eMuseu do Esporte

MARIALENKATLETA, EDUCADORA E CIENTISTA​A Primeira Heroína
Olímpica do Brasil

FONTE: Maria Lenk - Atlética São Paulo (atleticasaopaulo.com.br)

MARIA LENK: ATHLETE, EDUCATOR AND SCIENTIST​The First Olympic Heroine of Brazil

Dados Internacionais de Catalogação na Publicação (CIP)
Kátia Luciane Macedo Martins - CRB-2/849
Bibliotecária

M322		 Maria Lenk: atleta, educadora e cientista; aprimeira heroína olímpica do Brasil = Maria
Lenk: athlete, educator and scientist; the first
olympic heroine of Brazil / Ana Maria de Freitas Miragaya et al. 1. ed. - Rio de Janeiro: Gama
Assessoria, 2021.
582 p.: il.; color.
ISBN: 978-65-993425-4-7
1. Natação - História 2. Natação para mulheres. 3. Lenk, Maria. 4.Esportes. I. Miragaya,
Ana Maria de Freitas (1954- ). II. DaCosta, Lamartine Pereira. III. Devide, Fabiano Pries. IV.
Silva Júnior, Francisco da Costa e. V. Faria Júnior, Alfredo Gomes de. VI. Leme, Ana Flávia
Paes. VII. Bennet, Abbie. VIII.Moreira, Sergio
Bastos. IX. Reis, Rômulo Meira. X Hercowitz,
Sônia Maria Christianes de Oliveira.
CDD 22.ed.: 797.2109
Índices para Catálogo Sistemático
Natação – História
EsportesSUMÁRIOTABLE OF CONTENTS
8		 sobre os autores / ABOUT THE authors
18 Prefácio / Preface
		Ana Miragaya

30 Apresentação / Foreword
		Paulo Wanderley		 Comitê Olímpico do Brasil
		 Brazilian Olympic Committee

34 Introdução / Introduction
		Nelson Todt
		 Comitê Brasileiro Pierre de Coubertin		 Brazilian Pierre de Coubertin Committee

40 Homenagem / Tribute		Hans Lenk

45 1. A construção das ciências do esporte		 em encontros com Maria Lenk, 1959 – 2007
42 The crossroads of sport sciences’
construction: briefing with Maria Lenk, 1959 – 2007
		Lamartine DaCosta4

99 2. Maria Lenk: as revoluções que		 levaram a nadadora da Atlética aos
		 Jogos Olímpicos de 1932
94 Maria Lenk: the revolutions that		 took an Atletica’s swimmer to		 the 1932 Olympic Games		Ana Miragaya

130		 3. História oral de vida de Maria Lenk:
			 uma vanguardista, por ela mesma
133		 The oral history of Maria Lenk’s life:			 a vanguardist, by herself
			Fabiano Pries Devide

187		 4. Profa. Maria Emma Hulda Lenk Zigler,			 diretora da Escola de Educação Física
			 e Desportos da Universidade
			 Federal do Rio de Janeiro
183		 Prof. Maria Emma Hulda Lenk Zigler,			 director of the School of Physical Education
			 and Sports (Escola de Educação Física
			 e Desportos) of the Federal University
			 of Rio de Janeiro (Universidade
			 Federal do Rio de Janeiro)
			 Alfredo Gomes de Faria Junior (in memoriam)221		 5.Vida e obra de Maria Lenk segundo			 seus livros autorais, 1942 – 2003
216		 Maria Lenk’s life and work			 according to her memorial books, 1942-2003
			Lamartine DaCosta
5298 6. Maria Lenk: das águas do Tietê
			 para o mundo, uma mulher à frente de seu tempo
294 Maria Lenk: from the Tietê River			 to the world, a woman ahead of her time			 Ana Flávia Paes Leme

335 7. As duas carreiras da recordista			 mundial Maria Lenk no Salão
			 iInternacional da Fama da Natação,			Estados Unidos
331		 The two careers of world record
			 holder Maria Lenk at the International
			 Swimming Hall of Fame – USA
			Ana Miragaya

436 8.The making of an Olympian
432 A construção de uma atleta Olímpica
			Abigail Bennett Raeke

457		 9. Maria Lenk e a fundação do			 Instituto de Ciências da Atividade Física (ICAF)
453 Maria Lenk and the ICAF foundation
			 (Institute of Sciences of Physical Activity)
			Sérgio Bastos Moreira470		 10.Maria Lenk e o desenvolvimento			 do nado sincronizado no Brasil
468 Maria Lenk and the development
			 of synchronized swimming in Brazil
			 Sônia Maria Christianes de Oliveira Hercowitz

6480 11.A parceria de Maria Lenk com
			 Alberto Latorre em prol da			 capoeira na universidade brasileira
478		 The partnership between Maria Lenk
			 and Alberto Latorre in favor			 of capoeira at the Brazilian university
			Rômulo Meira Reis

497		 12.Em família com as irmãs Lenk: Maria e Sieglinde
493 In family with the Lenk sisters: Maria and Sieglinde
			 Francisco da Costa e Silva Junior

542 ANEXOS / APPENDICES
542 Anexo / Appendix 1
			 What I felt in participating in the Olympic Games
			(Maria Lenk)
545 Anexo / Appendix 2
			 Valores no Esporte e Valores do Esporte – SESI
			 (Lamartine DaCosta, Ana Miragaya,
			 Marcio Turini e Marta Gomes)
573 Anexo / Appendix 3
			 Maria Lenk (1915 – 2007), world record
			 swimmer: the profile of an Olympic idol in Brazil
			(Ana Miragaya)
581 Anexo / Appendix 4
			 Acervo Maria Lenk: preservação 2016 – 2019
			(Lamartine DaCosta)

7

NFORMAÇÕES SOBRE OS AUTORESEM ORDEM ALFABÉTICA
A PARTIR DO PRIMEIRO NOMEINFORMATION ABOUT THE AUTHORSIN ALPHABETICAL ORDER
FROM THE FIRST NAME
Abbie Bennet
Abigail Bennett Raeke é escritora e pesquisadora cujo trabalho se concentra no pioneirismo de atletas femininas.
Ela tem Mestrado em Fine Arts pelo Mills College e recebeu uma bolsa de mérito da Middlebury Kathryn Davis
Fellowship for Peace. A autora contribuiu com pesquisa
para o documentário da ESPN Brasil “As Incríveis Histórias de um Navio Fantasma”. Seu trabalho como editora ecoach de livros de desenvolvimento pode ser encontrado
no website: abigailraeke.com
Abigail Bennett Raeke is a writer and researcher whose
work focuses on pioneering female athletes. She received
an MFA from Mills College and is the recipient of the Middlebury Kathryn Davis Fellowship for Peace. She contributed research to the ESPN Brasil Documentary As Incríveis
Histórias de um Navio Fantasma. You can find out more
about her work as an editor and developmental book coach at abigailraeke.com

8

Alfredo Gomes de Faria Junior (in memoriam)
Graduação em Educação Física (UFRJ, 1962) e em Pedagogia (UGF, 1968); Mestrado em Educação (PUC-Rio,1974); Doctorat en Éducation Physique com grande distinção (Université Libre de Bruxelles, 1980); Pós-doutorado
em Educação (University of London, 1987); Doutor Honoris Causa (Universidade do Porto, 2004). Exerceu funções
na UFRJ, Escola de Educação Física e Desportos, Assessoria Técnica Educacional (ATE, 1969-1972); foi Professor
na Escola de Educação Física de Volta Redonda-RJ (19721974); Professor na UERJ (1974-2004) e na Universidade
Salgado de Oliveira (UNIVERSO, RJ, 2004-2019). Atuouno Acordo Brasil-Alemanha - Ciências do Esporte (década
de 1970); recebeu o Prêmio Liselott Diem de 1993. Falecimento em 10 de junho de 2019.
Graduated in Physical Education (UFRJ, 1962) and Pedagogy (UGF, 1968); Master’s degree in Education (PUC-Rio,1974); Doctorat en Éducation Physique with great distinction (Université Libre de Bruxelles, 1980); postdoctoral studies at the University of London- Institute of Education,1987); Doctor Honoris Causa (University of Porto, 2004). He
worked at UFRJ, School of Physical Education and Sports,
Educational Technical Advisory (ATE, 1969-1972); professor
at the School of Physical Education of Volta Redonda-RJ(1972-1974); professor at UERJ (1974-2004) and Salgado
de Oliveira University (UNIVERSO, RJ, 2004-2019). He served in the Brazil-Germany - Sports Sciences Agreement(1970s), received the Liselott Diem Award in 1993. He diedon June 10, 2019.

9

Ana Flávia Paes Leme
Formada em Educação Física Plena pela UERJ; Pós-graduada em Treinamento Físico pela UFRJ / EEFEx; Participante da Sessão de Pós-Graduação em Estudos Olímpicosda Academia Olímpica Internacional (Grécia), Mestre em
Educação Física pela UGF; membro da Academia Olímpica Brasileira e do Grupo de Estudos Olímpicos da UERJ.
Graduated in Physical Education from UERJ; postgraduate
studies in Physical Training at UFRJ / EEFEx; participant in
the Postgraduation Session in Olympic Studies at the International Olympic Academy (Greece); Master’s Degreein Physical Education from UGF; member of the Brazilian
Olympic Academy and member of the Olympic Studies
Group of UERJ.

Ana Maria de Freitas Miragaya
Doutora em Educação Física pela Universidade Gama Filho;
Professora da Faculdade de Educação Física da Universidade Estácio de Sá campus Petrópolis; Membro do Comitê Acadêmico do Comitê Olímpico Internacional; Membro
do Grupo de Pesquisas em Estudos Olímpicos da UERJ;
Secretária Geral do Comitê Brasileiro Pierre de Coubertin;
Membro do Centro Latino-Americano de Estudos Coubertinianos; Autora e Coeditora de livros acadêmicos bilíngues
na área de Estudos Olímpicos e esportes, que podem ser
baixados gratuitamente do website www.sportsinbrazil.
com.br
Ph.D. in Physical Education from Gama Filho University;
Professor at the School of Physical Education of Estácio
de Sá University Campus Petrópolis; Member of the Se10

lection Committee of the International Olympic Committee; Member of the Olympic Studies Research Group of
UERJ; Secretary General of the Pierre de Coubertin Brazilian Committee; Member of the Latin American Centerfor Coubertinian Studies; Author and Co-editor of bilingual
academic books in the field of Olympic Studies and sports,
which can be downloaded free of charge from the website
www.sportsinbrazil.com.br

Fabiano Pries Devide
Professor Associado do Instituto de Educação Física da
Universidade Federal Fluminense (UFF); Líder do Grupode Pesquisa em Relações de Gênero na Educação Física
(GREGEF-CNPq); Pós-doutorando no Programa de Pós
graduação em História Comparada (PPGHC-UFRJ); Autordas obras “Gênero e Mulheres no Esporte: História das Mulheres nos Jogos Olímpicos” (editora Unijuí), “História das
Mulheres na Natação Feminina Brasileira no Século XX:
das adequações às resistências sociais (editora Hucitec) e“Estudos de Gênero na Educação Física e no Esporte (editora Appris).
Associate Professor at the Institute of Physical Education,
Fluminense Federal University (UFF); Leader of the Research Group on Gender Relations in Physical Education (GREGEF-CNPq); Post-doctoral student in the Graduate Program in Comparative History (PPGHC-UFRJ); Author of thebooks “Gender and Women in Sport: History of Women in
the Olympic Games” (Unijuí publishing house), “History of
Women in Brazilian Swimming in the 20th Century: adaptations to social resistance (Hucitec publishing house) and“Gender Studies in Physical Education and Sport (Appris
publishing house).

11

Francisco da Costa e Silva Junior
Mestre em Ciências Aeroespaciais pela Universidade daForça Aérea; Curso de Formação de Oficiais Aviadores daentão Escola de Aeronáutica, hoje Academia da Força Aérea. O autor possui todos os cursos de carreira do oficialato e Curso de Altos Estudos, Política e Estratégia Militares-CAEPEM na Escola Superior de Guerra.
Master’s degree in Aerospace Sciences from the University of the Air Force, Training Course for Aviator Officers of
the School of Aeronautics, now Air Force Academy. The
author has taken all of the career courses for officers andCourse of High Studies, Military Policy and Strategy-CAEPEM at the Escola Superior de Guerra.

Hans Lenk
Professor Titular do Instituto de Tecnologia Karlsruhe (KIT)/
Universidade de Karlsruhe, Alemanha (1969-2003), agora
emérito; Presidente (agora Presidente Honorário) do Instituto Internacional de Filosofia de Paris (2005-8); Presidente da Sociedade Filosófica Alemã (1991-3); Vice-Presidente da Federação Internacional das Sociedades Filosóficas(Fédération Internationale des Sociétés de Philosophie,
FISP) (1998-2003); campeão olímpico no remo dos oito
com timoneiro em 1960; Professor-visitante na Universidade de São Paulo - Mestrado em Educação Física, 1981 Acordo de Cooperação Brasil-Alemanha.
Full Professor of Karlsruhe Institute of Technology (KIT)/
University of Karlsruhe, Germany (1969-2003), now Emeritus; President (now Honorary President) of the International Institute of Philosophy, Paris (2005-8); Presidentof the German Philosophical Society (1991-3); Vice Presi12

dent of the International Federation of Philosophical Societies (Fédération Internationale des Sociétés de Philosophie, FISP) (1998–2003); Olympic champion in rowing theeight in 1960; Visiting Professor at University of São Paulo- Master Programme in physical education, 1981 - Brazil-Germany Cooperation Agreement.

Lamartine Pereira DaCosta
Lamartine DaCosta é livre-docente em Gestão do Esporte(UERJ, 1988) e Doutor em Filosofia (UGF, 1989). No Brasil
foi Professor desde 1971 na UFRJ, PUC-RJ, USP, UERJ, UNIRIO e UGF, sendo atualmente Professor Colaborador do
Programa de Pós Graduação em Ciências do Esporte na
UERJ. No exterior, foi Professor Visitante em Lisboa, Porto,
Barcelona, Olympia-Grécia e Londres. Entre 2001 e 2008
foi membro do Conselho de Pesquisas do Comitê Olímpico
Internacional – Lausanne, sendo desde 2020, Curador doeMuseu do Esporte, com sede no Rio de Janeiro; Organizador, Editor e Autor de livros acadêmicos bilíngues na áreade Estudos Olímpicos e esportes, que podem ser baixados
gratuitamente do website www.sportsinbrazil.com.br

Lamartine DaCosta is livre-docente in Sports Management(UERJ, 1988) and Ph.D. in Philosophy (UGF, 1989). In Brazil he has been professor since 1971 at UFRJ, PUC-RJ, USP,
UERJ, UNIRIO and UGF, and is currently Collaborating Professor of the Graduate Program in Sports Sciences at UERJ.
Abroad he was visiting professor in Lisbon, Porto, Barcelona,
Olympia-Greece and London. Between 2001 and 2008 he
was a member of the Research Council of the International
Olympic Committee – Lausanne, and since 2020, Curatorof the Sports Museum, based in Rio de Janeiro; Organizer,
Editor and Author of bilingual academic books in the field13

of Olympic Studies and Sports, which can be downloaded
free of charge from the website www.sportsinbrazil.com.br.

Nelson Todt
Pós-doutorado pelo Centro de Estudos Olímpicos da
Universitat Autònoma de Barcelona (Espanha); Doutor
em Educação pela Pontifícia Universidade Católica do
Rio Grande do Sul (PUCRS - Brasil); Mestre em Ciências
do Movimento Humano pela Universidade Federal do
Rio Grande do Sul (Brasil); Pós-Graduação em Estudos
Olímpicos na International Olympic Academy (Grécia);
Professor Titular e Coordenador do Grupo de Pesquisa
em Estudos Olímpicos da PUCRS; Presidente do Comitê Brasileiro Pierre de Coubertin; Membro do Conselho
Executivo do Centro Latino-Americano de Estudos Coubertinianos; Membro do Conselho do Comitê Internacional Pierre de Coubertin.
Post doctor at the Olympic Studies Center of UniversitatAutònoma de Barcelona (Spain); Doctor in Education at
Pontifical Catholic University of Rio Grande do Sul (PUCRS - Brazil); Master of Science in Human Movement at
the Federal University of Rio Grande do Sul (Brazil); Postgraduate in Olympic Studies at International Olympic
Academy (Greece); Full Professor and Coordinator of the
Olympic Studies Research Group of PUCRS; President of
the Brazilian Pierre de Coubertin Committee; Executive
Board Member of the Latin American Center for Coubertinian Studies; Board Member of the International Pierrede Coubertin Committee.

14Sergio Bastos Moreira
Aviador graduado em Ciências Aeronáuticas pela AFA;
Professor de Educação Física graduado pela Escola deEducação Física do Exército; Especialista em Ciência do
Treinamento Desportivo pela UGF; Mestre em Bases Biomédicas da Educação Física pela UFRJ; Doutor em Fisiologia
do Exercício pela UGF; Doutor em Ciências Aeroespaciais
pela UNIFA e Pós-doutor em Engenharia de Produção pela
COPPE. É autor de 13 livros e diversos artigos científicos;
orientou dezenas de dissertações de mestrado e teses dedoutorado; foi fisiologista da Confederação Brasileira de
Atletismo (CBAt) e Coordenador Científico do ICAF. No
presente, atua como pesquisador independente, na áreada modelização matemática do treinamento desportivo.
Aviator graduated in Aeronautical Sciences from AFA; Professor of Physical Education graduated from EsEFEx; Specialist in Sports Training Science from UGF; Master’s degree in Biomedical Bases of Physical Education from UFRJ;
Ph.D. in Exercise Physiology from UGF; Ph.D. in Aerospace
Sciences from UNIFA and Post-doctor in Production Engineering from COPPE. He is the author of 13 books and several scientific articles. The author has advised dozens ofmaster’s theses and doctoral dissertations. He was a physiologist at the Brazilian Athletics Confederation (CBAt)
and scientific coordinator of the ICAF. He currently works
as an independent researcher in the area of mathematicalmodeling of sports training.

Sônia Maria Christianes de Oliveira Hercowitz
Professora da Escola de Educação Física da Universidade Federal do Rio de Janeiro da disciplina Nado Artístico(NA); Membro do Comitê Técnico de NA da FINA (Federa15ção Internacional Amadora); Árbitra geral do Jogos Olímpicos do Nado Artístico;
Coordenadora do Nado Artístico da Confederação Brasileira de Desportos Aquático de 1996 – 2017; Coordenadora
do Projeto Desenvolvendo o NA no Brasil no período de1996 – 2017.
Professor of Artistic Swimming at the School of Physical
Education of the Federal University of Rio de Janeiro; Member of FINA’s Artistic Swimming Technical Committee (International Amateur Federation); general referee of Artistic
Swimming at of the Olympic Games; coordinator of Artistic
Swimming of the Brazilian Confederation of Water Sports
1996 – 2017; Coordinator of the project Developing Artistic
Swimming in Brazil 1996 - 2017.

Rômulo Meira Reis
Doutor em Ciências do Exercício e do Esporte pela Universidade do Estado do Rio de Janeiro (UERJ); Gestor Esportivo no Departamento de Competições da Confederação
Brasileira de Futebol (CBF); Professor Substituto na Escola de Educação Física e Desportos da Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ); Professor no Curso Superior
Tecnólogo em Gestão Desportiva e do Lazer da FACHA;
Líder do Grupo de Pesquisa em Gestão, Esporte, Culturae Lazer (GPGEL) e integrante do Grupo de Pesquisa em
Escola, Esporte e Cultura (GPEEsC), ambos cadastrados
junto ao CNPq.
Ph.D. in Exercise and Sports Sciences from the State University of Rio de Janeiro (UERJ); Sports Manager in theCompetitions Department of the Brazilian Football Confederation (CBF); substitute Professor at the School of Physical Education and Sports of the Federal University of Rio
16

de Janeiro (UFRJ); Professor in the Technologist’s Higher
Course in Sports and Leisure Management at FACHA; Leader of the Research Group on Management, Sport, Cultureand Leisure (GPGEL) and Member of the Research Groupin School, Sport and Culture (GPEEsC), both registeredwith CNPq.

17

prefácio
Boas-vindas aos leitores interessados na vida e obras deuma mulher símbolo dos valores do esporte!!
Essa publicação é há longo tempo esperada. Além de sero primeiro e único livro sobre Maria Lenk, no mundo hoje,
ele representa um esforço significativo de preservação dememória da maior nadadora brasileira de todos os tempos:
Maria Lenk, uma mulher muito à frente de sua época. A vida,obra e carreira da primeira atleta brasileira e sul-americana a competir numa edição dos Jogos Olímpicos em 1932,
em Los Angeles, são valorizadas nesse e-book bilíngue dealcance internacional. Além de recordista mundial de natação, educadora respeitadíssima, professora de Educação
Física, cientista que sempre priorizou suas investigações einovações relacionadas à natação e ao treinamento esportivo, foi também gestora, dirigente, diretora da Escola deEducação Física e Desportos da Universidade Federal do
Rio de Janeiro, autora de cinco livros, tradutora de muito
artigos e trabalhos em alemão e em inglês, pioneira em
muitas áreas, como ela mesma se definiu.
Conheci pessoalmente a professora Maria Lenk em dezembro de 2004, perto do Natal, quando tive a oportunidadede visitá-la em sua residência, no Leblon, junto com o professor Lamartine DaCosta, para lhe levar um presente: um
exemplar do livro bilíngue Atlas do Esporte no Brasil, recém-lançado, organizado por Lamartine DaCosta e editado por mim. Lamartine já conhecia Maria Lenk há muitos
anos. Ele, inclusive, trabalhou com ela em vários contextos
ligados à Ciência do Esporte, à Educação Física e ao esporte, que ele descreve em seus dois capítulos. São muitas informações inéditas, de cunho científico e situações
18

internacionais a respeito de nossa recordista mundial, quea tornam cada vez mais uma celebridade da Educação Física e do esporte, admirada no Brasil e no exterior.
Maria Lenk havia sido minha fonte de inspiração quando
iniciei na natação como atleta universitária caloura pela
PUC-RJ, em 1972. Mal sabia eu, naquela época, que ela teveparticipação na implementação do Decreto-lei 705/69,
que estabelecia que todo universitário deveria, por doissemestres, praticar um esporte. E o meu foi a natação, para
minha alegria em seguir uma atleta que muito admirava.
Foram cinco anos nadando e representando a PUC-RJ em
muitas competições.
Naquela tarde quente de dezembro, subimos as escadas do
edifício onde Maria Lenk residia, pois não havia elevador. Ela
morava no terceiro andar e utilizava as escadas várias vezes por dia. Ela nos recebeu muito bem, com muito carinho.
Na sequência, assim que fechou a porta, logo observamos
que ela estava com um pouco de dificuldade de andar, eantes que perguntássemos, ela antecipou a resposta: havia
quebrado o fêmur e deveria se deslocar devagar. Para nossa surpresa ela não tinha uma ajudante fixa e era ela mesma
quem ia ao mercado e realizava as tarefas domésticas. Havia
apenas uma diarista uma vez na semana. Que mulher corajosa e determinada, pensei logo, com essa idade, 89 anos,e tão ativa, subindo e descendo escadas com uma perna
quebrada. Revelou-nos ainda que, mesmo assim, frequentava diariamente o Clube Flamengo, para seus treinamentos,
pois se dedicava à natação master e estava se preparando
para um campeonato. Ela desejava bater um novo recordee precisava treinar muito. Excelência, dedicação, disciplina,
persistência, superação, coragem e inspiração, me vieram
logo à mente, como estudiosa de valores.
Depois das apresentações, especialmente após ela saber que eu cursava o doutorado em Educação Física e
19

pesquisava sobre sua carreira no esporte, me presenteou
com um exemplar de seu livro mais recente: “Longevidade e Esporte”, com direito a autógrafo e foto, que compartilho a seguir.

Depois dessa visita, dei continuidade, então, a minhas pesquisas sobre a trajetória de nossa atleta maior no acervoque ela havia confiado ao professor Lamartine DaCosta e
que estava abrigado na biblioteca de pós-graduação da
Universidade Gama Filho (UGF) para consulta dos alunosde mestrado e doutorado, como eu, Fabiano Devide, Ana
Flávia Paes Leme e Sonia Hercowitz, autores de capítulos nesse livro. Esses documentos, que hoje se encontram no Arquivo Nacional, serviram de base para muitos
trabalhos, inclusive um de meus capítulos, descrevendoa revolução que Maria Lenk representou para a natação
brasileira e, especialmente, para a natação feminina. Nossa recordista mundial foi fonte de inspiração para muitas
meninas e mulheres, com seu pioneirismo, seu feminismo
discreto e sua diplomacia. Ela tinha um jeito muito especial de falar e de se referir às suas conquistas, a partir demuito treinamento e trabalho, construindo credibilidade,que a levou a desenvolver-se em várias áreas e a ocupar
vários cargos importantes.
20

Com o passar dos anos e com o aumento do interesse
pela vida e obra de Maria Lenk, seu exemplo e seu legado, verificamos a necessidade de valorizarmos ainda maisnossa heroína olímpica através de uma homenagem quepudesse ser compartilhada: através de um livro que seguisse sua filosofia e seus valores. Deveria ser uma obra
coletiva, pois era assim que ela trabalhava: em equipe.
Deveria ser um trabalho com base em ciência, como ela
pautou suas pesquisas, publicações e sua carreira como
professora universitária. Deveria ser um livro internacional e, pelo menos, bilíngue, como ela foi em sua trajetória, fazendo uso de português, alemão e inglês. Deveria
ser um compêndio inovador que utilizasse a última tecnologia, como ela buscava o novo e a aplicação prática
do conhecimento científico.
Enfim, deveria ser um e-book coletivo, bilíngue e gratuito,
baseado em ciência, em documentos e fontes históricas
para homenagear nossa grande ícone do esporte e que
pudesse responder a muitas perguntas nos doze capítulos
escritos por uma equipe de pesquisadores de excelência,
sendo nove autores brasileiros e uma autora americana.
Cada capítulo é precedido por um resumo em inglês, nocaso dos autores brasileiros e um resumo em português,no caso da autora americana. Não existe uma ordem específica para a leitura dos textos, que se complementam.
Os capítulos versam sobre os muitos aspectos de Maria
Lenk, como, por exemplo, sua vida familiar; o início de sua
trajetória como nadadora de alto nível antes de ser convocada para ir aos Jogos Olímpicos de Los Angeles em
1932; sua carreira como cientista e autora através dos cinco livros que ela publicou; seu ineditismo na condução do“balé aquático”, hoje chamado de nado artístico; seus feitos e sucesso nos 12 anos de sua carreira de natação competitiva de alto nível e nos 27 anos de sua carreira como
nadadora master; seu protagonismo como cientista, co21

fundadora e incentivadora das Ciências do Esporte; suaparticipação fundamental na criação do Instituto de Ciências da Atividade Física (ICAF) da Comissão de Desportos da Aeronáutica; sua parceria com Alberto Latorre na
implementação da capoeira na universidade; suas homenagens no International Swimming Hall of Fame (ISHOF);
seu pioneirismo como primeira nadadora internacional do
Brasil, primeira atleta sul-americana a participar de umaedição dos Jogos Olímpicos (1932); primeira mulher nomundo a nadar o estilo borboleta numa edição dos Jogos
Olímpicos (1936); primeira pessoa sul-americana (incluindo homens) a quebrar dois recordes mundiais na natação
(1939); única mulher e pioneira na delegação sul-americana que competiu em 20 cidades americanas, quebrando 12
recordes; primeira mulher a ser diretora da Escola de Educação Física e Desportos da UFRJ; primeira mulher a fazer
parte do Conselho Nacional de Desportos; seu relevante
papel como dirigente da Confederação Brasileira de Natação (CBN), como membro do Comitê Olímpico Brasileiro(COB) e da Federação Internacional de Natação (FINA).
Além dos capítulos que contêm homenagens, referências,
entrevistas, testemunhos de cunho pessoal, documentos
históricos, figuras, fotos, inclusive raras, e ilustrações doacervo pessoal dos autores, o presente livro ainda oferece
ao leitor quatro anexos relacionados à Maria Lenk.
Gostaria de agradecer a todos os autores: Lamartine DaCosta, Fabiano Pries Devide, Alfredo Gomes de Faria Junior (in memoriam), Ana Flávia Paes Leme, Abigail Bennett Raeke, Sergio Bastos Moreira, Sônia Maria Christianes
de Oliveira Hercowitz, Rômulo Meira Reis e Francisco da
Costa e Silva Junior por terem aceitado meu convite, por
sua dedicação, sua pesquisa intensa, seus textos de qualidade primorosa e sua paciência na longa preparação desse livro para homenagear nossa atleta maior.

22

Agradeço, em especial, ao professor Lamartine DaCosta
por seu apoio, sua meticulosa revisão de meus manuscritos e sua inestimável orientação durante o processo depreparação e execução dessa obra tão significativa para
todos nós, brasileiros. Meus agradecimentos também vãopara meu querido esposo, Vicente Ambrósio Junior, queme acompanhou nesse trabalho, me incentivando e me
auxiliando com as fotos no ISHOF e com os documentos.
Pelo apoio e suporte à obra de Maria Lenk, agradeço ao
Comitê Brasileiro Pierre de Coubertin e, em especial, a seu
presidente, Nelson Todt, autor da Introdução a este volume
e também ao Comitê Olímpico do Brasil pelo merecido reconhecimento ao trabalho e às carreiras de Maria Lenk, quealém de atleta sem igual veio a ser um de seus membros.
Minha gratidão também vai ao campeão olímpico de remo,
filósofo e professor emérito da Universidade de Karlsruhe,na Alemanha, Hans Lenk, autor de tributo especial à nossa
primeira heroína olímpica.
Que a leitura proveitosa dessa obra, construída com muito
carinho, lhes traga inspiração!

Profa. Dra.
Ana Maria de Freitas Miragaya
Universidade Estácio de Sá campus Petrópolis
Membro do Comitê Acadêmico do Centro de Estudos Olímpicos
do Comitê Olímpico Internacional
Secretária do Comitê Brasileiro Pierre de Coubertin
Vice-líder do Grupo de Pesquisa em Estudos
Olímpicos da Universidade do Estado do Rio de Janeiro

23

PREFACE
Welcome readers interested in the life and works of a woman symbol of the values of sport!!
This publication is long expected. In addition to being thefirst and only book about Maria Lenk in the world today,
it represents a significant effort to preserve the memoryof the greatest Brazilian swimmer: Maria Lenk, a woman far ahead of her time. The life, work and career of thefirst Brazilian and South American athlete to compete inan edition of the Olympic Games in 1932, in Los Angeles,are valued in this bilingual e-book of international reach.
In addition to being a world record holder of swimming,a respected educator, professor of Physical Education, ascientist who had always prioritized her research and innovations related to swimming and sports training, she
was also a manager, director of the School of Physical
Education and Sports of the Federal University of Rio deJaneiro, author of five books, translator of many articles
and works from German and English, a pioneer in many
areas, as she defined herself.
I personally met professor Lenk in December 2004, near
Christmas, when I had the opportunity to visit her at her
residence in Leblon, together with Professor Lamartine
DaCosta, to bring her a gift: a copy of the recently released bilingual book Atlas do Esporte no Brasil/ Atlasof Sports in Brazil, organized by Lamartine DaCosta andedited by me. Lamartine had known Maria Lenk for many
years. He had even worked with her in various contexts
related to Sports Science, Physical Education and sport,
which he describes in his two chapters in this publication.
He brings in a lot of new information of scientific natureand of international situations about our world record
24holder, which make her a celebrity of Physical Educationand sport, admired in Brazil and abroad.
Maria Lenk had been my source of inspiration when I started swimming as a first-year college athlete at PontificalCatholic University in Rio de Janeiro (PUC-RJ) in 1972.
Little did I know at that time that she had contributed forthe implementation of Decree-Law 705/69, which established that every university student should, for two semesters, play a sport. And mine was swimming, much to
my joy in following the woman athlete I greatly admired. I
swam and took part in many university competitions representing PUC-RJ.
On that hot December afternoon, we climbed the stairsof the building where Maria Lenk lived because there wasno elevator. She lived on the third floor and used the stairs
several times a day. She welcomed us with great affection.
Then, as soon as she closed the door, we observed that she
was having a little trouble walking, and before we asked,
she anticipated the answer: she had broken her right femur and should move slowly. To our surprise she did nothave a fixed helper and she was the one who went to themarket and performed the household chores. There was
one cleaning lady who would help her there once a week.
What a brave and determined woman, I thought, at thatage, 89 years old, and so active, going up and down thestairs with a broken leg. She also revealed that she attended the Flamengo Club daily, for her training, because she
was dedicated to master swimming and was preparing fora championship. She wanted to break a new record andneeded to train hard. Excellence, dedication, discipline, persistence, courage, determination, and inspiration, came to
my mind, as a scholar of values.
After the introductions and small talk, especially after she
knew that I was studying for a Doctorate in Physical Educa25

tion and researching her career in sports, she gave me as a
gift a copy of her most recent book: "Longevity and Sport".
She signed it and prof. DaCosta took a photo of both of us.
After the visit, I continued my research on the career ofour greatest athlete in the collection that she had entrusted to Professor Lamartine DaCosta and which was housedin the graduate library of Gama Filho University (UGF) for
consultation of master's and doctorate students, such as
myself, Fabiano Devide, Ana Flávia Paes Leme and Sonia
Hercowitz, authors of chapters in this book. These documents, which are now in the National Archives, served as
the basis for many works, including one of my chapters,
describing the revolution that Maria Lenk represented for
Brazilian swimming and, especially, for women's swimming. Our world record holder was a source of inspiration
for many girls and women, with her pioneering, her understated feminism and her diplomacy. She had a very special
way of speaking and referring to her achievements, always
with a lot of training and work, building credibility, which
led her to develop her career in various areas and to occupy several important positions.
Over the years, as the interest for Maria Lenk, her example and her legacy increased, we saw the need to further
value our Olympic heroine through a tribute that could
be shared: through a book that followed her philosophy
and values. It should be a collective work because she did
not work alone. It should be a science-based job because
she had pursued her research, her publications and hercareer as a university professor. It should be an innovative publication that would use the latest technology, as
she always sought the new and the practical applicationof scientific knowledge.
Finally, it should be a collective, bilingual and free e-book,
based on science, documents and historical sources to26

honor our great icon of sport, which could answer manyquestions in the twelve chapters written by a team of outstanding researchers, nine Brazilian authors and an American author. Each chapter is preceded by a summary inEnglish, in the case of Brazilian authors, and a summary
in Portuguese, in the case of the American author. Thereis no specific order for reading the texts, which complement each other.
The chapters deal with Maria Lenk's many aspects, suchas her family life; the beginning of her career as a high-level swimmer before being called up to the Los Angeles
Olympics in 1932; her career as an author and scientist
through careful analysis of the five books she published;
the novelty she brought in with the "aquatic ballet", today called artistic swimming; her achievements and success in the 12 years of her high-level competitive swimming career and in the 27 years of her career as a masterswimmer; her leading role as a scientist, co-founder andpromoter of Sports Sciences; her fundamental participation in the creation of the Institute of Physical Activity
Sciences (ICAF) of the Aeronautical Sports Commission;
her partnership with Alberto Latorre in the implementation of capoeira in Brazilian universities; her tributes at
the International Swimming Hall of Fame (ISHOF); herpioneering role as the first international swimmer in Brazil, the first South American athlete to participate in an
edition of the Olympic Games (1932); first woman in theworld to swim butterfly style in an edition of the Olympic Games (1936); first South American person (including men) to break two world swimming records (1939);
the only woman and pioneer in the South American delegation that competed in 20 American cities, breaking
12 records; first woman to be director of the School ofPhysical Education and Sports of UFRJ; first woman tobe part of the National Sports Council; her importantrole as director of the Brazilian Swimming Confedera27

tion (CBN), as a member of the Brazilian Olympic Committee (COB) and of the International Swimming Federation (FINA).
In addition to the chapters that contain tributes, references, interviews, personal testimonies, historical documents,
figures, photos, even some rare ones, and illustrations of
the authors' personal collections, this book also offers thereader four appendices related to Maria Lenk.
I would like to thank all of the authors: Lamartine DaCosta,
Fabiano Pries Devide, Alfredo Gomes de Faria Junior (inmemoriam), Ana Flávia Paes Leme, Abigail Bennett Raeke,
Sergio Bastos Moreira, Sônia Maria Christianes de Oliveira
Hercowitz, Rômulo Meira Reis, and Francisco da Costa andSilva Junior, for having accepted my invitation, for their
dedication, their intense research, their texts of exquisite
quality and their patience in the long preparation of thisbook to honor our greatest athlete.
I am especially grateful to Professor Lamartine DaCosta
for his support, his meticulous review of my manuscripts
and his invaluable guidance during the process of preparation and implementation of this publication, so significant to all of us Brazilians. My thanks also go to my dearhusband, Vicente Ambrosio Junior, who accompanied mein this work, encouraging me and assisting me with thephotos at ISHOF and with the documents.
This publication received great support from institutions. I
thank the Pierre de Coubertin Brazilian Committee, especially its president, Nelson Todt, author of the Introduction
to this volume, honoring our Olympic heroine. I also thankthe president of the Olympic Committee of Brazil for thewell-deserved recognition of the work and careers of Maria Lenk, who in addition to being an unmatched athlete
became one of its members.
28

My gratitude also goes to Hans Lenk, the Olympic rowing
champion, philosopher and professor emeritus of the University of Karlsruhe, in Germany, for the special tribute to
our first Olympic heroine.
May the fruitful reading of this work, built with great affection, bring you inspiration!

Profa. Dra.
Ana Maria de Freitas Miragaya
Estácio de Sá University campus Petrópolis
Member of the Academic Committee of the Center for Olympic
Studies of the International Olympic Committee
Secretary of the Brazilian Committee Pierre de Coubertin
Deputy Leader of the Research Group on Olympic Studies of theState University of Rio de Janeiro

29

APRESENTAÇÃO

Comitê Olímpico Do Brasil - COB

E

screver sobre Maria Lenk, em poucas palavras, nãoé tarefa das mais fáceis. O que dizer sobre a pioneira da natação brasileira? Melhor dizendo, do esporteolímpico brasileiro? Foram muitas Marias Lenks numa
só. Vejamos: primeira mulher sul-americana a disputar os Jogos Olímpicos, aos 17 anos de idade, em 1932;
considerada a pioneira do nado borboleta, ao introduzi-lo nos Jogos Berlim 1936; recordista mundial em duas
provas diferentes; única mulher brasileira a ingressar
no Hall da Fama da Natação. A vida de Maria Lenk foi
rica de grandes feitos e daria um livro, muitos diriam.
Foi exatamente o que fizeram seus autores, com precisão e brilhantismo, Ana Maria de Freitas Miragaya,
Lamartine Pereira DaCosta, Fabiano Pries Devide, Ana
Flávia Paes Leme, Alfredo Gomes de Faria Junior (inmemorian), Sergio Bastos Moreira, Francisco da Costae Silva Junior, Nelson Todt, Hans Lenk, Romulo Meira
Reis, Abigail Bennett Raeke, e Sônia Maria Christianes
de Oliveira Hercowitz.
Nas páginas a seguir, veremos os feitos de Maria Lenk não
somente dentro das piscinas. Assim que encerrou a carreira, ajudou a fundar a Escola Nacional de Educação Física, da Universidade do Brasil, hoje Universidade Federal
do Rio de Janeiro. Mais uma vez pioneira, se tornou a primeira mulher a dirigir uma faculdade de Educação Física na América do Sul. Somando-se a isso, foi membro doConselho Nacional do Desporto – CND, entidade dirigente do esporte brasileiro em tempos passados, além de ter
colaborado com o COB em várias funções nas décadas de30

1960, 1970 e 1980. Um perfil de dirigente esportivo até então raro entre renomados atletas.
A biografia de Maria Lenk – que batiza o nome do ParqueAquático de nosso Centro de Treinamento – traz à tona não
somente a história de uma fantástica mulher. Ajuda a todos
que fazem parte ou não do Movimento Olímpico a valorizar
ainda mais os heróis esportivos do nosso país. O atleta é arazão de ser do Comitê Olímpico do Brasil e um grande destaque, como Maria Lenk, é a demonstração de um exemplo
não só esportivo, mas educacional, cultural e de cidadania.
Uma legítima representante do ideal olímpico.

Paulo Wanderley
Presidente do Comitê Olímpico do Brasil

31

FOREWORD

BRAZIL OLYMPIC COMMITTEE – COB

Writing about Maria Lenk, in a nutshell, is not the easiest task. What to say about the pioneer of Brazilian
swimming? Or even better, pioneer of Brazilian Olympic sport? There were many Marias Lenks in one: first SouthAmerican woman to compete in the Olympic Games, atthe age of 17, in 1932; considered the pioneer of butterfly
swimming, when introducing it to the Berlin Games 1936;
world record holder in two different events; the only Brazilian woman to enter the Swimming Hall of Fame. Maria
Lenk's life was rich in great achievements and could become a book, many would say. That is exactly what thisbook´s authors did, with precision and excellence, Ana Maria de Freitas Miragaya, Lamartine Pereira DaCosta, Fabiano Pries Devide, Ana Flávia Paes Leme, Alfredo Gomes deFaria Junior (in memorian), Sergio Bastos Moreira, Francisco da Costa e Silva Junior, Nelson Todt, Hans Lenk, Romulo Meira Reis, Abigail Bennett Raeke, and Sonia Maria
Christianes de Oliveira Hercowitz.
In the following pages, we will see the accomplishments ofMaria Lenk not only inside the pools. As soon as she ended her competitive swimming career in 1942, she helped
found the National School of Physical Education at the University of Brazil, now Federal University of Rio de Janeiro.
Once again a pioneer, she became the first woman to run
a Physical Education College in South America. In addition, she was a member of the National Council of Sport –CND, the governing body of Brazilian sport in times past,and collaborated with COB in various roles in the 1960s,
1970s and 1980s. A profile of sports director until then rareamong renowned athletes.

32Maria Lenk names the Water Park of our Training Centerand her biography brings out not only the story of a fantastic woman. It helps everyone who is part of the Olympic Movement and those who are not to value even more
the sporting heroes of our country. The athlete is the reason for the Brazilian Olympic Committee to exist and agreat highlight as Maria Lenk is the demonstration of an
example not only in terms of sports, but also in terms ofeducation, culture and citizenship. A legitimate representative of the Olympic ideal.

Paulo Wanderley
President of the Brazil Olympic Committee

33

INTRODUÇÃO

Q

uem não admira os atletas Olímpicos? Afinal, eles são capazes de feitos incríveis, quebram recordes, determinam
novos limites humanos e por muitas vezes foram considerados semideuses. Quantas vezes você se inspirou neles
para praticar esportes ou, até mesmo, superar seus limites?
Porém, nem todos os atletas podem ser considerados verdadeiramente Olímpicos, tampouco bons exemplos paraa sociedade... Essa preocupação se torna ainda mais alarmante quando o universo esportivo é predominantemente masculino.

Em 1912 , Pierre de Coubertin (considerado o “pai” dos Jogos Olímpicos modernos) referia que a exaltação solene eperiódica do atletismo de varões tem o internacionalismo
como base, a lealdade como meio, a arte como marco e oaplauso feminino como recompensa.
1

Essa fórmula remonta ao ideal antigo grego, mas como2
destaca Gustavo Pires , o próprio Coubertin, contra a cultura do seu tempo, em 1901, já apelava à urgência de certas reformas relativas aos direitos das mulheres. O preconceito estava na sociedade e não em Coubertin, que tinha aperfeita noção de que, ao tempo, a sociedade não estava
preparada para, de uma forma civilizada, receber as mulheres atletas nos Jogos Olímpicos.
As mulheres competiram pela primeira vez nos Jogos Olímpicos de Paris em 1900, em golfe, tênis e vela, porém, foi“Les femmes aux Jeux Olympiques”, em: Revue Olympique, julho de 1912,
pp. 109-111.
2“Pierre de Coubertin e a Competição Desportiva entre as Mulheres”, em A
Bola, 7 março de 2017.
1

na natação que surgiu a primeira atleta Olímpica brasileira muitos anos depois. Em 1932 o Brasil levou Maria Lenk
para Los Angeles. Lenk foi a primeira Olympian brasileirae sul-americana.
Nesta época Lenk tinha apenas 17 anos e, ao longo do tempo, tornou-se exemplo ao estimular mulheres brasileirasnão apenas a começar a praticar esportes e atividades físicas, mas também a participar de competições (Miragaya
3& DaCosta, 1998 ).
Além de todos os seus feitos nas piscinas, Maria Lenk conseguiu levar os valores Olímpicos não apenas como atleta, mas também como professora e pesquisadora, contribuindo com o avanço do esporte e da Educação Física
no Brasil.
Em “Maria Lenk: atleta, educadora e cientista - A Primeira
Heroína Olímpica do Brasil”, Ana Miragaya e Lamartine DaCosta, grandes expoentes dos Estudos Olímpicos, e seus
convidados, nos ajudam a entender o papel histórico desta
esportista, que, sem dúvidas, transcende seu tempo e geografia... uma atleta Olímpica, um ser humano admirável!

Prof. Dr. Nelson Schneider Todt

Presidente do Comitê Brasileiro Pierre de Coubertin
Coordenador do Grupo de Pesquisa em Estudos Olímpicos da
Pontifícia Universidade Católica do Rio Grande do Sul

Miragaya, A.; DaCosta, L. A inclusão da mulher brasileira no esporte atravésda natação na perspectiva histórica de 1930 a 1933. In: VI Congresso Brasileirode História da Educação Física, Esporte, Lazer e Dança, 1998, Rio de Janeiro.
Anais do VI Congresso Brasileiro de História da Educação Física, Esporte,
Lazer e Dança. Rio de Janeiro: Gama Filho, 1998.

3

INTRODUCTIONW

ho does not admire Olympic athletes? After all, they
are capable of incredible achievements, such as
breaking sports records and determining new humanboundaries. For many times in the past they were considered demigods. How many times have they inspired you
to play sports or even exceed your limits?
Not all athletes can be considered true Olympians, neither
good examples for society... This concern becomes even morealarming when the sports universe is predominantly male.
In 1912, Pierre de Coubertin (considered the “father” of themodern Olympics) pointed out that the solemn and periodic exaltation of male athletics has internationalism as
its base, loyalty as a milieu, art as a milestone, and female
applause as a reward.
This formula goes back to the old Greek ideal, but, as emphasized by Gustavo Pires, Coubertin himself, against theculture of his time, in 1901, already called for the urgencyof certain reforms concerning the rights of women. Prejudice was in society rather than in Coubertin, who had theperfect notion that, at the time, society was not prepared
to include women athletes in the Olympic Games.
Women competed for the first time at the Olympic Gamesin Paris 1900, in golf, tennis and sailing, but swimming was
the sport the first Brazilian Olympic athlete competed inmany years ahead. In 1932, Brazil took Maria Lenk to Los
Angeles. She was the very first Brazilian and South American female Olympian.
At that time Lenk was only 17 years old and, over time, became an example by encouraging Brazilian women not only36

to start practicing sports and physical activities, but also to
participate in competitions (Miragaya & DaCosta, 1998).
In addition to all her feats in the pools, Maria Lenk was able
to take up Olympic values as an athlete, and carry themon as a teacher and researcher, contributing to the advancement of sport and physical education in Brazil.
In “Maria Lenk: athlete, educator and scientist The First Olympic Heroine of Brazil”, Ana Miragaya and Lamartine DaCosta,
great exponents of the Olympic Studies, and their guests,
help us understand the historical role of this sportswoman,
who undoubtedly transcends her time and geography ... an
Olympic athlete and an admirable human being!

Prof. Dr. Nelson Schneider Todt

President of the Brazilian Pierre de Coubertin Committee
Coordinator of the Olympic Studies Research Group at PontificalCatholic University of Rio Grande do Sul

37

TRIBUTE
Hans Lennk

M

aria Lenk was the first Olympic “heroine” of Brazil andof all South America. At the age of 17 she participated as a swimmer in the 1932 Los Angeles Olympics.
At the Berlin 1936 Games she could not live up to the highexpectations due to unfavorable training conditions on thesteamer crossing the Atlantic Ocean. But she was the firstfemale swimmer to swim the butterfly stroke. Some years
later (1939), she established two world records in breaststroke (200 m, 400 m). Then and thereafter she “reached
the peak of her sporting performance”, but was “deprivedof the chance to crown her achievements with an Olympic
medal” (Miragaya, 2010), because due to World War II thenext two Olympic Games were cancelled. (Later, she wasextremely successful as an international Masters athlete
and also as a free water swimmer.) Since 1942 she served
as a very successful and admired professor of the University of Brazil in Rio and also as a sport official.
“Without doubt, Maria LENK was a pioneer of women’s
sport in Brazil” (Miragaya, 2010), indeed the very outstanding paragon personality of South American female athletics of her time.
It is a greatly appreciated privilege and nostalgic pleasure
to contribute to a memorial publication in her honor - especially on our common favorite topic of discussion, Olympic values. Therefore, my contribution focuses on that, ourcommon theme.
At the beginning of the eighties, we had met on the occasion of the several courses I taught at Brazilian univer38

sities in Sta. Maria/Rio Grande do Sul, São Paulo, Rio, andBelo Horizonte to graduate students, docents and assistant professors - (as well as later in Caracas): Maria served
as the well-versed translator to Portuguese (or Spanish).
Naturally, we talked about our athletic careers and theshared values of sports and the Olympic Movement. We
became friends of very high mutual estimation. By the wayof sympathy and wishful thinking about the sameness of
our names, we even surmised being possible relatives due
to some unknown German ancestors. We gladly visited
each other’s homes and stayed in letter contact.
How much would she have enjoyed if she could have lived
to experience the Rio Olympics last year - in her home city!
Admirably, she stayed active as a swimmer until her very
last year. Unfortunately, I learned about her sudden demise
only much later.
I cordially bow to her memory with a decent “Ave Maria”.

39

HOMENAGEM
Hans Lennk

M

aria Lenk foi a primeira heroína Olímpica do Brasil
e de toda a América do Sul. Aos 17 anos de idade
participou como nadadora nos Jogos Olímpicos de1932, em Los Angeles. Nos Jogos de 1936 em Berlin ela
não pôde atingir suas melhores expectativas devido às
condições desfavoráveis que teve a bordo do navio quea levou à Alemanha através do Atlântico. Mas foi a primeira nadadora a competir utilizando o nado borboleta.
Alguns anos mais tarde (1939) Maria Lenk quebrou dois
recordes mundiais no nado de peito (200m e 400m).
A partir de então alcançou o auge de seu desempenho
esportivo, mas “se sentiu privada da chance de coroar
suas realizações com uma medalha Olímpica” (Miragaya,
2010) porque, devido à Segunda Guerra Mundial os Jogos Olímpicos seguintes, de 1940 e 1944, foram cancelados. Vários anos à frente, ela foi extremamente bem
sucedida como atleta internacional de Masters e também como nadadora de águas livres. Iniciando em 1942,
Maria Lenk teve uma carreira acadêmica bem sucedida
e foi muito admirada como professora da Universidade
do Brasil (atual Universidade Federal do Rio de Janeiro)
e também como árbitra.
“Sem nenhuma dúvida, Maria Lenk foi uma pioneira do esporte feminino no Brasil” (Miragaya, 2010). De fato, ela foi
paradigma excepcional de personalidade feminina no esporte da América do Sul em seu tempo.
É um privilégio bastante valorizado por mim e um prazer
contribuir para uma publicação memorial em honra à Ma40

ria Lenk – especialmente sobre nosso tópico favorito deconversas: valores Olímpicos. Assim sendo, minha contribuição foca nisso, o tema comum de nossas conversas.
No início da década de 1980, estive com Maria Lenk na
ocasião dos vários cursos que ministrei em universidades
brasileiras em Santa Maria/Rio Grande do Sul, São Paulo,
Rio de Janeiro e Belo Horizonte para alunos de pós-graduação, docentes e professores assistentes (também algum
tempo depois em Caracas, na Venezuela). Maria me auxiliou como tradutora bem versada para o português (ou espanhol). Naturalmente, nós falamos sobre nossas carreirasnos esportes e compartilhamos valores dos esportes e do
Movimento Olímpico. Nós nos tornamos amigos da maiselevada e mútua estima. Através de simpatia e pensamento desejoso a respeito da coincidência de nossos sobrenomes, nós até supomos ser possível que fôssemos parentes
devido a ancestrais alemães ainda não conhecidos. Com
alegria, nós nos visitamos em nossas residências e mantivemos contato através de cartas.
Imagino o quanto ela iria apreciar e curtir se tivesse podido viver a experiência do Rio 2016 – em sua terra natal!
Admiravelmente, ela esteve ativa como nadadora até seusúltimos dias. Infelizmente eu somente soube de sua morte
muito tempo depois.
Eu cordialmente me curvo à sua memória com uma “Ave
Maria”.

41

CHAPTER 1

THE CROSSROADS OF SPORTSCIENCES’ CONSTRUCTION:
BRIEFING WITH MARIA LENK,
1959 – 2007
Lamartine DaCostaT

his chapter of the life and work of Maria Lenk, world record swimmer, sports scientist and physical educationteacher, born in Brazil of German descent and first woman from South America to compete in the Olympic Games(Los Angeles, 1932), aims to report the construction ofsports sciences in meetings with Lamartine DaCosta, firsther follower and then a fellow scholar in professional andacademic life.
The first contact with Maria Lenk occurred when Woldemar Gerschler and Herbert Reidell visited Brazil in 1959 tointroduce the Interval Training method. Maria Lenk served
as a translator and Lamartine DaCosta as an assistant, as
he was in his early career in physical education.
This historical event was distinguished as one of the starting points of the expansion of Sports Sciences in Portuguese and Spanish-speaking countries (Figs 1 and 2).
Several meetings took place between Maria Lenk and La42

martine DaCosta throughout the 1960s, creating an exchange of knowledge and experience, first with regard toInterval Training and then involving the various disciplines
and methods of Sports Sciences. As a consequence, in
1968, the book "The Modern Science of Sports Training"
was produced with DaCosta as editor and leading authorand Lenk as author, in addition to seven other authors, i.e.
five physicians and four physical education teachers (Figs
3 and 4). This work was the first in Brazil of autonomous
production in the theme of Sports Training and included apioneer algorithm for choosing physical training methods
based on the principles of exercise physiology (Fig 5).
Also in the period 1968-1972, Maria Lenk took over the direction of the School of Physical Education and Sport of
the Federal University of Rio de Janeiro – UFRJ, in which
she had been working as a teacher since 1939, creating renewal and innovation devices of this college with the voluntary support of Lamartine DaCosta and other followers,
later revealed as leaders of physical education in Brazil inthe 1970s. This great turn of the 1970s in physical education and sport (new labs, journals, researches and master
degree courses) focused on Sports Sciences that began
to be important at that time in the country (Figs 9 and 10).
From 1973 to 1982, the expansion of Sports Sciences in
the country was reinforced by the Brazil-Germany Cooperation Agreement, which had UFRJ as a point of support
under the coordination of Maria Lenk and initial advice
from Lamartine DaCosta. On the German side, the coordination was given to Liselott Diem and initial advice to August Kirsch (Fig 11), both from Köln Sport Universität andcommitted to Sports Sciences (see references 22 and 23).
In these 10 years of the Agreement, 78 experts (45 PhDs)
from 12 German universities collaborated with Brazilian institutions, producing 38 books by German authors, withtranslation into Portuguese. Six authors were Brazilian na43

tionals. Evaluations made after 1983 confirmed the positive results of the Agreement, mainly in relation to graduate programs in physical education at the University ofSão Paulo and the Federal University of Minas Gerais (seereferences 15 and 20).
In the context of the crossroads that led to the Lenk-DaCosta meetings including the projects of the Brazil-Germany
Agreement, it should be emphasized that the ethical examples cultivated by Maria Lenk throughout her career
were always present, initially as a world record athlete andthen as a teacher and researcher. But as a female leader,
clashes arose in the 1980s involving the interests of some
professors at the college she ran at UFRJ. This gave rise
to a reaction of support to the Olympic symbol teacher ofthe country by her own colleagues, finally resulting in giving her the title of Professor Emeritus of UFRJ in 1990.
Several other tributes were paid to Maria Lenk, such as
her inclusion in the "International Swimming Hall of Fame",
based in the USA, in 1988 and, after her death in 2007, theplacement of the title "Maria Lenk Water Park" to the swimming sports facilities complex built for the 2007 Pan American Games, in Rio de Janeiro. Thus, as a public recognition of a national and international character, the memoryof Maria Lenk is already enthroned. However, her image asa woman and as a sports scientist will remain alive as her
examples are disseminated by new encounters, thus opposing the cultural and ideological prejudices that eventually plague our professional lives.

44CAPÍTULO 1

A CONSTRUÇÃO DAS CIÊNCIASDO ESPORTE EM ENCONTROSCOM MARIA LENK,
1959 – 2007
￼

Lamartine DaCosta45

M

eu primeiro encontro com Maria Lenk aconteceu
em 1959, num dia inesquecível de outubro, ocorrido na Escola de Educação Física do Exército-EsEFEx, Bairro da Urca, Rio de Janeiro. A ocasião se tornou
depois simbólica para quem cultua o esporte, pois nocenário deslumbrante montanha-floresta-praia da EsEFEx, reuniu-se um grupo selecionado de convidadospara assistir a uma apresentação de Woldemar Gerschler e Herbert Reidell (Fig 1), históricos inventores do
Interval Training. Este evento, para quem o assistiu ou
revisitou posteriormente, sinalizou a convergência dediversos acontecimentos ocorridos no Brasil dos anos
1960 – 1970 com referência ao que se passou a ser corrente como “Ciências do Esporte”, ou pelo seu segmento mais representativo, o “Treinamento Esportivo”.

￼￼Fig. 1 Cenário natural da Escola de Educação Física do Exército – EsEFEx,
Rio de Janeiro, Gerschler & Reidell, fundadores das Ciências do Esporte
nos termos em que são reconhecidas atualmente.

46

Os famosos palestrantes alemães, o treinador de atletismo
e o médico fisiologista, já então renomados mundialmente, preferiram palestrar informalmente deslocando-se na
pista de atletismo comentando e dialogando, tendo Maria
Lenk como tradutora e debatedora. Neste arranjo amigável
de poucos e interessados assistentes, eu consegui me inserir por interferência de Jair Jordão Ramos - um dos responsáveis pela visita dos inovadores do Interval Training
ao Brasil (1) – com o qual eu então me relacionava comovoluntário para a criação do primeiro Museu da Educação
Física e Esporte no Brasil.
Além de auxiliar JJ Ramos no projeto museológico, eu o seguia como mentor desde que ele era um dos pioneiros na
promoção do treinamento esportivo com bases científicas
no Brasil, uma opção com a qual eu me sentia mais identificado à época em lugar dos métodos ginásticos, então dominantes na Educação Física. Daí eu ter me tornado mais
atento aos palestrantes ao ouvir deles a expressão “Sportwissenschaft” (Ciência do Esporte), usada com frequência
além de enfatizarem em suas falas experiências e comprovação de evidências, numa postura típica de cientistas.
Maria Lenk, naquelas circunstâncias, mostrou-se à vontade, mais interpretativa do que uma mera tradutora, adotando uma linguagem próxima da lógica dos palestrantes. E
como me foi antecipado por JJ Ramos, a ocasião adequava-se à já então considerada ícone da natação brasileira e
professora modelo de Educação Física. Isto porque Maria
Lenk, desde seu primeiro livro publicado em 1942, adotara
abordagens cientificistas e de pesquisas como caminho a
ser construído para a obtenção de bons resultados no esporte, quer com atletas ou com simples praticantes.
De qualquer modo, tornou-se evidente para muitos assistentes, eu inclusive com o meu entusiasmo de iniciante na
profissão, que Gerschler e Reidell estavam anunciando
47

uma nova era no esporte e que o Interval Training era uma
das portas de entrada – sobretudo prática, com inovadores suportes teóricos – para a renovação das atividades
físicas à luz da ciência e do desenvolvimento por meio depesquisas.
Ao final do passeio peripatético pela pista de atletismo que
encantou os visitantes alemães por sua posição no sopé
da elevação do Pão de Açúcar, fui apresentado num lapso
de oportunidade à “professora” Maria Lenk por JJ Ramos.
Houve apenas poucas palavras de cumprimento e sorrisos, porém eu, como “aluno”, estava tomado por um sentido de pertencimento a um fato que se ligava às minhas
pretensões da juventude. E assim disposto, o meu primeiro contato com Maria Lenk foi superficial, mas eivado designificados históricos que posteriormente ressurgiram e
se manifestaram de modo mais expressivo como passo a
relatar em seguida.

PESQUISAS PIONEIRAS
Em 1961 ocorreu meu segundo encontro com Maria Lenk,em circunstâncias relacionadas também com o IntervalTraining. Ela reapareceu quando buscava apoio para testara aplicação prática do treinamento intervalado em piscinas. Para isso ela solicitou o uso da piscina olímpica e deatletas nadadores do Centro de Esporte da Marinha-CEM
no Rio de Janeiro (hoje funcionando na mesma cidade soba denominação de Centro de Educação Física Almirante
Adalberto Nunes - CEFAN).
Esta entidade lhe era familiar desde a década de 1930,
quando suas instalações abrigaram a seleção brasileira denatação – na qual Maria Lenk era o maior destaque - paraos Jogos Olímpicos de 1936 em Berlim. Também na fasede preparação, atuou o então famoso treinador japonês
48

Takashiro Saito, em regime de contratado pela Marinha
Brasileira, tornando-se desde então uma das influênciaspara o alcance de recordes mundiais pós 1936 por Maria
Lenk (Fig. 2).

Fig. 2 Capa do livro de Takashiro Saito publicado no Brasil em 1935,
uma obra marco das Ciências do Esporte, criada pelo famoso
treinador em sua experiência no CEM.

￼

Fig. 3 Instalações do Centro de Esportes da Marinha-CEM em ilha da Baía deGuanabara, Rio de Janeiro, em foto de 1960, na qual se identificam a piscina
olímpica e a pista de atletismo num único conjunto.
49

De minha parte, com respeito ao CEM e ao reencontro com
a recordista mundial de natação e então professora catedrática da Escola Nacional de Educação Física e Desportos-ENEFD/Universidade Federal do Rio de Janeiro, cabe
esclarecer que eu era um mero encarregado do curso deespecialização em Educação Física para cabos, sargentos
e suboficiais da Marinha, e nesta função recebi a incumbência de dar o devido apoio às demandas da visitante
ilustre. Eu ainda estava me adaptando ao CEM depois decursar a EsEFEx, mas já liderava um trabalho exploratóriode pesquisa além de formar praças especialistas navais. E
como minha investigação relacionava-se ao Interval Training foi com satisfação que procurei produzir uma plataforma idealizada por Maria Lenk para apoiar o nadadorna alternância de esforços com intervalos bem como para
mobilizá-lo na água para a contagem de batimentos cardíacos. Este dispositivo deveria possibilitar cada atleta afazer percursos de velocidade em água, sem sair da raia demodo a criar um intervalo para o percurso seguinte, com
lapso de tempo estabelecido previamente.
Para este experimento houve a participação de Alfredo
Gomes de Faria Junior, aluno de Maria Lenk na ENEFD, quena época se preparava para se tornar treinador de natação. Como tal, a dupla de experimentação passou a ocupara piscina de 50 metros do CEM todas as manhãs durante
um mês, com acompanhamento pessoal do então comandante do CEM, Capitão-de-Fragata Maurício Taveira, também por ocaso atleta de destaque na natação durante sua
formação na Escola Naval (ver capítulo de Alfredo Faria
Junior neste volume). Coincidentemente o projeto de testagem prática de Maria Lenk teve em sua vizinhança a minha pesquisa – um experimento bastante limitado em seu
escopo - que consistia naquele estágio em testes de aplicação do Interval Training em pista de atletismo com corredores de longa distância, submetidos a corridas de 200
metros, velocidade em ambiente tropical de temperaturas
50

elevadas e alto grau de umidade (2). A proximidade dos
dois trabalhos de observação deveu-se à peculiar localização da piscina do CEM, então situada ao lado da pista
de atletismo formando um único complexo como mostraa Fig. 3.
Assim disposto, surgiram naturalmente trocas de informações sobre os métodos utilizados pelos dois grupos que
se estendiam na hora do almoço, então providenciado no
próprio CEM por gentileza e participação do ComandanteTaveira. Neste ambiente bastante descontraído, com apenas um mês de duração, foram forjadas amizades entre
Maria Lenk, Faria Junior e eu, depois moldadas por décadas seguidas. E a temática das conversas no CEM, alémde nossas tarefas, era naturalmente a abordagem científica do esporte, do treinamento esportivo e da própria
Educação Física, na qual Maria Lenk revelava profundos
conhecimentos e alto grau de engajamento. Neste particular, ela frequentemente nos brindava, os mais jovens,com saberes adquiridos por seus contatos no exterior esuas experiências práticas pessoais no lidar com o treinamento esportivo.
Embora a importância das descobertas científicas não fosse assimilada plenamente na Educação Física brasileira naépoca dos acontecimentos ora em relevo, Maria Lenk seantecipava na busca de explicações das variadas reações
– físicas, psicológicas, nutricionais, etc. - resultantes dotreinamento esportivo sujeito a interpretações multidisciplinares sobretudo na natação. Em complemento, Faria Júnior e eu passamos a incorporar os argumentos da“professora”, sobretudo quando ela defendia o caminho
da produção científica própria por parte dos especialistas
brasileiros. Este posicionamento não se mostrava como
patriotismo, mas como simples caminho prático para seobterem melhores resultados e reforçar a base formativa
e educacional do esporte nacional.
51

Outra abordagem sempre valorizada pela nossa “orientadora” durante os almoços no CEM era a da memória dos
fatos passados diante de futuros desejáveis. Tal crença nas
boas práticas e nos exemplos nos levou – nós, os “alunos”
circunstanciais – a tomar conhecimento que aquele mesmo ambiente do CEM tinha constituído um dos possíveis
esteios futuros da Medicina do Esporte no Brasil em meados da década de 1930, durante os preparativos para os
Jogos Olímpicos de Berlim. Esta versão era desconhecida
por mim até então e nos foi relatada por Maria Lenk, focalizando o papel assumido pelo Dr. Heriberto Paiva, médico
da Marinha e, como tal, nomeado para atender a delegação
brasileira nos Jogos Olímpicos de 1936. Em resumo, este
personagem, em postura pioneira, entendia o seu apoio aos
atletas de modo compartilhado com os treinadores, verificando também efeitos localizados do treinamento, nãoatendendo somente problemas musculares ou disfunções
orgânicas típicas do atendimento médico tradicional. Por
isso, Paiva criou testes de verificações de atletas incluindo
instrumentação tecnológica que não vingaram por falta
de continuidade e interesse na gestão das instituições doesporte nacional, civis ou militares.
Para Maria Lenk, o caso Paiva não constituía uma exceção,ainda em épocas posteriores, e que no início dos anos de1960 se exemplificava pela escassez de informações escritas (livros, revistas técnicas, etc.) e de uma visível tendência
das lideranças do esporte nacional – docentes, treinadorese gestores - que, em lugar de criar e investigar, favorecia
a cópia de procedimentos e saberes da Europa, Estados
Unidos e Japão. Embora genéricas, descompromissadas e
simples trocas de impressões, tais interpretações originárias das reuniões de almoço, depois se mantiveram vivas,
não somente por representarem à época um razoável perfil situacional das Ciências do Esporte no país, como também por induzirem, posteriormente, novos encontros dostrês coadjuvantes.
52

LIVRO INOVADOR
Depois dos reconhecimentos mútuos que tive com Maria Lenk no ambiente inspirador do CEM, partiu de meusinteresses a iniciativa de procurá-la em 1968, quando ela
se preparava para assumir o cargo de diretora da ENEFD,
posição até então jamais assumida por mulheres. Embora
me fosse perceptível que para ela o momento era impróprio pelo excesso de envolvimentos, eu a abordei com um
convite para participar de um livro coletivo por mim engendrado audaciosamente com a denominação de “A Moderna Ciência do Treinamento Desportivo”.
De saída expliquei-lhe que a obra planejada era um passo
fundamental para o treinamento esportivo alcançar o status de prática científica no Brasil e que grande parte doconteúdo já estava praticamente rascunhado ou pronto. A
minha assertividade correspondia a avanços profissionais
desde que no interregno entre os encontros no CEM e oano de 1968 em que eu conseguira transitar na área internacional do treinamento esportivo, publicado uma pesquisa no exterior – a primeira de autor brasileiro em língua
inglesa - e participado de iniciativas em condições avançadas, considerando a Educação Física brasileira daquele
momento (3).
Também após meu estágio no CEM, a partir de 1962, passeia servir na então existente Comissão Desportiva das Forças Armadas – CDFA, onde eu atuava somente em atividades esportivas, incluindo as localizadas no exterior. Na
prática essas funções me afastaram da Marinha, inviabilizando prosseguir na carreira militar e me levando à transferência para a reserva. Nessas condições, em 1968, eu
me candidatei a uma vaga então existente no Ministério
da Educação e Cultura – MEC para coordenar as publicações da Divisão de Educação Física, em setor sediado no
Rio de Janeiro (4).
53

Esta narrativa de cunho pessoal justifica-se enfim para dar
compreensão à participação de Maria Lenk na propostade publicar um livro que pudesse dar sentido e conteúdo
à disciplina de “Treinamento Esportivo”, que se mostrava latente desde os debates informais no CEM. Por isso,o projeto do livro propunha-se ir além da publicação pelo
MEC uma vez que visava à sua distribuição a cada alunoe a cada professor dos cursos de formação superior em
Educação Física, estimando-se uma circulação próxima aquatro mil exemplares em 30 faculdades ou cursos militares equivalentes. Completando este livre acesso projetava-se capacitar no Rio de Janeiro um ou dois professores(as) oriundos(as) de cada Instituição do Ensino Superior– IES em Educação Física do país para assumirem funções
de docentes da nova disciplina em proposição.
O plano inovador conquistou Maria Lenk ao ouvir de mimque o coletivo de autores do livro “Introdução à ModernaCiência do Treinamento Desportivo” consistia de nove autores sendo cinco médicos e quatro professores de Educação Física, numa distribuição de temas capaz de atender tanto às abordagens de base da Fisiologia do Esforço(nomenclatura da época) como os procedimentos metodológicos do treinamento físico-esportivo. Por seu turno,
a escolha dos nove autores deveria seguir o critério de experiência prática em campo de modo a representar uma
produção nacional diante de referências e não “cópias” doexterior. Em outras palavras, a proposta de organização donovo livro inseria-se claramente no ideário de renovação
do esporte brasileiro com a qual Maria Lenk publicamente
se identificava há vários anos.
￼￼

54

Fig. 4 Capa do livro de 1968 que implantou em definitivo asCiências do Esporte no Brasil, com destaque à direita,
a ilustração do capítulo de Maria Lenk, nesta obra que focalizou
novas tecnologias no desenvolvimento de qualidades físicas.

Portanto, a aceitação da personagem ícone do esportebrasileiro em participar do projeto foi imediata e meu passo seguinte foi de obter também apoio para que o vice-diretor da sua gestão, Dr. Maurício Rocha, fosse incluído entre os autores. A razão desta inclusão era óbvia, pois este
médico então recém-chegado à ENEFD – hoje amplamente reconhecido como o “pai” da Fisiologia do Exercício no
Brasil – estava à época montando o primeiro laboratóriopara estudos de atividades físicas do país, o que valorizaria sobremaneira a obra pioneira elaborada sobre as “Ciências do Treinamento Esportivo”, ambientadas ao Brasil
e assim intituladas por representar uma apropriação deum tema representativo do esporte com sua multiplicidade de disciplinas e de significados.
Sem hesitar, Maria Lenk me pegou pelo braço e me levou
ao Maurício Rocha que estava numa sala próxima do prédio onde estávamos na ENEFD – antiga sede na Urca antes do transferência para o Campus da Ilha do Fundão, Riode Janeiro – onde fui apresentado e solicitado a descrevermais uma vez o projeto. A reação foi outrossim favorávele a partir deste encontro foi criada uma relação similar e
profícua como a estabelecida com Maria Lenk.
55

Vínculos entre pessoas de interesses convergentes à parte,o livro por mim concebido colocava Maria Lenk como autora de um capítulo introdutório com a história do Treinamento Esportivo em perspectivas internacionais e nacionais. Assim sendo, haveria possibilidades de criar pontos
de partida compreensíveis para seus leitores, previamente
definidos como alunos e professores das IES de Educação
Física, bem como professores de Educação Física (nomenclatura usada à época) e treinadores esportivos em geral.
A base seguinte de compreensão dos conteúdos do livro
consistia na Fisiologia Aplicada ao Esforço Físico ao estabelecer os fundamentos para o manejo dos métodos detreinamento esportivo; acompanhava-se, portanto, em similar ao que houvera com o Interval Training, mas de modo
a atender à multiplicidade de métodos surgidos na esteirados avanços iniciados por Gerschler & Reidell.
Durante os acertos que se desdobraram após as adesões
de Maria Lenk e de Maurício Rocha, acabei assumindo ocapítulo de fundamentos históricos, pois a nova diretora
da ENEFD só poderia ter uma participação limitada. Esta
decidiu-se finalmente por um texto curto sobre as novas
tecnologias então sendo lançadas nos Estados Unidos,
que antecipavam uma outra renovação do treinamento físico-esportivo. Já o tema atribuído a Maurício Rocha teveboa acolhida, pois se relacionava com sua especialidadee suas escolhas temáticas para os trabalhos previstos noLaboratório de Fisiologia do Exercício – Labofise (nomenclatura atual), o qual foi finalmente inaugurado dois anos
após nosso primeiro contato, ainda com a professora Maria Lenk na direção da ENEFD.
Mas o livro que procurava definir o sentido inaugural danova disciplina “Treinamento Esportivo” ou “Metodologia
do Treinamento Esportivo” completou-se finalmente tendoa ENEFD como plataforma de apoio, pois mobilizaram-seprioritariamente médicos e professores de Educação Física
56

com vinculações institucionais variadas e que se destacaram ao longo dos anos de 1960 com suas práticas na temática do livro. Esta diretriz me foi sugerida pelo Dr. Luiz dos
Santos, médico e professor de Educação Física, que à época se tornara um exemplo do duplo papel de treinador epesquisador com foco no desenvolvimento da força comoqualidade física essencial no treinamento físico (Fig. 5).

￼￼Fig. 5 Dr. Maurício Rocha (esquerda), médico, e Dr. Luiz dos Santos,
médico e professor de Educação Física, autores do livro de 1968,
que deram fundamentação à obra como ponto departida para as Ciências do Esporte no Brasil.

Com participação e aconselhamento de Luiz dos Santos –atuante no Rio de Janeiro com sua academia de halterofilismo – organizei a equipe prevista de nove autores, todos
experientes e inclinados à inovação, em um quantitativo estimado a partir dos tipos de abordagem do livro planejado,
cujo escopo se relacionava às bases de conhecimento e depráticas para a aplicação de métodos de treinamento e opções de pesquisa. Como tal, esta composição propunha-sea articular o trabalho dos treinadores com as intervenções
da Medicina do Esporte, mesmo num certo ambiente decompetição entre métodos como era perceptível à época.
57

Aliás, a obra planejada era a primeira no país que integrava médicos com professores de Educação Física, colocando seu significado científico acima de disputas antigas na
EEFD, originalmente dirigida por militares e médicos. Não
menos importante era a pretensão de se ter no livro a primeira mulher cientista do esporte no Brasil, o que me pareceu do agrado de Maria Lenk.
Mas de todos os modos, prevaleceu o critério da experiência prática e a capacidade de criar conhecimentos notema identificado em cada um deles, como aconteceu com
o professor Mario Cantarino (IES Educação Física Espírito Santo) no treinamento da velocidade; professor Athaíde Ribeiro (ISOP-FGV) na psicologia; Dr. José Rizzo Pinto (Fluminense FC) no controle do treinamento; professor
Benjamim de Viveiros (Grupo Força e Saúde) na Nutrição;e Dr. José Fracarolli (ENEFD) na Cinesiologia. Entre esses
autores eu me inseria apresentando e caracterizando as
qualidades físicas essenciais do treinamento além da força
e velocidade – i.e. resistência e endurance – e respectivos
métodos de desenvolvimento, naturalmente descrevendonexos de conjunto de todos os temas abordados por meiode fatos históricos na introdução da obra.
Originariamente, o tema de “Bases Metodológicas da Pesquisa” foi previsto como o décimo item de abordagens dolivro, mas o Dr. Sylvio Raso (IES Educação Física Minas Gerais), possível autor por preencher as qualificações desejáveis, estava indisponível durante as negociações editoriais, oque resultou mais uma vez em eu ter que substituir ausências(5). De qualquer modo, os nove autores finalmente produziram 23 capítulos em 351 páginas sob minha coordenação
editorial, disponibilizando em meados de 1968 uma obra que
correspondia certamente às expectativas de Maria Lenk pela
desejável autonomia científica do esporte brasileiro.
Tratava-se enfim do primeiro livro coletivo da Educação
Física organizado no país e que seguia com rigor aos pa58

drões de elaboração de trabalhos científicos – identificação nominal de fontes em confronto com as contribuições
práticas e teóricas do autor do texto – algo ainda raro entre os profissionais e acadêmicos da área de conhecimento em questão. Nessas condições não foi surpreendenteque “Introdução à Moderna Ciência do Treinamento Desportivo” tenha de fato contribuído para a criação da disciplina almejada por Maria Lenk e seguidores. Isto porquehouve mais duas edições patrocinadas pelo MEC-Divisão
de Educação Física ao longo da década de 1970, período
também de implementação dos principais laboratórios defisiologia do exercício no país e de aparecimento de autores autônomos que desenvolveram livros-textos para anova disciplina, renovando o conhecimento e criando inovações metodológicas. Neste particular, cabe citar ManuelGomes Tubino, líder de destaque da Educação Física brasileira na segunda metade do século XX, cujo livro sobre
Treinamento Esportivo alcançou 13 edições sucessivas (6).
Portanto, também não constitui surpresa que no final dos
anos de 1990 uma pesquisa sobre tendências das então
existentes IES de Educação Física no país (n=120) tenha
demonstrado que a disciplina “Metodologia do Treinamento Esportivo”/ “Treinamento Esportivo” era a de maior preferência nas bases curriculares de formação profissional(7). Em síntese, a adoção da ciência como base maior da
Educação Física e do esporte no Brasil tornara-se progressivamente dominante e que o livro-texto de 1968 constituiu uma base de sustentação do novo paradigma.
Outro registro histórico de importância remete-nos à renovação explícita representada pela publicação de “Introdução
à Moderna Ciência do Treinamento Desportivo” também
indo ao encontro da inclinação de Maria Lenk e Maurício
Rocha por interpretações científicas do esporte e da Educação Física, o que os uniu aos demais autores do livro.
Esta convergência grupal se fez presente pela montagem59

de um fluxograma de articulação das abordagens temáticas
do livro, que foi disposto em página de abertura de modoa orientar os leitores em suas decisões de caminhos a percorrer por melhor conhecimento e de adoção de práticas.
Resumidamente, importa relatar que o sistema de caminhos a seguir (Fig. 6) constituía o que se chama hoje dealgoritmo e foi montado por colaborações de todos os autores, pois caso contrário teríamos apenas uma coletâneade artigos e não um livro-texto de uma disciplina a qual se
propunha ser unificada em suas diferentes aplicações. Em
termos mais precisos, o algoritmo ad hoc impôs-se comouma inovação em semelhança com o aperfeiçoamento que
Maria Lenk perseguiu anteriormente no nado butterfly, i.e.,a busca do melhor diante de múltiplas escolhas.

￼Fig. 6 O livro de 1968 incluiu em carácter pioneiro um algoritmo para orientar
os usuários da obra na escolha de melhor caminho diante várias opções de métodos de treinamento físico vis-à-vis o controle das reações fisiológicas às aplicações de sobrecargas. Este dispositivo tem validade até os dias presentes nas
pesquisas científicas relacionadas ao Treinamento Esportivo.
60Este processo de decisões integrado inicialmente visava colocar no mesmo nível de importância o conhecimento da fisiologia do exercício, a prática de métodos de treinamento ea pesquisa em consonância com as múltiplas reações identificadas, segundo áreas de conhecimento pertinentes ao
treinamento físico (biomecânica, psicologia, nutrição etc.).
Isto porque o grupo estava convencido que o futuro das tão
desejáveis Ciências do Esporte, em geral, e do Treinamento
Esportivo, em particular, dependeria da pesquisa, atividade bastante rudimentar naquele estágio. Tal previsão mostrou-se válida nas décadas seguintes e hoje pode-se ainda
considerar como avançados tanto o conceito gerador dolivro como o algoritmo que definiu seus conteúdos, tendo
ainda como pano de fundo as Ciências do Esporte hoje plenamente assumidas em suas possibilidades e propósitos.
Em síntese, o marco fundamental criado com o livro de1968 caracterizou definitivamente as relações profissionais
e amigáveis que eu tive com Maria Lenk entre 1961 e 2007
(ano de seu falecimento), um reconhecimento exposto na
sua autobiografia “Braçadas & Abraços”. Mas hoje, ao revisar os acontecimentos, entendo que o livro “Introdução
à Moderna Ciência do Treinamento Desportivo” constituiu,
sobretudo, uma obra colaborativa do fazer científico, um
ideal perseguido por Maria Lenk e um exemplo sempre
presente em suas realizações na Educação Física.

RECONHECIMENTO DA CAPOEIRAO ativismo em prol da Ciência do Esporte dos meus encontros com Maria Lenk voltou a se manifestar logo apóso lançamento do livro “Introdução à Moderna Ciência do
Treinamento Desportivo”, em 1968. O foco, nesta nova encruzilhada, incidiu na capoeira, atividade numa primeiraavaliação bem distante dos interesses de quem tinha sido
recordista mundial na natação. Mas a iniciativa de envol61

ver a nadadora emérita com uma luta de ataque e defesa,
ainda sem status de esporte, no tempo em que vivíamos,
foi minha mais uma vez em razão de eu simplesmente participar de ações públicas para a institucionalização da capoeira ao longo da década de 1960 (8).
Meu envolvimento com a capoeira vinha de 1961, quando
a luta estava ilhada na Bahia, como uma simples manifestação folclórica, e haviam surgido pequenos grupos no
Rio de Janeiro e em alguns poucos lugares do país, informais e instáveis, que a cultivavam como ataque e defesa,
mantendo alguns de seus rituais de identificação (9). Minha adesão à capoeira, inicialmente, resultou num livro que
descrevia seus movimentos básicos e, depois, em meadosda década de 1960, eu inovara publicando uma obra popular sob a denominação de “Capoeira Sem Mestre”, que
passou a ser vendida em todo o país por propor soluções
didáticas e práticas para a luta (10).
Antecipando esses acontecimentos e dando-lhes a devida
importância, havia o fato de que a capoeira era uma prática
proibida por lei no Brasil até meados dos anos de 1930, pelasua identificação com quadrilhas de criminosos no séculoXIX (“maltas”) no Rio de Janeiro, Salvador, Recife e São Luís.
Assim, ainda nos anos de 1960, surgiam iniciativas de “descriminalização” da capoeira, pois a luta mantinha-se preservada por confinamentos. Uma das reservas isoladas da capoeira efetivou-se na própria ENEFD desde que, em 1945,o professor Inezil Penna Marinho publicara uma história da“luta brasileira”, esta última já sendo escrutinizada nos anos
1950-1960 pelo professor Alberto Latorre Faria, que produziu vários estudos de suas práticas e estilos. Embora esses
docentes catedráticos tivessem grande prestígio na instituição então líder da formação superior em Educação Física
do país, não foi possível progredir além de tais contribuições
sugerindo a existência de um preconceito implícito que rejeitava a capoeira no ambiente universitário brasileiro.
62

Com a nova direção da ENEFD exercida pela igualmente
professora catedrática Maria Lenk a partir de 1968, surgiu
mais uma tentativa de abrir espaço para a capoeira serreconhecida como esporte. A petição foi feita pela Federação Carioca de Pugilismo, que propôs à ENEFD a realização do “Primeiro Simpósio para a Regulamentação da
Capoeira” objetivando um reconhecimento formal da luta
nacional. Por trás desta proposta havia a liderança de André Lacé Lopes, meu amigo e coadjuvante do grupo decapoeira Artur Emídio – mestre baiano que se transferiu
para o Rio de Janeiro – no qual eu fui fiel participante ao
longo da década de 1960.
A opção “Simpósio” era uma formalidade cujo real objetivo era obter o reconhecimento da capoeira pelas universidades e, sobretudo, pelos cursos de formação superior
em Educação Física, uma intenção que explicava o interesse de localizar o evento na ENEFD, na época considerada uma entidade modelo no seu setor. Neste contexto
de “abrir as portas da universidade para a luta nacional”,
como se propalava na época, eu decidi complementar as
reivindicações de Lacé, formado em Administração e sem
vínculos na Educação Física, por meio de esclarecimentos
à diretora Maria Lenk, com quem eu alcançara prestígio ea possibilidade de diálogos.
Por conseguinte, mais uma vez surgiu oportunidade de revisitar as propostas das Ciências do Esporte no viés didático, pois ao ser procurada por mim a intelectual Maria Lenk
revelou-se ligada à sua identificação atlética ao entender acapoeira como uma atividade esportiva e portanto - numa
perspectiva de construção educacional - apta a ter seu conhecimento e prática ordenados como meios de ensino eaprendizagem. Em resumo, Maria Lenk não somente aprovou a solicitação da Federação Carioca de Pugilismo como
decidiu participar do Simpósio para o qual convidou também o professor João Lira Filho, reitor da Universidade do
63

Estado da Guanabara (hoje Universidade do Estado do Rio
de Janeiro-UERJ), reunindo assim as duas principais universidades da cidade do Rio de Janeiro. Ela também convidou o catedrático Alberto Latorre para o evento, mas Inezil
Penna Marinho estava em Brasília, indisponível no período
marcado para o acontecimento, final de agosto de 1968.
Assim, a mesa de debates na ENEFD incluiu também o folclorista Edson Carneiro, os médicos Augusto Decani e Waldemar Areno e os dois únicos palestrantes André Lacé eLamartine DaCosta, indicados para apresentar argumentos
técnicos em favor da regulamentação (Fig. 7).

￼Fig.7 Lamartine DaCosta fala em evento acadêmico sobre a capoeira,pela primeira vez, realizado em uma universidade; a coordenadora
do evento, Maria Lenk, está na última posição da mesa à direita(Foto Jornal do Brasil, 25/08/1968).

O Simpósio enfim foi realizado com conclusões pouco
práticas, prevalecendo os apoios à regulamentação, masoutrossim mantendo o significado cultural da capoeira,
implicando finalmente que as instituições – acadêmicas,
esportivas e culturais – decidissem sobre uma ou outraopção. Mas, efetivamente, a simples ocorrência do eventochancelado por duas universidades criou o simbolismo daluta nacional estar finalmente presente no âmbito das uni64

versidades. Este resultado foi saudado pelos jornais comose pode apreciar pela Fig. 8.

￼Fig. 8 Mesa do “Primeiro Simpósio para a Regulamentação da Capoeira”
sob coordenação de Maria Lenk e tendo como palestrantes Lamartine Da Costae André Lacé (extremidade direita assistindo a uma intervenção);(Foto Jornal do Brasil, 25/08/1968).

A conduta de Maria Lenk, por seu turno, revelou outra faceta significativa de seu ativismo esportivo, que neste relato
permito-me interpretar como a de criar espaço de proteção para ações positivas com ampla visibilidade de seu engajamento e de sua liderança como apoio. Assim disposto,
revela-se uma síntese do caso do reconhecimento públicoda capoeira em 1968 tanto quanto de outras circunstâncias similares posteriormente ocorridas nos contatos com
a atleta símbolo da nação.

A RENOVAÇÃO DA ENEFD
No período em que Maria Lenk exerceu a direção da ENEFD(1968-1972), as minhas relações com ela tornaram-se mais
frequentes, sobretudo por convocações do professor Alfredo Gomes de Faria Júnior, o mesmo personagem de 1961,
que então ressurgira como dirigente de uma Assessoria Técnica Educacional-ATE, criada pela nova diretora em 1969.
65

Em retrospecto, Maria Lenk conseguira transferir Faria Júnior de uma função que exercia no Instituto Nacional deEstudos e Pesquisas Educacionais, representação do Rio
de Janeiro, para um novo cargo de direção na ENEFD. Tratava-se de uma função de coordenação atribuída a Faria
Júnior, cujos antecedentes de trabalho em conjunto com
sua antiga professora e mentora circulavam reconhecidamente como eficientes.
De fato, o dispositivo ATE era uma reação de Maria Lenk às
circunstâncias de degradação das instalações e do apoio
administrativo pela qual passava a ENEFD no período em
pauta. O ambiente da Universidade Federal do Rio de Janeiro-UFRJ tanto quanto do país, em geral, era conflituoso
desde que o governo ditatorial instalado no país assumira
posições radicais em 1968, que redundaram em atitudes
descompromissadas e hesitações por parte dos dirigentes das entidades governamentais. Além disso, os professores catedráticos, ainda influentes no final dos anos de1960, produziam frequentes encaminhamentos nem sempre harmonizados com a direção central. Por exemplo, a
revista “Arquivos”, publicação oficial da Escola - criada em
1945, e a mais importante do país até os anos 1960 – interrompera sua publicação em 1966, sem reação prática dos
docentes da ENEFD e, assim, limitando as reações para asolução do problema (11).
Portanto, a criação da ATE foi um dos primeiros atos daadministração Maria Lenk, que procurou renovar a ENEFD
contornando limitações da gestão da universidade e dos
poderes “de fato e de direito” internos. Resumindo, a intervenção branca Lenk-Faria Junior desenvolveu-se por procedimentos paralelos às rotinas tradicionais destacando-se: (i) melhoria dos ambientes de ensino-aprendizagem
com mobilização dos funcionários e introdução de meios
audiovisuais avançados; (ii) recuperação da revista “Arquivos”; (iii) estímulos à produção de pesquisas; (iv) produção
de publicações por mimeógrafos e impressos simplificados;
66

(v) ativação de procedimentos de informação bibliográficas; (vi) palestras abertas aos alunos com especialistas externos à UFRJ; (vii) cursos de inglês e alemão.
E, em complemento, a esses atos reativos, mas de efeitos
imediatos, Maurício Rocha, acompanhando o ATE, deu início ao treinamento pioneiro de alunos e professores – da
EEFD e de variadas origens – para atuarem no laboratório
de fisiologia de atividades físicas, criando a primeira geração de iniciados em pesquisa laboratorial do setor de atividades físicas no país.
À sua vez, Maria Lenk passou a concentrar esforços na
mudança da EEFD para a Cidade Universitária da UFRJ,
na Ilha do Fundão, Rio de Janeiro, levando em conta que
a construção das novas instalações caminhava lentamente desde meados da década de 1940. Houve, no caso, um
gigantesco esforço da reconhecida heroína olímpica dopaís ao colocar todo seu prestígio nos contatos com países europeus e com entidades do Governo Federal brasileiro na busca de eficiência nas obras de engenharia ede aprovação de verbas. Além da mobilização de apoios,
a atuante diretora da EEFD assumiu in loco a supervisão
da construção, uma atitude incomum, que confirmou sua
busca inabalável por resultados. Estes, finalmente, vieram
e permitiram em curto período a mudança da EEFD parao Fundão em 1972, marcando com elevada significação otérmino da gestão Lenk na então considerada a mais importante IES de Educação Física brasileira.
Nesse contexto de importantes renovações, a minha participação se fez presente por palestras nos eventos da ATE
e na criação de parcerias nas publicações técnico-científicas sob minha responsabilidade no Ministério da Educação
(então conhecido como “MEC”). Nestas condições, assumi
a função de editor do livro “Introdução à Didática de Educação Física” de Faria Júnior, acompanhando os impulsos
67

renovadores de 1969 como também atendendo às expectativas do “Programa de Publicações” da DEF-MEC (12).
Outra cooperação bem sucedida, durante a fase 1968-1972,
aconteceu com a publicação do “Boletim Técnico-Informativo”, ou BTI, periódico sob minha direção, igualmente na
DEF-MEC, que eu orientara para acolher novos autores e artigos sobre temas não tradicionais da Educação Física brasileira. A própria Maria Lenk deu exemplo de participação
na inédita proposta editorial publicando no BTI artigo sobre avanços no treinamento de natação para competições
de alto rendimento como também convocando técnicos damodalidade para contribuírem com estudos (Fig.9).

￼Fig. 9 Página de Índice do no. 7 do Boletim Técnico Informativo – BTI, DEF-MEC, 1969, em que são listados artigos inovadores sobre natação de alta competição, como também propostas de inovação no Treinamento Esportivo, tantode origem internacional como nacional.
68Destaque-se, por ser significativo, que várias pessoas envolvidas com a ATE - tanto no pré-funcionamento do Labofise
como nos eventuais apoios à gestão Maria Lenk - atuavam frequentemente como voluntárias, quer vinculadas à UFRJ ou aqualquer outra origem. Nessas circunstâncias cabe mencionar
Paulo Murilo Iracema, que secundava Faria Júnior, bem como
Attila Flegner, que compartilhava o Labofise com Maurício Rocha, ambos egressos da EEFD, onde tinham sido alunos. Maurício Capinussú (jornalista) e Luiz dos Santos (médico) eramcandidatos a docentes na EEFD e assessoravam a diretora,
tendo o primeiro revigorado o periódico “Arquivos” em 1972,
conforme registra o historiador Victor de Melo em (12).
Entre esses voluntários cabe mencionar Manuel Gomes Tubino – já antes aqui relembrado - que apoiou a ATE com
palestras e participação em eventos sobre novas tecnologias educacionais. Em semelhança com minhas andanças
profissionais, ele era originário da Marinha e cursado a EsEFEx, mas deixara o meio militar para se dedicar à Educação
Física e ao ensino universitário. Portanto, a conexão com
Maria Lenk para Tubino, eu, Faria Júnior e outros tantos
apoiadores, constituiu uma oportunidade de encontro dejovens iniciantes da Educação Física, que naquele estágio
colocavam suas esperanças na renovação (Fig. 10 e 11).
￼Fig. 10 Fotos do início dos anos 2000, com Maria Lenk,
com ex-participantes da renovação da ENEFD,
Roberto Pavel e Alfredo Faria Júnior.
69￼Fig. 11 Foto do início dos anos 2000
Manuel Gomes Tubino, posteriormente um dos líderesda Educação Física brasileira nas décadas 1980-1990-2000.

Em específico, Faria Júnior, Tubino e eu passamos a procurar convergências de interesses na temática da Educação Física surgida na ATE e que nos trouxe afinal uma
amizade duradora e significativa. Neste contexto, incidentalmente, descobrimos que nos ajustávamos ao que Maria
Lenk então propalava como ideal para uma renovação danossa profissão em termos brasileiros: produzir estudos
próprios, deixando de valorizar excessivamente autores
estrangeiros; buscar fluência em inglês ou alemão; adotar
as ciências como base para todas as atividades; dar ênfase a novas formas de práticas esportivas; e promover relações internacionais.
Efetivamente, as linhas mestras valorizadas por Maria Lenk
já circulavam nos almoços do Centro de Esporte da Marinha
em 1961 e, até mesmo, podiam ser encontradas nas entrelinhas dos seus dois livros da década de 1940. Ou seja: asbases de renovação refletiam a própria personalidade daprimeira recordista mundial do esporte nacional. Em consequência, o trio Faria Júnior-Tubino-Lamartine apenas promoveu “polimentos” (expressão do treinamento esportivo70à época) nos requisitos que apontavam para uma possível
e bem-vinda era das Ciências do Esporte com inclusão da
Educação Física.
A simples consideração dos livros e artigos do trio citado
entre 1968 e 1973 já revela um tom cientificista explícito nos
textos (13). Este ímpeto revisionista fez parte, outrossim, da
ATE que promoveu, também, de forma aberta, a adoção dorigor da ciência nas publicações da Educação Física (exigência de referências padronizadas, apresentação de dados, prevalência de relatórios de estudos e pesquisas em
lugar de textos com linguajar leigo, banimento da ausência
de fontes, etc.) desobedecidos habitualmente pelos especialistas nacionais do setor, incluindo catedráticos.
Essa busca de melhorias resultou significativamente numa
“Escola Científico-Pedagógica”, um acordo intelectual paraa defesa de posições avançadas na Educação Física, no esporte e no lazer, diante do estado de atraso que se identificava com frequência nestes setores no Brasil. A ideia
deste movimento emergiu naturalmente nas relações Faria
Júnior - Tubino – Lamartine, mas jamais se concretizou na
prática, permanecendo informalmente como uma proposta provocativa, mobilizadora e, por vezes, irônica. Neste
sentido, a Fig. 12 apresenta uma postagem de minha lavra
incluída nas redes sociais em 2019, em que as propostas
da “Escola” foram rememoradas por ocasião dos seus 50
anos de criação. A mensagem apresentou-se “in memoriam” de Manuel Tubino e Faria Júnior, falecidos respectivamente em 2008 e 2019.
￼

71

Fig. 12 Post de redes sociais em 2019 para comemorar a criação da “Escola”
Científico-Pedagógica de Educação Física e Esporte em seus 50 anos deexistência informal e conforme propostas de reforma advindas dagestão de Maria Lenk na ENEFD-UFRJ no período 1968-1972.

De qualquer modo, o pretendido aggiornamento da EEFD
na gestão Maria Lenk, senão efetivo nas suas transações
internas, transcorreu com impactos favoráveis para o desenvolvimento das Ciências do Esporte no país. Ainda em
1971, Manuel Tubino foi convocado para dirigir a Escolade Educação Física de Volta Redonda (EEF-VR), entidade
privada e a primeira na sua especialidade além da EEFD
a ser criada no Estado do Rio de Janeiro, localizada na cidade do mesmo nome, distante 110 quilômetros da capital
estadual (14). Sintomaticamente, Tubino, para compor ocorpo docente inaugural, convidou Faria Júnior, Lamartine DaCosta, Maurício Capinussú e Roberto Pavel (ex-aluno
de Maria Lenk) para acompanhá-lo, dando sobrevivência
ao ideário da ATE e às provocações da Escola Científico-Pedagógica.
72

Posteriormente, em 1979, o mesmo trio foi convocado para
participar da criação da Pós-graduação “stricto sensu” daEscola de Educação Física e Esporte da Universidade deSão Paulo – EFEE-USP, o primeiro curso de Mestrado em
Educação Física do Brasil. Neste estágio, entretanto, as
influências de Maria Lenk poderiam constar apenas comoponto de partida, pois as propostas da EEFD-USP, por si
próprias, já enfatizavam a pesquisa científica, a autonomiaacadêmica e as relações internacionais (15).
Contudo, ao se focalizarem as repercussões pós gestão
Maria Lenk no que se refere a Maurício Rocha, surge uma
continuidade mais efetiva. A guisa de exemplo, cabe relatar que, em 1972, a DEF-MEC e a Academia do ConselhoInternacional do Esporte Militar – ACISM promoveram um
Estágio Técnico no Rio de Janeiro, no qual o então dirigente do Labofise – EEFD e eu atuamos como palestrantes:
Mauricio Rocha abordando a fisiologia do exercício e eu,
a metodologia da pesquisa. O evento foi inédito no paíscomo intercâmbio internacional da área de atividades físicas, ocorrendo durante duas semanas com 90 alunos, médicos e professores de Educação Física, vindos de vários
estados do país. Do exterior, compareceram Kenneth Cooper, Philip Rasch e Raoul Mollet, à época nomes relevantes
no âmbito internacional na temática de treinamento físico
e atividades físicas para a saúde. Também naquela oportunidade participaram com estagiários os médicos Eduardo De Rose (Universidade Federal do Rio Grande do Sul)e Maria Augusta Kiss (USP), ambos titulares dos primeiros
laboratórios em suas universidades, similares ao dirigido
por Maurício Rocha (16).
Em suma, o impulso viabilizado por Maria Lenk com respeito à ativação do Labofise, no final de sua gestão, já tinha
permitido uma parceria internacional capaz de gerar relações acadêmicas, um dos fundamentos para o desenvolvimento científico. Posteriormente, o intercâmbio do Labo73

fise com outras congêneres nacionais, depois do evento
DEF-MEC/ACISM, levou-o a se tornar um laboratório-referência para todo o país em 1979, segundo a posteriori relatou o próprio Maurício Rocha (17).
Enfim, diante desses fatos revisitados e partindo de interpretações no tempo presente, permito-me interpretar as
repercussões da gestão de Maria Lenk na EEFD como pontuais, i. e. delimitadas por relações locais e circunstanciais,
desde que os anos de 1970 foram profícuos no Brasil quanto à recriação e aos avanços da Educação Física de modo
descentralizado e por iniciativas autônomas. Esta caracterização foi amplamente demonstrada pelo mapeamento das
atividades esportivas em conjunto com a Educação Física
e o lazer, segundo levantamentos do “Atlas do Esporte no
Brasil”, publicado em 2005 por DaCosta - Org. (18).
Por conseguinte, Maria Lenk pode ser considerada umícone das Ciências do Esporte no Brasil vis-à-vis diversas
outras personalidades pioneiras da área de atividades físicas do país, mas com o devido mérito por ter promovido
a ENEFD/EEFD no sentido de sua instituição de origem ede célula mater da Educação Física brasileira. E, como ela
mesma comentava nos encontros fortuitos com os pioneiros da ATE e do Labofise, o exemplo de realizações práticas passadas era o melhor que ela poderia entregar aos
seus alunos e seguidores.

ACORDO BRASIL-ALEMANHA
Após seu término na direção da EEFD, de 1973 em diante,
Maria Lenk retornou às suas funções docentes, nas quais
se manteve até 1979, quando se aposentou. Neste final decarreira, ela deu continuidade às suas funções de membro
do Conselho Nacional de Desportos – CND e de assessora74

do Comitê Olímpico Brasileiro-COB, como também reorganizou suas disciplinas para a entrega a substitutos. Entretanto, o período dessas ocorrências na EEFD transcorreu eivado de conflitos: a mudança da Urca para a Ilha doFundão produziu importantes reações negativas entre os
professores, e a UFRJ mudou sua organização de cátedras para departamentos, gerando dificuldades no ensino
da EEFD, que se alongaram até o final da década, segundo relatos de Waldyr Ramos, que vivenciou internamenteo período em questão (19).
Porém, considerando o ativismo crônico de Maria Lenk, tanto com respeito às melhorias do esporte brasileiro como à
sua dedicação de vida posta no desenvolvimento do esporte como ciência, a década de 1970 e o início dos anos de1980 foram dedicados a outro grande empenho que coincidiu com as oscilações da EEFD: o Acordo Brasil – Alemanha, um instrumento de cooperação internacional que consolidou definitivamente as Ciências do Esporte no Brasil.
Historicamente nas lides da Educação Física e desde o século XIX, sempre houve aproximações entre os dois países
dada a influência da imigração alemã no sul do Brasil. Entretanto, a motivação do reencontro acordado em 19631983 foi originalmente econômica em âmbito nacional, vinculada à transferência de tecnologias por vezes reforçada
por cooperação científica. Neste contexto, Maria Lenk inseriu-se não somente dadas as suas origens familiares e
profissionais na Educação Física como também pelo pleno
reconhecimento de receptora de personagens importantes do esporte, eventuais visitantes do Brasil, como antes
aqui exemplificado pela histórica passagem de Gerscheler
e Reidell no Rio de Janeiro.
Inicialmente, o Acordo Brasil-Alemanha, ao longo da década de 1960, restringiu-se de forma pública e notória nas
negociações e no maior enfoque da produção de energia
75atômica, porém nos anos de 1970, os interesses alemães
se voltaram também para o esporte e a Educação Física,
sem explicações formais de ambas as partes. E neste encaminhamento, em nome do Governo da Alemanha (“Ocidental” na época), destacou-se a Universidade do Esporte
de Colônia (Köln Sport Universität) de grande prestígio,tanto no seu país como em âmbito internacional.
A conexão Colônia-Maria Lenk desenvolveu-se tendo como
personalidade atuante do lado alemão Liselott Diem, doutora em Educação Física, um título ainda não comum no
Brasil. E, como as premissas de trabalho eram governamentais, Maria Lenk foi nomeada pela DEF-MEC como representante do lado brasileiro das negociações, colocando
mais uma vez a EEFD em destaque. Mas foi a Dra. Liselott Diem quem trouxe a atenção do mundo esportivo ao
Acordo, pois era viúva de Karl Diem, famoso fundador da
Universidade de Esporte na Alemanha, organizador maior
dos Jogos Olímpicos de Berlim 1936 e um dos fundadores da Academia Olímpica Internacional, Grécia, 1963. Ela
pessoalmente também se tornou famosa por sua produção de obras didáticas em Educação Física nos anos 1960,
com destacada penetração internacional.
Ou seja: o Acordo Brasil-Alemanha no seu significado esportivo, a julgar pelas lideranças iniciais nos dois países,galgou suas melhores condições de visibilidade no inícioda década de 1970. E, acima de tudo, a aliança conquistou
prestígio técnico e geopolítico bem como trilhou progressivamente em uma carreira de sucesso, por ter adotado como enfoques dominantes postos na “cientificidade emodelagem pedagógica”. Esta postulação veio a público
em 2017 por uma avaliação do Acordo feita por Fernanda Cristina dos Santos, em dissertação de mestrado paraa Faculdade de Educação da Universidade Federal de Minas Gerais-UFMG (20). E neste viés de interpretação incluo
aqui e agora minha concordância por ter testemunhado o76desenvolvimento do Acordo assessorando Maria Lenk eparticipando diretamente em ações de cooperação.
Ainda influenciado pela experiência prática ATE-Labofisee pela teoria idealista da pretensa “Escola Científica-pedagógica”, em 1973, participei a convite de Maria Lenk em
encontros com Liselott Diem na sede da UFRJ, no Bairroda Urca, Rio de Janeiro, como também na residência deMaria Lenk, na mesma cidade, na rua Cupertino Durão 16,
apartamento 302, no Bairro do Leblon, 150 metros distante da praia do mesmo nome, onde a famosa recordista
mundial nadava todos os dias.
A razão principal da minha convocação por Maria Lenk deveu-se ao fato de eu ter produzido para o Instituto de Pesquisa Econômica Aplicada – IPEA, Ministério do Planejamento / Governo Federal, o “Diagnóstico de Educação Física e
Desportos no Brasil”, o primeiro grande inventário de dados sobre a área de atividades físicas no país, obra inédita
publicada em 1971 (21). Com essas informações em mãos,passei a participar em condições eventuais de reuniões nas
quais se discutia a viabilidade das propostas trazidas deColônia e o detalhamento dos programas de cooperação.
Alguns posicionamentos do Diagnóstico foram inclusive citados no “Braçadas & Abraços”, confirmando assim o valor
dado por Maria Lenk ao levantamento pioneiro de 1971.
Em um desses encontros coordenados por Maria Lenk, conheci August Kirsch, que naquela ocasião secundava Liselott Diem nas tratativas do Acordo. E, por coincidência,
com minhas inclinações cientificistas no período em que
vivíamos, tomei conhecimento que Dr. Kirsch era um dos
mais famosos scholars de Colônia, com pesquisas no Atletismo e produção acadêmica explicitamente voltada paraa construção da Ciência do Esporte (22). Em outras palavras, surgiu diante de mim, com personagens reais, a materialização da decantada integração da pedagogia (Diem)
com a ciência (Kirsch) na Educação Física e no esporte.
77￼￼Fig. 13 Liselott Diem e August Kirsch, dirigentes do lado alemão
do Acordo Brasil-Alemanha que cultivavam a integração dapedagogia nas Ciências do Esporte nos anos iniciais de 1970.

Outro fato que se tornou perceptível, e que compartilhei
com Maria Lenk no decorrer das transações, consistiu natendência dos doutores pesquisadores alemães que nos
visitavam em conceber a cooperação entre os dois paísescomo centralizada apenas nos direcionamentos gerais ena programação das ações. Para eles, os especialistas visitantes em instituições brasileiras, a liberdade de ação era
um requisito básico, pois habitualmente tinham funções
acadêmicas na Alemanha com compromissos mais voltados para conhecimentos e não para ordenações burocráticas ou gerenciais.
Nestas condições, Diem e outros negociadores daquele estágio assumiam os projetos como simples referências em
clara distinção ao valor que nós, os brasileiros, dávamos
inicialmente às orientações governamentais. Esta postura
se impôs por si mesma, sem qualquer combinação ou formatação no grupo de negociadores, resultando, afinal, noque então foi nomeado de “revoada de doutores”, desdeque docentes e pesquisadores com esta titulação se tornaram uma opção preferencial.
78

Maria Lenk, diante de um nivelamento por cima com respeito às contribuições da participação germânica, ajustou-se às escolhas propostas pela Universidade de Colônia,pois se identificavam com uma melhor formação profissional, algo inquestionável naquele estágio. Esta tendência também era avalizada pelos dados do “Diagnóstico”de 1971, que apontavam claramente para a necessidade deuma melhor formação dos profissionais de Educação Física, com encaminhamento progressivo para a pós graduação e para a realização de pesquisas. Assim sendo, o foco
posto nos “doutores” nos pareceu adequado, mas não nos
afastamos, contudo, dos temas a serem escolhidos para anecessária alocação de especialistas alemães, deixando-aa critério das negociações com as instituições brasileiras
acolhedoras de ofertas de intercâmbio.
Por conseguinte, o período entre 1974 e 1983, ano em queo Acordo teve sua vigência terminada, instalou-se um fluxo Alemanha-Brasil de especialistas jamais repetido e que
hoje pode ser considerado um dos principais suportes daconsolidação das Ciências do Esporte no país. Em oito
anos, 78 expertos e gestores – homens e mulheres, e na
maioria especialistas em Educação Física e médicos - visitaram o Brasil, dirigindo-se para vários Estados e operando
de modo descentralizado com know-how disponibilizado
para instituições esportivas, escolares e universitárias locais. Deste total, 45 tinham o grau de doutor com vinculação a 11 universidades da Alemanha, sendo 31 ligados à
Universidade de Esporte de Colônia; dos 33 visitantes restantes, 12 eram arquitetos, 18 eram gestores ou técnicos(Comitê Olímpico e Confederação de Esportes da Alemanha) e 3 eram funcionários do Governo da República Democrática Alemã, hoje “Alemanha” (23).
Esta inusitada e até então desconhecida aliança entre Brasil e Alemanha ganhou prestígio pelo seu porte na áreaesportiva e da Educação Física e coincidiu com outros
79

avanços no país entre 1974 e 1982, tais como: a criação do
Colégio Brasileiro de Ciências do Esporte - CBCE, a multiplicação dos laboratórios, a multiplicação de IES de Educação Física, os primeiros mestrados de Educação Física,os sistemas de informação bibliográfica e a expansão dos
periódicos técnico-científicos. Embora o país estivesse
submetido a uma ditadura, o ambiente era de criatividade,uma circunstância semelhante à simbiose de conflitos sociais com inovações culturais surgida à época nos Estados
Unidos, França, Leste Europeu e Japão. Aliás, registre-seque Faria Júnior, em anos adiante, chamou atenção desta
aparente contradição em um de seus relatos sobre a faseda ATE na ENEFD (24).
E não por acaso, Liselott Diem preferia se referir ao Acordo
como “Sport Förderung” (Promoção do Esporte), evitando
expressões como “desenvolvimento”, “assistência técnica”,“ajuda”, etc. desde que os especialistas do Acordo vindosda Alemanha deveriam criar autonomia local, por meio deações de compartilhamento, de cooperação mútua. Havia
naturalmente uma idealização do Acordo Brasil-Alemanha,mas o fato de se dar prioridade aos ambientes escolar euniversitário gerou resultados coerentes com as propostas.
Estes, por sua vez, ganharam transparência pela publicação
na Alemanha, ainda em 1983, de um inventário detalhado
sobre os acontecimentos do Acordo organizado por Liselott
Diem, Manfred Löcken e Siegfried Hummel. Daí ser possível
ainda hoje consultar essa documentação sob formato delivro, identificado pelo título “Sportförderung in Brasilien”,
chancelado pela Universidade de Colônia e publicado pela
editora Verlag Hans Richartz (Sankt Augustin, 1983).
As informações monitoradas por Diem et al. ao longo do
Acordo permitiram registrar centenas de visitas, eventos,
palestras, cursos, elaboração de artigos e livros, orientação de dissertações, treinamento gerencial, montagem deprojetos e realização de pesquisas no Brasil e, em alguns
casos, na Alemanha por brasileiros em visitas, estágios e80

cursos. Esses atos de cooperação revistos nas 260 páginas
do livro citado mereceram registros e relatos com avaliações incluídas em situações selecionadas, permitindo subentender a obra como histórica em termos de Ciência doEsporte no Brasil. Note-se ainda no âmbito desta interpretação, que o Acordo Brasil-Alemanha é apresentado explicitamente no livro-inventário como um projeto Relacionado às Ciências do Esporte.
Em resumo, o livro Diem, L. et al. (1983) representa hoje olegado de extensas redes de relações montada no período 1973-1982 entre especialistas alemães e brasileiros em
Educação Física, Medicina Esportiva, Arquitetura Esportiva e Gestão do Esporte, que produziu impactos variados
com alguns deles até hoje persistentes. Neste contexto,
vale dar destaque aos estudos já mencionados de Fernanda Cristina dos Santos (2017) e Alberto Carlos Amadio(2007), que demonstraram a consolidação dos cursos de
pós-graduação stricto sensu respectivamente na Educação Física da Universidade Federal de Minas Gerais-UFMG
e da Universidade de São Paulo-USP como resultado derelações acadêmicas com cientistas alemães (25).
O funcionamento em rede e com ações descentralizadas
no transcorrer do Acordo tornou Liselott Diem móvel no
Brasil, sendo acompanhada por vezes por Maria Lenk, quetransformou sua residência no Leblon, Rio de Janeiro, numa
espécie de hotel improvisado para eventualmente apoiá-la.
As instalações da UFRJ na Urca, entretanto, continuarama servir de ponto de encontro dos especialistas alemães
que, quando chegavam ao Brasil, descendo no Rio de Janeiro, entravam em contato com Diem e Lenk. De minha
parte, eu apoiava ambas por demandas ocasionais, mas
com participação preferencial em ações internacionais do
Acordo, como veio a acontecer ao me relacionar com Jürgen Palm do DeutschSportBund - DSB (Confederação Alemã de Esportes) e com Jürgen Dieckert, professor doutor
da Oldenburg Universität.
81

As conexões Palm e Diekert são ora postas em evidência por
terem sido exemplos de rede acadêmica, um procedimento ainda em experimentação no Brasil à época e no âmbito
da pós-graduação em Educação Física. Com o primeiro eu
me associei para a realização de seminários de treinamento
de dirigentes em “Esporte para Todos” em São Paulo, Riode Janeiro, Salvador e Brasília, tendo antes visitado a sededa DSB em Frankfurt como observador dos métodos deGestão do Esporte na Alemanha (Fig. 14). Posteriormente,
em 1998, Palm como líder da Trim and Fitness Sport for All
Association – TAFISA, fez um acordo com a UNESCO paraa produção de um livro internacional sobre o Esporte para
Todos, atribuindo à minha pessoa em associação com Ana
Miragaya a organização e a editoração da obra (26). Este
fato exemplifica, no presente relato, um dos impactos a longo prazo de relações em rede no mundo da ciência, procedimento que caracterizou o Acordo Brasil-Alemanha desdesuas propostas recompostas em 1973.
￼Fig. 14 Lamartine DaCosta (esquerda) e Jürgen Palm atuaram em projetos
de cooperação apoiados pelo Acordo Brasil-Alemanha com
alcance em vários outros países no tema de Esporte para Todos.
82

Com o segundo, mantive relações de estudos, pesquisas
e publicações por apoios múltiplos no Brasil e no exterior
uma vez que Dieckert atuou como professor visitante norecém-inaugurado Mestrado em Educação Física da Universidade de Santa Maria, Rio Grande do Sul. Em adição aesta função acadêmica, ele coordenou o programa de publicações do Acordo Brasil-Alemanha, que obteve apoio
irrestrito de Liselott Diem. Dieckert, aliás, era consideradoum scholar modelo da cooperação Brasil-Alemanha, tanto
por Diem como Lenk: ele se tornou fluente em português
e escolhia temas de significado local para suas orientações e pesquisas, o que teve continuidade mesmo apóso encerramento do Acordo em 1983. Ele foi também um
hóspede frequente da residência Lenk no Leblon (Fig. 15).
￼￼Fig. 13 Jürgen Dieckert foi o especialista alemão de grande destaqueno Acordo Brasil-Alemanha pelo notável trabalho desenvolvido na publicação
de livros nas duas línguas; à direita exibe-se capa de livro produzido por
Dieckert com a participação de Lamartine DaCosta.

Por outro lado, nos encargos editoriais de Dieckert situou-se o maior engajamento de Maria Lenk no Acordo ao apre83

ciarmos post hoc o seu programa de publicações. Esta
promoção teve como referência editorial as Ciências doEsporte e usou a infraestrutura da editora “Ao Livro Técnico”, com sede no Rio de Janeiro, uma empresa de raízesalemãs. Desta concertação de interesses surgiu a “Coleção Educação Física”, publicada em fins dos anos de 1970
e ao longo dos anos de 1980, reunindo livros de autoresalemães e brasileiros participantes diretos ou colaboradores indiretos das ações do Acordo.
Com o foco principal da Coleção gerenciada por Dieckert
posto em obras de atualização a partir de originais alemães foram publicados 38 livros em língua portuguesa,
sendo 6 de autores brasileiros com produção inédita:
Alfredo Faria Junior, Lamartine DaCosta, Celi Taffarel,
Ubirajara Oro (em parceria com August Kirsch), Sieglinde Lenk, Victor Marinho e Claudio Gil Soares de Araújo.
Maria Lenk, nesta linha de publicações, atuou como coordenadora da tradução das contribuições alemãs, sendo ela mesma tradutora dos livros de Liselott Diem eJürgen Dieckert, mantendo-se atuante mesmo depois
da sua aposentadoria.
Em conclusão, importa enfatizar que o Acordo Brasil-Alemanha não teve apenas bons resultados na UFMG e na
USP, como se pode subentender da fonte citada “Sport
Förderung in Brasilien”. Isto porque o impulso desenvolvimentista aconteceu pela transferência da experiência dos
professores e pesquisadores alemães aos seus parceirosacadêmicos brasileiros em termos de relações pessoais
visando a avanços mútuos na produção de conhecimento e respectiva publicação. Esta linha de conta, contudo,
não constituiu novidade para Maria Lenk, pois com certeza tratava-se de um procedimento habitual que marcou a
sua carreira e que hoje identifica os cientistas do esportee da Educação Física no Brasil como em qualquer outro
país de destaque nesta área de saber.
84CIÊNCIA VERSUS POLÍTICA
A ideia síntese que desvela Maria Lenk como mulher cientista pioneira do esporte em nosso país, em tese, nos serviu
também para entendê-la anteriormente como intelectual
do mundo da Educação Física, uma postura perseguida
por ela desde que publicou seu primeiro livro em 1942 (vercapítulo do presente livro que revisita a vida de Maria Lenk
por meio de suas obras escritas). O percurso cientificista,
entretanto, nela manifestou-se por avanços e retrocessos
em princípio por ser uma mulher vitoriosa no mundo doesporte dominado por homens e, depois, por lidar com
descalabros que tipificaram o esporte de alta competição
no Brasil dos anos de 1930.
Tal mal estar em face a preconceitos foram postos em registros factuais no livro “Braçadas & Abraços” de 1982, antes aqui mencionado como obra autobiográfica da primeira heroína olímpica do país. Porém, na mesma publicação
não foram relatadas as dificuldades enfrentadas pela então diretora da EEFD quando da mudança em 1972 desta
entidade, da Urca para a Ilha do Fundão, no Rio de Janeiro,
com impactos negativos ao longo da década. Permitindo-me um posicionamento de resgate dessas circunstâncias
cabe-me citar Faria Júnior em uma de suas entrevista em
2006 para dissertação de mestrado sobre sua vida profissional nas décadas 1960 e 1970, tendo como autor Alvaro
Millen (24). No concernente aos embates surgidos na mudança da EEFD para o Fundão, o então responsável pela
Assessoria Técnica Educacional-ATE declarou que as reações tiveram como origem a desorganização da vida profissional e pessoal de muitos professores dado ao difícil
deslocamento no acesso às novas instalações. Por outro
lado, Maria Lenk se mostrou inflexível quanto ao objetivoda EEFD assumir a nova sede até o final de 1972, o que
aconteceu finalmente como planejado.

85

O rigor adotado por Maria Lenk nos seus compromissos
como gestora já são apontados em outras colaborações
para o presente livro, mas aqui importa revê-lo no sentido
de identificar melhor uma das reações contra ela vinda deum grupo autodenominado como ideológico. O conflito,
no caso, emergiu como ato político, desde que Maria Lenk
foi acusada de tentar inibir atuações de determinados professores por serem “esquerdistas”, mas o que ocorreu defato foi a recusa em se deslocarem para o Fundão, ondeo ativismo político seria naturalmente dissolvido em faceàs dificuldades de contato. Portanto, a rigorosidade da diretora da EEFD foi politizada simplesmente por contrariar
interesses grupais fixados na UFRJ da Urca, onde circulava um grande número de estudantes e professores.
Este esclarecimento me foi dado por Margarida Menezes,
professora aposentada da EEFD, que compartilhava com
Maria Lenk, nos anos de 1970, a disciplina de natação e nado
sincronizado (comunicação oral, 2020). Na mesma linha deconteúdo, vieram a mim declarações de Waldyr Ramos, professor que assumiu as disciplinas de Maria Lenk quando dasua aposentadoria em 1979 (comunicação oral, 2020).
Atentando para esse preâmbulo, pode-se, sobretudo, relatar outra versão conspiratória envolvendo Maria Lenk na
cassação de direitos do professor Alberto Latorre, também da EEFD, pelo Governo Militar pós 1964. De fato, Latorre foi o único professor de Educação Física cassado no
Brasil pela ditadura que se manteve no poder até 1985, oque lhe deu notoriedade por assumir abertamente suascrenças no marxismo. E, segundo especulações que circularam durante as disputas daquela época, teria sido deMaria Lenk a iniciativa de impedir a entrada de Latorre na
EEFD após a cassação.
Como Maria Lenk recusava-se a ter envolvimento político
de qualquer tendência e não respondia a provocações, a86

professora Margarida Menezes, que a secundava em funções de ensino, resolveu publicar uma carta aberta no âmbito da EEFD apontando nominalmente uma dupla de professores, autores de boatos conspiratórios contra Maria
Lenk em razão de interesses contrariados. Este esclarecimento me foi dado por ela pessoalmente, aduzindo que
sua atitude pública jamais foi contestada.
Entretanto, em 1989, a acusação ressurgiu no Estado de São
Paulo, numa publicação para professores de Educação Física, adotando um tom sensacionalista e dimensões maiores do que as ocorridas no âmbito interno da EEFD. Para
Margarida, esta nova versão conspiratória originava-se dos
mesmos professores por ela denunciados por praticarem
partidarismo político e que então ressurgiam manipulando
informações supostamente originadas de Alberto Latorre.
Por sua vez, Waldyr Mendes, segundo seu próprio testemunho, diante das informações panfletárias que se aproveitavam da fama de Maria Lenk para obter vantagens políticas,
resolveu reagir em tom maior. Ele, em face às acusações
renovadas, deu início a uma mobilização do corpo docente da EEFD e da própria universidade para um ato público
de apoio à cientista pioneira da Educação Física. A reação
então escolhida foi a de outorgar o título de Professora
Emérita da UFRJ à Maria Lenk, o que teve início por adesão do departamento originário da personalidade indicada, passando em seguida para a Congregação da EEFD
(todos os departamentos e todos os professores) com encaminhamento para o Conselho das faculdades da área desaúde e finalmente para a reitoria.
Ainda segundo Waldyr Mendes, a adesão obtida foi por
unanimidade depois de um longo processo de mais deuma centena de consultas, o que constituiu uma resposta à altura da tentativa de aviltamento de uma professora
cuja história coincidia com a da própria EEFD. Assim sendo, no início dos anos de 1990, uma década após sua aposentadoria, Maria Lenk foi homenageada na sede da UFRJ,

87

Urca, Rio de Janeiro, com o título de Professora Emérita,
finalmente com apoio integral de todos os seus pares (comunicação oral de Waldyr Ramos em 28/08/2020). Inusitadamente a homenagem à Maria Lenk, por seus paresda Educação Física e da sua universidade, foi derivada deum ato predatório e da respectiva reação ética por uma
comunidade acadêmica.
Mas não de modo incomum e no mesmo período, a EEFD
deu o nome de Maria Lenk ao seu auditório principal na
Ilha do Fundão e a instituição “International Swiming Hallof Fame”, sediada nos Estados Unidos, abriu um espaçode exposição para abrigar a memória de Maria Lenk entre
as maiores personalidades de renome mundial na natação.
Maria Lenk também foi homenageada ainda em vida, em
2007, dando nome ao complexo de instalações de esportes aquáticos construído para os Jogos Pan-americanosde 2007 no Rio de Janeiro, por lei denominado de “Parque Aquático Maria Lenk”.
Como reconhecimento público de uma personagem nacional e internacional, a história de Maria Lenk já está, portanto, entronizada. Contudo, sua imagem de mulher cientista do esporte manter-se-á viva se seus exemplos forem
divulgados e cultuados por novos encontros, contrapondo-se assim aos preconceitos culturais e ideológicos que
assolam cotidianamente nossas vidas profissionais.

NOTAS E REFERÊNCIAS
1. A sinalização inicial da existência do Interval Training
em língua portuguesa e provavelmente em idioma espanhol foi o opúsculo com esta denominação publicado em 1960 pela Divisão de Educação Física – MEC/Riode Janeiro, de autoria de Jair Jordão Ramos, incluindo a descrição do método, princípios que lhe davam
88fundamento e exemplos práticos. Maiores detalhes sobre o tema pelo viés das Ciências do Esporte, verificar
em “Treinamento Esportivo”, Tubino, M.G. & DaCosta, L.,
Atlas do Esporte no Brasil, L. DaCosta – Org, CONFEF,
Rio de Janeiro, 2005. Para a vinda dos dois pioneiros
das Ciências do Esporte Brasil a intermediação foi feita
por Ary Façanha de Sá na Alemanha onde estagiava nofinal dos anos de 1950.
2. Pereira da Costa, L. (1967) A Atividade Desportiva nos
Climas Tropicais e uma Solução Experimental – o Altitude Training. Rio de Janeiro: Imprensa do Exército (“Pereira da Costa, L.” é uma das assinaturas autorais antes
de “DaCosta, L.”).
3. A pesquisa publicada no exterior em língua inglesa comopioneira na área do esporte e Educação Física do Brasil
foi “Altitude Training”, Lamartine Pereira da Costa, Sport
Internacional, Bruxelles, no. 36, 1967, p. 19 – 23. Neste
mesmo ano a Academy of the Conseil International duSport Militaire – ACISM, publicou um manual em língua
inglesa com tradução do livro em português citado em(2), distribuído em 36 países. Outro livro publicado antes de 1968 foi “Planejamento México”, DEF-MEC, Brasília, 1967, em língua portuguesa, também de Lamartine
Pereira DaCosta como autor.
4. Além de livros originais de autores nacionais, o novo setor passou a ser responsável pelo “Boletim Técnico Informativo”, o qual, sob a direção de Lamartine DaCosta,
transformou-se em publicação técnica e científica destinada a novos autores e textos inovadores em esporte
e Educação Física, sendo a primeira publicação destaárea no país destinada à renovação do conhecimento ecriação de novos procedimentos operacionais.

89

5. Embora ausente do primeiro estudo geral do treinamento esportivo, com exemplos práticos realizados em 1968,
Sylvio Raso foi posteriormente resgatado para participar no Boletim Técnico Informativo mantendo-o assim
entre os pioneiros das Ciências do Esporte no Brasil.
6. O livro em pauta publicado por Manuel Gomes Tubino
entre o final dos anos 1970 e durante a década de 1980
é “Metodologia Científica do Treinamento Desportivo”,
da Editora Ibrasa de São Paulo. Esta obra manteve-se
em circulação no período identificado atuando com livro de referência para os cursos de graduação em Educação Física, contribuindo para a consolidação das Ciências do Esporte no país.
7. Verificar em DaCosta, L. (1999) Formação Profissionalem Educação Física, Esporte e Lazer no Brasil: Memória, Diagnóstico e Perspectivas. Blumenau (SC): Editora FURB, p. 53 – 72, Tabela 9 - IES em Educação Física
Brasil 1988/1997 - Disciplinas Aprofundamento/Aperfeiçoamento.
8. Inter alia, confirme-se em DaCosta, L., Capoeira: Evolução e Perspectivas. Revista de Educação Física – EsEFEx, no. 94, junho 1964, p. 20.
9. Reportagem do Jornal do Brasil, do Rio de Janeiro, de
25 de agosto de 1968, p. 6, sob o título “Simpósio Quer
Mudar a Capoeira”.
10. DaCosta, Lamartine P. (1965) Capoeira sem Mestre, Riode Janeiro: Ediouro, 1ª edição.
11. Andrade de Melo, V. (2005) Os Arquivos da Escola Nacional de Educação Física e Desportos (1945-1966): a
importância de uma revista e iniciativas de preservação.

90

Arquivos em Movimento, Rio de Janeiro, v.1, n.1, p.33-43,
janeiro/junho.
12. A obra em foco foi republicada ao longo dos anos por
várias editoras com o mesmo título e capas diferentes.
13. Ver “Treinamento em Circuito” de M.G. Tubino, publicado pela EsEFEx em 1973 e “Diagnóstico da Educação
Física e Esporte no Brasil” de L.P. Da Costa, publicado
pelo IPEA em 1971, além do livro de A.G. Faria Júnior de1968 antes mencionado.
14. Verifique-se em Vilela, S.H. & Rocha Júnior, C.P. (2006)
Memórias do Curso de Educação Física de Volta Redonda: da Criação à Regulamentação. Arquivos em Movimento, vol. 2, no. 1, janeiro/Junho.
15. Amadio, A. C. (2007) Consolidação da Pós-graduação
“stricto sensu” da Escola de Educação Física e Esporteda Universidade de São Paulo: Trajetória Acadêmica após
30 Anos de Produção. Rev. bras. Educ. Fís. Esp., São Paulo, v.21, p.25-36, dez. N. Esp. ; DaCosta. L. (2017) 40 anosda Pós-graduação da EEFE-USP aos Olhos de um Docente Pioneiro Compromissado com a Cientiﬁcidade e aGestão da Educação Física e Esporte. Rev Bras Educ Fís
Esporte, São Paulo, 2017 Ago., v. 31(N. esp.):55-62.
16. Tubino, M.G. & DaCosta, L. P. (2005) Treinamento Esportivo in DaCosta, L.P. (Org) Atlas do Esporte no Brasil.
Rio de Janeiro: CONFEF, p. 727.
17. Rocha, M., Soares de Araújo, C. G., Gomes, P.S. & Flegner, A. (2005), Fisiologia do Exercício. In DaCosta, L.P.
(Org) Atlas do Esporte no Brasil. Rio de Janeiro: CONFEF, p. 657.

91

18. DaCosta, L.P. (2005) Clusters Esportivos. Atlas do Esporte no Brasil. Rio de Janeiro: CONFEF, p. 47 - 64.
19. Waldyr Ramos foi aluno de Maria Lenk no início de 1970
e posteriormente seu professor auxiliar ao longo da década até a aposentadoria da ex-diretora da EEDFD. Posteriormente, Lenk e Ramos, nos anos de 1980, participaram juntos da criação da Natação Master no Brasil. Os
relatos orais de Waldyr Ramos para o autor desta narrativa aconteceram entre julho e agosto de 2020 no Rio
de Janeiro.
20. Santos, F. C. (2017) Bola em Jogo entre Brasil e República Federal da Alemanha: Cientificidade e Modelagem
Pedagógica na Formação de professores na Escola deEducação Física da UFMG (1963-1982) Dissertação apresentada ao Programa de Pós-Graduação em Educação:Conhecimento e Inclusão Social da Faculdade de Educação da Universidade Federal de Minas Gerais, para aobtenção do título de Mestre em Educação.
21. DaCosta, L. P. (1971) Diagnóstico de Educação Física
e Desporto no Brasil. Instituto de Pesquisa Econômica
Aplicada – IPEA, Ministério do Planejamento / FENAME, Brasília.
22. August Kirsch foi autor de vários estudos sobre as Ciências do Esporte no âmbito de sua universidade, o que
o fez se juntar a dois outros pioneiros da Sportwissenschsft na Alemanha e publicar um livro internacional notema em 1992. Verificar em: Haag, H., Grupe, O. & Kirsch,
A. – Eds (1992) Sport Science in Germany: An Interdisciplinary Anthology. New York: Springer Verlag.
23. Verifique-se em Sport-Förderung in Brasilien (1983)
Diem L., Löcken M. & Hummel S. (eds). Sankt Augustin:
Verlag Hans Richarz, p. 7-8.
92

24. Abordagem encontrada em Millen, A. (2006) Alfredo
Gomes de Faria Júnior e a Educação Física Escolar nos
anos 1960 e 1970: uma História que se Conta. Dissertação
de Mestrado Universidade Gama Filho, Rio de Janeiro.
25. Veja-se para Amadio a nota (15) e para Santos, a nota
(20).
26. DaCosta, L. & Miragaya, A. (2002) Worldwide Experiences and Trends in Sport for All. London: Meyer & Meyer.

93CHAPTER 2

MARIA LENK: THE
REVOLUTIONS THAT TOOK THE
ATLETICA’S SWIMMER TO THE
1932 OLYMPIC GAMES
Ana MiragayaIn 1932, the year of the 10th Olympiad, which took placein Los Angeles, Brazil was going through two major revolutions in its history. The first one took place in its richeststate: São Paulo. It was the largest military confrontationof the 20th century in the entire national territory. The other revolution had women in the main role, claiming theirrights as citizens with the right to vote, and, more silently,
their right to play sports at a time when there was a lot of
prejudice against women's participation in sports competitions and in physical activities. It was exactly within thiscontext of social upheavals, defying the status-quo, that
Brazil sent Maria Lenk, a 17-year-old swimmer to be thefirst female athlete in an Olympic Games edition.
The scenario at that time in Brazil comprised three main
revolutions. The first was the Constituent Revolution, thebackdrop for Maria Lenk's trip to the Olympic Games. This
armed confrontation was the climax of a conflict that had
begun in 1930, when an insurrection overthrew the estab94

lished government and empowered a president who became a dictator. The 1932 Revolution broke out on July 9th
led by the state of São Paulo, which advocated a new Constitution for Brazil and attacked the authoritarianism of thepresident. Despite São Paulo's defeat in its struggle to restore democracy, a new Constitution was proclaimed in 1934
by an elected assembly. Those years (1930-1932) were extremely turbulent, especially causing a politically troubled
context. The Olympic year almost went unnoticed if it had
not been for the journalistic coverage of the time, howeverpoor, that dedicated its pages to the headlines of sport.
The second revolution was the inclusion of Brazilian womenin citizenship. Universal suffrage that had been one of themain achievements of working-class men did not include
women's suffrage, which was a specific struggle spanning
women of all classes. In Brazil, the struggle for women's votein Brazil began in 1910, moved on, winning much support
from women and men, from all social classes, until finally,in February 1932, the president signed a decree granting
the vote to women.
The third revolution was the struggle for the inclusion of
women in sport, which occurred in a similar way to the inclusion of women in citizenship, with the right to vote. Women
have always been hindered, and sometimes even denied,access to physical activity and sports due to long-standing
prejudices through the patriarchal tradition of centuries.
The scarce free time of many women became even scarcer with the advent of the Industrial Revolution since theywould be taking on the double journey: working outside
the house and working inside the house with household duties. However, as time went by and awareness of their citizens' rights increased, more women began to claim rights
in the field of sport, but bumped into secular barriers of
prejudice and taboos, including limiting their participationin the Olympic Games.
95

Women participated in the Olympic Games for the first timein 1900. As it was hard for women to compete due to the somany barriers they had to overcome, their process of inclusion took place gradually, as a result of their development
and awareness of the active role that they were already beginning to play in the new industrialized society of the second half of the 19th century and in the early 20th century.
The first references to women's sports exhibitions in theinternational press were only held in 1900 on the occasionof the second edition of the Olympic Games in Paris, withwomen participating in golf, tennis, sailing and croquet
competitions. Swimming only appeared as a demonstration sport at the London Games in 1908, before being partof the Olympic program in 1912 in Stockholm.
As women’s swimming became successful in Europe, the immigrants who came to the state of São Paulo at the beginning of the 20th century brought with them the sport andwere able to encourage their daughters to practice swimming. It is important to point out that Brazilian society and,in particular, São Paulo was extremely conservative.
Although there were hygienist thoughts related to the practice of some physical activity for women, aiming, above
all, at their role as mothers and wives, access was quite restricted to adolescence and to 'family' places where thesegirls could practice tennis, swimming and athletics, usuallyclubs. After marriage, women were not encouraged to playsports. The woman also maintained her role as a procreator and of living for her husband, children and the house.
Swimming would have emerged then in the 1920s as theideal female sports practice because it helped women preserve their femininity and provided a healthy air.
It is then time to focus on the scene: Maria Lenk and thefourth revolution. It was precisely during this stormy pe96

riod, from 1930 to 1932, that Maria Lenk (1915-2007) roseto swimming and fame as one of the greatest swimmers in
Brazil of all time.
When Maria Lenk was born, women's swimming was already a woman’s sport in Europe. She learned how to swim
with her father and started to compete when she was 15
and never stopped. Her times were getting better and better and she won the majority of the competitions. With
such promising results, the press began campaigning inJanuary 1932, with the Constitutionalist Revolution alreadyapproaching, for Maria Lenk to be included as a swimmer athlete in the coming Olympic Games. The undeniable evidence was her times, which were growing better.
The country needed someone who could lift the morale ofthe people. At the same time, women exerted pressure on
the government to be recognized as citizens through their
movement for women's suffrage. Meanwhile, the press invested in the promotion of a young lady who each day improved her times in the pools. The newspapers of the timeincreasingly contributed to more records of Maria Lenk’s
triumphant performances.
It is possible to observe that as Maria Lenk really was very
different from the other swimmers in her physical structure, athletic size and other skills, with very reduced times,
especially impressive for a young swimmer, the sports authorities considered sending her to Los Angeles as she had
become unbeatable here. She was the best swimmer of all
time. As Brazil of 1932 lacked a figure that could bring thename of the country in terms of self-esteem of the Brazilian
population, the national colors could be better defended
by Maria Lenk. Finally, in May 1932, Maria Lenk was nominated by the CBD (Brazilian Confederation of Sports).
Maria Lenk, the revolution of women's swimming, playeda key role in the construction of an identity in the midst of97

a period of intense changes such as those of the Constitutionalist Revolution and the other, quieter, of the inclusion of
women in citizenship and sport. Maria Lenk was a treasurein that she contributed essentially to the inclusion of women in the Brazilian sports scene, especially in the scenario
of women's swimming in the midst of the revolutions thattook over Brazil, especially in her home state: São Paulo.
The Brazilian Olympic team left for Los Angeles at the endof June 1932. Maria Lenk, at the age of 17, boarded alone.
The Constitutionalist Revolution exploded soon after, on
July 9, 1932, interrupting the press's communication withthe outside world.

98CAPÍTULO 2MARIA LENK:
as Revoluções que
Levaram a Nadadorada Atlética aos Jogos
Olímpicos de 1932
Ana MiragayaEm 1932, ano da 10ª Olimpíada, que ocorreu em Los Angeles, o Brasil era um país que passava por duas revoluções importantes em sua história. A primeira delasacontecia em sua região mais rica, o estado de São Paulo. Foi o ano do maior confronto militar do século XX em
1todo o território nacional. A outra revolução tinha as mulheres no papel principal, reivindicando seus direitos de
cidadãs com direito ao voto, dentro de uma revolução decostumes que havia se iniciado na década de 1920, tendo
2,3
a Europa e os Estados Unidos como modelos. Havia uma
série de preconceitos quanto à participação das mulheres em atividades esportivas, principalmente na natação,que exigia trajes que não eram recomendáveis às moças
ditas ‘de família’ da época, educadas para o casamento e
4para cumprirem obrigações sociais. Foi exatamente den-tro deste contexto de turbulências sociais, desafiando o‘status-quo’ que o Brasil incluiu uma nadadora adolescentede 17 anos como a primeira participante feminina de umaedição dos Jogos Olímpicos. Maria Lenk foi representar o
Brasil nos Jogos Olímpicos de Los Angeles. O que motivou essa inclusão repentina e aparentemente incoerente?
Como se deu esse processo? O objetivo deste estudo foi
investigar o contexto histórico de 1930 a 1932 assim comoa trajetória de sucesso de Maria Lenk, que permitiram sua
ida aos Jogos Olímpicos de Los Angeles representando oBrasil. Na realidade, Maria Lenk foi a primeira sul-americana a competir numa edição dos Jogos Olímpicos.

1. O CENÁRIO
A PRIMEIRA REVOLUÇÃO:A REVOLUÇÃO CONSTITUINTE DE 1932
O atuante pano de fundo brasileiro da ida da paulista Maria Lenk
aos Jogos Olímpicos de Los Angeles foi o tumultuado cenário da
Revolução Constitucionalista de 1932. Pode-se dizer até que foi
um cenário que atuou como um personagem, talvez coadjuvante.
A Revolução Constitucionalista de 1932 foi o clímax de um conflito que havia se iniciado em 1930 , quando uma revolução derrubou o governo de Washington Luís (República Velha). Era o final
do governo dos donos de grandes propriedade rurais de Minas
Gerais e São Paulo. A Junta Governativa Provisória da Revolução
de 1930 passou então o governo ao gaúcho Getúlio Vargas, que
assumiu a presidência do Brasil provisoriamente, porém com
amplos poderes. Ele aboliu todas as instituições legislativas, doCongresso Nacional até as Câmaras Municipais. O novo presidente
destituiu os governadores dos Estados e nomeou interventores.
Essa política de concentração de poder de Getúlio Vargas não
agradou às oligarquias estaduais, em especial as de São Paulo. As
elites políticas mais importantes do Estado em termos econômi4100

cos se sentiram prejudicadas. Enquanto os liberais exigiam a
realização de eleições e o término do governo provisório, o governo federal de Getúlio Vargas legalizava o Partido Comunista,
reconhecia oficialmente os sindicatos dos operários e apoiava
aumento de salário para os trabalhadores. Estas medidas desa5
gradaram e irritaram ainda mais as elites paulistas.
Uma greve mobilizou 200 mil trabalhadores no Estado de São Paulo em 1932. Como ficaram bastante preocupados, latifundiários
e empresários se uniram contra o presidente. Foi então realizado um comício no dia 23 de maio clamando por uma nova constituição para o país. Este comício não teve um final feliz. Quatro estudantes: Martins, Miragaia, Dráuzio e Camargo morreram
em conflitos armados. A sigla MMDC, formada pelas iniciais deseus nomes se transformou no grande símbolo da revolução que
eclodiu em 9 de julho de 1932. MMDC apareceu inclusive emcartão postal, como mostra a Fig. 1.
As tropas rebeldes se dispersaram pela cidade de São Paulo eocuparam ruas e avenidas. A causa dos insurgentes foi defendida pela imprensa paulista. César Ladeira, no rádio, transformou-se no locutor oficial da Revolução Constitucionalista pelo
seu entusiasmo. Acionou-se uma intensa campanha de mobilização. Quando a insurreição foi iniciada, uma massa de gente foi
às ruas em seu apoio: comerciantes, estudantes, médicos, trabalhadores, engenheiros, padres, donas-de-casa, freiras, colégios, empresas, associações, indústrias, todos formaram a solidariedade pública e afluíram em grandes números ao chamado
da Revolução. O movimento dispunha de homens nos campos debatalha e mulheres na retaguarda. Tropas paulistas foram escaladas para as linhas de frente em todo o Estado de São Paulo.
No entanto, as tropas federais eram bem mais numerosas e mais
bem equipadas.

101

Fig. 1 Cartão postal em homenagem ao MMDC
Fonte: Sociedade Veteranos de 32/MMDC

Usaram-se aviões para bombardear várias cidades do interior
paulista, como o da Fig. 2. Trinta e cinco mil homens do Estadode São Paulo enfrentaram um exército de 100 mil soldados. Especula-se que o uso de aviões possa ter contribuído para o suicídio de Alberto Santos-Dumont, o primeiro herói olímpico brasileiro, em 23 de julho de 1932 no Guarujá, São Paulo. Os aviões
que atacaram o Campo de Marte em São Paulo possivelmente
sobrevoaram o Guarujá, onde ele estava hospedado, causando
enorme apreensão e angústia em Santos Dumont quando avistou
os aviões em combate.

Fig. 2 Avião usado na Revolução Constitucionalista
Fonte: Expedito Carlos Stephani Bastos https://www.pilotopolicial.com.br/wpcontent/uploads/2012/11/AVpaulista1932.pdf

Os insurgentes esperavam a adesão de outros Estados, o que nãohouve, exceto por Mato Grosso. Após três meses de luta, em ou102

tubro de 1932, os paulistas se renderam. Deportações, prisões
e cassações ocorreram após a rendição. Estatísticas oficiais indicaram 830 mortos, entretanto estima-se que muitas centenasde pessoas morreram sem constar dos registros oficiais.1 6 A Revolução Constitucionalista de 1932 foi o maior conflito militar no
Brasil no século XX, sugerido por muitos até mesmo como uma
guerra civil. Apesar de os paulistas terem sido derrotados em
sua luta para restabelecer a democracia e para a proclamação
de uma nova Carta Magna, dois anos após a revolução, uma assembleia eleita pelo povo promulgou a nova Constituição, em
71934. Os anos de 1930 a 1932 foram extremamente tumultuados, com uma guerra civil, gerando consequentemente um contexto politicamente atribulado no qual a população foi obrigada
a conviver com o peso das armas e das imposições da ditadurade Getúlio Vargas. O ano olímpico de 1932 quase passou despercebido se não fosse pela cobertura jornalística da época que,embora precária, dedicava suas páginas às manchetes do esporte como se fosse uma forma de poder desviar a atenção doque acontecia para a esperança de alguma glória nacional.8,

A SEGUNDA REVOLUÇÃO:A INCLUSÃO DA MULHER NA CIDADANIAAs mulheres paulistas participaram da Revolução Constituinte não somente como voluntárias, enfermeiras e ajudantes nos campos de batalha, mas também como financistas, doando suas joias na campanha Ouro para o Bemde São Paulo8. No entanto, antes mesmo de a Revolução
Constitucionalista acontecer, outra revolução já despontava no mundo e no Brasil.

103

A participação feminina na Revolução Constitucionalista de 1932
Fonte: arquivo do Museu da Imagem e do Som São Paulo

A Revolução Industrial que teve início na Europa no final doséculo XVIII convocando homens e mulheres ao trabalho
nas fábricas motivou a luta dos operários do século XIX por
melhores condições de trabalho (melhores salários e repouso semanal) e pelo direito à cidadania. O sufrágio universal
foi uma das principais conquistas dos homens da classe trabalhadora. Tal conquista, no entanto, não incluía o sufrágio
feminino, que foi uma luta específica abrangendo mulheresde todas as classes. Houve mobilização de até dois milhões
de mulheres, tornando essa batalha um dos movimentos
2
políticos de massa de maior significação no século XX .
Apesar de ser extremamente difícil estabelecer algum momento inicial para acontecimentos que fazem parte do processo histórico, cabe destacar como um dos pioneiros, omovimento sufragista feminino americano, a Convenção
dos Direitos da Mulher, convocada em Seneca Falls, em
1041848, com a participação de Elizabeth Cady Stanton, Lu9
cretia Mott e a novata Susan B. Anthony. Nesta Convenção, redigiu-se uma versão feminina da Declaração de Independência dos Estados Unidos, que iniciou com a frase:“Acreditamos serem estas verdades evidentes: que todos
os homens e mulheres foram criados iguais...”. A ideia inicial de Susan Anthony era de que também fosse aprovada
uma emenda que desse o direito de voto às mulheres, mas,
devido às dificuldades enfrentadas, foi resolvido que ficariam apenas na libertação dos escravos, também proposta no documento, para só tratar posteriormente do direito
ao voto. Porém algumas décadas ainda separavam as mulheres americanas do direito ao voto somente alcançado
9,10
em 1920, dando fim a uma luta iniciada 72 anos antes.
O livro ‘A Vindication of the Rights of Woman: with Strictures on Political and Moral Subjects’ (Uma Defesa dos
Direitos da Mulher: com Restrições a Assuntos Políticose Morais), escrito pela inglesa Mary Wolstonecraft (175997), publicado em 1792, na Inglaterra, foi um dos grandes
clássicos pioneiros da literatura feminista. A luta pelo direito de voto iniciou-se, cresceu e mais tarde processou-se
de forma semelhante à americana, tendo, no entanto, serevestido em sua etapa final de características mais violentas. Por volta de 1913, as sufragistas inglesas se dividiram entre as “pacifistas”, e, as chamadas ‘suffragettes’, que
atuando de uma forma cada vez mais radical, passaram adanificar propriedades e bens materiais como forma dechamar a atenção. O que elas queriam era um direito que,em tese, era defendido pelas ideias liberais, mas recusado, na prática, pelo próprio Governo Liberal. As inglesas
somente alcançaram este direito em 1928, depois de um
longo processo de lutas.10, 11
No Brasil, ao contrário de outros países, o movimento pelo
voto feminino partiu de um homem, o constituinte, médico e intelectual baiano César Zama, que, na sessão de 30
105

de setembro de 1890, durante os trabalhos de elaboração
da primeira Constituição republicana, defendeu o sufrágio
universal, a fim de que as mulheres pudessem participar
efetivamente da vida política do país. O próprio Ruy Barbosa e o Barão Rio Branco se manifestaram em defesa daigualdade política dos sexos. Mas os inimigos eram fortes
e em maior número. A pressão, porém, foi tão grande que
Epitácio Pessoa (posteriormente Presidente da República, em 1919-1922), que havia subscrito a emenda, dez diasdepois, retirou o seu apoio. Na sessão de 27 de janeiro de1891, o deputado Pedro Américo assim falou: “A maioria
do Congresso Constituinte, apesar da brilhante e vigorosa dialética exibida em prol da mulher-votante, não quis a
responsabilidade de arrastar para o turbilhão das paixões
10
políticas a parte serena e angélica do gênero humano”.
Outro parlamentar, Coelho Campos, foi mais radical em
seu pronunciamento: “É assunto de que não cogito; o que
afirmo é que minha mulher não irá votar”.10 E assim o Brasil deixou de ser o primeiro país do mundo a assegurar odireito do voto à mulher em 1891. Em 1893 a Nova Zelândia
10
teria a primazia da concessão do voto feminino.
A luta pelo voto feminino no Brasil reiniciou-se em 1910, quando a professora baiana Leolinda de Figueiredo Daltro fundouno Rio de Janeiro o Partido Republicano Feminino, com oobjetivo de ressuscitar o debate sobre o voto da mulher. Alguns anos mais tarde, em 1918, a jovem Bertha Lutz, iniciando
a carreira profissional como bióloga, publicou na “Revista da
Semana” uma carta denunciando o tratamento dado ao sexo
feminino. No ano seguinte, ela fundou a Liga pela Emancipação Intelectual da Mulher, organização que leva adiante a
luta pelo sufrágio, tendo como principais táticas o lobbyinge a divulgação de suas atividades pela imprensa, a fim demobilizar a opinião pública. Ela propôs também a formação
de uma associação de mulheres, visando a canalizar esforços
isolados, o que vai se concretizar em 1922 no Rio de Janeiro,
10,11
como a Federação Brasileira pelo Progresso Feminino.
106

Bertha Lutz (1894-1976)
Fonte: Wikipedia

Em 1927, o Estado do Rio Grande do Norte inclui em sua
constituição, um artigo permitindo o exercício do voto às
mulheres. As duas primeiras mulheres alistadas como eleitoras no Brasil foram as professoras Julia Barbosa e Celina Vianna, de Natal e Mossoró, respectivamente. Também
seria potiguar a primeira prefeita do Brasil, Alzira Teixeira
Soriano, eleita no município de Lages, em 1928, pelo Partido Republicano Federal. A partir daí, o direito de voto foi
10,11
sendo, gradativamente alcançado.
Novos ventos sopraram com a Revolução de 1930, inspirando Nathércia da Cunha Silveira e Elvira Komel, líder feminista
em Minas Gerais, a formarem uma comissão, que em contato
com as autoridades federais (entre os membros do novo governo, o ministro do Trabalho Lindolfo Collor), com o Cardeal D. Sebastião Leme, ao qual solicitou o patrocínio da Igreja,
e com o antigo governador de Minas Gerais, Antônio Carlos
10
Ribeiro de Andrada, obteve apoio ao voto feminino.
107

Em entrevista à imprensa, em 14 de setembro de 1931, Bertha Lutz, presidente da Federação Brasileira pelo Progresso
Feminino, fez uma observação importante no que concerneo progresso da luta pelos direitos femininos, referindo-se à
Revolução de 1930 e de certa forma antecipando a Revolução Constitucionalista de 1932: “é um fato interessante,
que as revoluções de pós-guerra têm favorecido a mulher”,
referindo-se à Revolução de 1930. 10,11
Nessa marcha, o voto feminino já era exercido em dez estados do país, quando o presidente Getúlio Vargas resolveu
suprimir as restrições dos votos às mulheres. O Decreto nº.
21.076, de 24 de fevereiro de 1932 instituiu o Código Eleitoral
Brasileiro, e o artigo 2 disciplinava que era eleitor o cidadão
maior de 21 anos, sem distinção de sexo, alistado na forma
do código. É importante mencionar que as disposições transitórias, no artigo 121, dispunham que os homens com maisde 60 anos e as mulheres em qualquer idade podiam isentar-se de qualquer obrigação ou serviço de natureza eleitoral. Logo, não havia obrigatoriedade do voto feminino, que
11
só foi alcançado em 1934, com a nova constituição.

Mulheres votando pela primeira vez
Fonte: Tribunal Regional Eleitoral - PR108

No dia 30 de junho de 1932, uma comissão de mulheres foi
recebida no Palácio do Catete, pelo presidente Getúlio Vargas, que recebeu um memorial com mais de 5.000 assinaturas, que pleiteavam a indicação da líder feminista Bertha
Lutz como uma das participantes da comissão que deveria
elaborar o anteprojeto da nova Constituição Brasileira. Pouco mais de uma semana depois, porém, iniciou-se em São
Paulo a Revolução Constitucionalista e todas as atenções
foram dirigidas ao conflito. Em 27 de outubro de 1932, trêssemanas após o fim da guerra, a Comissão do anteprojeto,composta por 23 componentes foi nomeada por Getúlio
Vargas, que cumpria assim sua promessa, nomeando não
só Bertha Lutz, mas também Nathércia da Cunha Silveira11.
A história de lutas e conquistas de tantas mulheres, muitas delas mártires de seu ideal, no decorrer de quase dois
séculos, leva a humanidade a iniciar um novo milênio diante da constatação de que a mulher buscou e aos poucos
estava conquistando o seu lugar. Mais que isso, assegurou
seu direito à cidadania, legitimando seu papel enquantoagente transformador.

A TERCEIRA REVOLUÇÃO:A INCLUSÃO DA MULHER NO ESPORTE
A luta pela inclusão da mulher no esporte ocorreu de forma semelhante à da inclusão da mulher na cidadania, comdireito ao voto.
Às mulheres sempre foi negado o acesso à prática deatividades físicas e esportes devido a preconceitos delonga data através da tradição patriarcal de séculos. A
figura do homem, de provedor do lar, estava associada
ao mundo de fora da casa, o ‘outdoors’, o mundo do movimento, da inclusão, da atividade e do exercício. A figura
da mulher sempre esteve associada à casa, à procriação,109

ao mundo de dentro ‘indoors’, o mundo da passividade,12
submissão e da exclusão. O tempo livre escasso de muitas mulheres tornou-se ainda mais escasso com o advento
da Revolução Industrial uma vez que estariam assumindo
a dupla jornada: a de trabalho fora da casa e a do trabalho
dentro da casa com os afazeres domésticos. No entanto, à
medida que o tempo foi passando e a conscientização deseus direitos de cidadãs aumentando, mais mulheres começaram a reivindicar direitos na área do esporte, mas esbarraram em barreiras seculares de preconceitos e tabus.
Em 1896, as mulheres não participaram como atletas daprimeira edição dos Jogos Olímpicos. Os Jogos começaram oficialmente em 6 de abril de 1896, em Atenas, na
Grécia, com a participação de 241 atletas masculinos de
14 países do mundo ocidental. Embora tivesse fundado oComitê Olímpico Internacional em 1894, que não organizou
os Jogos Olímpicos de 1896, 1900, 1904 e 1908, o idealizador do renascimento dos Jogos Olímpicos da Era Moderna, o Barão Pierre de Coubertin (1863-1937), era contra a
13
participação da mulher no esporte. Homem típico de suaépoca, Coubertin optou por seguir a tradição dos Jogos
Olímpicos da Antiguidade e dos costumes ingleses do século XIX, mantendo a mulher fora das quadras, campos e
arenas esportivas, o que levou as mulheres a mais uma lutade âmbito mundial: a luta pela inclusão como esportistas
13
e praticantes de atividades físicas.

110

Charlotte Cooper (1870-1966)
1ª atleta campeã olímpica de tênis
Jogos Olímpicos de Paris 1900

A inclusão das mulheres nos Jogos Olímpicos veio a serfeita gradualmente por elas próprias, como resultado doseu desenvolvimento e da conscientização de um papel
ativo que elas já começavam a exercer na nova sociedade
industrializada da segunda metade do século XIX, no início e no decorrer do século XX. As mulheres começaram
a conquistar novas posições em seus países, tornando-se
mais ativas, e especialmente lutando para se tornarem cidadãs com direito ao voto. Se as mulheres estavam cadavez mais querendo ocupar um lugar na ordem social, nãoera muito diferente no mundo do esporte. Pouco a pouco as mulheres começaram a invadir uma área que nunca
lhes havia pertencido e que lhes era bastante atraente. A
prática do esporte e da atividade física lhes dava prazer.13
111

As primeiras referências às exibições esportivas femininas
na imprensa internacional só foram acontecer em 1900 por
ocasião da segunda edição dos Jogos Olímpicos em Paris.13
Embora o Comitê Olímpico Internacional (COI) regulasse as atividades olímpicas, Comitês Olímpicos Nacionais(CONs) tiveram que ser criados nos países que queriam
participar dos Jogos Olímpicos. No início, os comitês nacionais locais organizaram os Jogos Olímpicos em suas
respectivas cidades. Os Jogos de 1900 e de 1904 aconteceram junto com as Feiras Mundiais e os de 1908 junto com
a Feira Franco-Britânica. Portanto, a escolha das modalidades esportivas a serem incluídas nos Jogos Olímpicosestava nas mãos dos comitês organizadores das feiras e,logo, fora do controle do COI. Apesar do público, os Jogos
13
Olímpicos demoraram um pouco para se popularizar.
Já que o COI se recusava a incluir o atletismo feminino nos
Jogos Olímpicos, a francesa Alice Milliat desafiou a situação da época, fundou a Fédération Sportive Féminine Internationale (Federação Esportiva Feminina Internacional)e organizou os primeiros Jogos Olímpicos Femininos em
1922. Eles foram tão bem sucedidos que foram reeditados
em 1926, 1930 e 1934 como The Women’s World Games(Jogos Femininos Mundiais), devido à restrição do uso da
expressão Jogos Olímpicos pelo COI. Esses megaeventos
femininos, que incluíam uma enorme gama de esportes praticados por mulheres, incluindo o atletismo, que na época
era tido com a última reserva de esporte masculino, tinham
13
recorde de público, rivalizando com os Jogos Olímpicos.

112

Alice Milliat (1894-1957)
Fonte: https://en.wikipedia.org/wiki/Alice_Milliat

Women’s World Games 1926, Gothenburg, Suécia
Fonte: https://sv.wikipedia.org/wiki/Internationella_kvinnospelen_1926

Em 1925 o então presidente do COI, Barão de Coubertin, afastou-se do cargo que ocupava porque acreditava
que sua missão já estivesse cumprida e porque também
se sentia desiludido por causa de um suposto desvirtua113

mento dos ideais olímpicos: (i) a crescente profissionalização dos atletas; (ii) as interferências de ordem política
e (iii) a participação das mulheres, a que sempre se opôs.
Os Jogos Olímpicos que ocorreram em 1928 já contavam
oficialmente com a participação de mulheres nas provas
14de atletismo.
A primeira participação brasileira nos Jogos Olímpicosaconteceu em 1920 na Antuérpia. O Brasil enviou 29 atletas masculinos que obtiveram três medalhas. Nos Jogos
Olímpicos de 1924, em Paris, foram enviados 11 atletas masculinos brasileiros, porém dessa vez o Brasil não conseguiu
medalhas. Para os Jogos de 1928, em Amsterdã, o Brasilnão enviou nenhum atleta devido à crise econômica queo país atravessava e que viria a se concentrar no período
15
de 1930 a 1932 no estado de São Paulo.
Em meio a todo esse tumulto ocorrido no estado maisrico do país é que houve o desenvolvimento de um esporte permitido às mulheres, especialmente aquelas descendentes de emigrantes europeus que já o praticavam háalgum tempo em seus países de origem: a natação feminina. Talvez pelo fato de as pessoas estarem mais concentradas nos acontecimentos políticos e financeiros, famílias
mais ligadas ao esporte puderam encorajar suas filhas na
prática da natação. A sociedade brasileira e, em especial,a paulista era extremamente conservadora.
Embora houvesse pensamentos higienistas ligados à prática de alguma atividade física para a mulher, visando, sobretudo, seu papel de mãe e esposa, o acesso era bastante
restrito à adolescência e aos lugares ‘de família’ onde essas
mocinhas poderiam praticar o tênis, a natação e atletismo,
geralmente os clubes. Após o casamento, as mulheres nãoeram encorajadas à prática esportiva. A mulher mantinha
ainda sua função de procriadora e de viver para o marido, os filhos e a casa. A visão higienista da prática da114

atividade física é encontrada nos discursos das nadadoras paulistas Maria Lenk, Marina Cruz e Melanie Helbing
e na imprensa, de um modo geral, que passou a publicarnoções de eugenia importadas da Europa e dos Estados
Unidos, incentivando as mocinhas a aderirem a uma prática desportiva que contribuísse para que tivessem filhos
mais saudáveis e que ao mesmo tempo conservasse as
características ditas femininas da mulher, sem ‘masculinização’ (musculatura aparente) e sem demonstração de4
força, que caracterizava a prática masculina. A natação
teria surgido então na década de 1920 como a prática
ideal esportiva feminina porque ajudava a mulher a preservar sua feminilidade e lhe propiciava um ar saudável.
Tais pressupostos já se fixavam nos anos 30, conforme
atestam jornais da época: “O objetivo da natação e dos
esportes em geral segundo higienistas é dar à praticanteo desenvolvimento regular e harmonioso” (entrevista deMaria Lenk ao “Diário Nacional” em 30/4/1932); “Natação
é o esporte ideal para a mulher. Não se expõe o físico demolde a ficar deformado, bem como não nos arriscamosa incidentes” (declaração de Melanie Helbing, nadadora,
ao “Diário Nacional” em 6/1/1931).

115

Sentadas: Marina Cruz e Maria Lenk
Fonte: Arquivo Nacional

A imprensa fez ampla cobertura da natação feminina, porém visando à venda dos jornais já que fotografavam as
nadadoras em maiôs, o que para a época representava
uma sensação.
116

2. A CENA
MARIA LENK E A QUARTA REVOLUÇÃO
Foi justamente nesse período tumultuado de 1930 a 1932 que
Maria Lenk despontou para a natação e para a fama comouma das maiores nadadoras do Brasil de todos os tempos.
Nascida em Sant’Anna, São Paulo, a 15 de janeiro de 1915,
Maria Emma Hulda Lenk, descendente de alemães, competiu pela primeira vez no Clube Esperia, em 2 de fevereirode 1930. A partir de então seu sucesso nas piscinas de São
Paulo, do Brasil e do mundo não mais parou. Maria Lenk
continuou competindo gloriosamente ao redor do planeta numa cruzada, segundo ela, contra a velhice e servindo
de exemplo para todos.
Devido a problemas de saúde na infância, Maria Lenk foi
orientada por seu pai, campeão também de natação, Paulo Lenk, a nadar. Descobriram então seu talento para oesporte aquático que, mais tarde, seria uma glória para oBrasil. Fotografias da época estampada em jornais reve4
lam que ela era mais alta e maior que suas concorrentes ,o que pode ter contribuído para sua performance atlética.
Quando ingressou na Associação Atlética São Paulo, Maria Lenk foi treinada por Raul Macedo Carvalho, segundo
ela própria em artigo para um jornal em maio de 1931, após
regressar de uma competição no Rio de Janeiro, “esse infatigável e paciente treinador sobre quem reflete grandeparte do meu triunfo alcançado aos quais se estende o
4
meu agradecimento”.

117Maria Lenk no início de sua carreira de nadadora
Fonte: Arquivo Nacional

Quando Maria Lenk nasceu, a natação feminina já era praticada na Europa, sendo introduzida extraoficialmente pelas
suecas nos Jogos Olímpicos de Londres em 1908, como esporte de demonstração, por ser bastante popular entre as
14
mulheres. A natação teve sua participação aumentada nasedições seguintes dos Jogos, o que pode ter contribuído
para que sua prática se tornasse comum. Da Europa, a natação feminina correu mundo e veio também para o Brasil.

118

Nadadoras australianas e britânicas nos Jogos Olímpicos de 1912
em Estocolmo, Suécia, quando a natação feminina passou
a fazer parte do Programa Olímpico.
Fonte: https://www.abc.net.au/news/2014-06-23/
australian-female-olympic-swimmers/5542758

O futuro cenário de uma participação feminina na natação na X Olimpíada, em Los Angeles, já começava a seformar em 1931 a partir da presença da nadadora sueca
Brita Hazelius, que já havia representado seu país nos
Jogos Olímpicos de 1928. Havia sido então contratadapelo Instituto Jaguaribe com a incumbência de “iniciar opreparo de uma porção de alunas daquele instituto”, deacordo com o jornal “Correio da Tarde” de 26 de julho de
41931. Além de discorrer sobre as qualidades da nadadoraolímpica, o jornal sugeriu uma competição entre Brita Hazelius, recordista mundial dos 200m em braçada clássica,e a melhor nadadora brasileira, Maria Lenk, que detinha orecorde brasileiro de 400m de braçada clássica para se“ter uma pequena ideia do progresso da nossa natação”
e ao mesmo tempo em que proporcionaria uma oportu119

nidade a Maria Lenk para demonstrar as suas qualidadesna braçada clássica. “Fica aí, portanto, o nosso lembretee esperamos que os dirigentes dos nossos clubes provi4
denciem a respeito”.
Na edição de 15 de agosto de 1931, o “Correio da Tarde”
entrevistou Maria Lenk, que se mostrou “muitíssimo interessada em conhecer a nadadora olímpica que se encontraem São Paulo”. Em relação a Brita Hazelius, Maria Lenk disse que “gostaria de vê-la nadar e que aproveitaria bastante da observação do seu estilo de braçada clássica, prova
em que Brita era campeã. Tenho certeza de que só teria alucrar, como, aliás, qualquer pessoa, em verificar o modo
por que aproveita os movimentos obrigatórios do nado
4
em que se especializou”. Os jornais não confirmam se realmente houve esse encontro.
O “Diário da Noite” confirmou em 21 de agosto de 19314
que a estrela de Maria Lenk cada vez brilhava mais forte
na medida em que vinha melhorando o seu estilo e tempo. Nessa entrevista, Maria Lenk revelou um pouco de seu
passado atlético e de seu objetivo: “Iniciei-me na prática
salutar da natação há mais ou menos dois anos, sob a competente direção do Sr. Raul de Carvalho. Em fevereiro de1930, competi pela primeira vez num festival do Esperia,tirando segundo lugar na prova de 50m (braçada clássica), novíssimas, páreo esse ganho por Marina. Depois corri muitas e muitas vezes sempre revezando os primeiros e
segundos lugares com minha rival e colega de clube. Em
abril do ano passado, se não me falha a memória, foi que
venci o páreo, que eu reputo mais sensacional da minha
carreira e o que me deixou recordação indelével. Foi uma
competição ideada pelos ‘Diários Associados’. Venci o páreo de honra, 100m, nado livre em 1’29”. Estando em organização o campeonato feminino de natação, pretendo
nele tomar parte e por isso vou treinar com afinco, pois
4
creio que poderei vencer algumas provas”.
120Apesar de já ser 21 de agosto de 1931 e de os Jogos Olímpicos de Los Angeles ocorrerem somente no ano seguinte, o“Diário da Noite” ainda quis saber a opinião da jovem Maria
Lenk sobre o envio de algumas nadadoras a essa edição
dos Jogos. A entrevistada disse então que era “muito cedo
ainda para pensar em Olimpíadas, pois os tempos estavam
ainda muito fracos”. Porém assinalou que talvez ela, “depois
de apurados treinos, poderia figurar em uma ou duas provasde braçada clássica”. Maria Lenk desviou então do assuntopara descrever a situação da natação feminina como sendo“deveras lamentável que o número de nadadoras no Brasil
seja bastante reduzido. As minhas patrícias ao frequentar os
clubes no verão limitam-se apenas a aprender a ficar flutuando. Conheço moças com aptidões notáveis: se tivessem
mais vontade e entusiasmo, tornar-se-iam ótimas nadadoras, porém uma vez que venceram uma ou duas provas decampeonato interno, abandonam por completo os treinos.
Naquele momento de agosto de 1931, o sonho dourado deMaria Lenk no ramo de esporte que praticava era vencer oCampeonato Feminino do Estado e arranjar uma competi4
dora para os 800m, nado livre.
Alheio à Revolução Constitucionalista que já estava se organizando, alguns meses mais tarde, no princípio do ano
dos Jogos de Los Angeles, em 16 de janeiro de 1932, o jornal “O Dia” inicia uma campanha para a inclusão de Maria Lenk como representante da natação brasileira: “se os
mentores da CBD desejam agir com justiça e imparcialidade na escolha dos elementos representativos da natação
brasileira não deverão esquecer a nossa melhor nadadora,a senhorita Maria Lenk, elemento de valor e digna de nos
representar naquela Olimpíada com probabilidade de ser
finalista numa das provas daquele grande certame internacional”. Adicionam que apesar da pouca idade, Maria
Lenk é “possuidora de um físico formidável, bem orientada
nos seus treinos, podendo dentro em breve ser uma glória
nacional em plagas estrangeiras, pois é bastante citarmos
121que atualmente na braçada clássica e mesmo no nado livre de um ano para cá não sofreu nenhum revés, tornandose desta maneira, digna de melhor apoio dos dirigentes da
F.P.S.R. e da própria CBD”.
Os tempos que Maria Lenk vinha obtendo em provasde sua especialidade, a braçada clássica, indicavam-na como provável vencedora de um torneio brasileiro
feminino, ou até mesmo, segundo o jornal, um torneio
internacional, no qual ela “representaria muito bem as
cores nacionais”.
Para esta proposição, o jornal oferece um resumo da vida
esportiva de Maria Lenk, que está transcrito no quadro 1“com as suas vitórias que são metas, a par com os tempos
verdadeiramente formidáveis para a sua classe e tempo
que vem praticando a natação”. Para a época tratava-se deevidência incontestável, que em meio a várias revoluções,principalmente a que ocorria no estado de São Paulo poderia trazer algum tipo de compensação para a situação
4
difícil por que se passava.
O país precisava de alguém que pudesse levantar o moral do povo. O Brasil não havia mandado nenhum atleta
a Amsterdã para os Jogos de 1928 não somente devido
à falta de recursos, mas também por estar no final deuma difícil fase no governo federal: o fim da República
Velha, que logo chegaria com a Revolução de 1930. O
povo carecia de uma luz certa e bem vistosa que pudesse resgatar o valor nacional, enchendo de orgulho opeito brasileiro. Ao mesmo tempo as mulheres exerciampressão junto ao governo para serem reconhecidas como
cidadãs através de seu movimento para o sufrágio feminino. Enquanto isso a imprensa investia na promoção
de uma mocinha que a cada dia melhorava seus tempos
nas piscinas.

122

Quadro 1
4
Vida esportiva de Maria Lenk entre 02/02/1930 e 20/03/1932
Data

Local

Distância

Tipo de nado

ClasseTempo da Tempo deprova
práticado nado1

02/02/30

Esperia

50m

Livre clássica

Novíssima48”

2 anos2

13/02/30

AASP

50m

Livre

Interna46”

2 anos3

16/02/30

AASP(FPSR)

50m

Braçada Clássica

Novíssimos

2 anos4

23/03/30

Federação(AASP)

50m

Nado livre

Novíssimos

2 anos5

17/08/30

AASP

50m

Nado livre

Novíssimos

2 anos6.

12/10/30

Estrela100m

Nado livre

1’39”

2 anos7

12/10/30

Estrela50m

Costas

49”

1 ano

8

11/10/30

Federação

50m

Nado livre

2 anos9

16/11/30

Federação

4 x 50m

Revezamento
Nado livre

1 ano

10

30/11/30

Federação

50m

Revezamento
Nado livre

Júnior41”

2 anos11

30/11/30

Federação

50m

Braçada clássica

Júnior

44”

1 ano

12

22/03/31

Feminina

100m

Nado livre

Júnior

1’29” 1/5

1 ano

13

22/03/31

Feminina

400m

Braçada Clássica

Júnior

7’30”

1 ano

14

22/03/31

Feminina

4 x 50m

Nado livre

Júnior15

22/03/31

Feminina

3 x 25m

16

29/03/31

Federação

100m

Braçada clássica

17

29/03/31

Federação

100m

18

19/04/31

Feminina

19

19/04/31

20

2 anos1 ano

Júnior

1’37”

1 ano

Livre

1’30”

1 ano

200m

Livre

3’24”

1 ano

Feminina

150m

Medley300 2/5”

1 ano

19/04/31

Feminina

3 x 50m

Revezamento

2’20”

1 ano

21

26/04/31

Rio deJaneiro

200m

Livre

3’19”

1 ano

22

11/10/31

Força
Pública

50m

Livre

39”

1 ano

23

18/10/31

Estrela

100m

Livre

1’23” 1/5

1 ano

24

18/10/31

Estrela100m

Braçada Clássica

1’37” 1/5

1 ano

25

10/01/32

Federação

50m

Braçada Clássica

46”

1 ano

26

10/01/32

Federação

100m

Livre

1’27”

1 ano

27

24/1/32

Federação

100m

Nado de costas

1’41”

1 ano

28

28/2/32

Gazeta7200m

Livre no Rio Tietê

29

20/3/32

Federação

100m

Nado de costas

1’40” 3/10

1 ano

30

20/3/32

Federação

50m

Nado de costas

48”

1 ano

1 ano

123

Continuando a trajetória de sucesso de Maria Lenk, o “Diário da Noite” de 30 de março de 1932 relatou a visita do
carioca Antonio Ferreira Jacobina Filho, campeão sul-americano de polo aquático, autoridade em natação da época, à Atlética. Lá ele descobriu uma “nadadora que é um
colosso”. Em suas palavras, “dos campeões de natação deSP, a que mais me entusiasmou foi a nadadora Maria Lenk,que é assombrosa e que dá ‘poeira’ em muitos nadadores,
com certa facilidade; Maria Lenk fez 3’22” em 200m depeito e 1’26” em nado crawl. Ela está colossal nas saídas e
4
nas voltas, o que faz com verdadeira perfeição”.
Uma semana mais tarde, em 7 de abril, o “Diário da Noite” registrou que “Maria Lenk havia estabelecido o recorde brasileiro dos 200m braçada clássica com 3’22”6.” O jornal então
utilizando como fonte a revista “Der Schwimmer” (O Nadador) comparou o tempo obtido por Maria Lenk nesta prova
de braçada clássica com os tempos de nadadoras europeias
que haviam participado do campeonato europeu do ano anterior (1931) para a mesma prova: (i) a inglesa Wolstenholme
obteve o tempo de 3’16” 2; (ii) a holandesa Kalstein, 3’18” 2; (iii)
a inglesa Hinton em 3’20” 4; e (iv) a alemã Sucherdt em 3’23”
8. Pode-se então concluir que Maria Lenk ficaria em quarto
lugar. No entanto é necessário acrescentar que nesta prova
especificamente Maria Lenk correu sozinha sem ter quem apuxasse e logo após ter nadado a prova de 100m costas. O
jornal ainda acrescenta em sua análise que “ninguém nos viria dizer que tal nadadora treinada especialmente nesta prova
não honraria o nome esportivo do Brasil nas grandes competições esportivas mundiais do corrente ano. Reflitam, pois senhores da CBD ao escolherem os nossos representantes para
4
Los Angeles”. Isto mostra que Maria Lenk estava cada vez
mais perto de obter uma indicação efetiva para representar o
Brasil na natação feminina na X Olimpíada.
Em 30 de abril, Maria Lenk concedeu entrevista para o “Diário Nacional”, na qual afirma que continua treinando para os124

Jogos Olímpicos, porém não sabia se iria a Los Angeles. Ela
treinava apenas para melhorar seu desempenho. Sua bandeira era “antes que se faça grande propaganda da natação feminina, pois assim, para a próxima olimpíada, teremos umaporção de moças, todas em ótima forma, prontas para fazer
uma grande eliminatória a fim de ser escolhida a equipe bra4
sileira. Maria Lenk também concedeu entrevista ao repórter
Joel Nelli de A Noite (Fig. 12).

Fig.12 Manchete sobre a possível ida de Maria Lenk aos Jogos
Olímpicos. Entrevista concedida ao jornalista Joel Nelli do jornal A Noite.
Fonte: Blog da Biblioteca Nacional

Finalmente em maio de 1932, Maria Lenk foi indicada pela
CBD e nas provas eliminatórias de natação bateu o recorde
sul-americano dos 100m em nado de costas em 1’35 “4/5,125recorde este que pertencia a V. Caffarena com 1’47” 3/5.
O recorde mundial pertencia naquela época a B. Mealingcom 1’20 “3/5 e o olímpico a M. T. Baun com 1’22” (4).

Fig. 13 Maria Lenk no início de sua carreira de nadadora
Fonte: Arquivo Nacional

É possível observar que como Maria Lenk realmente era
muito diferente das outras nadadoras em sua estrutura
física, porte atlético e demais habilidades, com tempos
bastante reduzidos, especialmente impressionantes parauma jovem nadadora. Cogitou-se de mandá-la para fora
como representante nacional uma vez que era imbatívelaqui. Era a melhor nadadora de todos os tempos. Como oBrasil de 1932 carecia de uma figura que pudesse enlevaro nome do país em termos de autoestima da população
brasileira, as cores nacionais poderiam ser mais bem de126

fendidas por ela visando alguma glória para os brasileiros.
Maria Lenk, a revolução da natação feminina, poderia serconsiderada nesse caso uma peça-chave na construção
de uma identidade em meio a um período de mudanças
intensas tais como as da Revolução Constitucionalista e
as outras, mais silenciosas, da inclusão das mulheres na cidadania e no esporte. Maria Lenk foi uma vitoriosa na medida em que contribuiu essencialmente para a inclusão damulher no cenário esportivo brasileiro, principalmente no
cenário da natação feminina em meio a várias revoluções
que tomavam conta do Brasil, especialmente de seu estado natal: São Paulo.
O embarque da delegação brasileira no Itaquicê se deu em
fins de junho de 1932. Maria Lenk, aos 17 anos de idade,embarcou sozinha. A Revolução Constitucionalista explodiu logo em seguida, em 9 de julho de 1932, interrompendo a comunicação da imprensa com o exterior.4

Fig. 14 Itaquicê
Fonte: F-01-1932-Navio-que-levou-a-delegação-brasileira.jpg (2983-2310) (wp.com)

127

Referências
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2. Franco, Mariana & Olivas, Marcos. Análise da participação da mulher na política brasileira: do Estado Novo à
atualidade. Disponível em http://www.fepi.br/revista/
index.php/revista/article/viewFile/452/324. Acesso em
13/01/2017.
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org/wiki/Women’s_suffrage. Acesso em 12/01/2017.
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5. Pandolfi, D. (Org.) Repensando o Estado Novo. Disponível em http://www.cpdoc.fgv.br. Acesso em 12/01/2017.
6. Bonavides, P & Amaral, R. Textos Políticos da História
do Brasil. Volume IV, 3ª Edição, Senado Federal 2002.
Disponível em https://www2.senado.leg.br/bdsf/bitstream/handle/id/81924/Volume4.pdf?sequence=4. Acesso em 17/01/2017.
7. Governo do Estado de São Paulo. 9 de Julho marca a luta
dos paulistas pela Constituição. Disponível em http://
www.saopaulo.sp.gov.br/eventos/9-de-julho-marca-a-luta-dos-paulistas-pela-constituicao/amp/. Acesso em
16/01/2017.
8. Museu da Imagem e do Som. A Mulher na Revolução de 32.
Disponível em https://www.google.com/culturalinstitute/beta/exhibit/a-mulher-na-revolu%C3%A7%C3%A3o-de-32/gQnJQwgm?hl=pt-BR. Acesso em 13/01/2017.
1289. National Women’s History Museum. Seneca Falls Convention. Disponível em https://www.nwhm.org/online-exhibits/rightsforwomen/SenecaFalls.html. Acesso em
14/01/2017.
10. Ribeiro, A. A Mulher e o Voto. Disponível em http://www.
notasonline.com/artigos/alunos/A%20Mulher%20
e%20o%20Voto.htm. Acesso em 18/01/2017.
11. A Luta pela Emancipação da Mulher – Conselho Estadualdos Direitos da Mulher. Disponível em http://www.cedim.
rj.gov.br/historico_cedim.asp Acesso em 10/01/2017.
12. Miragaya, A & DaCosta, L. (1997). Atividades físicas sistemáticas e a mulher: inclusão no lazer, na família e no
trabalho (trabalho não-publicado).
13. Miragaya, A. (2006). The Process of Inclusion of Women in the Olympic Games. Tese de Doutorado. Universidade Gama Filho, disponível em www.sportsinbrazil.
com.br
14. The International Olympic Committee. Disponível em
www.olympic.org Acesso em 11/01/2017.
15. Comitê Olímpico Brasileiro. Disponível em https://www.
cob.org.br/pt/cob/comite-olimpico-do-brasil Acesso
em 12/01/20.

129

CHAPTER 3"THE ORAL HISTORY OF
MARIA LENK’S LIFE:A VANGUARDIST, BY HERSELF”
Fabiano Pries DevideI

met Maria Lenk at various times during my career as an
athlete and as a researcher. Our first meeting took place when I became a competitive swimmer, in 1987, in Riode Janeiro, in a swimming competition in Leblon. It was athree-and-a-half-kilometer race in the sea, between Arpoador and Leblon. Maria Lenk was 72 years old, the oldest
woman enrolled in the race, and I was impressed with her
vigor to swim all that distance in the open sea.
We met again, in 1998, when I was a participant in the master swimming movement, and also working towards my
M.S. in physical education. I was conducting a study on theoral history of the Brazilian Association of Swimming Masters (ABMN), an entity of which Maria Lenk had been thefounder (DEVIDE, 1998). Soon after that, I interviewed her
for the first time for my master's thesis (DEVIDE, 1999).
A few years later, in 2001, when I was working towards my
Ph.D. on the history of women's swimming in Brazil in the20th century (DEVIDE, 2003), I had the opportunity to ask
her for a second interview, which took place as proposedby the canons of the methodology of social research. It then130

became an informal conversation, divided into two visits in
her home, so that she could report on her career as a sportswoman and as a physical education teacher, professor anddirector. She also spoke on women’s pathway in sport, in society and in Brazilian swimming, adding precious information on the history of Brazilian physical education. The interview, which was recorded and transcribed, contains somepassages which show her importance in the process of Brazilian women’s emancipation, especially of those women
who began to occupy public space as they played sports.
Within the context of her testimony, Lenk offers us details ofher daily life with her family, the incentive she had from herparents in relation to physical culture, how swimming wasintroduced in her childhood, her German-based education,
her sports training, her participation in the Olympic Gamesof Los Angeles and Berlin, her 1939 world records, her participation in relevant events for female swimming in Brazil,
her pioneering initiative with butterfly style, the relationshipwith other athletes and with the press, the conciliation of
the roles she played as woman, athlete, wife, swimming instructor and mother, her professional career, the beginningof her career as professor at National School of Physical
Education of the University of Brazil (Escola Nacional de
Educação Física da Universidade do Brasil), the reflection
about sports in the lives of women and their roles in society
and the testimony about the main athletes of that time.
Her testimony displays an avant-garde woman who managed to occupy several spaces reserved only for men atthat time, such as athlete, teacher, manager of physicaleducation and sport. During this invaluable opportunity, I
realized I had come across a woman with articulated speech, marked by politeness and soft voice.
Indeed, Maria Lenk had been a pioneer in women’s swimming in Brazil, not only giving visibility to women in sport131

and society, but also encouraging women’s insertion in physical activities since the 1930s – even though there had already been other few sportswomen, before that time, participating in sports competitions, including swimmers, sincethe 1910s (DEVIDE, 2003, 2004; DEVIDE, VOTRE, 2012).
As her testimony outweighs any introduction, I share below the oral evidence of this woman who went through a
century, ending her career in water, which made her an extraordinary personality at the beginning of the 20th century, and which embraced her as a master world champion
at the beginning of this new century.

132CAPÍTULO 3“HISTÓRIA ORAL
DE VIDA DE MARIA LENK:UMA VANGUARDISTAPOR ELA MESMA”
Fabiano Pries Devide
Introdução

A

pós alguns anos pesquisando a História das Mulheres no esporte, especificamente, sua trajetória na natação no Brasil, foi com prazer que recebi o convite dos organizadores desta obra para escrever sobre
esta personagem da História do Esporte nacional, com
a qual pude ter contato em diversos momentos de minha vida: o primeiro, quando ainda iniciava minha participação em travessias como atleta, nos idos de 1987, na
cidade do Rio de Janeiro, quando (re)conheci quem era
Maria Lenk, então com 72 anos, a mulher mais idosa inscrita na prova, e o vigor para percorrer o trajeto entreo Arpoador e o Leblon, nos três quilômetros e meio da
prova. Depois, como pesquisador e participante do movimento master de natação, na ocasião de uma pesquisa
sobre a História Oral da Associação Brasileira de Mas133

ters de Natação (ABMN), entidade da qual Maria Lenk
foi fundadora (DEVIDE, 1998). Em seguida, participando
como atleta e pesquisador sobre a natação master, entre
os anos de 1997-1999, ocasião em que a entrevistei pelaprimeira vez para minha dissertação de mestrado (DEVIDE, 1999). Por fim, durante meu doutoramento sobrea História das Mulheres na natação feminina no Brasil noséculo XX, entre 1999-2003 (DEVIDE, 2003), quando
tive a oportunidade de entrevistá-la em sua residência,
a respeito da trajetória das mulheres no esporte, na sociedade e na natação brasileira.
Nas duas ocasiões que entrevistei Maria Lenk, a primeira
em 1998, na ocasião do 26º Campeonato Brasileiro de natação master, em Brasília/DF; e a segunda, em seu apartamento, na cidade do Rio de Janeiro, me deparei com
uma mulher com discurso articulado, marcado pela polidez e voz suave. Essa segunda entrevista, em profundidade, ocorreu em sua residência, em dois encontros, tendo como pauta a sua História Oral de Vida (THOMPSON,
1992; MEIHY, 1996), sua trajetória no esporte e na História da Educação Física brasileira. Gravada e transcrita, aevidência oral desta personagem relevante do esportebrasileiro mantinha-se arquivada com o pesquisador, àexceção dos recortes de seu discurso presentes na obra
“História das Mulheres na Natação Brasileira no século
XXI: das adequações às resistências sociais” (DEVIDE,
2012), que apresenta minha pesquisa de doutoramento econtém algumas passagens sobre a importância de Maria Emma Hulda Lenk Zigler no processo de emancipação
feminina das mulheres brasileiras que passaram a ocuparo espaço público pela prática dos esportes.
Nascida em 1915, na cidade de São Paulo, descendente dealemães, participante de duas edições dos Jogos Olímpicos
Modernos (Los Angeles, 1932 e Berlim, 1936), Maria Lenk
foi professora e diretora da Escola Nacional de Educação
134

Física e Desportos (ENEFD) e primeira mulher convidada para ser membro do Conselho Nacional de Desportos(CND) (DEVIDE, 2005a, 2005b; MIRAGAYA et al., 2005).
Sua participação na natação brasileira é pautada pelo pioneirismo, conferindo visibilidade às mulheres no esporte ena sociedade, incentivando sua inserção nas práticas corporais a partir da década de 1930 – ainda que já houvesse
outras mulheres esportistas, incluindo nadadoras, dispu1
tando provas desde a década de 1910, no Brasil (DEVIDE,
2003, 2004; DEVIDE, VOTRE, 2012).
Maria Lenk destacou-se na História por várias conquistas
inéditas e relevantes, que colaboram para torná-la uma
mulher símbolo da História das Mulheres no Esporte nopaís: Maria Lenk foi a primeira mulher sul-americana aparticipar dos Jogos Olímpicos Modernos, em 1932, na
cidade de Los Angeles; durante a década de 1930, acompanhando a evolução dos nados no exterior, inovou no
Brasil ao nadar o butterfly com a recuperação dos braços por fora da água, mantendo a pernada do nado clássico, aprimorando sua impulsão; neste contexto, Lenk foi
a única mulher a utilizar o butterfly nos Jogos Olímpicosde Berlim, no ano de 1936. Porém, pela perda do condicionamento físico decorrente da longa viagem de navio
e do pequeno tanque montado a bordo para treinamen2
tos , não conseguiu repetir seus resultados expressivos
na Alemanha. De volta ao Brasil, entretanto, especializou-se no nado butterfly e foi a primeira brasileira a quebrar dois recordes mundiais femininos, em 1939, nos 200
e 400 metros nado de peito, com os tempos de 2’56” e
6’15”8, respectivamente.

135

Fonte: Jornal dos Sports,
anno IX, n. 3119, 12.10.1939.

Sua evidência oral supera quaisquer apresentações que,como autor, eu faça nesta obra, uma vez que já escrevi sobre Maria Lenk em outras publicações. Dessa forma, seu
discurso vale mais do que minha escrita acadêmica, nocontexto de uma obra que a homenageia. Por esse motivo,
decidi por apresentar aos leitores/as a evidência oral desta
mulher que atravessou um século, finalizando sua carreira
singrando as mesmas águas que a tornaram um expoente
no início do século XX, e a abraçaram como campeã mundial master no início desse novo século.
3

Apresento a transcrição da entrevista concedida em sua
residência, onde os certificados de seus dois recordes mundiais concedidos pela Federação Internacional de Natação
– FINA - repousavam na parede, ao lado de placas e homenagens. Desejo que ao ler seu depoimento se aproximem

136

dessa mulher de vanguarda, que com o apoio dos pais, noconvívio com a cultura física europeia, conseguiu ocupar
diversos espaços reservados somente aos homens àquelaépoca, como o de atleta, professora, gestora da Educação
Física e do Esporte.

Evidência Oral de Maria Lenk
Sobre o cotidiano familiar eo incentivo à cultura física...
FD Gostaria que a senhora falasse um pouco sobre a família, o cotidiano familiar.

ML O meu pai gostava de ginástica de aparelhos. Em São
Paulo, onde eu nasci e me criei, havia uma associação alemã
de ginástica. Ele tirava prêmios competindo. Tinha muito
interesse na aptidão física. Todo dia antes de ir ao trabalho, ele era funcionário de banco, ele fazia seus exercícios
e tal. Ele reconheceu que eu estava numa fase de crescimento muito rápida e muito enfraquecida por doenças infantis. E me levou à natação para melhorar minhas condições físicas. Na ocasião não havia piscinas e eu aprendi anadar no rio, com ele. No Rio Tietê. [interrupção]. Daí ele
me levou a clubes de natação. E nos clubes a gente teveum ambiente próprio. Apesar de não haver piscinas, havia atividades à beira do rio. Havia uma prova de natação
muito importante, em São Paulo: a Travessia de São Pauloa nado. E... aí eu fui crescendo.

FD Fora o esporte, como era o cotidiano da família? A família da senhora era de origem mais patriarcal ou matriarcal?

ML Ambos colaboravam na família. Porque a mentalidadealemã da época era da mulher... cuidar dos filhos e cuidar137

da casa. E minha mãe insistiu... em nossa formação cultural. Não só de escola, como, sobretudo, manter a língua.
Eu falo melhor o alemão que o português.

FD E como se deu a vinda da Alemanha?
ML Eles vieram antes da I Guerra Mundial. Houve uma história comprida, que não vale à pena...

FD De alguma maneira, o pai ou a mãe da senhora, ou até
a irmã influenciava mais na prática esportiva?

ML Era meu pai mais do que a minha mãe. A minha mãe
aceitava, mas ela não era desportista.

FD Qual o nome da mãe da senhora e do pai?
ML Minha mãe chamava-se Rosa e eu pai chamava-se Paulo.
FD Além do pai, da mãe e da irmã da senhora, havia outros
parentes que influenciaram a carreira esportiva da senhora?

ML Não. Mesmo porque a gente não tinha parentes aquino Brasil.

FD E o relacionamento da senhora com seus pais, como era?
ML Ah, era... O clássico daquela época. De se ter... Bastanteordem e disciplina, mas havia muito carinho, muita atenção. De forma a nunca... causar problemas psicológicos.
Essas bobagens são de hoje, naquela época não se falava nisso. As pessoas naturalmente criavam os seus filhos,
mais por instinto que por conhecimento.

FD Ambos incentivavam a senhora nessa prática esportiva?
ML É. Sobretudo meu pai... mas minha mãe também teveinteresse a ponto de, eventualmente, ao ingressar... no noticiário, ela recortar todas as referências em jornais. E fa138

zer uma coleção disso. Essa coleção foi que eu doei à Universidade Gama Filho para fins de pesquisa.

FD E o seu pai ficava na outra parte? Ele fazia o quê?
ML Ele me levava às piscinas e... à piscina não, ao rio, né?
Me levava ao clube, né? E minha mãe me incentivava deoutra forma.

A infância em São Paulo:
prática esportiva e educação
FD Como foi a infância da senhora em São Paulo?
ML A infância numa cidade de 500 mil habitantes... Ela é
uma infância aberta, em contato com a natureza... E com
muita liberdade... Então eu só tenho lembranças boas.

FD A senhora morava onde, lá nessa época, lembra?
ML Havia um bairro... de Santana.
FD Perto do rio, né?
ML Exatamente.
FD É perto da onde tem a Associação Atlética São Paulo...
ML É, o caminho para Santana, tem que ser atravessar a
Ponte Grande... E é em volta da Ponte Grande que havia
os grandes clubes. Tem um autor de... um livro, um jornalista, recentemente publicado, chamado “O Rio Tietê, o rio
do esporte”. Você conhece?

FD O Henrique Nicolini. Quando estive em São Paulo, memostraram o livro. É muito interessante o trabalho que

139ele fez. E as atividades que a senhora se envolvia nessa
infância? Quais eram, além de nadar?

ML Não tinha outras. [silêncio] Eram brinquedos, mas não
tinha... Não é como hoje, que a criança é levada de uma
aula para outra, de tudo que... Está escrito no livro. Então... a natação foi por coincidência, até, que a gente ingressou.

FD Mas além da natação, a senhora não se envolvia em
outras atividades?

ML Eu não tinha outra. A minha mãe, na sua ânsia de... transmitir cultura... fazia termos aulas de canto... e de composição. E de quantas coisas houvesse. Mas não havia... uma
maneira de se cuidar... dos filhos como é hoje. Era mais...
liberdade no quintal da casa.

FD A senhora, nessa época, tinha amigos? Como era essa
parte da infância?

ML Eu não me lembro, específico, de amizades assim... especiais. A não ser os companheiros de clube, né? E eramtodos garotos pulando n’água e... nadando a, de qualquer
maneira. Porque não se conhecia métodos de treinamento.
Eventualmente apareceu um ex-nadador... que se transformou em técnico, sem estudos maiores. O nome dele era
Carlos de Campos Sobrinho. Eu menciono no meu livro. E
ele dava um certo... método, aos nossos treinos. Mas não
era nada de... intensivo, como se faz hoje.

FD Era o Carlitos, né? E a entrada na escola? A senhora
lembra como foi essa formação escolar?

ML Eu frequentei uma escola de... freiras católicas alemãs...
que ensinavam... pelo sistema alemão. Então, foi essa a minha formação... de escola. E... completa com... ensinamentos particulares em português.

140

FD Em casa?
ML Em casa. Em aulas particulares.
FD Então, de alguma maneira, a senhora e a irmã da senhora mantiveram uma educação alemã.

ML Mais alemã. É.
FD E a Educação Física nessa escola, a senhora lembra
como era?

ML O meu pai, mais uma vez... entusiasta de ginástica, ofereceu às freiras dar aulas de ginástica. Na época não havia
Educação Física escolar. Ele ensinava a ginástica, como,ele também ensinava no clube dele, na Sociedade Alemã
de Ginástica. E era mais em forma de movimentos de dança... acompanhando música... e como eu tocava piano... eu
acompanhava as aulas dele no piano.

FD E a sua irmã? Fazia?
ML Também entrava nessa. Mas ela tinha cinco anos menos,e... Isso na infância faz uma diferença grande, né?... Ela seguiu isso tudo mais tarde.

FD A escola era escola para meninas, ou para ambos
os sexos?

ML Era para meninas e meninos.
FD A senhora lembra se havia diferença da educação feminina para masculina na escola que a senhora estudou?

ML Eu não sentia diferença, não. A Educação Física era geral. O meu pai fazia as mesmas coisas. Com os meninos e
com as meninas.

141

FD Mas as aulas eram mistas?
ML É. Eram juntas. Eram de uma forma diferente do que sefaz hoje. Ele chamava isso de ginástica... Turnen.

FD O Turnen igual ao que havia na Alemanha, com aparelhos?
ML Bom, lá no colégio não tinha aparelhos. Ele tinha que selimitar mesmo ao que ele chamava de... exercícios livres.
Firenbund.

A inserção na Natação
e sua formação esportiva
FD Como se deu a formação esportiva da senhora?
ML Não foi, é... automatizando... crescendo. Eventual. E... não
foi específica. Pelo contrário, a gente... pela lei do amadorismo, a gente não tinha facilidade nenhuma. E tinha que
cuidar da vida fora da piscina.

FD Essa vida fora da piscina, era o quê?
ML Eu comecei acho que... com 15, trabalhando na própria
ginástica. E fui num crescente, até... me formar como professora de Educação Física. E eventualmente ser aproveitada como tal.

FD A senhora começou aprendendo a nadar no rio, né? No
Rio Tietê. E daí para lá, onde a senhora começou a nadar,em clube, efetivamente?

ML A Associação Atlética São Paulo construiu a primeira
piscina de medidas oficiais... 25 metros... Dois anos depois,o Clube de Regatas Tietê construiu uma piscina olímpica
de 50 metros. E como eu estava visando, a participação
nos Jogos Olímpicos... eu passei para essa piscina. Clubede Regatas Tietê.
142

FD E antes da Associação Atlética São Paulo, a senhora
não nadou em nenhum outro clube?

ML Tinha um clube alemão chamado Estrela... E eu nadava
lá também. Aliás, foi aí onde... eu ingressei pela primeiravez em clube. Depois passei para Atlética, vizinha. A gente tornou-se muito amigo, né? Dos nadadores de lá... e depois para o Tietê.

Foto 1: Nadadoras pertencentes ao clube alemão Estrela,na ocasião de sua participação na Travessia de São Paulo a Nado,
em 1924. Da esq. para dir., a última é Irene Mertinsen[Fonte: Arquivo Histórico do Clube Espéria].

FD A senhora lembra a época que a senhora nadava no
Estrela e quando foi para Associação Atlética?

ML 1930. Depois... 1932 [Associação Atlética São Paulo]. Aí,aí eu fui para os Jogos Olímpicos, né? E na volta eu passeipara o Tietê... e fiquei lá até... 1938.

143

FD Dentre todos os esportes, por que a senhora acha queo senhor Paulo, o pai da senhora, escolheu a natação naquela época?

ML Porque naturalmente, conhecia esse esporte. O atletismo, que recém estava nascendo... Ele era feito num clube...
chamado Germânia, hoje Pinheiros. Mas ficava no outro extremo da cidade, inacessível para a gente. E ele também
não tinha tanto interesse pelo atletismo. Então foram circunstâncias naturais que me levaram para lá.

FD A senhora acha que ele não tinha interesse pelo atletismo... por que tinha mais conhecimento em relação ànatação?

ML Talvez fosse.
FD Não foi nada em função do atletismo não ser adequado à mulher e da natação ser?

ML Não. Não.
FD Quais, para senhora, são os principais títulos da senhora nesse esporte?

ML Os recordes mundiais, naturalmente foram... O máximo
da minha carreira... E... foram em vésperas de Jogos Olímpicos. De 1940, quando eu esperava talvez uma medalha...
Nos Jogos Olímpicos, que não houve, né? Então o máximo
foram mesmo... esses recordes.

144

Fonte: Jornal dos Sports, anno IX, n. 3141, 09.11.1939.

FD Nessa trajetória no esporte, tinha pessoas que a senhora se espelhava e... nesses esportistas ou nessas esportistas, a senhora via um incentivo? Para alcançar?

ML Ah, eu diria que não, especificamente. Eu conheci os nadadores daqueles clubes, naquela época, que naturalmente eu admirava. Mas não que me inspirassem, especificamente. Eu também tinha... espírito combativo. E com isso
eu me sujeitava... a treinamentos com intenção, de vencer
meus adversários. E esse espírito combativo eu... mantive
durante muitos anos.
145FD Mantém, né? [risos]
ML Mantenho, até certo ponto. [risos]
FD Quer dizer, não existiram... Ídolos no esporte que... A
senhora...

ML Eu ouvi falar em Johnny Weissmuller. Eu ouvi falar em
Gertrude Ederle, que foi a primeira mulher a atravessar o
Canal da Mancha. Eram... nomes que surgiam... numa informação que se podia obter e que era limitada na época, a bem da verdade, porque... televisão não havia, nem
rádio. Então era através de jornais... publicações. A minhamãe mandava vir da Alemanha... revistas sobre natação,que informavam. Era isso.

FD Além dos dois recordes mundiais, houve mais algum
fato marcante?

ML Uma coisa que também gravou na memória foi... por ocasião da II Guerra Mundial... O presidente dos Estados Unidos...
O Roosevelt queria aproximar a América do Sul à América
do Norte... E, por incrível que pareça, não convidou footballers. Convidou um grupo de nadadores sul-americanos. E nomeio deles, eu estava, a única mulher, e fizemos um torneio...
pelos Estados Unidos. Nadando por lá... E eu consegui vencer as provas e... Nadar recordes mundiais. Mas eram jardas,
porque nos Estados Unidos... não se nadava em metros. E
esses recordes, por conseguinte, não foram reconhecidos
pela FINA... Mas foi o apogeu na minha carreira. E o final daminha carreira também. Porque isso foi nos anos [19]42.

FD Como era a rotina de treinamento da senhora nessaépoca?

ML Bom, nessa época treinava-se uma vez por dia, e treinava-se... na distância... Eu era das que nadava mais... E numa certa época, no apogeu, eu nadava de quatro a cinco mil metros
por dia. Mas isso comparado com hoje era pouquíssimo.
146

FD Mas naquela época, é preciso se projetar naquela época para perceber como é, né?

ML Eu era das que mais treinava no Brasil. Isso eu sei. Todo dia.
Mas no máximo uma vez por dia, porque tinha que encaixar
no horário das outras atividades. De estudo e trabalho.

FD Não é como hoje, né? Que os patrocinadores, é... conseguem...

ML O nadador hoje é profissional, eventualmente não faz
mais nada, né?

FD Como foi o ingresso da senhora na Seleção Brasileira?
ML Naturalmente, havendo competições e vencendo... meconvidaram. Inclusive para os Jogos Olímpicos foi um destaque, que... as autoridades tomaram conhecimento e mechamaram.

FD Naquela época, quais eram os critérios de convocação
para os Jogos Olímpicos?

ML Não havia como há hoje, índices. Escolhiam-se os melhores. E assim mesmo, de forma reduzida... por que... osconhecimentos eram mínimos. O intercâmbio não existia. E até mesmo as informações... Não tinha rádio, era via
correspondência marítima. Então chegavam ao Brasil com
atraso de um, dois meses... Era assim [risos].

FD Quer dizer, era em função do resultado que os nadadores mostravam em competições, eles eram convocados?

ML É.

147

A participação nos Jogos Olímpicos
FD A senhora participou de dois Jogos Olímpicos. Houve
dificuldades no participar?

ML Na ocasião, não. A ideia, na primeira vez, era experimentar. Então me enviaram. Porque eu me destacava longe de todas as outras nadadoras. E na segunda vez... já seescolheu as nadadoras, para comporem um revezamento.
Então foram quatro. E na época houve uma... um problema político, entre duas facções que brigavam... Então seescolheu quatro para o revezamento, da facção à qual eu
pertencia... E escolheu-se uma da facção contrária, que era
a Piedade Coutinho, que nadou sozinha por lá. E ao chegar em Berlim reuniu as duas equipes.

FD Essas quatro outras, eram quem?
ML A minha irmã, Sieglinde... E havia uma nadadora, Scylla
Venâncio... E havia outra nadadora, a Helena Salles.

FD Todas paulistas?
ML Todas paulistas.

148

Foto 2: Esq.-Dir.: Maria Lenk, Scylla Venâncio e Sieglinde Lenk em Berlin.
[Fonte: Arquivo Histórico do Clube Espéria/foto publicada
no Olympia Zeitung, 21 jul. 1936]
149

FD Como é que se deu, por exemplo, em Los Angeles, oficialmente, a convocação da senhora?

ML Ah, eles me chamaram. E perguntaram ao meu pai seele me deixava ir... Foi uma coisa muito sem... cerimônia e
sem protocolo.

FD E qual foi a reação na época?
ML Bem, eu fiquei felicíssima, em poder sair, daqueles quatro cantos de São Paulo, e conhecer uma coisa nova. E meu
pai... Ele ficou contente. Ele, com a mentalidade alemã, ele
permitiu. Eu tinha 17 anos, era menor, por conseguinte, masele me entregou aos cuidados do chefe da delegação...

FD Quem era o chefe, na época?
ML Era um major... Ele chamava... Major... Daqui a pouco eu
lembro o seu nome. Mas ele era chefe da delegação pela,então, Confederação Brasileira de Desportos...

FD As viagens, tanto para Los Angeles quanto para Berlim, eram de navio. Como era a viagem?

ML Ah... Eu nunca tinha viajado de navio, quando fui a Los
Angeles. E na ocasião... fretou-se um navio... um dos Itas,daqueles da Costeira. E aí naturalmente, era só para os atletas e pessoas convidadas que compraram algumas passagens, só para esse fim. De forma que ficou, mais ou menos,
um tipo de concentração de atletas. Muito interessante,porque... se deu um ritmo de, todos os dias, fazer ginástica, e andar no convés. Coisas desse gênero. Mais atletas
jovens. Também eram muito brincalhões... se divertiam e
eu me lembro da viagem como sendo uma viagem muitoboa. E agradável. Travei amizades preciosas.

150

Foto 3: Esq.-Dir.: Getúlio Vargas, presidente do Brasil; Maria Lenk e
Renato Pacheco, presidente da Confederação Brasileira de Desportos,a bordo do navio Itaquicê, na ocasião do embarque para os
Jogos Olímpicos de Los Angeles, em 1932.
[Fonte: Arquivo Nacional/Acervo iconográfico do jornal Correio da Manhã].
151

FD E como era ser a única mulher atleta no navio? Para representar o Brasil?

ML Eu não era a única mulher no navio. Por conseguinte eu
estava acomodada em cabines de várias mulheres, e... ser aúnica atleta... atleta feminina, não importava muito. Porqueé muito interessante a atitude dos homens na época, era de,ou ver na mulher... a fêmea, que teria que ser paquerada, equando não correspondia à imagem, como era o meu caso,
aí passou a se inverter, completamente. E me tratavam comocompanheira. E eu fui incluída no grupo, como colega, comocompanheira, como seria hoje, também.

FD Por que a senhora acha que não correspondia à imagem?
ML ...Porque... os homens na época encaravam a mulher deum outro ângulo. Também não gostavam que a mulher...
saía de casa, se expor ao público. Era um quebra gelo daépoca. A mulher na época não votava. Nós tínhamos... baluartes feministas, como era a Bertha Lutz, que se empunhava pelo voto feminino, que afinal, ela conseguiu vencerna época. Tinha uma grande aviadora brasileira, Anésia
Pinheiro Machado, que também teve que quebrar os conceitos e preconceitos da época. E assim vai.

A relação com os treinamentos,
atletas e a imprensa
FD Como se dava a convivência entre a senhora, enquanto
atleta, mulher, naquela época... de 1930, 1940, e o treinador?

ML O treinador surgiu na figura do Carlos de Campos Sobrinho, o Carlito... E ele tinha uma atitude paternal para
comigo. Era uma diferença de idade muito grande. Ele então se interessou. Para ele era interessante no sentido profissional... Porque, o meu talento, também refletia sobre o152trabalho dele. Tanto é que ele foi escolhido depois, o técnico da equipe que foi aos Jogos Olímpicos.

FD De Los Angeles?
ML Não. Isso foi de Berlim. Em Los Angeles ele ainda não
era meu técnico.

FD Os treinamentos que ele fazia com a senhora, eram só
com mulheres? Nadadoras?

ML Não. Ele só tinha uma equipe, no Tietê, de mais de 300
nadadores, entre homens e mulheres. Dois terços eram homens, pelo menos dois terços ou mais. E as mulheres, ele
sentia o que as mulheres podiam fazer, e construía sobre
isso. Mais por intuição e raciocínio próprio, que conhecimento técnico mesmo.

FD Quer dizer, tinha um treino específico para as mulheres que nadavam?

ML É. Geralmente junto com os homens. Eu treinava muito
com os homens. Porque eles, sendo mais fortes, naturalmente, me estimulavam.

FD Mas ele, o Carlitos, de qualquer maneira, tentava adaptar um pouco o treinamento para que as mulheres pudessem nadar também?

ML Ele tinha que adaptar à possibilidade de cada um. Mesmo dos rapazes, nem todos tinham... capacidade para treinamentos fortes, né?

FD A senhora lembra dos nomes que nadavam na época?
De nadadores e nadadoras?

ML Havia um grande campeão chamado João Podboy. E
depois havia um nadador... Germec, que nadava distâncias
longas. Ele era muito curioso, porque... ele era estudante
153

de Medicina... e, na bagagem dele só iam livros, para ele
estudar.

FD E entre as nadadoras?
ML Entre as nadadoras eu me lembro bem da minha irmã,naturalmente. E das que foram aos Jogos Olímpicos... E
havia outras que, uma delas é minha amiga até hoje. Chamada Guaracyaba. Depois ela se casou aqui no Rio... Tivemos contato, até hoje.

FD Como era a relação da senhora enquanto atleta... e outras atletas, outros atletas, no Brasil?

ML A gente se encontrava nas competições. Mas não tinha...
uma... vivência social fora da piscina. Mesmo porque nãohavia tempo, entre treinar, trabalhar e estudar, não sobrava tempo pra vida social.

FD As mulheres que nadavam naquela época costumavam
trabalhar e treinar?

ML Todos. Os homens também. Estudar...
FD Mas começava a trabalhar mais cedo, então?
ML É. Mas os trabalhos eram... relativamente, de baixo nível, porque a gente não tinha campo de trabalho intenso,
como é hoje. E nem conhecimento. Então... na época agente, sobrevivia.

FD Nas competições a senhora lembra de haver rivalidades entre atletas?

ML A rivalidade sadia, desportiva, mas... como o esporte
era amador, não incomodava a ninguém perder ou ganhar.
Então, eram sempre camaradagens muito sadias.

154

FD E preconceito de atletas, em relação às nadadoras...
A senhora lembra? Por mulheres estarem nadando? Naquela época, início da década de 1930?
ML – Olha, não me lembro não. Os preconceitos, se existiam, eram fora do ambiente desportivo.

FD E como acontecia?
ML Ah, isso dividia. Havia os que não gostavam da mulher... ingressar na vida pública. E havia os que estimulavam. E eram
homens! Através da mídia, através da direção de clubes... Então nós devemos aos homens o nosso ingresso no esporte.

FD Como se dava a relação com a imprensa, que cobria ascompetições e fotografava vocês?

ML Ah, não era muito diferente de hoje. Tirando retratos, efaziam relação, relatórios, nos jornais. Mas de uma forma
mais amena e mais levada para a discrição simpática daatividade, do que a seriedade de rivalidades, né?

FD Lendo reportagens da época, eu noto que os repórteres, jornalistas, entendiam da natação.

ML Ah, sim. Eu... fico admirada como, hoje, muitos jornalistas
aparecem e não entendem nada da escrita. E isso é em todos
os esportes! Mas na época eles entendiam bem. Muitas vezes até eram nadadores. E... hoje, por exemplo, eu gosto dotênis, e ouvia... descrição do jogo de tênis do Guga, por um
jornalista que era tenista. A gente percebia a maneira dele
descrever. Então, eu, se eu tenho que dar... uma, um conselho a jornalistas, de não se limitarem às informações externas, que por acaso recebam. E que penetrem mais fundo no
assunto, pra saberem da reação do público específico.

FD Olhando a imprensa da época, notei que as mulheres
aparecem muito. Eram muito fotografadas, mas fora dapiscina, como se fossem modelos. Mas a senhora apare155

ce, muitas vezes, nadando. É uma das únicas que aparece nadando. Como avalia isso?

ML Eu não tenho nada a dizer sobre isso. Porque... eu não fazia
questão de fazer pose, mas sempre que me pediam, naturalmente, eu atendia, e ficava junto às minhas companheiras...
Éramos fotografadas em grupo... E deve ser porque o borboleta era diferente. E as outras não nadavam. E eles tinhaminteresse de tirar, a minha natação dentro da água.

FD Inclusive, nos arquivos do Fluminense, eu encontrei
um jornal publicado em Berlim, durante as Olimpíadas...
Que tem um artigo que fala sobre... O nado borboleta e
tem a senhora fotografada, nadando borboleta.

Fonte: Olympia Zeitung, n. 6, 26 jul. 1936.
156

ML Ah, sim, eu fiz muito sucesso com esse estilo novo, e
fui filmada pela... então companhia de filmes que havia lá,alemã... E fiz entrevistas também, por falar corretamente oalemão. Eu pude atendê-los. Então, com isso me projetar.

Sobre ser mulher, atleta e
professora no início do século XX
FD Como era ser mulher e praticar esporte de competição
na década de 1930; e no final da década de 1920, que asenhora estava aprendendo a nadar?

ML Eu não sentia assim tão... É, coisa específica, porque eu
era também ainda infantil, juvenil, e... gostava de estar presente, competindo. E nunca senti alguma... restrição porparte do público. Pelo contrário. Incentivos.

FD Isso na época. Mas hoje, a senhora, lendo mais e vivenciando a profissão de professora, como interpreta o que
acontecia naquela época?

ML Eu nunca me dei ao trabalho de filtrar isso. O fato éque... quando surgia uma competição, e eram muito mais
raras do que são hoje, e muito menos seguidas e classificadas como são hoje... Então quando aparecia uma prova,
a gente participava. Sem nenhuma restrição.

FD Em relação à reação, por exemplo, da família, amigos,
namorados, a própria sociedade em si, em relação à mulher atleta...?

ML Eu não sinto, eu não sinto ter havido restrições. Pelo menos não chegou a ser muito expresso perante mim... Mais
tarde sim, quando eu ingressei no professorado, como
professora de Educação Física... Eu fui enviada ao interior, numa pequena cidade chamada Amparo, para lá deCampinas, e era uma cidade dominada pelos bispos do157

local. Eles conseguiram manter uma mentalidade com...
Hmmm... O povo do lugar, contra a mulher no esporte. Eeu, dada a minha profissão, era levada a fazer ginástica,
não na escola. No colégio secundário, foi para isso que eu
fui contratada... E exigia das meninas o uso de calções,bombacha, abaixo do joelho, e mesmo assim, a repercussão entre eles era totalmente negativa. Então houve uma
restrição naquela fase. Mas a natação feita em clubes, emSão Paulo... E depois, mais tarde, no Rio, eu nunca senti
inibição e restrições.

FD A senhora sentia restrições em outras modalidades,
que não fosse a natação?

ML Eu não fazia outras coisas, de forma que eu não posso
dizer. Mas havia pouca atividade feminina... fora da natação.
Havia um pouco de atletismo. Eu até numa ocasião participei de campeonatos de atletismo. Aprendi arremesso dedardo, fiz com saltos e corridas, e não havia limitações.

FD Por que a senhora acha que a maioria das mulheres fazia natação em São Paulo, enquanto atividade esportiva?

ML Porque estavam lá. Eram levadas por seus familiares,né? E é o que se fazia.

FD Se fôssemos analisar, era uma atividade que expunhao corpo da mulher. No entanto, era a mais praticada porelas, numa época em que algumas modalidades não erambem vistas, a mulher não deveria praticar esporte... Deveria ficar no âmbito do espaço privado...

ML É. Mas eu, pessoalmente, era totalmente despreocupada disso, e nunca tive nenhuma fama maliciosa injetada em mim, sobretudo porque meus pais me trataram...
E me levaram para o esporte, de uma forma natural e incentivando. Então eu não posso dizer que por meu lado
ter sentiria restrições.
158

FD Como foi a convivência da senhora com nadadores deoutros países nessas viagens internacionais?

ML Eu me lembro muito bem da viagem depois dos Jogos
Olímpicos de Berlim... Eu fui convidada, juntamente com aequipe japonesa, a viajar pela Alemanha, nadando. Aí tivemos... um relacionamento espetacular. Era a minha irmã eeu, apenas, do Brasil, e era o grupo japonês, se exibindo nas
várias cidades... encontrando com... a equipe alemã. Destaépoca eu tenho boas lembranças... e bons relacionamentos.
Foi quando eu conheci mais de perto, o campeão olímpico,de 1500 metros... Kitamura, que mais tarde eu reencontrei
em natação de master, por ocasião do Campeonato Mundial de Master, realizado em Tóquio, e que ele dirigiu, e renovamos nossa amizade da juventude [risos].

FD E a convivência com essas nadadoras alemãs e de outros países nos dois Jogos Olímpicos que a senhora foi...
Como era nadar junto delas? Elas tinham uma cultura diferente em relação ao esporte?

ML Dentro d’água não havia diferença... Era a mesma coisa.
FD Mas a formação delas... A maneira como elas lidavam
com o esporte, não era diferente da maneira como a brasileira lidava?

ML Eu não via nenhuma diferença...

Sobre a trajetória profissionalcomo professora e dirigente
FD Como se deu a formação profissional da senhora, sem
ser a natação?

ML Destacando aí a natação... Eu... fui informada da fundação da Escola de Educação Física... E ela não tinha aco159

lhida... na universidade. Então, era orientada pela Divisão
de Educação Física em São Paulo... Ela foi fundada como
Escola Superior de Educação Física... E eu sabendo disso,
me interessei para fazer esse curso. Aceitaram a minha inscrição e eu fui da primeira turma que se formou, das mulheres de Educação Física no Brasil. Foi uma experiência
muito interessante, muito grata. E durante dois anos deestudo, na convivência entre homens e mulheres, todos
orientados para esse objetivo... eu senti uma satisfação
muito grande no dia, de receber meu diploma, né?

FD Após se formar como professora de Educação Física,
em termos profissionais, como foi a carreira da senhora?

ML Eu ingressei, como disse, trabalhando no interior, primeiro... Depois eu fui chamada aqui para o Rio, para ajudar afundar a Escola de Educação Física da, então Universidade do Brasil. Note bem que é dentro da Universidade, pelaprimeira vez, e isso a gente deve aos oficiais da Escola deEducação Física do Exército. Que os militares, na época,eram do governo... E conseguiram essa proeza, de forma
a eu me tornar, então, professora... desta escola.

FD Como escolheram o nome da senhora para ingressar
como professora da Escola Nacional de Educação Física?

ML Souberam da minha proeza na natação. E eles tiveram
uma mentalidade muito boa, porque quiseram, na fundação... para o ensino, os expoentes dos respectivos esportes, que também tivessem Educação Física. E isso não foi
muito fácil encontrar. Encontraram e me convidaram.

FD E depois da Escola Nacional de Educação Física, a senhora trabalhou em algum outro lugar?

ML Não. Eu fiquei dedicada a isso o tempo todo. Eu davaaulas particulares, de ensino da natação na piscina do Copacabana Palace... durante 25 anos... principalmente du160

rante o período do verão... Durante o período de férias,
as crianças eram levadas aos meus cursos. E aprendiam anadar comigo.

FD Em termos profissionais, há fatos que marcaram a carreira da senhora?

ML Ah sim, eu sempre fui convidada a integrar... conselhos
e lugares de projeção para ajudar o desenvolvimento... Logicamente da própria Educação Física, no Brasil.

FD Quais entidades, no caso?
ML Não eram entidades especiais, nós formávamos comissões. Através das Escolas de Educação Física. Daí temos
tido oportunidade de trabalhar em prol da Educação Física Escolar Brasileira.

FD Nesse tempo de trabalho, que a senhora teve a oportunidade de trabalhar na Universidade do Brasil... houve
convites específicos, para se discutir a questão da mulher no esporte nessas legislações?

ML – Não se distinguiam. Eram sempre gerais. Não se fazia
distinção entre homens e mulheres. É claro que as aulaseram dadas para o grupo feminino e para o grupo masculino. Mesmo porque eram de intensidades diferentes epequenas modificações, na adaptação... Mas, de uma maneira geral, não se fazia distinção.

FD Quer dizer que não havia uma preocupação em relação à mulher no esporte, nessa época?

ML Não.
FD A senhora participou de movimentos sociais?
ML De Educação Física. Esses através... do Ministério da
Educação.
161

Conciliando os papéis demulher, esposa e professora
FD A senhora casou mais tarde. Como foi conciliar esporte e trabalho?

ML Ah, isso, é, foi interessante, porque... depois de me casar, eu continuei como professora. E mesmo o nascimento
dos meus filhos... não interrompeu a minha carreira. Eu fuicontinuando da mesma forma. Conseguindo conciliar as
duas coisas. Dona de casa e mãe de família, com a profissão
de professora de Educação Física, mas não de competição.
Eu já havia saído da competição, nessa época.

FD Quando a senhora decidiu casar, ter filhos, não competia mais. E a questão do trabalho com a natação?

ML Eu ensinava natação. Eu não tinha outra função. Eu não
estava competindo. Porque havia a lei do amadorismo, quenão permitia a gente ser professora, ganhando dinheiro
através da natação. Quando eu tive que ingressar na profissão... eu tive que sair da competição.

FD Isso foi depois de 1942?
ML É.
FD E a senhora não parou de nadar?
ML Não. Dado o trabalho mesmo, à beira de piscina... eu
nunca deixava de nadar um pouquinho depois das aulas,e quando eu finalmente me aposentei, aí descobri a natação de master. É o que eu estou fazendo agora.

FD Como o seu marido via a senhora trabalhando? Aceitava, normalmente?

ML Aceitava. Ele era americano, tinha muita mentalidade
de... profissional. Ele era profissional.
162

FD Não se sentiu ofendido pela senhora, enquanto mulher,na época, trabalhar... ter seu dinheiro...
ML – Pelo contrário. Ele até me incentivava. Às vezes ficava em casa, cuidando dos garotinhos, enquanto eu ia trabalhar [risos].

FD São dois filhos?
ML É. Um homem e uma mulher. Ambos são engenheiros,
hoje. Meu filho é engenheiro nuclear... e minha filha, é engenheira náutica. Estão lá nos Estados Unidos... e preenchendo essa profissão.

FD Em algum momento a senhora sentiu em conflito porque tinha que trabalhar, criar filhos, cuidar da casa?

ML Bom, eu tinha uma empregada para me ajudar... E era uma
correria constante, mas eu consegui... fazer as duas coisas.

FD Em momento algum a senhora pensou em parar detrabalhar?

ML - Não. Não porque... foi muito difícil eu conquistar aquele meu lugar na universidade. Eu não ia jogar fora não.

FD Por que a senhora acha que foi difícil?
ML Eu não sei o porquê, mas... o início de carreira... E depois... conquistar finalmente o meu lugar... Eu prezava muito o que eu estava fazendo... Gostava da minha profissão,o que é fundamental... E não ia dispensar isto [risos].

FD Como se deu o processo da senhora parar os treinamentos? Decidir, “- Bom, eu já nadei durante tantos anos.
Atingi tais objetivos... Agora eu vou parar”?

ML Eu parei porque as leis do amadorismo me forçaram
a parar... Mas eu não parei de nadar totalmente, só pareide competir. Isso eram meios internacionais que se impu163

nham... Para todos os esportistas amadores... Até mesmo
de futebol. O futebol depois que se divorciou. Acabou havendo um grupo de profissionais... Mas esses não podiamcompetir em Jogos Olímpicos. E havia os amadores.

O papel das mulheres nasociedade e no esporte
FD Como a senhora avalia o papel da mulher na sociedade? Na sua época de nadadora, quando a senhora era
mais jovem e hoje em dia, na sociedade atual?

ML Bem, na minha época... a Bertha Lutz se empenhou paraconseguirmos o voto feminino, né? Já foi uma grande conquista. Ela [a mulher], aos pouquinhos, foi ingressando na
atividade... fora do lar. Primeiro como... serva do homem,
em forma de secretária, em forma de ajudante. Mas hoje
ela já domina também determinadas áreas... ocupando olugar de chefia. E na política da mesma forma. Ainda somos em minoria, mas as que ingressam, certamente fazem
trabalhos primorosos a ponto de serem respeitadas pelos
demais companheiros masculinos.

FD Como a senhora avalia essa evolução?
ML Eu acredito que as guerras, aliás são as guerras que alteram o comportamento social, e a Segunda Guerra Mundial foi a mais, a maior responsável por esse ingresso damulher na vida pública. Porque os homens foram para ofront, e o lugar que eles tinham, ficou desocupado, e ficou
sendo necessário alguém realizar. E ninguém mais, senão
a mulher. Desta maneira, ela foi ingressando, sucessivamente, até conquistar os lugares até hoje.

E E como a senhora avalia essa participação da mulher hoje?
ML Eu acredito que quando as mulheres alcançam lugaresde destaque, é porque elas alcançaram à custa de com164

petência. E de grande interesse pelo que estão fazendo,
com ideias amplas em favor da sociedade, sob aspectos
diferentes dos políticos masculinos. Então, se interessam
mais pela educação... pela saúde, e coisas desse gênero.
Eu acredito que vão acordar também... O seu interesse pelas pessoas da terceira idade, que chamamos as pessoas
idosas, que hoje ainda não encontraram o abrigo devido,
né? Então a mulher, quando ingressa, ela realmente temque ser respeitada, porque ela produz.

FD Por que a senhora acha que em cargos relacionados
ao esporte, a mulher ainda não conseguiu o seu espaço?

ML Talvez porque ela não tenha lutado por ele, porque onde
ela conseguiu... Ser presidente de Federação, por exemplo. O Coaracy é o presidente da Confederação Brasileirade Esportes [Aquáticos]. É um homem... Mas quando vocêconversa com ele, ele diz que as maiores colaboradorassão as presidentas das Federações [Estaduais], mulheres,mais do que os homens. Não é nada impossível que, numa
hora dessas apareça uma mulher lá também. Tem que seinteressar, antes de mais nada, pelo posto, né? Mas agora, por exemplo, em Mato Grosso... onde eu fui na semana
passada... A presidenta da Federação de Natação é uma
mulher... Está fazendo um trabalho maravilhoso. Está inclusive, demovendo o governador para construir um parqueaquático, que lá não tem. Em Campo Grande não tem. Elaquer construir. Ela tem uma equipe de nadadores, principalmente infanto-juvenis, muito interessante. Ela cuida
muito bem da sua atividade lá. É porque ela tem interesse
e se dedica àquilo.

FD Como a senhora avalia a presença da prática esportiva
de alto rendimento na vida da mulher?

ML Isso é uma coisa muito pessoal. E todas as atividades
esportivas de alto nível, são muito exigentes. E às vezes
165mais do que... É... realmente interessante à mulher. Muitas
vezes, essas mulheres que são corredoras de fundo... com
intensidade de trabalho físico muito grande, elas paramde menstruar, por exemplo. Isso é conhecido. É porque...
atinge... a feminilidade delas de tal forma que eu diria queé além do desejado. Então, sob esse aspecto, é preciso a
gente analisar melhor, o que é aconselhável e não é. Poroutro lado, a mulher quer ser igual ao homem, então temque pagar o preço.

FD A senhora acha importante o esporte de alto nível na
vida da mulher?

ML É. E não são todas, porque são talentos, e esse número é
muito pequeno. E daí como qualquer distinção, em qualquerárea, na Arte, onde for... a mulher tem um conceito, uma
maneira de viver, uma filosofia diferente da grande maioria.
Eu diria que não se pode tomar isso como genérico.

FD De que formas a senhora acha que essa prática esportiva de rendimento pode influenciar a vida delas?

ML Influencia demais. Mas pode ser... desde que saibam seretirar em tempo hábil. Diminuir sucessivamente a intensidade. Pode ser benéfico, mas também, pode, com exagero ser maléfico.

FD A senhora acha que a prática esportiva de alto nível
beneficia a mulher enquanto atora social?

ML Não. Hoje... abre-se o jornal e querem-se resultados desportivos, sejam eles femininos ou masculinos. E até com
uma certa exigência antipática, diferente do que era no
nosso tempo. No nosso tempo, eram aplausos simpáticosde grande receptividade. Hoje, muitas vezes procuram-se
os aspectos até negativos. E uma pessoa que proporciona
vitórias e alegrias ao torcedor, quando perde, decepciona.
E é logo uma manifestação negativa. Pergunte ao Guga.
166[risos] Toda vez que ele perde, o que é que ele sofre. E é
com homens e mulheres, de forma igual.

Sobre a natação feminina brasileira
FD Como a senhora avalia a participação da nadadora brasileira a nível internacional?

ML Cada Jogos Olímpicos, há novas evoluções, novos progressos e... baseados em longos anos de treinamento. As
mulheres brasileiras não têm a constância que outras mulheres, de outras nações, têm. Então elas começam, e àsvezes são até talentos, e de repente param no momento
em que poderiam ingressar no nível internacional e se projetar... Elas param. E nós não chegamos lá por causa disso.

FD Como a senhora avalia as nadadoras até os Jogos Olímpicos de 1952 - Edith Groba, Talita Rodrigues, Piedade
Coutinho, Eleonora Schmidt, Sieglinde Lenk - e hoje em
dia os resultados que as nadadoras brasileiras trazem?
Por que na época, conseguíamos chegar a finais olímpicas, semi-finais olímpicas e hoje não conseguimos ir às
Olimpíadas com as nadadoras por não terem índices?

ML Porque a natação evoluiu muito. É preciso haver um
encaminhamento desde a infância, final da infância, bem
entendido, e dentro das devidas limitações, mas já ensinando a natação correta, para irem crescendo no decorrer
dos anos. E nós não fazemos muito isso. Nós não cuidamos
de... da competição básica. Então... nos esportes individuais, a coisa lá por fora se tornou cada vez mais difícil... E
nós aqui não acompanhamos essa evolução. Nos esportes
coletivos já é um pouco diferente, haja vista que nós temos
equipes de voleibol e de basquetebol... Espetaculares. Jáestamos entrando. O futebol mesmo se destaca. Onde hátrabalho de equipe... É esse trabalho básico... E por outro167lado as restrições mesmo impostas pelas organizações internacionais, que nós temos que aceitar e seguir, né?

FD Por que a senhora acha que a natação masculina tem
trazido resultados e a feminina não?

ML Entre os homens, assim mesmo, são poucos... Não são
nem meia dúzia... E eles estão agora, já ultrapassando a
idade, e não estou vendo renovação no momento. Quer
dizer, porque está faltando também com eles o trabalho
de base.

FD No histórico dos Jogos Olímpicos, sempre houve apresença de homens na natação. Mulheres vieram participando até 1952, quando uma geração que a senhora iniciou acabou. Depois, durante vinte anos, mulheres
nadadoras do Brasil não foram aos Jogos Olímpicos. Em
1972 e 1976, foi a geração de Flávia Nadaluti, Rosemeri
Ribeiro e Maria Elisa Guimarães. Depois, por doze anosnão foram de novo aos Jogos Olímpicos, quando apareceu nova geração, com Patrícia Amorim, nos Jogos de1988. Depois, somente em 1996 tivemos a Gabriele Rosee agora [2000] a Fabíola Molina. A natação masculina
vem se mantendo, mesmo com poucos elementos. Porque a senhora acha que a feminina não tem alcançado omesmo grau de participação, se até a década de 1950, aparticipação feminina era maior e trazia melhores resultados?

ML Eu acredito que as meninas... não gostem, nãochegaram a gostar o suficiente. E apareceram talentos,
mas não cultivaram depois, com o treinamento intenso,
né? Procurando aquele objetivo. Mesmo porque é muito
difícil ultrapassar. Muitas vezes acontece que os pais olham
sob um aspecto mais prático da vida... E preferem que as
meninas se dediquem aos estudos, e encontrem uma profissão... duradoura. Porque por mais que hoje o esporteseja profissional, ele é de muito pouca duração. E muito
168

pouco compensador... Há os perdedores. Vencedor temum só.

FD Então a família, em certo ponto, contribui para que as
meninas parem de nadar mais cedo.

ML As famílias... provavelmente, aconselham até. E se por acaso elas arranjam um namorado implicante, ainda piora, né?

FD Como a senhora avalia a política da Confederação Brasileira de Desportos Aquáticos sobre o desenvolvimento
da natação feminina no Brasil hoje?

ML Tenho por mim que... deveria haver uma preocupação
maior com o trabalho de base. Em grande quantidade, porque é da quantidade que sai a qualidade. A gente não podedescobrir o talento e cultivar só aquele talento. A gente
tem que trabalhar com a massa, e dali... surgir o talento,que por sua vez, tem que ser encaminhado de forma melhor... E com maior apoio. Porque muitas vezes até surge otalento, e fica exposto à falta de ajuda. Aqui no clube mesmo, outro dia, comentamos isso. E os outros clubes devem
passar pelo mesmo. Então falta... uma estrutura específica
em busca do talento... para os Jogos Olímpicos.

FD Como a senhora avalia nadadoras e nadadores que vãopara os Estados Unidos treinar para terem a estrutura?

ML Principalmente para mulher, para menina, menina-moça
já... Adolescente. Um choque cultural como é esse de ir deum país pro outro... Poderia ser para os Estados Unidos ou
para Austrália ou para o Japão. É arrasador. E naturalmente quem não está num estado de espírito adequado, nãoproduz fisicamente. Eu acho que é um prejuízo muito grande... as pessoas se ausentarem... Deveria haver o inverso...
Haver... Nessa estrutura que eu estou falando que deveria
ser construída... Incluir técnicos capacitados... Técnicos esses, que fossem brasileiros. Mas que tivessem formações
169

internacionais suficientes para se comparar com os técnicos estrangeiros, de forma a tornar desnecessária essa
fuga para o estrangeiro, que é acidental também. Em pequeníssimo número. E daí a gente ter sempre limitações...
Os técnicos brasileiros têm dedicação também! Eles são
cumpridores do seu dever! Eles são altamente dedicados.
Mas eles não têm ajuda! Eles estão jogados ao léu, fazem
por si, muitas vezes até gastam do seu dinheiro... E às vezes esses clubes de futebol, gastando o que não têm paraos jogadores, não têm dinheiro para pagá-los, inclusive!
[...] Nós temos que botar uma linha diferente, positiva. De
maneira a concorrer com os outros, sem a necessidadede treinar no estrangeiro. Você vê, um australiano não vai
treinar nos Estados Unidos. Por quê? Porque tem condições em casa. O japonês está em casa. Vai competir contra
eles, mas... há intercâmbio. E há até estágios. Mas nunca obrasileiro. [...]que constrói sua vida lá, como é o caso do,
do Gustavo Borges, né? Que... está com sua vida... estruturada por lá... E... competia aqui no Brasil.

As nadadoras da primeira
metade do século XX e as
primeiras competições femininas
FD Como a senhora vivenciou a ida aos Jogos Olímpicos,
conviveu durante algum período com nadadoras que já
faleceram. Se a senhora pudesse dar algum depoimento
seria enriquecedor. Uma delas, por exemplo, é a Marina
Cruz. Porque nadou com a senhora na Associação Atlética
São Paulo. Encontrei em São Paulo vários artigos dela em
jornal, defendendo a prática do esporte pelas mulheres,principalmente a natação... Me pareceu uma pessoa quena época lutou bastante pela mulher paulista no esporte.

ML Ela é professora. E ela tinha o apoio do pai dela, também. Tanto é que o pai dela nos levou, a ela e a mim, para170

a primeira competição interestadual que se realizou no
Brasil. E nos trouxe aqui para o Rio, para competirmos na
Enseada de Botafogo, porque não havia piscina na época.
E ela depois que saiu da natação, nunca mais tive contato.

FD A senhora sabe por que ela parou de nadar?
ML Ela ficou noiva e afastou-se. Porque na minha época,
depois de noiva... natação, acabava, né? Era conceito geral, que daí para frente a mulher pertencia ao marido. O
marido tomava conta, não deixava sair [risos].

FD Mas tinha mulheres que não deixavam, né? Com a senhora não foi assim.

ML – Bom, eu só casei muito mais tarde. Eu sempre fui uma
mulher independente. Acabei casando com um estrangeiro. E esse compreendeu minha atitude de independência.
Então não tive problemas.

FD E em relação à Piedade Coutinho?
ML A Piedade Coutinho durou muito em natação. Muito
mais do que se esperava. Muito mais do que eu também.
Ela tinha cinco anos menos que eu de idade. Começou maistarde. Começou... no Campeonato Sul-Americano em 1935.
Mas depois... Ela continuou e foi a Jogos Olímpicos [1936,
1948 e 1952], mesmo depois da Guerra. E sempre com resultados altamente satisfatórios para o nível da natação
brasileira. Mas não deu também para medalhas... Não tive
contato pessoal com ela, mas soube que ela foi morar em
Portugal, depois voltou de lá... Não gostava de publicidade, fugia de quem a procurasse. Não quis saber de natação master. Então eu nunca mais tive contato com ela.

FD Nessa época, como era a personalidade dela? Em alguns jornais que encontrei, soube que ela foi a Londrescom o filho. Para uma mulher naquela época, conseguir171

ir para os Jogos Olímpicos e levar um filho pequeno era
uma coisa difícil. Quer dizer: ela foi mãe, mas não paroude nadar e competir. A senhora lembra dela?

ML Bom, eu me lembro quando menina-moça, né? Depois
nessa fase eu já não tive mais contato com ela. E você sabeque as pessoas se modificam no decorrer dos anos. Ficam
mais maduras... E, mudam de filosofia mesmo. E a gente
tem que admirar uma pessoa que vai a Jogos Olímpicoslevando filho! Mas isso não é ideal para uma competidora.

FD Nos Jogos de Berlim, no caso, ela viajou com a senhora. A senhora lembra da pessoa dela?

ML Ela viajou até na outra equipe. Porque havia duas equipes brigando, que se encontraram em Berlim. Mas ela não
viajou sozinha, viajou com o pai. O pai sempre exigia que
fosse acompanhando. E... ela se comportava como qualquer atleta. E nós tínhamos um relacionamento de camaradagem... Mas nunca de grande intimidade.

FD E Scylla Venâncio, a senhora lembra dela?
ML – A Scylla Venâncio era nadadora de São Paulo... Ela depois se casou com o presidente do Flamengo aqui no Rio.
E veio a morar no Rio também. Ela era uma personalidadeinteressante. Mas muito dependente também, do marido,
de outras coisas. E ela só foi aos Jogos Olímpicos em Berlim. Depois ela se retirou.

FD E Helena Salles?
ML Helena Salles, só tive contato com ela até Berlim. Depois eu não tive mais.

FD A senhora lembra a época que essas nadadoras pararam de nadar? Por que pararam?

ML Elas pararam... muito porque não havia mais Jogos Olímpicos, né?
172

FD Com exceção da Piedade, que foi até 1952.
ML A Piedade, ela ultrapassou, eu não sei nem o porquê. Talvez porque aqui em casa ela... representasse clubes, como
era o Fluminense, que mantinha-a ativa, né? Mas quem visava competição internacional... Se retirou.

FD E a irmã da senhora. O que a senhora tem para falar da
história da natação dela?

ML Ela me acompanhou, também, até Berlim... E depois
disso... sabe? A falta de atividade internacional, também
fez com que ela parasse. Ela casou-se, criou quatro filhos, dos quais, o mais velho, foi campeão também. Ele
tornou-se oficial das forças aéreas. Aviador. É pessoa dedestaque, até hoje. Mas ela... Na idade, ela... foi morar
num sítio, e ficou doente e faleceu de câncer, prematuramente... Então, ela nunca teve assim, uma maior projeção
dentro do esporte, além daquele conhecido pelo público
do esporte.

FD Ela chegou a ser recordista sul-americana várias vezes.
ML Campeã sul-americana.
FD Em nado costas... E começou a nadar... Pequena. A primeira competição dela foi a primeira competição da senhora também, não foi? Só que ela era menininha... Na
Associação Atlética, São Paulo.

ML É. É. É.
E E esse Campeonato Sul-Americano Feminino? Por que
aconteceu? Não existia quase competições femininas, né?

ML Não existia em esporte algum. Se a gente começa aprocurar, provavelmente foi o primeiro Campeonato Sul-Americano Feminino de todos os esportes. E foi muito
porque, a direção da época gostava... Da natação femi173

nina. Aqui no Brasil, houve um incentivador, Maurício Becken. Ele precedeu o Delamare. A gente até achava que apiscina Delamare deveria ser piscina Maurício Becken. Ele
se interessou muito pelas mulheres. Inclusive, ele ficava àborda da piscina me vendo nadar. Tirando meus tempos
e das outras nadadoras... E na Argentina, havia... Um cidadão chamado Negri, que era o presidente da Confederação Sul-Americana [CONSATAT]. E chegou a ser até, senão me engano... Presidente da FINA. Ele também se interessava por mulheres e incentivava as mulheres. E lá havia uma grande nadadora, Janet Campbell. Que também,
merecia projeção. Então, esses dois homens é que bolaram que deveria haver... provas femininas no decorrer doCampeonato Sul-Americano Masculino. E incluíram aquelas provas olímpicas de então. Que não eram muitas! Eram
100 e 400 livre... Era 100 de costas, 200 de peito... e maisnada. E os revezamentos.

FD Mas na época, foi um grande evento.
ML Ah, foi. E a mídia é que projetou aquele acontecimento.
Foi na piscina do Guanabara. A primeira piscina olímpica no
Rio de Janeiro. E teve uma audiência muito grande, durante aqueles vários dias... O público aplaudindo, uma receptividade muito grande que... lançou e fortaleceu a natação
feminina no Brasil. Tanto é que para os Jogos Olímpicosde Berlim... Já fomos com cinco nadadoras.

FD A senhora sabe que até hoje essa marca de cinco nadadoras não foi alcançada? Os Jogos que mais foram mulheres, tirando Berlim, foram os de Londres e Seul, com
quatro nadadoras... Nos outros... Duas, três, uma, comofoi o caso de Sidney.

ML É. Não se repetiu.
FD Para terminar, conte como foi aquela competição emSão Paulo, em 1931... que foi a primeira competição femi174

nina de natação no Brasil. A mídia cobriu... Foi um evento bem divulgado em São Paulo.

ML Aquilo foi programado por um jornal... o Diário de São
Paulo. Não sei se é dos Diários Associados... E o jornalista
era um jornalista de grande interesse pelas atividades femininas... Mesquita. O Joel Nely trabalhava na Gazeta Desportiva. Mas o Joel Neli lançou as travessias. E o Mesquita
lançou essas competições exclusivamente femininas. Foi
uma coisa muito interessante e com grande receptividade do público. E foi onde nasceram as nadadoras que depois... foram aos Jogos Olímpicos.

FD Exatamente. A senhora lembra da época da competição? Como ficou São Paulo? Lendo os jornais, foi um
evento importante. Um evento esportivo da cidade que
mobilizou São Paulo. Que as pessoas foram assistir. Principalmente por ser uma natação, por ser uma competição feminina.

ML É. O interessante também é que... a recém inaugurada
piscina da Associação Atlética permitiu que se fizesse issocom o público mais próximo. Até então as provas eram
sempre no Rio e eram mescladas com eventos masculinos,de maior interesse, jogos de water polo e outras coisas.
Mas esta específica, organizada dessa forma e anunciada
dessa forma, naturalmente despertou o interesse social.
Do público paulista... E aí foi que nasceram as rivalidades
minhas com a Marina Cruz e depois com a Helena Salles.

FD E daí em diante, como ficou a natação feminina em
São Paulo?

ML Foi crescendo... Sempre num crescendo. Agora, em São
Paulo, fazendo muito frio, a gente treinava mesmo em período do verão. E não havia piscinas aquecidas. Então não
alcançava nunca uma expressão tão grande como se alcança hoje. As circunstâncias eram outras.
175

FD Outra competição que teve uma repercussão muito
grande e gostaria que a senhora comentasse foi o campeonato Sul-Americano de Viña Del Mar, em 1941.

ML Ah, sim. [risos] Esse foi talvez... o evento de maior glória
da natação feminina, no Brasil. Eu diria de todos os tempos.
Porque nós fomos a Viña Del Mar, competindo em todas asprovas, vencendo todas as provas, inclusive segundos e terceiros lugares. E voltamos com uma recepção pública... extraordinária. É preciso dizer que, na época, viajava-se de navio.
Então, foram à Praça Mauá, ao porto, receber as vencedoras.
E postas em cima de um automóvel daquela época, que, se
podia baixar a capota... As meninas sentadas nas capotas,cada uma numa. E num desfile, atravessando a Avenida Rio
Branco... numa recepção pública de toda população presente, e depois com festejos também, nos clubes. Foi talvez, operíodo áureo da natação feminina brasileira.

FD Eu li um artigo do Maurício Becken... de 1943, dizendoque uma safra estava acabando, de nadadoras e nadadores... E que se precisava urgentemente renovar.

ML – Exatamente. E essa turma toda depois não competiu mais.

FD Dessa turma, quem seguiu foi somente a Piedade
Coutinho.

ML Mesmo a Piedade interrompeu temporariamente. Ela
teve várias razões, [...] não sei de detalhes, porque eu nunca convivi mais com ela. Mas sei que ela [...] foi a Portugal,
viveu lá algum tempo e quando ela voltou... Não sei o porquê dela reingressar... [risos] Não era de se esperar.

176

Sobre o estilo butterfly
FD E em relação ao butterfly? Como é que se deu essa
evolução?

ML As leis da FINA foram evoluindo, no regulamento... E naexigência em competições... Antigamente nadava-se nadode peito, depois nado de lado, ou over arm-side stroke. Depois vieram os nadadores australianos, com o nado crawl.
E... que permitiu uma descrição mais... É, precisa, do que se
deveria nadar de costas ou de frente. Apareceu o nado decostas. E depois, como o nado crawl predominou, o nadode peito ficou para trás. Então, estabeleceram-se regras
especiais para nado de peito. E quando eu ingressei, exigia-se pela FINA, que os movimentos dos braços fossem
simultâneos de frente para trás e de trás para frente, e nãodizia se era por dentro ou por fora da água, o que permitiu
àquele nadador americano, Higgins, levar os braços para
frente por fora da água. E eu lia revistas alemãs, como eu
disse antes. Minha mãe... fazia questão de manter a culturaalemã... Então nessas revistas específicas de natação alemã, descrevia aquele nado do Higgins... E eu experimentei
à minha moda, e nós nos encontramos nos Jogos Olímpicos de Berlim... Ele nadando o borboleta daquela forma,com braçadas seguidas, sem nenhuma parada na frente. E
eu nadando no ritmo semelhante ao nado de peito clássico, com paradas e deslizes na frente. De forma que eu era
capaz de nadar distâncias longas e ele não. O nado borboleta brasileiro, como vinha sendo, que eu introduzi, porconseguinte, era diferente do nado borboleta americano.
Que ele apresentou.

FD Em Berlim, em relação às mulheres, só a senhora usou
o butterfly?

ML Só eu. O Brasil tinha um nadador, Edgar Arp, que também nadou o borboleta.
177

FD E vocês treinavam juntos... ou isoladamente?
ML Nós treinávamos muito juntos. Na piscina do Botafogo,
que ele era do Botafogo e eu do Guanabara. São piscinas
vizinhas. É preciso lembrar que era uma piscina do lado decá da avenida. Naquela época não havia tal avenida, né? E
o Maurício Becken nos ensinando.

FD Foi o Maurício que foi orientando vocês?
ML É. Ele era diretor, ele não agia como técnico. Mas ajudava... Contei muita história de vovozinha [risos].

FD Não... A senhora sabe da importância da senhora, né?
Muito obrigado pela entrevista.

ML Você tem o meu telefone... Se lhe ocorrer alguma coisa... E eu, por outro lado quero sugar você [risos].

FD Pode. Com certeza.

Considerações Finais
A evidência oral de Maria Lenk se torna um documento
relevante para a História do Esporte e para a História das
Mulheres no esporte no Brasil pelo pioneirismo desta mulher e por sua inserção nos campos do esporte, do ensino
e da organização da Educação Física no país. Notório por
poder nos relatar em detalhes, como uma octogenária àépoca, sobre seu cotidiano familiar e incentivo à cultura
física pelos pais, sua infância com a prática da natação ea educação de base alemã em São Paulo, sua formação
esportiva, com a ida aos Jogos de Los Angeles e Berlim,
além dos recordes mundiais de 1939 e a participação em
eventos relevantes para a natação feminina brasileira, seu178pioneirismo em relação ao estilo butterfly entre as mulheres, sua relação com atletas e a imprensa nacional einternacional, a conciliação dos papéis de mulher, atleta,esposa, professora e mãe durante o século XX, sua trajetória profissional, desde a formação em Educação Física
em São Paulo, na primeira turma feminina, à professora na
cidade de Amparo e posteriormente na Escola Nacionalde Educação Física da Universidade do Brasil, sua reflexão
sobre o esporte na vida das mulheres e seus papéis na sociedade, assim como seu depoimento generoso sobre as
atletas que foram expoentes na mesma época. O depoimento sobre diferentes aspectos de sua vida nos dá pistas
sobre o porquê de na primeira metade do século XX, ter
se inserido no esporte e na esfera pública sem enfrentar
restrições familiares ou sentir preconceitos de terceiros.
Como mulher, Maria Lenk foi vanguardista e se destacou
em uma época histórica que se reservava às mulheres a
educação doméstica, que pressupunha o casamento, os
cuidados com a família e a casa.
Após nossos dois encontros, recebi das mãos de Maria
Lenk dois livros como lembrança, um deles, “Braçadas eAbraços”, no qual narra sua biografia, me deixou uma breve dedicatória, a qual guardo comigo até hoje e consideroque deveria ser um “livro de cabeceira” para meninas em
fase de inserção na natação feminina, assim como mulheres atletas do alto rendimento. Compreender as barreiras
estruturais e culturais para a prática do esporte pelas mulheres no Brasil é uma forma de emancipá-las para seguirem treinando e enfrentando os preconceitos ainda presentes nesta arena, sem abandonarem o que mais gostam:o esporte.

179

Referências
SCHULTZE, E. Butterfly oder deutsches Brutschwimmen?.
Olympia Zeitung - Offizielles Organ der XI. OlympischenSpiele 1936 in Berlin/Herausgegeben im Reichssportverlag, nummer 6, p. 26, juli 1936.
LENK, M. Braçadas e abraços. 2. ed. Rio de Janeiro: Bradesco s.a., 1986. 182p.
THOMPSON, P. A voz do passado: história oral. São Paulo:
Paz e Terra, 1992.
ETIÉNNE, F. A fecundidade da história oral. In: FERREIRA,
M. de M.; AMADO, J. (Orgs.) Usos & abusos da história oral.
Rio de Janeiro: FGV, 1996. p. 4-13.
MEIHY, J. C. S. B. Manual de História Oral. São Paulo: Edições Loyola, 1996.
FERREIRA, M. de M.; AMADO, J. (Orgs.). Usos & abusos dahistória oral. Rio de Janeiro: FGV, 1996. p. vii-xxv.
DEVIDE, F. P. História oral da ABMN (Associação Brasileira de Masters de Natação). In: Vitor Marinho de Oliveira.
(Org.). História oral aplicada à Educação Física brasileira.
Rio de Janeiro: UGF, 1998. p. 65-106.
DEVIDE, F. P. Representações sociais de nadadores masters campeões sobre sua prática competitiva da natação.
(dissertação de mestrado). Programa de Pós-Graduação
em Educação Física - Universidade Gama Filho, Rio de Janeiro, 1999. 171p.
DEVIDE, F. P. Histórias das Mulheres na Natação Feminina
Brasileira no Século XX: das adequações às resistências
sociais. (tese de doutorado). Programa de Pós-Graduação
180

em Educação Física - Universidade Gama Filho, Rio de Janeiro, 2003. 347p.
DEVIDE, F. P. Blanche Pironnet como referência na História das Mulheres na Natação feminina no Brasil: reflexões
sobre o uso da linguagem e da imagem na pesquisa histórica no esporte. In: II Conferência do Imaginário e das Representações Sociais em Educação Física Esporte e Lazer– CONFELIRES. Anais... Rio de Janeiro: LIRES/UGF, 2003.
DEVIDE, F. P. A natação como elemento da cultura física
feminina no início do século XX: construindo corpos saudáveis, belos e graciosos. Movimento, Porto Alegre, v. 11,
n.2, p. 125-144, 2004.
DEVIDE, F. P.. Natação Feminina. In: COSTA, L. P. da. (Org.).
Atlas do Esporte no Brasil. Rio de Janeiro: Shape, 2005a.
p. 236-237.
DEVIDE, F. P.. Atletas de Referência de Natação Feminina.
In: COSTA, L. P. da. (Org.). Atlas do Esporte no Brasil. Riode Janeiro: Shape, 2005b. p. 338.
DEVIDE, F. P. História das Mulheres na Natação Feminina
Brasileira no século XX: das adequações às resistências
sociais. São Paulo: Hucitec, 2012. 302p .
DEVIDE, F. P.; VOTRE, S. J. Primórdios da natação competitiva feminina: do ‘páreo elegância’ aos Jogos Olímpicosde Los Angeles. RBCE, v. 34, p. 217-233, 2012.
MIRAGAYA, A. M. et al. Atletas de Excelência do Brasil. In:
COSTA, L. P. da. (Org.). Atlas do Esporte no Brasil. Rio deJaneiro: Shape, 2005. p. 339-340.

181

notas
1. Em 1919, em São Paulo, o Clube Espéria realizou sua Festa Sportiva Social, com provas de natação. No “9º páreo– 350 metros rio abaixo”, Blanche Pironnet venceu comoa única mulher inscrita entre seis concorrentes homens.
Em 1921, na enseada de Botafogo, há a primeira competição interestadual com uma prova feminina entre paulistas e cariocas: a prova de 200 metros “Nylsa e Nadir deMedeiros”, Blanche Pironnet venceu as nove nadadoras
cariocas. Em 1922 Anésia Coelho e Alice Possolo participam da “Prova Clássica Guanabara”, com 4,1km entre
a praia da Boa Viagem, Niterói e a de Santa Luzia, Rio,chamando a atenção da imprensa e da sociedade. Porfim, em 1924, a “Travessia de São Paulo a Nado” reuniu
a sociedade paulista às margens e pontes do rio Tietê ena primeira edição, entre sessenta e três atletas, dez foram mulheres (DEVIDE, 2003, 2012; DEVIDE, 2005).
2. Para visualizar imagem sobre este tanque de treinamento, ler a obra “Abraços e Braçadas”, de Maria Lenk, publicada em 1986 (LENK, 1986).
3. A “evidência oral” é base da História Oral, uma metodologia para a elaboração de documentos, arquivamento epesquisas referentes à vida de pessoas, acontecimentos,
tradições ou rituais. Os dados são resultantes de depoimentos (entrevistas) gravados e transcritos. Recupera aexperiência daqueles que ficaram à sombra da narrativa
histórica oficial, sendo um espaço interdisciplinar, quetem fornecido um caráter revisionista à história tradicional, pelo uso da evidência oral no esclarecimento de
trajetórias individuais ou dos fatos subjetivos encobertos pela filtragem racionalista dos documentos oficiais(THOMPSON, 1992; FERREIRA, AMADO, 1996; MEIHY,
1996; ETIÉNNE, 1996).
182

CHAPTER 4

PROF MARIA EMMA
HULDA LENK ZIGLER,
DIRECTOR OF THE SCHOOLOF PHYSICAL EDUCATION
AND SPORTS(ESCOLA DE EDUCAÇÃO FÍSICA E DESPORTOS)
OF THE FEDERAL UNIVERSITY
OF RIO DE JANEIRO(UNIVERSIDADE FEDERAL DO RIO DE JANEIRO)

Alfredo Faria Junior(in memoriam)At the end of the 1960s, we experienced a moment of
university discontent and dismay that also affected
physical education students at the Federal Universityof Rio de Janeiro (UFRJ) who, “for years only dedicatedto physiology studies or their gym-sports exercises, weresuddenly involved in the climate of dissatisfaction, failingto attend classes, also demonstrating displeasure” (LENK,
1972, p. 10).
183

It was in this context that Prof. Maria Lenk took over the
Direction of the School of Physical Education and Sports(EEFD), in 1968, having as deputy director, Dr. Maurício
José Leal Rocha, professor of applied physiology.
When she took over the EEFD Board, there was great concern about the improvement of the school’s facilities in
the Praia Vermelha campus, which needed remodeling andrenovation. However, as she was able to plan the transferof the EEFD to the new university campus of Fundão (University City Island), where more space would be available
for the students and the many activities they would be devoted to, Maria Lenk decided to convince the authorities
involved in the decision-making power that the renovation and change of the School of Physical Education andSports should be considered as priorities.
Then, “new horizons opened and we were contemplatedwith the special attention of the Government, which included the construction of the new head office of the National School of Physical Education and Sport among other priority works on the University City Island (in Fundão)”(LENK, 1972, p. 11).
As soon as the construction works in Fundão began, Maria
Lenk managed to build the track, two multipurpose courts
and a gym room. As soon as they were completed, she determined the change of the School, starting with the disciplines Athletics, General Gymnastics and Rhythmic Gymnastics. The School of Physical Education and Sports was
finally transferred in 1970.
As director, Maria Lenk intended to carry out a renovation at the School, which began with the administration of
EEFD itself. The employees no longer complained about“the lack of typewriters, calculators, etc. They do feel theconstant increase in work, due to the increasing demand184for an institution that is re-established in public opinion”(LENK, 1972, p. 11).
With the “limited resources, coming from outside the University (by the Division of Physical Education of the Ministry of Education and Culture), a small gymnasium wasbuilt; the field has been cleared in such a way as to allow
use to its full extent; the swimming pool put into operation, now mirroring the aqua-marine blue of its treated waters, plus a small learning pool and a grandstand, all within
the modern concepts of hygiene; another new gym withequipment dreamed up by weight and dumbbell teachers invites the ‘tortures’ of strength gymnastics; the othergymnastics modalities (feminine and natural) now havetheir proper material” (LENK, 1972, p.10-11).
Moving on to theoretical study, the library deserved special attention, receiving a large number of new volumes enriching the new shelves and are now “offered to students
by attentive employees” (LENK, 1972, p. 11).
Next, Maria Lenk created, at our suggestion, the Assessoria Técnica de Ensino – (Technical Support for Teachers
Department - ATE) to help the teachers fill the gaps ofelements missing in their classes “for the correct performance of their pedagogical functions” (LENK, 1972, p. 11).
The ATE had as main objectives: “to collaborate with theManagement in the planning, guidance, coordination andcontrol of all didactic-pedagogical activities of the School;
to support, in the field of didactics, all teachers who were
working there; to plan, guide, coordinate and control theinformation policy and documentation specialized in Physical Education to be developed by the School; to provide
assistance to students in social aspects and relationships
such as behavior, preparation of the curriculum and placement in the labor market; to develop a specific Education185

al Technology for Physical Education and to conduct research in the field of Teaching Technique, within the scopeof the School of Physical Education and Sports” (FARIAJUNIOR, 1972, p. 78).
The coordination of this new body was given to Professor
Alfredo Faria Junior and the sector related to Auxiliary
Means fell to Professor Paulo Murilo Iracema. This sector
had a section on publications, which was headed by José
Maurício Capinussú, who edited the Guia do Aluno (Student’s Guide).
As director, Maria Lenk encouraged team work and createdvarious working groups to develop the School. She created a Lecture Cycle for high schools in Rio de Janeiro, which
consisted of audiovisual presentations made in educational establishments for senior students in high schools. This
was aimed at awakening vocations in students who wereabout to finish their secondary degree. The press released
the UFRJ initiative offering “the city’s schools the opportunity to listen and attend lectures on Physical Education”(ZARANI, 1970).
Maria Lenk was the very first woman to direct the Schoolof Physical Education and Sports (EEFD). She was there
from 1968 until 1972. She successfully managed to transfer
the School from Praia Vermelha to Fundão and upgraded
it not only in terms of the new facilities and organization,
but also in terms of incentive to science research, publications and pedagogy. She revived the publication Arquivos, after 6 years without any production; launched the firstcourse on cinema and physical education; offered English
and German language courses to physical education students; opened a university bookstore; among many otherinitiatives to promote higher education.

186CAPÍTULO 4

PROFa MARIA EMMA
HULDA LENK ZIGLER,DIRETORA DA ESCOLA DEEDUCAÇÃO FÍSICA EDESPORTOS DA UNIVERSIDADE
FEDERAL DO RIO DE JANEIRO
Alfredo Faria Junior(in memoriam)

187

A

Natação, nos anos 60, durante os três anos do Curso da Escola Nacional de Educação Física e Desportos (ENEFD) era ministrada para a parte masculina,
consistindo, sobretudo, em fazer os alunos nadarem
os quatro estilos – crawl, costas, borboleta e peito e
executar as ‘viradas’ de acordo com os regulamentos
e vigor. As aulas eram dadas para a turma masculina
pelo professor Assistente Almerídio Brandão Pinheiro
de Barros. Uma vez ou outra as aulas eram dadas pelo
professor Alencar de Carvalho. Os contatos com o Regente da disciplina, professor Adjunto Orlando Amêndola ou com o professor Adjunto Hercílio Aldo da Luz
Colaço eram raríssimos.
A grande diferença metodológica entre as turmas masculina e a feminina era que elas usavam boias de cortiça paraas alunas que não sabiam nadar. No mais as aulas dos diferentes nados eram praticadas levando em consideração
somente a diferença de performance. Para a turma feminina as aulas eram ministradas pela professora Assistente
Margarida Tereza da Cunha Menezes e pela professora Titular Maria Lenk.
Todos os anos eram organizados os Cursos de Verão, deNatação, realizados na piscina da ENEFD. A profa. Maria
Lenk entregava esses cursos à professora Margarida Leite
uma vez que era o período do ano em que ela ministrava
aulas, para iniciantes, no Copacabana Palace.
Em meados de 1963 preparava-se o concurso para professor titular de Cinesiologia da ENEFD onde havia trêscandidatos: Dr. José Luiz Fracaroli, Dr. Waldemar Bianchi
e Dr. Maurício Sathler. O primeiro ofereceu um curso deAtualidades em Natação e o segundo de Cinesiologia daNatação. Frequentei os dois cursos por indicação de Maria Lenk que ajudou muito na realização do segundo. O Dr.
Waldemar Bianchi se aproximou muito de Maria Lenk para
188

desenvolver sua tese para Titular que versava sobre Cinesiologia do Nado Borboleta.
No final da década de 60, vivíamos na ocasião um momento de descontentamento universitário que também atingiu os estudantes de Educação Física da UFRJ que, “durante anos apenas dedicados aos estudos de fisiologia ou
aos seus exercícios gímnicos-desportivos, repentinamente foram envolvidos, também, deixando de comparecer àsaulas, também demonstrado descontentamento” (LENK,
1972, p. 10).
Na época encontrava-se “uma piscina interditada com filtros e casa de máquinas fora de funcionamento; o campode desportos revelava abandono, com seu mato e lixo acumulados, os ginásios sem equipamentos pediam limpezae os tatames do judô, rasgados, levavam professores dedicados eles mesmos, a costurá-los” (LENK, 1972, p. 10).
“Ensino medíocre, rotineiro e enfadonho; turmas excessivamente numerosas; cursos mal preparados e apresentados; ensino magistral; assuntos desatualizados ou fora darealidade; avaliação da aprendizagem de tipo tradicional;
aulas práticas sem aprofundamento teórico; ausência decontato entre o corpo docente e o discente; pessoal docente não qualificado” eram algumas das queixas que sempre
víamos manifestadas (FARIA JUNIOR, 1972, p. 76).
Foi nesse contexto que a Prof Maria Lenk assumiu a Direção da Escola de Educação e Desportos (EEFD) tendo
como Vice-Diretor o Dr. Maurício José Leal Rocha, professor regente de Fisiologia Aplicada.
a189

Diretora Maria Lenk em reunião com seus colaboradores.
Foto: Paulo Murilo Iracema. Acervo: Alfredo Faria Junior.

Por força do Decreto-Lei 705/69 coube à prof Maria Lenka Presidência de um Grupo de Trabalho, composto por
Waldemar Areno, Renato Brito Cunha, Maria Jacy Nogueira Vaz, Fernanda Barroso Beltrão, Maurício Leal Rocha e
Alfredo Faria Junior, responsável pela implantação da Educação Física e Desportiva, na UFRJ.
a

O resultado da tarefa que coube a esse Grupo de Trabalho pode ser constatado na Resolução n. 10-71 do Conselho de Ensino e Graduação da UFRJ (1971), assim resumido: I. Objetivos; II. Métodos de Trabalho (a. Comunicação;b. Verificação do Nível de Aptidão Física; c. Classificação;d. Desenvolvimento da Prática Desportiva; e. Aferição); III.
Providências para a Implantação.
Assim, o Decreto Lei n. 705, tornando obrigatória a Educação Física e Desportiva, inclusive aos estudantes de nível superior, deu ensejo de atender à população estudantil
nas instalações da Praia Vermelha, onde funcionou a Escola de Educação Física há muitos anos. Não foram em vãoas melhorias feitas na sede atual. “Sob a orientação dos
190alunos em fase final de formação, como monitores, outros
muitos das demais Unidades poderão fazer uso do que
agora serve apenas aos alunos matriculados na Escola deEducação Física e Desportos” (LENK, 1972, p. 12).
Outra transformação foi o Regime do Vestibular Unificado que teve como consequência “a dedicação exclusiva
ao estudo e à pesquisa de professor e aluno” (LENK, 1972,
p. 14). No Regime do Vestibular Unificado começaram ahaver os primeiros estudos sobre os Exames de Habilidade Específica.

Primeiros Estudos sobre os Exames de Habilidades foram efetuados.
Acervo de Alfredo Faria Junior

Maria Lenk pretendeu realizar uma renovação na Escolaque começou pela própria administração da EEFD, onde
os funcionários já não mais reclamavam “a falta de máquinas de escrever, de calcular etc.. Sentem, sim, o constanteaumento de trabalho, pela procura cada vez maior de uma
instituição que se restabelece na opinião pública” (LENK,
1972, p. 11).
191

Com os “limitados recursos, advindos de fora da Universidade (pela Divisão de Educação Física do Ministério da
Educação e Cultura) construiu-se um pequeno ginásio; ocampo foi limpo de maneira a permitir o uso em toda a sua
extensão; a piscina, colocada em funcionamento, agora
espelhando o azul aqua-marinho de suas águas tratadas,acrescida de uma pequena piscina de aprendizagem e deuma arquibancada, tudo dentro dos modernos conceitos
de higiene; outro ginásio novo com aparelhagem sonhada
pelos professores de Pesos e Halteres convida às ‘torturas’
da ginástica de força; as demais modalidades de ginástica (feminina e natural) tem agora seu material adequado”(LENK, 1972, p.10-11).

Ginásio de Pesos e Halteres, reformado, com nova aparelhagem.
Foto: Paulo Murilo Iracema. Acervo: Alfredo Faria Junior.

Passando para o estudo teórico, a biblioteca mereceu especial atenção, recebendo um grande número de novos
volumes enriquecendo as novas prateleiras e são agora“oferecidos aos alunos por funcionários atentos” (LENK,
1972, p. 11).
192

Biblioteca da ENEFD em pleno funcionamento.
Foto: Paulo Murilo Iracema. Acervo: Alfredo Faria Junior.

A seguir Maria Lenk criou, por sugestão nossa, uma Assessoria Técnica de Ensino para suprir as lacunas de elementos que faltavam ao professorado “para o desempenho correto de suas funções pedagógicas” (LENK, 1972, p.
11) que mais tarde veio a chamar-se Diretoria Adjunta de
Meios Auxiliares.
A Assessoria Técnica de Ensino (ATE) tinha como objetivos primordiais: “colaborar com a Direção no planejamento,orientação, coordenação e controle de todas as atividades
didático-pedagógicas da Escola; apoiar, no campo da didática, todos os professores que lá atuam; planejar, orientar,
coordenar e controlar a política de informação e documentação especializada em Educação Física a ser desenvolvida
pela Escola; proporcionar assistência aos alunos nos aspectos sociais e nos relacionamentos como comportamento,
elaboração do currículo e colocação no mercado de trabalho; desenvolver uma Tecnologia Educacional específica
para a Educação Física e realizar pesquisas, no campo da
Técnica de Ensino, no âmbito da Escola de Educação Física
e Desportos” (FARIA JUNIOR, 1972, p. 78).
193

A coordenação desse novo órgão foi entregue ao professor Alfredo Faria Junior e o Setor de Meios Auxiliares coube ao professor Paulo Murilo Iracema.

Reunião da ATE vendo-se o professor Paulo Murilo Iracema àesquerda do professor Alfredo Faria Junior.
Acervo: Alfredo Faria Junior.

Colaboram ainda com Assessoria Técnica de Ensino (ATE)a professora Annemarie Müller, os funcionários Gelson de
Araújo Lopes e Nelson Pedro Fernandes e o aluno Flávio
da Fonseca.
Começou-se a recobrar o Setor de Meios Auxiliares recuperando-se “os equipamentos e o material didático encontrado ao abandono, sem uso, para logo a seguir, se
efetuarem as compras do material mínimo indispensável
para o funcionamento inicial do Setor” (FARIA JUNIOR,
1972, p. 78).
194

Criação da Sala de Audiovisuais pronta para uso.
Foto: Paulo Murilo Iracema. Acervo: Alfredo Faria Junior.

O Setor de Meios Auxiliares tinha ainda uma Seção de Publicações, mais tarde Setor de Publicações, Documentação e Informática, chefiado por José Maurício Capinussúde Souza, possuidor do curso de jornalismo e, na época,oaluno do 3 ano da EFFD.

O professor Capinussú, foto da década de 2010.
Acervo Alfredo Faria Junior
195

A Seção de Publicações lançou o Guia do Aluno (1971), editado por José Maurício Capinussú, com a colaboração do professor Luiz dos Santos e dos alunos Luiza Morra, Osires Moema de Cerqueira e Souza Azamuja, Helena Alves de Araújo,
Renato Vargas, Nelson Teixeira de Carvalho, Jayme Pimenta
Valente. Este Guia do Aluno impresso em ‘mimeógrafo eletrônico’ teve em sua capa com os alunos Vera Lúcia Leonardo Pereira e Renato Veras, com fotografias do professor Paulo Murilo Alves Iracema. Ele continha: “Plano de Uniformes,
Calendário Escolar, Currículo, Lista de Bibliotecas, Horário
Escolar, Relação do Corpo Docente e Informações sobre oRegime de Créditos” (RELATÓRIO, 1972, p. 23).

Capa do ‘Guia do Aluno’ editado pelo Setor de Publicações.
Acervo: Alfredo Faria Junior

A seguir lançamos o Catálogo 1972, agora produzido em
mimeógrafo eletrônico, onde apareciam filmes de grandevalor histórico. Senão vejamos:

196TÍTULO - Fundamentos de uma Formação Corporal Básica.
CARACTERÍSTICAS – 14 min. – P & B – 16 mm
RESUMO – Filme alemão mostrando o Método de Preparação Física usado antes da Segunda Guerra.
Legendas em Português.
OBS. Filme de grande valor histórico.

Publicamos, com o apoio de Maria Lenk, o primeiro livreto
feito em mimeógrafo eletrônico, Brinquedos Cantados, daprofessora Dora Pinto do Departamento de Dança. Colaborou com o mesmo a professora Sonia Geyer Chemale,especialista em Danças Folclóricas. A tiragem deste exemplar chegou a 400 exemplares. Mais tarde publicamos as
brochuras Síntese sobre Estudo do movimento, e Dança
Univérsica de autoria da professora Maria Helena Pabst de
Sá Earp; Métrica, da professora Dora Pinto e Rítmica I, daprofessora Glória Marcos Dias (RELATÓRIO, 1972, p. 19).

197

A Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ) enfrentava uma problemática já observada no ensino superiorbrasileiro e em muitas universidades estrangeiras – o “extraordinário aumento do número de jovens que desejam
estender seus estudos além do nível médio” (FARIA JUNIOR, 1972, p. 74). Pensando nisto Maria Lenk criou um Ciclo de Palestras para escolas do Rio de Janeiro de ensino
médio. Este Ciclo de Palestras era constituído por apresentações audiovisuais que fazíamos em estabelecimentos deoensino para os alunos do último ano do 2 Grau. Isto tinha
como objetivos despertar vocações em alunos prestes aconcluir o Ensino Médio. A imprensa divulgou a iniciativa
da UFRJ oferecendo “aos colégios da cidade a oportunidade de ouvir e assistir palestras referentes à Educação
Física” (ZARANI, 1970). O colunista Newton Zarani publicou, por exemplo, um texto onde relatava que o professor
Alfredo Faria Junior fez a palestra “a Educação Física, uma
nova perspectiva profissional” (ZARANI, 1970), conjugando “som e imagem pelo professor Paulo Murilo Alves Iracema” (ZARANI, 1970).
Cedo tivemos a confirmação do acerto de nossa decisão
com a comprovação de que vários alunos tinham assistido
a uma de nossas palestras.
Outro fato notável foi que, a Seção de Publicações, “depois
de seis anos de ausência voltamos ao convívio de todos
aqueles que fazem da Educação Física o seu apostolado.
Motivos vários tornaram impossível a edição de ‘Arquivos’
durante este período, entretanto, a cada ano que passa as
solicitações aumentam e a melhor maneira de atendê-lasé colocando novamente a revista oficial da Escola de Educação Física e Desportos da Universidade Federal do Estado do Rio de Janeiro em plena circulação” (CAPINUSSÚ,1972, p. 7).

198

Exemplar da revista ‘Arquivos’ (n. 22, 1972).
Acervo: Alfredo Faria Junior.

Os ‘Arquivos’, criados em 1945, eram a ‘publicação oficial’
da Escola e sua Diretoria demostrava um grande esforço
em manter a publicação, embora tenham ocorrido atrasos
entre os diferentes números. Estes atrasos têm “motivado
inúmeras consultas de interessados pela especialidade, denosso país e de países estrangeiros, de onde recebemos
frequentes pedidos...” (ARENO, 1966, p. 26).
Os ‘Arquivos’ acolhiam trabalhos “de professores de outras
Escolas de Educação Física não só do País, como do estrangeiro. É um dos meios de cultivar esse útil e cordial intercâmbio reunindo essas colaborações científicas, que devem serdivulgadas para quantos se interessam pelos problemas deespecialidade, numa época em que se escreve e se publica
tão pouco entre nós ...” (ARENO, 1966, p. 15).
199

Efetivamente, nesta época existiam, apenas, publicadas por
entidades públicas, a ‘Revista de Educação Física’, publicada pelo Exército Brasileiro em 1932 e que existe até hoje.

Capa do primeiro número da Revista
de Educação Física publicada em 1932.

Mais tarde foi publicado o ‘Boletim de Educação Física’,
editado por Lamartine Pereira da Costa, da Divisão de Educação Física de MEC. Este boletim deu origem ao Boletim
Técnico Informativo que se transformou na Revista Brasileira de Educação Física e Desportiva, depois chamada
de Revista Brasileira de Educação Física. Quanto à esfera
privada só existia a revista ‘Esporte e Educação’.
Observava-se “que o aluno de Curso Superior de Educação
Física encontrava sérias dificuldades de acesso à informa200

ção especializada. Muitos fatores para isso contribuíam, taiscomo: poucos títulos publicados por órgãos oficiais; desinteresse do parque editorial pelas obras de nossa especialidade; pequeno interesse das livrarias em importar livrosde Educação Física; desatualização de nossas bibliotecas;
desconhecimento da bibliografia brasileira de Educação Física; falta de periodicidade de nossas poucas revistas especializadas; custo relativamente alto dos livros e a nefasta
proliferação de apostilas” (FARIA JUNIOR, 1972, p. 80).
Em síntese, “a carência de publicações especializadas em
Educação Física em língua portuguesa é grande, notadamente em termos de periódicos. [...] A ‘Revista Brasileirade Educação Física’ editada pelo Departamento de Educação Física e Desportos do MEC, promete há algum tempo o segundo número ...” [...] A iniciativa particular [...]
ainda não descobriu o magnífico campo que se abre com
a obrigatoriedade do ensino da Educação Física em todosos níveis de escolaridade” (CAPINUSSÚ, 1972, p. 7).
Por causa disto o jornalista Maurício Capinussú lançou a
Livraria Universitária da EEFD que, autorizada pela diretora, professora Maria Lenk, reunia o que acabava de surgir na praça como publicações. Os livros eram adquiridos
nas editoras com desconto e vendidos diretamente pelo
preço de custo aos estudantes pelo funcionário José da
Conceição, estratégia que foi fator decisivo para o êxito
da Seção de Publicações.
O Setor de Planejamento e Medidas Educacionais teve aorganização feita pela professora Annemarie Muller e a
implantação pela professora Sonia Geyer Chemale com acolaboração da aluna Vera Lúcia Leonardo Pereira (RELATÓRIO, 1972). O Setor cumpriu um Curso Pré-Vestibular, coordenado pelo professor Rudolf de Otero Hermany.
Realizou o ‘Ciclo de Estudos sobre Técnicas de Comunicação Audiovisual, Aplicadas ao Ensino Superior de Edu201

cação Física’, sob a Coordenação do professor Alfredo
Faria e com os seguintes professores: Manoel Ribeiro deMoraes, Paulo Murilo Alves Iracema, João Batista Ribeiro,
Sylvio do Valle Amaral, Aldete Tavares Machado e Alfredo Faria Junior.
O Setor da ATE também efetuou o Primeiro Curso intitulado ‘Cinema, Educação Física e Desportos’. Este Curso procurou reunir personalidades, no Rio de Janeiro, queviessem efetivamente empregando o Cinema em suas atividades – aulas, treinamentos e palestras. Por isto o curso
foi de grande sucesso na época. Coordenado pela professora Sonia Chemale, contou com os seguintes professores: Admildo Chirol, Alfredo Faria Junior, Manoel Ribeiro
de Moraes, Paulo Emanoel da Hora Matta, Paulo Murilo
Alves Iracema, Roberto de Carvalho Pavel, Sylvio do Valle Amaral, Lamartine Pereira DaCosta, Amilton Fernandes(RELATÓRIO, 1972).
A abertura dos trabalhos se deu com a professora Maria
Lenk, Diretora da EEFD da UFRJ seguindo-se a conferência Cinema e Comunicação Audiovisual, com o professor
Manoel Ribeiro de Moraes, a Educação Física e Tecnologia
Educacional, com o professor Lamartine Pereira DaCosta.
No dia seguinte tivemos a Origem do Cinema, com o professor Alfredo G. de Faria Junior, O Material Cinematográfico, com o professor Sylvio Valle do Amaral.
No dia seguinte tivemos a Técnica do Filme Didático Esportivo, com o professor Paulo Murilo Alves Iracema, As
Aplicações Didáticas do Filme em Educação Física, com oprofessor Alfredo G. de Faria Junior.
A seguir, no dia seguinte, tivemos O Emprego do Filmeno Futebol, com o professor Admildo Chirol, O Emprego
do Filme na Natação, com o professor Roberto de Carvalho Pavel.
202

Seguindo-se as conferências O Emprego no Filme no Voleibol, com o professor Paulo Emanuel da Hora Mata e O
Emprego do Filme no Basquetebol, com o professor Paulo Murilo Alves Iracema.
No último dia o Curso foi terminado com o Documentário
Esportivo, com o cineasta Carlos Niemeyer e a cerimônia
de encerramento esteve a cargo da professora Maria Lenk.
Esta documentação evidencia e encerra a questão levantada por alguns professores atuais que, ao ministrarem cursos de cinema e Educação Física, os apresentam como
sendo o I Curso de Cinema em Educação Física e Desportos, o que não é exato segundo esse Relatório (1972).
O Setor fez realizar ainda dois cursos de ‘Inglês para Profissionais de Educação Física’ o primeiro em 1971, Coordenado pela professora Sonia Chemale e tendo com professora Sonia Gomes Pereira. E o segundo, em 1972, com a
Coordenação da mesma Sonia Geyer Chemale e com professor do curso Pedro Inocêncio Hahn. Realizou também
um curso de ‘Alemão para professores de Educação Física’ (RELATÓRIO, 1972).
Finalmente foi efetivado um ‘Ciclo de Estudos sobre Medida e Avaliação da Aprendizagem no Ensino Superior de
Educação Física’ com os professores: Alfredo Faria Junior,
Maurete Augusto, Ethel Bauzer Medeiros, Aldete Tavares Machado, Fernanda Beltrão, Sonia Chemale, Maurício
Rocha, Lamartine Pereira DaCosta, Manoel José Gomes
Tubino (RELATÓRIO, 1972).
Todas essas atividades tiveram na abertura e no encerramento a presença da professora Maria Lenk.
Professora do Curso de Medicina Aplicada à Educação Física e aos Desportos (1951), ministrando a Cadeira XIV –203

Desportos Aquáticos Femininos, Catedrática, depois Titular, de Desportos Aquáticos Femininos, a profa. Maria Lenk
continuou a exercer suas atividades docentes no Curso deGraduação.
A carreira acadêmica da prof Maria Lenk, apesar dos seus
compromissos com a Direção da Escola, foi repleta de contribuições já do conhecimento de todos.
aMaria Lenk procurava sempre se manter à frente do seu
tempo, escrevendo livros, artigos e fazendo traduções, doalemão e do inglês, quando servia de intérprete para professores estrangeiros que aqui vinham fazer palestras.
Como exemplo, cito o seu livro ‘Natação’ (1942), publicado
pela Edição Melhoramentos, que os interessados podiam
adquirir por toda a parte. Natação foi um livro que teveuma tiragem ampla sendo vendido até em Portugal e suascolônias e em vários países sul-americanos. Seu conteúdo
serviu até mesmo para subsidiar tese de um concurso público de cátedra.
Na elaboração do mesmo, Maria Lenk contou com a colaboração do professor Carlos Eugênio Várady, instrutor
de Natação da Escola Naval, que fez sugestões, quanto à Física aplicada à Natação. Valeu-se ainda da revisão
dos originais, manuscritos, feita pelo Dr. João Lira Filho.

204

Livro intitulado Natação, de Maria Lenk.

Essa obra apresentava, dentre outras coisas, capítulos sobre‘Ballet Aquático’, Ensino da Natação ao principiante, Salvamento e Método de Treinamento. Maria Lenk já demonstrava seu interesse por aspectos relacionados com Ciência eNatação e que geraram um capítulo em seu livro. Dedicou
ainda um espaço para comparar o Butterfly Americano com
o Butterfly Brasileiro, criado pela própria Maria Lenk.
O livro foi escrito com abordagem didática para estudantes e nadadores no sentido de divulgar seus ensinamentos
que deveriam ser complementados por outros.
Anos mais tarde, no Centro de Esportes da Marinha realizou-se o Estágio de Pesquisa organizado pela professora
Maria Lenk sobre a prática do Interval Training – Reindell205

e Gerscher, aplicada à natação. Nesta época conhecemos
o Capitão Tenente Lamartine Pereira DaCosta, então ‘Encarregado da Escola’.
Submeteram-se aos treinamentos marinheiros, cabos esargentos que deviam, ao terminar cada ‘tiro’ previsto notreinamento, deitar em uma prancha, confeccionada para
isto que era fixada nas bordas da piscina, ao nível da água.
No último dia do estágio realizou-se uma competição interna onde foram quebrados vários recordes da Marinha,
alguns que se mantinham há vários anos. Vários marinheiros e cabos que se submeteram ao estágio foram paraclube o Clube de Regatas Vasco da Gama para disputar oCampeonato Carioca de Natação.
Anos mais tarde, Maria Lenk travou contato com o capitão do Exército Brasileiro, Wilson Pereira, que viria a ser
integrante da delegação brasileira nos Jogos Olímpicos deTóquio, como nosso representante no ‘pentatlo moderno’.
Entre os lugares que Wilson Pereira treinava era a piscina
do Clube Guanabara. Maria Lenk, sem pertencer ao quadro de técnicos do clube, orientava Wilson Pereira para a
prova de natação, muitas vezes deixando comigo a supervisão do treinamento.
Em 1965, a vinda do técnico de natação e fisiologista australiano Forbes Carlile, concretizada pela perseverança deMaria Lenk, constitui-se em oportunidade única para todos
que se dedicavam à natação. Maria Lenk, acompanhada deWilson Pereira, ávidos por novos conhecimentos, acompanharam o australiano em suas conferências em São Paulo,
Rio de Janeiro e Belo Horizonte.
No ano seguinte, uma vez abandonada a ideia de fazer uma
apostila com os ensinamentos de Forbes Carlile, graças ao
206vasto interesse que as conferências despertaram, decidiram, Maria Lenk e Wilson Pereira escrever um livro. Livro
este que seria mais técnico e que reunisse não apenas os
ensinamentos do técnico australiano, mas também de outros técnicos famosos e ainda de suas próprias pesquisas
e observações. Surgiu, então, em 1966 ‘Natação Olímpica’,desses dois autores.

Capa do livro Natação Olímpicade Maria Lenk e Wilson Pereira (1966).

O livro tinha quatro partes. A primeira - Técnica - abrangia a história da natação, os quatro nados, saídas e viradas dos diferentes nados. A segunda parte - Treinamento- apresentava um histórico do treinamento, planos de treinamento, carreira do nadador, resistência ou velocidade
além de aspectos pontuais como força muscular, ginástica, exercícios de peso para nadadores, etc. A terceira par207

te abordava temas como alimentação, massagem, cabelo,etc. A quarta parte do livro de Maria Lenk e Wilson Pereira(1966) continha também anexadas “três conferências deForbes Carlile pronunciadas em 1965” (p. 9).
Maria Lenk colaborou ainda em outras obras, como o capítulo intitulado ‘Novos aparelhos de obtenção da força:
Exer-Genie e Multi-Sporter, no livro ‘Introdução à ModernaCiência de Treinamento Desportivo’ (COSTA, 1968).
Em 1982 Maria Lenk lançou seu livro, ‘Braçadas e Abraços’,
onde na Primeira Parte tem a intenção de recordar os primórdios do Brasil na Natação Feminina. Na Segunda Parte pretendeu reunir conhecimentos adquiridos nos livros
qualificados sobre o assunto buscando despertar nos jovens uma ideia que os fizesse decidir à prática da Natação.

Capa do livro ‘Braçadas & Abraços’ de Maria Lenk.

208

Maria Lenk viria a publicar seu derradeiro livro intitulado‘Longevidade e Esporte’ em 2003.

Capa do último livro da Profa Maria Lenk,
publicado em 2003.

A obra estava dividida em quatro partes: Aspectos Gerais
do Envelhecimento, Masters no Esporte, Olimpismo e Natação em Águas Abertas.
Era comum ver Maria Lenk em variados eventos, como oth‘9 FINA International Aquatic Sports Medicine Congress’(1991) apresentando o tema ‘The master athlete, performance and health’.

209

Quando assumiu a Direção da EEFD havia grande preocupação quanto à melhoria das instalações da Escola, nocampus da Praia Vermelha. Mas, sabedora do planejamento do ‘campus’ universitário do Fundão, Maria Lenk adotou como estratégia influir no poder decisório para que seconsiderassem as obras da Escola de Educação Física e
Desportos como prioritárias.
Logo que as obras começaram, Maria Lenk conseguiu que
fosse construída a pista de atletismo, duas quadras polivalentes e uma sala para ginástica. Logo que as mesmas foram concluídas, ela determinou a mudança da Escola, começando pelas disciplinas Atletismo, com os professores
Vitor Macedo Soares Alves e José Ferreira da Silva; Ginástica Geral com os professores Álvaro A. G. de Brito Pereirae Rítmica com as professoras Glória Futuro Marcos Dias e
Myda Maria Sala Pacheco.

Pista de Atletismo, primeira instalação da EEFD no Fundão.
Foto: Paulo Murilo Iracema. Acervo: Alfredo Faria Junior.

210

Criava-se assim, como fato consumado, a mudança da Escola para o Fundão. Portanto, não incluir as obras na lista
de prioridades seria um verdadeiro contrassenso.
Desta forma, quando “novos horizontes se abriam e fomos contemplados com a atenção especial do Governo,
que incluiu a construção da nova sede da Escola Nacionalde Educação Física e Desporto entre outras obras prioritárias na Ilha da Cidade Universitária (no Fundão)” (LENK,
1972, p. 11).

Obras de construção dos Ginásios na Ilha do Fundão.
Foto de Paulo Murilo Iracema. Acervo: Alfredo Faria Junior.

Em resumo, escreveu na época, teremos “oito novos ginásios (para as várias especialidades) cercando duas piscinas(uma olímpica), vestiários modernos para 1500 alunos ao
lado de belíssimas salas de aula, bibliotecas, salas para aadministração e laboratórios, gabinetes médicos de primei211

ros socorros, sala de massagem, e outros requisitos ultramodernos” (LENK, 1972, p. 12). No entorno encontraremos“um grande número de quadras de voleibol, de basquetebol, de tênis, e campos de futebol, não faltando a garagem
de remo, as rampas para as embarcações, inclusive de iatismo e a motor, dando acesso a mais linda raia olímpica deremo no fundo da baía” (LENK, 1972, p. 12).

O planejamento do campus do Fundão mereceu críticas
de Rudolph Atcon, consultor norte-americano junto aos
setores responsáveis pela definição de diretrizes para oensino superior no Brasil nos anos 1950 e 1960, que julgou que o ‘estádio municipal’ não deveria estar no meio
do campus como “planejou-se na UFRJ - este ademais, ao
lado do Hospital das Clínicas (HC)” (ATCON, 1970, p. 47).
Outra crítica que é feita é que “as piscinas – deveria(m)ser cobertas” (ATCON, 1970, p. 47).

Construção das Piscinas da EEFD no novo campus do Fundão.
Foto: Paulo Murilo Iracema. Acervo: Alfredo Faria Junior.
212

O Setor Administrativo da ATE “foi extinto por força donovo Regimento da Escola. Com isso foi necessário fazer
uma descentralização administrativa da Diretoria Adjunta,
passando cada Setor a controlar administrativamente seus
próprios trabalhos” (RELATÓRIO, 1972, p. 12). Este Setor
teve como funcionária Lucy de Mello Araújo.
Constaram então do Relatório que encerrava a existência da ATE e iniciava a implantação da DAMA (Diretoria
Adjunta de Meios Auxiliares) os seguintes Projetos queestavam em estudo ou em andamento e que não deveriam ser encerrados com a transformação: “Produção deFilmes Super 8 mm; Implantação do Laboratório de Tradução Simultânea (adaptável como Laboratório de Línguas); Disseminação da Aparelhagem de Auto-Instrução
(Máquina de Ensinar); Implantação de Emissora da Rádio
FM (em colaboração com a ECO); Implantação de um Circuito de Televisão; Publicação Anual de um Catálogo deFilmes; Publicação Anual da revista Arquivos, da EEFD;
Levantamento e publicação da Bibliografia Brasileira de
Educação Física, Criação e um Núcleo de Documentação
e Informática, Publicações de Brochuras em Off-Set; Implantação da aparelhagem semelhante ao Selectavision;
Produção de um filme didático sobe o Judô (Campeonato Mundial), em 16 mm e Produção de um filme didático
sobre as Novas Instalações da EEFD no Fundão” (RELATÓRIO,1972, p. 48-49).
Mesmo depois de aposentada Maria Lenk não recusava
convites para participar de Encontros e Seminários, dando preferência àqueles sobre Natação Máster.

213

Homenagem a Maria Lenk no Instituto de Educação Gerontológica (IEG),
em Niterói, durante o Seminário sobre Natação e Polo Aquático Master.

REFERÊNCIAS
ARENO, Waldemar. Editorial. Arquivos, da Escola Nacionalde Educação Física e Desportos, Rio de Janeiro, Ano XIII,
n. 21, p. 7-26, dez. 1966.
ATCON, Rudolph P. Manual sobre o planejamento integral
do Campus Universitário. Rio de Janeiro: Conselhos de Reitores das Universidades Brasileiras, 1970.
ATIVIDADES da Divisão de Educação Física. REVISTA MEC,
Rio de Janeiro, Ano X, n. 45, p.80-81, abr.-set. 1960.
Gráfica da UFRJ, 1968.
BRASIL. Decreto-Lei n. 705, de 25 de julho de 1969.
BRASIL. Resolução 10-71 do Conselho de Ensino e Graduação da UFRJ que traçava as Diretrizes para a Implantação
da Educação Física e Desportiva na UFRJ.

214CAPINUSSÚ, José Maurício. Uma palavra. Arquivos, Rio deJaneiro. p. 7-8, 1972.
COSTA, Lamartine Pereira da. Introdução à Moderna Ciência do Treinamento Desportivo. Brasília: DED / MEC, 1968.
EEFD. Relatório da Diretoria Adjunta de Meios Auxiliares.
Período: outubro de 1970 a junho de 1972. Rio de Janeiro:
EEFD, 1972.
FARIA JUNIOR, Alfredo. Assessoria Técnica de Ensino, deProjeto à Realidade. Arquivos da Escola de Educação Física e Desportos. Rio de Janeiro: EEFD / UFRJ, 1972.
LENK MARIA. Novos aparelhos de Obtenção de Força:
Exer-Genie e Multi-Sporter. In: COSTA, Lamartine Pereirada. Introdução à Moderna Ciência do Treinamento Desportivo. Brasília: DED / MEC, 1968. p. 169-178.
LENK, Maria. A Escola de Educação Física e a Reforma Universitária. Arquivos da Escola de Educação Física e Desportos. Rio de Janeiro: EEFD / UFRJ, 1972.
LENK, Maria. Natação. São Paulo: Melhoramentos, 194 LENK, Maria; PEREIRA, Wilson. Natação Olímpica. Guanabara: Americana, 1966.
LENK, Maria. Braçadas & Abraços. Rio de Janeiro: Gráfica
Bradesco, 1982.
LENK, Maria. Longevidade e Esporte. Rio de Janeiro: M.
Lenk, 2003.
ZARANI, Newton. Personalidades e Fatos. Jornal da Tijuca, Rio de Janeiro, 27 a 3 jul. 1970.

215

CHAPTER 5

MARIA LENK’S LIFE AND
WORK ACCORDING TO
HER MEMOIRS, 1942-2003
Lamartine DaCostaT

his chapter aims to interpret the sportive and intellectual life of Maria Lenk, who had memories anticipated byher own initiatives as stated in books published between
1942 and 2003. With this perspective in mind, I took on thetask of revisiting such publications as a complement to myrole of Curator of the Maria Lenk Collection, entrusted byher to me before her death in 2007. This heritage of ten
thousand documents has been under the guard of the National Archives, Rio de Janeiro, since 2018, and historians
are now and then expected to develop proper interpretations. Thus far, I start below the review of the main texts ofMaria Lenk, setting in an epigraph a dedicatory message
focused on the theme that had always united us: the intellectual understanding of physical education.
Maria Lenk published five books throughout her lifetime,
highlighting her roles as an athlete, physical educationteacher and scholar dedicated to science and management, always with an innovative and feminist tone on her
achievements, while addressing different sports issues.
Her books, written between 1942 and 2003, are here presented and examined according to the meaning and im216

portance of their contents and not according to the representativeness in a factual timeline, as it often occurs inhistoriographical research.
"Braçadas & Abraços (Strokes & Hugs)", published in 1982,
was the very first book to be analyzed, although it was her
third publication. It includes autobiographical commitment
and re-examination of Brazilian conditions as a backgroundpanorama of the facts narrated. Lenk describes with detail her travels in Brazil and abroad involving competitions
and tributes received, with highlights not only on her true
adventures in terms of participation in the Olympic Gamesin Los Angeles (1932) and in Berlin (1936) but also on theremarkable breaks of two world swimming records in 1939.
The icon of women's empowerment emerged from theseachievements, a social construction projected in the faceof Lenk's victories in the early 1930s in the Tietê River competitions – located in the outskirts of the city of São Paulo– and, above all, in view of the image of the only woman of
the Brazilian team in the 1932 Olympic Games and also thefirst South American woman to compete in an Olympiad.
In technical and scientific terms of swimming, the book of
1982 summarizes Lenk’s personal interpretations of current
arguments at the time in relation to sports practice in Brazil,
including the following themes "Sports Competition", "MassSports", "School Sports", "Sports Clubs", "Sports Structurein Brazil", "What Scientists and Pedagogues Think and What
is Done in Other Parts of the World" and , finally, "What to
Do in Brazil?". In view of these foci of debate, Maria Lenk
allows to highlight the thesis of clubs as "mater cell" since
there would be convergences between the triad "competition-mass-school" and the existence of clubs on a sufficientscale to act as nuclei receivers of practitioners. Moreover,the narrator comments on several governmental acts which,since 1941, placed sports associations in a central positionof their proposals for the development of national sport.
217

The next book reviewed is “Organização de Educação Física e Desportos” ("Organization of Physical Education andSports"), published in 1942, which gave rise to impacts ofreception with technical and professional areas of sportand physical education throughout the country. In short,
this book reached three editions in the years following its
release, a result not achieved by any other work by thesame author. Additionally, the book in question influenced
the professional class of physical education until the 1970s,
a period in which an advanced literature in the management of the sport was finally published in Brazil. In summary, the publication of this book filled a gap and constituted
an innovation in the 1940s. As a result, the disseminationof practical organization and management procedures
emerged, allowing the variety – 302 pages of standards
and best practices – and the popularization of knowledge.
This editorial option also includes Maria Lenk’s personal
experiences when presenting solutions to national needs,
which, for her, expressed patriotism to be adopted by men
and women dedicated to sports.
Preceding the successful book "Organization of Physical
Education and Sports ", in the same year, 1942, “Natação”("Swimming") was published. It was Lenk’s book of greatest
survival in time. However, this work had a special meaning as
it was the first one she published: it had a visible particularity in the "Introduction", where Lenk declares: "This book is
a result and a farewell: the result of a long journey in the service of swimming, and a farewell to the activities engaged inpraise of swimming itself”. The Author then brings to readers a synthesis of her life story dedicated to sport, marking
her "twelve years of swimming" and referring them to competitions "of all genres, from the simplest municipal and regional competitions to the largest international gatherings".
The dedication mentioned is then explained by knowledge
to be acquired, which she said should be transmitted "to mysports colleagues by closing my little world of swimming".
218

One can then understand the inaugural book of Maria Lenk
as a "History of Brazilian Swimming", title given by her tofactual data in the context of national sport with names ofathletes, coaches and managers, besides entities (clubs,
federations, etc.), giving rise, by the legitimacy of the Author as a source, to a historiography of rare contents for
Brazilian swimming. Furthermore, the mixture of narrativesof the past with autobiographical data ends up being completed with scientific interpretations, thus creating a practical meaning in the book since the style of the text goesfrom report to the exposition of procedures and experiments. This is present both in the chapter "Aquatic Ballet"
and in the chapter "Salvage", swimming modalities that arepresented in didactic form in addition to basic pedagogical theories. In summary, both styles and training methodsof competition swimming - described in detail - appear in
the work as a composition of balance (science) with discipline (management), a synthesis idea explored by the Author from her experiences as an athlete.
Focusing on this rationale, Maria Lenk in the chapter “Science and Swimming”(p. 115 – 144) presents a pioneer experiment of biomechanics comparing different styles ofswimming. This study is considered today as an inaugural basis for the Sciences of Sport in Portuguese-speaking countries. Unsurprisingly, the reputation of athlete andscientist became a common attribute connected to Maria
Lenk in the 1940s and beyond.
The next book analyzed was “Natação Olímpica” ("Olympic
Swimming”), published in 1966. It was the only one co-authored. Wilson Pereira, world record holder of the swimming
event of the Modern Pentathlon (Olympic Games 1960 Rome and 1964 – Tokyo) collaborated with her. As in the other works, Maria Lenk becomes autobiographical and analystof up-to-date knowledge in high-competition swimming.
However, on this occasion, it is revealed more by a scientif219

ic discourse than a memorialist talk because the book wasorganized in the form of dialogue with the famous coachForbes Carlile, during his stay in Brazil (Rio, São Paulo andBelo Horizonte), in training program with the objective of"expanding knowledge" in the swimming areas of Brazilian
sport organization. The novelty in this work comprises not
only the change of the patriotic approach she used in her
1942 books to a vision of future construction in 1966, butalso her reference to "studies and research", being then apossible anticipation of a trend that was confirmed in thefollowing years, and to this day identified in professional
and academic issues of Brazilian sport.
These perspectives gain more consistency in the last bookpublished by Maria Lenk, “Longevidade e Esporte” ("Longevity and Sport"), published in 2003, in which the Masterswimming discipline is scientifically discussed in the lightof aging. The author's autobiographical tendency, now ina moderate version, is also present in this book. However,didactic or "vade mecum" styles are not adopted, so thework is understood as more of theoretical support than ofpractical and operational orientation.
Finally, Maria Lenk’s descriptions and analysis of knowledge mixed with autobiographical fragments inserted in different contexts were overall revealed as a personal touch.
The excerpts focused on achievements of great existential significance in the author's personal concerns, usuallysporting achievements or facts related to them directly or
indirectly. That is, Maria Lenk, as an educator in addition
to other efforts, understood and assumed her role as an
example to be followed as a heroine in the world of sports.

220CAPÍTULO 5

VIDA E OBRA DE MARIA LENKSEGUNDO SEUS LIVROSAUTORAIS, 1942 – 2003
Lamartine DaCosta

Maria Emma Hulda Lenk Zigler, isto é, “Maria Lenk” (1915 –
2007), tornou-se ao longo de sua vida um sempre citado
símbolo de heroísmo esportivo no Brasil. Como atleta danatação, ainda jovem, ela ganhou destaque por ter sido aprimeira mulher da América do Sul a competir nos Jogos
Olímpicos (Los Angeles, 1932) assim como em 1939 ter
se tornado uma recordista mundial em sua especialidade,fato até então inédito na história do esporte brasileiro.
Além dessas realizações e trazendo maior significação à sua
brilhante carreira atlética, Maria Lenk diplomou-se como
professora de Educação Física em 1936, participando daprimeira turma de formandos da Escola de Educação Física do Estado de São Paulo e se mantendo no magistério até sua aposentadoria em 1979 (Lenk, M., “Braçadas &Abraços”, 1982, p. 146). Tal dedicação em aliar suas práticas
com saberes, também no passar do tempo marcou a vida
esportiva de Maria Lenk, consolidando sua imagem pública no Brasil e, por repercussão, no exterior, contribuindo,outrossim, como narrado adiante, com uma valorização
feminista nos seus feitos.
Diante de reconhecimentos históricos, pode-se então focalizar com maior nitidez a vida esportiva e intelectual deMaria Lenk, a qual teve registros e rememorações de própria lavra como consta em seus livros publicados entre
1942 e 2003. Com esta perspectiva em mente, o autor dopresente capítulo assumiu a tarefa de revisitar tais publicações como complemento à função de Curador do Acervo Maria Lenk, confiado por ela à minha pessoa antes deseu falecimento em 2007. Este patrimônio de dez mil documentos encontra-se sob guarda do Arquivo Nacional,
sede do Rio de Janeiro, desde 2018, cabendo então aos
historiadores as devidas interpretações. Assim disposto,
inicio acima as rememorações dos textos maiores de Maria Lenk, pondo em epígrafe uma sua dedicatória voltada

222

para o tema que sempre nos uniu: a compreensão intelectual da Educação Física.
E neste fazer histórico, desde cedo foi para mim perceptível
que a nossa destacada nadadora elegeu seus livros como
atos de memória desde que se mostram bastante reduzidas suas experiências expostas em outros meios, ressalvando-se ainda sua limitada produção em termos de artigos acadêmicos e textos ocasionais. De qualquer modo,
as obras da heroína olímpica relevam a história da natação
e do esporte brasileiro – e internacional em vários episódios – como marcos de sua própria vida, com se mostra
nos desdobramentos da presente narrativa.
Acrescente-se, todavia, e como se deduz pelos relatos de
Alfredo de Faria Júnior e de Ana Flávia Paes Leme, em
seus capítulos no presente volume, Maria Lenk revelou-se uma pesquisadora dedicada e uma gestora exigente.
Além disso, um exame dos seus documentos pessoais incluídos no “Acervo Maria Lenk”, depositado na Universidade Gama Filho do Rio de Janeiro, em 1996, sob minha
curadoria, constata-se que ela manejava igualmente as línguas portuguesa, alemã e inglesa, como também sempre
atuou como ativista em prol da educação, do esporte, dagestão pública e das ciências, o que por suposto limitou
sua disposição para trabalhos autorais em gabinetes.
Essa preferência por livros em sua produção escrita – uma
característica típica da geração de líderes acadêmicos em
que se inclui Maria Lenk no âmbito da Educação Física nacional e no período anterior à década de 1970 – nos conduz,
portanto, ao fio condutor do presente capítulo através doqual inventariamos os cinco livros marcos de Maria Lenk.
Estes, enfim, foram escalonados pelo sentido e importância de seus conteúdos e não pela representatividade numa
linha de tempo, como frequentemente se faz em pesquisas historiográficas. Daí termos escolhido como ponto de223

partida da presente revisão o livro “Braçadas & Abraços”
de 1982, a terceira obra referencial publicada pela nossa
heroína olímpica, tanto por se tratar de uma autobiografia
como por recompor as áreas de conhecimento do esporte
e Educação Física em que ela incidiu seus interesses além
das realizações esportivas.
Assim se decidiu ao se buscarem reinterpretações e continuidades do texto de introdução da obra de 1982, ora
em citação (p. 11 – 15), em que Maria Lenk identifica o período 1930 – 1942 como fundamental para a elaboração
de suas memórias:“Ultrapassando os registros de minhas performances esportivas – desculpem-me amáveis leitoresminha falta de modéstia – narrarei, em complemento, circunstâncias em que as mesmas foram
obtidas além de fatores vários, que, no seu todo,
refletem, dentro das impostas limitações, as características daquele decênio na vida pátria. Entrelaçando o relato dos acontecimentos desportivos com pequenas ocorrências, muitas vezes decaráter pessoal, pretendia retratar uma época, dehá muito superada, que deveria ser vencida comoum degrau obrigatório na escala do desenvolvimento e do progresso”.
Estas palavras aparecem emolduradas pelo título “Desde Há 50 Anos”, que por si só já revela as intenções desua autora, e por isso constituindo o subtítulo do próprio
livro, como se verifica na página de abertura. Isto posto,
vejamos então, a seguir, em suas abordagens principais
o livro-memória da sempre assumida atleta e intelectual
Maria Lenk.

224

BRAÇADAS & ABRAÇOS, MARIA LENK,EDIÇÃO GRUPO ATLÂNTICA-BOAVISTA,RIO DE JANEIRO, 1982, 182 PÁGINAS
Sem embargo, a organização temática desta obra, a partirde seu “Índice”, já sugere em sua “1ª Parte” um misto de
autobiografia e dados históricos sobre o ambiente da gestão do esporte brasileiro e da natação de alta competição
nas décadas de 1930 e de 1940 (p. 11 – 148). E, em consonância com estas propostas preliminares, encontra-se a
seguir uma “2ª Parte”, em que se sumarizam interpretações pessoais sobre debates e argumentações correntes
sobre a prática esportiva no Brasil, a saber “Desporto deCompetição”, “Desporte de Massa”, “Desporto Escolar”,“Clubes Desportivos”, “Estrutura do Desporto no Brasil”,“O que pensam os Cientistas e Pedagogos e o que se Faz
em Outras partes do Mundo” e, finalmente, “O que Fazer
no Brasil?” (p. 149 – 180).

Fig. 1 Capa do livro-memória de Maria Lenk publicado em 1982; foto histórica
da 1ª turma de Educação Física diplomada no Brasil em 1936 em São Paulo, com
Maria Lenk sentada, na segunda fila, primeira da esquerda para a direita. A composição de realizações na natação com fatos de suas atividades profissionais
por parte de Maria Lenk é uma das características de “Braçadas & Abraços”.

225Por outro lado, as opções temáticas e metodológicas encontradas em “Braçadas & Abraços” não são, entretanto,
específicas dessa obra, pois um exame dos demais livros,como também relembraremos adiante, indica que a Autora adotou neles o padrão de abordar os temas propostos pelo livro complementando-os com observações sobre adequações às condições encontradas no Brasil. Este
nexo de validação aparece também sistematicamente nos
textos – quer livros ou outros poucos trabalhos publicados– em que Maria Lenk atuou como tradutora/mediadora deespecialistas estrangeiros em visita ao Brasil. Em suma, háde se cogitar de uma bivalência de preferências entre esporte (ação) e ciência (saber) tornada explícita e pública
nas atividades e atitudes da nadadora-símbolo do país.
E se atentarmos para o modo que Maria Lenk tratou suasremissões históricas, encontraremos bivalências similaresao estilo de esportista-cientista, tais como esportista-pedagoga ou esportista-gestora. Por exemplo, os capítulos
referidos aos Jogos Olímpicos de Los Angeles 1932 (p. 25 –38) e de Berlim 1936 (p. 97 – 108) constituem testemunhos
permeados de análises dos modos de gestão das entidades e de dirigentes do esporte nacional - como então eram
apreciadas por vieses do Rio de Janeiro (então capital dopaís) e São Paulo - além naturalmente de registros técnicos sobre a natação. Por outro lado, o fato de Maria Lenk
constituir um testemunho insider daqueles Jogos Olímpicos torna o livro “Braçadas & Abraços” uma fonte histórica
de valor relevante para o esporte nacional (Fig. 1).

Origens Peculiaresda Campeã Olímpica
Algo similar pode ser atribuído aos relatos de Maria Lenkno livro de 1982 sobre sua formação como nadadora decompetição no rio Tietê e em vários clubes de São Pau226

lo, sua cidade natal, em que despontam análises didáticas de técnicas natatórias. A abordagem da bacia do rioTietê como local de formação da futura campeã, entretanto, não foi meramente acidental desde que vários outros nadadores de alta competição de sua época – JoãoHavelange, por exemplo – tiveram iniciação nos treinos ecompetições na mesma localização periférica da cidadede São Paulo. Neste estágio ainda rudimentar da natação
brasileira, o Tietê era ainda uma área florestal e recreativa, com águas ainda não contaminadas por poluição
industrial, abrigando sedes campestres de vários clubes
esportivos localizados em áreas urbanas mais densas da
cidade, incluindo, segundo registra “Braçadas & Abraços”, associações esportivas alemães da cidade (p. 40),
das quais Maria Lenk atribui influências pontuais na sua
formação como atleta.
Aliás, o contexto histórico do rio Tietê já aparece nesta
autobiografia de Maria Lenk, com eventos de competição
de remo e natação ao longo da década de 1920, destacando-se a “Travessia de São Paulo a Nado”, de realização
anual. Sendo competições de grande número de nadadores, masculinos e femininos, as Travessias tornaram-se representativas do esporte de São Paulo, tendo apoio dos
principais jornais da cidade à semelhança da “Corrida deSão Silvestre”, prova terrestre de longa distância de realização na noite de 31 de dezembro nas ruas centrais de São
Paulo, também iniciada em meados dos anos de 1920. Havia, portanto, um clima de festival esportivo, com impacto
na opinião pública, relacionado às Travessias, nas quais anarradora foi vencedora nas edições de 1932 a 1935, fatoque segundo ela tornou-a uma personalidade conhecida
no Estado de São Paulo (p. 39 – 48) e depois em escalanacional, ao representar também o país nos Jogos Olímpicos de 1932 e de 1936.

227

A Época de Ouroda Natação Brasileira
Outro relato de Maria Lenk no livro em pauta concerneo estágio da natação brasileira na década de 1930, levando em consideração os campeonatos sul-americanosde natação “para mulheres” (sic), segundo um capítulo
com esta denominação encontrado nas páginas 49 – 70.
Para ela, a realização dessas competições entre países
sul-americanos constituiu uma consolidação efetiva danatação brasileira, incluindo no caso também a versão
masculina, a partir de iniciativas embrionárias da década
anterior. Neste capítulo, a narradora mostra-se sempre
inserida nos acontecimentos de viagens e de seus preparativos, expondo detalhes sobre os clubes, as federações
de natação de São Paulo e Rio de Janeiro, a então existente Confederação Brasileira de Desportos – CBD (entidade de cúpula de todos os esportes organizados do paísna época em evidência), além de dirigentes, treinadores
e atletas de destaque.
O tom das descrições de tais viagens ao exterior torna-se
mais intimista do que se observa nos capítulos anteriores,
sugerindo que a Autora viveu intensamente as aventuras e
as vitórias envolvendo as competições. Isto se torna mais
evidente diante dos relatos das homenagens dos poderes
da República e do Estado de São Paulo aos atletas nos
retornos ao Brasil, incluindo a participação do então Presidente Getúlio Vargas. Este clima de glórias e reconhecimentos emergiu naturalmente focalizando Maria Lenk
numa posição central como ela mesma descreve em suas
lembranças autobiográficas (Fig. 2).

228

Fig. 2 O presidente Getúlio Vargas, em cerimônia pública,
no final dos anos de 1930, cumprimenta Maria Lenk então já
considerada atleta-símbolo do esporte brasileiro.

Os campeonatos sul-americanos de natação no segmento
feminino desvelaram adicionalmente disputas tradicionais
dos anos de 1930, envolvendo Brasil e Argentina nas competições entre São Paulo e Rio de Janeiro no concernenteà escalação das delegações brasileiras, embora a biografada tenha classificada ambas como ‘salutares’. Do ladointernacional, isto ocorreu mesmo com a melhoria geral
do Chile, Uruguai, Peru e Equador, como também em perspectivas nacionais ao observar avanços na natação brasileira em Porto Alegre e Recife. De qualquer modo, Maria
Lenk deixa subentendido em seu livro “Braçadas & Abraços” que os anos de 1930 confirmaram-se como marco no
desenvolvimento da natação brasileira cogitando-se dascompetições de alto rendimento.

229

Expansão de Piscinasde Competição
Certamente a ênfase na década de 1930 como base de sustentação da natação brasileira encontra outra comprovação no texto seguinte ao dos relatos sul-americanos. Trata-se agora da “Explosão na Construção de Novas Piscinas”,
capítulo que descreve a expansão do número de piscinasde competição de 25 e de 50 metros, com início em 1930,
na cidade de São Paulo (Associação Athlética São Paulo),estendendo-se ao interior do Estado e posteriormente ao
Rio de Janeiro, Belo Horizonte, Porto Alegre e Recife.
Aquele período também histórico para a natação brasileira, ainda na visão da narradora, teve sua culminância em
1940, com o primeiro complexo esportivo de grande porte do país, que incluiu uma piscina de medidas olímpicas,
posta em funcionamento do Estádio Municipal de Pacaembu na capital de São Paulo. Esta instalação tornou-se
um ícone esportivo nos anos seguintes, reunindo em sua
festa de inauguração os poderes da República – tendo à
frente Getúlio Vargas – e convidados esportistas da América do Sul, dirigentes e atletas da natação, futebol, atletismo, pugilismo e esgrima. Esta festividade se estendeu
por uma semana dada à realização de competições de intercâmbio, tendo sido classificada por Maria Lenk na sua
rememoração como “pomposa” (p. 80 – 82).
Neste particular, a ênfase da já então considerada como
atleta-símbolo do esporte brasileiro no capítulo em apreciação é em síntese um relato de homenagens numa postura autoral não encontrada em todos os demais capítulos. Embora comedida, a autora revela com detalhes que
foi convidada para se apresentar na maioria das piscinas
inauguradas no Estado de São Paulo, Belo Horizonte, Recife e Rio de Janeiro. E nas festividades do novo estádio
230

Pacaembu, ela assumiu mais uma vez uma posição de destaque entre os demais atletas, sendo homenageada pela
Confederação Sul-Americana de Natação com o título de“símbolo de vinculación sudamericana” (p. 82).
Portanto, o capítulo sobre a “explosão” de piscinas dos
anos de 1930 constitui por efetivo um conjunto de relatosde homenagens esportivas, típico dos grandes nomes doesporte independente da nacionalidade, mescladas com
avanços na infraestrutura esportiva do Estado de São Paulo. E, além do significado pessoal, explicita-se também uma
identificação do estado do esporte em termos de nação,uma preocupação peculiar aos escritos de Maria Lenk, quesempre justificou os seus feitos esportivos a partir do patriotismo e em prevalência aos seus esforços e habilidades.

Jogos Olímpicos 1932 e 1936
Por sua vez, os capítulos referentes aos Jogos de 1932
(p. 25 – 38) e aos Jogos de 1936 (p. 83 – 108) focalizam
características desses grandes eventos olímpicos em termos de representação nacional partindo das experiências
das participações de narradora. No contexto dos relatos,a participação de 1932 surge como histórica por ser Maria Lenk a primeira mulher da América do Sul a competir
numa edição dos Jogos Olímpicos. Nesta nova rodada dacarreira esportiva de Maria Lenk, os relatos de vitórias no
Brasil e no continente sul-americano dão lugar, entretanto,
às vicissitudes e incidentes de percurso para as grandes
competições localizadas respectivamente em Los Angeles– Estados Unidos e Berlim – Alemanha. Em retrospecto, as
expectativas de boas performances por parte da Autora
em ambos os eventos não se cumpriram, resultando porparte dela em comentários menos pessoais e mais funcionais do que aqueles assumidos nos escritos precedentes.
231

Em outras palavras, à luz das narrativas sobre os Jogos
Olímpicos de 1932 e 1936, a estrutura ainda rudimentar dagestão da natação e dos esportes em geral praticada no
Brasil mostra-se com maior nitidez. Em adição a essas limitações, as longas e desconfortáveis viagens de navio parase chegar aos locais dos Jogos partindo do Rio de Janeiro, revelam-se como problemas difíceis naquelas circunstâncias para uma boa preparação. Certamente, a então
inexistência de transporte aéreo regular entre continentes
prejudicou, segundo a narração, as representações nacionais não pertencentes aos continentes das sedes olímpicas daquele estágio e que dependiam de continuidade notreinamento, independente das falhas de gestão do paísde origem.
No caso dos Jogos Olímpicos de 1932, a travessia marítima
durou quatro semanas com múltiplas paradas em portos
intermediários onde o navio que transportava a delegação
brasileira - vapor “Itaquicê”, cedido pela então existente
Cia de Navegação Lloyd Brasileiro - vendia sacas de cafépara custear a viagem, numa improvisação administrativa até hoje apontada como audaciosa, mas comprometedora vis-à-vis a seriedade das instituições dirigentes doesporte brasileiro. Diante da inusitada solução encontrada para financiar a participação brasileira em Los Angeles, a narradora apresenta-se como compreensiva em faceà crise econômica global à época, porém enumera várias
deficiências de gestão durante a estada em Los Angeles
as quais ao final geraram a pergunta “Valeu à pena?” quepoderia ter sido feita pelos membros da delegação brasileira. Como resposta, eis a declaração de Maria Lenk incluída em seu livro autobiográfico (p.37):“Hoje, decorridos 50 anos, pode-se apreciar o evento àdistância. Verifica-se que na ocasião se lançou a pedra fundamental do desporto de alto nível no Brasil. Sua evolução foi lenta e penosa, refletindo as conjunturas políticas e232

econômicas nacionais e até mundiais, tão variáveis quanto
imprevistas, deste último século. Foi-se firmando e estruturando, graças a desportistas providos de idealismo patriótico, que dedicaram toda a vida em prol da causa”.
Uma frustação similar quanto às expectativas de bons resultados nas competições dos Jogos Olímpicos de 1936
em Berlim ganha também ênfase em “Braçadas & Abraços”. Mais uma vez surgem as dificuldades da viagem marítima agora com destino para Hamburgo, porto principalda Alemanha. Porém, o relato focaliza a inovação de um
tanque aquático que foi improvisado no navio da ocasião
– “General Artigas”, cargueiro de uma empresa comercialalemã de navegação – uma improvisação criativa para otreinamento em água, mas insuficiente para compensar
outra travessia de quatro semanas. De resto, mais uma vez
deficiências de gestão intimidaram os atletas na viagem e
na permanência em Berlim. E tal qual o ocorrido em Los
Angeles, quatro anos antes, surgiram incidentes que geraram perplexidade para a compreensão por parte dos jornais brasileiros e internacionais.
O inusitado na versão 1936 deveu-se à apresentação na Alemanha de duas delegações brasileiras “oficiais”, algo sem
precedentes na história dos Jogos Olímpicos e que obrigouos organizadores dos Jogos Olímpicos de Berlim a desautorizar ambas as “representações” com a chancela do Comitê
Olímpico Internacional. Em outras palavras, apresentaram-se em Berlim uma delegação da Confederação Brasileirade Desportos (CBD) e outra do Comitê Olímpico Brasileiro(COB), desde que ambas as entidades estavam em disputas no Brasil por filiações das federações de esporte (nãohavia ‘confederações’ à época no país), envolvendo clubes,
atletas e até mesmo localizações regionais.
Como resultado houve paralização nos preparativos dos
atletas recém-chegados a Berlim como também um escân233

dalo no Brasil envolvendo a imprensa, o Parlamento e atéa Presidência da República, que liderava uma ditadura nosanos de 1930. Após debates políticos no Brasil e posturade resistência dos organizadores dos Jogos na Alemanha,o próprio Presidente Getúlio Vargas ordenou por telegrama uma composição CBD-COB na véspera da abertura
dos Jogos. Ao final, houve uma única bandeira brasileirana abertura dos Jogos, mas segundo a narradora como
testemunha in loco, houve posteriormente falta de ordem
na participação dos atletas nas provas e confuso ambiente entre dirigentes e treinadores.
Importa pôr em evidência que a delegação brasileira em1936 era uma das mais numerosas dos Jogos (a versão do
COB tinha 29 dirigentes e 62 atletas ao chegar a Hamburgo) com cerca de uma centena de participantes no desfile
de abertura. Por outro lado, os resultados nos treinamentos no Brasil mostraram-se promissores em natação, polo
aquático e atletismo, com Maria Lenk igualando um recorde mundial nos 100m nado de peito e se colocando entre
os melhores resultados do mundo em 200m no mesmo
estilo, além de vários recordes sul-americanos.
Todavia, não houve medalhas entre brasileiros em Berlim,
com uma grande decepção incidindo sobre Maria Lenk,
segundo ela mesma, que a levou em suas memórias das“Braçadas & Abraços” a sugerir pós Jogos um resguardo
do futuro à luz das experiências de 1932 e 1936 (p. 108).
Nesse particular, a narradora valoriza a participação daMarinha Brasileira nos preparativos dela e demais nadadores (polo aquático, inclusive), com o treinador japonês
Takashiro Saito à frente. Este grande nome dos Jogos de1932, afinal tinha sido contratado pelo Centro de Esportes da Marinha, no Rio de Janeiro, para orientar o treinamento para os Jogos de 1936, elevando o nível técnico eda gestão do esporte brasileiro. Outro avanço posto em

234registro neste contexto foi na Medicina do Esporte, com anarradora citando o Dr. Heriberto Paiva, então tenente daMarinha e membro da delegação de 1936, como pioneiro
dessa área de conhecimento no país.

O Apelo das Inovações
em Maria Lenk
Outro avanço marcante como produto dos Jogos Olímpicos de 1936 foi a inovação desenvolvida no Brasil por Maria Lenk no nado estilo borboleta (butterfly), de origem
norte-americana, mas aperfeiçoado de modo a ser usado
na provas olímpicas de nado de peito por ela. Como tal, anarradora foi a primeira mulher do mundo a competir com
esse estilo de natação, porém suas performances brasileiras não se repetiram em Berlim, embora tivesse chegado
até as semifinais durante os Jogos.
Importa, entretanto, fazer constar que a atleta que levantara as maiores expectativas do esporte brasileiro até os Jogos de 1936 continuou a produzir e estimular renovações
ao longo de sua carreira, entendendo-se assim que o nadobutterfly não constituiu um fato isolado. Para exemplificar
esta tendência pouco identificada em estudos históricos sobre o esporte brasileiro, recupera-se no livro memorialista
de Maria Lenk a iniciativa de construir uma piscina escolarde competições de natação no Colégio Piedade – entidade
originária da Universidade Gama Filho - do Rio de Janeiro,
fundando-se, outrossim, o primeiro clube esportivo escolar
do Brasil, no nível médio de ensino (p. 80-81).
O ato pioneiro aconteceu em 1940, no auge da carreiraesportiva da nadadora, antes de se tornar multifacetada,
marcando o início das atividades de professora de Educação Física no Rio de Janeiro, logo após se transferir de235São Paulo. A transferência deveu-se à ocupação da cátedra de professora na Escola Nacional de Educação Física
e Desportos – ENEFD, criada em 1939 no âmbito da Universidade do Brasil (hoje Universidade Federal do Rio deJaneiro), onde Maria Lenk fez-se presente logo de pronto
por uma de suas iniciativas de renovação de ampla repercussão: a publicação do livro “Organização de Educação
Física e Desportos”, conforme revisaremos adiante.
Do ponto de vista de testemunho pessoal do autor daspresentes notas, cabe mencionar outra inovação produzida por Maria Lenk, como se constata no livro coletivo “Introdução à Moderna Ciência do Treinamento Desportivo”(DaCosta, L., Editor). Publicada em 1968, esta obra incorporou um capítulo sobre equipamentos tecnológicos para
exercícios físicos, no qual Maria Lenk foi propositora e autora. Este tema mostrou-se inédito em língua portuguesa
naquele estágio de desenvolvimento da prática esportiva
nacional, confirmando hoje a percepção de que a Autora
de “Braçadas & Abraços” era uma esportista voltada paramudanças renovadoras (1).
A própria existência da Parte 2 no livro “Braçadas & Abraços” sugere uma postura contínua de renovação na vidae obra de Maria Lenk desde que as descrições e análisessão antecipações de alterações e de inovações no curso
do esporte brasileiro em seu todo e não somente na natação. Assim disposto, cabe ressaltar que uma das interpretações mais importantes da nadadora-intelectual sobre seu entorno esportivo voltava-se costumeiramentepara pretensas “Ciências do Esporte” como se constatana revisão dos demais livros de Maria Lenk no presentecapítulo. Outro pioneirismo da atleta-professora incidiu
no uso de tecnologia aplicada a exercícios físicos como
mostra a Fig. 3.

236

Fig. 3 O uso da tecnologia para a prática de exercícios físicosconstituiu um dos avanços propostos por Maria Lenk, segundo capítulo
incluído no livro “Introdução à Moderna Ciência do Treinamento
Desportivo” (1968, DaCosta, L. – Ed.), cujo acesso para
consultas encontra-se na referência (1).

Maria Lenk como
Símbolo Feminista
A figura de Maria Lenk atleta e intelectual, dedicada aos
múltiplos conhecimentos relacionados ao esporte por si só,
se tornou um ícone da valorização da mulher sem que elainterferisse para alcançar tal representação em suas atividades. Esta interpretação tornou-se evidente já nos primeiros anos da década de 1930 por meio da figura de mulher
campeã projetada pela imprensa em face às vitórias nas
competições do Rio Tietê e, sobretudo, diante da imagem237

de única mulher da delegação brasileira nos Jogos Olímpicos de 1932. Durante essa Olímpiada tornou-se comum encontrar fotos nos jornais do Rio de Janeiro, São Paulo e da
cidade de Los Angeles com grupos de atletas ou dirigentes
masculinos tendo Maria Lenk no centro, dada a novidade
do acontecimento e diante do amplo domínio masculino noesporte brasileiro (p. 39). A Fig. 4 apresenta um recorte dejornal da época com noticiário ufanista bem como foto famosa de Maria Lenk como única mulher da representação
brasileira aos Jogos Olímpicos de 1932 em Los Angeles.

Fig. 4 Jogos Olímpicos Los Angeles 1932: notícias ufanistas
no Brasil e delegação nacional com Maria Lenk isolada num
grupo masculino. A edição do jornal em transcrição é de 19/06/1932.
238

Outro reforço ao simbolismo de mulher distinta dos padrões gerados pelos preconceitos correntes na sociedadebrasileira incidiu no impacto da introdução do nado butterfly, quando Maria Lenk passou a concorrer por resultados com especialistas masculinos do mesmo estilo, comoela menciona em seus registros sobre os Jogos de Berlim(p. 109 – 124). Mas, mesmo consciente do simbolismo criado por seus feitos, Maria Lenk expõe-se muito comedida
em suas memórias sobre os avanços representados por
ela desde que há um relato em seu “Braçadas & Abraços”
sobre reação negativa à sua imagem de mulher atleta.
O enfrentamento preconceituoso aconteceu na pequena
cidade de Amparo, situada no interior Estado de São Paulo,quando a narradora assumiu uma função de professora de
Educação Física em 1937, logo após seu retorno de Berlim.
Como ela passou a trabalhar num educandário local e frequentar o único clube da cidade em que havia uma piscina
de pequenas dimensões, logo criou impacto por seus trajes de natação e pela iniciativa de reunir jovens em torno
de treinamento e competições. Em consequência o grupo
religioso mais influente na cidade ameaçou “excomungar”
Maria Lenk, além de outros atos de rejeição (p. 53).
Diante das ameaças, a atitude adotada pela já então famosa figura em âmbito nacional foi similar aos passados
enfrentamentos das extremas deficiências de organização das representações esportivas brasileiras no exterior,isto é, buscar os melhores resultados possíveis nas circunstâncias enfrentadas. Esta opção no caso de Amparo
traduziu-se pela promoção da prática esportiva para jovens com apoio do jornal local (p. 53). Essa atitude proativa revela também um padrão que pode ser identificado
em outras situações de disputas relatadas no livro “Braçadas & Abraços”.

239

Ao Correr do Tempo Seguinte
O período pós Jogos Olímpicos de 1936 até o afastamento
da grande nadadora das competições no início da década
de 1940 é definido por ela mesma em seu livro memorialista com o título que encima este parágrafo (p. 133). Nota-se,
neste caso, o uso de uma frase comum em competições esportivas, que certamente deu um significado bem descritivo da carreira de Maria Lenk naquele estágio de sua vida.
Aquele período intermediário de uma nadadora de sucesso diante de sua renúncia às competições foi marcado pela
frustação dos “Jogos Olímpicos Não Realizados”, conforme a narradora definiu os Jogos Olímpicos de Tóquio 1940,
adiados em razão da Segunda Guerra Mundial. A decepção
de Maria Lenk deveu-se por ser público e notório que ela
após os Jogos de Berlim ampliou sua dedicação aos treinos – mesmo vivendo em Amparo por um lapso de tempo,
como já aqui rememorado – tendo alcançado excelentes
resultados, criando perspectivas de se tornar medalhista
olímpica, algo até então inédito para uma atleta brasileira.
Por sua vez, o ambiente da natação brasileira pós Jogos
de 1936 foi de um segundo “apogeu” na mesma década,mesmo persistindo disputas políticas entre as entidades
maiores do esporte nacional. De fato, era evidente o altonível técnico dos treinadores e nadadores, com Maria Lenk,
batendo dois recordes mundiais neste interregno dos Jogos Olímpicos: 400m nado peito em 11/10/1939 e 200m
no mesmo estilo em 08/11/1939 (p. 109 – 124).
Os resultados extraordinários, aliás pioneiros no Brasil ena América do Sul, foram alcançados depois que se tornou claro que não se realizariam os Jogos de Tóquio. Ou
seja: como não haveria uma Olimpíada para acolher uma
nadadora de grande expressão mundial naquela oportu240

nidade, a decisão de Maria Lenk foi de marcar sua evolução por meio de recordes mundiais. Para ela, tratava-se dequestão de foro moral – ‘espírito olímpico’, segundo suaspalavras descrevendo a queda em 1936 e a melhoria em
1939 por discurso na Academia Olímpica Internacional em
1980 (ver texto de Maria Lenk nos apêndices deste livro) –o fato de reabilitar-se dos resultados deficientes em Berlim com avanços de performance.
Após os recordes mundiais, tanto a valorização da mulher
como a glorificação da atleta em escala nacional passaram a identificar com clareza a imagem pública de Maria
Lenk. Por outro lado, ela foi mais uma vez homenageada
em pessoa pelo “Chefe da Nação” (sic), Getúlio Vargas, em
ato oficial ainda no correr de 1939 na sede da recém-criada
Escola Nacional de Educação Física e Desportos-ENEFD(bairro da Urca, Rio de Janeiro), em que ela já participava
como professora fundadora (p. 119).
O “tempo seguinte” do apogeu Maria Lenk desdobrou-se
em homenagens e demonstrações até 1942, quando encerrou sua carreira em competições aos 27 anos de idade.
Este estágio também mereceu digressões na obra “Braçadas & Abraços”, pois ela exerceu funções como uma
espécie de embaixadora em visita de “Boa Vizinhança”(sic) aos Estados Unidos no ano citado, em conjunto com
nadadores da Argentina, Chile, Peru e Equador. Este tipo
de intercâmbio tornara-se comum na época, quando os
Estados Unidos procuraram aproximação com a América
Latina, diante das ameaças do países do então chamado“Eixo” (Alemanha, Itália e Japão), que exibiam influência
no continente, principalmente, Brasil e Argentina. Nessas
condições, pondo-se o foco sobre Maria Lenk, uma das
homenagens recebidas nos Estados Unidos, foi a de ter
seu nome gravado no Helms Hall, em Los Angeles, como
nadadora do ano de 1942 (p. 139), após 12 batidas de recordes norte-americanos em 20 demonstrações (p. 132).
241

Ao reviver o impacto da natação de Maria Lenk nos Estados Unidos, cabe mencionar também o ano de 1988 (porisso não registrado pelo “Braçadas & Abraços”, livro de1982), quando ela se tornou a primeira nadadora brasileiraa fazer parte do famoso Hall of Fame, templo dos grandes
nomes da natação mundial em Fort Lauderdale, na Flórida (ver “Maria Lenk” na Wikipedia on-line).
De resto, a fase pós Berlim até 1942 tem seu relato histórico incidindo principalmente sobre a atuação inicial de Maria Lenk na ENEFD, quando ela assume a cadeira de natação feminina como também as disciplinas de “História
do Desporto” e “Organização de Educação Física e Desportos” (para este último item, ver revisão adiante do livro
publicado com esta denominação). Os desdobramentos
deste período, entretanto, merecem atenção resumida em“Braçadas & Abraços”, pois o tom do livro deixa de ser degrandes feitos e passa a ver os empreendimentos da professora Maria Lenk por uma moldura de “missão” (sic). Veja-se neste particular o que ela discorre finalmente sobre
seu “tempo seguinte” (p. 138):“Apesar de não ter concretizado seu maior sonho, ode vencer a medalha de ouro nos Jogos Olímpicosde 1940, pois a guerra riscou-os do calendário, sentiu-se compensada. Nos EUA, mais precisamente em
Los Angeles, em 1932, havia sofrido as agruras daderrota. Agora, dez anos depois, reabilitou-se, conseguiu a revanche para si e para a natação brasileira.
Podia, agora, afastar-se tranquila das competições.
Havia cumprido sua missão.”Por Amor aos Desportos
A segunda parte de “Braçadas & Abraços” leva como título
a frase acima, na qual Maria Lenk reporta seu envolvimento242

com o esporte em outra chave de compreensão desde que
haveria algo mais do que recordes e glórias. Esta visão extra ela mesmo define textualmente como “uma semente a
ser cuidada para que pudesse medrar e frutificar, com poder vital, no meio ambiente em que fora plantada” (p.149).
Com essa abertura, surge a última e separada parte do livro
até aqui revisado como autobiográfico, com abordagem
inicial na tríade que delimita a prática esportiva: “competição – massa – escola”. Esta era uma ordem interpretativa
dominante no esporte do Brasil e de vários outros países
nas décadas de 1970 e 1980, também seguido de modo
explícito pela narradora, agora tratando seus textos por
meio de análises e proposições, e não mais por remissões
historiográficas. Estabelecidas as três bases das atividades
esportivas no país, os posicionamentos de encerramento
do livro deslocam-se para o clube, a então considerada
célula mater do esporte brasileiro. Deste ponto focal em
diante, Maria Lenk examina a estrutura do esporte nacional
observado em sua totalidade. Seguem-se à visão abrangente teorias desenvolvidas “em outras partes do mundo”(sic), o que permite à narradora alcançar uma pergunta
conclusiva: “O que fazer no Brasil?” (p. 141-180).
Em termos de estilo, Maria Lenk, na segunda parte de seu
livro, faz efetivamente um estudo de revisão de literatura,uma opção comum a quem lidou com temas científicos e
com dados de pesquisas. Isto é explicável porque ela sempre promoveu o Treinamento Esportivo pelo viés científico,
uma das vertentes dos seus estudos de natação e dos esportes em geral desde os anos inaugurais da ENEFD. Assim
entendido, os demais livros de Maria Lenk são em princípio
aqui interpretados pelo seu cientificismo característico.
Outra distinção entre o estilo da primeira parte e o da segunda reside no uso de referências da literatura delimitada pelos conhecimentos adotados pelas abordagens ana243

líticas de Maria Lenk nos textos de encerramento do livro.
Note-se, no caso, que as fontes da primeira parte são testemunhais da própria autora ao passo que as fontes dasegunda parte concernem a cientistas e pensadores dedestaque em suas áreas de conhecimento.
Portanto, Pierre de Coubertin, o restaurador dos Jogos
Olímpicos na Era Moderna, surge inicialmente criando um
nexo de entendimento no item “esporte competição”, seguido por Roux, Schultz-Arndt, João Lira Filho, Karl Adam,
Weiss, Lorenz, Berry e Hans Lenk. Desses autores, há quatro alemães, dois franceses, um norte-americano e um
brasileiro, refletindo o sentido internacionalista sempre
assumido por Maria Lenk em suas proposições acadêmicas. Em resumo, a narradora conclui, por meio de suas
referências, que a competição esportiva traduz um estado de representação da guerra, mas por outro lado representa um ato democrático por dar acesso a qualquer
pessoa. Esta ambivalência, ao fim e ao cabo, pode serdirimida por proposições éticas que dão origem e viabilizam motivações especiais (ver citação a Hans Lenk, p.
155, e o testemunho deste filósofo do esporte na introdução da presente obra).
A mesma variedade de fontes não se apresenta na análise
do “esporte de massa”, pois Maria Lenk se volta para sua
própria experiência no lidar com práticas esportivas como
atividades da natureza humana (correr, saltar, lançar, lutar,
brincar, etc.). Com base neste nexo, ela se aproxima do esporte recreação, de lazer e de atividades informais, alcançando finalmente a “massa”, expressão corrente nos anosde 1970 e, posteriormente, substituída por ”Esporte para
Todos” na década seguinte. Ao final de seu argumento, aanalista admite que o “esporte de massa” refletia o sentido democrático já identificado no “esporte competição”,
dando-lhe então legitimidade social e cultural.

244

Já o mencionado “esporte escolar” ganha mais atenções
de Maria Lenk ao discorrer longamente sobre a experiência da Alemanha, uma das mais antigas e bem sucedidas
no trato do esporte como meio educacional. Nesta análise
ela cita apenas Rössler (1956), quando usa os dados desta
fonte para estabelecer um quadro referencial de práticas
de esporte e de competições nas escolas como meio degeração de futuros atletas de alta competição. Nesta linha
de desenvolvimento, a narrativa analítica torna-se conclusiva ao propor finalmente que “o desporto escolar é dirigido para o desporto de massa ou de lazer” (p. 158), pois
ao concentrar seus propósitos em competições para identificação de talentos perderia seu significado educacionalde suas origens (p. 158 – 159).
O texto chega finalmente ao clube – também nomeado
como “associação esportiva” – o qual, na opinião de Maria
Lenk, refere-se a um dos traços da formação comunitáriade certas nações, como ocorreu na Inglaterra do século
XIX ou nos Estados Unidos na sua fase colonial. A Alemanha também é outro exemplo explicitado, o que abreespaço para a menção de várias pesquisas sobre clubes
esportivos realizadas naquele país. Por essas vias de citações torna-se claro que a pretensão é a de se entender oclube pelo lado da combinação de vários fatores que dão
origem a bons resultados esportivos, mas se mantendo
como fundamento em seu sentido cultural (p. 161 – 163).
O entendimento do clube como locus de boa governança do esporte abre o caminho para se apreciar a situação
brasileira diante do tal dispositivo de agregação comunitária. Em princípio, no entendimento da narradora, o clube
esportivo no Brasil é também um fato histórico relevantecomo se verifica pelo livro “A História do Sport Náutico do
Brazil” (sic), de Alberto de Mendonça, publicado em 1909
(p. 163). Por esta fonte é possível relacionar os acontecimentos esportivos do Brasil do século XIX e início do XX às
245

atividades de clubes. Estes, em contas finais, tornaram-se
marcos do desenvolvimento esportivo nacional, embora ascitações sejam mais voltadas para clubes de elite de vela,
remo e natação, distinguindo-os, portanto, das tradições
populares dos exemplos internacionais anteriores, comonos casos mencionados da cidade do Rio de Janeiro, istoé, o “Guanabarense” (mais tarde “Botafogo”), o “Flamengo”, o “Fluminense”, o “Ginástico Português”, etc. (p. 163).
Mas o domínio clubista do esporte brasileiro apresenta-se
mais claramente quando Maria Lenk traz à sua interpretação analítica citações do livro “Diagnóstico da Educação
Física e Desportos no Brasil”. Esta obra foi publicada em
1971 e correspondeu a uma ampla pesquisa realizada em
todo o território nacional a partir de 1969 por Lamartine
DaCosta, autor do presente capítulo e receptor de uma
dedicatória – não por mero incidente – aposta no “Braçadas & Abraços” em 2006.
De fato, o Diagnóstico de 1971 inaugurou no Brasil a compreensão do esporte por meio de coleta variada e em
grande escala de dados. Eis então o meio que levou Maria
Lenk a dar mais consistência à sua interpretação do clube como célula mater da prática esportiva no país. Este
direcionamento, em resumo, consistiu em citações quantitativas pela narradora, incluindo a estimativa do número
de associações esportivas no Brasil que alcançava 30 mil
entidades relativamente ao final da década de 1960. Em
resumo, a apreciação da distribuição geográfica dos clubes esportivos brasileiros confirmou a interpretação quese tratava então de um fenômeno comunitário de todo opaís e não somente um viés elitista dos seus centros urbanos principais.
Diante dessas constatações, Maria Lenk permite-se a realçar como fato a tese da célula mater, desde que haveria
convergências entre a tríade “competição-massa-escola”
246

e a existência de clubes em escala suficiente para atuarem
como núcleos receptores de praticantes. De resto, a narradora comenta sobre vários atos governamentais que, desde 1941, colocam as associações esportivas em posição
central de suas propostas de desenvolvimento do esportenacional. O problema da efetividade dessas medidas, finalmente, estaria em fazer do clube brasileiro uma organização eficiente por “elevação do nível técnico-desportivo”,
com simultâneo aperfeiçoamento do esporte de competição e do esporte escolar (p. 168).

Afinal: o que Fazer no Brasil?
Considerando que o problema maior do esporte brasileiro
residiria em melhorias do nível técnico-esportivo do esporte de competição como do escolar a partir de clubes
mais eficientes, Maria Lenk abre caminhos no seu último
texto da segunda parte do “Braçadas & Abraços”, primeiramente, mobilizando contribuições de cientistas e pedagogos e depois citando exemplos de sua experiência notema em foco.
Em síntese, a questão conclusiva do livro de 1982 permite
subentender a sua parte final como uma moldura de produção de conhecimentos, sendo este último apelo algotambém valorizado por Maria Lenk. Isto se torna perceptível ao se reexaminar a própria estrutura de “Braçadas &Abraços” que consiste nitidamente numa biografia associada a conhecimentos práticos e teóricos sobre a natação e o esporte em geral, enfim atribuindo-lhes sentido elegitimidade no horizonte de compreensão da Autora.

247

ORGANIZAÇÃO DE EDUCAÇÃO FÍSICA E DESPORTOS, MARIA LENK,IMPRENSA NACIONAL, RIO DE JANEIRO, 1942, 1ª. EDIÇÃO, 302 PÁGINAS

Fig. 5 Capa do livro de Maria Lenk de 1942 na segunda edição de 1943; na foto,
Vanessa Francalacci, em 2014, entrevista Lamartine DaCosta no YouTube sobre
este livro e seu significado na obra de Maria Lenk, como se pode compartilhar
em https://www.youtube.com/watch?v=LMct0hddjWk&t=3s248

O terceiro livro publicado tendo Maria Lenk como autora foi escolhido para dar sequência à obra “Braçadas &Abraços”, devido aos seus impactos de recepção junto aos
meios técnicos e profissionais do esporte e da Educação
Física. Em suma, esse livro publicado em 1942 alcançoutrês edições nos anos seguintes, resultado não atingido
por qualquer outra obra da mesma autora.
Por outro lado, pela fonte Youtube (Fig. 5) chega-nos a
informação de que o livro “Organização de Educação Física e Desportos ” teve influência na classe profissionalde Educação Física até 1971 (ano do aparecimento do“Diagnóstico da Educação Física e Desportos no Brasil”,
aqui já posto em destaque) por constituir a única obra
impressa em livro no tema de administração – hoje se diria “gestão” - do esporte no país. E por ser uma opção
dominante, o livro serviu de base para diversas outras
publicações menores – como folhetos e apostilas – quecircularam no Brasil com transcrições ou adaptações daobra original.
Para efeito do presente capítulo, porém, há que se considerar o sentido e os conteúdos de “Organização de Educação Física e Desportos” no contexto da vida e obra deMaria Lenk. Portanto, para o cumprimento deste propósito optou-se pela utilização de um estudo de 2009 que foi
elaborado em circunstâncias similares às do presente capítulo, isto é, de levantamento de memória e de revisão defontes no tema. Com essas caracterizações, o estudo em
lide foi produzido na Universidade Gama Filho do Rio deJaneiro (desativada em 2014), uma das entidades educacionais que teve a participação de Maria Lenk na década
de 1930, e elaborado por um grupo de doutorandos e mestrandos coordenados pelo autor da presente apreciação
(2), isto é Paulo Rodrigo P. da Silva, Edgar M. de Oliveira,
Eduardo R. da Silva e Lamartine DaCosta.

249

Efetivamente, esse grupo de revisores procurou resgatar
significados e ordem de ideias que orientavam o pensamento da nascente Gestão do Esporte na sua versão nacional. Assim disposto, aqui e agora procurar-se-á organizar
os conteúdos da obra de 1942 em segmentos estabelecidos pelo estudo de 2009, de modo a permitir uma revisão
compreensiva e daí extrair sínteses explicativas, e tentativamente, conclusivas. Note-se que na presente apreciação
analítica, mais atualizada, mantêm-se as grafias “desporto” e “desportivo” usadas na versão original, como, igualmente, abre-se espaço sempre que possível a “esporte” e“esportivo”, termos mais usados no Brasil nos dias de hoje.

Organização e
Legislação Esportiva
O título acima é encontrado na primeira seção do livro de1942, na qual se resume a estrutura básica que orientava aGestão do Esporte no modo que era reconhecida no inícioda década de 1940 no Brasil, segundo o olhar interpretativo de Maria Lenk. Para ela, a organização e a legislação
serviam para traçar planos, estudar possibilidades, formar
programas e determinar ações dos especialistas, individualmente ou em grupo, em Educação Física e esporte.
Todavia, segundo a Autora, “organização” em resumo e
simplificadamente, é um processo de realizar de forma
simples e rápida tudo o que sem instrumental seria difícilde alcançar. Na prática, a organização é remetida às gerações vindouras, daí subentender-se que a educação dajuventude na década de 1940 necessitava de atenção ecompromisso dos governantes (p. 43-48). Nestes termos,
o apoio governamental ao esporte iniciado em 1932 – vivido com intensa participação ao longo da década por Maria Lenk, em São Paulo, seu Estado natal – influenciou por
250suposto os meios e fins que permitiram reexames de procedimentos e técnicas gerenciais pela narradora quando
da elaboração de seu livro.
As intervenções do final dos anos de 1930 e início da década de 1940 são rememoradas no livro de 1942, essencialmente, por uma legislação ordenadora das ações e reguladora dos meios. Assim, a Nova Constituição do Brasil
emitida em 10/11/37, criou estímulos para a prática da Educação Física no ensino em consonância com os seguintes
atos legais do mesmo governo: Decreto-Lei 378, 13/01/37,
pelo qual o Ministério da Educação e Saúde incluiu em suaorganização uma divisão especializada em Educação Física; Decreto-Lei 1.212, 17/04/39, que criou a Escola Nacionalde Educação Física e Desportos na Universidade do Brasil, para a formação dos futuros professores da “Educação
Física e Desportos” (título oficializado do setor); Decreto-Lei 3.199, 14/04/41, que instituiu o Conselho Nacional de
Desportos, ligado ao M.E.S (Ministério da Educação e Saúde), para dar orientações normativas e gerais em escalanacional ao setor de práticas esportivas, entendido como
autônomo em relação à Educação Física.
Nessa linha de pensamento, a Autora enfatiza o nexo então corrente de que as áreas mais adiantadas do país apresentavam ambientes mais propícios ao desenvolvimento
esportivo (p. 14-15). Ao fim e ao cabo, pode-se resumir opensamento de Maria Lenk quanto à organização em geraldo esporte como um ordenamento dos fins das ações empreendidas por meio de legislação e dos meios por via derecursos governamentais distribuídos por todas as áreas
geográficas do país de acordo com suas carências. E mais:no modelo concebido pela Autora são também priorizadas propostas políticas complementando os empenhos
comunitários não governamentais – clubes esportivos, por
exemplo – como empresas e instituições privadas apoiadoras, de modo a manter a livre iniciativa no esporte. Em251outras palavras, as teorias de Gestão do Esporte assumidas
por Maria Lenk refletem por interpretações de sua época
e experiências de seu tempo de atleta e de professora de
Educação Física, atividades que tinham então por natureza um sentido empreendedor.
A confiança de Maria Lenk na gestão apoia-se em última
instância no fato do Estado Novo - denominação do Governo Federal Brasileiro assumida na fase ditatorial da Presidência de Getúlio Vargas - ter feito intervenções em todos
os setores sociais da nação, iniciando em 1930 e ainda tendo continuidade no ano da publicação do livro (o Estado
Novo encerrou-se em 1945). Esta postura de compromisso
do poder estatal com as bases do esporte e da Educação
Física do país torna-se clara no texto de Maria Lenk, pela ligação que ela faz dessas atividades com a cidadania e com
a própria Constituição do país (p. 16 e seguintes).

Administração e
Organização Desportiva
Nesta seção do livro em foco, surgem preocupações deMaria Lenk relacionadas à disciplina “Administração do
Desporto” (Gestão do Esporte), que transcorrem mais claramente delimitadas por procedimentos e respectivas justificativas segundo as visões da autora, à vista do cenário
esportivo de início da década de 1940 no Brasil.
Tendo em mente uma visão de procedimentos, a narradora em seu texto inicia conceituando os fundamentos doesporte, a história do Jogos Olímpicos da Antiguidade, as
descobertas esportivo-arqueológicas em Olímpia (Grécia)e o trabalho de Pierre de Coubertin quanto ao renascimento dos Jogos Olímpicos desde 1896. Encontra-se também
transcrita a Carta Olímpica (emitida pelo Comitê Olímpi252

co Internacional – COI), como também o já citado Decreto-Lei 3.199 de 1941, apresentado aos leitores como a primeira ordenação legal do esporte nacional. Em adição aestas referências mestras, exibe-se para uso no Brasil um
estatuto padrão para a fundação de clube esportivo e deorganização de competições esportivas; exemplificam-se
em continuidade regras, divisão de categorias, sorteios dechaves e outras peculiaridades, nomeadas como “regras
gerais”. É oportuno citar, neste caso, que tais abordagens
operacionais em detalhes da organização de jogos e competições nortearam nas três décadas seguintes a disciplina de “Organização Esportiva”, que era então ofertada em
cursos superiores de Educação Física do país.
A exposição de padrões inclui adicionalmente a já mencionada “Carta dos Jogos Olímpicos” - expressão efetivamente usada no livro, certamente, cogitando-se da “Carta
Olímpica”, emitida pelo Comitê Olímpico Internacional-COI, transcrevendo-se diversos trechos de seu texto naíntegra, como os Regulamentos e Protocolos da Celebração das Olimpíadas Modernas e Jogos Olímpicos Quadrienais; Convites e formulário; Cerimônia de Abertura e Encerramento; e Regras Gerais Aplicáveis à Celebração dos
Jogos Olímpicos.
Explicações sobre essas orientações normativas prosseguem incluindo as funções previstas para o Comitê Organizador dos Jogos Olímpicos, que toma medidas necessárias
para a celebração do evento, de acordo com os regulamentos gerais adotados em distintos Congressos Olímpicos e
com os protocolos do COI (p. 76). Uma explicação para aênfase dada pela Autora aos rituais e às normas prende-se ao imperativo de se impor efetivamente ordem e disciplina na gestão e, para isso, ela se valeu de exemplos internacionais. Esta opção fundamenta-se no fato de que oesporte brasileiro nos anos de 1930 passou por uma fasede grandes disputas entre clubes e federações, resultando
253

em retrocessos nas representações nacionais, nos resultados de competições e até mesmo no desenvolvimento
do setor. Entretanto, o relato não menciona, no livro em
pauta, aquele conflito – ao contrário das descrições do livro de 1982, como antes aqui antecipado neste capítulo embora se possa hoje sugerir que a narradora optou por
um modelo de administração mais normativo que operacional, como decorrência dos confrontos de entidades
maiores do esporte brasileiro que culminaram durante os
Jogos Olímpicos de 1936. Por suposto, as abordagens escolhidas pela narradora refletiam sua própria vivência num
ambiente esportivo cuja gestão mostrava-se tipicamente
conflituosa.
Ainda com atenção aos marcos regulatórios da Carta Olímpica, são citadas as Federações Internacionais como as entidades máximas para a difusão dos esportes e seus papéisde representação em todo o mundo. Referindo-se às “confederações” (sic) sul-americanas, a autora cita que além das
entidades máximas dos esportes no mundo formaram-se
ainda entidades internacionais continentais, que, apesar denão estarem vinculadas àquelas, aplicam e se sujeitam àsregras por elas estabelecidas (p. 90). Embora essas informações tenham assumido formatos de textos didáticos, a
expressão “confederação” ora realçada está equivocada,pois se tratava em razão do Decreto-Lei 3.199 de uma particularidade brasileira, com significado de um conjunto defederações estaduais, sem validade em outros países, estes
apenas optantes exclusivamente de “federações”.
Mas, no contexto de internacionalização, o esporte brasileiro, na compreensão de Maria Lenk, embora ainda passando
por uma renovação, já tinha aprendido por experiências a
respeitar os processos de construção normativa, explicando-se então porque no Brasil as atividades internacionais encontraram forte acolhida positiva. Diz ela, nestas condições,que nós, os brasileiros, já participávamos com interesse na254evolução que o esporte mundial atravessara na fase ativa
da década dos Jogos Olímpicos de Los Angeles (1932) e deBerlim (1936). No Brasil, segundo a autora, nas associações
(clubes, federações e confederações), praticava-se o esporte e a Educação Física nos anos de 1930 como reflexo dos
ideais olímpicos divulgados por notícias provenientes doexterior. No intuito de uma competição interna sadia, estas
entidades associativas, por sua vez, tinham se reunido em
federações estaduais e confederações nacionais, formando
a base para intercâmbios internacionais. Conseguíramos,
enfim, disse ela, filiação às entidades internacionais do nosso continente e do mundo e participávamos com torneios
em outros países. Este dispositivo por atos de cooperação
é explicado em tonalidades didáticas por Maria Lenk apenas pelos seus resultados e não pelo banimento das lutas
intestinas então marcantes no esporte do país.
Faz-se em seguida uma retrospectiva histórica, pondo emevidência a cadeia de relações de entidades brasileiras com
o COI e as Federações Internacionais, que teve início com
Raul do Rio Branco, eleito membro do COI em 1914. Mais
tarde, outros delegados olímpicos de nacionalidade brasileira foram referendados, formando o Comitê Nacional
Olímpico em 1914 e, posteriormente, o Comitê Olímpico
Brasileiro-COB em 1936, na conformidade da Carta Olímpica. Nesta perspectiva de memória organizacional, Maria
Lenk esboça um ligeiro olhar renovador abordando apenasde passagem a tradição de fragmentação por lutas entre
pares do esporte nacional, ao declarar:“[...] nem sempre o ambiente era favorável e pontos
de vista diferentes levaram a lutas por vezes prejudiciais ao próprio esporte. Se bem que estas dificuldades fossem resolvidas, restava ainda a necessidade
de auxílio material e mesmo organizador que orientasse uniformemente todos os setores desportivos
do país” (p. 91).
255

Em meio a tal ordenamento dos fatos, retoma-se o Decreto-Lei 3.199, de 14 de abril de 1941, desde que este veio interferir “beneficamente” no desenvolvimento do esporte,em face à existência de um Conselho Nacional dos Desportos – CND. Sendo um coletivo cujos membros, de escolha
direta do Presidente da República, serviam de elementos
de ligação do esporte com o governo e entidades autônomas, surgiram intermediações positivas sob a supervisão
do Ministério da Educação e Saúde. Portanto, neste caso,a estatização mostrara-se construtiva e eficiente – a julgar
pela narrativa - na proposição do modelo organizacional
teórico do esporte brasileiro.
Os cinco conselheiros do CND nomeados na época, foram
Luiz Aranha, João Lira Filho, Almirante A. Vasconcellos,
General Newton Cavalcanti e José Eduardo Macedo Soares, personalidades nacionais de vulto e não necessariamente ligados ao setor esportivo. A este conselho ficaram
subordinadas as entidades maiores do esporte brasileiro,o que viabilizou ou consolidou as filiações internacionais
e a disciplina entre partes. Como tal, reinterpretando-seo texto de Maria Lenk, o avanço pode ser creditado tantoao prestígio dos conselheiros citados como ao Decreto-Lei 3.199, que tinha estabelecido “as bases da organização dos desportos de todo o país”.
Defendida a validade da intervenção estatal no esporte em
face à realidade dos anos de 1930 e 1940, Maria Lenk conduz os saberes da temática da administração e organização esportiva para a descrição detalhada do Decreto-Lei
3.199, em termos didáticos de direitos e deveres, criandoum estilo de vade mecum (dados de referência para consultas), o que explicaria também a longa sobrevivência dolivro de 1942.
É significativo também pôr em evidência o fato hoje histórico por suas repercussões no esporte brasileiro des256

de sempre, que o Decreto-Lei 3199 acompanhou as tendências gerais da ditadura Vargas, que se impôs por uma
descentralização geográfica do processo decisório dando ênfase à gestão local, porém mantendo rígido controle
central dos procedimentos administrativos. Daí os atos deadministração e organização nos moldes sugeridos por
Maria Lenk terem como princípio-diretor a remoção das
dificuldades que pudessem impedir a perfeita realização
dos eventos de competição – sobretudo “Jogos”, por serem agregadores de múltiplas modalidades esportivas – ede intercâmbio (competições comunitárias ou amistosas).
Nesta interpretação, mais uma vez, sobrepõem-se os fatos
às experiências de vida da atleta narradora.
A operacionalização de competições, portanto, no modelo construído por Maria Lenk, privilegia os trabalhos de organização que podem ser executados por uma comissão
de interessados investidos de responsabilidades. É vantajoso também que participem dessa comissão as mais
altas autoridades locais para que possam colaborar com
seu prestígio social, além da mobilização de meios para oauxílio material e de técnicos conhecedores do assunto,que pudessem providenciar procedimentos justos e necessários. Neste particular do modelo, as recomendações
mostram-se mais operacionais de busca de maior eficáciae não de melhor processo decisório, como hoje seria igualmente recomendável.
Em resumo, o livro “Organização de Educação Física e Desportos” constituiu, pelo constructo de Maria Lenk, numa obra
essencialmente voltada para a normatização das práticas
esportivas bem como relacionadas às condições brasileiras,
pondo em segundo plano as técnicas da boa gestão. Estas
constam naturalmente do livro, mas sob forma de modelose padrões simplificados e não de teorias como já se adotava em livros da mesma temática em países europeus ou
nos Estados Unidos à época. Note-se, por necessário, que257

obras didáticas sobre Gestão do Esporte a partir de teorias(funcionamento das organizações, comportamento gerencial, processo decisório, etc.) e não de normas jurídicas, somente apareceram no Brasil a partir de 1979, como se verifica no texto “40 Anos da Pós-graduação da EEFE-USP
aos Olhos de um Docente Pioneiro Compromissado com a
Cientiﬁcidade e a Gestão da Educação Física e do Esporte”(DaCosta, 2017), referenciado em (3).
De qualquer modo, a publicação de “Organização de Educação Física e Desportos” preencheu uma lacuna, pois inexistiam obras similares no país num período de grandes
mudanças na vida esportiva nacional, dando surgimentoa mais um aperfeiçoamento promovido por Maria Lenk naárea de conhecimento esportivo. Por outro lado, a simplificação dos procedimentos básicos de organização egerência, conforme adotada na obra em foco, permitiu avariedade – 302 páginas de normas, padrões e práticas recomendadas – e a popularização de conhecimentos. Este
fato também confirmaria conclusivamente a longa sobrevivência e a penetração do livro de 1942, em coincidência
com o início da vida acadêmica de sua Autora.

Instalações e
Organização Esportiva
Esta última parte de “Organização de Educação Física e
Desportos”, segundo constatação do citado estudo de Pedroso da Silva et al. (2009), revela-se como uma herança
do Exército Brasileiro, cuja diretriz de popularização doesporte orientava-se por meio da construção de instalações esportivas desde os anos de 1920. Neste particular,organização do esporte para aquela Força Armada era sinônimo de gestão de instalações que pudessem acolher
ordenadamente práticas esportivas e de exercícios físicos.
258

Esta tendência, à semelhança da descentralização das atividades esportivas com controle central imposto pelo Decreto-Lei 3.199, era mais uma peculiaridade brasileira incorporada por Maria Lenk em seu livro de maior impacto.
E embora não fosse um procedimento seguido habitualmente em países de relevância esportiva, a Autora manteve-se na opção de criar uma obra que refletisse as tradições do país, como sugeriram os analistas de 2009 ao
analisar a doutrina da gestão da instalação como base daGestão do Esporte per se.
Mas a ênfase posta na instalação esportiva de acordo com
as escolhas de Maria Lenk completa-se em sua obra de 1942,
com uma preocupação em relação ao legado sócio ambiental nas construções para a prática de esportes. Isto porquea construção de praças e campos de esporte não se limitava mais a recintos para reuniões sociais ampliadas para
dar suporte aos exercícios físicos. Também a juventude, que
por tendências espontâneas no mesmo período, buscava
conviver mais com a natureza, já delineava práticas esportivas ambientalistas, embora ainda sem o sentido de proteção do meio ambiente (p. 177). E mais uma vez, repetem-se
aqui coincidências com a trajetória de vida da narradora,
ela mesma produto da prática de natação no Rio Tietê em
seu estágio de águas despoluídas, como posteriormente
relatado no livro “Braçadas & Abraços” de 1982.
Considerando-se, entretanto, o livro “Organização de Educação Física e Desportos”, por meio do foco posto, especialmente, nas instalações esportivas, Maria Lenk prefere
fundamentar suas recomendações e orientações didáticas, inicialmente por revisões históricas. Isso acontece deforma detalhada na abordagem do ginásio pelo simbolismo representado pela versão da Antiga Grécia, berço doesporte no modo que hoje se apresenta (p. 178). A mesma
reverência exibe a narradora ao reviver o estádio herdado
dos romanos, uma instalação que na sua utilização à épo259

ca tendia para o múltiplo uso de modalidades esportivas
e serviços de apoio (p. 180). No limite, ambos os casos nolivro em exame – com figuras e esquemas de suporte - seorientam para instalações que possam reunir ofertas variadas de atividades, mas abriguem também reuniões, demonstrações e entretenimento (p. 204 – 206).
Mantendo a visão ritualista do estádio, típica dos professores de Educação Física, Maria Lenk incorpora no livro em
exame, a pista e demais equipamentos de atletismo, modalidade para ela de base na perspectiva de influências sobre os esportes em geral. Daí as descrições detalhadas deequipamentos necessários para competições e treinamento,
como igualmente a transcrição de normas e procedimentos de gestão de pista e campo, temas que ocupam espaço
relevante em “Organização de Educação Física e Desportos”, cogitando-se de todos os temas incluídos na obra.
A partir das abordagens icônicas e figurativas do ginásio,do estádio e da pista e campo do atletismo, Maria Lenk seestende a alternativas operacionais de apoio às práticas
esportivas, sempre contrapondo as descrições das instalações aos modos recomendados de organização e gestão.
Assim ocorre com relação aos espaços e equipamentos
para aulas de Educação Física nas escolas por meio do Método Francês (metodologia recomendada pelo Ministério
da Educação e Saúde – MES nas décadas de 1930 e 1940),
desde que os equipamentos de atletismo e de ginástica,de esportes de ataque e defesa e de outras modalidades,
poderiam ser úteis como apoio pedagógico às ações desenvolvidas pelos professores. E, para dar sentido prático
a tais recomendações, a narradora disponibiliza um sistema de avaliação por pontos desenvolvido pela Divisão de
Educação Física do Ministério de Educação e Saúde do
MES a fim de orientar os docentes em seus arranjos de espaço e equipamentos de apoio às aulas (p.229-231).

260

Outro suporte às aulas incorporados pelo livro “Organização de Educação Física e Desportos” é referido aos parques infantis. Neste caso, o manejo de equipamentos nos
espaços disponíveis incluem roda e balanço, balanços decorda, argolas, trapézios, gangorras, etc., dispostos de maneira a deixar sempre uma área de segurança em torno decada um. As construções devem ser localizadas de maneira a apresentar a possibilidade de alcançar daí, com oolhar, todos os setores do parque, o que facilitará o controle e ação dos responsáveis. Sua execução atenderá naturalmente às exigências da higiene e do clima, referentes
à distribuição de sol, iluminação e ventilação. A Autora recomenda finalmente que os parques infantis sejam locais
monitorados com oferta de lições de civismo, educação
moral, física e mesmo intelectual por métodos válidos depedagogia (p.232-234).
Para os esportes de meio aquático, Maria Lenk aborda
naturalmente, em primeiro lugar, a natação, para a qual
a construção de piscinas é uma necessidade básica. Assim, ela esclarece que as piscinas devem acolher também, além do esporte natatório (2,5m de profundidade),os saltos (4,5m) e o polo aquático (0,90cm), definindo
em seguida detalhes da instalação que permitam sua
utilidade plena e atendam aos requisitos das regras decompetição das três modalidades (p.240-248). Ainda
nas atenções aos esportes de meios aquáticos, Maria
Lenk aborda o remo, que para ela é motivo de respeito
por constituir o esporte de maior tradição do país e oprimeiro a ter uma organização formal e administração
com normas de funcionamento. Em complementação, anarradora descreve detalhes que devem ser considerados na seleção de locais para as raias de competição epadrões de manutenção desses espaços em meio aquático, além naturalmente da proteção dos barcos para
competição e treinamento (p.265).

261

O Livro “Organização”
em Síntese Final
O segundo livro de Maria Lenk, levando-se em conta a ordem de penetração entre seus pares de profissão, constituiu, em resumo, um reflexo do estado situacional do esporte e da Educação Física no Brasil, quando da passagem
da Autora da posição de atleta famosa para a de professora catedrática (nomenclatura em uso na época com suporte legal).
Portanto, a obra “Organização de Educação Física e Desportos” não representou o estado da arte da Gestão doEsporte como área de conhecimento, mas sobretudo um
instrumento de desenvolvimento profissional por atender,
por formas simplificadas, demandas de informação técnica. Acrescente-se, no caso, que o livro em análise fez-se
atrativo por incorporar experiências práticas de vida daAutora como esportista, o que teria criado por suposto
uma identificação com o público profissional.
De qualquer modo, houve indiscutíveis avanços na Gestão do Esporte em termos nacionais, desde que o livro em
pauta ocupou um espaço de demandas até então somente
atendido em parte por manuais militares. Em geral, há duastendências encontradas no livro de Maria Lenk quanto àabordagem das instalações esportivas: uma é a legislação
esportiva ou de aportes da Carta Olímpica, outra é pressuposta herança do Exército Brasileiro, cujo pensamentode popularização do esporte vinha através da construção
massiva de instalações esportivas desde as duas décadas
anteriores ao livro de 1942.
Sem embargo, as proposições de Maria Lenk, segundo
seu modelo, convergiram para o ensino complementar da
Educação Física em caráter da não obrigatoriedade, como262

também para a implantação do esporte também nos centros mais afastados (regiões) e em locais onde ainda não
era praticado. Em relação aos núcleos esportivos (exemplo: clubes, associações), a Autora propôs a necessidadede orientação mais capacitada, ou seja, técnica e científica
efetiva de organizações “mais perfeitas”, isto é, ordenadas
e criteriosas.
Estas últimas recomendações tipificam a obra pioneirade Maria Lenk em termos de gestão do esporte, comohoje é entendida. Trata-se, enfim, de um conjunto de procedimentos-modelo advindos do desenvolvimento técnico da Educação Física – o caso das instalações – ou deideário vindo de experiências vivenciadas, como a que
observada pelo caráter desintegrador das federações eoutras entidades de cúpula do esporte nacional durante
os anos de 1930.
Em outras palavras, a racionalização desejável do gerenciamento do esporte à época de Maria Lenk colocou
em atenção secundária procedimentos operacionais assumindo opções estruturais mais afetas à ordem e à disciplina. Nestes termos, o livro pioneiro “Organização de
Educação Física e Desportos”, de 1942, reflete estadode ânimo e vivências da época em que foi escrito, embora esta referência não lhe retire o valor de obra seminal para com o desenvolvimento posterior da gestão doesporte no Brasil.

NATAÇÃO. MARIA LENK,EDIÇÕES MELHORAMENTOS,
SÃO PAULO, 1942, 254 PÁGINAS.
Lançado em 1942, “Natação” foi o primeiro livro publicado por Maria Lenk, antecedendo no mesmo ano à publi263

cação de “Organização de Educação Física e Desportos”,
seu livro de maior sobrevida e impacto. Mas, “Natação”,
no Brasil, teve um significado especial como obra inaugural, com um diferencial visível logo na primeira página,
pois após o título da obra surge o nome da autora seguido de uma qualificação até então pouco conhecida: “Prof.
Catedrática de Desportos Aquáticos da Escola Nacionalde Educação Física e Desportos da UNIVERSIDADE DO
BRASIL”. E mais abaixo, segue-se um subtítulo com a titulação ainda de maior reconhecimento: ”Campeã e recordista brasileira e sul-americana e recordista mundialde Natação”.
Como montagem editorial, os títulos de autoria revelam
além dos significados de identidade, que a nadadora,então já assumidamente uma atleta de renome no Brasil
e no exterior, estava se apresentando ao seu novo público leitor por ter iniciado uma nova carreira. Isto se torna
mais explícito no capítulo inicial do livro (“Introdução”,p. 5) quando ela declara: “Este livro é um resultado euma despedida: resultado de um longo itinerário a serviço da natação, e despedida das atividades em louvor
dela empenhadas”.
Logo em seguida, a Autora traz aos leitores uma síntese desua história de vida dedicada ao esporte, assinalando seus
“doze anos de natação” e os remetendo às competições
“de todo gênero, desde os mais simples concursos municipais e regionais até aos maiores encontros internacionais”.
Adiante a dedicatória personalizada é então explicada por
conhecimentos a serem adquiridos, os quais segundo ela,deveriam ser transmitidos “aos meus colegas de desporto
ao fechar meu pequenino mundo de natação”.

264Fig. 6 Capa livro lançado em 1942 por Maria Lenk, no qual
apresenta a primeira pesquisa sobre Biomecânica publicada
em português. À direita, dedicatória em alemão posta nolivro em foco por Maria Lenk em 1979, e hoje sob guarda do
Bundesinstitut für Sportwissenschaft (BISp) na Alemanha.
Nesta reprodução, Maria Lenk assinala seu pioneirismo
na promoção das Ciências do Esporte.

O retrospecto, portanto, prossegue com dados biográficosde mais relevo da narradora - como igualmente aqui assinalado tanto em “Braçadas & Abraços” como em “Organização de Educação Física e Desportos” – que passaram a
ser um perfil de identificação de Maria Lenk, encontrado
em todos os seus livros publicados, embora com extensões
e formatos distintos. Por fatos pontuais, a Autora relembra
nesse primeiro capítulo sua origem de atleta no início da
década de 1930, competindo no Rio Tietê, na periferia da
cidade de São Paulo, e depois em várias cidades do interior do seu Estado; sua participação nos Jogos Olímpicosde 1932 e 1936 e em campeonatos sul-americanos; seus
recordes mundiais e o insigne reconhecimento internacional de seus feitos, já entrando nos anos de 1940.
265

Em continuação, Maria Lenk põe em registro também seu
papel pioneiro de mulher no país e no continente sul-americano ao participar em competições internacionais de natação bem como sua diplomação em Educação Física na
primeira turma do curso superior pioneiro no Brasil (hojesediado na Universidade do Estado de São Paulo), em meados da década de 1930. E, ao destacar esta última realização, ela relembra seu estágio acadêmico na Alemanha,
que lhe deu maior lastro em saberes científicos, emoldurando depois sua nova carreira como professora universitária no Rio de Janeiro.
A partir dos ganhos de conhecimento, sugeridos como relevantes pela primeira nadadora heroína esportiva do país,a Autora passa a se expressar sobre a exigência moral decompartilhar os novos saberes e experiências. Para essa
nova missão, ela elege como alvo seus colegas de profissão e os técnicos de natação em atividade no país. Mastambém por outro lado, ela convoca a “mocidade” (sic) do
Brasil para se dedicar à natação em prol das “conquistas
gloriosas para a nossa Pátria em competições desportivas
até o alcance do aproveitamento educativo na formação
de nosso físico e nossa mente” (p. 8).

Maria Lenk
Historiadora e Pedagoga
A exposição de conhecimentos no livro “Natação”, após
se desdobrarem as perspectivas de utilização pelos seus
leitores, delineia-se no capítulo seguinte, cujo título já sugere o engajamento pessoal da Autora pelo tema: “Natação, Coroa dos Exercícios Físicos” (p. 9 – 16).
Neste texto, Maria Lenk tece considerações sobre o valor
dos exercícios em meio aquático, definindo a natação como266

esporte e outras serventias – basicamente educação, saúdee atitudes morais - assim como demonstrando didaticamente seus efeitos fisiológicos no corpo humano. Já o realce dodesenvolvimento moral por via da natação é relacionado
às atitudes atléticas como produto das competições. Esta
súmula efetivamente apresenta preliminares para dar consistência ao capítulo seguinte, que leva o título “História daNatação”, um relato que progride da página 17 à página 33,
fazendo-o um dos mais extensos do livro.
A atenção maior dada por Maria Lenk à história do esporte, em que ela protagoniza e promove, justifica-se pela
própria estrutura do capítulo, primeiramente ao descrever as etapas de desenvolvimento e utilização das formas
de nadar desde a Pré-história. Segue-se o surgimento dos
clubes que cultivavam a natação como esporte no séculoXIX (Inglaterra, Itália, Estados Unidos, etc.). E esta longa
remissão, que passa pela Grécia Antiga, Roma e o Renascimento, alongando-se à modernidade do século XX, é antevista pela narradora como uma manifestação de cultura,
com descrições de costumes e até relações com a arte decada período e civilização (p. 17-24).
Os vieses históricos da natação chegam finalmente aos
Jogos Olímpicos na passagem do século XIX para o XX,
a partir dos quais as tecnicidades se impõem aos significados culturais no formato narrativo do livro. O texto então passa a iluminar com detalhes evolutivos os nados por
suas caraterísticas de rendimento atlético, incluindo o nadobutterfly, tema preferido de Maria Lenk (ver “Braçadas &Abraços”, neste capítulo), que no livro é exposto por suas
experiências e concepções pessoais (p. 28). Neste segmento de revisão histórica, a Autora cita nomes e fatos
que marcaram o desenvolvimento dos nados bem como
descreve os métodos de treinamento, outra sua preferência que se revela ao longo da revisão elaborada.

267

A progressão do capítulo tendo os Jogos Olímpicos como
fio condutor – desde a primeira edição em 1896 – atinge
apropriadamente as etapas relevantes de 1932 e 1936, período vivido intensamente pela narradora, o que permite entender a “História da Natação Brasileira” como fonte de dados factuais no contexto do esporte nacional em
seu todo (p. 29 – 33). E, mais uma vez, surgem nomes deatletas, treinadores e dirigentes, além naturalmente de entidades (clubes, federações, etc.), dando origem, pela legitimidade da Autora como fonte, a uma historiografia deraros conteúdos para a natação brasileira.
Evidentemente, como parte desse levantamento histórico
teve a participação da própria Maria Lenk como protagonista, há pertinência quando ela mesma avalia o progresso dos primeiros anos de 1940, “como uma curva vertiginosamente ascendente, no referente ao interesse entre opúblico e as performances assinaladas pelos nadadores”(p. 33). Ademais, o misto de narrativas do passado com
dados autobiográficos acaba se completando com nexos
didáticos, criando assim um sentido prático no livro, desde que o estilo do texto passa de relato para a exposição
de procedimentos. Este último desenvolvimento é o conteúdo do capítulo “Ensino da natação ao principiante” (p.
34 – 49), que consiste num repositório de aprendizagem
da natação.
Algo semelhante ganha transparência no capítulo “Ballet
Aquático”, outra atividade natatória que se apresenta sob
forma didática além de teorias pedagógicas de base (p.
50 – 64). Mas neste último caso, a narradora apoia-se em
fontes norte-americanas (p. 52), possivelmente por não
ter tido experiência prévia no tema. Ela, entretanto, deve
ter incluído o ballet aquático no seu livro inaugural comouma inovação, dado a que para o presente estudo não foi
encontrada qualquer menção a esta prática em obras anteriores de outros autores/as em língua portuguesa.
268

Com mais precisão foi efetuada a verificação dos antecedentes do ballet aquático no país como também dastécnicas de aprendizagem de natação, consultando-se oAtlas do Esporte no Brasil (Miragaya, 2005). Nesta busca
constatou-se que houve seis livros relacionados à natação
entre 1909 e 1938 publicados no Brasil, sem menção aoballet aquático, mas profícuos quanto à aprendizagem eao treinamento natatório (4). Em semelhança com o balletaquático, a expressão “Hidroginástica” foi introduzida por
Maria Lenk no jargão dos treinadores de natação, segundo informação oral de Leandro Nogueira, pesquisador da
história da natação brasileira (comunicação oral de 2017).
Com este levantamento torna-se evidente que o livro deMaria Lenk publicado em 1942 constituiu uma obra de atualização das técnicas e da arte da natação, segundo o contexto esportivo brasileiro, incluindo a novidade do balletaquático (Fig. 7). Neste contexto, se inseriu de modo pioneiro, a realização de estudos e pesquisas, abordagens todavia raras no mundo do esporte brasileiro à época, mesmo no ambiente universitário.

Fig. 7 Foto histórica do início do Ballet Aquático no Brasil com
Maria Lenk à esquerda orientando as nadadoras. Período provável: início
dos anos de 1940. A imagem foi recuperada em 2017 do Acervo Maria Lenk,
antes de ser depositado no Arquivo Nacional, sede do Rio de Janeiro.
269

Balé aquático
como inovação
O capítulo seguinte, por seu turno (“Salvamento”, p. 63– 84), concerne também ao sentido de atualização, poiso tema em lide apenas possui raras e esparsas menções
nos seis livros anteriores ao produzido em 1942. Isto indicaria, por suposto, que Maria Lenk planejou seu livro inicial como uma espécie de vade mecum da natação, umaopção já antes aqui detectada nas análises da elaboração
do volume “Organização de Educação Física e Desportos”. Por conseguinte, as técnicas de salvamento em “Natação” são apresentadas sob forma de inventário, repetindo uma modulação didática adotada na obra da Autora
sobre administração (gestão) do esporte. E, completando
este quadro de preferências editoriais, cabe registrar que
os trechos em estilo de vade mecum das duas obras de1942 não apresentam referências das fontes nas quais as
técnicas e procedimentos teriam sido originalmente reconhecidas e depois readaptadas a ambientações nacionais.
Aliás, a ausência de citação de fontes, mesmo em condições genéricas, era um hábito corrente no esporte e na
Educação Física do país à época da elaboração dos dois
primeiros livros de Maria Lenk, no início da década de 1940.
Porém, a Autora assumiu uma atitude intermediária usando menções explícitas no texto a autores ou a publicações
em abordagens de natureza científica - teorias inclusive e mantendo os conhecimentos operacionais e práticos em
ordenações de inventário para facilitar consultas.
Por consequência, os inventários se apresentam com poucasmenções de fontes no capítulo seguinte ao do tema de salvamento sob o título “Método de Treinamento” (p. 84 – 112),o que se justificaria por serem os procedimentos baseadosde modo majoritário na experiência empírica dos treinado270

res de natação. Em outras palavras, este capítulo refletiria
tradições da convivência da Autora com os métodos de treinamento absorvidos em sua carreira de atleta somados aexperiências vindas de vários treinadores famosos.
Há, contudo, no “Método de Treinamento”, um esforço desistematização, o que significaria passar das simples tradições empíricas para procedimentos pré-científicos detectores de evidências da validade e eficiência, mas sem
teorias de suporte. A título de exemplo de tal orientação,a narradora cita W. Berardinelli – sem indicar referência da
fonte – para quem a biologia “recente” (sic) demonstrava a inter-relação dos múltiplos fatores intervenientes notreinamento esportivo, dando lugar à sugestão do treinador de levar em conta todas as influências físicas sobre onadador. Estas deveriam ter graus diferentes de atenção,com o treinador assumindo “um trabalho muito mais intuitivo que científico” (p. 79).
Com essa diretriz, o capítulo evolui atendendo ao estilo
descritivo e inventariante, e abordando instruções sobre aelaboração de programas de treinamento com ênfase em
fases, frequência e intensidade do treino. Nesta perspectiva, o empirismo se associa - como já aqui apontado - a
uma postura pré-científica ao descrever o uso de gráficosde acompanhamento por “quantidade e qualidade” (sic)do treinamento, cujas curvas permitiriam observar subidas
e descidas do rendimento dos atletas (p. 90 – 91).
Na sequência há uma longa descrição de opções de roteiro de treinamento por fases e cargas de trabalho distribuídas pelos sete dias de semana com diversas alternativas
da composição distância-estilo-repetições (p.92-97). Esta
exposição detalhada confirma o modelo vade mecum do“Método de Treinamento” e orienta o texto para recomendações sobre aspectos complementares dos manejos dotreinamento como “ginástica” (sic), alimentação, “sono”
271

(sic), controle de peso corporal, capacidade vital, ritmo
cardíaco e psicologia.
De modo sintomático, as atenções complementares são
apresentadas literalmente por meio de conceitos, teorizações e análises, alterando substancialmente o estilo predominante de inventário e de aconselhamento. Esta reorientação é particularmente perceptível no trecho de título
“Psicologia” (p. 110-112), que encerra o tema de metodologia de treinamento e que em última análise mostra-se
aparentemente como um preparo para o capítulo seguinte, como se apreciará em seguida.

Ciência e Gestão
em Maria Lenk
O capítulo “Ciência e Natação” (p. 113-142) é um dos pontos altos do livro “Natação” e tem um alerta significativo da Autora no início do texto: “Aos menos entendidos
na matéria, talvez pareça pedantismo falar em ciência emnatação” (p. 113). Em complemento, ela esclarece que acompreensão do treinamento esportivo por meio da ciência é um assunto novo e que “...dos treinadores famososde natação, apenas dois são conhecidos como cientistas
e pesquisadores dos estudos desse ramo: Cureton dos Estados Unidos e Matsusawa do Japão.”Assim esclarecido, Maria Lenk cita textualmente a Biotipologia, a Fisiologia, a Psicologia, a Anatomia, e a Cinesiologia (hoje mais corrente como “biomecânica”) expressões
de disciplinas das ciências que podem extrair o “máximo
proveito” do treinamento com atletas. Nesta perspectiva, aproposta da Autora é a de não aprofundar nas abordagens
científicas, mas sim “melhor compreender a resolução dasquestões técnicas correlacionadas com as diferentes formas de nado” (p. 113).
272

A partir dessas preliminares, o texto passa a descreverconhecimentos de base das versões científicas do treinamento da natação, com enfoque nas cinco áreas científicas elegidas pela Autora. Porém, ao contrário dos capítulos anteriores, adota-se a menção de autores com saberes
por estes desenvolvidos ou cultivados. Embora incompleta pelos padrões atuais, pois não indicam o meio de publicação, origem e ano, as fontes são expostas num tom delegitimação dos conhecimentos transmitidos, dando um
cunho de validade científica aos relatos. Há ainda a apontar a ênfase que Maria Lenk atribui à Física como disciplina
de apoio às demais áreas científicas, sobretudo, cogitando-se de conhecimentos necessários ao treinamento e àcompetição em meio aquático (p. 127 -142). Mas, no trecho
p. 115-144 é que reside o ponto alto da obra em pauta por
relatar uma pesquisa levantando dados de biomecânica
(cinesiologia) na natação. Este tipo de abordagem até então inédito em língua portuguesa é considerado como histórico de acordo com interpretações publicadas em 2004
por Alberto Carlos Amadio et al., referência (5), e da própria Maria Lenk em 1979 (Fig 7 e Fig 8).
Neste particular, devo enfatizar a recuperação por Amadio, A.C., da dedicatória de Maria Lenk ao Dr. Wolfgang
Baumann do Bundesinstitut für Sportwissenschaft (BISp)/ Instituto Federal de Ciências do Esporte da Alemanha,na qual ela reconhece o sentido fundador do livro “Natação” de 1942, no desenvolvimento das Ciências do Esporte
no Brasil. Também digno de registro é o vínculo de Maria
Lenk com o BISp como um dos resultados mais importantes do Acordo Brasil Alemanha (1963 – 1983), no qual ela
atuou com grande empenho, sendo portanto tema abordado por outro capítulo sob minha responsabilidade autoral no presente livro.

273

Fig. 8 Artigo de Amadio & Serrão (2004) que identifica, no livro de Maria Lenk
de 1942, uma pesquisa inaugural de Biomecânica no Brasil. O estudo pioneiro
encontra-se em p. 115 – 144 do livro “Natação”, sendo interpretado pela Autora
como tema das Ciências do Esporte; para consultas ver referência (5).

274

Além do ponto culminante do livro de 1942, ressalve-se que olivro “Natação” mantém seu sentido recorrente dando continuidade ao capítulo sobre as ciências de apoio com um
texto denominado de “Análise dos Nados” (p. 143 – 251).
As abordagens então se apresentam como descritivas eanalíticas, amplamente ilustradas com fotos e figuras, agora bem menos inventariantes e didáticas do que os trechos
antecedentes do livro voltados para a aprendizagem.
O capítulo de encerramento do livro leva o título instigantede “Natação – Uma Arte” (p. 252 – 252), uma vez que aparenta ser uma contradição tanto quanto à ordem dos procedimentos como ao controle científico das intervenções
junto aos nadadores atletas. Mas neste texto, finalmente,
Maria Lenk contrapõe as exigências de “forma”, “performance” e “qualidades morais” aos resultados esperados
do “treinamento metódico” (p. 253).
E, para se definir melhor essa harmonia, ela usa a metáfora da música enquanto arte que respeita no seu ideal tantoo sentimento do artista como as ordenações dos sons (p.
252). Para a Autora, enfim, a mesma composição de equilíbrio (ciência) e de disciplina (gestão) caracteriza o esporte,
portanto dando pertinência à sua declaração conclusiva:“Para produzir algo de notável, superior à grandemédia, o nadador precisa pensar no que faz, dirigir
seus pensamentos, seus ideais mesmo, para aquela
atividade. O desejo de servir à Pátria com sua melhor ‘performance’ levá-lo-á a um estado psíquico
dos mais próprios para realizar os sacrifícios necessários ao treinamento constante e ao grande dispêndio de energia” (p. 253).
Em síntese, nesse capítulo final, Maria Lenk dá transparência às posturas que permeiam todas as suas obras e osentido dominante de sua vida, ou seja, a de intelectual275

dedicada às ciências e à gestão, áreas complementares
da sua vinculação com a pedagogia – ensino e aprendizagem, em especial - advinda de sua carreira profissionalem Educação Física. E, desses pontos referenciais, o livro“Natação” destaca-se por criar exemplos de boas práticas
como propostas para educar atletas, praticantes, alunos etantos outros protagonistas da vida em sociedade.

NATAÇÃO OLÍMPICA.
MARIA LENK & WILSON PEREIRA,CIA EDITORA AMERICANA,RIO DE JANEIRO, 1966, 189 PÁGINAS.
Publicado em 1966, “Natação Olímpica” foi o terceiro livro
da lavra de Maria Lenk, lançado 24 anos depois das duas
obras iniciais de sua carreira acadêmica. A longa ausência de outras publicações em livro entre os lançamentos
de 1942 – respectivamente, “Natação” e “Organização de
Educação Física e Desportos” – e a obra de 1966, pressupõe que a nadadora-símbolo do esporte brasileiro tenha seconcentrado de modo predominante nas funções de professora catedrática na UFRJ, de representante do Governo Federal (DEF-MEC) junto ao Acordo Brasil-Alemanha(1963-1983), e nos seus projetos extra ocupação principal.
Indícios dessa hipótese são os projetos do Colégio Piedade(clube escolar) e o do Hotel Copacabana Palace (aprendizagem de natação), que aliás são citados como exemplos
de iniciativas pessoais com grandes empenhos de Maria
Lenk, a julgar por seu “Braçadas & Abraços”, ao abordar
os anos de 1940 e 1950. Nesta mesma biografia, a narradora entra em detalhes gerais de sua vida familiar, esclarecendo que se casou e teve dois filhos no período das
décadas 1940/1950, estabelecendo residência nos Estados Unidos – país natal de seu marido – e no Brasil, onde276

ela continuou a exercer suas funções na UFRJ. Também,
na vida profissional, incluíram-se envolvimentos típicos depersonalidade de renome, como no caso de a Autora ter
assumido a posição de membro do Conselho Nacional de
Desportos – CND, então existente na época do lançamento do livro de 1966 como se verifica na sua pág. 3.

Fig. 9 Terceiro livro de Maria Lenk, publicado em 1966, e que
detalha a natação como parte das Ciências do Esporte; capa do
Boletim Técnico Informativo (DEF-MEC) n. 7, 1969, publicação denovos autores e inovações no esporte e que nestenúmero – organizado por Maria Lenk – dá continuidadeà linha adotada no “Natação Olímpica”.

Portanto, em linhas gerais, pode-se admitir que a ausência
de livros publicados entre 1942 e 1966, justificar-se-ia pelo
intenso ritmo de trabalho aliado aos compromissos familiares e institucionais de Maria Lenk. Para testar esta interpretação, o Autor destas notas entrevistou Marco Antôniode Moraes, hoje aposentado residente em Brasília, que foi
aluno da narradora na antiga Escola Nacional de Educação
Física e Desportos nos anos iniciais de 1960 e encarregado da agenda de sua antiga mestra. Segundo esta fonte, ajornada diária de Maria Lenk era intensa em razão de au277

las, de projetos de natação externos à universidade e decompromissos no Conselho Nacional do Desporto - CND,à época instituição central de decisões sobre o esporte
com alcance em todo o país. Segundo ainda o professor
Moraes, eram notórios na ENEFD, os múltiplos afazeres dafamosa nadadora, embora ela sempre fosse reconhecida
pela firme liderança e eficácia em suas responsabilidades
institucionais.
Em outro eixo de entendimento, Maria Lenk, aparentemente, jamais abandonou sua projeção pública, como já aquitornado perceptível, tanto pelo exame dos dois livros publicados em 1942 ou, depois, pela autobiografia de 1982.
Como consequência, ela se tornou uma intermediária derenome nacional para com visitantes do mundo internacional do esporte em suas estadas no Brasil, como testemunhou pessoalmente o autor deste capítulo.
Assim delimitado o contexto em que “Natação Olímpica”
surgiu, explicar-se-ia também o fato de que a publicação
de 1966 ter sido uma obra colaborativa, algo até então não
ocorrido com Maria Lenk. Esta colaboração já se justifica
pelos títulos dos autores presentes na página de aberturada obra (p. 3), nos quais se anuncia que ambos são professores dedicados ao ensino e ao treinamento em natação como também atletas de renome internacional. No
caso de Wilson Pereira, há a declaração do seu vínculo
com a Escola de Educação Física do Exército - EsEFEx,
onde ocupava a função de “Chefe da Cadeira de Desportos Náuticos e Aquáticos”.
Mais adiante, no “Prefácio” (p. 5 – 6), que se apresenta assinado pelo General Eloy Massey de Menezes, então presidente do Conselho Nacional de Desportos – CND, e também ex-atleta olímpico em hipismo, toma-se conhecimento
que Wilson Pereira, “recordista mundial da prova de natação do Pentatlo Moderno” (Jogos Olímpicos 1960 – Roma278

e 1964 – Tóquio), constituiu com Maria Lenk a dupla deespecialistas em natação designada para acompanhar otécnico australiano Forbes Carlile em sua estada no Brasil(Rio, São Paulo e Belo Horizonte), num estágio promovido
pelo CND com o objetivo de “ampliar conhecimentos” naárea de natação.
Essas informações iniciais são esclarecedoras quanto ao
fato do livro de 1966 ter surgido pretensamente com sua
autora principal tendo pouca disponibilidade para longas
e detalhadas empreitadas. Por outro lado, o exame docapítulo “Introdução” (p. 9 – 10) mostra que os dois autores transcreveram integralmente no livro as conferênciasde Forbes Carlile como resultado de gravações realizadas
durante sua visita ao Brasil. Em adição a este trabalho
minucioso, o livro incluiu pontos relevantes dos debates
do famoso técnico australiano assim como informações
de base seguindo uma lógica similar à adotada por Maria
Lenk no “Natação” de 1942, ou seja:“Natação Olímpica consta de quatro partes: na primeira,
estudamos a técnica dos estilos, com um pequeno histórico e análise dos movimentos; na segunda, focalizamos
o treinamento, com um plano geral de treinamento e sessões de ginástica de força – isotônica e isométrica – e deflexibilidade, escolhidas especialmente para nadadores ecompletamente ilustradas com fotografias; na terceira, colocamos assuntos diversos, como alimentação, massagem
e outros; e, na quarta parte, anexamos as conferências pronunciadas por Forbes Carlile em 1965.”
Em linhas gerais, pode-se considerar, portanto, o livro de1966 como uma atualização de “Natação” de 1942, pelo menos na linha de tempo da vida e obra de Maria Lenk, com
a versão mais recente compartilhada com conhecimentos
vindos do exterior, sobretudo em termos de competições
de alto rendimento. Como indício desta interpretação, na
279

mesma “Introdução”, a dupla de autores elege como destinatários de sua obra “todos os desportistas do Brasil, especialmente aqueles que acreditam no futuro desportivo
de nosso país; aos que se dedicam ao estudo e à pesquisa; ao nossos companheiros que labutam nas atividades
aquáticas, com tanta dificuldade e sacrifício.” (p. 9 – 10).
A novidade, consequentemente, quanto às perspectivas
de Maria Lenk em sua produção de conhecimentos, concerne à mudança do enfoque patriótico de 1942 para umavisão mais pragmática, de construção de futuro em 1966,
bem como à menção de “estudos e pesquisas” (p. 10), compromissos não citados na versão mais antiga das obras da
nadadora olímpica. Também a postura de valorização dos
técnicos de natação pelo conhecimento, tipificada em 1942,
ressurge em 1966 como conclamação a melhores condições de trabalho profissional. Como “estudos e pesquisas”
são atributos daqueles que “se dedicam” (p. 10), subtende-se que a versão de atualização já incorpora como valor
a produção nacional de conhecimentos, sendo então uma
possível antecipação de tendência que se confirmou nos
anos seguintes e até hoje é identificada nas lides profissionais e acadêmicas do esporte brasileiro.

Visões Cientificistas
do Treinamento Esportivo
Em termos de conteúdo, o livro busca uma compreensão
da natação moderna por meio de perspectivas históricas
em seus diferentes capítulos, de certo modo repetindo olivro de 1942, mas em vários estágios citando posicionamentos das conversas com Forbes Carlile relacionados aconhecimentos e períodos mais recentes. Há, então, abordagens que trazem um tom de diálogo ao texto, pois contribuições de Maria Lenk são aduzidas aos relatos. Em con280

traposição, os resgates dos feitos atléticos de Maria Lenk
comuns no livro de 1942 não se repetem na historiografia
de 1966.
O enfoque do diálogo Carlile-Lenk nesta nova concertação aposta ao livro “Natação Olímpica” apresenta-se, consequentemente, por menções de conhecimentos atualizados da nadadora brasileira. Isto acontece, por exemplo, nas
páginas 20-21, quando ela revisa o nado butterfly à luz desuas pesquisas e acompanhamento de conhecimentos desenvolvidos desde 1936, ano do surgimento daquele nado
nos Jogos Olímpicos de Berlim. Já na página 23, citando-se
outro exemplo, quando se revisa o nado de costas, a atleta
brasileira – e agora dialogando na linguagem dos técnicosde natação – descreve determinadas modificações de estilo dos quais ela obtivera resultados equivalentes aos daatualidade dos anos de 1960, então correntes.
A culminância desta inclusão de experiências nacionais
aditivas aos ensinamentos de Forbes Carlile acontece, entretanto, no capítulo “Ginástica de Flexibilidade e Alongamento” (p. 109 – 118), ao se expor o roteiro de exercícios
de Manuel dos Santos, brasileiro recordista mundial em
1961 dos 100 metros livres com 53s6, ilustrado por 35 fotos, uma ênfase sem similar no todo do livro. Explicar-se-iaentão a razão da capa de “Natação Olímpica” portar uma
foto do nadador, com identificação de seu nome, confirmando assim o empenho dos autores do livro em realçar
as potencialidades nacionais.
Contudo, os autores do livro de 1966 reconhecem textualmente que há um “atraso de dois ou três decênios” na natação brasileira em relação ao status alcançado pela Austrália e pelos Estados Unidos (p. 160). Talvez a estimativa
fosse exagerada para a época pautada pelos autores, maso diálogo desdobra-se na procura de melhores resultados para a natação brasileira. Além disso, um exame mais
281

atento dos diálogos com Forbes Carlile traz nitidez à adoção de conhecimentos científicos sempre como preliminares de modelos ou de rotinas de treinamento e de ações
acessórias. E a razão de tal comportamento é esclarecida
por Maria Lenk & Wilson Pereira na página 160, ao se tomar conhecimento que o conferencista australiano compõe suas atividades de técnico em natação com as funções
de “catedrático da Universidade de Sidney em Fisiologia
Humana”. Enfim, os aconselhamentos de Forbes Carlile ao
longo do livro de 1966 são de natureza científica, o que sugere numa análise atual residir neste tipo de abordagem
as desvantagens do treinadores brasileiros. Mas, as contribuições cientificistas do visitante australiano, também
em perspectiva atualizada, sugerem que seus avanços não
sejam restritivos desde que ele também opera como líderde treinamento, sempre dependente da gestão de pessoas – atletas, mais apropriadamente – com idiossincrasias
típicas da busca de resultados esportivos.

Atualidade eRenovação em Maria Lenk
A mistura de liderança no trato com atletas de elite com
conhecimentos científicos, conforme revelada ao longo do
texto de “Natação Olímpica”, ganha maior significado nastrês conferências do fisiologista-treinador Forbes Carlile,ocorridas na cidade de São Paulo, no mês de junho de 1965
(p. 163 – 187).
Nas transcrições de gravações feitas durante o evento,
compondo um bloco na parte final do livro, o técnico denatação e cientista australiano expõe tanto a evolução dos
métodos e técnicas aplicadas no treinamento de nadadoresde renome quanto suas bases de compreensão científica.
E, com as devidas adequações, o conferencista adiciona282

aos conhecimentos a sua própria experiência ao lidar com
os nadadores de seu país que ganharam reputação internacional a partir dos Jogos de Melbourne 1956 e de Roma
1960 (p. 160). Em complementação a esses aconselhamentos, surgem questões da audiência, incluindo também perguntas e esclarecimentos de Maria Lenk, que atuou como
tradutora e debatedora nas apresentações.
O papel de intermediação da autora principal de “Natação Olímpica” nas conferências torna-se naturalmente um
exemplo das atuações de Maria Lenk extra carreira universitária, como antes aqui já aventado. E mais: os diálogos
com Forbes Carlile são predominantemente analíticos, sobretudo em aspectos de alimentação, ginástica, plano detrabalho, etc., em contraste com o estilo descritivo e inventariante que caracterizou a “Natação” de 1942.
Em síntese, o livro de 1966 pode ser conclusivamente interpretado como uma das obras sinalizadoras da era cientificista do treinamento esportivo que se consolidou ao
longo da década de 1960 no esporte em geral no Brasil,
sobretudo, com a publicação do já aqui citado livro “Introdução à Moderna Ciência do Treinamento Desportivo”,
em 1968. Como tal, cabe relevar que o autor deste texto
atuou como editor e Maria Lenk participou juntamente
com oito outros autores (cinco médicos e quatro professores de Educação Física). Por outro lado, importa esclarecer que a “onda” cientificista, tão cara à Maria Lenk, encontra outra confirmação de seu avanço na década emevidência por publicação distinta de livro, mas de impacto similar: o Boletim Técnico Informativo (BTI) da Divisão
de Educação Física do MEC, “Revista Tecnico-Científica”(sic) dedicada a novos autores e textos inovadores, então
editada coincidentemente pelo autor do presente relato.
De fato, o BTI n. 7 de jan./mar. 1969 representa uma espécie de continuação do livro de 1966, uma vez que con283

sistiu numa edição especial, coordenada por Maria Lenk e
que incluiu seis renomados técnicos nacionais de natação,sendo dois seus seguidores na UFRJ, i.e. Roberto Pavel e
Alfredo Gomes de Faria Júnior. Nestas condições, Maria
Lenk assinou a apresentação do BTI extra num artigo revelador dos propósitos dos temas e autores: “Ciência eNatação” (p. 19-20). Seguem-se 12 artigos sendo dois traduzidos, compondo um quadro de atualização similar ao
estilo do livro Lenk-Pereira lançado três anos antes.
Em resumo, a revista ora em exame permitiu Maria Lenk
manter seu papel de intermediação de novos conhecimentos na área da natação, como ocorria desde 1942, inclusive, completando no caso, Forbes Carlile por Jano Sartori(Universidade de Mainz, Alemanha), além de incorporarna coletânea os ensinamentos de James Counsilman (EE.
UU.), outra estrela nascente da natação de alto rendimento no período em questão.
Portanto, uma conclusão pertinente derivada do livro de1966 e sua continuidade sugerida pelo BTI de 1969 incide
na possibilidade de que o esforço individual da promoção
das Ciências do Esporte assumido por Maria Lenk a partir dos anos de 1940 teria se encerrado em 1969, supostamente por ter iniciado um esforço coletivo.

LONGEVIDADE E ESPORTE, MARIA LENK,EDITORA DIDÁTICA E CIENTÍFICA LTDA,RIO DE JANEIRO, 2003, 325 PÁGINAS.
Publicado em 2003, “Longevidade e Esporte” é o quinto eúltimo livro de Maria Lenk, depois de um longo período de 21
anos, após o lançamento da autobiografia “Braçadas &Abraços”, sua penúltima obra impressa. A exemplo dos casos anteriores, trata-se de uma produção que surgiu como resulta284

do de um compromisso de importância na vida da Autora,
com a diferença de que a vinculação à ex-atleta renomada
ou à sua autoridade acadêmica surge com discrição.
Sem embargo, a nova obra faz ressurgir Maria Lenk como
ativista, nesta feita promovendo a atividade física de idosos e o esporte master destinado a atletas da chamada“melhor idade”.

Fig. 10 Capa do livro “Longevidade” de 2003 e dedicatória
aposta num dos livros de Maria Lenk entregue a Lamartine DaCosta
em 1997, na qual ela agradece a preservação do legado
histórico de suas realizações esportivas.

Em outras palavras, “Longevidade e Esporte”, seguindo atendência geral de seus livros anteriores, representou uma
faceta da vida social de Maria Lenk, mantendo, todavia, as285

sociação com um tema pontual do esporte e da Educação
Física. Porém, ainda dentro das tradições tipificadas na
vida da Autora, emerge na obra ora em análise um envolvimento inovador, agora representado pela natação master,a qual recebe tratamento detalhado de seus fundamentos
e perspectivas. Em resumo, “Longevidade” revela-se também como autobiográfico na medida em que se apoia nas
experiências da Autora com o tema. Neste propósito, eis
o que ela declara na introdução do livro:“Justifico a criação deste livro inspirada no desejo
de me comunicar com meus inúmeros fãs e amigos,
sobretudo os que também já ingressaram na idade
da aposentadoria e que, como eu, surpreendem-se
com os fenômenos do envelhecimento humano experimentados.” (p. 7).
Um exame elementar do “Sumário” da obra já confirma
as preliminares aqui inicialmente apresentadas, pois os
temas centrais abordados – envelhecimento e natação
master – são antecipados por significados de contexto,
descritos por longas revisões e pormenores. Isto ilumina a compreensão do livro de 2003 como um repositório de informações de base na temática para ele proposta. Entretanto, não se adotam estilos didáticos nem
de “vade mecum”, subentendendo-se então a obra maiscomo de suporte teórico do que de orientação prática e
operacional.
Outra distinção das obras anteriores situa-se no compartilhamento do livro com personalidades convidadas que
contribuíram com textos assinados em complemento a determinados enfoques dos temas centrais do livro. Assim há
um “Apêndice A” sobre nutrição assinado pelo Dr. Sérgio
Puppin (p. 127-137) e outro “Apêndice C” sobre remo deautoria de Dr. Renato Borges (p. 321 – 325). Neste grupo
de personalidades de renome no esporte também pode286

ser incluído João Havelange, autor do “Prefácio” (p. 9 –10), cujo texto é um testemunho pessoal sobre os feitos
representativos de Maria Lenk no esporte brasileiro. Sendo
também participante das travessias no Rio Tietê e da delegação brasileira presente nos Jogos Olímpicos de Berlim 1936, Havelange conviveu com sucessos e frustrações
olímpicas de Maria Lenk, classificando-a na sua rememoração de “atleta impecável” e louvando-a “por suas lições”
e “para orgulho de seus contemporâneos que, como eu, aaplaudem” (p. 9).
Em particular com referência a dados históricos sobre Maria Lenk, “Longevidade e Esporte” mostra-se mais limitada do que as quatro obras que a antecederam desde 1942.
Contudo, o livro de 2003 inova por meio da inclusão deum “Apêndice B”, sob a denominação de “Imagens de uma
História”. Este adendo compõe-se de oito páginas de fotos
e legendas sobre Maria Lenk na sua fase master na companhia de líderes desta classe de atletas e de personagens
históricos do esporte brasileiro (p. 129-140).
Já em termos de estrutura dos capítulos, a lógica seguida é linear desde que a “Parte 1” destina-se a passar informações básicas sobre o tema “Envelhecimento”, iniciando por dados demográficos do Brasil e de outras nações
para extrair comparações (p. 15 – 28). Em seguida, sãodisponibilizados dados sobre gerontologia bem como sobre envelhecimento e aptidão física. Estes apoios teóricosapresentam-se vinculados a vários temas de fisiologia do
exercício e nutrição, chegando finalmente nos Apêndices“A” e “B”, voltados respectivamente para a nutrição e para
imagens relacionadas à Maria Lenk em sua fase master.
Como tais, essas abordagens somam cinco capítulos e dois
textos apensos (p. 15 – 138).

287

Ativismo Esportivo
em Maria Lenk
A “Parte 2”, por seu turno, dedica-se a relatos sobre o master, caracterizando o movimento e descrevendo seus passos históricos. Esses enfoques derivam-se naturalmentepara as atividades da Autora no Brasil, na América do Sule nos Estados Unidos, como também ocorreu nos registros
históricos dos livros anteriores. Porém, em distinção com
fatos passados de Maria Lenk, surge agora o protagonismode várias – tradicionais e novas – entidades internacionais
da natação e do Comitê Olímpico Internacional – COI, que
se envolveram com a criação e a gestão dos esportes e
das competições master (Federação Internacional de Natação – FINA, por exemplo de maior destaque).
Pontua-se, nessas circunstâncias de adaptação do esporte brasileiro, quer via Confederação Brasileira de Desportos Aquáticos-CBDA ou intermediação da Associação Brasileira de Masters da Natação-CBMN, criada por
influência de Maria Lenk, o ativismo da autora de “Longevidade e Esporte”. Essas ações de política do esporteconsistiram em respostas a um movimento vindo do exterior surgido entre ex-atletas, ao qual a narradora aderiu
tanto como competidora master ou, também, se tornando dirigente da nova modalidade. Esta adesão mostra-se, com bastante evidência, revisando-se as fotos do“Apêndice B”, nas quais Maria Lenk aparece ora como
atleta em competições internacionais master (sendo algumas pioneiras), ou como representante brasileira em
entidades líderes, além de congressos internacionais danova modalidade.
A fase master da vida atlética aliada à liderança identificada em Maria Lenk, a julgar pelos nove capítulos da “Parte2” (p. 139 – 194), começa no final da década de 1980, e ain288

da transcorrendo à época da publicação de “Longevidade e Esporte”, em 2003. Nesta periodização, um fato quetransparece culminância encontra-se registrado no “Apêndice B”, página 134, e que se revela pela foto histórica doprimeiro Comitê de Natação Master da FINA, compostoem 1987, por ocasião do primeiro campeonato mundial denatação master, realizado em Tóquio. Neste registro aparece Maria Lenk num grupo de nadadores que se notabilizaram, desde os anos de 1930, destacando-se o japonês
Kusuo Kitamura, um dos vencedores da natação dos Jogos Olímpicos de 1932, em Los Angeles, e que ocupava,
na data do registro, a função de organizador do evento
master na capital do Japão.
Em suma, “Longevidade e Esporte” opera, sobretudo, comoum livro de memória da criação do movimento master no
Brasil, tendo à frente Maria Lenk, em conjunto com várias
outras personalidades, confirmando sua tradição de pioneirismo e de renovação, tanto no Brasil como em âmbito
internacional. A partir deste perfil, subentende-se então
as razões da obra de 2003 incluir uma “Parte 3”, com um
capítulo intitulado “Os atletas olímpicos também envelhecem”, com outros na sequência focalizando esportistas“Imortais e longevos do esporte brasileiro”; os medalhistas olímpicos e recordistas mundiais oriundos da América
do Sul; e finalmente os “Imortais olímpicos”, resgatando
os presidentes do COI a partir de Pierre de Coubertin, quelideraram o Movimento Olímpico, influenciando direta ou
indiretamente o desenvolvimento do esporte no Brasil ena América do Sul (p. 195 – 302).
Ainda para efeito de registro, os esportistas “imortais elongevos” brasileiros listados por Maria Lenk - ela inclusive- são apresentados por pequenas biografias (duas ou trêspáginas) no capítulo 16 (p. 199 – 230), como se segue nominalmente: João Havelange, Renato Borges, Carlos Osório de Almeida, Sylvio de Magalhães Padilha, Carlos Arthur
289

Nuzman, Coaracy Nunes Filho, Adhemar Ferreira da Silva,
Oscar Schmidt, Piedade Coutinho, Rogério Romero, Gustavo Borges, Maria Esther Bueno e Maria Lenk.
Esses nomes sugerem que a Autora, no seu último livro,
resolveu prestigiar dirigentes, além naturalmente de renomados atletas, uma opção que se justificaria por ela ter
apresentado relatos históricos sobre a fundação do master no Brasil – natação e outros esportes – sempre apresentando os dirigentes que tornaram realidade a nova
modalidade no país. O mesmo critério é seguido na galeria de imagens do “Apêndice B”, cuja foto de abertura reúne Adhemar Ferreira da Silva, Maria Lenk e Juan Antonio
Samaranch (presidente do COI na data da foto, maio de2001), quando da outorga da Ordem Olímpica – a mais
alta distinção do COI – a atletas brasileiros “pela primeiravez” (p. 129).
Ao final, “Longevidade e Esporte” incorpora uma “Parte4”, na qual se apresentam considerações sobre a “Natação em Águas Abertas”, uma modalidade antevista pela
Autora como promissora para as condições brasileiras, ajulgar pelo exemplo das travessias do Canal da Mancha
e outras competições similares (p. 305 – 320). Curiosamente, a abordagem deste texto conclusivo é a única na
obra em revisão em que se projeta o futuro da natação
brasileira, desde que o livro em sua totalidade é remissivo pela própria natureza da recuperação histórica danatação master.
De resto, o último livro de Maria Lenk é, sobretudo, a realização do seu desejo de se comunicar com seus em “inúmeros fãs e amigos”, como declarado na introdução dotema, além de naturalmente fazer história enfatizando seus
exemplos, tal como transcorreu desde 1942, início de sua
jornada de publicações.

290

RESUMO CONCLUSIVO SOBRE MARIA LENKE SUAS NOTAS AUTOBIOGRÁFICAS
Ao fim da jornada de revisões dos livros de Maria Lenk, há
que se considerar as cinco obras em conjunto como autobiográficas, fato embora assumido explicitamente pela
Autora somente no seu livro de 1982. Em outras palavras,
certos relatos constituíram fragmentos repetidos em suasessências nas cinco obras em que pese estarem inseridos
em contextos diferentes. Esses excertos, as mais das vezes, focalizaram marcos existenciais, isto é, realizações degrande significado em termos pessoais, geralmente feitos
esportivos ou fatos relacionados a eles direta ou indiretamente, de natureza pedagógica ou científica.
Por outro lado, a primeira heroína olímpica do Brasil justificou suas atitudes autobiográficas antepostas a um significado maior de dever patriótico já revelado na sua juventude – por ocasião dos Jogos Olímpicos de Los Angeles,
em 1932 – e jamais abandonado. Em resumo, é discernível
nos livros publicados por Maria Lenk uma moral associada às realizações esportivas pessoais e ao bem comum do
seu país de origem.
A comprovação de tal justificativa encontraria apoio no fatoda autobiografada em questão mencionar apenas de passagem as extremas deficiências de gestão das delegações
nacionais aos Jogos de 1932 e de 1936, tanto quanto os conflitos de interesses pessoais e grupais ocorridos na transferência da Escola de Educação Física e Desportos – EEFD
da Urca para a Ilha do Fundão no Rio de Janeiro, fato enfatizado por vários autores integrantes da presente obra.
Em convergência com a moral construtiva de Maria Lenk
atleta e profissional, torna-se mais perceptível o caráter seletivo das abordagens positivas nos seus livros publicados
291

entre 1942 e 2003. Para ela, enfim, narrar suas experiências negativas e confrontos com interesses pessoais, querno esporte ou no ambiente universitário onde fez carreira,não poderia constituir uma escolha de educadora.
De minha parte - como analista das citadas obras ao longo da presente historiografia, assim como curador do seu
legado documental - , permito-me admitir que o caráter
seletivo das narrativas do primeiro símbolo feminino doesporte brasileiro justifica-se por si mesmo, por sua coerência interna, segundo um protótipo de heroína esportiva cultivado pela própria Maria Lenk.
Assim interpretada, a presente rememoração da vida eobra de Maria Lenk torna-se conclusiva ao se elegerem
seus exemplos de atleta e de educadora como sua herança por ela sempre projetada nos seus semelhantes ena pátria em comum.

NOTAS E REFERÊNCIAS
1. DaCosta. L. – Org. (1968) Introdução à Moderna Ciência
do Treinamento Desportivo. DEF-MEC: Brasília. Disponível em: http://cev.org.br/biblioteca/introducao-moderna-ciencia-treinamento-desportivo
2. Ver “Modelo de gestão e organização da Educação Física
e desporto no Brasil, proposto por Maria Lenk em 1942”,
Paulo Rodrigo P. da Silva, Edgar M. de Oliveira, Eduardo R.
da Silva e Lamartine DaCosta, UGF, Rio de Janeiro, 2009.
3. DaCosta, L. (2017) 40 Anos da Pós-graduação da EEFE-USP aos Olhos de um Docente Pioneiro Compromissado com a Cientiﬁcidade e a Gestão da Educação Física e
do Esporte. Rev Bras Educ Fis Esporte, São Paulo. 2017292

Ago.; 31:55-62. Disponível em: http://www.sportsinbrazil.
com.br/artigos/mestrado_pioneiro.USP.Disciplina_GestaoEsporte.pdf
4. Miragaya, A. (2005). Métodos e Técnicas do Treinamento Esportivo no Brasil, 1909 – 1938 Methods and Techniques of Sports Training/Coaching in Brazil, 1909 – 1938.
Atlas do Esporte no Brasil, CONFEF: Rio de Janeiro, p.
18.136. Disponível em: http://www.atlasesportebrasil.org.
br/textos/315.pdf
5. Verifique-se em Amadio, A.C. & Serrão, J.C. (2004) Biomecânica: Trajetória e Consolidação de uma DisciplinaAcadêmica. Rev. Paul. Edu. Fis. São Paulo, v.18, p. 45-54.
Ago., N. Esp.

AGRADECIMENTOS
O livro “Natação Olímpica” de 1966, de autoria de Maria
Lenk e Wilson Pereira tornou-se obra rara por ter tido
uma única edição de poucos exemplares. Para o presente estudo, entretanto, o Prof. Dr. Leandro Nogueira da
Escola de Educação Física e Desportos da Universidade
Federal do Rio de Janeiro cedeu seu exemplar, em 2016,
para ser incluído no Acervo Maria Lenk, hoje incorporado
ao Arquivo Nacional, Rio de Janeiro. Também digno deatenção foi a cessão em 2020 da imagem da dedicatória
de Maria Lenk ao Dr. Wolfgang Baumann (Köln, Alemanha, 1979) sobre o início de estudos de Biomecânica no
Brasil em 1942, por gentileza do Prof. Dr. Alberto Carlos
Amadio da Universidade de São Paulo. Registrem-se os
gestos e os agradecimentos.

293

CHAPTER 6

MARIA LENK:FROM THE TIETÊ RIVER
TO THE WORLD, A WOMANAHEAD OF HER TIME
Profa. MS. Ana Flávia Paes LemeF

rom the Tietê River to the world, Maria Lenk is the most
famous name of Brazilian swimming, with a history ofwater victories that began with a tournament along theTietê River. This competition created in 1924, ending in
1944, had the official name of Travessia de São Paulo a
Nado (Tietê Crossing), “came to gather more than 1,500
athletes and many fans, who crowded the banks of theriver to watch it. It was impressive what this represented”(João Havelange, Rede Record, Programa Memória do Esporte Brasileiro).
Maria Lenk won this contest 4 times in a row (1932 to
1935) while former FIFA president João Havelange won
the crossing 3 times. This race consisted of 5.5km ofswimming. There was a great rivalry between two clubsof that time, the Tietê Club (for which Maria Lenk swam)
and the Espéria Club, each one located on one side of
the river bank.
294

It is important to note that when Maria Lenk began competing, there were many restrictions on women’s sport. Women were brought up to become good mothers and housewives, not to work or compete in sports. Besides, there
were strong social rules in terms of preserving a woman’s
body, so much so that wearing a bathing suit was a revolutionary attitude.
In 1982, in an interview for a sports newspaper, Maria Lenk
cited the importance that the press had in the dissemination and affirmation of women’s sport helping to break taboos, stimulating and even promoting competitions only
for women (Jornal dos Sports, 1982).
At the age of 29, in 1944, Maria Lenk got married to an
American and had two children: Gilbert Lenk Zigler andMarlen Lenk Zigler. At that time her name appeared
again in the frontpage of the newspapers as a sportswoman was not expected to generate children. “It was atime when women did not become entrepreneurs, they
only became housewives and mothers. Moreover, sportswomen were not capable of having children, according to
the thought of many men of that time” (Prof. Dr. Ana Miragaya, Rede Record, Brazilian Sport Memory ProgramMaria Lenk).
As Lenk retired in 1979, she discovered master swimming,
which started in Brazil in 1980, and then participated in thefirst international competition in Christchurch, New Zealand in 1984. From there she broke dozens of world records
in master swimming competitions.
She continued to apply physical fitness maintenance methods through regular body exercise. Daily, for 30 to 40 minutes, she practiced swimming, preferably at sea, which allowed her to cover a course of 1500 to 2000 meters.

295

Maria Lenk did not only act as a master swimmer, she wasone of the founders of the Brazilian Association of Master
Swimmers (ABMN), the entity responsible for organizing
and holding the competitions of swimmers over 25 yearsof age. Even today, on the ABMN website, Maria Lenk appears as president of honor of this renowned Association.
She was also a great collaborator in the organization ofthese competitions here in Brazil, due to her international experience. Furthermore, she was also an exceptional
master swimmer in all the categories she participated in.
The Aquatic Federation of Rio de Janeiro (FARJ) held competitions for master’s from 1980 to 1984, and the latter Tournament (IX Master Swimming Tournament, held at Vasco
da Gama) was only held at the insistence of several swimmers. It was then that in 1984, in this tournament itself, ameeting was held between some swimmers, in which theydecided to found a national entity representing the masterswimmers. The Brazilian Association of Masters Swimmers(ABMN) was born.
This meeting decided the first important steps of ABMN: its
status and place of operation. A commission was elected tostart the management of the entity and two sub-sections
were created for the membership of more associates: one
in Belo Horizonte and the other in São Paulo. The amountrelated to the annual contribution of the members was stipulated and a date was set for the general meeting of the organization’s foundation in February 1985 (DEVIDE, 2005).
At that time, the Master Swimming International Association (MSA) was an international entity responsible formaster competitions. FINA (International Swimming Federation) only took them over later when it realized they
were a success. Maria Lenk participated in most Brazilian
and international master championships, lived swimming
and was extremely concerned about the technique of her
296swimming. She would bring, from the United States, every
time she went there, rich information about the organization of the international master’s championships.
In master swimming there is a change of category every
five years, and each time Maria Lenk changed the category she broke several records. She holds around forty FINA
certificates, i.e. 40 world records in master swimming. In
the 90-94 category alone, she set three records. She strictly followed her routine of training in the Flamengo swimming pool and in the sea of Leblon.
Maria Lenk is the only woman from Brazil to enter the International Swimming Hall of Fame in Fort Lauderdale, Florida, in 1988, recognized by the International Swimming Federation (FINA), when she was honored with the top ten of
the sport’s top body for being one of the top ten masterswimmers in the world (Wikipedia, Dec 2016).

297

MARIA LENK:DAS ÁGUAS DO TIETÊ
PARA O MUNDO, UMA MULHERÀ FRENTE DE SEU TEMPO
Profa. MS. Ana Flávia Paes Leme

Figura 1 - Foto arquivo Centro de
Memória Inezil Penna Marinho, UFRJ

298

Maria Lenk e o inícioda sua história com a natação
Maria Emma Hulka Lenk Zigler nasceu em 15 de janeiro de1915, filha de pais alemães, tinha uma irmã gêmea que faleceu quando elas tinham por volta de um ano de idade.
Sua história na natação se iniciou aos dez anos de idade,por conta de uma pneumonia dupla, e seu pai, acreditando estar fazendo o melhor para saúde de sua filha, começou a ensiná-la a nadar, motivo semelhante ao de muitos
nadadores da atualidade. Esse início se deu nas águas do
rio Tietê, na cidade de São Paulo. Era utilizada uma varade alumínio comprida e na ponta faziam uma “baldrana”1,o que ajudava na flutuação do iniciante. Na outra ponta davara o professor dava instruções (Henrique Nicolini, Rede
Record, programa Memória do Esporte Brasileiro).
Do rio Tietê para o mundo, Maria Lenk é o maior nome danatação brasileira. A única mulher do Brasil a entrar para oHall da Fama (Swimming Hall of Fame) em Fort Lauderdale, na Flórida. E em 1988, para o Hall da Fama da Federação Internacional de Natação (FINA), quando foi homenageada com o top ten da entidade máxima do esporte, por
ser uma dos dez melhores nadadores master do mundo(Wikipedia, dez 2016).
Maria Lenk faz parte de uma história de vitórias na águaque começou com uma travessia do rio Tietê. Uma competição criada em 1924, com o nome oficial de Travessia deSão Paulo a Nado, chegou a reunir mais de mil e quinhentos atletas e muitos torcedores. “Se assemelhava à corrida de São Silvestre do dia 31 de dezembro. Toda margem
ficava lotada com o público presente. Era impressionanteo que isso representava” (João Havelange, Rede Record,
Programa Memória do Esporte Brasileiro).

299

Maria Lenk foi campeã quatro vezes seguidas nesta Travessia de São Paulo a Nado, de 1932 a 1935. Enquanto o
ex-presidente da Fifa, João Havelange, venceu a travessiatrês vezes. Esta travessia consistia de 5,5km de natação.
Havia uma grande rivalidade entre dois clubes da época, oClube Tietê (de Maria Lenk) e o Clube Espéria, cada um situado de um lado da margem do rio, onde naquela época,
ainda não havia sido construída a Marginal. Esta competição teve fim por volta de 1944, quando João Havelange
foi diagnosticado com tifo, doença do sistema circulatório
que pode levar à morte. Foi feita uma análise das águas
do rio Tietê, e diagnosticado que eram impróprias para omergulho, acabando assim, com a famosa Travessia.
É importante salientar, que, quando Maria Lenk começou acompetir, as restrições ao esporte feminino eram de toda
ordem. A educação da mulher era voltada para formação
de uma boa mãe e dona de casa, e não para uma mulher
que trabalhasse ou competisse. Ao lado disso, existiam as
fortes normas de preservação do corpo da mulher, quando usar um maiô era uma atitude revolucionária.
Em 1982, numa entrevista a um jornal esportivo da época, Maria Lenk cita a importância que a imprensa teve na
divulgação e afirmação do esporte feminino ajudando a
quebrar os tabus, estimulando e até mesmo promovendocompetições só para mulheres (Jornal dos Sports, 1982).

Maria Lenk e
os Jogos Olímpicos
Maria Lenk foi pioneira na história de atletas mulheres sul-americanas por ser a primeira a participar de uma edição
dos Jogos Olímpicos, isso em 1932.

300

Na Baía de Guanabara, em fins de junho de 1932, o navio
Itaquicê partiu do porto do Rio de Janeiro, levando a delegação brasileira rumo aos Jogos de Los Angeles. Entre os
82 atletas, uma única jovem de 17 anos, Maria Lenk, abrindo assim o caminho para que outras jovens mulheres nos
próximos Jogos Olímpicos pudessem seguir seus passos.
Mas antes mesmo de chegarem ao destino, ela e os companheiros da delegação brasileira enfrentaram uma verdadeira aventura pelos mares, que naquela época ficou
conhecida como “a saga do Itaquicê” (Rede Record, Programa Memória do Esporte Brasileiro-Maria Lenk).
A viagem até Los Angeles durou um mês. O navio mercante foi “fantasiado” de embarcação de guerra. A Confederação Brasileira de Desportos instalou dois canhões no
convés. Era uma tentativa de não pagar pedágio no Canaldo Panamá, entrada na costa americana, mas os fiscais
logo perceberam algo de estranho, o grupo estava animado demais (Rede Record, Programa Memória do Esporte
Brasileiro- Maria Lenk).
Outro fato interessante é que os gastos com a delegação
com todo o processo de treinamento e acomodação nopaís-sede teriam que ser financiados pelos próprios atletas, que vendiam sacas de café nos portos por onde paravam para angariar fundos para bancar a empreitada. E só
os atletas que conseguissem vender suas cotas poderiam
participar da competição. Só 32 atletas dos 82 que embarcaram venderam o suficiente para desembarcar em Los
Angeles. Aos cartolas coube escolher quem tinha alguma
chance de medalha, e num gesto de cavalheirismo deramuma vaga à Maria Lenk (Rede Record, Programa memória
do esporte brasileiro- Maria Lenk). Outros 35 atletas desembarcaram em São Francisco depois de pagarem umdólar cada para o desembarque. Já nas piscinas, embora
não tivesse conseguido medalha devido à falta de treinamento durante a viagem, Maria Lenk atingiu as semifinais
301

nos 200 metros nado de peito, não prosseguindo para as
finais, pois havia ficado em quarto lugar em sua bateria.
Em 1936, a 10ª edição dos Jogos Olímpicos, realizados em
Berlim, foi marcada por grandes inovações. Foi o primeiro
de todos os Jogos em que a tocha olímpica veio de Olímpia para chegar por revezamento em Berlim. Pela primeira vez foi contratada uma cineasta, Leni Riefenstahl, parafazer a filmagem dos Jogos, que trouxe inovações técnicas e estéticas até hoje influentes na cobertura esportiva
da televisão; e também o primeiro de todos os Jogos queteve cinemas e teatros da cidade exibindo as competições em tempo real. Maria Lenk mais uma vez se mostrou
uma mulher pioneira e à frente de seu tempo. Embora elatenha inovado lançando seu nado borboleta, não obteve
grandes resultados ou medalhas nestes Jogos.
“Em 1936, ela não conseguiu classificação nenhuma,
mas ela tinha um temperamento forte, de persistência, de luta, de vontade de competir. Ela terminou
aquela Olimpíada e se preparou para a de 40, parabater o record nas Olimpíadas de 1940. Trabalhou
para isso, nadando em rio, nadando em piscina. Então, ela realmente foi uma batalhadora, e conquistou
merecidamente toda esta fama e reconhecimento2
que ela tem até hoje, é extraordinário.” (Margarida )Embora ela tenha sido a única mulher na delegação brasileira dos Jogos de 1932, nos Jogos de 1936 ela teve acompanhia de mais cinco atletas mulheres, sendo quatro
da natação, incluindo Sieglinde Lenk, a irmã mais nova deMaria Lenk.
Os Jogos de 1940 e 1944 infelizmente não foram realizados
por conta da Segunda Guerra Mundial. E provavelmente,
seriam os melhores Jogos de Maria Lenk, que estava noápice de sua carreira como atleta de natação. Segundo302ela, em seu livro: “foi a maior frustação de toda minha vida(...) De que adiantaram rigorosos treinos, quilômetros nadados em dois treinos diários por longo tempo, onde se
havia renunciado a tantas coisas belas da vida?” (Maria
Lenk, 1986).

Maria Lenk e seus records
Existem hoje no Brasil, nove recordistas mundiais de natação, mas apenas uma mulher possui este record: Maria Lenk.
Foi campeã sul-americana nos 100m e 400m livre, nos 100m
costas e nos 100m e 200m peito. Ela bateu os primeiros records mundiais da natação brasileira: 400m e 200m nadode peito em 1939, às vésperas dos Jogos Olímpicos de 1940
em Helsinki, na Finlândia. Então, com toda a preparação investida, no apogeu da sua carreira de nadadora, uma dasfavoritas à medalha de ouro, Maria Lenk viu seu sonho não
realizado por causa da segunda guerra mundial.
Casou-se em 1944 com um norte americano e teve dois filhos, Gilbert Lenk Zigler e Marlen Lenk Zigler. Ela saiu em
diversas manchetes do Brasil, porque não se esperava, que
uma mulher esportista, naquela época, gerasse filhos.
“Era uma época em que as mulheres não empreendiam, elas apenas ficavam com o objetivo de procriar,
e as esportistas não eram capazes disso, no pensamento dos homens daquela época” (professora Dra.
Ana Miragaya, Rede Record, Programa memória doesporte brasileiro- Maria Lenk).
Em 1984, com 69 anos, voltou a competir e conquistou dezenas de records mundiais nas competições de natação
master.

303

A participação de Maria Lenk
nas diversas inaugurações
de piscinas Brasil a fora
A construção de piscinas curtas, com tamanho oficial de
25 metros, aconteceu a partir da década de 1930. A primeira em São Paulo se deu em 1930 na Associação Athlética São Paulo, de cuja inauguração Maria Lenk participou.
A partir daí, houve uma quantidade enorme de construção de piscinas pelo Brasil. E muitos clubes convidavam
os melhores nadadores do país para as festividades que
envolviam a inauguração de suas piscinas.
A professora Maria Lenk foi convidada para a inauguração de várias piscinas Brasil a fora. Em 1933, CentroAcadêmico Oswaldo Cruz, em São Paulo e clube Espéria; em 1938, no Esporte Clube Pinheiros (na época esporte clube Germânia), a primeira piscina de 50 metrosem São Paulo; em 1934, Clube Regatas Tietê, onde, maistarde, Maria Lenk ensaiou as primeiras braçadas experimentais do nado “borboleta”; em 1935, Clube de Regatas Guanabara piscina de 50 metros, onde a professora
Maria Lenk treinou e posteriormente ensinou natação às
futuras professoras de Educação Física da Universidade
do Brasil; em 1936, Tênis Clube de Santos; 1937, em Uberlândia, Recife e Belo Horizonte; em 1940, primeira piscina
escolar brasileira, piscina do Ginásio da Piedade (Gama
Filho), onde Maria Lenk atuou como primeira professora e técnica de natação escolar brasileira, só para citar
algumas (Maria Lenk, 1986).

304

Figura 2 - Inauguração da piscina de 50m
em 1973 do Centro de Educação Física Almirante
Adalberto Nunes CEFAN, acervo histórico CEFAN

Figura 3 - Piscina do CEFAN
305

Maria Lenk e o magistério
no ensino superior
Maria Lenk se formou na primeira turma civil da Escola Superior de Educação Física (hoje, Escola de Educação Física
e Desportos da Universidade de São Paulo), em março de
1936. E por ocasião dos Jogos de Berlin neste mesmo ano,ela fez um curso de especialização na Academia de Esportes Alemã. Mudou-se logo a seguir para Amparo, pequena
cidade paulista, onde iniciou sua carreira no magistério.
Posteriormente, a mudança para o Rio de Janeiro foi possível pela sua inclusão no corpo docente da Escola Nacionalde Educação Física e Desportos da Universidade do Brasil(atual UFRJ), em fase de fundação em 17 de abril de 1939.
“...a EsEFEx lançou novo marco da história da Educação Física Brasileira. Fazendo uso de seu prestígio
junto ao governo, provocou a fundação de uma Escolade Educação Física Civil no Rio de Janeiro, rompendo, inclusive, as barreiras de preconceitos dos intelectuais. Tendo à frente o inesquecível Major Ignácio
de Freitas Rolim, seu primeiro diretor, fundou-se a
Escola Nacional de Educação Física e Desportos da
Universidade do Brasil. Major Rolim escolheu os futuros professores, desta nova instituição, entre os campeões desportivos da época. Para transformá-los deatletas em professores, realizou um curso especial
antes de fundar a Escola, o assim chamado Curso deEmergência, em que aproveitou, como professores,
os que já tinham se formado, como era meu caso.”(Maria Lenk, Boletim Informativo da AsEFEx)
Os Cursos de Emergência foram realizados em 1938/39
por intermédio de um convênio entre o Ministério da Educação e Saúde, o Ministério da Guerra (atual Comando do306

Exército) e Prefeitura do Distrito Federal (à época no Rio
de Janeiro), para a formação do corpo docente da futura Escola Nacional de Educação Física, da Universidade
do Brasil (atual UFRJ). Foram de 3 categorias: Formação
(professores de nível superior), Habilitação (professoresde nível normal) e Especialização em Medicina (médicos).
As aulas teórico-práticas foram ministradas na Escola deEducação Física do Exército (EsEFEx), pelo corpo docente (instrutores) da Escola, e as demais aulas práticas nas
instalações do Fluminense Futebol Clube, América Futebol Clube e do Instituto de Educação. O conteúdo programático e a metodologia de ensino foram conduzidas pela
EsEFEx, com o controle escolar e registros feitos por fichas
e boletins, ainda hoje em arquivos na Divisão de Ensino da
Escola (em fase de catalogação).
Maria Lenk participou como professora convidada, juntamente com outras professoras das Escolas de Educação
Física de São Paulo e do Espírito Santo.
(Revista de Educação Física nº 45, de 1939)

Figura 4 - Revista da Educação Física, n 45, 1939.
307

Em 28 de Junho de 1939, aprova-se o decreto lei nº 1380,
que estendia aos alunos do Curso de Emergência em Educação Física as regalias dos licenciados em Educação Física e dos médicos especializados em Educação Física e
Desportos, assinado pelo então presidente Getúlio Vargas.
Nesta época Maria Lenk ainda competia e estava se preparando para os Jogos Olímpicos de 1940. O problema consistia então em deixar fora de dúvida seu status de ama3
dora , tendo-se em mente a continuação das atividades nanatação como atleta. Daí sua nomeação para o cargo deAssistente de História e Organização da Educação Física e
Desportos na recém-inaugurada Escola de Educação Física
e Desportos da Universidade do Brasil (UFRJ). O cargo de
Catedrática de Desportos Aquáticos, que lhe seria devido,
ficaria vago até sua volta dos Jogos Olímpicos. Feliz com adecisão, só lhe restava agora, total dedicação aos treinos.
Em dezembro de 1941, Maria Lenk era a única mulher deuma equipe dos melhores nadadores sul-americanos, convidados para o torneio de “Boa Vizinhança” nos Estados
Unidos. Nesta viagem, a equipe passou por vários estados
norte-americanos para fazer demonstrações e para competições, sendo que na última competição desta temporada aconteceu coincidentemente com o dia do aniversáriode 27 anos de Maria Lenk (15/01/1942) que planejava em
se despedir das raias. Era a última prova de uma extensa
carreira de 12 anos como atleta (Maria Lenk, 1986).
Nesta estadia nos Estados Unidos, Maria Lenk ainda aproveitou para aperfeiçoar seus conhecimentos técnicos e profissionais, indo à Universidade em Springfield – Massachusetts, de onde voltou com alguns diplomas para valorizar
mais ainda o cargo que ocuparia na Escola de Educação Física e Desportos da Universidade do Brasil. Porém, em seu
retorno, viu-se decepcionada, pois no exato momento em
que se dispunha a abandonar as raias de competição para308

assumir a cátedra de desportos aquáticos de há muito prometida, esta havia sido ocupada por outrem, um desconhecido nas lides aquáticas. Como consequência desse engano, através de meios administrativos, a vaga que seria sua
transformou-se em duas: uma masculina e outra feminina
para acomodar ambos os professores (Maria Lenk, 1986).
“antigamente na Escola as turmas eram divididas em
femininas e masculinas (...) e o sistema era seriado. A
natação era composta por três séries: a primeira série, consistia em aprender a nadar os estilos e a prova era nadar o medley, 25 metros de cada estilo. A
segunda série, era a natação para resistência, não setinha a preocupação com os estilos, o aluno escolhia
um estilo e tinha que nadar 200 metros. Aprendíamos também os primeiros socorros, até chegaremos médicos. Aprendíamos as manobras de respiração artificial e formas de transporte da piscina até
a borda (...) Na terceira série, os rapazes aprendiam
polo aquático e as moças aprendiam balé aquático”.
(Professora Margarida)
Segundo ainda a professora Margarida, quando a professora Maria Lenk começou a ministrar a disciplina de natação, a Escola ainda não tinha uma piscina. Então eles
tinham aulas em diferentes lugares: no Forte do Leme, na
praia da Urca, no clube Guanabara, entre outros. Depois,em 1957, foi construída a piscina, onde eles passaram a
ter aula na Escola, que naquela época ainda era na Praia
Vermelha. A Escola de Educação Física só passou para
Ilha do Fundão em 1970.
“A minha turma foi a primeira a ter aula no Fundão
em 1970. A Escola não tinha sido construída ainda,
usávamos a pista de atletismo num lugar chamado
sede campestre” (Waldyr Ramos )4309

Figura 5 - Foto da aula de natação da professora Maria Lenk na
E.N.E.F.D, em abril de 1959, Arquivo Centro de Memória Inezil Penna Marinho.

Figura 6 - Maria Lenk como técnica de natação
do Botafogo, década de 40, arquivo professora Margarida.
310

Figura 7 - Professora Maria Lenk entre
professores da E.N.E.F.D., arquivo professora Margarida.

Toda metodologia da disciplina de natação feminina da
Escola foi desenvolvida pela professora Maria Lenk “(...)
foi a professora Maria Lenk quem criou, desenvolveu e escreveu o material de trabalho da técnica de natação paraa disciplina na Escola.” (Margarida)
Maria Lenk também publicou dois livros sobre treinamento
em natação, intitulados Natação (1942) e Natação Olímpica, junto com Wilson Pereira em 1966, além de outrostrês (ver análise desses livros no capítulo do prof. Lamartine DaCosta). Não existia nada semelhante na época. Com
uma bibliografia de natação, em língua portuguesa, mais
uma vez Maria Lenk se mostrava pioneira (Waldyr Ramos).

311

Figura 8 - Foto da capa de um dos relatórios feitos por Maria Lenk sobre a
disciplina de natação, arquivo Centro de Memória Inezil Penna Marinho.

Maria Lenk também introduziu curso de verão na Escolade Educação Física, que acontecia sempre nas férias e a
procura era enorme. Como a professora Maria Lenk davaaulas na piscina do Copacabana Palace Hotel durante este
período, era a professora Margarida quem ministrava as
aulas.

312

Figura 9 - Foto do curso de verão, década de 1950,
arquivo Centro de Memória Inezil Penna Marinho

Figura 10 - Foto do curso de verão, década de 1950,
arquivo Centro de Memória Inezil Penna Marinho

313

Maria Lenk foi uma figura ímpar por reunir tantas competências: maior atleta feminina de natação do Brasil, gestora, professora de Educação Física, educadora, estudiosada natação e do exercício físico, cientista sempre atrás depesquisa e inovação, geradora de conhecimento, autora
de livros. O livro que ela publicou em 1941, Organização
da Educação Física e Desportos, foi um marco histórico
na gestão, e serviu de base para a administração esportiva pelas duas décadas seguintes em todas as faculdades(Lamartine DaCosta).
Ela, posteriormente, também inaugurou na América doSul, o papel de mulher como diretora de uma faculdade:comandou o curso de Educação Física da Universidade
do Brasil, atual Universidade Federal do Rio de Janeiro(UFRJ), de 1968 a 1972.
“Foi muito duro para Maria Lenk como diretora da
Escola. Ela foi a primeira mulher a ser diretora da Escola. O machismo não é só lá que domina não, em
todos os lugares, até hoje, as mulheres aos poucosestão assumindo suas posições, mas na verdade ela
sofreu muitos problemas. (...) Uma mulher ser diretora numa universidade naquela época era barra
pesada, e ela enfrentou. Se não estivesse preparada
através da competição, ela talvez, não conseguisse
resistir”. (professora Margarida)
Segundo relato do professor Waldyr Mendes Ramos, ela
era uma diretora muito rígida, sob o ponto de vista dadisciplina.
“Ela cobrava, era exigente e alguns professores ficavam incomodados com isso (...) tinha alguns professores que acreditavam que ela era uma espécie deespiã do regime militar brasileiro da época. Se eu não
tivesse tido a oportunidade de conhecê-la melhor,314

como colega na UFRJ e depois na natação máster,até poderia acreditar nisso, mas Maria Lenk não era
uma pessoa partidária, ela não procurava os políticos,
os políticos que queriam estar perto dela. Ela já era
uma pessoa muito conhecida, tanto no Brasil comofora, e eles queriam tirar proveito disso. (...) por conta
dessa ideia errada sobre Maria Lenk, por duas vezes
foi arrancada uma placa em homenagem a ela num
auditório da EEDF”. (Waldyr Ramos)

Figura 11 - Homenagem feita à Maria Lenk na entrada do auditório Maria Lenk,
na Escola de Educação Física e Desporto, UFRJ, foto tirada em março de 2017.

Relato semelhante da colega de trabalho a professora Margarida Tereza da Cunha Menezes, que diz:
“A Maria Lenk era uma pessoa legalista, obedecia asnormas regulamentares. E gostava de que as pessoas cumprissem. Isso dificultou. Porque ela era alemã, na época as pessoas associavam a Hitler, então
aquilo foi criado como se ela fosse uma pessoa intolerante e exigente demais, e isso não era verdade.
Ela sempre foi cumpridora dos deveres...foi diretorana época do regime militar aqui no Brasil, reforçou
315assim essa determinada situação das pessoas acharem que ela também era política...era um preconceito duplo, por ser mulher e ser alemã” (professora
Margarida)
Em entrevista realizada para o Boletim Informativo da Associação dos Ex-Alunos e dos amigos da Escola de Educação Física do Exército (AsEFEx), a própria Maria Lenk
comenta a dificuldade enfrentada na sua gestão na Escolade Educação Física:“Houve momentos difíceis nos anos de 60 e início de 70,
quando fui nomeada Diretora da EEFD da UFRJ; isto feriu
o machismo dos que achavam este cargo ser reservado
aos homens que, até então, dirigiam a Escola (inicialmente
militares e depois médicos). Agora, não só havia se quebrado esta rotina como, a pessoa indicada, além de ser da
Educação Física era uma mulher.” (Maria Lenk, setembro/
outubro 1998)
Segundo o professor Waldyr, Maria Lenk participou ativamente de importantes mudanças dentro da universidade. Primeiro, ela participou da implantação do currículo
mínimo da Educação Física nas universidades a partir de1969, com a Resolução 69/69. Foi também na gestão dela,como diretora da Escola de Educação Física, no mesmo
ano, o Decreto-lei 705/69 tornava obrigatória a prática deEducação Física em todos os níveis de escolaridade. Ela
teve participação na implementação desta obrigatoriedade de aulas de Educação Física nas universidades, ou seja,
todos os alunos de outras faculdades tinham que obrigatoriamente fazer dois semestres de Educação Física. E isso,
segundo o professor Waldyr vigorou de 1972 até 1991.
“A professora Maria Lenk foi uma das que apoiou
muito isso (obrigatoriedade de aulas de Educação
Física nas universidades), ...e aí então ela coorde316

nou muito também a Educação Física e o Esporte. Depois a própria universidade solicitou a direção
da Escola de Educação Física, anos depois. Porqueé da competência do professor que estava lá na
Escola superior de preservar, fazer com que exista
mercado de trabalho para estes profissionais. E essa
obrigatoriedade das aulas nas Universidades, era um
grande mercado de trabalho para o professor de
Educação Física. Não deixou de existir, mas agora é
opcional, eletiva” (Margarida)
E ainda, segundo a professora Margarida, foi também durante a gestão dela que se introduziu o sistema de créditos:“...ela, na Escola, introduziu, não tenho certeza, masacho que foi a primeira unidade da Universidade(UFRJ), que implantou o regime de créditos. Facilitou de certa forma, para os alunos, mas prejudicou ao
mesmo tempo a unidade, o relacionamento, a amizade, a força estudantil. Isso eu senti, porque eu fiz oseriado. Então, era bom para o aluno, porque ele trabalhava e fazia um determinado número de créditos.”
Maria Lenk assumiu a diretoria da Escola de Educação Física e Desportos nos anos de 1968 a 1972. Em um período de transição de local da Praia Vermelha para a Ilha doFundão, e na época da ditadura militar no Brasil. Ela contribuiu amplamente para a construção das instalações físicas da Escola. Como tinha experiência internacional, principalmente na Escola de Esportes de Berlin, ela trouxe delá algumas ideias.

317

Figura 12 - Fotos da professora Maria Lenk na construção dapiscina na cidade universitária, na Ilha do Fundão, em 1970.
Arquivo Centro de Memória Inezil Penna Marinho.
318

“Talvez uma das maiores contribuições da professora Maria Lenk como diretora da Escola foi nas instalações esportivas lá no Fundão que eram muito boas. O material
daquela época era extraordinário. Isso foi uma grande contribuição. Ela pegou a passagem, a transição da Urca parao Fundão. Porque quando estavam fazendo a construção
da Escola lá no Fundão ela atuou demais lá, na ajuda com
o pessoal da Universidade, porque ela foi para a Alemanha, para fazer na Escola tudo que ela tinha visto lá fora.
(...) ela prestou muitas informações com relação à própria
construção da Escola, com relação aos ginásios, à piscina.
Colaborou e atuou nos projetos... Ela era uma professora
preparada. Tinha um outro nível. Não estou dizendo que
outros professores eram ruins. Tínhamos professores dealtíssima qualidade, mas, como em todos os lugares, tinha
professores excelentes e outros professores desinteressados. Eu não digo que eles eram ruins, mas não tinham
aquele empenho e aquela vontade que as outras pessoas
alcançavam, um nível elevado de atuação. Isso ela tinha”.
(professora Margarida)

Figura 13 - Piscina da Escola de Educação Física da UFRJ,
foto tirada em 20/03/2017.
319

No final do seu mandato, como diretora, ela entregou literalmente o bastão, num ato de espírito esportivo sempre
presente em suas atitudes. No seu discurso, segundo trecho da entrevista feita pelo Centro de Memória Inezil Penna Marinho (UFRJ) com o professor Affonso Mac Dowellde Britto Pereira,“(...) eu acho que Maria Lenk (...) Eu falo nas qualidades dela. Eu acho que essa Escola funcionava e outra
coisa que eu achei muito legal, quando ela deixou opoder, ela não quis se perpetuar no poder. Que antigamente, os professores eram muito antigos. E amaioria eram fundadores, então havia um respeito
mútuo. Havia diferenças, mas havia respeito mútuo.
Entende? Então, ela, ela (...) Eu achei que ela fez um
discurso simples e o bastão do revezamento, da corrida do revezamento, que passa, né? Ela trouxe umbastão de revezamento e passou para o outro diretor. A vida é uma corrida de revezamento”. (Affonso)

Figura 14 - Foto do bastão que foi passado por Maria Lenk para as mãos da nova
diretora Inah Bustamante Ferraz, que assumiu a diretoria depois de Maria Lenk,
acervo Centro de Memória Inezil Penna Marinho UFRJ.
320

Em 1979, Maria Lenk encerrou sua longa carreira de 42 anosde magistério, aposentando-se aos 64 anos de idade. Em
entrevista concedida a Folha da UFRJ em 2003, em pergunta feita por Tiago Carvalho a ela: “Qual a sua relação
com a UFRJ hoje em dia?” ela responde:“...nesse conselho eu fui além de professora, professora catedrática, diretora de departamento e eventualmente diretora da Escola de Educação Física, equando saí, recebi o título de Emérita, de forma quemeus laços com a Universidade são de uma lembrança muito agradável e ainda tenho amigos que
foram meus alunos e que hoje são professores e até
diretores como por exemplo, o Waldyr Mendes, e
nós temos um relacionamento constante e uma vez
ou outra eu vou até lá fazer uma visita a eles.” ...

Maria Lenk: sua história
no Copacabana Palace
Parte da história da natação brasileira se deu na piscina do
Copacabana Palace. Foi lá que muitos cariocas aprenderama nadar com a professora Maria Lenk na década de 1940.
“(..) Maria Lenk implantou em 1942, na piscina do
Copa, a primeira escolinha de natação do país. Durante três décadas, os filhos da alta sociedade e dos
políticos de maior prestígio foram seus alunos.” (Ricardo Boechat, 2009)321

Figura 15 - Maria Lenk com um aluno na piscina do
Copacabana Palace, foto Biblioteca Nacional.

O Copacabana Palace, erguido entre 1919 e 1923, era uma
das pouquíssimas construções daquela época na orla deCopacabana. E a piscina do Hotel era um lugar ideal para as
crianças aprenderem a nadar em segurança. Como alguns
turistas americanos estavam vindo para o Copacabana Palace, o dono do hotel na época, Octávio Guinle, procurou
criar uma série de atividades para promover o Brasil. Uma
delas foi trazer Maria Lenk para dar aulas de natação na
piscina do hotel para uma clientela seleta que certamente
teria todo prazer de aprender a nadar com a maior nadadora de todos os tempos. Maria Lenk deu aulas lá durante322

trinta anos, no verão, logo após sua aposentadoria como
“atleta profissional”. Durante as aulas exigia das crianças
disciplina de atleta. Hoje não há mais aulas de natação na
piscina do Copacabana Palace, que só é frequentada pelos
hóspedes e por 50 ilustres moradores do Rio, que pagam
uma anuidade como uma espécie de clube.

Maria Lenk na natação máster
Aposentada, Maria Lenk, continuava aplicando em si mesma
os métodos de manutenção de aptidão física por meio do
exercício corporal regular. Diariamente, durante 30 a 40 minutos, praticava a natação, preferencialmente no mar o quelhe permitia cobrir um percurso de 1500 a 2000 metros.
“lembro da Maria Lenk um dia indo nadar no mar deressaca. Ela entrava, nadava, o mar levava e ela saía
para areia, escolhia outro ponto e entrava novamente. Fez isso várias vezes. Depois eu saí e não vi quanto tempo ela ficou fazendo isso, tentando nadar na
5ressaca sem o menor temor” (Stela Maris )Maria Lenk, não atuou só como nadadora máster, ela foi
uma das fundadoras da Associação Brasileira de Másters
de Natação (ABMN), entidade responsável por organizare realizar as competições de nadadores acima de 25 anos.
Ainda hoje, no site da ABMN, Maria Lenk aparece comopresidente de honra desta renomada Associação. Ela foi
também uma grande colaboradora na elaboração da organização destas competições aqui no Brasil, devido à sua
experiência internacional. E foi ainda, uma excepcional nadadora máster em todas as categorias em que participou.
Maria Lenk começou a competir na natação máster por
volta dos 65 anos de idade e não parou mais.

323

As primeiras informações a respeito de competições denatação máster foram trazidas pelo professor Waldyr Ramos, que na década de 1970, foi técnico da seleção brasileira de polo aquático e viajando pelos Estados Unidos,
viu esse movimento por lá. Ao retornar ao Brasil procurou,então, o presidente da Confederação Brasileira de Desportos Aquáticos (CBDA), Rogério Carneiro, para realizar
uma competição máster no Rio de Janeiro. Mas a primeiracompetição máster de natação só foi acontecer em 1980
no Clube Regatas Flamengo, na qual Maria Lenk competiu. A partir daí, ela não deixou mais de participar de todas
as competições, tanto nacionais como internacionais denatação máster (Waldyr Ramos).
A Federação Aquática do Rio de Janeiro (FARJ) realizou
competições para másters de 1980 a 1984, sendo que esteúltimo Torneio (IX Torneio de Natação Máster, realizado no
Vasco da Gama) só foi realizado por insistência de vários
nadadores. Foi então que em 1984, neste próprio Torneio,
foi feita uma reunião entre alguns nadadores, sob a direção
de Sylvio Kelly, na qual decidiram fundar uma entidade nacional que representasse os nadadores másters. Nascia a
Associação Brasileira de Masters de Natação (ABMN). De
acordo com a ata dessa reunião, foram presentes Sylvio
Kelly dos Santos, Theodoro de Freitas, Osmar Silva, Sérgio Vieira, Leandro Machado Júnior, Sandro Pantani, Antonio Ribeiro, Regina Riemer, Manoel dos Santos Júnior, Maria Lenk Zigler, Marlene Mendes, Maria Lucília Quaresma,
Márcio Bivar Dias e Walter Zelmanovits, todos nadadoresmásters e fundadores da ABMN (DEVIDE, Fabiano).
Ainda segundo DEVIDE, nesta reunião foram decididos osprimeiros passos importantes da ABMN: seu estatuto e seu
local de funcionamento. Elegeu-se uma comissão que iniciaria a gestão da entidade e foram criadas duas sub-sedespara a adesão de mais associados: uma em Belo Horizonte
e outra em São Paulo. Estipulou-se a quantia referente à
324contribuição anual dos associados e marcou-se uma datapara a assembleia geral de fundação da entidade em fevereiro de 1985.
Durante quatro anos de torneios de natação máster organizados pela FARJ, Sylvio Kelly manteve contato com
o MSI (Master Swimming International), ficando a par doque acontecia com a natação máster norte-americana e
Maria Lenk trazia, dos Estados Unidos, ricas informações
sobre a organização dos campeonatos de másters internacionais.
Naquela época, a Master Swimming International Association (MSA) era uma entidade internacional responsável
pelas competições másters. A FINA (Federação Internacional de Natação) só as assumiu mais tarde, quando percebeu que eram um sucesso. E a Maria Lenk, participava
de todos os campeonatos másters brasileiros e internacionais, vivia a natação e era extremamente preocupada com
a técnica de seu nado.
“algumas vezes quando ela ia à UFRJ para cadastramento, depois que se aposentou, me procurava, principalmente perto das competições, para que eu pudesse ver e corrigir, se fosse preciso, o nado dela.” (Waldyr Ramos)
Cristina Fanzeres lembra que Maria Lenk recusava ajuda
para subir no bloco de partida:
6“ela fazia questão de subir no bloco de partida sozinha, mesmo já com muita idade recusava ajuda...ela
era uma pessoa bem humorada, tinha muito conhecimento e dava muita importância à saúde.”Na natação máster há a mudança de categoria de cinco
em cinco anos, e cada vez que Maria Lenk mudava de categoria batia vários recordes. Ela possui em torno de qua325

renta diplomas da FINA, ou seja, 40 recordes mundiais
na natação máster. Só na categoria dos 90 aos 94 anos,ela bateu três recordes. Seguia à risca a rotina de treinos
na piscina do Flamengo e no mar do Leblon. Publicou em
2003 o livro Longevidade e Esporte.

Figura 16 - Campeonato Brasileiro de Natação Máster, Fortaleza, Ceará.
Maria Lenk no centro de maiô azul. Uma das últimas competições deMaria Lenk, arquivo professor Waldyr Ramos.

Um Parque Aquático
chamado Maria Lenk
Em 2006, por conta da construção do Parque Aquático
para realização dos Jogos Pan-americanos que seriam realizados na cidade do Rio de Janeiro em 2007, seu nome
foi indicado, mas ela não chegou a nadar nesta piscina.
326

No dia 9 de abril de 2007, a professora Ana Miragaya entrou
em contato por telefone com a professora Maria Lenk paraacertarem sua ida, no dia 1º de maio, à Faculdade de Educação Física da UFRJ, onde a profa. Lenk iria ser homenageada, especialmente pela professora americana Margaret
Costa, da CSULB (California State Unievrsity at Long Beach). A profa. Margaret Costa iria fazer uma apresentação
sobre os Jogos Olímpicos de 1932, focando na participação
de Maria Lenk, prestando uma homenagem. Ao telefone, aprofessora Maria Lenk disse que não tinha certeza de sua
ida nesse dia porque teria que ir à obra do parque aquático
que levaria seu nome se encontrar com o prefeito da cidade
do Rio de Janeiro à época, César Maia, para juntos planejarem a inauguração que ocorreria em julho, às vésperas do
início dos Jogos Pan-americanos. Ficou combinado então
que a profa. Ana Miragaya retornaria o contato por volta do
dia 20 de abril para então acertarem dia e hora de sua visita à UFRJ, o que infelizmente não ocorreu.
No dia 16 de abril de 2007, Maria Lenk faleceu, aos 92 anosde idade, fazendo o que mais gostava de fazer, nadar “emum treino que estava se preparando para um campeonato
brasileiro, passou mal, foi para o hospital e não saiu maisde lá. Foi direto para a piscina azul, como dizem os nadadores másters...”(Cristina Fanzeres).
Em 2015, Maria Lenk entrou na lista das 10 grandes mulheres que marcaram a história do Rio de Janeiro.

Figura 17 - Foto da assinatura da professora Maria Lenk.
Arquivo Centro de Memória Inezil Penna Marinho, UFRJ.
327

Agradecimentos: aos colaboradores que gentilmente disponibilizaram parte do seu tempo com ricos depoimentos:
Profa. Maysa Andrade Amorim, Prof. Waldyr Mendes Ramos, Profa. Cristina Fanzeres, Comte. Luiz Carlos Serrano,
Profa. Margarida Tereza da Cunha Menezes, Profa. Stella
Maris, Cel. Mauro Secco, Maj. Girardi, à Carolina Ramos,
funcionária do Centro de Memória Inezil Penna Marinho
da UFRJ pela ajuda e coleta dos documentos referentes àMaria Lenk e ao departamento de comunicação do Copacabana Palace, pela gentileza de enviar dados da história
referente à Maria Lenk.

REFERÊNCIAS BIBLIOGRÁFICAS:SPORT TV, Maria Lenk Copacabana Palace. youtube.com.
br acesso em 16/01/2017.
Boechat, Ricardo, 2009. Copacabana Palace um hotel esua história. Prata da Casa.
Boletim Informativo Set/Out 1998. Associação dos Ex Alunos e dos amigos da Escola de Educação Física do Exército (AsEFEx).
CEFAN, 100 anos de esporte na Marinha do Brasil, da Ligade Sports ao Programa Olímpico. 2015.
DEVIDE, Fabiano Pries. Associação Brasileira de Másters
de Natação (ABMN): Ponto de referência na história danatação máster brasileira. Rio de Janeiro.(s/d)
Entrevista com o professor Affonso Mac Dowell de Britto
Pereira feita pelo Centro de Memória Inezil Penna Marinho,
em 07/02/2012.

328

FOLHA UFRJ, 2003 entrevista com Maria Lenk.
Jornal dos Sports 08/06/1982.
LENK, Maria. Braçadas & Abraços. Rio de Janeiro: Gráfica
Bradesco, 1982.
Rede Record, Programa Memória do Esporte Brasileiro –Maria Lenk.youtube.com.br acesso em 20/01/2017.
Revista de Educação Física nº 45, de 1939.
Filme: “Maria Lenk, Essência do Espírito Olímpico.” direção Iberê Carvalho https://vimeo.com/ibere/marialenk(17/01/2017)
DACOSTA, Lamartine. Youtube.com.br acesso em 23/01/2017.
Maria Lenk e Gestão do Esporte.
Wikipédia, acesso dezembro de 2016. Maria Lenk.

Notas
1. Baldrana era uma espécie de cinturão.
2. Margarida Tereza da Cunha Menezes, professora Emérita
da UFRJ, entrou na Escola de Educação Física da Universidade do Brasil (atual UFRJ) em 1942, nesta época,
a professora Maria Lenk estava nos Estados Unidos. Depois quando Maria Lenk retornou ao Brasil, ela foi sua
professora na disciplina de natação. Margarida também
foi atleta de natação do Clube Botafogo, na década de40, onde Maria Lenk foi sua técnica de natação. Anosdepois, Margarida trabalhou como professora da disciplina de balé aquático (hoje nado sincronizado) na EEFD
da UFRJ, sendo então colega de Maria Lenk lá.
329

3. Naquela época, os atletas olímpicos não poderiam ser
profissionais, ou seja, a atividade não poderia ser exercida como profissão, trabalho.
4. O professor Waldyr Mendes Ramos é professor da Escola de Educação Física da UFRJ desde 1977. Foi diretor
por quatro mandatos. Havia sido aluno e depois monitor
da professora Maria Lenk, em 1971, na disciplina esportes aquáticos e natação. E foi um dos fundadores, junto
com a professora Maria Lenk, da Associação Brasileirade Natação Master.
5. Stela Maris foi aluna da professora Maria Lenk na UFRJe morava perto dela no Leblon. Muitas vezes via Maria
Lenk ir treinar no mar.
6. Cristina Fanzeres tem 59 anos, é professora aposentada
de Educação Física, foi aluna da professora Maria Lenk
na UFRJ no final da década de 1970. Depois a reencontrou na natação máster em 1999, quando iniciou sua carreira como atleta máster.

330

CHAPTER 7

THE TWO CAREERS OF
WORLD RECORD HOLDERMARIA LENK AT THE
INTERNATIONAL SWIMMING
HALL OF FAME – USA
Ana MiragayaThe aim of this text is to review the history of the honorable inclusion of our pioneering Olympic heroine in theInternational Swimming Hall of Fame (ISHOF).

First of all, it is important to describe the historical and current context of ISHOF and what it represents for international swimming. After that, the author shares the documents
and photos of Maria Lenk that are in her individual archivein the institution in focus, with respective interpretation.
To have one’s name registered or "immortalized" in theInternational Swimming Hall or Hall of Fame (ISHOF) represents the ultimate achievement in world swimming for
an athlete. It is a privilege and an honor to be selected andinvited to join the selected group of the world’s greatest
swimmers of all times celebrated by this institution. The
impact of a tribute like this can be very relevant to sport331

development in a country as it arouses admiration and inspires swimmers, especially women swimmers, in the caseof Maria Lenk. It may also encourage many young sportsmen and sportswomen, who see it as an example to befollowed, promoting the development of swimming andsport in general.
Maria Lenk also dreamed of having her name included in
ISHOF. So much so that it is true that she attended the inauguration of this institution, according to the document
presented later in the text. She did so much for Brazilian
swimming, particularly for women's swimming, given thecircumstances that existed in the Brazilian context between
1930 and 1942, conservative and very reticent to the participation of women in sports. Maria Lenk inspired many
girls to challenge the conservatism that existed, as she had
done, and to devote themselves to a career in swimmingor in sport in general.
In the 12 years Maria Lenk developed her career as ahigh-performance swimmer, she did so in an amateur way,that is, she did not receive payment for what she did, dedicating her time to swimming, but received support fromher family, initially, and after that from institutions. Afterher retirement from the pools, she began working as ateacher and then as director of the School of Physical Education and Sports of UFRJ, facing prejudices that she won
with courage, determination and elegance. In 1980 she returned to the pools as a master swimmer and only stopped
in 2007, when she passed away.
In May 2019, I had the opportunity to visit ISHOF to research
about the process of Maria Lenk’s indication to become
an honoree in files that might be available. On this visit I
met the assistant executive director of ISHOF, Dr. Yvonne
Schmid, who received visitors and researchers at ISHOF.
I identified myself as a Brazilian researcher and indicated332

that I was looking for files on Maria Lenk, for a book which
was being developed. Our Olympic heroine had been honored in 1988. Very kindly she led me to the hall area where
there was a file with pictures of Maria Lenk.
There was also a display, protected with a layer of plastic,
with several photos of Maria Lenk, which I share in the textof the chapter with some explanations.
Then Dr. Schmid took me to a room where I could handle,
on a large table, a folder that contained photos and documents that belonged to the small collection that ISHOF
had of our great swimmer. As I was allowed to photographthem, I share some of these photos in this chapter. A few
of them appear in Maria Lenk's last book, "Longevity andSport", and must have been given by her to the ISHOF archive. There are also historical documents with some photos.
The documents found in Maria Lenk's ISHOF archive are letters she wrote to ISHOF officials, forms, letters exchanged
between sports authorities at the time, and leaflets. I havechosen to arrange them all chronologically, from the very
first ones, to clearly analyze the historical process that culminated in the first tribute to our famous heroine. Yes! There
was later a second tribute!
The documents, which are in English, are presented below,
preceded by an explanation and interpretation of the facts
that appear in these records so that the reader can understand the context of the time and the degree of importanceof the people involved. Since most of the cards are spacedin time, there was a need to resort to the context for theunderstanding of each one. It is verified that the process of
nominating an athlete to become part of ISHOF is sophisticated. In the case of Maria Lenk, it required about 15 years
for her name to be integrated into the privileged board of333honorees since her first indication in 1973, about 20 years
after the creation of ISHOF. Brazil now has only Maria Lenk
and Gustavo Borges, honored in 2012.
Maria Lenk had two brilliant international careers in swimming: as a high-performance swimmer (1930-1942) and as
a master swimmer (1980-2007). Our world record holder
was an excellent manager of her sports career, being privileged with two honors in the International Swimming Hallof Fame (ISHOF), respectively, the first one in 1988 and thesecond one in 2008, a year after her death.

334CAPÍTULO 7

AS DUAS CARREIRAS DE
RECORDISTA MUNDIAL DE
MARIA LENK NO HALL DA FAMADA NATAÇÃO INTERNACIONAL –ESTADOS UNIDOS
Ana MiragayaMaria Lenk teve uma carreira muito bem sucedida
como nadadora de alto rendimento (1930-1942), primeira atleta brasileira e sul-americana a competir
numa edição dos Jogos Olímpicos, com dois recordes
mundiais em 1939, uma carreira master brilhante, sem
contar tantas outra realizações admiráveis. Por isso foi
prestigiada com muitas menções honrosas, prêmios e
tributos ao longo de sua vida. Foram homenagens nacionais, às vezes coletivas, como a do jornal O Globoem 1959, quando ela aparece ao lado de outros heróis
e heroína do esporte brasileiro: Adhemar Ferreira da
Silva (1927-2001), à direita, primeiro bicampeão olímpico do Brasil, no salto triplo (1952 e 1956), e Guilherme Paraense (1884-1968), à esquerda, primeira medalha de ouro do Brasil numa edição dos Jogos Olímpicos,
no tiro, em Antuérpia, Bélgica em 1920. Logo a seguir
335

está Maria Esther Bueno (1939-2018), primeira campeã
brasileira em Wimbledon, em 1959, e 589 títulos internacionais em sua carreira; Bellini (Hilderado Luís Bellini - 1930-2014) capitão da Seleção Brasileira de futebol na conquista do primeiro título mundial em 1958; epor último, na extrema esquerda, Algodão (Zenny de
Azevedo - 1925-2001), jogador de basquete, campeão
mundial em 1959, e duas medalhas olímpicas de bronze (1948-1960). Maria Lenk sempre esteve na elite doesporte no Brasil.

￼

Fig.1 Da esquerda para a direita: Algodão, Bellini, Maria Esther Bueno,
Guilherme Paraense, Maria Lenk e Adhemar Ferreira da Silva (julho de 1959).
Fonte: acervo do jornal O Globo.

Em termos de homenagens internacionais, cabe destacarque em 1942, Maria Lenk foi agraciada com a medalha de“Good Sportsmanship” (Boa Esportividade), concedidapela Amateur Athletic Union (AAU) aos esportistas que
revelassem espírito esportivo, além de suas conquistas nos
esportes de alto rendimento. Teve também seu nome inscrito como nadadora do ano numa enorme taça no Helms
Hall da Helms Athletic Foundation (Fig.2), que homenageava atletas de vários esportes.

336

￼

Fig. 2. Cartão postal da Helms Hall, na época, conhecidocomo santuário dos esportes internacionais.
Fonte: amazon.com

Em 1980, Maria Lenk esteve na Academia Olímpica Internacional (AOI), na cidade de Olímpia, na Grécia, como atleta
olímpica, para participar de uma homenagem. Ela fez um
discurso ressaltando o que sentiu quando participou dos
Jogos Olímpicos de 1932 e 1936, ressaltando os valores
que sempre fizeram parte de sua vida, os valores olímpicos. Este discurso está na íntegra no Anexo 1 deste livro.
No entanto, para uma nadadora excepcional como nossa heroína olímpica, ainda faltava o reconhecimento diretamente ligado à natação, que tivesse muito prestígio e que fosse
vinculado tanto à área nacional quanto à internacional.
Com o desenvolvimento e o crescimento da natação internacional, especialmente nos Estados Unidos, em 1965,
houve a fundação do Swimming Hall of Fame, na cidadede Fort Lauderdale, no estado da Flórida, que Maria Lenk
acompanhou à distância, uma vez que se mantinha atua337

lizada a respeito da natação e da nascente ciência do esporte através de jornais e revistas em inglês e alemão. Lá
seria ela eternizada duas décadas depois.
Aliás, Maria Lenk foi a primeira atleta do Brasil a ser homenageada em um Salão Internacional da Fama de um esporte e, também, a primeira nadadora brasileira a ter seu
nome inscrito entre os melhores nadadores do mundo, oque ocorreu em 1988, justamente no International Swimming Hall of Fame (ISHOF), instituição mundialmente reconhecida. No entanto, a indicação de seu nome se iniciou
muito antes desse ano, e teve continuidade nos anos quese seguiram, inclusive até depois de seu passamento.
O objetivo deste texto é revisar a história da inclusão honrosa de nossa heroína olímpica pioneira no ISHOF.
Para isso inicialmente estabelece-se o contexto histórico
do ISHOF e o que ele representa hoje para a natação internacional e, em seguida, passa-se à apresentação dos
documentos e fotos de Maria Lenk que se encontram em
seu arquivo individual na instituição em foco, com respectiva interpretação.
Ter seu nome inscrito ou pressuposto como “imortalizado” no Salão ou Hall Internacional da Fama da Natação (ISHOF) representa o nível mais elevado da natação mundial para um atleta e por isso é um privilégio euma honraria ser selecionado e convidado para integrar
o quadro dos grandes nadadores do mundo celebrados por esta instituição. O impacto de uma homenagem
como esta pode ser muito relevante para o esporte deum país, pois desperta admiração e inspira nadadores,
especialmente nadadoras, no caso de Maria Lenk, assim
como incentiva muitos jovens esportistas, que a veem
como exemplo a ser seguido, promovendo o desenvolvimento da natação e do esporte.
338

O INTERNATIONAL SWIMMING
HALL OF FAME (ISHOF)O SALÃO INTERNACIONALDA FAMA DA NATAÇÃO
Como um salão ou “templo” da fama é um local estabelecido para homenagear indivíduos de realização notável
dentro de uma área específica, o ISHOF é quase comoum santuário devotado à história, memória e reconhecimento dos famosos nadadores, atletas de saltos ornamentais, jogadores de polo aquático, nadadores sincronizados
e demais pessoas envolvidas em educação e atividades
aquáticas, em todo o mundo, ou seja, exemplos e realizações servirão para inspirar, educar e ser modelos para todos aqueles que participam da experiência e programas
do Hall da Fama. Por isso, todo atleta sonha em se tornar“imortal” num Hall da Fama, especialmente os atletas deesportes aquáticos com relação ao ISHOF.
Maria Lenk também sonhava em ter seu nome inscrito no
ISHOF. Tanto isso é verdade que ela esteve presente na
inauguração da entidade, conforme veremos adiante. Ela
trouxe grandes contribuições pela natação brasileira, particularmente pela natação feminina, dadas as circunstâncias que existiam no contexto do Brasil entre 1930 e 1942,
conservador e muito reticente à participação da mulher
no esporte. Maria Lenk inspirou muitas meninas a desafiarem o conservadorismo que existia, como ela havia feito, ea se dedicarem a uma carreira na natação ou no esporte,de uma forma geral. Nos 12 anos em que ela desenvolveu
sua carreira de nadadora de alto rendimento, o fez de forma amadora, ou seja, não recebia pagamento pelo que fazia, dedicando seu tempo à natação, porém recebia apoio
da família, inicialmente, e depois de instituições. Após sua
aposentadoria das piscinas, começou a trabalhar como
professora e depois como diretora da Escola de Educa339

ção Física e Desportos da UFRJ, enfrentando preconceitos que venceu com galhardia, determinação e elegância.
Em 1980 retornou às piscinas já como nadadora master edaí só parou quando de seu falecimento, em 2007.
O ISHOF é um museu de história, de iniciativa privada, servindo como ponto central para o estudo da história da natação nos Estados Unidos e em todo o mundo. As exposições
incluem arte antiga, arte original e algumas reproduções,retratando momentos famosos da história da natação (dotempo antigo ao moderno), direitos civis, trajes de banhoutilizados em natação assim como lembranças e objetos
pertencentes a pessoas que promoveram ou se destacaramem esportes aquáticos. Apesar da ideia e do plano original
serem de 1962, o ISHOF foi oficialmente fundado em 1965
como Hall da Fama dos Estados Unidos, porém com o reconhecimento pela FINA (Fédération Internationale de Natation – Federação Internacional de Natação) em 1968, passou a ser ISHOF, o salão oficial internacional para a natação
e demais esportes aquáticos, que hoje também incluem opolo aquático, saltos ornamentais, maratona aquática, nado
sincronizado, hoje nado artístico, e masters.
A FINA, reconhecida pelo Comitê Olímpico Internacional(COI), foi fundada durante os Jogos Olímpicos de Londres,em 1908, com oito federações nacionais responsáveis por
sua formação: Bélgica, Dinamarca, Finlândia, França, Alemanha, Grã-Bretanha, Hungria e Suécia. É uma das várias
federações internacionais autônomas que administramum determinado esporte ou modalidade vinculada ao COI
e comunidade internacional. Atualmente, a FINA supervisiona a competição de seis esportes aquáticos: natação,saltos ornamentais, mergulho a partir de plataformas altas, nado artístico ou sincronizado, polo aquático e natação em águas abertas. A FINA também supervisiona ascompetições "Masters" (para adultos a partir dos 25 anosde idade) em suas modalidades.
340

A categoria master da FINA tem como objetivo manter osamantes e praticantes de esportes aquáticos, como natação, e também atletas de alto rendimento em atividade.
Essa categoria inclui três modalidades: natação pura, polo
aquático e águas abertas. Natação pura ou também natação desportiva é a prática da natação de competição em
piscinas utilizando os quatro estilos já conhecidos: crawl,
peito, costas e borboleta. A classe de masters na natação
se iniciou em 1970 nos Estados Unidos com o primeiro
campeonato nacional. A partir daí, a natação master se espalhou pelo mundo e iniciou-se no Brasil em 1980, tornando-se oficial em 1984. Foi justamente à categoria masterde natação pura que Maria Lenk se dedicou depois que seaposentou como professora universitária.
O ISHOF é uma organização educacional sem fins lucrativos, cuja missão em termos formais é colaborar com associações e entidades aquáticas em todo o mundo parapreservar, educar e celebrar a história, sediar eventos, compartilhar culturas e aumentar a participação em esportes
aquáticos. Sua visão institucional é ser o ponto focal global para registrar e compartilhar a história dos esportes
aquáticos, promover a natação como uma habilidade essencial para a vida e desenvolver programas educacionais
e eventos relacionados ao esporte aquático.
O ISHOF integra praticantes de excelência desses esportes ao Hall da Fama como homenageados ou, honorees,
em inglês, em uma das seguintes categorias: nadadores,
atletas de saltos ornamentais, jogadores de polo aquático, atletas de nado sincronizado, maratonistas aquáticos,
atletas masters, treinadores, colaboradores dos esportes
aquáticos e pioneiros.
O legado de natação de Fort Lauderdale remonta à icônica Casino Pool (Fig. 3), a primeira piscina de tamanhoolímpico (50m x 20m) na Flórida, construída em 1928, que341

estabeleceria o começo da tradição da natação na cidade e que a tornou um destino turístico. Era uma piscinade água marinha trocada duas vezes por semana diretamente do Oceano Atlântico. Permaneceu na vanguarda dacena da natação por quase meio século, revelando muitos
atletas e talentos da natação americana, como Katherine
Rawls (1917-1982), que integrou o revezamento 4x100 livre
feminino, campeão nos Jogos de 1936 em Berlim. Rawls
era também atleta de saltos ornamentais e nos Jogos de1932 havia conquistado a medalha de prata no trampolimde três metros. Maria Lenk também competiu nesses Jogos, mas sem conquistar medalhas.

￼Fig. 3 Cartão postal da época com foto da Casino Pool e com os dizeres“É aqui que os nadadores Olímpicos da América treinam.
Fonte: bestswimming.swimchannel.net

A Casino Pool ficou em evidência de 1928 a 1966, mas
já em 1965 surgiu o Complexo Aquático de Fort Lauderdale (Fort Lauderdale Aquatic Complex), com duas piscinas olímpicas e uma outra para saltos ornamentais, além342

da sede do Swimming Hall of Fame (Fig. 4). O complexo
aquático se encontra atualmente em reforma, para ganhar
estrutura mais moderna e adaptada a receber torneios internacionais (Fig. 5). Com isso, Fort Lauderdale ganhou ostatus de capital da natação americana e mundial.

Fig. 4 Foto do Complexo Aquático de Fort Lauderdale com
o ISHOF ao fundo, final da década de 1960, ainda antes de se tornarinternacional. Observa-se na entrada do complexo um quadrado
no chão com a inscrição SHF (Swimming Hall of Fame)
Fonte: swimmingworldmagazine.com

Fig. 5 Projeto de renovação do ISHOF a ficar pronto ao final de 2021.
Fonte: Facebook.com/ISHOF
343

A ideia de um Hall da Fama da Natação começou com
a União Atlética Amadora dos Estados Unidos (Amateur
Athletic Union of the United States), por um comitê liderado pelo então presidente da FINA, Max Ritter. O Fórum deTreinadores de Natação das Universidades (College Coaches Swim Forum) foi o primeiro grupo a mostrar interesse num Hall da Fama na cidade de Fort Lauderdale, sendo
apoiado pela prefeitura e pelo governo do estado da Flórida, especialmente porque a cidade já tinha um passado
ligado à natação devido à piscina olímpica (Casino Pool)que havia sido construída em 1928, palco de muitas competições aquáticas e da frequência de atletas famosos. Um
dos grandes proponentes foi o Dr. Harold Henning, que depois viria a ser a primeira autoridade da natação a proporo nome de Maria Lenk para o ISHOF.
Com a prefeitura e o governo do estado expressando
apoio ao estabelecimento do Hall da Fama da Natação,a Comissão Municipal criou um comitê de apoio no início de 1962. Houve muito incentivo por parte de vários
grupos de entidades, pessoas interessadas, autoridades
da natação, como o Dr. Harold Henning, e também decidadãos. Quando foi fundado, em 1965, era somente
um Hall da Fama de Natação, que incluía apenas atletas
americanos. Johnny Weissmuller (1904-1984), um dos
maiores nomes da natação mundial, atleta olímpico (Jogos de 1924 e 1928), depois ator, vivendo Tarzan nas telas, foi um dos fundadores e primeiro presidente do Hallda Fama, tendo sido admitido como homenageado (honoree) no mesmo ano, 1965.
O Hall da Fama da Natação tornou-se Hall Internacionalda Fama da Natação (ISHOF) em 1968, durante os Jogos
Olímpicos do México, quando o congresso da FINA o reconheceu como primeiro hall da fama no mundo.

344

VISITA DA PESQUISADORA AO ISHOF
Em maio de 2019, tive a oportunidade de visitar o ISHOF(Fig. 6) para pesquisar sobre o processo de nomeação denossa campeã olímpica em arquivos que talvez estivessem
disponíveis.

Fig. 6 Ana Miragaya na entrada do ISHOF
Foto: Vicente Ambrósio. Acervo: Ana Miragaya.

Nesta visita conheci a assistente do diretor executivo do
ISHOF, a Dra. Yvonne Schmid (Fig. 7), que recebia os visitantes e pesquisadores no ISHOF. Identifiquei-me como
pesquisadora brasileira e indiquei que estava buscando ar345

quivos sobre Maria Lenk, para um livro em desenvolvimento.
Nossa heroína olímpica havia sido homenageada em 1988.
Muito gentilmente ela me conduziu para a área do salão
(Fig. 8) onde estava um arquivo com fotos de Maria Lenk.

Fig. 7 Ana Miragaya e Yvonne Schmid em frente ao arquivo Maria Lenk.
Foto: Vicente Ambrósio. Acervo: Ana Miragaya.

￼Fig. 8 Entrada do museu do ISHOF
Foto: Vicente Ambrósio; Acervo: Ana Miragaya.

Neste display no salão, protegidas com uma camada deplástico, estavam várias fotos de Maria Lenk, que copio
abaixo com algumas explicações.
346

Fig. 9 Retrato de Maria Lenk, abaixo com destaque:primeira nadadora sul-americana recordista mundial
dos 200m e 400m nado de peito em 1939.
Foto de Vicente Ambrósio; Acervo: Ana Miragaya.
347

Fig. 10 Biografia curta e os recordes de Maria Lenk aparecem em negrito
logo no início: três recordes mundiais (200m e 400m nado de peito eum revezamento); Campeonatos de Natação na América do Sul:
1935 ouro (100m costas, 200m peito) e um revezamento.
Nove recordes nos Estados Unidos (200 jardas, 220 jardas, 440 jardas,
500 jardas, 200m, 400m e 500m nado de peito). Membro da delegação
olímpica brasileira em 1932 e 1936. Pioneira no desenvolvimento
do nado borboleta. Ela foi homenageada como nadadora pioneira(pioneer swimmer). A foto retrata Maria Lenk no início de sua
carreira com a camisa do clube que defendia: o Tietê, daí a letra”T”.
Foto: Vicente Ambrósio. Acervo: Ana Miragaya.

￼Fig. 11 Maria Lenk, a primeira nadadora internacional e primeiramulher da América do Sul a competir nos Jogos Olímpicos (1932).
Essa foto mostra o nado borboleta que Maria Lenk utilizou nos
Jogos Olímpicos de 1936 em Berlim, como variante do nado de peito.
Ela foi a primeira mulher a competir com o nado borboleta
numa edição dos Jogos Olímpicos.
Foto: Vicente Ambrósio. Acervo: Ana Miragaya.
348

Em seguida, a Dra. Yvonne me levou a uma sala onde pude
manusear, numa grande mesa, uma pasta que continha
fotos e documentos que pertenciam ao pequeno acervoque o ISHOF tinha de nossa grande nadadora. Como tive
permissão para fotografá-los, compartilho abaixo algumas
dessas fotos. Algumas delas constam do último livro deMaria Lenk, “Longevidade e Esporte”, e devem ter sido
cedidas por ela ao arquivo do ISHOF. Há também documentos históricos com algumas fotos.

FOTOS DO ARQUIVO

Fig. 12 Retrato de Maria Lenk, circa 1968.
Foto: Vicente Ambrósio. Acervo: Ana Miragaya.

349

Fig. 13 Maria Lenk e seu treinador de 1938 a 1942,
Irineu Ramos Gomes
Foto: Vicente Ambrósio. Acervo: Ana Miragaya.

￼Fig. 14 Maria Lenk antes de sua ida aos Jogos de Berlim, em 1936
Foto: Vicente Ambrósio. Acervo: Ana Miragaya.

￼350

Fig. 15 Maria Lenk, à direita, com John Weissmuller (1904-1984), ao centro.
Presidente do ISHOF, atleta olímpico, conquistou 5 medalhas de ouro
nos Jogos de 1924 e de 1928, em natação, quebrou 51 recordes mundiais,
foi também atleta de polo aquático, além de famoso ator
representando Tarzan. Foi homenageado em 1965.
Foto: Vicente Ambrósio. Acervo: Ana Miragaya.

351

￼

Fig. 16 Maria Lenk e June Krauser (1926-2014), uma das fundadoras
da U.S. Masters Swimming. Ela estabeleceu 154 recordes nacionais e
73 recordes mundiais, sendo homenageada no Hall da Fama daNatação Internacional em 1994, 6 anos depois de Maria Lenk.
June foi também fundadora da natação master mundial.
Foto tirada no Congresso de masters da natação da FINA
em Christchurch, Nova Zelândia em 2002.
Foto: Vicente Ambrósio. Acervo: Ana Miragaya.
352

 ￼

Fig. 17 Maria Lenk ao imprimir sua mão, pé e assinatura no ISHOF em 1988.
Foto: Vicente Ambrósio. Acervo: Ana Miragaya.

353

Fig. 18 Pé e mão de Maria Lenk já eternizados no Hall da Fama
Foto: Vicente Ambrósio. Acervo: Ana Miragaya.

Fig. 19 Maria Lenk, no plano posterior, conversa com William “Buck” Dawson.
No plano anterior estão John Weissmuller, sentado, à direita, eJames Counsilman, à esquerda. São personagens que aparecerão na história à
frente. Como essa foto não tem data, presume-se que pode ter sido na
fundação do Hall da Fama em 1965, pois ela menciona na carta enviada aCounsilman (Fig. 25) que esteve presente à inauguração do Hall da Fama.
Há inclusive um pódio reservado ao governador da Flórida do lado direito.
Foto: Vicente Ambrósio. Acervo: Ana Miragaya.
354

Fig. 20 Maria Lenk com Mustapha Larfaoui(algeriano, nascido em 1932), presidente da FINA (1988 a 2009)justamente quando Maria Lenk foi homenageada pelo ISHOF.
Foto tirada provavelmente em 1988, quando Maria Lenk
foi homenageada. Ela tinha na época, 73 anos de idade.
Foto: Vicente Ambrósio. Acervo: Ana Miragaya.

355

Fig. 21 Maria Lenk à direita e o nadador havaiano Duke Kahamanoku(1890-1968) ao centro. Ele popularizou o surfe e foi cinco vezes medalhista
olímpico (1912 com ouro nos 100m livres e prata no revezamento livre; 1920,
ouro 100m livres e 4 x 200 revezamento livre; 1924, prata 100m livres; e 1932).
Foi homenageado em 1965, quando da inauguração do Hall da Fama.
Foto: Vicente Ambrósio. Acervo: Ana Miragaya.

356

DOCUMENTOS e FOTOS
Os documentos que se encontram no arquivo de Maria Lenk
no ISHOF são cartas que ela escreveu para autoridades do
ISHOF, formulários, cartas trocadas entre autoridades danatação da época, e folhetos. Elegi dispor todos cronologicamente a partir dos mais antigos, com o objetivo de historiar de forma clara o processo que culminou na primeira
homenagem à nossa famosa heroína. Primeira, sim, porquehouve posteriormente uma segunda homenagem!
Os documentos, que estão em inglês, são apresentados
a seguir, precedidos de uma explicação e interpretação
dos fatos que aparecem nesses registros de forma queo leitor possa entender o contexto da época e o grau deimportância das pessoas envolvidas. Como a maioria das
cartas é espaçada no tempo, houve necessidade de serecorrer ao contexto para o entendimento de cada uma.
Verifica-se que o processo de indicação de um atleta ao
ISHOF é sofisticado e que, no caso de Maria Lenk, exigiu
cerca de 15 anos para que seu nome fosse integrado ao
privilegiado quadro dos homenageados (honorees), desde sua primeira indicação em 1973 e, na realidade, cerca
de 20 anos desde a fundação do ISHOF. O Brasil conta
hoje somente com Maria Lenk e Gustavo Borges, homenageado em 2012.
Depois que o Hall da Fama se tornou internacional, em
1968, havia a necessidade de selecionar e agraciar nadadores de outros países. Por isso, dirigentes do ISHOF e deoutras instituições ligadas à natação iniciaram pesquisas
nos cinco continentes à procura de super atletas que tenham se sobressaído ao longo dos anos, seguindo, certamente critérios específicos de seleção.

357

1. CARTA DE HAROLD HENNING
A BUCK DAWSON
19 de abril de 1973
Na carta a seguir constata-se que o nome de nossa recordista já havia sido cogitado para integrar o ISHOF em
19 de abril de 1973, quando, nessa busca por novos nomes internacionais para integrar o quadro de homenageados, Harold Henning, então presidente da A.S.U.A. (Amateur Swimming Union of the Americas – União de Natação
Amadora das Américas), enviou carta com o timbre dessa instituição, para William “Buck” Dawson (1920-2008),
primeiro diretor executivo do ISHOF (período 1965-1985),
propondo uma lista de nadadores da América Latina a serem homenageados. Inclusive, no alto, à esquerda, aparece a expressão em inglês Latin Americans (latino-americanos). Henning foi presidente da ASUA de 1971 a 1975.
A ASUA foi fundada durante os Jogos Olímpicos de Londres, em 1948, e hoje tem o nome de Swimming Unionof the Americas (União Americana da Natação), já que ostatus de amador deixou de ser prioridade. Com base em
amizade e fraternidade, seus objetivos são organizar, supervisionar e controlar, no hemisfério ocidental, os esportes aquáticos de natação, mergulho, polo aquático e nado
sincronizado, incluindo Jogos Pan-Americanos e Campeonatos, assim como estabelecer regulamentos e regras que
regem os registros, discordâncias arbitrais, assim comopromover programas de treinamento.
Torna-se essencial observar que o Dr. Harold Henning (19191988), ou Hal Henning, foi praticamente o fundador do Hallda Fama da Natação uma vez que ele presidiu os comitês que elegeram Fort Lauderdale, em 1962, como cidadepara receber o Hall da Fama da Natação e escolheu Buck
Dawson como seu primeiro diretor executivo. Foi também
358

devido a uma moção sua que a FINA reconheceu por unanimidade o Hall da Fama como internacional em 1968.
Harold Henning, dentista por profissão, teve 30 anos deserviço à natação, como nadador (um recorde mundial),
treinador de campeões olímpicos, árbitro de competições
de natação, organizador (Jogos Pan-Americanos de Chicago) e executivo (presidente de várias instituições ligadas à natação), culminando sua carreira como presidente
da FINA (1972 a 1976). Ele recebeu todos os prêmios importantes concedidos na natação por seus pares, nacionais e internacionais, sendo entronizado no Hall da Fama
em 1979, como contribuidor. Em 1973, quando escreveu acarta, ele acumulava duas funções: presidente da ASUA epresidente da FINA e, com certeza, conhecia muito bem
os melhores atletas de natação do mundo, especialmente
Maria Lenk, que havia quebrado dois recordes mundiaisem 1939 e tinha os diplomas conferidos pela própria FINA(ver capítulo de Francisco Silva Júnior neste livro). Daí acarta a Dawson pedindo a inclusão do nome de Maria Lenk.
Note-se que o nome de nossa heroína olímpica apareceem segundo lugar, sendo a única mulher da lista, com suaqualificação logo abaixo: primeira recordista mundial dos
200 metros nado de peito, com o tempo de 2’56’’, em 8
de novembro de 1939. A carta teve cópia enviada a Sebastian Salinas, que era vice-presidente da FINA (1972-1976)
e também secretário/tesoureiro da ASUA (1971-1975), naépoca. Salinas, de nacionalidade peruana, foi executivo que
ocupou muitos cargos importantes na natação peruana einternacional, como, por exemplo, Presidente do Comitê
Técnico de Natação da FINA, presidente e vice-presidente da Confederação Sul-Americana de Natação. Foi premiado com o “Colar de Prata da Ordem Olímpica" (1996),
do COI, como foi Maria Lenk no ano 2000 (ver capítulo
de Francisco Silva Junior), e também foi entronizado no
ISHOF como contribuidor em 1999.
359

￼

Fig. 22 Maria Lenk com Sebastian Salinas. Ele traja paletó com o símbolo
da ASUA, enquanto Maria Lenk está com uma camisa com o logo do
ISHOF. Essa foto pode sido tirada na véspera de sua homenagem, em 1988.
Foto: Vicente Ambrósio. Acervo: Ana Miragaya.

360

É relevante salientar que tanto Henning quanto Salinas e
Dawson eram personalidades que tinham muito poder naquela época com relação a instituições voltadas à natação. Como consequência, a carta de Henning a Dawson
deveria ter capital importância com relação à recomendação de nossa atleta maior à homenagem pelo ISHOF, mas
não teve. Da lista apresentada na carta somente Alberto
Zorrilla, da Argentina, e Joaquim Capilla do México foram
homenageados, mas em 1976. Felipe Munoz do México foi
homenageado em 1991, depois de Maria Lenk.

Fig. 23 Carta de Harold Henning a Buck Dawson (19/04/1973)
Foto: Vicente Ambrósio. Acervo: Ana Miragaya.
361

2.CARTA DE MARIA LENK A JAMES COUNSILMAN
06 de janeiro de 1978
Cinco anos mais tarde, em 6 de janeiro de 1978, Maria Lenk
envia carta a James Counsilman (1920-2004), um dos maiores treinadores de natação de todos os tempos, agradecendo seu interesse em sua carreira de nadadora internacional,
que ela resume nos dois anexos que seguem essa carta deduas páginas. Ele era técnico de natação da Indiana University, no estado americano de Indiana, de 1957 a 1990.
Além de ter sido fundador do ISHOF e treinador das equipes olímpicas de natação dos Estados Unidos de 1964 a
1976, em especial, Mark Spitz, detentor de sete medalhasde ouro, todas recordes mundiais nos Jogos Olímpicos de1972, em Munique, Counsilman tinha mestrado e doutorado em fisiologia. Foi também, como Maria Lenk, um inovador no esporte, pioneiro em filmagens subaquáticas, e até
mesmo assistindo nadadores debaixo d'água. Incentivouo treinamento de hipoventilação, um método de treinamento que consiste em nadar com menor frequência respiratória. Foi admitido e homenageado com honras comotreinador no ISHOF em 1976.
Nossa recordista do nado de peito certamente já deveria
ter feito contato com Counsilman anteriormente, conforme pode-se observar na foto em que aparece ao lado deJohnny Weissmuller (Fig. 19), quando da inauguração doHall da Fama, que ela disse ter estado presente, nessa mesma carta. Esse conhecimento anterior também está ligado à edição do Boletim Técnico Informativo (BTI) nº 7 de
Jan/Mar de 1969, publicado pelo Ministério da Educação
e Cultura, Divisão de Educação Física, que é mencionado
pelo prof. Lamartine DaCosta em seu capítulo “A construção das Ciências do Esporte em Encontros com Maria
Lenk 1959-2007”, nesse livro. O BTI, que foi publicado
362

logo após o livro-mestre “Introdução à Moderna Ciência
do Treinamento Desportivo” (L. DaCosta, org.), que teve aparticipação de Maria Lenk, apresenta textos nacionais einternacionais, inovadores, relativos à alta competição em
natação assim como sugestões de inovação em termos detreinamento esportivo. O sumário indica que James Counsilman contribuiu com dois textos para esse número especial: “Estudo das viradas” e Estudo das Saídas”, com
possível tradução do inglês para o português pela própria
Maria Lenk. Ela mesma contribuiu com o artigo “Ciência eNatação”. É possível ver ainda no sumário artigos de Rômulo Arantes e Roberto Pável, personalidades da natação
que aparecem na carta que se segue.
Observa-se que as quatro páginas dessa missiva enviada
a Counsilman foram escritas à máquina a partir da UFRJ,
conforme se nota no timbre, logo no início de cada página, justamente no ano anterior ao da aposentadoria deMaria Lenk. Nesse ano de 1978, nossa nadadora maior se
dedicava ao Acordo Brasil-Alemanha, conforme descrito
pelo Prof. Lamartine DaCosta no capítulo acima referido.
No entanto, o endereço de remetente é da residência dela
no bairro Leblon, onde ela atendia e dava suporte aos alemães e demais estrangeiros e brasileiros que faziam partedo Acordo.
Rômulo Duncan Arantes Júnior (1957-2000), cujo nome
aparece na carta como Romulo Arantes, foi o primeiro nadador brasileiro a participar de campeonatos mundiais denatação, especialista no nado de costas, quebrando recordes sul-americanos. Ele ficou muito famoso no Brasil,chegando depois a fazer carreira como ator de televisão
e cinema. Competiu nos Jogos Olímpicos de 1972, 1976 e1980. Curiosamente, seu pai, Rômulo Duncan Arantes, havia sido técnico de natação do Flamengo de 1964 a 1983
e aluno de Maria Lenk, fato esse citado nessa carta, daí aproximidade de ambos com ela.
363

Quando integrou a equipe de natação da Universidade
de Indiana nos Estados Unidos, de 1977 a 1981, Rômulo
Arantes Júnior foi treinado por James Counsilman. Provavelmente, Rômulo Arantes Junior deve ter mencionado e descrito os feitos de nossa campeã e sua carreiracomo nadadora para James Counsilman, que demonstrou
muito interesse em conhecer as conquistas da nadadorabrasileira famosa. Ele deve ter pedido a ela um histórico
de sua carreira como nadadora, via Rômulo Arantes Junior, conforme podemos observar pelas palavras utilizadas pela própria Maria Lenk, além das duas páginas que
ela adiciona à carta com o resumo de sua carreira de sucesso como atleta.
Ela menciona que nos 12 anos de carreira competitiva
na natação participou de cada evento aberto a mulheres
sempre com sucesso, vencendo todas as provas. Assim
sendo, sua lista seria muito longa, o que a fez reduzi-lapara somente incluir o que poderia ser mais importantee mais pioneiro para mulheres da América do Sul. Entreparênteses, ela coloca que não se pode esquecer a mentalidade latina daquela época sobre mulheres em espaços públicos, com certeza referindo-se ao preconceito
que havia sobre mulheres no esporte. É significativo notar que ela busca demonstrar o pioneirismo associado aoque ela fez.
Maria Lenk ainda acrescentou detalhes de seu próprio treinamento, mencionando que depois dos Jogos de Berlim,
ela havia se tornado sua própria técnica, demonstrando
bastante conhecimento que gerou autonomia sem igual,depois que seu treinador, Carlos Sobrinho, se mudara paraoutra cidade. Ela acrescenta que absorveu conhecimentos sobre métodos de treinamento conversando com técnicos americanos e alemães. E foi além, adicionando, que
lia tudo que lhe caísse nas mãos sobre natação quer eminglês ou em alemão e então desenvolveu uma técnica es364

pecial para o nado borboleta, que está registrada no livrodela, “Natação”, de 1942, cuja análise pode ser acessada
no capítulo “Vida e obra de Maria Lenk segundo seus livros
autorais, 1942 – 2003”, de Lamartine DaCosta. Observa-se
com isso seu propósito de pesquisa, buscando inovação e
exercendo a função de cientista do esporte.
Subentende-se que ela deva ter enviado a Counsilman um
exemplar do livro “Natação” junto com a carta. Ela diz que
esse foi o primeiro livro sobre natação escrito em português sobre o estilo “butterfly”(nado borboleta), incluindo
a biomecânica, o que confirma, por ela própria, os fatos
citados no capítulo de Lamartine DaCosta, “Vida e obra
de Maria Lenk segundo seus livros autorais, 1942 – 2003”,
neste volume.
Ao final, ela adiciona que esteve na convenção Partners of
the Americas (Parceiros das Américas), em novembro de1977, em Santo Domingo, e que o nome de James Counsilman havia sido mencionado como o do treinador de natação mais importante dos Estados Unidos e que ele seria
consultado sobre um programa de natação para o Brasil.
Ela acrescenta ainda que seria uma excelente oportunidade se pudessem trabalhar juntos, já que todos o admiram
como “embaixador” da natação e amigo do Brasil.
O nome Maria Lenk aparece em manuscrito, em vermelho
ao alto, justamente para a indicação de qual arquivo pertence no ISHOF.
￼365

Fig. 24a Carta de Maria Lenk a James Counsilman, 1ª página (06/01/1978)
Foto: Vicente Ambrósio. Acervo: Ana Miragaya.

366

￼
Fig. 24b Carta de Maria Lenk a James Counsilman, 2ª página (06/01/1978)
Foto: Vicente Ambrósio. Acervo: Ana Miragaya.

367

3.RESUMO DA CARREIRA DE MARIA LENKENVIADO A JAMES COUNSILMAN
06 de janeiro de 1978
Nesse resumo de sua carreira, enviado a James Counsilman, anexado à carta, pode-se observar que se trata de
um resume ou curriculum vitae de nadadora. Nossa atleta
maior narra em terceira pessoa e se coloca, no título, comoa primeira nadadora competitiva do Brasil. Menciona que
esteve presente na fundação do Hall da Fama da Natação,em 1965. Ela declara que é pioneira no esporte feminino no
Brasil, mencionando sua trajetória como nadadora de 1930a 1942. Em seguida, relata que se retirou da natação para
se tornar uma das fundadoras da Escola de Educação Física e Desportos da Universidade Federal do Rio de Janeiro.
Além de seus tempos e recordes, ela menciona que, em
1942, a Helms Hall Foundation a homenageou como a mulher esportista do ano na América do Sul. Embora os esportes prioritários fossem futebol americano e basquete,
ambos universitários, a Helms Hall Foundation, posteriormente, passou a apoiar outros esportes, como natação,esgrima, golfe e tênis, por exemplo.
Ainda em 1942, Maria Lenk assinala que foi a primeira mulher a nadar no Clube Atlético de Nova Iorque (New York
Athletic Club - NYAC), que havia sido fundado em 1868,
como um clube social privado e também um clube de esportes, oferecendo, por exemplo, natação e remo, dentre
outras atividades esportivas. Até 1989 o NYAC somente
admitia homens como sócios, pois havia sido concebido
como um clube masculino com o propósito de "promoveresportes viris”. É importante mencionar que membros do
NYAC conquistaram, nos Jogos Olímpicos, 119 medalhasde ouro, 53 medalhas de prata e 59 medalhas de bronze.

368

Uma vez em Nova Iorque, nossa nadadora pioneira deve
ter impressionado muito a todos com seus tempos quando de sua viagem de um mês aos Estados Unidos, em
1941-1942, quando fez parte de uma excursão para o torneio “Boa Vizinhança”, conforme mencionado no capítulo “Em família com as irmãs Lenk, Maria e Sieglinde”, deFrancisco da Silva Júnior. Maria participou de competições
em 20 cidades americanas em que superou 12 vezes osrecordes americanos, sendo três deles considerados recordes mundiais, que não foram homologados pela FINA,
por terem sido registrados em piscinas com medidas em
jardas. Daí o convite para nossa super campeã nadar na
piscina do NYAC.
Ela menciona nesse resumo que ganhou todas as competições de nado de peito e nado de costas do Primeiro Campeonato de Natação da América do Sul para mulheres eque nunca perdeu uma competição de nado de peito durante toda a sua carreira. Finaliza acrescentando que fez
cursos de Educação Física na Faculdade de Springfield no
estado de Massachusetts.
Interessante observar como ela articula sua carreira de nadadora com sua carreira de professora universitária, cofundadora da Escola de Educação Física e Desportos da
UFRJ, colocando-se como pioneira na natação feminina
e também defendendo seus direitos como mulher no esporte, que sempre foi oferecido de forma limitada para as
atletas devido ao conservadorismo da época. É relevantesinalizar que Maria Lenk já fazia em 1978 o que se chamahoje de gestão de carreira.

369

￼Fig. 25a Resumo da carreira de Maria Lenk enviado a James Counsilman, 1ª página (06/01/1978)
Foto: Vicente Ambrósio. Acervo: Ana Miragaya.

370

￼
Fig. 25b Resumo da carreira de Maria Lenk enviado
a James Counsilman, 2ª página (06/01/1978)
Foto: Vicente Ambrósio. Acervo: Ana Miragaya.

371

4.CARTA DE JAMES COUNSILMAN
A BUCK DAWSON
18 de fevereiro de 1978
O próximo documento é uma carta com o timbre da Universidade de Indiana, datada de 18 de fevereiro de 1978.
Foi escrita por James Counsilman ao diretor executivo
do ISHOF, William “Buck” Dawson, sugerindo o nome denossa grande nadadora para ser homenageada no ISHOF.
É importante lembrar que Maria Lenk já havia enviado
carta com o resumo de sua carreira a Counsilman em janeiro. Ele, então, em seguida, fez a proposição ao diretor
executivo.
Counsilman se diz espantado com o fato de que o ISHOF(incluindo a si próprio) havia ignorado essa grande nadadora brasileira por tanto tempo. Ele acrescenta que ela
era recordista mundial em todas as competições de nado
borboleta e que ele mesmo a havia visto estabelecer um
recorde mundial na piscina de Yale (Universidade de Yaleno Estado de Connecticut), quando ela lá esteve na excursão de “Boa Vizinhança” de 1942, já anteriormente mencionada, quando se transformou numa sensação por onde
passou. Counsilman ainda menciona que anexou alguns
recortes de jornais à carta para mostrar a excelência deMaria Lenk e finaliza adicionando que ela era professora
da Escola de Educação Física e Desportos da Universidade Federal do Rio de Janeiro.
Maria Lenk havia provavelmente conhecido Counsilman
quando da inauguração do Hall da Fama, em 1965 (Fig. 19).
Porém, esse contato inicial não permitiu que ele conhecesse muito da carreira de nossa nadadora olímpica, já que,na época, Maria Lenk era professora universitária e também se dedicava ao Acordo Brasil-Alemanha (1963-1983).

372

Ela foi nomeada diretora da Escola de Educação Física e
Desportos da UFRJ em 1968, uma posição de muito prestígio. Nesse mesmo ano, escreveu o capítulo “Novos aparelhos para obtenção da força: exer-genie e multi-sporter”
para o livro “Introdução à Moderna Ciência do Treinamento
Desportivo, editado por Lamartine DaCosta (ver capítulo
“A construção das ciências do esporte em encontros com
Maria Lenk, 1959-2007”, por Lamartine DaCosta), alcançando maior exposição no meio acadêmico. Como JamesCounsilman, Maria Lenk era também focada na inovação,atuando como cientista em algumas experimentações com
novos métodos de treinamento para natação. No ano seguinte, houve a publicação do Boletim Técnico Informativo (BTI) nº 7 de Jan/Mar de 1969, com a participação deJames Counsilman e Maria Lenk, conforme mencionado
anteriormente. É provável que o conhecimento inicial entre ambos tenha sido restrito à área acadêmica.
É interessante observar que, dos arquivos de Maria Lenk
que estão no ISHOF, esta é a segunda carta que Buck Dawson, diretor executivo, recebeu propondo Maria Lenk como
homenageada no ISHOF. A primeira foi em 1973 (Fig. 23).
Mesmo assim, nossa heroína olímpica somente receberia
o convite em 1987, ou seja, nove anos à frente, e curiosamente dois anos depois que Buck Dawson não era mais odiretor executivo.
James Counsilman assina a carta como técnico de natação.
￼

373

Fig. 26 Carta de James Counsilman a Buck Dawson (18/02/1978).
Foto: Vicente Ambrósio. Acervo: Ana Miragaya.

374

5.RESUMO DA CARREIRA DE MARIA LENK
Ano provável: 1987
O documento que se segue, em duas páginas numeradas,
foi escrito à mão por Maria Lenk, que utilizou papel decarta do Hotel Radisson Inn, localizado em Orlando. Parece ser um esboço do resumo de sua carreira de nadadora competitiva, em inglês, um tipo de curriculum vitae.
Percebe-se que ela escreve em terceira pessoa, como fez
com o resumo enviado a James Counsilman. Novamente ela mescla meticulosamente sua carreira de nadadora
com sua carreira como professora e diretora universitária
de forma que a primeira a conduza suavemente à segunda, sublinhando os anos e sua atuação.
Ela insere como seu nome completo: Maria Emma Hulda
Lenk, excluindo o sobrenome do marido. Essa decisão podeestar ligada ao fato de que ela tinha pleno conhecimento deque era mais conhecida pelo sobrenome Lenk do que pelo
sobrenome do marido, Zigler. Na realidade, nossa campeã
assinava sua participação nas competições, nos Jogos Olímpicos, nos recordes que ela quebrou, nas revistas e jornais
durante os 12 anos em que ela atuou brilhantemente como
nadadora de alto rendimento como Maria Lenk. Ela havia
construído sua própria marca. Efetivamente, sua carreira
foi construída antes de ela se casar em 1944. Observa-se
claramente que o último ano que ela menciona no resumo,
com relação à sua carreira como nadadora, foi 1942, quando se aposentou aos 27 anos. Como ela pleiteava esse reconhecimento pelo ISHOF, ela pode ter optado por omitiro sobrenome do marido por questão de utilização de sua
própria marca pessoal: seu nome. No entanto, não existe
documentação comprovando essa hipótese.
Maria Lenk numera as páginas do resumo no alto de cadapágina, ao centro e inicia o documento colocando em letras maiúsculas, como título, talvez, “Primeira Nadadora
375

Internacional do Brasil é Marco Histórico para Mulheres na
América do Sul”, sintetizando sua carreira e o que ela representa para a natação e o esporte feminino na América
do Sul. A partir daí ela especifica suas realizações principais a partir dos anos, que ela cuidadosamente coloca noinício de cada informação.
Pode-se notar que a descrição que ela apresenta nesse
documento é mais completa do que aquela que ela enviou a Counsilman. Esse documento pode ter sido produzido a partir da segunda metade dos anos de 1980, já queo hotel Radisson Inn & Justus Aquatic Center foi inaugurado em janeiro de 1985, de acordo com jornais da época.
O hotel foi construído com o propósito de concorrer com
o Complexo Aquático de Fort Lauderdale, já que Orlando
era uma cidade turística por vocação e, com isso, poderia
atrair mais visitantes. A partir de sua inauguração, o hotel
já estava com 54% de reserva para 1985, com 19 eventos
de natação programados no centro aquático, incluindo oCampeonato Nacional de Natação e de Saltos Ornamentais da YMCA (Young Men’s Christian Association – Associação Cristã de Moços). Com essa descrição, é possível
que Maria Lenk possa ter visitado este Centro Aquático e
até participado de alguma competição, porém não há documentos comprovando essa hipótese.
Mesmo não sabendo a data e nem o local onde ela produziu esse resumo, pode-se especular que como o documento está em inglês e no arquivo dela no ISHOF, eladeve ter escrito e enviado para lá. Nossa nadadora olímpica pode ter sido avisada por algum parente ou recebido algum telegrama ou telefonema do ISHOF, solicitando
algum resumo de sua carreira para a homenagem que iria
ser feita a ela, e isso pode ter acontecido em 1987, conforme carta a seguir. Como ela estava em Orlando, visitandoo Complexo Aquático de passagem para sua casa no estado do Novo México, do hotel nossa nadadora recordista376

pode ter redigido o documento e enviado pelo correio delá mesmo, pois não daria tempo de ela voltar ao Brasil ou
a Albuquerque para datilografá-lo e enviá-lo. Nessa época ela já estava aposentada da UFRJ.
Além de sua carreira, nossa recordista menciona que já publicou três livros, dois de natação e um sobre organização
dos esportes, e que foi a primeira mulher a participar doConselho Nacional dos Desportos (CND). Este era um órgão administrativo criado em 1941 e extinto em 1993, sendo, na época, a última instância no esporte brasileiro, responsável pela regulamentação de todos os esportes, suasfederações e confederações no Brasil. Com isso pode-se
notar que Maria Lenk considerava relevante sua participação de poder neste órgão, que regulava o esporte no
Brasil, e como essa referência poderia ser marcante parao ISHOF considerar sua candidatura a uma homenagem.
Ao final do resumo, Maria Lenk menciona que também fez
traduções de obras de vários assuntos relacionados a esportes, escritos por professores alemães, provavelmente
em referência aos professores que participaram do Acordo Brasil-Alemanha, já anteriormente referido.
É oportuno assinalar que Maria Lenk se coloca como pioneira no que faz: (1) primeira nadadora internacional do
Brasil; (2) primeira atleta sul-americana a participar de umaedição dos Jogos Olímpicos (1932); (3) primeira mulher
no mundo a nadar o estilo borboleta numa edição dos Jogos Olímpicos (1936); (4) primeira pessoa sul-americana(incluindo homens) a quebrar dois recordes na natação
(1939); (5) única mulher e pioneira na delegação sul-americana que competiu em 20 cidades americanas, quebrando 12 recordes; (6) primeira mulher a ser diretora da Escola de Educação Física e Desportos da UFRJ, (7) primeiramulher a fazer parte do Conselho Nacional de Desportos.

377

Ela parece conhecer bem de marketing pessoal para comunicar seus feitos e seu merecimento, de forma bastante
objetiva, elencando os fatos, para integrar o quadro honroso do ISHOF, o que iria ocorrer pouco tempo depois.

￼Fig. 27a Resumo da carreira de Maria Lenk ao ISHOF, 1ª página (circa 1987)
Foto: Vicente Ambrósio. Acervo: Ana Miragaya.
378

Fig. 27b Resumo da carreira de Maria Lenk ao ISHOF, 2ª página (circa 1987)
Foto: Vicente Ambrósio. Acervo: Ana Miragaya.

379

6. CARTA DE MARIA LENK PARA COLLEEN MAHONEY
07 de outubro de 1987
A carta datilografada abaixo de Maria Lenk para Colleen
Mahoney, diretora de relações públicas do ISOF, de 7 deoutubro de 1987, já indica com bastante clareza que a comunicação da homenagem do ISHOF já havia sido feita,
provavelmente no mês de setembro de 1987, reforçando,
com isso a hipótese de que o resumo que Maria Lenk fez
à mão (Fig. 27a e 27.b) e enviou ao ISHOF pode ter sido
talvez alguns meses antes.
Nossa heroína olímpica expressa sua imensa alegria ao ser
notificada que seria homenageada pelo ISHOF e diz que
aquele é um dos dias mais grandiosos de sua vida. Ela menciona que está anexando à carta, conforme havia sido solicitado, o formulário do ISHOF preenchido com os nomes eendereços dos veículos de imprensa que poderiam melhor“divulgar essa notícia maravilhosa”, nas palavras dela. De
fato, no formulário que se segue (Fig. 29a), identificam-se
objetivamente os jornais O Globo, Jornal do Brasil, Gazeta Desportiva, Estado de São Paulo e Folha de São Paulo
com os respectivos endereços para correspondência.
Nossa recordista mundial ainda acrescenta que, no verso
do formulário, listou os nomes das autoridades esportivas
brasileiras mais importantes que ficariam muito honradas
em receber a notícia em primeira mão: o professor Manoel
Tubino, Sylvio de Magalhães Padilha, a Confederação Brasileira de Natação, da qual ela era membro, e o Dr. JoãoHavelange. Eram, sem dúvida alguma, celebridades na áreaesportiva da época.
A Confederação Brasileira de Natação (CBN) foi fundada em 1960, como órgão gestor dos desportos aquáticose, em 1988, passou a se chamar Confederação Brasileirados Desportos Aquáticos (CBDA), vinculada ao Comitê
380

Olímpico do Brasil, administrando cinco modalidades: natação, águas abertas, polo aquático, saltos ornamentaise nado artístico.
O professor Manoel José Gomes Tubino (1939-2008) era
presidente do Conselho Nacional de Desportos (CND), com
sede em Brasília, do qual Maria Lenk era parte integrante.
Sylvio de Magalhães Padilha (1909-2002) era presidente do
Comitê Olímpico Brasileiro (COB). Ele havia feito extensa
carreira esportiva: foi campeão brasileiro de atletismo; fez
parte da delegação que foi aos Jogos Olímpicos de 1932 e
1936, com Maria Lenk; foi porta-bandeira da delegação do
Brasil nos Jogos de Londres, em 1948; chefe das missões
brasileiras nos Jogos Olímpicos de 1948, 1952, 1956 e 1960;
presidente do COB (1963-1991); membro do Comitê Executivo do COI (1970-1978; 1983-1988) e também vice-presidente do COI. Por sua vez, João Havelange (Jean-Marie
Faustin Goedefroid Havelange – 1916-2016) era presidente
da FIFA (Federação Internacional de Futebol) em 1987. Ele
fez carreira como atleta e também como dirigente esportivo. Como nadador, competiu na Travessia de São Pauloa nado, contemporâneo e amigo de Maria Lenk, saindo-se
vitorioso em 1936 e 1937, junto com a irmã de Maria, Sieglinde Lenk (1919-1986); fez parte do time de natação nos
Jogos Olímpicos de 1936, em Berlim, e competiu no polo
aquático nos Jogos Olímpicos de 1952, em Helsinque, Finlândia. Foi presidente da Confederação Brasileira de Desportos (CBD – 1958-1975), presidente da FIFA (1974-1998)
e também membro do COI (1963-2011).
Ao adicionar os nomes dessas autoridades máximas doesporte nacional e internacional em 1987, Maria Lenk demonstra não somente apreço pelo ISHOF, mas também avalorização de sua própria carreira como nadadora competitiva internacional. Ela sempre foi reconhecida por instituições esportivas brasileiras e internacionais, pois construiu
seu nome e sua ilibada reputação através de seu esforço,
disciplina, iniciativa e seus valores.
381

O verso do formulário (Fig. 29b), que Maria Lenk preencheu à máquina, apresenta uma imagem estampada emazul, carregada de significado: a foto-silhueta de Johnny
Weissmuller e, ao fundo, um trampolim utilizado para saltos ornamentais. A começar pelo lado esquerdo, aparecem
impressos os cargos relevantes do ISHOF assim como osnomes de pessoas que os ocupam, algumas delas já conhecidas dentro da história de Maria Lenk no Hall da Famada Natação. Como dirigentes figuram o próprio Weissmuller, como fundador e presidente do conselho do ISHOF; opresidente de honra, Gerald Ford (1913-2006), presidente
dos Estados Unidos de 1974 a 1977; o presidente fundador, James Counsilman. O nome de June Krauser aparece
no Conselho de Administração. Na equipe de funcionários
estão Don DeBolt, como diretor executivo, Bob Duenkel,
como gerente geral, Colleen Mahoney como diretora derelações públicas. Na Comissão de Seleção de Homenageados identifica-se, mais uma vez, Counsilman.
Finalmente, nossa futura homenageada adiciona que incluiu o endereço do jornal mais lido da cidade de Albuquerque, no estado americano do Novo México, onde vive
parte do tempo, já que a família dela mora lá. Diz que seu
neto, Bryan Zigler, é nadador competitivo dentro da faixa
etária dele num clube de natação local.
Ela reserva o último parágrafo da carta para agradecimentos e se coloca à disposição por telefone de sua casa em
Albuquerque até o final do mês de outubro, quando ela
voltaria ao Brasil. A partir dessa data, ela autoriza a diretora de relações públicas a fazer chamada a cobrar para oBrasil, caso precise de alguma informação. Nota-se ênfase
na parte de comunicação por parte de Maria Lenk em relação ao ISHOF, já que ela residia no Brasil e nos Estados
Unidos. Uma explicação hipotética, nesse caso, seria deque a carta e o formulário podem ter chegado ao endereço dela no Leblon enquanto ela estava em Albuquerque,daí o atraso na resposta por parte de nossa campeã. No
382

rodapé do formulário há um pedido para que este seja enviado até o dia 10 de agosto e, na realidade, foi enviado nodia 7 de outubro. Maria Lenk pode ter ficado apreensiva
com relação ao atraso do envio das informações e de sua
confirmação como homenageada. Mas, felizmente, o atraso não alterou seu processo de inclusão no ISHOF.
Observa-se que, no cabeçalho da carta, nossa campeã recordista usa o sobrenome do marido, Zigler (Daniel Gilbert
Zigler - 1916-1992), porém assina, ao final, como Maria Lenk,
somente. Ela se intitula professora com Ph.D., Consultora
de Educação Física e Esportes. Seu endereço fornecido
na carta é o de Albuquerque, onde ela residia a metade doano com o marido, enquanto no formulário ela coloca osdois endereços, o de Albuquerque e o do Leblon, indicando que estará no endereço do Leblon depois de outubro.
Nota-se que quando ela fornece o endereço do Leblon,ela assina como Maria Lenk, sem o sobrenome do marido.
Nota-se a titulação de Ph.D. que Maria Lenk emprega na
carta. É um título conseguido nos Estados Unidos, pois oequivalente no Brasil é o de doutorado. Aliás, esse é o único documento dela que está no ISHOF com Ph.D. Comonão há registro de ela ter doutoramento em alguma universidade no Brasil ou nos Estados Unidos, pode-se aventar a hipótese de que ela considerou seu título brasileirode catedrática como equivalente ao de Ph.D. nos Estados
Unidos, ou seja, o máximo de uma carreira universitária.
Na realidade, ela realmente foi ao máximo que uma pessoa, especialmente uma mulher, poderia atingir em suaépoca: havia sido fundadora, nomeada professora catedrática pelo Presidente da República, e primeira diretora
da Escola de Educação Física e Desportos da UFRJ, tendo
escrito quatro livros, participado de acordo internacionalde intercâmbio com doutores que vieram da Alemanha,
ter sido nomeada para o CND, CBN e COB. O Ph.D. talvez
representasse, na situação daquela carta, uma forma de383

manter algum tipo de vínculo com suas atividades acadêmicas, o que ela reforça nos comentários que fez a seguir.
Isso sem mencionar, naturalmente, sua carreira fabulosa
como recordista mundial e nadadora olímpica. É também
oportuno lembrar que, em 1987, Maria Lenk já estava participando de competições internacionais de natação master e seu alvo era fazer parte do ISHOF.
No espaço reservado a comentários, ela acrescenta que foi
diretora da Faculdade de Educação Física e também membro do Conselho Nacional do Desportos (CND – 1941-1993),
órgão de poder no esporte. Ser parte integrante do CND
era privilégio para poucos, especialmente para uma mulher,
mesmo tão qualificada como a nossa heroína olímpica.

￼Fig. 28 Carta de Maria Lenk para Colleen Mahoney (07/10/1987)
Foto: Vicente Ambrósio. Acervo: Ana Miragaya.
384

￼
Fig. 29a Formulário enviado na carta de Maria Lenk
para Colleen Mahoney, frente (07/10/1987)
Foto: Vicente Ambrósio. Acervo: Ana Miragaya.

￼385

Fig. 29b Verso do formulário enviado na carta de Maria Lenk
para Colleen Mahoney, verso (07/10/1987)
Foto: Vicente Ambrósio. Acervo: Ana Miragaya.

386

7. CARTA DE MARIA LENK PARA DON J. DEBOLT
16 de novembro de 1987
A carta datilografada a seguir foi escrita por Maria Lenk,
em 16 de novembro de 1987, e recebida no ISHOF cincodias depois. Ela foi endereçada a Don J. DeBolt, diretor
executivo do ISHOF, que sucedeu a Buck Dawson em 1985.
Observa-se que ela utilizou papel de carta da Confederação Brasileira de Natação (CBN – 1960-1988), da qualela era membro, talvez para demonstrar sua ligação com
alguma instituição ligada à natação uma vez que estava
aposentada da UFRJ. Seu objetivo direto nessa correspondência é informar e ter certeza de que DeBolt tinha seusendereços tanto no Leblon, onde poderia ser encontrada
até meados de março de 1988, quanto em Albuquerque,onde estaria a partir de meados de março, com respectivos telefones. Enfatizou que o ISHOF poderia entrar em
contato com ela por telefone, com chamada a cobrar parao Leblon ou Albuquerque, se precisasse, para justamente
evitar problemas com os correios, que, segundo ela, eramcomuns com correspondência internacional, o que podeter acontecido com a correspondência anterior remetida
pelo ISHOF, mas que não se encontra em seu arquivo no
ISHOF. Nossa futura homenageada indica também as melhores horas para a encontrar: de manhã cedo e à hora do
jantar, nos respectivos locais.
Com essa riqueza de detalhes ofertada por ela com relação ao local onde poderia ser encontrada e a que horas assim como a oferta de chamada a cobrar, torna-se relevanteassinalar, novamente, a ênfase que nossa heroína olímpicadá à comunicação com o ISHOF. A carta anterior à Colleen
Mahoney também confirma esse destaque. O formulário ea carta à Maria Lenk podem ter sido enviados ao endereço
brasileiro no período em que nossa nadadora campeã domundo estava no Novo México. Como ela deve ter recebido387

a correspondência atrasada, sua resposta com o formulário
preenchido chegaram também atrasados ao ISHOF, passando talvez a impressão de que ela não teria interesse, daía carta a Don Debolt para que o ISHOF tivesse certeza deque ela estava entusiasmada e muito feliz com a honraria.

Fig. 30 Carta de Maria Lenk para Don J. Debolt (16/11/1987)
Foto: Vicente Ambrósio. Acervo: Ana Miragaya.
388

8. NOMEAÇÃO E CONVITE PARA AS CERIMÔNIAS DE HOMENAGEM
O documento abaixo representa a nomeação oficial denossa recordista mundial para integrar os quadros honrosos do ISHOF. Seu nome aparece como nadadora e comodetentora de vários recordes mundiais.
￼Fig. 31 Nomeação oficial de Maria Lenk ao ISHOF
como nadadora homenageada.
Foto: Vicente Ambrósio. Acervo: Ana Miragaya.
389

Finalmente, os convites para as cerimônias de homenagens nos dias 13 e 14 de maio de 1988 são enviados. A Fig.
32a apresenta o convite com as datas, enquanto a Fig. 32b
mostra o nome dos honorees (homenageados), incluindoo de nossa heroína olímpica.
Na cerimônia, os honorees recebem uma faixa vermelha, queé colocada sobre a roupa de forma diagonal a partir do ombro direito. Para esse dia tão especial, nossa honoree escolheu um traje branco com sapatos, também, brancos, o querealçou a cor vermelha da faixa. Houve seções de fotos, porém o arquivo dela somente contém duas (Fig. 33. e Fig. 34)

Fig. 32a Convite para a celebração da 23ª Cerimônia Anualde Incorporação dos Homenageados; 13 e 14 de maio de 1988.
Foto: Vicente Ambrósio. Acervo: Ana Miragaya.
390

Fig. 32b Na lista dos homenageados (Honorees),o nome de Maria Lenk é o segundo da segunda coluna, à direita.
Foto: Vicente Ambrósio. Acervo: Ana Miragaya.

￼391

Fig. 33 Maria Lenk, provavelmente, antes da cerimônia,e Sebastian Salinas, presidente da FINA.
Foto: Vicente Ambrósio. Acervo: Ana Miragaya.

Fig. 34 Maria Lenk, já com sua faixa vermelha de homenageada, logo após a cerimônia, ao lado de Oluremi Asekum (1926-2001), esportista renomado em seu
país, a Nigéria e de outros dois convidados.
Foto: Vicente Ambrósio. Acervo: Ana Miragaya.

.

392

9. MARIA LENK COMO HOMENAGEADA DO ISHOF – SITE NA INTERNET
O nome de Maria Lenk se encontra registrado como Honoree. Abaixo a foto do tributo prestado pelo ISHOF, em
seu site da internet (website), em 1988. Nossa heroína
olímpica aparece como Honor Swimmer, Nadadora Homenageada, quando se busca por sobrenome, por categoria ou por classe.

￼Fig. 35 Foto da homenagem a Maria Lenk no website do ISHOF
Foto: Vicente Ambrósio. Acervo: Ana Miragaya.

No entanto, quando se procura o nome de Maria Lenk por
país, no mesmo website, ele aparece junto com o nome deGustavo Borges, conforme abaixo, mas com a denominação de Pioneer Swimmer (nadadora pioneira), grifo nosso
em amarelo, mas os dados biográficos apresentados são
os mesmos enviados por nossa heroína olímpica ao ISHOF.
As datas de integração ao ISHOF são 1988, para Maria Lenke, 2012, para Gustavo Borges.
393

￼

Fig. 36 Foto da homenagem a Maria Lenk no website do ISHOF, por país.
Foto: Vicente Ambrósio. Acervo: Ana Miragaya.

10. TEXTO SOBRE MARIA LENKCOMO HOMENAGEADA NO ISHOF - WEBSITE
Abaixo encontram-se o texto em inglês e, a seguir, a tradução livre. Nota-se, em destaque, nesse texto enviado por
Maria Lenk e, provavelmente, extraído do curriculum denadadora escrito à mão por ela própria (Fig. 27a e 27b) e
editado pelo ISHOF: sua participação nos Jogos Olímpicos de 1932 e 1936, seus três recordes mundiais, suas três394

medalhas de ouro nos campeonatos de natação sul-americanos, seus nove recordes nos Estados Unidos e seu pioneirismo no estilo borboleta. Além de suas realizações nanatação, o texto inclui ao final sua transição para a vidaacadêmica como professora de Educação Física da Universidade Federal do Rio de Janeiro e sua função como
membro do Conselho Nacional do Desporto no Brasil, sendo a primeira mulher a assumir esse cargo.
Cabe aqui, no entanto, uma observação relevante em relação ao texto do ISHOF, que nossa atleta maior não alterou. O seminário de curta duração sobre Educação Física
em Springfield College, com cientistas famosos, como ela
mesma relata em seu livro “Braçadas e Abraços”, certamente contribuiu academicamente para ela, porém não alevou ao cargo de professora da UFRJ. Maria Lenk já havia
sido nomeada professora da UFRJ pelo próprio Presidente da República em 1939, conforme seu próprio relato nolivro já mencionado (págs. 115 e 116).

MARIA LENK (BRA)
1988 Honor Swimmer
FOR THE RECORD: OLYMPIC GAMES: 1932, 1936 Brazil Olympic Team;WORLD RECORDS: 3 (200m, 400m breaststroke; 1 relay); SOUTH AMERICAN SWIMMING CHAMPIONSHIPS: 1935 gold (100m backstroke;
200m breaststroke; 1 relay); AMERICAN RECORDS: 9 (200yed, 220yd,
440yd, 500yd, 200m, 400m, 500m breaststroke); A pioneer in theevolution of the butterfly stroke.
Maria Emma Hulda Lenk was born in Sao Paulo, Brazil, in 1915 of German parents who immigrated to Brazil in 1912. This German-Brazilian
girl did more to advance the status of Latin women in athletics thanany other. Her forceful and persistent personality certainly were contributing factors. She was the first South American woman to take partin the Olympics (1932) and is credited with being the first woman toswim the butterfly breaststroke in the Olympics (1936) if not the world.
Maria was the first South American woman to set swimming world records in the 200 meter and 400-meter breaststroke in 1939.

395

In 1932 Maria's Brazilian team made its expenses to the Games in Los
Angeles by selling coffee they brought with them on the ship. She
made the semi-finals in the 200-meter breaststroke and also participated in the 100meter freestyle and the 100meter backstroke. In the 1936
Olympics, swimming the new fly arm stroke with breaststroke kick, Maria again reached the semi-finals in the 200.
After her world records in 1939, she had hopes to swim for the gold in
the 1940 Tokyo and Finland Olympics: both sites had to cancel because of war.
Maria's fame grew with the 1942 South American team touring 20 U.S.
cities. The tour group consisted of six men and Maria, again the pioneer
woman. Twelve American records were set, but more importantly, Maria ended up at Springfield College studying physical education which
eventually led her to a professorship at Brazil's Federal University in Rio
De Janeiro, becoming the first woman on the Brazilian Council of Sport.

Fig. 37 Texto biográfico de homenagem à Maria Lenk no website do ISHOF.

TRADUÇÃO LIVRE DO TEXTOQUE HOMENAGEIA MARIA LENKNO WEBSITE DO ISHOFMARIA LENK (BRA)
Nadadora Homenageada em 1988
PARA REGISTROS: JOGOS OLÍMPICOS: 1932, 1936 Delegação Olímpica Brasileira; RECORDES MUNDIAIS: 3 (200m, 400m peito; 1 revezamento); CAMPEONATO SUL-AMERICANO DE NATAÇÃO: ouro de 1935
(100m costas; 200m peito; 1 revezamento); RECORDES AMERICANOS:
9 (200yd, 220yd, 440yd, 500yd, 200m, 400m, 500m todos nado depeito); pioneira na evolução do nado borboleta.
Maria Emma Hulda Lenk nasceu em São Paulo, Brasil, em 1915, de paisalemães que imigraram para o Brasil em 1912. Esta menina alemã-brasileira fez mais para avançar o status de mulheres latinas em esportes doque qualquer outra. Sua personalidade forte e persistente certamente
foram fatores contribuintes. Ela foi a primeira mulher sul-americana aparticipar dos Jogos Olímpicos (1932) e é creditada como a primeira396

mulher a nadar o estilo borboleta nos Jogos Olímpicos (1936) se nãono mundo. Maria foi a primeira mulher sul-americana a bater recordes
mundiais de natação nos 200 metros e 400 metros, nado de peito em
1939.
Em 1932, a equipe brasileira de Maria pagou suas despesas com os Jogos de Los Angeles vendendo café que trouxeram com eles no navio.
Ela chegou às semifinais nos 200 metros peito e também participoudos 100 metros livres e dos 100 metros costas. Nos Jogos Olímpicosde 1936, nadando o estilo borboleta como variante do nado de peito,
Maria voltou a chegar às semifinais nos 200m.
Após seus recordes mundiais em 1939, ela tinha esperanças de nadar
para o ouro nos Jogos Olímpicos de Tóquio e Finlândia de 1940, porém
ambos os locais tiveram que cancelar os Jogos por causa da guerra.
A fama de Maria cresceu com a equipe sul-americana de 1942 em turnê por 20 cidades norte-americanas. O time era composto por seis homens e Maria, novamente a mulher pioneira. Doze recordes americanos
foram estabelecidos, mas o mais importante, Maria acabou na faculdade de Springfield estudando Educação Física, o que acabou levando-aa um cargo de professora na Universidade Federal do Rio de Janeiro,
tornando-se a primeira mulher no Conselho Nacional de Desportos.

11.CARTA A LAURA HATFIELD
02 de janeiro de 1992
Quatro anos depois de ser integrada ao ISHOF, Maria Lenk
escreve carta, em papel timbrado da FINA, com data de
2 de janeiro de 1992, para a funcionária Laura Hatfield, do
ISHOF, inicialmente agradecendo pelo interesse do ISHOF
em atualizar seu arquivo. Anexo à carta segue questionário com dados recentes de Maria Lenk, à época.
Ela, em seguida, parece responder a uma pergunta, quando afirma que ainda continuava nadando, mesmo aos 77
anos de idade. Ela continuava tendo a natação como interesse principal e que nadava uma hora todos os dias, alémde fazer suas tarefas oficiais junto a instituições e de pes397

quisar sobre natação, que se transformou no propósito desuas viagens frequentes para participar de campeonatos
importantes ou para reuniões oficiais.
Acrescenta que a natação lhe deu o reconhecimento deseus companheiros do esporte, o que a colocava em posições oficiais como a de Vice-Presidente da Comissão de
Nadadores Masters da FINA, membro do Comitê Olímpico
Brasileiro e membro do Conselho da Confederação Brasileira de Natação.
Novamente, se a funcionária tivesse alguma dúvida, poderia entrar em contato com ela no endereço de Albuquerque até o final de março. Depois dessa data ela estaria no
Brasil, onde disputaria outro campeonato. Mas não menciona chamadas a cobrar, como em cartas anteriores. Adiciona ainda que gostaria de receber informações sobre as
cerimônias dos próximos nadadores que fossem homenageados no ISHOF, pois ela estaria presente como vinha
fazendo desde que ela própria havia sido homenageada.
No formulário do ISHOF, que vem em seguida, ela se coloca, em termos de profissão, como professora emérita de
Educação Física, aposentada. Ela também inclui o nome do
marido e responde a perguntas sobre familiares e esportes; cita os netos, suas idades e o que fazem. A pergunta
4, se ela ainda está envolvida em seu esporte, Maria Lenk
cita os cargos que ocupa e as 10 medalhas de ouro que
ganhou no Campeonato Mundial de Masters de Natação.
A pergunta 5 é sobre hobbies e lazer. Ela lista então suas
viagens para disputar campeonatos de natação, os congressos que frequenta e seminários sobre Ciências do Esporte, como o Congresso de Ciências dos Jogos Olímpicos, escrever ou traduzir artigos sobre a ciência do esporte
e natação (do inglês e do alemão para o português), ler eestudar sobre as ciências do esporte e natação.
398

A pergunta 6 versa sobre o valor mais importante que
ela aprendeu com seu envolvimento no esporte, a que ela
responde: apreciação e respeito por valores humanos em
todo o mundo, o que observei em 60 anos de amizades
internacionais; determinar objetivos e alcançá-los atravésde persistência e autodisciplina.
É relevante notar como Maria Lenk descreve com clareza
suas brilhantes realizações na natação master e como tececom maestria, e paralelamente, os cargos que ocupa nas
várias instituições relacionadas à natação, demonstrando
pleno conhecimento de marketing pessoal e profissional.
￼Fig. 38a Carta de Maria Lenk a Laura Hatfield (02/01/1992)
Foto: Vicente Ambrósio. Acervo: Ana Miragaya.
399

￼
Fig. 38b Questionário anexo à carta deMaria Lenk a Laura Hatfield (02/01/1992)
Foto: Vicente Ambrósio. Acervo: Ana Miragaya.

.

400

12.CARTA DE MARIA LENKA SAMUEL JAMES FREAS
3 DE MARÇO DE 1992
Na carta abaixo, dois meses depois da anterior, ainda comoVice-Presidente da Comissão de Nadadores Masters da
FINA, no papel timbrado da instituição, e com os dois endereços dela, no Leblon e em Albuquerque, Maria Lenk escreve ao presidente da ISHOF, Samuel James Freas (19462019), presidente do ISHOF de 1989 a 2004, felicitando
entusiasticamente o ISHOF e a Federação Americana deNatação (USAS) por incluir a natação Masters no programa do ISHOF. Ela se refere ao Campeonato Mundial deNatação Master que ocorre a cada dois anos reunindo nadadores de 40 países em competições cordiais de acordo
com o slogan: Fitness, Amizade, Compreensão.
Em 1992, o campeonato seria em Indianápolis, com número
recorde de competidores. Ela deseja manter viva a chamaolímpica de ex-atletas olímpicos e competidores motivando todos a manter seu treinamento e sua boa saúde para
competir num ambiente de menos estresse. Também apela àqueles que ainda são “jovens de coração” para mostrar
suas habilidades numa idade mais madura, descobrir os
benefícios da prática regular da natação ajudando a adiaro declínio fisiológico à medida que o tempo passa. Tudo
isso, ela acrescenta, coloca a natação master num pódio
especial, merecendo ser conhecida pelos mais de 500 mil
visitantes anuais do ISHOF para que eles possam usá-lacomo modelo para eles próprios.
Maria Lenk adiciona que ao pensar em seus compatriotas
que visitam o ISHOF, ela se sente extremamente honrada e orgulhosa em ter sido uma das homenageadas pelo
ISHOF e de saber que ela continuou nadando e passou
a ser nadadora master. Dessa forma, ela gostaria de ter
401o nome dela inscrito no Mural dos Campeões Master. Seguindo a sugestão que foi dada pelo presidente Samuel,provavelmente em carta anterior, nossa campeã anexa
um esboço da carreira internacional dela como nadadora
master, o que a intitula a ser selecionada para o tal Mural.
Ela acrescenta também que incluiu a taxa que é cobradapara esse fim.
Maria Lenk finaliza a carta dizendo literalmente “Eu planejo estar presente à nossa próxima cerimônia de homenagens”, em maio, quando estiver voltando para o Rio deJaneiro. Pode-se então deduzir que ela está em Albuquerque e, mais interessante, que ela, com o uso de “nossa”,
expressa que está perfeitamente integrada ao ISHOF, fazendo parte dele de corpo e alma.
No último parágrafo, ela deseja completo sucesso ao ISHOF
e diz que é muito gratificante pertencer a esta instituição.
Anexa à carta estão duas páginas datilografadas, com a
descrição da carreira internacional de Maria Lenk como
nadadora master, desde 1984, quando competiu em Christchurch, na Nova Zelândia, aos 69 anos. Observa-se com
clareza nessa iniciativa de Maria Lenk, seu grande interesse em pertencer aos quadros do ISHOF com relação
à natação master e com que orgulho ela apresenta sua
carreira.
No alto à direita observa-se que o presidente Samuel Freas pede a (Bob) Duenkel para responder a carta para ele,já que escreve “Duenkel: por favor, responda”. Maria Lenk
cita seus dois endereços, também, no alto à direita, abaixo
do pedido.
￼402

Fig. 39a Carta de Maria Lenk a Samuel James Freas, 1ª página (03/03/1992)
Foto: Vicente Ambrósio. Acervo: Ana Miragaya.

￼403

Fig. 39b Carta de Maria Lenk a Samuel James Freas, 2ª página (03/03/1992)
Foto: Vicente Ambrósio. Acervo: Ana Miragaya.

404

13. RESUMO COM OS DESTAQUES DA CARREIRA
DE NADADORA MASTER DE MARIA LENKANEXO À CARTA A SAMUEL JAMES FREAS
03 de março de 1992
Para se entender a carta e os destaques apresentados por
Maria Lenk a Samuel Freas, é essencial acrescentar que
após sua aposentadoria como professora de Educação Física da UFRJ, em 1979, nossa heroína olímpica voltou a se
dedicar à natação. E mais ainda, à natação competitiva na
categoria master, que inclui os nadadores a partir dos 25
anos de idade.
Conforme ela mesma descreve em seu livro de 2003, “Longevidade e Esporte”, a natação dos masters surgiu na década de 1970 em clubes e agremiações locais nos países
onde a própria natação, em geral, havia há muito se desenvolvido, como os Estados Unidos, Austrália, Alemanha,
Inglaterra e Canadá. De acordo com a FINA, junto com aprática começaram a aparecer os campeonatos locais atéque os participantes ambicionaram um campeonato mundial de natação master.
A primeira tentativa de se formalizar a natação de masters em nível internacional ocorreu na Competição Aquática por Faixa Etária (Age Group Aquatic Competition), em
Toronto, no Canadá em 1978, que introduziu a divisão ouclassificação dos participantes por faixas etárias de cincoanos a partir dos 25 anos de idade (dos 25 aos 29 anos,
dos 30 aos 34 anos, e assim por diante). Um encontro formal ocorreu cinco anos mais tarde, em abril de 1983, em
Sidnei, na Austrália, que resultou na formação da entidade
Natação de Masters Internacional (Masters Swimming International - MSI) com o objetivo de promover a natação
de masters no mundo, já que a FINA não havia ainda demonstrado interesse em abrigar esse grupo.
405

Inicialmente, de acordo com Lenk, em seu livro “Longevidade e Esporte”, a FINA havia sido contrária à natação demasters, chegando até a proibir a realização de competições internacionais. Depois de 1980, as restrições diminuíram por parte da direção da FINA e entre 1984 e 1988,
sob a presidência do nadador americano Robert Hellmick(1937-2003), verificaram que não podiam ignorar mais anatação master, que crescia a cada ano.
Em maio de 1987, a FINA instalou o primeiro Comitê deNatação Masters (Fig. 40).

￼Fig. 40 Primeiro Comitê de Natação Master da FINA. Nota-se a participação desomente duas mulheres. Maria Lenk veste azul. Ela tinha 72 anos.
Foto: Vicente Ambrósio. Acervo: Ana Miragaya.

Com relação à situação no Brasil, nossa primeira estrela
da natação escreve em seu livro “Longevidade e Esporte”
que a Natação Master aqui começou em 21 de junho de406

1980, na piscina do Clube de Regatas Flamengo, quando
a Federação Aquática do Rio de Janeiro (FARJ - fundada
em 1934) organizou uma competição para os nadadores
mais velhos: o I Torneio de Masters da Natação Brasileira.
Tendo a FARJ como berço da natação master brasileira,foram organizados nove torneiros entre 1980 a 1984, tal
era o sucesso dos eventos, que contavam com cada vez
mais competidores.
Segundo a Associação Brasileira de Masters da Natação
(ABMN), a iniciativa master começou no Brasil depois que
alguns técnicos brasileiros, em suas viagens ao exterior,especialmente aos Estados Unidos, na década de 1970,
trouxeram a notícia de que nadadores mais velhos estavam treinando e participando de competições. Dentre
esses treinadores estava o professor Waldyr Mendes Ramos, aluno e colega de Maria Lenk na Escola de Educação Física de Desportos da UFRJ (ver capítulo 4, do prof.
Alfredo Faria Júnior e o capítulo 6, da profa. Ana Flávia
Paes Leme), que demonstrou muito interesse, e viu na natação master uma oportunidade enorme que beneficiaria
indivíduos que já haviam competido e também aqueles
que procuravam uma chance para melhorar sua forma
física e conquistar “mais saúde”. Em suas viagens, ele ficou surpreso ao constatar que pessoas em idades maisavançadas estavam treinando para essas competições.
￼

407

Fig. 41. Dirigentes da ABMN Carlos Roberto da Silva, à esquerda, e Waldyr Mendes Ramos, em 2002. Maria Lenk estava com 87 anos de idade.
Foto: Vicente Ambrósio. Acervo: Ana Miragaya.

408

Quando voltou ao Brasil, Waldyr Ramos buscou a direção
da FARJ com o propósito de criar iniciativa semelhante
ao que havia visto nos Estados Unidos. A ideia de um primeiro passo na natação master foi muito bem acolhida
por seu presidente à época, Rogério Carneiro (1935-2018),
que junto com Sylvio Kelly (1935-2016), ex-nadador olímpico (1952-1956) e presidente do Fluminense Football Club(1981-1984) lideraram o movimento que culminou com afundação da Associação Brasileira de Masters da Natação
(ABMN) em 1984, inicialmente no Rio de Janeiro e, depois,
envolvendo todo o país.

￼Fig. 42 Maria Lenk com Rogério Carneiro
Foto: Vicente Ambrósio. Acervo: Ana Miragaya.
409

￼

Fig. 43 Campeonato Masters 2001; Maria Lenk aos 86 e Sylvio Kelly aos 64
Foto: Vicente Ambrósio. Acervo: Ana Miragaya.

410

Voltando ao contexto internacional, com essa liberdade que
foi dada pela FINA às competições de natação Master, foiorganizado o I Campeonato Internacional de Natação Master (I International Masters Swimming Championship), em
Christchurch, na Nova Zelândia, com 2.400 nadadores dediversos países. Foi justamente lá que se iniciou a carreirade Maria Lenk na natação master internacional: em abril de1984, sendo ela a única nadadora representante do Brasil.
A nossa campeã, então 69 anos de idade, competiu justamente na faixa de 65 a 69 anos. Nesse evento ela nadoutrês provas, ficando em primeiro lugar nos 50m e nos 100m
borboleta e, em segundo, nos 1.500m estilo livre.
Esse é o primeiro evento descrito por Maria Lenk no curriculum de nadadora master enviado a Samuel James Freas do ISHOF. O documento se intitula “A carreira de Maria
Lenk como nadadora master até fevereiro de 1992”, o que
faz todo o sentido uma vez que a carta é enviada no iníciode março daquele mesmo ano.
Provavelmente, vendo o sucesso que a natação master estava experimentando, a FINA entrou em acordo com a MSI
em 1985 e os campeonatos mundiais passaram a ter a sigla
FINA-MSI, até 1992, quando a FINA assumiu a responsabilidade exclusiva da realização desses eventos internacionais.
Em agosto de 1985, nossa campeã foi a Toronto, no Canadá,
disputar os I Jogos Master (I Master Games). Ela então já estava com 70 anos de idade, competindo, por conseguinte, na
faixa etária de 70 a 75 anos. Nessa competição ela quebroutrês recordes mundiais: o de 1.500m nado livre, o de 50m eo de 100m borboleta. Terminou em primeiro lugar nos 200m
borboleta e nos 200m individual medley, nadando sozinha
nos quatro estilos: borboleta, costas, peito e nado livre.
Em julho de 1986, ainda dentro da faixa etária 70-75 anosde idade, Maria Lenk disputou, em Tóquio, o I Campeonato Mundial de Natação Master da FINA/MSI (I FINA/MSI
411

World Masters Swimming Championship), no qual quebrouo recorde mundial de 800m nado livre, ficando em primeiro lugar nos 200m nado livre, 50m e 100m borboleta e nos
200m medley individual.
Em 1988, no mesmo ano em que se tornou homenageada
pelo ISHOF, nossa recordista mundial foi ao II Campeonato
Mundial de Natação Master FINA/MSI (II FINA/MSI World
Masters Swimming Championship) em Brisbane, na Austrália. Ainda na faixa de 70-75 anos, Maria Lenk conquistou o primeiro lugar nos 800m livres e nos 100m borboleta. Ficou em segundo lugar nos 100m nado de peito e nos
50m borboleta, além de terceiro lugar nos 200m peito.
Já em 1989, ela foi ao III Campeonato Mundial de Natação Master Pan-Pacífico (III Pan Pacific Masters Swimming
Championship), em Indianápolis, nos Estados Unidos, ainda na mesma faixa etária. Lá ela bateu o recorde 100m
medley individual, conquistou o primeiro lugar nos 100m
borboleta e o segundo lugar nos 50m borboleta e também
nos 400m nado livre.
No II Jogos Masters (II Masters Games) em Arhus, na Dinamarca, ainda em 1989, ela venceu a prova dos 1.500m
nado livre, a dos 400m nado livre, 200m nado livre e 100m
borboleta, além de ter conquistado o segundo lugar nos
800m nado livre.
Em agosto de 1990, o III Campeonato Mundial de Natação
Master FINA/MSI (III FINA/MSI World Masters Swimming
Championship) aconteceu no Rio de Janeiro. Maria Lenk
estava então com 75 anos e com isso competiu na faixade 75 a 79 anos. Nessa competição ela quebrou dois recordes mundiais: 800m nado livre e 50m borboleta. Ainda
chegou em primeiro lugar numa competição de longa distância, 6km, em mar aberto e conquistou o primeiro lugarnos 400m nado livre, nos 200m nado livre, e nos 200m
412

individual medley. Foi uma festa para os brasileiros com
ela no pódio por tantas vezes.

Fig. 44 Pódio de revezamento 4x50, medley (4 estilos), apósbaterem recorde mundial. Nadadores da esquerda para a direita:
Alberto Carvalho (nado costas), Luzia Caracciolo (nado peito), Maria Lenk
(nado borboleta) e Gastão Figueiredo (1910-2004) (nado livre).
Foto: Vicente Ambrósio. Acervo: Ana Miragaya.

￼Fig. 45 Gastão Figueiredo com Maria Lenk no Campeonato Mundial da Natação
Masters 2000. Ele com 90 anos e ela com 85 anos.
Foto: Vicente Ambrósio. Acervo: Ana Miragaya.
413

Ainda em novembro desse mesmo ano, Maria Lenk participou do Campeonato Brasileiro de Natação Master, na
Bahia, onde quebrou três recordes mundiais: 400m nado
livre, 100m costas e 200m medley individual. Também conquistou o primeiro lugar nos 800m nado livre.
Em julho de 1991, nossa recordista master foi ao IV Campeonato de Natação Master Pan-Pacífico (IV Pan Pacific
Masters Swimming Championship), em Tóquio, Japão. Lá
ela também não fugiu à regra, quebrou dois recordes mundiais novamente, 400m nado livre e 800m nado livre aos
76 anos. Conquistou também o primeiro lugar dos 200m
costas. Nesse mesmo ano venceu a prova de longa distância para sua faixa etária, no percurso de 3,5km em Guam(território insular dos Estados Unidos na Micronésia). Na
classificação geral entre 200 atletas, nossa maratonistaaquática fez bonito, ficando em 25º lugar.

￼Fig. 46a Resumo com os destaques da carreira de nadadora
master de Maria Lenk, anexo à carta de Maria Lenk a
Samuel James Freas, 2ª página (03/03/1992)
Foto: Vicente Ambrósio. Acervo: Ana Miragaya.

414

￼

Fig. 46b Resumo com os destaques da carreira de nadadora
master de Maria Lenk, anexo à carta de Maria Lenk a
Samuel James Freas, 2ª página (03/03/1992)
Foto: Vicente Ambrósio. Acervo: Ana Miragaya.

14. CARTA DE MARIA LENK A BOB DUENKEL
08 de fevereiro de 1995
Robert Duenkel (1945-2019) era, em 1995, o liaison (contato) do Comitê de Seleção dos candidatos a serem homenageados. Duenkel ingressou no ISHOF como assistente
de Buck Dawson em 1976, e lá trabalhou por mais de 40
anos, sendo homenageado como contribuidor em 2020.
415

Através de uma carta datilografa em papel timbrado, tendo ao alto seu nome de forma reduzida, Maria Lenk Zigler,já seguido pelo título de Professora Emérita, e logo abaixo,
Educação Física e Consultora de Esportes, nossa recordista
master entrou em contato com o ISHOF. Seu objetivo era
parabenizar o ISHOF por sua iniciativa de abrir as portas
para a natação master. Em suas palavras, “há certamente
muitas pessoas de grande mérito e cuja grande realização
é ser fiel aos esportes aquáticos, servindo como modelo para outras pessoas de idade mais avançada em como
lidar com as consequências do envelhecimento. No mês
passado comemorei meu 80º aniversário com a presença
dos meus dois filhos. Eles vieram especialmente para isso,dos Estados Unidos, onde moram. João Havelange, um
grande ex-nadador e atualmente presidente da FIFA, me
ofereceu uma recepção com todas as autoridades brasileiras da área do esporte” (Fig.48).
Ela agradece em seguida pelo fato de ele ter escrito perguntando se ela recomendaria alguém para ser homenageado no ISHOF. Ela então responde que, infelizmente,não conhece nenhum sul-americano que preencha todos
os requisitos, especialmente o de número 3: “Todos os indicados deverão ter participado por um mínimo de 16 anos
competindo em pelo menos quatro faixas etárias diferentes”. Ela ainda acrescenta que ela própria, mesmo sendo
a participante master mais idosa, tendo iniciado competições internacionais em 1984,na Nova Zelândia, não seria
aceita. Maria Lenk menciona que a ABMN foi criada em
1985, quando foram iniciados os registros de competições
da natação master no Brasil. Ela finaliza a carta dizendoque vai publicar a decisão do ISHOF para estimular os nadadores masters do Brasil a continuarem que eventualmente poderão vir a ser elegíveis para uma homenagem.
Essa carta de Maria Lenk mostra com clareza que o ISHOF
já começava o planejamento de inclusão dos nadadores
416

masters como homenageados dos seus quadros. Verifica-se com essa informação sobre a condição de número 3
do regulamento de 1995 do ISHOF, que o nadador masterdeveria ter começado a competir por volta de 1979 (mínimo de 16 anos), antes inclusive da oficialização das competições pela MSI ou pela FINA, o que tornaria mais difícila elegibilidade para a homenagem.
Na realidade, as homenagens somente iniciaram em 2003,
conforme informação presente no website do ISHOF.

Fig. 47 Carta de Maria Lenk a Bob Duenkel (08/02/1995)
Foto: Vicente Ambrósio. Acervo: Ana Miragaya.
417

Fig. 48 Maria Lenk com João Havelange em 2000.
Foto: Vicente Ambrósio. Acervo: Ana Miragaya.

15. CARTA DE ARTHUR KNUDSEN A ROBERT DUENKEL
09 de abril de 1995
A carta que se segue foi escrita por Arthur Knudsen, provavelmente, na época, dirigente esportivo estabelecido
na Noruega. Curiosamente, essa missiva foi enviada dois
meses após a resposta que nossa recordista master havia enviado a Bob Duenkel. Ele provavelmente deve ter

418

enviado cartas a todos os esportistas e dirigentes conhecidos no mundo todo em busca de candidatos nadadores masters a serem homenageados pelo ISHOF. Knudsen agradece a confiança, porém não tem como indicar
nenhum nome que preencha os requisitos do ISHOF daregião geográfica a que ele pertence, ou seja, o norte da
Europa. Na realidade, sabe-se que dificilmente todos osrequisitos exigidos pelo ISHOF seriam preenchidos por
algum nadador.
No entanto, de acordo com Knudsen, existiriam duas pessoas que ele gostaria de sugerir: Maria Lenk, do Rio de Janeiro (seu nome na carta iluminado em amarelo), e June
Krauser (Fig.14), da Flórida. Ele se diz convencido de que
essas duas nadadoras masters são bastante comprometidas e muito bem qualificadas para inclusão como representantes da família de masters. Acrescenta que não
tem acesso aos dados completos delas, mas tem certeza de que seus nomes serão propostos por pessoas quetêm acesso aos fatos de suas realizações como nadadoras masters.
É relevante notar que nossa recordista master já era bastante conhecida em 1995, tendo participado de tantas competições em vários países, com muito brilhantismo.

419

￼Fig. 49. Carta de Arthur Knudsen a Bob Duenkel (09/04/1995)
Foto: Vicente Ambrósio. Acervo: Ana Miragaya.

.
420

16. MARIA LENK HOMENAGEADACOMO NADADORA MASTER DO ISHOF
A instituição Nadadores Masters dos Estados Unidos (U.S.
Master Swimmers - USMS) é uma associação americana
sem fins lucrativos e, ao mesmo tempo, um órgão regulador nacional cujo objetivo principal é promover programaorganizado de natação para adultos. A USMS foi fundada
em 1970 na piscina do Amarillo Aquatic Club, no Texas,
quando as primeiras competições nacionais de natação
master ocorreram. O que começou com algumas dezenas
de nadadores chega hoje a mais de 60.000 associados nomundo inteiro. June Krauser (Fig. 16), amiga de Maria Lenk,
foi uma das fundadoras e, chamada de “A Mãe da Natação
Master” porque ajudou a organizar os grupos e escreveu
as regras da instituição.
Em 2008, a USMS publicou em seu website, em destaque,o anúncio para a cerimônia de homenagens que iria ocorrer em 26 de setembro no ISHOF (Fig. 50). Nesse evento
nossa recordista master iria finalmente se transformar em
master honoree e passaria a fazer parte do Hall da Famada Natação Master Internacional (International Masters
Swimming Hall of Fame) em homenagem póstuma.
Observa-se, em amarelo (grifo nosso) na foto (Fig. 50) que
Maria Lenk está registrada dessa vez com duas nacionalidades Brasil e Estados Unidos (Brazil/USA). No entanto,
segundo sua família, ela não tinha nacionalidade americana, somente o visto permanente de imigração porque seu
marido era americano. Na realidade, ela morava metade
do ano com seu esposo, filhos e netos em Albuquerque,no Novo México, enquanto a outra metade, morava no Rio
de Janeiro, conforme mostram os documentos apresentados neste capítulo.

421

￼

Fig. 50 Anúncio da homenagem do ISHOF aos nadadores masters
de 2008 no website do USMS.
Foto de Ana Miragaya; Website USMS.

No website do Hall da Fama da Natação Master Internacional aparece o nome de Maria Lenk, com sua foto e dados biográficos, diferentes dos que são apresentados na
homenagem como nadadora pioneira (Fig. 35).

422

￼

Fig. 51 Homenagem à Maria Lenk como nadadora master no ISHOF
Foto de Ana Miragaya; Website ISHOF.

17. TEXTO SOBRE MARIA LENK COMO
HOMENAGEADA MASTER NO ISHOF – WEBSITE
É relevante observar que os dados apresentados no texto mostram que nossa recordista master atingiu todos os
pré-requisitos para sua integração ao ISHOF Master de Natação. O desempenho fabuloso de Maria Lenk somou 1.076
pontos mundiais, com competições em cinco faixas etárias
(70-74 a 90-94) e a conquista de 37 recordes mundiais da
FINA. Como mencionado anteriormente, a FINA somente passou a organizar as competições master a partir de1986, junto com a MSI (Masters Swimming International).
No entanto, Maria Lenk havia participado de competições
internacionais na Nova Zelândia em 1984 e no Canadá, em
423

1985, onde quebrou três recordes mundiais, que não foram computados por não terem feito parte de competições oficiais pela FINA.
O título do texto destaca Maria Lenk (BRA/USA) e assinala que ela era nativa do Brasil, e pioneira no desenvolvimento do nado estilo borboleta. Essa descrição se coaduna com a carreira de nadadora competitiva de Maria
Lenk, de 1930 a 1942, quando ela era solteira e competia
nacional e internacionalmente. No entanto, em sua carreiracomo nadadora master, o contexto era outro: Maria Lenk
havia se casado, em 1944, e adotado o nome do marido
conforme a lei. Assim sendo, quando ela voltou a nadar
aos 65 anos de idade, em 1980, ela já havia se reconciliado com o marido, depois de alguns anos afastada (vercapítulo de Francisco da Silva Júnior, neste livro). Com
isso, o sobrenome Zigler voltou a aparecer na documentação que se encontra no arquivo dela no ISHOF, conforme documentos anteriores: carta a Colleen Mahoney em
1987 (Fig. 28), formulário de atualização do arquivo dehomenageada em 1992 (Fig. 38b) e carta a Bob Duenkel,
em 1995 (Fig. 47). Entretanto, nossa heroína olímpica nãotinha nacionalidade americana e nem nadava pelos Estados Unidos.
O texto alude à sua vastíssima contribuição na natação,que foi essencial para o desenvolvimento do esporte feminino na América Latina junto com a francesa naturalizada
argentina, Jeanette Campbell (1916-2003), que conquistou a medalha de prata nos 100m livres nos Jogos Olímpicos de Berlin, em 1936, quebrando o recorde olímpico
nas semifinais, tornando-se exemplo a ser seguido pelas
desportistas argentinas. Jeanette foi homenageada como
nadadora pelo ISHOF em 1991, três anos após Maria Lenk.
Porém, apesar de seu sucesso inicial, não deu continuidade à sua carreira como nadadora master.

424Ainda no primeiro parágrafo da homenagem, Maria Lenk
figura como a primeira mulher da América do Sul a participar de uma edição dos Jogos Olímpicos, porém o ano
que aparece entre parênteses deveria ser 1932 e não 1936.
Os parágrafos seguintes enfatizam a carreira de nadadora master de Maria Lenk destacando que ela sempre esteve entre os dez melhores durante os 20 anos em que elacompetiu, suas realizações, medalhas e recordes.
O texto em inglês é seguido por tradução livre.

Maria Lenk (BRA/USA)
2008 Honor Swimmer
INTERNATIONAL HIGHLIGHTS: World Points – 1076, Pre-1986 Points-0.
Total Points: 1076. Since 1986, she competed in 5 age groups (70-74
thru 90-94). 37 FINA MASTERS WORLD RECORDS.
A native of Brazil, Maria was a pioneer in the evolution of the butterfly stroke. She, along with Jeanette Campbell of Argentina, did more
to advance the status of Latin American women in athletics than any
other person . Maria was the first South American woman to participate in an Olympic Games (1936) and she is credited with being the firstwoman to swim butterfly-breaststroke in the Olympic Games in 1936,
if not the world.
It seemed only natural that she would always be a swimmer, so when
Masters Swimming became recognized by FINA, she was ready. While
competing for both Brazil and the USA, Maria was in the FINA Masters
Top 10 for 20 years until her death in 2007. She set a total of 37 FINA
Masters World Records in all strokes and the individual medley, 17 longcourse and 20 short course. Since 1986, she competed in 5 age groups
from 70-74 through 90-94.
Maria had 59 number one long course rankings and 24 number one
short course rankings, for a total of 83 number one world rankings. She
competed in eleven FINA Masters World Championships beginning in
1986 in Tokyo, winning a total 37 gold, 12 silver and 5 bronze medals.
Fig. 52 Texto biográfico de homenagem à Maria Lenk
como nadadora master no ISHOF.
425

TRADUÇÃO LIVRE DO TEXTO QUE HOMENAGEIAMARIA LENK COMO NADADORA MASTER NO ISHOF
Maria Lenk (BRA/EUA)
Nadadora homenageada em 2008
DESTAQUES INTERNACIONAIS: Pontos mundiais – 1076, pré-1986 pontos-0. Total de Pontos: 1076. Desde 1986, competiu em 5 faixas etárias
(70-74 a 90-94). 37 RECORDES MUNDIAIS MASTERS DA FINA.
Natural do Brasil, Maria foi pioneira na evolução do nado borboleta.
Ela, juntamente com Jeanette Campbell, da Argentina, fizeram maispara avançar o status de mulheres latino-americanas no esporte doque qualquer outra pessoa. Maria foi a primeira mulher sul-americana
a participar de uma edição dos Jogos Olímpicos (1936) e é creditadacomo a primeira mulher a nadar borboleta-peito nos Jogos Olímpicosde 1936, se não o mundo.
Parecia natural que ela sempre fosse nadadora, então quando Masters
Swimming ficou reconhecida pela FINA, ela estava pronta. Enquantocompetia tanto pelo Brasil quanto pelos EUA, Maria esteve no Top 10
do FINA Masters por 20 anos até sua morte em 2007. Ela estabeleceu
um total de 37 FINA Masters World Records em todos os traçados e omedley individual, 17 longos e 20 curtas. Desde 1986, competiu em 5
faixas etárias de 70 a 74 a 90-94.
Maria tinha 59 posições no ranking de cursos longos e 24 no ranking
de cursos curtos, totalizando 83 rankings mundiais. Ela competiu em
onze Campeonatos Mundiais de Masters da FINA, começando em 1986
em Tóquio, ganhando um total de 37 medalhas de ouro, 12 de prata e
5 de bronze.

CONSIDERAÇÕES FINAISMaria Lenk teve duas carreiras internacionais brilhantes nanatação: como nadadora de alto rendimento (1930-1942)
e como nadadora master (1980-2007). Nossa recordista
mundial foi exímia gestora de sua carreira esportiva, sen426

do privilegiada com duas honrarias no International Swimming Hall of Fame (ISHOF), respectivamente, a primeira
em 1988 e a segunda em 2008, um ano após seu falecimento. Sua herança de exemplo no esporte e nas várias
áreas onde ela atuou é preciosa fonte de inspiração paraesportistas não só do Brasil, mas do mundo.
No entanto, o legado de Maria Lenk ultrapassa suas carreiras e os títulos e homenagens que ela conseguiu na natação. Através da análise dos poucos documentos que fazem parte de seu arquivo no ISHOF, pode-se entender um
pouco mais sobre como nossa nadadora recordista construiu seu nome, sua marca, exercitando marketing pessoal
e profissional, além de fazer habilmente gestão de suas brilhantes carreiras como esportista, como dirigente e como
professora do ensino superior, sem ter cursado formalmente áreas dessa especialização, que na época não existiam.
Ela era uma mulher à frente de seu tempo.
Nossa atleta maior sabia bem como fazer gestão de sua
carreira durante sua vida. Iniciou como nadadora competitiva no alto rendimento, participou de muitas competições, bastante consciente de seu vanguardismo, conforme
sempre citou, colocando-se como pioneira no que fazia,abrindo novos caminhos e oportunidades para meninas emulheres no esporte.
Provavelmente por orientação de seus pais, ela sabia que
a carreira no esporte de alta competição é finita. Por isso,
preparou-se e, logo aos 19 anos de idade, quando surgiu aprimeira oportunidade, ingressou na faculdade de Educação Física assim que abriu a primeira turma civil da Escola Superior de Educação Física (hoje, Escola de Educação
Física e Desportos da Universidade de São Paulo). Ela játinha se decidido pela carreira no esporte, na natação. Naépoca o curso era de dois anos. Iniciou em 1934, de forma
que com 21 anos já tinha o título de professora de Educa427

ção Física. Com sua viagem a Berlin para os Jogos, demorou-se um pouco mais na Europa para visitar faculdades e
acabou fazendo estágios conforme ela mesma relata em
seu livro “Braçadas e Abraços”. Isso adicionou muito ao
seu conhecimento sobre natação e à sua futura carreira nomagistério, uma vez que se dedicava muito aos estudos e
a cursos, congressos e seminários sobre a ciência do esporte e a natação.
Com sua bela história de vitórias, foi chamada para ajudar
na fundação da Escola de Educação Física e Desportos da
Universidade do Brasil em 1939, em seguida sendo nomeada professora universitária pelo Presidente da República,
profissão que passou a exercer quando terminou sua carreira de nadadora de alto rendimento. Em 15 de janeiro de1942, seu aniversário de 27 anos, ela comemorou com vitória sua última competição oficial como amadora, no torneio
de que participava nos Estados Unidos. Lá fez um curso naárea de Educação Física, em Springfield College, no estado de Massachusetts, provavelmente para aperfeiçoamentoacadêmico, pois ela sabia que isso poderia fazer diferença
para sua carreira acadêmica, pois esses títulos lhe seriam
importantes. Nesse mesmo ano, ainda publicou dois livros.
O alemão que aprendeu com os pais e o inglês que aprendeu em suas viagens e por seus próprios estudos lhe impulsionaram a carreira. Com isso, ela contribuiu imensamente para o desenvolvimento das Ciências do Esporte
no Brasil e para o sucesso do Acordo Brasil-Alemanha.
Em sua carreira como gestora e dirigente, ela foi a primeira mulher a ser diretora da Faculdade de Educação Física
da UFRJ. Foi também membro do Conselho Nacional de
Desportos (CND), Comitê Olímpico Brasileiro (COB), Confederação Brasileira de Natação (CBN), Federação Internacional de Natação (FINA) além de fundadora da Associação Brasileira de Masters da Natação (ABMN).
428

Depois que se aposentou da UFRJ aos 64 anos de idade
partiu para construir mais uma carreira na natação, agora
como master. Em 1982 publicou mais um livro autobiográfico e outro em 2003, o seu último.
Embora na época não houvesse ainda cursos de Marketinge muito menos de marketing profissional e pessoal, Maria
Lenk parecia entender muito bem deles como se pode verificar em suas cartas e como ela se posiciona para tentar
conseguir seu objetivo de ser parte integrante do ISHOF.
Ela praticou seu marketing de forma bem sutil e discreta,de forma bem diferente como a que faziam as “autoridades”, como ela se refere, no caso, todos do sexo masculino.
Foi justamente nesse meio masculino que ela se desenvolveu e provavelmente adaptou para si técnicas de persuasão
e argumentação baseadas em fatos e números, conforme
se pode observar nas cartas e demais documentos expostos nesse texto. Nossa heroína olímpica sempre foi muito
focada e como ela mesma declara, com disciplina e persistência, que ela praticou até o fim de sua vida. Mesmo nãohavendo cursos formais a respeito, nossa campeã mundialsabia como gerenciar sua carreira, primeiro como nadadorade alto rendimento, depois como professora do ensino superior, como gestora, como dirigente e como atleta master.
Ela tanto sabia da força de seu nome que somente assinava Maria Lenk. Essencial no processo de comunicação, porsimplificação de seu nome de batismo para Maria Lenk e por
força da repetição, como ela mesma narra na introdução deseu livro “Braçadas e Abraços”, ao longo dos anos, Maria
Lenk soube muito bem construir sua marca através de seu
nome. Embora em algumas circunstâncias mais formais utilizasse o sobrenome de seu marido, por força do casamento, segundo ela própria, era a sua marca, Maria Lenk, queaparecia nas assinaturas de documentos e que é seu mais
precioso legado: sua reputação, seus valores, seu exemplo
e sua dedicação ao esporte. Enfim, inspiração para todos!
429

FONTES
Websites:
INTERNATIONAL SWIMMING HALL OF FAME, 2020. Disponível em: www.ishof.org. Acesso em: 16 dez. 2020.
CITY OF FORT LAUDERDALE, 2021. Disponível em: www.
forlauderdale.gov. Acesso em 15 jan. 2021.
BEST MEMORIA, 2021. Disponível em: Best Memória: Casino Pool em Fort Lauderdale completaria 92 anos - Best
Swimming (swimchannel.net). Acesso em 12 jan. 2021.
SOUTH FLORIDA SUN SENTINEL. Disponível em: ORLANDO AQUATIC CENTER RIVALS FORT LAUDERDALE'S Sun Sentinel (sun-sentinel.com). Acesso em 12 jan. 2021.
AMATEUR SWIMMING UNION OF THE AMERICAS. Disponível em: Amateur Swimming Union of the Americas |UIA Yearbook Profile | Union of International Associations.
Acesso em 13 jan. 2021.
US MASTERS SWIMMING. Disponível em: The International
Masters Swimming Hall of Fame Inducts Six | U.S. Masters
Swimming (usms.org). Acesso em: 25 jan. 2021.
INTERNATIONAL SWIMMING FEDERATION (FINA). Disponível em: Fina.org | Official FINA Website. Acesso em:
12 dez. 2020.
ASSOCIAÇÃO BRASILEIRA DE MASTERS DA NATAÇÃO.
Disponível em: Associação Brasileira de Masters de Natação – Site oficial dos esportes aquáticos masters do Brasil(abmn.org.br). Acesso em: 15 dez. 2020.

430

NEW YORK ATHLETIC CLUB. Disponível em: Home - NewYork Athletic Club (nyac.org). Acesso em: 30 dez. 2020.
JORNAL O GLOBO ACERVO DIGITAL. Disponível em: Acervo Digital | Jornal O Globo. Acesso em 25 jan. 2021
SUN SENTINEL. Disponível em: ORLANDO AQUATIC CENTER RIVALS FORT LAUDERDALE'S - Sun Sentinel (sun-sentinel.com). Acesso em: 24 jan. 2021.
CONFEDERAÇÃO BRASILEIRA DE DESPORTOS AQUÁTICOS. Disponível em: CBDA - Confederação Brasileira de
Desportos Aquáticos. Acesso em: 20.nov. 2020.

Livros:
LENK, Maria. Braçadas e abraços. Rio de Janeiro: Gráfica
Bradesco, 1986.
LENK, Maria. Longevidade e Esporte. Rio de Janeiro: Editora Didática e Científica, 2003.

431

CAPÍTULO 8

A CONSTRUÇÃO DE
UMA ATLETA OLÍMPICA
Abigail Bennett RaekeOs primeiros Jogos Olímpicos de Maria Lenk, Los Angeles, 1932, são frequentemente relatados nas crônicas de suas conquistas na natação, recordes mundiaise liderança pioneira na educação esportiva. Foram tantas
as dificuldades que mais tarde ela comparou a viagem denavio a Los Angeles como semelhante a ir à lua.
Apesar de tudo, Maria estava determinada a competir nas
suas três provas de natação, os 200m peito, 100m livre e
100m costas, mas não conquistou nenhuma medalha, deixando Los Angeles muito decepcionada, tanto por contade seu próprio desempenho quanto pela perda da honra.
No entanto, sua desilusão alimentaria seu impulso parasucessos posteriores. Sua prática de natação era a mesma
ferramenta que ela usaria para passar por períodos difíceis
em sua vida.
Embora Maria tenha minimizado a importância de sua participação nos Jogos de 1932, ninguém sentiu mais as palavras do fundador dos Jogos Olímpicos modernos, Pierrede Coubertin, parafraseadas no Estádio Olímpico de Los
Angeles: “O importante nos Jogos Olímpicos não é vencer,
mas participar; o importante na vida não é o triunfo, mas aluta; o essencial não é ter conquistado, mas ter lutado bem”.
432Maria Lenk encarnou um espírito competitivo, com vontade, disciplina e habilidade para superar obstáculos, justamente o que o grande público desejava, pois passava por
período dramático e o esporte organizado apresentava
derrotas que poderiam ser contidas e superadas, e pequenas vitórias conquistadas. Essa crença no esporte como
prática essencial para a condição humana, especialmente
em tempos difíceis, foi uma filosofia abraçada e ensinada
pelo pai de Maria, Paul Lenk.
A integração de Maria com a crença de seu pai na importância do condicionamento físico se enraizou no início desua vida, depois de sofrer uma série de "doenças infantis".
Paul conversou com médicos e aprendeu que a natação
estava ganhando reconhecimento como uma boa prática de fortalecimento pulmonar. Quando Maria recuperou
sua saúde, ela queria se concentrar na natação e aos 15
anos, um mês depois que aprendeu a nadar, ela aprofundou seu compromisso vencendo sua primeira competição:um evento de 50 metros realizado por um clube de regatas no Rio Tietê.
Como nenhum dos pais de Maria poderia fazer a longa
viagem a Los Angeles, a Confederação Brasileira de Desportos (CBD) nomeou o chefe da delegação como acompanhante de Maria. Os pais dela conversaram muito sobreo assunto, levando em consideração uma revolução, que
já vinha se desenhando no país. No dia seguinte às provas
olímpicas de qualificação no Rio, quatro estudantes foram
assassinados em São Paulo. O pai de Maria então disse aela: "Competir pelo seu país é a mais alta forma de patriotismo." A declaração de Paul ficou com Maria. Ele estava lhe dando permissão para ir a Los Angeles, e também
transferindo a responsabilidade que ela sempre sentiu por
sua família para seu país. A natação lhe deu uma missão eum propósito a cumprir.

433

Assim como Maria não poderia imaginar que sua primeiracompetição de 50 metros no Rio Tietê a levaria aos Jogos
Olímpicos em Los Angeles, ela provavelmente não poderia
ter imaginado como esses Jogos extraordinariamente difíceis levariam aos papéis pioneiros que ela viria a exercer
tanto no desenvolvimento feminino profissional quanto noesporte. Embora sua experiência em Los Angeles tivesse
ficado aquém de suas expectativas, Maria nunca desistiu:
chegou de volta convencida de que havia trabalho a fazer,
querendo mais do que nunca cursar Educação Física e desenvolver sua carreira. Ela foi capaz de olhar além de sua
decepção pessoal para a visão expandida dos esportes organizados que ela havia testemunhado em sua jornada para
Los Angeles, onde ficou impressionada com o sucesso dos
nadadores japoneses, que assistiam a filmes de si mesmos
em suas práticas, para a melhora no desempenho.
Maria continuou autodidata, experimentando e inovando.
Ela explicou que ganhou seus recordes mundiais sendo
sua própria treinadora, mas que ela "teve muita influência
do método japonês", especialmente seguindo a filosofia
de Takashiro Saito: “Um bom nadador nunca falta ao treinamento; você não falta por conta de preguiça ou mesmo
doença; só a morte te impede de treinar”. Não há dúvida
de que esse tipo de disciplina requer sacrifício.
Maria, mais tarde, respondeu à pergunta que fez sobre seu
próprio compromisso, no livro Braçadas & Abraços. "O quelevou esse rigoroso treinamento, quilômetros nadando em
duas longas sessões diárias, exigindo a renúncia de tantos
confortos da vida? No geral, foi a memória predominante da humilhação que o esporte brasileiro sofreu em Los
Angeles ..." Maria sabiamente canalizou essa frustração,emparelhando-a com inteligência e observação cuidadosa, para fazer as mudanças necessárias. Sua experiência
em Los Angeles não reflete o auge de sua carreira, masestabelece as bases para seus futuros sucessos. A tenaci434

dade que Maria demonstrou em tempos difíceis revela um
poder secreto que todos os verdadeiros campeões devem
ter: a capacidade de aprender tão profundamente com
fracassos e com sucessos. Maria viu a lacuna entre seus
objetivos e onde ela começou, e metodicamente começou
a engenharia da ponte que melhoraria não só sua própria
forma e técnica, mas a força dos programas brasileiros denatação e Educação Física em geral.

435

CHAPTER 8

THE MAKING OF
AN OLYMPIAN
Abigail Bennett Raeke

M

aria Lenk’s first Olympics, the Los Angeles “Great Depression Games” of 1932, are often glossed over in thechronicles of her swimming achievements, world records, and pioneering leadership in sports education. The
world was in the depths of a devastating financial crisis,
and the city of Los Angeles was virtually unknown to therest of the world. Maria, only seventeen at the time she
sailed, later described the journey as akin to going to themoon. Of the countries that participated in the ’32 Olympics, most could afford to send only a pared down delegation of athletes — in some cases one or two men — acrossthe ocean. The event was violently opposed in California,
where protesters smashed storefronts displaying Olympic
insignia, and marched in the state capital holding signs
that read Groceries, not Games! President Herbert Hoover refused to officiate the proceedings, reportedly telling
friends, “It’s a crazy thing, and it takes some gall to expect
me to be a part of it.”
However, Brazil, under the new leadership of Provisional
President Getúlio Vargas, sent abroad the largest and mostdiverse international sports delegation in the country’s
history. It wouldn’t be an easy journey, funded mostly by436

55,000 sacks of coffee packed into the holds of the ship,a portion of which had been negotiated for sale in San
Francisco. While Maria and her fellow athletes were atsea, the Constitutional Revolution broke out in São Paulo,
cutting off communication with Brazil and devaluing whatlittle money they had. Reporters in Los Angeles gleefully
published accounts of the Brazilians’ troubles, drawing attention away from any local turmoil. The challenges thatthe delegation faced also filled Brazilian newspapers wellinto 1933, becoming the biggest story after the conclusionof the 1932 Revolution.
To briefly recap, when the Brazilians arrived broke in Los
Angeles, delegation leaders decided to split the athletes,choosing only the rowers, starting water polo players, around eight track and fielders and a couple of coaches to disembark and head to the Olympic Village. The Olympic
Village was just introduced in 1932, an inexpensive solution
to housing and feeding male athletes — for $2 per athlete
per day. But Brazil’s delegation was so large (counts varyfrom 80 to 110, with many naval athletes unaccounted for),most athletes were compelled to continue on to sell coffee
in San Francisco, where the ship would be held by authorities because of a misunderstanding over docking fees in
Los Angeles.
None of the swimmers were chosen to disembark in Los Angeles, but delegation leaders debated what to do with Maria, who sailed “under the protection” of the delegation chief.
At last it was decided that she would be taken to the downtown Chapman Park Hotel, where the female athletes werehoused. Ironically for Maria, teammates complained that her
release from the ship was due to “chivalry.” After battling stereotypes to prove that women were physically and emotionally capable of handling both prolonged physical exertionand the tolls of international travel, Maria then faced claims
that she was favored because she was a woman.
437

But Maria was also useful to the delegation chief; the solvency of the Brazilian Milréis was in question because of
the revolution, and the delegation chief needed a translator to exchange money at the bank. Not only did Maria’s
father work in the German bank of São Paulo, before financial troubles shut the branch down, the German her family
spoke at home was a cousin to English, a language Maria
had honed reading every swimming magazine she could
get a hold of.
Maria successfully negotiated the money exchange at a
Los Angeles bank, for what turned out to be the delegation chief’s personal cash. Then, he dropped Maria at theChapman Park Hotel, promising to return the next morning
to exchange the modest travel stipend he held for Maria.
The delegation chief never returned, essentially abandoning Maria, penniless, in the hotel for female athletes.
At the Chapman Park Hotel, Maria at least had a bed, foodand the camaraderie of other female athletes who’d madetheir own sacrifices to be there. With no coach or team,Maria was paired to practice with the American swimmers,
benefiting greatly from coaching and training techniques
she had never been exposed to before. Yet, Maria worried
constantly about her family and longed for word about
what was happening back in São Paulo. Local papers only
mentioned Brazil to report on the coffee shortage the revolution was causing.
With so many disruptions and difficulties, out of shape after more than a month at sea, many members of the Brazilian delegation missed, withdrew or were never registered
for their races. Yet, Maria was determined to compete in
all three of her swim events, the 200-meter breaststroke,
100-meter freestyle and 100-meter backstroke. She completed all of her races, but left Los Angeles greatly disappointed, both in her own performances and the loss of438

honor that Brazil should have gained, given the raw athletictalent on the 1932 delegation. Yet, Maria’s disillusionment
would fuel her drive towards later successes. As it had developed, her swimming practice was the very tool that she
would use to pull herself through difficult periods of life.
After her return from Los Angeles, Maria was often asked,“Was it worth it?” Her “semi-sarcastic” reply was, “Well, it
was a learning experience.” Maria downplayed the importance of her participation in the 1932 Games, but no one
better embodied the words of modern Olympic founder
Pierre de Coubertin. His words paraphrased in the Los Angeles Olympic Stadium: The important thing in the Olympic
Games is not to win, but to take part, the important thing inlife is not the triumph, but the struggle, the essential thing
is not to have conquered but to have fought well. During
these Games, Maria Lenk became not only the first female
Olympian from Brazil, but the first female Olympian from allof South America to participate in an edition of the Olympic Games. It seemed an unlikely time for such a milestone, during an era of financial and political upheaval. It was a
revolutionary time, but as women’s rights advocate Bertha
Lutz observed, “Revolution … tends to favor women.”
The Great Depression destroyed businesses, families andindividuals, but Maria Lenk embodied a competitive spirit,
the willingness, discipline and skill to overcome obstacles.
The public naturally turned to organized sports in these
dire times — the only good news in papers filled with reports of bankruptcy and suicides — where defeats could
be contained and overcome, and small victories won. Thisbelief in sports as a practice essential to the human condition, especially in difficult times, was a philosophy embraced and taught by Maria’s father, Paul Lenk.
Paul had emigrated from Germany to Brazil in 1910 with his
new wife, Emma, seeking a life more in harmony with the439

natural world. By this point, Paul’s home state of Saxony
had become the most densely populated region in Europe. Paul was a practitioner and state-certified instructor ofTurnen, or German gymnastics, the nationalistic practicethat harkened back to earlier days of German farming andcraftsmanship, when groups of boys chased each other inthe woods, climbing, balancing, hauling and throwing rocks. At the age of thirty, Paul’s physical conditioning gave
him the skills and courage he needed to strike out for a
new life, one in which he envisioned cutting a family farmfrom virgin forest. Brazil’s Rio Grande do Sul, which had
been welcoming Germans since the days of Austrian-born
Princess Maria Leopoldina, maintained vast swatches ofpristine forest. Yet, as historian Marion K. Pinsdorf noted,
few Germans were prepared for the physical shock theywould receive upon reaching their destination. “German
farmers entering Rio Grande do Sul were confronted byentirely unfamiliar crops and a virgin tropical forest suchas few had dreamed of.”
When Paul Lenk traveled to Rio Grande do Sul, indigenous
clans still attacked encroaching settlers, and to make eventhe most rudimentary shelter, first gigantic, ancient trees had to be felled. Snakebites, parasites and dysentery
were all common, and lethal, problems. It was an extraordinarily physically taxing undertaking, and while Paul may
have been up to the task, Emma quickly deteriorated. To
save Emma’s life, Paul abandoned his dreams of a farm in
Rio Grande do Sul. They made the difficult journey backto São Paulo by ox-cart and train, but it was too late for
Emma, and she died shortly after.
After Emma’s death, Paul thought about her stepdaughter,
Rosa. Emma had been married before Paul and widowed,
leaving her a stepmother to Rosa, closer in age to a sisterthan a daughter. Rosa had been orphaned by her mother,
then her father and now Emma. Despite the losses in her
440young life, Rosa became a rare career-woman in Germany.
Trained as a red-cross nurse, she had advanced to the position of head nurse in the Leipzig hospital, working under such scientific pioneers as Dr. Röntgen, inventor of the
X-Ray. But Rosa had always admired Paul, and when hewrote, proposing that she come to Brazil and they marry,
she agreed, arriving to São Paulo in 1912.
Paul got work at the German Bank of São Paulo and they
settled in the developing Sant’Ana neighborhood. It wasconnected to the city center and Paul’s work by tram, but
had enough land for them to keep a milk cow. When Rosa
discovered she was pregnant, she followed the custom of
the era, booking passage back to Germany so that her
firstborn would share the nationality of his or her parents.
Rosa sailed during the (German) summer of 1914, with Paulplanning to follow closer to the due date. However, not longafter Rosa arrived, Germany declared war. Family members urged Rosa to wait the conflict out; many Germans
believed the war would be won by Christmas. Yet Rosa,
following her intuition, rushed to return to Paul in Brazil.
According to family lore, Rosa caught the last German passenger ship to cross the Atlantic as the war escalated.
At their home in São Paulo on January 15, 1915, Rosa gavebirth to a healthy girl she and Paul named Hertha. To theirsurprise, half an hour later, another girl was born. For thisdaughter, Paul and Rosa bestowed all of the mothers’ names: Maria Emma Hulda Lenk. Maria for Rosa’s mother,
who had died early in her life, Emma for her stepmotherand Paul’s first wife, and Hulda for Paul’s mother.
Despite financial difficulties exacerbated by the war in Europe, the twins’ first year was a joyful one for the Lenk
family, according to the diary Paul began keeping for his
daughters. Paul kept a busy schedule working at the bank,caring for their cow (which allowed no one but Paul to milk
441her), maintaining their land and spending time with thetwins, but he justified the time he still took for exercise.
“I put a lot of effort into firming my muscles and staying
healthy,” Paul wrote in his diary. “We need our health if wewant to remain victorious in the fight for our survival. A
healthy physique enables us to live joyfully and to be a joy
to ourselves and to other people, rather than a burden (aswe would be if we were sick.)”
Sadly, these peaceful times in the Lenk family would cometo an end. While Maria thrived, growing chubby and content, Hertha grew sickly and wane. At about a year old,
two doctors diagnosed Hertha’s digestive ailments as teething problems. With nothing more that the doctors could
do, Paul and Rosa put their faith in the healing propertiesof nature, hoping to cure Hertha through a “change of air.”
They moved the family into a rustic farmhouse in Guarulhos, but despite Rosa’s nursing skills and Paul’s efforts toprovide the healthiest environment for his family, Hertha
died at little more than a year old.
“On March 20, 1916, we buried (Hertha) in the St. Anna
Cemetery, where she lies next to our dear Emmilein,” Paulwrote. Through personal heartbreak and political turmoil,
as aggressive German war tactics pulled neutral Brazil into
World War I as an allied nation, Paul turned to his “brothers” at the local Turnen gym, leading all of his children— Maria and later her brother Ernesto and sister Sieglinde,
in daily calisthenics exercises.
Maria’s integration of her father’s belief in the importanceof physical conditioning took root early in her life, after suffering a range of “childhood illnesses” from the time she
was 10 to 12 years old. Maria’s bouts with whooping cough, measles, mumps and rubella culminated with a double
pneumonia that brought her to the brink of death. During442

her slow recovery period, Paul spoke with doctors and learned that swimming was gaining recognition as a goodlung-strengthening practice. When Maria regained her health, Paul initially wanted to bring her back to his Turnenclub and implement a kettle bell regime to improve herlung capacity, but at this point, Maria resisted going backto the gym. She wanted to focus on swimming, outside,back into the heart of São Paulo.
Growing up, Maria and her family had picnicked on thebanks of the River Tietê, watching water sports festivals
that showcased feats of rowing, swimming and diving. Before she had gotten sick, at the age of nine, Maria watched
the first Tietê Crossing, a grueling 5,500-meter race where swimmers spent over an hour in the winding river tocomplete the course. At the inaugural race, in 1924, Maria
witnessed the first group of “immigrant” girls competing
publicly in the river. Seeing the spectacle produced a feeling in Maria she later described as love at first sight.
At the age of fifteen, Maria was ready to try swimming forherself. Paul hired an instructor, who put Maria in a harness
secured to a long pole. The instructor held the pole as hewalked the banks of the river, leaving Maria feeling “like afish on a line.” Maria swallowed river water, but was determined to learn the “classic” (breast) stroke. At last Maria’s
movements came together so smoothly that “the instructor dropped the line and (she) went swimming away.”
About a month after learning to swim, Maria deepened
her commitment by entering and winning her first race, a50-meter event put on by a regatta club on the River Tietê. It was 1930, the year that Vargas took the presidency,
and the very same weekend that Olympic invitations weresent out, calling nations of the world to gather in Los Angeles in two years’ time. At the moment, Maria was simply
a girl consumed with the excitement of winning her first443

race, but the Olympics, in light of Brazil’s shifting politicaland social climate, would come together to shape Maria’s
life in significant ways.
Over the next two years, Maria never missed a race in thestate of São Paulo, seeking out instruction from veteranswimmers. Paul learned alongside Maria, acting as her coach, and Maria’s times improved rapidly. Eventually she
broke and held the 200-meter South American female breaststroke record, with a time of 3:22. Maria had a gift for
observation and incorporation of physical techniques into
her own style.
In 1931, Maria and fellow competitor Marina Cruz were invited to Rio de Janeiro to participate in the first-ever interstate competition for girls. Maria explained that it was rare
for swimmers from the two centers of sport — Rio and São
Paulo — to compete. Meets were limited to individual club
invites, and never included women. “The reigning mentality was that defenseless and dependent creatures simply
couldn’t be exposed to the rigors and risks of such a long
journey,” Maria later wrote.
But after making the overnight train trip to Rio, Maria won
her selection and Marina came in second, proving themselves the fastest women in the nation. Parades greeted themupon their return, and photos of them next to Olympic
hero Carlos Castello Branco, 1924 rower and current waterpolo captain, went a long way towards softening attitudes
of fathers who never would have dreamed of letting theirdaughters swim.
The support Maria’s family showed her was rare in an era
when medical doctors still insisted that prolonged physical exertion could damage a woman’s reproductive organs.
Maria and Marina spoke out to spread more updated information. They espoused the health, “hygienic” and mental444

benefits of the sport and campaigned for better access toswimming for everyone. They used their new platform in
the newspapers to explain that girls lacked funds, transportation and often faced overt refusal from fathers andboyfriends if they wanted to swim. Mothers also wanted
their teenaged daughters to focus on courtship and marriage, the safest path to a secure future.
Maria’s mother clearly provided a different message, filling
scrapbooks with Maria’s swimming articles, placing themalongside clippings about American Aviator Amelia Earhart,
and a portrait of Vargas, whose federal government gave
women the right to vote the same month that Maria at lastentered the Tietê Crossing herself.
The Tietê Crossing had been cancelled from 1929 to 1931,
reflecting greater financial and organizational difficulties in
the city. Brazil’s Great Crisis had dragged on for years, beginning even before the great stock market crash of 1929
that plummeted the price of coffee from 22 cents to 8 centsa pound overnight. Suicide had become so prevalent that
one editorial, running front page in São Paulo’s A Gazeta
alongside a headline describing the “Painful Liquidationof Coffee,” proposed that doctors prescribe skin-numbing
medication and proper cutting technique. Some people
were giving up, but others were ready to fight back andreclaim their lives against forces out of their control.
Sports and sporting events provided an arena for the public to feel inspired again. Bad news was old news, hardly
selling newspapers anymore, but sporting events captured
the public’s imagination. Even Los Angeles Olympic Committee President William Garland, under intense pressure
to cancel the 1932 Games, insisted, “What the people needis a great event.”445

Vargas, the first Brazilian leader to use popular music, radio
and professional sports towards crafting a national identity and unifying the country, would have agreed. The people of São Paulo agreed, and in 1932, A Gazeta reinstatedthe Tietê Crossing, calling it “the greatest sporting eventin the history of São Paulo.” Maria not only won the female selection of the Crossing with a time of one hour andthree minutes; she passed men who’d started in heats over
12 minutes earlier.
A Gazeta heightened the campaign to have Maria includedin the Olympic Games, reporting, “Without a doubt, Maria
Lenk obtained grand glory.” Papers reminded the Rio deJaneiro based Brazilian Sports Confederation (CBD) “Don’t
Forget … Maria Lenk in the upcoming Games!”
The CBD opened qualifying swim trials to girls, and after
winning qualifying events in São Paulo, Maria competedin Rio for the second time, just weeks before the delegation was scheduled to sail. Maria was the only girl to participate in all three events open to females. She swam the
200-meter breaststroke unchallenged and did not manage to break her own South American record. She won the
100-meter freestyle against another girl named Maria andimmediately after vanquished one other challenger in the
100-meter backstroke, shattering that South American record by 12 seconds.
After witnessing her swim, Dr. Antonio Jacobina, champion swimmer and star forward on the South Americanchampion water polo team, said, “The swimmer that excites me most is Maria Lenk … She is colossal on her starts
and turns.” Jacobina’s praise marked Maria not just as agreat female swimmer, but as one of Brazil’s best modern
swimmers. Maria understood that precise starts and turns
were essential to winning modern races.

446

During Brazil’s first Olympic Games in Antwerp, 1920, Brazilian swimmers, while strong in open waters, lost time on starts
and turns in the closed river course (in addition to freezing in
the icy water during a chilly Belgian summer). No Brazilian
swimmers competed in the Paris Games in 1924 and no Brazilians traveled to Amsterdam in 1928. Brazilian swimmers
had not had many chances to catch up on the technical details that accounted for faster modern times. Within two years, however, Maria had absorbed so much knowledge andimproved so consistently, she had become not only the mostpromising female swimmer, but one of the most promising
Brazilian swimmers poised to go to Los Angeles.
Neither of Maria’s parents could afford to make the long journey, but the CBD was willing to make special concessions
to name the delegation chief as Maria’s chaperone. Maria’s
parents discussed letting Maria go on this unprecedented
journey as demonstrations and marches in São Paulo escalated. The day after the Olympic trials in Rio, four students
were shot down in São Paulo’s Plaza da República. They
had joined a crowd protesting Vargas’ authoritarian tactics
and failure to hold democratic elections, but members ofa Vargas stronghold organization fired on them from theiroffice windows, overlooking the plaza. The students’ lastnames’ initials became a rallying cry: M.M.D.C. It was a volatile time. But at last Maria’s father told her, “To compete
for your country is the highest form of patriotism.”Paul’s statement stayed with Maria. Not only was he giving her permission to go to Los Angeles, he was transferring responsibility Maria had always felt for her family— as surviving twin and first-generation eldest child — toher nation. In a time of revolutionary upheaval, swimminggave Maria a mission and a purpose to fulfill.
Maria’s accomplishments also caught the eye of Getúlio
Vargas, who deeply impressed Maria by singling her out
447

for a photo during his farewell visit to the Itaquicê, the 1932
delegation’s transport ship. Vargas was clearly cognizant
of ways in which women would join the public discourse;
several days after Maria sailed on the Itaquicê, Vargas received Brazil’s leading women’s rights advocate, Bertha
Lutz, with a petition to have women included on his Constitutional reform committee. Vargas would end up naming
Lutz and another female leader to sit in on the roundtablethat would shape Brazil’s political future.
Just as Maria could not have imagined that her first 50-meter race in the River Tietê would lead her to the Olympics in
Los Angeles, she likely could not have imagined how those
extraordinarily difficult Games would lead to pioneering roles in both professional women’s and sports development.
What is certain is that despite having her experience in Los
Angeles fall heartbreakingly short of her expectations, Maria never gave up. Some athletes on the 1932 delegation
did not compete in their sports again, choosing to focus
on their studies or careers. Maria came home convinced
there was work to do, wanting more than ever to makephysical education and development her career. She wasable to look past her personal disappointment to the expanded vision of organized sports she had witnessed onher journey to Los Angeles.
During a stopover in Balboa, Panama (prolonged as delegation leaders struggled to pay the crossing tax for the
Itaquicê, the first Brazilian passenger ship to traverse thePanama Canal), Maria was impressed when she visited apool frequented by American Canal Zone workers. “Children go to the pool like they were going to school,” reported Maria’s friend, A Gazeta journalist, Tietê Crossing organizer and Olympic pole-vaulter, Carlos Joel Nelli.
This vision of organized physical education undoubtedly helped Maria stand up to a local bishop well after the448

Olympics, after she completed a course in physical education (joining the first class open to women), and was sent
to teach in rural Amparo in the interior of São Paulo. The
bishop threatened Maria with excommunication for having
the girls wear long shorts for gym classes, and for teachingthem to swim in the river. Maria persisted in her teachings,
against entrenched authority. She had seen how a small
community could organize and thrive around physical pursuits. Maria succeeded in forming a small swim team thateventually became champions of the first regional open
swim meets in 1937.
Likewise, in Los Angeles, Maria had been impressed by thestunning break out success of the Japanese swimmers. At
about the same time Maria began swimming, the Japanese government invited American swim champion Johnny
Weissmuller to tour Japan and give swim demonstrations.
Coaches and scientists methodically broke down and adapted what they learned from Weissmuller to begin their own
national swimming program. At the Olympic village, theJapanese also impressed Brazilians by using the outdoor
amphitheater — not to watch Hollywood films provided
as entertainment for the athletes — but to watch film ofthemselves in practices, pioneering the use of the modern
training technique.
Back in Brazil, Maria petitioned, alongside navy swim champion Manuel da Rocha Villar and fellow member of the ’32
delegation, to have Japanese coach Takashiro Saito transferred to Brazil to oversee training. Later Maria also fought,
and succeeded, in having glass siding installed in a newly
constructed regulation pool, so that all swimmers could
benefit from being observed underwater.
Maria continued to be self-taught, experimenting and eventually pioneering the use of the butterfly stroke after the1936 Olympics. She explained that she won her world re449

cords being her own coach, but that she “had a lot of influence from the Japanese method.” T. Saito admonishedabsent or late swimmers with a philosophy that Maria already demonstrated: “A good swimmer never misses (practice); you don’t miss (practice) for laziness or even sickness;
only death stops you.” There is no doubt that this kind of
discipline takes sacrifice. Maria later answered the question she posed about her own commitment in Braçadas &Abraços, one of her five books. “What drove this rigoroustraining, kilometers swum in two long daily sessions, necessitating the renunciation of so many of life’s comforts?
Overall, it was the prevalent memory of the humiliation
Brazilian sport suffered in Los Angeles …”
Maria wisely channeled this frustration, pairing it with intelligence and careful observation, to make necessary changes.
Her experience in Los Angeles does not reflect the heightof her career, but lays the groundwork for her future successes. The tenacity that Maria demonstrated through difficult times reveals a secret power that all true champions
must have: an ability to learn as profoundly from failures as
successes. Maria saw the gap that stood between her goals and where she started, and methodically set about engineering the bridge that would improve not only her own
form and technique, but the strength of Brazil’s swimmingand physical education programs overall.

Resources
Books:
Levine, Robert M. Father of the Poor? Vargas and His Era.
Cambridge University Press, 1998.

450

Lenk, Maria. Braçadas & Abraços. Gráfica Bradesco, S.A., 1986
Pinsdorf, Marion K. German-speaking Entrepreneurs: Builders of Business in Brazil. New York: P. Lang, 1990.

Papers:Camargo, Vera Regina Toledo. “Nadadores Brasileiros:
Campeões ou Ídolos Esquecidos?” PhD diss., Universidade Estadual de Campinas, 1995.
Devide, Fabiano Pries & Votre, Sebastião Josué. “Primórdios da natação competitiva feminina: do "páreo elegância" aos Jogos Olímpicos de Los Angeles.”Miragaya, Ana & DaCosta, Lamartine. “Maria Lenk: As Revoluções que Levaram a Nadadora da Atletica às Olimpíadas de 1932.”
Votre, Sebastião & Mourao, Ludmila. “Ignoring Taboos: Maria Lenk, Latin American Inspirationalist.” From Freeing theFemale Body. Editors Mangan, J.A. & Hong, Fan.

Articles:A Gazeta, São Paulo:
February 27th, 1932
May 11th, 1932
October 15th, 1932
October 17th, 1932
Diário Nacional, April 30th, 1932
“The Olympics that Almost Wasn’t” by Al J. Stump. American Heritage, Vol. 33, issue 5, 1982.
451

The Rock Hill Herald. “No Glamor (sic) Girl, Maria Lenk
Shatters Six Swim Records,” January 16th, 1942.
“1932 The “Hopeless” Dream of William May Garland,” by
Al J. Stump.

Official Reports:
Brazilian Olympic Committee. Dream and Conquest; Brazil’s Participation in the 20th Century Olympic Games. Riode Janeiro, 2004
Xth Olympiad, Los Angeles 1932. Official Report. Los Angeles, 1933. IOC Library; library.olympic.org.

Additional Resources:
Lenk Family Archive Scrapbooks containing newspaper
clippings and personal effects. Gama Filho University, Riode Janeiro.
Lenk Family Letters, translated from the German by Professor Karin Hanta, Middlebury College, VT.
Interview with Francisco da Costa Silva Jr., 2008; Vera Luiza da Costa e Silva & Francisco da Costa Silva Jr., 2013; Gilbert Zigler, 2013.

452

CHAPTER 9

MARIA LENK AND THE ICAFFOUNDATION (PHYSICALACTIVITY SCIENCE INSTITUTE)
Sérgio Bastos MoreiraI

had my first contact with Maria Lenk when I started myundergraduate degree in physical education in 1978 as I
had always been interested in and played sports. This renowned professor was already retired, but remained activewith her remarkable presence in sporting events and nevermissed an opportunity to give her contribution to venturesthat valued sport. She had always worked and struggled
for physical education and, particularly, for swimming tohave due recognition of their importance in the educational and sports training of young people in the country.
As I had graduated in Aeronautical Sciences in 1970 andworked for decades as an air officer in the Brazilian Air
Force (FAB), I followed the pathway sciences were taking at that time, including the sophisticated physiology
laboratories NASA (National Aeronautics and Space Administration) built to prepare its astronauts for the harshconditions they would face in space flight. That provided
the impetus for the creation of other laboratories focusedon physiological research of effort in various parts of theworld, including Kenneth H. Cooper’s in the U.S. Air Force.
453

The emphasis that the forerunners of sports sciences gaveto the scientific focus that should be given to physical activities made the sports scene clearer at the time. Maria
Lenk had planted this seed in the newly created ENEFD(National School of Physical Education and Sports), which
was also present in her early books, examples of articulation between sport and science.
However, there was a problem: financial resources werenecessary to deeply study the characteristics of physical activities in the light of science. Brazil has never given
much importance to this, relegating sports scientists to low
budgets that did not allow them to go far beyond incipient studies in small laboratories, usually with the objectiveof researching diseases or investigating organic disorders
caused by physical exercise.
With my experience in aviation, I glimpsed the possibility ofobtaining resources from a project that aimed to research
the work stress of Brazilian aeronauts. I then sought Francisco da Costa e Silva Júnior, who was also a pilot and held
the position of vice-president of the Air Force Sports Commission. We were able to raise awareness of the technicaldirector of the Department of Civil Aviation (DAC) of theformer Ministry of Aeronautics and a presentation of the
project was scheduled to the boards of the main national
airlines of the time. The idea was that the project would
be supported by funds from these companies, since they
had great interest in studies of this nature.
I defended the project in 1991, in the DAC auditorium withthe presence of representatives of several regional airlines
and the Ministry of Labor, because the scientific researchthat was proposed would provide subsidies for a better
understanding of the working reality of the air men. To
our satisfaction, the project was very well received andaroused the interest of the Organization Internationale de454

L'Aviation Civile (OACI), a body which was based in Toronto, Canada, linked to the United Nations (UN), and which
regulated all civilian air transport in the world.
The OACI proposed to finance the research for five years.
As we intended to work with Physical-Professional Fitness(AFP), we decided to develop a proper environment ofstudies that would include stress physiology, biomechanics,
psychology, biochemistry and physical training. It would becalled "Institute of Physical Activity Sciences" (ICAF) andwould be located in Campo dos Afonsos, in Rio de Janeiro.
With the guarantee of the budget, our challenge was thento choose the best equipment that would be appropriate
to our studies and to the commitment made. We would
need to consult and visit advanced research centers in thearea of physical activities to define the instruments best
suited to our interests.
By coincidence, Francisco da Costa e Silva Júnior, who also
wrote a chapter for this book, was professor Maria Lenk’s
nephew. He commented with her about our needs at ICAF.
Maria then made herself entirely available and made contact with Dr. Kenneth Cooper, her friend, who welcomed
us to the Dallas Aerobic Center in the state of Texas (USA).
A visit to the Aerobic Center was then scheduled.
In Dallas we met Professor Lenk, who personally led us to
Dr. Cooper. He welcomed us, accompanied us personallyin our stay, showed us all the facilities and introduced us to
the researchers of the Center. They would help us with any
clarifications we needed. The visit was of enormous value
so that we could choose the most appropriate equipment
to be purchased for ICAF.
In the U.S., we also made technical visits for the same purpose to the laboratories of the U.S. Air Force Academy455

(USAFA) and the U.S. Olympic Training Center (USOTC).
When we returned to Brazil, we had well defined the instruments best suited to our needs.
Finally, in 1993, the Institute of Physical Activity Sciences(ICAF) was inaugurated in Rio de Janeiro from my initialproject. And, for the first time, within a research institute,a Sports Training Laboratory was conceived, in addition toothers, to develop specific and innovative studies to support training.
We were always very grateful and had enormous satisfactionof welcoming in the premises of the new institute Professor
Maria Lenk, who had helped us so much with her idealistic
personality for the creation of that enterprise. She kept interested in knowing what we were accomplishing and followedwith sincere excitement the direction of our research.

456

capítulo 9

MARIA LENK E A FUNDAÇÃO DO
ICAF (INSTITUTO DE CIÊNCIASDA ATIVIDADE FÍSICA)
Sérgio Bastos MoreiraEm 1939 era criada, no bairro da Urca, no Rio de Janeiro, a Escola Nacional de Educação Física da Universidade do Brasil, atual Universidade Federal do
Rio de Janeiro. Dentre vários idealistas que se empenharam para que o empreendimento se tornasse realidade, estava uma professora e atleta olímpica, campeã
de natação, Maria Lenk.
Graduei-me em Ciências Aeronáuticas em 1970 e atuei por
décadas como oficial-aviador na Força Aérea Brasileira (FAB).
Em 1975 iniciei minhas atividades docentes, como instrutor
de voos e professor de navegação aérea na Academia daForça Aérea (AFA), mas paralelamente, sempre pratiquei eme interessei pelos esportes. E foi justamente esta afinidade
com as atividades físicas que me levou à graduação em Educação Física no ano de 1978. Durante o curso tive meu primeiro contato com a figura, já lendária, daquela professora
que muito antes de eu nascer já se empenhava e lutava paraque a Educação Física e particularmente a natação tivessem
o devido reconhecimento da sua importância na formação
educacional e desportiva dos jovens no país.
457

Ela estava agora aposentada, mas nem por isso inativa,
pois permanecia atuando com sua presença marcante em
eventos esportivos e nunca se furtou a dar sua contribuição a empreendimentos que valorizassem o esporte.
As décadas de 1970 e 1980 se caracterizaram por uma
competição desenfreada entre o sistema capitalista liderado pelos Estados Unidos da América (EUA) e o sistema
comunista, encabeçado pela União das Repúblicas Socialistas Soviéticas (URSS). Era a chamada “Guerra Fria”. Tratava-se de uma disputa por hegemonia política e econômica, onde cada um dos lados investia em tecnologia, armas
e propaganda a fim de provar ao restante do mundo sua
superioridade e a do modelo econômico que defendia.
Na verdade, desde o fim dos anos 1950 a competição extrapolara os limites da própria Terra e o espaço também
virou cenário das disputas entre os dois blocos hegemônicos. Foi a chamada “Corrida Espacial”, que teve início
em 4 de outubro de 1957, quando os soviéticos lançaram
o primeiro satélite artificial do planeta, o Sputnik, que em
português significa “viajante”.
Pela primeira vez um objeto criado por humanos era colocado em órbita. O satélite funcionou por 22 dias antes
de suas baterias acabarem. Sua finalidade era pouco relevante, visto que era a de transmitir um sinal de rádio
amador que poderia ser ouvido como um “bip” em qualquer parte do mundo. Ainda assim, foi o suficiente para
preocupar os Estados Unidos, que não queriam ficar atrás
dos soviéticos. Assim sendo, em 31 de janeiro do ano seguinte, lançaram seu próprio satélite, o Explorer I. Alguns
meses depois, em julho, o então presidente Dwight Eisenhower determinou a criação da Administração Nacionalde Aeronáutica e Espaço (NASA), agência federal dedicada à exploração espacial.

458

Visando preparar seus astronautas para as severas condições que enfrentariam nos voos espaciais, a NASA construiu sofisticados laboratórios de fisiologia que propiciaram o impulso para a criação de congêneres voltados parapesquisas fisiológicas do esforço em diversos pontos do
mundo. É daí que vêm as pesquisas de Ästrand no Instituto Karolinska, na Suécia, de Stegmann, na Alemanha, deMorehouse, que foi o responsável pela preparação física
dos astronautas do projeto Apolo, de Kenneth H. Cooper
na Força Aérea Norte-americana e do próprio LABOFISEde Maurício Rocha que, na época, chamava-se Laboratório
de Fisiologia do Esforço. A expressão “Fisiologia do Exercício”, hoje utilizada, só surgiu posteriormente, em trabalhos de Rizzo Pinto, Claudio Gil, Edmundo Novaes, Vitor
Matsudo e outros.
Ao final da década de 1970, diversas investigações científicas aplicadas ao treinamento foram realizadas por Oliveira da Rocha, na Escola de Educação Física do Exército(EsEFEx), o mesmo verificando-se na Universidade Castelo branco (com Rizzo), em São Caetano do Sul (com Matsudo) e na Universidade Gama Filho (com Novaes). Nesta última universidade, Manuel Tubino montou em 1979 oprimeiro curso de especialização Lato-sensu em “Ciência
do Treinamento Desportivo” no Brasil.
A ênfase dos precursores das ciências dos esportes no enfoque científico que deveria ser dado às atividades físicas,
seguindo a semente plantada por Maria Lenk na recém-criada ENEFD, que incluía em seus primeiros livros exemplos da articulação esporte e ciência, tornava mais claro ocenário esportivo à época.
Entretanto, havia um problema: para estudar aprofundadamente as características das atividades físicas à luz daciência era preciso a existência de recursos financeiros. E
o Brasil nunca deu muita importância a isso, relegando os459cientistas do esporte a minguados orçamentos que nãolhes permitiam ir muito além de incipientes estudos em
pequenos laboratórios, geralmente com objetivos de pesquisar doenças ou investigar perturbações orgânicas provocadas pelo exercício físico.
Nessa época, a Educação Física era vinculada à área da
Educação. E como este setor jamais foi privilegiado nopaís, ficava bastante difícil a obtenção de um forte apoio
orçamentário para quaisquer novos projetos.
Muito antes, Maria Lenk já percebera que era necessário buscar caminhos inovadores para conseguir realizar seu sonho
de ver o desporto valorizado e incentivado na população
jovem. Por isso se uniu a médicos, numa tentativa de dar à
Educação Física uma maior seriedade científica. A professora sabia que com o respaldo científico da medicina encontraria maiores argumentos na defesa de suas ideias.
Com minha experiência na aviação, vislumbrei a possibilidade de obter recursos a partir de um projeto que visava pesquisar o estresse laboral dos aeronautas brasileiros. Procurei então Francisco da Costa e Silva Júnior, que
era também piloto e exercia o cargo de Vice-presidenteda Comissão de Desportos da Aeronáutica. Conseguimos
sensibilizar o diretor técnico do Departamento de Aviação Civil (DAC) do antigo Ministério da Aeronáutica e foi
agendada uma apresentação do projeto para as diretorias
das principais empresas aéreas nacionais da época, queeram a VARIG, a VASP e a TRANSBRASIL.
A ideia era que o empreendimento fosse sustentado por
verbas oriundas dessas três companhias, já que elas tinham um grande interesse em estudos dessa natureza.
Defendi o projeto em 1991, no auditório do DAC com a presença de representantes também de diversas empresas
460

aéreas regionais e do Ministério do Trabalho, pois a investigação científica que se propunha forneceria subsídios
para um melhor entendimento da realidade laborativa dos
aeroviários. Para nossa satisfação, o projeto foi muito bem
recebido e despertou o interesse da Organization Internationale de L’Aviation Civile (OACI), organismo com sedeem Toronto, no Canadá, ligado às Nações Unidas (ONU) e
que regula todo o transporte aéreo civil no mundo.
A OACI nos propôs financiar as pesquisas durante cincoanos e, como tínhamos a intenção de trabalhar no enfoque da Aptidão Físico-Profissional (AFP), resolvemos que
seria criado um ambiente de estudos abrangendo as áreas
de fisiologia do esforço, biomecânica, psicologia, bioquímica e treinamento físico. Seria chamado “Instituto de Ciências da Atividade Física” (ICAF) e localizado no Campo
dos Afonsos, no Rio de Janeiro.
Com o aporte orçamentário garantido, nosso desafio agora
era escolher os melhores equipamentos para que pudéssemos levar a contento o compromisso assumido. Precisaríamos consultar e visitar centros avançados de pesquisana área das atividades físicas para definir os instrumentos
mais adequados aos nossos interesses.
Se tivéssemos tentado obter investimentos para fins apenas
esportivos, dificilmente obteríamos algum sucesso. Com aopção que escolhêramos, executaríamos principalmente investigações de ergonomia física, cognitiva e organizacionalpara o setor de aviação e, num segundo objetivo desenvolveríamos estudos de interesse da Educação Física.
Por coincidência do destino, Francisco da Silva júnior era
sobrinho da professora Maria Lenk, praticamente criado
por ela, que o tratava carinhosamente por “Francis” e era
também atleta de natação. Ele comentou com ela a respeito das nossas pretensões. Maria, então, se colocou in461

teiramente à disposição e fez contato com o Dr. Kenneth Cooper, que era muito seu amigo, para que fôssemosrecebidos no Centro Aeróbico de Dallas, no estado do
Texas (EUA).
Casada com um americano, Maria Lenk morava na cidadede Albuquerque, no Novo México, onde também residia
a família de seu filho Gilbert Zigler. Houve então a partir
dessas facilidades uma conversa com Cooper e nossa visita ao Centro Aeróbico foi agendada.
Em Dallas nos encontramos com a professora Lenk, que
pessoalmente nos conduziu à presença de Cooper. Ele nos
recebeu efusivamente, fez questão de acompanhar-nos
pessoalmente na estadia, colocou todas as instalações epesquisadores do Centro à nossa disposição para quaisquer esclarecimentos que precisássemos e, empolgado
com nosso projeto, redigiu até uma gentil dedicatória.

Prof. Kenneth Cooper, Profa. Maria Lenke Prof. Sergio Bastos, Cooper Institute, Dallas
Acervo Prof. Sergio Bastos
462

Prof. Kenneth Cooper, Profa. Maria Lenk eProf. Sergio Bastos, Cooper Institute, Dallas.
Acervo Prof. Sergio Bastos

Prof. Kenneth Cooper e Prof. Sergio Bastos,
Cooper Institute, Dallas.
Acervo Prof. Sergio Bastos
463

Prof. Steven Blair e Prof. Sergio Bastos
Acervo prof. Sergio Bastos

A visita foi de enorme valia para que pudéssemos escolher
os equipamentos mais apropriados para serem adquiridospara o ICAF.
464

Além de propiciar o contato direto com Cooper, a Professora Maria Lenk nos recebeu em seu apartamento de Albuquerque, que ficava num condomínio tranquilo em que
moravam muitos aposentados. Ela brincava, dizendo que
aquilo lá parecia um asilo de velhos. No prédio havia uma
piscina, onde Maria se exercitava todos os dias. Como apiscina era pequena, usando de sua mente inovadora, elaconstruiu um dispositivo com elásticos que colocava na
cintura e fixava na borda da piscina, de forma a criar resistência ao deslocamento aquático. Assim, podia nadar horas sem sair do lugar. E seus treinos eram assistidos com
curiosidade pelos moradores, que apreciavam ver aquela
senhora se exercitando com tanta maestria.
No Novo México ficamos hospedados na casa do seu filho
Gilbert, cuja família nos recebeu de braços abertos e, enquanto lá estivemos, pudemos desfrutar do convívio com
Maria Lenk, seu marido, filho, nora e netos.
Nos EUA, fizemos também visitas técnicas com a mesma finalidade aos laboratórios da Academia da Força Aérea Norte-americana (USAFA) e ao Centro de Treinamento Olímpico dos EUA (USOTC). Ao retornarmos ao Brasil,
tínhamos bem definidos os instrumentos mais adequados
às nossas necessidades.
Finalmente, em 1993 foi inaugurado no Rio de Janeiro, oInstituto de Ciências da Atividade Física (ICAF) a partir daquele meu projeto inicial. E pela primeira vez, dentro de um
instituto de pesquisas, foi idealizado, além de outros, um
Laboratório de Treinamento Desportivo para desenvolver
estudos específicos e inovadores de apoio ao treinamento.
Como não poderia deixar de ser, tivemos a grata e enorme satisfação de receber nas instalações do novo instituto algumas visitas da Profa. Maria Lenk, que tanto nos auxiliou com sua personalidade idealista na criação daquele465empreendimento. Ela sempre se mantinha interessada em
saber o que estávamos realizando e acompanhava com
sincera empolgação os rumos das nossas pesquisas.

Prof. Sergio Bastos, Profa. Maria Lenk e
en. Cel. Francisco da Silva Junior, sobrinho de Maria Lenk
Acervo prof. Sergio Bastos

Prof. Sergio Bastos, Profa. Maria Lenk e Ten. Cel. Francisco da Silva Junior,sobrinho de Maria Lenk (Acervo prof. Sergio Bastos)466

Quando me recordo das oportunidades em que tivemos
contato, só tenho lembranças positivas daquela professora inovadora, corajosa e que fielmente acreditava na relevância da prática regular de atividades físicas para a formação e a saúde das pessoas.
Muitas e boas saudades.

467

CHAPTER 10

MARIA LENK AND THE
DEVELOPMENT OFSYNCHRONIZEDSWIMMING IN BRAZIL
Sonia Hercowitz

In her 1942 book, "Swimming" (“Natação”), Maria Lenk
introduced in Portuguese the expression "Aquatic Ballet", highlighting the feminine meaning of the activity by"grace, harmony and rhythm of movements, allied, in all
its beauty, to the pleasant tone of music, to invite the ones
who loved the water to go to the pools" (Lenk, 1942, p.
50). Lenk originally referred to a set of movements madeas a type of dance with swimming dexterity in water, conventionally called "aquatic ballet, or synchronized or artistic swimming", when she was a young professor of the
National School of Physical Education and Sports-ENEFDof the University of Brazil, now Federal University of Riode Janeiro – UFRJ, as indicated in the same book.
The sport now called "Synchronized Swimming", included in
the 1984 Olympic Games, had Maria Lenk as the pioneer proposer in Brazil. Her definitions issued almost seven decades
ago can be considered as inaugurations of that new sport.
468

Maria Lenk explicitly cited as source parts of the descriptions used in her 1942 book: "Ana Eibls and Katherine Curtis, the famous coach of the Modern Mermaids" (Lenk, 1942,
p. 52), referring readers to the well-known founder of The
Aquatic Ballet, exhibited initially at the International Fair in
Chicago, USA, in 1934. As Lenk also watched the “aquaticballet” for the first time in the 1936 Olympic Games as ademonstration (Silva, 1991), there are, therefore, two reference dates to identify the origin and development of thecurrent “Synchronized Swimming” (NS), a sport to which
Maria Lenk contributed as a promoter of its developmentin Brazil, creating the necessary bases for its development
and progress.
There is, therefore, a sense of legacy in examining the influence of Maria Lenk in relation to the Brazilian versionof the Aquatic Ballet of the past as well as synchronizedswimming or artistic swimming of more recent dates. The
source to observe this interpretation is the "Atlas of Sports
in Brazil", which included a chapter on the 'Synchronized
Swimming' (DaCosta – Org., 2005, p. 245), organized in
the form of a timeline. In this survey produced by Sonia
Hercowitz and Ana Maria Lobo, it becomes evident that
the Maria Lenk legacy was present through the influenceof the School of Physical Education and Sports of UFRJ
- EEFD, where she worked as a teacher and as director in
the 1960s. This stage of promotion of the NS, according
to the "Atlas of Sports in Brazil", began in 1943, when Maria Lenk organized the first demonstration of the sport in
Brazil, during the first Pan American Congress of Physical
Education, held in Rio de Janeiro and with the participation of students of UFRJ.

469

capítulo 10

MARIA LENK E O
DESENVOLVIMENTO DO
NADO SINCRONIZADONO BRASIL
Sonia Hercowitz

Em seu livro de 1942, intitulado “Natação”, Maria Lenk
introduziu na língua portuguesa a expressão “Ballet
Aquático”, destacando o sentido feminino da atividade pela “graça, harmonia e ritmo de movimentos, aliados, em toda a sua beleza, ao tom de música agradável,para chamar às piscinas as amadoras de água” (Lenk,
1942, p. 50). A convocação referia-se originalmente ao
conjunto de movimentos praticado como dança e destreza natatória em meios aquáticos convencionalmente
denominados de “ballet aquático, ou natação sincronizada ou artística” como indicou na mesma fonte a então jovem professora da Escola Nacional de Educação
Física e Desportos-ENEFD da Universidade do Brasil,
hoje Universidade Federal do Rio de Janeiro – UFRJ.
De fato, no mesmo texto esclareceu Maria Lenk (1942, Ibidem) que o “ballet aquático, como o chamaremos de ora
em diante, não nos é desconhecido, pois, muitas vezes, nós
nos deliciamos, apreciando, nas fitas de jornais cinematográficos, os movimentos e evoluções encantadoras, realizadas por grupos de nadadoras, assim treinadas”. Tal atrativo
470

estético é definido pela já então famosa nadadora brasileira recordista mundial como “uma forma de trabalho que
encanta o espectador e o participante, prestando-se muito
à propaganda da natação entre leigos. Países há, como os
E.U.A., em que essa natação sincronizada ou ‘ballet aquático’ foi tão bem sucedida, que permite atualmente a realização de competições entre equipes representativas de diversas entidades e até de campeonatos” (Lenk, 1942, p. 51).
Portanto, a modalidade esportiva hoje denominada de“Nado Artístico”, incluída nos Jogos Olímpicos de 1984,
teve em Maria Lenk, uma propositora pioneira no Brasil,
cujas definições emitidas há quase sete décadas podem
ser consideradas como inaugurais daquele novo esporte.
Efetivamente, em 1991, a mestranda Lívia Silva da Escolade Educação Física e Desportos da UFRJ entrevistou Maria Lenk como informante para uma dissertação sobre otema intitulado de “Natação Sincronizada”, realçando oimpulso dado pela nadadora símbolo do Olimpismo àquela manifestação esportiva a partir das descrições até então originais publicadas em 1942 (Silva, 1993).
Nessa mesma dissertação, consta que Maria Lenk assistiu
ao “Ballet Aquático” pela primeira vez na apresentação
complementar das provas de natação em 1936 durante
os Jogos Olímpicos de Berlim, mantendo-se desde então
conectada com o desenvolvimento da modalidade. Assim
disposto, o capítulo do livro brasileiro de 1942 foi em teseuma proposição didática visando à inserção do esporte
em foco no âmbito da natação de competição no país. Um
simples exame desse texto pioneiro de Maria Lenk confirma a interpretação de uma promoção mais instrutiva doque informativa. Por exemplo, o texto dedicado ao capítulo denominado de “Ballet Aquático” tem 12 páginas (p.
50 – 62), sendo um dos maiores - e mais detalhados - capítulos temáticos do livro. Isto porque a autora dedicou
dez páginas à descrição de movimentos com dezenas de471

ilustrações, focalizando uma nadadora, duas, três e conjuntos (p. 53 – 62). Nestes termos, as figuras 1 e 2 apresentam respectivamente exemplos de movimentos de número reduzido de nadadoras como também conjuntos com
reprodução de páginas do livro de 1942 (p. 55 e p. 59).

Figura 1 – Exemplo de descrições de movimentos por número limitado
de praticantes de Ballet Aquático (Apud “Natação”, Lenk, 1942).
472

Figura 2 – Exemplos de descrições de movimentos de Ballet Aquático
por grupos de praticantes (Apud “Natação”, Lenk, 1942).

473

À luz das intenções de promoção do novo esporte cabe
fazer constar que Maria Lenk citou explicitamente a fontede partes das descrições usadas na sua obra de 1942,
isto é “Ana Eibls e Katherine Curtis, a famosa treinadora
das Modern Mermaids” (Lenk, 1942, p. 52), remetendo os
leitores à geralmente reconhecida fundadora do Ballet
Aquático, exibido incialmente na Feira Internacional
em Chicago, E.U.A., em 1934. Há, portanto, duas datas
referenciais – 1934 (Chicago) e 1936 (Berlin) – para
identificar origem e desenvolvimento do atual “NadoSincronizado” (identificado adiante pela sigla ‘NS’), esportepara o qual Maria Lenk contribuiu como promotora de seu
desenvolvimento no Brasil, criando as bases necessárias
para o seu deslanche e progresso.
Há, por conseguinte, um sentido de legado ao se examinara influência de Maria Lenk em relação à versão brasileira doBallet Aquático do passado tanto quanto ao Nado Sincronizado ou Nado Artístico de datas mais recentes. A fontepara se observar tal interpretação é o “Atlas do Esporte
no Brasil”, que incluiu um capítulo sobre o ‘Nado Sincronizado’ (DaCosta – Org., 2005, p. 245), organizado sob formato de linha do tempo. Neste levantamento produzido
por Sonia Hercowitz e Ana Maria Lobo, torna-se evidenteque o legado Maria Lenk se fez presente por influência da
Escola de Educação Física e Desportos da UFRJ - EEFD,
onde ela atuava como docente e como diretora na década de 1960. Este estágio de promoção do NS, segundo
registra o ‘Atlas’, teve início em 1943, quando Maria Lenk
organizou a primeira demonstração do esporte no Brasil,
durante a realização do Primeiro Congresso Pan-Americano de Educação Física, realizado no Rio de Janeiro e com
a participação de alunas da Escola em lide.
No período 1943 a 1984, a julgar pelos dados do “Atlas”, onovo esporte circunscreveu-se à cidade do Rio de Janeiro, onde clubes locais – tais como Fluminense, Flamengo,474

Tijuca e outros clubes líderes na natação – intercambiaram eventualmente entre si e com professores e alunas da
EEFD. Já o formato de competição do NS somente surgiu
em 1954, acompanhando-se os registros de Hercowitz &Lobo. Estas autoras, por sua vez, apontaram os anos de1970 como fase de oficialização na EEFD do Nado Sincronizado como Disciplina Eletiva do currículo de formação
em graduação de professores de Educação Física, sob a
responsabilidade da Professora Margarida Thereza. Comoconsequência, foi reforçada a convivência da EEFD com
os clubes atuantes no NS, pela presença atuante de alunas
da entidade acadêmica. Outro acontecimento favorável ao
desenvolvimento do NS foi a inclusão da modalidade nos
Jogos da Primavera, megaevento esportivo da cidade do
Rio de Janeiro à época.
Na década de 1980, mais uma vez com base no “Atlas”,
acontece a demarcação do auge da NS no Rio de Janeiro e
na EEFD quando a Superintendência de Desportos do Estado do Rio de Janeiro – SUDERJ organiza um projeto dedesenvolvimento da NS que conseguiu reunir 1.628 alunas
em sua culminância. Esta promoção foi liderada pela professora Ana Maria Lobo, originária da EEFD e ex-atleta da
NS nos Jogos Pan-Americanos de São Paulo, em 1963, em
que foi medalhista de bronze. Após esses acontecimentos
de efetiva consolidação da modalidade de Natação Sincronizada no Brasil, o esporte em foco passou a progredir
em locais diferenciados do país, permitindo então a se admitir que a era Maria Lenk estava terminada com respeito
ao seu legado iniciado pelo livro “Natação” de 1942.
Finalmente, reinterpretando-se o “Atlas” em sua linha dotempo, o estágio nacional descentralizado da NS tem início
quando da realização dos Jogos Olímpicos de Los Angeles 1984, quando a NS foi incluída pela primeira vez como
esporte olímpico, com a participação do Brasil no solo eno dueto. A influência dominante neste estágio foi natu475

ralmente da confederação nacional e respectivas federações estaduais de natação, um processo que implicou em
clínicas com técnicas estrangeiras e cursos de arbitragem.
A culminância, no caso, aconteceu a partir de 1996, quando
a Confederação Brasileira de Desportos Aquáticos – CBDA,
passou a atuar na formação de treinadoras em NS, produção e distribuição de material didático, bem como na descentralização dos campeonatos brasileiros, passando dequatro Estados engajados na NS para um total de 18 Estados praticantes da modalidade no país (Hercowitz, 2018).
Houve, portanto, uma nova fase de desenvolvimento, na
qual participou a autora do presente texto – que compartilha da mesma origem acadêmica da nadadora-símbolo
do esporte nacional, como professora da EEFD - inclusive promovendo nos anos subsequentes uma maior internacionalização da NS, inspirando-se no legado de Maria
Lenk, ícone de todos nós, cultores da natação e do Nado
Sincronizado dos tempos atuais.

SOBRE A TERMINOLOGIA
Desde o seu surgimento no Brasil, o esporte englobou quatro terminologias. De 1942 a 1963, na fase competitiva, foi
denominado de Natação Sincronizada. Na fase não competitiva, de 1964 a 1976, passou a se chamar Balé Aquático. A partir dos anos 90, a Confederação Brasileira de Desportos Aquáticos (CBDA), passou a utilizar o termo Nado
Sincronizado. Em 2017, após aprovação no Campeonato
Mundial de Esportes Aquáticos em Budapeste, durante oGeneral & Technical Congress da FINA, o esporte passa a
ser denominado de artistic swimming. No Brasil passa a se
chamar como Nado Artístico, terminologia que será adotada pelo estudo.

476

REFERÊNCIASDACOSTA, Lamartine (Org.). Atlas do Esporte, Educação
Física e Atividades de Saúde e Lazer no Brasil. Rio de Janeiro: Ed.Shape, 2005.
HERCOWITZ, Sonia M.C.O . Defesa de Memorial – Escolade Educação Física e Desportos da Universidade Federal
do Rio de Janeiro, 2018.
LENK, Maria. Natação. São Paulo: Editora Melhoramentos.
1942
SILVA, Lívia P. L. da. Natação Sincronizada: uma abordagem histórica no Estado do Rio de Janeiro no período de1942 a 1992. Rio de Janeiro, 1993. XX p. Dissertação (Mestrado em Educação Física) – Escola de Educação Física e
Desportos da Universidade Federal do Rio de Janeiro.

477

CHAPTER 11

THE PARTNERSHIP BETWEENMARIA LENK AND ALBERTOLATORRE IN FAVOR OFCAPOEIRA AT THE
BRAZILIAN UNIVERSITY
Rômulo Meira ReisR

ecognized in October 2014 as an Intangible Cultural Heritage of Humanity by the United Nations Educational,
Science and Culture Organization (UNESCO), capoeira
is a symbol of Brazilianness and Brazilian martial art. It is
practiced in more than 150 countries. However, the pathto this achievement was long, moving from the most unconsidered layers of society to the higher classes, fighting
for space and existence and getting adapted according to
the conditions it met.
Capoeira as an object of studies and research in the academic area of physical education arises from the interestof researchers such as Alberto Latorre de Faria, professor at ENEFD (National School of Physical Education andSports), in 1939. He had indicated not only that capoeira should have its methodology perfected but also that itshould be taught in schools and universities.
478

With the results of the efforts of professor Latorre and,also, professor Peixoto, capoeira was introduced in seminars, meetings and round tables at ENEFD, demonstrating its cultural, educational and social values. Therefore, it
is observed that capoeira participated and was even themain theme of academic events in order to provide extension projects, mainly because it could add value and content to different areas of knowledge.
In 1968, the direction of ENEFD went to professor Maria
Lenk. She had been an Olympic athlete, had devoted herlife to physical education as a professor, and then became
the first woman to be director of a UFRJ (Federal University of Rio de Janeiro) college. In that very year, she coordinated and chaired with professor Latorre the 1st Capoeira
Symposium at ENEFD, whose objective was to examine if
capoeira could become a national sport and if it could bepart of the curriculum of Brazilian universities. This symposium had the participation of several authorities, professors and experts, including professor Lamartine Pereira
DaCosta, who defended the teaching of capoeira in schoolsof physical education and supported Maria Lenk’s renewal project of ENEFD at UFRJ (Fig. 1 - Fonte Jornal do Brasil, 25/08/1968). Professor DaCosta contributed with two
chapters for this book.
The decision to host the event was Maria Lenk’s. As a supporter of sports, physical education, science and innovation, she had seen in this symposium a chance to associate
professor Latorre’s traditional interest in capoeira with her
project to renew ENEFD, a stance highlighted by Alfredo
Faria Júnior in his testimony in this book.
The 1st Symposium strengthened the links between Capoeira, the University and Physical Education in a partnership between stakeholders based on the association established between Maria Lenk and Alberto Latorre.
479

CAPÍTULO 11

A PARCERIA DE MARIA LENKCOM ALBERTO LATORRE DE
FARIA EM PROL DA CAPOEIRANA UNIVERSIDADE BRASILEIRA
Rômulo Meira Reis

Figura 1 Simpósio sobre Capoeira, Rio de Janeiro, 1968
Expositor: André Luiz Lacé Mesa: Edson Carneiro,João Lyra Filho (na presidência),
Lamartine Pereira DaCosta e outros.

480

Reconhecida em outubro de 2014 como Patrimônio Cultural Imaterial da Humanidade pela Organização das Nações
Unidas para a Educação, a Ciência e a Cultura (UNESCO),
a capoeira é símbolo de brasilidade, arte marcial brasileirae praticada em mais de 150 países (FALCÃO, 2016; FONSECA, 2009; REIS, TELLES E TRIANI, 2020). No entanto, o
percurso para esta conquista foi longo, passando das camadas mais desconsideradas da sociedade para as classes
mais altas, lutando por espaço e existência adaptando-se
conforme as condições em que os momentos foram exigindo (SOARES, 1999; VIEIRA E ASSUNÇÃO, 1998).
Com origens que ainda hoje são discutíveis, a capoeira tem
seus primeiros registros documentais no Brasil do final século XVIII, no período dos Vice-Reis revelando-a sob forma de luta contra a escravidão e como sinômino de amotinados e rebeldes aos seus praticantes (EDMUNDO, 2000;
IPHAN, 2007; LUSSAC E TUBINO, 2009; RÊGO, 2015). No
século XIX, com a chegada da Corte Imperial de Portugal
ao Brasil, a capoeira ajustou-se ao contexto da escravidão
urbana, gerando preconceitos e estando presente em movimentos sociais de rua, organizada em maltas; por isso foi
tratada como doença moral da sociedade imperial, ao ponto de terminar o século XIX qualificada como crime no código penal da República (REIS, 1997; SOARES, 1999, 2001).
No século XX, o cotiano dos primeiros anos é marcado pela
repressão, perseguição, prisão e deportação dos capoeiraspara a Ilha de Fernando de Noronha (BRETAS, 1991; VIEIRA, 2006). Porém, o revés se inicia através de apoiadorese iniciativas pró-capoeira visando tirá-la da obscuridade,ligando-a à ginástica brasileira, defesa pessoal, esporte nacional e ao ensino em colégios e quarteis (REIS, 1997).
Nestas condições, ainda na primeira metade do século XX,a capoeira passa por uma forte institucionalização e popularização ganhando uma nova interpretação social, sendo
481

reconhecida como instrumento de Educação Física e legitimada como esporte nacional em 1936. Chegando em 1937,
foi retirada do Código Penal no Governo do Estado Novode Getúlio Vargas, deixando o estigma de crime e “coisa
de vagabundo” para trás (AREIAS, 1983; REIS, 1997; RÊGO,2015; SOARES 1999 E 2001; VIERIA, 1995; VIEIRA, 2006).
Esta ruptura contribuiu para que a capoeira conquistasse novos espaços na sociedade, rompendo os limites dasruas, mantendo-se como emblema de resistência negra,
chegando também às universidades e ao campo da educação (FALCÃO, 2016; CAMPOS 2001).
Como tal, o contexto relacionado às universidades encontra seu ponto central de referência num simpósio realizado
na Universidade Federal do Rio de Janeiro – UFRJ em 1968,
que legitimou os passos iniciais da capoeira no ensino superior brasileiro em torno de dois protagonistas principais
deste evento, Alberto Latorre e Maria Lenk, cuja participação define o objetivo da presente revisão histórica.

A CAPOEIRA, UNIVERSIDADEE EDUCAÇÃO FÍSICA
Contrapondo o fenômeno sociocultural da capoeira com a
Educação Física, é possível perceber que a capoeira possui uma existência mais antiga na sociedade brasileira. Assim, a capoeira com sua versatilidade chega ao século XX
como crime e, em 1937, após ganhar uma nova ressignificação, foi retirada do Código Penal (ASSUNÇÃO, 2014;
VIEIRA, 1995).
Por outro lado, a Educação Física, mais recente, principalmente em universidades, foi configurada a partir da fundação da Escola Nacional de Educação Física (ENEFD), da
Universidade do Brasil, em 1939, tendo como influências de482

sua criação: a ideologia do Estado Novo, o contexto sociale político da época em que os militares, além de grandedestaque social, administraram a escola entre os anos de1939-1946 (PINTOR, 1995). Dessa forma, a Educação Física e seu currículo podem ser interpretados como um espaço de relações de poder dos grupos presentes em sua
construção e desenvolvimento (NUNES E RUBIO, 2008).
Soares (1999) registra que a capoeira já era citada em publicações e obras de arte desde os tempos de Brasil Colônia e Brasil Imperial, muito antes da formação da Educação
Física e de sua composição curricular na ENEFD. Como
exemplo, as obras: “O Guia do Capoeira ou Ginástica Brasileira”, de O.D.C (1907), sigla para Ofereço, Dedico e Consagro; e “Ginastica Nacional (Capoeiragem) Metodizada e
Regrada”, de Annibal Burlamaqui, Mestre Zuma, em 1928
(SOARES, 1999; VIEIRA, 1995).
Todavia, a convergência capoeira como objeto de estudos e pesquisas no campo acadêmico da Educação Física surge a partir do interesse de pesquisadores da área.
O Professor da ENEFD, Alberto Latorre de Faria, em 1939,
indicava “que a capoeira deveria ter a sua metodologia
aperfeiçoada e que a mesma fosse ensinada em escolase universidades” (GONÇALVES, 1997, p. 45). O professor
Inezil Pena Marinho, também da ENEFD, em 1945, publicou o livro “Subsídios para o estudo da metodologia dotreinamento da capoeiragem”, considerado um clássico
sobre capoeira. Anos mais tarde, em 1956, o mesmo Inezil
publicou na Revista Arquivos da ENEFD, “Subsídios para
história da capoeiragem no Brasil”.
Por volta de 1950 acontece um dos primeiros contatos entre a Capoeira, a Universidade e a Educação Física. Gonçalves (1997) relata que a capoeira passou a ser oficialmente
objeto de estudos e pesquisas do Professor Alberto Latorre de Faria, catedrático dos desportos de ataque e de483

fesa da ENEFD, da Universidade do Brasil, e seu assistente
Benedicto Peixoto. Isto pode ser explicado a partir do entendimento de que a capoeira em 1937 foi declarada atividade da Educação Física e conquistava espaço através
do simbolismo de sua representatividade como esporte eluta (AREIAS, 1983, REIS, 1997, RÊGO, 2015; VIEIRA, 1995;
VIEIRA E ASSUNÇÃO, 1998).
Com essa aproximação pressupomos que a Educação Física e seu currículo estavam em construção, portanto, maissuscetível a mudanças e a influências externas. Logo, as
influências e aproximações entre a capoeira, a Universidade e a Educação Física surgem através dos agentes dedentro, de maneira espontânea ou natural, legítima e conduzida por força do senso comum ou coletivo, incluindo
ainda nomeação oficial devido à atuação de professoresda própria ENEFD.
Em paralelo, a Educação Física passava por seu próprio
momento de transformações sob a influência dos militares, com a ENEFD recém-criada, ofertando cinco cursos,
sendo aquele com maior duração, de dois anos, o Curso
Superior em Educação Física, apresentando uma infraestrutura deficitária para o ensino (MELO, 1996).
Os anos prosseguem e a Educação Física com suas lutas e
disputas internas sofre transformações. Os médicos passam a dirigir a ENEFD (1947-1968) com novas ideologias
com o objetivo de firmar a ENEFD como escola-padrão,responsável por desenvolver, direcionar e uniformizar a
Educação Física no Brasil (MELO, 1996). Nesse processo, apartir de 1951, a escola mudou-se para a sede da Praia Vermelha, também no Rio de Janeiro, resolvendo o problemade infraestrutura para o ensino, possibilitando a construção de sua identidade, permitindo assim maior atuação eautonomia (MELO, 1996).

484

Com a mudança de sede, houve um outro encontro documentado com a ENEFD instalada na Praia Vermelha. Lacé
Lopes (2002) revela que Mestre Sinhozinho, Agenor Sampaio, famoso mestre de capoeira do Rio de Janeiro, treinou um grupo de cinco alunos em um dos salões da ENEFD, por volta de 1951. Um dos alunos, Roberto Wiliam, o“brotinho”, era professor da escola (LACÉ LOPES, 2002).
Examinando o fato, verifica-se a capoeira sendo ensinada
a um professor e para outros quatro alunos, estando fora
dos quadros curriculares habituais, provavelmente de forma autorizada.
Esta situação mostra uma atividade extracurricular, com
participação, mesmo que tímida, de pessoas externas àuniversidade sendo desenvolvida. Despontando, portanto, que a capoeira no futuro, poderia ser empregada parapromover integração com a comunidade através de aulas,ação compreendida hoje como uma atividade de extensão
universitária (BRASIL, 1996).
Com o passar do tempo novas influências surgiam na Educação Física, dentre elas a criação e chancelas de novos
cursos de extensão, especialização, congressos, eventos,
competições, inserção das disciplinas recreação e jogos, eaumento da carga horária do curso para três anos (MELO,
1996). Nesse ensejo, Gonçalves (1997) relata que, por intermédio do Professor Latorre, a capoeira foi introduzida no
Curso de Especialização em Medicina Desportiva, enriquecendo palestras e seminários através de apresentações degrupos de capoeira em evidência na década de 1960, dentre os quais se destaca a presença dos Mestres Arthur Emídio, Peixinho e Baiano Anzol (Augusto Lopes, discípulo de
Mestre Bimba, que em 1987 se tornou professor concursado da disciplina capoeira, do Departamento de Lutas).
Com os resultados dos esforços do professor Latorre e professor Peixoto, a capoeira foi posicionada como uma cons485

tante dentro da ENEFD em Seminários, Encontros e Mesas
Redondas, apresentando-se e mostrando seus valores culturais, educacionais e sociais. Esses eventos contaram com
a presença de figuras como o Mestre Onça Preta (capoeira angola) e o Mestre Sinhozinho, que também fora mestre
de Inezil Pena Marinho (LACÉ LOPES, 2002; GONÇALVES,
1997). Por isso, observa-se que a capoeira poderia participar ou mesmo ser tema principal de eventos acadêmicos
a fim de prover projetos de extensão, sobretudo, porque acapoeira com suas multifaces é capaz de agregar valor econteúdo dentro de diferentes áreas de conhecimento.
Além disso, sob esse quadro detecta-se a manifestação direta da capoeira dentro da universidade, indícios de maior
proximidade, assinalando possibilidades de inserção da capoeira em um contexto mais amplo na universidade, pois,na época, o currículo da Educação Física estava apto apossíveis entrantes. Afinal, não seria papel da Universidade prover as mudanças curriculares necessárias para atender as novas demandas da sociedade?

O ENCONTRO
No transcurso de fatos citados, em 1965, a Universidade
do Brasil passa a denominar-se Universidade Federal do
Rio de Janeiro (UFRJ). Seguidamente, em 1968, a direção
da ENEFD passa para a professora Maria Lenk, primeiramulher a ser diretora de uma faculdade da UFRJ, que fora
atleta e viveu dedicada à Educação Física.
Por outro lado, a capoeira, após demonstrar que poderia
ingressar no ensino superior do país através de diferentes formatos (apresentações, aulas, palestras e eventos),
tornou-se o tema do 1º Simpósio de Capoeira, cujo objetivo era examinar a pertinência da luta nacional como esporte e sua possível adoção no ensino das universidades486

brasileiras. Assim disposto, o evento foi realizado no campus Praia Vermelha da ENEFD em 1968, por proposta daFederação Carioca de Pugilismo, instituição à época predisposta a incorporar a capoeira em sua jurisdição (LACÉLOPES, 2006; JORNAL DO BRASIL, 1968; VIEIRA, 2006).
Lacé Lopes (2006) argumenta que este, provavelmente, foi
o primeiro evento público sobre a capoeira numa universidade, o qual contou com personagens destacados comoo então Reitor da Universidade do Estado da Guanabara,João Lyra Filho; os Doutores Waldemar Areno (ENEFD) eÂngelo Decânio (discípulo de Mestre Bimba); e os professores Alberto Latorre (ENEFD), Edison Carneiro, Lamartine
Pereira DaCosta, Rudolf Hermanny, Luis Peixoto, o próprio
André Luiz Lacé Lopes, tendo na coordenação do eventoa recém-assumida diretora da ENEFD, a Professora Maria
Lenk (Fig. 1 – Fonte Jornal do Brasil, 25/08/1968).
Importante destacar que o evento foi presidido de modo
compartilhado por Maria Lenk e por Alberto Latorre de Faria, ambos catedráticos da ENEFD. Portanto, tal fato nos
conduz a ratificar a inexistência de uma rivalidade ou desavenças entre ambos. A própria decisão de abrigar o evento na UFRJ foi de Maria Lenk, um gesto que implicou em
harmonizar o já tradicional interesse por parte de Latorrena capoeira com o sentido renovador imposto por ela na
direção da ENEFD, postura posta em destaque por Alfredo Faria Júnior em seu testemunho no presente livro.
Outra fonte esclarecedora sobre o simpósio é a do Jornal
do Brasil, de 28 de agosto de 1968, ao revelar outro resultado esperado do simpósio, que era o de regulamentar aluta capoeira como esporte. Na ocasião, o Professor André
Lacé Lopes declarou que a concepção do evento fora fruto de pressões e interesses naturais que a capoeira vinhaadquirindo ao longo do tempo, principalmente na cidade
do Rio de Janeiro (JORNAL DO BRASIL, 1968).
487

Nesse contexto, a discussão abrangeu a defesa da capoeira como luta e não como folclore, posição essa apoiada
e sustentada por Ângelo Decânio, fazendo com que a capoeira se desvinculasse do folclore para atingir uma identidade própria (JORNAL DO BRASIL, 1968). Em relação
à regulamentação da luta como esporte, não houve consenso entre os participantes, porém, podemos consideraro tema em pauta como um dos marcos que tendenciava acapoeira para uma esportivização. Esse movimento podeser interpretado a partir da sugestão do próprio simpósio
em criar uma Federação de Capoeira no Rio de Janeiro,para encerrar o vínculo com a Confederação Brasileira dePugilismo (JORNAL DO BRASIL, 1968).
Além dos aspectos citados, João Lyra Filho relembrou quea regulamentação da luta seria importante para a capoeiracomo veículo de cultura, o qual poderia proporcionar benefícios e conquistas para o Brasil. Houve também a defesa em prol do ensino da capoeira em escolas de Educação
Física assim como as demais lutas por Lamartine Pereira
DaCosta (JORNAL DO BRASIL, 1968), protagonista também no projeto de renovação da ENEFD, em apoio a Maria
Lenk, como também se pode constatar por textos encontrados neste livro.
Em suma, a realização do 1º Simpósio proporcionou visões
e percepções dos praticantes de capoeira, como também
das pessoas oriundas do meio acadêmico para com a capoeira. Reforçaram-se assim os elos entre a Capoeira, aUniversidade e a Educação Física numa parceria entre partes interessadas a partir da associação estabelecida entre
Maria Lenk e Alberto Latorre.

488

CONSIDERAÇÕES FINAISA narrativa conduzida nesse capítulo realça os encontros
entre a Capoeira, a Universidade e Educação Física, constatando a atuação de ícones da Educação Física como
Inezil Pena Marinho, Alberto Latorre de Faria e Benedicto
Peixoto. Entretanto, no primeiro evento acadêmico aberto
ao público sobre a capoeira, no campus da ENEFD aparece
também a diretora Maria Lenk manifestando seu apoio emarcando presença no evento considerando um marco noprocesso de esportivização da capoeira (VIEIRA, 2006).
No entanto, a história entre a Capoeira, a Universidade e a
Educação Física não termina sob esta configuração, pelo
contrário, as ramificações foram se expandindo até que por
volta de 1975, a capoeira se inseriu na UFRJ como disciplina
desportiva, disponível para todos os universitários (GONÇALVES, 1997). Logo em seguida, em 1979, a capoeira ingressou no conjunto de disciplinas oferecidas a Licenciatura(plena) em Educação Física como disciplina eletiva (opcional). Naquele estágio, a luta caracterizou-se como um desporto a ser cursado a escolha do aluno, sob a denominação
de Capoeira I e II, concorrendo em termos de ensino com
outras lutas como o judô, boxe, karatê e esgrima.
Assim sendo, pretende-se que o fato seminal e ponto departida representado pelo 1º. Seminário motivou acontecimentos similares em outras universidades pelo Brasil,
principalmente nas escolas de Educação Física, que inseriram a capoeira em seu currículo de graduação, pois casos
posteriores e convergentes a curto prazo foram observados nas universidades Estácio de Sá, Gama Filho, Federal
Rural, Universidade do Estado do Rio de Janeiro (UERJ),
Universidade Federal da Bahia (UFBA) e Universidade deSão Paulo (USP) (CAMPOS, 2001; SILVA, 1995). Note-se,
por necessário, que a ENEFD nos anos de 1960 era o curso modelo na sua especialidade seguido em todos o país.
489

Em conclusão, essa reação, além do seu simbolismo, acabou se tornando um teste de viabilidade para o exercícioda capoeira na formação universitária que se tornou posteriormente presente nos currículos de licenciatura e bacharelado em Instituições de Ensino Superior de todo o país.
Trata-se enfim da confirmação por evidência, das expectativas dos pioneiros do 1º. Seminário da Capoeira, sobretudode Alberto Latorre e Maria Lenk, cuja conjuração pode servista hoje como um fato histórico não somente da luta nacional, mas da própria Educação Física brasileira.

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490

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491

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492

CHAPTER 12

IN FAMILY WITH THE
LENK SISTERS: MARIAAND SIEGLINDE
Francisco da Silva Júnior

T

he memory of sisters Maria and Sieglinde Lenk, prominent athletes in Brazilian and in Olympic swimming,
cannot be dissociated from their family history and culture, linked entirely to the culture of the Lenks, German
immigrants, who brought Germanic education and sociocultural habits that merged with Brazilian culture, resulting
in two icons of sport and education in Brazil.
Paul Lenk and Martha Rosa married in 1912 and had twins
on January 15, 1915: Maria and Hertha. The latter became
seriously ill and died in March, 1916. In the following years,
Rosa and Paulo had Ernesto and Sieglinde, Linda, as Maria
used to call her. The three children, especially the girls, always had the encouragement of their parents to practicesports, a distinguished feature of the German culture, notlinked to prejudices against the female figure that existed
at that time in Brazil.
Encouraged by her father, Maria learned to swim in theTietê river, strengthening her body and increasing resistance to diseases. It was also in the Tietê River that Maria
had her "début" in swimming competitions, and where she493conquered her first victory. With the German way of thinking, in 1931, Paul allowed her to make her first trip to another state, Rio de Janeiro, in an attitude that Maria called"progressive", within the context of the time. It would be
the first confrontation between swimmers from the twolargest Brazilian cities. Attitudes of this kind were always
present in Maria’s life and, later, in her sister’s.
With her excellent results in classic breaststroke and also
in free swimming (crawl), Maria Lenk went to the Los Angeles Olympics in 1932. She was granted travel authorization by her parents, Paul and Rosa, who did not impose
greater conditions than those of natural care for the healthand integrity of their daughter. Maria participated in all theswimming events of the three styles of the Olympic program, doing better in the 200m of the classic breast style,getting the eighth best time.
In 1933, Sieglinde Lenk started swimming competitions, appearing in sports reviews, always with victories in her category. Maria and Linda formed what can be called a perfect
duo: they participated in almost all national and international competitions of the time, which they often won. Linda, in particular, would go on to become a South Americanchampion at all distances of the backstroke style, always
making a winning double with her sister. They came to be
known as the Lenk sisters, marking with golden letters theparticipation in competitions until the end of their career.
In the family context, the victorious Lenk sisters were honored by a careful selection of photos, newspapers articles
and other items collected and organized in scrapbooksby their mother, Rosa Lenk. She created a thorough workof cataloguing the results and historical passages of bothathletes, her daughters, from the early 1930s until theend of their careers. Thus, information related to the twosisters survived in 23 file folders, allowing a follow-up of494their brilliant athletic careers. In particular, the collection
focused on Maria Lenk, who would come to stand out as
one of the greatest swimmers of the world, giving way toa legacy of importance and pioneering for the history of
the sport in our country. The collection today is housed
at the National Archives.
Among the various legacies found in these precious folders, it is important to highlight the role that the Los Angeles Olympic Games played featuring women's sport,
guaranteeing space in newspapers, showing records ofconstant presence of the public largely interested in female participation.
Another legacy found in the now called Maria Lenk Collection refers to a competitive event that became famous
among São Paulo sportspeople: the "Travessia de São Paulo a Nado", one of the most traditional swimming competitions of the first half of the 20th century, with reduced
participation of women, in its first phase (1924-1930) andthen, the second phase (1932-1944), with Maria Lenk winning the editions from 1932 to 1935. From 1936 onwards,
competitions were won by Sieglinde, because Maria had
left São Paulo.
Another fact of memory of the Lenk sisters and participation of other Brazilian women athletes was the edition of the XI Olympic Games in Berlin in 1936. Maria and
Linda had the company of four more women athletes.
The scrapbooks Rosa organized were enriched with photos and newspapers articles. After the end of the Games,
Maria and Linda toured Germany, participating in friendly tournaments in several cities. There were also opportunities of knowledge exchange, especially because Maria had graduated in Physical Education in March 1936, inthe first class of the University of São Paulo – USP, before
traveling to the Games.
495

Maria and Linda participated together in several competitions such as the VI South American Swimming Championships in Guayaquil, Ecuador, and also the VII South American Swimming Championships in Viña del Mar, in Chile.
Maria ended her career in 1942, in a last tournament in the
United States, where she participated in competitions inwhich she surpassed 12 times the American records, threeof them considered world records. However, they were nothomologated by FINA, because they took place in pools
with measures in yards. More information about the athletic and academic career of Maria Lenk is available in theprevious chapters of this book.
Linda left the competitions in 1944, when she still defended the colors of Minas Tênis Clube, where she had moved
in 1937, in a successful career and with many records broken, especially, South American. Linda then settled in Riode Janeiro, where she got married in 1947, going on to devote herself entirely to the family and the raising of her fourchildren. She passed away on December 22, 1986, due toovarian cancer.

496

capítulo 12

EM FAMÍLIA COM
AS IRMÃS LENK,MARIA E SIEGLINDE
Francisco da Silva Júnior

A

presente narrativa tem como autor o filho de Sieglinde
Lenk, irmã de Maria Lenk, que pretende resgatar as realizações esportivas de ambas, tendo como contexto
as relações da família Lenk, sobretudo com foco maior em
Maria, hoje um dos ícones do esporte brasileiro.
A memória das irmãs Maria e Sieglinde Lenk, atletas de destaque na natação brasileira e na natação olímpica, não podeser dissociada, evidentemente, da história e da cultura familiar. Esta em geral, está ligada ao desenvolvimento das
pessoas, ao ambiente em que se vive nas primeiras fases davida, à infância e à adolescência, como determinantes nodesenvolvimento pessoal de cada um dos seus membros.
Neste sentido a narrativa do histórico familiar de Maria e
Sieglinde se associa inteiramente à cultura dos Lenk, imigrantes alemães, que trouxeram da sua terra natal a educação germânica e os hábitos socioculturais, os quais mesclados à cultura brasileira resultaram em dois ícones doesporte e da educação no nosso país.
O que se pretende aqui, nesta breve e resumida narrativa,
é trazer ao leitor um pouco dessa história em família, asso497

ciada ao movimento esportivo da época para que possamos entender melhor a história de pioneirismo e de sucesso dessas mulheres fantásticas. A ênfase, no caso, cabe àMaria, precursora e inovadora, que estava à frente do seu
tempo e que marcou indelevelmente, com sua trajetória econquistas, não só a história do esporte, mas do esporte
feminino nos seus primórdios no Brasil, como também, ahistória da Educação Física feminina.
A estrutura familiar e cultural de Lui Paul Lenk e de Martha
Rosa Lenk, de sobrenome Kertzler quando solteira, vindos
do estado alemão da Saxônia, mais especificamente deuma região chamada Fortland, teve importância fundamental na formação de seus filhos.
Lui Paul, nascido em 1877, em Reichembach, na Saxônia,migrou para o Brasil, mais precisamente para a região dasMissões, no Rio Grande do Sul, ao final da primeira década do século XX, juntamente com a sua primeira mulher,
Emma. Trouxeram-nos ao Brasil o espírito aventureiro, avontade de conhecer o novo e um pensamento pioneiro para a época, de amor e interesse pela natureza brasileira e sul-americana, de cuja exuberância tinham ouvido
falar. Pressupõe-se, nestas circunstâncias, que houve motivações por meio de leituras de publicações da missão
do renomado explorador naturalista e geógrafo alemão, oprussiano Alexander von Humbold, e de informações deimigrantes alemães que ao final do século XIX passaram ase instalar no sul do Brasil.
No entanto, pouco restou do conhecimento das suas andanças pela região sul do nosso país. Em seu livro Braçadas
& Abraços, Maria Lenk traz-nos uma breve narrativa desta
passagem: “Emma concordou, sem saber, que as terras gaúchas, em 1910, quando lá chegaram, apresentavam o primitivismo selvagem. Os desarrimados colonos não estavam a
salvo nem mesmo das emboscadas dos índios......” (pg. 141).
498

Passado algum tempo e atendendo aos pedidos da sua
mulher, que não se adaptou à cultura local e que tinha um
físico frágil, já com a saúde abalada, o casal deixou as terras do sul trocando-as por São Paulo em busca de melhores condições de vida e apoio em que pudessem garantir
a saúde e a sobrevivência de Emma. Quis, no entanto, o
destino dar curso diferente às suas vidas. Apesar da mudança e das condições melhores de vida em São Paulo eda proximidade com a colônia de imigrantes alemães locais, Emma adoeceu, e a saúde fraca não permitiu a sua
recuperação, vindo a falecer pouco depois da sua chegada às terras paulistanas.
Passado algum tempo, conforme o próprio relato de
Maria, Paul passou a se corresponder com uma jovem
na Alemanha, que conhecia e sabia ser querido. Ela era
Martha Rosa Kerzler (1884 - 1972), nascida na cidade deGlauchau, Saxônia, e que não hesitou em deixar tudopara trás e aceitar a proposta de casamento de LouisPaul (1877 - 1958). Com sua decisão, Martha Rosa, alémde ficar longe de sua família, abriu mão de uma carreirade sucesso em Enfermagem: era diretora de um hospital da Cruz Vermelha Alemã em Leipzig.
Chegando ao porto de Santos a bordo do navio “Assumpção”, vindo do porto de Hamburgo, Alemanha, em julho
de 1912, Martha Rosa juntou-se a Paul, formando o núcleo
familiar central que viria a ser parte da família Lenk no
Brasil, já que o seu irmão Moritz também migraria para oBrasil, fixando-se em Santos. Chegando a São Paulo, Martha Rosa e Lui Paul se casaram em 14 de julho de 1912, noConsulado Geral da Alemanha naquela cidade.
O casal fixou residência no bairro de Santana, zona norte
da cidade, à Rua Carandiru 41, próximo ao rio Tietê, determinante na vida da cidade e da família, como veremos aseguir e onde residiriam por um longo tempo.
499

Paulo Lenk, como ficaria conhecido, passou a trabalhar no
Banco Brasileiro Alemão, organizando a sua vida na grande cidade, sempre em contato com a colônia alemã que
era muito numerosa. Em 1914, no primeiro semestre Rosa
Lenk engravida e o casal decide que o filho nasceria na
Alemanha para que recebesse a cidadania alemã, seguindo então Rosa para a sua terra natal.
Como se noticiava o início do que seria a Primeira Grande
Guerra Mundial e como Rosa recebera a convocação parase reincorporar como enfermeira na Alemanha, ela decidiu não esperar e retornar logo ao Brasil e aqui formar sua
família, partindo no último navio rumo à América do Sul.
O parto de Rosa deu-se em 15 de janeiro de 1915, sendo ocasal surpreendido pelo nascimento de gêmeas, fato que ficou registrado por meio de relato feito por Paulo Lenk, em
uma espécie de diário, narrativa esta registrada por Mariatambém no livro “Braçadas & Abraços”, publicado em 1986.

		Paulo e Rosa Lenk com as primogênitas Maria e Hertha em 1915.
Fonte: “Braçadas e Abraços”, pg 142
500

Os escritos de Paulo Lenk trazem-nos o registro dos
primeiros momentos das gêmeas. Ele menciona as sutis
diferenças comportamentais e o registro da sua própria
conduta em relação à sua vida e às suas filhas assim
como a preferência que Rosa atribuía a ele por Hertha.
Por conseguinte, Paulo manifesta-se fazendo uma autoanálise em que diz: “Minha mulher acusa-me de dar
preferência à Hertha, o que atribuo ao fato dela possuir
um corpinho mais delgado e fino, enquanto Maria é mais
“rechonchudinha”. Esta preferência, se assim pode serclassificada, explica-se provavelmente pelo meu sentido expresso por aquelas formas físicas” (pg. 143). E ele
acrescenta: “Trabalho em mim mesmo, exercitando-me
fisicamente, a fim de obter um físico forte e manter minha saúde, coisa tão preciosa para não sucumbir na luta
pela existência; saúde esta que nos proporciona também viver a vida com alegria, para a satisfação própria
e dos próximos, evitando de ser-lhes carga extra, comosão os enfermos” (pg. 143).
Trago esta narrativa final à baila para mostrar a preocupação de Paulo Lenk com o exercício físico e com uma vidasaudável, pois esta postura sempre orientou a educação
que proporcionaria à sua família.
Ao final de 1915, Hertha adoeceu e infelizmente não conseguiu se recuperar, vindo a falecer em 10 de março de 1916,
vítima de problemas digestivos devido à dentição, segundo os médicos daquela época, que tentaram de tudo parasalvá-la, conforme Maria Lenk relata em seu livro “Braçadas & Abraços”. Nos anos seguintes, Rosa e Paulo tiveram
Ernesto (1917-1989) e Sieglinde (1919 – 1986).
As meninas Maria e Sieglinde sempre tiveram o estímulo
dos pais, que tinham mentalidade mais avançada e aberta que os cidadãos da sua época. Rosa tinha sido enfer-

501

meira chefe de um hospital na sua cidade natal. Paulo,
além de trabalhar em uma instituição bancária alemã no
Brasil, dava aulas gratuitas de natação, inicialmente no
próprio rio Tietê. Também dava aulas de ginástica na escola alemã em que as filhas estudavam e no clube Germânia, onde praticava o esporte. Ele estimulava os trêsfilhos à prática de esportes. O filho do meio, Ernesto
Lenk, tornou-se jogador de basquete e veio a ser campeão brasileiro e técnico do Flamengo ao final da década de 1940 e início da década de 1950. Foi sucedido
pelo renomado técnico Kanela, quando se mudou parao Planalto Central em 1957, onde estava sendo construída a nova capital do país, Brasília.
Paulo Lenk sempre manteve relações próximas com o clube Germânia (Sport Club Germania), que em 1942 transformou-se no Esporte Clube Pinheiros, mantendo-se navanguarda do esporte brasileiro até os dias de hoje. Lá
havia um grupo de alemães, aficionados da ginástica olímpica, que se reuniam para a prática e apresentações doque era conhecido como “Turnerschaft” (sociedade deginastas) e que tinham por hábito estimular seus filhos à
prática dos esportes.
Tal estímulo, característico da cultura alemã, menos ligada a preconceitos existentes contra a figura feminina àépoca no Brasil, levou as moças da colônia alemã em 1924
a romperem preconceitos e quebrarem barreiras participando de um dos eventos mais icônicos da época: a primeira Travessia de São Paulo a Nado, levado a efeito naságuas do Rio Tietê.
Esse diapasão de estimular sempre a família às práticas
esportivas, à adoção de hábitos saudáveis e à necessidade de permanente contato com a natureza é que levou
Paulo Lenk, juntamente com a família, a morar próximo

502

ao rio Tietê e a estar em contato com os clubes formadosà sua margem, isto é, a Associação Atlética São Paulo, oClube de Regatas Tietê e o Clube Espéria. Estas associações foram todas ligadas em maior ou menor proporção
aos primórdios da natação brasileira em São Paulo, comotambém sustentáculos do pioneirismo de Maria Lenk nesse esporte e, um pouco depois, de Sieglinde, sua irmãmais nova.
Foi no Rio Tietê que Maria Lenk aprendeu a nadar dando
as suas primeiras braçadas, incentivada pelo pai à saudável prática dos esportes, fortalecendo o corpo e, porconsequência, aumentando a resistência às doenças. Em
narrativa familiar no seu livro “Braçadas & Abraços”, Mariarelata os hábitos praticados à época em que se dizia que“O método de combater as enfermidades infantis (coqueluche, sarampo, rubéola, catapora, etc.) consistia em permitir o contágio pelo contato com as crianças doentes,
a fim de que o problema fosse resolvido pela reação da
própria natureza. Não existindo ainda antibióticos, uma
pneumonia dupla levou Maria à beira da morte” (pg. 144).
Na fase de recuperação seu papai decidiu: “Estas crianças devem aprender a nadar para se fortalecerem. O rioTietê tem bastante água e o clube à sua margem oferece
bastante segurança” (pg. 145), referindo-se aí à Associação Atlética São Paulo.

503

Paulo Lenk ensinando Maria Lenk a nadar no Rio Tietê. Esse método consistia
em prender o aluno por uma corda na ponta de uma vara, como um peixe no anzol, fazendo-o executar o clássico nado de peito.
Fonte: “Braçadas e Abraços”, pg. 15

Foi no Rio Tietê, também, o “début” de Maria em competições, em raias armadas em uma enseada do rio, delimitada504

por “pontões” colocados sobre tambores nas cabeceiras
e apoiados firmemente no fundo do rio. Aí Maria conquistou a sua primeira e preditiva vitória em uma competição,ciclo esse que só se encerraria com o seu passamento em
2007 aos 92 anos quando se preparava para mais uma
competição da categoria de Masters a qual se dedicaria
até o final da sua vida.

Rio Tietê em dia de competições
Fonte:saopauloemfoco.com.br

Também foi neste ambiente ribeirinho, de beira do Tietê,que se inaugurou em 1930 a primeira piscina com medidas
oficiais, de 25m de São Paulo, pertencente à Associação
Atlética São Paulo, em cujos festejos de inauguração se realizou também uma competição para moças, vencida por
Marina Cruz, atleta santista, que bateu Maria valendo-se do
estilo livre ou crawl. Nesta competição Maria utilizou o nadode peito, mais lento, mas que, mais desenvolvido posteriormente, a consagraria em competições ao longo da década
de 1930, levando-a a bater dois recordes mundiais em 1939.
505

O estímulo à prática de esportes e às competições de natação dava-se de forma corriqueira no lar dos Lenk, e era praticada pelo pai e também pela mãe, Rosa. Esta que, apesarde não ter o mesmo entusiasmo do pai, tinha todo o conhecimento dos benefícios da prática dos esportes, principalmente por ter sido uma profissional da área de saúde, dando asas aos desejos dos filhos de terem esse contato com
a natureza e a saudável prática de atividades físicas.
Ainda na minha infância, durante o meu convívio com omeu avô Paulo, na década de 1950, quando íamos a Guarulhos, ao sítio que a família possuía às margens do rio Baquirivu, vizinho à Base Aérea de Cumbica (hoje fazendo
parte do mais movimentado aeroporto do país, o aeroporto de Guarulhos) e delimitando as suas fronteiras comuns,
por algumas vezes assisti ao meu avô, um quase octogenário à época, se exercitando vigorosamente e nadando
nas águas daquele rio de águas límpidas e cristalinas, mostrando aos seus netos, com exemplos, a prática de hábitos
saudáveis e ao ar livre.
Com essa mentalidade Paulo permitiu, em 1931, numa atitude que Maria chamava de “progressista”, dentro do contexto da época, que ela fizesse a sua primeira viagem aoutro estado, o Rio de Janeiro, onde a aguardavam os cariocas. Seria o primeiro confronto entre nadadores dasduas maiores metrópoles brasileiras. O pai de Marina Cruzfoi o responsável pela guarda da delegação e das meninas
nadadoras, rompendo assim resistências e preconceitos àparticipação delas em competições nacionais.

506

Jornal noticiando a ida de Maria Lenk e Marina Cruz ao Rio de Janeiro para participar de campeonato interestadual de natação feminina em 1931.
Acervo de Francisco da Silva Júnior

Atitudes deste quilate sempre permearam a vida de Mariae, mais tarde, da sua irmã Linda, como Sieglinde era chamada por ela.
507

Notícia da vitória de Maria Lenk e Marina Cruz no campeonato feminino de natação no Rio de Janeiro em jornal da época, 1931.
Acervo de Francisco da Silva Junior508

No retorno a São Paulo a recepção foi apoteótica, pois sequebrava mais um tabu e o reconhecimento do sucesso
da competição e da iniciativa da participação de meninas,
quase moças, em viagens para fora do seu local de moradia, o que era totalmente incomum para aquela sociedade
paternalista em que as mulheres permaneciam firmemente amarradas às suas famílias e aos preconceitos, muito
intensos na época.
A abertura de novos horizontes às mulheres se impunha enesse começo de século XX, outros tabus estavam sendo
quebrados pela presença das mulheres em outras atividades de maneira pioneira, como o primeiro voo solo deuma mulher brasileira, que se deu em 17 de março 1922 por
Theresa Di Marzo Roesler (1903-1986), a primeira aviadora
brevetada no Brasil, e por Anésia Pinheiro Machado (19041999). Ambas eram alunas do instrutor alemão Fritz Roesler do Aero Clube de São Paulo, sendo o brevê da Fédération Aéronautique Internacionale (Federação Aeronáutica
Internacional - FAI) de número 76 emitido para Theresa eo de número 77 para Anésia. Curiosamente Theresa veio ase casar com Fritz, que a proibiu de voar.
Anésia, no entanto, tornou-se um nome conhecido na
aviação mundial por quebrar diversos recordes de voo,como, por exemplo, ser a primeira mulher a transportar
um passageiro, a primeira a realizar um voo acrobático,a primeira a fazer a travessia dos Andes, a primeira afazer um voo interestadual (Rio-São Paulo), em setembro de 1922, pelo qual recebeu uma carta do pioneiro
da aviação, Alberto Santos Dumont, parabenizando pelosucesso da viagem junto com uma réplica da medalhade São Bento, que ele havia recebido da Princesa Isabel
pelos feitos inéditos realizados em Paris. Quis o destinoque os caminhos de Anésia e Maria se cruzassem e elasse tornassem amigas, apresentadas por Pinheirinho, irmão de Anésia, que era amigo de Maria. Esse ambien509

te era o que a sociedade brasileira vivenciava à época:o de aventuras e quebra de paradigmas principalmente
por parte das mulheres.
Em 1980, mais uma vez um Lenk cruzou o caminho deAnésia. Fui designado para trabalhar na Seção de Relações Públicas do Gabinete do Comandante da Aeronáutica, quando conheci Anésia. Coube-me a missão de cuidardela e apoiá-la porque a Aeronáutica havia lhe outorgado o tratamento que se deveria dar a uma celebridade daaviação, precursora, e também, à época, decana da aviação mundial. Aos 76 anos, Anésia era detentora do brevê
mais antigo de uma pessoa viva.
Data também da época da juventude dessas pioneiras a elaboração do primeiro Código Eleitoral do Brasil, em 1932, coma criação da Justiça Eleitoral, de eleições padronizadas, dovoto obrigatório, secreto e universal, estendendo às mulheres o direito ao voto e à candidatura a cargos eletivos.
Ainda em 1932, em meio a essas mudanças sociais, um
desafio a assumir na iniciante carreira de atleta de Maria
Lenk: tomar parte nos Jogos Olímpicos, que tinham a sua
próxima edição no ano seguinte ao do torneio Rio-São
Paulo. Os treinamentos de Maria se intensificaram e nas
competições de que participou em anos posteriores, elavenceu todas as provas na sua especialidade: o nado depeito clássico, até a sua aposentadoria como atleta amadora, em janeiro de 1942.

510

Maria Lenk sendo noticiada pelos jornais como provável
competidora aos Jogos Olímpicos de 1932 em Los Angeles.
Acervo de Francisco da Silva Júnior

Havia uma campanha nos jornais no início dos anos de 1930
para a ida de uma mulher aos X Jogos Olímpicos (JO) da
Era Moderna e que seriam realizados em Los Angeles, nos
Estados Unidos da América do Norte. E o nome de Maria
Lenk era dado como quase certo pelos periódicos nas suas
colunas esportivas, graças aos seus resultados nos nados depeito clássico, chamado à época de braçada clássica e também no nado livre (crawl). Na ocasião a imprensa estendeu
511

o desafio à Federação Paulista das Sociedades de Remo –FPSR e também à Confederação Brasileira de Desportos –CBD, que à época cuidavam dos interesses da natação e dos
demais esportes, devido ao fato de não ter sido criada ainda
no Brasil nem a Confederação Brasileira de Desportos Aquáticos - CBDA e nem o Comitê Olímpico Brasileiro – COB.

Navio Itaquicê, que transportaria os atletas Olímpicos a Los Angeles
Acervo de Francisco da Silva Júnior

Como o Brasil não participou dos IX Jogos Olímpicos
por dificuldades em levantar recursos para custear aviagem para Amsterdam, na Holanda, o presidente da
CBD, o Dr. Renato Pacheco, liderou uma exitosa campanha para angariar fundos para custear a viagem de navio, conseguindo mobilizar o armador Henrique Lage,
512

dono da Companhia de Navegação Costeira que cedeu
a preço de custo um dos seus “ITA”, pois todos começavam com esse prefixo, recaindo a escolha sobre um pequeno navio misto de cargueiro e passageiros, de nome
ITAQUICÊ, que ficou famoso por transportar a equipebrasileira aos JO de Los Angeles, tendo a sua saga sido
contada recentemente, em 2008, em um livro cujo título
era: “1932, uma aventura olímpica na terra do cinema”,
escrito por Tiago Petrik.

Acervo de Francisco da Silva Júnior

513

Levada a efeito a listagem de participantes aos X JO, láestava incluído o nome de Maria Lenk, que teve a sua
autorização de viagem concedida pelos seus pais Paulo e Rosa, que não impuseram maiores condições a não
ser aquelas naturais de cuidado com a saúde e a integridade de sua filha. Tal atitude de vanguarda mostrou-se bem diferente da de outras famílias, que não permitiam viagens de suas filhas desacompanhadas dos seusprogenitores, não se revestindo essa permissão dada àMaria, no entanto, em afronta aos outros, aos costumes
e nem à demonstração de descuidado em relação aos
filhos, mas sim de confiança.
Em 26 de junho de 1932 zarpou do porto do Rio de Janeiro o pequeno navio rumo à terra do cinema levando
350 pessoas que formaram a tripulação e passageiros
do navio, mais a delegação de dirigentes e atletas brasileiros transportando com eles as expectativas e esperanças brasileiras de participação naqueles Jogos.
Quase um mês depois, no dia 22 de julho, aportava oItaquicê no porto de São Pedro, em Los Angeles, parao início dos Jogos e das competições. Enfim, os atletas
passaram um longo período a bordo, praticamente sem
se exercitarem, pois as dimensões do navio não permitiam a execução de programas de treinamento, o quelevou os competidores a chegarem em baixa forma física para as disputas.
Maria, a despeito da viagem, participou de todas as provas de natação dos três estilos constantes do programaolímpico, saindo-se melhor nos 200m do estilo de peito clássico, obtendo o oitavo melhor tempo nesta prova
entre todas as concorrentes.
A participação de Maria não se resumiria somente ao programa de competições, pois como não havia na delega514

ção quem falasse a língua inglesa, coube a ela, que falavainglês e alemão, fazer-se às vezes de tradutora e acompanhar os dirigentes nas suas tratativas organizacionais.
Chegando ao fim os Jogos Olímpicos, a delegação embarcou de volta no Itaquicê efetuando a longa viagem deregresso, passando mais uma vez pelo canal do Panamá,
já utilizado na ida, e aportando em Belém. Lá foram recebidos pelo interventor federal, Magalhães Barata, que
prestou uma homenagem à delegação oferecendo-lhes
um jantar de gala com a oferta de pratos típicos da terra como sopa de tartaruga e o famoso pato no tucupi,complementado por sobremesa de sorvete de açaí, tudo
uma novidade para os participantes. Aquela homenagem acabou sendo a única reservada pelo país aos participantes dos X Jogos Olímpicos.
O ano de 1933 reservava a estreia da irmã mais nova deMaria, Sieglinde Lenk, nas competições de natação. Em
um dos jornais da época em São Paulo, a aparição dairmã de Maria foi assinalada da seguinte forma: “No páreo de 100m nado de costas feminino, Maria Lenk chegou em primeiro lugar, preocupando-se com sua pequena irmã Sieglinde, que chegou em terceiro, mas venceu
tecnicamente, por ser a única que nadou o crole (crawl)
de costas”.

515

Sieglinde Lenk no início de sua carreira vitoriosa como nadadora
Acervo de Francisco da Silva Júnior

Sieglinde passou a partir dessa competição em sua cidade a fazer parte das resenhas esportivas de competições
de natação e sempre com vitórias na sua categoria. Mariae Linda, seu apelido em família, já que era corriqueiramente chamada de “Sieglinda” e também era uma atleta boni516

ta, de olhos azuis, tornou-se o xodó da irmã Maria. As duas
formavam o que se pode chamar de uma dupla perfeita!
Participavam de quase todas as competições nacionais einternacionais da época, frequentemente vencidas por elas.
Linda, em particular, viria a se tornar campeã sul-americana em todas as distâncias do nado de costas fazendo sempre uma dobradinha vitoriosa com a sua irmã. Passaram a
ser conhecidas como as irmãs Lenk, marcando com letras
douradas as participações em competições a partir daquele momento, até ao final das suas carreiras no ano de 1942.

Sieglinde e Maria Lenk em momento dedescontração em meados da década de 1930
Acervo de Francisco da Silva Júnior

517

No âmbito familiar as vitoriosas irmãs Lenk foram homenageadas por um acervo cuidadosamente colecionado eobjeto de encadernação pela mãe das irmãs Lenk, a matriarca Rosa Lenk. Criou-se deste modo um trabalho minucioso de catalogação dos resultados e das passagens
históricas de ambas as atletas desde a década de 1930 até
o encerramento da carreira das duas, no início da década
de 1940. Sobreviveram assim informações relativas às duasirmãs em 23 pastas-arquivo, permitindo desta forma um
acompanhamento da brilhante carreira atlética de ambas.
Em especial, o acervo focalizou Maria Lenk, que viria a sedestacar como uma das maiores nadadoras do mundo em
sua época, dando lugar a um legado de importância e depioneirismo para a história do esporte no nosso país.

Acervo desenvolvido por Rosa Lenk com 23 álbuns contendo fotografias, panfletos e reportagens sobre as irmãs Lenk em suas carreiras
Acervo de Francisco da Silva JúniorNaquele contexto de realizações das irmãs Lenk, importa rememorar seus antecedentes, sobretudo com respeito aos Jogos Olímpicos de Los Angeles, quando um novo
518

destaque passou a ser dado ao esporte feminino em geral.
Este avanço social torna-se hoje evidente examinando-seo acervo originado por Rosa Lenk, que o transmite por espaços garantidos nos jornais e com registros de presença
constante de público grandemente interessado na participação feminina.
Outra herança encontrada no hoje denominado AcervoMaria Lenk refere-se a um evento competitivo que se tornou destaque entre os esportistas paulistanos: a “Travessiade São Paulo a Nado”, uma das mais tradicionais disputas
de natação da primeira metade do século XX, criada pelo
jornalista Cásper Líbero em 1924. Esta prova, como antes
aqui mencionada, realizava-se ao longo do rio Tietê, num
total de 5.500 metros.
Esta competição caracterizou-se por duas fases, uma dos
anos 1924 a 1930, patrocinadas pelo jornal semanário daépoca, o ”São Paulo Esportivo”, com participação reduzida das mulheres, que se restringiam praticamente àsagremiações ligadas à colônia alemã. A segunda fase deu-se a partir de 1932, patrocinada e organizada pelo jornal“A Gazeta”, tendo à frente o renomado jornalista Carlos
Joel Nelli.
A Travessia de São Paulo a Nado, na sua segunda fase, foi se
impondo pela organização, chegando a ter mais de 2.200
atletas na sua edição de 1935. Maria venceu as edições de1932 a 1935. De 1936 em diante as competiçõe passarama ser vencidas por Sieglinde, pois Maria deixou de morar
em São Paulo e, por consequência, de participar destas
competições. A Travessia de São Paulo a Nado deixou deexistir após 1944 devido à poluição que já começava a interferir no rio.

519

João Havellange e Sieglinde Lenk,
campeões da Travessia de São Paulo a nado de 1936
Acervo de Francisco da Silva Júnior

Outro fato de memória das irmãs Lenk e de participação
de mulheres foi a edição dos XI Jogos Olímpicos, de Berlim, em 1936, agora já sob os auspícios do Comitê Olímpico Brasileiro, refundado em 20 de maio de 1935, mas com
origem em 1914. Lá se deu a segunda participação da atleta
brasileira em Jogos Olímpicos, agora com uma equipe deseis competidoras: as nadadoras Maria e Sieglinde Lenk,
Helena Sales, Scylla Venâncio e Piedade Coutinho, alémda esgrimista floretista Hilda Von Puttkammer.
Repetiu-se aqui a viagem de navio efetuada para os X JO
de Los Angeles, só que agora no navio misto cargueiro e
passageiro da linha Hamburgo Sudamerikanische Dampfschiffartsgesellschaft, o “General Artigas”, que não possuía
520

instalações que possibilitassem exercícios físicos. Comotal, a embarcação aportou para carga e descarga de material transportado em alguns portos da África e Europa
antes de chegar ao seu destino final na Alemanha, o porto de Bremen, sendo então a cidade de Berlim alcançada
por uma viagem de trem a partir daquela cidade.
Graças à atuação da tripulação, conseguiu-se improvisar
uma piscina de lona em que os nadadores conseguiam nadar atados por cordas às suas margens. Houve assim uma
antevisão dos simuladores estáticos de natação existentes
hoje em dia chamados “swimming flows”, que geram correntes de água em que o nadador nada livremente contra
uma correnteza gerada por bombas d’água. Em que pesea criatividade, o recurso ficava limitado aos balanços donavio no mar, que muitas vezes jogava os nadadores contra as paredes da tal piscina, conforme descrição das notícias colecionadas pelo acervo familiar.
A consequência é que após uma viagem de quase um mês,depois de atracagens nos portos da Ilha da Madeira e deGênova, na Itália, entre outros, a delegação chegou a Berlim destreinada. Maria, que saíra do Brasil em ótima forma
e era a esperança da nossa equipe de natação, acabou por
conta disso não logrando sucesso esperado na competição. Cabe destacar que foi nos Jogos de Berlim que ela eo nadador norte-americano Higgins lançaram o nado borboleta, variante do nado peito clássico, nadando todas asprovas com o novo estilo e conseguindo com atingir a semifinal das competições. Por causa desta inovação – hoje
histórica – e por sua alta performance como detentora dedois recordes mundiais reconhecidos pela FINA e outros
tantos batidos em piscinas sem o reconhecimento daquela entidade, Maria Lenk teve incluído o seu nome no Hall of
Fame da natação mundial em Fort Lauderdale na Flórida,
EUA, em 1988.

521

Após o encerramento dos Jogos, Maria e Linda excursionaram pela Alemanha a convite daquele país antes de retornarem para o Brasil, participando de torneios amistosos em cidades no estado alemão da Rhenania e depois na
cidade de Plauen reunindo nadadores de maior destaquenos XI Jogos olímpicos. Houve nestas oportunidades troca de conhecimentos, já que Maria antes de viajar aos Jogos diplomara-se em Educação Física em março de 1936,
na primeira turma da Universidade de São Paulo - USP.
Nas competições pós-Jogos Maria viu-se também, como ela
mesma descreve em “Braçadas & Abraços”, recompensada
com maiores sucessos, vindo a vencer a recordista mundial
Hanni Hölzner, oriunda de Plauen, cidade da Saxônia.

Sieglinde e Maria a bordo de um trem, em 1936 em viagem para Berlim.
Acervo de Francisco da Silva Júnior

522

Entretanto, pelas fontes do Acervo Maria Lenk constata-se que no regresso ao Brasil, como tem sido até hoje emanos pós-olímpicos, a natação parou e não mais se realizaram competições que viessem a estimulá-la. A transferência do seu dinâmico técnico do Clube de Regatas Tietê,o professor e ex-campeão de natação, Carlos de Campos
Sobrinho, carinhosamente chamado de Carlito, para o Minas Tênis Clube, levou Maria a uma parada temporária com
os treinamentos, passando a se dedicar ao magistério da
Educação Física como professora no Ginásio Estadual da
cidade de Amparo, para onde fora designada pelas autoridades. Sieglinde transferiu-se juntamente com Carlitopara o Minas Tênis Clube, por cuja agremiação continuou
competindo, batendo todos os recordes mineiros de natação em diversas modalidades e distâncias.

Acervo de Francisco da Silva Júnior
523

É preciso salientar que Maria encontrou no início da sua
carreira de professora forte reação conservadora da
cidade em relação à prática da natação pelas mulheres,principalmente no tocante ao uso de maiôs, hábito pouco
afeito às locais. No entanto, havia pessoas com mentalidade
aberta e que não só cooperaram com o desenvolvimento
da natação local como também elogiavam a atividadecomo pode ficar patente em artigo publicado em jornal
local e que passo a reproduzir do “Braçadas & Abraços”:“Quando um esportista militante, possuidor de traquejo
social e sólida cultura, dotado de boa vontade, transfere
sua moradia para uma localidade qualquer, não tardam ase manifestar os benéficos efeitos de sua influência. É justamente o que se está passando na progressista cidadede Amparo, onde há alguns meses reside a nossa campeã
internacional Maria Lenk. Esta nadadora que tantas glórias esportivas proporcionou ao nosso país, continuando na sua obra de difusão das atividades aquáticas, temconseguido imprimir-lhe, ali, extraordinária movimentação. Isto será mais um título de gratidão que lhe ficarão
a dever o esporte paulista e o esporte brasileiro, e muito
especialmente os amparenses, entre os quais a sua presença tem sido muito apreciada”. Diário de São Paulo, 07
de agosto de 1937.
Maria ficou fora das competições até o início de 1938 por
força do seu vínculo com Amparo, onde conseguiu incentivar os esportes aquáticos motivando os dirigentes locais
a realizarem o conserto e reforma da piscina do clube local, o que levou a cidade a ter uma boa representação nos
os
1 Jogos do Interior de São Paulo, criando nova motivação
para o esporte na cidade.
Maria, no entanto, apesar do distanciamento temporário,nunca perdeu o ânimo para a natação, que sempre fez
parte integrante da sua motivação para a vida e, agora
com o Rio de Janeiro se transformando na nova “meca”
524

da natação, não poderia ficar longe da cidade e, então,capital federal. Aproveitando as grandes férias escolaresde final de ano, veio ao Rio e lá recebeu o convite da CBDpara participar do campeonato sul-americano em Lima,no Peru, o que lhe possibilitou a volta às raias de competição. O sucesso em Lima se fez presente quebrando alguns recordes sul-americanos e, voltando de lá motivada,participou também do Campeonato Brasileiro, vencendo
todas as provas em todos os estilos, como ela mesma
narra na fonte “Braçadas & Abraços”.
Em termos de linha do tempo da vida e obra de Maria
Lenk, em abril de 1939 realizou-se o Campeonato Brasileiro de Natação, que se deu após o evento que pacificou
a disputa existente entre a CBD e as entidades esportivas especializadas, servindo de eliminatória para o Campeonato Sul-Americano a ser realizado em Guaiaquil noEquador. Aí surgiram alguns nomes novos, como o de Paulo Fonseca e Silva, juntamente com Ivan Freisleben e osirmãos Otto Jordan, que juntamente com Maria, Piedadee Sieglinde formaram uma equipe imbatível e em grande
forma. Mais uma vez as irmãs Lenk se destacaram, com
protagonismo de Sieglinde, que bateu todos os recordes
sul-americanos de nado de costas obtendo a sua classificação para o certame continental.
Em Guaiaquil, para o VI Campeonato Sul-Americano de Natação, a participação brasileira se resumiu a dois atletas nomasculino e a duas atletas no feminino: as irmãs Lenk, já que
Piedade Coutinho acabou não viajando, pois a exigência deser acompanhada pelo seu pai não foi atendida pela CBD.
Lá as irmãs Lenk participaram de todas as provas femininas
e “foram juntando pontos e mais pontos, ao participaremde todas as provas, vencendo-as em suas especialidades(Sieglinde no nado de costas e Maria no nado de peito),OS
ocupando os 2 lugares nas demais. Na contagem geral525

elas mantinham o Brasil sempre na dianteira, até o último
dia, quando estavam vencendo a Argentina pelo placar de
74 a 71 pontos. Havia ainda o revezamento, onde seriam
necessárias 4 nadadoras e elas eram só duas, o que deu avitória final feminina às argentinas” (Acervo Maria Lenk).
O ano de 1939 viria a se tornar um dos anos dourados danatação de Maria e dos Lenk, de maneira geral, pois ela bateria, em 12 de outubro, o seu primeiro Recorde Mundial eo primeiro de um esportista brasileiro. Foi na prova de 400
metros nado de peito, levado a efeito no V Concurso de Natação sob o controle da Liga de Natação do Rio de Janeiro na piscina do Clube de Regatas Botafogo com o tempo
de 6’16,5’’, nadados todos no estilo peito clássico, usandoa braçada de borboleta. O feito foi notório, principalmente
se nos ativermos às provas do nado golfinho ou borboleta
dos dias de hoje, que não passam dos 200m, e destacarmos o enorme esforço exigido por esta forma de nadar.
Coloco este fato em destaque para exaltar a excelente forma física atingida por Maria Lenk a par de um físico privilegiado, com uma estatura de 1,72m, acima da média parauma mulher da sua época e, chamando a atenção ainda,
para a avaliação do seu excepcional desempenho fisiológico, que fora avaliado pela primeira vez em atletas brasileiros, pela recém-criada Escola de Educação Física da
Universidade do Brasil (07/04/1939), apontando uma capacidade vital pulmonar de 5 litros, o que era bem acimada média para uma mulher.
Menos de um mês depois, no dia 08 de novembro de 1939,
os efeitos do talento de Maria e dos treinamento fizeram-se sentir novamente. Em uma competição realizada na
piscina do Fluminense, o acontecimento se repetiria com
a obtenção de novo recorde mundial, agora na prova de
200m, nado de peito com o tempo de 2’56’’. Vinte minutos depois, sua irmã, Sieglinde, também em grande for526

ma e na mesma competição, consegue melhorar a marca
sul-americana dos 200m, nado de costas, melhorando otempo em mais de 2’’, baixando de 2’58,6’’ para 2’56,2’’.
Podia-se então dar um grande destaque para o recordede Maria, que superou o recorde masculino para a prova,
que pertencia a Antonio Laviola, com o tempo de 2’59’’.

Diploma recebido por Maria Lenk quando quebrou o recorde de
400 metros de nado de peito no dia 11 de outubro de 1939.
Acervo de Francisco da Silva Júnior
527

Apesar da grande forma em que se encontravam as nadadoras da família Lenk, notadamente Maria, a entrada dadécada de 1940 reservava uma grande surpresa negativa
com a invasão da Polônia pelos alemães e a consequente
deflagração da II Grande Guerra Mundial. Em consequência, foram cancelados os XII Jogos Olímpicos que seriam
realizados originalmente no Japão e, com a desistência,
passou-se a organização para a Finlândia que, com a invasão russa ao seu território, também cancelou os Jogos. Talfato gerou uma grande frustração para Maria e para Sieglinde, que ficaram inconformadas.
Apesar do cancelamento dos Jogos Olímpicos, as atividades desportivas tiveram continuidade nas Américas, queestavam longe do palco da guerra e era possível dar seguimento àquelas atividades esportivas que tinham o condão
de aproximar e unir os povos. Sendo assim, manteve-se o
VII Campeonato Sul-Americano de Natação em Viña delMar, no Chile, que foi realizado em janeiro de 1941 e para oqual o Brasil levaria uma equipe completa sob o comando
do famoso técnico Luiz Cardoso de Castro, o Cachimbau,
e o japonês Kan Ishi Sato, que quis o destino viesse a ser otécnico do autor deste testemunho no Clube Tietê no início da década de 1960.
Maria e Sieglinde em suas narrativas reportavam este campeonato como uma das melhores participações brasileiras de todos os tempos, tendo a natação feminina brasileira vencido todas as provas disputadas. No nado depeito (100m e 200m) fizeram dupla Maria Lenk e Edith
Heimpel, no nado de costas também houve duplas com
Sieglinde Lenk e Cecília Heilborn nos 100m e Cecília e
Sieglinde nos 200m. Piedade Coutinho venceu as provasde nado livre (100m, 200m e 400m), fazendo dupla com
Lieselotte Kraus nos 400m e 100m e ambas em conjunto
com Maria e Sieglinde, sagrando-se vencedoras também
do revezamento 4X100m livre.
528

A pontuação da competição expressou bem a superioridade da equipe feminina brasileira que somou 178 pontos, em primeiro lugar, contra 46 pontos da Argentina, em
segundo lugar, com vitória também da equipe masculina,
que somou 137 pontos contra 121 da equipe argentina, segunda colocada.
No regresso ao Brasil, as equipes de natação e atletismo,que também conquistou o campeonato sul-americano damodalidade na Argentina, tiveram uma recepção apoteótica por onde passaram, em Porto Alegre, São Paulo e Rio,
sendo recebidas em Petrópolis no Palácio Rio Negro peloentão Presidente da República Getúlio Vargas.
Ao verificarmos os jornais da época, faz-se justiça aos meiosde comunicação, principalmente aos grandes periódicos
catalogados nos anais de Maria e Sieglinde, ao verificarmos
as grandes coberturas efetuadas sobre os feitos esportivos da natação e do prestígio atingido pelas irmãs Lenk.
Portanto, grandes públicos se interessaram pelo esporteque os especialistas consideraram como o auge da natação brasileira à época. “Apoteótica recepção aos triunfadores de Viña del Mar”.“A multidão aclamou os campeões
sul-americanos de natação. Recebida com entusiasmo adelegação brasileira portadora da “Taça América”.

529

Sieglinde Lenk, Maria Lenk e Piedade Coutinho segurando a taça do campeonato sul-americano de natação realizado em Viña del Mar, no Chile, em 1941
Acervo de Francisco da Silva Júnior

O final de 1941 e o início de 1942 podem ser considerados
os anos de ouro de Maria Lenk, como representante máxima da natação brasileira. Em plena guerra mundial, uma
iniciativa norte-americana para aproximar os países vizinhos da América do Sul, por meio do esporte, foi a organização de um torneio denominado de “Boa Vizinhança”,
que reunia os melhores nadadores sul-americanos e entre estes, mais uma vez, como fora em 1932, nos X Jogos
Olímpicos de Los Angeles, as mulheres sul-americanas se
fizeram representar unicamente por Maria Lenk. Do Brasil
ainda participaram da excursão os nadadores Willy Otto
Jordan, recordista sul-americano dos 200m nado de peito, e Paulo Fonseca e Silva, este insuperável na América
do Sul em nado de costas e detentor de todos os recordes
530

continentais na modalidade. Acompanharam a excursão
aos Estados Unidos nadadores da Argentina, Carlos Sós e
José Maria Durañona e do Equador Luiz Alcivar.
A delegação zarpou do Rio de Janeiro no dia 03 de dezembro de 1941, no navio Uruguay, pertencente à empresa norte-americana Moore Mac Cormack. Em 7 de dezembro, os japoneses atacaram Pearl Harbor, no Havaí, abrindo
uma nova frente de guerra com os Estados Unidos, o quelevou o navio a partir de então navegar às escuras até oseu destino final: Nova Iorque. Lá a delegação foi recebida
pelas autoridades nova iorquinas com o prefeito Fiorelo
La Guardia à frente.

Maria Lenk é recebida junto com outros membros da equipe nadadores sul-americanos pelo prefeito de Nova Iorque, La Guardia, em 1941.
Acervo de Francisco da Silva Júnior

531

Recepção em Nova Iorque pela Athletic Amateur Union Affairs
Acervo de Francisco da Silva Júnior

De Nova Iorque a delegação embarcou para a cidade de
New Haven, onde foi realizada a primeira competição na
já famosa Universidade de Yale. Lá Maria obteria a sua primeira vitória e não deixaria por menos batendo o recordeamericano da prova em que competiu. Seguiram-se a partir daí passagens por diversas cidades como Boston, Duxburry, Goldsboro, Pittsburgh, Chicago, Detroit, Buffalo,
Schenectady, Troy e Nova Iorque de volta.
Em Nova Iorque Maria competiria no dia 15 de janeiro de1942, data do seu aniversário e faria a última prova da sua
bem sucedida carreira de mais de 12 anos, ao longo dos
quais não couberam derrotas no nado de peito em toda a
América do Sul.
Maria encerrou a sua carreira neste torneio, nos Estados
Unidos da América, a maior potência esportiva do planeta, já naquela época, em uma viagem de mais de um mês,onde participou de competições em que superou 12 vezes
os recordes americanos, sendo três deles considerados recordes mundiais, só não sendo homologados pela FINA,
por terem sido nadados em piscinas com medidas em jardas. Maria ali colocava um ponto final na carreira mais bem
sucedida de um nadador ou um esportista em toda histó532

ria do esporte brasileiro naquele contexto e em toda a história contemporânea do esporte brasileiro, como se podeavaliar pela citação que se segue do jornal “El Grafico”, famoso periódico esportivo da Argentina:

Jornal americano noticiando que Maria Lenk havia utilizado o nado borboleta
para bater o recorde americano do nado de peito. Na foto Maria Lenk recebe os
parabéns da ex-campeã Eleanor Holm e Helen Johns.
Acervo de Francisco da Silva Júnior

Jornal americano destacando o nado borboleta executado
por Maria Lenk, quebrando 6 recordes da natação
Acervo de Francisco da Silva Júnior
533

Jornais chilenos destacando os feitos de Maria Lenk
Acervo de Francisco da Silva Júnior

534

Es algo EXTRAORDINARIOMaria Lenk competiendo con su vigoroso estilo mariposa,
para el cual ha demostrado poseer una resistencia superior a la de buenos nadadores del sexo fuerte.
Enorme satisfacción está produciendo en nuestro continente y especialmente en Brasil, su patria, la brillanteactuación de la perchista, Maria Lenk, integrante de ladelegación de nadadores sudamericanos que visitan actualmente Norte América.
Esa reafirmación de sus valores no dejarán duda en la república del norte sobre los méritos de esta representantedel sud, que ostenta en la lista de sus records dos marcas
mundiales, quizá vistas con cierta prevención por las altas
autoridades del deporte yanqui hasta que tuvieron ocasión de verla desempeñarse en sus propias piscinas, bajo
el control de sus jueces severos y expertos cronometristas. Pero lo que más admira en María Lenk es la cantidad
de tiempo en que mejora las marcas señaladas antes por
otras recordwomen mundiales. El tiempo de 5 minutos 53
1/2 segundos, señalado por ella en 400 yardas, rebaja en
23” 6/10 el record mundial de una Katherina Rawis, figura
famosa. Ello da la pauta de la eximia calidad de la brasileña, cuyo fuerte físico la aproxima al rendimiento de loshombres, en el fatigoso estilo mariposa. Notable es también su performance sobre 440 yardas realizada en Detroit,
marcando 6’35” 8/10, esto es, 16” 4/10 menos que la norteamericana Patty Aspinall cuando señalé el record de su
país. Agréguese a tales éxitos sus otras realizaciones en 100
yardas, recorriéndolas en 1’15” 2/10, y 220 yardas en 2’45”
4/10, ambos records norteamericanos y se tendrá idea delsuceso que ha obtenido María en esa gira que ella deseano dar por terminada conjuntamente con sus compañeros
de viaje, pues la anima el propósito de permanecer en losEstados Unidos para seguir los estudios de profesora de535

educación física, actividad a la que piensa dedicarse una
vez que abandona las competencias.
Com o final da carreira desportiva decretada na sua última participação em competições de alto nível, Maria
retornou ao Brasil e reassumiu o seu posto de professora da
Escola Nacional de Educação Física (atual E.E.F.D), cargopara o qual tinha sido designada pelo Presidente Vargas.
Inicialmente ela assumiu o cargo de professora assistente
de História e Organização da Educação Física da então
Universidade do Brasil, hoje Universidade Federal do Rio
de Janeiro, para o qual tinha sido designada para não ferir
os ditames da Carta Olímpica, que não permitiam qualquer
elo profissional com o desporto. Neste retorno Maria Lenk
tornou-se formalmente chefe da Natação Feminina da
E.N.E.F.D da Universidade do Brasil.
Tendo chegado ao fim a carreira atlética de alto nível, Mariapassaria a se dedicar inteiramente ao magistério superior,mais uma vez repleta de pioneirismo. Como marco histórico se iniciando como aluna da primeira turma de E.F.D.
da USP e agora professora co-fundadora da Faculdadede Educação Física da Universidade do Brasil, galgando apartir daí até a direção da faculdade onde ela seria, mais
uma vez, a primeira mulher a assumir a função de diretora.
Maria Lenk se aposentou em 1979, recebendo mais tardeo reconhecimento da universidade, que premiou uma carreira inteira de magistério com o honroso título de Professora Emérita da Universidade Federal do Rio de Janeiro.
Mas o pioneirismo não pararia aí. Ela receberia do Comitê
Olímpico Internacional (COI) o Colar Olímpico, a mais alta
comenda daquela organização e a primeira a ser oferecida a atletas brasileiros, juntamente com Adhemar Ferreirada Silva, bi-campeão olímpico. O COI com essa outorga
reconheceu as relevantes marcas desportivas e serviços
prestados à causa do Olimpismo e do esporte mundial. E
536

na cerimônia de premiação realizada em assembleia da
Associação dos Comitês Olímpicos Nacionais - ACNO no
Rio de Janeiro, a comenda foi recebida das mãos de Juan
Antonio Samaranch, então Presidente do Comitê Olímpico Internacional.

Foto de 2000 com Maria Lenk e Ademar Ferreira da Silva,
que receberam do presidente do COI, Juan Antonio Samaranch,o Colar Olímpico, a mais alta comenda da organização e pela primeiravez sendo outorgada a dois atletas brasileiros.
Acervo de Francisco da Silva Júnior

Com os novos desafios que Maria se impôs na área do magistério, começaram também as mudanças em sua vida
pessoal. Maria casou-se em 1944 e teve dois filhos: Gilbert(1945 - 2014) e Marlen (1947 - 2018). O seu casamento com
Daniel Gilbert Zigler (1916-1992) sofreu uma descontinuidade em 1952, quando Maria resolveu separar-se dele colocando-o em um avião e mandando-o de volta aos EUA. O
marido tornara-se alcoólatra e a partir daí passou a educar
537

os filhos sozinha até o início dos anos 1960, quando eles
foram para os EUA estudar em universidades americanase aí passaram a morar com o pai, formando-se Gilbert em
engenharia eletrônica e depois nuclear, e Marlen em engenharia mecânica.

Casamento de Maria com Daniel Zigler.
Acervo de Francisco da Silva Júnior

Maria sempre foi uma mulher batalhadora e trabalhou incansavelmente para educá-los, sozinha, superando sempre
os preconceitos que pairavam sobre mulheres separadas538

dos maridos no Brasil. Nunca se ouviu em família qualquer
queixa dela em relação a isso. Após a sua aposentadoria,
o casal reatou as relações conjugais e passaram a morar
periodicamente juntos.
Maria se considerava uma andorinha, como ela mesma se
nominava, pois quando o inverno iniciava no hemisfériosul, fazia as malas e ia morar em Albuquerque, no estado
americano do Novo México, onde morava com o marido,
e quando o inverno chegava no hemisfério norte, fazia asmalas e voltava para o hemisfério sul para a sua casa no
Rio de Janeiro. Maria nunca teve, que se tenha conhecimento, outro relacionamento depois da sua separação.
Maria Lenk era vista como uma pessoa tranquila em relação à sua família, dotada de uma personalidade forte. Ela
sempre sabia exatamente o que queria e era assertiva nas
suas posturas, com a família, com a sua vida profissionalcomo professora universitária, com as posições políticas ede maneira geral com a sua vida.
Ela era uma defensora intransigente das questões democráticas, não só por sua formação familiar, mas também
muito em parte por sua visão de mundo. Por isso foi levada desde cedo, quando fez a sua primeira excursão aos
Estados Unidos da América, em 1942, a admirar o chamado “way of life” americano e o próprio regime de liberdade com ordem e Maria era uma mulher decidida e sempre
pronta a enfrentar desafios. Desistir nunca estava nos seus
planos. Ela sempre se impôs grandes desafios, não só durante a sua carreira de nadadora pioneira de enorme sucesso, mesmo depois da sua aposentadoria nos torneios
mundiais de Masters, mas também como profissional de
Educação Física. Ela teve uma carreira muito bem sucedida no magistério universitário, com ineditismos tais que a
Universidade lhe concedeu o título de Professora Emérita.
Durante o seu período de diretora, foi a responsável pela539

transferência da faculdade do seu antigo campus da Urcapara o novo campus na Ilha do Fundão no Rio de Janeiro,
com todos os desafios envolvidos e com a natural resistência às mudanças que sempre existem nessas ocasiões,executando-o com total sucesso.
Maria dedicou-se durante toda a sua vida à natação semdela exigir nada em troca, muito menos dinheiro. Maria nadava por prazer e para superar sempre os desafios que ela
mesma se impunha na quebra das suas próprias marcas
e lhe dar assim sempre novas perspectivas e motivação
para a vida. Enfrentar esses obstáculos era sempre o seu
principal motivador de vida. Maria tinha como mote o ditado que ela sempre gostava de repetir, Independência ou
Morte!!, pois julgava que isso deveria ser a principal característica de uma pessoa no envelhecimento, para não terque depender de ninguém para apoiá-la e isso ela praticou
até o dia do seu passamento, viver com independência.
Maria planejava a sua vida como se viesse a viver 200
anos, sempre com planos bem definidos para o futuro esempre envolvendo a sua querida natação como leitmotiv, até o dia que a morte a colheu em pleno exercício danatação e da independência que sempre praticava. Por
um rompimento de um aneurisma da aorta do coração,com um derrame no mediastino, a bordo de uma piscina,
do Clube de Regatas Flamengo, onde ela treinava usualmente, já que a idade avançada de mais de 92 anos não
lhe permitia treinar no mar do Leblon, que ela amava, eonde ela era vista usualmente.
Antes da sua morte, no ano dos Jogos Pan-Americanos do
Rio de Janeiro de 2007, o então prefeito do Rio de Janeiro resolveu homenageá-la em vida, dando o seu nome aoparque aquático dos Jogos, que passou a ser conhecidocomo Parque Aquático Maria Lenk.

540

Maria Lenk, em março de 2007, nos apresentando
o parque aquático que levaria seu nome.

Sua irmã Sieglinde deixou as competicões em 1944, quando ainda defendia as cores do Minas Tênis Clube, para
onde havia se transferido em 1937, em uma carreira demuito sucesso e com muitos recordes mineiros, brasileiros
e sul-americanos. Linda fixou residência na cidade do Rio
de Janeiro, onde se casou em 1947, passando a se dedicar
inteiramente à família e à criação de seus quatro filhos.
Veio a falecer em 22 de dezembro de 1986, vitimada por
um câncer no ovário.

Referências
LENK, Maria (1986). Braçadas e Abraços. Rio de Janeiro:
Gráfica Bradesco S.A.
ACERVO MARIA LENK

541

ANEXOSAPPENDICESANEXO/APPENDIX 1
WHAT I FELT IN PARTICIPATING
IN THE OLYMPIC GAMES
By Ms. Maria LENK (BRA) – June, 1980
Speech made at the 20th Session of Young Participants at the International Olympic Academy (IOA), Olympia, Greece – pages 186 -187
Available at http://www.ioa.org.gr/wp-content/uploads/2016/09/young-participants-1980-37972-600-21.pdf

Mr. President of the I.O.A., Nic Nissiotis, Mr. Director of the
I.O.A., Otto Szymiczek
It is a great honor for me to speak to such a selected audience. Among you are the greatest experts on the subject Olympism. Even knowing, all I am expected to say is
about what I felt in participating in the Olympic Games.
It has been many years and only the very special occurrences were impressed into my mind to come back as memories now.
It was 1932 – the Xth Olympic Games of Los Angeles. We
arrived on a Brazilian freighter carrying “coffee and athletes”, as the newspapers would write about. Among thoseathletes there was the first South American woman everto take part in the Olympic Games, and that was precisely542

the person who is speaking to you now, so many years later. It was then that the Olympic flame was lit in my heart.
These were the Games where you could have seen Johnny Weissmuller, Buster Crabbe (both famous later on for
their movies as Tarzans). There was the mighty American
swimming team with Helen Madison, Eleanor Holm, Georgia Colman, Dorothy Poynton – and there was the all-around champ “Babe” Didrikson. All of them became friendsof that lonely young swimmer almost lost in the immensity of those strange surroundings. This is my first practicallesson of Olympism.
There were other occurrences which proved that not only
the athletes were possessed of that spirit but more than
all the wonderful public, then mostly American. They knew
by heart, through their ancestors and by tradition what
it meant: fair play, respect of the opposition and hospitality. And they had an opportunity to show it when theirgreatest hope for a gold medal in 1500m dash. Ralph Hill
was blocked from passing his opponent, losing his chance. 80,000 people started to “boo”, but it needed nothing
but the speaker to say: “Ladies and gentlemen, please
remember that those people are our guests” for a complete acceptance of the fact and even applause when thewinner Lauri Lehtinen offered Hill to step on the victorypedestal with him.
This very same public applauded the Brazilian runner Cardoso, who at the 10,000m still had one lap to run after all
the opponents had finished, doing so despite his woundedfeet (he ran barefoot) on the rough coal-ash track.
In the 1936, the XIth Olympic Games in Berlin again patriotism and Olympism were combined in a noble way – atleast it seemed so to me. I do not want to finish this little
talk to you without presenting a thought which came up
543

while looking at the problems of Olympism and Olympic
Games as presented here.
Then I look back at one of the worries presented by Coubertin.
At the opening ceremony as the French team entered thestadium, saluting with elevated arms, there was also thedramatic drop of the baton by the last German girl in the
400m relay. All her opponents went to console her as if it
had happened to themselves.
Another occurrence happened to Dina Senff, the Dutchbackstroke world record holder. During finals she failed totouch the wall; her reaction of fair play was to return to thewall, attend the rules and only then go on. She did it withso much vigor, that it resulted not only in her victory but
in a new Olympic record, which earned her the applauseof everybody.
This Olympic Games gave all of the participants an opportunity to meet each other, not only at the Olympic Village
but at the special reserved sections.
Another event (regardless in which sport they would compete) and where one could get to know the other in great
emotional moments as their compatriots where down at
the arena, doing their best. All I can confirm about thoseremote Olympic Games: there was fair play, mutual understanding, mutual respect, comradeship, friendship besides
peaceful patriotism – in short THERE WAS OLYMPISM.

544

ANEXO/APPENDIX 2
VALORES NO ESPORTEE VALORES DO ESPORTE
From: DaCosta L., Miragaya, A., Turini, M., Gomes, M. & Rodrigues, F. Manual Valores do Esporte SESI Fundamentos. Brasília: SESI/DN, 2007.

Introdução
Os valores que informam o esporte ou o que ele representa
do esporte não é um tema nem um fato recentemente identificado. Em primeiro lugar é preciso destacar que a ideia
de associar atividades esportivas e educação é um temacorrente na história do esporte. Desde a Antiga Grécia até
a origem do esporte moderno, em meados do século XIX,
as atividades atléticas e o esporte têm sido considerados
importantes elementos de veiculação de influências valorativas entre as pessoas. Os helenos incentivavam, com
grande ênfase, a aquisição do valor da transparência moral
e do vigor físico (kalokagatia), privilegiavam as atividades
atléticas como meio de educação, embora não usassem
a expressão “valor”, mas apenas nexos valorizativos. Esta
compreensão axiológica é hoje definida como uma crença coletiva consensual de duração estável que influencia
sentido e significado das relações sociais (DaCosta, 1989).
Em 1844, na Inglaterra, foi criada a Young Men’s Christian
Association (YMCA- Associação Cristã de Moços) por George Williams, com o objetivo de proporcionar aos jovens
que se aglomeravam nas cidades em busca do trabalho(Revolução Industrial), atividades saudáveis e motivadoras, unindo a prática esportiva ao objetivo inicial do seu
fundador: o cultivo de valores ligados às virtudes do caráter e do espírito, da disciplina do corpo e, principalmente,
do lado comunitário e humano.
545

Em fins do século XIX, os esportes nas escolas inglesas, oassociacionismo esportivo e o Olimpismo lançaram as bases éticas do esporte moderno, o que fez reforçar os nexos
valorizativos como no exemplo do “fair play”, jogo limpo. Já
no início do século XX, era corrente a expressão “valor” atribuída ao esporte, contudo relacionada às expressões “princípio” ou “ideia” em diversas conotações. Uma síntese desteperíodo entre os povos europeus consistiu em se entender oesporte como portador de valores ou “carrier of values” nomodo expressivo da língua inglesa (DaCosta, 2006).
As rápidas transformações sociais, culturais, econômicas
e tecnológicas ocorridas ao longo do século XX se refletiram de forma significativa no esporte, gerando diferentes
manifestações para a prática esportiva. Considerando os
diversos objetivos, valores e motivações dos indivíduos,
grupos e instituições, o esporte passa a ser pensado e praticado em três diferentes dimensões: o esporte rendimento, o esporte educação e o esporte participação. Embora
essas três dimensões estejam calcadas em objetivos, valores e motivações próprias, não podemos deixar de evidenciar o constante jogo de troca de influências e reflexos
existentes no movimento entre elas. Resulta-se então em
enorme influência que o esporte rendimento exerce sobreo imaginário das crianças e adolescentes provocando influências no seu comportamento esportivo e social. Este
fato tem gerado constantes preocupações com o rumo
do esporte moderno sob o ponto de vista da ética e levado a reflexões de como pode ser possível a existência doesporte e a sua prática numa convivência pacífica e não
corruptível nas suas diferentes manifestações.
Tais tendências são notadas não só entre os profissionaisda área de Educação Física, esportes e lazer, mas também
de outras áreas, com crescente atenção ao tema valores doesporte como princípio orientador da boa prática esportiva
546

e meio de desenvolvimento moral dos praticantes esportivos. A partir destas considerações iniciais, identificam-se na
literatura diversas formas de reflexão, investigação, divulgação e disseminação dos valores do esporte. Destacamos
nesta revisão algumas das principais pesquisas e promoções
de valores do esporte em três vertentes: (1) Documentos e
Manifestos; (2) Pesquisas e Seminários; (3) Materiais Didáticos e Campanhas Educacionais. Em seguida são analisadas algumas investigações acerca dos valores do esportede modo a delimitar resumidamente o estado do conhecimento nesta área de práticas e teorizações.

1. Documentos e Manifestos
Os diversos fatos de violência gerados no esporte de rendimento, os modelos de competições escolares e de condução das práticas de Educação Física escolar geraramem épocas recentes maiores atenções sobre o fair play.
Esta preocupação provocou a criação de diferentes instituições e movimentos relacionados à defesa do fair play
no esporte. Com base em Gonçalves (1999), relatamos em
seguida a história resumida da formação institucional dofair play na Europa, que tem resultado na criação de relevantes documentos e comitês nacionais, seminários e consequentemente em campanhas educacionais nesta área.
Em 1964, em Bauting (Alemanha) foi criado o Comitê Internacional para o Fair Play (C.I.F.P.) resultado da troca
de ideias entre representantes do I.C.P.E.S. (International
Council for Physical Education and Sport) e da A.I.P.S. (Association Internationale de la Presse Sportive).
Em 1972 foi criada a “Associação Internacional para um
Desporto sem Violência” (grafia com “d” em desporto é
devido à origem portuguesa da denominação) e em 1977
a “Associação Internacional para a Luta Contra a Violên547

cia Associada no Desporto”. Estes dois organismos foram
criados com o objetivo prioritário da luta contra a violência no esporte e, em 1981, eles se fundem dando origem
a “Entente Internationale pour un Sport sans Violence etpour le Fair Play”.
Os documentos mais relevantes sobre o fair play são: Manifesto sobre Desporto e Fair Play (1971); Manifesto sobre
Fair Play (1975); Manifesto sobre o Espírito Esportivo no
Desporto e na Educação Física (1989); Código de Ética
Desportiva (1992); Declaração sobre Fair Play – “Fair Playpara todos” (1992).
No Manifesto sobre o “Espírito Esportivo no Desportoe na Educação Física” (1989) foram analisadas as responsabilidades sobre o espírito esportivo dos “atores”
envolvidos na prática esportiva. Ao citar o professor
de Educação Física, o documento diz que ele pode contribuir para a formação do espírito esportivo, porquemantém contatos estreitos com os seus alunos e está
em condições de, mesmo durante a competição, reagir
imediatamente a toda violação das regras de conduta.
O professor pode também encorajar os seus alunos asentirem orgulho no seu comportamento disciplinado egeneroso, como praticante esportivo, o que contribui,
em curto prazo, para a consideração própria das suas
escolhas, e em longo prazo, para uma adesão irreversível aos princípios do espírito esportivo.
O Código de Ética Desportiva (1992), documento aprovado pelo Conselho de Ministros do Conselho da Europa,
apresentou a recomendação aos governos, no sentido deestimular as autoridades responsáveis pelo ensino escolar e extraescolar a introduzir os princípios enunciados do
Código de Ética Esportiva nos programas de Educação Física e reforçar junto às organizações esportivas nacionais
e internacionais a ideia da ética esportiva.
548

A Declaração sobre Fair Play - “Fair Play para Todos” (1992)- apresenta o contexto de desenvolvimento do valor dofair play nas diferentes manifestações do esporte: esportepara jovens; esporte de rendimento; esporte para todos,
de tempo livre e de manutenção; e esporte para deficientes. A evolução do esporte ao longo do século XX estabeleceu diferentes manifestações do esporte e com isto
o Comitê Internacional para o Fair Play (C.I.F.P.) percebeu
a necessidade de gerar um documento que promovesse
diretrizes de desenvolvimento do fair play em cada uma
destas manifestações. É significativo notar que este documento serviu como uma atualização dos mais de vinte
anos passados do primeiro Manifesto sobre fair play ou
espírito esportivo.
Em consequência dos documentos acima citados, diversos
Comitês Nacionais de Fair Play foram criados com a função
de defender e promover os princípios do fair play. Estes organismos, cujas designações variam entre Comissões, Associações, Clubes, Academias, aparecem geralmente comoórgãos associados ou autônomos dos Comitês Olímpicos
Nacionais. É importante acompanhar a atuação destes órgãos junto aos poderes públicos, Federações Desportivas,
Clubes, Escolas, Associações Profissionais de Professorese Treinadores, órgãos de comunicação social. Acompanhando a articulação dos Comitês Nacionais de Fair Play,já que deles surgem campanhas educacionais de fair playtais como, por exemplo, os Programas de Educação Olímpica e os Congressos anuais de fair play.
Em 1994, representantes de 14 Comitês Nacionais de Fair
Play de países europeus fundaram, na Suíça, a European
Fair Play Movement (E.F.P.M.). Este órgão passou a aglutinar todos os Comitês Nacionais de Fair Play. Na sua função de divulgar e difundir o fair play, destacamos: (1) desde
1995 os Seminários Europeus de Fair Play, realizados todos
os anos em países diferentes, e com temas relevantes de549

valores do esporte; (2) a edição do desdobrável “Meet theEuropean Fair Play Movement”; (3) a edição da revista “Fair
Play”; (4) e a presença do European Fair Play Movement em
competições esportivas ligadas à juventude na Europa.

2. Pesquisas e Seminários
Em termos de construção de conhecimento, Vieira (1993)
apresenta as teorias da aprendizagem social e a teoria
cognitivista ou abordagem construtivista como as duas
principais na área do estudo sobre valores do esporte edesenvolvimento moral. De acordo com teóricos da aprendizagem social, o indivíduo internaliza normas e convenções do grupo ao qual pertence e o seu comportamento
esportivo é o resultado de fatores como o condicionamentoe reforço diferenciado do técnico ou professor, sua expectativa em função de fãs e amigos e a própria modelação
comportamental dos colegas e outros atletas. Segundo opesquisador brasileiro citado, as pesquisas na abordagem
da aprendizagem social têm sido focadas em temas como:(1) a influência do esporte sobre o caráter e personalidade(Sheldon & Stevens, 1942; Blanchard, 1946; Martens, 1978;
Carron, 1980; Romance, 1984; Bredemier & Shields, 1987;
Bredemier & Weiss, 1990); (2) comportamentos pró-sociais e atividade física (Horrocks, 1977; Orlick, 1981; Giebink& Mackenzie, 1985; Bredemier & Weiss, 1990); (3) troca devalores quanto da participação em esportes (Bredemier,
1980; Thomas, 1983; Webb apud Roamnce, 1984; Dubois
apud Bredemier & Weiss, 1990).
Todavia, de acordo com Vieira (1993), a teoria cognitivista
ou abordagem construtivista de valores do esporte segueorientação na teoria de desenvolvimento moral de Kohlberg
e indica que o desenvolvimento moral do indivíduo está relacionado ao desenvolvimento cognitivo. Nesta teorização, odesenvolvimento moral resulta da interação entre a tendên550

cia inata do indivíduo para organizar as experiências dentro de um padrão coerente de significado e interpretação
e as experiências do meio ambiente e informações sobre a
realidade social. Nesta interpretação clássica, o desenvolvimento moral é visto como um processo de reorganização
e transformação das bases sobre as quais o raciocínio é organizado (Bredemier & Shields, 1987 apud Vieira, 1993). As
pesquisas que seguem a linha construtivista se dividem em
quatro categorias: (1) diferenças de raciocínio entre esporte
e vida diária (Bredemier & Shields, 1984 e 1986; Bredemier& colaboradores, 1987); (2) participação esportiva e maturidade de raciocínio moral (Figley, 1984; Bredemier & Shields, 1987); (3) raciocínio moral e tendências morais (Figley,
1984; Bredemier & Shields, 1984, 1986; Bredemier & Weiss,1990); (4) educação moral (Lickona, 1976; Horrocks, 1979;
Meakin, 1981; Colby apud Romance, 1984; Romance, 1984;
Bredemier & Weiss, 1990).
Seguindo a orientação construtivista, Vieira (1993) identificou e comparou o nível de raciocínio moral de adolescentes participantes de esporte escolar do Paraná, sul do
Brasil, e alunos não-atletas da rede pública e particular deensino de Maringá (município do Paraná) com relação adilemas da vida esportiva e da vida diária. De acordo com
o autor, os atletas apresentaram um raciocínio moral similar tanto no dilema de vida esportiva quanto no dilema
de vida diária. Os não-atletas apresentaram um raciocínio
diferente entre os dilemas da vida esportiva e da vida diária. Os atletas e não-atletas demonstraram um raciocínio
similar para o dilema da vida esportiva e raciocínio diferente com relação ao dilema da vida diária.
Telama, Laakso e Heikkala (1993), pesquisadores finlandeses, investigaram as atitudes de fair play de jovens esportistas entre 12 e 16 anos baseadas em situações de dilemas
morais em jogos de futebol. Foram realizadas entrevistas baseadas no comportamento instrumental, compor551

tamento agressivo, comportamento pró-social e honestidade. Os resultados demonstraram que nas situações
apresentadas, a maioria dos jovens foi a favor de soluções
de acordo com as regras do fair play. Em situações relacionadas com altruísmo pessoal e honestidade, a maioria
dos jovens foi a favor de comportamentos que pudessem
ser considerados contra o fair play de acordo com as regras. Os meninos apresentaram uma tendência maior doque as meninas em quebrar regras, mas não houve estadiferença entre os grupos por faixa etária.
No Brasil, Montenegro (1994) investigou, em aulas de Educação Física do 2º segmento do ensino fundamental deescolas do Município do Rio de Janeiro, as representações
que os alunos têm em relação ao processo de desenvolvimento moral nas aulas, onde a prática pedagógica podese constituir em meio propiciador de autonomia ou heteronomia. O autor cita, no contexto da prática, a experimentação do valor da construção de noções de regras sociais fundamentadas no princípio da justiça. Para o autor,o ensino da Educação Física tem um importante papel nodesenvolvimento moral do aluno e com base nos resultados da pesquisa ressalta que essa contribuição passa necessariamente pela estratégia de inclusão, como elemento fundante do sentimento de justiça. O estudo teve como
fundamento teórico a perspectiva kohlberguiana (construtivista) de desenvolvimento moral.
Seguindo a teoria da aprendizagem social, Gonçalves(1996) investigou, em escolas portuguesas, 434 alunos na
faixa média de 12 anos, a influência dos agentes de socialização (treinador, professor de Educação Física, pais,
companheiros, amigos, e TV) no comportamento desses
jovens participantes no desporto de competição e a percepção que esses jovens têm em relação à aceitação que
os agentes de socialização manifestam face ao uso de comportamentos antiesportivos. De acordo com as respostas552

de questionários, o treinador seguido dos pais foram os
agentes que mais influenciam o comportamento antiesportivo desses jovens nas competições, e por último, os
companheiros, professor de Educação Física e TV. Quantoà percepção que os jovens têm em relação à aceitação pelos grupos de referência da utilização de comportamentos
antiesportivos, temos em primeiro lugar os companheiros
seguido pelos amigos, e por último o treinador, os pais eo professor de Educação Física.
Segundo Gonçalves (1999), a obra de Peter McIntosh(1979), “Fair Play: Ethics in Sport and Education”, deu início
ao reconhecimento do “fair play” como matéria de estudo
e investigação. Em 1982, em Mônaco, tem-se o primeiro
simpósio internacional consagrado sobre fair play, seguindo-se em 1984 e 1987. O lema “Sans Fair Play, le sport n’est
plus le sport” (sem espírito esportivo, o esporte não é maisesporte) foi o primeiro lema aparecido no Manifesto sobre
Fair play do I.C.P.E.S. (1975) e muito divulgado na Europa.
Em 1994, com a criação da European Fair Play Movement(E.F.P.M.), passaram a ser realizados anualmente, desde
1995, os Seminários Europeus de Fair Play com temas relevantes de valores do esporte.
Em 1989, com a criação da Academia Olímpica Brasileira,começam a ser intensificados os estudos na área do Olimpismo no Brasil e, a partir da década de 1990, começama surgir as primeiras linhas de pesquisa no Brasil sobre o
Olimpismo. Atualmente existem oito grupos de pesquisa sobre Estudos Olímpicos (dois no Rio de Janeiro, SãoPaulo, dois em Porto Alegre, Espírito Santo, Curitiba, Juizde Fora), que promovem pesquisas e estudos na área deEstudos Olímpicos sendo um dos enfoques os valores doesporte. Esses estudos são geralmente apresentados noFórum Olímpico Brasileiro, destinado a constituir um encontro para discussão acerca dos trabalhos desenvolvidos,
tanto no Brasil como no exterior. Em 1997, no Rio de Ja553

neiro, foi organizado o I Fórum Olímpico com a apresentação dos professores Fernando Portela e Marta Gomes.
Neste evento foram apresentados os primeiros trabalhosde caráter empírico sobre o fair play na perspectiva daintervenção em ambientes escolares. Desde então foram
realizados outros quatro Fóruns Olímpicos no Brasil (Porto Alegre, 2000; Rio de Janeiro, 2002; Curitiba, 2003; SãoPaulo, 2004). O Fórum Olímpico é hoje o principal e único evento especializado no Brasil para divulgar pesquisas
sobre Estudos Olímpicos. Em todos os Fóruns realizados,
foi destinado espaço para o debate na área de valores doesporte com ênfase no fair play.
No contexto brasileiro de Estudos Olímpicos, Abreu (1999)
verificou entre pesquisadores e estudantes na Academia
Olímpica Internacional as principais tendências relacionadas com convergências ou divergências dos valores do
Olimpismo. A amizade construída e entendimento internacional foram revelados pelo grupo multicultural como
valores centrais do Olimpismo. Para a autora, que desenvolve programas, palestras e cursos sobre o tema, a Educação Olímpica sob o enfoque multicultural é sugerida para
mediar particularidades locais com valores do Olimpismo.
Neste âmbito nacional, Portela (1999), Gomes (1999); Turini (2002; 2007) e Gomes & Turini (2004) criticam uma
educação do fair play centrado em enfoques puramente
teóricos e com procedimentos de ensino que dão ênfase nas tomadas de decisão do professor. Portela (1999)
desenvolveu um estudo com base em reflexões de ética
e moral no esporte (fair play), tendo como fundamento
teórico conceitos estabelecidos por filósofos como Aristóteles, Kant e John Rawls. Também analisou os pressupostos teóricos assumidos pela tradição do esporte parao desenvolvimento de uma ética esportiva nas indicações
fornecidas por adolescentes que praticavam e competiam
sistematicamente em uma modalidade esportiva. O autor
554

buscou descrever a predisposição racional dos respondentes com relação aos atos morais tanto na vida cotidiana, quanto na vida esportiva. Concluiu-se que a instituição
de um manual de instruções com comportamentos estandardizados, sem discutir o porquê e o como alcançar taiscomportamentos, pode tornar-se inócuo.
Na esfera internacional, Lee & Cockman (1994) examinaram a relação entre comportamento, atitudes e valores,
identificando os valores que fundamentam a participação
entre jovens (12-16 anos) praticantes de futebol e tênis.
Os sujeitos foram convidados a discutir dilemas morais noesporte através de entrevistas semiestruturadas. O conteúdo das entrevistas transcritas revelou 18 valores: realização ou êxito, dedicação, companheirismo, conformidade,consciência, estabelecer contratos, divertir-se, igualdade,bom jogo, saúde e boa forma, obediência, imagem pública, espírito esportivo, autoatualização, demonstrar habilidades, unidade de grupo, tolerância e vitória. A espontaneidade das respostas serviu para elucidar alguns dos
valores que emergem entre os próprios jovens atletas edemonstrar o desenvolvimento do espírito esportivo e os
benefícios que crianças e jovens podem obter através doesporte. Tais exemplos citados sugerem que a ideia de valores ‘no’ esporte, que é diferente de valores ‘do’ esporte,dá uma impressão mais de norma do que de pacto, maisde inércia do que de movimento. Entretanto, a condição
do esporte como “portador de valores” dissolve esta distinção uma vez que agrega valores tanto da sociedade
como do próprio esporte para suas intervenções.
Levando-se em conta a particularidade de valores ‘no’ e‘do’ esporte, Gomes (1999) realizou uma pesquisa de caráter descritivo com o objetivo de verificar entre escolares do ensino médio as atitudes frente a situações hipotéticas esportivas tomando como referência os valores desolidariedade e honestidade sob o ponto de vista do fair555

play. Este trabalho foi publicado no livro Estudos Olímpicos (Tavares & DaCosta, 1999), num capítulo sobre fairplay, juntamente com outros ensaios sobre o tema. Para
Gomes, os resultados da pesquisa indicaram que a prática esportiva e os valores do esporte podem ter diferentes
significados para os diferentes grupos sociais. A expectativa do técnico, dos organizadores ou mesmo da família
podem influenciar o comportamento do jogador. Assim,
para a autora, a discussão, reflexão e negociação do espírito do jogo parecem ser mais adequadas do que a instrução de fair play de cima para baixo.
Com propósitos similares, Turini (2002) comparou, entre
estudantes do ensino fundamental, o comportamento efetivo na prática do fair play com o comportamento normatizado através da Carta de Fair Play (Oeiras, Portugal). Paratanto aplicou questionários, observou jogos de competição de handebol e fez entrevistas com os alunos. Os resultados indicaram que a simples instrução de valores baseada na Carta de Fair Play foi insuficiente para influenciar ocomportamento efetivo dos alunos na prática do fair play.
Identificou-se que algumas formas de comportamento se
basearam em códigos de valores estabelecidos entre os
próprios praticantes e com influências diretas do seu meio
cultural. A avaliação recomenda que o desenvolvimento
de atividades de fair play ultrapasse a codificação verbal
para procedimentos mais construtivistas de desenvolvimento moral a partir não só de representações de valores
universais, mas também de valores locais.
No estudo dos valores do esporte, verificam-se também
investigações focadas nos esportes e atletas profissionais. Cruz (1997), por exemplo, analisou em 24 jogos defutebol profissional da Espanha e Inglaterra, os comportamentos relacionados com o fair play. Nesta investigação, o autor considerou além das regras constitutivas(as regras formais que devem ser aceitas por todos os556

jogadores) um “segundo tipo de regras chamadas regras normativas, que podem ter diferenças de esportepara esporte, mas refletem o sistema de valores estabelecidos pelos jogadores, pelos treinadores, pelos líderese pelos adeptos” (p.251). O autor cita, como exemplo, ofutebol, em que o atirar a bola para fora de campo paraque um jogador contundido seja atendido ajuda a promover o fair play. No entanto, travar em falta um jogador
de futebol da equipe adversária no meio campo quando o mesmo tem oportunidade de criar uma situação deperigo também se constitui em regras normativas que
implicam violações intencionais de regras constitutivas
para conseguir alguns benefícios para a própria equipe.
Este comportamento denominado de “falta útil ou tática” torna-se um comportamento visto como legítimo porparte dos participantes do esporte de rendimento e, em
consequência, influencia os processos de socialização doesporte para jovens. Neste sentido o autor sugere tanto
a educação do fair play quanto a reavaliação e alteração
das regras do esporte de modo a tornar disfuncional um
comportamento de violação das regras.
Um exemplo de estudo relacionado a atletas profissionais
e valores do esporte é o de Tavares (1998), que diz que são
escassos os estudos que se dediquem a tematizar os valores, concepções e atitudes de atletas de esporte de rendimento a respeito do Olimpismo. Para o autor, essa temática
se torna mais relevante a partir do momento em que as recomendações do Congresso Olímpico de 1994 apontaram
para a atribuição aos atletas de um papel mais substantivo na direção do Movimento Olímpico internacional. Neste sentido, Tavares investigou entre atletas brasileiros queparticiparam dos Jogos Olímpicos de Atlanta as atitudes
em relação a valores proclamados do Olimpismo: o internacionalismo, a harmonia físico-intelectual e o fair play. Segundo o autor, “os atletas tendem a concordar com valores
proclamados do Olimpismo, no entanto, esta concordância
557

é mediatizada pela articulação que fazem entre estes valores e o valor da excelência e a cognição” (p. vii).
O mesmo autor brasileiro (Tavares, 2003) apresenta um
aprofundamento do tema no qual visou identificar os valores e compreensões dos atletas olímpicos a respeito dos
Jogos e do Olimpismo. Para tanto realizou uma pesquisa
comparativa internacional incluindo atletas olímpicos do
Brasil e da Alemanha que participaram dos Jogos Olímpicos de Sydney (2000). A orientação teórico-metodológica
da pesquisa foi baseada em quatro níveis de análise e interpretação: (i) as modalidades entendidas como subculturas esportivas; (ii) o sistema esportivo de alta competição
como uma totalidade; (iii) o Olimpismo como uma ideologia do Movimento Olímpico e uma meta-teoria de prática
esportiva e (iv) a cultura. Os resultados demonstram que
os atletas têm uma atitude positiva a respeito dos Jogos e
do Olimpismo que é, porém, influenciada pela excelência,
cognição, pelas subculturas esportivas e por características culturais.

3. Materiais Didáticos e
Programas Educacionais
A Campanha sobre o Espírito Desportivo da Câmara Municipal de Oeiras (município de Portugal) é um dos programas pioneiros e mais difundidos de promoção do espírito
esportivo. Este programa tem se destacado principalmente na Europa. Foi iniciado em 1989 e, segundo Gonçalves(1999), tem como objetivos básicos: (i) promover o conceito de Espírito Desportivo nas comunidades desportiva
e educativa; (ii) relevar no desporto e na sociedade os valores e princípios do Espírito Desportivo e (iii) incentivar
os jovens praticantes desportivos a adotarem atitudes ecomportamentos de acordo com o Espírito Desportivo.

558

O programa envolve jovens dos 10 aos 18 anos, treinadores, pais, professores, dirigentes esportivos e mídia. Desenvolve-se através de cinco áreas fundamentais:
1) Programa educativo específico para professores, nas escolas do ensino básico e secundário;2) Publicação de documentação de apoio;3) Estudos de investigação;4) Conferências e seminários em escolas e clubes;5) Atribuição de prêmios anuais de espírito desportivo(desporto escolar e desporto federado).
Dois seminários foram realizados no âmbito deste programa: Seminário Internacional sobre “Espírito Desportivo,
Desporto e Educação” (1989); Seminário Europeu sobre“Desporto de Alta-competição: que Fair Play?” (1997). O
programa tem reconhecimento internacional através dosprêmios de Menção Honrosa do Comitê Internacional parao Fair Play (1996) e do Prêmio Fair Play Europeu do European Fair Play Movement (1997).
Learn and Play Olympic Sports (1992) é um manual de
Educação Olímpica da Amateur Athletic Foundation of Los
Angeles que apresenta temas divididos por disciplinas escolares e estimula a interdisciplinaridade com a abordagem de temas comuns entre as disciplinas. Um dos temas principais acerca de valores do esporte é o “vencendo
e perdendo: bom espírito esportivo”. Os objetivos destetema são promovidos através de atividades visando o desenvolvimento do bom espírito esportivo e fair play, estimular o conhecimento e uso das regras do jogo, estimular
a competição e participação em esportes.
A fonte Binder (1995) apresentou uma proposta educacional de fair play para crianças no manual Fair Play for Kids.
Neste manual é proposto que jogando limpo a criança tem
oportunidades para fazer melhores escolhas, no jogo e na
559

vida. A criança interage com outras crianças em diferentes situações, constituindo-se assim, um processo de socialização escolar, através de jogos e esportes, nos quaiso fair play deve ser estimulado para que se atinja o amadurecimento das atitudes e comportamentos baseado em
valores como honestidade, solidariedade e cooperação. A
primeira edição foi publicada em 1990 e faz parte do Projeto da Fair Play Canada. Tem como liderança a professora
Deanna Binder, uma das pioneiras da produção de materiais didáticos em valores do esporte.
A investigação de Gibbons, Ebbeck & Weiss (1995) investigaram a efetividade de um currículo de ensino de Educação Física para a pré-escola voltado para o desenvolvimento moral. Foram utilizados dois grupos de 452 alunos
ao todo de escolas do Canadá. Um grupo recebeu o currículo Fair play for Kids somente nas aulas de Educação
Física, enquanto o outro grupo recebeu o mesmo currículo também em outras disciplinas escolares. Os resultados
apontaram diferenças significativas em todos os indicadores de desenvolvimento moral entre os dois grupos. Os
resultados de desenvolvimento moral foram mais significativos para o grupo que recebeu o currículo Fair Play for
Kids também em outras disciplinas escolares. Os resultados reforçam que o crescimento moral não é consequência automática da participação em atividades físicas, masespecialmente associado a um currículo de ensino sistematizado e organizado para fazer a diferença.
O Comitê Olímpico Internacional - COI (1995), através deuma Comissão de pesquisadores da Academia Olímpica
Internacional (Grécia), produziu um manual didático de
Educação Olímpica em meados da década de 1990, denominado Keep the Spirit Alive: You and the Olympic Games.
O professor Lamartine DaCosta, então presidente da Academia Olímpica Brasileira, participou como um dos consultores na produção da obra. Através de informações e560

atividades para escolares, o manual difunde os principais
valores olímpicos tais como solidariedade, paz internacional, busca de excelência, fair play, identidade cultural e
multiculturalismo.
Ainda na década de 1990, no Brasil, destacaram-se dois
programas de Educação Olímpica: o Programa Educação
Olímpica na Escola (1998), em Poços de Caldas, Minas
Gerais, e o Programa Educação Olímpica na Comunidade(1999), em Curitiba, no Paraná.
O Programa Educação Olímpica na Escola (1999), em suaversão experimental, foi a primeira tentativa de difundirum manual de Educação Olímpica no Brasil e teve como
autor o professor Cristiano Belém. Este Programa voltado para crianças de 11 a 12 anos de idade foi experimentado a princípio no Município de Poços de Caldas, com opropósito de gerar um modelo a ser oferecido a todos osdemais municípios do país usando a Internet. Seus objetivos específicos estavam relacionados com o conhecimento e aprendizagem dos tópicos do Olimpismo, e com as
atitudes e valores a serem desenvolvidos com o programade Educação Olímpica. Após a versão experimental em
Poços de Caldas, o manual de Educação Olímpica foi difundido via Internet através da homepage - ftp.pocos-net.
com.br - seguindo as referências do Keep the Spirit Alive:
You and the Olympic Games. Na homepage foram disponibilizados um manual do educador e um caderno de atividades em Educação Olímpica com foco no fair play para
aplicação na Educação Física escolar e o aperfeiçoamento
de professores voluntários em qualquer lugar do território
nacional. Mais tarde, no ano de 2001, o professor Cristiano Belém inicia o projeto de Educação Olímpica “Esporte
e Cidadania” com escolares do ensino fundamental na cidade de Poços de Caldas (MG) a partir da experiência adquirida na versão experimental.

561

O Programa Educação Olímpica na Comunidade foi realizado, em 1999, dentro do Programa CATES (Centro de Aprimoramento de Talentos Esportivos) da Secretaria Municipal de Esporte e Lazer da Prefeitura Municipal de Curitiba.
O programa é uma iniciativa de política pública municipal
dirigida pela Secretaria Municipal de Esporte e Lazer, tendo como objetivo geral a aquisição de hábitos e atitudes
embasados nos conceitos do discernimento moral e dofair play. O programa de Curitiba tem um conteúdo programático a ser desenvolvido que de maneira geral são:os Jogos Olímpicos, o mundo dos Jogos Olímpicos, o fairplay, o espírito do atleta olímpico. Algumas sugestões deatividades são dadas como, por exemplo, a utilização defilmes sobre Jogos Olímpicos, apostilas, murais e gincanas. Uma característica do programa, além de fomentar
as atividades esportivas e o fair play, é o aprimoramento
de talentos esportivos que surjam naturalmente durante
as atividades, através de atividades de iniciação esportiva.
Ainda em 1999, a professora Letícia Godoy inicia a primeira experiência de Educação Olímpica em curso superior
de Educação Física com Projeto Educação Olímpica no
Ensino Fundamental. O projeto visou capacitar os futuros
professores de Educação Física a desenvolverem atividades de educação e valores olímpicos com estudantes do
ensino fundamental (Godoy, 2002).
Em 1999, a FOSE (Foundation of Olympic and Sport Education), entidade grega não-governamental dedicada à divulgação dos valores do Olimpismo, com o apoio da UNESCO
e do COI, iniciou um projeto para elaboração de um livro
didático de Educação Olímpica com alcance internacionale multicultural. Sob a liderança da já citada professora canadense Deanna Binder, pesquisadores e educadores devários países foram convidados a planejar, avaliar, sugerir etestar em atividades práticas de aula os textos, dinâmicas
e exercícios propostos no livro para o desenvolvimento do
gosto pela prática da atividade física e esportiva baseada562

nos princípios do Fair Play e do respeito à diversidade cultural. No Brasil, a professora Marta Gomes participou nesse primeiro momento de elaboração do livro como revisora internacional, ao lado de Bernadette Dean (Paquistão),Yangshenh Guo (China), Doune Macdonald (Austrália),
Doreen Solomons (África do Sul) e Nabilah Abdelrahman(Egito). O projeto então passou a se chamar Be a Champion in Life, apresentando os seguintes objetivos básicospara a Educação Olímpica:
1) Enriquecer a personalidade humana através da atividade física e do esporte, combinando com cultura e subentendida como experiência permanente de vida;2) Desenvolver um senso de solidariedade humana, tolerância e respeito mútuo associado ao Fair Play;3) Estimular a paz, o respeito pelas diferentes culturas,
proteção ao meio ambiente, valores humanos básicos einteresses, de acordo com as necessidades nacionais eregionais;
4) Encorajar a excelência e a proeza (sucesso) de acordo
com os ideais Olímpicos fundamentais;5) Desenvolver o sentido de continuidade da civilização
humana explorado através da história olímpica antiga e
moderna.
Ainda em 1999, após a finalização do livro didático, um
grupo de professores brasileiros coordenado pela professora Marta Gomes iniciou o projeto de Educação Olímpica
no Brasil entre estudantes do ensino fundamental. O projeto abrangeu a aplicação das atividades do manual Bea Champion In Life em países de várias partes do mundo
com o objetivo de coleta de dados para comparações internacionais e verificação de sua viabilidade prática. Dentre os cinco capítulos deste manual destacamos: a) Corpo, mente e espírito: inspirando as crianças a participaremde atividades físicas; b) Fair Play: o espírito do esporte na
vida e na comunidade; c) Multiculturalismo: aprendendo a563

viver com a diversidade; d) em busca da excelência: identidade, autoconfiança e autorrespeito; e) os Jogos Olímpicos presente e passado: celebrando o espírito olímpico.
Em 2000, o manual Be a Champion in Life! foi lançado comoum dos mais importantes manuais de Educação Olímpica
produzidos até hoje. A professora Letícia Godoy participou do congresso realizado na Grécia para lançamento e
apresentação dos resultados da aplicação prática do manual, passando também a compor o quadro de consultores Internacionais.
No início da década de 2000, Turini (2000; 2001; 2002)
apresentou experiências e estratégias de desenvolvimento do fair play entre estudantes do ensino médio dentre asquais: (i) adaptação de algumas das atividades de fair playdesenvolvidas pela UEFA no futebol europeu profissional;(ii) elaboração de seminários de fair play entre alunos antes da competição e elaboração em conjunto com eles deuma súmula de fair play para contabilizar pontuação dotroféu fair play. Em 2002, Turini apresentou como antes
resumido em 1.2 - também os resultados da sua pesquisa
de dissertação de mestrado, na qual comparou o comportamento de fair play de estudantes do ensino fundamental em competição de handebol com o comportamento
normatizado por valores também normativos de Carta deFair Play. Os resultados demonstraram ser convenienteque o desenvolvimento de atividades de fair play com jovens escolares ultrapasse a codificação verbal para procedimentos mais construtivistas de desenvolvimento moral.
Neste caso, o autor apresentou sugestões de estratégias
de ensino a partir das características do grupo estudado.
A partir de 2001, o professor Nelson Todt começa a desenvolver nos cursos superiores de Educação Física e outros
cursos da Faculdade Cenecista de Osório-FACOS/RS e da
PUC/RS experiências de disseminação de valores olímpi564

cos a partir da reprodução de Cerimônias Olímpicas. As
atividades tiveram em média a participação de 120 alunos
e mais 1.000 espectadores.
Diante dessas experiências, Tavares e colaboradores (2005)
dizem que a Educação Olímpica se encontra em um estágio inicial de desenvolvimento no Brasil, sendo que a concentração das iniciativas situa-se nas regiões sul e sudeste.
Um dos pontos positivos do desenvolvimento da Educação
Olímpica brasileira é o desenvolvimento simultâneo de experiências práticas e produção teórica gerando base paraações futuras. No entanto, nenhuma das atividades de Educação Olímpica no Brasil contou efetivamente com a participação de órgãos do sistema de ensino nacional. As experiências de Sydney (2000) e Atenas (2004), que deram
prioridade a programas de Educação Olímpica com a participação de órgãos do sistema de ensino nacional, contribuíram para alavancar os esforços de suas candidaturas àsede dos Jogos Olímpicos nos respectivos países-sede.
O Programa de Educação Olímpica nos Jogos Olímpicosde Sydney (2000) foi uma série de pequenos programas
desenvolvidos por ocasião da realização dos Jogos. Mesmo antes de ser confirmada como sede dos Jogos, Sydney já estava implementando outros programas de Educação Olímpica, desde 1992. Esses programas visavam
ajudar também na escolha da cidade como sede dos Jogos. Quando Sydney foi confirmada como sede dos Jogos
Olímpicos de 2000 os programas foram ampliados a diversas outras escolas da cidade. Os programas versavam
em três linhas de ação:a) Compartilhar a mensagem do Movimento Olímpico;b) Criar oportunidades para viver os ideais olímpicos, e;c) Promover experiências de vivenciar sempre o tempo
dos Jogos.

565

Dentro da ação dessas linhas de atuação, programas deEducação Olímpica foram desenvolvidos. A maioria das
escolas indicou um legado positivo do envolvimento dos
alunos e alunas em Educação Olímpica. Os estudantes ganharam uma compreensão do Movimento Olímpico e uma
aceitação dos valores olímpicos. Adquiriram uma avaliação melhor do esporte de elite e a organização requerida para tal evento. Criou-se entre os estudantes o desejo
de apoiar o Movimento Olímpico e atletas paraolímpicos.
Criou-se um senso de orgulho nacional, reconhecimentode realizações, compromisso para ideais olímpicos e a inspiração para fazer melhor em todos os seus esforços. As
escolas tiveram a oportunidade para conhecer as mudanças globais do final do século XX e obtiveram uma compreensão dos valores universais olímpicos. Os programas
foram ressaltados como justificativas para envolvimento
futuro em atividades de Educação Olímpica.
Neste estágio mais recente, Gomes (2002) analisou os quatro materiais didáticos mais conhecidos entre aqueles que
trabalham com a Educação Olímpica no Brasil: (i) Keep the
Spirit Alive: You and the Olympic Games, COI (1995); (ii)
Learn and Play Olympic Sports, Amateur Athletic Foundation of Los Angeles (1992); (iii) Educação Olímpica na Escola. Manual do Educador Olímpico, Poços de Caldas, Brasil(1999) e (iv) Be a Champion in Life! A Project of Foundation of Olympic and Sport Education, Grécia (2000). A análise desses materiais enfocou os conceitos de cultura, o etnocentrismo, raça e cultura. A autora realizou uma análise
crítica dos materiais de Educação Olímpica sob o enfoquemulticultural e a mediação das particularidades locais com
valores do Olimpismo. Os resultados da análise contribuírampara demonstrar que os materiais apresentam algumas deficiências no temas investigados por conferirem demasiada
atenção aos referenciais culturais e de valores europeus enorte-americanos, mantendo outros países e culturas sob
uma perspectiva periférica, devendo, assim, ser aperfeiço566

ados em futuras edições e novos lançamentos na área da
Educação Olímpica, principalmente no que tange ao multiculturalismo, regionalismo e diferenças.
Em idêntica linha de conta esboçada por Gomes, Turini(2007) apresenta as análises realizadas sobre as atividades de fair play do manual de Educação Olímpica do Bea Champion In Life correlacionadas com os alguns dos
conceitos mais discutidos atualmente no campo da Educação: a Aprendizagem por Competências e Competências para Ensinar (Perrenoud, 2000 e 2002). As análises
realizadas no Be a Champion In Life indicaram que os
professores possam, através das atividades de fair play,promover nos alunos o desenvolvimento de competências para mobilizar um conjunto de recursos cognitivos(saberes, capacidades, informações, etc.) para solucionar
uma série de situações relacionadas ao convívio social.
Indica-se que as atividades do Manual investigado possam promovem oportunidades para que os alunos construam conceitos, valores e procedimentos referentes àconvivência ética-social.

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572

ANEXO/APPENDIX 3
MARIA LENK (1915 – 2007), WORLD RECORD SWIMMER:
THE PROFILE OF AN OLYMPIC IDOL IN BRAZIL
Ana Miragaya
Universidade Estácio de SáPetropolis, Brazil
From: Journal of Olympic History
Vol. 24/ Nº 2 – 2016 pp.21-23

Maria Emma Hulda Lenk, a Brazilian swimmer of Germanancestry, born in São Paulo, has been considered one of
the greatest Brazilian female athletes of all times. At theage of 17, she was the very first Brazilian and South-American woman to ever participate in an edition of the Olympic
Games: 1932 in Los Angeles (Miragaya & DaCosta, 2000).
Although very tired from her long trip aboard a very uncomfortable freighter, she managed to make the semifinals in the 200-meter breaststroke and also participatedin the 100-meter freestyle and the 100-meter backstroke
at a time there were very few women competing in swimming in Brazil (Miragaya & DaCosta, 2002).
Maria Lenk became role model and encouraged Brazilian women not only to start doing sports and physical activities but
also to participate in competitions, especially in swimming
contests (Miragaya & DaCosta, 1998; Miragaya & DaCosta,
2007). As a result, Maria Lenk became source of inspiration
for many girls who wanted to do sports at a time when women were still fighting for their inclusion (Miragaya, 2002).
Continuing with her hard training, Maria Lenk also participated in the 1936 Summer Olympic Games, in Berlin, when573

she reached the semifinals of the 200m breaststroke competition. Still in this edition of the Olympics, Lenk as a pioneer became the first woman in the world to swim thebutterfly stroke in an official competition. At that time, thebutterfly stroke was only another style to swim the breaststroke and had not yet been recognized as a separate
swimming stroke (Lenk, 1986).
As a result of her intensive training and development as
an Olympic athlete, Lenk was the first South American woman to set world records in the 200-meter and 400-meter
breaststroke in 1939. She also broke records in (i) SouthAmerican Swimming Championships: 1935 gold (100-meter backstroke, 200-meter breaststroke) and one relay; (ii)nine American records: (200-yard, 220-yard, 440-yard,
500-yard, 200-meter, 400-meter and 500-meter breast)(Lenk, 1986).
Due to World War II, Lenk’s aim to win an Olympic medal
was not reached as both editions of the 1940 and 1944
Olympic Games were cancelled exactly during the period
which would have corresponded to her peak in competitive swimming.
However, she never gave up swimming. After 1942, shedecided to continue her training and compete in Masters
events. Lenk had always been very active, participated inmany international competitions and tournaments. In her
90s, she still swam 1.5 km every day, even in her 90s. At thetime of her death, she still held five Master World Records
in breaststroke, age group 90-94: in long course: 50m,
100m, and 200m; in short course 200m and one world record category 85-89 breaststroke short course (U.S. Masters Swimming, 2000).
Internationally recognized as a very active swimmer, in 1988,
Maria Lenk was inducted into the International Swimming574

Hall of Fame as an Honor Swimmer and also received the“Top Ten” award given to the best master swimmers worldwide. Nationally, Maria Lenk received several honors. In
2004, she received the Adhemar Ferreira da Silva Trophy
for lifetime achievement from the Brazilian Olympic Committee at the Prêmio Brasil Olímpico, an annual award given to the best athletes in each Olympic sport.
Today, Maria Lenk names the main Brazilian swimming tournament contested by teams, in long courses, the “Maria
Lenk Trophy” (Troféu Maria Lenk), and the Rio 2016 “Maria Lenk Swimming Park” (Parque Aquático Maria Lenk),
located in the City of Sports Complex, which will host theswimming events for the 2016 Summer Olympic and Paralympic Games. These tributes give Maria Lenk a uniqueposition as sports idol from the creation of a public imageof a true sports and Olympic heroine of Brazil.
She died at 92 while she was training for another competition in a swimming pool of Clube de Regatas do Flamengo (Flamengo Racing Club), institution she represented
during great part of her athletic life.
Parallel to her life as an athlete, Maria Lenk graduated inphysical education in the 1930s from the Universidade de
Sao Paulo (Sao Paulo University - USP) in 1936 (Lenk, 1986).
A few years later, she started teaching at the School ofPhysical Education of the Federal University in Rio de Janeiro (UFRJ), which she helped found in 1939, after she
gave up her career as a professional swimmer. She retired
from UFRJ in 1979.
With her long and successful career as an athlete, Maria Lenk
published two very important books for Brazilian sport:“Braçadas e Abraços” (“Strokes and Embraces”, 1982) and“Longevidade e Esporte” (“Longevity and Sports”, 2003),
which report her history, her development, her strategies575

for an active and productive life as an Olympic athlete, as
an educator and as a woman athlete pioneer.

Maria Lenk according
to herself at IOA
As a former Olympic athlete and as a physical educationteacher, Maria Lenk actively promoted Olympic values. As
a result, she was invited to participate in the 1980 Sessionof the International Olympic Academy (IOA), in Olympia,
Greece, when she interpreted some of her athletic achievements, describing Olympic values developed and followed
at that time. Her short speech had a personal touch presenting a title which is all-encompassing of the profile ofan idol: “What I felt participating in the Olympic Games”.
In that occasion, her words were the following (Lenk, 1981):“It is a great honour for me to speak to such a selectedaudience. Among you are the greatest experts on the subject Olympism. Even knowing, all I am expected to say is
about what I felt in participating in the Olympic Games.
It has been many years and only the very special occurrences were impressed into my mind to come back as memories now.
It was 1932 — the Xth Olympic Games of Los Angeles. We
arrived on a Brazilian freighter carrying "coffee and athletes", as the newspapers would write about. Between thoseathletes there was the first South American woman everto take part in the Olympic Games, and that was precisely
the person who is speaking to you now, so many years later. It was then that the Olympic flame was lit in my heart.
These were the Games where you could have seen Johnny Weissmuller, Buster Crabbe (both famous later on for
their movies as Tarzans). There was the mighty American
swimming team with Helen Madison, Eleanor Holm, Georgia Colman, Dorothy Poynton - and there was the all-arou576

nd champ Babe Didrikson. All of them became friends ofthat lonely young swimmer almost lost in the immensity ofthese strange surroundings. This is my first practical lessonof Olympism. There were other occurrences which provedthat not only the athletes were possessed of that spirit but
more than all the wonderful public, then mostly American.
They knew by heart, through their ancestors and by tradition what it meant: fair-play, respect of the opposition andhospitality. And they had an opportunity to show it when
their greatest hope for a gold medal in 1500 m dash. Hill
was blocked from passing his opponent, losing his chance.
80.000 persons started to "boo" but it needed nothing
but the speaker to say: ‘Ladies and gentlemen please remember that those people are our guests’ for a complete
acceptance of the fact and even applause when the winner
Lehtinen offered Hill to step on the victory pedestal withhim. This very same public applauded the Brazilian runner
Cardoso, who at the 10.000 m still had one lap to run after
all the opponents had finished, doing so despite his wounded feet (he ran barefoot) on the rough coal ash track.
In 1936, the Xlth Olympic Games in Berlin again patriotism
and Olympism were combined in a noble way — at least it
seemed so to me. I do not want to finish this, little talk to you
without presenting a thought which came up while looking
at the problems of Olympism or Olympic Games as presented here. Then I look back to what was one of the worries
presented by Coubertin. At the opening ceremony as the
French team entered the stadium, saluting with the elevated arms, there was also the dramatic drop of the baton by
the last German girl in the 400m relay. All her opponents
went to console her as if it happened to themselves.
Another occurrence happened to Nida Senff, the Dutchbackstroke world record holder. In the finals she failed totouch the wall; her reaction of fair play was to return to thewall, attend the rules and only then go on. She did it with577

so much vigor that it resulted not only in her victory but ina new Olympic record, which earned her the applause of
everybody.
This Olympic Games gave all of the participants an opportunity to meet each other, not only at the Olympic Village
but at the special reserved sections.
Another event (regardless in which sport they would
compete) and where one could get to know the otherin great emotional moments as their compatriots where down at the arena, doing their best. All I can confirm
about those remote Olympic Games: there was fair play,mutual understanding, mutual respect, comradeship,friendship besides peaceful patriotism - in short, THEREWAS OLYMPISM”.

Maria Lenk according
to her followers
The result of Maria Lenk’s so many national and international values-led achievements produced a campaign with theparticipation of many volunteers to preserve her memory
once she still lives in the Brazilian culture by her Olympic
participation and promotion of Olympic values. The objective of this call was to preserve more than 10 thousand documents from Maria Lenk’s remains and collections. These
pieces of memory have been kept by past associates andfollowers after she passed away and are now being adequately treated under professional guidance.
The preservation of Maria Lenk’s memory has received fulladherence from the part of the public in Brazil. This might
be simply explained by the fact that she is the very first
Brazilian Olympic heroine. The meaning of this effort is directly related to the consolidation of the values that she
578

had always followed and treasured as depicted by her talkat the IOA at the beginning of the 1980s.
Again, the demonstration of this public appeal seems to lie
on the simplicity of the heroine’s rationale. This presupposition becomes clear in the letter she wrote to the Olympic historian John Lucas in 1990: “I swam well in the 1932
Olympics, but failed to win a medal. For nearly 60 years
I’ve been uplifted and strengthened by that peak experience” (Lucas, 1992).

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579

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580

ANEXO/APPENDIX 4ACERVO MARIA LENK PRESERVAÇÃO 2016 – 2019
Lamartine DaCosta

Acervo Maria Lenk – Grupo voluntário
preservação 2014 – 2019

O conjunto de 10 mil peças que formam o Acervo Maria
Lenk passou por várias iniciativas de preservação, tendo581

como curador Lamartine DaCosta, por solicitação de Maria Lenk ainda em vida, em 1996.
Em 2014, o Instituto Internacional Correr Bem (ICB), com
sede no Rio de Janeiro, assumiu a guarda e preservação dos
recorte de jornais e revistas, cartas, fotos e documentos diversos, reunindo voluntários para a devida manutenção.
Em 2019, O ICB, tendo à frente Andrea D’Aiuto, em comum acordo com Francisco Silva Junior (sobrinho de Maria
Lenk) e Lamartine DaCosta (Curador), fez entrega formal
do Acervo ao Arquivo Nacional, entidade federal também
com instalações no Rio de Janeiro. Com esta providência,
foi garantida a preservação e o acesso público do Acervo
terminando assim o serviço voluntário que se tornou um
exemplo na história do esporte brasileiro.
Na foto, os voluntários do período 2014-2019 fazem a reunião comemorativa da passagem do Acervo Maria Lenk ao
Arquivo Nacional: (em pé da esq. para dir.) Edgar Martins deOliveira, Jorge Luis da Silva e Carlos Campana; (sentados esq.
para dir.) Renata Aragão, Jupira Maurina da Graça Oliveira(presidente do ICB), Lamartine DaCosta e Andrea D’Aiuto.

582

A presente obra vinculou-se ao eMuseu do Esporte em
primeiro lugar por ter sido Maria Lenk um grandiosonome do esporte ao qual ela associou à educação, à ciência, à tecnologia e à gestão, áreas de saber nas quais
definimos também nossas realizações e construções dofuturo. Em segundo lugar, o nome Maria Lenk tem sido
sempre ligado à promoção da mulher no esporte, umadivisa desde sempre compartilhada pelo eMuseu do Esporte e que agora se consolida com a publicação da vidae obra da heroína olímpica de todos nós.
Profa. Dra. Bianca Gama Pena
Diretora do eMuseu do Esporte

This book is linked to the eMuseum of Sport because Maria Lenk was a great name of sport, which she associatedwith education, science, technology and management,
areas of knowledge in which we also define our achievements and constructions of the future. Maria Lenk has
always been linked to the promotion of women in sport,
a motto always shared by the eMuseum of Sport andwhich is now consolidated with the publication of the life
and work of this Olympic athlete, the heroine of all of us.
Bianca Gama Pena, Ph.D.
Director of the eMuseum of Sport