Multilinguales
21 | 2024

Le choix anthroponymique à la croisée des sciences
humaines et sociales

Symbolique anthroponymique des figures
féminines dans l’œuvre de Habib Tengour

Anthroponymic symbolic of females figures in the work of Habib Tengour
Amina Djenane

Édition électronique
URL : https://journals.openedition.org/multilinguales/13120
DOI : 10.4000/126rg
ISSN : 2335-1853
Éditeur
Université Abderrahmane Mira - Bejaia
Référence électronique
Amina Djenane, « Symbolique anthroponymique des figures féminines dans l’œuvre de Habib
Tengour », Multilinguales [En ligne], 21 | 2024, mis en ligne le 30 juin 2024, consulté le 10 octobre 2024.
URL : http://journals.openedition.org/multilinguales/13120 ; DOI : https://doi.org/10.4000/126rg

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Symbolique anthroponymique des figures féminines dans l’œuvre de Habib Tengour

Symbolique anthroponymique desfigures féminines dans l’œuvre deHabib Tengour
Anthroponymic symbolic of females figures in the work of Habib Tengour
Amina Djenane

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Dans certaines régions du Maghreb, on demande les prénoms des gens à travers cetteformule : « Comment Dieu t’a prénommé ? », pour ainsi rappeler que nous ne nous
choisissons pas nos prénoms, mais ils nous ont été octroyés à la naissance, pourdessiner notre premier trait identitaire avec une désignation onomastique érigée sousl’étoile de la chance et du destin. De même, les personnages littéraires aussi, nechoisissent pas leurs prénoms, c’est l’auteur, le Dieu du récit, qui donne à ses êtres depapier des prénoms qu’il choisit délicatement pour correspondre à leurs caractères etleurs fonctions littéraires. Son choix n’est jamais innocent, mais porteur de sens et desymboliques, qui renforcent la littérarité du texte et contribuent à la personnification
allégorique et vraisemblable des êtres du papier. Tout comme les personnes réelles, lespersonnages littéraires sont aussi considérés comme porteurs de prénoms, notamment
les prénoms réels comme les héritiers de tous ceux qui l’ont porté avant (Bozon : 187).
C’est à partir de cette dimension symbolique appuyée sur la valeur expressive duprénom littéraire en tant que « vocable » (Bozon : 1987) significatif, que nous
construisons notre réflexion dans ce présent article.

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Cette contribution, analyse les noms propres et les appellatifs des figures féminines,
dans leurs valeurs esthétiques, sémantiques, culturelles et littéraires. Partant d’unpremier constat que le prénom est le premier élément caractéristique du personnage,
qui crée un préalable pont d’attache de l’auteur et de ses lecteurs avec le contexte de lacréation littéraire. Cette lecture analytique du prénom, permet d’effectuer une
reconfiguration de la littérarité du texte dans la réalité de sa réception, à travers la
révélation des liens entre les prénoms, leurs symboliques et la personnification descaractères des personnages qu’ils désignent. Les sens évoqués par le prénom, à travers
son étymologie, les origines géographiques et les appartenances culturelles de l’auteur,

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Symbolique anthroponymique des figures féminines dans l’œuvre de Habib Tengour

peuvent se lire grâce à certaines considérations ethno-anthropologiques, linguistiques,musicales et poétiques. Sans oublier que le prénom donne aussi un statut particulier au
personnage, il le classe et le catégorise pour le distinguer des autres ; il permet surtoutd’effectuer une certaine figuration allégorique des êtres fictifs, à l’exemple des figures
féminines.
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Les personnages féminins chez Habib Tengour reproduisent des stéréotypes de femmes
algériennes, que la littérature a reproduit de maintes façons, à travers les plumes dedifférents écrivains algériens, depuis les auteurs classiques jusqu’à nos jours. Mais la
singularité de cette caractérisation des figures féminines réside dans l’effet du prénom
que l’auteur assigne comme valeur expressive à ses protagonistes. Mais comment
déterminer l’impact du prénom sur l’élaboration des figures féminines dans l’œuvre deHabib Tengour ? Pour répondre à cette interrogation nous analysons différents types
de figures féminines dans l’œuvre de Habib Tengour, à travers un corpus qui se
compose de huit textes, de formes et de genres variant entre pure poésie, prose
poétique et prose. Il est question donc de : Tapapakitaques (1976), Le Vieux de la montagne(1983), Sultan Galièv (1985), Gens de Mosta (1996), L’Epreuve de l’Arc (1997), Le Poisson deMoïse (2001) Le Maître de l’Heure (2008) et Les Odysséennes (2019)4

Ce corpus assez dense et protéiforme, propose une riche variété de figures féminines etexpose leurs évolutions thématiques et narratives d’un texte à un autre, reflétant ainsil’expression des expériences de l’auteur qui se traduisent à travers les visages de ses
femmes fictives, leurs visions du monde et aussi à la lumière des différents regards
posés sur elles. Les figures féminines que nous nous proposons d’analyser dans l’œuvre
de Habib Tengour montrent comment le prénom crée et renforce la symboliquepoétique des personnages. Pour ensuite, analyser comment le prénom intensifie lessens du personnage de la femme et révéler son impact sur la création et la classification
des figures marquantes, nous procédons à l’élaboration de trois distinctions majeures
des images des femmes. Nous distinguons d’abord les personnages féminins
d’inspirations mythiques, dont les prénoms renvoient à des figures mythiques célèbres
et qui puisent leurs symboliques des histoires légendaires de la mythologie grecque. La
deuxième catégorie est celles des femmes ayant des prénoms d’inspiration arabe,rappelant toute la poétique arabe lyrique et le fond culturel maghrébin et arabomusulman. Et enfin la troisième catégorie est celle des figures féminines ayant desprénoms occidentaux qui révèlent les influences occidentales exercées sur l’auteur.

Quand le prénom intensifie la symbolique dupersonnage de la femme
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Les textes de Habib Tengour représentent au même titre que les écrivains algériens desa génération certains stéréotypes algériens des figures de la femme amantes etépouses, reprenant des images récurrentes des personnages féminins dans lalittérature algérienne, depuis les écrits des précurseurs classiques jusqu’aux œuvres desauteurs contemporains. Les prénoms féminins reflètent en effet chez les écrivains
algériens tout à la fois leurs ancrages socio-culturels, leurs composants identitaires
ainsi que leurs rapports à l’occident et les espaces d’exil. Les prénoms des partenaires,des épouses, des amantes ou encore des maitresses passagères évoquent en fait laproblématique de l’appartenance naturelle ou conflictuelle à la terre et à l’espace. En
outre, la singularité de ces représentations féminines chez Habib Tengour, etMultilinguales, 21 | 2024

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Symbolique anthroponymique des figures féminines dans l’œuvre de Habib Tengourl’élaboration d’une symbolique très poétique des prénoms. Ces derniers reflètent par
exemple, l’influence littéraire de l’auteur par la mythologie grecque et prend en fait
plusieurs formes, notamment l’emprunt des prénoms des personnages mythiques etleurs appropriations fictives par d’autres caractères de personnages en adéquation avec
les intrigues des textes d’accueils. En effet, dans quelques textes de Tengour, il est
question de reconfigurer l’image des protagonistes mythiques célèbres à l’exemple dela constellation des figures féminines qui entourent Ulysse, dont on évoquegraduellement les images allégoriques de femmes importantes dans sa vie pourconnoter des stéréotypes et des statuts de femmes algériennes, en commençant par lespersonnages principaux jusqu’aux figurations secondaires.

Prénoms mythiques et mythes de femmes idéales
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La position de la femme amante s’est manifestée problématique dès Tapapakitaques, elle
est surtout contradictoire et paradoxale, par rapport à l’image de l’épouse ou encore àcelle de la promise. Nous parlons ici des premières figures féminines mythiques qui
tournent toutes dans la constellation du personnage principal Ulysse. Un Ulysse
algérien, qui permet à l’auteur de s’y identifier, dans les premiers moments de safraîche jeunesse, quand il divaguait viscéralement dans ses quêtes de soi et dans ses
recompositions identitaires, et quand il part de l’Algérie post-indépendante des annéessoixante-dix, à la découverte du monde. Le personnage principal de Tapapakitaquesporte donc, un prénom référentiel qui perturbe le lecteur quant à la manière de sa
représentation en tant que figure mythique, fictive ou un mélange des deux. Bienévidemment, cet Ulysse rappelle le héros mythique avec ses épreuves et ses périples deguerre, mais il assume chez Tengour, un autre rôle fictif d’un homme algérien qui, en
plus de ses tourments de la vie quotidienne où il cherche son chemin dans la vie, il vit
en dilemme entre la femme élue de son cœur et la promise élue par sa mère. La
confusion d’Ulysse entre les différentes figures féminines du récit, révèle en fait, saquête d’un certain idéalisme féminin qu’il ne trouve d’ailleurs nulle part chez aucunede ses femmes passagères ou conjointes. Dans cette pléiade de femmes emblématiques,le prénom joue un grand rôle dans la construction des images et de la symbolique desfigures féminines notamment dans ce premier texte de Habib Tengour, Tapapakitaques.

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En effet, d’après le critique Mourad Yelles, Tapapakitaques est la genèse de toutel’écriture tengourienne, notamment en ce qui concerne la construction des figures
féminines, leurs mondes et leurs imaginaires, qui se poursuit et se développe tout aulong des autres textes de l’auteur. Yelles présente ainsi les figures féminines deTapapakitaques :« Un trio féminin incarne ici les trois figures de la féminité : Sapho, « la bienaimée » idéale (affectivement et sensuellement), Safia, la Promise idéale (du pointde vue de la Tradition et de la Tribu), Pénélope, la Compagne idéale (à la fois épouseet amante). Mais nous pouvons aussi noter la présence en texte de Circé, de Calypso
ou encore d’Hélène. » (Yelles, 2023 : 104-105)

Dans Tapapakitaques, les figures féminines sont principalement vêtues par une
couverture mythique, très ancrée dans l’histoire de la littérature universelle,
notamment la mythologie grecque, dont s’inspire principalement Tengour. Elles sontles amantes et les compagnes d’Ulysse, le fameux personnage de l’Odyssée homérienne.
En outre, ce texte, représente une image éclatée de la figure de l’épouse amante

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qu’incarne Pénélope, à travers les personnages, à la fois contradictoires etcomplémentaires, de Sapho et de Safia.

De Sapho à Safia, une construction emblématique de la figure del’amante/épouse
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Le récit de Tapapakitaques met en scène d’abord Sapho, qui représente en fait l’image
féminine la plus marquante dans les péripéties du texte, le destin la glisse sur le chemin
controversé d’Ulysse. Et aux yeux de ce personnage problématique, Sapho est l’amanteparfaite sur tous les plans, notamment sensuel et sentimental. C’est une femme, tantaimée et désirée sexuellement, mais dont l’image est tellement idéalisée qu’elle
devienne inaccessible, surtout après son départ et sa rupture douloureuse, qui inflige à
la narration un chagrin constant. Sapho est le prénom d’une poétesse grecque(Virenque : 2023), dont la poésie lyrique chante ses amours érotiques et ses aventures
homosexuelles. Elle exprimait explicitement, dans ses poèmes lyriques ses penchantsenvers les femmes et elle était la seule femme considérée comme l’égale des poètes
hommes, à l’époque. Platon la surnommait « la dixième muse », notant que le chiffredix étant le symbole de la perfection chez Pythagore (Landette, 2017), Platon attribut à
Sapho à travers ce surnom un statut doublement particulier en tant que muse,fondatrice d’école de muses, et en tant que poétesse parmi les plus rares femmes dontla poésie pouvait concurrencer celle des poètes hommes.

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L’idéalisme de la muse fictive du récit, se manifeste également à travers les inspirations
poétiques qu’elle provoque joliment chez Ulysse, le personnage amoureux de tous les
aspects de sa féminité en plus de son admiration de la dimension intellectuelle de sa
personnalité. L’idéalité de Sapho s’incarne surtout dans son caractère de femme fatale,
rebelle et très suffisante. Le nom de Sapho, inspire par sa sonorité et sa symbolique unnombre important de poète, à l’exemple de Baudelaire qui chante sa beauté, dans unpoème qu’il intitule Lesbos en référence à la ville natale de la muse Sapho, tel que nous
le lisons dans cet extrait :De la mâle Sapho, l’amante et le poète,
Plus belle que Vénus par ses mornes pâleurs !
- L’œil d’azur est vaincu par l’œil noir que tachète
Le cercle ténébreux tracé par les douleurs
De la mâle Sapho, l’amante et le poète ! (Baudelaire, 1821-1867)

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Ulysse, le personnage de Tengour, chante également la beauté de Sapho en ces termes :« Sapho avait des yeux verts je la retrouvais métis aux grands yeux noirs et j’ai souffert
de la perdre. » (Tapapakitaque : p 62). Ce passage exprime poétiquement, le double
regard que porte Ulysse sur sa bien-aimée aux yeux perçus, tantôt verts tantôt noirs, et
il explique qu’il voit en elle une métisse, dont les qualités physiques peuvent à la fois
incarner le fantasme du vert, qui renvoie allégoriquement aux caractéristiques desfemmes européennes et à la sublimation des yeux noirs des femmes arabes etalgériennes. Ulysse est tellement triste après le départ de sa muse amante Sapho. Ainsi,
il se lamente de sa perte : « Tu m’as demandé l’amour SAPHO oui mais aujourd’hui
autre chose Toi Te connaitre pour te connaitre reconnaissance demain tu étais pour
moi la bien-aimée. » (Tapapakitaques : p 48). Ce personnage chagriné cite/écris leprénom de son amante en gros caractères comme s’il était en train de l’épeler fort ou
de le chanter en criant. Mais sa séparation était encore, plus tranchante commel’irréversibilité de la mort, on la lit ainsi : « Sapho dit bonjour qui était morte »Multilinguales, 21 | 2024

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Symbolique anthroponymique des figures féminines dans l’œuvre de Habib Tengour( Tapapakitaques : p 38). Sapho, la poétesse antique, était également la reine d’unroyaume appelé Tendre, qu’elle gère à la perfection, en imposant rigoureusement ses
propres lois et règles, comme un vrai roi monarchique (Denis, Spica : 2002). La fonction
de Reine de Tendre, offre à Sapho, en plus de son lyrisme poétique et son caractère
féminin de séduction, un autre statut de femme gérante et raisonnable, qui représented’ailleurs une symbolique supplémentaire dans Tapapakitaques, dont la connotation desagesse se poursuit avec l’image de Safia.
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La sonorité du prénom de Sapho retentit autrement dans celle du prénom de Safia.
Leurs racines sont composées d’une principale syllabe [sɑf] (Dictionnaire USITO : 2024),
qui, à l’écouter, on peut penser, dans un premier instant, à un même vocable. Ce sontdonc le [o] de la fin de Sapho et le [jɑ] de la fin de Safia qui font la distinction entre lesdeux prénoms. D’un point de vue poétique, la musicalité de ses prénoms peut aussi êtreconnotative ; Sapho peut signifier entre autre un diminutif désinvolte pour le prénomde Safia, qui inspire quant à lui la complétude, et une certaine totalité rassurante. Le [o]criard de la fin de Sapho évoque le manque et le désir inassouvi d’amour, tandis que le[jɑ], qui fait référence aussi au « ya », dernière lettre dans l’alphabet arabe, inspire la
tranquillité et la stabilité de la fin, de la perfection d’une fin espérée heureuse. D’unpoint de vue onomastique, Safia est un prénom arabe qui signifie doublement la pure etl’élue, et ces deux sens vont bien avec la symbolique littéraire du personnage de lapromise au mariage dans Tapapakitaques. Le narrateur énumère dans ce passage lesqualités d’une bonne épouse, qui sont incessamment vantées par la mère d’Ulysse :« La mère caressait les cheveux de son fils qui ne sentait que la soie dans sa maincalleuse qui parlait d’un mariage d’Ulysse avec la belle Safia amie de l’enfanceépouse fidèle serviable douce aimante tendre réservée simple bonne épousecuisinière bonne ménagère et puis quoi encore… » (Tapapkitaques : 91)

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Safia est également le prénom de l’une des épouses du prophète Mohamed, ce qui
donne à la figure de la promise plus de légitimité, quant à son choix d’épouse. En outre,cette femme espérée pour Ulysse représente le rôle, que Sapho, l’amante libre etémancipée n’aurait jamais pu assumer, pas même indépendamment de lui. D’après lerécit, Sapho ne peut être prédestinée pour être une épouse, obéissante, servante etsurtout docile. Un rôle qui répond bien aux exigences de la société mais qui n’allait pas,de toute façon, rendre Ulysse heureux. Les figures de Sapho et de Safia et leursprénoms significatifs sont d’une certaine manière complémentaire, bien qu’elles
représentent dans le récit poétique de Tapapakitaques une image éclatée de l’admirable
Pénélope, qui incarne à elle seule, la double figure de l’amante/épouse. De plus,
Pénélope représente aussi la symbolique de la terre natale Ithaque/Algérie, tant rêvée
et sublimée par Ulysse, l’aventurier voyageur de Habib Tengour.

Pénélope et l’éclatement des figures féminines
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Pénélope est le prénom de l’épouse du roi Ulysse de la mythologie grecque. Elle incarne
grâce à sa célèbre histoire de son mari, le guerrier vainqueur de Troie qu’elle attend
très longtemps, les valeurs de la fidélité féminine, ainsi que la patience et l’amour
inconditionnel pour son époux amoureux. En plus de cette symbolique littéraire
universelle, son image dans l’œuvre de Habib Tengour, que ce soit dans Tapapakitaques
ou dans L’Epreuve de l’Arc, ou plus récemment encore dans Les Odysséennes, est plus
emblématique, de par les nouvelles connotations de l’écriture tengourienne, qui reliel’espace de configuration littéraire et mythique à son espace de référence. Il s’agit

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notamment, d’une reconfiguration de l’image de l’épouse algérienne que l’auteur
compare implicitement avec celle de la figure du dévouement conjugale de Pénélope.
Nous retrouvons de plus fort, cette image idéalisée de Pénélope l’amante/épouse dans
L’Epreuve de l’Arc, où la référence à la mythologie grecque est indiquée dès le premierélément paratextuel. Ce texte et son titre, évoquent, en effet, l’ultime épreuve imposéeau roi Ulysse par sa femme Pénélope, comme test de reconnaissance et commecondition de réintégration de son propre royaume et d’accès à sa propre chambre
conjugale même, après de longues années d’absence.
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Cependant, dans L’Epreuve de l’Arc, et contrairement au récit initial du mythe, Pénélope
reconnait immédiatement son époux revenant. L’épreuve qu’elle lui impose donc est
plutôt charnelle à travers la nudité sublime de son corps et la transparence de son âmeamoureuse qui exhibent sa passion et son avidité pour soumettre Ulysse à l’épreuve dudésir : « Nue sur le lit fixe, Pénélope le reconnaissait, plus avisée que le vieux chien du palais.
Oh ! vivre encore … » (Tapapakitaques : p 241). Le narrateur reprend ici, le mythe du lit fixe
construit par Ulysse avant son départ en voyage. De plus, la nudité de Pénélope
exprime poétiquement dans le passage précédent, une sorte de pureté et dedévouement amoureux à l’égard d’Ulysse. Ce dernier, retrouve enfin, dans les bras de sa
fidèle épouse, la paix intérieure qui console ses tourments. L’Epreuve de l’Arc raconteégalement, par le biais de la fiction littéraire, le périple de l’Ulysse algérien, qui part àla recherche de l’image de Pénélope dans tous les visages, toutes les figures et mêmes
les prénoms arabes des femmes qu’il rencontre tout au long de ses quêtes et ses
voyages.

Prénoms arabes et poétique de l’amour sublime
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La littérature possède le don singulier qui lui permet de sublimer la vie, et peut créer, àpartir de n’importe quelle histoire d’amour banale, un amour sublime. Pour cela, elleopère un processus de sublimation de l’objet d’amour et/ ou de désir, pour représenter
dans certains œuvres littéraires, une idéalisation passionnelle de l’être aimé, sous
forme de projection d’images très embellies et des désirs follement accentués parl’interdiction de la relation amoureuse, ou au contraire, une sorte d’« anoblissement etde désexualisation » ( Mijolla-Mellor, 2013 : 10) de la liaison. Ce procédé de sublimationde la passion amoureuse est le propre d’une tradition littéraire chez les poètes arabes.
Étant donné la nature conservatrice des sociétés arabes, même avant l’islam, et lamultiplication des interdits qui minent notamment les chemins des amoureux.
Sublimer sa moitié aimée au-delà de la frontière imposée, représente, dans pas mal
d’histoires d’amours impossibles, la seule option qui permet à l’amoureux de vivre sa
passion et ses chagrins exclusivement dans les poèmes lyriques où il chante, desamours interdits, à l’exemple du fameux poète Qays Ibn el Mulawah, surnomméMajnûn, « le fou de Layla ».

Figures inspiratrices d’amour à partir des noms de la nuit et de ses
astres
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Dans son choix des prénoms féminins, Habib Tengour s’appuie sur les inspirations desarabes dans leurs créations d’appellatifs, notamment ceux des femmes. Dont la plupart
des noms font référence aux éléments de la nature, tels que les astres et la nuit qui lesMultilinguales, 21 | 2024

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fait briller, pour célébrer l’amour. A ce propos, Tengour évoque par sa poésie et sonstyle poétique, les inspirations littéraires et le symbolisme romantique de la nuit, àl’exemple de cet extrait de L’Epreuve de l’arc :« À la pleine lune enjouée soupirent les amants sacrifiés… ah ! la nuit est longue etsecrètement habitée. Elle est de couleur. Elle aime ceux qui s’aiment sous sonvelours noir. … la nuit s’en va et vient dans la nuit. » (L’Epreuve de l’arc : 183)

Ce regard poétique de la nuit, nous fait penser également aux inspirations
anthroponymiques de la nuit. Et cela rappelle particulièrement, en langue arabe, Layla,
ce prénom référentiel qui connote l’amour vierge de l’époque anti-islamique et lapoésie des Mou’allaqat de la Djahiliya, notamment dans les poèmes de son Majnun.
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Layla, est l’amour parfait du Fou poète, qui est dévoué à ses yeux et à son cœur jusqu’à
sa mort de tristesse extrême et de folie. Elle est représentée en tant que figure
référentielle et imminente de l’amante dans L’Epreuve de l’Arc de Habib Tengour. Mais
bien qu’elle soit juste une évocation narrative secondaire, son image inspire
remarquablement les figures féminines de ce récit. Layla dans ce texte est une femme
fatale et une amante idéale qui, faute de s’offrir à son fou amoureux, elle lui offre sonnom pour l’éternité. Son prénom lyrique, compose désormais l’identité de Majnûn etconfirme son statut de « fou d’amour », en indiquant constamment sa fixation de folie,
au point qu’on oubli assez souvent que Majnûn Layla, s’appelait Qays ! L’extrait suivant
décrit poétiquement, comment Layla est devenu indirectement, le nom de célébrité deQays, qui d’ailleurs le porte fièrement comme un tatouage et comme le seul exploit deson histoire d’amour avec l’interdite Layla :« Qays était le fou/ MEDJNOUN ! / On le disait partout / Il se disait partout/ Mais
Layla ? On ne se pose jamais la question. Pourquoi faire ? Layla était le nom de
Qays, ce qui devait lui suffire amplement ! » ( L’Epreuve de l’arc : 49 )18

Contrairement, à toutes les coutumes dans lesquels ce sont les femmes qui doivent
porter les noms de leurs hommes, dans cette singulière histoire d’amour, c’est Qays qui
porte plutôt le nom de Layla, qu’il exhibe constamment dans ses poèmes, défiant sa
tribu et celle de Layla, en rendant leur amour étouffé et caché, célèbre partout. Et eneffet, c’est grâce à cette fameuse histoire d’amour, que le prénom de Layla était devenu
très célèbres et très populaire, pas seulement dans les pays arabes mais partout dans lemonde. Étymologiquement, ce prénom signifie en arabe, la nuit « al layl », ce qui
connote romantisme et noirceur. Layla en arabe est le féminin de « Layl » qui est en
arabe, un nom masculin, et « Layla » désigne donc, en langue arabe une seule nuit, unenuit particulière, tel qu’il l’explique l’historien André Miquel dans sa présentation de la
traduction du recueil de Majnûn, Le Fou de Layla : « si bien qu’à côté du nom générique dela nuit, layl, et du nom de telle ou telle nuit particulière, Layla, avec a terminal bref, il nous
faudrait, en français, inventer pour Layla autre chose, Nuite, par exemple. » (Miquel, 2016).
Layla est donc la nuit singulière de Qays, son éternelle nuit d’amour, où il sombre dansla noirceur et la démence de la folie passionnelle. Dans L’Epreuve de l’Arc, ce prénomlaisse retentir une sonorité poétique et une symbolique romantique, de la figure del’amante inaccessible et interdite. Mais pas que, Layla dans ce récit de Tengour, fait
aussi référence à la version arabe du conte universelle de Petit Chaperon rouge, appelé enarabe « Layla et le loup ».

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Dans l’extrait suivant, Layla incarne une petite fille désinvolte et plus libérée qui
s’amuse à secouer son prédateur l’homme/loup, qui ne croit d’ailleurs pas à sonexistence dans son monde matériel à l’ambiance parisienne. Cette nouvelle figure de
Layla interpelle, dans le passage suivant, le protagoniste principal, le « loup » qui erre

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dans Paris à la recherche de repères, et incrédule, il manifeste une indifférence
méfiante à son appel, qui rappelle d’ailleurs les cris des sirènes :« Elle t’interpelle : viens, laisse tomber tout c’monde. J’suis Layla ! Y a rien d’extra àça, mais p’tèt qu’sur le macadam j’dérange. Faut s’y faire mon loup. C’est comme ça.
Mais t’es pas non plus fou-dingue au point d’me croire. Oh ! j’vois bien qu’t’es dansl’expectative à tâtonner comme un aveugle. Ne dis pas non. Tien, tu laisses la tête.
Mais regarde-moi, bon sang ! Tu t’exclames : Dieu ! (et tu défailles) » ( EA : 143)
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Layla devient donc Lilly, un diminutif désignant une femme/ enfant qui veut jouer avec
son homme/loup, ce faux prédateur qui interrompe sa chasse de proie et se laisse
diluer dans la foule au bruit fracassant de Paris, se fait paradoxalement traquer par lescris aigus et narquois de sa Lilly. Dans ce passage, Lilly appelle ironiquement son loup
et lui présente son nouveau nom : Elle crie : Lilly, que j’m’appelle ! Qu’est-c tas mon loup ?/J’suis ta ptite Lilly ! Allez viens !/ Tu viens… Dans ta foule pimpante, on entend des voix. »(L’Epreuve de l’arc : 143). Nous retrouvons également, une autre sublimation de la
figure féminine de l’amante, à travers la poétique du prénom arabe que porte laprotagoniste Badra. Badra est le prénom du personnage féminin unique de Le Vieux de lamontagne, qui incarne en fait une figure « indescriptible comme la femme aimée » (Le Vieux
de la montagne : 19). Badra c’est le féminin de « Badr », la pleine lune en arabe, il
connote donc la beauté lumineuse et parfaite. Dans le récit, il est le prénom d’une
femme fatale convoitée par tous les personnages hommes, qui sont au nombre de trois
amis. Ce détail de multiplication des partenaires chez Badra rappelle, l’exemple
littéraire algérien de Nedjma de Kateb Yacine, qui était aussi, aimée et désirée par lesquatre protagonistes amis et cousins, tout en étant, en plus, mariée.

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Au même titre que Nedjma, Badra incarne aussi le rêve de l’idéal de la terre et de la
patrie, que chacun des trois amants veut posséder pour reconstruire à sa façon un
nouveau pays. D’abord, Hassan as-Sabbah, le terroriste fanatique qui veut la domineren la chérissant de force. Aussi, Omar Khayyam, le poète qui sublime sa beauté et ses
qualités d’amour, sans pouvoir la protéger dans sa vulnérabilité. Et enfin, Nizam alMulk, le vizir et le diplomate qui l’épouse sans amour et l’isole brusquement, des deux
autres prétendants et du monde. En outre, Badra est l’objet de désir et de sublimation
amoureuse poétique du seul poète de l’histoire qui en parle ainsi : « Badra était belle mais
il y a si longtemps que je ne saurais la décrire » (Le Vieux de la montagne : 10). Khayyam, est
l’unique personnage qui espérait voir Badra libre et épanouie dans toute son intégrité.
Son amour était entièrement dévoué pour elle, sans contrainte de liaison, ni sentiments
possessifs maladifs. Quant à lui, il se contentait humblement de l’inspiration poétiqueet la sublimation du désir sensuel qu’elle provoque agréablement à l’intérieur de son
âme d’artiste. L’amour de Badra et de Khayyam représente une sorted’accomplissement sentimental virtuel. En tant que femme, elle représente un idéal
voluptueux et poétique inaccessible, et en tant symbole de terre patrie, elle est un pointd’attache et d’appartenance conflictuel. Tout comme la pleine lune, qui illumine lesnuits sombres pour tout le monde, mais qui reste seule au-dessus de ses nuages obscurs.

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Le caractère de cette figure féminine poétisée, emprunte aussi d’autres significations deson prénom aveuglant de lumière, pour donner sens à sa fin. Alors, ce protagoniste duVieux de la montagne, qui était tout au long du récit entouré d’amoureux etd’admirateurs, finit ces jours seul. Badra n’avait à la fin de ses jours, que ces deux filles
Haçna et Drifa pour lui tenir compagnie : « Badra songeuse et seule captait le souvenir
d’objets égarés dans la soudaine extase » (Le Vieux de la montagne : 101). Ce sont donc ces
deux filles, aux prénoms arabes, symboles de beauté et de délicatesse, qui ponctuent laMultilinguales, 21 | 2024

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fin du récit avec une lueur d’espoir furtive. Au-delà de Badra et de sa symbolique de laterre trahie, et au-delà du célèbre prénom de Layla, ses connotations romantiques et
ses variantes et diminutifs enfantins, le texte de L’Epreuve de l’Arc de Habib Tengour,représente aussi d’autres figures féminines. Ce dernier texte, expose en effet, multiples
références des prénoms féminins qui peuvent véritablement composer une fresqued’images féminines, d’inspiration algérienne et arabe, à l’exemple de Kaouther etChirine qui incarnent dans la vie du protagoniste principal du récit, deux figures
différentes d’amantes et d’amies.

De Kaouther à Chirine, à la recherche du vrai amour
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Le personnage principal de L’Epreuve de l’Arc, incarne dans le récit, l’image d’Ulysse
l’aventurier, à la recherche du vrai amour. Ce protagoniste principal rencontre certes
différentes femmes qui lui éprouvent toutes de l’amour, mais dans la plupart des cas, cesont des amours sans suite et Ulysse poursuit sa recherche de la figure idéale de sa
Pénélope. A l’exemple de Kaouther, la belle amoureuse, décrite envieusement dans lepassage suivant, par l’un des amis jaloux du protagoniste aimé :« Il avait dit : elle t’aime, elle se meurt pour toi, tu ne connais pas ton bonheur !
pareil amour est gelée royale, Kaouther manne et caille en sécheresse … je t’envie Onaître d’un tel amour ! » (L’Epreuve de l’arc : 172)

Cet interlocuteur envieux considère qu’un tel amour inconditionnel est tellement rarecomme « la manne » ; la nourriture offerte aux hébreux dans leurs mortelle sécheresse
au milieu du désert. Ce qui est, en fait, inspiré aussi, de la signification du prénom deKaouther qui désigne en arabe l’abondance des offrandes de Dieu. L’origine de ce
prénom est évidement arabe, c’est le nom d’une sourate du Coran et il est également lenom d’une rivière au paradis, d’où vient sa symbolique sacrée de richesse etd’abondance.
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Le héros de L’Epreuve de l’Arc était certes amoureux de Kaouther, mais cette dernière estévoquée furtivement au début du quatrième chapitre du livre intitulé justement « Elle »,comme pour avertir le lecteur que ce n’est pas elle, le grand amour du personnage enquestion. Son grand amour est plutôt Chirine, son idéale de beauté et de splendeur etc’est d’ailleurs ce que le prénom Chirine signifie étymologiquement, depuis son origine
perse. Dans le passage suivant, le personnage narrateur de L’Epreuve de l’Arc, décrit labeauté scintillante de sa Chirine chérie :« … Elle était resplendissante dans son peignoir marron foncé, un Descamps dontelle était coquettement fière. Sortir du bain après l’amour l’auréolait d’une lueur
gracieuse, charme qui m’enserrait avec une brutalité fugace. » (L’Epreuve de l’arc :
179)

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Le prénom de Chirine, n’est pas un prénom très populaire en Algérie. Cela renforce
davantage, sa symbolique et son portrait d’amour et de beauté exceptionnelle, malgréle fait que sa porteuse soit bien une algérienne, qui possède une intuition infaillible. En
effet, Chirine a pu découvrir, grâce à un rêve prémonitoire que son amant allait lui
offrir un cadeau lors de leur prochain rendez-vous : « Chirine m’attendait à l’endroit prévu.
Elle accourut, palpitante, s’écria : j’ai fait un rêve et je sais que tu vas m’offrir quelque chose. Jebrûle de curiosité » (L’Epreuve de l’arc : 216). Mais son amant orgueilleux refuse de luidonner le cadeau qu’il avait effectivement acheté pour elle. Il se sentait vexé et refusaitd’admettre l’instinct infaillible, de sa femme impatiente. Ce qui fait d’elle aussitôt, uneproie au chagrin ravageur qui lui range l’âme de l’intérieur, et la pousse à devenir deMultilinguales, 21 | 2024

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plus en plus distante de son amoureux, jusqu’à disparaitre complétement de sa vie. Le
geste prétentieux du cadeau, du protagoniste principal de L’Epreuve de l’Arc, a fait
apparaître, miraculeusement, le saint d’Alger qui s’est manifesté, juste après l’incident,
pour venger la déception et la douleur de Chirine. Ainsi donc, Sidi Abderrahman est
apparu après le départ triste de l’amante offusquée pour gronder son amant, pour son
machisme déplacé. Et pour le punir, il lui jette le collier cadeau dans la vaste villed’Alger, qu’il a, en plus, incliné en tapant fort par son bâton sur le sol. Ce qui met cet
amoureux perdu et désespéré devant une épreuve plus difficile que celle du légendaire
Ulysse, qui consiste à retrouver le collier et l’offrir à nouveau à son amante fâchée, pourtenter de récupérer son amour et rétablir l’équilibre de la ville d’Alger, quand Chirine
sera enfin satisfaite.
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Cependant, réalisant l’impossibilité de sa mission, ce héros problématique et indécis
constate assurément son échec dans l’épreuve d’amour, et ne va pas tarder à sombrer, à
son tour, dans la dépression et le désespoir. Il ne lui restait donc qu’un seul désir :« Il ne désirait rien d’autre que revoir Chirine pour lui parler et il ne voulait ou
plutôt il ne pouvait rien faire avant d’avoir satisfait ce désir. » ( L’Epreuve de l’arc :224)

Chirine représente en fait, l’image d’un amour perdu par orgueil, à cause del’entêtement de son amant trop réaliste. Nous pouvons également voir comments’évapore le rêve de l’amour dans d’autres textes, où les héroïnes féminines arabes,sont au centre de la narration à l’exemple de la jeune Zoulikha.

Images de la promise et paradoxe de la compagne entre l’euphorie
des débuts et les espoirs avortés de la fin
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Dans Le Maître de l’Heure, Habib Tengour raconte le récit d’un long voyage initiatique duhéros du récit, à partir des portes de Mzila de l’ouest de l’Algérie, jusqu’à Alger« l’Ogresse », cette grande ville mystérieuse située à l’autre bout du pays est surtout
réputée d’être dangereuse et hostile pour les étrangers. Mais ce qui chagrine par-dessus
tout, le protagoniste Zerrouki, c’est de devoir partir seul pour accomplir son périple à
Alger et laisser sa bien-aimée Zoulikha. Zerrouki se confie, à ce propos, avec son grandpère Mbarek dans ce passage, exprimant son grand amour pour sa promise d’enfance :« Sauf ton respect père Mbarek, j’aime Zoulikha, je veux l’épouser, nous somme en âge de nous
marier » (Le Maître de l’Heure : 36). Zoulikha est un prénom très ancien, d’origineégyptien, il était le prénom de l’épouse du roi Feraoun, qui, par passion amoureuse etpar jalousie, était à l’origine de l’emprisonnement du Prophète Youcef. En Algérie, ce
prénom est relativement populaire, notamment chez les femmes des générations
précédentes, il distingue les femmes qui les portent par des connotations de beauté
exaltée, comme la jeune héroïne de Le Maître de l’Heure, qui provoque par sa splendeurde vives émulations de jalousie autour d’elle.

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Pour décrire la ravissante Zoulikha, le narrateur personnage utilise une métaphored’un conte populaire algérien1 appelé « Oued’a m’ferqet seb’a » 2, ce qui offre au
personnage un air héroïque des contes merveilleux, comme les belles princesses descontes de fées, belles et naïves et assez souvent victimes de leurs bontés : « Elle a unvisage défait. Les cheveux répandus comme l’héroïne du conte. Séparée, sept elle éparpille. Les
filles du voisinage jalousaient sa candeur et sa beauté. » ( MH : 39). Zoulikha représente aussi
la spontanéité de l’amour premier, au goût de l’enfance et au rythme des premiers
moments de la découverte de la vie et de ses délices, comme les vibrations d’un premierMultilinguales, 21 | 2024

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baiser en amoureux, décrit ici par Zerrouki : « Une fois Zoulikha l’avait embrassé en lui
mordillant les lèvres. Sa langue avait un arrière-goût de caroube. » (Le Maître de l’Heure : 61).
Ainsi donc, étant une voisine et amie intime, Zoulikha est la première épreuve devirilité de Zerrouki. C’est avec elle, qu’il a franchi le pas entre la puberté et l’âge adulte
et c’est dans son étreinte qu’il s’est senti pour la première fois homme. Zerrouki décrit
aussi dans le passage suivant ses fortes émotions dans les bras de Zoulikha, lors d’uncâlin qu’il considère comme une vengeance contre la vie :« Zoulikha, mon aimée, fais de moi l’égal de mon papa. Je veux le surpasser,l’effacer, ce n’est pas de la haine, c’est plus violent encore. Comme pour palier laperte de l’enfance. Ma chérie, oh, sers-moi fort. » (Le Maître de l’Heure : 62).
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D’après le critique Alfonso de Toro, l’amour de Zoulikha apporte à Zerrouki « soutien etsens de la mesure dans les moments critiques » (de Toro, 2023 : 175). Et de son côté, Zoulikha
renforce aussi son image de soi grâce au reflet de son être aux yeux de son amoureux
Zerrouki, il lui suffit d’ailleurs, pour se sentir bien, d’écouter l’écho lyrique de son
prénom, chanté par la voix de son amant : « je n’entendrai plus mon nom s’épanouir dans unchant d’amour. De la voix de l’aimé ne demeure qu’un écho. » (Le Maître de l’Heure : 41). La
représentation des figures de la femme chez Habib Tengour, se fait assez souvent en
association allégorique à la terre, à la région, à la ville ou à un point d’attache qui
maintient les liens ancestraux et les repères de l’auteur avec ses espaces de références
natales, tel est le cas de Zoulikha, qui représente allégoriquement pour Zerrouki, lasymbolique de sa ville natale, son point de départ et son port de retour chez lui. Ou
comme, dans le cas contraire, à l’image de Pénélope, les femmes peuvent aussi
représenter les lieux d’accueil des personnages hommes en permanents mouvements
spatiotemporels. A l’exemple des filles d’Alger, qui accueilleront Zerrouki et que
Zoulikha imagine belles et ensorceleuses :« Les filles de la ville ont la peau blanche, elles sont sensuelles et volages, desimpudiques », et elle craint de surcroit l’effet de « leurs yeux » qui « tuent » (LeMaître de l’Heure : 41).

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Dans Le Poisson de Moïse, Tengour représente un autre exemple de figure féminine qui
symbolise aussi, indirectement, le pays natal. Il s’agit de Sedjia, l’amante algérienne de
Mourad, le héros de l’histoire. Sedjia est une jeune femme algérienne, instruite etintellectuellement émancipée et qui jouit d’une grande ouverture d’esprit qui renforce
sa confiance en soi et sa soif de la découverte du monde. Dans le roman, Mourad
rencontre Sedjia à Paris après son retour miraculeux de l’Afghanistan, pendant qu’il
cherchait désespérément son ami Hasni, pour lui demander sa part d’argent. Mourad
est un personnage problématique, y compris dans ses relations amoureuses. Après son
premier échec avec son amante française Léa, ce Moudjahid « Afghan », part enaventure guerrière en Afghanistan et ne revient à Paris que pour faire une escale pouraller à l’Australie, là où il avait prémédité voyager pour rompre complétement avec son
passé et s’isoler définitivement du monde. C’est donc en tant que transit de voyage au
tournant de sa vie, qu’il rencontre un grand amour, avec la seule femme qui aurait puêtre une vraie compagne de vie, celle qui aurait affronté le monde avec lui et qui aurait
pu soigner ses blessures du passé.

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Le prénom Sedjia est d’origine algérien, il est plus précisément typiquement algérois, il
signifie en arabe algérien « prête » et « apprêtée » pour donner et recevoir tout le biendu monde, notamment en tant qu’épouse docile et bien rangée dans le moule desconvenances sociales et des traditions. Quand une algéroise se prénomme Sedjia, ons’attend à voir une femme qui possède tous les savoir-faire domestiques et qui est prête

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à se vouer à la vie conjugale pour être entièrement soumise à son mari et être une
parfaite épouse. Cependant la signification algéroise du prénom de Sedjia, ne colle pas
tout-à-fait au caractère de ce personnage fictif de Tengour. La Sedjia du Poisson de Moïse,est une femme qui s’apprête pour une tout autre vie de liberté et d’émancipation
intellectuelle, à travers une vision contemporaine de la vie et une perception postmoderne des relations homme-femme dans un nouveau monde qui évolue. A travers
son regard fraichement nourri par sa soif d’amour et de liberté, Sedjia, aurait pu
représenter la voie salvatrice de Mourad, elle aurait pu être le seul chemin vers son« Soi » perdu, à la recherche d’un « Moi » suprême par ses multiples moyens mornes
qui ont assombri davantage son esprit égaré. Mais pour Mourad cette Sedjia « trop
enthousiaste » apparait trop tard dans sa vie, elle est d’ailleurs « trop saine pour lui » (LePoisson de Moïse : 236), sa soif d’amour et de vie ne peuvent plus correspondre àl’instabilité de sa situation qui bascule vers l’inconnu. Sedjia est une femme algérienne
qui a vécu toute sa vie en France, dans un exile, qu’elle considère comme un chez soi,dans lequel se trouve, selon sa perception, ses plus importants repères, notamment safamille, ses études et ses horizons d’avenir. En tant qu’algérienne, même si elle n’a pas
vécu au pays natal, comme Mourad, mais elle aurait pu être la seule femme qui connait
les clés de son âme, en tout cas assez bien pour savoir comment s’y prendre pourrésoudre ses énigmes profondes et le dégager de son enfer intérieur, avec, seulement,son dévouement amoureux. Mais elle n’aurait jamais le temps de réaliser tout cela, car
Mourad ne tarde pas à perdre sa vie tragiquement dans une embuscade.

Figures d’épouses entre stéréotypes de soumission et images
contemporaines
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La figure de l’épouse occupe une place très importante dans l’œuvre de Habib Tengour,même si les personnages des femmes qui l’incarnent directement dans ses textes, sontassez souvent secondaires, mais leurs effets sont très marquants dans les récits. Le
Poisson de Moïse nous présente, par exemple deux figures féminines incarnant l’image del’épouse, à travers un imaginaire collectif nourri par un fantasme religieux, à propos durôle de la bonne musulmane auprès de son mari. Il s’agit d’abord de Yaminé, l’épousedu personnage Kadirou, qui apparait dans la première partie du roman. Le portrait decette femme se dessine en filigrane, par rapport à celui de son mari Kadirou, leMoudjahid algérien Afghan. Yaminé étymologiquement est un prénom d’origine arabe,qui inspire plutôt la droiture, la loyauté et la confiance, ce qui correspond en grandepartie au caractère du personnage fictif de Tengour. En effet, Yaminé du Poisson de Moïse
est une femme afghane, parfaite sur tous les plans, elle peut répondre à toutes lesexigences d’un homme d’un esprit simple et aux facultés intellectuelles limitées comme
Kadirou. Elle est « roulée comme une houri du paradis. » (Le Poisson de Moïse : 54), jeune etbonne épouse obéissante, et qui est en plus « une fille moderne » qui « a son diplômed’infirmière » (Le Poisson de Moïse : 55), ce qui donne à son époux un argument de plus
pour être fier d’elle, quand il vante son amour et leur union devant ses amis.

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Yaminé représente en fait, la seule bonne chose dans la vie malheureuse du pauvre
Kadirou, elle symbolise d’abord, son seul point d’attache à l’Afghanistan, qu’il faudrait
d’ailleurs quitter aussitôt et la quitter aussi par conséquence, après la fin de la guerre.
Kadirou aurait aimé emmener Yaminé avec lui dans son aventure de fuite en dehors del’Afghanistan, il l’aurait considéré comme son propre butin de guerre ou comme un

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beau trophée de victoire. Mais il est conscient que son chemin sera truffé de danger, ets’il accepte de risquer sa vie par fidélité à ses amis algériens, il ne peut se permettre
aussi de s’aventurer et risquer celle de sa bien-aimée, la seule femme qui lui a offert
vraiment, un grand amour inconditionnel, qu’il considère comme « sa veine » (Le Poissonde Moïse : 83). Dans le passage suivant, le narrateur décrit tendrement cette union en laqualifiant de parfait amour : « Yaminé et lui filent le parfait amour, d’un caractère agréable etenjoué, elle s’attriste parfois à l’idée de leur séparation inéluctable. » (Le Poisson de Moïse : 54).
L’histoire d’amour entre Kadirou et Yaminé était connue par tout le monde au camp,
particulièrement la bande des moudjahids algériens, qui étaient tous jaloux de leurcadet, parce qu’il a pu trouver l’amour dans un contexte pareil, au milieu des désastresde la guerre, malgré le fait qu’ils savent que ce mariage occasionnel « temporaire »3,n’est pas conçu pour vivre longtemps.
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Quant à Hasni et Mourad, les amis intimes de Kadirou, l’amour n’est pas à sa place dansleur délicate situation de la guerre, et ils trouvent Kadirou trop sensible et vulnérable.
Hasni lui reproche son romantisme et considère son union avec Yaminé, presquecomme un jeu d’enfant. Tandis que Mourad, pour qui Kadirou n’est qu’un petit frèreégaré, il compatit plus avec lui, notamment vers la fin de leur mésaventure afghane,quand il a constaté la tristesse de son ami, qui doit partir avec eux, à la hâte, sans avoir
le temps de dire adieu à sa chérie qui l’attend. Mourad console son ami tourmenté avec
des termes affectueux, au goût amer des regrets : « tu découvres aujourd’hui que ce mondeest mal fait pour les amoureux » (Le Poisson de Moïse : 83). Kadirou meurt enfin bêtementlors d’une embuscade aux frontières de l’Afghanistan et Yaminé ne saura jamais qu’elleétait devenue veuve pour faire son deuil, seul le souvenir tatoué au cœur, restera pour
toujours, après le départ imprévisible de l’amoureux. Hasni aussi goûte au bonheuréphémère du mariage, en nouant une liaison de mariage conventionnel qui obéit aux
fondements de l’islam traditionnel, avec la discrète Zohra. Une algérienne qui vit enFrance, mais qui répond à tous les exigences du portrait parfait de la bonne épousemusulmane, avec tous les savoir-faire et les qualités d’une femme algérienne élevéedans une famille conservatrice du « bled ».

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Zohra est un prénom d’origine arabe, qui désigne la fleur qui vient d’éclore ou un astre
lumineux appelé en arabe « al Zohra ». Ce prénom connote la beauté féminine et lablancheur rayonnante et comme il est aussi la deuxième moitié de « Fatima al Zohra »,le prénom de l’une des filles préférées du prophète Mohamed, ce petit nom acquiert
aussi une symbolique de sacralisation religieuse. Parmi les trois amis algériens dumaquis afghan, Hasni est le plus engagé dans le djihad, notamment comme doctrine etmême comme idéologie fanatique. Ce qui influence ses choix dans la vie, notamment
pour ce qui concerne sa femme, qui doit satisfaire les critères de la religion, en plus
d’une certaine conception algérienne des rapports conjugaux, surtout l’aspect del’obéissance de la femme à son mari. Mais Hasni se sent plutôt satisfait, il manifeste une
grande joie et vante la stabilité de sa vie depuis qu’il a épousé Zohra, la « bourgeoise »,« bonne musulmane » et instruite. Et c’est ainsi qu’il en parle à son ami Mourad : « j’ai tiré
le bon numéro ! Zohra est d’une discrétion incroyable. » (Le Poisson de Moïse : 221). L’image del’épouse prend une autre forme chez Habib Tengour, à travers une figure moins
romantique et plus réaliste dans son recueil Gens de Mosta. Dans la nouvelle Régime,
l’auteur dépeint un portrait d’une épouse algérienne contemporaine, qui se retrouve
dans une situation de détresse extrême, contrainte à gérer seule, avec ses enfants, laMultilinguales, 21 | 2024

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panique et le désarroi liés à l’enlèvement de son mari durant les événements d’octobre
1988, en Algérie.
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Tout le récit de Régime est focalisé sur le personnage de Saadia, le narrateur seconcentre sur ses moindres gestes quotidiens, et décrit comment elle a essayé de garderson sang-froid et maintenir son rythme de vie habituel, comme si son mari n’a jamais
disparu. Le narrateur insiste par exemple, sur l’explication des choix culinaires qu’elle
fait avec soin, durant les dix jours d’absence de son mari, comme pour atténuer sa peuret rassurer ses enfants, avec de la bonne nourriture et les plats garnis qu’elle cuisine
avec beaucoup de talents. Le narrateur évoque aussi sa visite au hammam du marché,en brossant par la description des rues presque désertes et mélancoliques qu’elle
traverse en taxi, où règne une atmosphère de panique qui accentue la détresse deSaadia par rapport à l’état d’alerte général du pays :« Saadia décida d’aller au hammam. Elle ressentait le besoin de se détendre dans lamoiteur engourdissante de l’étuve. Elle emmena les enfants qui n’avaient pas classe.
Elle prit un taxi pour Mdina Jdida où se trouvait le Bain de l’Horloge qu’elle
fréquentait depuis son installation à Oran. » (Gens de Mosta : 79)

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Cependant, malgré que Saadia et ses enfants mangeaient et dormaient « comme desPachas », et malgré le fait qu’elle prenait parfaitement soin d’elle et de sa famille, surtous les plans. Mais elle et ses deux enfants, étaient tous les trois victimes, sans mêmepas se rendre compte, d’une perte de poids spectaculaire, au point ou Hassan, le père dela famille, était effrayé quand il les a vu, à son retour. La figure féminine de l’épouse
prend, dans cette nouvelle de Gens de Mosta tout l’espace du récit. Il est question dudébut jusqu’à la fin de suivre les mouvements résilients de Saadia qui développe undéni de la réalité pour s’abstenir de voir le danger autour d’elle et faire semblant desurpasser la situation de l’absence mystérieuse de son mari. Elle passe donc ses joursd’attente effrayante en cuisinant copieusement et en mangeant à volonté, pour ne pas
sombrer dans le désespoir et la peur profonde. Saadia est un prénom d’origine arabe,
très populaire à l’ouest de l’Algérie, il veut dire heureuse et chanceuse, ou encore cellequi apporte la chance à son entourage, là où elle va. Dans l’œuvre de Gens de Mosta, elle
représente l’une des figures féminines les plus importantes. C’est une image de femme
marquante notamment parce qu’elle représente un paradoxe de sens entre son
prénom, qui évoque la joie et la chance et la situation de panique et de calamité qu’elle
a vécu durant toute son histoire littéraire, inspirée de faits réels.

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Saadia représente aussi un modèle de femme algérienne contemporaine et moderne,
car en plus de ses compétences considérées par le système social, comme nécessaires etil est même naturelles qu’une femme soit à la fois ménagère, bonne cuisinière, bonne
gestionnaire de maison, nourrisse et éducatrice pour les enfants etc… Et en plus de toutcela, Saadia était également une femme cultivée et travailleuse militante pour les droits
des femmes. Elle militait, par exemple, avant les événements d’octobre 88, dans ungroupe de femmes pour abroger le code de la famille. En outre, Saadia est aussi l’unedes figures féminines qui symbolise chez Habib Tengour, le pays, notamment dans sa
gestion des crises. A travers sa peur extrême enfouie qui lui a fait perdre douze kilos endix jours, alors qu’elle prenait parfaitement soin d’elle et de ses enfants qu’elle n’ad’ailleurs pas vu « fondre » devant ses yeux, eux aussi, à cause de sa crainte enfouie, qui
lui masque le regard.

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Prénoms féminins, symboliques et figures du désirinterdit39

En dépit des figures féminines des épouses et des amantes algériennes, dont la plupart
ont un prénom d’origine arabe, Habib Tengour représente dans ses textes une autre
forme de figures féminines qui incarnent les désirs sexuels interdits, dévoilant dans la
narration, à travers de petites histoires et des récits enchâssés, les frustrations despersonnages masculins, qui découvrent un autre visage de la vie à travers leurscontacts avec « l’Autre féminin ». Et cet « Autre féminin », devient plus convoitée etintensément plus désirée, quand il est interdit et inaccessible. Les textes de Tengour
nous présentent implicitement, quelques exemples de désirs problématiques, à travers
des figures de femmes qui exercent une sorte de séduction inouïe et involontaire qui sedégage, déjà, à partir de leurs prénoms symboliques. L’auteur raconte par exemple, unehistoire d’un désir étonnant, dans la nouvelle Temps de Sagesse de Gens de Mosta, entre lecordonnier mystérieux Safa et sa cliente, la veuve Lebia. Lebia est un prénom très rare,
son origine espagnole le rend plus étrange encore. Il reflète en quelque sortel’étrangeté de la capacité de l’image de la femme, incarnée par le personnage Lebia, àséduire et à enclencher un désir fou chez un homme en se protégeant sous son voile.

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Lebia était l’objet du désir farouche de Safa, un homme solitaire qui a atteint ses
quarante ans de sagesse. Cette ferveur commence lors d’une visite de la veuve avec son
enfant dans sa boutique pour commander une chaussure pour le petit. Et
paradoxalement, c’est à travers la beauté de l’enfant que le cordonnier devine celle dela mère « drapée d’un voile de Tunis. » (Gens de Mosta : 43), dont il se met à fantasmer en
formulant des désirs comme « je brule de la contempler dévoilée. » (Gens de Mosta : 46). Mais
tout en souhaitant toucher et malmener sexuellement la femme voilée qui se met
droite devant lui, le cordonnier se châtie aussi de culpabilité, et il qualifie ses mainspécheresses déformées par son métier de « callosités » appartenant à un « crocodile » qui« divague ». Cette histoire n’a pas dépassé le seuil du désir non-avoué et pourtant, desrumeurs touchant à la pudeur de la veuve honnête et à l’intégrité du cordonnier
tranquille, n’ont pas tardé à circuler dans la vielle ville de Tigditt. Les gens de Mosta
disaient donc, que : « Safa enlaça Lebia, la fille de Laid, le joueur de Kamanja qu’il avait
reconnu lorsqu’elle réajustait son voile. » (Gens de Mosta : 48)

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L’auteur raconte dans Le Maître de l’Heure, deux autres histoires de désirs interdits, qui
mettent le héros Zerrouki à l’épreuve de la maîtrise de ses émotions d’amour et cellesde sa culpabilité. Avant même qu’il parte à Alger, où il a rencontré des femmes des plus
séduisantes qu’on le lui a raconté, des sirènes envoûtantes qui font perdre la tête auplus fort des hommes, il a d’abord expérimenté le désir sexuel chez lui, à travers la
beauté ensorceleuse de sa belle-mère Yaqût. Yaqût est un prénom d’origine arabe qui
est en fait, le nom d’une pierre précieuse utilisée dans l’ornement des bijoux.
S’inspirant de son prénom, Zerrouki décrit en effet, Yaqût, la fillette, que son père aépousé, alors qu’elle est plus jeune que lui, comme un bijou d’une beauté irrésistible :« Yaqût est tellement belle. Ange et enfant à la parure de l’oiseau paradisiaque. Elle est plus jolie
que Aïcha, Bakhta ou même Zoulikha » (Le Maître de l’Heure : 60)

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Zerrouki vit une deuxième expérience de métamorphose intérieure à cause du désir
d’une plus belle femme, dans une autre situation d’adultère qui a provoqué en son âme,des remords infligeant plus que tous les regrets qu’il a éprouvés dans son inconvenante
expérience d’inceste. Zerrouki s’est laissé alors, manipulé par ses émotions de désir

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affolés au contact de la sublime Taos, la femme de son hôte Kara Mostfa, le légendairegardien de la fameuse prison turque Serkaji. Alors que ce planton a accueilli Zerrouki
chez lui, à Alger et lui a aussi ramené la tête décapitée de son frère Habshi. Et pour leremercier, Zerrouki « lorgne avec sa femme en douce » (MH : 132), ce qui rend cet adultère
doublent interdit et abject. Taos est un prénom très populaire en Algérie, connu surtout
en Kabylie, d’ailleurs cette Taos est une kabyle que Zerrouki décrit ainsi : « une Kabyledes Zwawa, elle parle à peine arabe, elle n’a pas besoin de parler, sa présence discrète estéloquente. » (Le Maître de l’Heure : 133). En Algérie, le prénom Taos a une connotation
de beauté féminine, car il fait référence au Taon, le bel oiseau au plumage merveilleux,ce qui reflète aussi, dans l’intrigue du roman, la beauté séduisante de Taos qui
provoque chez Zerrouki, un désir et un sentiment pesant de culpabilité.
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Zerrouki exprime la confusion de ses sentiments d’admiration de Taos, dans cet
extrait :« Taos, Dieu, que Taos est belle ! Mmmm… ça m’essore les tripes. Attention, tu vas
faire craquer ton pantalon. Saleté. Je me dégoûte. Le soleil et la lune se sontconcentrées pour la parer de leur éclat. Et les étoiles pour agrémenter l’ensemble. »(Le Maître de l’Heure : 131)

A partir de tous les exemples de figures féminines dotées de prénoms d’origine arabe,nous remarquons incontestablement que l’auteur insiste beaucoup sur le choix desprénoms de ses protagonistes femmes sur la référentialié algérienne et arabe, pourmieux caractériser ses figures féminines principalement inspirées de son contexte devie.
44Nous remarquons également que la représentation des images de femmes, à travers
plusieurs classes et rôles sociaux dépend d’une certaine représentation de l’espace. Sur
ce point, l’auteur essaye à chaque fois de montrer la forte liaison qui existe entre lecaractère du protagoniste féminin et son cadre spatial de vie. A l’exemple del’université comme lieu, presque exclusif, de rencontre avec « l’Autre féminin », décrit
dans le récit de L’Epreuve de l’Arc, d’une manière anthropologiquement, pour évoquer
les premières expériences de fréquentations et de relations des jeunes protagonistes
hommes avec les filles. Ce texte explique comment, dans une Algérie postindépendante, pas tout-à-fait guérie des blessures de son passé, les jeunes algériens desdeux sexes peuvent se fréquenter tranquillement, dans les années soixante-dix, en
pleine montée fanatique. Dans l’extrait suivant le narrateur de L’Epreuve de l’Arc décrit
comment les jeunes garçons peuvent savourer les belles musicalités des prénoms
algériens de leurs collègues amies étudiantes. « Elles étaient belles ! Vraimentsuperbes ! Des génisses au soleil. Elles étaient là, avec nous ! À découvert ! même celles
au foulard ! Nous les nommions ! Et c’étaient extraordinaire… Layla …Nedjma …Saliha…
Malika… » (L’Epreuve de l’arc : 46).

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La sublimation des femmes à travers leurs prénoms, dans les rares occasions qui se
présentent pour les jeunes hommes pour rencontrer les filles, notamment àl’Université. Chanter les prénoms féminins était pour eux une occasion pour se délecter
des présences des femmes à leurs côtés, comme il est exprimé dans le passage suivant,qui révèle les dimensions symboliques et lyriques des prénoms de femmes algériennes :« Chaque nom étaient abrasif comme un secret. En inventer totalement la grave
intention dans le tâtonnement savoureux. Chaque nom avait une clef pour le bien
serrer tendrement dans le gouffre amical faire jouer la serrure de protection, tout
en souplesse. Le porter dedans, chaudement. Il monte. Ho ! comme si le ciel seMultilinguales, 21 | 2024

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luxait. Et l’épeler à voix basse : nûn, ba, …puis sombrer des sourates inouïes.
L’enchantement. » (L’Epreuve de l’arc : 46)

A travers ses choix des prénoms de ses personnages féminins, Habib Tengour exprime
ses appartenances culturelles et les indices référentiels de ses textes, qui révèlent ses
représentations littéraires de l’image de la femme. Mais pas seulement du côtémaghrébin et oriental, mais aussi de l’autre côté occidental, d’où il représente « un
Autre féminin étranger ».

Prénoms occidentaux et représentations de quelques
stéréotypes de l’étrangère
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Les figures de l’étrangère qui représente des protagonistes principaux chez Habib
Tengour sont relativement rares dans son œuvre. Mais l’une d’elle se démarquedistinctement à partir du récit de Sultan Galièv pour incarner une figure parfaite d’une
amante maîtresse qui s’appelle Mania. Mania est un prénom russe, dont l’étymologie
vient du latin et signifie euphorie « excessive » et « folie ». Ce sens étymologiqueancien, correspond en partie, au caractère du personnage de Mania dans le récit deHabib Tengour, qui est en fait, une amante amoureuse de Sultan Galièv, le tatar
bolechévique, tout en étant mariée à son ami russe. Le dédoublement relationnel decette figure d’amante représente le caractère transgressif du personnage Sultan Galièv,
qui franchit avec sa relation avec Mania deux interdits majeurs dans sa vie, le premier
est social et amoureux et le deuxième est politique. Sur le plan politique, le récit
poétique de Sultan Galièv attribue à la figure féminine de Mania une symbolique dupouvoir sur les règnes du pays convoité, qui est la Russie communiste. Ce qui
représente parfaitement pour le personnage principal et ses camarades tatars, un idéal
politique à atteindre par tous les moyens. En effet, entrer en relation avec une femme
russe engagée, était pour Galièv comme adhérer au parti communiste russe, en sachantqu’il ne sera jamais l’un deux, et pourtant il persiste et tente jusqu’à la dernière minutede s’y imposer. Tout comme sa liaison sans issue avec Mania. Dans ce passage Galièv
exprime désespérément son chagrin d’amour impossible :« J’aime Mania mais notre liaison est un jeu perdu où les mots ne signifient plus lasomme des lettres » (Sultan Galièv : p 66)

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L’amour de Mania était à la fois charnel et sublimé poétiquement. Mais la symboliquede la terre s’incarne dans l’image de Mania, à travers l’aspect sexuel plutôt que
poétique. L’union charnelle de ses deux amants, était une sorte de sacralisation de leuramour, combien même impossible et interdit. Galièv était certes, content que « Mania
était à lui » ( Sultan Galièv : p 92), mais au même temps, il était conscient qu’elle ne l’était
pas tout-à-fait et qu’elle devait le quitter un jour, et effectivement, elle meurt
tragiquement, à la fin, par un coup de feu de son mari. Nous trouvons un autre exemple
d’une figure féminine, qui incarne l’image de l’étrangère chez Tengour, dans son roman
Le Poisson de Moïse. Il s’agit de Léa, la première amante du héros Mourad, qui représente
les relations d’amour à l’occidental, basées sur des rapports plus ou moins libres. Léa
est un prénom français d’origine hébraïque, c’était le prénom de l’épouse du prophète
Jacob. Cette femme française, était folle amoureuse de Mourad, elle avait même tracédes projets de couple pour l’avenir, au moment où Mourad planifiait son départ soudain
pour l’Afghanistan, sans crier gars et sans penser à ce qu’elle vivra sans lui. Mourad

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aussi ne s’est pas posé ce genre de question, au moment du départ, ce n’est qu’après, à
son retour à Paris, qu’il s’est interrogé s’il avait vraiment aimé Léa :« Aimerait-il Léa ? avait-il aimé ? Qui interroger ? son corps avait oublié ce qu’il
gardait encore en mémoire. Léa le savait mieux que lui.
Quelle agitation !
Elle l’avait aimé à en mourir » ( Le Poisson de Moïse : 186)
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Léa incarne en fait, le refus de Mourad de toute liaison possible avec l’Occident mêmes’il y vit ! Sa relation passée avec la française Léa, et sa rupture soudaine inexpliquée,montre son complexe d’homme algérien aux origines arabo-musulmans à l’égard detout ce qui représente l’Occident qu’il désire pourtant, d’une certaine manière. Des
deux amantes, qu’il a eu Mourad dans son parcours dans Le Poisson de Moïse, c’est
surtout Léa qui révèle le côté sombre de ce personnage problématique, qui adhère à
plusieurs idéologies conflictuelles et contradictoires, tout en les dénigrant toutes. Selon
Roland Barthes : « le nom propre s’offre à une catalyse d’une richesse infinie ». (Barthes,année : 128). En effet, le nom est le premier générateur de sens sur l’individu, qui sedéfinit grâce à un vocable, qui lui offre à son tour une symbolique onomastique très
riche, notamment en littérature. L’écrivain Habib Tengour, opère une dynamique desens très révélatrice quant aux choix de ses prénoms féminins, qui doivent épouser les
caractères de ses figures féminines, qui, selon sa perception « portent le poème » (endésignant le texte des Odysséennes). Les Odysséennes est l’un des textes récents deTengour, il représente un long poème en prose dans lequel, l’auteur présente une
agglomération fictive et littéraire des plus importantes figures marquantes de femmes,
qui ont nourri son imaginaire littéraire dans ses précédents œuvres. Il s’agit surtout desfigures mythiques, qui ne cessent d’offrir des sens inépuisables à son écriture depuis
ses premiers livres, jusqu’aux dernières publications.

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L’analyse que nous avons effectuée dans ce présent travail nous a montré la richesse dudes actants littéraires féminins entre figures mythiques, images de femmes algériennes,
arabes et musulmanes, ou encore des protagonistes étrangères qui incarnent un
nouveau type d’altérité, à la découverte de l’« Autre féminin ». L’auteur offre à touteces figures, dans leurs vraisemblances au modèles réels, leurs différences et leurscomplémentarités, des fonctions de représentations référentielle ou de symbolisations
poétiques subliminales, pour exprimer les fondements de son imaginaire d’écrivain,
ainsi que l’imaginaire collectif de sa société. Tengour assigne aussi, d’autres rôles dereprésentations très importante à ses personnages féminines anonymes. Qui, à partirde leurs voiles d’anonymat représentent également des figures féminines marquantes,
qui ont leurs statuts sociaux et leurs symboliques littéraires reconnaissables chez leslecteurs. A l’exemple de l’image allégorique de la dépersonnification des personnages
des filles de joie et des prostitués, ou encore la sacralisation de la figure de la mère,
dont en se contente, pour de la désigner par son rôle de mère.

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BIBLIOGRAPHIE
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de Gallica (bnf.fr) consulté le 28/01/2024
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Editions Karthala. Paris. 2003.

NOTES
1. Il s’agit d’un conte dans lequel, l’héroïne était une fille unique d’une beauté extraordinaire etqui vivait avec ses sept frères qui l’aimaient et leurs épouses très jalouses d’elle. Ces belles sœurs
lui ont mijoté un méchant plan, pour s’en débarrasser et lui ont fait avaler, à l’aide d’une sorcière

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des œufs de serpents qui ne vont pas tarder à faire gonfler son ventre, pour l’accuser decommettre un pécher qui lui met enceinte.
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3. C’est un contrat de mariage, accordé dans certains rites islamiques dans des situations
particulières tel que la guerre, que certains appellent aussi « mariage du plaisir »RÉSUMÉS
Nous analysons dans ce présent article, la symbolique onomastique de quelques figures féminines
importantes dans l’œuvre de l’écrivain algérien Habib Tengour, à travers l’étude des choix desprénoms des personnages féminins représentants des figures plus ou moins stéréotypées,notamment dans la littérature algérienne. La femme chez Habib Tengour, incarne, l’image del’amante ou de l’épouse, ou une fusion entre les deux, elle peut aussi représenter le stéréotype dela séductrice, qui exalte les atouts féminins naturels et sophistiqués de la femme. Les figures
féminines incarnent également, à travers leurs prénoms choisis intentionnellement pourreprésenter des symboliques littéraires et poétiques, relatifs à la terre patrie et aux points
d’attaches de l’auteur à ses racines, directement ou à travers ses personnages masculins. Les
personnages féminins à travers leurs prénoms et la nature de leurs relations avec leurs amants etamoureux, peuvent aussi, symboliser certaines tendances idéologiques ou conflits culturels.
In this present article, we analyze the onomastic symbolism of some important female figures in
the work of the Algerian writer Habib Tengour, through the study of the choices of first names offemale characters representing some stereotypical figures, particularly in the Algerian literature.
In fact, he woman in Habib Tengour embodies the image of the lover or the wife, or a fusion
between the two, she can also represent the stereotype of the seductress, who exalts the naturaland sophisticated feminine assets of the woman . The female figures embody dôme times,
through their first names intentionally chosen to represent literary and poetic symbolism,
relating to the homeland and the author’s points of attachment to his roots, directly or throughhis male characters. Female characters, through their first names and the nature of theirrelationships with their lovers, can also symbolize certain ideological trends or cultural conflicts.

INDEX
Keywords : first name, onomastic symbolism, females figures
Mots-clés : prénom, symbolique onomastique, figures féminines

AUTEURAMINA DJENANE
Université Constantine 1 Frères Mentouri, Algérie

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