宅配部▼最優秀賞受賞作品（ジュニア部門・作文童話）

木下中学校
静花に言えば動物の宅配も可能になる。その居おかげで、部がつぶれないくらいには依川「はぁ。それで、僕たちに運んでほしいと」写真立てくらいなら、いくらでも渡すのだが、あいにく指定された日時は引っそこで、こんな要求にも応えられる我越し当日だった。

が 校 の ク ラ ブ、「 宅 配 部 」 に 頼 む こ と にしたのだ。

こばやしかずやそ の 話 を 聞 い て い た の は、 副 部 長、また右隣、唯一女生徒の泉谷春。副部長

相原悠太。その右隣の、小林和也。そのあいはらゆうた「△△公園の友達まで、子猫を届けて」
スマスプレゼントをバレないように靴下行方不明だからだ。

が代表で話を聞いているのは、部長が今、いずみたにはる「 妹 の 目 を 私 が 引 い て い る う ち に、 ク リ

頼がくるのだ。

「そうなんだよ」
放課後の第三準備室、もとい、「宅配部」
そこには、二人の男子生徒と一人の女の部室。
子生徒、そして初老の男性がいた。

等々。実に様々な依頼がある。

その手紙を手に、相原は顔をしかめた。

「これは、随分子供じみた文章ですね」

へ入れて」

今 回 の 依 頼 は、 木 下 中 学 校 現 校 長 の「 い た ず ら か も し れ な い け れ ど、 や っ てそ の だ まもる

園田守から。定年退職にむけて、昔、妻くれるかい？」にもいかない。しかし、警察に出すほど「 あ っ！ は い は い！ 私、 何 も 用 事 あ り ま「 宅 配 の 指 定 日、 誰 が 空 い て る？」

し合いが行われた。

園田校長が去った後、少ない部員で話「もちろん、お引き受けします」

相原ははっきりと答えた。

申 し 訳 な さ そ う に 聞 い て く る 校 長 に、とくらしていた家を買い取り、引っ越しの準備をしていた時のこと。
番に入深刻そうでもない。

− 42 −

生徒達と男性は、ソファに座って、向番にいれかい合っている状態で話を進めている。
今回の依頼は「写真立てを駅前のロッカーること」

一通の手紙が届いたそうだ。

ないのだが、休日は公共交通機関も使えふざけた内容だが、百万円用意する訳ないなら、百万円用意しろ」

れろ。鍵は、ロッカーの下におけ。でき「写真立てを木下駅前ロッカー

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るし、何より、ピンポイントでの、さら自分で届けに行けない人だけしか依頼し平日は校内だけなので、用事があって、は校外出張宅配ありの、小さな宅急便だ。

名前のとおり、平日は校内限定、休日

木下中学校には「宅配部」がある。

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せん！」

いるらしいから、サボリかなんかだろう。

ま だ 駅 に 着 い て い な い と い う こ と は、そこには、泉谷の姿があった。

迷っていたのだろう。

（泉谷はもう着いただろうな）「 あ い つ、 一 人 で い け ん の か な？ 不 安 に勢いよく手を挙げたのは、泉谷春だっ
そんなことを考えながら歩いている目的地まではそう遠くはないはずだ。

見 て か ら、 そ の 場 を 去 ろ う と す る と、隣でケラケラ笑っている小林を少しなってきた。あっ、こけた」

た。と、前から見慣れた顔が見慣れた自転車「おっ、じゃあ、春でいいじゃん」
小林の言葉に相原は頷いた。に乗って近づいてきた。

長がいない今となっては、部員の安全は「 お ー っ と。 何 帰 ろ う と し て ん だ よ。 部

「俺は草野球の帰り！お前は？」ま、 や っ と の こ と で 駅 に 着 い た 泉 谷 は、後ろの怪しい二人にも気づかないま午後一時半

小林が相原の腕をガシッとつかんだ。

副部長が見守るべきだろ？」と手を振ってきた。
彼は自転車からおりると、悠太にあわ「こんな所で何してんだ、小林」「お！悠太～！」

彼もこちらに気がついたようで、「そうだな。じゃあ、頼む」「わかりました！」
当日
午後一時「部長探し」

せて自転車をおし始めた。

途中、道に迷ったり、こけそうになった「あの人、サボリじゃねぇの？」

泉 谷 は 一 人、 駅 へ の 道 を 歩 い て い た。
が、なんとか元の道へと戻ることができ

泉谷はロッカーまで走り、 番を探す。

そして、その中に例の写真立てを無事に入れ終え、家路に着こうとした。
が、くるのかな……。脅迫状の差出人ってど（ ロ ッ カ ー に 入 れ た は い い け ど、 と り に無駄に旺盛な好奇心がうずいてしまっんな人なんだろう。）− 43 −「えーっと、ここを右だよね」

た。なにしろ田舎なので、たとえ駅近く辺りを見回してロッカーを探す。

みた。

「あった！」「多分そうだな」
をつく。

足は動かしたまま、二人で部長の悪態といっても細い道が何本も交わっているのだ。
そして、この細い道には案外いろんなすると、交差点にあたったところで小林が「あ」と声をあげて立ち止まった。

人がいるものである。
午後一時十二分「どうした？」「あ」

相原は小林の目線の先に目を凝らして宅配部副部長、こと相原悠太は、行方から少し離れた公園にいるので、いない不明の部長を探していた。大体いつも駅かどうか調べにきたのだ。学校には来て37た。
（ちょっと見るくらい、いいよね。うん！
バレなきゃいいんだし。宅配部なんだから、最後まで見届けないと！））

相原、小林、二人同時に声を発した。

『あ、誰か来た』

午後二時（誰か来たロッカーに近づいてきた足音を聞いて、こっそり目を向ける。

午後一時四十五分「 あ い つ、 な ん で あ そ こ か ら 動 か な い ん（足が小さい。女の人かな？）
「えっ！」

うぜ」

「 こ っ か ら じ ゃ 聞 こ え ね ぇ。 い っ ち ゃ お

未だに捕まっている相原には反対も賛成もできないまま、また連れていかれるのだった。

木の陰へと場所をかえ、二人の会話に耳をそばだてる。

『あや』と名乗ったその少女は頷いた。

足からたどって、目線を上げていくと。 「あの手紙の差出人は、あなたなの？」だ？」
相原は電柱の横に張りついている泉谷を見て、小林に問いかけた。

「うん」

それも自分で？」「新聞の切り貼りでつくられていたけど、声を発してしまったのに気づいて、すぐさま口をおさえる。しかし、相手には「待つつもりなんじゃないの？」

聞こえていたようで、彼女が振り返った当たり前のように言う小林に、また問いかける。

瞬間目が合ってしまった。

たくて」

真が出てきて、私、それをプレゼントし死んだおばあちゃんとおじいちゃんの写な の。 少 し 前 に、 家 族 で 掃 除 し て た ら、

「 今 日 は ね、 お じ い ち ゃ ん の 結 婚 記 念 日ている。ているのか、しゅん、と頭をたれて話し自分でも迷惑なことをしたのをわかっ「ううん。それは、手伝ってもらったの」「誰を？」番をあけようとしていたからそうなて）んだろう。あいつら、何か話しだしたぞ」 （ ん？ お じ い ち ゃ ん？ 引 っ 越 し？ そ れ っ「が？」「 あ れ が 差 出 人？ あ ん な 小 さ い 女 の 子

午後二時五分子だった。

口を開いた彼女は、小さな小さな女の「あなた、何？」連れ戻せ 」

もし見つかったらどうするんだ……。

「おかしな脅迫状の差出人」

よ「は「 は い は い。 大 丈 夫 だ っ て。 あ の 子 足 速
今度は、両腕をつかまれた。

いし。まだ俺らの出番じゃないよ」
抵抗を試みたが失敗に終わり、また拘束されてしまった。

見 る と、 二 人 は す ぐ そ ば の ベ ン チ に− 44 −！！

座 り、 仲 良 く お し ゃ べ り し 始 め た の だ。 「もしかして、校長先生のお孫さん 」！？

！！

それでも目線を上げて泉谷の方を見ると、37！？

！！

「うん」

「このままいくと、泉谷はあの子の『依頼』き止めておけ！」

を引き受ける。その前に、校長先生を引「そういうことか！了解！」

今までわからなかったことが、次々と解けていく。要するに彼女にとってあの約二キロ。

午後二時半まであと五分。

学校二位の足はぐんぐんスピードをあ周りの風景が次から次へと移り変わげていく。

り、緑の木々たちはもうただの残像でしかない。

（絶対、間に合わせる！）

しかし、最初から全力で走っているせいで、エネルギーの消費もはやく、しばらくしたところで、ついにスピードがおちてきた。

すると、自分の速さのせいで、どんど（しっかりしてよ！）

ん大きくなってきた人影がこっちに手を涙がたまっていた。

あやは、泉谷を見上げる。その目には「え？」

泉 谷 は あ や に 胸 を 張 っ て 言 っ た。

「大丈夫！私に任せて！」

悠太も走り出した。

（俺もできるだけ先に行っておこう）

それを見た後で、に乗って走り去った。

ことを理解した小林は、すぐに自転車

手紙は、いたずらなんかではなく、サプライズへの余興だったわけだ。
しかし、彼女はあのことを知っているのだろうか。
越し屋さんの都合で早く出発することに「あの、あやちゃんのおじいちゃん、引っなったの、知ってる？」」

やはり、知らなかったようだ。依頼された日の後日、偶然廊下ですれ違った際に聞いたこと。確か、その時間は、二時半。

出して、泉谷を待っている。泉谷はそれ

園田校長は、朝早くから生徒に挨拶する

んなものを届ける部活をしてるの。それため、学校近くに住んでいる。その家は、 「私たちはね、『宅配部』っていう、いろを見て、ラストスパートをかけた。

木下中学校の生徒ならば誰でも知ってい「泉谷！来い！」リレーのバトンのようにそれは渡さ「お願いしますっ！」

も一緒。ちゃんと届ける。だから、私たる。

あやの顔がパァッと輝いた。勢いよくちに依頼してみない？」
それを差し出し、頭をさげた。

だからー……
「 お い、 和 也！ 校 長 先 生 の 家 ま で か っ 飛あけている。の人々もその勢いにおされ、自然と道を再び勢いを取り戻したスピード。周りれ、選手は相原悠太へと変わった。と返し、走り出した。園田校長の家まで「お引き受けします」

それを聞いた泉谷は、にっこり笑って、「うん！お願いします！」

さま小林にむかって叫んだ。小林は何がそこまで話を聞いていた相原は、すぐばせ！」

何だかわからず、首を傾げる。

− 45 −「え！？

その道を、風を起こすようにぐんぐん走る。
すると、パンクしてしまった自転車をひきずって走っている背中が見え

今まで何もなかったところにコロッとなく、その日は最後まで、この数日間何戻ってきた部長が、責められないはずもをしていたのか、みっちりしぼられた。

不思議そうにそれを見る校長の顔が突てじゃないか」
然変わった。

依頼を受けていたんだよ。小さな女の子「 ひ ど い な ぁ、 サ ボ っ て た ん じ ゃ な く ての小さなプレゼントの手助けをね」

それを聞いて、ようやく息を整えた小「この写真は……」
林が言葉を発した。

……。

た。なんとも不運なその背中に向かって吠える。

「 お 孫 さ ん が、 あ の 手 紙 の 差 出 人 だ っ たを開いた。

再び訪れる沈黙。その中で、泉谷が口「和也！パス！」

すると、おじいちゃんの顔になった園

念日だって。この写真を」んです。今日は、おじいちゃんの結婚記

振り向いた小林は、渡されたものを見て、すぐに走り出した。

「 そ れ っ て、 も し か し て ……、 あ や ち ゃ「任された！」

田校長が微笑んだ。

」

悠太が息を整え、また顔を上げると、ん

それを聞いた部長は、これまた驚いた、というかんじで言った。

そして、姿勢を正して、言った。

「そうか。あやが」「あれ？なんで知ってるの？」

そして、バトンは学校一の足をもつ、ても。また、あやのところへ遊びにいくらった。

き方。そして、少しの遊び心も教えてもどうやって写真を届けるか。手紙の書そうなのだ。

ま出かけている部長に会い、依頼をした部」の部長を知っていたあやは、たまたおじいちゃんに噂を聞いていて「宅配その後の話。

「 あ り が と う。 校 長 と し て も、 祖 父 と し最後にそう言って、校長はトラックへ

小林和也の手の中へ。

乗 り こ ん だ。 小 林 は そ れ を 最 後 ま で 見よ」

園田守は、トラックに乗りこむとこ……。

小学生のあやは最近パソコンの授業が− 46 −も う 目 の 前 の 道 に は 誰 も い な か っ た。

！？

「校長っ先生っ！」
ろ だ っ た。 し か し、 そ の 生 徒 を 見 て、送った。
後日。

「 部 長！ 帰 っ て き た ん で す かも う、 ど動きを止めた。
を流して」「 ど う し た ん だ い？ そ ん な に 大 粒 の 汗は必死で運んできたものを差し出しこでサボってたんです？」「やー。久しぶり」た。

目を見開いている園田校長に、小林「 こ れ は、 私 が 君 た ち に 託 し た 写 真 立！？

あ っ た そ う で。 ま だ ロ ー マ 字 で は な く、ところで、お気づきだろうか。

ひらがな打ちだったそうだが。
ロッカー番号をひらがな打ちでうってみると、答37えが出てくる訳だ。
「あや」と、おじいちゃん思いの小さな女の子の名前が。
宅配部

校 内 宅 配 し ま す（ 休 日 は 出 張 宅 配 も ）木下中学校
忙しい人もそうでない人も是非、来て責任をもって届けさせていただきまください。
す。
ちなみに、新入部員随時募集中。
詳しくは、第三準備室まで。

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