コニカミノルタビジネステクノロジーズ株式会社
専務取締役

坂口 洋文
１ はじめに２'02年度のワールドワイドの出荷台数ベースでは B/W のBT 事業の歴史

旧コニカは国産初のPPC（乾式電子写真複写機）を晴MFP（デジタル複合機）は4,130千台で地域別では国内

海のビジネスショーで発表後、1971年に U-Bix480（Fig.１）

13％、米国36%、欧州28%、その他地域23%となっておりとして発売しました。「U-Bix」は「優美を尽くす」の意ます。

味を持っており、高品位な画質、画像を提供する理念がカラーMFPは230千台でまだ B/Wの5.0％に過ぎません

ブランドに込められていました。

が近年急増しており'05年には17%を占めるに至るとみてお一方、旧ミノルタは1976年にEP-1（Fig.２）としてPPCり、カラーを含めたMFP全体では漸増と予測しています。

分野へ参入をはたし、1979年発売のEP310（Fig.３）には一方同様に'02年度のプリンター出荷台数では、 B/Wでマイクロトーニング現像方式と呼ぶ小粒径キャリアの使11,820 千台、カラーで870千台となっており、カラー化は用を特徴とした高画質PPCを発売して画質の良さで業界の7.0％でありますが'05年には25%となると予測しており、話題となりました。

プリンター総台数でも漸増傾向と予測しております。
この様な市場状況下でのコニカ/ミノルタの統合の意味するところは、コニカミノルタビジネステクノロジーズ㈱（以下BTと略）が単に商品のラインアップが揃えられたと言うことではなく、高品位な画像を生み出す重合トナーを武器にして今後のカラー化時代に相応しいMFPとプリンター開発力が磐石となった事、今後、業界としても最も成長が期待されている軽印刷、PODに代表される脱オフィス事業への戦力傾注が可能となった事、そして更なる高画質化のための化成資材の開発力強化が図られた事です。これらがBTの急成長の第１義的条件とみなしております。

Fig.2 EP-1

Fig.1 U-Bix 480

Fig.3 EP310

KONICA MINOLTA TECHNOLOGY REPORT VOL.1（2004）

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まさにこのU-Bix480 とEP310の２機種はコニカミノル
タの企業メッセージである「The essentials of imaging」を先取りしたBT商品のスタートであったと言ってよいでしょう。

（呼称：LIMOS）を採用して一段と美しい画質作りに成功しました。
この年、この技術で電子写真学会から技術賞を受賞しております。

Fig.４に示す如く、旧コニカもまた1981年には画質面のこの様に両社は画質を追求する一方で機能面、及び信階調性を高め、鮮鋭性を向上させる絶縁性キャリアを世頼性を向上させる機能の要素開発に努め、特に旧コニカ界に先駆けて採用し、小粒径トナーの採用とも相まってでは市場動向（高画質・カラー化時代の到来）の先読み同様に他社に先駆けた高画質を実現させました。この画から永年続けて来た重合法トナーの開発に成功し、一挙質へのこだわりは今日まで営々と息づいており、1995年にB/Wとカラー機へ搭載するに至っております。にはデジタル化の幕開けとなるKonica 7050 （Fig.５）をなお、統合BTとなり商品ラインアップも大幅に拡大発売、その高い画質と信頼性、実用性から今日の高速デし、モノクロMFPでは16〜85枚/分、カラーMFPではジタル機の地位を確保する足掛かりの機械となりました。

20〜50枚/分、加えて市場で高い評価とシェアーを誇る

また、デジタルカラーPPCでは旧ミノルタが1990年に発B/Wとカラープリンターが揃い競合他社に遜色ない品揃売したC F −7 0 （Fig.６）でレーザー強度変調システムえが出来たと言えます。

Fig.4 BT 事業の流れ

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（ADF）、自動両面コピー機能（ADU）、自動帳合機能（ソーター）等々が上げられます。
これら機能は当時としては技術的にも非常に難しく、信頼性を確保した上での商品化には紆余曲折がありました。ところがACモーターに代わる各種DCモーターが出現し、その制御が自在に出来るようになり、機械動作式マイクロSWに代わって各種の非接触電子センサーが開発され、そして各種動作がマイコンで緻密に制御出来るに及んで上述した機能構造もシンプルでコンパクトに、信頼性も数段高い商品が出来るようになりました。この様にいろいろ有用な機能が思い浮かぶ時代でしたので、図に見るように競業他社とは常に新機能、品質と信頼性、価格等の差別化が顧客のPPC購入の決め手となったのです。
換言すれば、市場（顧客）のいろいろある要求をいち早く商品として実現させる事（ソリューション）が事業拡大のポイントでした。
このように顧客要望の解決行為をソリューションと呼Fig.5 Konica 7050

ぶならば、'90年初期までのアナログPPCは「ハードに依るソリューション時代の商品」と言え、これ以降のデジタルMFPは「ソフトに依るソリューション時代の商品」に代わったと言えるでしょう。
'90年初頭からデジタルMFPへの幾つかの試みが開始されましたが、一気にこれを加速させたのはPCとインターネットの普及、そして半導体メモリーを含めた電子部品の価格低下が挙げられますが、生産面での中国進出もアナログ機並のコスト低減を実現させ、これを後押しました。
'90年代初めに話題となった「金融ビッグバーン」と並び「デジタルビッグバーン」と呼んでも良い位の技術変革が進みました。政府のとった国内企業競争力強化の為の各種規制緩和策の後押しです。一例を挙げれば、通信事業と放送事業との規制緩和が実施され、従来出来なかった機器間の接続が、そして双方向通信も可能となったことにより企業自体の業務形態も常時ネットワーク環境下で行われるように変化して、よりスピード化と業務の効率化を求めるに至っています。

Fig.6 CF-70'95年に発売したKonica 7050は当時としては最高速の実用デジタル機をコンセプトとして開発され、このクラスでワールドワイドシェアー25%強を取りました。

３ 技術的進歩の背景と事業発展との関連搭載された機能に電子式RDH（スキャナー機能）がありますが、この機能は毎分50枚のスピードで原稿を読みPPC開発の大きな目的の一つに事務の効率化がありま込みながら同時にプリントアウトし、一方スキャナー内した。原稿の手書き転記やカーボン紙を介しての複写作部では原稿データを高圧縮して格納し、複数部プリント業の自動化です。この事務作業の効率化の機能追求が新を必要とする時にはこれを逆に元データに正しく解凍ししい機構体の発想を生み、時代と共に進化してきた電子て、スキャナーに依らずに２部目以降繰り返し内部メモ素子・電子部品と同期しながら常に新しい魅力ある商品リーを使用するという技術ですが、この技術のお陰で帳を実現させてきたと言えます。

合ソーターは不要となり、オフィスの小スペース化、静即ち、市場が要望する代表機能例としては、自動原稿
サ イ ズ 検 出 に よ る 転 写 紙 の 選 択 、 自 動 原 稿 送 り装置

音化が図られ、ヒット商品となりました。
この電子RDHのアイディアと実用化に向けた実証段階

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まではKonica 7050の商品企画とは無関係に開発部門の小化の余地有りと感じております。昨年秋に発売した高速集団活動から生まれたものでした。私は、開発部員の溢

フルカラーMFPの KONICA MINOLTA 8050（Fig.７）

れる想像力と可能性を引出す手段として、このような小は、まさに信頼性、耐久性、高画質、加えて印刷関連商集団活動のあり方も良いのではないかと思います。

売で要求される機能・動作を織り込んで市場投入した商今やこのスキャナー機能開発の充実も進み、E-mailアドレスを入力し、原稿をスキャナーにかければ相手のPCまで資料を届けられたり（Scan to E-mail）、指定した特定品です。
BTとしては今後も大きな成長分野の商品系列として発展させてゆく方針です。

サーバーに届けられたり（Scan to FTP）、更に相手のFAXまで届ける（Internet FAX）等実用的機能が満載となり、加えて文書管理や課金管理など種々アプリケー

４ おわりにションソフトの充実で正に文字通りのMFP（デジタル複

今まで述べた通りBTが開発する商品は街中の一般店や合機）となり、今やPCと共にMFPはオフィスの必需商品

量販店で扱う商品とは異なり大半がオフィス業務の効率となりました。
一方、脱オフィス分野としてPOD（Print On Demand）、化、或いは軽印刷分野での使われ方は出力したプリント

軽印刷分野へも進出可能な技術開発が進められており、けですので、これらのお客様へ常に先進的機能を提供すBTとして第２の大きく魅力的新規事業の位置付けで取組ると同時に拡張性を備え、信頼性の高い商品を提供しつんでいます。

づける事を開発部門は宿命としています。

そのものを売るという商売道具としてMFPを販売するわ

この分野はオフィス分野とは異なるシビアーな構造的一方、この様なIT関連要素とソリューション要素を多要求と出来上がり品質を要求されますが、幸いにも我々く含み、益々難解なMFPを販売する営業部員の質的向の商品は世の中一般の既成技術の寄せ集め部分は少な上、そして顧客要望へのソリューション或いは営業サ

く、感光体やトナーに至ってはきわめて特許性の高い技ポート機能を担う技術部員の質的向上も同時にBT事業拡術でもあります。しかしながら、多種多様な転写紙にイ大の不可欠なポイントと捕らえており、強化に取組んでンク印刷の画質を要求するこの様な新しい分野に対応すいます。

る為には、画像処理技術等々と共に、まだまだ改良・進Fig.7 KONICA MINOLTA 8050

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