「甑はひとつ」が実現！甑大橋の開通
鹿児島県土木部道路建設課

令和 2 年 8 月 29 日に鹿児島県本土西方沖にある甑島列島の下甑島と中甑島をつなぐ「甑大橋」が開通しました。甑島島民の長年の悲願であったこの橋の開通は、今後、島の医療・防災体制の向上や観光振興等に寄与するものと期待されています。

甑島の御紹介甑島（こしきしま）は鹿児島県本土の西方沖約 30Km の東シナ海に浮かぶ島々で、大きく上甑島、中甑島、下甑島の 3 つの島からなっています。現在の島の人口は、3 島合わせて 4,200 人余りです。
甑島は多様な海岸景観を有した自然豊かな島である事から国定公園に指定（平成 27 年 3 月 16 日）されせきこており、特に上甑島にある潟湖群（海鼠池、貝池、桑崎池）と海を隔てる長さ 4Km に及ぶ砂礫州からなる「長目の浜」は景勝地となっており国の天然記念物に指定されています。また、下甑島には約 8,000 万年前〜2,300 万年前の太古の地層が美しい断崖を形成している「鹿島断崖」があり、鹿島地区近隣では白亜紀のアンモナイトや恐竜の化石が発見されることでも有名です。薩摩川内市役所鹿島支所内には「甑ミュージアム恐竜化石等準備室」があり、化石発掘体験や専属の職員による詳しい説明を受ける事もできます。
一方、甑島周辺の海域は水産資源も豊かで、キビナゴやタカエビ漁が盛んであるほか、マグロの養殖も
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行われております。また、島の周辺に点在する磯は「釣りのメッカ」となっており、年間を通して全国からの釣り客が訪れています。
甑大明神橋（Ｈ5 開通）
鹿の子大橋（Ｈ5 開通）
甑島

上甑島

甑島

中甑島

甑大橋 L=1,533m

下甑島

甑大橋の概要前述したとおり、甑島は大きく 3 つの島（下甑島、中甑島、上甑島）に分かれています。中甑島と上甑島の間は、既に 2 つの橋梁（甑大明神橋と鹿の子大橋）で結ばれていましたが、下甑島と中甑島の間は依然として海に隔てられたままでした。
この度開通した甑大橋は、下甑島と中甑島を結ぶ藺牟田瀬戸（いむたせと）架橋工区の一部で、甑島縦貫道路の一翼を担う橋梁です。延長は 1,533m に及び、鹿児島県で最長の橋梁となります。甑大橋の開通で、ようやく甑島の 3 島が全て陸路で結ばれる事になりました。

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2021.3甑大橋は構造上、下甑側から第 1 橋〜第 4 橋の 4 つの橋に分かれており、橋脚 14 本を全て海中に施工しています。P4 〜 P5 間と P5 〜 P6 間については、桁下に航路幅を確保するため、支間長が 165m となっており、PC 橋としては日本最大級のものとなっています。また、最も大きな P5 橋脚は海中部も含めるとその高さが 47m にも及び 15 階建てのビルに相当する規模です。
なお、甑大橋を架橋した藺牟田瀬戸の水深は最大で 25m 程あるため、最深部付近の橋脚 3 基（P4、P5、P6）はケーソン基礎を採用し、県本土の港においてフローティングドックにより製作したものをそえいこうのまま現場まで曳航し、2,200t 吊りの起重機船を用いて据付しております。

甑大橋（藺牟田瀬戸架橋工区）整備に至る経緯について橋の整備以前、甑島の各々の島は、互いに「近くて遠い島」と言われていたそうです。本土との間を結ぶ定期船が巡回していましたが、本土⇔甑島各島の往来が主であり、各々の島間での往来は相当な不便がありました。「甑島をひとつに結ぶ」という思いは、まさに甑島島民の長年の悲願であったのです。
昭和 41 年に「離島振興協議会」が発足し架橋建設の活動が始まり、島民をはじめとした熱心な要望活動の結果、平成 5 年 3 月には甑大明神橋（420m）と鹿の子大橋（240m）が開通し、中甑島と上甑島を陸路で繋ぐ事ができました。
しかし、残る藺牟田瀬戸を含む下甑島〜中甑島を繋ぐには 5Km 以上の道路新設が必要で、そのうち約1.5Km が海峡部であった事から、相当な事業規模で期間を要するものとなることが見込まれていました。
それでも、地元島民を中心とした継続的な要望活動が実を結び、平成 18 年度に事業化が決定しました。
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上甑島

中甑島

下甑島

甑大橋工事で苦労したこと
藺牟田瀬戸架橋工区事業化の後、橋梁前後のトンネル工事を実施し、甑大橋の工事には平成 23 年度から着手しました。
甑大橋を建設する藺牟田瀬戸は、海峡特有の複雑な潮流変化により、晴天であっても潮の流れが速く、橋梁工事の仮桟橋に作業船が接岸できない等の理由で作業不能となる日が想定以上に多く発生しました。
また、工事期間中も幾度となく襲来する台風や冬期の激しい季節風等、厳しい自然環境の中で工事を行う必要がありました。
作業の困難度を示す目安として、年間の作業可能日数があります。通常の海上工事の場合、甑島周辺海域の年間作業可能日数は約 200 日ありますが、甑大橋工事の作業実績は約 150 日（周辺海域の 8 割未満）しかなく、その困難さがうかがえます。

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工事状況写真

写真の説明
仮桟橋本体の構造を守る為、覆工板についてはあえて連結や固定はしない構造としています。台風前は覆工板を取り外し重ね置きすることで、部材の飛散防止を図るほか、荒天時に受ける波浪の応力を低減し、補修が困難な仮桟橋下部工（親杭）の被災を未然に防ぐ事ができます。

【左は台風前養生の状況写真】

台風接近の際は、海峡部では波が収れんし、橋脚に藺牟田漁港→あたった波しぶきが高くあがる事もありました。また、
12 月〜 2 月の冬期は北西の季節風が現場周辺に激しく吹き付けるため、海上施工区間については作業船による往来ができず、工事を中止せざるをえない状況でした。
【左は冬期風浪の状況写真】
写真の状況では現場の通所が不可となります。
（写真奥の漁港と波の様子を比較ください。）

晴天の場合も、時間により潮の流れが変わるため、作業によっては潮位差の小さい小潮の日の満潮前後に時間を合わせる必要があります。該当する日が悪天候の場合は、次の機会を待たなければならず、作業船の手配等も含め工程管理が非常に難しい現場でした。
【左写真は同じ日の潮流変化状況】※画像はイメージです実際に使用したものとは異なります。

この様な条件の中、施工に従事された技術者をはじめとした関係者の御協力により、約 9 年の歳月をかけて甑大橋を完成させる事ができました。

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2021.3 5甑大橋開通後の状況について
甑大橋の開通により、文字どおり「甑はひとつ」になり、これまで藺牟田瀬戸で分断されていた下甑島と中・上甑島の往来が容易になった事で、島民の生活にも少しずつ変化が生じています。
例えば、開通の翌週に甑島に接近した台風 10 号対応では、これまで事前の台風養生資材や食料の買い出しは、それぞれの島の商店しか選択肢がなく、希望の品が品切れ等で入手できない状況があったわけですが、今回は早速、開通した甑大橋を利用してそれぞれの島を行き来して必要な品物をそろえることが出来たと聞いています。
また、同台風では、下甑島鹿島町の県道で災害が発生し、周辺集落の約 290 戸が断水しました。これまでであれば、応急対応だけでも相当の時間を要するところでしたが、甑大橋の開通により、上甑島から速やかに給水車が陸上移動する事ができ、防災面でも早速、橋の整備効果を発揮することができました。

おわりに
甑大橋の開通により、観光面でも上甑島〜下甑島に点在する景勝地を一度に周遊するツアーや、県内最長の甑大橋自体を活用したインフラツーリズム等、新たな魅力ある観光ツアー開発による観光客増加と、それに伴う島内産業の振興が期待されています。
現在はコロナ禍の影響もあり旅行を自粛されている方も多いとは思いますが、状況が落ち着きましたら是非、「甑大橋でひとつになった甑島」にいらしていただき、その豊かな自然の景観を楽しんでいただきたいと思います。

（注）「甑島」の漢字標記は，左の画像が正しい標記になります。
（漢字の表示は使用されているフォント・プリンター等の環境により異なる場合があります。）
本文中では可能な限り左画像の標記に合わせています。
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