DE OOSTENDSE MUZIEKGESCHIEDENIS - XXXIXDE DIRECTIE & ORGANISATIE VAN HET KURSAAL (1)door Ann CASIER
bij al was het Kursaalorkest & het muziekleven slechts
één facet - maar wat voor één ! - van het mondaine
Kursaalleven. Er waren ook de leeszalen, speelzalen
en restaurants, ontmoetingsplaatsen bij uitstek voor
de internationale high-life. De kansspelen waren demotor van dat alles (1).

N.V.D.R. : Al

Het was uiteraard het bestuur dat mee het Kursaalbeleid
bepaalde.
Ann CASIER nu weer :1852. Bij de opening van het eerste Kursaal werd Louis Gustave
VANDEN ABEELE de eerste directeur. Als eigenaar en bouwheer vanhet Kursaal was hij eerder financieel-administratief dan artistiek
organisator. De abonnees van het Kursaal bood hij dikwijls een
extra-gratis concert aan of richtte liefdadigheidsconcerten in (2).
Aan F. VANDEN BOGAERDE, de dirigent van het negende linieregiment,
bood hij als afscheidsgeschenk een mooie dirigeerstok aan uit het
atelier Bols van Brussel (3). VANDEN ABEELE deed zeer veel om het
Kursaal tot bloei te brengen en het was jammer dat hij de leiding
moest overdragen, daar hij vanaf 1862 in Antwerpen verbleef (4).
G. JEAN werd dus de volgende eigenaar van het Kursaal. Hij kwam
pas echt in de actualiteit toen hij deze functie niet meer uitoefende. In 1878 werd hij voor het tribunaal van Brugge gedaagd doorde heer CRAEN uit Antwerpen. Deze wou 10.000 Ft schadevergoeding
veroorzaakt aan zijn gebouwen door de afbraak van het Kursaal (5).
1878. Met de opening van het nieuwe Kursaal kwam er ook een nieuwe
directeur : Hyacinthe KIRSCH. Van nu af lag hun taak veel meer
op artistiek dan op financieel vlak. Het waren mensen die iets
afwisten van muziek of zelf musicus waren, veelal oudere zangers,
waarvan hun stem niet zo goed meer was. Daar het allemaal melomanen
waren, droegen ze in sterke mate bij om het peil op te trekken.
KIRSCH bleef slechts twee jaar (6). Zijn opvolger was Charles
VERHAEGHE; een "kind van Oostende" (7).
Sedert 1885 was Paul LANDOY directeur. Hij was, zoals veel vanzijn collega's, een man die veel en moeilijk werk achter de schermen deed. Na zijn onverwachte dood in augustus 1891 werd hij opgevolgd door Armand LUTENS (8). Deze diende vóór het zomerseizoen
in 1897 zijn ontslag in (9). Zijn opvolger Emile BRUNFAUT konslechts één seizoen zijn werk doen, het jaar daarop lag hij eenvijftal maand ziek te Ieper en stierf daarna op 43-jarige leeftijd(10)
De nieuwe Kursaaldirecteur werd de Belgische tenor Nestor MASSART(1849-1899). Hij behaalde zijn eerste prijs zang te Gent, wasgedurende vijf jaar eerste tenor aan het Munttheater en kwam verschillende malen in het Oostends Kursaal zingen (11). Hij zongin bijna alle theaters van Frankrijk en was een geliefde gastin Amerika (12). Zijn eerste seizoen als artistiek directeur wastevens zijn laatste, hij stierf op 21 december 1899 (13).
Henri HEUSCHLING was ook geen onbekende te Oostende. In het Casino
en het Kursaal trad hij op, tussen 1881 en 1892, als succesvol
bariton met een prachtige stem en een goede reputatie (14). In89192

1900 werd deze Brusselse zanger, zangleraar en ingenieur, Kursaaldirecteur benoemd (15). Zijn carrière zag er tot dan toe als volgtuit (16) : als student aan de "Ecole des Mines" liet hij zichvoor het eerst als zanger horen in 1861 op een liefdadigheidsfeest.
Hij kreeg les van de beroemde tenor ROGER en werd in 1872 laureaat
aan het concervatorium van Parijs. Na succesvolle concertreizenvestigde hij zich te Brussel van 1882 tot 1897 en zong daar intalrijke concerten. Hoewel het theater hem minder aantrok, washij een der meest veelzijdige zangers. Hij gaf ook zangles aan deprinsessen . Op de maandag na Pinksteren 1900 trad hij de 1.296ste
maal op in het openbaar. Hij had toen 460 verschillende werken
van 153 verschillende auteurs geinterpreteerd.
.

Hij nam ook het initiatief om enkele intieme winterconcerten in
het Kursaal te geven, waaraan hij zelf meewerkte, hoewel zijnstem niet meer als vroeger klonk (17).
Georges MARQUET nam in 1905 het roer in handen. Hij verleendede morele Pn materiële steun en maakte van Oostende een kunstcentrum. Dankzij zijn maecenaat kwamen de groten der aarde op deaffiche. De Oostendenaars zelf bedacht hij af en toe met een gratis
concert (18). Tot en met 1909 kon hij Oostende aan de culturele
top van de badplaatsen houden, maar hij moest tenslotte toch capituleren voor de naijver van de andere badplaatsen. Zijn periode magwel de meest sublieme uit de Kursaalgeschiedenis genoemd worden.
Hem opvolgen was zeker geen gemakkelijke taak; de nieuwe concessionaris CHARPENTIER hield het slechts één jaar vol. Daarna kwam
het beheer voor één jaar terug in handen van Arthur LUTENS (19).
Emile MATHIEU nam in 1912 de taak over. Hij was een journalistmuziekcriticus en bovendien tekstdichter van enkele composities
voor Léon RINSKOPF (20).

(1)
(2)
(3)
(4)
(5)
(6)
(7)
(8)
(9)
(10)
(11)
(12)

(13)
(14)
(15)
(16)
(17)
(18)
(19)
(20)

cf. M. CONSTANDT.
F.M., 08.09.1855; F.O., 21.08.1855; F.O., 02.09.1855; G.R.O.,
26.08.1859.
F.O., 15.09.1856.
E.O., 29.20.1871 en 02.11.1871.
E.O., 06.01.1878.
Kirsch wordt vermeld bij E. GREGOIR, Les artistes musiciens...,1885, p. 264.
E.O, 17.06.1880.
S.O., 30.08.1891 en E.O., 05.01.1893.
E.O., 02.05.1897.
E.O., 18.04.1898 en C.O., 09.09.1895.
E.O., 10.11.1898; C.O., 12.11.1898; S.O., 11.06.1899.
art. Massart, Nestor Henry Jean, in Algemene muziekencyclopedie, o.l.v. J. ROBIJNS, J. MOSTAERT en M.ZIJLSTRA, dl. 6,Haarlem, 1982, p. 233.
E.O., 26.12.1899.
S.O., 21.08.1885.
E.O., 29.03.1900 en 11.08.1900.
E.O., 14.05.1901; en E. GREGOIR, Les artistes musiciens..,
1885, p. 241-242.
E.O., 28.01.1904 en 04.02.1904.
S.O., 29.09.1907.
-E.O., 05.05.1910.
E.O., 07.04.1912. Hij schreef de teksten voor "Amour", "ArtEnsor", en "A nos princes", door Rinskopf op muziek gezet.

89 4- 193