#31 Race Report

ＥＮＥＯＳスーパー耐久シリーズ 2022 Powered by Hankook 第 5 戦
開催地：モビリティリゾートもてぎ（栃木県）／ 4.801km

9 月 3 日（予選）天候：曇り
コースコンディション：ドライ 観客数：7,300 人

9 月 4 日（決勝）天候：曇りのち晴れ
コースコンディション：ドライ 観客数：10,000 人#31 Race Report

一時トップも走るも、足りなかったマージン。悔しい５位に終わる
2022 年も apr はスーパー耐久シリーズにおいて、３シーズン目となる ST-X クラスに、FIA-GT3 車両の「DENSO LEXUS RC F GT3」で参戦。
ドライバーは永井秀貴選手と嵯峨宏紀選手、そして小高一斗選手を継続して起用。
シリーズ第５戦の舞台は、モビリティリゾートもてぎだ。
前回のオートポリスでは、予選でこそ天候変化に悩まされたが、逆に決勝では天候変化を味方につけ、終盤になって順位を上げることができた。
しかし、ゴールまで残り 10 分というタイミングで駆動系トラブルが発生。
他のレースであれば、十分な距離を走っているだけに順位がつくのだが、チェッカー優先のスーパー耐久ではリタイア扱い。
ノーポイントに終わったのは、大きな痛手ではあった。
だが、今年の ST-X クラスは、超がつくほどの混戦状態。
残り３戦の挽回は十分可能なはず！
今回も引き続き１グループによって決勝レースが競われ、５時間での戦いとなる。

#31 Race Report公式予選 ９月 3 日（土）13:45〜
今回も「DENSO LEXUS RC F GT3」の走行は、木曜日から開始された。
ただし、セッション途中から雨に見舞われたため、この日はチェックのみ行うに留めていた。
午後の専有走行が始まる頃には、ようやく雨はやんだが、まだ路面は濡れていたため、ドライタイヤで走れるようになるまで「DENSO LEXUS RC F GT3」はピットで待機。
開始から 20 分ほど経過したところで、ようやく嵯峨選手から走行を開始する。
搭載するウエイトハンデは、今回も 20kg。ストップ＆ゴーが繰り返される、もてぎにおいて影響は及ばぬはずもない。
しかし、ライバルの多くはより重く、その点ではむしろ有利であるとの予想であった。
実際のところは、マシンとコースの相性の方が上回っていたようだ。
このセッションのベストタイムは 1 分 55 秒 014 で 4 番手と、順位は悪くない。
しかし、トップとの差は 1 秒４。これを予選までに、どれだけ埋められるか。
土曜日の朝には、ウォームアップ走行が設けられていた。もうコースコンディションは問題なし。
ここでは 1 分 54 秒 761 まで短縮するも、まだトップとは 1 秒ほどの差はあり、予選に向けては一抹の不安を残す。
午後からは、いよいよ予選が開始される。
この時期としては、温度は低めで涼しくも感じるほど。そこで A ドライバー予選に挑んだ永井選手は、慎重にウォームアップを行っていく。
実質アタック開始は計測 3 周目から。しかし、これが裏目に出てしまう。
1 分 56 秒台から周回を重ねるごとタイムを縮めていたものの、計測 8 周目にベストタイムとなる 1 分 55 秒 978 を出したということは、明らかにタイヤのピークは過ぎている。
そのため、トップから 2 秒遅れとなる 6 番手に甘んじてしまう。
B ドライバー予選で、嵯峨選手はセオリーどおり計測２周目からアタックを開始。
1 分 54 秒 019 を記した後、1 分 53 秒 661 まで短縮を果たし、早々に走行を切り上げる。
タイムの上がり幅としては、まずまずながらトップは 1 分 51 秒台にも達しており、その差は依然２秒……。
嵯峨選手は 6 番手に留まり、合算タイムでも 6 番手となった。
その一方で、続けて行われた C ドライバー予選では、ユーズドタイヤながら小高選手が１分 53 秒 719 をマークしてトップと、決勝に向けては光明も見出すことができた。

#31 Race Report永井秀貴選手
ユーズドタイヤで走った練習走行の方が、タイムは出ていて、実際、予選が始まってタイヤを温めるのにだいぶ時間がかかってしまったというか、もうプッシュしなければいけないところで、タイヤを温め続けてしまって、いいところを使えないままで行ってしまいました。
それで最終周でタイムが上がったという形になってしまって……。
思ったより内圧の上がり方がゆっくりだったので、自分の中ではまだ行けないタイミングだと思ってしまい、いいところを逃してしまいました。
慣れていないコースではありますけど、自分のそういうところが、タイムが上がらなかった要因になっているので、決勝では頑張ります。

嵯峨宏紀選手ちょっと芳しくなかったですね。
自分の中ではしっかりまとめたつもりだったんですけど、車とコースの相性もあるのか、若干まわりに置いていかれる状況なので。厳しいですけど、明日は長いレースなので、もう一回データを見直して、明日に向けて備えたいと思います。

金曽裕人監督
予選はタイミングも悪かったというのと、あと決勝に合わせたセットを入れすぎていて、ニュータイヤの時のバランスが少し悪かったですね。あとは予選に向け、ドライバーの方が合わせ切れなかった、というのもありました。とはいえ、決勝セットには自信もありますので、決勝 5 時間後には表彰台はあるかな、そんな手ごたえを感じております。
もともと RC F は、このコースには合っていなく。得意としないサーキットではありますが、厳しい中でも 3 位ぐらいは行けそうだと読んでいます。

#31 Race Report決勝レース

８月 4 日（日）11:00〜

今回、決勝が行われる日曜日は、朝にフリー走行が設けられておらず、ぶっつけ本番状態で臨むこととなった。
今回のスタート担当は、開幕戦と第３戦以来となる小高選手だ。スタート直前の天気は、まだ曇り。
しかし、気温は高めで、これが徐々に上がっていくのは間違いなさそう。
スタートが切られると、小高選手はオープニングラップのうちに「DENSO LEXUS RC F」の順位をひとつ上げて、次の周には 4 番手にまで上げる。４周目にも前の車をロックオン。
なかなか手強い相手で、完全に前に出るまでには３周を要するも、3 番手に浮上する。
ここからは単独走行となるも、大きな遅れは取らずに小高選手は周回を重ねていった。
1 時間 12 分経過した、37 周目からは嵯峨選手の担当。タイミングの妙もあって、2 番手でコースに送り戻される。
このままポジションを守り続けてほしいところだが、47 周目に一台の先行を許してしまったのはやむを得まい。
しかし、嵯峨選手のペースが思うように上がらず、トップ車両との差は開く一方で、ジェントルマンドライバーの後続車も引き離せない。
76 周目からの第３スティントは、再び小高選手が担当することに。

#31 Race Report決勝レース

８月 4 日（日）11:00〜

ピット作業もミスなく速く作戦的なタイミングも絶妙で、再び 2 番手に返り咲く。
但し、トップとの差は 1 分以上に広がっていたが、１周ごと秒単位で詰めていく。そのトップ車両が 98 周目にコースアウト！
離れてはいても、小高選手の接近にプレッシャーを感じていたのだろう。
これで「DENSO LEXUS RC F GT3」は、待望のトップに躍り出る。
そして、ゴールまで残り 1 時間強となった 114 周目に、永井選手にバトンは託される。
引き継がれたマージンは約 20 秒。だが、襲いかかってくるのはいずれもプロドライバー。どこまで永井選手が踏み留まってくれるか？
しかもブレーキが不調気味で、もはや劣悪な状態にもなっていた。だが、今回の永井選手は大きなミスや接触もなく走り続けていた。
このあたりには、前回までとは違った進化は感じられた。
だが、やはり永井選手はトップを守りきれず。もはやブレーキの厳しさは見ていても分かるぐらいとなり、ラスト 2 周の相次ぐパッシングにより、3 位をギリギリの攻防で粘っていたが、最終的には５位でゴールとなった。
シリーズ第 6 戦は、10 月 15〜16 日に岡山国際サーキットで開催される。
今回の結果により、「DENSO LEXUS RC F GT3」にチャンピオン獲得の権利は、ほぼなくなってしまったが、結果以上の内容だったこともあり、もうひとつの目標である残り２戦は諦めず、しぶとく戦っていく所存である。

#31 Race Report

優勝に対しては、大きな前進を遂げた。

永井秀貴選手
淡々と走れて、接触もコースアウトもなくゴールできて良かったんですけど、やっぱりプロの方をうまく抑え切れず、タイムも思ったよりも上げられませんでした。
こういうブレーキをたくさん使うコースが、苦手なことは事実ですが、ドライビングでまだ何かできたかもと思えば悔いが残ります。
最後はブレーキがすごく深くて、制動距離は普段の倍より長くなって、なかなか運転しにくかった状況でした……。
次戦に向けて、もっと腕を磨けるように頑張ってみます。

嵯峨宏紀選手なかなか厳しいレースで、最後は見ていてしびれる展開だったんですけど、ギャップを十分作れなかったのは、自分の反省点です。
ちょっとブレーキフィーリングが悪くて、その中で最後、秀貴さんが頑張ってくれたんですが、マージンが無さ過ぎました。
もてぎというコース自体が、RC F が若干苦手なところがあったので、その中ではまぁ……というところでしたが、あわよくば表彰台に上がれたら、という感じだったので、夢を見れました。また次、頑張ります。

#31 Race Report小高一斗選手
結果は残念ですけど、やれるだけやりました。表彰台に乗るだけではなく、優勝も見えたんじゃないかと思う流れの良い展開だったので、僕もチームを引っ張っていけるように、次戦も頑張ります。
車は、予選セットがちょっと微妙だったのですが、決勝ではここのところ悪くないので、予選よりも決勝の方が速さはあったし、バランスも悪くなかったと思います。
もてぎという、あまり相性の良いコースじゃない中では、例年になく収穫があったと思っています。

金曽裕人監督徐々にブレーキがきつくなってきて、それと相まって２スティント目の嵯峨選手のタイムロス。
このふたつが大きく結果に響いてしまいました。
さすがに最後の永井選手時には満身創痍のブレーキ状態になってしまい厳しい状況でした。
それを思えば、飛び出したりすることなく走ってくれたので永井選手には満足です。
最終スティントまでに計画通り 60 秒のアドバンテージを作れていれば、優勝とまでは行かなくても、表彰台は間違いなく上がれていたでしょう。
ドライ路面の茂木で 5 時間を走るのは初めてであり、去年は雨でしたからブレーキの耐久力に対してのバックデータが足りませんでした。
作戦もドンピシャにはまっていたし、ピット作業もミスなく速く完璧でした。
4 スティント中の２スティントを担当した小高選手も非常に頑張ってくれたので、5 位という結果は正直悔しいのですが、トップを走れたことで「RCF が速くなり、そこそこ来ているな」というのは分かってもらえたと思います。
今年中に表彰台のいちばん高いところを狙います。

#31 Race Report