研究開発助成金採択先紹介

八田・山本
宇宙推進機製作所
株式会社
研究開発助成金 採択（2022年度/4,000千円）

超小型人工衛星用の宇宙推進機「電気推進機」の産業化を目指す
八田・山 本 宇宙 推 進 機 製 作所（株）（ 宗 像市）は、人 工衛星の 飛 行コースを制 御する宇宙推 進機（電気推 進機）を開発しているベンチャー企業である。同社は、小型 人 工衛星向け「イオンエンジン」に加えて、超 小型 人 工衛星 用宇宙 推 進 機「電子スラスター」の産業化を目指している。

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代表取締役

八田 真児氏【プロフィール】
福岡県出身。九州大学大学院 航空宇宙工学専攻博士後期課程修了。九州工業大学宇宙環 境 技 術 研 究センター 博 士 研 究員を経て2006年MUSCAT スペース・エンジニアリング（株）を設立。2019年八田・山本宇宙推進機製作所を設立。

人工衛星設計支援子）が生じ、特に北極や南極の上化 すべく 、M U S CATスペース・空では高エネルギー電子の密度エンジニアリング（株）（ 宗 像市、も高い。このため、人工衛星に帯以下MUSCAT社）を設立した。

電・放電が起きやすく、故障リス

また、八田氏の大学院時 代 以

八田・山本宇宙推 進 機 製作所クが増大する。MUSCATは宇宙来 の 知 人であった 、九 州 大 学 総の 代 表を務めるのは、福岡県出

環 境 下において、人 工衛星への合 理 工学 研究院 エネルギー科

身の八 田真 児 氏である 。八 田 氏

電 子 や イオン の 流 入 出 を 計 算

学部門 山本直嗣教授は、宇宙推は、JA X A からの 委 託研究プロし、衛星の表面 部品の帯 電電 位進 機 の 研 究に 従 事してい る 。宇ジェクトであったM US CAT（人差がその部品の放電閾値にどの

宙推 進機を宇宙空間に送り出し

工 衛 星などの 帯 電・放 電 発 生リ

程 度 の 時 間 で 到 達 するか を 算て社会に役立てたい山本教授とスクを解 析するソフトウェア）の出、軌 道 上での放 電事故 発 生確

M US CAT 開 発で 培った 知 見を開 発に、九州工業 大 学の 研究 員率の予測や事故発生時の原因をもとに宇宙推進機の開発を模索として参画していた。大気の上空推定するソフトウェアである。九

していた 八 田 氏は 意 気 投 合し 、にある電離圏では電子やイオン

州工業 大学 在職中の20 0 6 年

2 019 年に八 田・山 本 宇 宙 推 進など 電 荷を帯 びた 粒子（ 荷 電 粒に、MUSCATの拡張開発を事業

機製作所を立ち上げた。

プログラム開発会社の事業の延長で設立

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和され解消される。イオンエンジンとの 大きな 違 いは 、宇 宙 空 間の電子を推力とするため推進剤が 不 要 であることだ 。燃 費が 重電子スラスターの要な推 進 機 にとって 、推 進 剤が試作部品（図：八田・山本宇宙

不 要なのは、優 位性 が非 常に高推進機製作所提供）

い。消費電力も少なく、５~10W程 度となってい る 。八 田 氏 が 電

同社で製品化を進めている九大イオンエンジン（図：八田・山本宇宙推進機製作所ウェブサイト）

小型人工衛星向け

子スラスターを考 案 出 来 たことは、同社の開発内容が 他社の 特宙 空 間 で の 実 験 を 予 定して いについては、MUSCAT開発で商許を侵害していないかを確認する 。人 工 衛 星を開 発してい る企

業人工衛星の多くが飛行する地るための調査である。八田氏は、業 からも同 社の電子スラスター

球低 軌道における帯電解 析をし「当社は技術の独自性こそが、企は注目を受けている。しかし、宇ていたことが決 定的に寄 与した業 価 値につな がってい る 。他の宙 実 験を行ってい な いため 、人を占める、重 量がおおよそ50〜

前 提 にしたものが 多く 、同 社はという 。開 発 のコンピュー タシ

多くの 補 助 金と 違って 、キュー工 衛 星 開 発 企 業 の 電 子スラス

イオンエンジンの開発

2 0 0 k g の 衛 星 用の イオンエン

市 場 の穴を埋めることを狙ってミュレーションもMUSCAT社でテック補助金は特許侵害調査に

ター 採 用 の 検 討 は 至 って い なジンを開 発してい る 。人 工 衛 星いる。

実施している。

も活用できたのが、とてもありがい。今 後も大 学 や 協力企業と連近年、宇宙産業において、複数は燃料供給が難しいため推進機電子スラスターを搭 載した 人たかった。」と話す。また、実験用携して開発・実験を進め、電子スの人工衛星で編隊を組んで一 体の 燃 費 が 重 要 であ る 。イオンエ工衛星は非常に低い軌道を周回の デ ータロガー の 購 入にもラスターの実用化を目指す。イオ的に運用し地球の観測や通信をンジンは 、従 来 の 推 進 機よりもするため 、衛 星 が 寿 命を 迎 えてキューテック補助金を活用した。

ンエンジンも推 進 剤であるキセ

効 率 的 に 行 う「 衛 星 コ ン ス テ

燃 費 が良い のが 大きなメリット

レ ーション 」が 注目を 集 めていだ 。イオンエン ジンの 仕 組み はる。特に、数十機から数万機の超次のとおりであ る 。推 進 剤を 元さらにイオンエンジンの開 発定である。比 較 的高い 軌 道の場

小型〜小型人工衛星を低軌道ににプラズマを生成し、イオンを加と並行して、2023年から電子ス合には逆噴 射して高度を落とせ打ち上げて、地球の広範囲を24速放出。その反動により、人工衛ラスターを開発中である。こちらば良い。このため、宇宙空間を漂時間連続でカバーする手法の有星 は 推 進 力 を 得 ること が で きは 、10 k g 程 度の 超 小 型の人 工う人 工衛星やロケットの 残 骸で

効 性 が 広く 認 識 さ れ て お り 、る。しかし、イオンを失った人 工衛星への搭載を想定している。

ある宇宙ゴミの発 生防止にも貢S p ac eXのスターリンクなども

衛 星 は 負に 帯 電 するた め 、イオ

先述のとおり、イオンエンジンは献する。

これにあたる。

ン が人 工 衛星に 逆 流し 、推 力がイオンと電子を放出して、イオンこれまで超小型〜小型人工衛打ち消されてしまう。そこで中和加 速の反 動から推 力を得 るが 、星は推進機がないものが主流で器によって、マイナスの電荷をも電子スラスターは電子のみを加あったが、衛星コンステレーショ

つイオンと同数の電子を放出し、速して 、電 子 の反 動 から 推 力をンで活用するには軌道制御をすイオンを中和させることで、人工得 る 。電 子 のみを放 出することるために推 進機を搭載すること衛星 が 帯 電 するのを防ぐ 。従 来で 生じる人 工 衛星の帯 電は 、人同 社は 、イオンエン ジンの 特が必須となりつつある。の イオンエンジンは 2 0 0 k g 以

工衛星周囲の宇宙空間のプラズ

許侵害調査にキューテック補助

同社の上の人 工衛星に使 用することをマから電子を吸収することで中金を 活 用した 。特 許 侵 害 調 査と（図：筆者撮影）

同 社は 、小 型 人 工 衛星の多く

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中和器をきっかけに電子スラスターを開発中

スラスターを 停止すれ ば 、短 期
間で地 球に落ちて燃え尽きる予

ノンガスの 安 定供 給 か 、あるい今後の展望はキセノンガスに替わる推 進 剤を用いた場合の性能に目途が立

同 社 は 、電 子スラスター の 宇てば、実用化を目指す。

イオンエンジンの特許侵害調査にキューテック
補助金を活用実験室の様子KYUTEC vol.87 15