Lejre
Ein mythologischer Führer
Matthias Egeler

VIKING SOCIETY FOR NORTHERN RESEARCH
UNIVERSITY COLLEGE LONDON
2017

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© Matthias Egeler 2017

Umschlagbild: Silhouette des Grabhügels Hyldehøj.

Abbildungen:
Die Planskizze von Lejre beruht mit starken Vereinfachungen auf der Kartedes Faltblatts „Gl. Lejre“ der dänischen Naturschutzbehörde (Naturstyrelsen). Für die freundliche Genehmigung, diese Karte der Planskizze
zugrunde legen zu dürfen, danke ich der Naturschutzbehörde undbesonders Torben Kastrup Madsen. Alle anderen Abb., einschließlich desUmschlagbilds: © Verf.
Alle Übersetzungen stammen vom Verfasser.

– 1–Inhaltsverzeichnis

Anreise ...................................................................................... 3
In Gammel Lejre: ein Rundgang ................................................ 5Museen in Lejre und der Umgebung von Lejre ....................... 28
Weiterführende Literatur ........................................................ 30– 2–

Dänemark ist ein Land reich an Legenden und Zeugen derVorzeit. Die mittelalterliche Literatur des Nordens überliefert
eine Vielzahl von Sagen über die Helden und Götter dervorchristlichen Epoche Skandinaviens, über die Taten der
Seekönige der Wikingerzeit, über Riesen und Trolle. Dazu
kommt ein kaum zu überblickendes Erbe an vorgeschichtlichen
Denkmälern; gerade prähistorischen Grabhügeln und
Steinsetzungen wird man bei einer Reise durch Dänemark
immer wieder begegnen. Kaum irgendwo auf dänischem Boden
drängt sich beides – Legende und Archäologie – jedoch so dicht
wie in Lejre. Legenden vom Tod, der in der Nacht aus dem Moor
kommt, von Drachen und Bärenmenschen, von Riesen und
Helden, von berühmten Königshallen und mächtigen Königen
haben hier ihren Ort zwischen vorzeitlichen Hügelgräbern, den
Resten der einstmals größten Schiffssteinsetzung des Landes
und der Ausgrabung einer der größten bisher bekannten Hallen
der Wikingerzeit.

AnreiseDas alte Lejre – „Gammel Lejre“ – ist heute ein winziges Dorf auf
der dänischen Insel Seeland, gelegen etwa vier Kilometerwestlich von Roskilde und weniger als anderthalb Kilometer
nördlich der neuen Siedlung desselben Namens, Lejre By. Mit
einem Auto ist es von Roskilde aus nur ein Katzensprung nachGammel Lejre, und da sich in Neu-Lejre ein Bahnhof befindet,
ist Gammel Lejre auch für Zugreisende problemlos zu erreichen.
Vom Bahnhof in Lejre aus erreicht man Gammel Lejre am
einfachsten, indem man sich vor dem Bahnhofsgebäude nach
Westen wendet, bis man nach einigen Dutzend Metern auf die
Straße trifft, die in nördlicher Richtung aus dem Ort hinaus unddirekt nach Gammel Lejre führt. Schöner und nur wenig länger,aber eine etwas größere Herausforderung an den Orientierungssinn ist der Fußpfad, der am Fluss Kornerup Å entlangnach Gammel Lejre führt. Dafür wendet man sich vor dem
Bahnhofsgebäude nach Osten, bis man zu einer T-Kreuzung ge– 3–

langt. Ein wenig südlich dieser T-Kreuzung liegt eine Eisenbahnunterführung, hinter der man sich in südöstliche Richtung hält,
bis man zu einem parkartigen Gelände mit einer Informationstafel gelangt. Von hier nimmt der Fußweg seinen Anfang. Er
führt zunächst durchs Grüne, bis er auf die Straße nach Roskilde
trifft. Danach folgt er über eine kurze Strecke dem Fahrweg zum
Hof Ravnshøjgård und legt das letzte Stück nach Gammel Lejre
schließlich wieder querfeldein zurück. Faltblätter mit (mehroder weniger) detaillierten Karten sind in den Museen und
Touristeninformationen von Gammel Lejre und Roskilde
weithin erhältlich. Das dänische Umweltministerium bietet
zudem die Möglichkeit an, ein Faltblatt mit Karte kostenlos vonder Homepage des Ministeriums herunterzuladen: „Vandretursfolder nr. 91: Gl. Lejre“: http://naturstyrelsen.dk/
publikationer/2008/dec/gl-lejre-roskilde/.

Am Fußweg zwischen Lejre By und Gammel Lejre.
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In Gammel Lejre: ein Rundgang
Gammel Lejre ist heute ein winziges, aber malerisches Dorf. Es
besteht nur aus einer einzigen Straße, doch zu beiden Seiten
dieser einen Straße liegt eine Kette alter Gebäude, viele vonihnen noch Fachwerkhäuser mit Rieddächern. Zwischen
privaten Wohnhäusern findet sich hier die eine oder andere
Kunstgalerie, und zwei der alten Höfe dienen heute als Museen.

Lageskizze wichtiger Monumente im unmittelbaren Umfeld
des heutigen Dorfs Gammel Lejre.
Am südlichen Ortseingang beherbergt der alte Hof Hestebjerggård das Lejre Museum, das man sich als Besucher unterkeinen Umständen entgehen lassen sollte. Hier werden archäologische Funde aus den Grabungen gezeigt, die in Gammel Lejrein den letzten Jahrzehnten spektakuläre Ergebnisse erbrachthaben. Zu den wichtigsten und monumentalsten Funden dieser
Untersuchungen gehörten mehrere große Hallenbauten, dievom sechsten Jahrhundert bis zur Wikingerzeit im zehnten
Jahrhundert datierten. Manche dieser Hallen waren fast fünfzig
Meter lang und zählten in ihren Tagen zu den größten
Gebäuden in Nordeuropa. Neben Funden aus diesen
Grabungen zeigt das Museum auch ein topographisches Modell– 5–des Umlands von Gammel Lejre, in dem die Lage dieser undanderer Bodendenkmäler anschaulich dargestellt wird. Von den
Hallen abgesehen, sollte man besonders auf die verschiedenen
Hügelgräber und auf die Schiffssteinsetzung beim Grabhügel
Grydehøj achten. Unbedingt sehenswert ist auch ein maßstabsgetreues Modell einer der frühmittelalterlichen Hallenbauten.
Ziemlich genau in der Mitte des Dorfs befindet sichöstlich der Straße der musealisierte Hof Kongsgård, der „Königshof“. Vom ursprünglich vierflügeligen Hof steht heute nur
noch das Hauptgebäude aus dem 18. Jahrhundert. Haus undGarten sind als Heimatmuseum für Besucher zugänglich
gemacht.

Der alte Hof Kongsgård, heute ein Heimatmuseum.
Die lange Tradition, in der der Hof Kongsgård, aber auch dieganze Anlage des heutigen Dorfs Gammel Lejre stehen, wird
vielleicht in einem Holzschnitt am deutlichsten, den derdänische Gelehrte Ole Worm im Jahr 1643 veröffentlichte. In
diesem Jahr publizierte Worm sein monumentales Werk „Sechs
Bücher dänischer Monumente“ (Danicorum monumentorum
libri sex); dieses Buch stellte einen frühen Versuch dar, die
prähistorischen Monumente Dänemarks systematisch zu– 6–erfassen. Im Rahmen dieses Werks legte Worm auch den ersten
modernen Versuch einer systematischen Erfassung der vorgeschichtlichen Denkmäler in Lejre vor. Worm veröffentlichte
seinen Überblick dabei in Form eines Stichs, der die älteste
erhaltene Darstellung des Orts überhaupt darstellt. Worms
Illustration ist so genau, dass sie sich noch heute als Führer zu
den Monumenten von Lejre verwenden lässt.

Die Darstellung Lejres aus den „Sechs Büchern dänischer
Monumente“ des Ole Worm (1643). Die einzelnen Monumente
sind durch Buchstaben bezeichnet. A: Grabhügel des Haraldr
Kampfzahl (heute: Harald Hildetandshøj); B: ein mit Steinen
eingefasstes Areal, in dem sich ein Stein mit dem Namen„Königinnenthron“ befunden habe (heute nicht mehr erhalten);
C: der Hof Kongsgård, das heutige Gl. Kongsgård Museum; D:
der heute als Grydehøj bekannte Grabhügel; O: die
Schiffssteinsetzung am Fuß des Grydehøj, die in Ole Worms
Tagen noch deutlich vollständiger war als heute; G: der heute
als Ravnshøj bekannte Grabhügel; K: der Hügel Hestebjerg(„Pferdehügel“); P: die Kornerup Å; F: der Bach Lejre Å.
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Vom Garten des Museums im „Königshof“ hat man zwischen
großen, alten Bäumen hindurch einen schönen Blick über das
kleine Tal, in dem der Bach Lejre Å fließt. Dem Kongsgård genau
gegenüber auf der anderen Talseite am Hang ist eine große
Steinsetzung zu erkennen, und unmittelbar hinter dieser Steinsetzung lässt sich ein kleiner Hügel ausmachen: der Grabhügel
Grydehøj.
Zu diesem Ensemble von Steinsetzung und Grabhügelgelangt man in wenigen Minuten, indem man der Straße durch
das Dorf nach Süden folgt und unmittelbar am Südende desDorfs, zwischen dem Dorf und dem markanten Hügel Hestebjerg, auf einem ungeteerten Fahrweg nach Osten abbiegt.
Diese Straße führt auf einem niedrigen Damm an einem kleinen
Weiher vorbei, hinter dem sie sich scharf nach Norden wendet.
Von der Stelle an, wo die Straße hinter dem Damm nach Norden
schwenkt, sind es nur noch etwas mehr als zweihundert Meterbis zur Schiffssteinsetzung. Die Schiffssteinsetzung liegt unmittelbar östlich der Straße und ist nicht zu übersehen, da sie aus
mannsgroßen Steinen besteht.

Der Blick vom Dammweg auf den Hestebjerg. Links der kleine
Weiher, der vom Damm aufgestaut wird. Der Damm selbst
stammt noch aus dem Mittelalter; seine Fundamente wurden
um das Jahr 1300 gelegt.
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Die Reste der großen Schiffssteinsetzung neben dem Grabhügel
Grydehøj.
Diese Schiffssetzung besteht aus zwei Reihen großer, aufrecht
stehender Steine, die in Form eines Bootsumrisses angeordnet
sind. Diese beiden Steinreihen sind die einzigen Reste einst
mehrerer wikingerzeitlicher Schiffssetzungen, die heute noch
unmittelbar als Teile einer Schiffssetzung erkennbar sind. Sie
bestehen aus achtundzwanzig Steinen, die die seitlichen Wandungen des Schiffs deutlich sichtbar markieren; „Bug“ und„Heck“ des Schiffs sind heute jedoch zerstört. Als diese Schiffssetzung noch intakt war, hatte sie eine Gesamtlänge von mehrals achtzig Metern. Unmittelbar neben ihr befinden sich fünf
weitere Steine, die einst zu einer zweiten, ehemals zwischenvierzig und fünfzig Meter langen Schiffssetzung gehörten. Den
einsamen Rest einer dritten Schiffssetzung stellt der „Dronning
Margrethes Sten“ dar, der „Königin Margrethe-Stein“, ein
auffälliger Monolith, der ein Stück nördlich des Grydehøj ineiner Wiese steht. Eine Anzahl weiterer Schiffssetzungen ist
heute gänzlich verschwunden.
Schiffssetzungen wie die von Lejre gehören zu den
typischen Monumenten der skandinavischen Vorgeschichte;
heute sind in Skandinavien noch mehr als 2000 (!) dieser Monumente zumindest in Resten erhalten. Die große Schiffssetzung– 9–Der Blick vom Grydehøj über die Reste der großen Schiffssetzung. In der Bildmitte ist der Hügel Hestebjerg zu sehen,rechts im Hintergrund das Dorf Gammel Lejre. Das große Gebäude mit dem Rieddach am linken Dorfrand ist das Lejre
Museum.
von Lejre gehört dabei zu den vergleichsweise wenigen Monumenten dieses Typs, die tatsächlich archäologisch untersucht
worden sind. Bei Ausgrabungen in und im Umfeld dieser
Schiffssetzung wurden Teile eines Gräberfelds der Wikingerzeit
freigelegt, das zur selben Zeit genutzt worden zu sein scheint,
als auch die schiffsförmige Steinsetzung angelegt wurde.
Ausgegraben wurden etwas mehr als fünfzig Bestattungen, diealle aus dem zehnten Jahrhundert stammen dürften. Die Gräber
enthielten zumeist nur wenige Beigaben, vor allem Spinnwirtel,
Wetzsteine und eiserne Messer; in mehreren Gräbern fanden
sich auch Tierknochen. In einem Fall scheint es sich jedoch um
das Grab eines Schmieds gehandelt zu haben, der mit seinen
Werkzeugen bestattet wurde (Hammer, Zange, Feile). Auffällig
war auch ein Grab eines jungen Mannes: Über der Bestattung
dieses Individuums wurden die Überreste eines zweiten
Mannes entdeckt, der enthauptet und an Händen und Füßen
gefesselt worden war. Eine mögliche Deutung dieses Befunds
ist, dass es sich bei dem gefesselten und enthaupteten Totenum einen Sklaven handelte, der am Grab seines Herrn geopfert
wurde. Auch die nordische Literatur des Mittelalters undandere Quellen enthalten Beispiele dafür, dass hochgestellten
Toten Diener ins Grab mitgegeben werden konnten. In den
literarischen Belegen erscheint diese Totennachfolge dabei– 10 –

gern als ein freiwilliger Akt des Opfers. Die Fesselung desmutmaßlichen Sklaven in Lejre legt aber nahe, dass dieser Tote
zumindest im letzten Augenblick gewisse Zweifel daran entwickelte, wie erstrebenswert es ist, seinem Herrn ins Grab zu
folgen.
Das wikingerzeitliche Gräberfeld befand sich teilweise
im Inneren der Schiffssetzung und lag teilweise um sie herum.
Dass eine Schiffssteinsetzung in solcher Weise unmittelbar mit
den Gräbern der Toten verbunden ist, ist ein sehr typischer
Befund. In den Fällen, in denen der archäologische Kontext von
Schiffssetzungen untersucht und bekannt ist, lässt sich zumeist
eine Verbindung mit dem Bestattungsbrauchtum erkennen, seies, dass die Schiffssetzungen selbst Gräber enthalten oder sichzumindest im Kontext eines Gräberfelds befinden.
Aus dieser Assoziation zwischen Schiffssetzungen und
Gräbern allein lassen sich freilich noch kaum sichere Schlüsse
darüber ziehen, was genau solche Monumente für die Menschen der Wikingerzeit bedeuteten. Allerdings gibt es nochvereinzelte weitere Indizien, die einige „begründete Spekulationen“ ermöglichen. So sind aus dem skandinavischen Kulturraum vor allem der Wikingerzeit und der vorangehenden Eisenzeit mehrere hundert Beispiele von Bestattungen bekannt, bei
denen der Tote in einem Boot oder Schiff beigesetzt wurde. Die
Ausführung solcher Bestattungen schwankt dabei in ihren
Einzelheiten ganz erheblich. So kann es sich bei den Booten
oder Schiffen ebenso um kleine Ruderboote für einen Ruderer
wie um große, seetüchtige Kriegsschiffe handeln; das Schiff, das
im Schiffsgrab von Oseberg in Norwegen gefunden wurde, war
beispielsweise 21 Meter lang. Auch der Bestattungsritus scheint
großen Variationen unterworfen gewesen zu sein. So wurden
die Toten in Boots- und Schiffsgräbern sowohl verbrannt als
auch unverbrannt bestattet, und auch das Fahrzeug selbst
konnte sowohl verbrannt als auch unverbrannt und voll seetüchtig dem Grab anvertraut werden. In all diesen Variationen
bleibt für den Brauch der Schiffsbestattung jedoch – wie für die
Schiffssetzung in Lejre – eine Verbindung des Todes mit dem
Symbolismus des Schiffs typisch.
– 11 –Auch dem Mythos ist eine solche Verbindung nicht
fremd. Die nordische Mythologie des Mittelalters kennt einen
Mythos, der vom tragischen Tod des Gottes Balder erzählt. Die
Edda des Snorri Sturluson, ein mythologisches Handbuch desfrühen 13. Jahrhunderts, berichtet dazu, dass Balder vonschlimmen Träumen geplagt wurde, die seinen bevorstehenden
Tod ankündigten. So vorgewarnt, nehmen die Götter allen
bedrohlichen Dingen einen Eid ab, Balder nicht zu verletzen.
Danach scheint die Gefahr gebannt, und die Götter machen sichein Vergnügen daraus, Balder mit allerlei Geschossen zu
bewerfen; denn es kann ihm ja nichts mehr etwas anhaben.
Dies jedoch macht Loki neidisch. Loki ist eine der ambivalentesten Gestalten der nordischen Mythologie. Mit seiner
Schlauheit hilft er den Göttern immer wieder aus verzwickten
Situationen heraus, zugleich stiftet er aber auch selbst viel
Unheil. Im Mythos von Balders Tod begeht Loki nun eine seiner
schlimmsten Taten. Durch eine List findet er heraus, dass man
einer Sache, die ganz und gar harmlos schien, keinen Eid
abgenommen hat: dem Mistelzweig. Nun besorgt Loki sicheinen Mistelzweig und gibt ihn einem blinden Gott als Geschoß.
Der Blinde schießt nichtsahnend mit dem Mistelzweig nach
Balder – und Balder fällt tödlich getroffen zu Boden. Bei der nun
folgenden mythischen Schilderung einer göttlichen Bestattungsfeier spielt erneut ein Schiff eine Rolle:
Und die Asen nahmen Balders Leiche und brachten ihm ans
Meer. Balders Schiff hieß Hringhorni. Es war das größte vonallen Schiffen. Die Götter wollten es zu Wasser lassen und darauf
Balders Feuerbestattung durchführen. Aber das Schiff bewegte
sich kein bisschen. Da wurde nach Riesenheim gesandt, nach derRiesin, die Hyrrokkin hieß. Und als sie kam, auf einem Wolf
reitend und mit einer Giftschlange als Zügel, da sprang sie vonihrem Reittier, und Odin rief vier Berserker herbei, die sich um
ihr Reittier kümmern sollten; und sie konnten es nur dadurch
halten, dass sie es zu Fall brachten. Hyrrokkin ging dann zum
Vordersteven des Boots und schob es mit ihrer ersten Bewegung
so an, dass Feuer aus den Schiffsrollen stob und alle Lande– 12 –

bebten. Da wurde Thor wütend und griff sich den Hammer, under hätte da ihren Schädel eingeschlagen, wenn ihn nicht alle
Götter gebeten hätten, sie zu schonen. Dann wurde Balders
Leiche auf das Schiff hinausgetragen, und als seine Frau Nanna
Nepsdóttir dies sah, da wurde sie von der Trauer überwältigt
und starb. Sie wurde auf den Scheiterhaufen gelegt, und er
wurde angezündet. Da stand Thor dabei und weihte den
Scheiterhaufen mit seinem Hammer Mjöllnir.
Nun verlässt Snorris Erzählung die Szene, und als Balder das
nächste Mal auftritt, befindet er sich bereits mitsamt seinen
Grabbeigaben in der Halle der Totengöttin Hel. Offenbar ist er
mit seinem brennenden Schiff ins Land der Toten gefahren. Das
Schiff erscheint in diesem Mythos somit als ein Fahrzeug für die
Reise ins Jenseits. Es mag sein, dass vielleicht auch das steinerne
Schiff von Lejre einen ähnlichen Symbolismus hatte: Vielleicht
verwies es auf die letzte Reise der Toten.

Schiffssetzungen sind in der skandinavischen Vorgeschichte
eine typische Klasse von Monumenten. Berühmt und ähnlichmonumental, wie es die große Schiffssetzung von Lejre einst
war, sind die Schiffssetzungen am Großgrabhügel Anundshög in
Schweden.
– 13 –

Unmittelbar neben der großen Schiffssetzung in Lejre befindet
sich der Grabhügel Grydehøj. Dieser Hügel war ursprünglichetwa fünf Meter hoch, auch wenn er diese Höhe heute nicht
mehr erreicht. Auch dieses Hügelgrab ist archäologischuntersucht worden; es ist der einzige Grabhügel in Lejre, der mit
modernen Methoden ausgegraben worden ist. Dabei wurden
die Reste einer Brandbestattung gefunden, die offenbar sehrreich ausgestattet war. Unmittelbar unter dem Hügel befandsich eine mindestens 380 Quadratmeter große Brandschicht,
die u.a. Tierknochen, geschmolzene Objekte aus Bronze undGold sowie Golddrähte von goldverzierten Stoffen enthielt: Der
Tote, für den der Grydehøj errichtet wurde, wurde zusammen
mit reichen Beigaben auf einem Scheiterhaufen von gewaltigen
Ausmaßen verbrannt. Diese Bestattung fand jedoch lange vor
der Errichtung der Schiffssetzung statt: C14-Daten deuten auf
die Jahre kurz vor 650 n. Chr. hin. Damit ist dieser Grabhügel
etwa zwei Jahrhunderte älter als die Schiffssetzung. Bei der
Ortswahl für die wikingerzeitlichen Bestattungen und die
Schiffssetzungen mag man sich bewusst an diesem, damals
schon altem Monument orientiert haben.
Folgt man der Straße, die an der Schiffssetzung unddem Grydehøj vorbeiführt, weiter nach Norden, so kommt man
bald am „Königin Margrethe-Stein“ vorbei, der wohl den
letzten Rest einer weiteren Schiffssetzung darstellt. Nochmals
zweihundert Meter weiter nördlich gelangt man dann zum„Huldigungshügel“ Hyldehøj, der seinen Namen wohl daher
bezieht, dass ein neuzeitlicher Interpret ihn als den Hügel
deutete, auf dem der König die Huldigung seiner Untertanen
empfing. Ein kurzes Stück hinter diesem Hügel zweigt ein
Fußpfad rechtwinklig von der Straße ab und führt ans Nordende
von Gammel Lejre zurück.
Unmittelbar am Nordende von Gammel Lejre liegt dannbereits der nächste Grabhügel. Der Harald Hildetandshøj oder„Hügel von Haraldr Kampfzahn“ befindet sich nur wenige Meter
westlich der Straße am Ortsausgang von Lejre. Dieser Hügel
wurde schon von Ole Worm im 17. Jahrhundert dem legendären König Haraldr Kampfzahn zugeschrieben, dem letzten– 14 –

König aus dem Geschlecht der Skjöldungen, der im 8./9.
Jahrhundert ein skandinavisches Großreich beherrscht habensoll. Tatsächlich handelt es sich bei diesem Hügel jedoch um ein
neolithisches Großsteingrab, das aus dem 4. Jahrtausend v. Chr.
stammt.

Der „Königin Margrethe-Stein“ („Dronning Margrethes Sten“).

Der „Huldigungshügel“ Hyldehøj.
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Der Blick über drei der markierten wikingerzeitlichen Gebäudegrundrisse hinweg: In der Weite der Landschaft wird die
gewaltige Größe dieser Hallenbauten erfassbar.
Schlendert man nun nochmals von Nord nach Süd durch
Gammel Lejre, dann bietet es sich an, sich am südlichen
Ortsende diesmal nach Westen zu wenden. Eine ungeteerte
Straße führt hier fast wie mit dem Lineal gezogen in eine sanft
gewellte Wiesenlandschaft hinein. Sobald man an den Häusern
von Gammel Lejre vorbeigegangen ist, verlässt man die Straße,und es geht rechterhand auf einem ausgemähten Weg genau indiese grüne Landschaft hinein. Auf einer weiten Wiesenfläche
leicht oberhalb des Dorfs wurden hier in den letzten
Jahrzehnten die Reste mehrerer Hallenbauten und der dazugehörigen Nebengebäude ausgegraben; die Grundrisse einiger
ausgewählter Gebäude sind heute mit niedrigen Grassodenmauern markiert. Hier befand sich vom späten siebten bis in die
zweite Hälfte des zehnten Jahrhunderts eine Abfolge großer, bis
nahezu fünfzig Meter langer herrschaftlicher Hallen. Die zentralen Gebäude dieses herrschaftlichen Anwesens befanden
sich dabei über drei Jahrhunderte hinweg nahezu am selben
Platz. Da es sich bei allen Gebäuden um Holzbauten handelte,mussten sie in dieser Zeit zwar mehrfach erneuert werden,
doch die grundsätzliche Anlage des Komplexes wurde bei diesen baulichen Erneuerungen über mehrere Generationen von– 16 –

Hallenbauten hinweg nicht verändert. Etwas weiter nördlich,
weniger als einen halben Kilometer nordnordwestlich vonGammel Lejre, wurde in allerjüngster Vergangenheit darüber
hinaus ein Hallenbau des sechsten Jahrhunderts entdeckt, derunmittelbar neben einem bronzezeitlichen Grabhügel errichtet
worden war. Dies rückt den Beginn der archäologisch fassbaren
Hallenbauten in Lejre noch weiter in die Vergangenheit hinauf;
diese jüngsten Neufunde sind jedoch nicht für Besucher
erschlossen.
Allein schon die gewaltigen Dimensionen der Hallenvon Lejre machen deutlich, dass es sich beim Lejre derWikingerzeit und der vorangegangenen Eisenzeit nicht um ein
kleines Dorf wie das heutige Gammel Lejre handelte, sondern
um ein wichtiges Machtzentrum. Ein ähnliches Bild von Lejre
zeichnet auch die mittelalterliche Literatur.
Als Zentrum der weltlichen wie der religiösen Macht
wird Lejre etwa von Thietmar von Merseburg beschrieben.
Thietmar war ein deutscher Historiker und Bischof vonMerseburg, der an der Wende vom zehnten zum elften
Jahrhundert lebte. In einer Chronik, die er in den 1010er Jahren
abfasste, kam er auch auf Lejre zu sprechen. Der Kontext dieser
Erwähnung Lejres in Thietmars Chronik ist die Eroberung undZwangschristianisierung Dänemarks durch Heinrich I. in derersten Hälfte des zehnten Jahrhunderts. Dazu berichtet er unter
anderem Folgendes:
Aber weil ich über ihre früheren Opfer Wundersames gehört
habe, will ich diese nicht unerwähnt lassen. In diesen Gegenden
gibt es einen Ort, den Hauptort dieses Königreichs, desKönigreichs von Lejre, der den Namen Lejre trägt; er liegt in derProvinz, die Seeland heißt. Alle neun Jahre kommen sie dort im
Monat Januar zusammen, nach der Zeit, zu der wir die
Theophanie des Herrn feiern. Dort opfern sie den Göttern selbst
neunundneunzig Menschen und ebenso viele Pferde, die nebst
Hunden und Hähnen (anstelle von Falken) dargebracht werden.
Dies tun sie gewiss [...] in der Meinung, dass ihnen diese in– 17 –

Hinblick auf die Unterirdischen Dienste erweisen würden, unddass sie bei denselben begangene Verbrechen sühnen würden.
Lejre wird hier als ein Zentrum sowohl der königlichen Macht
als auch des religiösen Brauchtums geschildert, wo sich die
Dänen in regelmäßigen Abständen für große Opferfeste
versammeln. Wie wahrheitsgetreu Thietmars Notiz in ihren
Einzelheiten ist, lässt sich nicht ohne weiteres sagen; was er zu
den alle neun Jahre vollzogenen Massenopfern in Lejre schreibt,
erinnert auffallend an eine Beschreibung, die ein anderer
deutscher Historiker des elften Jahrhunderts von angeblichen
großen Opferfesten im schwedischen Uppsala gibt. Wie auchimmer man sich zu den Einzelheiten von Thietmars Chronik
stellen mag, deutlich wird aber in jedem Fall, dass er Lejre als
einen wichtigen Zentralort kannte. Dies passt ausgesprochen
gut zu den gewaltigen Hallenbauten, die in Gammel Lejre
gefunden wurden. Diese Hallen müssen in ihren Tagen
Repräsentationsbauten ersten Ranges dargestellt haben.
Eine entsprechend wichtige Rolle spielt Lejre auch in
Mythos und Heldensage des mittelalterlichen Nordens. Im 13.
Jahrhundert verfasste der isländische Historiker Snorri
Sturluson (geb. 1178/79, gest. 1241) eine Saga über das
schwedische Königsgeschlecht der Ynglinge, die Ynglinga saga.
Diese Saga erzählt auch einen Mythos über die Entstehung derdänischen Insel Seeland, auf der Lejre liegt. In diesem Mythos
kommt die Göttin Gefjon zum schwedischen König Gylfi undbittet ihn um Land. Der König gewährt ihr diese Bitte und gibt
ihr Land, das sie pflügen kann. Dies tut sie nun jedoch in einer
Weise, die so gar nicht im Sinne des Königs ist. Gefjon geht
zunächst ins Land der Riesen und gebiert dort einem Riesen vier
Söhne. Diese vier Söhne verwandelt sie daraufhin in Ochsen, diesie vor ihren Pflug spannt. Mit diesem halb göttlichen und halbriesischen Pfluggespann pflügt sie ihr Land vom schwedischen
Festland los und zieht es ins Meer hinaus; so entsteht die Insel
Seeland. Danach heiratet Gefjon und lässt sich mit ihrem Mannin Lejre nieder. Und dass diese Geschichte wahr ist, ersieht man
daraus, dass die Insel Seeland in Schweden ein Loch
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hinterlassen hat, in dem sich heute der Mälarsee befindet; die
Buchten in diesem See entsprechen genau den Landzungen von
Seeland.
Im Mythos von Gefjon wird Lejre zum Wohnsitz derGöttin, die das Land geschaffen hat, auf dem Lejre sich befindet.
Lejre wird damit gewissermaßen zum Mittelpunkt der„Weltschöpfung von Seeland“. Dem Ort wird der höchste Rangzugeschrieben, den ein Ort auf Seeland nur haben kann, unddies schon für die älteste Urzeit.
Lejre erscheint in der Ynglinga saga jedoch nicht nur in
den Tagen als ein zentraler Ort, als die Erde noch jung war. Die
Saga schildert Lejre auch in „historischer“ Zeit als ein wichtiges
Machtzentrum – und zwar gerade auch ein Machtzentrum mit
großen Gebäuden, in denen große Feste gefeiert wurden, ganz
wie das wohl in den großen Hallen der Fall war, die die Archäologie in Lejre entdeckt hat. Die Ynglinga saga erzählt eineGeschichte darüber, gerade wie groß man in Lejre die Festegefeiert hat. Auch diese Geschichte geht für einen Schwedenkönig wieder schlecht aus. Eines Tages, so die Saga, kommt
nämlich der Schwedenkönig Fjölnir nach Seeland, um dortseinen Freund Friedens-Fróði zu besuchen, der als König in Lejre
herrscht. Friedens-Fróði hatte ein großes Anwesen, und um
seine Gäste angemessen bewirten zu können, hatte er ein
riesiges Metfass bauen lassen, das viele Ellen hoch war; es standim Erdgeschoss eines Gebäudes und wurde vom Obergeschoss
aus befüllt. Nachdem man sich am Abend an einem besonders
starken Umtrunk gütlich getan hat, werden Fjölnir und sein
Gefolge in diesem Obergeschoss untergebracht, um dort die
Nacht zu verbringen. In der Nacht steht Fjölnir auf, um sich zu
erleichtern – er hatte im Verlauf des Abends ja sehr vielgetrunken. Da er jedoch sturzbesoffen und obendrein schlaftrunken ist, geht er durch die falsche Tür. Er fällt in das Metfass,und dort ertrinkt er im Met.
Friedens-Fróði, dem dieses Metfass gehörte, ist ein
sagenhafter König aus dem Geschlecht der Skjöldungen, dessen
Herrschaftszeit in der mittelalterlichen Überlieferung wiederholt beschrieben wird; Snorri Sturluson zufolge soll er zur Zeit
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des Kaisers Augustus gelebt haben, was aber freilich keine
historische Grundlage hat. (Die Skjöldungen waren dem
Großteil der Überlieferung zufolge ein Geschlecht der Völkerwanderungszeit.) Während Fróði in Dänemark König war, sollen
die Ernten gut gewesen sein und Wohlstand, Sicherheit und ein
langer Frieden geherrscht haben: der Fróði-Frieden. Seine Herrschaft ist ein goldenes Zeitalter – aber auch goldene Zeitalter
währen nicht ewig. Wie es zum Fall dieses Königs von Lejre
kommt, berichtet eines der mythologischen Gedichte der Edda:
das Lied Grottasöngr. Dieses mittelalterliche Gedicht handelt
von zwei Riesinnen – Fenja und Menja – die Fróði als Sklavinnen
gekauft hat, damit sie seine Mühle Grotti drehen. (Hiervon
kommt der Name des Gedichts: „Lied von Grotti“.) Diese Mühle
ist eine magische Mühle und kann all das mahlen, was sichderjenige wünscht, der sie dreht. Fróði zwingt nun die beiden
Riesinnen, für ihn Wohlstand, Reichtum und Glück zu mahlen,
und so ist zunächst alles gut und Lejre blüht auf. Fróðis Verlangen nach immer mehr Reichtum wird schließlich jedoch
maßlos und führt zu seinem Fall: Er erlaubt den Riesinnen nicht,
mit dem Mahlen innezuhalten, sondern treibt die erschöpften
Frauen immer mehr an. Schließlich verfallen sie in einenriesischen Zorn, in dem sie ein Heer, Feinde, Waffen und Feuer
mahlen, die Lejre heimsuchen sollen: „Yrsas Sohn“ soll Fróði töten. Snorri überliefert dieses Gedicht in seiner Prosa-Edda, undin einem Nachtrag zum Gedicht beschreibt er, wie das Mahlen
der Riesinnen sein Ziel erfüllt. Dabei weicht seine Beschreibung
jedoch in den Einzelheiten etwas von dem ab, was im
eigentlichen Gedicht gesagt wird. Snorri zufolge wird Fróði voneinem feindlichen Heer heimgesucht, doch handelt es sich beim
Anführer der Angreifer Snorri zufolge nicht um „Yrsas Sohn“ –den berühmten König Hrólfr Kraki – sondern um einen Wikinger
namens Mýsingr. Dieser Wikinger greift Lejre an und tötet König
Fróði; das ist das Ende des Fróði-Friedens. Auch für die
Riesinnen geht die Geschichte jedoch nicht gut aus. Der
Wikinger nimmt sie und die magische Mühle als Teil der Beutemit sich fort und lässt sie Salz mahlen; Fenja und Menja kommen– 20 –

Gesamtansicht eines der Gebäudegrundrisse im Komplex desherrschaftlichen Anwesens von Lejre.
so nur vom Regen in die Traufe. Doch auch dem Wikinger wird
seine Gier zum Verhängnis. Er zwingt die Riesinnen solange, Salzzu mahlen, bis sein Schiff von all dem Salz sinkt. Deswegen ist
das Meer heute salzig, und dort, wo die Mühle versunken ist, istheute noch ein Meeresstrudel.
Der „Sohn Yrsas“, König Hrólfr Kraki, der dem Text deseigentlichen Gedichts Grottasöngr zufolge Fróði tötet, ist seines
Zeichens gleichfalls ein berühmter mythischer König aus demGeschlecht der Skjöldungen; gelebt haben soll er etwa imsechsten Jahrhundert. Über ihn wurde im Spätmittelalter inIsland sogar eine eigene Saga verfasst: die „Saga von Hrólfr
Kraki“, die Hrólfs saga kraka. In dieser Saga aus dem 14. oder
15. Jahrhundert wird Lejre als ein prächtiger Königssitz der
Völkerwanderungszeit beschrieben, wo König Hrólfr seine Halle
hat und die größten Krieger seiner Zeit um sich versammelt. Von
König Hrólfr selbst heißt es, er sei der freigebigste und ehrenhafteste aller Könige gewesen, und ein so großer Herrscher,dass ihm alle umliegenden Königreiche Tribut entrichteten. In
Lejre soll er eine große Festung errichtet haben, und seine
Hofhaltung dort soll die prachtvollste gewesen sein, die es inseinen Tagen gab.
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Unter den Helden in Hrólfs Gefolge befand sich auchein gewisser Böðvarr Bjarki. Böðarr war der Sohn eines WerBären: Sein Vater war ein Königssohn, der bei Tage die Gestalt
eines riesigen, grauen Bären hatte, bei Nacht aber die Gestalt
eines Menschen. Böðvars Vater wurde noch vor der Geburt
seines Sohnes getötet, als er gerade die Gestalt eines Bären
hatte. Böðvars Mutter aß etwas vom Fleisch des toten WerBären, und dies führte dazu, dass ein Teil der Bärennatur vonBöðvars Vater auch auf Böðvarr selbst überging. Böðvarr
entwickelt sich nun schnell zu seinem großen Krieger, der keine
Auseinandersetzung mit starken Gegnern scheut, aber die
Schwachen schont und beschützt. Selbst vor dem Kampf mit
nichtmenschlichen Feinden scheut Böðvarr nicht zurück. Im
ersten Winter nach seiner Ankunft in Hrólfs Königshalle fällt ihm
zur Weihnachtszeit die bedrückte Stimmung auf, die in der Halleherrscht. Auf seine Nachfrage hin wird ihm erklärt, dass die
Halle seit zwei Jahren im Winter von einem fliegenden Drachen
heimgesucht wird, der von Waffen nicht verletzt werden kannund gegen den selbst die größten Krieger machtlos sind. Wenig
später rückt wieder die Nacht heran, in der der Drache sein
Unwesen treibt. König Hrólfr gebietet seinen Kriegern, sich inder Halle ruhig zu verhalten, keinen Lärm zu machen und die
Aufmerksamkeit des Ungeheuers nicht auf sich zu ziehen; sie
sollten auch nicht versuchen, das Vieh draußen zu beschützen,da Hrólfr lieber seine Herden verlieren würde als seine Männer.
Böðvarr beachtet diesen Befehl jedoch nicht. In der Nacht
stiehlt er sich hinaus aufs Moor und tritt dem Drachen
entgegen. Nun vollbringt er, was keiner der anderen Krieger vonLejre vermocht hatte, und tötet den Drachen. Dabei verzichtet
er aber auf den Ruhm, den ihm diese Tat einbringen würde:Stets großzügig, lässt er einen schwächlichen Freund, der in derHalle als Feigling galt und bisher von den Kriegern verachtet
wurde, vom Blut des Drachen trinken; dadurch bekommt derfrühere Schwächling die Kraft eines Helden. Danach arrangiertBöðvarr es so, dass der Eindruck entsteht, der Drachen sei voneben diesem Mann getötet worden. Zwar durchschaut derKönig diesen kleinen Trug, rechnet es Böðvarr aber dennoch als– 22 –

seine größte Tat an, aus einem Feigling einen Helden gemacht
zu haben.
Doch auch die größte Gemeinschaft von Kriegern währt
nicht ewig. Für König Hrólfr Kraki kommt dabei der Hochmut vor
dem Fall: Nachdem Hrólfr einen ruhmreichen Sieg über einenalten Feind errungen hat, kommt er an einem Bauernhof vorbei.
Dort trifft er auf Odin, den Gott der Krieger und Könige – doch
Hrólfr erkennt den Gott nicht, und als Odin ihm Waffen
anbietet, lehnt Hrólfr dieses Geschenk ab und beleidigt den
Gott damit zutiefst. Böðvarr ist der erste, der später versteht,
dass Hrólfr hier einen tödlichen Fehler begangen hat; aber es ist
bereits zu spät, und so bleibt den Recken nichts anderes mehrübrig, als sehenden Auges ihrem Untergang entgegenzureiten.
Ihr Schicksal, das Hrólfr durch sein Fehlverhalten besiegelt hat,
holt die Kriegerschar ein, nachdem sie von ihrer Fahrt nach Lejre
zurückgekehrt sind. Denn im Lauf der Zeit wird nun deutlich,dass König Hrólfr von seinem Glück verlassen worden ist.
Danach dauert es nicht mehr lange, bis einer von König Hrólfs
Unterkönigen seine Chance nutzt und dafür Rache nimmt, dass
Hrólfr ihn einst durch eine List tributpflichtig gemacht hatte.
Gerade als Hrólfr dabei ist, in seiner Halle in Lejre ein prächtiges
Festmahl auszurichten, taucht ein großes Heer in Lejre auf.
Nachdem deutlich geworden ist, dass dieses Heer keine
friedlichen Absichten hat, trinken Hrólfr und seine Helden in derHalle einen letzten Umtrunk; danach ziehen sie aus zur Schlacht.
Zunächst scheint es noch, als könnten Hrólfs Männer den Sieg
davontragen; denn ein gewaltiger Bär erscheint aus dem Nichts,
hilft Hrólfr und wütet unter den Truppen seines Gegners. Es
stellt sich jedoch heraus, dass Böðvarr nicht unter den Kriegern
auf dem Schlachtfeld anwesend ist, sondern ruhig und wie
schlafend in der Halle sitzt. Als einer von Hrólfs Männern ihn
dort findet und auf das Schlachtfeld ruft, kommt Böðvarr
schließlich. Darin, dass Böðvarr aus der Halle geholt wurde,
zeigt sich aber nur, dass Hrólfs Glück an sein Ende gekommen
ist. Denn eben als der Sohn des Wer-Bären auf dem Schlachtfeld
erscheint, verschwindet der gewaltige Bär, der zuvor Hrólfs– 23 –

Blick auf den Grabhügel Mysselhøj westlich der Hallen vonLejre.
Truppen unterstützt hatte. Nun wendet sich die Schlacht gegen
König Hrólfr, und Lejre fällt.
Mit dem Netz von Mythen und Heldensagen, das Lejre
umgibt, ist schließlich auch noch ein Heldenepos verbunden,
das aus dem skandinavischen Raum hinausführt. Denn auch die
Handlung des altenglischen Epos von Beowulf scheint im Sitz
der dänischen Könige in Lejre gespielt zu haben: Hier in Lejre
wäre der Standort der berühmten Halle Heorot zu suchen, dieim „Beowulf“ zu einer alptraumhaften Stätte des Grauens wird,
wo Ungeheuer aus dem Moor im Dunkel der Nacht überschlafende Helden herfallen. Hinzu kommt, dass einige
Elemente dieses Epos auffallende Übereinstimmungen mit
Motiven der Saga von Hrólfr Kraki zeigen. So scheint dernamensgebende Held des altenglischen Epos den Bären im
Namen zu tragen: „Beowulf“ bedeutet wohl „Bienenwolf“, einepoetische Umschreibung für „Bär“ (der sich mit der Gier eines
Wolfs über den Honig hermacht, den die Bienen erzeugen).
Beowulf ist damit ebenso ein „Bärenheld“ wie Böðvarr Bjarki inder Saga von Hrólfr Kraki. Und ebenso wie Böðvarr tötet auch– 24 –

Beowulf ein Monstrum, das als ein nächtlicher Schrecken die
königliche Halle heimsucht. In beiden Texten schützt ein „Bär“
die Königshalle in Lejre vor einem Grauen, das aus der Nacht
kommt.
Das Epos von Beowulf ist ein Heldengedicht in altenglischer Sprache, das in nur einer einzigen Handschrift überliefert
ist. Diese Handschrift wurde um das Jahr 1000 verfasst und gibt
damit einen Zeitpunkt an, zu dem das Beowulfepos bereits
existierte; es hat sich jedoch bisher nicht eindeutig klären
lassen, wie lange vor diesem Zeitpunkt das Epos verfasst wurde.
Sicher ist nur, dass „Beowulf“ irgendwann zwischen dem
sechsten und dem Ende des zehnten Jahrhunderts gedichtet
worden ist. Damit ist es einer der ältesten Texte, die über Lejre
berichten. Die Handlung des Gedichts spielt im späten fünftenoder frühen sechsten Jahrhundert.
Das Epos hebt mit einem Blick in die ferne Vergangenheit an: Es beginnt mit einem Lobpreis auf den mythischen
König Scyld Scefing, den Begründer des dänischen Königsgeschlechts der Scyldingas (der Skjöldungen der nordischenÜberlieferung). Als Kind war dieser König auf rätselhafte Weisein einem Boot zu den Dänen gekommen, und nach seinem Tod
wird er, zusammen mit reichen Schätzen, wieder in einem Schiff
den Wellen übergeben. Von ihm stammt König Hrothgar ab,
unter dessen Herrschaft sich die meisten der Ereignisse abspielen, die im Epos beschrieben werden. Hrothgar lässt eine
gewaltige, prächtige Halle errichten: Heorot, die „Hirschhalle“.
In dieser Halle hält er Hof und feiert mit seinen Kriegern
prächtige Gelage. Der fröhliche Lärm, den die Krieger bei diesen
Gelagen in der Halle Heorot machen, zieht jedoch die
Aufmerksamkeit eines teuflischen Wesens auf die Halle: desUngeheuers Grendel. Grendel hört das fröhliche Treiben bis inseine Behausung im Moor, und eines Tages zieht er los und lässt
seiner Wut freien Lauf: Er packt sich dreißig der Männer, die inder Halle schlafen, und schleppt sie davon. Auch in der Nacht
darauf sucht er die Halle wieder heim. Hrothgar und seine
Männer können nichts gegen Grendel ausrichten, und so– 25 –

kapitulieren sie vor dem Unvermeidlichen und geben die Halleauf. Für die nächsten zwölf Jahre steht Heorot bei Nacht leer.
Im südschwedischen Götland, dem Land der Gauten,
hört schließlich der Held Beowulf von dem Bösen, das Heorot
heimsucht. Zusammen mit vierzehn Gefährten besteigt er sein
Schiff und kommt zu Hrothgar, dem er seine Hilfe anbietet.
Hrothgar heißt Beowulf herzlich willkommen – er kannte den
Helden schon, als er noch ein kleines Kind war, und er hofft, dassBeowulf ihn von Grendel befreien kann. Dänen und Gauten
feiern nun zusammen in Heorot. Als es Nacht wird, überlassen
die Dänen das Feld den Kriegern aus Schweden: Die Dänen
ziehen sich zurück, und Beowulf wartet zusammen mit seinen
Männern auf Grendel.
Beowulf legt nun seine Waffen und seine Rüstung ab:
Er wähnt sich nicht schwächer als Grendel, und so will er gegendas Ungeheuer keine Waffen verwenden, da ja auch Grendel
keine Waffen hat. Darauf legen die Gauten sich nieder. Als es
Mitternacht wird und der Nebel aufgezogen ist, kommt nun
Grendel aus seinem Unterschlupf im Moor heraus. Die Pfortevon Heorot ist verriegelt, aber Grendel bricht sie mühelos auf.
Mit brennenden Augen packt er sich einen von Beowulfs
Gefährten und verschlingt ihn. Dann erst kommt es zum Kampf
zwischen Beowulf und Grendel. Grendel ist stark, doch Beowulf
erweist sich als stärker und reißt Grendel einen Arm aus. Dastödlich verwundete Ungeheuer flieht nun zurück ins Moor,
während Beowulf den abgerissenen Arm über der Pforte an die
Wand der Halle nagelt.
Am nächsten Tag herrscht große Freude. Man verfolgt
die blutige Spur Grendels bis zu einem Moorsee, in dem er
versunken ist, und jubelt über das Ende seiner Schreckensherrschaft; insbesondere Hrothgar dankt Beowulf überschwänglich
und nimmt ihn sogar als seinen Sohn an. Auf die Siegesfeier, diein dieser Nacht stattfindet, folgt jedoch bald ein bitteres
Erwachen: In der Nacht, als die Krieger in der Halle sorglos
schlafen, kommt Grendels Mutter aus dem Moor und dringt indie Halle ein. Dort tötet sie einen engen Freund Hrothgars; erst
– 26 –

als es schon zu spät ist, gelingt es den Männern schließlich, ihre
Waffen zu packen und das Ungeheuer in die Flucht zu schlagen.
Am folgenden Morgen macht Beowulf sich auf die Jagd
nach Grendels Mutter. Beowulf und Hrothgar folgen ihr bis zu
dem See, in dessen Tiefen sie haust. Dort, tief im Moor und im
dunklen Wald, treffen die Männer eine Alptraumszene an:Allerlei Gewürm windet sich im blutigen Wasser, und von einer
Klippe starrt sie der abgetrennte Kopf von Hrothgars totem
Gefährten an. Beowulf legt seine Rüstung an und taucht indiesen monsterverseuchten Moorsee hinab. Im Wasser muss
Beowulf schnell feststellen, dass Grendels Mutter in diesem
Element mehr zuhause ist als er: Die Teufelin packt ihn undschleppt ihn in ihre Höhle, ohne dass Beowulf hiergegen etwas
ausrichten kann. Diese Trollhöhle ist jedoch ein trockener Saal,in dem es Beowulf zumindest erspart bleibt zu ertrinken.
Dennoch gelingt es der Unholdin fast, ihn zu töten; denn seine
Waffen können nichts gegen sie ausrichten. Schließlich findet er
in der Höhle aber ein urzeitliches Schwert, das einst von Riesen
geschmiedet worden war. Mit dieser Waffe kann er Grendels
Mutter erschlagen, indem er ihr den Hals bis zu den Halswirbeln
durchtrennt. Auch Grendel selbst findet er: Das Ungeheuer liegt
auf seinem Totenbett. Beowulf schlägt ihm den Kopf ab.
Beowulf kehrt nun siegreich nach Heorot zurück; als
Trophäe bringt er Grendels Kopf mit sich, der so schwer ist, dassvier Krieger nötig sind, um ihn zu tragen. In der Halle Heorot
wird in dieser Nacht zu Ehren Beowulfs ein weiteres Fest gefeiert, und diesmal vergeht die Nacht, ohne dass ein weiterer
Schrecken aus dem Moor die Halle heimsuchen würde. Das
Grauen, das Heorot heimgesucht hatte, ist gebannt. Schon am
folgenden Morgen sticht Beowulf wieder in See, um – mit Ruhm
und reichen Geschenken beladen – Dänemark den Rücken zu
kehren und in seine Heimat zurückzusegeln. Dort wird er
schließlich zu einem großen König, ehe er nach langer Herrschaft auf ebenso heroische Art stirbt, wie er gelebt hat: Am Ende eines langen Lebens erliegt er den Wunden, die er erleidet,
als er einen furchtbaren Drachen zur Strecke bringt.
– 27 –

Museen in Lejre und der Umgebung von Lejre
Neben den Grabhügeln, den Hallen und dem Dorf Gammel Lejre
selbst gibt es in und um Lejre sowie im nahen Roskilde eine
Reihe von Museen und anderen historischen Sehenswürdigkeiten, die man sich bei einem Besuch nicht entgehen lassen
sollte, darunter:
Lejre Museum: Orehøjvej 4 B, 4320 Lejre. Täglich 11.00-16.00
Uhr, November bis Januar geschlossen.
http://lejremuseum.dk/.
Gl. Kongsgård: Orehøjvej 12, 4320 Lejre. 1. Juni – 31. August:donnerstags und sonntags, 13.00-16.00 Uhr.
http://lejremuseum.dk/2016/07/03/gl_kongsgaard/.
Lejre „Land der Legenden“: Sagnlandet Lejre, Slangealleen 2,
4320 Lejre. Zentrum für experimentelle Archäologie; als
Tagesausflug mit dem historischen Lejre gut kombinierbar.
Sommeröffnungszeiten 2016: 25. Juni – 7. August: täglich 10.0017.00 Uhr; 30. April – 24. Juni und 8. August – 25. September:
Dienstag bis Sonntag 10.00-17.00 Uhr, montags geschlossen.
Außerhalb dieser Zeiten stark schwankende Öffnungszeiten (s.
Homepage). http://www.sagnlandet.dk/.
Schloss Ledreborg: Ledreborg Slot, Anlage des 18.
Jahrhunderts, seit seiner Erbauung Sitz der Familie HolsteinLedreborg. Der Schlosspark ist täglich 11.00-16.00 Uhr geöffnet.
Im Sommerhalbjahr werden für das eigentliche Schloss nach
Voranmeldung Führungen angeboten. http://www.ledreborgslot.dk/.
Wikingerschiffmuseum Roskilde: Vindeboder 12, 4000
Roskilde. Ausstellung zur maritimen Archäologie der Region mit
mehreren mittelalterlichen Schiffswracks und einem rekonstruierten Wikingerschiff. Täglich 10.00-16.00 Uhr, im Sommer
10.00-17.00 Uhr, geschlossen 24., 25. und 31. Dezember.
http://www.vikingeskibsmuseet.dk/de/.
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Roskilde Museum: Sankt Ols Gade 18, 4000 Roskilde. Täglich
11.00-16.00 Uhr, mittwochs 11.00-21.00 Uhr, geschlossen 24.,
25. und 31. Dezember, 1. Januar.
http://www.roskildemuseum.dk/.

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Weiterführende Literatur
Böldl, Klaus: Götter und Mythen des Nordens. Ein Handbuch. München:
C.H. Beck 2013.
Byock, Jesse L.: The Saga of King Hrolf Kraki. London u.a.: Penguin
Books 1998.
Krause, Arnulf: Die Götterlieder der Älteren Edda. Stuttgart: Reclam
2006.
Krause, Arnulf: Die Götter- und Heldenlieder der Älteren Edda. Stuttgart: Reclam 2004.
Krause, Arnulf: Die Heldenlieder der Älteren Edda. Stuttgart: Reclam
2001.
Krause, Arnulf: Die Edda des Snorri Sturluson. Stuttgart: Reclam 1997.
Lehnert, Martin: Beowulf. Ein altenglisches Heldenepos. Stuttgart:
Reclam 2004.
Maier, Bernhard: Die Religion der Germanen. Götter – Mythen – Weltbild. München: C.H. Beck 2003.
Müller-Wille, Michael: Opferkulte der Germanen und Slawen.
Darmstadt: Wissenschaftliche Buchgesellschaft 1999.
Munksgaard, Elisabeth: Denmark. An Archaeological Guide. London:
Faber and Faber 1970.
Niles, John D.: Beowulf and Lejre. (=Medieval and Renaissance Texts
and Studies 323), featuring contributions by Tom Christensen andMarijane Osborn; with translations by Faith Ingwersen, Carole E.
Newlands, and William Sayers; foreword by John Hines; afterword
by Tom Shippey; edited by John D. Niles and Marijane Osborn.
Tempe, Arizona: Arizona Center for Medieval and RenaissanceStudies 2007.
Óskar Guðmundsson: Snorri Sturluson – Homer des Nordens. Eine Biographie. Übersetzt von Regina Jucknies, mit einem Vorwort vonRudolf Simek. Köln: Böhlau 2011.
Schier, Kurt (Hrsg.): SAGA. Bibliothek der altnordischen Literatur. 8
Bände, München: Diederichs – Darmstadt: Wissenschaftliche Buchgesellschaft 1996-1999.
Simek, Rudolf: Götter und Kulte der Germanen. 3., durchgesehene Auflage, München: C.H. Beck 2009.
Simek, Rudolf: Lexikon der germanischen Mythologie. (=Kröners
Taschenausgabe 368), dritte, völlig überarbeitete Auflage,
Stuttgart: Alfred Kröner Verlag 2006.
Simek, Rudolf: Religion und Mythologie der Germanen. Darmstadt:
Wissenschaftliche Buchgesellschaft 2003.

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Simek, Rudolf; Hermann Pálsson: Lexikon der altnordischen Literatur.
Die mittelalterliche Literatur Norwegens und Islands. (=Kröners
Taschenausgabe 490), zweite, wesentlich vermehrte undüberarbeitete Auflage von Rudolf Simek. Stuttgart: Alfred Kröner
Verlag 2007.
Turville-Petre, E. O. G.: Myth and Religion of the North. The Religion ofAncient Scandinavia. London: Weidenfeld and Nicolson 1964.
de Vries, Jan: Altgermanische Religionsgeschichte. 2 Bände (=Grundrißder Germanischen Philologie 12/I und 12/II), 2., völlig neu bearbeitete Auflage, Berlin: Walter de Gruyter & Co. 1956-1957.
Worm, Olaus: Danicorum monumentorum libri sex. Hafniae: Moltke
1643.

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– 0–Wichtige Monumente im unmittelbaren Umfeld des heutigen Dorfs Gammel Lejre.