留学体験記

フランスにおけるコロナ禍のはじまり
伊藤 浩史✉
九州大学 芸術工学研究院

2020年3月12日夜、私はフランス南東部のグル

けない彼女のところにいたのかと問われれば、大ノーブルでテレビを見ていた。マクロン大統領が学院生のときに彼女の論文を読み感動して、その急速にフランスに広まるコロナウィルスに関して内容からきっと好みがあいそうな研究者だと予測演説をするらしい、とニュースで報道されていたしていたからだ。数年後ポスドク時代に参加したためだ。フランス語の勉強をおこたっている私にEBRSの帰りに無理やりラボに押しかけて、そのはマクロンの表情から緊迫感しかわからなかっ予測が正しいことが確認できた。さらにグルノーた。私よりフランス語を勉強している妻があっとブルが息を飲む切り立ったアルプス山脈の間にそ声をあげて字幕を指した。Université（大学）とっと存在する素敵な街であることも重要な発見だ

fermé（閉鎖）という私でも知っている単語が書った（図2）。

かれていた。これは研究を中断しなければならな

Irinaはシアノバクテリア概日リズムを１細胞レいということ？いつまでフランスにいられる？帰ベルで初めて観察した研究者である。その論文1りの飛行機のキャンセル代はどれくらいになるだは、微弱な生物発光を顕微鏡で観察し、それでもろう？そもそも帰国の便が手配できるのか？こん非常にぼんやりとしたシグナルを計算によってなな年度末にあわてて帰国したら旅費の精算を大学んとか１細胞分解能レベルのシグナルの抽出に成事務はやってくれるだろうか？などと次々と心配功した、という努力の論文である。また位相の相事は思いついたが、どうすることもできないので関時間を調べるなど、シグナルの解析の切り口があった。

時間生物学では見かけないものばかりで、物理的なぜこの春フランスにいたのかといえば、それな考察に満ちあふれていた。それもそのはずで、はUniversité Grenoble AlpesのIrina Mihalcescu

Irinaはもともと半導体の研究で学位を取った人でさんの研究室に断続的に滞在していたから（図実験物理学の出身なのである。そしてStanislas1）だ。そして、なぜ時間生物学会であまり見かLeibler研という広範な分野で業績のある生物物理

図 1. Irina Mihalcescu さんと筆者（と子どもたち）。10 年前ラボを初めて訪れた時と最近。

✉hito@design.kyush-u.ac.jp

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図 2. グルノーブルの街並みと自然。グルノーブルは山に囲まれた Y 字型の地形をしている。後ろに見えるのはアルプスの山々であり、スキーリゾート地としてフランス国民には知られている。冬季オリンピックの会場になったこともある。一方街のはずれには加速器があり、ヒッグス粒子を見つけた CERN も遠くなく、素粒子物理の世界的拠点になっている。ハイテク系の会社や国立の研究所も多数街中にみかける。聞くところによれば戦後政策的にグルノーブルに物理学者が集められたらしい。さらにさかのぼればフーリエが熱伝導方程式の解はフーリエ級数を使って表せることに気づいたのは、グルノーブルで県知事をしていた時なのであった。そのような科学の匂いがする街である。フランスのガイドブックにグルノーブルが載っていることは稀であるが、サイエンスと自然を愛する方にかなりオススメできる。

学のラボ（時間生物学に多少関連するところではは、Irinaが所属する研究所Liphy（LaboratoireRepressilatorという三すくみの遺伝子ネットワー

Interdisciplinaire de Physique, 学際物理学研究クを大腸菌内につくり、リズムが生じることを示所）のユニークさである。この研究所ではラボやした）でポスドクとして仕事をしたのだった。近

PIという概念が弱く、数名のスタッフからなるグ

藤孝男研にいた学生時代の私には、同じシアノのループが最小単位である。そのうちの1つである時計を題材にしているのに、彼女は別の山に登っ生物物理学グループのスタッフ全員がそれぞれ別ているように見えた。そしてKaiの再構成系の登のテーマを持ちつつ緩く共同で仕事をしているよ

山で楽しんでいるが、いつかそちらの登山もしてうだった。Leiblerの弟子筋の人も多く日本では見みたいと夢見ていたのだった。

たことのない高密度で１フロアに生物物理学者がその夢は心の奥にしまったまま九大に着任し、並ぶグループとなっていた。学生はしばしば複数授業の準備やラボの立ち上げで夢のことを思い出の教員をメンターとしており、ラボの設備もかなすこともなくなっていった。ところで私の所属でり共通である。これは私が体験したことのない組ある九州大学芸術工学研究院は教員の多様性がウ織形態であった。同じフロアに相談できる仕事仲リである。ある時同世代のフランスの著作権法の間がいてご飯やコーヒーをともにする人が複数い専門家と知り合いになった。研究のため頻繁にフる事は、日本では見かけないが良く機能しているランスに長期滞在しているらしい。授業の開講時ように見えた。しかし共通設備をどうやって運用期を移動させる方法や渡航資金の作り方についてするのかは洋の東西を問わない難しい問題である

色々話を聞くうちに、夢のことを思い出した。真ようで、毎週のミーティングではフランス人らし剣に検討するうちに夢が現実的に可能であることく議論をしている様子をみかけた。いつか日本にがわかってきた。ある日思いきってIrinaにメールも時間生物学者が1フロアに集まった研究所がどを送ったら今は大腸菌の別の現象に興味を持ってこかにできないだろうか、というのは心の奥にしいるがいつでも時計に戻る心づもりはあるので歓まっている私の新たな夢である。

迎するというありがたい返事をもらった。

解析の方向性もだいぶ定まってきたところで、以来、時間を見つけては1～3ヶ月程度Irinaの最後の解析の仕事と論文の執筆作業のため2020年ラボを訪れるということをかれこれ6回ほどして3月上旬から4月上旬にかけてフランスに行ったのいる。研究成果以外に体験できて面白かったことだった。フランスはその時感染者はほとんど報告

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されておらず、1月末に起こったダイアモンドプスは多数運休しているようだった。予約した便がリンセス号の船内感染が世界的に報道されていた

出るかもわからなかったがバスの事務所も閉まっため、日本からコロナウィルスと一緒に来たねとている。幸い別便に乗せてもらった。さらに幸運からかわれたりしたのだった。しかしパリから始なことに搭乗予定の飛行機は全て運休を免れていまった流行は3月上旬の2週間でフランス全土へ飛た。パリを立つ飛行機はなんとか脱出できたといび火していった。

う人々の安堵感で充満していた。というわけで冒頭の続きにもどる。マクロンの帰国後自主的に2週間自宅待機をした。この当真剣な演説にも関わらず、個人主義のフランス人時は帰国者による感染拡大が問題となっており、の行動を変えてはいないように見えた。街中の店

私達家族も感染源になることを恐れた。私達からはごった返しており、誰もマスクをしていなかっ

数日遅れでヨーロッパから帰国した人は強制的にた。というかマスクはフランス人には受け入れが都内のホテルに2週間隔離されたようだった。幸たいものらしく、薬局ですら売っていない。大学

い何事もなく2週間が過ぎたが、今度は日本の緊の授業は中止だが研究室はまだあいているとのこ急事態宣言が発令されて自宅待機はさらに延長さとで、とりあえず通ってはいた。隣の北部イタリれることとなった。

アはロックダウンがはじまり、連日厳しい映像がこの経験から一つ教訓を引き出すとすれば、有テレビで放映された。グルノーブル近くの国境を事の際には外国人は受けとれる情報やサービスが封鎖するという話もでてきた。ニュースはコロナ相対的に少なく、非常に不安な思いをするという一色である。毎日Irinaと顔をあわせてもコロナのことである。もしフランスにいる間に感染者にな話ばかりになっていった。フランスにいていいのったらどのような困難が待ち受けていたのか、想か不安になってきた。

像することすらできない。現在も留学中の方が抱

その週の日曜日Irinaの家に呼ばれてご飯を食べえる不安を思うと胸が痛む。帰国後新入生のクラた。本当はグルノーブルが誇るアルプスの美しいス担任という仕事を拝命した。特に留学生には、雪山に行く予定だったけれど、もろもろ考えてホ無事私が帰国できた恩返しだと思っていっそう気ームパーティにしたのだった。その場でこの状況を配っている。

下では日本に帰ろうかと思う、とIrinaにおずおず

コロナ禍は歴史の教科書に記載される事項になと伝えたらそれがいいね、帰るならできるだけ早ると思われる。あの時どう過ごしていたのか、とく、と賛同された。その日の晩、4月に帰る予定

後々私達は若者に問われるだろう。この春のフラだった飛行機のキャンセルと2日後に帰る便の予

ンスの思い出を執筆することは、何より私自身の約をした。日本への国際線は減便がはじまってい記憶を留めることに大いに役立った。編集委員会

たが、なんとかパリー東京の直行便が取れた。そに感謝する。

れと同時にLiphyの一時閉鎖が決まったという知らせが来た。

この記事は2020年年末に執筆された。日本では第三波と呼ばれる感染者増大傾向の只中である。

次の月曜日はラボに短く滞在してデータを回収

グルノーブルも11月はフランス国内最大の感染者して帰宅し、帰国の準備をしていた。再度マクロ数を出していたそうだ。感染に耐える暗い年越し

ン大統領の演説がテレビで放映されていた。内容になりそうである。この記事が掲載される頃にはの重大さに驚いた在仏の知り合いが電話ですぐ翻日本、フランス、そして世界の状況が好転してい訳して教えてくれた。いわく「フランスはコロナることを願う。

ウィルスとの戦争状態である。緊急事態宣言を翌日正午から発令し、全員しばらく外出禁止とする。理由なく外出した人は逮捕する。」とのこと

参考文献であった。フランス政府の非常に素早く強力な対1.

策に感心してしまった。
しかし翌日帰国予定の私達家族は感心している
場合ではない。交通機関の大幅な休止が予告されMihalcescu, I., Hsing, W. & Leibler, S.
Resilient circadian oscillator revealed inindividual cyanobacteria. Nature 430, 81–85 (2004).ていたので早朝にホテルを後にした。予想通りバ

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