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株式会社 UCHIDA
最先端の技術ニーズに対応する世界オンリーワンのマニファクチュア
自動車の世界で進む電動化──。重いバッテリーを積み込む必要があって、急務となっているのがボディーの軽量化だ。実は、その大きな課題の解決策の一つとして注目されているのが、複合材料の炭素繊維強化プラスチック（CFRP）の活用なのである。
そして、同業他社に先駆けて CFRP の成形に必要なオートクレーブを導入し、二輪や四輪、そして航空・宇宙などの最先端分野で、「高精度、高耐熱、高品質」と三拍子揃った CFRP 製の試作品から少量多品種の生産を行ってきたのが、埼玉県内の三芳町に拠点を置く「UCHIDA」なのだ。いまでは名だたる世界的なメーカーと数多くの取り引きがあり、来年には創立 55 周年を迎える同社だが、ここまでの歩みは順調ではなかった。その過程でどのような壁を乗り越えながら、現在の技術力を磨いてきたのか。それ
株式会社 UCHIDA
代表取締役社長を支えてきた思いとは何か。２代目の社長である内田敏一氏にお内田 敏一 氏話を伺う。

LEADER'S PROFILE
1969 年埼玉県生まれ。建築関係の仕事を経て、1992 年４月、父親である俊雄氏が創業した内田工芸に入社。99 年、専務取締役に就任。2006 年、現職に就任し、社名を「UCHIDA」へ変更。16 年、京都工芸繊維大学大学院の博士課程において、オートクレーブでの成形技術の定量化に関する研究で博士号を取得する。先端材料技術協会財務委員長や埼玉ニュービジネス協議会副会長など数多くの要職も歴任してきた。趣味は社長に就任してから始めたゴルフ。また、海外に仕事で出かけた際には、時間の合間を縫って、訪問した国や町の歴史・文化を感じられる場所を巡るのを楽しみとしている。愛読書の一つに稲盛和夫氏の『［新装版］成功への情熱』があって、毎日１ページずつ開いては読み返し、その教えの意味を考えることを日課としている。

マネキン人形は繊維強化プラスチック（FRP）でマネキンの製造からスタート

成形を行い、その後に塗装とメイクアップを施し──ご創業の経緯から教えてください。

ン人形がずらりと並んでいて、ぼんやりと映るそ1968 年に埼玉県入間郡大井町で父の俊雄が、マネキン製造の「内田工芸」を個人で立ち上げたのが始まりです。デパートの装飾や洋服の陳列棚などを扱う会社で営業職に就いていた父は、お客様へのアピール度の高いマネキン人形の需要の増加に目を瞠ります。そして退職を決意し、２～３年マネキン製造の修業を積み、独立を果たしたのです。翌 69 年に生まれた私は、自宅の庭にある青空工場でマネキンを製造する父や母の背中をみながら育ちました。

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ぶぎんレポート No.268てから出荷します。薄暗い倉庫のなかにはマネキの姿に恐怖心を抱き、「この仕事を継ぐことはないな」と思っていました。
その後、デパートの屋上の乗り物や、商店の店頭に飾るキャラクターなどの造形物の製造にも乗り出し、74 年には借金をして川越市下赤坂に 30坪の自社工場を建設します。

── そうしたなかで CFRP と出会う機会を得たわけですね。

父はお酒が大好きで、仕事が終わるとよく町へ飲みに出かけていました。そして、行きつけの飲み屋さんでよく会うお客様のお一人が、大手自動車メー

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カーの２輪レース関係のエンジニアで、「カウル（風防）をアルミ製から FRP 製に換えたいので、工場を見せてほしい」と依頼されます。それから機密性の保持など工場のスペックを徐々に改善し、80 年から2輪レース部品の試作品の製作が始まりました。
83 年になると、今度はこのメーカーから「レースで勝つためにより軽量で強度の高い CFRP でカウルを造ってほしい」との打診が舞い込みました。
CF RP は世に出たばかりの代物で、日本で取り扱っているところがほとんどない時代でした。父はエアロパーツの製作に着手した当時の製造風景

東京都内の商社に頼み込んで、50 ｍ巻 1 本のロー

98 年に工場拡大のため、大井武蔵野へ移転した際

ルで約 100 万円もする C F R P をようやく手に入れには、２輪と４輪のパーツ製作が内田工芸の屋台ます。試行錯誤しながらバイク１台分のカウルを骨を支えるまでになっていました。

製作して納品したものの、２カ月経っても音沙汰

当時は４輪のエアロパーツブームもあって、経なしで半ば諦めてかけていたとき、「とてもよく出営は順風満帆でした。しかし、そのブームが永遠来ている。これからも継続してお願いしたい」とに続く保証はどこにもなく、「よいときにこそ次のの電話が入りました。

手を打ちたい」と考えた私は、父に一つの提案をこれが、当社と C F R P との出会いになったので行います。それが「オートクレーブ」の導入です。

す。翌 84 年には同社と 2 輪レース部品の「試作圧力釜のような大きな装置で、そのなかで炭素繊取引基本契約」を締結します。それまでマネキン

維と樹脂に圧力と熱を加えることによって、炭素製造が主体だった父の仕事に興味を持てなかった繊維強化プラスチック（CFRP）を高精度で成形

私ですが、華やかな 2 輪レースに携わる仕事が始できます。

まったことで、友だちに家業のことを誇らしく語

それまで強化ガラス繊維の FRP を扱っていたもることができるようになりました。2011 年には同のの、CFRP とはまったくの別物です。成形方法

社のレーシング関連会社のオフィシャルスポンサは変わりませんが、CFRP は鉄やアルミなどの金ーとなり、現在では当社の一番のお得意様になっ属材料よりも低密度でありながら、力学的特性にていただいております。

優れた比強度が高くて、なおかつとても軽い材料なのです。わかりやすくいうと、「鉄より 10 倍強く、転機となったオートクレーブの導入── お父様が CFRP への扉を開いた後、内田社長は内田工芸に入社されます。

重さはその４分の 1」であるのが CFRP です。

── 新たな設備の導入には、まとまった資金が必要になりますね。

そのときに導入を考えていた中型のオートクレ

４年ほど建築関係の仕事に就いた後、入社したーブの値段は 6,500 万円でした。一方、内田工芸のは 1992 年４月です。他の従業員と分け隔てなの年間売上高は１億 8,000 万円で、その約３分のく一人の新入社員としての扱いで、初任給は 14 万１に当たる規模の設備投資を行うのは、経営者と5,000 円でした。小学生のときにスーパーカーブしたらまさに「一か八かの賭け」になります。そームの洗礼を受けて育った私は大の車好きで、入れに、材料として使用する繊維は、9 割がガラス社した当初から「２輪だけでなく４輪の仕事も手繊維で、カーボン繊維はまだ１割にしか過ぎませ掛けたい」との考えを秘めていました。そして 93んでした。当然、「過剰投資」とも思える私の提案

年から始めたのが、エアロパーツの開発・製造です。

に対して、父は大反対の姿勢を示しました。

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3大型クリーンルーム（積層）大型のオートクレーブ設備

将来への不安を拭い切れない私は思案するなかいので乗ってきてよ」と声をかけてくださいました。

で、「将を射んとせば先ず馬を射よ」との教えが頭お伺いすると、白い作業着を着たエンジニアののなかに浮かんできました。そして、父が内田工芸方が集まってきて、質問攻めにあいました。エンのなかで最も信頼を寄せていた工場長を口説き落とジニアのトップの方が「自社の研究開発の拠点ですことにしたのです。技術者である工場長はオートある四輪研究所に持っていったら」とのアドバイクレーブの秘める可能性を理解し、「この際ですかスをくださいました。実際にそこに行くと、F1 レら導入しましょう」と言って説得役に回ってくれまースに携わるエンジニアの方々が集まってきて、した。その結果、「工場長まで息子に感化されてし「これはすごい、明日から一緒に F1 をやりません

まったのか」と父は言いつつ、OK してくれたのです。

か」とお声がけしてもらえたのです。

── オートクレーブでの成形の技術は持ち合わせていたのですか。

結局、その大手自動車メーカーとは 02 年に「４輪試作・開発部品取引基本契約」を締結しました。

オートクレーブを初めて導入した 99 年当時、同

そして、03 年には大型オートクレーブの導入を、業他社で導入しているところはほとんどなく、教科初号機にあれほど反対していた父自ら決断します。

書も参考書も皆無で、素人が手探りで始める状態で父も将来について自信が持てたのだと思います。

した。従業員 2 人と私とで、カーボンと樹脂の組み合わせの比率、そして圧力や温度の加減など、トライ＆エラーを繰り返しながら、満足のいく精度の CFRP を成形するノウハウの蓄積に努めました。
そして取り引きのあった２輪のレース関係で、最初

── 次第にフィールドは、陸上だけでなく大空にも広がっていきますね。

はステー（補強金具）類などの小さな部品から始ま03 年に他の大型自動車メーカーのスーパー GTり、それから１年以内には CFRP 製のカウルの受をはじめとした国内外のレース用部品の開発に着注の獲得にこぎつけることができたのです。

手するようになると、また違う大手自動車メーカ

2000 年になると４輪のパーツを CFRP で手掛けーからも立て続けにお声がけをいただけたのです。

たいという思いが強くなり、スポーツカーの「ホンそうしたなか、ある重工メーカーの最先端の航ダ NSX」を購入し、有志の従業員と一緒にそのボデ空機製造の現場を目の当たりにして、設計・解析

ィーの CFRP 化に取り掛かりました。そして２カの川上から、２次加工や塗装・試験などの川下まで、月後に、純正に限りなく近い全身 CFRP 製ボディ

ワンストップで CFRP 製造のサービスを提供できーの NSX が完成します。すると、そのことを聞きる体制づくりの重要性を痛感しました。

つけた大手自動車メーカーの方が、「一度見てみた4ワンストップの体制を確立

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そして、人の手に頼るだけでなく、５軸のマシニングセンタや最新のプレス機を導入して、高精度、高耐熱、高品質な C F R P 製造によるハイサイクル成形への研究開発を決断します。そのために06 年に行った設備投資では、総額３億 6,000 万円の費用がかかりました。そのときの売上高は４億8,000 万円でしたので、まさに大英断だったのです。
同年、「あとはお前に任かせる」と父から言われ、私が社長に就任しました。それを機に社名を現在８月期には３億 6,000 万円まで落ち込みました。
社長に就任してから間もなくのことで私自身のショックも大きかったものの、従来から築き上げてきた２輪や４輪、そして緒に就いた航空機関連の仕事が下支えをしてくれたおかげで、その後３期間は４億円台の売上高をキープし、13 年 8 月期には 6 億円台へ回復することができました。
この間、当社の技術力をアピールしようと、埼の「UCHIDA」に変更したのです。

玉県を代表する特産物である盆栽の小さな枝の 1すね。

た「CFRP 盆栽」を製作して、毎年３月にパリで── それから航空機分野へ本格参入したわけで

本 1 本まで５軸のマシニングセンタで切削加工し重工メーカーからのアドバイスをいただきなが開催される複合材料業界の世界最大の見本市「JECら、07 年には「JIS Q 9100 ／ JIS Q 9001」の認証を取得し、08 年からはジェットエンジンのブレード製作も始まりました。飛行中に鳥を巻き込んでもエンジン内のブレード（羽根）が損傷しないよう、チタンと CFRP のハイブリッドの素材で強度を増した、画期的なブレードを製作したのです。
そうしたなか、舞い込んできたのが当時世界第３位のヘリコプターメーカーであるアグスタ・ウ
ェストランド社からのローターブレード製作でした。強度だけでなく、浮力を生み出す「しなり」も求められ、最初の試作品を２カ月で完成させました。最終的に直系３ｍにも及ぶブレードを納入したのは 11 年で、そのブレードを装着した世界初の電動無人ヘリコプターが 13 年のパリエアショーで初披露され、大きな話題になりました。
パリエアショーでは、世界最大規模の航空機関World」の 12 年開催の会場で展示しました。そこで、ランボルギーニの研究所所長と直接連絡を取り合う仲となり、同年の 7 月には本社でプレゼンテーションの機会を得ました。
その後、「一緒に研究を進めていきたい。ついては親会社であるフォルクスワーゲンの監査を受けてほしい」とのオファーを所長からいただきました。13 年７月を何とかクリアーすることができました。そして共同研究の結果、16 年に完成したのが、エンジン内でピストンの往復直線運動を回転運動へ変換する「コネクティングロッド」のCFRP 製部品でした。これにより、当社の技術力に対する信頼度はさらにアップしました。

──宇宙の分野でも活躍の場を得られていますね。
宇宙関連では、13 年から JAXA（宇宙航空開発研究機構）の小惑星探査機「はやぶさ２」のプロジ連メーカーから「イノベーションが目覚ましい企業であり、将来にパートナーになれるかどうか見てみたい」とアプローチを受けました。まさに世界のトップ企業に当社の技術力を認めてもらえた瞬間であり、２カ月後には正式なプレゼンテーションの機会を得ました。
憧れのランボルギーニとの出会い── 08 年にはリーマンショックが起きて、御社も影響を受けたでのではないでしょうか。

08 年８月期に６億円あった売上高は、翌 09 年Paris Air Show2013 電動無人ヘリコプター初披露
アグスタ社ワン副社長と握手

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5ェクトに参加し、小惑星の地表を実際に探査する「ローバー（探査車）」の「ハウジング」と呼ばれる覆いの部品の試作開発・供給に携わりました。実際に自分たちが製作した部品がはるか２億 8,000 万 km
先の小惑星「リュウグウ」にいる映像をテレビで見て、従業員たちと手を取り合って喜んだのを、いまでもよく覚えています。
また、年内に NASA（米国航空宇宙局）が行う月面探査で、実際に月に行く月面探査車に採用された「YAOKI プロジェクト」にも参画しました。
さらに、夢の乗り物として注目される「空飛ぶクルマ」の開発にも参画しています。20 年２月に米国カリフォルニアで開催された、１人乗りの空飛ぶクルマを開発する国際航空コンペ GoFly で、革新的な機体に与えられる「プラット・アンド・ホイットニー・ディスラプター賞」に輝いたのが、東京大学発スタートアップ企業であるテトラ・アビ

Ｃ－ＦＲＥＸエーション社が開発した機体でした。その機体の外装部品の大半と、プロペラ周りに円形の囲みをして困難とも思える研究開発であっても、その都つけて推力を高める「ダクテッドファン」と呼ば度「面白そうじゃないですか。ぜひやりましょう！」

れる CFRP 製の部品を当社が製作・供給しました。との声が従業員の間から沸き起こり、私にとってこの成功を通じて当社の C F R P 加工技術のレベルを示して、空飛ぶクルマのさらなる部品の開発・供給に携わっていければと考えております。

大きな喜びとなってきました。

── 意思疎通を図るために「チームビルディング」にも取り組んでいるそうですね。

お世話になっている社会保険労務士の指導を仰
優秀な人材あっての技術力向上
── 御社は常に誰も手掛けてこなかったことへ挑戦していることがよくわかります。

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ぎながら、「部長ゲーム」をはじめ一つのことにチームのメンバー全員が取り組むことで、結束力を高めるのと同時に、他のチームとの連携を向上させることの重要性を学んでいます。そうすること

当社は方針の一つに「夢」を掲げ、埼玉県が生んで、お客様のご要望や思いを的確に伝え合い、常だ偉人である渋沢栄一翁の「夢なきものは理想なし、に 100％満足いただけるモノを製作していけるよ

理想なきものは信念なし」で始まる教えを、全従業うにしたいのです。

員が胸の内に刻み込んでいます。学生時代に工学系実際の製作現場では、ベテランの従業員でも失敗やアート系などの分野で研鑽を積んできた現在 40することがあります。しかし、その失敗は貴重な財人いる従業員は、文字通り多士済々の面々なのです

産であり、失敗した内容や原因などをオンライン上が、CFRP 製 品 の製作で未知なる世界を切り拓きで全従業員が共有できるようにしています。もちろたいと思う点で共通しています。

ん、若手に失敗は付き物ですが、その失敗を叱って彼らが一丸となって取り組んでくれるおかげで、はいけません。まさしく「失敗は成長の源」であり、UCHIDA の技術力に対する信頼が益々高まり、こ当社では「やって見せ、言って聞かせてさせてみて」

れまで数多くのご縁をいただけたわけです。一見の繰り返しを人材育成の柱としています。

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──二足歩行アシスト「C-FREX（シーフレックス）」
は、御社初めてのオリジナルブランドの製品として注目されています。

昨年の東京オリンピック・パラリンピックの点火セレモニーに参加した、パラアイスホッケーの元日本代表である髙橋和廣選手が装着していたのが当社の C-FREX です。髙橋選手とは旧知の仲であり、国立障害者リハビリテーションセンター研究所と新しい歩行アシストが出来ないか話し合っていることを聞き、協力させていただきました。
C - F R E X は C F R P を用いて、重さが約 8㎏と軽いのが特徴です。また、腰の部分と足の部分をケーブルでつないでいて、右足を出すと左足が下がる仕組みになっていますが、杖を使いながらの上半身の体重移動を、足の部分の C F R P がしなやかに受け止めてくれます。C - F R E X は 16 年開催のJEC World におけるベターリビング部門でイノベーション・アワードを受賞しましたが、日本の取 材 後 記
武蔵野銀行 大井支店

磯中

克 哉 支店長

株式会社 UCHIDA 様は、プラスチック製造業を営む業歴 54 年を超える企業です。炭素繊維で樹脂を強化した CFRP は「鉄の 1/4 の軽さ、鉄の 10 倍の比強度、錆びない」という優れた複合材料ですが、当社は設計解析から金型の製作、積層による成形加工、2 次加工、塗装、検査までワンストップで手がけ、高い技術力と実績で、レース用 2 輪車の部品から、４輪レース用パーツ、航空・宇宙、障碍者用歩行装具やアート等まで幅広いジャンルで世界から注目されております。現在、SDGs を意識した素材や新しいモビリティに加え、宇宙探査等様々な展開の可能性が拡がっている中、株式会社 UCHIDA 様はものづくりを探求し、世界の進化に貢献していくことにワクワクを感じながら日々精力中小企業としては快挙の出来事だったのです。

的に取り組んでおります。当行としても、今後とも様々も力を入れていかれるのですね。

発展に貢献していきたいと思っております。

──試作だけでなく、オリジナルブランドづくりにな場面で、お手伝いをさせていただき、全力で今後の15 年に 630㌧の最新鋭のプレス機を導入したのも、また 18 年に 3D プリンターを導入したのも、来年は創立 55 周年を迎えます。当社の存在意義そのための布石づくりです。自ら最終製品を手掛を改めて問い直しており、今秋には具体的な「パーけることによって、小ロット生産の試作品分野だパス」として発表する予定です。ランボルギーニ研けでなく、中ロット生産の完成品分野の力量も磨究所で３年ほど学んだ後、14 年に入社した長男のかれていきます。そうすることで、電動化でさら一弥をはじめ次代を担う従業員たちの胸のなかに刻なる軽量化が強く求められている自動車の生産分み込んでもらい、独自資本マニファクチュアならで野に、より深くコミットメントしていくことがではの強みをフルに活かしながら、当社のさらなる発きるようになるはずです。

展につなげていってほしいと願っています。

■ 株式会社 UCHIDA 概要
設 立：1968 年 10 月 1 日
従業員：40 名
所在地：入間郡三芳町上富 2048-1
事業内容：複合材成形加工業
取引店：大井支店

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