim da sua vida em 1600,
trouxe a graça do discurso «tamil cristão» e passou-o à escrita. Não só escreveu aprimeira gramática e dicionário tamil para uso dos missionários - para que
aprendessem uma língua que todos consideravam difícil, especialmente na
fonética - como escreveu e publicou também livros pios para a edificação dos
cristãos tamil.92
Contudo, os páravas coevos de Xavier e de Henriques nunca se limitarama ser meros recipientes nas transacções linguísticas. Com o decorrer do tempo,
um conhecimento mútuo mais estável, embora não necessariamente maiscorrecto, mitigou o problema da tradução, a ponto de Henriques reconhecer aajuda prestada «por alguns nativos versados na língua» na escrita dos seus livros
tamil.93
A palavra escrita em tamil tornou-se a semente que fez brotar e florescer amensagem Cristã. A linguagem piedosa tamil, uma mistura do dialecto tamilpárava e termos portugueses transliterados que designavam conceitos cristãos

91Županov, I. G., «Prosélytisme et pluralisme religieux: Deus expériences missionnaires

en Inde aux XVIe et XVIIe siecles», Archives de sciences sociales des religions, 87,
Julho-Setembro, Paris, 1994.
92

Nayagam, X. S. Thani, «The First books printed in Tamil», Tamil Culture, vol. 4,

1956; Schurhammer, G., S. J. e Cottrell, G. W., S. J., «The First Printing in Indic
Characters», Orientalia, Lisboa, 1963.
93

Tambiran Vannakkam (escrito em 1577), Kiristiani Vannakam (impresso em 1579) e omunumental Flos Sanctorum (impresso em 1586 em Punicale). Ver Roche, Fishermen of
the Coromandel, p. 51.

37

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intraduzíveis, foi adoptada pela imaginação indígena e vertida em canções
populares.94
A reorganização da vida comunitária em volta e dentro das igrejas, acrescente popularidade de lugares de peregrinação cristãos e as sumptuosas festas
católicas como a do Corpo de Deus tornaram-se parte integrante da vida na Costada Pescaria. Os missionários jesuítas registaram as mudanças em curso - como odesejo dos páravas de serem admitidos aos sacramentos da confissão e comunhão
- atribuíndo-as a graças divinas, e subestimando o apelo da reciprocidade decastas e de coesão da economia moral da comunidade.
Quando, em 1582, os jesuítas receberam de Manila a estátua da Virgem
Maria para a igreja de Tuticorin e a baptizaram de Nossa Senhora das Neves (emtamil, panni maya mata), os páravas tiveram finalmente uma «Mãe». Guardada
no relicário da igreja periyakovil (a Grande Igreja) ou matakovil (a Igreja Mãe),engrandeceu o sentimento de identidade comunitária e exaltou o papel da elite
local, especialmente o do jati talaivan (o patriarca da casta). Este tornou-se
guardião-mor e doador (yajamana) da igreja «da Mãe» e, cerca do século XVII,
usufruía do direito exclusivo de se sentar debaixo da estátua e de a cobrir de jóias
por ocasião da sua sagração ou de casamentos no seio da sua família.95 A festa deNossa Senhora das Neves (em Agosto) confirmava a distribuição da hierarquia e
precedência cerimonial e até os grupos de clientes não-cristãos e não-páravaseram incorporados no processo.96
Os missionários jesuítas adoptaram também a tradição hindu do virendu, um banquete que
as autoridades do templo ofereciam aos patronos mais proeminentes. Esta tradição decomensalidade criou, a longo prazo, uma divisão permanente entre os que comiam à mesa,
os mejaikarars, e os que não comiam à mesa, os kamarakkarars, que eram considerados
ritualmente inferiores. As linhagens mejaikarar de ricos mercadores constituíam um grupo
94

DI, XII, p.718

95

Kaufmann, «A Christian Caste in Hindu Society», p. 211.

96

Os não-cristãos envolvidos na rede do padroado párava investiam na criação de outras

igrejas regionais e celebravam as festas cristãs. Ver, por exemplo, DI, XII, p. 670 e DI,
XI, p.816.

38

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endogâmico que casava no seio da família do jati talaivan e conservou o seu estatuto deelite até meados do século XIX, quando uma nova conjuntura provocou um conflito entre
dois grupos intra-jati.97

O cargo de jati talaivan se tornou hereditário desde João da Cruz - oprimeiro com este título - e a linhagem «da Cruz» assumiu o papel da «realeza»párava. No século XVII, a comunidade da Costa da Pescaria funcionava comoum «pequeno reino» sul indiano. Os jesuítas tiveram de abandonar o território eos Portugueses foram substituídos pelos Holandeses e mais tarde pelos Ingleses,
mas a estrutura de autoridade e solidariedade a nível regional continuava
firmemente ancorada nos rituais, cerimónias e crenças «católicas».
A Missão de Madurai: Controversas Experiências Sócio-Religiosas dos Jesuítas(1606-1660s)
Na década de 1590, estabeleceu-se em Madurai - capital do reino de
Nayaka, no coração do país tamil - uma missão jesuíta para a comunidade demercadores párava.98

Foi o comércio de cavalos português, em que os líderes

hindus tinham grande interesse, que permitiu às autoridades «Parangui» construir
uma igreja com um presbitério e uma escola neste célebre local de culto e centro
da cultura tamil.99 Gonçalo Fernandes, antigo soldado do exército português,designado como coadjuvante espiritual de Henrique Henriques (superior jesuíta
da Costa da Pescaria), foi o primeiro e único jesuíta na missão até 1606 quando97

Os jesuítas foram expulsos do Golfo de Manar em 1759, mas a tradição do virendu

continuou sob a protecção do jati talaivan. Kaufmann, «A Christian Caste in Hindu
Society», p. 221.
98

Cerca de cem Paravás e ocasionais mercadores de cavalos portugueses. Thekkedath,History of Christianity in India, p. 212.
99

Parangui (Frangue, Fringue, Firingi) era um termo genérico para designar os

estrangeiros ocidentais na Índia.

No sul da Índia, no século XVII, aplicava-se

principalmente aos cristãos. Ver Dalgado, Glossário Luso-Asiático, Coimbra, 1919, p.
406.

39

40

um jovem e culto aristocrata italiano, Roberto Nobili, iniciou o seu famoso
projecto «adaptacionista».
Se, como vimos, Xavier teve de lidar com o problemático sujeito colectivo
buscando identidade e protecção, será acertado afirmar que Nobili teve de lidar
com sujeitos individuais buscando identidade, protecção e salvação.

A«salvação» é também uma forma de protecção tutelar em que as relações
terrestres são consideradas como um mero reflexo e configuração distorcida do
perfeito ideal de um mundo superior. A «nova» missão de Madurai, estabelecida
por Nobili e separada da «velha» igreja e residência de Fernandes, era um
projecto italiano, cosmopolita, barroco e utópico, e era, antes do mais, um
desiderato que se opunha às aspirações coloniais e missionárias portuguesas. Paraos missionários jesuítas não-portugueses no final do século XVI era bastante claroque cristianização não equivalia a portugalização.
Centrados ao redor de templo de Minakshi e no palácio de Nayaka, os órgãos de poderpolítico em Madurai eram mais complexos do que os seus congéneres da Costa da Pescaria.
O trabalho de um missionário consciencioso como Nobili era mais difícil do que o de
Xavier. A população não era simplesmente «indiferente ao paraíso»; coexistiam outros
gurus religiosos que viam o seu território sagrado e ritual lesado pelo estrangeiro, o homem
santo Parangui.

Nos seus relatos, Nobili abstinha-se de condenar abertamente a

generalidade dos brâmanes que, do seu ponto de vista, se assemelhavam aos antigos
judeus.100

Gonçalo Fernandes, companheiro de Nobili na missionação do território,foi o primeiro a denunciá-lo de «indigenação». Nobili não só rompera todos oslaços com a «velha» igreja de Madurai - proibindo os páravas de assistir à sua
missa, recusando-se a falar em público a Fernandes e, ao mesmo tempo, vestindose e comportando-se como um eremita brâmane - como também, segundo
Fernandes, rejeitava qualquer associação aos Paranguis.
Em última instância, a recusa de Nobili em seguir o modelo do
catolicismo párava reflectia a sua concepção da conversão religiosa como um
100Županov, I. G., «Aristocratic Analogies and Demotic Descriptions in the Seventeenth-

Century Madurai Mission», Representations, 41, 1991.

40

41

processo individual e intelectual que deveria afectar em primeiro lugar os mais
cultos (brâmanes) e os mais nobres (os reis) como ele próprio, que haviam depropagar a transformação cultural num efeito de bola neve do topo ao sopé damontanha.
Tal como Xavier, Nobili tornou-se num preceptor espiritual, um guru, um
fazedor de milagres, mas ao contrário do seu célebre predecessor, os poderes
sobrenaturais de Nobili atraíram sobretudo as conversões individuais. Nos seus
relatórios de missionação, percebe-se claramente que a maioria dos seus
convertidos pertencia a pequenos grupos de jovens brâmanes descontentes que,quando travaram conhecimento com Nobili tinham problemas financeiros ouespirituais ou ambos, e também jovens de outras «castas elevadas» e «nobres»com dúvidas semelhantes, ou então palayakkarars (em inglês, poligars)
destronados ou revoltosos ou chefes militares e, regra geral, vários homens emulheres com crises existenciais, sociais, psicológicas e biológicas. Eram gruposde conversão instáveis e apesar de «prometerem» influenciar os seus parentes e
amigos, as recaídas e a oposição das suas famílias constituíam uma ameaça
permanente.101
O modelo missionário sannyasi, concebido por Nobili, baseava-se noarquétipo indígena tamil de um homem santo cuja posição liminar entre o social eo divino instaurava, de facto, o centro de uma rede «política». O problema era
que, na situação política segmentária e fragmentada da Índia sulista nos alvores damodernidade, a liderança e a «santidade» eram disputadas por inúmeros mentoresespirituais tão exaltados como Nobili, inspirados por uma conjunção eclética deislamismo, hinduismo popular e cristianismo. A capacidade de reunir seguidores,
directamente relacionada com a capacidade de angariar fundos, realizar milagres e
distribuir honras, produzia redes de protecção tutelar em que o próprio líder (ou,101

Dahmen, P., S. J. [ed.] Robert de Nobili, L’Apôtre des Brahmes, Première apologie.

1610, ed. Paris, 1931; Rajamanickam, S., S.J., The First Oriental Scholar, Tirunelveli,
1972. Voir também Županov, I.G., Disputed Mission; Jesuit Experiments andBrahmanical Knowledge in the Seventeenth-century India, Oxford University Press, New
Delhi, 1999.

41

42

mais raramente, a própria líder) se tornava dispensável; podia ser facilmente
destronado por um líder rival, muitas vezes um antigo discípulo.102
Nem todos os convertidos de Nobili pertenciam à «casta elevada», mas
todos eles pretendiam melhorar o seu estatuto social ao associarem-se ao seu«mentor espiritual». Na década de 1630, desistiu-se praticamente da conversão
dos brâmanes e de outras «castas elevadas» por razões majoritariamente
económicas. A partir de então, Nobili e os seus companheiros centraram-se em
grupos que demonstravam vontade de melhorar o seu estatuto ritual pela
conversão e apoio a um líder religioso. Idealizou-se um novo modelo espiritualpara responder a este objectivo - o pandarasami, uma imitação adaptada de um
mentor nativo não-brâmane.
No entanto, um processo paralelo minava o projecto de conversão global
dos jesuítas conforme concebido por Xavier e, mais tarde, por Nobili: os cristãos
eram associados com missionários jesuítas individuais que se assemelhavam atípicas divindades tamil, ou seja, a cristianização tornou-se numa instituição
personalizada directamente dependente do preceptor religioso ou guru em
questão, fosse ele Nobili, de Britto, Xavier, etc. A rede de seguidores expandia-se
ou contraía-se de acordo com o carisma do missionário. Quando morria uma
dessas figuras divinas, assistia-se frequentemente a uma dispersão dos seus
discípulos, com o fim de estabelecerem as suas próprias seitas ou grupos
personalizados.

Assim, os indivíduos convertidos que possuíam um

conhecimento bastante limitado dos preceitos litúrgicos ou teológicos
espalhavam-se por regiões diversas e estabeleciam, com resultados desiguais, assuas próprias seitas de devoção bhakti - mais ou menos dependentes das missões
jesuítas. Algumas dessas comunidades bhakti cristãs sobreviveram até ao século

102

Bayly, S., Saints, Goddesses and Kings, Cambridge, 1989; Mines, M. e Gourishankar,V., «Leadership and Individuality in South Asia: The Case of the South Indian BigMan», Journal of Asian Studies, vol. 49, 4, Nov. 1990.

42

43

XIX e foram incorporadas nas novas vagas de proselitismo católico e protestanteque varreram a região rural do sul da Índia.103
Quando os jesuítas foram expulsos da Índia no final do século XVIII, acomunidade católica párava continuou a prosperar, com o seu culto particular, as
suas cerimónias colectivas, as suas igrejas grandiosas e os seus líderes. Mas oprojecto de cristianização global e hierárquica, segundo os desígnios de Nobili,
abrangendo todas as classes sociais desde os brâmanes no topo aos parayars nofundo, não chegou a materializar-se.
O sucesso ou fracasso da conversão dependia da capacidade dos
missionários de encontrar uma expressão simbólica nativa e enraizada para asnovas sensibilidades e sociabilidades religiosas. As cerimónias e os rituais que
enalteciam a idéia de comunidade, parentesco e organização hierárquica de«honras» (maryatai) serviam a implantação do cristianismo.

Num sentido

durkheimiano, só aderiram entusiasticamente às novas religiões as comunidadesde crentes que encontraram um modo de se adorar a si mesmas nos rituais
cristãos.
A Conversão dos Imperadores Mogóis: os Jesuítas na Corte de Akbar (15561605) e Jahangir (1605-1627)
O Estado da Índia português e o estado Mogol do interior estabeleceram
um contacto mais próximo a partir da década de 1570 quando os Mogóis
conquistaram o Guzerate.104 A complexa relação entre estas duas nações, que porvezes explodia em hostilidades e violência (em 1613-15 e 1632) não excluía a103

Besse, L. ,S. J., La Mission du Maduré; Historiques de ses Pangous, Trichinopoly,

1014; Ferroli, D., S. J., The Jesuits in Malabar, Bangalore, 1939-1951, 2 vols.
104

S. Subrahmanyam, «A Matter of Alignment: Mughal Gujarat and the Iberian Worldin the Transition of 1580-81», Mare Liberum, Lisboa, 1995.

43

44

curiosidade mútua e o «intercâmbio cultural», ainda que com resultados
insatisfatórios para ambas as partes.105
As três missões jesuítas na corte Mogol, solicitadas pelo próprio Akbar em 1580-1583; 1590-1592 e 1595-1803 - encorajaram esperanças de uma vitória
cristã sobre o islão que, no fim, saíram frustradas. Estes projectos dispendiosos e,
do ponto de vista jesuíta bastante frustrantes, originaram, com o decorrer dosanos, uma imensa correspondência e produção literária nas línguas européia epersa. De certo modo, os escritos e publicações dos jesuítas foram os únicos
resultados tangíveis de tanta diligência. O que os jesuítas enviados na primeiramissão - Rodolfo Aquaviva, António de Monserrate e Francisco Henriques desconheciam era o facto de o descontentamento de Akbar com o ulema ortodoxo
sunni, a que acresciam as suas intenções de centralização política e a suaapetência pessoal por um milenarismo religioso, já ter trazido à sua corte
representantes das maiores correntes religiosas do subcontinente:brâmanes,muçulmanos shia, sufis persas, e zoroastrianos.106 As suas experiências com o«monoteísmo divino» (tauhid ilahi) ou «religião divina» (din-i ilahi) eram uma
amálgama das diversas e frequentemente irreconciliáveis experiências religiosas
do seu império, no intuito de fundar um suporte ideológico para o reino Mogol, oque o conduziu a um complexo sincretismo. Logicamente, o resultado foi uma
nova reacção dos sunni ortodoxos, que ao mesmo tempo pretendiam
desestabilizar e deslegitimar as pretensões políticas e divinas de Akbar.
Quando os jesuítas finalmente tomaram parte no «templo de adoração»(ibadat khana) - construído junto à mesquita de Fatehpur Sikri - para debater as
subtilezas da teologia universal com outros mentores religiosos, tiveram muitas
105

Sobre o intercâmbio artistico ver Bailey, G.A., Art on the Jesuit Missions in Asia andLatin America, 1542-1773, Toronto, 2000.
106

Gaboriau, M. «L’Empire moghol (1555-1739)» in Markovits, C. (org.), Histoire del’Inde Moderne, Markovits, Paris, 1994, Richards, J. F., The Mughal Empire, Cambridge,
1993.

44

45

dificuldades devido à sua ignorância do pérsico e, tendo chegado atrasados,
ignoravam por completo as regras e objectivos da reflexão religiosa de Akbar.107
Após as primeiras cartas entusiásticas dos jesuítas cheias de esperanças na
conversão iminente de Akbar - pelo seu interesse na pintura e nos rituais
religiosos cristãos, e uma atenção especial materializada em apoio financeiro aos
missionários - tornou-se evidente, cerca de 1583, que ele era demasiado esquivo,
além de se encontrar frequentemente sob o efeito de drogas, como notaram, para«mudar o seu coração honestamente».108 De um novo Preste João, tornava-se
rapidamente num «inimigo encoberto».
A segunda missão jesuíta (1591-93) à corte de Akbar (desta vez em
Lahore), liderada por Duarte Leitão, também não obteve muito sucesso, e asrelações com Akbar tornaram-se visivelmente tensas.109 Foi a terceira e mais
ambiciosa missão jesuíta (pelo menos inicialmente) cuidadosamente estudada e
preparada em Goa, que insistiu, apesar das dificuldades óbvias, em converter
primeiro Akbar e mais tarde o seu filho e sucessor Jahangir.
O conhecimento linguístico mostrou-se mais uma vez um factor crucial noesforço missionário. Assim, Jerónimo Xavier, sobrinho-neto do «Apóstolo dasÍndias», passou vinte anos na missão e chegou a aprender pérsico e indostanoenquanto esperava «que o peixe mordesse».110 Durante esse tempo compôs textos
107

Correia-Afonso, J., S. J., Letters from the Mughal Court; The First Jesuit Mission to

Akbar (1580-1583), St. Louis, 1981; Hoyland J. S. e Banerjee, S. N., The Commentary of
Father Monserrate, S. J., on his Journey to the Court of Akbarr, Londres, 1922; Wicki, J.
S.J., Documenta Indica, vol. XII.
108

Correia-Afonso, J., S. J., «More About Akbar and the Jesuits», Indica, 14, 1977;

Jarric, Pierre du, Akbar and the Jesuits, trad. Payne, C. H., Londres, 1926; Rego, A. da
Silva, «A primeira missão religiosa ao Grão Mogol», in Temas Sociomissionológicos eHistóricos, Lisboa, 1962; Smith, V. A., Akbar and the Great Mogul, Oxford, 1926.
109

Camps, A. O. FM., An Unpublished Letter of Father Christoval de Vega, S. J., Its

importance for the history of the second Mission to the Emperor Akbar, Cairo, 1959 (odocumento original encontra-se em ARSI, Goa, 14, ff. 127-127v); Maclagan, E., The
Jesuits and the Great Mogul, Nova Iorque, 1972 (1ª edição 1932).
110

Bangert, W.V., S. J., A History of the Society of Jesus, p. 150.

45

46

e tratados em Espanhol, como o diálogo teológico-filosófico Fuente da Vida, edepois os traduziu gradualmente para pérsico.111

Um dos oradores do texto

mencionado, traduzido para pérsico como A’ina-i-haqq-numa («O Espelho da
Verdade»), era o próprio Akbar no papel do filósofo procurando a verdade. Uma
posterior versão resumida do livro penetrou na Pérsia e provocou uma reacção
virulenta contra a doutrina cristã. Na disputa literária que se seguiu empenharamse vários escritores (franciscanos, carmelitas, etc.), empregues pela Propaganda
Fide para contestarem as refutações muçulmanas em árabe e pérsico.
Do mesmo modo que Nobili pensou que o sânscrito se podia tornar uma
nova língua para a missa e que Ricci ensaiou o mesmo com o mandarim,
Jerónimo Xavier enalteceu o pérsico como uma língua sofisticada bastante
apropriada à reflexão religiosa. À medida que definhavam as esperanças deconverter quer Akbar quer Jahangir e que o islão parecia mais do que nunca
impenetrável aos ensinamentos cristãos, urgia conceber novas estratégias. Um
crónica jesuíta da época define os muçulmanos como «tão duros de trabalhar
quanto diamantes.»112
Uma das soluções apontadas nas cartas dos jesuítas da primeira década doséculo XVII era o alargamento do campo missionário a fim de incluir população
não-muçulmana, especialmente mulheres que falavam as línguas vernáculas
locais, designadamente o que chamavam de «língua vulgar» ou «indostano». Talpropósito expandiu-se gradualmente e em meados do século XVII alguns
missionários jesuítas como Ceschi e Roth desenvolveram um interesse pelo
hinduismo e a sua linguagem «sagrada», o sânscrito. A transliteração da Ave
Maria e do Pater Noster para sânscrito pode ainda ser facilmente consultada na

111

Fuente da Vida, ARSI, Opp. NN, 259; Camps, A., O. F. M., Jerome Xavier, S. J. andthe Muslims of the Mogul Empire.

Controversial works and missionary activity,

Schöneck Beckenried, 1957; Hernandes, Angel Santos, S. J., «La obra Persa da un jesuíta
Navarro, E. P., Jerónimo Javier», in Estudos Eclesiasticos, 29, Madrid, 1955.
112

Maclagan, E., The Jesuits and the Great Mogul, p. 284.

46

47

obra de Athanasius Kircher China monumentis, publicada em Amsterdão em
1667.113
Uma estratégia adicional empregue nos campos das missões «populares»
eram as sumptuosas celebrações de festividades litúrgicas com sermões em duas
ou três línguas (português, pérsico, vernáculo), procissões e representações
teatrais. Os instrumentos musicais (a igreja de Agra recebeu um órgão importado
de Goa), as luzes, os fogos de artifício e as flagelações destinavam-se quase
exclusivamente a impressionar os não-cristãos.
A abordagem sensorial e, designadamente, visual com que os jesuítas
praticavam o proselitismo e a conversão alcançou o seu apogeu com a pintura,escultura e arquitectura religiosa pós-Tridentina. Os missionários aproveitaramentão a feliz coincidência de Akbar e Jahangir, conhecidos pelas suas práticasmuçulmanas não-ortodoxas, aprovarem, protegerem e apreciarem as artes visuais.
Nas alturas em que os ânimos anticristãos estavam mais exaltados ou quando os
soberanos Mogóis pretendiam conciliar com a opinião muçulmana, as imagens
eram frequentemente as mais lesadas. Durante um período de hostilidade aberta
com os Portugueses (1613-14), a igreja de Lahore foi destituída de todos os seusbens, e embora Jahangir tivesse ordenado a restituição, os quadros nunca foram
devolvidos. As pinturas do enclave português de Hugli, apreendidas pelo Shah
Jahan em 1632 foram igualmente destruidas, penduradas em árvores ou afundadas
no rio Jamuna.114 De qualquer modo, era frequente os imperadores Mogóis e osseus oficiais pedirem ofertas de imagens, especialmente de pinturas religiosas
cristãs. Com o decorrer do tempo, os pintores Mogóis começaram a produzir

113

Kircher, A., China Monumentis, Amsterdão, 1667, p. 163; Joscelyn Godwin,

Athanasius Kircher; A Renaissance Man and the Quest for Lost Knowledge, Londres,
1979.
114

Maclagan E., The Jesuits and the Great Mogul, p. 223.

47

48

cópias de importações européias e adoptaram certos tópicos e técnicas ocidentais
nos seus próprios trabalhos.115
As fracas perspectivas da conversão do império Mogol, apesar daimportante,variadaedemorada

campanhadeevangelização,foram

temporariamente compensadas pela esperança numa nova região para lá das
montanhas do Himalaia, a norte do país. Assim se fundou uma Missão Tibetana apartir da Missão «Mogor».
A Missão Tibetana e a Procura de Catai e dos Cristãos Perdidos
À missão jesuíta na corte Mogol já antes chegara alguma informação
sobre as pessoas que viviam para lá das grandes montanhas. Monserrate referiase-lhes como «natio Bothorum vel Bothantum».116 Mencionava também rumores
sobre eles de que eram cristãos. O velho e recorrente mito do Preste João e dos
cristãos perdidos do Oriente e o outro mito da existência de Catai (Cathay),
visitado por Marco Polo e procurado por Cristóvão Colombo, estimularam aimaginação dos jesuítas.
Bento de Góis, membro da terceira missão jesuíta foi designado para
apurar a verdade acerca destes rumores, empreendendo uma viagem dereconhecimento, partindo de Lahore para o nordeste via Attock e Kabul e
passando pelas cidades centrais asiáticas do Afeganistão e Turquistão até então
desconhecidas: Yarkand, Kotan, Aksu, Turfan, Hami e finalmente Xuxhou na
fronteira norte-oriental da China, mesmo dentro da grande muralha. Disfarçado
de mercador muçulmano, viajou de 1602 a 1607, tomando apontamentos dos

115

Das, K., Mughal Painting during Jahangir’s Time, Calcutá, 1978; Soustiel, J. e David,

M.C, Miniatures orientales de l’Inde, 4, Galerie Soustiel, Paris, 1986; McInerney, T.,
Indian Drawings, Londres, 1983.
116

DI, XII, p. 584 (R. Aquaviva a C. Aquaviva, Fatehpur Sikri, 25 de Abril, 1582, ARSI,

Jap.-Sin. 37, ff., 109r-11v)

48

49

lugares, coisas e pessoas que encontrava no seu caminho.117 Pelo que se podeconcluir dos escassos documentos que foram preservados pelo seu companheiro
arménio Isaac e um jesuíta Chinês, o irmão leigo Fernandes enviado ao seu
encontro de Pequim por Matteo Ricci, parece que foi resolvido o enigma de
Catai.118
No entanto, os relatos de António de Andrade, um jesuíta que conseguiu
chegar a Tsaparang em 1624, foram publicados em 1626 com o título Novo
descobrimento do Gran Cathayo, ou reinos de Tibet.119 É óbvio que o mito
permaneceu apesar da evidência que fazia equivaler a China ao Catai e, para mais,a descrição favorável que Andrade fez das práticas religiosas tibetanas e daaversão para com o islamismo e o hinduismo encantou os leitores europeus. O
relato impresso tornou-se um best-seller e foi traduzido para castelhano, holandês,italiano, francês e polaco.120
Entre 1624 e 1650 quando a missão foi abandonada, cerca de vinte e seis
missionários tinham trabalhado nela e deixado uma grande quantidade de
informação sobre os lamas, as suas orações vocais, jejuns, profecias, os seus
mosteiros e o código de vestuário. À semelhança do que aconteceu com os

117

Bernard, H., S. J., Le frère Bento de Goes chez les Musulmans de la Haute Asie (1603-

1651), Tientsin, 1934.
118

Trigault, Nicola, S. J., China in the Sixteenth Century: The Journal of Matthew Ricci,

1583-1610 (tradução do Latim por Gallagher, Louis J., S. J.), 1953; d’Elia, Pasquale de,
S. J. (ed.), Storia dell’Introduzione del Christianesimo in Cina (A versão anotada do
manuscrito orignal de Ricci da Historia), 3 vols., Roma, 1942-49; Tacchi Venturi, P., S.
J., Storia della Compagnia di Gesù in Italia, 3 vols., Roma, 1922-38.
119

Pereira, F. M. E. (org.), O descobrimento do Tibet pelo P. António de Andrade,

Coimbra, 1921; Albuquerque, L. de, e Loureiro, R. (orgs.), Notícias da China e do
Tibete: Cartas dos Cativos de Cantão: Cristóvão Vieira Vasco Calvo (1524). O
descobrimento do Tibete pelo Padre António de Andrade (1624), Lisboa, 1989.
120

Didier, H., «António de Andrade à l’origine de la tibétophilie européene», Aufsätze

zur Portugiesischen Kulturgeschichte, vol. 20, 1988-1992, p. 47-48.

49

50

brâmanes e com outros mentores religiosos hindus, os lamas foram rapidamente
catalogados de ignorantes e de pérfidos obstáculos à conversão.121
A semelhança entre o budismo mahayana e o cristianismo, especialmente na teologia eforma ritual, incentivou o uso do «método adaptacionista» jesuíta, pelo menos a um nível
rudimentar. Assim, o célebre mantra budista «Om mani padme hum» foi traduzido como
«Deus nosso Senhor, perdoai-nos os nossos pecados», visto que, segundo os jesuítas, os
lamas admitiram ignorar o verdadeiro significado da fórmula.122

É possível que a reacção anticristã dos lamas tenha facilitado a invasão do reino
Gu-ge e da sua capital, Tsaparang, pelas forças do Ladakh. No final da década de1630, a igreja foi saqueada e devastada, e a população de cerca de 400 cristãos foi
dispersa ou escravizada pelos conquistadores.

Organizaram-se mais algumas

expedições jesuítas no intuito de recuperar este território promissor, mas
Tsaparang estava irremediavelmente perdida. Mudou-se então a missão para a
cidade de Srinagar em Garhwal debaixo dos desfiladeiros que davam acesso a Guge, mas o refluxo estava iminente e depois da década de 1650 já não houve mais
residências missionárias a norte da Agra.
Existia, contudo, uma outra missão tibetana, aprovada e organizada por
Cochim - o quartel-general da Província de Malabar - que visava principalmente a
província de Utsang, na região sul do Tibete. Estevão Cacela e João Cabral
partiram de Hugli, na baía de Bengala, em 1626 esperando entrar em contacto,
algures no «tecto do mundo», com a missão de António de Andrade, mas oprojecto acabou por ser abandonado em 1632.
Quando, em 1661, dois jesuítas - o alemão Grueber e o belga d’Orville tentaram mais uma vez chegar ao Tibete, fizeram-no a partir da China sem ter
como objectivo o estabelecimento de uma missão, mas no intuito de encontrarem
um canal de comunicação alternativo entre a missão de Pequim e a Europa, uma

121

Didier, H., Les Portugais au Tibet; Les premières relations jésuites (1624-1635),

Paris, 1996.
122

Maclagan, E., The Jesuits and the Great Mogul, p. 346.

50

51

vez que a supremacia holandesa sobre os mares Orientais bloqueava o fluxo
normal de informação e de homens.123
O Extremo-Oriente e o Início da «Accommodatio»: A Aventura Missionária dos
Jesuítas no Japão
Se o momento da chegada de Xavier ao Japão em 1549 foi propício àevangelização, ulteriores desenvolvimentos económicos (o período sakoku ou"mundo fechado") minaram a expansão do cristianismo. Em meados do séculoXVI, o país estava dividido entre os Barões da Guerra Civil (sengoku daimyo) que
pretendiam estabelecer os seus domínios soberanos em detrimento dos seus
vizinhos.124 Os mentores religiosos estrangeiros, como era o caso dos jesuítas que dissimulavam cuidadosamente as suas reais alianças políticas, enquanto que,ao mesmo tempo, professavam uma doutrina que encorajava a disciplina pessoal,a obediência e a devoção - serviam aos senhores da guerra como potenciais
colaboradores dos seus projectos de edificação de um estado.125 Para mais, arelação óbvia dos jesuítas com os mercadores portugueses era um chamariz
económico aos olhos dos caciques locais (caso de Shimazu Takahisa de Satsuma,
entre outros).126
O encontro com a complexa cultura e sociedade japonesa provocou uma
importante alteração das estratégias missionárias. O método denominado por
123

Maclagan, E., The Jesuits and the Great Mogul, p. 357; Dehergne, J. Répertoire desJésuites de Chine de 1552 à 1800, Roma, 1973.
124

Subrahmanyam, The Portuguese Empire in Asia, p. 19; J. Hall, W., Nagahara Keiji e

Kozo Yamamura (orgs.), Japan before Tokugawa.

Political Consolidation andEconomic Growth 1500 to 1650, Princeton, 1981.
125

Elison, G., Deus Destroyed: The Image of Christianity in Early Modern Japan,

Cambridge, 1973.
126

Debergh, M. «Premiers jalons de l’Evangélisation de l’Asie», in Histoire du

Christianisme: Le temps des confessions (1530-1620), J.-M. Mayeur, Ch et L. Pietri, A.
Vauchez e M. Venard (orgs.), Paris, 1992, p.820.

51

52

accommodatio foi concebido concretamente para o território de missionação
japonês, tendo sido posteriormente exportado para a China por Matteo Ricci e dalipara a missão indiana de Roberto Nobili em Madurai. Este método assentava no
conhecimento da estrutura espiritual das culturas encontradas na Ásia, tidas como«pagãs» mas encaradas como sociedades complexas e «civilizadas», a fim deenxertar o cristianismo por via de uma substituição ou redefinição dos costumes«sociais» existentes. A conversão em si conceituou-se em conformidade com ospreceitos de Inácio de Loyola expressos nos Exercícios Espirituais, isto é, umaacção «interior» e «pessoal» concretizada por meios persuasivos e não coercivos.
Estando o poder temporal e eclesiástico português a uma distância segura, as
experiências de adaptação cultural progrediram com o conhecimento linguístico e
a escrita de catecismos em línguas vernáculas, bem como de textos e tratados
descrevendo e explicando a religião indígena e os costumes sociais;
desempenharam também um papel importante os esforços de educação de um
clero local e a procura de uma relação privilegiada com a elite política local.
Francisco Xavier deu o exemplo ao sublinhar a importância das línguas vernáculas. Os
seus esforços catequético foram impressionantes. Com a ajuda de informantes nativospáravas, logo que chegou à Costa da Pescaria traduziu para tamil um catecismo rudimentar(Doctrina) inspirado por uma secção da Grammática da lingua portuguesa com osmandamentos da santa madre igreja de João de Barros, impressa em Lisboa em 1539. Em
1553, uma oficina de impressão recentemente estabelecida em Goa publicou a versão
portuguesa da Doctrina de Xavier que, entretanto, se tornara o modelo para os catecismosvernáculos em malaio e japonês.127

Contudo, cada nova geração de missionários «corrigiu» a tradução à luz
do que pensavam ser o seu melhor conhecimento da língua e da cultura.128
127

Schurhammer, Georg, S. J., Francis Xaveir, His Life, His Times, Japan (1549-52),

Rome, 1983, vol. 3.
128

Debergh, M., «Les débuts des contacts linguistiques entre L’Occident et le Japon -premiers dictionnaires et grammaires chrétiens au Japon au XVIe et au XVIIe siècle», in
Languages, 68, 1982. Ver também Cooper Michael, S. J., Rodrigues, o Intérprete; Um
Jesuíta no Japão na China, (trad. de Tadeu Soares), Lisboa, 1994
52

53

Assim, logo em 1555, Balthazar Gago escreveu um novo catecismo que, por suavez, teve de ser melhorado pelos catequistas japoneses e pelos seus assistentes
chamados dojuku.129 No início da década de 1560 aprovou-se para circulação e
uso nas missões japonesas um catecismo com o título de Nijugokaju. O maispremente problema, no entanto, era o de traduzir inequivocamente o vocabulário
doutrinário cristão sem o imbuir de conceitos budistas ou xintoístas. À falta demelhor, os missionários apropriaram os termos e as noções que exprimiam aexperiência religiosa Japonesa antes do advento do cristianismo, embora fosse
imediatamente evidente que a procura de equivalentes para Deus, missa,
eucaristia, inferno ou céu era uma missão impossível.
Um estrondoso e rápido sucesso da evangelização na região veio mitigar
essas dúvidas epistemológicas. As tendências centralizadoras de Oda Nobunaga(1568-1582), que incluíam estratégias coercivas para combater a autoridade decélebres e poderosos mosteiros budistas, e a expansão das relações comerciais
com os portugueses facilitaram e animaram as acções missionárias católicas. No
extremo sul da (principal) ilha de Kyushu, sede inicial dos missionários, ocatolicismo florescia e angariava novos convertidos quase diariamente. À data damorte de Nobunaga, havia cerca de 130 000 cristãos na região, e o papado decidiu
criar, mal-grado as vozes contestatórias, o bispado de Funai (1588).130
Se Xavier deu os primeiros passos para o novo método de conversão, overdadeiro arquitecto da accommodatio foi Alessandro Valignano, um dos
notáveis jesuítas italianos enviados para a Ásia. Abriu seminários e noviciados
para a educação de padres Japoneses, combateu acerrimamente os jesuítas
portugueses que, segundo ele, confundiam cristianização com portugalização,opôs-se às interferências européias na política interna do Japão, incentivou apublicação de catecismos e obras históricas, organizou uma embaixada japonesa

129

Cieslik, H., «Balthazar Gago and the Japanese Christian terminology», in Missionary

Bulletin, vol. VII, Tóquio, 1954.
130

Costa, J. P. Olivera e, «Em torno da criação do Bispado do Japão», in As relações

entre a Índia Portuguesa, a Ásia do Sueste e o Extremo Oriente, Macau e Lisboa, 1993.

53

54

para a Europa e obteve do Papa Gregório XII (1585) o direito exclusivo daevangelização do Japão para a Companhia de Jesus.131
Só vinte e três anos mais tarde é que os franciscanos conseguiraram dissolver oficialmenteo monopólio jesuíta, embora já viessem a ganhar terreno em Kyoto e Edo desde a sua
chegada em 1593.132

Passando por Goa e Macau, a impressão em caracteres Romanos foi
introduzido ao Japão via Nagasáqui em 1590, um dos presentes «diplomáticos»
da viagem de regresso de três nobres emissários japoneses à Europa. Até 1614,
mais outras duas casas de impressão em Kazusa e Amakusa produziram obras
impressionantes em romaji, os caracteres chineses e japoneses. O primeiro livro
publicado em 1591 era uma compilação dos Actos dos Santos (Sanctos no
Gosagueo no uchi Nuqigaqi) adaptada por Vicente Hôin, um irmão leigo, cujo pai
Paulo Yôhôken, segundo Luís Frois (o mais famoso historiador jesuíta do Japão)contribuiu para a composição da gramática e dicionário japoneses.133 Para alémdas duas edições da Doctrina Christan de 1592 e 1600, foram traduzidos para
Japonês vários livros espirituais como o Guía do Pecador de Louis de Grenada,
Contempus Mundi e muitos outros.134
A tipografia da missão jesuíta também editava e publicava gramáticas edicionários. O Vocabulário da Lingoa de Japam com a declaração em Portugues
e suplemento (Nagasáqui, 1603-4) continha mais de 32 500 entradas tiradas devários dialectos e tradições literárias.135 A Arte da Língua de Japam (1604-1608)
e a Arte Breve da Lingoa Japoa (Macau, 1620), obras de João Rodrigues (alias
131

Schütte, J. F., S. J., Valignano’s Mission Principles for Japan (trad. do Alemão), St.

Louis, 1980-85, 2 vols.
132

Debergh, «Premiers jalons de l’Evangélisation de l’Asie», p. 829.

133

Frois, Luís, História de Japam, Lisboa, 1976-1984, vol. 1, p. 172

134

Laures, J., S.J., Kirishitan Bunko. Manual of Books and Documents on the Early

Christian Mission in Japan, Sophia Univ. Press, Tóquio, 3ª ed., 1985; Satow, E., The
Jesuit Mission Press in Japan 1591-1610, Londres, 1888, reimpressão Tóquio, 1976.
135

Leims, T. F., Die Entstehung des Kabuki: Transkulturation Europa-Japam im 16. und

17. Jahruhundert, E. J. Brill, Leiden, 1990, p.20.

54

55

Tçuzzu, o intérprete), combinavam sagazes observações linguísticas e sociais
com o exercício do sentido estético.136
Sem dúvida que o conhecimento das línguas e dialectos era uma
prioridade capital dos jesuítas no campo missionário japonês.

Contudo, aestratégia seguida por Valignano, de recrutamento e instrução de clero indígena eda eventual admissão de candidatos à Companhia de Jesus, tornou premente oensino do latim.

Apesar do seu entusiasmo inicial pelas capacidades deaprendizagem dos Japoneses, que considerava superiores às dos Indianos esemelhantes às dos Chineses, Valignano acabou por manifestar a sua desilusão
pelos lentos progressos no latim.137 Em 1601, quando os dois primeiros padresjaponeses foram ordenados, encontravam-se já impressas obras em latim, como os
Exercícios Espirituais de Inácio de Loyola, pela tipografia de Amakusa (1596), e
desde 1594 que a Gramática Latina de Emmanuel Alvarez estava disponível, com
suplementos em japonês sobre a Bíblia e a história de Roma.138
A partir do século XVII, o Japão tornou-se um verdadeiro campo debatalha entre várias ordens religiosas, que disputavam a ascendência espiritual, eentre várias potências européias que competiam pelo monopólio comercial. Os
jesuítas começaram a perder terreno para os franciscanos, os dominicanos e os
agostinhos que chegaram a Nagasáqui em 1609 e 1612139, e a influência dos
136

Moran, J. F., The Japanese and the Jesuits: Alessandro Valignano in sixteenth-century Japan, Londres e Nova Iorque, 1993, p. 156-7; Boxer, C., The Christian Century
in Japan, 1549-1650 (reimpressão), Berkeley e Los Angeles, 1974.
137

Valignano, Alessandro, Historia del Principio y Progresso de la Compañia de Jesús

en las Indias Orientales, 1542-1564, (org. Wicki, J., S. J.), Roma, 1944
138

Cooper, M., Rodrigues the Interpreter: An Early Jesuit in Japan and China, Nova

Iorque e Tóquio, 1974, pp. 221, 226; Luis Frois, Tratado dos embaixadores japães queforão de Japão à Roma no anno de 1582 in La priemière ambassade du Japon en
Europe, 1582-92, Tóquio, 1942; Alessandro Valignano, «Les instructions du Père
Valignano pour l’ambassade japonaise en Europe», Monumenta Nipponica, 6 (1943), pp.
391-403.
139

Uyttenbroeck, T., OFM, Early Franciscans in Japan, Himeji, 1955; Hartman, A.,

OSA, The Augustinians in Seventeenth Century Japan, King City, Ontario, 1965.

55

56

Portugueses e Espanhóis na política japonesa diminuiu em favor dos grupos depressão ingleses e holandeses. Com o reinado de Toyotomi Hideyoshi (15821598) começaram as primeiras perseguições aos cristãos japoneses e aos seus
padres europeus. A expulsão dos missionários jesuítas do Japão, por um decretode 1587 alegando que estes faziam espionagem com vista a um assalto militar daspotências estrangeiras, foi apenas um aviso e um prenúncio de posteriores
massacres. Em 1597, vinte e seis cristãos incluíndo três jesuítas japoneses e setefranciscanos foram crucificados em Nagasáqui.
Apesar de Tokugawa Ieyasu, sucessor de Hideyoshi, ter favorecido os
portugueses e jesuítas principalmente por razões comerciais e políticas, assim quea presença marítima holandesa nas águas asiáticas chegou ao Japão, Ieyasu
serviu-se dos recém-chegados para contrabalançar as tendências monopolistas
portuguesas e espanholas.

Coma renascença do budismo, a desconfiança

generalizada dos estrangeiros divididos entre si, e as ambições centralizadoras de
Ieyasu procurando minar a autoridade dos caciques locais com a restauração dobakufu de Edo e a sua auto-investidura em shogun em 1603, o século cristão noJapão tinha os dias contados. O edital de 1614, que baniu o cristianismo do
território japonês, provocou o exílio em massa de missionários e cristãos
japoneses para Macau e Manila.

Os que permaneceram no país foram

martirizados ou obrigados a abjurar. Antes de meados do século, a comunidade
cristã de 300 000 crentes desaparecera por completo do Japão.
A Contenda Missionária na China: Instauração de uma Controvérsia
O reino de «Kitai» alimentava a imaginação européia desde a publicação
do relato de viagens de Marco Polo,o Livro das Maravilhas do Mundo.

Cristóvão Colombo pensou que o encontrara e quando se descobriu que estava
enganado, os exploradores e mercadores portugueses nos mares asiáticos, queentraram em contacto com mercadores chineses pela primeira vez em 1509, em
Malaca, dificilmente puderam resistir à ambição de penetrar essa região fabulosa

56

57

encoberta à época pelos véus do ideário medieval europeu.140 Após algumas
incursões marítimas e do envio de uma embaixada oficial portadora de uma carta
do rei D. Manuel para o «rei da China» que se saldou num desastre e numa
rejeição inicial de todos os contactos com os «bárbaros ocidentais» (ou Folangchi,
Feringhi, Fangim, Yi-ti, como eram indistintamente designados em chinês), foram
precisas algumas décadas para o restabelecimento de um contacto limitado, ou
melhor, de uma «relação controlada.»141
Em 1554, retirou-se a proibição do comércio com os portugueses e em
1557 Macau tornou-se num estabelecimento oficial permanente, mas nunca
chegou a adquirir um estatuto de território de soberania portuguesa e a transacção
de pessoas e bens entre Macau e Guangzhou (Cantão) para o interior era bastantelimitada e vigiada de perto.142 Depois de 1574 edificou-se uma muralha ao longo
do estreito canal que separava a península do continente com um portão, porta decerco, encimado pela inscrição «Temei a nossa Força e Respeitai a nossa
Virtude» que se abria nos dias de mercado para depois se fechar novamente.143
Assim também o cristianismo se infiltrava a conta-gotas por esta estreita
passagem, com sucessos temporários e ameaças constantes de fracasso. O factor
que complicou logo de início a acção missionária foi a presença dos espanhóis nas
Filipinas desde a década de 1560 e a incapacidade dos jesuítas em impor um
140

Baltrusaitis, J., Le moyen âge fantastique, Paris, 1981; Kammerer, A., La découvertede la Chine par les Portugais au XVIe siècle et la cartographie des portulans, Leiden,
1944.
141

Faribank, J. K. (org.), The Chinese World Order:

traditional China’s foreign

relations, Cambridge, Massachusetts, 1968.
142

Boxer, C. R., Fidalgos in the Far East, 1550-1770, Hong Kong, 1968; Boxer, C. R.,

The Great Ship from Amacon: annals of Macao and the old Japan trade, 1555-1640,
Lisboa, 1959; Braga, J. M., The Western Pioneers and the Discovery of Macao, Macau,
1949.
143

Diffie, B. W. e Winius, G. D., Foundations of the Portuguese Empire, 1415-1580,

Minneapolis, 1977, p. 389; Soren Egerod, «A Note on the origin of the Name of Macao»,
in T’oung Pao, 47 (1-2), 1959; L. Gonzaga Gomes, Lendas Chinesas de Macau, Macau,
1951.

57

58

monopólio sobre todo o território chinês.

Mesmo a actividade puramentecomercial dos Portugueses no entreposto chinês em Macau corria sérios riscos
devido aos delírios de megalomania espanhola que projectavam uma conquista
militar da China, partindo do México via Filipinas.
Os franciscanos, dominicanos e agostinhos no México começaram
também a cobiçar o território chinês, dando-se conta de que o seu campo
missionário estava a ficar demasiado congestionado com a ocupação da maioria
dos cargos eclesiásticos e comunitários por padres diocesanos bem implantados e
sedentários.144 Os agostinhos chegaram às Filipinas em 1565 a bordo dos quatro
primeiros navios espanhóis comandados por Miguel López de Legazpi que«pacificou» com sucesso pelo menos duas ilhas a norte do arquipélago, Luzon e
Cebu. Os franciscanos seguiram-lhes o rasto em 1557, os jesuítas em 1581 e os
Dominicanos em 1587. Em finais do século, a população era em grande maioria
católica (cerca de 600 000 pessoas), a excepção dos muçulmanos a sul (emMindanau e Jolo), dos mercadores «pagãos», dos sangleyes, imigrantes daprovíncia chinesa de Fujian instalados nas grandes cidades, e dos nativos das
tribos das montanhas remotas e florestas inacessíveis.145
Das Filipinas para a China partiram várias «missões» ou «embaixadas»que, com sorte, apenas conseguiram chegar às províncias da costa sul, comoaconteceu com dois agostinhos (1575) - mais tarde, um deles, Martím de Rada,
havia de redigir um dicionário de chinês elementar - e de alguns franciscanos que
acabaram por conseguir estabelecer residência em Macau em 1581.
Desde então, Manila começou a contestar o papel de Macau como único
centro de recrutamento e envio de missionários para as missões chinesas ejaponesas, questionando o conceito do padroado português. Em 1595, Filipe II
tentou apaziguar Portugueses e jesuítas, ordenando ao vice-rei da Índia que
144

A. Brou, «Le développement des Eglises de Chine», in Revue d’histoire des missions,

1936; Rego, A. da S., A presença de Portugal em Macau, Lisboa, 1946; Martinez, B.,
Historia des la Missiones augustinias en China, Madrid, 1918.
145

Phelan, J. L., The Hispanicization of the Philippines, Spanish Aims and Filipino

Responses. 1565-1700, Madison, Wisconsin, 1959,

58

59

proibisse «terminantemente» o acesso das missões do Extremo Oriente aosmonges espanhóis das Filipinas, a excepção dos capuchinhos Portugueses deMalaca. É evidente que estas ordens continuaram a ser desrespeitadas pelas
partes interessadas.
Voltando a Macau, é importante notar que, cerca de 1568, a Igreja logrou
impor e alimentar um espírito católico fervoroso neste próspero e dinâmico
enclave comercial. Na cidade havia pelo menos três igrejas e um hospital da
Misericórdia. Um ano depois da instituição do bispado de Macau (23 de Abril de1575), os jesuítas abriram as portas do seu colégio Madre de Deus, também
conhecido como colégio de São Paulo, aos rapazes de todas as nações asiáticas.
Contudo, o acesso ao interior continuou bloqueado até 1583 quando três jesuítas Michele Ruggieri, Francesco Pasio e Matteo Ricci - foram autorizados a residir
em Zhaoquim, perto de Cantão.
Instigados por Alessandro Valignano, os três jesuítas inauguraram um
método evangélico de accommodatio, recentemente criado e desde logo criticado,que consistia numa série de transformações e redefinições culturais, ou, como
escreveu Ruggieri parafraseando São Paulo, «nós tornámo-nos chineses, a fim detrazer os chineses a Cristo.»146 Efectivamente, impedidos de uma evangelização
directa, os jesuítas apresentaram a religião e a doutrina cristã como uma versão
primeiro do budismo e, mais tarde, do confucionismo. Parcialmente inspirados na
dimensão teológica do antigo conceito estóico de adiaphora ou «coisas
indiferentes», puderam conceber as cerimónias e ritos chineses comoacontecimentos puramente sociais, isto é, desligados da «religião» ou da«gentilidade». Esta «descoberta» permitiu-lhes propor aos chineses uma espéciede cristianismo pouco ancorado nas manifestações de tradição européia e
inclusive adoptar certos hábitos de vestuário e gestos rituais, considerados

146

Pietro Tacchi Venturi, Le Opere Storiche del P. Matteo Ricci, S. J., Macerata (3 vols.),

1911-13, vol. 2, p. 416.

59

60

estritamente sociais.147

Para além de servir de inspiração ao método

acomodacionista, o estoicismo, no seu conjunto de princípios morais, agradou aos
Chineses literatos.

Assim, as três obras de Ricci - Jiaoyou Iun (Relações

Amistosas, 1595), Ershiwu yan (Os Vinte e Cinco Preceitos, 1604) e Jiren shipian(Dez Episódios de um Homem Invulgar¸1608) - bem como o livro Qike (As Sete
Vitórias [ou sete coisas mortais], 1604) tornaram-se best-sellers entre os literatos
chineses que contactaram com os jesuítas.
Muito significativo é o facto de os jesuítas se terem aplicado no estudo eexegese dos Quatro Livros de Confúcio, que consideraram ser a «Bíblia chinesa».
No ano de 1595, enquanto os missionários jesuítas apresentaram-se oficialmentecomo ru (confucianos), Ricci declarou ter elaborado uma edição bilíngue
latina/chinesa dos Quatro Livros (ou Sishu) para instrução dos missionários. O
objectivo dos jesuítas era, evidentemente, a redacção de um catecismo apropriado
aos catecúmenos chineses. Logo no início da década de 1580, Ruggieri escreveu
Tianzhu shilu, (O Verdadeiro Relato do Senhor do Céu, 1584), baseado no seu
texto latino Vera et brevis divinarum rerum expositio (1581).148 O amplo uso que
fazia da terminologia budista e o facto de os jesuítas serem descritos como«bonzos vindos da Índia» tornaram este catecismo obsoleto uma década maistarde. O estudo dos Quatro Livros e dos Seis Clássicos chineses satisfez Ricci
com provas materiais das semelhanças entre os escritos canónicos chineses e as
idéias cristãs, ambos baseados na «razão natural».
Na redacção do seu catecismo O Verdadeiro Significado do Senhor do
Céu (Tianzhu shiyi), Ricci eliminou o vocabulário budista e adoptou um estilo dediscussão filosófica confuciano. Embora a conferência de Macau (1603) tenhaaprovado o uso dos clássicos chineses na difusão do cristianismo e apesar da obra
147Županov, I. G., «Le repli du religieux: Les missionnaires jésuites du XVIIe siecle

entre la théologie chrétienne et une éthique païenne», in Annales, Paris, 1996; Mungelo,
D. E., Curious Land: Accommodation and the Origins of Sinology, Estugarda, 1985.
148

D’Elia, P. M., «Quadro storico sinologico del primo libro di doltrina cristiana incinese», Archivum Historicum Societatis Iesu, II, 1935; Shih, J., Le Père Ruggieri et leproblème de l’evangelisation en Chine, Roma, 1964.

60

61

ter sido impressa em tábuas de madeira em 1604, a oposição ao projecto
missionário acomodacionista não se fez esperar. A Inquisição de Goa recusou a
autorização de imprimatur do livro e, imediatamente após a morte de Ricci, os
missionários jesuítas iniciaram uma querela que havia de durar muitos anos,degenerando numa controvérsia sobre ritos chineses (Confucianos) que, no séculoXVIII acabou por ser resolvida com a eliminação radical da accommodatio149
A contenda entre os jesuítas foi iniciada pelos missionários jesuítas(Niccolò Langobardo, Alfonso Vagnone e Lazzaro Cattaneo) que começaram aevangelizar o «povo» em vez dos cultos literatos. Em 1605 havia dezasseis
missionários jesuítas distribuídos por quatro grandes áreas de residência
(Nanquim, Pequim, Nanchang, Shaozhou), provindo às necessidades espirituaisde alguns milhares de conversos.

Ao incorporar os seus novos cristãos em

associações religiosas, os jesuítas levantaram as suspeitas dos oficiais provinciais,
levando-os a desconfiar que os «bárbaros ruivos» estavam a incitar uma rebelião
popular. Em 1617, os jesuítas foram mandados de volta para Macau. A segunda
década do século XVII assinalou o fim da primeira fase - a fase «heróica» - damissionação jesuíta, caracterizada pela receptividade favorável de alguns literatos
Chineses e baseada num mal-entendido quanto à verdadeira natureza das
actividades jesuítas. Depois de 1620 não houve mais conversões entre os notáveis
homens de letras.150
Daí em diante, os jesuítas continuaram a exercer a sua persuasão sobre oimperador e a alta hierarquia social, mas mais pela exibição dos progressos
mecânicos, métodos científicos e actividades artísticas dos europeus (música e
pintura) do que pelo ensinamento da doutrina cristã. A partir da década de 1630,
Johann Adam Schall von Bell, Giacomo Rho, Johann Terrenz (Terrentius)
Schreck, e, mais tarde, Ferdinand Verbiest, empenharam-se nessa missão
149

Cummins, J. S., A Question of Rites, Friar Domingo Narrete and the Jesuits in China,

Hants and Brookfield, 1993; Mungello, D. E., The Chinese Rites Controversy.

Its

History and Meaning, Nettetal, 1994.
150

Gernet, J., China and the Christian Impact; A Conflict of Cultures (original francês,1982), Cambridge, 1985, p. 42.

61

62

«científica» junto da corte de Pequim, escrevendo e traduzindo para chinês
tratados de astronomia, matemática e mecânica, bem como de construção detelescópios, canhões e gruas.151

Dando continuidade aos levantamentos

cartográficos de Ricci, Ruggieri e Giulio Alieni, Martino Martini publicou em
1665 o seu Novo Atlas da China.152
Inicialmente, o papa Paulo V aprovou a tradução da liturgia para chinês
(1616), com vista a encorajar a instrução do clero nativo e a celebração da missa.
Os problemas de tradução foram, obviamente, muitos e os missionários só
reiteraram o pedido de autorização para o emprego do vernáculo em 1665, quando
Luigi Buglio conseguiu versões do Missal, do breviário e do ritual em chinês
apurado.153 Nessa altura, a Propaganda Fide retirou o apoio às missões jesuítas«elitistas» e o projecto nunca obteve aprovação oficial.
Assim, enquanto os jesuítas persistiam nas suas missões «elitistas», outras
ordens mendicantes vindas de Manila - visto que era o único local fora da alçada
dos jesuítas e Portugueses de Macau e Cantão - estabeleceram as suas missões
«populares» em Fujian.

Os dominicanos Angelo Cochi, Juan Baptista deMorales, Francisco Díez e os franciscanos Antonio de Caballero, aliás, de Santa
Maria, e Francisco de la Madre de Deos desde logo se envolveram numa
controvérsia com o jesuíta Giulio Alieni sobre a questão dos ritos e cerimónias
ancestrais. A partir de 1632, a querela missionária deu azo a uma série deperseguições e a uma crescente reacção anticristã por parte dos Chineses. No
entanto, e apesar da situação explosiva, a comunidade cristã dominicana em
Fujian continuou a prosperar, mesmo com o abandono incondicional dacelebração de ritos ancestrais. De acordo com uma teoria recente, a adopção docristianismo pode ter sido um modo de certos grupos indígenas desprezados pela
151

Needham, J. Chinese Astronomy and the Jesuit Mission: An Encounter of Cultures,

Londres, 1958; D’Elia, R. S. J., Galileo in China, Cambridge, Massachusetts, 1960.
152

D’Elia, P., S. J., Il Mappamondo Cinese del P. Matteo Ricci, S. I., Vaticano, 1938.

153

Dunne, G. H., S. J., «What Happened to the Chinese Liturgy?», Catholic Historical

Review, XLVII, 1961, pp. 1-14; Bontinck, F., La lutte autour de la liturgie chinoise au
XVIIe et XVIIIe siècles, Louvain e Paris, 1962.

62

63

hierarquia social (caso dos Hakka do norte de Fujian) estabelecerem a sua própria
identidade étnica e social. Os frades dominicanos não perceberam este móbil e,naturalmente, usaram o seu exemplo missionário para fazer ver aos jesuítas que ométodo de adaptação estava ultrapassado.154
A controvérsia sobre os ritos Chineses agudizou-se, na China e em Roma,desde meados do século XVII e, em 1645, o papa condenou a falta de firmeza dos
jesuítas, depois de ter ponderado as acusações de frei Juan Morales, enviado a
Roma para interceder pela causa dominicana.

Quando Martino Martini veio

apresentar o ponto de vista jesuíta - que estes ritos constituíam «um culto
meramente cívico e social» - o papa Alexandre VII decidiu aprovar o método deacomodação.

Até ao século XIII, ambas as partes produziram uma

superabundância de tratados cheios de denúncias e acrimónia mútuas.
O frei Domingo Fernandez Navarrete escreveu duas críticas contundentes
aos métodos jesuítas na China - Tratados sobre História, Política, Ética e
Religião da Monarquia Chinesa (1676) e Velhas e Novas Controvérsias sobre aMissão da Grande China (1677).155 A última obra tornou-se leitura favorita dos
membros das Missions étrangères de Paris e dos jansenistas franceses. Antoine
Arnauld baseou o sexto volume da sua Prática moral dos jesuítas no texto deNavarrete. Esta e outras obras de teor semelhante abriram caminho à eliminação
da ordem jesuíta na segunda metade do século XVIII.
Conclusão
Um esboço breve dos temas dominantes, acontecimentos principais etendências gerais do encontro entre o catolicismo e as outras tradições religiosas
154

Menegon, E., The Anti-Christian Persecution of 1637-38 in Fujian: Friars, Jesuits

and Chinese, tese de mestrado em Estudos Asiáticos na Universidade da Califónia em
Berkeley (não publicada), 1994; José Maria González, Historia de las missiones
dominicanas de China, Madrid, 5 vols., 1964.
155

Navarrete, D., O. P., The Travels and Controversies of Friar Domingo Navarrete, org.

J. B. Cummins, Cambridge, 1962, 2 vols.

63

64

na Ásia terá de ser necessariamente incompleto não só por causa da escassez dedocumentos fidedignos, mas também devido às mudanças e deslocações das
perspectivas e grelhas epistemológicas dos historiadores.
Na verdade, este encontro cultural que ocorreu no continente asiático,desde o século XVI até meados do século XVII, produziu uma grande quantidadede textos históricos, na sua maioria escritos por jesuítas, que obscurecem tanto
quanto facilitam a pesquisa académica. Sem os compêndios históricos escritos
por Sebastião Gonçalves (1555? - 1619), Paulo da Trindade (1570?-1651) ou Luís
Fróis (1532? - 1597), entre outros, baseados em experiências de primeira mão eem trabalho de «arquivo», muitos dos documentos respeitantes a este período terse-iam perdido em naufrágios, tremores de terra e destruição involuntária ou
deliberada.156 Por outro lado, a selecção orientada dos factos importantes ou
insignificantes, os juízos e as sugestões pessoais influenciaram a opinião dos
historiadores que se defrontaram com estes textos.
Assim, do século XVII em diante, uma grande parte da historiografia
tradicional sobre a expansão do catolicismo na Ásia regia-se por duas linhas deinterpretação mutuamente exclusivas e que mal disfarçavam os seus preconceitos
religiosos, políticos, ou nacionais: ou se exaltava o drama heróico da vitória
cristã sobre as forças do «paganismo» ou «falsas religiões», contra todas as
vicissitudes e pela mão dos jesuítas, ou se satirizava o «encobrimento», ambição e
fanatismo religioso dos missionários e membros do clero católico. Enquanto os
historiadores protestantes, desde John Lockman a J. W. Kaye e J. N. Farquhar,
designadamente, se esmeravam no vilipêndio da «perfídia católica», as várias
ordens religiosas perpetuavam rivalidades mútuas nas páginas dos seus textos
históricos, desde Navarrete a Tessier de Quéralay, entre outros.157 Poderia e156

Trindade, Paulo da, O. F. M., Conquista espiritual do Oriente (1639), Lisboa, 1962-

67; ver também Sousa, Francisco de, S. J., Oriente conquistado a Jesu Christo pelos
Padres da Companhia de Jesus da provincia de Goa, Lisboa, 1710.
157

Lockman, John, Travels of the Jesuits into Various Parts of the World: Compiled

from their letters. Now first attempted in English. Intermix’d with an Account from other
Travellers, and miscellaneous Notes. Illustrated with Maps and Sculptures., Londres,

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deveria escrever-se um capítulo fascinante sobre a história da historiografia e dos
historiadores envolvidos nesses debates e controvérsias, a um tempo religiosos epolíticos.
A historiografia recente do catolicismo na Ásia no início da era moderna
privilegia abordagens «intelectuais» e «antropológicas».158

A maioria dos

historiadores diz-se interessada na história e formas cognitivas «indígenas» e«locais», nos grupos de elite (europeus e não-europeus) e nas suas empresas
científicas ou teológicas, assim como nas «vozes subalternas» e resistência àstentativas evidentes e dissimuladas de domínio político, social ou religioso. No
entanto, as premissas pessoais, religiosas e nacionais dos historiadores ressurgem
ocasionalmente, num enquadramento mais complexo de perspectivas políticas
morais ou militantes. A visão exagerada do jesuíta ao mesmo tempo demoníaco e
impotente diante a cultura chinesa sobressai dramaticamente de um trabalho, atodos os outros níveis excelente, Chine et christianisme: Action et réaction, deJacques Gernet, é apenas um exemplo.

Por outro lado, os historiadoresoriginários de comunidades expostas a um prolongado controlo eclesiástico, de K.
M. Pannikar a T. R. de Souza e Vicente Rafael, tentaram reescrever, comdiferentes resultados, a história do domínio e hegemonia europeus, enformada, em
geral, por um idioma de crítica pós-colonial.159
Contudo, e apesar das diferentes interpretações, o período da expansão
católica na Ásia sob o padroado português pode ser dividido em três fases, com

impresso a pedido de John Noon, em Withe Hart perto de Mercer’s Chapel, Cheapside,
1743, 2 vols. [Biblioteca de Bancroft, Berkeley], Farquhar, J. N., Modern Religious
Movements in India, Londres, 1929; Kaye, J. W., Christianity in India: An Historical
Narrative, Londres, 1859; Dharampal, G., La religion des Malabars, Tessier de Quéralay
et la contribution des missionnaires européens à la naissance de l’indianisme, Immensee,
1982.
158

Spence, J., The Memory Palace of Matteo Ricci, Nova Iorque, 1984.

159

Pannikar, K. M., Asia and Western Dominance, Londres, 1955; Rafael, V. L.,

Contracting Colonialism. Translation and Christian Conversion in Tagalog Society
under Early Spanish Rule, Durham & Londres, 1992 (1ª ed. 1988).

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uma datação flexível e variável segundo os diferentes territórios asiáticos. A
primeira fase até 1530 caracterizada por uma fraca presença missionária mas por
fortes intenções messiânicas da coroa portuguesa; a segunda, até ao início doséculo XVI, marcada por uma intensa cristianização e pela difusão da cultura pósTridentina a partir de Goa e através dos fidalgos e mercadores portugueses; e aterceira que engloba a consolidação espiritual e/ou política dos territórios
«conquistados», bem como o lento e difícil progresso (se houve progresso) das
actividades para lá do Estado da Índia. A terceira fase arrastou-se até ao séculoXVIII, quando novos actores católicos e protestantes se envolveram numa série deconflitos e contestações.
Por razões óbvias, a partir da década de 1540, a presença das missões
jesuítas domina a história e a historiografia. A vasta documentação jesuíta, ondenão raro se expressam vozes contraditórias - e apesar dos primeiros textos«históricos» visando «normalizar» e unificar a história da Companhia de Jesus continua a ser a testemunha mais eloquente das complicadas relações entre
actores coloniais e eclesiásticos portugueses, agentes de missionação e os seus
convertidos indígenas e não-cristãos.
A teoria, muitas vezes defendida, que o excesso de zelo da missionação
pós-Tridentina combinado com a influência política espanhola, causou adestruição das instituições religiosas indígenas e introduziu a Inquisição na Ásia,deve ser revista, tendo em conta que das mesmas forças militantes cristãs surgiu
uma nova sensibilidade cultural que chegou a ponto de tentar a indigenação docatolicismo no seio dos idiomas culturais não-europeus. As missões jesuítas
autónomas na Ásia (Madurai, China, Japão) e no Novo Mundo (México, Arizona,
Paraguai, etc.) geraram em muitos casos novas utopias sociais politicamente
explosivas.
A herança do primeiro século e meio de expansão católica e proselitismona Ásia abrange vários domínios. Em termos de geografia social, formaram-se,
em diferentes partes da Ásia, comunidades indígenas cristãs, algumas das quais se
mantiveram fortemente arreigadas à sua nova identidade católica, enquanto outras
voltaram aos velhos costumes ou optaram posteriormente por outras formas de

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cristianismo. A interacção religiosa produziu vários tipos de sincretismo que
afectaram de diferentes modos as práticas religiosas européias e asiáticas. O
catolicismo, associado ao aparelho político, tornou-se numa ideologia e prática
«colonial» oficial. E, finalmente, mas não de somenos importância, as missões
católicas tornaram-se laboratórios sociais e culturais para o teste e experimentação
de idéias, teorias e métodos que foram apropriados e aperfeiçoados pelo
Iluminismo.

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