Dr. Chavardès’Room No. 2

2. DIVERSITE DES OPINIONS PUBLIQUES DANS L'UNION
EU-ROPEENNE VIS-A-VIS DE L'ENERGIE NUCLEAIRE
Daniel Chavardès, Senior International Adviser,Societe Francaise de l'Energie Nucleaire (SFEN), France

Profile (September 2009)
Carrière:・ Né le 5 juillet 1939 à Merville, Haute Garonne.
・ Docteur 3ème cycle en Physique Nucléaire, option Physique des Réacteurs (Université
Paris-Orsay, 1964).
・ Employé comme ingénieur au C.E.A. depuis 1965, il a occupé les fonctions suivantes : ingénieur
neutronicien au Département des Réacteurs à Neutrons Rapides au CEN Cadarache (1965-1971) etau Département Etudes Mécaniques et Thermiques au CEN Saclay (1972), assistant du Directeur
des Applications Industrielles Nucléaires du CEA (1973-1976), conseiller technique au Cabinet
de l'Administrateur Général du CEA, Secrétaire du Conseil du Groupe CEA (1977), et conseiller
pour les affaires industrielles auprès du Directeur des Relations Internationales du CEA (1978).
・ Il a ensuite été nommé Attaché Nucléaire à l'Ambassade de France à Tokyo (1979-1984), puis à
l'Ambassade de France Washington DC (1984-1989).
・ Il est entré à FRAMATOME le 1er septembre 1989 comme Directeur du Développement International,
et d'avril 1995 à 2000, il a été Représentant auprès des Institutions Européennes en poste à
Bruxelles pour la promotion de l'énergie nucléaire auprès du Parlement Européen et de laCommission de l'Union Européenne. Il devient Président du Forum Atomique Français de 1998 a
2000.
・ Il a ensuite été nommé Conseiller Nucléaire à l'Ambassade de France en Chine de 2000 à 2005.
・ Il a été mis à la retraite par le CEA au 1er Janvier 2005, mais continue d'apporter son soutien
bénévole au développement de l'énergie nucléaire en étant « Senior International Adviser » à
la SFEN ( Société Française de l'Energie Nucléaire).
Décorations :・ 1982 - Chevalier du Mérite National
・ 1984 - Décoration du 3ème grade de l'Ordre du "Trésor Sacré"
・ 1988 - Certificat d'appréciation pour service exemplaire remis par le DOE
・ 2007 - Chevalier de l'Ordre National de la Légion d'Honneur
Participation à des comités :・ 1991~1992: Membre du Comité International de l’American Nuclear Society
・ 1993~1994: Membre du Comité "Honors and Awards" de l'American Nuclear Society

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L'éventail des diversités societales et culturelles
des pays de l'UE (Union Européenne), est trèslarge; de même les perceptions et les réactions desopinions publiques de ces pays vis-à-vis de l'énergie
nucléaire peuvent être très différentes.
A mon avis personnel deux pays figurent lesdeux extrêmes :- d'un côté la France, où une relative majorité del'opinion publique adhère ou tolère le choix del'option nucléaire (l'électronucléaire y représente
environ 80% de son électricité) et approuve à plus
long terme son développement,- d'un autre côté l'Allemagne, où une courte
majorité du public tolère juste l'exploitation descentrales nucléaires existantes mais souhaite àplus long terme pouvoir s'en passer.
Entre ces deux extrêmes, se situent les pays tels
que la Grande-Bretagne et l'Italie qui ont décidé,
pour des raisons de sécurité énergétique etd'environnement, de relancer l'option nucléaire etdont l'opinion publique semble avoir accepté cettepolitique et des pays tels que la Belgique oul'Espagne qui sont toujours réfractaires à unerelance de leur programme électronucléaire.
Comment expliquer cette diversité d'opinions et
notamment celles des deux extrêmes?
•En France, l'énergie nucléaire est apparue à la fin
du XXème siècle comme une brillante découvertescientifique à laquelle des noms de savants
prestigieux sont attachés, tels que Henri Becquerel,Marie Curie et Frédéric Joliot. Ce sont lesapplications pacifiques de l'énergie nucléaire
(médicales, énergétiques etc.) qui illustraient leslivres de physique de mon enfance et non lesapplications militaires. Quand la première crise
pétrolière a surpris les pays industrialisés audébut des années 70, le Président de la Républiqued'alors, Giscard d'Estaing a déclaré : “La France
n'a pas de charbon, ni de gaz, ni de pétrole maisnous avons des idées ”, ceci afin de justifier devant
l'opinion publique, l'engagement de la France dans
un vaste programme électronucléaire. Cette
décision politique courageuse faisait le consensus
de la classe politique et l'opinion publique française
a alors suivi. En effet, d'une part il n'existait pas departipolitiqueenvironnementalisteouanti-nucléaire assez structuré en France pour s'y
opposer, d'autre part une majorité de Françaisavait reconnu le bien-fondé de la politiqued'indépendance énergétique qu'offrait l'énergie
nucléaire. N'oublions pas que la France est le pays
du philosophe et mathématicien René Descartes etdevant la pénurie menaçante en hydrocarbures,mes concitoyens ont eu en général une attitude
rationnelle et “cartésienne”. Depuis, les partisans“Verts” se sont organisés et l'alliance politique duParti Socialiste français avec le Pari Vert pour2

gagner les élections législatives nationales de 1997,
a conduit le Gouvernement français en 1998, à
décréter l'arrêt et le démantèlement dusurgénérateur Super-Phenix. Mais cet acte
politique symbolique a permis au Gouvernementdesauverl'essentiel
duprogrammeélectronucléaire français : c'est-à-dire : exploitation
et construction des centrales nucléaires à eau
pressurisée, transport des combustibles irradiés etleur retraitement à l'usine de La Hague enfin
recyclage du Plutonium sous forme decombustibles MOX. Plus récemment, en raison dela menace des risques de changements climatiques,le Gouvernement français a lancé un important
programmed'actionspourunemeilleureutilisation de l'énergie et sa production par denouvelles technologies propres mais le nucléaire
demeure toujours une des bases de ce programme.
Dans ce cadre et afin de préparer lerenouvellementduparcélectronucléaire
vieillissant, la décision a été prise de construire
une première centrale de Génération 3 : EPR sur lesite de Flamanville (Basse-Normandie) et une
deuxième vient d'être décidée sur le site de Penly(Haute-Normandie) ; quelques mouvements
antinucléaires ont manifesté leur opposition maissans qu'ils réussissent à mobiliser une partsignificative de la population.
Un argument très fort que les antinucléaires
mettaient en avant en France jusqu'à la fin desannées 90 n'existe plus aujourd'hui : c'est la
non-transparence dont les Verts accusaientl'industrie nucléaire, notamment dans les activitésde retraitement. Un des grands mérites de Mme
Anne Lauvergeon après sa nomination à la tête deCogema, a été de mettre en place une politiqueefficace et totale de transparence dansl'exploitation de l'usine de La Hague. Depuis, cettepolitique de transparence totale s'est étendue àtoutes les activités nucléaires civiles françaises etelle explique en grande partie pourquoi une
majorité de français accepte le nucléaire. Je pensesincèrement que l'adhésion de l'opinion publiquenécessite un climat de confiance et la transparence
est une des conditions nécessaires à l'établissement
de ce climat de confiance.
En résumé, une majorité de l'opinion publiquefrançaise, en raison des défis environnementaux etdu risque de pénurie des hydrocarbures, soutientsinon tolère la poursuite de cette politiqueénergétique qui laisse une part notable dedéveloppement à l'énergie nucléaire.
•En Allemagne la situation est très différente et ceci
notamment, me semble-t-il pour deux raisons
historiques. En effet le nucléaire est apparu
d'abord pour la génération des jeunes allemands
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Dr. Chavardès’Room No. 2d'après la seconde guerre mondiale, comme une
menace terrifiante en raison de la puissance
destructrice des armes nucléaires ; ils se sont donc
mobilisés activement pendant l'épisode de la“guerre froide”, contre l'installation des fusées
Pershing et le stockage d'armes nucléaires
américaines sur le sol allemand ; ensuite le terrible
accident de Chernobyl en 1986, à cause desretombées radioactives significatives en Allemagnequi ont traumatisé sa population et accentué lapopularité du Parti des Verts.
J'ai aussi la perception très personnelle que laculture traditionnelle allemande et son inclination
littéraire et musicale vers le Romantisme, conduità un respect presque dogmatique de la Nature qui
constitue un terrain propice au développement desthèses environnementalistes. Ainsi alors que latechnologie nucléaire allemande était au plus hauten Europe et que ses centrales fonctionnaientparfaitement, la coalition politique des Démocrates
avec les Verts a fait voter la loi du “phase-out” dunucléaire en Allemagne, c'est-à-dire son abandon
progressif en fonction des centrales nucléaires
arrivées en fin de vie et leur non-remplacement.
En résumé une majorité de l'opinion publique
allemande est toujours hostile au recours àl'énergie nucléaire ; toutefois malgré l'essor
remarquable de son programme d'énergies
nouvelles et notamment éolienne, l'Allemagnes'enfonce dans une dépendance croissante et nonsans risque vis-à-vis du gaz naturel importé deRussie. Peut-être un jour de nouvelles élections
législatives allemandes amèneront-elles unchangement de majorité qui pourrait conduire à unchangement de politique énergétique maisaujourd'hui cela semble hors de question.
•Entre les deux positions extrêmes françaises etallemandes, les opinions publiques des autres pays
européens sont partagées. Ainsi malgré l'accident
de Chernobyl, une majorité de citoyens desnouveaux Pays-Membres de l'Europe de l'Est(Tchéquie,
Croatie,
Ukraine,Roumanie…),
continuent à soutenir le développement de l'option
nucléaire et à construire de nouvelles centrales
nucléaires ; d'autres qui n'en ont pas, comme la
Pologne, envisagent de s'en doter.

reprendre la construction de nouvelles centrales
nucléaires. Ainsi le Gouvernement britannique a
récemment annoncé que l'énergie nucléaire en
Grande-Bretagne à l'horizon 2030, devrait
représenter 35 à 40 % de son électricité.
De même en Italie où l'abandon du nucléaire
avait été “passionnel” après le choc psychologiquede Chernobyl, le Gouvernement a rouvert
récemment l'option nucléaire sans que cela soulève
un tollé général ; ceci est dû à ce qu'une majoritéd'Italiens sont soucieux de leur sécuritéénergétique et de la défense de l'environnement.
Là aussi le Gouvernement s'est fixé des objectifs
pour qu'à l'horizon 2030, le nucléaire représente
environ un quart de l'électricité produite en Italie.
Les situations des politiques intérieures en
Espagne ou en Belgique sont plus compliquées etaujourd'hui leurs Gouvernements demeurent très
prudents sur un tel sujet de controverses et dedivision qui pourrait les affaiblir, mais là aussi lessituations pourraient à terme changer. En
attendant les centrales nucléaires en exploitation
dans ces pays contribuent à une part substantiellede leur production électrique, ainsi quasi la moitiéen Belgique.
En conclusion, en raison d'une part, desfluctuations du prix du pétrole et du gaz et de lamenace à terme de leur pénurie, d'autre part de laprise de conscience grandissante des risques dechangement climatique, les opinions publiques desEtats de l'Union Européenne évoluent plutôtfavorablement en faveur du développement del'énergie nucléaire, à l'exception toutefois decertaines dont le nombre diminue et qui persistentdans leur réticence à y avoir recours.
( NDLR : Cet article a été rédigé avant lesélections législatives allemandes.)Paris, Septembre 2009

En Europe de l'Ouest les situations sont plus
diverses. La Grande-Bretagne, malgré la qualité deses réalisations nucléaires avait abandonné leurdéveloppement pour des raisons économiques
compte-tenu de la mises en valeur très attractive
de ses ressources d'hydrocarbures en Mer du Nord ;mais en raison de l'épuisement de celles-ci à court
terme, le Gouvernement Britannique suivi par lepragmatisme de son opinion publique, a décidé de3

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