沿革編

序 章

創業者 小倉康臣
ヤマトホールディングス株式会社が「大和運輸株式会社」として創業したのは、 いまから 100 年前、第一次世界大戦が終結した翌年の 1919（大正 8）年のことである。当時、日本における陸上交通は鉄道を中心として、牛馬車、荷車、人力車などが使用されており、 トラックは全国でわずか 204 台にすぎなかった。
そうしたなかで、創業者・小倉康臣は自動車の将来性に着目し、トラックが必ず貨物輸送の主役になるという強い信念と創意工夫により幾多の苦難を乗り越えながら、トラック運送事業のパイオニアとしての道のりを歩んでいくのである。

最初に開いた店舗「万両屋」時代の小倉康臣（前列左、1919 年元旦）

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序章 創業者 小倉康臣

小倉康臣の生い立ち

臣が工員教育の一助として作成したガリ版（謄写版）
刷りのパンフレットの大日本帝国憲法が発布されて日本が立憲君主国家として歩み始めた 1889
（明治 22）
年 11 月 29日、大和運輸の創業者・小倉康臣は、父善兵衛、母もと東京に戻った康臣は、人に使われるのではなく、自分の体を元手にしたられた（1930〈昭和 5〉年 2 月に康臣に改名。以下、小倉康臣）。生家は江戸時労働で自らの運命を切り開いていくために「独立自営の商売」を身につけ代から 7 代続く原料紙問屋「川善」の分家で、東京市京橋区元数寄屋町 2 丁ることを決心し、 たまたま「店員入用」の張り紙が出ていた芝神谷町（現在目（現在の中央区銀座・数寄屋橋交差点付近）に店を構えていた。そのための港区虎ノ門）の酒屋「角松」に入店した。ここでの生活は 2 カ月ほどだっ康臣は、幼少の頃から倹約の精神や算盤など商人に必要な才覚を自ずと吸たが、 その間、康臣は裸一貫から出直す覚悟をもって懸命に働いた。ま収していった。小学校は京橋鍋町小学校に入学するが、 8 歳のときに父善た、「すべて商売は金銭の収受が終わらないうちは完結したとは言えない」

兵衛が死去、 のちに康臣は泰明小学校に転校し、卒業後は大手町の商工中という家業・川善の家訓を思い起こし、焦げ付いた掛売代金の回収を自ら学に進んだ。

買って出て、主人が思いもしなかったほどの成果を上げるなど、信頼を得

その後、家業を継いだ長兄が事業に失敗して川善は廃業を余儀なくされ、しんたん

やま とやに預けられた。ここでは朝 6 時から夕方 6 時まで、薪割り、炭切り、配達と車を買い取り、商売を開始した。その目的は事業資金を確保することにあ休むまもなく働いたが、それでも夜学に通い、り、 10 年間で 1 万円を貯蓄するという目標を掲げた。その覚悟として、 そ研数学館（当時は私塾）で数学を、東京外語学れまで肌身離さなかった辞書などの書物いっさいを売り払った。このとき校の夜間部で英語を学んだ。薪炭の配達の際支援を惜しまなかったのが角松の主人・原田良兵衛であり、陰ながら応援は本を読みながら手車を引くこともあった。

してくれたのが青果問屋「小田藤」の主人・原田藤蔵であった。こうした当時の道路は中央が高く、両側が低くなって人びとの後援を受けながら、康臣は得意先の開拓に心血を注いだ。そしていたため、手車は自然と端へ端へと流れ、 そ商売に目途がついた 1914 年 11 月、群馬県館林で代々農業を営んでいた平田

れに気づかずに路肩のガス燈の六角柱に頭を徳次郎の長女、はなと結婚した。康臣 24 歳、はな 19 歳であった。

中央通り
銀座線

★
JR

有楽

＊

そして 1914 年 5 月、康臣は、「引き売り」の八百屋から得意先付きで大八外堀通り晴海通りたのである。

康臣は商工中学を退学し、長姉の嫁ぎ先で薪炭商を営む上田家の「山登屋」
まき日比谷線れ、突然解雇されたのである。1913（大正 2）
年 2 月のことだった。の末っ子として生を受け、8 人兄弟の三男であったことから八三郎と名づけ

そろ ばん

康臣の母・もと内容が歪曲され、 それがもとで「赤い男」（コミュニズム）のレッテルを貼ら

町駅
首都高速道路＊引き売り商品を載せた荷車を引いて売り歩くこと。

め ど

あざ ぶ いち べ えちょう

日比谷駅

ぶつけて気を失ったこともあったという。こ

内助の功を得た康臣はさらに仕事に打ち込み、1916 年には麻布市兵衛町（現うした生活を 1 年半続けたのち、康臣は自活

在の港区六本木）に店舗「万両屋」を構え、店員も2 ～ 3 人ほど雇えるまで康臣の妻・はなすべく上田の家を出て下宿に移り、新聞配達
山手線／京浜東北線

新橋→丸の内線

康臣の生家（★印）があった京橋区元数寄屋町 2 丁目付近
（現・中央区銀座数寄屋橋交差点付近、 1903 年版『新選東京地図』より）

緑色は現在の主な道路
青色は主な鉄道路線や通信社勤めをしながら生計を立て、勉学に勤しんだ。そして1909（明治42）
年3月、縁あって幡ヶ谷の乳牛牧場に就職した。

独立自営の商売を決意する

小倉康臣に転機が訪れたのは、牧夫としての生活を始めてから 2 年後の1911（明治 44）年のことであった。この年の 2 月、康臣は英語ができること＊麻真田
マニラ麻の繊維を真田に編んだもので、絹のような光沢と耐水性、耐摩擦性に富んでいることから婦人用帽子などに使われ、日本の重要な輸出商品となった。

あさ さな だ ＊を買われて、知人の紹介により横浜で輸出向けの麻真田を製造販売していた合資会社横浜真田工場（工員数約 400 人）に就職する。当初は外国商社へこの販売を担当していたが、創意工夫を凝らした独自の販売手法によってかなりの成績を上げ、弱冠 23 歳で康臣は工場の総監督に抜擢された。
以後、康臣は、製造現場に今日でいうところの実力主義を積極的に取り入れて工員のスキルアップをはかり、工場の生産性を高めていった。そん
ねたな康臣に妬みや反感をもつ者もあり、 それが災いを招くことになった。康4

康臣が行商の仕入れに通った大根河岸（現在の中央区京橋）の様子（1901 年 3 月刊『新撰名所図会』より）

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序章 創業者 小倉康臣に商売を拡大した。そして、引き売りの八百屋を始めてから5年後の1918年、目標としていた 1 万円を超す資産を築くことができたのである。この頃から康臣は、何を生涯の事業とすべきか真剣に考え始めるようになった。
明治期のトラック運送

日本におけるトラックによる運送は、明治後期の 1902（明治 35）
年に東京市京橋区竹早町（現在の GINZA SIX 筋向かい）の食料品店・亀屋が米国オールズモビル社製の自動車で洋酒や食料品を運んだのが第 1 号といわれる。
次いで 1903 年 4 月に三井呉服店（1904 年に㈱三越呉服店に改称）がフランスのクレメント社製の貨物車により東京市内の商品配達を開始し、 1909 年 8
月には銀座の明治屋が英国スコットランドのアーガイル社製の貨物車にキリンビールの瓶型ボディを架装して宣伝用に走らせ、 その後、同車を輸送専用車に改造して使用した。
1907 年 2月、「自動車取締規則」が公布され、同規則により自動車検査を受けた車両に木製鑑札（車両番号）を付けることが義務づけられたが、 このとき第 1 号として車両番号を交付されたのが三越呉服店で、第 2 号が亀屋、第3 号が明治屋であった。しかし、「三」の字を社名に冠する三越呉服店は、明治屋と車両番号を交換し、実際に「1」の車両番号を付けたのは明治屋のトラックであった。
一方、日本のトラック運送会社の始まりは、 1907 年 12 月に設立された帝国運輸㈱とされる。同社はドイツのプロトス社製 1.5 トン車 15 台と乗用車 2上から、三井呉服店のクレメント社製貨物車、自動車鑑札ナンバー「1」を付けた明治屋のアーガイル社製貨物車、 キリンビールの瓶型ボディを架装したトラック（いずれも明治末期）台を購入し、翌 1908 年にトラック運送の営業を開始したが、当時は運送スピードの優位性よりも運賃の安さが重視され、加えて、車両の積載量が牛馬車に劣るうえに、運転手の技術の未熟さ、悪路による車両故障、修理費の増大などにより事業運営は思うに任せず、4 年後の 1911 年に解散した。
日本において自動車が人びとの目に触れるようになるのは大正期に入ってからのことで、 まず乗合自動車が町中を走り始め、遅れて大正中期からトラックが運送に使用されるようになるが、当時のトラック運送事業者は個人事業主がほとんどであった。こうしたなかで、小倉康臣は生涯の事業として、会社組織としての規模を有するトラック専業の運送会社の設立を構想し始めるのである。

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