サステナブルに挑む
vol.17

ゼラチン╳リサイクル〜カプセルメーカーが手がける地球へのサプリメント〜

中日本カプセル株式会社

はじめに近年、気候変動や格差拡大といった地球規模の問題に対する危機感から、持続可能（サステナブル）な社会の形成を模索する動きが世界全体で広がっている。
こうした動きに対し、より多くの企業がこれからの一歩を考え踏み出すために、本シリーズでは本業を通じてサステナブルな社会の実現に向け挑戦する先行企業を取り上げる。
第17回は、岐阜県大垣市にある中日本カプセル株式会社（以下、中日本カプセル）を紹介する。
ソフトカプセルやハードカプセル型の健康食品・サプリメントの受託製造と各種包装を手がける同社は、ソフトカプセルの製造工程で発生するゼラチンシートの残さを農作物の肥料などに再利用する「ゼライクル 」を推進。環境負荷低減だけでなく、農業分野の肥料不足のニーズにもマッチし、注目が高まっている。

300トンのゼラチン残さを1,000万円かけて焼却処分

開 発 部を率 いる須 原 渉 部 長 は 、ゼラチンネットの処分について同社「ゼラチンネットの焼却処分は、お金をは長らく問題視しており、ゼラチンシー

かけて地球によくないことをしている

大垣市荒尾町に本社を構える中日

トから打ち抜く際にカプセル同士の隙に等しく、非常に気になっていました。

本カプセル。主力はカプセルタイプの間を埋めることで発生量を抑えたり、また、営業部長を務めていた時期に、サプリメントや健康食品などの受託製

一部をにかわのりの原料として再利処分費用1,000万円をどうにか削減

造で、中でもゼラチンの被膜で内容物用するなどさまざまな対策を行ってきできないものかと考えていたこともあり、を包んで成形加工した「ソフトカプセ

たが、それでも十分な削減には至らな今回社長からゼラチンネット削減の宿ル」が受注の7割を占める。

かった。

題を頂いた際、ぜひ挑戦してみたいとソフトカプセルの製造には、被膜のだが、昨今のSDGsや環境問題へ原料であるゼラチンの残りかすが常の関心の高まりや処分費用の高騰も限 界まで策を講じてきたゼラチン時発生する。
シート状に延ばしたゼラあり、本腰を入れてゼラチンネットの削ネットの削減を、さらに進めるにはどうチンからカプセルを打ち抜いた後に残減に取り組むこととなった。2019年のすればよいのか。我々のような素人なるゼラチンかすは「ゼラチンネット」と呼ことである。

らば「ゼラチンネットを溶かしなおしてソばれ、その量は年間約300トンに及ぶ。
これまで同社では、
このゼラチンネッ
トを廃棄物として年間約1,000万円か33

山中利恭社長は振り返る。

肥料の知識ゼロからのスタート〜「ゼライクル 」の誕生思いました」と話す。

フトカプセルの材料に再利用すればよいのでは」という考えが浮かぶが、ゼラチンネットには型離れをよくするためのけて焼却処分してきた。
しかし、
ゼラチ

ゼラチンネットのさらなる削減に挑離形油などが付着しているため、衛生ンネットには30〜40%の水分が含まれんだのは、同社の中核を担う部署の的観点からみれば適切とはいえない。ているため燃えにくく、焼却時に大量1つである開 発 部 。
カプセル同士が悩む須原部長であったが、散歩をしのエネルギーを消費するほか、一酸くっつきにくいソフトカプセルや、胃でていた際、道路わきに生えている雑草化二窒素という温室効果ガスが発生溶けず腸まで届く腸溶性カプセルながふと目に入った。
「これだ」。
ゼラチンする。
「 我々が掲げる『健康社会に貢ど、数々の画期的なカプセルを生み出は牛や豚などの骨や皮から抽出され献する』という理念に、完全に反してし、特許出願を年1件以上提出するるたんぱく質から作られており、植物のいる状態でした」と中日本カプセルの創意あふれた部署だ。

生長に欠かせない窒素が一定かつところが、須原部長を含め、社内には肥料に関して十分な知見をもつ社員がいなかった。それでも須原部長はあきらめず、肥料について徹底的に初めての農業展示会で得た手ごたえ〜肥料不足の悩みに合致調べ始めた。肥料の種類や効果、肥2021年7月、同社はゼライクル の料の製造方法や必要となる設備、ゼ知名度を上げるため、愛知県国際展

ラチン残さの肥料活用の前例、販売

示 場で開 催されたG P E C（ 施 設 園するために必要な手続き、守るべき法芸・植物工場展）に出展した。
これま律や規則。岐阜県の農政部や岐阜で数多くの展示会に参加してきた同県農業技術センター、岐阜大学、東社であったが 、農 業 分 野は初めて代表取締役社長 山中 利恭 氏

海農政局、農業分野に通じる企業のだった。
「中日本カプセルという、どう見担当者など、地元のあらゆる関係機ても農 業に関 係のない社 名ですし、安定的に含まれている。
そこで、ゼラチ関へ片端からアプローチし、知識を吸新規参入でしたので、敬遠されないンネットを農業用肥料に加工し、商品と収していった。

か不安もありました」と須原部長。

中日本カプセル株式会社

して販売できないかと思いついた。

また、ゼラチンネットを肥料として商ところが、そうした心配は杞憂に終

また、もしゼラチンネットを肥料にで品化するならば、原料となるゼラチンわった。
ブースには肥料メーカーや農きれば、その肥料で育てた農作物をネットの調達や、肥料の試作、製造場業関係者など多くの来場者が訪れ、牛や豚などの飼料とし、その飼料で所や人員の確保、できあがった商品

その日のうちに5社もの企業と契約を育てた牛や豚の皮からゼラチンを作り、の宣伝など、他部署の協力が欠かせ交わすに至った。
「 売れたらいいな、くソフトカプセルの材料とするといった、ない。
しかし、従来廃棄物として処分らいの気持ちで臨んでいたので、ここ環境循環型ライフサイクルを生み出してきたゼラチンネットが本当に肥料とまで引き合いがあるとは思ってもみますことができる。

して売り物になるのかと、社内の一部せんでした」と須原部長は驚く。

須原部長はさっそく企画書を山中では不安の声も聞かれた。
そんななかゼライクル が注目を集めた理由とし社長のもとへ持ち込んだ。

でも山中社長は「やりたいようにやれて、近年深刻となっている肥料の供給「私にはゼラチンネットを肥料の原ばいい」と須原部長の背中を押した。

不足がある。窒素肥料の原料となるア料にするという発想はありませんでしこうして2021年、ゼラチンネットを肥ンモニアは、燃焼しても二酸化炭素をた。
目の付け所はさすがだと思いまし

料化する技術を確立。完成した肥料

排 出しない特 性 から次 世 代エネル

たし、とても良いアイデアだと感じましおよびゼラチンの再利用の取り組みを、ギーとして期待されており、肥料原料た」と、提案を受けた際の感想を、山「ゼラチン」と「リサイクル」から「ゼライの供給にまで影響が及んでいる。
また、

中社長はこう話す。

クル 」と命名した。

中国やロシアなど、肥料原料の主要輸ソフトカプセルの製造過程で発生するゼラチン残さ（ゼラチンネット）

ゼライクル のリキッドタイプ

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出国でくすぶる地政学リスクや輸出規について、メタン発酵バイオガス発電メーカーとしての同社の価値を高める制などへの懸念もあり、こうした農業分の燃料にし、その電気を自社で利用ことにもつながっている。

野が直面する肥料の原料不足の問するという仕組みの導入を進め、今年「サプリメントや健康食品の委託元題が、ゼライクル とうまくかみ合った。

6月からゼラチンネットの再資源化率であるお客様からは、『 我々の商品の100%およびソフトカプセル製造のカー製造で発生するゼラチン残さをゼライボンフリー化が実現している。

クル に使ってもらえて嬉しい』と感謝

肥料メーカーや農家の声をもとにラインナップも充実のお言葉をいただきました」と山中社長。

GPECへの参加により、同社は新た「みどりの食料システム法」に基づく認

ゼライクル は同業他社であるカプに肥料メーカーや農業関係者とのつ定を取得したことがきっかけとなり、同セルメーカーからも注目されており、ゼながりを得た。実際に施肥してもらっ

年6月から大垣養老高校と連携し、稲ラチン残さの活用方法などについてた感想や意見を反映し、使いやすく作での実証実験を行っている。結果、問い合わせを受ける機 会が増えた。

改良した肥料が生まれている。

収量としては従来の肥料を使った場

また、他社で発生したゼラチンネットをゼラチンネットは前述のとおり水分合に比べて若干劣るものの、粒の欠引き取り、同社で肥料への加工を行うを30〜40%含むため、あまり日持ちしけや虫食いといった不良が少なく、良という協力体制も生まれている。

ない。そこで、乾燥させて水分を10％品として売り物にできる総量はゼライ

ゼライクル の注目度が高まるにつ以下に抑え、チップ状に粉砕した粉末

クル を使った米のほうが多くなった。

れて、社員の意識も変化した。当初は肥料タイプが誕生した。

「実証実験によって、農作物ごとの肥社内の一部で見られた、ゼラチンネッ

また、スプリンクラーで噴霧できるよ料の効き目や施肥の方法といった基トを廃棄せず商品として売ることへのう液状に加工したリキッドタイプや、窒礎的なエビデンスを蓄積していくこと不安も、「ゼライクル という言葉が社素と並ぶ重要な栄養素であるリンやができます」と須原部長。
また、「 地元内のあちこちで聞かれるようになりましカリウムを配合した複合肥料も新たにの学校と関わり合うことで、当社で働た。今やゼラチンネット=ゼライクル の生まれた。

いてみたいと思う生徒さんが増えてく材料として認識されています」と須原

これらの加工肥料は、現在順番待ちれたら」と期待を込める。実際、今年4部長は話す。

ができるほどの人気商品となっている。

月には同校の卒業生1名が同社に入前倒しで売上1,000万円を達成〜加速するゼライクル社した。同校との稲作での実証実験は、今年も引き続き実施している。2年

新しいことにチャレンジする社風で社員の未来を守り抜く目となる今年は、肥料の量や米の品

同社は1996年に創業。
その前身は2019年にゼライクル を開始してか種等を変えたうえで効果を検証する。

カプセルメーカーではなく、ガソリンスタら今年で5年目を迎える。同社は着実

さらに、今年をめどに、会社の空き倉ンドだった。山中社長の父である山中にゼライクル を推し進め、2023年時庫をゼライクル の専用工場にリニュー

穣氏が、40歳でサラリーマンを辞めて点で年間約300トン発生するゼラチンアルする予定だ。現在はカプセル工場起業。
ガソリンスタンド経営にとどまらネットのうち、約200トンを再利用するこを間借りしているため生産量に制限ず、ディスカウントの酒屋や中華料理とができた。売上はすでに1,000万円があるが、新工場により設備と人員が店など、次々と新しい事業に乗り出しを超えており、企画当初は5年で売上強 化されれば 、肥 料の生 産 およびていった。
「父は商売のことをいつも楽1,000万円を目指すとしていた目標を、売上のさらなる増加が見込めるという。

しそうに話していました」と山中社長。

わずか3年で達成した。
同社はさらにゼライクル を加速させている。
ゼライクル で再利用しきれなかった残りの約3割のゼラチンネット35

また、2023年3月に農林水産省のゼライクル が会社のアピールポイントにゼライクル は、本業であるカプセル先代が65歳の時、健康食品産業の将来性に目を付け、中日本カプセルを設立。参入しやすい錠剤タイプではなく、剤型の中でも難易度が高いとされるソフトカプセルの製造をあえて選含む全社員を対象に、新しい取り組ことなく、専門家のもとを訪ね歩いて肥んだ。山中社長を含めた当時15名のみのアイデアを募る「未来ビジョンコン料の知識を蓄積。完成した肥料およ社員の中にソフトカプセル製造の知テスト」を実施している。出されるアイ

びゼラチンのリサイクルの取り組みを識がある者はおらず、全くの手さぐりデアは、本業のカプセル製造から人「ゼライクル 」と銘打ち、全くの異業種状態でのスタートだった。それでも知事制度まで実に多種多様で、なかにである農業分野へと足を踏み入れた。

識とノウハウを積み重ね、現在は180はすでに会社の新規ビジネスとして結果、肥料メーカーや農業関係者名の社員を有し、年間50億円の売上採用されたものもある。

を中心に大きな関心を集め、プロジェを誇る、国 内 指 折りのカプセルメー「入社式で新入社員に対し『定年クト開始からわずか数年で再利用率カーへと成長した。

は60歳です』『 延長雇用があります』

100％、売上1,000万円超を達成。本

健康食品業界において着実な成などの説明をしますが、私はこの言葉

業におけるお客様や同業他社からの長を遂げてきた同社だが、現状へのにとても重みを感じています。
なぜなら、評価も高まっているほか、社員の意識懸念もある。
「 近年、日本の人口減少

私は社長として、彼らが会社に入っての変化にもつながっている。などにより健康食品市場も右肩上がりから定 年を迎えるまでの約 4 0 年 間 、同社のゼライクル は、ガソリンスタ

ではなくなっています。
これまでソフト会社を存続させる責任があるからでンド経営からソフトカプセル製造に挑カプセルとハードカプセルの2本立てす。会社を守り、社員とその家族を支み、知識ゼロから短期間で業界大手でやってきましたが、この先も生き残っえていくためにも、新しいことにどんどへ駆け上がったという、創業時のエピていくには、今こそ新しい成長の種をんチャレンジしていきたいと考えていまソードと重なる。異業種のハードルをも育てることが必要です」と山中社長。

す」（ 山中社長）。社員たちを守り抜くのともせず、知識を貪欲に吸収し自ら同社が特に期待しているのが、若覚悟を胸に、同社は挑戦の道を歩みの武器に変え、会社が一体となって続ける。

新しいことに挑んでいくという創業時い社員の力だ。
「 若手社員や採用活動で出会う学生さんと話をすると、時代に即した斬新な考え方やSDGsなからの社風が、会社と社員の過去とおわりに現在、そして未来を支えている。

どへの感度の高さに驚かされます。ベ

中日本カプセルは、ソフトカプセルのカプセルタイプのサプリメントで人々

テラン社員の考え方も大事ではありま製造で大量に発生するゼラチン残さの健康を育んできた中日本カプセル。

すが、若い人の考えをいかにうまく経に長年頭を悩ませてきた。窒素を一定

これからは農作物のサプリメントであ営に吸い上げていくかが、今後会社かつ安定的に含むというゼラチンの性るゼライクル で、地球の健康を育み、が伸びていくための鍵になると思って質から農業肥料への活用という突破守っていく。

います」と山中社長。

口を見いだすも、知識不足という壁がそこで同社では3年前から、若手を立ちふさがる。
それでも同社は臆する2021年に開催されたGPECでは多くの来場者が同社のブースを訪れた。

OKB総研（2024.5.9）
調査部 梅木 風香

大垣養老高校との実証実験の様子。右がゼライクル を施肥した稲。

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