▼最優秀賞受賞作品︵小説︶受け取れるようになった︒その上︑抜群の音感を生かして異星の言語を習得するのも得意だし︑初めて見る文字を読み解

ただ︑そこがどこなのかを知る術は最早星を目指して飛行を続けることだろう︒

ような痛みを感じた︒それと同時に︑激痛い︒朦朧とした意識の中で︑痺れる

奈

ｖｖｖ︑ｖｖｖ︒突然けたたましい警報

ない︒カプセルが︑遥か彼方にある︽どしい揺れの中にいることも︒目を開けれ純音が鳴り響いた︒考えるより先に体が反こか︾に辿り着くその日まで︑私はしばば︑どうやらここはカプセル型宇宙船の田

応し︑私は非常脱出用カプセルに滑り込し眠ることになる︒遠のく意識の底に故浦む︒カプセルが放出されるのを感じた次郷の青空が見えた︒

ＫＡＧＵＹＡ

私にとって惑星探査ほど魅力的な仕事

く技にも自信がある︒の瞬間︑閃光と激しい衝撃が追いかけてはどこを探したってない︒

きて︑やがてあたりは沈黙の闇となった︒

私の故郷は︑銀河星雲の渦の中心近く

れは大気圏を進んでいるからだ︒私は帰迫ってくるのが見える︒そうか︑この揺中らしい︒窓の外に青い惑星がぐんぐんった︒宇宙空間を超高速で飛んできた小にある惑星だ︒星々の密集した所にあるってきたのだ︑故郷の青い惑星に︒

我々の宇宙船は爆発し︑消滅してしまさな星のかけらを我々は避けきれなかっため︑異星からの訪問者も多い︒互いが装置にも不具合があれば︑私に次の目覚

凍冬眠状態にするのだ︒だが︑もしこのる道は︑超低温睡眠︒体を絶対零度の冷っていた︒私に残された唯一の生き延びを受け︑自力で母星に帰る手段はなくな

気がつけば脱出カプセルも重大な損傷れでも私は未知の世界を見てみたかった︒

事帰れる保証などどこにもないのだ︒そる可能性はゼロではない︒故郷の星に無能になった︒しかし︑不測の事態が起こ

速をはるかに越える宇宙空間の移動も可の文明は飛躍的な進歩を遂げた︒今や光もたらす多くの知識と情報により︑我々ら︑濃い大気との摩擦熱で︑私の体の解凍

くというのは尋常ではない︒もしかした点から始まるはず︒大気圏突入で気がつ

目覚めは通常︑目的地から相当離れた地

睡眠から醒めつつあるのだと気がついた︒

がはっきりしない︒ふいに︑私は超低温な妙な痛みは︒それにしても︑一向に頭感じられる︒何だろう︑この痺れるよう意識が戻るにつれて︑体の痛みが強くた︒

めはない︒不安で押し潰されそうになり

惑星探査船に乗り込むことが決まってが急速に進んでしまったのかもしれない︒

から︑私はテレパシー能力に磨きをかけた︒他人より強く遠くテレパシーを送り︑ながら︑私は祈りを込めてスイッチボタ
ンを押し込んだ︒
私を乗せたカプセルは︑生存可能な惑−1−

それなら︑この体の異常の説明もつくよる︒

だ︒衣服を身につけ︑白い頭髪を結わえ

識がはっきりした時︑あたりは暗かった︒

夢心地の中で着陸を感じ︑ようやく意い所ではない︒このあたりは星が少ないにあるが︑母星からの救助が期待できなの渦の中心からは︑かなり外れたところ

惑星の地球と思いたい︒地球なら︑銀河セルを叩いている︒これっぽっちの衝撃

が長い棒のようなもので︑私のいるカプうだ︒一体何の音だろう︒見れば︑彼？

︽カーン︑カーン︾が驚きだ︒ている︒外見が我々と非常に似ているの星が見える︒久しぶりに見る故郷の星空

分︑超光速航法も組み易いはず︒意外にでカプセルが壊れることはない︒しばら

私の願いも込めて︑ここは太陽系第三だ︒

早く助けが来るかもしれない︒それまで︑

うな気がする︒

どくん︒心臓が大きな音をたてた︒

なんとか生き延びなければ︒
地球︒私は必死に記憶の糸を手繰り寄︽カーン︑カーン︾く様子を見よう︒

今度はさっきよりは甲高い金属音のよ変だ︒月が一つも見えない︒いつも夜せる︒私の母星と比較的よく似た環境の彼はまだ叩き続けている︒うるさいわ

空のどこかに見えていた︑十六個もある鼓動が早鐘のように打ち始めた︒

星のはずだ︒
この惑星の住人は︑ヒト型α︒

ね︒金属音で頭痛がひどくなってきた︒

月が一つも見えない︒そんな馬鹿な！
その時私の目がとらえた物︒

知能レベルは相当高いはずだが・・・︒︽コーン︑コーン︾という音で目が覚めた︒

これが一番だわ︒

くりさせてやるとするか︒追っ払うには︑番近くて我々が生存できる環境をもつ惑

冷静に考えれば︑あの事故現場から一景だ︒

きものも確認できる︒何とも不思議な風る︒緑色の棒は︑きっと植物だ︒葉らしみたいなものが沢山並んでいるのが見えた︒

れは毒ガスだ︒息苦しい︒体が痺れてき臭い︒何？この臭気は︒しまった︒こ外はとても明るい︒何か緑色の長い棒

いつの間にかまた眠っていたようだ︒

試しにこっちからハッチを開けてびっ

それは︑煌々と輝きながら上ってくる︑
見たこともない大きな月だった︒
見慣れぬ大きな月を眺めながら私はた

星が︑故郷の惑星であるはずがない︒私︽コーン︑コーン︾

め息をついた︒
ここは一体どこなのだろう︒

たちの探査船は幾千もの恒星系の彼方︑つ惑星はそう多くはない︒更に︑こんな水と酸素があり︑生存可能な気温を持が見えた︒我々よりやや大型のヒト型α数の緑の棒の隙間からこの星の住人の姿

まただ︒何の音だろう︒おびただしいない︒おまけにマスクも付けず︑いきな

チを開けるなんて︒全く正気の沙汰ではまだ何もわからないうちに自分からハッまったのだろう︒本当にどうかしていた︒

ああ︑私はなんてバカなことをしてし母星からはるか遠くにいたのだから︒

大きな月を持つ青い惑星といえば限られ−2−

り外気を吸うなんて︒
折角生きてここまで辿り着いたというの

突然強烈な喉の渇きを覚えた︒のように声をあげて泣いていた︒の小さめのヒト型αが現れた︒

ふいに風を感じたと思ったら︑さっき

空をつかんだ︒ああ︑そうだ︒ここは︑﹁おお︑よしよし︒目が覚めた？おなかが給水装置に手を伸ばしたが︑むなしく︽水が欲しい︾超低温睡眠から急激に覚醒した為︑判本当の悪夢の世界は現実の方かもしれ

脱出カプセルの中ではなかったのだわ︒に︒こんな銀河のはずれで私は死ぬのだ︒
断能力が鈍っていたとしか思えない︒薄い︑これは歌声？目を開けると︑この星

何か聞こえる︒ゆったりとした心地よ

るのは後にしよう︒まずは水︒カプセル

生きていけばよいのだろう︒いや︑考えない︒この見知らぬ惑星で︑どうやってない︒未知の物質が体にどんな影響を与ずはそれを取りに行こう︒耳を澄ませば︑ ︽異星の物は︑不用 意に口にしてはいけになら当面の水と食糧はあるはずだ︒まえるかわからない︒安全とわかるまで絶指導教官の声が甦った︒

思わず口を開けようとした時︑訓練所のんでくる︒何か︑いい匂いのする液体︒

私をやさしく抱き上げて︑匙を口に運すいたのね︒さあ︑おあがり﹂

れゆく意識の中で後悔ばかりが胸を締めの住人が私を覗き込んでいる︒黒い瞳のカプセルから発する信号音は聞こえてい呼吸もできている︒毒ガスの臭いは︑未

そういえば︑マスクもないのに普通に起き上がるどころか︑手も足も︑首さえだ︒違う︑重力のせいばかりじゃない︒

ない︒この星の重力は思いの他強いよう起き上がろうとした︒が︑起き上がれ

美味しい・・・︒涙があふれた︒

飲んだ︒やさしい香りが口中に広がった︒

付けた︒

表情は穏やかで優しい︒さっきの星人とる︒大丈夫︒すぐ近くだ︒

だ感じるものの︑ずいぶん薄らいだよう

も思うように動かせない︒体が重いとい対口にするな︾

は違う︑やや小さめのヒト型αだ︒だ︒それにここは︑カプセルの中ではな

うより力が入らないのだ︒急速な解凍の供として暮らしている︒私達よりやや大型αの地球人夫婦︑オキナとオウナの子

私は︑あの時私を助けてくれた︑ヒト地球に辿り着いて四年が過ぎた︒

私は今︑生きている︒

選択の余地はない︒覚悟を決め︑一口う限界だ︒目の前には白い液体︒

だが︑私の体は動かず︑喉の乾きはもい︒何かやわらかくて暖かいものに包ま

見知らぬ星でただ一人︒宇宙船からもせいなのか︒

せいか︑それとも長く無重力空間にいたれている︒
優しい目のヒト型αは︑私を見つめな
がら︑ゆるやかな抑揚をつけて︑また歌離れ体も動かせないなんて︒ああ︑これいだした︒我々の子守唄に似ているな︑と考えているうちにいつしか眠ってしま

でもうおしまいだ︒
気がつけば︑私は泣いていた︒赤ん坊

った︒

−3−

だった︒オキナが︑光る竹を切ったら︑コーンという音は︑オキナが竹を切る音

私を見つけたそうだ︒私が聞いたコーン

あの日もオキナは︑竹を取りに来ていて

あの緑のひょろ長い棒みたいな植物だ︒というのは︑私が地球で初めて目にした

オキナは竹取の翁と呼ばれている︒竹位の大きさなのだ︒

型の彼らから見れば︑私は地球人の子供帰った︒地球では多くの金があれば楽に養育費として授けたものだと思って持ち金を発見して大喜びし︑それを天が私のら引っ張り出したオキナは宇宙船の中に金は特別のものらしい︒私をカプセルかりの金属だが︑この惑星の人達にとって我々にとって金は︑身近で︑ありきた

それは︑金︒

物を受け取った︒

更にオキナ達は︑天から素晴らしい贈りだと信じ︑それは大切に養育してくれた︒

グヤか︒悪くないわ︒て︑カグヤと呼ばれるようになった︒カ

彼らには本来の私の名前は発音できなく

ＫＡＧＵＹＡだと教えてやった︒だが︑知った時︑得意のテレパシーで︑名前は成長したと考え︑全ての不思議を合点し私が不思議な生まれゆえ驚くべき速さでりにも速いのだが︑オキナとオウナは︑

この夫婦が私の名前を考えているのを光る竹とは︑メタリックな光を放つカ

り︑私も何不自由なく暮らすことができ

金のおかげで︑オキナ達は大層豊かにな暮らせるらしい︒宇宙船にあった沢山の

あらゆる臭いというものから遠ざかってった竹の切断面から発するものだった︒

あの気絶するほどの臭気は︑オキナが切

ここの大気の臭いにもすっかり慣れた︒

プセル型宇宙船のことらしい︒私からハ

宇宙の旅を続けていた私にとって︑あれ

きん

中に女の子がいたと皆に言うのを聞き︑てしまった︒

ちょっと笑ってしまった︒

ッチを開けたことには全く気付いていなたのである︒

は毒ガスかと思うほど強烈で刺激的だっい︒宇宙船が︑あれしきの道具で切れる
訳ないのにね︒あの時は自分でハッチをた︒だが今は︑不思議だが心地よいとさに体も動かせなかった︒やがて地球の重いに慣れてしまったようだ︒

包まれている︒いつの間にか私もその匂れ合うと香りが立ち︑いつもこの匂いに助け出された当初︑私は超低温睡眠か力に慣れ︑体力が回復するにつれて︑い開けたことを心底後悔したけれど︑開けざり︑やがて歩けるようになった︒地球

地球人の文明はまだまだ未開の部類だ︒

オキナ達の家の裏山は竹林で︑葉がすえ思う︒

ここの人達は空のはるか高い所に天との言葉が耳になじんで話が理解できるよら目覚め切っていなくて︑まるで赤ん坊いう所があり︑そこには神様が住んでいうになり︑言葉も話せるようになった︒のように眠ってばかりいたし︑思うようて︑一所懸命お願いをすれば︑願いが叶

彼らは︑地球が球体であることも知らなたおかげで助けられ︑こうして生きていうと信じている︒子供が欲しかったオキ

地球人の赤ん坊の成長にしては︑あまる︒私はなんて幸運なのだろう︒

ナとオウナは︑私を天からの授かりもの−4−

いし︑月はこの世で一つだけと信じ疑い科学で創った万能薬だ︒これで安心︒オ

に戻り私の薬を取り戻してきた︒最先端

なければ︒

上ない︒決して口にしないよう気を付け私がここの生活にも慣れたころ︑オキ

ナは立派な屋敷を建てた︒それから彼は︑私の為に教育係と世話係をつけることにてくる天然水を飲んでいる︒私も勧めらの人たちは︑裏山の岩の隙間から流れ出飲み水が︑また格別に美味しい︒ここ

理が上手で何を作ってもとても美味しい︒

はオモユというものだった︒オウナは料

あの時初めて口にしたこの星の食べ物も︒その応用範囲の広さは感嘆に値する︒

使ったアルカリ処理で食用となる︒これそのままでは食べられないものが︑灰を中でも感心したのは野草のあく抜きだ︒

日々新しい発見にわくわくする毎日だ︒

物︒空を飛ぶ虫や鳥︒水の中に住む魚︒

実︑毒を持つキノコ︒草むらに住む小動全てが不思議の世界だ︒食べられる木のる︒一緒に付いて行く私には︑見るもの

オウナは︑主に裏山で食材を採ってく

めないことが︑彼らには思いの外︑奇異のようだ︒私には些細な違いと気にも留

地球人は黒い瞳と黒髪または白髪ばかり

瞳は青竹のような緑色だ︒見たところ︑確かに私の髪は月の光のような金色で︑のは御免だわ︒

い返してやった︒そんな視線で見られるものを忘れるよう強力な暗示をかけて追奇や恐れの眼で見た︒私は彼らに︑見た番はない︒

幸いなことに今のところ︑この薬の出入れて肌身離さず持っている︒

ウナの作ってくれたお守り袋にこの薬をさえしない︒
だが︑身近なものを使いこなす能力と工夫は素晴らしい︒例えば竹︒住居の骨組み︑家具︑道具︑食器︑楽器も竹︒竹を削り︑組み︑細く割いて編み︑用途にれるまま︑おそるおそる口にしたが︑素は我々の科学に照らしても理にかなってだが︑やって来た者の多くは︑私を好した︒

晴らしく美味しいのにびっくりした︒創に感じるらしい︒

応じて自由自在︒さらに若い芽は食糧に水装置で作る不純物を一切含まない純水

おり︑その知恵には驚くばかりだ︒
それは︑地球人が好んで飲む酒というもただ一つ心底恐ろしい発見があった︒という女性︒私を見て︑大変驚いた様子

やっと決まった教育係は︑ニョウボウ

ほど安全で美味しい水はないと信じてきたが︑あれは間違いだった︒異星の天然

どうやら私のことを︑天が遣わした貴いだったが︑光る竹から生まれたと聞いて︑方だと︑勝手に思い込んでしまったようの水を飲む必要に迫られなければ︑私も地球人は恐ろしい︒どうやらこの星の微だ︒彼女は︑ミヤコというところで︑ヒ

あっけないほど簡単に納得してしまった︒

この地球で生きていく為︑私は地球人

生物が︑いとも簡単にアルコールを作っの︒あれは間違いなくアルコールだ︒あと同じものを飲み︑食べた︒しかし︑本てしまうようなのだ︒恐ろしいことこのんな致死性の毒を平気で飲むなんて全く音は不安でたまらなかった︒それで︑動一生気づくことはなかっただろう︒

けるようになった時︑こっそりカプセル

−5−

った︒

そして彼女は︑素晴らしく有能な先生だ

たそうで︑それがたいそう自慢らしい︒

メミヤサマという人の家庭教師をしていというものを使う︒

道具は細い竹の先に動物の毛をつけた筆

作った墨という黒い液体で文字を書く︒た紙というものに︑植物の燃えかすから

次は︑読み書きだ︒植物の繊維で作っでも︑慣れてくると︑結構面白くなっていてみたものの︑結局やるしかないわね︒

そんなの︑デキマセ〜ンと心の中で毒づが教養あるお姫様のすることなのだとか︒

遠回し？に言いたいことを伝える︒それは︑﹃立派な姫君に育てて︑よい婿君を探

私には苦にもならない︒オキナとオウナ

けれど︑新しい知識を得ることに夢中の

ほとんど家の外に出ることもなくなった︒

わった︒広い屋敷の奥で︑毎日勉強三昧︒

区別できなくて︑手こずった︒やっとマ

得意のはずの私も︑微妙な曲線の違いが字という曲線文字だ︒文字を覚えるのが線が書けるようになった︒問題はかな文

ので︑やがてコツがわかり︑見本と同じが手を添えて力の入れ方を教えてくれた

最初は難しいと思ったが︑ニョウボウ

も読み書きできるというので︑早速書物いと知った︒幸いニョウボウは︑こちら

線の文字があって︑書物も沢山あるらし

そんなある日︑海の向こうの国には直

私には和歌の才能はないみたい︒

ョウボウは落胆の表情なのよね︒あーあ︑はいい出来だわと思っても︑明らかにニきた︒ところが︑自信作ができた︑これ

ニョウボウがやって来て私の生活は変さなくてはなぁ﹄というのが口癖となり︑国の書物は大変高価なものだそうだが︑を取り寄せてもらい勉強を開始した︒異姫君は︑和歌という形式で文章を書く

直線文字を勉強してみると︑文字そのここでも例の金が大活躍したらしいわ︒

スターして︑やれやれと思ったら︑本当のだそうだ︒手本を参考に︑こんな感じの難関はこの後だった︒

私は至福の時を過ごした︒しかしこの頃

かな？と作ってみたら︑ニョウボウに叱

私の教育の為の出費を惜しまなかった︒の私は﹃ヨイムコギミ﹄の意味など全く高価な書物も欲しいと言えば与えられ︑解っていなかったのだ︒ただただ︑このものに意味があることがわかった︒それいえる文字解読能力をいかんなく発揮しなら絵模様として覚えればいい︒この方て︑早々とマスターし︑ニョウボウを驚られた︒

ハシタナイ？この地球語はいまだによ

星の知識を吸収できることが︑嬉しくてく理解できない︒ニョウボウの解説によ

かせてやった︒

が比較的私には理解しやすい︒特技とも

立派な姫君への第一歩︒まずは︑話しると︑単刀直入に思ったままを書いてはてハシタナイ﹂方︒これは︑ニョウボウの言い方をそっだめ︒連想させる言葉を使い︑あるいは︑﹁思ったままを言葉にするなんて︑なん

くり真似すればいいので︑地球人の発音発音が同じで意味が違う言葉を駆使して︑楽しくてたまらなかった︒

する言葉が耳慣れてきた私にとっては楽

私の傍にはいつもシノがいる︒シノは︑

勝だ︒

−6−

私がニョウボウに教わっている間︑最なのが見てとれ︑私は一目で気に入った︒

親指の形になっている︒いわば︑親指が実は地球人の小指に当たる指が︑我々はとのもう一つの違いが明らかになった︒

楽器の演奏をすることで︑私と地球人いる︒なんだか︑もの悲しい音色ね︒私ことになっているらしいわ︒

いいことに︑ヒメは他人に顔を見せないことになっているそうだ︒何とも都合の奏する︒でも表向きは私が演奏している

初の頃は部屋の外に控えていた︒やがて︑掌の両側にある訳だ︒日ごろは長い袖の及ばない︒

シノが私の習い事に興味を持っているこは夜空を見上げ︑テレパシーを送る︒

私の世話係となった少女だ︒素直で聡明とに気がついた︒あなたも一緒にやらな

下︑ほとんど誰も気がつかないだろう︒

なかったけれど︑シノが一緒にやるようこと︒ニョウボウは︑最初こそいい顔しもらった︒後は私が教えればいいだけの

それならいいでしょ︑と︑強引に許可をなる私にとって︑地球の音楽は何が良いせいじゃない︒地球人とは感性の全く異正直言って演奏が下手なのは︑手の形の達の公認となり︑めでたしめでたしだわ︒

それからは︑シノと一緒の勉強もオキナが全面的に肩代わりすることになった︒と勝手に思ってくれて︑楽器の件はシノい︒素晴らしい︒地球人は大いに自慢す

みれば暑い季節でも涼しいし︑冬は暖か

うで︑つややかで美しい上に軽い︒着て絹は︑蚕という虫が作った繭の糸だそて見る繊維だわ︒
これは何？絹というの？

が届いた︒なんと美しい布だろう︒初め

ある日︑私の為に作られた美しい衣装︽カグヤはここにいます︾と︒って送り続ける︒

星々の中のたった一つの故郷の星に向か

天の川と地球のヒトが呼ぶ︑無数の今宵も屋敷の奥で︑シノが笛を吹いてい？と誘ったら︑

異星人同士でそんなことなど︑無いに

しかし︑楽器の演奏となると︑いやでも等しい違いなのだ︒しかし︑オキナとオ

手指が目に入ることになる︒

だめだと言う︒世話係が一緒にお稽古し﹁召使いですからそれは許されません﹂て何が悪いのかしら︒全く面倒なヒトたウナにとっては大問題らしく︑可哀想に︑と言う︒オキナに掛けあったが︑やはりちね︒になって︑格段に楽しげな私を見て︑いべきだわ︒

じゃあ︑私の部屋の中に控えさせるわ︒

つの間にか見て見ぬふりをしてくれていのかよく解らないのよ︒

それからは︑いつもシノと一緒︒シノが︑可哀想なことなのか理解に苦しむわ

それにしても︑何で手の形が違うことらしい︒それで︑私を着飾らせるって訳？

お金持ちの貴公子から求婚の話があったでしょ？どうしてそれを私に？聞けば︑ところで︑これって︑とても高価な物る︒ニョウボウ︑アナタって︑いいヒトね︒のおかげで私の孤独はずいぶん救われた︒

ね︒こちらの形の方が︑断然使い勝手が冗談じゃないわ︑そんなお話し断って下シノは賢くて︑何でもすぐ覚えてしま

そういう訳で︑楽器はいつもシノが演いいと思うけどな︒

う︒和歌もうまいが︑楽器の演奏︑特に笛はすこぶる上手で︑私なんか足元にも−7−

ね︒和歌は︑作るのも大変だったけど︑くようになった︒まずは曲線文字の解読

ンバランスだわ︒こんなのだめよ︒気にの薄い紙に太い線がのたうっている︒アと言う︒どれどれと見てみたが︑変な色ますし﹂いますね︒紙も高級で趣味がようござい﹁これなど︑字も上手で男らしゅうござのだった︒

いるということに気がつき︑愕然とした

オキナとオウナの今後の生活もかかって君という言葉に︑私の結婚相手選びには︑

この時︑いつも聞かされていた良い婿

さいな︒

もらった和歌の解読はもっと大変︒ニョ
入らないわ！

たが︑こうも同じようなのが毎日どっさ

手紙は︑最初こそ面白半分に読んでいよう迫られると困ってしまうわ︒

ウナに︑顔を見る度に結婚相手を決めるる気など毛頭ない︒しかし︑オキナやオはずれの︑野蛮な地球人なんぞと結婚す

私を見たこともない男達がどうしてこん

り届くと︑うんざりしてきた︒シノに︑やがて︑毎日沢山の男達から手紙が届

ウボウやシノも駆り出して︑もうまるで

まあ︑私にしてみたら︑こんな銀河のクイズ大会よ︒

な手紙をよこすのかしら︒﹃光り輝いていと言うと︑﹁こんなにお返事書けないわ﹂

全くどうかしているわ︒信じられない︒

る貴女のことが忘れられない︒どうか私

結局︑男たちの中でもとびきり条件のと結婚して下さい﹄ですって？全く呆れと言う︒これはいいことを聞いたと︑そ事なさればよろしいのですよ﹂

なんとか作戦を考えなくては︒

本当に結婚する羽目にならないように︑嫌だ︒彼らの名前さえ聞きたくないわ︒

手を決めることになってしまった︒おお︑

よい五人を選び出し︑その中から結婚相れからはお手紙など開けもせずに放った﹁姫君さまは︑気に入った方だけにお返ともない相手に求婚するの？こんな和歌

らかしを決め込んだ︒うず高く積み上げてしまうわ︒のやりとりだけで結婚相手を選ぶのかし

この星では︑会ったことも︑話したこ

ら？
どうやらお金持ちで権力を持ったヒトの﹁私はどなたとも︑結婚はいたしません﹂

配するオウナに︑持って来たところで︑それが本物でない

それを持って来いと言ってやった︒まあ︑は到底有り得ないものばかりを選んで︑書物の中から︑この星の科学や技術力でそこで︑条件を出した︒今まで読んだことを指すようだけれど︑それが何だっと言ったら︑ことを証明するのにさして苦労はしない

られていく︑読みもしない手紙の山︒心ていうの︒私なら相手をちゃんと見て選ょう︒立派な方とご縁を結んで老い先短﹁なんと愚かなことをおっしゃるのでし

オウナ達の言う立派な婿君というのは︑ぶわ︒と泣きながら叱られた︒

い私たちを安心させて下さい﹂

はずよ︒

それにしても︑どれもこれも同じような手紙ばかり︒良し悪しはどこで判断す

課題其の壱︒仏の御石の鉢︒一目見て︑るのかしら？ニョウボウに聞くと︑−8−

課題其の参と其の四︒ケガや︑病気でずの布は︑あっけなく燃えてしまった︒

課題其の弐︒火鼠の皮衣︒燃えないはてくれる優しい人達︒いつか私が星に帰を気遣い慰めてくれる︒私を心から愛しとふさわしい方がありますよと︑逆に私たことだろう︒それなのに︑姫にはもっとしたが︑オキナ達は︑さぞがっかりしで届いてしまったようなのだ︒エライのうだ︒私の噂は︑遠い都の宮殿の奥にまミカドとは︑この国の一番エライ人だそ

腰を抜かさんばかりに驚き畏まっている︒

ヒトからのお手紙が届いた︒オキナ達は︑そんなある日︑ミカドと呼ばれている

かりそうだわ︒

課題其の五︒蓬莱山にある玉の枝︒

る日が来たら︑どんなに悲しむかしら︒

意味が今一つよく理解できないが︑要す

候補者が全員だめになり︑私は正直ほっ差し出された玉の枝を見て︑青くなった︒ってしまった︒あんなに待っていた救助

私もいつの間にかこの二人が大好きにな

偽物とわかったわ︒

根が銀︑茎は金︑真珠の実の枝︒

二人がリタイア︒

実によくできている︒まるで本物に見解らないわ︒とにかく︑面倒なことにな

れ多いって言うのだけれど︑私にはよくるにボスってことよね？オキナ達は︑畏︽カグヤ︑応答せよ︒カグヤ︑応答せよ︾

が︑今は来ないでほしいと思ったりするの︒

える︒天然に存在するはすがないことは︑私には解っているし︑証明することもできる︒

ようやく私にも︑ここのヒト達の社会らないようにしなくては︒

事情が少しはわかってきた︒ミカドから不意に私の頭に飛び込んできた言葉︒
これはテレパシー通信だ︒聞こえる︒か

のお手紙ばかりは︑無視するわけにはいだが︑それが偽物の証明になることを︑
そういう方面に一切の知識を持たないこの

すかだが︑確かに聞こえる︒

かない︒都に来てほしいというのを︑畏星のヒト達にどう説明すればいいのだろう︒

少しの辛抱だ︒頑張りなさい︾

れ多いという言葉を繰り返して断り続け達には︑どっさり褒美をとらせたわ︒こり私は胸を撫で下ろした︒もちろん職人とまだ地形を詳しく解析出来ないほど遠で海ですって？ ここは山里なのに？ きっ

今頃深い海の底だったらしい︒もう少し着陸地点がもう少しずれていたら︑私はら馬を飛ばして来るなんて行動力がある

れど︑思いの他︑若い男性だった︒都かナ位の年齢のヒトだと思っていたのだけはいかないわね︒

いに来られた︒これでは︑会わない訳にていたら︑とうとうミカド本人が私に会

涙があふれた︒ついに迎えが来るのだ︒︽我々は︑君の救出に向かっている︒もう頭を抱えたまさにその時︒
細工職人達がやって来て︑私に宝石の枝を作った代金を払ってほしいと言っての星の金属細工の技術を見くびっていた

い所からテレパシーを送っているのね︒

交信相手の名はマーズ︒彼が言うには︑ことを︑大いに反省した︒冷や汗ものだっ迎えが来るまで︑もうしばらく時間がかきたのだ︒玉の枝が作り物だと皆にわかたけれど私には幸運の女神がついている

私はボスだということで︑勝手にオキ

らしい︒

−9−

のね︒それに知性的︒ちょっと私好みだ

う︑面白いヒトだ︒
帰り際のミカドの言葉が思い出される︒
ヒトはいない︒あなたのように︑思うこ﹁私の周りには︑私の言うことに反論する

わ︒でもそんなことを言っている場合じゃない︒向こうから相手にしたくない︑いうのも金属の光ではなく︑本当は私のってオーラが視えるなんていう︑すごい出す 光だったのかしら︒驚いた！ 地球人能力を持っていたのね︒

自分に対して遠慮なく意見を言ってくれ

ああ︑彼はそういう立場にいるのか︒

つまでも話をしていたい相手だわ︒もしのの考え方や態度にも好感が持てた︒いる私︒彼の博識に感心したし︑真摯なも気がつけば︑ミカドのことを考えていと思わせる作戦に出た︒隣国の書物の話る人が欲しいのね︒

いだろう﹂とを率直に言ってくれれば︑どんなに良と思ってくれるいい方法はないかしら︒
そこで︑できるだけ難しそうな話題をから始まり︑文化論︑兵法に政治論︑遠選び︑こんな女とは付き合いたくない︑

慮なく言いたいことを言ったわ︒ところ

私が地球人だったら？結婚を承諾したかるような︑オーラがあるというのだ︒ミ聞いた︒なんと︑私には屋敷の外まで光ようとする︒一方︑私も不用意にこの話ど望むべくもないと︑否応なく話を進めそして︑もう一つ︒私は意外なことを

ドは︑

カドは︑こともなげに︑視えますよ︑とが︑いつの間にか話が盛り上がり︑ミカ﹁ああ︑楽しかった﹂言う︒

オキナとオウナは︑これ以上の縁談なと︑上機嫌で帰って行かれた︒まさか︑もしれないわね︒

これって逆効果だったかしら︒

それを聞いて︑あの手紙の山を思い出

私は思い切って正直に︑でも地球人に理とにかく︑ミカドと結婚はできない︒

かけられない︒どうしたらよいのだろう︒

を断っては養父母の立場がないことを理した︒確か︑﹃光り輝く貴女が忘れられな

解しやすいよう少々脚色を加えて︑ミカ解していた︒何といっても私をここまで

人との結婚は考えられない︑恋人達ともい﹄とか書いてあったわ︒会ってもいな

ドにこう手紙を書いた︒

悪い予感は的中し︑すぐお手紙がきて︑ ﹁きっと他の者たちにも視えていますよ︒

みな別れました﹄とある︒そんなこと言い私になんで？と呆れたものだが︑私の養育してくれたのだ︒この二人に迷惑はわれても・・・︒

出す光が見えていたということならば︑宇宙船の故障により︵障りがあって︶こ﹃私は異星人で︵この世界の者ではなく︶実際そういう噂を聞いて︑私も会ってみ

やがて︑﹃迎えをやるから都に出てきて辻褄が合う︒それと︑ニョウボウが私をたくなったのですから﹂

結婚して下さい﹄と矢の催促が届くよう一目見て︑貴い方だと思ってしまったの求婚されたのには困ってしまった︒それになってしまった︒

も納得がいく︒もしかしたら︑光る竹とからは毎日お手紙が届き﹃あなた以外の

確かに︑私もミカドとお話していて楽の地にやってきたが︑やがて故郷︵月︶にしかった︒彼は︑何でもはっきり物を言− 10 −

月からの使者に連れて行かれるのなら︑シー交信は感度が鮮明になり︑返事もす

救出船が地球に近づくに従い︑テレパきな人達︒

れた親切な人達︒私を愛してくれた大好キナ達は抵抗するだろう︒私を助けてくだけど心配だわ︒私を行かせまいとオ

帰っていく物語の最高の舞台と言う訳ね︒

ミカドの面目もオキナ達の立場も守れる
ぐ届くようになってきた︒彼らの情報に︽この星の人達を絶対に傷つけないで︾帰る定めであるので結婚はできません﹄

わ︒

よると︑はるか昔に︑地球を探査した記を使おうと言う︒それは名案︒体がしば録があるが︑その地点はいずれもここか

らく動かなくなるだけだから︑誰も傷つすると︑﹃月からの迎えなど私が絶対阻

私のいるあたりのデータは全くないそ止してみせるから︑ご安心を︒貴女のこうだ︒竹︑絹︑文字︑そして大きな月︒とマーズに頼んだら︑それなら麻酔光線

なんとも頼もしいお返事が届いたのだっ

けずにすむわ︒

らずいぶん離れた所らしい︒

た︒仕方ない︑なるようになるわ︒救出

私からの情報にマーズは興奮し︑次からとは︑私が全力でお守りします﹄という︑船はもうそこまで来ているのだから︒

間に行うことが多い︒私の周りのヒト達

テレパシー通信は︑私が集中できる夜た︒

聡明な彼女には︑包み隠さず全てを話し

シノは今や私のかけがえのない友達だ︒

次へと地球のことを聞きたがる︒て︑オキナとオウナは驚き︑悲しんだ︒には︑その様子が月を見ながら物思いに

私に月の世界から迎えが来る︑と聞い

渡さない﹂﹁あなたは︑私たちの娘です︒絶対誰にもも助けて下さるのだから︑心配いらない﹁私達が必ず守るから︑安心おし︒ミカドも雇い入れた︒

ームーン︑つまり楕円軌道の月が地球にの夜に設定した︒それもその日はスーパ

たら︑マーズは面白がって救出日を満月

私が月から来たことにしてあると言っを見て打ちひしがれた日が夢のようだ︒

ら美しいと思えるようになった︒この月

地球のこの大きな月を︑今の私は心かいうより︑やっと謎が解けた︑というよ

私の話を聞きながら︑シノは︑驚くとばならないと︒

う相手ではなく︑私は彼らと帰らなけれ

間達は︑ミカドの武力でも︑とてもかなにすることもできる︒私を迎えに来る仲ことができるし︑大きな岩を一瞬で粉々ることができる︒我々は︑空を移動すると︒私は声を出さなくても︑言葉を伝え

私は︑月よりもっと遠い星から来たこ

心から私を大切に思ってくれているの最接近する日に当たるのだとか︒ただでうな表情をした︒きっと私について不思

ふけっているように見えるらしい︒

がわかるから︑よけいに切ない︒大好きさえ大きい地球の満月が︑さらに︑大き屋敷の奥に何重にも壁を巡らせた部屋なオキナやオウナの傍にずっといたい気

く明るくなるはずだ︒カグヤヒメが月にを作りそこに籠ろうと言う︒多くの護衛持ちと︑故郷の星に帰りたい気持ちの間よ﹂で私の心は揺れ続けた︒− 11 −

かいない︒どうか後のことお願いね︒

ナとオウナのことを頼めるのはあなたし泣いた︒ごめんね︑シノ︒だけど︑オキたシノは私に取り縋り大粒の涙を流してけれど︑別れが避けられないことを知っ議に思うことが多かったのでしょうね︒

人々は︑そのまま動けなくなってしまっ宇宙船から目も眩む光が発射され地上のれたように兵士達が矢をつがえた瞬間︒

か︑︽矢を放て︾という声が上がり︑弾かを見上げている︒ややあって︑どこから現れた︒あまりの眩さに皆唖然として空

真昼のように空が明るくなり︑宇宙船が文字や絵を書かなくても画像やデータをとり始めた︒そう︑私達には︑いちいち

たが︑やがて驚異的なスピードで記録を仲間達は物珍しげに周りを見回していわっていく自分を感じていた︒

グヤから︑本来の私︑ＫＡＧＵＹＡへ変

彼らと言葉を交わす毎に︑私は地球のカ

でも︑あんな剣や弓矢でどうやって宇宙

こし屋敷の周りは兵士で埋め尽くされた︒

現した︒宇宙船からは︑美しい七色の光

宇宙服に身を包んだ仲間達が次々と姿をかかった︒光の中を︑メタリックに輝く宇宙船から地上に向けて光のアーチがやがて彼らの質問が途絶えた時︑カグ

これは何とマーズ達からは質問の嵐だ︒

模様みたいなのが文字なの？これは何？

これが筆と墨なの？書物ってこれ？このわあ︑これが絹だね︒竹籠ってこれ？

残す方法があるのよ︒

た︒

ついに満月の日がやってきた︒

船相手に戦うというのだろう︒私の仲間

線が照射され︑︽月からの使者︾である彼

ミカドは︑ありったけの兵を護衛によ

私を決して離すまいと固く抱き締めては︑あなた達の想像を超えた相手なのよ︒

包まれて︑幸せだった日々を思う︒このくれたオキナとオウナ︒そのぬくもりに来た︒

け放たれ︑彼らは難なく私の所へやってらせたはずの部屋の戸はいつの間にか開らをキラキラ輝かせている︒幾重にも巡た︒今まで育てて頂き︑有難うございま﹁オキナ︑オウナ︑大変お世話になりまし

ヤヒメの帰りの支度は整った︒

ままここに留まろうか？そういう選択肢︽カグヤ︑迎えに来たよ︒無事でよかった︾
れも︑今宵はスーパームーン︒その大き東の空に美しい満月が昇り始めた︒そりと抜け出してしまっている︒なつかしいたはずのオキナ達の腕の中から︑する

気がつけば︑私は︑しっかり抱かれてざいます﹂

惜しゅうございますがこれでお別れでごした︒御恩は決して忘れません︒お名残

ついに別れの時が来た︒

もあるわ︒どうするカグヤ？

さ︑明るさは︑たとえよう もなく美しい︒

涙があふれ︑袖を濡らしていく︒に手をつき︑最後の別れの挨拶をした︒

私は姫君として教え込まれた作法通り
い母星の言葉を聞いた時︑私の迷いは消次々に﹃月からの使者﹄が降り立ち︑えた︒帰ろう︑故郷に︒

いつもの月と違う気配に気がついて︑屋敷の周囲を幾重にも囲んだ兵士たちの間に︑動揺と緊張が走る︒やがて︑突然− 12 −

長い旅を終え︑今私は母なる星に帰っ

なんだか物足りない︒地球の満月の美しれた︒シノの声が遠くまで届くようにと︑ ﹃月﹄が賑やかに輝いているが︑私にはにテレパシーの使い方を教えておいたの︒

私はカプセルから探し出してきた材料でさは宇宙一ね︒ている︒満天の星空には大小さまざまな道を進みながら︑思わず振り返ると︑オ
増幅装置を急ごしらえした︒それで︑シ全てを知ったシノは︑喜んで協力してく

キナとオウナ︑ニョウボウ︑シノが泣い

ノとは︑その後もかなりの期間︑通信で仲間達に導かれ︑宇宙船へと続く光のているのが見えた︒

思った通りだわ︒折角こんな遠い所ま

竹取物語を書いてベストセラー作家になくで仕えるようになった︒そして︑後にシノはその後ミカドに召されてお傍近いでしょう︒

私は地球での日々を決して忘れはしな︽ニョウボウ︑色々教えてくれて有難う︾きたという訳︒

薬を不老不死の薬だと差し上げた︒でもミカドには︑置き土産にと︑私の万能せてしまった︒

オキナやオウナには︑悲しい思いをさわ︒

私が去った後のこともいろいろ聞いた︽シノ︑後のこと︑頼んだわよ︾
心を込めて︑愛するヒト達それぞれに︽ありがとう︒さようなら︒お元気で︾テレパシーで別れを告げる︒
また涙があふれたが︑私はもう︑振り返りはしなかった︒さようなら︒私は自してしまわれたのですって︒それでよか

ミカドは高い山のてっぺんでそれを燃やったのだわ︒だって異星の物は決して口宇宙船が夜空の彼方に去り︑月がいつ分の星に帰ります︒
もの光を取り戻した時︑目標を失った沢

で来て︑そのまま帰る訳ないわよね︒地

にしてはいけないのですもの︒

山の矢がむなしく空を舞った︒

球の調査︑太陽系の調査︑我々はかなりったのだとか︒
ら遠く離れ︑ついに︑シノの声も届かな

やがて︑調査を終えた宇宙船は地球か

長い間地球の近くに留まった︒そして私くなった︒

自身は︽異星の︾物質を宇宙船に持ち込まないため︑相当の期間を隔離室で過ご
実は︑こうなることを予想して︑シノした︒− 13 −