私の四川省一人旅 8 ＜ 稲城・Ⅱ ＞

田井元子「他にも亜丁に行きたいってヤツがいたら、俺に電話しいか問われて「水餃子」と答えた私のため、彼は律儀に、てくれ」彼は私に名刺を手渡した。やっぱりみんなと同じ一軒一軒まだ開いている食堂の前に車を止めては「おーワンパターンの車の絵の名刺だ。名前のところには『次仁い！水餃子あるか～！？」と大声で尋ね、三軒目にちゃん

扎西』とあり「シャーレンザーシー」と読むのだと言った。 と水餃子のある店を見つけてくれた。
彼はチベット族の人間なので、漢字は単なる当て字なのだろう。

考えてみれば朝も同じものを食べていたのだが、もっちりした皮に包まれた餃子が暖かいスープの中に浮かんでいる水餃子は、急いでいる時には手軽だし疲れている亜丁までの車も決まった事だし、 お腹がすいていた。 時でもスルスルのどを通って、何度食べても飽きないし外に出て行こうとすると、「どこに行くの？」と次仁扎西(シャーレンザーシー ) こと運転手のお兄ちゃんが聞いハズレがない。
運転手のお兄ちゃんが水餃子のほかに数品の料理をた。

頼んで二人で分けて食べた。食堂の支払いは割り勘のつ「食事に行くの」

もりだったが、結局彼が支払ってくれてしまった。これ「俺もまだなんだ。一緒に行くよ」

じゃぁ彼の商売は全然儲かりそうにない。

一見昭和のチンピラ風に見える彼は、話してみると割に人の良さそうな田舎のお兄ちゃんという感じだった。

店を出ると、ちょっと買い物があるからと、お兄ちゃん帽子を脱ぐと坊主頭で、 浅黒い肌にグリグリした目のは数軒先の雑貨屋に入っていった。彼を待ちながら既にジャガイモみたいな顔だ。間延びした不明瞭な中国語は夕闇につつまれた稲城の街をぼんやりと見回す。ここま外国人の私が聞いても田舎なまり丸出しだった。私はとで来ると街の中の看板も殆どチベットの文字で書かれていえば埃まみれの服を着た、髪ボサボサの若いとはいえいる。

ない女だし、ナンパの下心がありそうにも思えない。食事

何処からかムッとするような血生臭いにおいが流れは一人でするより二人の方が楽しいに決まってる。てきたのでフと見ると、私の立っている雑貨屋の脇の歩「いいわよ」

道でヤギを解体しているのだ。 歩道のふちには切り取すると彼がそこに停めてあった車のドアを開けた。

られたばかりと見られるヤギの頭が並んでいる。思わず「じゃぁ、乗りなよ」

ギョ ッとしたが、これは庶民の生活の中で日常的に行わうーん・・・。外はすでに夕闇が迫ってきている時間だ。 れている普通の事なのだろう。そう思うとさほど残酷だ
知らない土地で知らない人の車になんて乗っちゃ っていとか気持ち悪いとは感じられない。商店街の真ん中でヤいのかなぁ・・・又しても、その思いは心をよぎったが、ギの解体とはさすが山賊の街だ。

とりあえず今のところ私は彼の客だし、街の中心までは一本道で、車で３分とかからない。まぁ、いいか。

買い物を済ませて車に戻るとお兄ちゃんが聞いた。

私は彼の車の助手席に座った。

「他に行きたいところはある？」

念のために断っておくと、知人もいない海外で、私は誘

うーんと・・・それなら、「串焼きが食べたい」と私は言っ

われれば誰にでもついて行ってしまう訳ではない。ちゃた。実はさっき食堂に行く途中、街角の暗がりにテントがんと自分なりに状況や相手を判断して信用するかしない

張られて串焼き屋が店を出しているのが車の中から見えかは決めている。それは相手の発散しているオーラのよていた。

うなものを感じる事だ。信用ならない人間は目を見れば中国では「串拷（ ﾁｭｱﾝ･ｶｵ ）」と呼ばれるその串焼きは四だいたい判るし、体全体から警告を発しているのが空気

川省の名物なのか、今まで私が訪れた何処の街にも必ずを通して感じられる。もちろん彼は普通に街の食堂に連あった。夕方暗くなり始める頃にどこからかやってきて、れて行ってくれた。

屋台の上に肉や野菜、豆腐、魚などさまざまな素材を串に稲城の街の夜は早く、日が落ちたばかりだというのに刺した物をたくさん並べて店を出す。裸電球に照らされ大半の店はシャ ッターを下ろし始めている。何が食べたたそれらの中から、客は好きなものを選んで店主に渡す

とその場で焼いてくれるのだ。
塩、コショウに四川省名物の山椒の粉や、さまざまな「他に何を食べる？」
お兄ちゃんに聞かれたが、 もともとお腹はいっぱい

香辛料のきいた味付けはたまらなく美味しくて、散歩のだったし、このテントに来られた事で満足していた。

合間に二、三本買って歩きながら食べたり、成都の街では「もう要らない」

ビールケースの上に乗せたベニヤ板をテーブルに、風呂と言うと、彼は場の腰掛のような椅子に座って、宿で知り合った日本人「気が済んだ？じゃあ、帰ろうか。明日は亜丁に行くんの旅行者達とビールに串焼きで夜更けまで旅の話で盛りだし」

上がったものだ。松藩では広東兄妹や桂林女史とこの串とサッサとお金を払ってテントから出てしまった。

焼き屋台を何軒もはしごして歩いたし、四姑娘山の麓のここでは私が払うつもりだったので、 慌ててお金を街でも登山メンバーとこの串焼を買い食いしたのは楽し渡そうとしても彼は受け取らない。 なんだか悪い事しい思い出だ。暗い夜道で闇を照らす裸電球の光の温かみちゃったなぁ。色々奢らせちゃった上に、ナンパどころかと夜風に吹かれて美味しい物を食べる楽しさは格別で、早く帰りたかったのは彼の方だったらしい。

この屋台を見かけると私は素通りできなくなってしまうのだ。

青年旅舎まで送ってもらうと、明日の朝８時に迎えに来てもらう約束をしてドライバーのお兄ちゃんと別れた。

運転手のお兄ちゃんは内心「ゲッ、 まだ食べるの？」と思ったようだが、私が先ほど見かけたテントに連れて行ってくれた。

個室状態のドミトリーに帰ると、ホゥ ッとため息がもれる。何だか今、自分が稲城にいるのがウソみたいだ。明

テントの中はロの字型に仕切られた客席の前に炭が熾日には亜丁に行かれるなんて。ここまですべて順調にきしてあり、真ん中に店主が座って客の差し出す串を焼いてしまった。初めはホンの二週間程度の旅行でみんなとている。串焼き屋のテントは盛況で、先客でほぼ満席状態一緒に日本に帰るつもりだった事を思うと不思議な気持だった。他に夜の娯楽もなさそうなこの街で、この串拷のちだ。

テントは街の居酒屋のような役割をしているのではない

さぁ、亜丁に行くための準備をしなくちゃ。私はやにわだろうか。薄暗い裸電球と炭火の明かりに照らされていに荷物の整理に取り掛かり始めた。山の中のキャンプ場る串焼き屋のお客達の顔はみんな楽しそうに見えた。私に泊まるのだから、余分な物は少しでも減らしたい。

たちはかろうじて空いていたテントの隅を詰めてもらっ不要な物は一つにまとめてここの宿に預かってもらうつて並んで座った。

もりだ。逆に亜丁で必要な物は忘れないようにしなくっ

一番好きな羊肉の串焼きを二本取り、 あなたは何をちゃ。

食べる？とドライバーのお兄ちゃんに聞くと、｢満腹だ

慎重に荷物をより分ける。前回亜丁を訪れた時期よりから何も要らない｣ と言っていたが、そのうちにまん丸丁度一ヶ月遅れているので、高山での寒さが心配だった。のジャガイモを揚げたのを一つ取り上げ、 更に炭火でダウンのシュラフに、ダウンのパンツ。夜になれば電灯ちょっと焼いて、など無いのでヘッドランプは必需品だし、寒さに備えて「君はジャガイモを食べないの？この土地のジャガイ

四姑娘山の使い残りのホカロンは全部持っていこう。おう ま

モは美味い事で有名なんだぜ」

湯を注ぐだけで食べられるアルファ米の携帯食に、パスと、口に放り込んだ。あ、ジャガイモがジャガイモを食

ポートとお金・・・お金？

べてる。心の中でこっそり苦笑する。向かいに座っていた思わず息を呑んだ。

チベット服姿の年配の女性が、目が合うと笑いかけてく「・・・・うわーーっ！！！ お金が無ーーい！！！」る。何か話しかけてくるが言葉がわからない。ドライバー

そう。この時、私は大失策を犯していた事に気がついたのお兄ちゃんが「彼女は日本人なんだよ」と説明すると、頷いてまたニコニコ笑った。屋台はこの感じがいいんだ
よねぇ・・・。二本の串焼きを味わって食べた。のだった。

え？

お金！？

【次号に続く】