那珂湊に愛を吹き込む、すべ

臼田那智

美術家がアトリエを飛び出し、ギャラリーや美術館などホワイトキューブを飛び出し、人とのコミュニケーションを大事にしながらアートをしていくこと、地域アートプロジェクトはそのような構図でできあがっている印象があります。
自分の意思とかけ離れ、コミュニケーションによって介入する他人の意思を、自分の大切な作品に取り入れること。それは私共々私の大切な作品が壊れてしまうのではないかと、みなとメディアミュージアムに参加することに対して、当初は作家として恐れている自分がいました。
そのくらい、私は自分の拘りが強く、自分のことにしか興味がありませんでした。
しかし、みなとメディアミュージアムを終え、これを書いている今となっては、そんなナルシストで自己陶酔型だった私が、﹁自 分 の 拘 り な ど、く そ く ら え！﹂と さ え、思 う よ う に な っ ています。
みなとメディアミュージアムに参加し那珂湊で夏を過ごすことで、私は驚く程変わりました。それは、一面雲が覆うどんより 空 が、澄 み わ た る 気 持 ち の い い 晴 れ 空 に 変 わ る か の ご と く、心の有り様までも見違えた気がしています。

保育園での壁画制作の様子

保育園の壁画制作で抱く悔しさ
当時、地域と連携した作品制作に積極的になれない私がなぜみ( なとメディアミュージアム に) 参加することになったのかというと、私の中で一つの因縁のような気持ちを那珂湊に抱いていたからです。
３月から４月にかけて延べ２週間滞在し、那珂湊の保育園のパブリックスペースに壁画を描くお仕事を知人からの紹介のもと受けていました。作家としてキャリアも場数もまだまだ未熟だった私が、保育園というパブリックスペースで、仕事として壁画制作を行うことには、当然、戦略もなく、ひたすら頑張って 絵 を 描 く！と い う 裸 一 貫 の 勝 負 で 臨 む 他 あ り ま せ ん で し た。
しかし、最終的には私を取り巻く慣れない環境に根負けしてしまい、とても良い絵にはならず、自分が満足する仕事ができな
いまま那珂湊を去ることになりました。
計り知れない悔しさを抱えたままの会期が迫り始め、那珂湊で生まれた、行き場のない想いは、同じ那珂湊の地で立派な作品を作り上げることでしか晴らせない、もうそれしかない！と自らを鼓舞し、苦手な地域アートにがむしゃらに立ち向かうことになったのです。
MMM

そもそも﹁地域アート﹂などというジャンルを自分の中に勝手に作り上げてしまったが故に、自分の首を自分で締めていた

そのため、保育園の壁画制作で訪れた３月４月の段階ではよく知らなかった那珂湊を、まずは自分の目で見つめること、私から見た那珂湊がどのような地であるのか明確にすることを目的に、５月６月は足繁く那珂湊に通い、地域住民への取材を行いました。
作品を作る以前のリサーチとは、自分の手を動かすごとに自分のイメージが形となっていく制作に程遠く、イメージが形になる瞬間が一番楽しい私にとって、まるで地域アートの教科書に沿いながら、義務感の元で取材という任務をこなしている感覚があって、作る作品をすぐに決められないことを、決めてはな ら な い も の な の だ と、自 ら を が ん じ が ら め に し て い ま し た。
そうしないとすぐに、どんな作品を作ろうか、ビジュアル上での完成形の想像ばかり始めてしまい、作品に込める想いが後付けで表面的なものになってしまうからです。
なので、不慣れで苦しいと感じるリサーチでも、一つ一つの取材を丁寧に、那珂湊で出会う方々全てのお話には次へ繋がる突破口が隠されているものだと、それを取りこぼさないように、録音していた音声を東京に帰って再度聞き返し、気になるセリ
フはノートに記しました。
行為だけを綴ると頑張っているように見えてきますが、この行為に愛があったのか問うて見れば、当時の私がいるところといえば、謎だらけの地域アートという波に飲まれ、息ができずに必死にもがいている渦中にあるので、自分が無事に助かるための手段として、やはりこれは義務感でやっていたのだと思います。

「地域アート」と向き合う
そして、作品のことで悩む、私にとっての苦しい期間は壁画制作が皮切りとなり、まだまだ続くことになりました。
那珂湊で立派な作品を作ろうと決意した以上、今までの、﹁私が楽しく作品を作れるかどうか﹂が最優先事項にあってはならず、﹁人とのコミュニケーションを大事にしながらアートをしていく﹂という、私がもつ地域アートの基準をしっかりと見据えなければ、この場での制作は成り立たないと思いました。

MMM

４月に地元の自転車販売店﹁くめのサイクル﹂の店主と立ち話をしていた際、那珂湊駅周辺は釈迦町という地名で、寺社仏閣が元々多い町であることを聞きました。特に神社が創建された背景を辿れば、地元の方さえも知らなかった、町の見えざる部分までも浮き彫りになって知れるのではと思い至り、那珂湊の神社を調べていくうちに、那珂湊のおよそ中心に位置する天満宮の神社で行う神事、﹁八朔祭り﹂を、ごく自然と知ることになりました。

MM
Mように見えますが、それに向き合いやってきたことは、決して無駄ではなかったと、当時を振り返り、今ようやく実感しています。
たとえ、私が那珂湊に出向いて取材を行うことに愛がなくても、取 材 を 行 う こ と で、た く さ ん の 方 と 出 会 う こ と が で き た、
大事な時間を割いて話をしてくれた、私を知ってくれて、私を受け入れてくれた、そして力を貸してくれた、那珂湊で出会った方々が、私に愛をくれた。その紛れもない事実が後になってから、私の両手ではとても抱えきれないほどにまで静かに膨らみ続け、私の那珂湊への愛へと変わっていきました。
八朔祭りの公式ホームページがあったので、そこに記載されたメールアドレスに取材依頼の旨を送り、６月中旬、田中町 那(珂湊の町 の) 氏子会 八( 朔祭りは神事の為町内の氏子会で年番制度を取り運営している に) 属し、ホームページを作成している、富永文也さん、役員の櫻井さん、若連会長の稲野辺さん、会長補佐の横須賀さんと出会いました。﹁毎年夏に行う、今年で８回目のみなとメディアミュージアムに作家で参加する …
そこで八朔祭りを調べている ﹂…と云った内容のメールを送り、４名の方に集まって頂きました。
これまではゲリラ的に取材を申し込み立ち話のみがほとんどで、取材として整った場はこの時が初めてでした。菓子折りは勿論、自分の制作資料の用意や、八朔祭りについて質問内容を明らかにするべく前提的な知識は出来る限り調べ、再三の準備を尽くして臨んだつもりが、田中町の皆さんは私以上に、八朔祭の資料や町の木札、映像資料までもご用意頂いた上で、よそ者の私を歓迎して下さったのです。
年の離れた男性４名に対し私１人という席だったので、終始失 礼 が な い よ う 気 を 張 っ て い た の は 言 う ま で も あ り ま せ ん が、それ以上に、会の後半になるとそれが宴のように団欒とし、八MMM

そうして、で地域アートをするという難題に私が出した答えは、﹁那珂湊へ愛を吹き込む﹂ために、那珂湊の地で、私の 培 っ て き た 造 形 技 術 の 粋 を 尽 く す こ と で し た。具 体 的 に は、那珂湊で３００年続く伝統的な八朔祭りが、今年２０１６年から隔年開催が決まり、運営の方が伝統を次世代へ繋げることに頭を抱え試行錯誤する様子を垣間見て、衰退しつつある大切な伝統文化と、それを支える那珂湊の地へ再び愛を吹き込むために、八朔祭りの風流物の山車︵屋台︶を、那珂湊で集めた廃材 使(われなくなったもの を) 使用し、美しくカッコ良く見せようと、試みました。

MMM

八朔祭りを通じた、 人との出会い那珂湊を自分の目で見つめること、私から見た那珂湊がどのような地であるのか明確にすることを目的に、５月６月に那珂湊で行ってきた取材により、私は那珂湊で大切にされてきた伝統文化と出会いました。それが、天満宮御祭禮 て( んまんぐう
ごさいれい 、)別名、八朔祭り は( っさくまつり で) す。

そうして、５月６月のこれらの取材から、八朔祭りの風流物の山車︵屋台︶を、那珂湊で集めた廃材 使( われなくなったもの )を 使 用 し、、﹁那 珂 湊へ 愛 を 吹 き込 む﹂ごと く、美しく カッコ良く魅せる作品を作ることになりました。
学生スタッフの力作品のイメージが決まった後、展示場所について改めて考えました。作品をどこに展示するかは、とても大事な問題で、作品がそこに展示されることの必然性にどうしても目を背けられな か っ た の で、の 運 営 の 方 々 に は、そ の た め に た く さ んの 労 力 を 注 い で も ら い ま し た。
は、学 生 が メ イ ン と な って運営している団体で、特に代表を務める当時大学３年生の浅野嶺くんには、あらゆる場面で力を貸してもらいました。
那珂湊で、私がとくに焦点を当てているのが町の方との出会いですが、年齢は少し下の、浅野くんを始めとするの学生スタッフの皆さんとの出会いも、私の制作への姿勢を変えてくれるに至った大きなきっかけの一つでした。展示場所を決め
る た め に、住 民 へ 一 緒 に 頭 を 下 げ て く れ た り、制 作 期 間 に も、作家という立場の私に絶えず気を使ってくれたり、台風の時には細かい指示のもと作品のケアを行ってくれたり、挙げたらキリがありません。そして何より、そのような、直接的に尽力してくれた事柄以上に、彼らの存在自体が、私の那珂湊での制作をとてつもなくやり易いものにしてくれていました。町の方が、MMM

なぜというアートプロジェクトに歩み寄ってくれるかといえば、学生スタッフが、無償で、夏休みを返上してお手伝いに来ていることがとても大きいと、今になってようやく気づくことができました。
そんな彼らの協力や、彼らの存在のおかげで、作品の展示場
MMMMMM

朔 祭 り の 本 題 を 飛 び 出 し、那 珂 湊 に つ い て の 話 題 か ら 何 か ら、お酒も交えて楽しくお話ができたことがとても嬉しくて、楽しくて、胸がいっぱいになりました。
この、嬉しい楽しいという感覚こそが、今の自分自身の制作に対し﹁自分の拘りなど、くそくらえ！﹂と思うようになった、大きな転換点のように感じています。
それからも、偶然出会うことの出来た、那珂湊の町で唯一神輿を所有する格式高い和田町の当時副会長の清水さんと梅本さん、に関係の深い川崎クリーニングの川崎達也さんからの紹介をうけて出会った、那珂湊で一番大きい町の釈迦町氏子会総裁である清水さん、その他にも沢山の方から八朔祭りに関する話を聞いて、徐々に徐々に、八朔祭りのことを知っていきました。人口減少や経済面など様々な問題で今年から隔年開催になってしまうこと、それでもなんとか祭りを盛り上げようと試行錯誤を多方面で練っていること、なんといっても、那珂湊に欠かせないお祭りであること、お祭りを皆が愛していること。
八朔祭りへの愛が住民の話から、強く伝わってきました。時には、﹁祭りが質素になって、那珂湊はもう終わりだ！﹂なんて、激しく卑下する声もありましたが、それすらも、﹁それだけ那珂湊に八朔祭りは欠かせないのだ﹂という、愛情表現の裏返しのような、地元住民の率直な気持ちなんだと感じました。
八 朔 祭 り に つ い て 話 し 始 め る と、皆、口 々 に 屋 台︵山 車︶の話題を持ち出しました。祭り本番では風流物として、各町内が所有する豪華絢爛な屋台が、豪快に町を練り歩くそうです。その話を聞くにつれ屋台に興味をもち、でどデカイ作品を作ろうと元々息巻いていた私は、巨大で豪勢な屋台を私も作ってやろう！というアンサーを、八朔祭りの話をしてくれたみなさんに体当たりで返そうとしました。
MMM

所が、那珂湊駅前にある、百華蔵に決まりました。

び( ゃっかぐら正) 面の壁面

百華蔵での制作／周りの支え
百 華 蔵 を 運 営 す る 株 式 会 社 ビ ル ダ ー 取 締 役 の 上 田 良 隆 さ ん は、米蔵であった百華蔵をコミュニティースペースとして建ち上げた２０１１年から、に手厚く協力してくれたこともあり、快く蔵を展示場所として貸してくれて、そのうえ制作場所にも蔵の奥側の只広い部屋を貸してくれることになったのです。展
示場所と制作場所を確保して７月６日には、闇雲で長きに渡った取材期間を終えて、ようやく制作期間へと突入しました。
屋台をつくるにあたり、実際の屋台と同じ形にしたかったので、屋台の職人さんに会いに行くため、これまたの手厚い協賛先でもある、ひたちなか商工会議所とおらが湊鐵道応援団に所属する伊藤敦之さんに紹介してもらい、和田町、釈迦町などの屋台をつくる、川崎棟梁さんの自宅に伺うことになりました。職人さんというと、とても気難しいイメージがあったので、私のような、よそから来た若輩者が、﹁伝統的な八朔祭の屋台を真 似 た い か ら 屋 台 の こ と を 聞 き た い﹂な ど と 申 し 出 た 日 に は、どんな叱咤を受けるのかと怯えていましたが、川崎さんと奥さんは、笑顔で私を迎え、屋台の模型を見せてくれて、屋台の細かい数値まで書かれた設計図まで私に授けてくれました。
そして次に、材料の調達という壁が私を待ち構えていました。
海の漂着物を大量に得るために、ひたちなか市役所環境課から、那珂湊の海岸である平磯や阿字ケ浦の海開きに向けてのゴミ 拾 い の 日 程 を 伺 い、ゴ ミ を 貰 う べ く 阿 字 ケ 浦 海 岸 に 行 く と、海岸前に旅館を構える山形屋が、海岸で海の家を設営している

MMMMMMところに出くわしました。海の家の横には、昨年度の海の家の設営などから出た大量の木材が、廃材として置いてありました。
幸いなことに、山形屋はの協賛でもあり、その縁もあって、置かれていた廃材を、作品の材料として頂くことができたのです。
ま た、那 珂湊 の 中央 通 りに て﹁喫茶 フラ ン セ﹂を経営す る磯崎さんからは、物置小屋に保管された沢山のものを譲り受けました。旧式の襖、今ではほとんど見なくなった全てが藁で出来ている畳、木製の扉、トタン屋根といった味わい深いものを頂きました。懐の深い那珂湊の皆さんのおかげで、そしてそんな那珂湊の皆さんと縁を築き上げてきたのおかげで、十分な材料が集まり始めました。さらに、伊藤さんが車を出してくれて、それらの材料を、百華蔵奥の部屋に運び入れることがでMMM

７月は週の半分以上那珂湊に滞在して制作してきた屋台の骨組みは、上中下と３分割に分けて作っており、７月日に行われる﹁みなとフェスタ﹂目前で、それを合体させるまであと一歩というところまできました。
﹁みなとフェスタ﹂とは、八朔祭りが開催されない年に、商工会議所主催で行われるお祭りです。八朔祭りでは１８の町から屋台が出ますが、本年度のみなとフェスタでは５つの屋台が町を練り歩きました。みなとフェスタ当日に合わせて、百華蔵奥の屋内で作っていた私の作品の屋台を、展示場所である百華蔵壁面の屋外にて、合体させる計画を密かに練っていました。大きい作品なので人手が必要でしたが、なかなか都合がつかず、きました。そして、上田さんから譲り受けた、 本( 当は高価なものであろう 建) 築で出た端材も、屋台の大事な支えの箇所に活用しました。

M
M
M

2
4

どうしたものかと那珂湊在住の大学の先輩、田中彰さんに相談すると、那珂湊の高校生の岡田翔くんが、みなとフェスタで出店する焼きそばの準備で忙しい中、早朝ならと協力してくれることになりました。さらに、参加作家である森田柾くんが、７月後半には自身の制作のためアシスタントに美大時代の友人を引き連れ、現地制作のため那珂湊に来ていました。手伝いをお願いしたところ快く引き受けてくれ、みなとフェスタ前日には、当日明け方になるまで、遅れ気味だった骨組み制作の手伝いまでしてくれました。友人共々真夏の炎天下の中、森田くんの作品制作に汗水垂らし疲れ晴れた中、無理なお願いを引き受けてくれたのです。写真撮影と取材で那珂湊に来ていた
参 加 作 家 の 山 本 大 樹 く ん も 手 伝 い に 来 て く れ て、総 勢 ６ 名 で、まるで学生時代に戻ったかのような泥臭さと、お祭り前日のような高揚感に包まれながら、夜通しの制作が進んでいきました。
日 の 出 が 昇り 始 め、７ 時 半、い よいよ ３分 割の屋 台が、百華蔵の壁面にて合体します。前日には、伊藤さん、川崎棟梁さん、クリーニング店の川崎さん、おらが湊鐵道応援団のカメラマンでもある船越さん、いひん閣復元研究会の星さん、四郎介稲荷神 社 の 宮 司 高 田 さ ん、こ れ ま で お 世 話 に な っ た 方 に、﹁作 っ て来た屋台が合体するイベントを行うので来てください﹂と声を掛けました。船越さんには合体風景の写真を撮ってもらい、伊藤さん、星さんには、お手伝いまでしてもらい、皆さんの協力のもと、屋台の骨組み完成まで至りました。
MM
Mりに関する作品を作ることに対して理解が得られたような傲慢な気持ちさえもありました。しかし、本物の屋台が練り歩く様子を見た時、氏子会はじめ、町の方が連携して動かす屋台の厳か な こ と、そ し て 何 よ り、３ ０ ０ 年 受 け 継 ぎ 築 き 上 げ て 来 た、せてくるような そ‒ んな気がしました。
これまでのことで、私がすっかり那珂湊と繋がれたような自負があり、氏子会の何名かの方にもお話を聞くことで、八朔祭た人とだけ接していたような そ‒ れはもう、常に轟々と動き波打つ那珂湊の海のごとく、﹁地域﹂の生々しい動態が私に押し寄

この時初めて、﹁地域﹂というものの正体が顔を出したような ‒今までは、こちらから那珂湊という扉を叩いて快く開けてくれ﹁那珂湊に愛を吹き込む﹂ために、屋台を美しくカッコよく魅せることです。那珂湊からさらなる廃材を集めて、簡素な骨組みの屋台に、装飾をしていく作業です。それは、真っ白いキャンバスに色とりどりの色彩で絵を描くかの如く、技術の粋を尽くす、腕の見せ所はいよいよこれからというところにやって来ました。
そして、そのモチベーションを高めるべく、私の屋台合体イベントを終えた後、みなとフェスタにて本物の屋台が町を練り歩く様子を己の目に確と焼き付けることは、今までの中で最も重要な取材でありました。
しかしながら、みなとフェスタの昼間の様子を見た時に、屋台をこれから作り続ける意気込みが、突如不安へと変わっていきました。普段静かな那珂湊の町には、その日驚くほどの人で溢れかえり、豪華な屋台とそれを引く威勢の良い祭人たち、磯節やお囃子をする人たち、名物の焼きそばなど美味しいグルメを作って売る人たちがいて、たくさんの技術が集結し、たくさんの人たちがそれに喜ぶ、そんな様子を目の当たりにしました。

初めてみた、 町の動態
ここに至るまで、その濃密さたるや作品はもうすでに余裕で仕上がっているほどの仕事量と、様々な起伏を味わいましたが、骨組みがやっと出来上がった次に待つは、この作品の核となる、MMM

伝統という揺るがない基盤がその厳かさを発揮させているのだという事実が、私にグサっと突き刺さって来ました。私がこれからやろうとしている﹁那珂湊に愛を吹き込む﹂行為が、このとてつもない厳かさを前にして、果たして少しでも那珂湊の町に作用するのかと、やるせない気持ちになりました。
開かれた、 伝統の輪の中へ
日は暮れて夜になり、みなとフェスタはいよいよクライマッ
クスとばかりにお祭り全体の高揚が上がり、各町それぞれの屋台からお囃子が鳴り響き、時折屋台が止まっては、﹁祭りを終わらせたくない﹂気持ちを表す芸が、見る私たちを楽しませました。
そんな時に、泉町の屋台を先頭で誘導する上田さんが、ただ傍観している私と、一緒に見物していた作家の山本くんを、﹁お前たちも屋台を引け！﹂とばかりに、泉町の屋台に引き込みました。
泉町の屋台を引く、祭りの衣装に身を包む人たちと一緒になって、必死に声を上げ、まっすぐ引くのがやっとな程重たい屋台は、通りの角を曲がるときにはただ力を込めてもダメで、上田さんの﹁腰使え、なっ てねぇよ！﹂といっ た 湊 仕 込 み の威 勢 に 押されながら、夢中になって屋台を引きました。
祭りが終わる時間に近づけば、屋台小屋に屋台を仕舞わなければいけないことに、町の方と同じように寂しい気持ちになりながら、﹁祭りに参加することがこんなにも楽しいことだとは！﹂と、ただ傍観していただけのつまらない立場から一転し、大勢の人と一緒になって屋台を引くことで、また私の中で何かが弾けたような気がしました。
八朔祭りの取材で、絶えず那珂湊の住民から感じる八朔祭りへの愛、﹁祭りがあるとないとではかなり違う﹂﹁祭りがハレの行事で、必要なのだ﹂﹁違う世代とのコミュニケーションが計れる機会が持てて楽しい﹂、そんな皆さんの言っていたことを、泉町の屋台を引いて楽しかった私の思いとともに、改めて、これまで悶々と悩んできた色んな疑問と照らし合わせてみました。
﹁祭りは楽しい﹂
私が地域アートと向き合うこと、伝統というキーワードに目を向けたこと、作品を作ること自体に対しても、上田さんが明るく屋台へ迎え入れてくれたおかげで、﹁祭りは楽しい﹂という、こんなにも単純明快で率直な気持ちを得られて、それらの疑問全てに繋がる答えが見つかったような気がしました。
人と出会い、人が集まりアクションを起こし、人から人へ繋いでいき、そこで思いがけないことが起きる そ‒れが、身をもって体感したお祭りの楽しさでした。伝統だとか、地域アートについてだとかを、一人で頭をこじらせ悶々と考えていた中、祭りで賑わう町の輪の中へ体当たりで入って行った途端、﹁楽しい﹂という感情が、頭の中の理屈たちを押し流して行きました。

そ‒ れが、縁もゆかりもない地でアートをすることさらにここでまた、屋台職人の川崎棟梁さんの自宅に伺った
際、ひたちなか商工会議所の伊藤さんが切実に語っていた言葉を思い出しました。
﹁町の人は、観光客が来たときに、商工会議所の人たちが案内するべきだと意見するが、私はそうは思わない。町で迷っている観光客がいたとすれば、町の住民たちが気軽に声を掛けられる、そんな町にするべきだ﹂と。
上田さんや伊藤さんのような人がいるこの町に来て良かったと、心の底から思えたと同時に、そんな人たちと出会い、そんな思いがけない出会いから、自分自身が思いがけない方へと変わっていくの、何よりの財産になることを、那珂湊と出会い、確信しました。
そしてそれは、私だけに起こる変化ではなく、広い器でよそ者の私を受け入れてくれた那珂湊住民の皆さんにとっても、同じなのです。互いに出会い、触れ合い、変わっていくのです。その、イレギュラーな出来事をするりと受け入れ、ともに楽しんでくれたのが、那珂湊で出会った人たちでした。その開かれた人柄と地域性は、小さい頃からこの町に根付く八朔祭りの楽しさが体に染み着き、そこから自然と身に付けたものなのかもしれません。
作品制作以外の、 尊い時間
みなとフェスタでの貴重な経験から、メインとなるの会期に至るまで、百華蔵手前の壁面に設置された私の屋台にて、﹁那珂湊に愛を吹き込む﹂行為は続きました。廃材を集めては、付け足し、また付け足していきました。たくさんの方から、貴重なものをもらいました。
自 転 車 販 売 店﹁く め の サ イ ク ル﹂店 主 の く め の さ ん か ら は、自転車のカゴと、くめのさんの手によって実際に座れる椅子へと変化させた、サドル付近のパーツ部を、﹁作品を鑑賞するお客さんの椅子代わりに使え﹂というアイディアとともに、譲り受
け ま し た。﹁観 賞用 の 椅 子﹂を、私 は屋台 装 飾の オブジ ェへと、変化させました。それはまるで、くめのさんとのアイディアの交換によって、互いにサドルに対するイメージが変化した瞬間でありました。アイディアを交換し合うあの時間は、私にとって何ものにも代え難いものでした。
その他にも、取材でお世話になった四郎介稲荷神社の宮司である高田さんが、廃材が主な材料であることを健気に感じてく
ださり、古くなった提灯を持ってきてくれたり、よく買い物をMMM

私の作品と祭りに共通しているのだとすれば、作品に絶えず変化を持たせ、人の集まる場所を生み出すことが、﹁那珂湊に愛を吹き込む﹂ことになるのではないでしょうか。
もがきながら、人と出会 い、たくさ んの 変 化 を 経て、制 作 に挑むことになりました。その出会いで受け継いだバトンを、さらに人に繋いでいくために、自ら作品に紛れ制作中にも人と関わることが、少しでも、那珂湊へ愛を吹き込むことへ繋がっていたのだとすれば、とても嬉しいです。
最後に 「愛」について
ただでさえ美術家としてはまだまだ未熟な私が、右も左も分からない、地域アートという新たなアートの現場に身を投じることになり、保育園の制作で元々思い入れのあった地でなんとしてでも足跡を残したい一心で、地域アートの教科書をなぞるようなことを始めました。その一方で、プロのアーティストとしての在り方についても、問いて来ました。最初は、地域の見えざる部分を明るみにし、住民に対する問題提起になるような作品像を思い描いていたはずが、住民との対話、特に八朔祭りに対するお話を聞いていたら、祭りを続ける行為に試行錯誤する様子を受けて﹁なんとかしたい﹂などと、すぐさま感化されてしまう自分がいました。プロのアーティストとして、地元住民と一線を引きながら、町を常に客観的に冷静に見つめることが、私にはどうしても無理でした。那珂湊にいる私は、アーティストではなかったと思います。すごく端的にいうと、﹁ただの、人﹂でした。というよりも、ただの人になれたのです。一人の人間として、色んなことに一喜一憂し、人を愛するように町を愛することができたのは、アーティストのベールを取り払ってくれた皆さんのおかげでした。

していた金物販売店﹁浜久﹂の店主からは、とても綺麗な襖の取っ手を頂いたり、屋台装飾用の材料を現地の住民から譲り受けることで、私一人が作る屋台へ、様々な他人の意思が飛び込んできたようでした。
また、野外での制作だったので、通行人に注目されることもしばしばでした。屋台は装飾していくにつれて、どちからといえば奇抜さを増して、万人好みなものとは遠のいていきましたが、会話をすると皆暖かい言葉を掛けてくれました。ここでもまた、那珂湊の開かれた人柄と地域性を垣間見ました。
会期中も、終わりの見えない装飾は続きながら、の作品を見に、外からお客さんも那珂湊を訪れました。初めの頃と終わりの頃では、見た目も大きく変化していて、初めの頃に訪れた人は、進行経過を見にまた足を運ぶこともあり、終わりの頃に来た人には、﹁最初の頃を見たかった﹂と言われたりしました。また、今まで関わって来た人たちに恩返しがしたい気持ちから、会期最終日には、私自身が屋台の中に座り、かき氷を訪れた人に配るイベントをゲリラ的に行いました。
﹁那珂湊に愛を吹き込む﹂ベく、最終形態を美しくカッコ良く魅せようと意気込んでいた当初は、本来美術作品が持ち合わせる完成形の素晴らしさに、作品の価値を見出していました。そのため、周囲の人のちょっとした一言で、制作に集中できなくなり、それによって完成が遠のくことに焦りを覚えることもありました。しかし改めて、﹁那珂湊に愛を吹き込む﹂ことの意味を問い直すと、美しくカッコ良く魅せようとするその行為自体を、野外でむき出しにして、多くの人に見てもらい共有していくことに、その先の可能性が広がっているのではないかと感じています。それはきっと、祭りの楽しさが教えてくれたのでしょう。人と出会い、人が集まり、繋がり、変化していく楽しさが、那珂湊に出会えたことを、心から感謝いたします。
臼田那智

屋台の作品は、皆さんの協力があり、今も那珂湊にて保管しています。最初から最後まで、周りの方から、たくさんの力をお借りしました。
私の制作に力を貸して下さった皆さま、本当にありがとうございます。

﹁那珂湊に愛を吹き込む﹂という掴みどころのない言葉の﹁愛﹂とは、一人の人として愛情を持つことで生まれるものでした。

MMM

那珂湊の伝統、八朔祭りを取材しました。
﹁祭りは楽しい﹂ということを、那珂湊に教えてもらった記録です。