Dejando Hojas
English title: Leaving Leaves (blog – October 7, 2013)
Escrito por/ written by: Alex Jensen – Research and Project Coordinator
Traducido por/ translated by: : Carmen Vélez Casellas
Un ruido motorizado surge de algún lugar en la distancia. Pronto otro ruido, un pocodiferente en el tono, se une al primero, y luego otro, y otro, componiendo una cacofonía
horrible. De vez en cuando, un olor acre llevado por el viento invade el barrio,
estableciéndose en jardines, en cabezas, en pulmones. Se trata de un cuarteto de“sopladores de hojas”, hojas de acoso.
Dondequiera que en los EE.UU haya árboles de hoja caduca, esta escena se repite
infinidad de veces cada otoño. Para las empresas de jardinería, equipos municipales ymuchos propietarios de viviendas, las hojas caídas violan la estética y ponen al mismo
nivel hojarasca y basura, como bolsas de chips desechadas y envoltorios de caramelos, einsisten en el mismo destino de todos ellos: el desecho.
Equipos de jardinería hacen sus rondas semanales, trabajan en los jardines de personas
con rentas suficientes como para pagar por la eliminación de la generosidad descuidadade los árboles. Con una firme determinación, sacar la hojarasca de todos los rincones delos jardines, moviéndola pero no a bosques o para acciones de producciónn decombustibles fósiles, sino acorralándola en enormes pilas. Luego emprenden la tarea
morbosa de sepultarlas en ataúdes petroquímicos – en bolsas de plástico.
El siguiente paso es por lo general transportarla al cementerio de los desechos de lasociedad industrial – un lugar llamado vertedero. Como mucho, algunas de las hojas
serán liberadas de sus ataúdes de plástico para transformarse en abono en algunos
municipios. Este abono se utilizará tal vez en parques públicos, o se venderá de nuevo
al mismo público que los originó. El resto languidecerá en el infierno de las hojas,
aisladas de las condiciones necesarias para una descomposición digna. En la siguiente
primavera, bolsas de plástico de colores llenas de fertilizantes sintéticos se compraránpara abonar la base de los árboles públicos y en los jardines de los que se sacaron lashojas. El desecho de las bolsas de fertilizante se reunirá con sus primas del otoño
pasado en el cementerio.
Los costes de este proceso van mucho más allá de los gastos de los propietarios omunicipios. En los EE.UU, donde hay millones de máquinas “sopladoras de hojas” enoperación (5 millones fueron adquiridas sólo en 2009), llenar de combustible todos estos
motores produce el derroche de 17 millones de galones de gasolina cada verano – más
que los 10,9 millones de galones de crudo que se derramaron en el desastre del Exxon
Valdez. El funcionamiento de estas máquinas se traduce no sólo en la contaminación
por ruido ensordecedor también en asombrosas cantidades de contaminación tóxica delLocal Futures
www.localfutures.org-1-aire: en promedio un “soplador de hojas” emite “la misma cantidad de hidrocarburos
en una hora y media que un coche que viaja 7700 millas a 30 millas por hora.”
No debería ser así. Las hojas están llenas de nutrientes, que enriquecen el suelo, nada
más llegar a él y descomponerse. Conservan la humedad del suelo, alimentan a susorganismos, y hacen un abono que ayuda a la floración de la próxima primavera. Másbien, harían todo esto si se les dejara en el suelo o se recogieran para redistribuirlas otra
vez por la tierra.
Admiradas en las ramas, las hojas son despreciadas una vez que caen de ellas.
Hermosas hojas se convierten en malditas hojas tan pronto termina el espectáculo
arbóreo. Apreciada pero desde una distancia de seguridad, la naturaleza es despreciada
cuando muda. Si las hojas no se dejan o se quieren, es porque ello es innecesario, como
preocuparse por la fertilidad del suelo en general, cuando la fertilidad se puede
comprar en una bolsa de NPK, y cuando la comida viene del supermercado.
En culturas tradicionales agrarias donde la gente depende de la tierra donde habita para
abastecerse de comida y otras necesidades básicas, las hojas caídas adquieren unsignificado muy preciado. Proporcionan nutrientes para suelo y jardines, alimento parael ganado, que se transforma en leche, lana, carne, y energía para cualquier tipo detrabajo. Para estas culturas, la idea de meter las hojas, las ramas, la hierba en bolsas deplástico y llevarlas en camiones que utilizan gasolina es irracional, rozando la locura.
El tratamiento de las hojas y otra biomasa local, por muchos en el Norte es de un
malestar emblemático. Marx lo llamó “escisión metabólica” de la agricultura industrial
en la que, como Wendell Berry bromeaba, una soluciónn (hojas, biomasa local) se divide
claramente en mmúltiples problemas (infertilidad del suelo, dependencia defertilizantes sintéticos, residuos plásticos, contaminación de los combustibles fósiles). Es
uno de los síntomas negativos en las economías globalizadas industriales.
En medio del frenesí de la guerra de la hoja, sin embargo, un grupo variopinto deiconoclastas se pueden encontrar persiguiendo obstinadamente hojas, no para su
desecho, sino como abono para alimenta la tierra – “ese negro castillo subterráneo demisterios no observables”, como lo llamó el poeta Mary Oliver. Estas hojas son
jardineros orgánicos – piedras angulares del movimiento de la localización – querenunciar a lo sintético, dependiendo en cambio en la biomasa local para la estructuradel suelo y su fertilidad.

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