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第十七回﹁羅針盤がない！﹂

六月のある日︑それはもう二十数年前のことだ︒あのＡさんとＴさんと三人であようということになった︒Ｔさんが浅虫のどなたかと話ができるということで︑その線から船を仕立てることとなった︒

もちろん当日は︑私が運転役を引き受け︑二人をそれぞれ迎えに行き︑拾い︑浅虫に着いた︒そこはいま見るとなんのことはない︒浅虫に来た観光客を相手にした遊覧船用の船着場だった︒ホテル松園のすぐ隣のあの場所だ︒

私 も 八戸以来 の 久々 の 船釣 り に 期待 の 風船 は パ ン パ ン に 膨 ら ん で い た が︑船 に乗って準備している間︑二人の動きをまどろこしく思いながらも︑いたって平静を装った︒

まずは真ん前の湯ノ島のまわり︑そして東側へ移り︑鴎島のまわり︑土屋の前沖︑その辺をやれば︑帰りには十分な釣果と満足感がクーラーを満たしているはずだっ− 130 −

ちこちの港の岸壁で投げ釣りを楽しんでいたのだが︑たまには船でカレイ釣りをし閲 覧 制 限

た︒湯ノ島には船で渡り︑磯釣りをしている人がいる︒その人達がいくら投げても届かない︑そのむこうで糸を垂らす︒何か上位に立った様な︑なんのことはないのだが妙な優越感がある︒﹁せいぜいガンバレよ﹂と簡単に言えば︑そんなところがあった︒のすごいやつの連続だった︒

最初からのシナリオどおり︑東へ移動していくもののどこへ行ってもその調子は変わらなかった︒そうこうしているうちに︑今思うと双子島の沖で釣っていたのである︒

その日は日曜日で︑確か田代平だったと思うが︑会社の組合のレクリエーションが行われることになっていたのだが︑あえて釣りを選んだのだった︒実際︑天気は文句のつけどころが無く︑暑いくらいで︑釣りながら八甲田の山中での賑わいを思いつつ︑さあ次こそはでかいカレイをと思い続け釣っていた︒

十時をまわったころだろうか︒俄に厚い雲が空を覆いはじめた︒真っ青だった空− 131 −

しかし︑たまにマガレイはくるものの︑あたりがあると思えばコチ︑あのヌメリ

閲 覧 制 限が真っ黒になり︑気温はすうっと涼しくというよりいきなり下がり︑寒ささえ感じたかと思うと︑ボツボツと大粒の雨が叩くように降り出した︒さっきまで下北半島までも見えていたまわりが乳白色の霧に完全に包まれていた︒
まるで何も見えない︒

おかないうちにドガンと雷鳴が轟いた︒真上で鳴っている︒あまりの急展開に三人は竿をかたづける間もなく︑ただ雨をしのごうと操舵室のまわりに背をピッタリとくっつけているしかなかった︒

まあ︑これはないことではないが︑この話のおもしろい？のはその船頭さんの行動なのである︒

雷の中︑船自体が避雷針そのものと思えばいい︒ましてや竿などそのままぶっ立てたままなど考えなくたって誰でもわかる話である︒

年格好は六十過ぎだろうか︒船頭さんはともかく慌てた︒色を失った︒ただただ﹁戻る﹂と言うだけなのである︒いや︑戻るにしても浅虫よりは近くの港へとか雨宿りできる所へさえ行ければいいのであって︑それだって雷にとっては事態がさほ− 132 −

その間︑何分だったのだろう︒そこへ当然のように雷が鳴り始めた︒閃光と一瞬も閲 覧 制 限

ど変わったというほどのことではあるまい︒ともかくあっちが陸地だというのでそこへ向い始めたのである︒というのも深い霧の中で三人︑そして船頭さんが目を凝らしてあたりを見回していて︑誰かが﹁陸が見える﹂というのでよく見ると︑それさんはともかく自分の思う所の陸へ向って舵を向け走り出したのだった︒

数分もたたないうちに︑進む向こうからエンジンの音が逞しく聞こえてきた︒﹁おおい︑止ってくれ﹂

大きな声で船頭さんは叫び続け︑その声が通じ︑目の前にこちらの何倍もある漁船が霧の中からぬうっと姿を現した︒﹁浅虫さ︑帰りたい︒連れていってくれ﹂﹁浦田さ帰るどこだ︒そっちさ行くのだったらついてくればいい﹂

さっき漁船は前から来たと書いた︒つまり我々の船はまったく逆の下北半島の横浜町あたりに向って走り出していたのである︒ＧＰＳなどどこにもあるはずの無い頃のこととはいえ︑羅針盤さえも無かったのである︒あげくのはて︑その船頭さん− 133 −

はホタテ漁用の黒い浮玉なのである︒それほどまわりの状況が見えなかった︒船頭閲 覧 制 限

は何を血迷ったのか﹁船を繋いで引っぱってくれ﹂

そこまでいうのである︒エンジンが故障したわけでもあるまいし︑後ろをついてすがにロープで繋ぎはしなかったが︑漁船の後を追いかけた︒霧も少し薄くなり︑右手に岩が見えてきた︒見覚えのある形それは双子島だった︒船頭もここで︑この先は自分でと思ったらしく︑漁船に礼を言い︑双子島に船を着け︑みんなで降りて︑しばらく岩場の下にもぐり込み雨をしのぎ︑天気が上がるの待った︒

なんのことはなく︑そう時間もたたないうちにすっかりと元の晴天に戻った︒つまりは前線が上空を通り過ぎたのである︒ではではとゆっくり釣りを再開しようと船に戻ったのだが︑船頭さんはまだ﹁浅虫へ帰る﹂と言ってきかない︒もう西の空は何の心配もない青空になっている︒湯ノ島の前ならばと妥協し︑そこまで戻り︑島の東側で糸を垂らした︒行く前にやった時はまるでダメだったのに︑今度は少し型の良いのがそれぞれ数匹釣れて︑その日は終った︒− 134 −

いけばいいだけの話である︒もう乗っていて情けなくてどうしようもなかった︒さ閲 覧 制 限でも︑しかし︑だが⁝⁝まったくもって恐れ入った︒釣りと観光船︑何時間も沖にいるのと︑二〜三十分くらい前の島のあたりを回り景色を楽しみ帰ってくる︒同

じ船に乗っているとはいうものの︑自然の海の上に浮んでいるのである︒道路のよじているようで︑標識もなくどこにも通じていない︒

そういえば︑その数年前︑八戸にいたころ︑階上から船を出してアブラメ釣りに出かけた︒電話のやりとりだけで︑こちらは四人︑港に着いて船を見た︒その辺で昆布でもとるのかと思うほどの小舟だった︒それでも四人は乗った︒近い所でやればそれでいいのだ︒ところが︑その小舟は東の沖へどんどんと進むのである︒目の前を天を突くようなコンテナ船が横切る︒大波でこっちは揺れに揺れ︑しかもその船跡を突っ切ってその向うへと進む︒もう頭の中は﹁心配﹂の二文字で書き染められていた︒ただその時︑その船頭︑漁師さんは︑直径三十センチはあろうかという羅針盤をどこからか取り出して︑固定されているわけでもなく持ち抱えながら﹁これがあれば安心だすけ﹂− 135 −

うに舗装されているわけでもない︒道はどこかに通じているが︑海はどこへでも通閲 覧 制 限

みんなの不安に答える様に言い放った︒すとんと気持ちが落ちついた︒

その日は三十リッターのクーラーがいっぱいになった︒その日︑船に乗ったらもうひと回り大きいクーラーでなくてはと思い︑まもなくそれを手に入れた︒

ることになった︒Ｏさんは十和田からやってきて私を乗せて深久保へ行った︒その日は同じ舟に他の客もあり四人で乗った︒島はほぼ海岸沿いに南にあり︑白い布を振ると迎えにきてくれるようになっていた︒アブラメを主に他の組にはとてつもなく大きなカレイが釣れた︒しかし波も高く早めに布を振った︒さすがだ︑すぐ来た︒

岩肌に波が打ちつけ白い泡が敷きつめられた中を小舟は北の港へ向った︒﹁あれぇ︑おがしいな﹂

なんとエンジンが止まった︒すぐ目の前には岩が見えている︒舟が打ちつけられ砕けるのが見えた︒四人は自然と自分の手を伸ばし海面を掻いた︒しかし︑指先がわずかに触れるだけで何の役にも立たない︒つぎに︑それぞれがロッドケースを取り出し︑それで漕ごうとしたのである︒それとて何センチ前へ進むというのだ︒半− 136 −

もうひとつ八戸での話し︑社の先輩のＯさんと深久保から島渡しをしてもらい釣閲 覧 制 限分諦めた︒

その時︑沖から同じような小舟が大波に見え隠れしながら近づいてきた︒﹁おおい︑助けで〜﹂
同じ港の舟なのだろう︒﹁アブラ無ぐなった﹂

お！ ガソリンがなくてはただのお碗だぞ︒

まずもって︑漁師は自然︑もう少し具体的にいえば天気︑それを読む︒観天望気という言葉もある︒釣り人は知っているようでいて︑いたって素人なのだ︒月に何度かの積み重ねはあるとはいうものの毎日ではない︒

船の上に自分の命を預ける︒これは相当な釣り人であっても毎日ということではあるまい︒その数少ない機会が命のやりとりであってはかなわない︒船頭さんはその意味でも本当のプロでなくてはならない︒

今でも船に乗る時︑あの浅虫での経験が蘇り︑頭の隅で﹁この船頭大丈夫かよお﹂− 137 −

こちらの船頭はそう伝え︑小船に曳いてもらい港に戻った︒おいおい大丈夫かよ閲 覧 制 限と呼びかける自分がいる時がある︒

閲 覧 制 限平成年８月

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