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放射線療法のひとつ「重粒子線がん治療」は、体の深いところにあるがん病巣を狙い撃つ
がんの放射線療法と言えば、誰もがエックス線やガンマ線を思い浮かべる。しかしもう一つ、「重粒子線」によるがん治療があるのをご存じだろうか。エックス線やガンマ線が、体の表面近くでそのエネルギーが最大になるのに対し、重粒子線は体の奥でエネルギーのピークを迎える。ゆえに、まわりの正常な細胞のダメージを最小限に抑えつつ、がん病巣をピンポイントで狙い撃ちできる。この重粒子線治療で国内一の治療患者数を誇るのが、佐賀県鳥栖市にある九州国際重粒子線がん治療センター（愛称サガハイマット）だ。小児がんの「神経芽腫」の世界的権威でもある中川原財団理事長に、がん治療最前線のお話を聞いた。
●プロフィール なかがわら あきら
1947 年佐賀県生まれ。72 年九州大学医学部卒業後、一般外科及び小児外科を専攻。80 年ロックフェラー大学留学。14 年間、外科・小児外科の臨床をした後、90 年米国へ再留学（ワシントン大学、ペンシルベニア大学）し、小児がんの遺伝子・ゲノム研究を行った。95 年に帰国し、千葉県がんセンター研究所に赴任。その後、千葉県がんセンター長、佐賀県医療センター好生館・理事長を経て、2015 年より佐賀国際重粒子線がん治療財団・理事長。現在に至る。

放射線治療で使用されるエックスところが、重粒子でズタズタに切っ国内に７カ所。なかでも当施設は累線やガンマ線は、がん病巣に対して体てしまうと、傷が深すぎて修復できず計治療患者数が一番多く、2021年外から照射すると、体の表面近くで放がん細胞は死にます。臨床的に言う10 月末日までの累計治療患者数は射線量が最大となり、それ以降は次第と、ふつうのエックス線治療ではがん6350 名を数えます。に減衰していくので、体の深いところを殺したつもりが、実は結構生き残っ

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常に少なくてすみます。

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佑先生が発見し開発したがん治療薬

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ここからがんの免疫療法は急速に発展しました。

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途中から小児がんの研究に没頭すイマットだけと聞いていますが、地るのですが、そのきっかけとなったの域のがん治療に果たす役割は。

が九州大学医学部最後の臨床講義で日本で一番最初にできたのが千葉した。
お腹がパンパンに張った赤ちゃの放医研（旧放射線医学総合研究所

んが、インキュベーターに入って出てピークがポッと高くなったところ、病院、現 QST 病院）で、1994 年にきました。恩師の池田恵一教授が、「このがん病巣へと照射する。

療に用いられるものなのでしょうか。

一番新しい治療法が免疫療法です。

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3 番目に言った放射線療法のひとつ

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使ってがんを治す。次に外科療法。

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体としては日本初の重粒子線がん治

ここから「神経芽腫の自然治癒」に興

手術でしこりになったがんを取り去果がないという結論に至りました。

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その常識を打ち砕いたのが、本庶ふれあいの輪 203 号 8

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クになりました。

施設レイアウト図

がんが遺伝子の病気だということが分かるようになり、赤ちゃんが自然に治るメカニズムにも遺伝子が絡んでいると考えた中川原氏は、1990年に渡米し小児がんの遺伝子・ゲノム研究を開始した。その半年後に、神経芽腫の自然治癒のカギになる「TRK 遺伝子」を発見し、論文が世界最高峰の医学誌に掲載された。これを機に、ペンシルベニア大学にて小児がん研究の世界的リーダーと机を並べて研究生活に入った。

日本に戻ってきたのが1995 年。
千葉県がんセンター研究所に赴任

施設レイアウト図

治療室 Aの組織もダメにした。免疫の機能ががんなど不規則に動く臓器のがんはほとんど働かなくなり、結果、合併症治療の対象になりません。

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ん、骨軟部腫瘍、前立腺がんのみ。こし、その後センター長になりました

重粒子線がん治療ならではのメ

れ以外の部位のがん治療に使用したが、目と鼻の先に重粒子線の開発を

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