La enseñanza de la ortografía
Sonia María Mojen Kiguel*El papel de la ortografía en la selección del sistema educativo
Consciente o inconscientemente la escuela aparta de sí a los alumnos. Emilia
Ferreiro utiliza, apropiadamente, el término “expulsión encubierta” en lugar de“deserción” (que supone la responsabilidad voluntaria del sujeto).
Es innegable que las dificultades en la ortografía –una de las causas de“expulsión encubierta”–, son más frecuentes en niños de clases noprivilegiadas. Una de las razones importantes es el hecho de que la forma
escrita de la lengua se aproxima más a las variedades lingüísticas habladas porlas clases sociales dominantes. La escuela, en verdad, termina desempeñando
satisfactoriamente el papel de reforzar las diferencias sociales.
Es necesario que tomemos conciencia de los mecanismos de esta
“expulsión encubierta”, y en ese sentido, el profesor tiene que reflexionar
sobre los aspectos políticos de la alfabetización que incluyen los usos de laescritura y de la lectura y, consecuentemente, sobre las relaciones entre
lenguaje y poder.
Examinemos una cuestión práctica derivada de ahí: ¿Debe un alumno
ser reprobado por sus errores ortográficos?
Quien responde afirmativamente sostiene que sólo el ingreso en lanorma culta ayuda a un posible –aunque altamente improbable– proceso deascenso en la escala social.
“La lengua ha de ser cada vez más un recurso del cual (el alumno) se
habrá de servir para situarse en el contexto social y adquirir conocimientos
que le permitan vivir más conscientemente dentro del mundo. Es esa
utilización social de la lengua y el hecho de que ella sea instrumento para laadquisición y transmisión de conocimientos lo que crea otro problema”: lacuestión de la norma culta como objetivo de la enseñanza de la lengua
materna (Travaglia, 1982).
No se puede olvidar que la lengua es una convención impuesta por laclase o grupo que detenta el poder económico, social y político.
El alumno, por una cuestión de supervivencia económica, tiene que
dominar la convención ortográfica, que intenta representar el código urbano
culto.
Lo que la escuela ha hecho es reprobar a los alumnos que no dominan
dicha convención –y que en general pertenecen a clases desfavorecidas– en
etapas bien tempranas de la escolarización. “Los ciudadanos, a pesar de ser
declarados iguales ante la ley, son en realidad, discriminados ya en la base*Psicopedagoga. Pertenece a la Asociación Brasileña de Psicopedagogía de Porto Alegre.

misma del código en que la ley es redactada. La mayoría de los ciudadanos notienen acceso al código, o a veces tienen una posibilidad reducida de acceso,
constituida por la escuela y por la ‘norma pedagógica’ allí enseñada” (Gnerre,M., 1985, p. 7).
En relación con el mismo problema, Dacanal (1985, p. 24) sostiene:“Cuanto mayor sea el número de individuos de una sociedad que disponga deinformación y de conocimiento, menor será el poder de la lengua como
instrumento de acción política y de control social”.
Desde esta perspectiva cabe preguntarse si la escuela tendrá interésen que todos los alumnos se apropien de la lectura y la escritura. Ciertamente
la reprobación en masa de los niños por problemas ortográficos constituye una
respuesta a esa pregunta. Quien responde negativamente a la pregunta“¿debe el alumno ser reprobado por errores de ortografía?” considera que elalumno, aun presentando errores ortográficos, puede evolucionar en losdemás contenidos de aprendizaje.
Para fundamentar esta posición presentamos el relato de dos casos.
Caso Nº 1
Llegó a mi consulta un niño de 12 años, que cursaba cuarto grado de primaria,
habiendo repetido los grados anteriores. Sus dificultades en ortografía lohicieron repetir primer grado. Las dos veces siguientes fue reprobado también
en otras disciplinas cuyos profesores pasaron a descontar “nota” por loserrores ortográficos, a pesar de su desempeño satisfactorio en los contenidos
específicos.
El tío de este niño, médico, trató de justificar la consulta: él también
había sido reprobado algunas veces en razón de sus errores de ortografía.
Contó que al decirle a su profesor de portugués que quería ser médico, oyó
como respuesta: “¿Con estos errores de portugués? ¡Me volveré mono de circo
si tú llegas a ser médico!”. Este médico refiere que consiguió aprobar elingreso pero que siempre se perturbó mucho (y todavía se perturba) con las
dificultades de ortografía. Enfatiza, como si yo no lo pudiese creer, que es unbuen médico, tiene una buena clínica y se da bien con los pacientes pero...
hace una letra horrible para enmascarar sus problemas ortográficos.
Su sobrino presentaba los mismos problemas y los tests evidenciaban
que era inteligente. A esa altura, con tantos fracasos anteriores, no se podía
esperar gran interés en el trabajo reeducativo. Después de un año detratamiento, hubo una disminución en los errores ortográficos pero, todos los
años debo ponerme en contacto con su profesora de portugués, explicarle sus
dificultades y solicitar que lo evalúe, preferencialmente, en función de otros
contenidos y no de la ortografía.
Caso Nº 2
Cuando un especialista en fotografías y en películas Super 8, con exposiciones
y premios en su especialidad, estaba mostrando sus trabajos fotográficos aalgunos profesores de nuestra universidad, con vistas a solicitar espacio para
una exposición, una profesora, deslumbrada por la calidad de sus fotografías,comentó entusiasmada:— ¡Tú inventaste una nueva lengua!
El muchacho se ruborizó y con voz triste comentó:— Pero yo siempre fui pésimo en portugués...
La respuesta a la cuestión sobre si debemos reprobar a los alumnos
por errores en ortografía es compleja. Ciertamente, examinando los casos enforma particular, será más fácil encontrar el camino adecuado.
Hemos constatado la existencia de muchos alumnos que, aun cuando
muestran desvíos mayores del patrón medio en cuanto a su desempeño en
ortografía, presentan un rendimiento satisfactorio en otros contenidos,
experiencias de aprendizaje u otras disciplinas. Durante los años deescolaridad vividos por estos alumnos, muchos de ellos repitiendo grados, notuvieron ayuda para progresar en ortografía por diversas razones.
Hemos sugerido a los profesores que no reprueben a estos alumnos
por los errores ortográficos y que evalúen su desempeño preferiblemente por
el alcance de otros objetivos. Pero, además de esto, es necesario que el
profesor converse con ellos sobre sus dificultades, destacando y valorizando
otras áreas de competencia y haciéndoles entender que los errores
ortográficos no necesariamente van a impedir su éxito en la vida escolar yprofesional.
Con esto no se está, de ninguna forma, desalentando la enseñanza dela ortografía, sino proponiendo que los objetivos y criterios de evaluación en laescuela sean repensados, así como revisados los modos de enseñar ortografía.
Propuesta de soluciones
Hechas estas consideraciones preliminares, cabría en este momento la
discusión de algunos aspectos que podrían ayudar en la búsqueda desoluciones para los problemas aquí presentados:a) Instrumentar al profesor con conocimientos lingüísticos
El profesor deberá tener una visión más clara de las relaciones entre la lengua
hablada y la lengua escrita. Según sostiene Paiva (1983, p. 118) “elconocimiento del sistema fonético/fonológico de la lengua es un instrumentobásico que todo profesor debe poseer para comprender mejor las relaciones
fono-letra, aunque sea para permitirle percibir las diferencias entre su propia
lengua y la del alumno”.
Particularmente debe comprenderse mejor el desempeño lingüístico delos alumnos de ambientes socio-económicos y culturales desfavorecidos –cuyahabla se aparta más de la variedad culta que la convención ortográfica tiende
a representar– para evitar actitudes discriminatorias que los frustren.
“... El profesor debe, en la medida de lo posible, explicitar a su alumno
que el nivel de lengua dado por la escuela no es mejor que el suyo en términos
comunicativos, sino que es ‘mejor’ sólo por razones sociales, económicas ypolíticas en cuanto que es más útil para el acceso a ciertas esferas sociales y al
conocimiento que invariablemente se vehicula con el patrón culto de la lengua
escrita u oral” (Travaglia, 1982).
Nos parece oportuno reflexionar acerca de la sugerencia de Lemle en elsentido de incorporar el dialecto del alumno permitiendo la reproducción
gráfica, hasta casi el final del segundo grado de la primaria, de sus formas
fónicas, sugiriéndose poner el acento en la idea de que la lengua escrita es
otra posibilidad del registro de ideas.
De ese modo, “todos los errores ortográficos debidos a interferencias
de rasgos de pronunciación particulares de la comunidad del alumno, no serían
considerados jamás como ‘deficiencias articulatorias’ o ‘inadaptación para el
aprendizaje escolar’, sino como otros tantos casos en que la ortografía
convencional no tiene correspondencia regular con el sistema fonético” (Paiva,
1983).
Abaurre sintetiza así la función de la escuela: “La escuela debería:-

conocer lingüísticamente a sus alumnos;
evaluar las diferencias y la distancia entre las diversas variedadessocio-regionales y la lengua estándar;
programar la enseñanza de la lengua estándar en función de lasdiferencias;
dejar en claro que ninguna sociedad es ‘mejor’ o ‘peor’, ‘correcta’ o‘equivocada’ desde el punto de vista puramente lingüístico.”b) Presentar situaciones de escritura espontánea, rescatando el placer
involucrado en esa actividad
Es el del placer y no del esfuerzo desmedido de donde surge la disciplina y la
voluntad de aprender.
El profesor también tiene que sentirse “seducido” por la idea deacompañar a sus alumnos en la construcción de la lectura y la escritura,procurando preservar un uso espontáneo y natural del lenguaje escrito. Lo
importante es la actividad del sujeto en interacción con el objeto deconocimiento. De allí que el profesor debe brindar oportunidades para el
aprendizaje de la escritura a semejanza de lo que acontece con el aprendizaje
de la lengua oral, y dar libertad al alumno de actuar sobre ese objeto, deformular hipótesis sobre sus formas, de intentar generalizaciones e, inclusive,de “errar”.

c) Repensar los criterios de evaluación, relativizando particularmente losconceptos de verdad y error
El niño no puede equivocarse en aquello que no sabe. El error es el riesgo delque aprende. Hay errores ortográficos que son, en verdad, “aciertos” y seconstituyen en prerrequisitos para obtener la respuesta correcta.
Emilia Ferreiro, al hacer referencia a los “errores constructivos”
descriptos por Piaget, destaca que debemos tratar de comprenderlos,
identificándolos en la génesis de las conceptualizaciones acerca de la escritura.
Inclusive el profesor debería “permitir” al alumno pasar por períodos de error
constructivo.
Según Abaurre y Cagliari (1985) “se evalúa la producción de losalumnos según criterios categóricos de correcto o equivocado, aplicados
siempre al producto porque la escuela no sabe (o no quiere) evaluar el procesode adquisición de la escritura. Eso presupondría entender todos los estadios
por los que pasa el aprendiz de la lengua escrita en la dirección de la forma
convencional, y acompañar las hipótesis que hacen a partir de todos los datos
de escritura que están a su disposición”. No podemos continuar permitiendoque “sean evaluados al final del año a partir de criterios que miden
simplemente el efecto de la memoria y que rotulan como fracasados a los
niños que hicieron importantes progresos conceptuales” (Rego, 1986).
“En síntesis, es necesario cambiar nuestra actitud frente al lenguaje, a
los alumnos y a la propia evaluación. Si comprendemos lo que es realmente
escribir; si conocemos la lengua que hablamos (y enseñamos); si sabemos
cuán difícil, tortuoso, lleno de encrucijadas es el camino que nos lleva a laexpresión escrita y que muchas veces ‘luchamos con las palabras’, como dice
Dumond, entonces tendremos más ‘tranquilidad’ para esperar que el proceso
se realice de forma menos conflictiva y temerosa” (Varlotta, 1986)
Propuesta de una metodología de trabajo con la ortografía
1. Acción del sujeto con el objeto “escritura”
Elaboración de textos espontáneosEl alumno puede perfectamente producir textos antes de dominar laconvención ortográfica. En la medida en que hace eso, va tomando decisiones
sobre cómo graficar determinadas palabras sobre la base de su propia hablacomo referencia, o basándose en soluciones que ya vio en la ortografía decasos que considera semejantes.
Los textos espontáneos no serán corregidos y servirán también paraque el profesor/psicopedagogo perciba las hipótesis del niño. A partir de esta
actividad, el profesor/psicopedagogo puede promover la reflexión y discusión
sobre las características, valor y función de la escritura.

2. Sistematización de la norma ortográfica
a) Información o descubrimiento
sistema ortográfico

delcarácterconvencionaldelNos gustaría reforzar esta idea, recordando que el alumno, al iniciar su
aprendizaje de escritura, queda desconcertado cuando escribe “caza”, “xapéu”,“muinto”, “cero”, “leitxi”, y es advertido de que está “equivocado”. Queda conla idea de que algo está equivocado y ese sentimiento desagradable desalienta
futuros aprendizajes.
Igualmente, el alumno debe ser llevado a reflexionar sobre lassemejanzas y diferencias entre el habla y la escritura. Particularmente deberácomprender que la escritura no es una simple transcripción de la lengua oral, yque el código oral y el código escrito constituyen variantes o alternativas de lamisma lengua.
b) Identificación
alumno(s)delasdificultades

ortográficas

del

(de

los)

La identificación de los niños disortográficos, muchas veces, no es una tarea
muy simple. Al menos tres criterios deben ser tomados en consideración: el
nivel de escolaridad, la frecuencia y el tipo de error.
Como una forma de evaluar el desempeño ortográfico de los alumnos,
hemos utilizado un instrumento descripto en el Boletín Nº 7 de la Asociaciónde Psicopedagogos de São Paulo (p. 30 a 44).
En síntesis, se trata de un dictado que propicia la aparición de lamayoría de las dificultades ortográficas, procurando reflejar de la forma más
aproximada posible, la frecuencia de uso de letras en el vocabulario de lalengua portuguesa.
Este dictado de 50 palabras, aplicado a un curso completo, permite un
tratamiento estadístico que proporciona la media y la desviación estándar. Con
estos datos es posible clasificar a los alumnos en cuatro niveles, considerando
como probables disortográficos, a aquellos cuya frecuencia de errores supere
la desviación estándar de la media.
Aplicado individualmente, este dictado permite un análisis cualitativo
de los errores.
c) Planeamiento cooperativo
La participación del curso en la determinación de las dificultades a ser
trabajadas así como de las técnicas a emplearse, es decisiva en el sentido deresponsabilizar a los alumnos en el aprendizaje.

d) Formas de corrección
En relación con las formas de corrección –señalar el error en rojo oreescribirlo– muchos profesores, particularmente aquellos que quieren recetas
rápidas, han preguntado acerca de la forma adecuada de proceder. Nos pareceque la manera más conveniente es la de discutir la cuestión con los alumnos.
e) Desarrollo de técnicas
Se deben desarrollar técnicas distintas para cada una de las dificultades
ortográficas y estimular siempre que sea posible la búsqueda de regularidadespara el descubrimiento de reglas.
Es importante señalar que, cuando se trata de discriminaciones muy
próximas, se debe trabajar una dificultad por vez. En los casos en que se exige
la discriminación entre dos letras que representan el mismo fonema, es
conveniente utilizar procedimientos mecánicos en relación con una sola de lasletras. Scarton (1975, p. 77-79) sugiere el trabajo que sigue.
El hecho de que el alumno tenga que imaginar o desentrañar elsignificado de la palabra marcando una “x” es un recurso que ayudará arecordar en el futuro. Para que esto ocurra, una técnica semejante no debería
ser usada con la “ch” o cualquier otra letra.
Ejercicios como “coloque S, SS, C, Ç, SC, SÇ, en los espacios” parecen
confundir al alumno e inclusive al profesor que lo va a corregir. Lo mismo
sucede con los dictados de palabras que exponen al alumno frente a un
determinado tipo de dificultad, y que parecen interferir en la fijación.
En relación con el uso del dictado, llama la atención el hecho de que,desgraciadamente, muchos profesores enseñan ortografía por medio deldictado. Con frecuencia los profesores les encargan a las madres que lestomen dictados a sus hijos para ayudarlos a escribir mejor…
f) La evaluación
autoevaluacióndelprogresodelalumno,estimulandolaLas ideas aquí desarrolladas son el punto de partida para una reflexión más
profunda sobre la enseñaza de la ortografía en nuestras escuelas. Los“errores” en la escritura no pueden seguir siendo uno de los motivos para “laexpulsión encubierta” de alumnos del sistema educacional. Es preciso volver a
pensar sobre la enseñanza de la ortografía y rescatar la naturaleza lúdica yplacentera del aprendizaje de la escritura.
Referencias bibliográficas
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Dacanal, José Hildebrando (1985) Linguagem, poder a ensino da lingua. Porto
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Ferreiro, Emilia; Teberosky, Ana (1986) Psicogênese da lingua escrita. Porto
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Gnerre, Maurizzio (1985) Linguagem, escrita a poder. São Paulo: Martins Fontes.
Kiguel, Sonia Moojen (1986) Abordagem psicopedagógica da aprendizagem. II
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Kiguel, Sonia Moojen (1985) Identifição de criançs disortográficas em sala de aula.
Boletim da Associação Estadual de Psicopedagogos, Nº 7, Ano 4, abril/85, p. 30-44.
Lemle, Miriam A tarefa da alfabetização: etapas e problemas no português. Material
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Paiva, María da Conceição A. (1983) Variação dialetal a aprendizagem daortografía. Material mimeografiado. Disertación de maestrado.
Scarton, Gilberto (1975) Ortografía no ensino fundamental. Porto Alegre:
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Travaglia, L.C.; Araujo, M.H.S. y Pinto, M.T.F.A. (1982) O método estrutural e oensino da lingua materna. Universidade Federal de Uberlãndia.
Varlotta, Y.M. da C.L. (1986) Ortografía e escola: o que é escrever. En Isto se aprendecom o ciclo básico. São Paulo: Secretaria do Estado de Educação de Sao Paulo,
Coordenadoria de Estudos e Normas Pedagógicas, SE/CENP.