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COMUNICADO DE PRENSA EMBARGADO HASTA EL 7 DE JUNIO DE 2011 A LAS 12.01 HORAS GMT

Un estudio sobre los asediados bosques tropicales del mundo
revela un aumento del 50% en las áreas bajo ordenación
sostenible desde 2005
Pero los nuevos datos obtenidos en los 33 países que poseen la mayor parte de estosbosques sugieren que las fuerzas en pro de su conservación podrían perder la batalla
frente a aquellas que fomentan su destrucción
BERNA, SUIZA (7 DE JUNIO DE 2011)— Un exhaustivo estudio sobre la ordenación de los bosquestropicales revela un aumento del 50 por ciento en la superficie de bosque tropical bajo ordenación
sostenible en sólo cinco años, pero advierte también que los principales factores impulsores de tal
aumento (la creciente demanda de madera certificada y la financiación de iniciativas relacionadas conel cambio climático) podrían tener solamente un impacto mínimo en el largo plazo.
Basado en datos detallados obtenidos en cada uno de los 33 países que, en conjunto, controlan casi
la totalidad de las selvas tropicales del mundo y la producción mundial de madera tropical, el informe
lanzado hoy por la Organización Internacional de las Maderas Tropicales (OIMT), un organismo con
sede en Japón, advierte también que más del 90 por ciento de la zona forestal tropical del mundo
continúa sujeto a prácticas de manejo deficientes o no está sometido a ningún tipo de gestión forestal.
Y, con respecto al futuro, el informe sugiere que las fuerzas que fomentan la destrucción de losbosques, tales como los aumentos de precios de los alimentos y el combustible, podrían fácilmente
vencer a aquellas que promueven la conservación forestal.
La OIMT es un organismo intergubernamental dedicado a promover la ordenación, utilización ycomercio sostenible de los recursos de los bosques tropicales. El valor estimado del total global deexportaciones anuales de productos de madera tropical (inclusive trozas, madera aserrada yproductos acabados, tales como muebles) de los 33 países productores de la OIMT supera con
creces los 20.000 millones de dólares estadounidenses.
Específicamente, el informe “Estado de la ordenación de los bosques tropicales 2011” indica queentre 2005 y 2010, la superficie de bosque tropical natural bajo ordenación sostenible de África, Asia,el Pacífico, América Latina y el Caribe aumentó de 36 millones de hectáreas (89 millones de acres) a53 millones de hectáreas (134 millones de acres), o un área equivalente al territorio de Tailandia.
Además, la superficie de bosques de producción de madera sujeta a, por lo menos, algún tipo de plande manejo (un primer paso crucial en el proceso hacia la sustentabilidad) aumentó aproximadamente
un tercio para ascender a un total de 131 millones de hectáreas.
“Desde luego, nos satisface ver el progreso alcanzado en los últimos cinco años, pero todavía
representa un adelanto muy gradual y algunos países siguen rezagados”, afirmó Emmanuel Ze Meka,
Director Ejecutivo de la OIMT. “Apoyamos totalmente el surgimiento de nuevos mercados para lamadera “ecológica” y el reciente movimiento para incluir los bosques en un acuerdo sobre el cambio
climático, pero en muchos países, estos adelantos por sí solos no llevarán a un cambio
transformacional.”“La demanda de madera certificada probablemente afecte sólo a una pequeña porción de la zona debosques tropicales”, añadió, “y los países están adoptando programas relacionados con el cambio
climático porque de ese modo esperan generar un monto importante de fondos, lo que podría noconcretarse en el nivel esperado.”Entre los países que han realizado un progreso notable hacia la ordenación forestal sostenible en losúltimos cinco años se incluyen Brasil, Gabón, Guyana, Malasia y Perú. Todos ellos pudieron
suministrar información útil para el informe: en general, cuentan con políticas, leyes yreglamentaciones forestales progresistas, regímenes de tenencia relativamente claros y un sólidomarco institucional, y además la observancia de la legislación forestal en el terreno está mejorando.
Por otro lado, varios otros países (por ejemplo, Camboya, Côte d’Ivoire, la República Democrática delCongo, Guatemala, Liberia y Suriname) han sufrido importantes conflictos en las últimas décadas que
han obstaculizado el desarrollo de sus instituciones y la aplicación de las medidas requeridas en elplano local para lograr la ordenación forestal sostenible. En países como Nigeria y Papua NuevaGuinea, la administración forestal carece de los recursos necesarios para supervisar adecuadamenteel régimen de ordenación y manejo forestal.
“El informe muestra que menos del diez por ciento de todos los bosques se encuentran bajo
ordenación sostenible y que la OIMT prevé que la deforestación continuará”, afirmó Andy White de laIniciativa para los Derechos y Recursos (RRI). “El informe subraya además que se necesita una
reforma de los regímenes de tenencia y medidas de apoyo al manejo forestal comunitario paraimpedir la pérdida continua de bosques tropicales y el desmonte y explotación a escala industrial, que
es causante de la deforestación, pobreza y abuso de derechos humanos.”
El informe es único en su género porque reúne datos detallados de la ordenación y manejo debosques en cada uno de los principales países productores de maderas tropicales del mundo, quefueron sometidos a una evaluación independiente, tanto de la secretaría de la OIMT como deexpertos externos. Todos estos datos fueron completados y verificados con información forestal deuna amplia diversidad de fuentes (en particular, la Organización de las Naciones Unidas para laAgricultura y la Alimentación y el Fondo Cooperativo para el Carbono de los Bosques del BancoMundial) para ofrecer la evaluación más exhaustiva del estado de la ordenación de los bosquestropicales que se haya realizado jamás.
El proceso REDD y restricciones sobre la madera ilegal
Los bosques tropicales se encuentran bajo una creciente amenaza desde hace varias décadas. Cadaaño, se desmontan millones de hectáreas de selva tropical con el propósito de abrir paso a laagricultura, ganadería u otros fines no forestales, o se aplican prácticas insostenibles o ilegales deexplotación forestal u otros usos inadecuados de la tierra que llevan a su degradación.
En los últimos cinco años, se han realizado nuevos esfuerzos para detener o, por lo menos, aminorar
el ritmo de la destrucción forestal. Entre ellos se incluyen las negociaciones mantenidas en los foros
mundiales sobre el cambio climático para generar fondos que permitan reducir las emisiones
derivadas de la destrucción y degradación forestal (REDD), que comprenden el 10-20 por ciento deltotal de emisiones de gases de efecto invernadero a escala mundial. Además, se introdujeron nuevas
leyes y reglamentos en los Estados Unidos, Europa, Japón y otros lugares para bloquear o, al menos,
limitar las importaciones de madera extraída ilegalmente.
La OIMT informa que 26 de los 33 países del estudio están participando en, por lo menos, unainiciativa relacionada con el proceso REDD, en particular, el Fondo Cooperativo para el Carbono delos Bosques, UN-REDD, el Programa de Inversiones Forestales, el Fondo para el Medio Ambiente
Mundial, el programa temático REDDES de la misma OIMT y varios programas bilaterales
importantes.
“Dado que el aspecto económico del uso de la tierra en el trópico, en general, no favorece elmantenimiento del bosque, ni para su conservación ni para fines de producción, debemos garantizarque se utilicen todas las herramientas posibles para producir fondos que permitan que la retención delos bosques en pie sea competitiva con respecto a otros usos alternativos de la tierra, como laagricultura o la producción de biocombustibles”, afirmó Duncan Poore, uno de los autores del informe,
ex Director de The Nature Conservancy (Reino Unido) y ex Director General de la UICN (Unión
Mundial para la Naturaleza). “El proceso REDD tiene un potencial considerable, pero es esencial queevolucione para reconocer y apoyar iniciativas concentradas en la utilización sostenible de losrecursos forestales tropicales, inclusive la producción sostenible de madera, en lugar de convertirse
fundamentalmente en un fondo para la conservación de bosques.”
El informe revela que la campaña en favor de la madera de producción sostenible y origen legalverificado en los mercados de Europa y América del Norte ha estimulado el interés de muchos países
tropicales por adoptar sistemas de verificación o certificación de legalidad. Sin embargo, se señala
también que en particular la certificación es un proceso costoso que genera un rendimiento financiero
limitado, y no todos los mercados exigen la certificación. Dado que los precios de las maderas
2tropicales se han mantenido constantemente bajos, cabe preguntarse si la certificación puede ofrecer
un rendimiento sobre la inversión lo suficientemente alto como para incentivar la sustentabilidad en la
mayoría de los bosques tropicales del mundo.
“En algunos países, estamos viendo, sin duda, una tendencia hacia la elaboración de productos demás alto valor certificados que podría consolidarse con el surgimiento de una “economía verde” ypotencialmente ayudar a asegurar un mercado firme para la madera tropical sostenible”, señaló
Jürgen Blaser, Jefe del Servicio Asesor, Subdirector de la Fundación Suiza de Desarrollo yCooperación Internacional y uno de los autores del informe. “Pero incluso en los países más ricos, losconsumidores no parecen estar dispuestos a pagar precios mucho más altos por la madera
certificada o de legalidad verificada. Además, los precios de la madera, en general, siguen bajos en
un momento en que los precios de los alimentos y biocombustibles están aumentando con rapidez.
La agricultura siempre ha sido el motor principal de la deforestación, lo cual parece improbable que
cambie en muchos países, por lo menos, en el corto y mediano plazo.”
Plantando las semillas del progreso
La mayor parte del trabajo de la OIMT se concentra en los 761 millones de hectáreas de bosquenatural categorizado como “zona forestal permanente” (ZFP) por la Organización. La ZFP es lasuperficie de bosque que los países miembros de la OIMT se han comprometido a retener, ya sea
para el aprovechamiento sostenible de madera y otros productos (“ZFP de producción”) o como áreasprotegidas (“ZFP de protección”).
En el informe de la OIMT se examina la extensión de la ZFP sujeta a planes de ordenación y seevalúa además si tales planes se están aplicando de manera tal que el manejo del bosque puede
considerarse sostenible. En la ZFP de producción, la OIMT clasifica el manejo forestal comosostenible si se determina que la explotación de madera y otras actividades remuneradoras (como larecolección de frutos, nueces y plantas medicinales) no socavan los valores del bosque. En el casode un área que ha sido declarada ZFP de protección, la OIMT considera que se halla bajo un régimen
de ordenación forestal sostenible si tiene límites seguros y un plan de manejo y si no se encuentra
bajo una amenaza importante de agentes destructores.
Como parte de su evaluación de sustentabilidad, la OIMT también lleva un registro de la creciente
superficie de bosque que ha recibido certificación oficial mediante un proceso de control y evaluación
independiente, tal como el sistema de certificación del Consejo de Gestión Forestal (FSC). En
general, se ha registrado un considerable aumento en la superficie de bosques certificados, que pasóde 10,5 millones de hectáreas en 2005 a 17 millones en 2010.
El informe de la OIMT documenta un progreso especialmente notable en el proceso de certificaciónde la región de África, que incluye el rico recurso forestal de la Cuenca del Congo. La superficie debosques certificados en esa región aumentó de 1,48 millones de hectáreas en 2005 a 4,63 millones
en 2010, y la mayor parte del aumento tuvo lugar en Congo (de cero a 1,91 millones de hectáreas),Camerún (de cero a 705.000 hectáreas) y Gabón (de 1,48 millones de hectáreas a 1,87 millones). La
superficie de ZFP de producción considerada bajo ordenación sostenible en África Central yOccidental en ese período aumentó de 4,3 a 6,56 millones de hectáreas.
América Latina y el Caribe, la región con la mayor extensión de bosques tropicales del mundo,también registró un progreso significativo. Según el informe, su superficie de bosques certificados
aumentó de 4,15 millones de hectáreas a 6,02 millones y, en general, el área de ZFP de producción
bajo ordenación sostenible se extendió de 6,47 millones a 9,51 millones de hectáreas. Sin embargo,
se registró una reducción en la superficie de bosques certificados en Bolivia (de alrededor de 500.000
hectáreas) y México (de alrededor de 150.000 hectáreas), debido, por lo menos en parte, al alto costo
de la certificación, especialmente para las operaciones comunales, en comparación con los beneficios
derivados de este proceso en el mercado.
La región de Asia y el Pacífico registró asimismo un aumento en la superficie de bosques certificados,que pasó de 4,91 millones de hectáreas a 6,34 millones. Sin embargo, el área general de bosqueconsiderada bajo ordenación sostenible se mantuvo estable en alrededor de 14,5 millones dehectáreas. Una reducción registrada en la superficie bajo ordenación sostenible en Papua Nueva
Guinea contrarrestó el considerable aumento observado en Malasia.
Derechos sobre la tierra: El talón de Aquiles de la sustentabilidad“Para aminorar o detener la pérdida o degradación del bosque tropical, se necesita desenmarañar la
madeja de los reclamos de tenencia planteados en muchas zonas forestales, lo que dificulta losesfuerzos para poner en práctica la actividad forestal sostenible”, afirmó Ze Meka. “Será difícil lograr3

la ordenación forestal sostenible si no se asegura la tenencia del bosque de una forma transparente
sobre la base de negociaciones entre las distintas partes reclamantes.”
Según el informe, América Latina ha alcanzado el mayor progreso en la resolución del polémico
conflicto de la tenencia de los bosques al dar respuesta a los reclamos legales presentados por las
comunidades locales y otros actores interesados. Brasil ha adjudicado 106 millones de hectáreas dela Cuenca Amazónica a comunidades indígenas y más del 50 por ciento de los bosques del Ecuador
se encuentran bajo propiedad comunal o indígena. Existen también extensas superficies bajo control
local en México, Colombia y Guatemala.
África se ha revelado como la región más problemática. Según el informe, en África Central yOccidental se observa una “falta de conexión entre los sistemas jurídicos y los regímenestradicionales”, lo que dificulta los esfuerzos por mejorar la gestión forestal. Por ejemplo, en Ghana, losbosques “pertenecen” a los jefes tribales pero son mantenidos “en fideicomiso” por el Estado. Noobstante, se están efectuando reformas en países como Camerún y Liberia, donde “se observan
indicios de que los gobiernos han reconocido el problema y están comenzando a abordarlo”. Con
respecto a la región de Asia, el informe menciona conflictos aún no resueltos sobre la propiedad de latierra en Camboya y en el estado malasio de Sarawak. Sin embargo, también en esta región, algunospaíses están tomando medidas para abordar los problemas de la tenencia de bosques.
No obstante, el control local por sí solo no es suficiente para mejorar la sustentabilidad. Según losautores del informe, en el largo plazo, con un mayor control a nivel local muy probablemente sepueda mejorar la ordenación forestal, pero se observa también que este enfoque ha ocasionado
complicaciones en el corto plazo. El informe revela además que muchas comunidades locales nocuentan con los recursos necesarios para poner en práctica programas de manejo sostenible,especialmente programas de certificación, que en muchos casos suponen “costos relativamente altos
y beneficios inciertos”.
###La Organización Internacional de las Maderas Tropicales (OIMT) es un organismo intergubernamental que
promueve la conservación y la ordenación, utilización y comercio sostenible de los recursos de los bosquestropicales. Sus 60 miembros poseen alrededor del 85 por ciento de los bosques tropicales del mundo yrepresentan más del 90 por ciento del comercio mundial de maderas tropicales. La OIMT elabora documentos
normativos acordados a nivel internacional para promover la conservación y la ordenación sostenible de losbosques y presta ayuda a los países miembros tropicales a fin de permitirles adaptar estas normativas a las
circunstancias locales para llevarlas a la práctica a través de proyectos. Además, la OIMT recopila, analiza ydistribuye datos sobre la producción y el comercio de maderas tropicales y financia una diversidad de proyectos
y actividades para el desarrollo de empresas tanto a escala comunitaria como industrial. Todos los proyectos sefinancian mediante contribuciones voluntarias de los miembros, principalmente de los países miembros
consumidores. Desde que inició sus actividades en 1987, la OIMT ha financiado más de mil proyectos,
anteproyectos y actividades con un valor total de más de 350 millones de dólares estadounidenses. Los
principales donantes son los gobiernos de Japón, Suiza, Estados Unidos de América, Noruega y la Unión
Europea. http://www.itto.int/
La producción del informe Estado de la ordenación de los bosques tropicales 2011 fue posible gracias algeneroso respaldo de los gobiernos de Suiza y Japón, así como del Fondo de Cooperación de Bali de la OIMT.

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