(c)【海獣繁殖状況調査】- 61 -

(c)【海獣繁殖状況調査】

1） 目的
北海道沿岸には 5 種のアザラシ類やトド、キタオットセイにくわえて近年ではラッコと多様な海棲の食肉目哺乳類が生息する。アザラシ類のうち 4 種は氷上繁殖型で、大部分が流氷接岸期に来遊するものであるが、陸上で繁殖するゼニガタアザラシは一年を通じて北海道東部沿岸に生息する。同種は 1970 年代には乱獲や生息地の破壊によって 400 頭程度にまで減少したが、現在では 1000 頭前後まで回復してきており、それに伴って漁業被害や漁網での混獲といった人間との軋轢が深刻化している地域もある。
浜中町内にもゼニガタアザラシが上陸する岩礁（以下、上陸場とする）が存在するが、そのうち数ヵ所は 1980 年代までに過度の狩猟や漁業の稠密化によって崩壊・消滅した。その中で初田牛は、1990 年代後半には非繁殖期の上陸場として再利用されるようになってきたことが明らかになっている。浜中湾北部の上陸場では帯広畜産大学ゼニガタアザラシ研
究グループをはじめとする年 2 回のセンサス（個体数調査）で、長期の個体数動向が比較的把握されている。ただし、年 2 回の調査であり、繁殖期を通じたモニタリングは行われていない。また、沖合にあるホカケ岩や過去に消滅したケンボッキ島の現状については近年調べられていなかったが、ここ数年の調査からは浜中湾一帯では最も重要な繁殖場であることが明らかになりつつあり、2014 年度の本調査ではおよそ 30 年ぶりにケンボッキ島での繁殖が確認された。
そこで、浜中湾周辺の数ヶ所の上陸場において、繁殖期から換毛期のゼニガタアザラシ生息数、特に今年生まれた新生仔の数を明らかにし、現状を評価することを目的に調査を行った。ゼニガタアザラシは体表の斑紋が個体ごとに異なり、一生変化しないため個体識別が可能であり、各上陸場での写真撮影による個体データを蓄積することで繁殖状況や寿命、上陸場・地域間の移動等の生活史を明らかにし、将来的な保護・管理に役立てることも合わせて目的とした。
2）調査方法
各上陸場の概況や調査手法は下記に個別に記すが、浜中湾周辺の 4 ヶ所のゼニガタアザラシ上陸場で 5～7 月に調査を実施し、原則として干潮時を中心に陸上または船舶からアザラシを数えると同時に 400mm 望遠レンズを装着したデジタル一眼レフカメラで個体識別用写真を撮影した。今年は繁殖場として重要なホカケ岩、昨年 32 年ぶりに繁殖確認されたケンボッキ島を中心に行った。また、ゼニガタアザラシ以外の海獣類を確認した時は種や数を記録した。調査地ごとの概況や手法は以下の通りである。
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①浜中湾北部： 浜中湾北部に点在する約 20 の岩礁にアザラシが上陸し、陸上からアプローチ可能である。5 月 18、19 日に干潮を挟んだ数時間、上陸場を見下ろす陸上から双眼鏡（10 倍）と望遠鏡（25 倍）を用いたカウントを行った。
②初田牛： 根室市との境界近くに位置する岩礁で、1970 年代には 20～30 頭の生息する、小規模ながら安定した上陸場だったが、80 年代以降崩壊した。近年は秋から早春に少数の上陸が確認されるため、5 月 19 日に双眼鏡と望遠鏡を用いて陸上から調査した。
③ホカケ岩： 霧多布岬の沖合約 3km にある岩礁帯で、陸上からの観察は距離と角度により難がある。5 月 18 日に小型のコンブ漁船を傭船して、干潮時に 30 分ほどかけて岩礁を一巡し、カウントと 400mm 望遠レンズを装着した一眼レフデジタルカメラで写真撮影を行ったほか、6 月 8 日、7 月 9、28 日の海鳥沖合調査の際にも往路または復路で岩礁に接近しての調査を行ったが、これらは必ずしも干潮時ではない。
④ケンボッキ島： 琵琶瀬湾の沖に浮かぶ無人島で、1970 年代前半には少数の生息が確認されていたが、その後消滅状態が続いた。昨年の調査で最大親子 3 組を含む 18 頭を確認し、上陸場復活の可能性が示唆された。今年度は 4～8 月にアゼチの岬から望遠鏡を用いてカウントした（ただし、上陸場の一部しか見えないので個体数は過小評価）ほか、5 月 25 日、6月 3、6 日に小型漁船で島へ接近してのカウントと写真撮影を行った。

図 1．浜中湾周辺におけるゼニガタアザラシの上陸場- 63 -

3）結果ならびに考察①浜中湾北部：

5 月 18、19 日に 1 歳以上 6 頭にくわえ、19 日にはゴマフアザラシ 1 頭を確認した。親子は確認できなかったが、潮周りや波、周辺での漁業の影響等で一時的に上陸場周辺から離れていたことも考えられ、帯広畜産大学ゼニガタアザラシ研究グループ等への聞き取りを行い、それらの情報を総合して今年度の繁殖状況を評価する必要がある。
②初田牛：

5 月 19 日に調査を行ったが、アザラシは確認されなかった。依然として繁殖場としては復活しておらず、季節的な一時滞留地と思われる。本上陸場や落石岬は秋～早春にのみ利用され、浜中湾北部でも秋期ならびに春期に上陸数が最大（100 頭以上）となり、モユルリ島など根室方面の上陸場との個体の移動が何頭も確認されている。同時期に浜中湾周辺に定着個体以外の回遊個体が来遊していることは明白であり、今後は同時期の個体数や個体識別調査を進める必要がある。
③ ホ カ ケ 岩 ：
5～7 月の調査で13～46 頭を確認した（表１）。最大は 1 歳以上（41頭）、新生仔（5 頭）とも 6 月 8 日であ表1．2015年のホカケ岩におけるゼニガタアザラシ確認数
1歳以上 新生仔
計
月日
51825530684154613971828＊7月以降は換毛のため新生仔区別不可った。5 月 18 日には少なくとも 5 組の親子を確認したが、他に妊娠メスも観察しており、実際の繁殖数はもう少し多く、おそらく 10 頭前後と推測される。7 月以降に確認数が減少したのは、沖合調査に便乗してのため潮の干満や波の状態が必ずしも良好でなかったこと、周辺で盛んになるコンブ漁の影響で浜中湾北部等へ移動したことの両方によるものだろう。
回数や条件の限られる船舶調査での個体群動態把握には困難があり、無人撮影装置等の開発が望まれる。
5 月 18 日にはラッコ 1 頭が海上で二枚貝を捕食するのが観察された。ラッコは道東太平
洋沿岸では一度絶滅したが、南千島における個体数の回復にともなって 1990 年代以降、観察頻度が増加しており、近年では根室半島周辺では複数頭が通年観察されると同時に繁殖も確認されている。法律で捕獲が禁止されており、食性を考えると定置網や刺し網への混獲もそう多くないだろう。海洋環境の劇的な変化が生じない限り、個体数の増加と分布域の拡大は今後も続くと思われ、浜中湾周辺でも今のうちからモニタリングしておく必要があろう。

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④ケンボッキ島： 結果を表 2 に示した。陸上からは 4 月 28 日～7 月 6 日に 3～16 頭が観察され、多くの場合、新生仔は距離があって識別不可能だった。7 月 6 日以降、アザラシは観察されなくなった。船の調査では 4～25 頭、特に 5 月 25 日には 1 歳以上 20 頭、新生仔5 頭と去年を上回る数が確認され、繁殖場として十分機能していることは明白である。ホカケ岩同様、実際の繁殖数はもう少し多いと考えられ、この状態が維持されるなら、浜中湾周辺ではホカケ岩に次いで重要な繁殖場である。厚岸以東の上陸場としてはこの数は決して少なくなく、来年度も繁殖場として利用（＝3 年以上連続して繁殖に利用）したなら、繁殖場としての復活を公的に宣言し、保全や共存に向けた取り組みを展開する必要がある。7月以降に確認数が減少するのは周辺でのコンブ漁の影響や餌生物の分布とそれらへのアクセス等による季節的なものであろう。繁殖期に集中的に利用され、その後ほとんど利用されなくなる上陸場は厚岸地区においても確認されている。

表2．2015年のケンボッキ島におけるゼニガタアザラシ確認数
アゼチの岬から
船月 日
1歳以上456728911151819232526272812361112131923296新生仔

計

1歳以上

884642412157新生仔

計312151694361045674102320143-- 65 -52531174-

図 2．ケンボッキ島におけるゼニガタアザラシ上陸場（広域：矢印）

図 3．ケンボッキ島におけるゼニガタアザラシ上陸場（詳細：円内）- 66 -

4）まとめ2015 年 4～7 月に浜中湾周辺の 4 ヶ所でゼニガタアザラシをはじめとする海獣類の生息状況、特に繁殖状況を中心に陸上と海上から調査を行った。2014 年度とくらべて劇的な変化は無かったが、2000 年代前半までは数は少ないながらも少数の親子が定期的に利用していた浜中湾北部では、今年度は親子を確認できなかった。調査精度などの問題なのか、実際に繁殖場として放棄されつつあるのか、早急に現状を明らかにする必要がある。初田牛
ではアザラシは確認されず、1980 年代初頭の崩壊以降、季節的に利用することはあっても繁殖場としては復活していないと考えられる。ホカケ岩の最大確認数は 2014 年度より約20 頭減少したが、この上陸場は小型船を用いた短時間の調査しかできないため、偶然に左右される部分が大きい。妊娠メスも含めると、少なくとも 10 頭前後が繁殖に利用している
点は前年と変わらず、浜中湾周辺においては最も重要な繁殖地である。ケンボッキ島は前年に引き続いて繁殖期に親子を含む上陸集団が観察されただけでなく、親子、１歳以上とも数が増加しており、繁殖に用いる上陸場として復活の途上にある可能性がある。正確な数は船で上陸岩礁に接近しないとわからないが、概数はアゼチの岬から望遠鏡を使って把握可能なので、今後も大まかな傾向の把握と年数回の船舶調査が望まれる。
今年度ものべ 150 頭以上の個体識別用写真を撮影したが、前年度に撮影したのべ 200 頭以上の写真も含め、整理が追い付いていない。整理には時間にくわえ、卓越した技術が必要なので、そのための予算を準備することも必要である。その上で関連する研究者や研究機関とも連携や情報の共有を行い、道東広域でのゼニガタアザラシの移動や個体群動態を考えてゆくことが本種の生物学の解明、ひいては人間との共存に役立つものと確信する。
上述のように浜中湾一帯には秋から早春にかけて来遊個体も加わり、いくつかの上陸場で上陸数が増加する。渡り鳥にとって繁殖地だけでなく、中継地や越冬地もまた重要であるのと同様に、広範囲を回遊する海獣類にとっては季節的に上陸する場所も含め、利用するすべてのエリアが保全の対象となる。今後は非繁殖期、特に換毛期（8 月、秋期（9～11月）、早春期（3 月）における分布や個体数の調査も必要といえる。

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写真（その１：浜中湾北部・初田牛）- 68 -

写真（その２：ホカケ岩）- 69 -

写真（その３：ホカケ岩）- 70 -

写真（その４：ケンボッキ島）- 71 -

写真（その５：ケンボッキ島）- 72 -